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Lus Nuno Rodrigues

A Revoluo Americana (1763-1787)

Comunicao apresentada ao XII Curso de Vero do Instituto de Histria Contempornea da FCSH da Universidade Nova de Lisboa, As Revolues Contemporneas, Lisboa, Setembro de 2002.

Introduo

A Revoluo norte-americana do final do sculo XVIII tem sido um dos eventos histricos que mais interpretaes e leituras tem suscitado. Os acontecimentos que acabaram por conduzir declarao de independncia dos Estados Unidos da Amrica, em 1776, e elaborao da sua Constituio, em 1787, tm sido alvo de entendimentos diversos, desde as interpretaes de cariz econmico e social at s que procuram traar as suas origens ideolgicas e salientar o carcter "revolucionrio" da "constelao" de ideias que determinou o rumo dos acontecimentos nas colnias britnicas da costa leste do continente norte-americano. Neste texto adopta-se uma perspectiva essencialmente narrativa do fenmeno, com o objectivo de reconstituir o filme cronolgico dos acontecimentos e de salientar os momentos fundamentais ao longo do processo. Simultaneamente, procura-se proceder ao necessrio

enquadramento internacional dos acontecimentos relatados entrando, por esta via, no campo da histria diplomtica e das relaes internacionais. Num primeiro momento, a que se chamou "Resistncia e Revolta", dar-se- conta de uma questo essencial que importa entender para poder apreender a
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Departamento de Histria e CEHCP do ISCTE

Revoluo Americana em todo o seu significado: que a Revoluo Americana foi, na sua origem, um movimento de resistncia e de revolta contra o domnio britnico, mais concretamente contra a forma como esse mesmo domnio foi exercido nas colnias norte-americanas no perodo que se seguiu Guerra dos Sete Anos, terminada em 1763. Num segundo momento, estar em foco a guerra da independncia das colnias norte-americanas, iniciada em 1775, no tanto para salientar os seus aspectos militares, mas os seus aspectos diplomticos e sobretudo o modo como os resultados finais deste conflito proporcionaram nova nao tornada independente a posse de uma extenso territorial muito alm da que tinha sido conquistada no terreno. Por fim, ser abordada outra das facetas mais "revolucionrias" de todo este processo que ficou conhecido como a Revoluo Americana: a construo da nova nao e em particular do seu edifcio constitucional. Ou seja, na impossibilidade de proceder aqui a uma "histria total" da Revoluo Americana, adopta-se a perspectiva de que esta foi, primeiro que tudo, um processo de emancipao poltica ou de auto-determinao em relao ao domnio colonial britnico; foi, depois, um evento militar, uma guerra, cuja dimenso, quer militar, quer diplomtica, urge no desprezar, uma vez que, como se ver, veio a assumir uma feio decisiva em momentos determinantes deste processo; foi, por fim, uma verdadeira revoluo poltica que implantou um novo tipo de governo e de modelo poltico, consubstanciado na Constituio de 1787.

1. Resistncia e Revolta

Na sua origem, a Revoluo Americana foi, como se referiu atrs, um movimento de resistncia e de revolta contra o domnio britnico, mais concretamente contra a forma como esse mesmo domnio foi exercido nas colnias norte-americanas no perodo que se seguiu Guerra dos Sete Anos e ao triunfo da Inglaterra sobre a Frana, cuja presena no continente americano se tornou ento praticamente inexistente. A Frana foi obrigada, pelo Tratado de Paris de 1763, a ceder vastas pores dos territrios que controlava nesse continente Inglaterra nomeadamente o Canad e toda a
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regio do vale do Rio Ohio que se torna assim a potncia dominante na Amrica do Norte, adquirindo inclusivamente a Florida, que anteriormente pertencia Espanha2. Espanha que, em compensao, acabou tambm por receber vastos territrios outrora na posse dos franceses a chamada Louisiana. Por conseguinte, a Inglaterra tornara-se a potncia europeia com domnio incontestvel no continente norte-americano e constituira-se no "maior e mais rico imprio desde a queda de Roma", estendendo-se desde a ndia at ao Rio Mississippi3. Em grande parte como consequncia do resultado da Guerra dos Sete Anos, ocorreu na faixa oriental do continente norte-americano, onde os colonos britnicos se iam instalando, um triplo fenmeno que necessrio salientar: crescimento demogrfico, expanso territorial e desenvolvimento econmico. Eram realidades que se podiam j verificar no perodo anterior Guerra dos Sete Anos mas que, a partir de 1763, ganham nova acuidade. Em termos demogrficos, note-se que os colonos norte-americanos se multiplicavam nesta altura muito mais rapidamente do que qualquer outro povo no hemisfrio ocidental. Entre 1750 e 1770 os habitantes das colnias britnicas duplicaram, de um para dois milhes, tornando-se uma componente do imprio britnico cada vez mais importante. Para as colnias britnicas na Amrica emigravam cada vez mais sbditos de Sua Magestade. A emigrao de protestantes irlandeses e escoceses, que tinha comeado no incio do sculo, aumentou muito significativamente aps a guerra dos sete anos. S entre 1764 e 1776 calcula-se que 125 mil pessoas tero partido das ilhas britnicas para as colnias americanas. Assim, no incio do sculo XVIII, a populao americana representava apenas um vigsimo da populao britnica e irlandesa tomadas em conjunto, enquanto que, em 1770, representava j um quinto. Colonos britnicos como Benjamin Franklin previam j que, mais tarde ou mais cedo, a Amrica acabaria por tornar-se no prprio centro do imprio britnico4.

"The definitive Treaty of Peace and Friendship between his Britannick Majesty, the Most Christian King, and the King of Spain. Concluded at Paris the 10th day of February, 1763. To which the King of Portugal acceded on the same day", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/paris763.htm. 3 Gordon Wood, The American Revolution. A History, Modern Library Edition, New York, 2002, p. 4. 4 Gordon Wood, The American Revolution. A History, p. 6.

