Cabe tambin sealar que, el territorio que comprende actualmente Mxico, se ha dividido para su estudio prehispnico en tres reas

culturales (Mesoamrica), (Oasisamrica) y (Aridoamrica), siendo la primera donde se asentaran las sociedades ms complejas y la ltima una zona habitada principalmente por tribus nmadas.3 El primer periodo de la historia de Mxico es precisamente la poca prehispnica o precolombina, que va del 2500 a.C. al ao 1521, ao de la cada de Tenochtitln. Durante ste perodo aparecern las diferentes civilizaciones que se asentarn en el centro, sur y suroeste del pas. Principalmente esta etapa a su vez se divide en los periodos Preclsico (2500 a.C. al 200 d.C.), Clsico (200-900) y Clsico Tardo (900-1521).2 El siguiente periodo se le ha denominado poca colonial, tiempo en que Mxico estuvo unido a la Corona espaola y comprende del ao 1521 a 1810 (fecha en que se firma el acta de independencia), sin embargo la mayora de los historiadores coinciden en que es en 1810 cuando se da un rompimiento y surge el Mxico moderno. La poca colonial comprender el establecimiento del Virreinato, el arribo de las rdenes religiosas, el surgimiento de la Virgen de Guadalupe y cambios en la actividad econmica y administrativa, pasando por elarte barroco.1 El Mxico moderno abarca pues un siglo exactamente, de los inicios del movimiento de independencia insurgente en 1810 y finaliza en1910 con el estallido de la Revolucin Mexicana. En esta poca es cuando se intentar construir una nacin, ya separada de Espaa y el pas se ver envuelto en diferentes conflictos, tanto internos como externos hasta el triunfo liberal en 1867, comprende tambin larestauracin de la repblica (1867-1876) y el ascenso de Porfirio Daz al poder en 1876.4 A partir de 1910 a la fecha se ha denominado el Mxico contemporneo, inicia con la Revolucin Mexicana, sobre la cual an hay discusiones acerca de la fecha de su trmino e incluso se habla de varias revoluciones, pero como convencin se ha tomado 1917 con el triunfo del constitucionalismo. Aun as en los siguientes aos se darn algunos levantamientos de lucha por el poder a cargo de lvaro Obregn y de la Huerta. Esta poca tambin comprende los periodos del Maximato, el Cardenismo y el Prismo.2

Perodo Preclsico (aprox. 2500 a. C. - 200 dC)[editar editar

cdigo] El comienzo del Perodo Preclsico es definido casi siempre a partir de los indicios ms antiguos de la fabricacin de cermica. Los ms antiguos de ellos fueron encontrados en Guerrero, cerca de la localidad de Puerto Marqus, y se calcula que datan del ao 2440 a. C. Los primeros 1.300 aos de este perodo son definidos como Preclsico Temprano. Se trata de una dilatada poca en la que se van desarrollando lentamente los rasgos caractersticos de Mesoamrica. En este tiempo, los procesos de sedentarizacin y la prctica de la agricultura se hallan plenamente consolidados. No obstante, los mesoamericanos del Preclsico Temprano deban complementar sus actividades econmicas con pesca, recoleccin y caza. La gente viva en pequeas aldeas de casas de barro, con una poblacin reducida. Hacia el final de este horizonte algunas de ellas crecieron en poblacin y llegaran a ser dominantes, como El Opeo en Occidente; Tlatilco, Coapexco y Chalcatzingo en el Centro; y San Jos Mogote en Oaxaca. El desarrollo de estas aldeas es considerado como el marcador del inicio del Preclsico Medio (1200-400 a. C.). La vida aldeana se volvi ms compleja, y se establecieron redes de intercambio interregional entre las poblaciones dominantes. En virtud de esas redes, algunas de las grandes aldeas extendieron su influencia en regiones muy amplias de Mesoamrica. Durante este periodo tiene lugar el desarrollo de la cultura olmeca, que resume todos los desarrollos culturales de los mesoamericanos de aquel tiempo. De esta cultura son los primeros indicios de escritura y del uso de calendario. Debieron tener una estructura social muy compleja que les permiti desarrollar su escultura y arquitectura monumentales. Los principales sitios de esta cultura son La Venta, Tres Zapotes y San Lorenzo, ubicados en la llanura costera del Golfo de Mxico. Tambin se ha encontrado evidencia de ellos en Teopantecuanitln (Guerrero), y enChalcatzingo (Morelos), y se presume que sus relaciones con las reas oaxaquea y Maya contribuy con el desarrollo cultural de esas regiones. La declinacin de la cultura olmeca dio origen al periodo Preclsico Tardo (400 a. C.-150 d. C.). Se trata de una poca de diversificacin cultural y asimilacin de los elementos olmecas en los sistemas culturales de cada pueblo. Con esa base dieron comienzo varias de las tradiciones ms importantes

