Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados

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6. MEDIDAS CORRECTORAS
6.1. INTRODUCCIN
Como ya ha sido mencionado en anteriores Captulos de este manual, la elaboracin de planes
de actuacin en vertederos de residuos industriales requiere realizar varias tareas, desde la
seleccin de los vertederos concretos a considerar, pasando por la realizacin de investigaciones
en ellos, la evaluacin de los riesgos asociados mediante el anlisis de los resultados obtenidos,
y la discriminacin de aquellos vertederos cuyo riesgo es elevado y requiere de una actuacin.
Una vez completados estos pasos, es necesario definir cul es la actuacin apropiada a cada
vertedero concreto, para lo que deben tenerse en cuenta los riesgos que se desean disminuir, las
propias caractersticas del vertedero y su entorno, y las posibilidades tcnicas y econmicas de
actuacin.
La seleccin de la actuacin apropiada en cada caso y su definicin concreta son tareas de
especialistas, y requieren un nivel de conocimientos y una cantidad de criterios que quedan
fuera del mbito de este manual. Sin embargo, al elaborar este Captulo se ha considerado
conveniente incluir una breve descripcin de algunas medidas de remediacin de la
contaminacin que pueden aplicarse en vertederos de residuos industriales, con el objetivo
fundamental de informar sobre las caractersticas fundamentales de estas medidas, sus
objetivos, sus principales aplicaciones y limitaciones, adems de proporcionar una idea de su
coste aproximado.
En esta descripcin se han incluido casi exclusivamente medidas de contencin de la
contaminacin, es decir aquellas dirigidas a evitar que los contaminantes presentes se dispersen
desde el vertedero a su entorno, con la excepcin de la retirada y gestin de residuos, que es una
medida de descontaminacin del emplazamiento, y los sistemas de bombeo que, como se
describe ms adelante, pueden ser utilizados tanto para contener o controlar la migracin y
direccin de la masa de agua subterrnea contaminada, creando flujos preferenciales, como para
descontaminar suelos o aguas subterrneas en el entorno de los vertederos.
Las medidas propiamente de descontaminacin, aplicadas a la recuperacin de suelos o aguas
contaminadas, slo son objeto de una mencin breve, con el fin de proporcionar a los usuarios
de este Captulo una primera referencia de otras muchas tecnologas disponibles para la
remediacin de emplazamientos contaminados, y sobre la complejidad tcnica que este
problema conlleva.
Varias son las razones que han conducido a esta decisin, entre las que citaremos slo algunas:
1. Las medidas de contencin son las ms frecuentemente adoptadas en todo tipo de vertederos
y, en particular, en los que contienen residuos industriales. Adems, son de las primeras
medidas a adoptar cuando se detecta que un vertedero supone un riesgo para su entorno,
independientemente de que, adems, sea necesario adoptar otras medidas posteriores. Dado
que gran parte de los vertederos de residuos industriales del Pas Vasco no disponen de
medidas correctoras en absoluto o, si tienen alguna, se trata de las ms simples, las descritas
en este Captulo incluyen algunas de las primeras a adoptar en gran parte de los casos. En
Medidas correctoras
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muchas ocasiones, algunas de estas medidas son necesarias incluso aunque se propongan
otras medidas ms especficas.
2. Se trata de medidas aplicables a casi cualquier tipo de contaminacin posible.
3. La mayor parte de las medidas diferentes a las que aqu se describen son aplicables
especficamente a algn tipo de contaminacin o situacin concreta, lo que hace que su
utilizacin sea tambin menos frecuente. Tratar de describir un nmero suficiente de estas
otras medidas, de forma que entre todas abarquen una parte mayoritaria de las situaciones
que pueden darse, sera tarea de un manual especfico sobre este tema.
4. Otras medidas destinadas a remediar tipos concretos de contaminacin implican la
utilizacin de tecnologas que en muchos casos no estn disponibles an en el mercado, ya
que no existen empresas que posean esas tecnologas y experiencia en su aplicacin en el
mbito geogrfico cercano.
5. Por otro lado, estas tecnologas especficas suelen resultar relativamente caras, en
comparacin con las que aqu se describen.
Teniendo en cuenta que las medidas aqu presentadas son de las que ms frecuentemente se
utilizan en vertederos en general, la breve informacin que se proporciona en este Captulo
facilitar la comprensin de los fundamentos bsicos de una gran parte de las medidas
correctoras que les sern formuladas por los especialistas encargados de elaborar propuestas
de planes de actuacin.
Las medidas que se describen en este Captulo son las siguientes:
a) Sellado superficial
b) Pantallas impermeables
c) Drenaje superficial
d) Sistemas para recoger y evacuar lixiviados
e) Drenaje de aguas subterrneas
f) Sistemas de bombeo
g) Retirada y gestin de residuos
h) Estabilizacin in situ
i) Otras tcnicas de tratamiento
De forma esquemtica, en las Figuras 6.1. y 6.2 se muestran ejemplos de algunas de las
medidas correctoras descritas en este Captulo aplicadas a un vertedero hipottico.
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Figura 6.1.: Vista en planta y localizacin de varias medidas correctoras en un vertedero
Figura 6.2.: Vista de perfil y localizacin de varias medidas correctoras en un vertedero
6.2. SELLADO SUPERFICIAL
Introduccin
El sellado o cubrimiento superficial (Figura 6.3.) se utiliza para minimizar la exposicin de la
masa de residuos del vertedero al viento, evitar la entrada del agua de lluvia o de escorrenta
Medidas correctoras
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a sta y con ello reducir la generacin de lixiviados. En otros casos, se utiliza como barrera
fsica que impide el contacto entre los compuestos txicos y los sujetos a proteger, personas,
animales, etc. A su vez, la adopcin de esta medida permite crear una superficie que pueda
soportar vegetacin con la consiguiente reduccin del impacto visual del vertedero, o ser
utilizada para otros usos, siempre y cuando no exista en ellos un riesgo para la salud humana
o el medio ambiente. Una cobertura superficial temporal puede tambin utilizarse para cubrir
el residuo mientras se procede a algn tipo de tratamiento.
El sellado superficial es el mtodo ms comn de remediacin de vertederos, porque
generalmente es menos caro que otras tecnologas y adems puede suponer en algunos casos
una gestin eficaz de los riesgos para los seres humanos y el ecosistema asociados a un
emplazamiento. Sin embargo, el sellado superficial no reduce la toxicidad de los residuos, la
movilidad de los contaminantes, ni su cantidad. Tampoco evita la migracin de los
contaminantes si el nivel fretico alcanza los residuos vertidos. Por todo ello, en la mayor parte
de los casos esta tcnica deber ser combinada con otras medidas complementarias.
Fig 6.3.: Diseo de la cubierta (de USDOE, 1997). Se indica tambin el diseo de la impermeabilizacin
lateral del vertedero.
Objetivo
Situar una barrera superficial y horizontal de separacin entre el residuo y el medio que le
rodea, evitando cualquier infiltracin de aguas de lluvia y escorrentas superficiales que lixivien
el residuo objeto de cubricin y sellado.
