Ciclul Floris - 01 - Floris, Dragostea Mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea
Jacqueline Monsigny FLORIS, MON AMOUR ditions !ernard "rasset, #$%&
'n rom(ne)te de MANU LA C RNA*
Jacqueline Monsigny
Capitolul I + Caut,, Nero, -i s.use Ma/imilienne0 1in ad(ncul .,durii r,23,teau strig,te de a4utor0 Mai -nt(i mirat,, a.oi nelini)tit,, se a5(nt, cu c(inele -n desi)0 ra -ntr6o du.,6amia2, de mai a anului #%#%0 'm3r,cat, ca de o3icei cu o roc7ie 8,r,neasc,, contesa de 9illeneu5e6Caramey se .lim3a .rin -m.re4urimile Senlisului0 1u., -n:,8i)area ei modest, nu s6ar :i 3,nuit c, era so8ia unui .rieten intim al Regentului Fili. de Orl;ans0 Foarte :rumoas,, cu .,rul lung, negru )i oc7i de culoarea 5ioletei, se e/ilase de 3un,5oie -n su.er3ul castel de la Morte:ontaine0 La -nce.ut -ndr,gostit de :ermec,toarea lui so8ie, Amed;e de 9illeneu5e6Caramey nu -nt(r2iase s, o negli4e2e, iar c(nd aceasta era -n a)te.tarea :iului lor Adrien, o .,r,sise de dragul no.8ilor de),n8ate de la <alais6Royal0 1ac, Ma/imilienne a5usese o oarecare a:ec8iune .entru conte, acest sentiment se .resc7im3ase destul de re.ede -ntr6o resemnat, indi:eren8,0 *(n,ra :emeie se g(ndea c,, la dou,2eci )i doi de ani, 5ia8a i se -nc7eiase0 1esigur, -l a5ea .e Adrien, dar el nu era dec(t un co.il de doi ani, c,ruia nu6i .utea dest,inui am,r,ciunea ei0 Singur,tatea o a.,sa0 + =aide, caut,> s.use c(inelui0 <e m,sur, ce -nainta, strig,tele se au2eau din ce -n ce mai deslu)it, -nto5,r,)ite de -n4ur,turi n,.rasnice0 ?F,r, -ndoial, un t,ietor de lemne care s6a r,nit@, g(ndi t(n,ra :emeie0 1ar nici 5or3, de a)a ce5a0 La .oalele unui ste4ar 3,tr(n, 8in(ndu6se str(ns cu m(inile un .icior, 2,cea un 3,r3at0 La c(8i5a .a)i mai -ncolo se a:la un cal0 Ma/imilienne nu6)i credea oc7ilor0 !,r3atul era un :el de uria) -m3r,cat -ntr6o scurt, de l(n, cenu)ie, :,r, 4a3ou )i man)ete, c,ruia -ns, oc7ii negri )i tr,s,turile .er:ect conturate -i d,deau o m,re8ie )i6o :rumuse8e rare0 + A4ut,6m, s, m, ridic, co.il,> s.use necunoscutul0 1o3itocul ,sta de cal a c,lcat gre)it )i cred c, mi6am 2dro3it genunc7iul> F,r, o 5or3,, Ma/imilienne -i -nde.lini rug,mintea0 <e c7i.ul 3,r3atului se i5i un 2(m3et0 + Mul8umesc, co.il,, :,r, tine a) :i .utre2it, 1umne2eu )tie c(t, -n .,durea asta 3lestemat,0 Ma/imilienne -i o:eri un um,r dre.t s.ri4in )i am(ndoi .ornir, la drum0 <e nea)te.tate, Ma/imilienne se sim8ea cu.rins, de o :ericire co.le)itoare .e care nu )i6o .utea e/.lica0 'ndr,2ni s, -ntre3e0 + Cine sunte8iA Cum 5, numi8iA + )ti :oarte curioas,, r,s.unse omul r(2(nd0 M, numesc000 sunt 3aronul <etru Mi7ailo5 )i :ac .arte din a5angarda -ns,rcinat, s, .reg,teasc, sosirea lui <etru cel Mare, st,.(nul meu, 8arul Mosco5ei0 Ca s, s.un dre.t, sunt mai ales inter.retul lui0 Ce 2ici de accentul meuA + :oarte 3un, r,s.unse Ma/imilienne0 Nimeni nu 56ar 3,nui identitatea0 !aronul Mi7ailo5 i23ucni -n r(s0 Un r(s .lin de 5ia8,, s,l3atic, desc7is0
B
+ Nu6l iu3esc .e 8ar, continu, el, e un om crunt, 3e8i5 )i carto:or0 Crede c, totul -i este -ng,duit0 1ac,6l -nt(lne)ti, :ere)te6te din calea lui .entru c, ar :i -n stare s, te stri5easc, din sim.la .l,cere de a te 5edea su:erind> 1e alt:el, o s, treac, negre)it .e aici0 A de3arcat la 1unCerque acum trei 2ile )i co3oar, s.re <aris ca s,6i trag, o c7el:,neal, )na.anului ,stuia de Regent0 Sur.rins,, Ma/imilienne asculta toate astea, sus8in(ndu6l .e c(t o 8ineau .uterile .e 5l,4ganul care, de)i su:erea mult din .ricina .iciorului, .,l,5r,gea -ntr6una, -nso8indu6)i 5or3ele cu gesturi largi0 + Di .e tine, co.il,, s.use el, cum te c7eam,A <,rin8ii t,i au 5reo :erm, .e6aiciA + Sunt, r,s.unse Ma/imilienne, contesa de 9illeneu5e6Caramey0 !aronul Mi7ailo5 )o5,i c(te5a cli.e, a.oi se .use .e r(s0 + 1oamn, contes,, s.use -ntr6un t(r2iu, )ti65oi oare s,6mi :ac iertat, aceast, gre)eal, ridicol,A + Nu e gra5, domnule 3aron, r,s.unse Ma/imilienne0 Nu6i nici o ru)ine s, :ii 8,ran, dim.otri5,0 Lanurile de gr(u .e care le 5ede8i acolo E se )i a:lau la li2iera .,durii E n6ar e/ista :,r, 5rednicii no)tri 8,rani0 Ce 5, mai :ace genunc7iulA + Mi6e team, c, r,u, r,s.unse 