MINERIA EN GUATEMALA Guatemala es un pas enminentemente con vocacion minera.

Su situacion geografica hace que tenga muchisimos minerales para su explotacion industrial, desde los minerales metalicos (oro, plata, zinc, cobre, etc.) como los no metalicos (mica, calizas, serpentinitas, jade, etc.).

PLACAS TECTONICAS El territorio de Guatemala est situado sobre tres placas tectnicas, o partes de ellas: el bloque Maya de la Placa de Amrica del Norte, el Bloque Chorts de la Placa del Caribe y la parte norte de la Placa del Coco o de Cocos; las dos primeras son continentales y la tercera ocenica. La placa de Cocos colisiona con la Placa de Amrica del Norte, desplazndose por debajo de sta, provocando el fenmeno denominado subduccin, lo cual provoca actividad volcnica en la planicie costera del ocano pacfico. Por su parte, las placas del Caribe y de Norteamrica colisionan, formando cadenas montaosas en el rea de la Sierra de las Minas, tomando como punto de partida la falla del ro Motagua en el valle del mismo nombre.

LAS ROCAS Y LOS MINERALES

LAS ROCAS Existe una variedad ilimitada de rocas en la superficie de la Tierra. Hay rocas livianas, pesadas, finas, gruesas de distintos tamaos, formas, colores y texturas. Las rocas se dividen en tres grupos principales de acuerdo con su origen:

1.Las rocas gneas o volcnicas son aqullas que se han enfriado despus de haber sido rocas fundidas. Algunas rocas gneas se forman por el enfriamiento de la lava que sale de los volcanes cuando hacen erupcin, mientras otras se enfran lentamente debajo de la superficie de la Tierra. El fondo marino tambin est formado por rocas volcnicas provenientes de volcanes submarinos. La obsidiana o piedra rayo es un ejemplo de una roca gnea. Tiene la apariencia de un vidrio debido a que su rpido enfriamiento slo permite la formacin de cristales pequeos. Casi todas las rocas gneas contienen feldespato, minerales de ferromagnesio y cuarzo. 2.Las rocas sedimentarias estn hechas de fragmentos de roca o sedimentos provenientes de otras rocas que se depositan sobre una superficie, llevados por el agua, el viento o el hielo glacial. Los sedimentos se van al fondo del agua y son presionados y compactados. Despus de muchos aos, se forman las rocas sedimentarias. Cerca de tres cuartos de las rocas de la superficie de la Tierra son de este tipo. Se caracterizan por la presencia de granos redondos que no han crecido juntos como los cristales de las rocas gneas. Los sedimentos se depositan generalmente en capas, por lo que la apariencia de este tipo de roca es en forma de bandas o capas de diferentes colores o texturas. Se reconocen porque contienen pequeos pedazos de otras rocas, conchas, plantas o animales que estuvieron presentes durante la sedimentacin, los cuales conocemos como fsiles. 3. Las rocas metamrficas son las que han cambiado por la accin del calor y la presin debajo de la superficie de la Tierra. La enorme presin y alta temperatura debajo de la superficie de la Tierra transforma las rocas gneas y sedimentarias. Los minerales, que se encuentran en este tipo de rocas, cambian drsticamente hasta incluso formar diferentes sustancias. Los cristales de las rocas bajo estas condiciones generalmente aumentan de tamao. Algunas de estas rocas tienen forma de hojuelas delgadas. Se diferencian de las de las rocas sedimentarias en que las capas tienen granos de minerales. Una de estas rocas es el mrmol, comn en algunas regiones de Guatemala. MINERALES

A diferencia de las rocas, los minerales son sustancias cristalinas que poseen una composicin qumica definida.

Algunos de los minerales se encuentran en la Naturaleza en su estado puro, como el oro, la plata, el platino y el azufre. Se conocen ms de 2000 diferentes minerales. La mayora son slidos. Existen seis minerales comunes: 1. El cuarzo: Parecen una pirmide cuando est bien formado. Es incoloro o de apariencia lechosa, adems de tener un brillo similar al vidrio. Se encuentra en muchas clases de rocas. El cuarzo claro se utiliza en joyera e instrumentos pticos. 2.El feldespato es el nombre de un grupo de minerales de silicato. Los cristales son rectangulares y de color blanco o gris y rosado claro. Es un mineral un poco ms duro que el vidrio pero no tan duro como el cuarzo. Es el componente ms abundante en las rocas. Se utiliza para hacer porcelana y como un abrasivo suave. 3.La mica es un mineral muy suave, un poco ms duro que una ua. Se utiliza como aislamiento de materiales elctricos. Se encuentra en sus dos variedades ms comunes de color blanco y negro. 4. Los minerales ferromagnesianos son un grupo extenso de minerales con propiedades diversas. Todos son silicatos de hierro y magnesio. 5.Las Arcillas son minerales muy suaves que forman un polvo liso cuando se frota entre los dedos. Algunas absorben agua rpidamente. Se utilizan para fabricar cermica, papel, pinturas y cierto tipo de plsticos. 6. La Calcita se presenta en cristales similares al cuarzo. Es un componente comn en las rocas sedimentarias. Se utiliza para fabricar cemento. METALES Y MINERALES