de Mesoamrica. Sin embargo, Cuicuilco, en el sur del valle de Mxico, y laChupcuaro, en Michoacn, seran las ms importantes. La primera lleg a convertirse en la mayor ciudad de Mesoamrica y principal centro ceremonial del Valle de Mxico; y mantena relaciones con Chupcuaro. La declinacin de Cuicuilco es paralela a la emergencia de Teotihuacan, y se consuma con la erupcin del Xitle (circa 150 d. C.), que motiv la migracin de sus pobladores al norte del valle de Mxico. La cultura Chupcuaro es conocida sobre todo por su produccin alfarera, cuyas huellas se han detectado por una amplia zona ubicada entre el Bajo y la cuenca lacustre. Hacia el final del Preclsico haba comenzado la planificacin de las ciudades que llegaran a ser emblemticas de Mesoamrica, como Monte Albn y Teotihuacan.

Perodo Clsico (aprox. 200 - 900)[editar editar cdigo]

Este perodo est marcado por el apogeo teotihuacano y concluye con las migraciones nahuas y el establecimiento de centros regionales en el valle de Mxico. Se divide en dos periodos: el Clsico Temprano y el Clsico Tardo. El Clsico Temprano abarca los primeros 400 aos del periodo, y coincide con la poca de mayor apogeo de Teotihuacan. Durante este periodo se consolid el proceso de urbanizacin que se observaba desde el Preclsico Tardo. De esta suerte, nacieron ciudades comoCholula, en el valle Puebla-Tlaxcala; Monte Albn en los Valles Centrales de Oaxaca, Tikal y Calakmul en el rea Maya (la primera ciudad, en Guatemala y la segunda en Mxico). Las obras hidrulicas que permitieron la alta eficiencia de la agricultura mesoamericana tambin estaban bien desarrolladas en esta poca. La escena histrica fue dominada por los teotihuacanos, que convirtieron a su ciudad en el centro de una amplia red de intercambios comerciales que involucraban especialmente a todos los pueblos mesoamericanos y de Oasisamrica, de los cules se obtena laturquesa, uno de los artculos suntuarios ms caractersticos de la civilizacin mesoamericana. Los teotihuacanos monopolizaban la distribucin de la cermica Anaranjado Delgado, una de las ms finas y apreciadas de la poca, producida en Puebla, y las minas deobsidiana, alabastro y otros minerales de vital importancia para la vida cotidiana de los antiguos mesoamericanos.