3aronul0 Nu 5oi .utea s,6mi reiau drumul dec(t .este c(te5a 2ile0 Ma/imilienne nu r,s.unse dar .e 3u2e -i a.,ru un mic 2(m3et care -i sc,., 3aronului0 + Calul, e/clam, el, l6am uitat> + Nu 5, :ace8i gri4i, s.use Ma/imilienne, 5oi trimite un 5alet s, se -ngri4easc, de el )i s,6l aduc, la castel0 + Mul8umesc, contes,, sunte8i o doamn, a Fran8ei, deose3it de .re5enitoare0 + Di dumnea5oastr,, domnule 3aron, un str,in :oarte a.arte, r,s.unse Ma/imilienne cu un 2(m3et0 + *re3uie s, recunosc, continu, 3aronul, c, am gusturi destul de ciudate0 1ec(t s, urme2 o tru., .licticoas,, .re:er s, c,l,toresc )i s, m, o.resc unde6mi .lace0 'n :elul ,sta -nt(lnesc oameni )i cunosc lucruri .e care, la curtea Mosco5ei, nu le6a) a:la niciodat,0 Cci prinul doar din cri cum nu se cade-nva. Corneille al dumnea5oastr, .are6mi6se c6a s.us astaA + S, :i8i oare )i un eruditA -ntre3, Ma/imilienne -n5eselit,0 I se -n5(rtea ca.ul0 Acest dia5ol de 3,r3at o uimea )i o :ermeca totodat,0 ra .entru .rima oar, c(nd soarta -i o:erea o asemenea -nt(lnire0 'n s:(r)it, 2,rir, castelulF o cl,dire som.tuoas, -n cel mai .ur stil FranGois I0 + !unul meu "r;goire, strig, Ma/imilienne, 5ino iute> + 9ai de mine, doamn, contes,, sunte8i r,nit,A + Nu eu, "r;goire, ci domnul 3aron Mi7ailo5, care .ro3a3il )i6a :r(nt .iciorul0 "r,3e)te6te s,6l a4u8i, iar Martine s, .reg,teasc, odaia al3astr,0 <e urm, du6te degra3, du., doctorul *ellier> Un ceas mai t(r2iu, 3aronul Mi7ailo5 se g,sea con:orta3il instalat la .rimul eta4 al castelului0 1u., c(te5a minute sosi )i doctorul ca s,6i cercete2e rana0 + Nu e gra5, s.use el .e un ton de -m3,r3,tare0 C(te5a 2ile de odi7n, )i 5e8i .utea din nou s, -nc,leca8i0 1ar n6a li.sit mult s, 5, ru.e8i .iciorul0 Ma/imilienne, du., ce su.ra5eg7ease instalarea musa:irului, se dusese la micul Adrien cu care o3i)nuia s, se 4oace -n a)te.tarea cinei0 1ar -n seara asta se sim8ea .rea tul3urat, ca s, ia aminte la 4ocurile co.ilului0 La ceasurile )ase, "r;goire 3,tea la u)a 3aronului Mi7ailo50 + 1oamna contes, m, trimite s, 5, -ntre3 de s,n,tate )i6l roag, .e domnul 3aron s,6i :ac, cinstea de a lua .arte la cin,0 + S.une doamnei contese c(t -i sunt de recunosc,tor .entru .rimirea :,cut, )i c, toat, cinstea 5a :i .entru mine0 1e altminteri, a:urisitul ,sta de .icior m, su.,r, mai .u8in0 9rei s, m, a4u8i s, co3orA + !ucuros, domnule 3aron0 1ar nu crede domnul 3aron c, ar :i mai 3ine000 + =aide> -i t,ie 5or3a Mi7ailo5, doar n6o s, m, -m.iedice o nenorocit, de ran, s, co3or sc,rile> S, mergem> !aronul se l,s, cu toat, greutatea .e um,rul 3ietului "r;goire care, co3or(nd cu o trea.t, -naintea lui, n,du)ea din greu0 + Unde e doamna contes,A + 'n su:rageria de 5ar,, r,s.unse "r;goire0 Ma/imilienne -)i ridicase -ntr6un coc de 3ucle cascada de .,r negru )i .urta o roc7ie de muselin, ro20 Nu mai sem,na deloc a 8,ranc,0 <etru Mi7ailo5 se -nclin, )i s,rut, m(na ce i se -ntindea0 + S.er, domnule 3aron, c, nu duce8i li.s, de nimic, s.use ea, )i c, nu 56am silit s, :ace8i o im.ruden8, .o:tindu65, la cin,0 + Am co3or(t, doamn,, .entru .l,cerea de a 5, 5edea )i totodat, de a 5, 5or3i0 *re3uie s, trimit un mesa4 8arului .entru a6l -n)tiin8a de accidentul meu0 96ar deran4a ca 8arul )i suita sa s, se o.reasc, aici .entru o noa.teA + Ar :i o mare cinste .entru mine s6o .rimesc .e Maiestatea Sa000 + A7, nu> nu 5or3i8i cu at(ta res.ect de .,c,tosul ,la> + 1omnule 3aron, nu cunosc o3iceiurile de la curtea Mosco5ei, dar am cel mai mare res.ect .entru 8ar )i,
H
Jacqueline Monsigny