Por outro lado, a vitria sobre os franceses na Guerra dos Sete Anos permitia agora uma movimentao muito mais acentuada desta populao crescente, alargando as possibilidades de expanso territorial em direco a Oeste. Durante mais de um sculo, os colonos britnicos tinham estado confinados a uma estreita faixa de terreno ao longo da costa atlntica do continente americano. Agora, pela primeira vez, os territrios a Oeste das Montanhas Alleghenies at ao Rio Mississipi, pertena da coroa britnica, abriam-se explorao e ocupao por parte de colonos, j sem a presena francesa e tambm com uma atitude mais cautelosa por parte das tribos ndias. A ttulo de exemplo: no Estado da Pennsylvania foram criadas 29 novas localidades entre 1756 e 1765, mais nestes anos do que em toda a histria da colnia. Um pouco por toda a parte, novas fronteiras pareciam abrir-se aos colonos norte-americanos. Caadores e exploradores ganharam fama nesta poca, como Daniel Boone que comeou a abrir caminhos e trilhos atravs dos montes apalaches em direco ao Oeste, rapidamente seguidos por colonos que se foram instalando em zonas anteriormente no ocupadas5. Tudo isto encontrou correspondncia numa notvel expanso da economia anglo-americana registada na segunda metade do sculo XVIII. Em meados deste sculo, na Gr-Bretanha, as origens daquilo que se tornaria em breve a revoluo industrial britnica eram j visveis. As exportaes, importaes e a produo industrial estavam em rpido crescimento e os americanos estavam profundamente envolvidos neste processo, prosperando tambm, na dcada de 1760, como nunca antes se tinha registado. Desde 1745, alis, que o comrcio colonial com a Amrica tinha conhecido grande crescimento, tornando-se uma parte importante das economias inglesa e escocesa. Quase metade dos navios mercantes ingleses estavam envolvidos no comrcio americano que absorvia j 25% de todas as exportaes inglesas. De acordo com dados citados pelo historiador Gordon Wood, entre 1747 a 1765, o valor das exportaes coloniais para a Gr-Bretanha tambm duplicou de cerca de 700 mil libras para 1 milho e meio, enquanto que as importaes aumentaram de 900 mil para mais de dois milhes de libras6. Os americanos exportavam para a Gr-Bretanha quantidades crescentes de cereais, cuja procura no

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Gordon Wood, The American Revolution. A History, pp. 7-8. Gordon Wood, The American Revolution. A History, p. 13.

velho continente significava um aumento de preos para os exportadores americanos. Constatando o crescimento da procura e dos preos das exportaes americanas, mais e mais proprietrios americanos comearam a apostar nos produtos agrcolas para os mercados europeus. Na dcada de 1760, cidades comerciais relativamente distantes da costa, tais como Staunton, na Vrginia e Salisbury, na Carolina do Norte, enviavam j grandes quantidades de tabaco e de cereais em direco a Leste para portos como os de Baltimore, Norfolk e de Alexandria cuja dimenso se multiplicava quase diariamente. Este aumento dos preos das exportaes significou uma melhoria dos nveis de vida de mais americanos. No eram apenas os grandes plantadores do sul e os grandes mercadores das cidades que tinham enriquecido. Cada vez mais americanos compravam agora produtos

tradicionalmente considerados de luxo e tradicionalmente adquiridos apenas pela gentry ou pequena aristocracia local, e que agora cada vez mais se tornavam produtos utilitrios e de consumo generalizado, desde o linho irlands at s louas de cozinha. Alguns historiadores chegaram mesmo a falar numa verdadeira "revoluo do consumo" na Amrica do sculo XVIII7. Apesar de dezanove em cada vinte americanos se continuarem a dedicar agricultura, o aumento dos nveis de consumo nas colnias tinha j produzido um significativo surto das actividades manufactureiras, primeiramente sobretudo txteis e sapatos. Ao mesmo tempo, os transportes e as comunicaes melhoraram muito rapidamente, medida que as estradas foram sendo construdas e que se estabeleceram horrios regulares para as carruagens e para os barcos. Em 1750, o Post Office, sob a liderana de Benjamin Franklin, instituiu correio semanal entre Filadlfia e Boston, reduzindo para metade o tempo gasto nas entregas. Apesar de tudo, porm, a maioria dos americanos continuava a preferir produtos britnicos e a balana comercial entre os dois lados do Atlntico continuava a ser desfavorvel aos americanos. Tanto mais que ingleses e escoceses continuavam tambm a investir quantidades apreciveis de capital em solo americano. Em 1760, as dvidas coloniais para com a Gr-Bretanha totalizavam j 2 milhes de libras; em 1772 tinham saltado para 4 milhes8.

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Gordon Wood, The American Revolution. A History, p. 14. Gordon Wood, The American Revolution. A History, pp. 14-15.

Por tudo isto, aps a Paz de Paris de 1763, que ps termo a Guerra dos Sete Anos, a questo da reforma do imprio britnico na Amrica do Norte colocou-se com uma acuidade inusitada. Um dos problemas mais prementes era o da reorganizao do territrio que tinha sido conquistado Frana e Espanha na sequncia da Guerra. Era necessrio estabelecer novas autoridades, delimitar fronteiras, regular o comrcio com as tribos nativas e, sobretudo, fazer com que as disputas entre estas e os colonizadores americanos no se transformassem numa verdadeira guerra. Todas estas tarefas se afiguravam extremamente dispendiosas. No final da Guerra dos Sete Anos, a dvida de guerra da coroa britnica era de 137 milhes de libras, com um juro anual de 5 milhes, uma quantia imensa quando comparada com o oramento mdio em tempo de paz de 8 milhes de libras. Lord Jeffrey Amherst, o comandante das foras britnicas na Amrica, julgava ser ainda necessria uma fora permanente de 10 mil soldados para conseguir manter a paz com os franceses e os ndios, bem como para lidar com as populaes locais, cada vez mais desafiantes das autoridades coloniais. Por conseguinte, nesta dcada de 1760, o governo britnico acabou por tomar uma deciso crucial que foi a da manuteno de um exrcito britnico permanente em solo americano. Este exrcito em tempo de paz tinha uma dimenso duas vezes maior daquele que existira nas colnias antes da Guerra dos Sete Anos e os custos da sua manuteno ascenderam rapidamente a mais de 300 mil libras por ano9. Na sua busca de recursos financeiros para fazer face a estas novas despesas, a Coroa britnica deparou-se com dificuldades. Na Gr-Bretanha a populao recusava-se a pagar mais impostos e a chamada "cider tax" de 1763 s tinha sido posta em vigor, na Inglaterra, com recurso fora militar. Por outro lado, o regresso dos soldados britnicos sua terra-me fazia com que abundassem as histrias cerca da riqueza e da prosperidade que os americanos usufruam no ps-guerra. Parecia, por conseguinte, bvio, aos olhos dos governantes britnicos, procurar novas fontes de rendimento nas colnias para fazer face a estas novas despesas, o que implicava profundas alteraes no sistema imperial britnico.