Descripcin
Los elementos que componen los sistemas de cubricin (Figura 6.4.), considerados de arriba
abajo son los siguientes:
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1. Capas de cubricin o sellado superficial y de proteccin: Estas capas se componen de dos
elementos principalmente:
a) Capa de cubricin (superior): Se compone de una cubierta vegetal, destinada a favorecer
el crecimiento vegetal y la evapotranspiracin y a evitar la erosin. Suele componerse a
su vez de otros tres elementos que, mencionados de arriba abajo son: capa uniforme de
tierra vegetal, suelo de proteccin y capa superficial (geomalla) para el control de la
erosin.
b) Capa de proteccin (inferior). Su funcin es almacenar agua, proteger las capas
subyacentes de la intrusin de plantas o animales, proteger la barrera impermeable de la
desecacin, de procesos de congelacin-descongelacin, y mantener la estabilidad. Puede
ser una cubierta pavimentada o de grijo que suele componerse de varias subcapas de
distinto material.
Figura 6.4.:Componentes de un sistema de cubricin (de Daniel, 1993).
2. Capas de drenaje: Estas capas tienen como misin evacuar el exceso de agua que atraviesa
las capas de cubricin superficial y de proteccin. Para su construccin pueden emplearse
distintos materiales como arena, gravas, geotextil, geomallas y geotextil, geocompuestos de
drenaje, etc., dependiendo del caudal de agua que se necesite drenar.
Medidas correctoras
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3. Barreras impermeables: Esta capa constituye el elemento principal del sistema de
cubricin en cuanto a su funcin de aislamiento del residuo. Algunos de los distintos tipos
de materiales que pueden emplearse para construir capas impermeables son los siguientes:
- Arcilla compactada: Suelen utilizarse arcillas especiales de cantera de baja permeabilidad.
Como consecuencia de las situaciones sucesivas de lluvia y sequa, las arcillas
compactadas pueden ver alteradas sus propiedades y perder su capacidad de
impermeabilizar, a no ser que se mantengan permanentemente hmedas.
- Geomembranas: Son lminas de geotextil (Foto 6.1.) compuestas de polietileno de alta
o baja densidad, de aspecto y textura plstica.
- Mantas de bentonita: Se componen de dos geotextiles entre los cuales existe una capa
rellena con arcilla bentontica de origen volcnico (arcilla altamente impermeable por su
expansividad).
Con estos tres materiales bsicos se pueden constituir barreras impermeables sencillas o de
una sola capa, dobles o triples, segn diferentes disposiciones posibles.
4. Capa de recogida de gases: Su funcin es difundir el gas hasta los puntos de recogida para
su extraccin y/o cogeneracin. Para su construccin pueden utilizarse arenas, gravas,
geotextiles, georedes. Esta capa es necesaria si el residuo produce cantidades significativas
de gas, lo que suceder si el vertedero contiene residuos putrescibles (orgnicos).
Foto 6.1.: Sellado superficial de un vertedero
Aplicabilidad
El sellado es aplicable a todos los vertederos y puede utilizarse cuando la masa de vertido es
tan grande que utilizar otro mtodo sera inabordable. Desde el punto de vista de su
aplicabilidad, puede ser de dos tipos, temporal o definitivo.
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Sellado temporal: este cubrimiento puede instalarse para minimizar la generacin de
lixiviados contaminados, mientras se encuentra un mejor remedio o durante la fase en que
la masa de vertido se est an asentando.
Sellado definitivo: el sellado final puede instalarse una vez estabilizada la masa de vertido,
con lo que se reducen los costes de mantenimiento posterior.
Limitaciones
El sellado superficial reduce la migracin de contaminantes y el contacto con personas y
animales pero no disminuye la toxicidad, movilidad o el volumen de los residuos.
El sellado superficial es ms efectivo cuando la mayor parte del material vertido est por
encima del nivel fretico. Una cubierta, por s sola, no puede evitar el flujo horizontal del
agua subterrnea hacia el residuo, nicamente la entrada de agua verticalmente en el vertido.
En muchos casos, el sellado superficial se utiliza junto con paredes o muros verticales para
minimizar el flujo horizontal y la migracin.
La vida efectiva de los componentes de un vertedero, incluido el sellado superficial,
constituye una limitacin a su uso y aplicacin. Sin embargo sta puede ampliarse mediante
una inspeccin y mantenimiento a largo plazo.
La vegetacin, que tiene una tendencia a penetrar con sus races en profundidad, debe ser
eliminada del rea de la cubierta.
Deben adoptarse precauciones para evitar que actividades de uso del terreno puedan daar
la integridad de la cubierta.
El funcionamiento de la instalacin depende ms de la calidad de la construccin que de la
calidad de los materiales, por lo que se hace necesario un estricto control y seguimiento del
diseo y construccin del sellado. Por ejemplo, pueden darse daos o rasgaduras de las
geomembranas durante la construccin, costuras incorrectas, otros.
Otros problemas asociados al sellado superficial se producen como consecuencia del
asentamiento de los residuos con el tiempo, la infiltracin, deslizamientos, o la estabilidad
de las pendientes y taludes. Estas modificaciones afectan al drenaje superficial, a la
estabilidad de las membranas o a los puntos de conexin entre estructuras rgidas (como las
de recogida de gases) y no rgidas. A largo plazo, la efectividad del sellado superficial puede
disminuir como consecuencia de estos y otros problemas.
Coste
El sellado superficial es el mtodo menos caro de gestionar de forma efectiva los riesgos para
la salud humana y los ecosistemas. Requiere un mantenimiento continuo del que depende la
efectividad de la medida y un seguimiento continuo para detectar fugas de contaminantes. El
coste de esta medida puede situarse entre 1.000-5.000 pts/m
2
, dependiendo de las obras que se
realicen. En el caso ms econmico: excavacin, extendido de material y compactacin,
suministro y colocacin de una capa de tierra arcillosa y suministro y colocacin de un relleno
Medidas correctoras
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granular. En el precio ms alto indicado, adems de estas medidas incluye suministro y
colocacin de distintos tipos de geomembranas o geocompuestos de drenaje.
6.3. PANTALLAS IMPERMEABLES
Introduccin
Las pantallas impermeables son barreras verticales que contienen, capturan o dirigen el flujo
de aguas subterrneas, o el flujo de lixiviados, en la direccin deseada. Se utilizan, por ejemplo,
para desviar el agua contaminada del agua potable, para desviar el flujo del agua no
contaminada lejos de los residuos, o para proporcionar una barrera para el sistema de
tratamiento de agua subterrnea. Su diseo depender de la geologa e hidrogeologa del
emplazamiento, de la agresividad de los contaminantes, de las caractersticas geotcnicas del
emplazamiento y de los usos del suelo, ya que estas pantallas se componen de materiales y
elementos vulnerables a estas condiciones.
Son aplicables en general en cualquier tipo de contaminacin. Suelen utilizarse cuando la masa
de residuos es muy grande como para realizar un tratamiento y cuando sustancias solubles y
mviles suponen una amenaza para un recurso hdrico. Al emplear pantallas impermeables
verticales alrededor del terreno contaminado la velocidad de migracin del contaminante
disminuye, particularmente en acuferos anisotrpicos y en formaciones con conductividad
hidrulica horizontal mucho mayor que la vertical.