dac, 5a 3ine5oi s, .o.oseasc, la noi, 5, rog s, crede8i c, 5a :i o cinste .entru casa mea0 <etru Mi7ailo5 o .ri5i .e Ma/imilienne 2(m3ind0 + 1oamna e la -n,l8imea 8,r,ncu8ei> Atunci, s, mergem la mas,> =ot,r(t lucru, acest om era un amestec straniu> Uneori .,rea s, ignore u2an8ele cele mai elementare0 Niciodat, un gentilom :rance2, .rimit -ntr6o cas,, n6ar -i -ndr,2nit s, s.un,F ?S, mergem la mas,>@, )i cu at(t mai .u8in de :a8, cu st,.(na casei0 ?<oate c, a)a sunt ru)ii@, -)i s.use Ma/imilienne a)e2(ndu6se )i :,c(ndu6i semn s, ia loc -n :a8a ei0 + Ce :ace8i singur,6singuric, -n castelul ,staA -ntre3, uria)ul mosco5it0 + A7, domnule 3aron, sus.in, Ma/imilienne, m, a:lu singur, aici .entru c, a)a am 5rut0 Contele, so8ul meu, tr,ie)te la curtea Regentului0 Nu6l -n5inuiesc .e monsenior, care s6a ar,tat totdeauna m,rinimos :a8, de :amilia mea )i de mine -ns,mi0 Nu6l acu2 nici .e so8ul meu, c,ruia nu6i .lace dec(t 5ia8a de6acolo, cu 3alurile )i necontenita ei agita8ie0 Locul meu ar :i -ntr6ade5,r la curte dar nu m, .ot 7ot,r- s, duc e/isten8a aceea, care m, .lictise)te0 + 'n c,l,toriile mele am -nt(lnit multe :emei care nu erau dec(t ni)te :andosite, s.use 3aronul, dar dumnea5oastr, sunte8i cu ade5,rat, o :emeie a)a cum -mi .lace mie0 Ma/imilienne ro)i ca o ele5, de .ension0 + Di a8i ro)it, doamn,> Mul8umesc cerului c, m6am r,nit, :iindc, a)a mi6a :ost dat s, 5, -nt(lnesc0 *ul3urat,, Ma/imilienne sc7im3, 5or3a0 + Cum arat, 8arulA + Crede8i6m,, doamn,, s.use el r(2(nd, c, dac, 56ar sem,na l6a) adora0 1in nenorocire, e -ns.,im(nt,tor0 Care6i culoarea oc7ilor dumnea5oastr,, doamn,A 9iolet,A Mo5A N6am 5,2ut nicic(nd oc7i mai :rumo)i0 Ma/imilienne era din ce -n ce mai tul3urat,0 + 1ar n6a8i m(nat nimic> Cina nu e .e gustul dumnea5oastr,A + 1oamn,, -n Rusia am :aima c, m,n(nc )i 3eau tot at(t c(t )i 8arul -nsu)i0 *otu)i, ast,6sear, nu .ot dec(t s, 5, .ri5esc0 + La curte 5e8i :ace cuno)tin8, cu multe alte :emei :rumoase0 Sunt .u2derie la <alais6Royal0 + <ot s, 4ur c, nu 5a :i a)a0 1ac, 5re8i, :ac .rinsoare .e coroana 8arului0 + Di dac, o s, .ierde8i, domnuleA -l -ntre3, Ma/imilienne -n5eselit,0 + Atunci, r,s.unse 3aronul, -l 5oi ucide .e 8ar .entru a de.une coroana la .icioarele 5oastre> Ma/imilienne i23ucni de6a 3inelea -n r(s0 + 1oamn,, 5, 5,d r(2(nd -nt(ia dat,0 + Ar tre3ui s, 5, mul8umesc, .entru c, nu mi s6a mai -nt(m.lat de :oarte mult, 5reme000 Ce este, lisaA se adres, Ma/imilienne 3,tr(nei doici care tocmai intrase0 + 1oamn, contes,, s.use aceasta, domnul Adrien e la :el de nesu:erit ca )i dumnea5oastr,, doamn,, c(nd era8i mic,> Nu 5rea s, adoarm, )i 5, c7eam,0 + 9in numaidec(t, lisa, s.use Ma/imilienne0 9, cer iertare, domnule0 + 1ac, -mi -ng,dui8i, doamn,, a) :i :ericit s,6l cunosc .e :iul celei mai :rumoase :emei din c(te am -nt(lnit000 <e c7i.ul lisei se i5i un 2(m3et de mirare amestecat, cu -ng,duin8,0 La c,derea no.8ii Ma/imilienne )i <etru Mi7ailo5 )edeau su3 3olta de 5erdea8, a .arcului0 + Fiul dumnea5oastr, 5, seam,n,, s.use el0 + 1oamn, contes,, doamn, contes,> se au2i strig,tul lui "r;goire, la .oarta castelului se a:l, ni)te 8igani care 5or s, cear, -ng,duin8a s, doarm, -n )ura 5ec7e0 Li s6a ru.t o osie de la c,ru8, )i au )i un 3olna5 cu :a8a um:lat, c(t o 3ani8,0 + S.une6le c, .ot s, se duc, acolo )i c, am s, 5in s, 5,d ce6i cu omul acela0 + 9, -nto5,r,)esc, )o.ti <etru0 + Di000 .iciorulA -ntre3, Ma/imilienne0 + 1ac, o s,6mi o:eri8i 3ra8ul, nu6l 5oi mai sim8i, -i r,s.unse el tandru0 'n tim. ce -n :a8a )urii noma2ii d,deau 2or s, re.are osia, o 3,tr(n, cu .ielea t,3,cit, de 5(nt )i .loaie a)e2a ni)te .aie su3 ca.ul unui 3,tr(n cu c7i.ul staco4iu )i tume:iat, care gemea -ntins .e 4os0 La intrarea Ma/imiliennei )i a lui <etru, 8iganca :,cu o .lec,ciune ad(nc, )i, i23ucnind -n .l(ns, s.useF + O s, moar,> O s, moar,> I6a sunat ceasul000 + Ce tot s.ui, .roasto> o re.e2i <etru0 + A)a e, -i st, scris -n .alm,> + <e s:(ntul "7eorg7e, strig, <etru, nu6i dec(t o durere de m,sele, ai s, 5e2i> S, mi se aduc, un cle)te )i o sticl, de rac7iu0 + 1ar000 rosti Ma/imilienne uluit,0 + Nu 5, teme8i, e/.lic, 3aronul, am scos din8ii la 4um,tate din curtenii no)tri0 M, .rice.0
I