Gordon Wood, The American Revolution. A History, pp. 17-18.

As

reformas

iniciaram-se

com

"Proclamation

of

1763".

Esta

determinao rgia criava trs novas instncias governamentais na Amrica Florida, Florida Ocidental e Quebec e alargava a provncia da Nova Esccia. Transformava tambm a vasta rea para alm dos Montes Apalaches numa reserva ndia, probindo os colonos de comprar terras ndias. O objectivo essencial era o de manter a paz no Oeste e canalizar a migrao da populao para norte e para sul. Assim, as populaes estariam melhor integradas no sistema britnico e no sistema colonial e poderiam funcionar como verdadeiros "buffers" em relao aos espanhis na Louisiana e aos franceses no Canad10. No entanto, os acontecimentos acabaram por pr em causa estes planos da coroa britnica. A revolta dos ndios liderados por Pontiac em 1763, no vale do Ohio, fez com que a Proclamao de 1763 fosse implementada de forma apressada. A linha de demarcao ao longo dos Apalaches foi traada com pouco rigor e alguns dos colonos viram-se, de um dia para o outro, a viver em reservas ndias. As novas regulamentaes do comrcio com as tribos nativas eram tambm confusas e na prtica foram ignoradas. Muitos americanos, interessados nas terras a Oeste, pressionavam o governo britnico para que este entabulasse conversaes com os ndios a fim de possibilitar a expanso territorial para Ocidente. Os protestos aumentaram ainda mais quando, alguns anos depois, o governo britnico promulgou o "Quebec Act", de 1774. Esta lei transferia para a provncia do Quebec o territrio compreendido entre os Rios Ohio e Mississippi, bem como o controlo do comrcio com os ndios na regio. Ao mesmo tempo, autorizava os habitantes franceses do Quebec a manterem a religio catlica e a regeremse segundo as leis francesas11. A desconfiana entre os americanos aumentou: especuladores imobilirios, colonizadores, comerciantes viram os seus interesses feridos por esta nova medida; a alterao das fronteiras entre as vrias provncias coloniais tambm gerou descontentamento e incertezas; os

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"The Royal Proclamation October 7, 1763", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/proc1763.htm. Cf. tambm Gordon Wood, The American Revolution. A History, pp. 21-22. 11 "The Quebec Act, 1774 (Extract)", em http://www.geocities.com/Yosemite/Rapids/3330/constitution/1774qact.htm.

protestantes americanos recearam igualmente que os britnicos apostassem na criao e desenvolvimento de uma provncia catlica a Noroeste12. As modificaes que os britnicos procuraram introduzir na estrutura do comrcio colonial revelaram-se igualmente prejudiciais para os interesses dos colonos americanos. O "Sugar Act" de 1764 estabelecia uma srie de regulamentaes destinadas a um controlo mais efectivo do comrcio colonial por parte das autoridades britnicas, conferindo novos poderes aos funcionrios aduaneiros e autorizando a marinha britnica a inspeccionar os navios americanos. tradicional lista de produtos coloniais que tinham de ser exportados directamente para a Gr-Bretanha, como o tabaco e o acar, foram acrescentados o ferro, a madeira e outros. Finalmente, os comerciantes e navegadores americanos viram-se enredados numa complexa teia burocrtica de autorizaes de navegao, licenas de comrcio, etc. O mais gravoso era, porm, a imposio de novos direitos alfandegrios que aumentavam em muito as despesas dos importadores norte-americanos. O Sugar Act imps novos tributos sobre o acar, o caf, as roupas e o vinho importados pelas colnias13. Depois, em 1765, o governo britnico promulgou o "Stamp Act", impondo o uso do papel selado e novos impostos sobre os jornais americanos bem como sobre o correio14. Em 1766, atravs do "Declaratory Act", o parlamento britnico reafirmou o seu poder e a sua autoridade sobre os colnias americanas em "todas as matrias"15. No ano seguinte, foi a vez dos "Townshend Acts", um conjunto de trs leis francamente desagradveis para as colnias americanas. Uma delas obrigava as autoridades coloniais de Nova Iorque a no desenvolverem qualquer tipo de actividade comercial at abastecerem os soldados britnicos estacionados naquela colnia. Outra criava um corpo de oficias britnicos no porto de Boston para supervisionar a aplicao e o cumprimento das leis britnicas. Finalmente uma terceira lei

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Gordon Wood, The American Revolution. A History, pp. 22-23. "Sugar Act, 1764 (excerpts)", em http://courses.smsu.edu/ftm922f/Documents/SugarAct.htm. Cf. tambm Gordon Wood, The American Revolution. A History, p. 23. 14 "The Stamp Act, British Parliament 1765", em http://ahp.gatech.edu/stamp_act_bp_1765.html. 15 "The Declaratory Act, March 18, 1766", em http://www.constitution.org/bcp/decl_act.htm.