El papel ms comn de una barrera vertical en un sistema de remediacin no es la contencin
sino la inhibicin del flujo de aguas subterrneas hacia el emplazamiento. Para llevar a cabo
esta funcin las barreras verticales son utilizadas normalmente junto con sistemas de bombeo
y tratamiento. De esta forma las paredes verticales evitan el flujo de agua subterrnea hacia
dentro del emplazamiento mientras se est extrayendo el agua contaminada.
Objetivo
Sellar vertical y perimetralmente el vertedero para evitar la entrada de aguas subterrneas
limpias en la zona contaminada y evitar as la dispersin de contaminacin en profundidad, o
desviar el flujo de aguas subterrneas ya contaminadas hacia zonas concretas para su
tratamiento o desviarlas lejos de lugares de utilizacin.
Descripcin
Las pantallas impermeables pueden clasificarse en dos tipos:
1. Pantallas que requieren una excavacin previa a su instalacin. Este tipo de pantallas
requieren la excavacin de una trinchera vertical hasta la profundidad necesaria. Utilizando
tcnicas especiales de excavacin pueden llegar a alcanzar hasta 30 m de profundidad. La
anchura mnima es de 0,5 m aunque, habitualmente, tienen una anchura de 0,6-1,2 m.
Dependiendo del material que se utilice para el relleno, estas pantallas pueden clasificarse
en:
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Pantallas de bentonita, en las que, una vez alcanzada la profundidad deseada en la
excavacin, se introduce una mezcla de suelo y bentonita.
Pantallas de cemento bentonita, en las que se emplea una mezcla de cemento y
bentonita. Este es un tipo de pantalla ms rgida que el anterior.
Pantallas en geomembrana (Figura 6.5.), que utilizan materiales geosintticos, como el
P.V.C. y el polietileno de alta densidad. Presentan gran resistencia mecnica y a la
corrosin. Puede ser excavada con bentonita o cemento bentonita, ya que as se evita
que se desprendan las paredes en excavacin antes de colocar la geomembrana.
Figura 6.5.: Uso de una membrana sinttica como pantalla impermeable (de USDOE, 1997).
Adems de las anteriores, es necesario mencionar las pantallas de lodo, en las que la
trinchera se rellena con un lodo formado habitualmente por una mezcla de agua con
bentonita. El lodo sirve para la estabilizacin de las paredes durante la construccin de la
pantalla. La trinchera se rellena posteriormente con otro aterial para crear la pantalla.
2. Pantallas que no requieren excavacin. Estas pantallas pueden, a su vez, clasificarse en
dos grandes grupos
J et grouting (Figura 6.6.), mtodo que emplea un sistema de inyeccin, en el que se
consigue la rotura del terreno adyacente y, simultneamente, su mezcla con lechada de
cemento, sin necesidad de excavar en el terreno para su instalacin, ya que la inyeccin
se realiza a travs de pequeas perforaciones de dimetro inferior a 50 mm. Puede
aplicarse en roca y suelos. La distancia de separacin entre una perforacin y otra suele
ser aproximadamente de 1 metro, y puede variar entre 0,5 m en terrenos arcillosos y 1,5
m en terrenos con elevado porcentaje de gravas.
Medidas correctoras
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Figura 6.6.: Desarrollo de la instalacin de una barrera con la tcnicaJet-Grouting (de USDOE, 1997).
Hinca de tablestacas. Las tablestacas son lminas metlicas que se hincan en el terreno
a la vez que se ensamblan unas con otras para lograr la impermeabilizacin del elemento
a aislar.
Las barreras verticales para el control del flujo de agua subterrnea y migracin de la
contaminacin se pueden configurar de varias formas.
La configuracin ms comn es una pared de aislamiento perifrica que rodea completamente
al residuo o al emplazamiento (Figura 6.7.).
Pozos de
extraccin de
aguas
subterrneas
Barrera
perimetral
Figura 6.7.: Pared de aislamiento perimetral. (de La
Grega et al., 1994)
Figura 6.8.: Barrera vertical aguas arriba. (de La
Grega et al., 1994)
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Las barreras situadas aguas abajo se instalan generalmente en combinacin con sistemas de
bombeo para extraer el agua subterrnea.
Aplicabilidad
La aplicacin ms efectiva se da cuando es posible anclar la parte inferior de la barrera dentro
de una capa de terreno de permeabilidad baja, profundizando en sta unos 0,6 a 0,9 m. Si esto
no es posible, las pantallas pueden insertarse varios metros dentro del nivel fretico, bloqueando
el movimiento de contaminantes de baja densidad como aceites, combustibles o gases.
La tcnica ha sido utilizada durante dcadas, por lo que los materiales y equipos necesarios
estn disponibles en el mercado. Sin embargo, el proceso de diseo de la mezcla adecuada de
materiales de relleno de la pantalla para contener contaminantes especficos est menos
desarrollado.
En el caso particular de la hinca de tablestacas, no se requiere excavacin, lo que minimiza los
problemas de gestin de residuos. Adems, las tablestacas pueden retirarse posteriormente si
se desea. La topografa del terreno y la profundidad a la que se encuentre el agua subterrnea
influyen menos en la aplicabilidad de esta medida, que tiene la ventaja adicional de que es
posible adoptar formas de cerramiento irregular.
Limitaciones generales
Los factores que pueden impedir o limitar la efectividad de la medida son los siguientes:
Las barreras no son aplicables si el suelo es consolidado (firme y cohesionado como, por
ejemplo, una arena cementada).
Cuando la contaminacin es profunda (ms de15 m) los costes de excavacin aumentan
mucho y hacen que la medida sea muy cara.
La excavacin y relleno de la trinchera son crticos y requieren contratistas experimentados.
Su construccin es ms complicada si los suelos superficiales son muy blandos, si el nivel
del agua subterrnea es muy superficial, o si se encuentran materiales duros durante las
excavaciones. La disponibilidad de espacio para realizar la excavacin puede ser limitante
si sta es necesaria.
La mayora de las aplicaciones suponen una gran cantidad de construccin pesada
La utilizacin de esta tcnica no garantiza que no sea necesario utilizar otra remediacin
adicional en el futuro.
Las pantallas generalmente requieren tcnicas adicionales como drenajes o pozos de
extraccin, para controlar el flujo de agua subterrnea.
Medidas correctoras
67
Los rellenos de suelo-bentonita no soportan el ataque de cidos o bases fuertes, sales y
algunos compuestos orgnicos.
Las pantallas pueden degradarse con el tiempo.
En particular, las limitaciones de la hinca de tablestacas son las siguientes: se producen ruido
y vibraciones durante la instalacin, el mtodo no es aplicable en arcilla dura o en suelos que
contengan piedras o trozos de roca, no es posible realizar el anclaje en la roca y la
profundidad de penetracin es limitada, salvo que se eleve mucho el coste.
Coste
En terreno de dureza baja o media, los costes de excavacin y relleno con suelo-bentonita son
entre 15.000-25.000 pts/m
3
dependiendo, entre otros factores, de la proporcin cemento-
bentonita utilizada, y excluyendo los costes de anlisis qumicos, viabilidad, o pruebas de
compatibilidad.
El coste de una pantalla realizada con la tcnica J et Grouting se sita entre las 20.000-40.000
pts/m de sondeo, precio que depende del tamao del vertedero y, por tanto, del nmero de
sondeos a realizar.