"r;goire aduse cle)tele )i clondirul0 + Ridic,6te, t,tuc,, )i casc, gura mare0 Na, trage o du)c,> !,tr(nul 8igan se tot uita la <etru )i nu .,rea deloc -ncre2,tor0 'ng7i8i un g(t de alcool )i, .(n, s, ai3, 5reme s, -n8eleag, ce i se -nt(m.l,, slo3o2i un r,cnet )i le)in,0 + A sc,.at, s.use <etru mul8umit0 <(n, m(ine n6o s, mai ai3, nimic0 Jine, d,6i s, 3ea din asta0 !,tr(na lu, sticla )i se arunc, la .icioarele lui <etru )i ale Ma/imiliennei0 Aceasta din urm, era :oarte .alid,0 Jiganca lu, m(inile lui <etru Mi7ailo5 )i le aco.eri de s,rut,ri0 + 1ar nu, nu mie tre3uie s,6mi mul8ume)ti, s.use el, ci doamnei contese0 !,tr(na s,rut, .oala roc7iei Ma/imilienneiK a.oi, a.uc(nd6o de m(ini -i s.use0 + Ai :ost 3un, )i ne6ai .rimit la tineK 5reau s,68i mul8umesc> Di -nainte ca Ma/imilienne s, ai3, r,ga2ul de a r,s.unde, 3,tr(na i se uit, -n .alm, )i6i s.use0 + Ai s, ai o mare dragoste0 'ntr6un tim. scurt ai s, tr,ie)ti o dragoste mare, c(t .entru o 5ia8, -ntreag,0 9ei a5ea -nc, un :iu )i am(ndoi 5or cunoa)te o soart, :,r, seam,n0 !,r3atul .e care -l 5ei iu3i e unul dintre oamenii cei mai de 5a2, ai lumii, iar :iul t,u -i 5a sem,na, )i .retutindeni 5a :i recunoscut ca :iul tat,lui s,u0 Ma/imilienne 2(m3i ca s,6)i ascund, tul3urarea0 <etru t,cea0 Atunci 3,tr(na se -ntoarse s.re el, -i lu, m(na, o .ri5i )i r,mase -ncremenit,0 + i> s.use <etru, ce esteA !,tr(na )o5,i o cli.,, -)i .lec, :runtea )i -nce.u s, murmure -ndelung -ntr6o lim3, necunoscut, Ma/imiliennei0 <entru .rima dat, <etru a5ea o -n:,8i)are serioas,0 + Ce6a s.usA -ntre3, Ma/imilienne0 + Nu .ot s, 5, s.un, r,s.unse el0 Nu .ot0 A.oi -i d,du un 3,nu8 de aur 8ig,ncii, lu, 3ra8ul Ma/imiliennei )i :,cur, calea -ntoars, s.re castel0 Noa.tea era senin,, o noa.te :rumoas, de 5ar,0 Un 5(nt u)or, r,coros, :o)nea .rin crengile .arcului0 <etru s,rut, m(nu contesei )i -i s.use0 + Oare ce6am :,cut ca s, merit cli.e at(t de -nc(nt,toareA <entru mine 5ia8a s6a o.rit -n a.ro.iere de Senlis, din .ricina celei mai :rumoase, celei mai duioase :emei din Fran8a0 1ar ce s.unA din uro.a0 a mi6a :urat inima -ntr6o cli.,0 Ma/imilienne, te iu3esc000 ?Sunt ne3un, E g(ndi ea E or s, ne 5ad, slugile, tre3uie s,6l -m.iedic s, 5or3easc,, s,6i re2ist> Nu )tiu nimic des.re acest om, .oate c, nu6i dec(t un a5enturier0@ 1ar <etru Mi7ailo5 8inea m(na Ma/imiliennei -n dre.tul inimii lui )i o s,ruta -nceti)or0 A.oi o cu.rinse -n 3ra8e, o str(nse n,5alnic la .ie.t )i6i :ur, o lung, s,rutare0 Ma/imilienne 5ru s,6l -nde.,rte2e, s, sca.e, dar du., o cli., -n8elese c, nu se .utea -m.otri5i atrac8iei nemai-nt(lnite .e care <etru o e/ercita asu.ra ei0 Nimeni n6o mai -m3r,8i)ase a)a, se sim8ea cu.rins, -ntr6o -n5ol3urare ame8itoare0 Se tre2i c, r,s.unde s,rut,rilor lui0 A.oi se .ri5ir,0 Oc7ii negri ai lui <etru str,luceau .uternic -n noa.te0 Ma/imilienne, nemai.ut(nd s,6i -ndure .ri5irea, -)i co3or- .leoa.ele )i se l,s, moale -n 3ra8ele lui0 + Suntem ne3uni, murmur, ea0 + 9ino, dragostea mea, r,s.unse <etru atr,g(nd6o s.re castel0 Capitolul II Urcar, -ncet scara care ducea la camera Ma/imiliennei0 A4un)i -n :a8a u)ii, se .ri5ir, o cli.,, a.oi <etru o lu, -n 3ra8e )i o .urt, .(n, la .atul .e care lucea al3ul imaculat al cear)a:urilor0 O a)e2, cu gri4,, -i s,rut, 3u2ele, g(tul )i -nce.u s6o de23race0 Ma/imilienne, care nu -ncercase nici cea mai mic, .l,cere -n 3ra8ele so8ului ei, nu se recuno)tea -n :emeia r,5,)it, -n uitarea6i de sine, ce se d,ruia unui 3,r3at .(n, ieri -nc, necunoscut0 + A)adar asta s, :ie dragosteaA murmur, ea -ntr6un :ream,t0 + 1a, scum.a mea, r,s.unse <etru, te 5oi -n5,8a s, de5ii o :emeie ade5,rat,000 Cu m(inile sale di3ace, <etru -i des:,cu corsa4ul :,c(nd s, r,sar, doi s(ni :ermec,tori0 'nm,rmurit, -nce.u s6o aco.ere cu s,rut,ri .,tima)e0 <e nesim8ite, roc7ia grea de m,tase a Ma/imiliennei alunec,, )i, ru)inat,, 5r,4it,, contesa se .omeni cu des,5(r)ire goal, -n 3ra8ele lui <etruK cu .,rul des.letit .e .ern,, cu oc7ii -nc7i)i )i tru.ul :rem,t(nd, se l,s, m(ng(iat,0 A.oi <etru se ridic,, -)i scoase re.ede scurta )i restul 5e)tmintelor0 Ma/imilienne, cu o3ra2ul -n5,.,iat, -ngro.at -n .alme, au2ea :o)netul 7ainelor, a.oi deodat, sim8i l(ng, ea tru.ul musculos al 3,r3atului0 + <ri5e)te6m,, dragostea mea, -i s.use el, e)ti :rumoas,, e)ti :,cut, s, iu3e)ti0 a -l m(ng(ie s.atele )i m(na i se o.ri .e ni)te cicatrice ad(nci care do5edeau c, <etru nu6)i risi.ise 5ia8a numai .rin saloanele de la curte0 O:t,0
L
Jacqueline Monsigny