Estos productos eran intercambiados con otros pueblos por mercanca de la cul los teotihuacanos no disponan en su rea de influencia directa. Teotihuacan, adems, funga como gran intermediario entre las diferentes regiones de Mesoamrica. La importancia de las rutas comerciales controladas por los teotihuacanos est reflejada en el crecimiento de poblaciones en el rea Norte de Mxico, que durante esta poca queda integrada en la civilizacin mesoamericana. Entre estas ciudades se cuentan Altavista y Loma de San Gabriel. Teotihuacan era una ciudad cosmopolita y multitnica. En ella se ha encontrado indicios de presencia oaxaquea y de los pueblos del Golfo, que ocupaban barrios enteros de la ciudad. De igual manera, es patente la presencia teotihuacana en Monte Albn y en Tikal, corazn del rea Maya que por aquel tiempo viva su primer periodo de apogeo. Hacia el ao 600 comenz el proceso de declinacin de Teotihuacan. Este hecho marca el inicio del Clsico Tardo, caracterizado por la poca del gran florecimiento de las culturas maya y zapoteca, y las modificaciones en el panorama poltico del Centro de Mxico (que afectaron a Mesoamrica entera). Los mayas haban mantenido relaciones comerciales con Teotihuacan a durante el Clsico Temprano. Algunos autores sospechaban que la presencia de rasgos culturales teotihuacanos en Tikal y otros centros importantes de la zona sugera que los mayas habran estado sujetos al dominio directo de los teotihuacanos. Sin embargo, interpretaciones ms recientes de esos materiales apuntan a que la relacin entre Teotihuacan y los mayas fueron de otra ndole, comercial seguramente. A la luz de este enfoque, la presencia de elementos y objetos del altiplano en Tikal (Guatemala) puede interpretarse como una estrategia de la lite maya para conferirse legitimidad a s misma, las ciudades que dominaban en dicha poca eran al norte Teotihuacan y en el sur, las ciudades rivales de Tikal y Calakmul. Con la decadencia consumada de Teotihuacan, en 750, las ciudades mayas tambin entraron en crisis. Se especula que una combinacin de desrdenes polticos, en el contexto de un desajuste climtico, puso en jaque a los gobernantes de muchas ciudades de la regin. De esta manera, la cultura maya clsica encontr su fin hacia el ao 800. sin embargo, recientes estudios realizados en Guatemala y sur de Mxico demuestran que no hubo problemas climticos, sino guerras internas, entre

ciudades y gobernantes, lo que oblig a los pobladores a huir y establecerse en diversas regiones. Los zapotecos fueron otro pueblo que mantuvo relaciones con Teotihuacan. Pero en este caso, las relaciones iban ms all del intercambio comercial: eran aliados. Como se dijo ms arriba, en Teotihuacan fue encontrado un barrio completo de zapotecos, que tena su correspondiente en la metrpoli oaxaquea. Cuando se vio interrumpida la relacin, por la emergencia de Estados rivales de Teotihuacan en el Centro de Mxico, los zapotecos continuaron con su desarrollo cultural autnomo, que vio la poca de mayor florecimiento entre los aos 750 - 850. Sin embargo, como ocurri en el caso de Teotihuacan y el rea maya, la capital zapoteca tambin declinara y sera finalmente abandonada. Aprovechando la debilidad de las metrpolis, varias ciudades cobraron fuerza y tomaron posiciones centrales en las rutas de intercambio que sostenan la hegemona de Teotihuacan. En este panorama, surgieron centros regionales en el Centro de Mxico: Xochicalco, en Morelos, controlaba el comercio con el rea Maya; Cholula, en Puebla-Tlaxcala, haca lo propio con el sureste; Teotenango, con el Occidente de Mxico. El creciente poder de estas ciudades -y otras como Cacaxtla y Cantona- termin por estrangular a Teotihuacan, que colaps hacia el ao 750. Este periodo es conocido como Epiclsico, y se trata de una poca de fuertes desrdenes y reacomodos polticos, y culmina con las primeras migraciones de los pueblos del Norte de Mxico (entre los cuales venan los nahuas) motivadas por las sequas prolongadas que arruinaron las sociedades agrcolas de la regin. Los mismos centros regionales que rivalizaron en esta poca fueron construidos con el aporte de pueblos migrantes (por ejemplo, los olmeca-xicalancas que arribaron a Cacaxtla y Xochicalco en esa poca). De esta manera, la civilizacin mesoamericana reforz su carcter multitnico.