Minerales En la Naturaleza existen sustancias que no pueden descomponerse en otras ms simples Los minerales en general son considerados recursos no renovables porque se van agotando en la medida que se extraen. Los distintos minerales se encuentran distribuidos desigualmente en la corteza terrestre y, por lo mismo, en los distintos continentes y pases. Por esta razn la mayora de los pases no cuenta con todos los que necesitan, y ello ha dado origen a la creacin de redes mundiales de exportacin de los mismos. Los Minerales Metalicos Los metales son componentes que han sido utilizados por el ser humano desde la Era ms remota, tanto as que les dieron nombres a varias de ellas: Edad de Piedra, Edad de Hierro y Edad de Bronce. Se han encontrado diversas evidencias que confirman que

las personas utilizaron los metales desde la Edad de Piedra. Durante la Edad Media la extraccin de metales no requera ms que algn conocimiento vago de metalurgia y calor. Estamos a 5000 aos del inicio de la utilizacin sistemtica de los metales. Entre las propiedades ms importantes de los metales destacan la maleabilidad: posibilidad de transformacin a lminas metlicas; ductibilidad: facilidad de transformacin a alambres de diferentes grosores; y conductibilidad o capacidad para conducir electricidad y calor. Los metales ms utilizados en el mundo de hoy son el hierro y el cobre. El hierro, por su dureza y maleabilidad, es usado como material de construccin. El cobre es empleado principalmente como conductor elctrico. Otros metales usados por las industrias modernas son: el aluminio, el plomo, el cinc y el estao. El ser humano ha logrado perfeccionar las cualidades de los metales, produciendo aleaciones, es decir: mezclas de dos o ms metales. Un ejemplo de esto es el bronce que es una aleacin de cobre y estao. Los Minerales No Metalicos Se Utilizan en gran parte en la construccion de edificios, los materiales de construccion como la caliza, la arena y la grava son solo unos ejemplos de este tipo de minerales. El uso tambien de estos minerales no metalicos para la fabricacion de fertilizantes es muy importante. Por ejemplo el salitre da a la agricultura un gran beneficio. El azufre, otro mineral no metalico se utiliza para la fabricacion de abono sintetico. Los Minerales Combustibles Las principales fuentes de energa con las que cuenta actualmente la humanidad son los minerales combustibles: hulla y carbn. El petrleo y gas natural no son considerados minerales porque uno es lquido; y el otro gaseoso, respectivamente. Comparacion entre Metales y no Metales metales Tienen un lustre brillante; diversoscolores, pero casi todos son plateados.Los slidos son maleables y dctilesBuenos conductores del calor y la electricidadCasi todos los xidos metlicos son slidos inicos bsicos.Tienden a formar cationes en solucin acuosa.Las capas externas contienen poco electrones habitualmente trss o menos. no metales

No tienen lustre; diversos colores.Los slidos suelen ser quebradizos; algunos duros y otros blandos.Malos conductores del calor y la electricidadLa mayor parte de los xidos no metlicos son sustancias moleculares que forman solucionescidas

HISTORIA DE LA MINERIA EN GUATEMALA

EPOCA PREHISPANICA Desde los primeros tiempos, el ser humano se ha valido de su entorno para transformar y mejorar su forma de vida, es as, como los habitantes prehispnicos utilizaron algunos minerales y rocas para la fabricacin de herramientas y artculos suntuarios. Para las sociedades antiguas, la adquisicin y transformacin de estas materias primas era importante, a tal grado, que actualmente podemos establecer el nivel tecnolgico que ellos alcanzaron, como tambin nos permite establecer las rutas de contacto o comercio que ellos establecieron, gracias al hallazgo de materias autctonas de una regin en otra. La utilizacin de las rocas y minerales estaba condicionada a la regin de origen de stas y fueron los contactos interregionales lo que facilit la adquisicin entre un rea a otra. Materias primas Entre las rocas gneas con mayor utilizacin, tenemos al basalto, tipos andesita y riolita, las que fueron utilizadas para la fabricacin de morteros (piedras de moler), percutores (martillos), esculturas (altares y estelas) y su uso se difundi en la