+ *e iu3esc, <etru, str(nge6m, -n 3ra8e, .,strea2,6m, .entru totdeauna l(ng, tine0 *e a)te.tam de at(ta 5reme> <etru se ridic, -ntr6un cot )i -ntinse 3ra8ul ca s, ia o :,clie .e care o a.ro.ie de c7i.ul Ma/imiliennei0 + 9reau s, te 5,dK o iu3ire ca a noastr, e ce5a a)a de nea)te.tat, de nemai.omenit000 Uit,6te la mine, Ma/imilienne, sunt un 3,r3at trecut .rin 5ia8,, iar tu, :rumoas,, .roas.,t,, -mi d,ruie)ti tinere8ea ta000 Mi te dai :,r, s, )tii cine sunt )i nu .o8i s,68i -nc7i.ui ce -nseamn, asta .entru mine0 cel mai :rumos dintre daruri0 <etru a)e2, :,clia la locul ei )i ast:el -nce.u .rima lor noa.te de .atim,, noa.te de .o4ar, :,r, .erec7e0 Uneori adormeau unul -n 3ra8ele celuilalt, se de)te.tau )i, .lini de recuno)tin8,, se cu.rindeau iar -n 3ra8e0 A3ia mai t(r2iu a5ea s, -n8eleag, Ma/imilienne -n ce m,sur, <etru -)i -n:r(nase :irea, adeseori cr(ncen,, ca s, se .oarte 3l(nd )i tandru cu ea0 'n 2ori, c(nd .e Ma/imilienne o :ur, somnul, <etru i se des.rinse -ncet )i cu .,rere de r,u din 3ra8e )i se -ntoarse -n camera lui0 Nei23utind s, adoarm,, de cum au2i cele dint(i 2gomote -n castelul care se tre2ea, -l c7em, .e "r;goire )i6 l -ntre3, dac, mesagerul .lecase cu ade5,rat -ns.re !eau5ais unde .ro3a3il c, se a:lau 8arul )i suita sa0 + *rimisul a .lecat, domnule 3aron0 <etru -nce.u s, se 3,r3iereasc,, :redon(nd0 C(nd Ma/imilienne desc7ise oc7ii, soarele era sus .e cer0 ?Am 5isat, g(ndi ea, nu e cu .utin8,000@ 1ar a)ternutul r,5,)it -i do5edea c, tr,ise cu ade5,rat acea noa.te de 5ra4,0 F,cu .u8in, ordine )i o c7em, .e lisa0 Aceasta 5eni aduc(ndu6i o cea)c, de su., .e o ta5, de argint0 1u., aerul com.lice al lisei, Ma/imilienne .rice.u de6-ndat, c, 3,tr(na doic, g7icise totul dar nu era su.,rat,, .entru c, nu6l .utea su:eri .e Amed;e de 9illeneu5e6Caramey0 'n sinea ei, a)te.ta de mult ca Ma/imilienne s, -nt(lneasc, un om care s6 o iu3easc, )i s,6i .l,teasc, ast:el cinicului )i in:idelului ei so8 cu aceea)i moned,0 Aceast, a doua 2i era menit, s, nu se )tearg, niciodat, din amintirile Ma/imiliennei0 1ac, .e .rima o tr,ise ca .e un 5is, aceasta a5ea s,6i aduc, o realitate la care n6ar :i -ndr,2nit nici m,car s, 5ise2e0 *(n,ra :emeie nu6)i g,sea locul, c7inuit, de .orniri .otri5nice0 <e de6o .arte ardea de ner,3dare s,6)i re5ad, iu3itul, iar .e de alta se -ntre3a ce .urtare s, ado.te de aici -nainte0 *ot -ntre3(ndu6se, se -m3r,c,, a4utat, de lisa care o -m3,iase )i o .ie.t,nase cu gri4,0 1u., -ndelungi )o5,iri, Ma/imilienne 7ot,r- s, se -m3race cu o roc7ie de .ercalin, al3astr,, -m.odo3it, cu dantel, engle2easc,0 A.oi ceru s,6i :ie adus Adrien, cu care se 4uca o 5reme, mirat, )i 3ucuroas, de a se sim8i at(t de nest(n4enit, :a8, de el, du., ce .etrecuse noa.tea -n 3ra8ele lui <etru0 ?Ce sim.lu e totul, g(ndi ea0 Oare se cu5ine s, trimit un ser5itor .entru a a5ea 5e)ti de la <etru )i a6l ruga s, co3oare la ceasurile uns.re2ece .entru de4un, sau .oate ar :i mai 3ine s,6i .ro.un o .lim3are000A@ 1ar c7iar -n cli.a aceea se i5i t(n,rul !laisois, ne.otul lui "r;goire0 + 1oamn, contes,, m6a trimis domnul 3aron s, 5, anun8 c, a co3or(t -n salon unde i6ar :ace .l,cere s, 5, citeasc, mesa4ul .e care tocmai l6a .rimit din .artea 8arului0 Ma/imilienne co3or-, -ncerc(nd s,6)i .,stre2e o e/.resie demn, -n :a8a t(n,rului slu4itor0 C(nd a4unse -n :a8a lui <etru, se .ri5ir, -ndelung0 Inima Ma/imiliennei 3,tea ne3une)te0 Acum a5ea s, a:le dac, noa.tea trecut, :usese numai un :oc de .aie sau -nce.utul a ce5a .ro:und )i trainic0 <e c7i.ul lui <etru nu se .utea citi nimic0 1oar un 2(m3et u)or -i lumina :a8a0 Se a.ro.ie de Ma/imilienne, care ro)i, -i lu, m(na, i6o s,rut, )i6i )o.ti cu glas sc,2utF + Nu m6am g(ndit dec(t la tine, dragostea mea, de c(nd ne6am des.,r8it000 1ar .entru c, sosea un 5alet cu o ta5, de 3,uturi r,coritoare, <etru sc7im3, tonul0 + 1oream s, 5, aduc la cuno)tin8,, doamn, contes,, c, 8arul, st,.