CAPTULO I

La

epid emia d o l o r o s a d el s ig l o xxi

tumida, con intenso dolor en todo el cuerpo; empiezas el da agotada y aturdida. El dolor difuso y el cansancio persisten du rante toda la jornada.

mente apaleada. La noche la pasaste en vela. Te levantas en

Imagina que amaneces con la sensacin de que fuiste dura

taste a varios mdicos y te sometiste a mltiples estudios y tra La falta de respuestas a lo que te sucede te angustia y tambin

noches, todos los meses. Dolor, cansancio e insomnio. Ya visi

Ahora imagina que esto te sucede todos los das, todas las

tamientos. No encontraste mejora, ni diagnstico satisfactorio. deteriora las relaciones con tu familia. Todo esto, obviamente, estropea la calidad de tu vida. Si puedes imaginar esta insoportable situacin, entenders

tomas no los imaginas, sino los sufres en carne propia, es pro circunstancias, la lectura de este libro te ayudar a entender esta

el sufrimiento de las personas con fibromialgia. Pero si estos sn

bable que padezcas esta enfermedad. En cualquiera de las dos

epidemia dolorosa del siglo x x i. La informacin aqu presentada

intenta paliar, de alguna manera, el profundo desconocimiento

F ib r

Fibromialgia. El

o mIBROMIALGIA ia l g ia . E l d o l o r i nL c oDOLOR m p r en d id o INCOMPReNDIDO

.E

dolor incomprEndido

en torno a la fibromialgia, con la esperanza de que la multitud de dolor fsico, el dolor de la incomprensin y la frustracin por la falta de un diagnstico concluyente. personas que la padecen no tengan que soportar, adems del

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dr. manuEl martnEz lavn D rM .M a n u el M L a rAVN t n ez L a v n DR. MANUEL ARTNEZ

tratamiento actual. El objetivo es tambin discutir los intrincados caractersticas peculiares de sta, es necesario abordar adems se discuten con objetividad tpicos controversiales como el efec

molestias que causa, cmo se puede diagnosticar y cul es su

En este libro se explica qu es la fibromialgia, cules son las

mecanismos que desatan y mantienen la enfermedad. Por las

temas novedosos, como las ciencias de la complejidad.Tambin

to placebo, la medicina complementaria y la charlatanera. Todo alejado de tecnicismos y jerga mdica. En la discusin de los me

esto, en un lenguaje accesible a los pacientes y sus familiares, canismos que desatan la fibromialgia hay algo o mucho de

sesgo, que enfatiza las investigaciones generadas en el Instituto como una reaccin natural de un investigador que est fascina embargo, que, como veremos ms adelante, las conclusiones

Nacional de Cardiologa Ignacio Chvez. Esto debe considerarse

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do y obsesionado con sus descubrimientos. Hay que advertir, sin de las indagaciones cientficas son necesariamente imparciales investigadores de otras latitudes. Es importante recalcar asimis mo que nuestros hallazgos de ninguna manera se contraponen

y que nuestros resultados iniciales ya han sido corroborados por

al cmulo de evidencias nacientes generadas en diversas partes yen a una explicacin holista al problema de esta patologa.

del mundo.Todo lo contrario, parecen cohesionarlas, y contribu Debido a la especial incidencia de la fibromialgia entre las

de pacientes. No obstante, la mayora de los conceptos son aplicables tambin a los pacientes. Las personas que despus de leer este libro piensen que ellas o algn ser prximo pudie

mujeres, se utilizar el artculo femenino la(s) cuando se hable

sen tener esta enfermedad, de ninguna manera deben auto-

F ib r

Fibromialgia. El dolor incomprEndido Fia IBROMIALGIA INCOMPReNDIDO om l g ia . E l d o l o . r E in L c o DOLOR m p r en d id o

diagnosticarse (como se ver, el diagnstico no es sencillo), y menos an automedicarse. Es fundamental que acudan a un mdico familiarizado con este padecimiento, para que defina bien su situacin. Este libro no slo se dirige a las pacientes con fibromialgia

y a sus familiares, sino tambin a los mdicos. Aunque se utiliza en la redaccin un lenguaje sencillo, las discusiones intentan ser profundas, actualizadas y detalladas. Las afirmaciones estn

den las referencias bibliogrficas, para que los mdicos intere sados conozcan las fuentes cientficas originales.
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basadas en estudios cientficos. Incluso, al final del libro, se aa

tas secciones, en especial aquellas donde se explican los meca remediar esta posible dificultad, al final de cada captulo se re nismos de desarrollo de la fibromialgia, son complicadas. Para