Periodo Posclsico (800/900 - Conquista espaola)

El Posclsico es dividido por los arquelogos en dos pocas, el Posclsico Temprano (800/900 - 1100), dominado por Tula y la cultura tolteca; y el Posclsico Tardo, tiempo del imperio mexica(1100 - 1521/1694). Siempre es conveniente aclarar que la calendarizacin es variable de acuerdo con la historia regional, dado que normalmente se toma como referencia lo que ocurra en el centro de Mxico. Se suele considerar que el Posclsico fue una poca dominada por pueblos guerreros y sanguinarios que causaron la ruina de las culturas clsicas, caractersticamente pacficas y entregadas a la religin. A la construccin de este arquetipo contribuy de manera notable Romn Pia Chan. Sin embargo, como seala Lpez Austin en El pasado indgena, el belicismo tambin estuvo presente en los periodos anteriores, especialmente entre los mayas. Lo ocurrido durante el Posclsico sera la exacerbacin del carcter guerrero de las sociedades mesoamericanas, debido en parte a la gran competencia entre Estados muy poderosos y a las migraciones. Las migraciones marcan la pauta del Posclsico Temprano. Se trataba de pueblos norteos que haban sido empujados hacia el sur, ya por el expansionismo de otros grupos beligerantes o por el desastre ecolgico que ocasion la cada de las culturas del Norte de Mesoamrica. A estos grupos se les conoce como chichimecas, un trmino recogido por los cronistas de Indias de sus informantes, y que equivale a brbaro. La descripcin de estos grupos como brbaros no es muy adecuada, en tanto que, por principio de cuentas, muchos de ellos formaban parte de la esfera de influencia de Mesoamrica, y en ltima instancia, no constituan una unidad tnica. Fueron muchos los grupos que llegaron a Mesoamrica durante este periodo. Entre ellos podemos contar a lostlahuicas, que ocuparon el valle de Morelos, y otros grupos de filiacin nahua que se tomaron posesin de la cuenca lacustre de Mxico y del valle poblano tlaxcalteca. Con ellos vena un grupo, comandado por Mixcatl, que se asent en Culhuacn y se mezcl con la poblacin originaria, afn a la teotihuacana. Ms tarde, el hijo de Mixcatl, Ce catl Topiltzin Quetzalcatl, partira de Culhuacn hacia el norte, donde fund Tula. Los toltecas iniciaron un proceso de expansin, que los llev a establecer relaciones con otros Estados importantes, que tambin buscaban el respaldo de Tula para legitimarse. Tal es el caso del efmero Estado mixteco de 8 Venado Garra de Jaguar, que tras derrotar a varios de los ms importantes seoros