(nul meu, care a .etrecut noa.tea la .ais.re2ece leg7e de !eau5ais, 5a sosi aici -n cursul 2ilei0 + Jarul> e/clam, Ma/imilienne, dumne2eule> uitasem de el000 <etru i23ucni -n r(s 5,2(nd s.aima Ma/imiliennei, care -nce.u s,6)i c7eme to8i slu4itorii, -m.,r8indu6le ordine0 + *u, :ugi )i ai gri4, de cin, )i tu, 5e2i s, :ie gata .entru 8ar a.artamentul de la .rimul eta40 S, se aduc, :(n .entru caii escortei, s, se scoat, 5asele de argint aurit> 1umne2eule> Oare o s, :ie totul gata la tim.A <etru )i Ma/imilienne uitaser, de 8iganii care .lecaser, -n 2ori0 'n semn de mul8umire, 3,tr(na :emeie l,sase -n )ur, o medalie -n :ierul c,reia erau s,.ate semne ciudate0 O ag,8ase de u),, cre2(nd, -n nai5itatea ei, c, Ma/imilienne o 5a g,si0 !,tr(nul 8igan, du., o.era8ia :,cut, de <etru, a.roa.e c, se )i 5indecase0 O .orniser, cu c,ru8ele lor 7odorogite s.re !eau5ais0 A4un)i la .or8ile ora)ului, -nt(lnir, escorta 8arului care trecea -n galo., caii :iind -ndemna8i cu c7iote n,.rasnice0 Or,)enii, -n)ira8i de6a lungul drumului, -nce.ur, )i ei s, strige, mai mult de dragul de a striga, .entru c, n6a5eau de 5,2ut dec(t o 5ec7itur, de :aeton negru, .r,:uit, care tre3uie s, :i a5ut mai 3ine de o sut, de ani0 C(nd mul8imea -)i ar,t, mirarea :a8, de un :ran8u2 din escort,, acesta declar, c, a)a :usese 3unul .lac al 8arului, -nc, de la sosirea sa la 1unCerque0 Oamenii
M
cl,tinar, din ca., s.un(ndF ?Ciudat 8ar>@ 1ar larma celor cinci2eci )i o.t de c,l,re8i s.erie calul -n7,mat la c,ru8a celor doi 8igani 3,tr(ni0 Animalul se smuci )i, -nt,r(tat, o lu, ra2na, t,ind calea escortei )i i23ind c,ru8a de un co.ac0 Lo5itura n6ar :i :ost .rea gra5,, dac, 3,tr(nul 8igan nu s6ar :i i23it cu 8easta de trunc7i, .ier2(ndu6)i .e loc cuno)tin8a0 C,ru8a se cl,tin, )i se r,sturn, .este tru.ul lui -ns(ngerat0 'm.ietrit,, 3,tr(na, care i23utise s, se des.rind, dintre s:,r(m,turi, se l,s, s, alunece -n genunc7i s.re 3,r3atul ei0 'l a.uc, de m(n,, m(na -n care, -n a4un, -i citise moartea0 La 5ederea accidentului, 8arul )i escorta se o.riser,0 !,tr(na 8iganc, murmura cu5inte de ne-n8eles0 + 9ai, s6a .r,.,dit omul meu, s6a .r,.,dit> -i citisem -n .alm,, )tiam, am .re2is> <re5,d 5iitorul )i tot ce s.un este ade5,rat sau se 5a ade5eri> *ot a)a )i contesa 5a g,si talismanul .e care l6am l,sat -n )ur,, 5a a5ea mereu .arte de dragostea celui .e care6l iu3e)te> 9a a5ea tot ce6)i dore)te )i 5a :i ocrotit,000 Jarul -n,l8, din umeri )i :,cu semn domnului de Li3oy, trimis de Regent s,6l -nt(m.ine la 1unCerque, s, 25(rle o .ung, cu gal3eni nenorocitei0 O .u2derie de gur,6casc, asistau ului8i la aceast, -nt(m.lare, .ro:it(nd de oca2ie .entru a6l .ri5i de a.roa.e .e 8ar0 1ar acesta s,ri :,r, -nt(r2iere -na.oi -n :aeton0 scorta -l urm, )i marc7i2ul de Mailly6!resle se -ntoarse s.re domnul de Li3oy0 + Cre2i, dragul meu, c, alte8a sa regal, Regentul 5a :i -nc(ntat s,6i .rimeasc, .e s,l3aticii ace)tia de ru)iA Ai remarcat cum ne tratea2, 8arul, mai cu seam, .e mineA 1e)i :amilia mea are dre.tul de a urca -n r,d5anele tuturor su5eranilor care trec .rin <icardia> 1omnul de Li3oy n6au2ea dec(t asta, de c(nd Mailly6!resle 5enise s,6i -nt(m.ine la Calais, .rima eta., du., 1unCerque0 La Calais, 8arul se :,cuse ne5,2ut0 'l g,siser, -ntr6o ta5ern,, -n to5,r,)ia unor marinari0 Mailly6!resle a5usese atunci .re2en8a de s.irit s, s.un,F + Sire, ma4estatea 5oastr, :iind -ntr6o societate .ri5at,, 5oi a5ea cinstea s, m, -n:,8i)e2 domniei sale m(ine, )i .,r,sise gra3nic acea c(rcium, mi2er,0 1ar a doua 2i diminea8,, c(nd marc7i2ul 5oise s, se urce -n calea)ca al,turi de 8ar, acesta -l d,duse 4os cu mare t,m3,l,u0 A.oi 8arul -nsu)i renun8, la tr,sura trimis, de Regent )i lu, alta0 1ac, :rance2ii din escort, erau consterna8i, -n sc7im3 ru)ii g,seau o asemenea .urtare c(t se .oate de :ireasc,0 Jarul c,l,torise deci cu 5ec7itura de :aeton -n care locuitorii din !eau5ais, ului8i, tocmai -l 5,2user, trec(nd0 Marc7i2ul de Mailly6 !resle )i domnul de Li3oy galo.au -n urma :aetonului 8arului, )i marc7i2ul sus.in,0 + 'n :ine, dragul meu Li3oy, 5om -ntreru.e aceast, goan, ne3un, la castelul 9illeneu5e0 O cunosc :oarte 3ine .e contes,, ne6am 4ucat -m.reun, c(nd eram co.ii000 Di -n acest .o.as o s, mai r,su:l,m .u8in de cine )tim noi, ad,ug, el, ar,t(nd -ns.re :aeton0 'n aceea)i cli.,, 8arul -i :,cu semn lui Mailly6!resle )i6i strig,F + Marc7i2e, nu e)ti mul8umit de croitorul dumitaleA + !ine5oi8i, ma4estate, a6mi s.une de ceA -ntre3, acesta0 + Ieri a5eai 7aine ro)ii )i ast,2i al3astre> '8i sc7im3i 5e)mintele -n :iecare 2iA + 