Los factores que ms influyen en el coste final de esta medida son:
La profundidad, longitud y anchura de la pantalla
La distancia a las materias primas y el material
El tipo, actividad y distribucin de los contaminantes.
El tipo de relleno utilizado
Los requerimientos para la proteccin y mantenimiento de las pantallas
Otros requisitos especficos del emplazamiento identificados en la evaluacin inicial del
emplazamiento (ej: presencia de contaminantes o residuos).
La planificacin, permisos, interaccin legal y restauracin del lugar.
6.4. DRENAJE SUPERFICIAL
Introduccin
Como quiera que el vertedero se ver sometido a los efectos climticos, independientemente
de otras actuaciones que se desarrollan sobre l, resulta imprescindible la ejecucin de un buen
sistema de drenaje de aguas superficiales y subsuperficiales, para lo cual debe instalarse una
red de evacuacin rpida a base de canales, tubos de hormign o zanjas de grava, etc.
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Objetivo
Drenar el agua de precipitacin sobre el sellado e inmediaciones para evitar la percolacin de
la misma en los materiales y residuos del vertedero, y reducir la cantidad global de lixiviados
generados.
Descripcin
Pueden utilizarse diversos mtodos que permitan controlar el flujo y direccin del agua
superficial (Figura 6.9.), como canales o zanjas, drenajes y mejoras en la evacuacin del agua
que cae sobre la cubierta del vertedero.
Figura 6.9.: Perfil de un vertedero con sistemas de drenaje superficial y otras medidas correctoras (de
Sharma y Lewis, 1994).
Las zanjas o canales se realizan excavando en el suelo natural una zanja perimetral (Foto
6.2.) a lo largo de todo el vertedero, y utilizando el material excavado para ayudar a contener
el flujo de agua.
Los drenajes pueden ser tuberas perforadas que pueden utilizarse para capturar tanto aguas
superficiales como subterrneas. Los materiales ms adecuados en la fabricacin de las
tuberas de drenaje son el polietileno de alta densidad (HDPE) y el polipropileno (PP), cuya
resistencia y durabilidad garantizan su uso a largo plazo. Las tuberas de drenaje se instalan
en el interior de una zanja excavada para su colocacin y se rodean de una capa de relleno
granular que facilite la circulacin del agua a travs de ellas.
Mejoras en la evacuacin del agua que cae sobre la cubierta del vertedero: la vida til de la
cubierta del vertedero puede alargarse mejorando la evacuacin del agua de lluvia que cae
sobre ella colocando simples medidas, como planchas o caeras metlicas paralelas a la
pendiente de la cubierta.
Tanto las zanjas o canales como los drenajes se instalan mediante tcnicas convencionales de
excavacin y construccin.
Medidas correctoras
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Foto 6.2.: Zanja perimetral alrededor del vertedero
El sellado superficial del vertedero puede tambin protegerse mediante bancadas, zanjas o
pendientes. Para evitar excavar en el residuo, las zanjas se forman colocando material de relleno
sobre el vertido, antes de recubrirlo con el sellado superficial.
Aplicabilidad
La tcnica es perfectamente conocida y est desarrollada. Es aplicable a cualquier tipo de
contaminacin y de vertedero, sea cual sea la morfologa y distribucin de los residuos en l.
Limitaciones
En suelo de permeabilidad elevada el agua simplemente se filtrar en el fondo de las zanjas
o canales por lo que ser necesario recubrirlos de un material impermeable (cemento, otros).
La construccin de canales en suelos de roca o que contengan grandes cantidades de piedras
o bolos puede ser difcil y costosa.
Si no se controla el flujo pueden aparecer problemas de erosin.
Las tuberas de drenaje debern cumplir una serie de especificaciones y exigencias tcnicas
que garanticen la fiabilidad y la durabilidad del sistema a largo plazo.
Es necesario inspeccionar varias veces al ao las instalaciones, para as cumplir ciertos
requisitos de mantenimiento y alargar la vida til de la instalacin.
Coste
Los costes de estas medidas son funcin de su longitud, del tipo de material a excavar y de su
profundidad. El valor medio de este tipo de medidas se sita entre 500-3.000 pts/msi se
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ejecutan zanjas (en el caso ms econmico, nicamente con excavacin de zanja perimetral en
tierra; y en el caso ms caro, excavacin en roca o excavacin en tierra con zanja hormigonada),
y entre 1.500-2.000 pts/m si se construyen sistemas de drenaje con tuberas y relleno granular.
6.5. SISTEMAS PARA RECOGER Y EVACUAR LIXIVIADOS
Introduccin
Uno de los problemas asociados a los vertederos es la generacin de lixiviados. Estos se
producen cuando el agua de lluvia, o de escorrenta superficial, atraviesa el residuo vertido y
se carga de sustancias contaminantes en disolucin. Posteriormente, los lixiviados pueden
contaminar los suelos o las aguas superficiales y subterrneas situadas aguas abajo de los
vertederos.
En la mayor parte de los vertederos es habitual encontrar un punto bajo hacia donde se dirige
el flujo subterrneo y donde se concentran y pueden captarse los lixiviados generados y
extraerse por gravedad (Figura 6.10.).
Figura 6.10.: Diseo de un sistema de recogida de lixiviados, (a) vista en perfil, (b) vista en planta (de
Bagchi, 1990).
Los sistemas para recoger y evacuar los lixiviados se disean para captarlos y dirigirlos hacia
un tratamiento adecuado de forma que se minimice el efecto de los contaminantes que
contengan sobre el entorno del vertedero. Se instalan habitualmente en vertederos con una
impermeabilizacin inferior, y se sitan sobre sta (Figura 6.11.) (Foto 6.3.).
Habitualmente estos sistemas se disean e instalan en vertederos de nueva construccin, pues
para vertederos ya existentes esta configuracin es muy costosa. En estos ltimos, la alternativa
consiste en colocar un sistema de recogida perimetral y, o, pozos verticales de extraccin
perforados en el propio residuo vertido.
Medidas correctoras
71
Figura 6.11.: Corte transversal de un vertedero con sistema de recogida y evacuacin de lixiviados (de
Washington State Department of Ecology 1987).
Objetivo
Recolectar los lixiviados producidos y drenarlos fuera del vertedero hacia una zona de
tratamiento.
Descripcin
Los sistemas de recoleccin y evacuacin de lixiviados consisten en una red de drenaje formada
por tubos laterales o diagonales, localizada bajo la masa de vertido, por encima de la base del
vertedero y sobre la impermeabilizacin exterior de las pendientes laterales del vertedero.
El sistema ideal consiste habitualmente en:
Una capa de drenaje de elevada permeabilidad: esta capa drena los lixiviados y se sita por
encima de la base del vertedero. Frecuentemente se utiliza arena o suelos granulares como
capa permeable, de unos 30 cm de grosor o, tambin en otros casos, un material geosinttico
de drenaje. Se coloca directamente sobre un sistema de recubrimiento por el que discurren
los lixiviados hasta un pozo de recogida.