del siglo XI, forz la unificacin poltica de buena parte de la Mixteca bajo su persona. Para hacerlo, recurri al prestigio de Tula como centro hegemnico, con el que estableci alianza. Sin embargo, 8 Venado fue asesinado y tras ello, la Mixteca entr en un proceso de desintegracin. Ms tarde, los mixtecos habran de invadir el territorio tradicional de sus vecinos zapotecos, desplazndolos hacia el istmo de Tehuantepec, en el oriente. La relacin entre el Estado tolteca y los reinos yucatecos ha desconcertado a los arquelogos. El extraordinario parecido entre Tula y Chichn Itz es el motivo de ello. Se ha sugerido que Tula coloniz la pennsula de Yucatn; o que cuando la lite tolteca fue expulsada de la ciudad, sus vnculos con los itzes (pueblo de filiacin maya que viva a la sazn en Campeche) les permitieron ocupar por la fuerza la ciudad de Chichn. En cualquiera de los dos casos, los recin llegados habran decidido edificar una rplica de la antigua capital. La hiptesis contraria, sostenida por Pia Chan, convierte a Tula en una colonia y rplica de Chichn. Sin embargo, es ms plausible que el fenmeno de las ciudades gemelas separadas por cientos de kilmetros tenga una explicacin similar a la ofrecida para el caso de la presencia teotihuacana en Tikal. Es muy probable que grupos migrantes, portadores de la cultura tolteca (o zuyuana, como la llaman Lpez Austin y Lpez Lujn), se hayan instalado en Yucatn y hayan terminado por fundirse con los nativos y llegar a ocupar posiciones privilegiadas. Para legitimar su poder debieron recurrir a su antiguo vnculo con Tula, considerada la ciudad de Quetzalcatl, y ello explicara la presencia de ciertos rasgos tpicos del Centro de Mxico en las artes mayas de aquel tiempo. La cada de Tula est relacionada con la misma inestabilidad poltica interna que haba motivado su expansin. La ciudad fue semiabandonada, y muchos de sus pobladores huyeron hacia la cuenca lacustre de Mxico, para asentarse nuevamente en al pie del Cerro de la Estrella. Al mismo tiempo, se producan nuevas migraciones, como la de lospipiles y nicaraos hacia Centroamrica, o la de los mexicas, hacia el centro de Mxico. Durante el periodo comprendido entre la cada tolteca (ca. 1100 d. C.) y la derrota de Azcapotzalco por Tenochtitlan (1430), hubo un vaco de poder, aprovechado por ciudades de menor envergadura que cobraron un nuevo y breve florecimiento. Entre ellas se cuenta Cholula, ciudad de aeja tradicin y relacionada con el culto a Quetzalcatl, y Culhuacn, que fue ocupada por refugiados toltecas.

A la llegada de los mexicas a la cuenca lacustre, la escena era dominada por los tepanecas de Azcapotzalco, pues Culhuacn haba entrado en decadencia. Tras un periodo de constante cambios de residencia, se establecen en el islote de Mxico, en territorio de Azcapotzalco. Sin embargo, establecieron una alianza con los culhuas, rivales de los tepanecas, a los que finalmente derrotaron en compaa de Texcoco y Tlacopan, coaligados en la Triple Alianza. De esta manera, comenz un periodo expansionista militar y comercial encabezado por los mexicas, que lleg a dominar casi toda Mesoamrica. El expansionismo estaba basado en la ideologa religiosa de los mexicas, quienes se consideraban a s mismos como hijos del Sol. En tanto que sus hijos, los mexicas tenan la obligacin de proporcionar alimento a los dioses (sangre y corazones, que en la religin mesoamericana eran smbolos del tonalli o fuerza csmica), por lo que emprendan guerras con la misin de capturar presos. Es por ello que permitieron la relativa independencia de Tlaxcala, de la que obtenan cautivos en las Guerras Floridas (Xochiyotl) necesarios para el sacrificio ritual. Adems de Tlaxcala, permanecieron imbatibles Meztitln, al norte; Teotitln del Camino, al oriente; Yopitzinco, en la costa de Guerrero; el seoro mixteco de Tututepec y el reino zapoteca deTehuantepec. Estos dos ltimos se coaligaron y le propinaron al ejrcito mexica una memorable derrota en Guiengola. El tlatoani mexica, para evitar consecuencias ms graves, decidi casar a su hija con el rey de los zapotecos, Cocijoeza. Otro de los rivales imbatibles de los mexicas fue el Estado purpecha. Su formacin comenz alrededor del ao 1450, como producto de la unin de un pueblo llegado del norte (los uacsechas) con los pobladores nativos. Los purpechas tuvieron tres capitales sucesivas (Ptzcuaro, Ihuatzio yTzintzuntzan), ubicadas en las inmediaciones del lago de Ptzcuaro. Con el tiempo, la supremaca la conserv Tzintzuntzan. A partir de all tuvo lugar el expansionismo de los purpechas, que los llev a ocupar el actual estado de Michoacn y reas circunvecinas. En su expansin hacia el oriente, se encontraron con los mexicas, con quienes se enfrentaron en varias ocasiones, y no pudo vencer un bando al otro definitivamente. Mientras tanto, en Yucatn, los itzes haban sido expulsados de Chichn por los cocomes de Mayapn, con lo cual se rompi la alianza establecida entre estos reinos y Uxmal. Esta confederacin es conocida con el nombre de Liga de Mayapn. Al disolverse, la pennsula se vio envuelta en una cadena de guerras

entre estados vecinos que disputaban el control poltico de la regin. Ese fue el panorama que encontraron los espaoles a su llegada a Mesoamrica en el ao 1517.