criava

novos

impostos

sobre

produtos

importados

pelas

colnias,

nomeadamente vidro, chumbo, tinta, papel, ch16; Em suma, as colnias norte-americanas estavam agora sujeitas a uma ocupao militar permanente, a mais impostos e a limitaes na sua liberdade de comrcio e tambm na sua expanso territorial. Foi neste contexto que se iniciou o movimento de resistncia e de revolta contra a poltica britnica. Em 1770 ocorre, em Boston, uma primeira revolta contra os soldados ingleses estacionados na cidade. Trs anos depois a situao tornar-se-ia explosiva, sobretudo quando o governo britnico decidiu atribuir o monoplio do comrcio de ch na Amrica do Norte Companhia Inglesa das ndias Orientais. Os colonos americanos revoltam-se contra este "Tea Act" de 1773, no movimento que ficou conhecido como a "Boston Tea-Party"17. Colonos americanos disfarados de ndios, liderados por Samuel Adams, lanaram ao mar a carga de trs navios ingleses. Os ingleses, por seu turno, responderam com os "Intolerable Acts" (assim chamados pelos prprios colonos) de 1774. Isto , em vez de cederem s pretenses coloniais e negociarem com os americanos, os britnicos vo: ordenar que as autoridades coloniais e as suas assembleias legislativas sejam fechadas e que no se processem mais reunies at os representantes da Coroa darem permisso; implementar o "Boston Port Act" que determinou o encerramento daquele porto a qualquer navio mercante, cortando assim todo o seu comrcio martimo18; proibir o povo da colnia de Massachusetts de organizar reunies sem o consentimento do governador da colnia. A resposta dos americanos a estas medidas britnicas foi a realizao em Setembro de 1774 do primeiro Congresso Continental, em Filadlfia, com representantes de todas as colnias americanas, excepo da Gergia. O Congresso aprovou uma declarao dos direitos dos colonos e dos abusos de que eles tinham vindo a ser vtimas por parte dos ingleses. Esta declarao anunciava j que apenas os colonos e as suas instncias governativas locais tinham poder para estabelecer impostos sobre si prprios e para fazer leis para o seu prprio governo. Os colonos deviam ter o direito de se reunir

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Ver, por exemplo, "The T ownshend Revenue Act" de 1767 em http://www.ushistory.org/declaration/relateds/townshend.htm. 17 "The Tea Act, British Parliament 1773" em http://ahp.gatech.edu/tea_act_bp_1773.html. 18 "Boston Port Act" em http://www.ushistory.org/declaration/relateds/bpb.htm.

pacificamente, o direito de enviar peties e protestos ao governo ingls, o direito de viverem sem a presena de um exrcito ingls permanente em tempo de paz. Mais ainda, os delegados decidiram impor um boicote aos produtos ingleses e no importar ou consumir bens e produtos ingleses at que os "Intolerable Acts" fossem revogados19.

2. Guerra e Paz

Os confrontos militares entre as tropas inglesas e os colonos britnicos iniciaram-se em Abril de 1775, com a batalha de Lexington. Era o comeo da Guerra da Independncia contra a Inglaterra que duraria at 1782. Nesse mesmo ano de 1775 reuniu-se em sesso contnua o segundo Congresso Continental que, em Abril de 1776, decidiu abrir os portos norte-americanos ao mundo e a 4 de Julho de 1776 proclamou a independncia dos Estados Unidos da Amrica. Na Guerra da Independncia desempenhou um papel de relevo a poltica externa das colnias norte-americanas, nomeadamente as relaes

estabelecidas com a Frana e o apoio recebido deste pas europeu. Pode talvez afirmar-se que os Estados Unidos nunca se teriam tornado independentes, pelo menos naquele perodo, se no tivessem recebido o auxlio dos franceses. Por muito que os lideres coloniais se quisessem isolar dos acontecimentos no continente europeu das guerras e das manobras diplomticas das cortes europeias a verdade que certas decises tomadas na Europa acabaram por se revelar fundamentais na obteno da independncia20. Os interesses da Frana na aproximao s colnias britnicas eram evidentes. Para alm da dimenso econmica e comercial desta aproximao, necessrio entend-la luz da rivalidade franco-britnica e da humilhante derrota que os franceses haviam sofrido em 1763. As elites coloniais americanas estavam bem ao corrente desta rivalidade e procuraram utiliz-la
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"Declaration and Resolves of the First Continental Congress", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/resolves.htm.

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a seu favor a fim de conseguir da Frana o dinheiro e as armas necessrios conduo da Guerra da Independncia. Deste modo, logo em Setembro de 1776, o Congresso decidiu nomear uma comisso especial de enviados a Frana com instrues precisas no sentido de obter ajuda militar e financeira e de sondar o governo francs quanto possibilidade de estabelecer uma aliana formal. Os enviados americanos, liderados por Benjamin Franklin, chegaram a Frana em Dezembro de 1776, levando consigo uma verso do chamado "Model Treaty", aprovado pelo Congresso para servir de modelo no s para a assinatura de um tratado com os franceses, mas tambm para futuros tratados a assinar com outros pases21. Na verdade, para alm da Frana, os Estados Unidos desdobravam-se tambm em contactos com a Espanha e com a Holanda em busca de mais alianas e de mais dinheiro para poderem continuar a sua Guerra de Independncia. Em Paris, Benjamin Franklin, na altura com setenta anos, desenvolveu intensa actividade diplomtica. No Vero de 1776, os britnicos tinham obtido alguns sucessos militares, nomeadamente junto da zona de Nova Iorque, o que tornou os franceses mais cautelosos em relao a qualquer envolvimento oficial, apesar do apoio privado ou clandestino que, vindo de Frana, chegava regularmente Amrica, com conhecimento do prprio governo francs. S que o reconhecimento oficial dos Estados Unidos por parte da coroa francesa implicaria de imediato o estado de guerra com a Inglaterra, pelo que os franceses hesitaram durante algum tempo. Em Outubro de 1777, os Estados Unidos conseguem uma importante vitria militar em Saratoga, facto que levou a coroa inglesa a procurar pela primeira vez negociar com os insurgentes. Franklin no hesitou em usar este facto como um "trunfo" diplomtico em Paris. No interessava aos franceses que os americanos, afinal de contas, chegassem a um entendimento bilateral com a Inglaterra22.