mampostera, al igual que la toba. El gabro y el granito los podemos encontrar como materia prima en la fabricacin de hachas, pulidores y en la escultura. Sin embargo, la roca volcnica con mayor difusin fue la obsidiana, con la cual se fabricaron todo tipo de herramientas cortantes, como cuchillos y puntas de proyectil. Esta roca vtrea nos permite establecer rutas de comercio o contacto, ya que de los yacimientos que existen en Guatemala, fueron exportadas materias primas a lugares como las costas y el altiplano mexicano. Tuvo una buena difusin en la parte norte de Centroamrica y ms aun, se han recuperado artefactos de este material (de fuentes guatemaltecas) en las islas caribeas y en Sudamrica. Entre las rocas de origen sedimentario, ms comunes, tenemos a la caliza, utilizada como bloques en mampostera, escultura de monumentos y para la elaboracin de cal. La roca sedimentaria con mayor utilizacin fue el pedernal y su uso es similar al de la obsidiana. Tenemos tambin a la arenisca, utilizada para la escultura y el conglomerado, til para la fabricacin de percutores y piedras de moler. En secadores ms reducidos, se explot la sal de roca, cuya explotacin an perdura. Entre las rocas metamrficas con utilizacin prehispnica tenemos a la mica y el talco, como desgrasante en la cermica. El esquisto micceo, gneis, filita y el esquisto, fueron utilizadas como lajas en la construccin de edificaciones como tambin para pulidores. Otras rocas como la serpentina, anfibolita y la eclogita fueron seleccionadas para la elaboracin de figurillas, hachas y artculos decorativos, El caso de la eclogita es importante para establecer contactos regionales, debido a que de este material se han encontrado artefactos en la isla de Cozumel (Mxico) y a la fecha, los nicos yacimientos de este material reportados para Mezo Amrica es la regin del ro Motagua. En lo que se refiere a los minerales tenemos al caoln, como material para la elaboracin de la cermica; el cuarzo, con el cual se fabricaron innumerables herramientas; el alabastro se utiliz como material decorativo; el cinabrio y la limonita como pigmentos. El mineral con mayor importancia en la industria prehispnica es la jadeta, que a pesar de sus mltiples variedades, arqueolgicamente fueron utilizadas nicamente algunas especies, seleccionadas nicamente por su color. TCNICAS MINERAS Recoleccin de superficie Indudablemente la forma ms sencilla de extraer materias primas de la naturaleza fue la recoleccin de superficie, pues sta no requiere de esfuerzos mayores, pero tiene el problema de obtenerse de cada bloque recolectado una calidad aleatoria. Las sociedades prehispnicas se abastecieron de varios recursos, a travs de esta tcnica, por ejemplo las rocas verdes, que tienen origen geolgico a lo

largo del ro Motagua, donde el fcil acceso y lo territorialmente amplio de los afloramientos, as como la abundancia de cantos rodados en los lechos de los ros (yacimientos secundarios), abastecieron de rocas como la serpentina, gabro, anfibolita, jadeita, etc. Minera a cielo abierto Entendemos por minera a cielo abierto la que se realiza en superficie, ejecutndose para el efecto, terrazas con taludes cavando pequeas depresiones, que nosotros llamamos fosas de extraccin. Para el caso prehispnico, su metodologa no requiri una tecnificacin substancial. Hasta el momento las fosas de extraccin, es la tcnica minera ms frecuente asociada a la explotacin de obsidiana. En Mxico son conocidas tambin como cubetas o crteres. Las fosas de extraccin son depresiones poco profundas (en Guatemala no ms de 2.0 m), su morfologa es variable, aunque por lo general son circulares y en otros casos elipsoidales. En los depsitos de obsidiana de Mxico, es donde se ha documentado de mejor forma esta tcnica, por ejemplo en La Joya, Jalisco, se han contabilizado un total de 1264 fosas de extraccin (Spence y Wigand, 1989), as mismo se han reportado, en la sierra de las Navajas, Pachuca (Nieto y Lpez, 1989); en Zinapcuaro y Zinparo El Prieto, ambas en Michoacn (Darras, s. f.). En Guatemala, se desconocan rasgos mineros asociados a la explotacin de la obsidiana, y durante un trabajo de prospeccin arqueolgica en los yacimientos de El Chayal (en los departamentos de Guatemala y El Progreso), durante los aos 19951997, se identificaron reas de explotacin minera y talleres de manufactura prehispnicos, como parte de una industria, en donde fabricaban macro ncleos o preformas de navajas prismticas (principal herramienta). LUGARES DETECTADOS O EJEMPLOS: La mina-taller El Remudadero, consiste en dos cerros ubicados al sur de San Antonio La Paz, El Progreso, cubiertos por desechos, producto de trabajos mineros prehispnicos. La minera aqu consisti en algunas terrazas y un total de 28 fosas de extraccin. Estas son de forma circular y elipsoidal. Se puede observar varias de estas fosas de extraccin, diseminadas sobre la ladera hacia el norte, mientras que en la parte superior del cerro se encuentran densamente concentradas. Hasta el momento se desconoce la profundidad de estas fosas, pues en las condiciones actuales, semi soterradas por materiales acarreados por erosin, no sobrepasan 1.5 m, de profundidad. MINA-TALLER EL CHAYAL PERDIDO El Chayal Perdido es un sitio arqueolgico que se ubica a 1.5 km al este de San Jos del Golfo, Guatemala, en donde tambin existen los restos de un taller de obsidiana, que se extiende por un rea aproximada de 2 km. Aqu la minera que hemos localizado, consiste en fosas de extraccin, de las cuales se han mapeado hasta el momento un total de 5 fosas; estas tienen un dimetro que va de los 10 a los 20 m, llegando a alcanzar una profundidad de ms de 2 m, estas son