El fin del Mxico prehispnico

La conquista de Mxico-Tenochtitlan por parte de los espaoles, ocurrida en 1521, suele ser tomada como la conclusin de la poca precolombina de Mxico. Sin embargo, es necesario hacer hincapi en que la conquista y el sometimiento a Espaa no ocurrieron al mismo tiempo para todos los pueblos. La regin oaxaquea no cay bajo el control de Espaa sino hasta la dcada de 1560. El ltimo reducto de la resistencia maya, en Tayasal, no se rindi hasta 1697.

El territorio fue descubierto y habitado por grupos de cazadores y recolectores nmadas hace ms de 30.000 aos. Por miles de aos, los habitantes de esta regin de Amrica se dedicaron a la cacera y la recoleccin, hasta que se descubri la agricultura. En Guil Naquitz se encontraron los ms antiguos restos de la domesticacin de varios cultivos,5 aunque la agricultura se desarroll tambin en sitios como el valle de Tehuacn y la sierra de Tamaulipas. La domesticacin del maz tuvo lugar alrededor del quinto milenio antes de la era comn. A partir de entonces los grupos humanos dependieron cada vez ms de los cultivos, hasta que se establecieron las aldeas agrcolas y sedentarias en Mesoamrica.6 Mientras en Mesoamrica la agricultura prosperaba, los pueblos norteos seguan siendo completamente dependientes de la cacera y la recoleccin. La historia prehispnica de lo que actualmente es el norte de Mxico es mal conocida porque los pueblos que ocuparon la regin tenan una cultura material limitada. Los pueblos de costumbres nmadas que habitaron los desiertos, costas y montaas al norte de Mesoamrica son llamados aridoamericanos pero no compartan su cultura. La cueva de la Perra (Tamaulipas) vio la invencin de la agricultura en Amrica y cont con presencia humana desde el ao 12000 a. C.7 Hay testimonios de los pueblos nmadas en sitios como Cueva de la Candelaria (Coahuila,8000 a. C.),8 o El Conchalito (Baja California Sur).9 Tambin en Baja California se encuentran las pinturas rupestres de la Sierra de San Francisco que continuaron en funciones hasta el siglo XIX, cuando desaparecieron los ltimos indgenas de esa regin. Algunos autores10 toman como marcador del inicio de la civilizacin mesoamericana la controvertida11 cermica Pox de Puerto Marqus, fechada alrededor del siglo XXIV a. C..12 La cermica mesoamericana podra tener origen en el contacto entre la costa sudamericana del Pacfico y elOccidente de Mesoamrica. Los nuevos adelantos tcnicos se difundieron por toda la regin, de modo que algunos siglos despus se produjocermica en otras aldeas del Preclsico Temprano (2500- 1500 a. C.) como Chupcuaro y Tlatilco. Durante el Preclsico Medio (ss. XIV-IV a. C.) en toda Mesoamrica se difundi la cultura olmeca,13 floreciendo lugares como La Venta en Tabasco, que fue el centro ceremonial olmeca ms importante. Despus del ocaso olmeca tuvo lugar un florecimiento simultneo de varios pueblos. Destacan la tradicin de las tumbas de tiro de probable influencia sudamericana,14 la cultura epiolmeca en Tres Zapotes, el florecimiento de Izapa y el desarrollo de la cuenta larga.15