20

Sobre a diplomacia norte-americana e em especial as relaes com a Frana veja-se o clssico Thomas A. Bailey, A Diplomatic History of the American People, Appleton-Century-Crofts, Inc., New York, 1950, especialmente o captulo "The Diplomacy of the French Alliance, 1775-1778", pp. 8-22. 21 "Journal of Congress. Tuesday, September 17, 1776", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/diplomacy/france/fr1778p.htm. 22 Thomas G. Paterson (ed.), American Foreign Relations. A History to 1920, Lexington, Massachusetts, D.C. Heath and Company, 1995, p. 14.

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No ano seguinte, em Fevereiro, os Estados Unidos e a Frana chegam a acordo para a celebrao de dois tratados: um tratado de comrcio e amizade, centrado sobretudo nas relaes econmicas entre os dois pases, atravs do qual o Estados Unidos obtm privilgio de "nao-maisfavorecida"; um tratado de aliana entre os dois pases que marcava oficialmente a entrada dos franceses na Guerra da Independncia americana. Atravs deste tratado, os Estados Unidos tal como a Frana comprometiam-se a no assinar uma paz separada com a Inglaterra, sem obter primeiramente o consentimento do seu aliado. Apesar da oposio dos franceses, Franklin conseguiu manter no texto do tratado uma clusula que proibia os ganhos territoriais da Frana no continente norte-americano. No entanto, os Estados Unidos concordavam em reconhecer futuras conquistas francesas na regio do Caribe e em garantir a permanncia das possesses francesas j existentes. No artigo segundo do tratado podia ler-se: "o fim essencial e directo da presente aliana defensiva a manuteno efectiva da liberdade, soberania e independncia absoluta e ilimitada dos ditos Estados Unidos, tanto em matrias de governo como em matrias de comrcio". Os franceses tambm garantiam, para o futuro, o respeito pelas actuais "possesses" americanas bem como por futuras "adies ou conquistas que a sua Confederao possa obter durante a Guerra, de qualquer dos domnios presentemente na posse da Gr-Bretanha"23. Com a Espanha, as negociaes americanas foram tambm difceis. Apesar do relacionamento estreito entre a Frana e a Espanha, o governo de Carlos III no teve grande pressa em levantar armas contra a Inglaterra, especialmente porque um dos grandes objectivos territoriais dos espanhis era o domnio sobre Gibraltar. Por outro lado, devido ao seu extensssimo imprio colonial, a Espanha estava bastante mais relutante do que a Frana em fomentar a ecloso de revolues e de independncias de territrios coloniais. No s a emancipao colonial se podia revelar uma "doena" de contgio fcil, como a existncia de uma poderosa repblica americana poderia ameaar as prprias possesses espanholas, a sul. S pelo Tratado de Aranjuez, assinado a 12 de Abril de 1779, a Espanha aceitou entrar em

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Cf. Thomas G. Paterson (ed.), American Foreign Relations. A History to 1920, p. 14. Textos dos tratados em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/diplomacy/france/fr1778m.htm

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guerra com a Inglaterra e, mesmo assim, a sua aliana era com a Frana e no directamente com os Estados Unidos. A Frana teve de se comprometer a continuar a luta contra os ingleses at que Gilbraltar fosse conquistado. Em Setembro de 1779, o Congresso norte-americano enviou o diplomata John Jay a Madrid com o objectivo de assinar uma aliana formal com a Espanha, mas os seus esforos no obtiveram qualquer xito24. No entanto, a aliana franco-espanhola foi essencial para o triunfo militar norte-americano, uma vez que o apoio da frota espanhola permitiu a americanos e franceses estabelecer uma superioridade naval sobre a Inglaterra e vencer a batalha decisiva de Yorktown, em Outubro de 1781. Aps esta vitria americana, os ingleses procuraram entabular negociaes directas com os americanos, enviando um emissrio a Paris em Abril de 1782 para conversaes com Franklin. Desrespeitando as clusulas da aliana com a Frana, os diplomatas americanos negociaram separadamente com os ingleses e prepararam-se para assinar uma paz separada. A paz separada com a Inglaterra foi assinada em Novembro de 1782. O Tratado de Paz reconheceu a independncia dos Estados Unidos da Amrica e estabeleceu fronteiras extremamente generosas para o novo pas: os Grandes Lagos e o Rio de So Loureno a norte, o rio Mississippi a Oeste e o paralelo 31 a sul, ultrapassando em muito aquilo que os americanos tinham conquistado militarmente. Outras das reivindicaes fundamentais dos norte-americanos foi tambm reconhecida: a liberdade de pesca na Terra Nova. Os ingleses procediam deste modo no apenas devido deteriorao da sua situao militar, mas tambm com o desejo de afastar os americanos da sua aliana com a Frana e de estabeecer relaes privilegiadas em novos moldes entre a Inglaterra e os Estados Unidos25. No entanto, a reaco do governo francs no foi de grande indignao. Apesar de uma troca de missivas menos amigveis entre o Conde de Vergennes chefe da diplomacia francesa e Benjamin Franklin, os franceses acabaram por conceder aos Estados Unidos um emprstimo adicional nesse final de 1782. Vergennes teria estado sempre ao corrente das negociaes
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As instrues para John Jay podem ser lidas em "Instructions to John Jay, September 28, 1779", reproduzidas em http://www.skidmore.edu/~tkuroda/gh322/Conginst1779.htm. Ver tambm Thomas G. Paterson (ed.), American Foreign Relations. A History to 1920, pp. 17-18.

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entre Franklin e os ingleses que alis decorreram em Paris e compreendera que um dos objectivos essenciais da Inglaterra era pr um fim aliana Franco-Americana. Aos franceses, pelo contrrio, interessaria manter uma relao privilegiada com o novo pas. Por outro lado, a paz separada dos americanos era tambm um bom pretexto para os franceses abandonarem o seu compromisso com os espanhis relativo a Gibraltar26. As negociaes de paz entre Estados Unidos, a Inglaterra, a Frana e a Espanha demoraram vrios meses. S a 3 de Setembro de 1783 foi assinado, em Paris, o tratado de paz final reiterando praticamente os mesmos termos do tratado de 1782 com a Inglaterra27. Os Estados Unidos eram, doravante, uma nao independente. Em termos de poltica externa, a sua diplomacia tinha-se comportado de forma hbil, jogando, por assim dizer, com as rivalidades entre as vrias potncias europeias. Os americanos souberam, num primeiro momento, cortejar os franceses e aliar-se Frana, uma vez que a sua independncia seria um rude golpe na Inglaterra. Souberam depois assustar a Inglaterra com a sua proximidade com a Frana, para convencer os ingleses a assinar uma paz separada com linhas de fronteira muito generosas para os Estados Unidos.