morfolgicamente circulares y se constituyen en las mayores conocidas para Guatemala. LA MINERIA EN NANCE DULCE El Lugar con minera ms complejo que se conoce para Guatemala, lo constituye la mina-taller, Nance Dulce, nombre del casero ubicado a inmediaciones de la antigua Finca El Chayal, Palencia, Guatemala. Aqu existi una explotacin intensiva, que incluy, aparte de la minera a cielo abierto, explotacin minera subterrnea. En el cerro ubicado al Oeste de Nance Dulce, se localiza este antiguo taller, todo el cerro se encuentra alterado, debido a la necesidad de extraer la obsidiana. Se logr registrar en Nance dulce, 11 fosas de extraccin, la morfologa de las mismas es circular y elipsoidal, cuentan con un dimetro aproximado de 10m, su profundidad no supera 1 metro, stas generalmente se encuentran en las partes altas del cerro. Sobre las laderas, tambin hubo explotacin, la forma de hacerla aqu fue a travs de terrazas, unas 10 de estas se pueden definir claramente en esta zona de talleres. La minera subterrnea fue ampliamente utilizada en este taller, debido a que los antiguos mineros debieron seguir las vetas de obsidiana, de mejor calidad, que se internaban en el subsuelo. En esta zona se identificaron 2 tneles, uno de ellos completamente derrumbado (tnel 2); aun as, es posible observar la magnitud de ste, el cual posee entre 30 y 40 metros de largo, 20 metros de ancho y entre 4 y 6 metros de alto. El tnel 1, presenta actualmente derrumbes, tanto en su antigua entrada como en la nica seccin que existe, en la cual fue soterrada una entrada a la galera principal. El tnel corre por espacio de unos 15 metros hacia el norte y cruza por otros 10 metros al este; en su trayecto podemos encontrar varios respiraderos y entrada auxiliares, que bien pudieron servir para la extraccin del material como para iluminacin. EPOCA COLONIAL Durante la poca colonial la explotacin de minerales de plomo, plata y oro fue muy considerable, como lo prueban las obras de Remesal, T. Gage, Fuentes y Guzmn y manuscritos inditos en los archivos de Gobierno. Los trabajos en aqulla poca se hacan de manera primitiva, a favor de la mano de obra de los indios a quienes se empleaba para ello. Se ve pues que el auge de la minera en tiempos de la Colonia era debida exclusivamente a los espaoles, lo que se confirma por el hecho de que una vez ces el dominio espaol y se dio libertad de trabajo, los indios abandonaron las minas. La industria minera qued reducida a lo que algunos criollos hacan en pequea escala, aprovechando las brozas que haban quedado en los terrenos, antiguas labores y continuando de manera inconsulta trabajos en algunas de las minas, que se supona haban quedado exhaustas, con cuyo producto y plata importada de Honduras, se continu enreducidas proporciones la acuacin de

monedasSe tiene conocimiento que existi explotacin minera en los siguientes lugares: 1. En un rea que se denominaba de Las Minas, la cual se encontraba ubicada a 12 km de Huehuetenango y a 8 km del municipio de Chiantla. La mina fue descubierta por Pedro de Almengor, de origen espaol, y se cree que fue de aqu de donde se obtuvo toda la plata para hacer la imagen que se venera en laiglesia catlica de Chiantla. Este sitio se conoce actualmente como Minas de Almengor I y II. 2. Otras minas que se tiene conocimiento que se trabajaron en poca antigua (ao 1600), se encuentran a 12 km al oeste de las minas anteriormente mencionadas y se conocieron con el nombre de Minas Las Animas y Torln, las cuales tienen actualmente los nombres de La Esperanza y la otra se que contina trabajando en la actualidad y conserva el nombre de Torln. 3. Otra mina famosa fue la que se conoci con el nombre de El Sastre, que se cree fue trabajada en poca colonial y que de aqu se obtuvo gran cantidad de oro, ya que contaba con galeras bastante grandes. Esta mina se encuentra ubicada a pocos kilmetros de la ciudad capital. 4. Existen leyendas sobre la existencia de otras minas que se trabajaron en la antigedad, como la mina de oro en Antigua Guatemala, la mina de mercurio en Zunil, la mina de plata de Barreneche y la mina de oro de Baca en Palencia. Sin embargo, las leyendas han exagerado muchas veces la magnitud de las explotaciones. Muchas de estas minas fueron abandonadas al agotarse o por no tenerse el capital necesario para invertirlo en la compra de equipo apropiado para la explotacin y/o transformacin. EPOCA INDEPENDIENTE En 1934, se public con motivo de la Feria de Noviembre un folleto conteniendo una sntesis histrica de la minera y en el cual leemos: Por los aos 1860 a 70 se dio principio a la extraccin de oro de lavaderos en la jurisdiccin de Las Quebradas, departamento de Izabal. Potts, Knight y Co., explotaron desde entonces con gran ventaja, siendo de advertir que no son slo stos los lavaderos de oro de aquel departamento, sino que hay otros muchos que slo esperan el capital y la actividad del hombre para rendir grandes cantidades de ese metal; lo mismo que los existentes en los ros de Piscay, Las Vacas, Los Pltanos y el Ro Grande. En el aos de 1887 se emprendieron trabajos en el antiguo abandonado mineral del Sacramento en jurisdiccin de Mataquescuintla, departamento de Santa Rosa. La explotacin, arrojando buenas ganancias a los empresarios, se mantuvo hasta 1893, ao en que pas a manos de otra compaa, la que dej arruinar la empresa por falta de competencia en la direccin y no por agotamiento del mineral.