Los lectores profanos en la materia podrn sentir que cier

sume en una cpsula el contenido fundamental del mismo.

dr. manuEl martnEz lavn DR. MANUEL ARTNEZ D rM .M a n u el M L a rAVN t n ez L a v n

EN SNTESIS La fibromialgia es un padecimiento complejo, desco

y por ia sociedad en general.

nocido o mal entendido por la mayora de los mdicos

Esta ignorancia conduce inevitablemente a un maltrato cen. persistente hacia la multitud de personas que la pade

Investigaciones recientes parecen haber encontrado nes de la enfermedad.

una explicacin lgica para las mltiples manifestacio

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la fibromialgia.

Este libro intenta paliar la desinformacin alrededor de

CAPTULO II D ef in ic i n
e h ist o r ia d e l a f ibr o mia l g ia

Definicin La fibromialgia es una enfermedad compleja muy comn. Se ral. La gran mayora de los afectados (entre 80 y 90 por ciento)

calcula que afecta de 2 a 4 por ciento de la poblacin en gene son mujeres. La variacin de edad inicio es muy amplia, abarca desde la preadolescencia hasta la vejez. Dos caractersticas definen la enfermedad:

el cuerpo, les duele mucho y les duele de manera persistente. nas del cuerpo.

1 . Dolor crnico generalizado. A estas personas les duele todo

2. Sensibilidad exagerada a la presin en determinadas zo Como veremos ms adelante, estas dos caractersticas de-

finitorias se acompaan siempre de otras molestias diversas. Historia

"humor"o "sustancia". Los antiguos crean que los dolores reu

El trmino reumatismo proviene del griego reuma, que significa

. El dolor incomprEndido F Fibromialgia .E

ib r o m ia l g ia l d o l o r in c o m p r en d id o

DR. MANUEL MARTNEZ LAVN

en la cabeza y que, al caer en los msculos y en las articulacio despus, catarro. En el siglo x vmse estableci que el reumatismo msculos poda ser la manifestacin de mltiples padecimien nes, causaba dolor. A dicha sustancia se le denomin, tiempo

mticos eran provocados por una sustancia que se originaba

no representaba una sola enfermedad, sino que el dolor en los

tos. Asimismo, se fij el trmino artritis para denominar aquellos

articulaciones. En aquel entonces se empezaron a reconocer artritis reumatoide y la gota, entre otras.

padecimientos reumticos que provocaban inflamacin de las

entidades reumticas especficas, como la fiebre reumtica, la En el siglo xix se encontr que exista una forma de reu
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matismo muscular no deformante, en la cual el dolor se acom

paaba de hipersensibilidad al palpar ciertas zonas donde se localizaba el tejido fibroso de los msculos. Al presionar estos puntos, el dolor se irradiaba a zonas circunvecinas. A princi

te significa "inflamacin del tejido fibroso") para diagnosticar a las pacientes que tenan dolor muscular difuso e hipersen pensaba que la causa del dolor radicaba en una inflamacin

pios del siglo xx se acu el trmino fibrositis (que literalmen

sibilidad en ciertos puntos anatmicos. En aquellos aos se bien localizada dentro de los msculos y tejidos fibrosos. Sin

embargo, esta teora no se corrobor, ya que las biopsias de cin. Los mdicos no encontraban explicacin ni diagnstico

los sitios musculares doloridos no mostraron datos de inflama

adecuado para un grupo creciente de pacientes que acudan fenmeno fue particularmente notorio durante la Segunda

a consultarlos aquejados de molestias musculares difusas. Este Guerra Mundial, cuando muchos soldados sufrieron de estos

FIBROMIALGIA. EL

DOLOR INCOMPReNDIDO

dr. manuEl martnEz lavn

D r . M a n u e l M a r t n ez L a v n

sntomas. Al no hallar una explicacin adecuada, algunos m

dicos diagnosticaban a los pacientes como portadores de un

reumatismo psicgeno.