Al final de esta etapa, Teotihuacan se haba convertido en la urbe ms importante del valle de Mxico. Durante el Clsico Temprano (ss. II-VI/VIII) la influencia de Teotihuacan se dej sentir en toda Mesoamrica, apoyada por su poder poltico y comercial.16 Tuvo importantes aliados, como Monte Albn en los Valles Centrales de Oaxaca. La civilizacin mesoamericana se extendi hacia el norte en sitios como La Quemada. Del norte tambin llegaron influencias culturales, visibles en la cultura huasteca. El clsico fue tambin la poca de la consolidacin de la cultura maya en la pennsula de Yucatn, la planicie de Tabasco y las tierras altas de Chiapas. Por otro lado, en los valles y montaas al norte de la sierra Madre Occidental se desarroll la cultura Paquim, resultado de la consolidacin de la agricultura en el noroeste y del intercambio entre Mesoamrica y Oasisamrica. Durante los siglos X al XII, el centro de Mxico fue dominado por TollanXicocotitlan, la capital de los toltecas. Esta ciudad estableci vnculos muy fuertes con varias regiones de Mesoamrica, pero particularmente con la pennsula de Yucatn, donde se ubica la ciudad maya de Chichn Itz. En Oaxaca, mientras tanto, los mixtecos iniciaron un proceso expansionista que los llev a ocupar los Valles Centrales donde habitaban los zapotecos. En 1325 los mexicas fundaron Mxico-Tenochtitlan, la capital del Estado ms extenso que conoci la Mesoamrica prehispnica, que slo rivaliz con 17 los purpechas de Tzintzuntzan.

Olmecas
La cultura olmeca, tambin conocida como cultura madre, tuvo su desarrollo entre los aos 1200 a. C. y 500 a. C. en la regin costera del Golfo de Mxico (actualmente comprende los estados de Veracruz y Tabasco); dicha civilizacin se ubic en el rea central de los llamados Habitantes del pas del hule.17 La economa de los olmecas tuvo como base la agricultura de roza, la cual consiste en talar grandes extensiones de rboles para despejar la tierra y despus sembrar; practicaban la caza y la pesca, as como, en menor medida, la recoleccin de frutos.18 Los sitios arqueolgicos ms sobresalientes son La Venta, en el estado de Tabasco; la San Lorenzo y Tres Zapotes. En La Venta la construccin de sus edificios es simtrica, dispuestos en un eje largo que va de norte a sur; los

monumentos estn colocados a los lados. Este centro ceremonial sirvi de ejemplo para el resto de las culturas mesoamericanas, pues diseos similares los percibimos en otros centros urbanos.2 Los sacerdotes, quienes posean conocimientos astronmicos sobre los perodos de lluvia y los idneos para la siembra, eran, probablemente, la clase dirigente. Algunos investigadores mexicanos han supuesto la existencia de un gobierno teocrtico apoyado por la clase militar.19 Existen pruebas de que los olmecas utilizaban una escritura jeroglfica y desarrollaron la Rueda Calendrica, evidencia de su progreso, la cual contaba con 365 das. Realizaron diversos monumentos, como las famosas cabezas olmecas, que probablemente eran retratos de guerreros prominentes en batalla o de personajes de alta jerarqua.1 Esta cultura desapareci en el ao 500 a. C., debido, probablemente, a un desastre natural que los oblig a dejar sus centros urbanos y, como consecuencia, desaparecer de los registros histricos. "La cultura olmeca se puede definir como la Cultura Madre de la Amrica Pre-Colombina", segn Mohd Ateeque.19