En 1898 y 99 se iniciaron trabajos de exploracin en la zona de Concepcin y Alotepeque antes mencionada, dando por resultado el descubrimiento de interesantes veneros de zinc, plomo argentfero y cobre. De entonces ac no se han abandonado estos trabajos y se han hecho nuevos descubrimientos y nuevas denuncias, entre otras la de una compaa norteamericana a la que se hicieron magnficas concesiones, que no supo aprovechar ms que haciendo denuncias. La actividad minera a principios de siglo veinte puede conocerse, en parte, por lo manifestado por el Secretario de Fomento el 11 de abril de 1917: La importancia que va alcanzando la minera en Guatemala, comprubalo el xito obtenido por las compaas explotadoras Guatemarmol Mining And Development Co., The Quebradas Co., Mataquescuintla Mining Co., Rosario Co. y otras que ya obtienen buenos rendimientos. La industria minera en 1920 tuvo cierto grado de descenso, lo que puede apreciarse en la memoria de labores de la Secretara de Fomento del 28 de mayo de 1921 donde se indica, entre otras cosas, lo siguiente: Se deja entrever cierta disminucin en la actividad minera contrastando con el xito alcanzado en 1917. Se indica que la industria minera, an incipiente, no ha tenido ms desarrollo apreciable sino la explotacin que en pequea escala llevan a cabo varias compaas y particulares. En Jalapa, la Compaa de los Ferrocarriles Internacionales explota las minas de ferro cromo de cuyo metal explot la cantidad de 390 toneladas, con un gasto de $356,739 moneda nacional. En Chiquimula, se han paralizado los trabajos de la mina de zinc en Alotepeque y nicamente se ha trabajado la mina de San Vicente que es de zinc, plomo, hierro y plata, con un gasto de $133,000 moneda nacional y un producto de 10 toneladas de metales. Los placeres de Las Quebradas en Izabal han trabajado en muy pequea escala, pues solamente se lavaron 4,668 yardas cbicas con un rendimiento de 926 onzas Troy de oro con un gasto de $10,000 oro americano. En Huehuetenango, fueron explotadas tambin en pequea escala, varias minas de plomo. A travs de la historia se han decretado varias leyes que buscan regular e incentivar la actividad minera. A continuacin se presenta un resumen de las leyes emitidas desde tiempos coloniales. El 3 de diciembre del 1501 fueron expedidas las Reales Cdulas, para regir los asuntos mineros en Amrica. Estas permitan descubrir y explotar minas, siempre y cuando se pagara el quinto, el diezmo o el vigsimo del valor de los minerales extrados. Otro sistema de legislar las minas que se utiliz fue por medio de Capitulaciones, que no eran ms que un contrato por tiempo definido. Ejemplo de sto fue el contrato que se le otorg a Diego de Nicuesa en 1508 por un perodo de 10 aos.

Las Reales Cdulas y las Capitulaciones slo eran otorgadas a la nobleza y fue hasta 1573 que se dej libre el aprovechamiento de lo que extrajeran. En 1618 se recopilaron todas las normas o leyes sobre la explotacin de minas. Esta recopilacin forma parte de las llamadas Leyes de Indias. El rgimen minero espaol estuvo vigente hasta el ao de 1881, a raz de que la Asamblea Legislativa con fecha 16 de abril de 1880 emiti el Decreto No. 6, por medio del cual autoriz al Poder Ejecutivo para que emitiera y sancionara el Cdigo Fiscal. El 17 de junio del 1881, a travs del Decreto No. 263 se emiti porparte del Gobierno del General Justo Rufino Barrios, el Cdigo Fiscal, el cual en el ttulo XI normaba las explotaciones mineras bajo la jurisdiccin del Ministerio de Hacienda. El captulo I de dicho cdigo contemplaba lo concerniente a la propiedad de minas. El Presidente Lic. Manuel Estrada Cabrera, el 1 de julio de 1907, acuerda crear la Direccin General de Minera, Industrias Fabriles y Comercio, adscrita a la Secretaria de Fomento. El 30 de junio del 1908, el gobierno del Lic. Manuel Estrada Cabrera, emiti el Decreto No. 686, Cdigo de Minera. Este se puede considerar el primer Cdigo de Minera. La actividad minera estuvo regida por el Decreto 686 hasta el 6 de mayo de 1932, ya que en esa fecha la Asamblea Legislativa promulg el Decreto No. 1828, Ley de Minera e Hidrocarburos, y el Reglamento respectivo fue emitido el 5 de agosto de 1932 por el Presidente Jorge Ubico. Dados los inconvenientes que present el Decreto No.1828, el 19 de junio del 1933, por medio del Decreto No. 1403, se emiti la Ley de Minera y por el Decreto No. 1404 la Ley de Hidrocarburos. El 14 de mayo de 1934 se sustituy el Decreto No. 1403, por el Decreto Legislativo No. 2000, el cual sufri modificaciones en los aos de 1934 y 1935, y en 1937 se le adicion el requisito de exhibir pruebas suficientes de capacidad econmica. Fue con este nuevo Cdigo de Minera que se logr nuevamente una mayor actividad en la exploracin y explotacin minera, lo que se realizaba por medio de un Contrato entre el Gobierno y el interesado. En 1955, el Presidente Carlos Castillo Armas, con el fin de estimular la inversin de capitales en la bsqueda y explotacin de riquezas minerales, promulg el Decreto No. 272, en el que se indicaba que Ministerio de Economa y Trabajo podra otorgar licencias con carcter extraordinario para efectuar exploraciones mineras a personas naturales o jurdicas, guatemaltecas o extranjeras. El 22 de abril de 1965, se emiti el Cdigo de Minera, Decreto Ley No. 342, que derog los decretos Nos. 2000 y 272. Conforme a esta ley se otorgaron concesiones de exploracin y de explotacin. El reglamento fue emitido en 3 de marzo de 1967 y entro en vigor el 10 de marzo del mismo ao. En el Decreto No. 342, se daba regulacin especial a las explotaciones de canteras, por lo que se emiti el Decreto No. 47-69, Ley