Un sistema de tuberas de drenaje en un lecho de grava: son tuberas perforadas, contenidas
dentro de la capa de drenaje de alta permeabilidad, para aumentar la eficiencia de flujo y
dirigir los lixiviados hacia el pozo de recogida. Estas tuberas deben ser de un material
especial, como polietileno de alta densidad, para evitar problemas de corrosin. El sistema
de tuberas consiste en:
- drenes de recogida (drenes de aspiracin): estos drenajes se instalan, de forma paralela
entre s, en la parte inferior de los residuos vertidos, en el punto de contacto con el suelo
o con la capa de impermeabilizacin inferior, y recogen los lixiviados de la capa drenante
situada sobre la impermeabilizacin inferior. Los conductos se instalan en lechos de grava
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
72
- drenes de evacuacin (colectores): los drenes de evacuacin son tuberas de mayor
seccin en las que finalizan los drenes de recogida, por ejemplo, bordeando el vertedero,
y que evacan los lixiviados hacia el exterior del vertedero.
- revestimiento de las tuberas: relleno granular constituido por grava que rodea las
tuberas anteriores para evitar que stas se obstruyan y para protegerlas de elementos
punzantes o afilados en el residuo.
Un pozo de recogida, para almacenamiento de lixiviados, desde donde stos sern
bombeados hacia el sistema de tratamiento, en el caso ms sencillo, una balsa de lixiviados.
Pueden existir otras variaciones del diseo aqu expuesto, como pueden ser:
El sistema radial de tuberas de recogida en el que los lixiviados se concentran en un nico
pozo colector del que se retiran los lixiviados.
El sistema de drenaje ramificado, consiste en una serie de tuberas de recogida que
desembocan en distintos puntos a ambos lados y a lo largo de un nico dren o colector de
evacuacin central, que, a su vez, desemboca en un pozo colector.
Foto 6.3.: Instalacin del sistema de recogida de lixiviados
Aplicaciones
La tecnologa para construir drenajes es perfectamente conocida y disponible y puede aplicarse
a cualquier vertedero de nueva construccin o, con limitaciones, a vertederos existentes.
Limitaciones
Los sistemas de recogida de lixiviados son menos eficientes si deben disearse para un
vertedero ya existente, ya que esto implica la excavacin de los residuos ya depositados para
Medidas correctoras
73
el diseo y la colocacin del sistema de tuberas y pozos de recogida de lixiviados, con el
riesgo asociado que ello conlleva, as como un encarecimiento de los costes de la obra.
Otras limitaciones del sistema de recogida de lixiviados se basan en una serie de exigencias
tcnicas que debe cumplir dicho sistema. stas son las siguientes:
Exigencia hidrolgica: Los lixiviados no deben acumularse en los residuos vertidos. Para
ello, el dimensionamiento del sistema de drenaje de lixiviados debe ser realizado de forma
que garantice la capacidad suficiente de evacuacin en momentos de elevada generacin de
lixiviados y, por otra parte, que en caso de fallo del sistema (rotura, obstruccin) el sistema
siga disponiendo de una capacidad de evacuacin adecuada.
Exigencia de fiabilidad: El sistema debe resistir a largo plazo los fallos originados por
deformaciones mecnicas, agresividad qumica u obstrucciones por sustancias incorporadas
en los lquidos drenados de los vertidos.
- Deformaciones mecnicas. Es necesario conocer la carga esttica mecnica debida al peso
de los residuos. sta puede ser evaluada de forma adecuada, dado que se conoce el peso
y la composicin de los residuos (peso especfico seco y hmedo). Como consecuencia
de, entre otras, las variaciones de la longitud en las tuberas de drenaje, la compactacin
de los residuos y el asentamiento del subsuelo, la carga se puede estimar de forma global
y puede ser tenida en cuenta en el diseo de la tubera. Para el drenaje de los vertederos
se utilizan, casi exclusivamente, tuberas de materiales sintticos, ya que las tuberas de
cermica presentan un riesgo elevado de rotura.
- Agresividad qumica. la composicin de los lixiviados se puede estimar, de forma global,
atendiendo a los residuos existentes en el vertedero. Este dato se utiliza para evaluar el
grado de degradacin de los residuos debido a la accin de los lixiviados. Desde este
punto de vista los materiales ms adecuados son el polietileno de alta densidad (HDPE)
y el polipropileno (PP). El PVC tambin ha sido utilizado en vertederos; sin embargo,
este material se considera menos adecuado que el HDPE y el PP al poderse degradar por
la accin de compuestos orgnicos como: hidrocarburos aromticos y los clorados,
fenoles, teres o steres. Adems el PP no suele estar disponible en una calidad, tamao
y tipo adecuados. Para la durabilidad a largo plazo se prefiere el uso del HDPE.
- Obstrucciones por sustancias incorporadas en los lquidos drenados de los vertidos.
Exigencia de mantenimiento El mantenimiento del sistema debe ser factible y controlable.
Debe ser posible realizar una serie de inspecciones destinadas a la proteccin del suelo, que
debern llevarse a cabo en las instalaciones, entre ellas, el sistema de drenaje de lixiviados.
Coste
El coste de instalacin de los drenajes vara ampliamente segn el tipo de terreno, la
profundidad a la que se siten y otros condicionantes. Los costes se sitan entre las 3.000 pts/m
(ejemplo ms econmico: con excavacin de zanja en tierras, relleno granular de la misma y
construccin de una balsa de lixiviados para su recogida) y las 9.000 pts/m (adems de los
trabajos anteriormente mencionados, colocacin de tuberas de drenaje y zanja hormigonada).
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
74
Adems, la instalacin de un pozo de recogida de lixiviados tiene un coste aproximado de
350.000 pts.
6.6. DRENAJE DE AGUAS SUBTERRNEAS
Introduccin
Las sustancias contaminantes contenidas en residuos de los vertederos pueden migrar por
gravedad o ser arrastrados por el agua de lluvia y llegar hasta el agua subterrnea
contaminndola. Los sistemas de drenaje de aguas subterrneas consisten en una red de tubos
enterrados, o de canales, situados a la profundidad por donde discurren las aguas subterrneas,
que permiten recogerlas y dirigirlas a puntos concretos donde se extraen para su posterior
tratamiento. Estos sistemas permiten tambin modificar el flujo de las aguas subterrneas an
no contaminadas, antes de su paso por la zona de vertido, y dirigirlas fuera de sta para evitar
con ello que se contaminen.
Objetivo
Estas medidas pueden tener objetivos diversos, como capturar aguas subterrneas contaminadas
para su posterior tratamiento, o desviar aguas subterrneas limpias de la zona en que pueden
llegar a contaminarse por el vertedero. Tambin pueden usarse para rebajar el nivel fretico en
una determinada zona, por ejemplo, la situada bajo y alrededor de la masa vertida, alejando as
el agua subterrnea del suelo contaminado situado bajo el vertido. Los drenajes pueden
construirse junto con pantallas impermeables, de forma que el drenaje elimina el agua
subterrnea acumulada frente a la pantalla.
Descripcin
Los drenajes pueden construirse con tubos perforados de metal o plstico y se instalan mediante
tcnicas convencionales de excavacin y construccin. Tambin consisten en zanjas excavadas
hasta sobrepasar la profundidad del nivel fretico, en las que se coloca un sistema de tuberas
perforadas, o que simplemente se rellenan con grava o piedras para construir un drenaje
francs. La configuracin de un sistema de drenaje (Figura 6.12.) generalmente incluye la
construccin de tuberas laterales o diagonales para interceptar adecuadamente las aguas
subterrneas contaminadas o desviar las que no se encuentren afectadas por contaminacin.