3. A Construo de uma Nao

Restava agora s colnias norte-americanas tornadas independentes, "construir uma nao". Tratava-se de tarefa complexa, desde logo porque no existia unanimidade das colnias em torno deste objectivo. Muitas das colnias agora tornadas independentes no estavam seguras da necessidade de criao de um estado nico e federal, preferindo a manuteno da frmula entretanto adoptada em 1781, a da criao de uma confederao de estados independentes.

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Cf. "Preliminary Articles of Peace: November 30, 1782", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/diplomacy/britain/prel1782.htm. 26 Thomas G. Paterson (ed.), American Foreign Relations. A History to 1920, p. 23. 27 Cf. "The Paris Peace Treaty of September 3, 1783", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/diplomacy/britain/paris.htm.

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Por conseguinte, correndo o risco de uma simplificao grosseira, pode dizer-se que o grande debate que se travou nos Estados Unidos, a partir de meados da dcada de 1780, foi o debate entre federalistas e antifederalistas, entre aqueles para quem o caminho a seguir, e inclusivamente a prpria manuteno da independencia, passava necessariamente pela

construo de um estado federal mais forte que congregasse os vrios estados independentes, e os que defendiam a manuteno da independncia dos respectivos estados, ainda que aliados numa confederao que configurasse a existncia de um poder central bastante mais diminuto. Uma vez obtida a independncia das colnias vieram ao de cima determinadas diferenas entre os seus projectos polticos e econmicos. Por exemplo, as colnias do Nordeste, junto ao Atlntico, estavam mais viradas para o exterior e interessava-lhes sobretudo a recuperao do velho sistema de trocas com a Gr Bretanha. Era disso que viviam os mercadores destas cidades. Neste sentido, defendiam o restabelecimento de relaes

privilegiadas com os ingleses e um sistema de governo relativamente autnomo para os diversos estados. J as colnias do Sul e do Oeste se mostravam muito mais interessadas na expanso territorial para o oeste do continente americano, onde atravs da anexao de novos territrios pudessem alargar as suas plantaes de algodo e de tabaco, principais actividades dessas colnias. Para isso era necessrio um poder mais forte e centralizado que pudesse fazer face s tropas inglesas, acantonadas ainda no Canad, bem como s tribos nativas, e que pudesse desenvolver caminhos e vias de comunicao com o Oeste. Estas divises foram acentuadas por uma crise econmica grave, sentida logo aps a independncia e resultante, em grande parte, das desigualdades do comrcio norte-americano com a Inglaterra. O governo britnico tinha entretanto feito aprovar determinadas medidas discriminatrias em termos comerciais que configuravam uma espcie de "neo-colonialismo" comercial. Os Estados Unidos continuavam a exportar matrias primas e produtos alimentares para o Reino Unido e em troca recebiam produtos manufacturados, bastante mais caros, criando uma balana de pagamentos permanentemente deficitria e causando uma profunda depresso econmica nos Estados Unidos que atinge o seu auge em 1784.
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Determinados sectores das elites polticas norte-americanas tomam ento conscincia de que era necessrio consolidar politicamente a sua Unio. As antigas colnias, como foi dito, ainda se regulavam politicamente pelos chamados Artigos da Confederao, aprovados em 1781, cujo artigo segundo estabelecia que cada estado mantinha a sua soberania, a sua liberdade e a sua independncia, bem como todos o poderes, jurisdies e direitos que no fossem expressamente delegados nos "estados unidos" reunidos em Congresso28. A questo da soberania permanecia, quanto ao essencial, inamovvel e os Artigos deixavam uma fatia muito considervel de poder e de autonomia aos vrios estados, nomeadamente no que dizia respeito poltica econmica e poltica externa. Para os habitantes dos diversos estados norte-americanos, a sua nao continuava a ser o respectivo estado. Muitos norte-americanos tinham lido Emmerich de Vattel, que afirmara que vrios estados independentes e soberanos se podiam unir numa confederao "perptua" sem que nenhum em particular deixasse de ser um "estado perfeito"29. Outros receavam as palavras de Montesquieu que avisara que apenas uma sociedade pequena e homgenea, cujos interesses fossem essencialmente similares, poderia sustentar devidamente um governo republicano30. Ora, os anti-federalistas tinham a perfeita noo da diversidade dos interesses sociais e econmicos dos vrios estados e da vastido do territrio constituido pelas antigas colnias e por conseguinte duvidavam da possibilidade do estabelecimento de um governo nico que no implicasse um regresso monarquia e tirania, de que as antigas colnias h to pouco tempo se tinham libertado. De alguma maneira, havia uma certa averso por parte dos anti-federalistas ideia de um governo forte e centralizado. As colnias, que h to pouco tempo se haviam libertado do jugo britnico, alegando sobretudo a forma centralizadora como os ingleses as governavam, receavam que um estado federal forte pudesse, de modo idntico, contrariar os seus interesses e as suas ambies locais. Apesar de tudo, a adopo dos Artigos da Confederao tinha consistido, em si mesma, num avano nesse sentido de unificao. Mas os artigos tinham

28 29

"Articles of Confederation", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/artconf.htm. Cit. por Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, New York, W.W. Norton & Company, 1969, p. 355. 30 Cit. por Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, p. 356.