de Canteras, entrando en vigor el 20 de septiembre de 1969. El 17 de octubre de 1983, se promulg la Ley de Fomento de La Pequea Minera, Decreto Ley No. 132-83. El 12 de julio de 1985, entr en vigor el Decreto 69-85, el cual derog las leyes anteriores. Su reglamento fue emitido a travs del Acuerdo Gubernativo No.1349-85 y las modificaciones de la ley y reglamento a travs del Decreto Ley No. 125-85 y el Acuerdo Gubernativo No. 1211-88, respectivamente. El 1 de febrero de 1991 entr en vigor el Decreto No. 55-90, Ley de Fomento de La Pequea Minera, el cual pretenda normar y estimula todas las exploraciones y explotaciones de pequea escala en el pas. Se puede decir de manera rpida que el decreto ley 69-85 contena una gran cantidad de trmites para adquirir un derecho minero, adems de muchos requerimientos tcnicos, que desmotivaban la inversin y daba lugar a que se incrementara el nmero de explotaciones ilegales. Con la ley de la Pequea Minera se buscaba incentivar a los pequeos productores y a los que trabajaban ilegalmente a acogerse a esta ley, sin embargo fue la misma Direccin General de Minera quien propuso cambios para mejorarla y hacerla ms eficiente. En 1993 se promulga el Decreto Ley 41-93, que estableciendo una comparacin entre sus caractersticas y la actual Ley de Minera se puede decir que: No exista la figura de la Licencia de Reconocimiento. Conceda a los titulares de derechos de exploracin y explotacin, beneficios adicionales tales como exoneracin de franquicias de importacin y beneficios. Limitaba el mximo de rea a otorgar para explotar a 50 km2 y el de exploracin hasta 200 km2. Exista la figura de aprovechamiento ocasional en un rea de hasta 0.10 km2. No contaba con la figura del Estudio de Mitigacin Ambiental. El clculo de las regalas era diferente (anteriormente era el 7%, ahora es el 1%). La Ley de Minera vigente busca lograr la estabilidad jurdica, destacando el inters social econmico de la industria minera y dando las facilidades necesarias, buscando asimismo la transparencia de los mecanismos tcnicos y administrativos para el otorgamiento a travs del Ministerio de Energa y Minas y la Direccin General de Minera, dependencia de ste Ministerio, de las licencias de reconocimiento, exploracin y explotacin. Con el decreto 48-97 actual Ley de Minera, el Estado garantiza la exclusividad de la licencia para el rea otorgada. Consecuentemente, los titulares gozan garantas que protegen las inversiones, concretamente es posible otorgar prrrogas sin ms trmite,

asimismo la credencial para exportacin de minerales se hace entrega al titular al momento del otorgamiento en los casos de licencia de explotacin. Por otra parte los titulares de licencias de reconocimiento y exploracin, tienen derecho a extraer muestras con fines no comerciales. Por su potencial minero, las reas declaradas por el Estado como reas Especiales de Inters Minero, sern otorgadas a travs de un procedimiento de convocatoria a concurso pblico, donde podrn participar empresas locales y extranjeras.

Los Pros y los Contras de la Mineria en Guatemala Aqui les dejo una serie de articulos que he investigado en internet sobre la mineria en Guatemala, sus pros y sus contras. Los que estan en contra:

Guatemala un pas minero?

Guatemala se est convirtiendo en un pas de explotacin minera de recursos metlicos. Una legislacin creada durante el gobierno de lvaro Arz (1996-2000), abri las compuertas para que transnacionales incursionaran en el campo de la minera. Ante el auge, organizaciones ambientalistas presionan para que se modifique el marco legal que favorece a las empresas. Piden tambin que se detengan los proyectos que consideran causarn daos irreversibles. La mayora de personas que particip en una encuesta efectuada por la empresa Vox Latina, en San Miguel Ixtahuacn y Sipacapa, considera que la explotacin minera no traer beneficios, sino que provocar daos ambientales. Slo el 4.5 apoya esa actividad. La Red de Instituciones y Organizaciones Mayas manifest su enrgico rechazo a los proyectos de minera a cielo abierto, y denuncia intimidaciones a campesinos. Notas de elPeridico y Prensa Libre