Mayas
El territorio que ocupaban los mayas comprende los actuales estados de Yucatn, Campeche, Quintana Roo, parte de Chiapas y Tabasco en Mxico; y Belice, Guatemala y Honduras en Centroamrica. A partir del siglo III de nuestra era, la cultura maya empez un florecimiento impresionante, que perdur hasta el siglo IX, que ha sido llamado perodo clsico. Antiguamente se crea (mayormente debido al liderazgo ideolgico ejercido por Eric Thompson) que los mayas eran una Teocracia, en la que un grupo de sacerdotes gobernaban al pueblo. En la actualidad este enfoque se considera obsoleto debido a los avances en el desciframiento de los glifos mayas (siendo Yuri Knorozov el pionero en el desciframiento propiamente dicho y Tatiana Proskouriakoff la descubridora del sistema de linajes mayas). Gracias a estos descubrimientos, hoy sabemos que los mayas eran gobernados por seores feudales, gobernantes de una o varias ciudades, que reciban el ttulo de ajaw y por gobernantes mayores, que reciban el ttulo de Kaloomte'20 La escritura jeroglfica maya ha despertado admiracin de investigadores, as como tambin su progreso matemtico y su desarrollo de un equivalente al lgebra. Inventaron (en el continente Americano) el smbolo del cero y tambin

alcanzaron un gran nivel en sus conocimientos de Astronoma al construir observatorios, logrando con ellos un gran avance en la observacin (y clculos correspondientes) de los ciclos lunares, del sol y de Venus. Los Mayas tambin desarrollaron el comercio mediante el uso de redes martimas y terrestres, abarcando gran parte de Mesoamrica, comerciando con mercaderas que obtenan de lugares tan lejanos como el imperio inca[cita requerida] sirviendo en muchos casos de enlace con los mexicas y sus dominios mesoamericanos. Debido a estas redes comerciales, a los mayas se les ha llamado los fenicios de Amrica21 La desaparicion de la civilizacin maya an se desconoce.

Teotihuacan
La civilizacin teotihuacana se desarroll al noreste del Valle de Mxico entre los aos 200 y 650 d.C. Estaban concentrados en una sola ciudad, alcanzando gran mrito de construcciones y tambin en la cultura. En el siglo VIII comenz la decadencia de Teotihuacan, que cedi su lugar a numerosos estados hostiles entre s que dominaron cada uno regiones clave para la economa mesoamericana. Por el siglo X d. C., estos estados haban perdido su fuerza, al mismo tiempo en que llegaron del desierto las primeras tribus chichimecas. En el noroeste, los pueblosoasisamericanos se diferenciaron definitivamente del conjunto de Aridoamrica, y crearon una civilizacin propia cuyos vestigios ms importantes en territorio mexicano se localizan en Paquim. Durante los siglos X al XII, el centro de Mxico fue dominado por Tula, la capital de los toltecas. Esta ciudad estableci vnculos muy fuertes con varias regiones de Mesoamrica, pero particularmente con la pennsula de Yucatn, donde se ubica la ciudad maya de Chichn Itz. En Oaxaca, mientras tanto, los mixtecos iniciaron un proceso expansionista que los llev a ocupar los Valles Centrales donde habitaban los zapotecos. En 1325 los mexicas fundaron Tenochtitln, la capital del estado ms extenso que conoci la Mesoamrica prehispnica, que slo rivaliz con los purpechas deTzintzuntzan.

Fundacin de Mxico
Segn el mito de fundacin de Tenochtitln (vase Mxico-Tenochtitlan) ocurre en el ao de 1325, cuando los mexicas provenientes de Aztln (Lugar de Garzas) emigran hacia el sur de Amrica en busca de la tierra prometida por su

diosHuitzilopochtli quien les orden fundar una ciudad en donde encontraran un guila posada sobre un nopal devorando una serpiente.2 El 13 de marzo de 1325 los aztecas llegaron a lo que hoy se conoce como el Valle de Mxico, (algunos historiadores dicen que vieron la seal y fundaron MxicoTenochtitlan). Entraron al Valle de Mxico llegaron en lo que actualmente es el Bosque de Chapultepec, donde residieron hasta que en una nueva expedicin al centro del valle encontraron, el 18 de julio de 1325, en un islote rodeado de agua, una penca donde se encontraba un nopal y sobre el nopal un guila devorando una serpiente. Fue all donde fundaron la Gran Tenochtitlan, ciudad y capital del Imperio Mexica.