El material utilizado para rellenar la excavacin es significativamente ms permeable que el
suelo que lo rodea para favorecer la conduccin del agua subterrnea hacia el drenaje.
Aplicabilidad
La tecnologa para construir drenajes es perfectamente conocida y disponible. Es factible
interceptar con eficiencia una masa de agua subterrnea contaminada.
Medidas correctoras
75
Figura 6.12.: Sistemas de drenaje de las aguas subterrneas (vista en planta) (de USEPA, 1984).
Limitaciones
La eficiencia de un sistema de drenaje depende del comportamiento hidrogeolgico del
terreno. Cuando la hidrogeologa de los suelos es compleja, es difcil modelar el flujo de
agua subterrnea y, en consecuencia, es difcil disear adecuadamente los sistemas de
drenaje.
Los drenajes son menos efectivos donde no hay un buen aquitardo (capa de suelo o roca de
permeabilidad muy baja) sobre el que fijar la base del sistema.
Se debe evitar que un sistema de drenaje recoja agua subterrnea bajo edificios, pues esto
puede dar lugar a problemas de asentamiento del suelo al bajar la presin hidrosttica en los
poros del suelo.
Tampoco son aplicables cuando la conductividad del terreno es baja.
Coste
El coste de instalacin de los drenajes vara ampliamente segn el tipo de terreno, la
profundidad a la que se siten y otros condicionantes. Puede variar entre 2.500 y 8.000 pts/m
2
dependiendo del tipo de material de drenaje utilizado y de las condiciones de la instalacin.
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
76
6.7. SISTEMAS DE BOMBEO
Introduccin
Como medida de contencin de la contaminacin, los sistemas de pozos de extraccin se
utilizan para controlar el flujo de aguas subterrneas. Su propsito es contener la migracin de
la masa de agua subterrnea contaminada mediante la extraccin del agua utilizando pozos, o
controlar la direccin de la masa de agua subterrnea creando flujos preferenciales. Los
contaminantes objeto son sustancias mviles y solubles, tanto orgnicas como inorgnicas.
Adems, los pozos de extraccin forman parte de las tcnicas llamadas de bombeo y
tratamiento, unas de las tcnicas ms utilizadas en emplazamientos contaminados, que
consisten en extraer el agua subterrnea mediante pozos para tratarla posteriormente utilizando
diversas tcnicas de depuracin que varan segn sean los contaminantes presentes en el agua.
La extraccin mediante pozos constituye as el primer paso de este proceso de remediacin de
aguas subterrneas contaminadas.
Objetivo
Evitar la dispersin de los contaminantes, a menudo hacia una zona de utilizacin del agua
subterrnea, o del agua superficial.
Descripcin
El mtodo consiste en instalar uno o ms pozos siguiendo una configuracin que permita
cambiar el patrn de flujo de agua subterrnea. Los pozos se conectan a una tubera principal
y sta a una bomba de succin. La configuracin de la red de pozos de extraccin est
determinada por la hidrogeologa de la zona y por los objetivos de la accin de remediacin.
Los pozos pueden instalarse:
aguas arriba de la zona contaminada, impidiendo que el agua subterrnea no contaminada
entre en contacto con los residuos existentes en el vertedero, con lo que se disminuye el
volumen de lixiviados generados.
aguas abajo de la zona contaminada, evitando la dispersin de los contaminantes e
impidiendo que la contaminacin se extienda hacia zonas no afectadas por contaminacin.
en ambas zonas, consiguiendo ambos objetivos y controlando correctamente la dispersin
de la contaminacin.
Aplicaciones
La tecnologa de instalacin y utilizacin de sistemas de bombeo est suficientemente
desarrollada, es relativamente simple de poner en marcha y utiliza equipos estndar fcilmente
disponibles de mltiples proveedores. En general, los sistemas de pozos de bombeo se usan slo
en acuferos situados a poca profundidad (menos de 15 m) y se disean de forma que el sistema
Medidas correctoras
77
intercepte totalmente el agua subterrnea contaminada. Para mayores profundidades se utilizan
pozos profundos que se bombean individualmente.
Limitaciones
Para aplicar esta medida es necesario conocer en profundidad las condiciones
hidrogeolgicas del emplazamiento. En situaciones hidrogeolgicas complejas es difcil
modelar la influencia del bombeo sobre el flujo de aguas subterrneas. Es incluso posible
aumentar la movilidad de los contaminantes si el modelo del flujo del agua es incorrecto, o
no capturar adecuadamente los contaminantes con el sistema de bombeo.
El bombeo no es aplicable en acuferos homogneos con conductividad hidrulica inferior
a 10
-5
cm/s.
Es necesario realizar un seguimiento del sistema para asegurar que el agua subterrnea fuera
del sistema no est siendo contaminada.
El tiempo durante el que el sistema debe mantenerse en funcionamiento puede ser muy
largo.
Pueden producirse fallos del equipo de bombeo.
Un problema frecuente es el de la obstruccin de los pozos de extraccin y del sistema de
bombeo por crecimiento de organismos.
Coste
El coste del sistema depende de la complejidad de la red de bombeo instalada. Puede estimarse
un valor medio de unas 150.000 pts para un pozo de unos 5 metros, y unas 200.000 pts para un
pozo de unos 10 metros aproximadamente. Estos costes incluiran la realizacin del pozo de
unos 17-18 cm de dimetro, el suministro y la instalacin de tubera y el alquiler y realizacin
de un aforo.
6.8. RETIRADA Y GESTIN DE RESIDUOS
Introduccin
Ante la presencia en el vertedero de residuos o sustancias qumicas altamente txicas o
inflamables, puede ser necesario retirar el material, previa una adecuada caracterizacin, para
su tratamiento o gestin correcta.
Cuando sea econmicamente viable, la retirada y gestin de los residuos debe ser la primera
opcin a considerar.
Tambin puede ser necesario excavar parte del suelo contaminado por los residuos depositados
en el vertedero.
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
78
El tipo de contaminante presente y su concentracin afectar a las opciones de destino del
material una vez excavado por lo que es necesaria una caracterizacin de los residuos previa
a su retirada. El transporte y la gestin final de los residuos, bien sean inertes, peligrosos,
radiactivos, debern cumplir la normativa vigente que les afecta.
Objetivo
Siempre que se elimine la totalidad de la masa de vertido o se elimine el riesgo asociado a la
presencia de un determinado tipo de residuos, el objetivo es restituir definitivamente la zona
para usos ms sensibles, en ocasiones incluso para cualquier uso. Si no se retiran todos los
residuos, sino nicamente aquellos ms txicos, los objetivos de la medida pueden ser otros,
como reducir el riesgo o abaratar las medidas de contencin adicionales necesarias para el
emplazamiento en cuestin.
Descripcin
El material se excava y transporta (Foto 6.4.) a un lugar autorizado para su posterior tratamiento
o vertido. Puede ser necesario realizar algn tratamiento previo del material como, por ejemplo,
separarlo por tamaos (segregando grandes bolos o materiales con hierros que pueden interferir
con los equipos de tratamiento de residuos), separar residuos por tipos (peligrosos - inertes) o
tratar alguno de ellos (embidonarlos, inertizarlos).