LO NUEVO: Abri en Guatemala foro sobre minera en medio de protesta popular Promueven en Guatemala accin contra concesiones mineras Minera de metales caldea debate poltico y social en Guatemala En los registros del Ministerio de Energa y Minas, existen 97 solicitudes de exploracin de metlicos, que incluyen oro, plata, nquel, cromo, plomo y zinc. A stas se suman 114 que estn en su primera fase de reconocimiento. Segn el director del Centro de Accin Legal Ambiental y Social (CALAS), Yuri Melini, la legislacin tampoco resarce al Estado con las utilidades que genera la explotacin minera. Slo el 1 por ciento de las regalas le corresponden al pas, de acuerdo con el artculo 63 de la Ley de Minera (Decreto 48-97). De todas las licencias mineras, la que comienza a crear polmica es la que se concedi para explotar la mina Marlin I, ubicada en el municipio de San Miguel Ixtahuacn y en menor extensin en los municipios de Sipacapa y Comitancillo, San Marcos. sta fue otorgada en 1996, durante el gobierno de Arz. Posteriormente, el 27 de noviembre de 2003, durante el gobierno de Alfonso Portillo, fue aprobada su explotacin a favor de la compaa Montana Exploradora de Guatemala, S.A., subsidiaria de la transnacional Glamis Gold. La empresa, una minera aurfera canadiense con sede en Vancouver, proyecta extraer 2.2 millones de onzas de oro y 34 millones de onzas de plata en diez aos, segn sus propias estimaciones. LAS DEBILIDADES DE LA LEY La Ley de Minera es dbil frente a los intereses de las compaas transnacionales, segn un estudio de Calas. Algunas de las razones son las siguientes: 1. Mientras la Ley de Proteccin al Ambiente (68-86), define como obligatorios los estudios de evaluacin de impacto ambiental para extender una licencia de aprovechamiento minero, la Ley de Minera (48-97) deja a discrecin de la Direccin General de Minera extenderla, aun sin los estudios aprobados. 2. La autoridad ambiental deja la posibilidad a la empresa para que por medio de tcnicos contratados por sta, rinda sus propios informes sobre los controles a daos que puedan ocasionar. 3. La Ley de Minera vigente no contempla ni garantiza mecanismos de inclusin, participacin y consulta a las poblaciones afectadas en materia de las actividades mineras, lo que contradice la Ley de Consejos de Desarrollo Urbano y Rural y el Convenio 169 de la OIT. En ambos casos se requiere que las poblaciones afectadas sean

informadas y otorguen su consentimiento a travs de un mecanismo de consulta de buena fe. 4. La Ley de Minera contempla que la regala minera se paga nicamente por los minerales metlicos declarados, no as por las denominadas tierras cidas o raras (que incluyen oro, plata, otros metales y tierras inertes, cuando todava no son separados). 5. El monto de las regalas no es negocio para el pas, porque slo le corresponde el 0.5 por ciento al municipio y el 0.5 por ciento al Estado, pero en ninguno de los dos casos se garantiza que dichos recursos se reinviertan en desarrollo rural, mitigacin y proteccin ambiental. AS CONVIRTIERON A GUATEMALA EN PAS MINERO La expansin minera en Guatemala tiene un origen sospechoso, segn Melini. El marco regulatorio, el Decreto 48-97, surge en 1997 al tenor de una ola de desarrollo de legislacin minera en Centroamrica con financiamientos dudosos provenientes de Canad. Esto dio como consecuencia que en Guatemala tengamos una legislacin minera dbil, lo cual atrajo a las compaas mine ras transnacionales, lamenta Melini. Resume que dicha debilidad se presenta en los temas de estudios de impacto ambiental, participacin ciudadana, derechos de los pueblos indgenas y en la parte de regalas mineras. Record que esta ley se aprob sin mayor discusin, y que cuando algunos grupos de ciudadanos y sectores opinamos sobre temas como las debilidades en los controles ambientales, no se nos escuch. Procesos similares ocurrieron en otros pases de Centroamrica, lo que significa que hubo algn tipo de lineamiento de algn inters forneo por tener legislaciones blandas en la regin, dijo. Melini no sugiere a los posibles responsables, pero de acuerdo con los expedientes de la Direccin Legislativa del Congreso de Guatemala, esta ley fue propuesta por el diputado Arturo de la Cruz, general retirado, del Partido de Avanzada Nacional (PAN), que por entonces era el partido oficial. Posteriormente, fue aprobada el 11 de junio de 1997 durante el perodo legislativo presidido por su correligionaria Arabella Castro y publicada en el Diario de Centroamrica el 17 de julio de 1997, tras ser sancionada por el entonces presidente,

lvaro Arz. La iniciativa apenas tuvo un trmite de siete meses en la Comisin de Energa y Minas. El tema de la aprobacin de esta ley resultaba de inters directo para el Ministerio de Energa y Minas (MEM), a cargo de Leonel Lpez Rodas, quien luego retorn al Congreso como presidente en 1999, el ltimo ao del perodo legislativo del PAN. El diputado y general retirado De la Cruz ocup en el mismo perodo el cargo de primer secretario, una especie de representante legal del Congreso. Lpez Rodas no respondi a llamados telefnicos a su casa y oficina. El gerente general de Montana, Milton Saravia, confirma que la legislacin la cre el gobierno de lvaro Arz con el fin de incentivar y promover la inversin extranjera. Fue el propio gobierno, en 1996, quien invit a la transnacional, por lo que respondimos atendiendo al llamdo y se vino a explorar, justific. Como resultado del trabajo de exploracin, que dur siete aos, dos guatemaltecos encontraron la mina Marlin I, indic Saravia. Batalla contra debilidad de la ley 1. Melini proyecta llegar a la Corte de Constitucionalidad mediante un amparo contra la licencia para explotar la mina Marlin I. Sin embargo, por ahora, se limita a cumplir con una peticin ante el MEM, para que la licencia se anule, aduciendo que en el momento en que se otorg, el procedimiento no cumpla con todos los requisitos que los reglamentos de estudio de impacto ambiental, que son regulados por los manuales operativos que la Ley de Minera, exigen previo a la aprobacin de un estudio de impacto ambiental. Segn Melini, hasta la fecha no han sido emitidos ni aprobados por el MEM. 2. Una segunda accin administrativa tambin reclama la nulidad de la licencia, alegando que no se respet el Convenio 169 de la OIT, ya que no se consult a los indgenas sobre la explotacin minera. En tanto, Milton Saravia, de Montana, afirma que el proyecto fue dado a conocer por medio de publicaciones en espaol y dos idiomas de la regin. 3. Mientas tanto, la comisin legislativa de Medio Ambiente dictamin a favor de una iniciativa propia que persigue reformar la Ley de Minera, ampliando el margen de regalas para el pas, de un 1 a un 10 por ciento. 4. La aprobacin de estas reformas tomar varios meses. Alfredo Cojt, presidente de la Comisin de Energa y Minas, pedir revisar la ponencia antes de que sea sometida a la