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fraquezas em alguns pontos fundamentais. Desde logo, no previam a existncia da figura de um Presidente, ou seja, de uma autoridade executiva que pudesse implementar as decises do Congresso nos vrios estados que compunham a Nao. Depois, porque de acordo com os Artigos da Confederao, o Congresso representava os Estados e no os cidados directamente. Cada Estado dispunha apenas de um voto no Congresso, apesar de enviar delegados em nmero varivel. Por exemplo, o pequeno estado de Delaware tinha tanto peso poltico no Congresso como o importante estado da Virgnia. Por outro lado, os poderes do prprio Congresso eram bastante limitados. No s no tinha poder para cobrar impostos directamente, como no podia obrigar um cidado a servir num exrcito nacional. Alm disso, o Congresso no tinha poderes para regulamentar o comrcio entre os diversos estados e com os pases estrangeiros. As actividades comerciais, mercantis e industriais estavam merc dos governos estaduais e tambm das imposies dos pases estrangeiros, como por exemplo a Inglaterra, em relao aos quais o Congresso no podia, de uma maneira nica, representar os interesses dos Estados Unidos. As resolues do Congresso continuavam a ser, em ltima anlise, recomendaes cuja execuo era deixada deciso dos estados. Note-se, por fim, que os Artigos da Confederao no proibiam os estados de emitir papel moeda e nem sequer se referiam aos Estados Unidos com letras maisculas, mas sim como "estados unidos", deste modo enfatizando a soberania dos diversos estados31. Os federalistas pretendiam, contudo, a edificao de um estado federal com uma configurao de poderes substancialmente diferente. O perigo era agora, avisavam os federalistas, o da ditadura dos orgos legislativos locais cujo "egosmo" s poderia conduzir perda da independncia to dificilmente conquistada. As elites polticas norte-americanas empenhadas na construo do novo estado e na consolidao da sua independncia comearam ento a exigir uma profunda reforma dos Artigos da Confederao. Entre os grupos ou sectores polticos, sociais e econmicos que mais se destacaram neste processo, salientam-se sobretudo aqueles que se dedicavam manufactura e indstria. Estes sectores pretendiam a imposio de taxas aduaneiras fortes aos produtos importados de pases estrangeiros, nomeadamente da
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"Articles of Confederation", em http://www.yale.edu/lawweb/avalon/artconf.htm.

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Inglaterra, de modo a que eles no fossem vendidos na Amrica a preos mais baratos do que aqueles que eles conseguiam apresentar. Defendiam, em suma, uma poltica proteccionista, que pusesse termo a uma espcie de neocolonialismo comercial que a Inglaterra havia entretanto conseguido estabelecer nas suas relaes com as ex-colnias norte-americanas. A imposio e o desenvolvimento desta poltica proteccionista exigia, contudo, uma autoridade central com poderes consideravelmente mais vastos do que o existente Congresso. Como referi atrs, esta situao havia resultado, para os recm criados estados, numa balana de pagamentos permanentemente deficitria,

acabando por conduzir a uma profunda depresso econmica que atingiu o seu auge em 1784. Os diversos estados, para fazer face s suas dificuldades econmicas e financeiras, tinham entretanto seguido o caminho mais fcil que lhes era autorizado pelos Artigos da Confederao: emitir mais moeda e mais notas. O dinheiro no continente norte-americano desvalorizou-se

profundamente, os bancos locais decidiram no aceitar mais hipotecas e comearam a confiscar propriedades para executar as dvidas. Alguns proprietrios do estado de Massachusetts, liderados por Daniel Shays, iniciaram uma revolta em 1786 que quase derrubava o governo estadual e que preocupou profundamentre os representantes dos diversos estados,

entretanto reunidas numa nova Conveno para discutirem a reforma dos Artigos da Confederao32. Alguns autores salientam inclusivamente que o caminho no sentido da criao da federao norte-americana se ter iniciado no "de cima para baixo" mas de "baixo para cima". Ou seja, ter sido o receio de desagregao interna que muitos dos estados norte-americanos sentiram em meados dos anos 80 que os ter conduzido, em parte, a aceitarem a necessidade da criao de uma unidade poltica mais forte e centralizada. Foram as tendncias descentralizadoras que se sentiram no interior de alguns estados, o medo que a prpria organizao estadual fosse posta em causa que ter vencido a relutncia de certos sectores das elites polticas norte-americanas a aceitar o caminho federalista. Autores como Gordon Wood consideram

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Paul Boyer et allia, The Enduring Vision. A History of the American People, Volume I: To 1877, Houghton Mifflin Company, Boston, 2000, pp. 171-172.

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assim que os acontecimentos polticos mais significativos que acabaram por conduzir criao da federao no foram "as tentativas de uma dinmica maioria de nacionalistas para enfraquecer a ideia da soberania dos estados a partir de cima, ou seja, acrecentando mais poderes ao Congresso", mas antes "os vastos ataques ideia de soberania dos estados, vindos de baixo, ou seja, pela negao repetida e crescente por parte de vrios grupos de que as legislaturas estaduais representariam adequadamente os interesses

sobreanos do povo"33. A luta pela criao de uma federao e pela aprovao de uma nova constituio federal que substituisse os velhos artigos da confederao foi ento liderada por homens como James Madison, federalista convicto, ou George Washington, futuro primeiro presidente americano, ou ainda pelo "mago das finanas", o ultra-federalista Alexander Hamilton. O processo acabou por resultar na aprovao da Constituio Americana de 1787. Para os Federalistas no era suficiente uma mera reforma dos Artigos da Confederao. Pretendiam, pelo contrrio, o estabelecimento de um sistema totalmente novo, de uma Federao por oposio a uma Confederao de repblicas independentes. Este seria o derradeiro acto da Revoluo Americana. A Constituio representaria, no dizer do historiador Bernard Bailyn, "a expresso final e culminante da ideologia da Revoluo

Americana"34. Era para alguns os federalistas uma evoluo de sentido progressista, uma vez que procurava salvar o que restava da Revoluo em face do seu fracasso iminente; para outros os anti-federalistas uma tentativa reaccionria de restringir os excessos desse mesmo processo revolucionrio35. James Madison era, sem dvida alguma, o americano melhor preparado para liderar este processo. Em 1785 e 1786 Madison desenvolveu um estudo intensivo de antigas e modernas confederaes e federaes, em busca da compreenso daquilo a que ele chamou "a cincia do governo federal". Os estudos de Madison foram posteriormente publicados no jornal The

Federalist e apontavam para as fraquezas inerentes a uma mera

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Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, p. 362. Bernard Bailyn, The Ideological Origins of the American Revolution (enlarged edition), The Belknap Press of the Harvard University Press, Cambridge, 1992, p. 321. 35 Cf. Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, p. 475.