Foto 6.4.: Excavacin y retirada de los residuos de un vertedero.
Aplicabilidad
El mtodo es aplicable a todo tipo residuos y a suelos, sedimentos o lodos contaminados por
toda clase de compuestos. Es un mtodo utilizado en un gran nmero de ocasiones y necesario
siempre que se vaya a proceder a un tratamiento ex situ del material. Para ello se emplean
equipos de excavacin y transporte convencionales. Entre los casos en que se recomienda esta
retirada se encuentran los siguientes:
Medidas correctoras
79
Cuando la masa de residuo constituya una amenaza de primera magnitud para la salud
humana, el medio ambiente y/o la integridad del sistema de contencin o los residuos puedan
atravesar el mismo y liberarse al exterior (residuos en estado lquido o semislido).
Cuando el volumen de residuos justifique su posible retirada.
Cuando exista evidencia que indique la presencia y localizacin aproximada del residuo
susceptible de ser retirado y se site en una zona accesible del vertedero.
Limitaciones
En todos los casos debe prestarse especial atencin a consideraciones sobre la seguridad y
salud de los trabajadores implicados.
Pueden surgir problemas durante la excavacin por generacin de emisiones en forma de
polvos o gases.
Debe tenerse en cuenta la profundidad y el tipo de terreno a excavar, ya que puede implicar
un encarecimiento del coste total.
La distancia desde el emplazamiento hasta la instalacin ms cercana con el permiso
adecuado afectar al coste.
La aceptabilidad social de la medida puede verse afectada si el transporte del material debe
realizarse atravesando zonas pobladas.
En determinados residuos, como residuos mezclados o radiactivos, puede haber pocas
instalaciones que puedan aceptarlos.
En algunos casos, el transporte de residuos a un emplazamiento autorizado nicamente
transfiere un problema de un lugar a otro y puede crear problemas adicionales.
Coste
El envo del residuo a vertedero de seguridad puede costar entre 15.000 y 35.000 pts/t,
dependiendo de su toxicidad y de otros factores. El coste puede aumentar si el material tiene
caractersticas especiales. Si el residuo es inerte, el coste de transporte y vertido puede variar
entre 1.500 y 5.000 pts/t, precios que dependen del tipo de residuos, de la distancia existente
al vertedero controlado y de la cantidad de residuos a retirar.
6.9. ESTABILIZACIN
Introduccin
Las tecnologas de estabilizacin in situ difieren de otras tecnologas en que el objetivo es
alterar la matriz de suelo, o en su caso de residuos, para reducir o eliminar la migracin de los
contaminantes. Esto se logra inmovilizando los contaminantes en el medio bien mediante la
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
80
adicin de agentes estabilizantes o bien alterando las propiedades del suelo o de la masa de
residuos utilizando medios trmicos o mecnicos.
Entre los aspectos a tener en cuenta a la hora de seleccionar las posibles tcnicas de
estabilizacin in situ se encuentran las caractersticas del residuo, la hidrogeologa de la zona
y los futuros requerimientos de uso del suelo.
Las tcnicas de estabilizacin in situ ms comnmente utilizadas pueden a su vez clasificarse
en tres grandes grupos:
Inmovilizacin: se refiere a tcnicas que permiten unir las sustancias txicas a la superficie
de partculas slidas inertes, lo que reduce la movilidad de los contaminantes y, con ello, la
toxicidad del residuo.
Solidificacin (Figura 6.13.): es el proceso de convertir el residuo en un bloque slido de
gran estabilidad estructural. Puede lograrse mediante dos mtodos diferentes: fijacin
qumica y encapsulacin. En el primero de ellos, se produce una reaccin qumica entre el
residuo y una matriz slida, como un silicato absorbente. En la encapsulacin, el agente
solidificante fsicamente rodea a las partculas de residuo. Para ello se utilizan
termoplsticos, resinas polimricas orgnicas, cemento portland, o cal y cenizas volantes.
Estabilizacin: es el proceso de convertir el residuo en formas estables, que no lixivian
sustancias contaminantes, por lo que sirven para limitar la solubilidad o movilidad de los
contaminantes. Ejemplos son, el ajuste del pH o la digestin, mediante tratamiento
biolgico, de lodos orgnicos.
Figura 6.13.: Esquema de sistema de estabilizacin in situ con sus distintos elementos (barrena-cajn
y cabezas inyectoras de reactivos) (de USDOE, 1997).
Muchas de estas tcnicas pueden implicar la utilizacin de sustancias absorbentes. Las
sustancias absorbentes son slidos que se utilizan para absorber los lquidos libres, que quedan
retenidos en ellas por procesos fsicos de absorcin (en el interior de la sustancia) y adsorcin
(en su superficie). Algunos ejemplos de ellas son el carbn activado, el silicato sdico anhidro,
varias formas de yeso, celita (tierra de diatomeas), arcillas, mica expandida y zeolitas. La
mayora de los absorbentes adecuados son materiales no biodegradables y que no reaccionan.
Medidas correctoras
81
Descripcin
Sin pretender realizar aqu un desarrollo detallado de cada una de ellas, a continuacin se
mencionan algunos ejemplos de tcnicas de estabilizacin in situ
1. Mezclado profundo de suelo con cemento: Usa sistemas de inyeccin y mezclado en
profundidad para aplicar agentes solidificadores o estabilizadores a los suelos in situ. Esta
tcnica es aplicable a contaminantes inorgnicos, es slo parcialmente efectiva sobre
compuestos orgnicos semivoltiles, pero no es aplicable a compuestos voltiles. La
tecnologa est desarrollada, utiliza equipos convencionales y se ha demostrado su
capacidad de reducir la movilidad de los contaminantes hasta un 95%. Los posibles efectos
a largo plazo de factores como el clima, la infiltracin de agua u otros, no son fcilmente
reproducibles por tests de laboratorio.
2. Inyeccin de lechada de cemento: Se utiliza para prevenir la migracin vertical de
contaminantes existentes en zonas sub-superficiales. Para su aplicacin se realiza una
perforacin dirigida, inclinada u horizontal, hasta la profundidad o distancia requeridas,
seguida de una inyeccin forzada de lechada a presin mientras se retira la sonda de
perforacin.
3. Mezcla en profundidad de suelo con pozolanas: implica la adicin de cenizas volantes
o piedra pmez a la mezcla de cemento. Esta adicin mejora la resistencia qumica de la
mezcla a los contaminantes orgnicos. El proceso de mezcla con el suelo es el mismo que
el mencionado para el cemento.
4. Compactacin dinmica: Se utiliza para consolidar suelos contaminados, sedimentos y
emplazamientos con residuos enterrados. La tcnica consiste en dejar caer un peso desde
una altura predefinida sobre la superficie del terreno. El impacto del peso comprime la
matriz de suelo subyacente y cualquier recipiente que pueda estar enterrado. La compresin
del suelo y de cualquier espacio vaco que contenga la matriz del suelo disminuye la
conductividad hidrulica total de la matriz, lo que reduce la posibilidad de migracin de los
contaminantes.