discusin plenaria. Esto tomar otros dos meses y abrir nuevos procesos de debate legislativo, con lo que la aprobacin de la iniciativa se ir retardando. De acuerdo con Milton Saravia, gerente general de Montana, las operaciones comenzarn en enero de 2006. Dnde est el negocio? En San Miguel Ixtahuacn, San Marcos, la edificacin de la planta industrial sigue su marcha. El volumen del oro y plata que se contempla extraer, de acuerdo a las estimaciones de la empresa, representa un valor de US$1,183 millones, a razn de US$424.80 la onza troy de oro y US$7.31 la onza de plata, segn la cotizacin en Nueva York al da de hoy. Esta suma es equivalente a una tercera parte de la deuda externa de Guatemala (US$3,500 millones). Mientras tanto, los dividendos que Guatemala obtendr por la extraccin de esa riqueza de su suelo ascienden a US$10.1 millones (1 por ciento). El director del Centro de Accin Legal Ambiental y Social (CALAS), Yuri Melini, se opone al negocio y advierte que ese monto de beneficios no guarda relacin con el impacto ambiental que tendr el proceso de extraccin del metal precioso (cambio de uso del suelo, prdida de bosque y de la diversidad biolgica, agotamiento y contaminacin del agua por uso del cianuro, etctera). Melini sostiene que el negocio (para la compaa) est en que el potencial de la licencia (25 aos de explotacin) es de 5 millones de onzas troy, aunque la licencia otorgada inicialmente indica que son 2 millones de onzas. Ministerio defiende ventajas - En cuanto al tema de los escasos beneficios, como el 1 por ciento de las ganancias que arrojar la explotacin minera, el director de Minera del MEM, Jorge Garca, no lo ve desfavorable para Guatemala. Explica que esta actividad genera otros beneficios a travs de los impuestos que pagan las compaas mineras. En el caso de Marlin I, estima que ascendern a unos Q300 millones en diez aos de operaciones, a razn de Q30 millones anuales. - Parte de estos recursos provendrn del 31 por ciento del Impuesto Sobre la Renta (ISR), que la compaa Montana reporte. Como garanta de una justa asignacin, Garca afirma que, tanto el MEM como la Superintendencia de Administracin Tributaria (SAT), ejercern controles estrictos para evitar que la empresa declare beneficios inferiores.

- Melini no confa en estas promesas y observa una contradiccin oficial. Es contradictorio que el Presidente salga defendiendo el proceso de desarrollo de la industria minera y le d Q26 millones este ao al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, un monto que considera insuficiente. - Cmo va a poder cumplir un control ambiental un organismo que tiene que ser fuerte y coercitivo, si no tiene presupuesto?, se pregunta.

Explotacin de la riqueza natural Glamis Gold al igual que la mayora de mineras, son de procedencia canadienseestadounidense, segn un informe del Movimiento Mundial de los Bosques Tropicales (WRM, por sus siglas en ingls) Mxico Glamis Gold, invierte U$100 millones en la mina El Sauzal-Chihuahua para explotar 18.5 millones de onzas de oro. Guatemala Licencia para 25 aos, exploradora Montana, susidiaria de Glamis Gold, iniciar en 2005 a explotar la mina de oro en San Miguel Ixtahuacn, San Marcos, con los mismos ofrecimientos de otros pases. Estados Unidos Demanda por U$50 millones Glamis Gold Ltd. Demand al gobierno de EEUU por U$50 millones por haberle sido denegada la licencia para operar el Proyecto Minero Imperial, durante el gobierno de Bill Clinton.

Honduras Minas de San Martn: Glamis Gold obtuvo en 2001 114 mil 215 onzas de oro, o sea que export ms de U$31 millones, pero con el precio ecolgico de la destruccin de bosques y contaminacin de aguas. 1% de regalas, es lo que obtiene el Estado, en Guatemala, por la explotacin minera. Compaas canadienses han obtenido licencias de exploracin y explotacin a partir de 1997. 12% de regalas, es lo que obtiene el Estado de Canad por la explotacin minera. Adems pagan derechos de uso de suelo a las comunidades que aceptan que su territorio sea utilizado para esa actividad.