comenz en la dcada de los setenta del siglo pasado. Como

La era cientfica en el conocimiento de la fibromialgia

fica "inflamacin del tejido fibroso") por fibromialgia ("dolor en msculos y tejidos fibrosos"). Sin embargo, no existan criterios

cambi el trmino fibrositis (que, como ya hemos dicho, signi

reconocimiento a la ausencia de fenmenos inflamatorios, se

diagnsticos precisos que permitieran definir mejor la enfer situacin era una rmora en el avance del conocimiento de la
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medad y diferenciarla de otros padecimientos reumticos. Esta

enfermedad. Un adelanto importante en el conocimiento de rios de clasificacin promulgados por el Colegio Americano de criterios. Un grupo de expertos de Estados Unidos y de Canad

la fibromialgia se dio en 1990, con la publicacin de los crite Reumatologa. Es importante recordar cmo se definieron los recabaron informacin detallada de las alteraciones que ma

casos) y la contrastaron con las alteraciones presentadas por otro grupo de pacientes que tenan otras enfermedades reu casos). Se hicieron clculos estadsticos precisos. El resultado considerar definitorias de la fibromialgia: mticas susceptibles de ser confundidas con fibromialgia (265

nifestaba un grupo grande de pacientes con fibromialgia (293

fue que haba dos manifestaciones mayores que podramos

2. Sensibilidad exagerada a la palpacin en los sitios ana tmicos especficos.

1 . Dolor difuso crnico en los cuatro cuadrantes del cuerpo.

F ib r o m ia l g ia . E l d o l o r in c o m p r en d id o

Fibromialgia. El

dolor incomprEndido

DR. MANUEL MARTNEZ LAVN

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Conviene enfatizar que stos son criterios de clasificacin que

sirven para uniformar los estudios cientficos. Cuando habla otro lado, el examen estadstico del estudio del Colegio Ameri distintivas de la fibromialgia, que son: cano de Reumatologa permite identificar otras caractersticas

mos de un paciente particular no se puede ser tan rgido. Por

Fatiga que no mejora con el reposo. Alteraciones del sueo. Entumecimiento difuso del cuerpo por las maanas. Hormigueo o calambres en brazos y piernas.

FIBROMIALGIA. EL

DOLOR INCOMPReNDIDO

dr. manuEl martnEz lavn

D r . M a n u e l M a r t n ez L a v n

Dolor de cabeza.

Intestino irritable.

Fenmeno de Raynaud (el cual se explica ms adelante). Ansiedad o depresin.

Todos estos sntomas son ms frecuentes en personas que su fren fibromialgia, al compararlas con personas que padecen enfermedades reumticas similares.

pueden estar asociadas a la fibromialgia, tales como el crispa do sndrome tmporo-maxilar) y la cistitis no infecciosa. En el
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Recientemente, se han reconocido otras molestias que

miento de la mandbula con dolor durante la noche (el llama

captulo VIII se analizan con detalle todas estas alteraciones.

sin en el nmero de investigaciones cientficas sobre la fibro en un notorio avance en el conocimiento de sus mecanismos. mialgia provenientes de diferentes pases, lo que se ha traducido

patologa hasta la fecha, hemos asistido a una verdadera explo

Desde que se promulgaron los criterios diagnsticos de esta

epidemiolgicos realizados en diversas partes del mundo, los ya que lo sufre aproximadamente entre 2 y 4 por ciento de la poblacin en general. Y de ese porcentaje 80 y 90 por ciento de los afectados son, como indicbamos arriba, mujeres. cuales han concluido que el padecimiento es muy frecuente,

Otro hito importante en su historia han sido los estudios

. El dolor incomprEndido FFibromialgia . El

ib r o m ia l g ia d o l o r in c o m p r en d id o

DR. MANUEL MARTNEZ LAVN

EN SNTESIS

frecuente.

La fibromialgia es un padecimiento complejo muy

Afecta predominantemente a mujeres. Se caracteriza por dolor en diversas partes del cuerpo, cansancio que no mejora con el reposo, insomnio, hor bilidad a la presin en diferentes reas del cuerpc
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migueo o calambres en brazos o piernas e hipersensi21