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confederao de estados independentes que constituriam, assim, um "centro sem nervo" constantemente ameaado por dentro e por fora. O objectivo ltimo de Madison era, portanto, a constituio de um estado federal cujo poder e autoridade se sobrepusessem ao poder e autoridade dos estados36. O debate culminou com a realizao da chamada Conveno de Filadlfia, em 1787, e com a aprovao da Constituio federal americana nesse mesmo ano. Nesta Conveno, que decorreu de Maio a Setembro, foi profundo o debate entre os defensores de um novo sistema de governo que pusesse fim antiga confederao e os defensores da continuidade. Os anti-federalistas criticavam os federalistas afirmando que a nova Constituio por eles proposta iria estabelecer um governo nacional, ao invs de um governo estadual, iria conglomerar os antigos estados independentes em apenas um, transferindo a soberania previamente detida pelos respectivos estados para o novo estado nacional. Como se justificava, inquiriam os anti-federalistas, que a nova Constituio comeasse com a expresso "We, the People" em vez de "We, the States"? A estas propostas os anti-federalistas opunham a defesa da simples reviso dos Artigos para que a confederao continuasse a existir. A tendncia federalista, contudo, acabou por impr as suas ideias. Aps debates extensos entre os delegados conveno e posterior ratificao pelos diversos estados, acabou por ser adoptado um novo contrato social: a Constituio dos Estados Unidos da Amrica. Os Estados Unidos tinham agora uma administrao federal, que obedecia ao princpio da separao de poderes (executivo, legislativo e judicial). Havia um governo presidencialista, dirigido por um Presidente, um Congresso que legislava e um tribunal federal para a administrao da justia. Abaixo desta ordem federal existiam ordens estaduais, reguladas de maneira idntica e dotadas ainda de poderes considerveis. Este foi, por assim dizer, um primeiro importante compromisso da Constituio norte-americana, entre federalistas e estadualistas, criando

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Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, p. 472.

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por um lado um estado federal dotado de certos poderes, mas ao mesmo tempo mantendo uma ordem poltica estadual37. Depois foi necessrio conciliar os interesses dos diversos estados de modo a criar a ordem federal. A soluo foi, em primeiro lugar, colocar um poder assinalvel nas mos do Congresso onde os estados estavam directamente representados em detrimento dos poderes do executivo. Depois, foi importante tambm dividir o Congresso em duas Cmaras: a Cmara dos Representantes e o Senado. A Cmara dos Representantes tinha uma representao proporcional ao nmero de habitantes de cada estado, conferindo por isso mais poder aos estados mais numerosos e mais povoados. O Senado, ao invs, garantia um equilibrio entre todos os Estados porque nele tinham assento dois representantes de cada Estado, por igual,

independentemente da sua dimenso. Como Madison teorizou, o Senado tornava-se um meio de impedir os estados maiores de terem "vantagens imprprias sobre os mais pequenos". Todas as leis tinham que ser aprovadas pelas duas cmaras. O Congresso tinha agora poderes para regular o comrcio externo e para adoptar medidas de carcter comercial por votao maioritria. Num dos mais importantes compromissos da Conveno Constitucional, os estados do sul, que eram menos, concordaram que essas medidas pudessem ser tomadas apenas por maioria e no por dois teros, como eram anteriormente sob os artigos da confederao. Em troca, os estados do norte aceitaram a continuao do trfico de escravos e da escravatura, pelo menos at 1808. O Congresso podia tambm regular comrcio intra-estadual e cobrar impostos e outros direitos. Ao Congresso competia tambm celebrar tratados com outras naes, propostos pelo presidente e aprovados por dois teros dos senadores. S o Congresso poderia declarar guerra. O Congresso, tal como ainda hoje, controlava as finanas, atribuindo ao executivo o dinheiro para ser gasto pelo governo.

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Uma traduo portuguesa da Constituio norte-americana pode ser consultada em Nuno Rogeiro, Constituio dos EUA anotada e seguida de estudo sobre o sistema constitucional dos Estados Unidos, Lisboa, USIS/Gradiva, 1993. Mais recentemente foi tambm publicado em Portugal um estudos sobre o federalismo norte-americano da autoria de Viriato Soromenho Marques, A Revoluo Federal. Filosofia poltica e debate constitucional na fundao dos E.U.A., Lisboa, Edies Colibri, 2002.

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James Madison, o grande terico da Constituio Americana, argumentou para os anti-federalistas que no se tratava de criar um gigantesco e absolutista governo federal que pusesse em causa os direitos e liberdades dos americanos. Muito pelo contrrio, este novo pacto social que os representantes do povo americano assinavam, permitia melhor assegurar as liberdades de cada indivduo dentro do pas e, ao mesmo tempo, melhor defender os interesses dos estados e da Unio em relao ao estrangeiro e aos outros pases. Esta realidade era possvel, Madison argumentava, com o sistema de "checks and balances" que a Constituio estabelecia. Assim, os estados retinham autoridade suficiente para contrapr governo federal, os trs ramos do governo federal controlavam-se mutuamente, as duas partes do Congresso tambm se vigiavam mutuamente. Os vrios interesses (federalistas vs anti-federalistas, norte vs sul, estados pequenos vs estados grandes) estavam garantidos no sistema constitucional americano. Era o que os federalistas desejavam, como argumentou Madison: a prpria estrutura do governo federal encontrava-se concebida de modo a evitar as "usurpaes que conduzem concentrao tirnica de todos os poderes do governo nas mesmas mos"38.

Lus Nuno Rodrigues, Janeiro de 2003

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Gordon Wood, The Creation of the American Republic, 1776-1787, p. 550.

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