5. Vitrificacin in situ: utiliza una corriente elctrica para fundir el suelo y otros materiales
que contenga a temperaturas extremadamente elevadas (1600-2000C), con lo que
inmoviliza la mayor parte de los contaminantes inorgnicos en una matriz vtrea y destruye
los contaminantes orgnicos por pirlisis.
Aplicabilidad
Este tipo de tcnicas es aplicable a la gran mayora de residuos y suelos contaminados por toda
clase de compuestos. Sin embargo, y en la mayora de los casos existentes, se utilizan los
tratamientos en planta y no in-situ debido a la complejidad tcnica y de infraestructuras que
implican los mtodos de estabilizacin.
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
82
Limitaciones
La viabilidad de esta tcnica depende fundamentalmente de las toneladas a tratar. Slo en el
caso de grandes volmenes la tcnica resulta asequible, pues siendo volmenes pequeos
resulta ms rentable trasladar los residuos y realizar una estabilizacin en planta.
Costes
El coste de estas tcnicas es muy variable segn las distintas situaciones, por lo que conviene
evaluarlo especficamente en cada caso concreto. Los principales factores de variacin los
siguientes:
Tipo de residuo y cantidad de contaminante a estabilizar.
Volumen de material contaminado a tratar.
Distancia desde la empresa encargada del tratamiento al vertedero, por el traslado de
maquinaria, equipos mviles, personal, etc.
Cantidad de reactivo empleado en la estabilizacin.
Las estabilizaciones in-situ tienen unos precios 10-15% inferiores a las estabilizaciones en
planta.
6.10. OTRAS TCNICAS DE TRATAMIENTO
Introduccin
Adems de las tcnicas mencionadas hasta ahora, que en general son de contencin de la
contaminacin, existen otras tcnicas (Tabla 6.1.) con diferentes grados de desarrollo y
sofisticacin, que tienen por objeto tratar de diferentes modos el suelo contaminado, los lodos
y las aguas subterrneas contaminadas por efecto de los vertederos de residuos industriales o,
en ciertos casos, tambin los propios residuos existentes en el vertedero, para reducir su
contaminacin.
Puede hacerse una primera clasificacin de estos mtodos en aquellos que se aplican in situ,
que son los que se aplican en el propio suelo donde se encuentran los contaminantes sin
necesidad de excavarlo, y mtodos que se aplican ex situ, que son los que requieren la
excavacin del suelo para su aplicacin.
A menudo, estos ltimos se dividen en mtodos on site, en los que el suelo tras su excavacin
es tratado en el mismo emplazamiento, y mtodos off site en los que el suelo se excava y
transporta a otro emplazamiento para su tratamiento.
La principal ventaja de los mtodos in situ es que pueden aplicarse sin necesidad de realizar
una excavacin y transporte del suelo, lo que puede dar lugar a ahorros potenciales importantes.
Alternativamente, las tcnicas ex situ requieren menos tiempo y en ellas es menor la
Medidas correctoras
83
incertidumbre sobre la uniformidad del tratamiento, por variabilidades en el suelo y las
caractersticas del acufero que afectan a los resultados de las tcnicas in situ y porque la
eficacia del proceso es ms fcil de verificar.
Aqu realizaremos nicamente una breve mencin de algunas de estas tcnicas, aquellas cuyo
grado de desarrollo es mayor, pues una descripcin detallada cae fuera del alcance y propsito
de esta publicacin.
Las tcnicas de tratamiento pueden clasificarse segn distintos criterios, como el fundamento
tcnico o tecnolgico de su aplicacin, los contaminantes a los que se aplican, si van dirigidas
fundamentalmente a remediar la contaminacin del suelo o del agua subterrnea u otros. La
clasificacin mostrada en la Tabla 6.1, se base en los siguientes criterios:
a) Primero si las tcnicas son aplicables a suelos, sedimentos y lodos, a aguas contaminadas,
o a las emisiones
b) Segundo si las tcnicas se aplican in situ o ex situ
c) Por ltimo, el fundamento tcnico o tecnolgico que utilizan.
Respecto al fundamento tcnico o tecnolgico, se pueden describir tres grandes tipos:
Tratamientos biolgicos: incluyen tcnicas que utilizan la capacidad de algunos
microorganismos para degradar o eliminar determinados contaminantes, lo que se consigue
creando un ambiente favorable para los microorganismos, generalmente aadiendo
combinaciones de oxgeno, nutrientes, y agua y controlando la temperatura y el pH.
Tratamientos fsico-qumicos: son tcnicas basadas en procesos fsicos o qumicos de
distinto tipo que utilizan las propiedades fsicas o qumicas de los contaminantes o del medio
para destruir, separar o contener la contaminacin.
Tratamientos trmicos: en los cuales la eliminacin de los contaminantes tiene lugar debido
a la aplicacin de elevadas temperaturas.
En la siguiente Tabla se incluyen algunos ejemplos de tcnicas de tratamiento, clasificadas
segn los criterios a, b y c comentados ms arriba.
Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
84
TCNICAS DE TRATAMIENTO
CLASIFICACIN EJEMPLOS
Bioventing
TRATAMIENTOS
BIOLGICOS
Atenuacin natural
Extraccin suelo-gas
TCNICAS
INSITU
TRATAMIENTOS FSICO-
QUMICOS
Lavado de suelos
Bioapilamientos
Compost
TRATAMIENTOS
BIOLGICOS
Degradacin mediante hongos
Extraccin qumica
Dehalogeneracin
TRATAMIENTOS FSICO-
QUMICOS
Separacin
Incineracin
Pirlisis
TCNICAS PARA
SUELOS, SEDIMENTOS
Y LODOS
TCNICAS
EXSITU
TRATAMIENTOS TRMICOS
Desorcin trmica
Biodegradacin mejorada
TCNICAS BIOLGICAS
Atenuacin natural
Aireacin
Burbujeo con aire
TCNICAS
INSITU
TCNICAS FSICO-
QUMICAS
Pozos direccionales
Biorreactores
TCNICAS BIOLGICAS
Humedales artificiales
Extraccin por aire
Precipitacin-coagulacin-
floculacin
TCNICAS PARA
AGUAS
SUBTERRNEAS
TCNICAS
EXSITU
TCNICAS FSICO-
QUMICAS
Diversas tcnicas de separacin
Tabla 6.1.: Tabla resumen de otras tcnicas de tratamiento
6.11. CRITERIOS DE SELECCIN DE MEDIDAS
En la Tabla 6.2 se incluyen algunos criterios que pueden ayudar a seleccionar las medidas
correctoras que, en fases iniciales del conocimiento de los vertederos (como la fase de
informacin inicial o la investigacin exploratoria), parecen ms adecuadas a sus caractersticas
e impactos. Esta Tabla puede tambin ayudar a los responsables de elaborara planes de
actuacin en vertederos a preparar previsiones preliminares de presupuestos de acciones
correctoras, tiles para disear esos planes y para tomar decisiones entre alternativas distintas.
Sin embargo, la elaboracin de presupuestos fiables de medidas correctoras, de cara a la
remediacin de casos concretos, requiere el estudio de esos casos por empresas especializadas,
pues el coste de la solucin concreta puede desviarse significativamente del obtenido utilizando
nicamente esta Tabla.
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Gua Tcnica para la elaboracin de planes de actuacin en vertederos abandonados
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