1esigur, maiestate, r,s.unse marc7i2ul, .ri5indu6l cu t(lc .e Li3oy0 + Atunci e)ti o m(n,6s.art,> -i strig, 8arul0 A.oi ad,ug,F =aide8i mai re.ede0 1e6a3ia a)te.t s, a4ung la 9illeneu5e, se .are c, doamna contes, e nes.us :rumoas,> NNN 'ncon4urat, de slugile -n li5rea, Ma/imilienne a)te.ta, -n .icioare .e .eron, sosirea 8arului0 L(ng, ea, <etru .,rea s, se distre2e de minune0 1in ce -n ce mai agitat,, Ma/imilienne d,dea ordine .este ordine0 + !laisois, :ugi )i mai ad, ni)te g7i5ece cu :lori din ser,, nu sunt destule .e .eron0 + 1ar, doamn, contes,, n6am dec(t dou, m(ini> + !ine, atunci ia o roa3, din )ur,, se ener5, Ma/imilienne, )i :ugi> <etru i23ucni -n r(s )i Ma/imilienne -i arunc, o .ri5ire de re.ro)0 !laisois .lec, -n :ug,, dar du., ce d,du col8ul castelului -)i -ncetini .a)ii )i se -ndre.t, alene s.re )ur,, morm,ind0 + Ade5,rat, 3elea, 5i2ita unui 8ar> !laisois lu, roa3a, numai c, -nc7i2(nd u)a nu 5,2u medalia6talisman .e care 3,tr(na 8iganc, 5oise s, i6o lase Ma/imiliennei0 Medalia c,2u )i se .ro.ti -ntr6un ung7er0 'i era dat s, r,m(n, acolo mul8i ani de atunci -nainte, .(n, ce a5ea s6o g,seasc, un t(n,r care000 dar s, nu antici.,m, aste e o alt, .o5este0 Ma/imilienne continua s, se 23uciume .e .eron0 !laisois a)e2a -n sil, mu)catele, c(nd -n .arcul castelului se i5i -n goana calului un c,l,re8 strig(ndF + Sose)te 8arul> 'ntr6ade5,r, suita care -l urma -ndea.roa.e se o.ri -ntr6un nor de .ra: -n :a8a .eronului0 Ma/imilienne :,cu o re5eren8, ad(nc, -n :a8a 8arului care co3ora din :aeton0 <etru Mi7ailo5 se -nclin, )i el,
%
Jacqueline Monsigny
s.un(nd0 + Sire, am onoarea s6o .re2int Maiest,8ii 5oastre .e contesa de 9illeneu5e6Caramey, care a -ngri4it )i g,2duit .e ser5itorul 5ostru0 + Mul8umesc, doamn, contes,, rosti 8arul -n :ran8u2e)te, 8in mult la <etru Mi7ailo5 )i 5, 5oi :i totdeauna recunosc,tor .entru c, l6a8i a4utat0 Marc7i2ul de Mailly6!resle )i domnul de Li3oy 5enir, s, s,rute m(na Ma/imiliennei0 + A7, scum., contes,, i23ucni marc7i2ul, ce 3ucurie s, 5, reg,sesc -ntr6o -m.re4urare at(t de glorioas,> + ner5ant mai e ,sta> morm,i 8arul0 Ma/imilienne -i .ro.use0 + Ma4estatea 5oastr, dore)te s, se odi7neasc, -n a.artamentele .e care le6am .reg,tit -n onoarea saA Jarul se retrase -n to5,r,)ia lui <etru .e care6l 8inea .rietene)te de 3ra80 Ma/imilienne r,mase s, se ocu.e de instalarea suitei im.eriale0 ra .u8in n,ucit,, nu se a)te.tase la at(ta lume0 Un ceas mai t(r2iu, .utea -n s:(r)it s, se destind, -ntr6unul din saloane, -n com.ania lui Mailly6!resle )i a domnului de Li3oy0 + A7, contes,, ce -ncercare> s.use marc7i2ul de Mailly6!resle care .ro:itase de aceast, o.rire ca s, -m3race o 7ain, de culoare 5erde6-nc7is )i o 5est, ca:eniu6desc7is0 Jarul ,sta m6a :,cut s,6mi .iar, somnul0 un 3,d,ran )i se -m3at, ca un marinarK de alt:el, -m.,r,teasa e .olone2,, ad,ug, el r(2(nd0 Ma/imilienne 2(m3i0 + Ru)ii nu au acelea)i de.rinderi ca noi, marc7i2e0 ",sesc mai ales c, 8arul are o .restan8, )i o statur, im.resionante0 a.roa.e la :el de -nalt ca 3aronul Mi7ailo5, inter.retul lui0 Ma/imilienne sim8ea o ade5,rat, 3ucurie s, .ronun8e numele lui <etru, .e care nu6l mai 5,2use de c(nd sosise 8arul0 1e6a3ia a4un)i -n a.artamentele de la .rimul eta4, decorate -n al3 )i auriu, unde con:orm legendei dormise =enric al I96lea, <etru Mi7ailo5 se tr(nti -ntr6un :otoliu, -n tim. ce 8arul r,mase res.ectuos -n .icioare0 + <e s:(ntul "7eorg7e, e/clam, <etru -n ruse)te, -mi 5ine s, mor de r(s, dragul meu Romodano5sCi, de :iecare dat, c(nd 4oci rolul 8arului Rusiei0 M,rturisesc c, te descurci de minune, dar s, nu6i re.e2i .rea r,u .e :rance2i0 *e6ai g(ndit la re.uta8ia meaA C,ci uria)ul cu oc7ii negri, .,trun2,tori, care se d,dea dre.t 3aronul Mi7ailo5, nu era altul dec(t <etru cel Mare, 8arul Mosco5ei0 *re3uie s.us c, acestuia -i .l,cea tare mult s, se lase -nlocuit de c,tre credinciosul s,u .rieten din co.il,rie, ca s, mai sca.e de .rotocolul care6l scotea din s,rite0 1ar c(nd e)ti 8ar, a)a ce5a nu6i deloc lesne, )i <etru se d,dea c(nd dre.t 3aron, c(nd dre.t sim.lu soldat, uneori c7iar dre.t marinar sau dulg7er0 + Sire, s.use Romodano5sCi .un(nd un genunc7i la .,m(nt, )ti8i c, 5, sunt -ntru totul de5otat000 + Atunci ascult,6m, 3ine, r,s.unse <etru cel Mare, )i nu r(de0 M6am -ndr,gostit ne3une)te de contesa de 9illeneu5e6Caramey0 + 1omnia ta, .rin8e, care nu se uit, la :ete dec(t .entru o noa.teA000 + i da, eu 8arul, -n :a8a c,ruia tremur, -ntreaga Rusie, m, g(ndesc la aceast, :emeie ca un co.ilandru0 + 1ar sire, -m.,r,teasa 5, a)tea.t, la S.a, )i dac, 5, trece cu 5ederea ca.riciile trec,toare, n6ar -ng,dui o mare dragoste0 + 'm.,r,teasa )i cu mine am de5enit ni)te str,ini0 Dtiu .rea 3ine c, are a5enturi )i dac, am -ncercat s, nu le 3ag -n seam,, e .entru c, -mi doresc un :iu000 Aceasta era -ntr6ade5,r drama lui <etru cel Mare0 Un :iu dintr6o .rim, c,s,torie, 8are5iciul Ale/ei, :ugise -n Austria, de unde uneltea -m.otri5a .,rintelui s,u0 A.oi -m.,r,teasa nu6i d,ruise dec(t :ete )i un :iu care murise0 Mi4locind -nt(lnirea lui <etru )i a Ma/imiliennei, destinul reunise a)adar dou, singur,t,8i ne:ericite0 'nduio)at, Romodano5sCi -ntre3, sim.lu0 + Cu ce 5, .ot :i de :olos, sireA + *rimite un mesager Regentului0 Nu merg la <aris dec(t dac, contesa .rime)te o misiune o:icial, din .artea cur8ii0 1e .ild,, urm, <etru cu un sur(s, s, slu4easc, dre.t c,l,u2, -m.,ratului Rusiei000 + i 3ine, s.use Romodano5sCi, iat, ce5a care 5a st(rni mare 5(l5, la curte0 A8i 5enit, sire, cu g(ndul s, semna8i un tratat cu Fran8a, 5oia8i s, negocia8i cu mare)alul de *ess;, cu mare)alul dOU/elles, 5oia8i ca Fran8a s,6)i modi:ice alian8ele, s, se certe cu Suedia ca s, -nc7eie cu noi o mare alian8, .olitic,, )i c(nd colo, 5, -ndr,gosti8i>000 + Nu m, s(c(i, Romodano5sCi, n6am uitat nimic0 *u )tii .rea 3ine c, mi6am -nc7inat 5ia8a Rusiei, dar acuma las,6m, s, :iu un 3,r3at ca to8i ceilal8i0 9reau s, m, -ncredin8e2 de dragostea acestei :emei )i tu m, .o8i a4uta0 1u., cin,, -i 5ei :ace curte Pnu uita c, ea continu, s, cread, c, tu e)ti 8arul>Q )i dac, -8i cedea2,, 4ur s, nu m, mai uit la nici o :ran8u2oaic, )i s, m, ocu. doar de tratat0 1ar dac, -8i re2ist,, -nseamn, c, m, iu3e)te cu ade5,rat )i 5oi :i cel mai :ericit dintre oameni0 La 3uc,t,rii, domnul *ourne3ise, 3uc,tarul, se -ntrecuse .e sine .entru cina 8arului care -nce.ea cu o .i:tie, .ateuri, un sos, g(sc, cu .ur; )i 5ar2,, a.oi continua cu .ie.t de g,in, -ngr,)at, R la Monglas, .ui .reg,ti8i
S
du., moda s.aniol,, mu)c7i de 5i8el )i c,.rioar,, .ui de .orum3el cu tru:e -ntregi, curcani R la 9illeroy )i c(rna8i de 5,tuiK du., acestea urmau o s.inare de 3er3ec, un mu)c7i de 5ac, cu sos, un s:ert de .orc )i .ateuri de :a2an0 'n s:(r)it, 5eneau dulciurile alc,tuite dintr6un tort imens R la Com.i;gne, din .l,cinte cu .iersici, gogo)i mici, o crem, )i cl,tite de ore2 R la Rolletaise0 La mas, a :ost 5eselie mare0 9inurile )i 3ucatele soseau -ntr6una, dar <etru Mi7ailo5 .,rea s, ai3, o sl,3iciune .entru un anume 5in ros; de An4ou0 Falsul 8ar, Romodano5sCi, .re2ida cina, a5(nd6o .e Ma/imilienne -n drea.ta lui0 L(ng, ea era a)e2at marc7i2ul, -n tim. ce .retinsul <etru Mi7ailo5 se a:la tocmai la coada mesei0 Ma/imilienne .ri5ea mereu -ntr6acolo )i se -nro)ea ori de c(te ori acesta -i sur.rindea .ri5irea0 Falsul 8ar, urm(nd .orunca lui <etru, -i :,cea o curte asidu, contesei de 9illeneu5e6Caramey, -n tim. ce marc7i2ul de Mailly6!resle, -m3r,cat cu o 7ain, ro2 cu :ireturi al36argintii, se str,duia la r(ndu6i s, atrag, aten8ia Ma/imiliennei cu 5or3e de du7 n,t(nge .e care mai 3ine le6ar :i .,strat .entru el0 + A7> contes,, toate .l,cin8elele astea le6a) -ng7i8i dintr6o singur, -m3uc,tur,> Iar aceast, crem, este mai .u8in dulce dec(t o3r,4orul 5ostru, scum.a mea> <etru -ncrunt, din s.r(ncene )i :alsul 8ar, .rice.(nd totul, -l -m3r(nci ca din gre)eal, .e 5aletul care se a:la -nd,r,tul lui Mailly6!resle0 Nenorocitul .rimi toat, crema .e :rumoasa lui 7ain, ro20 Falsul 8ar e/clam, r(2(nd0 + *ot nu 56a8i sc7im3at ast,2i 7aina, marc7i2e, iat, un .rile4> Ma/imilienne nu6)i .utu st,.(ni r(sul, ca )i ceilal8i comeseni, de alt:el0 La s:(r)itul cinei, Romodano5sCi se ridic, )i o trase du., el .e Ma/imilienne c,tre .arc0 + A) dori s, 5i2ite2 serele, s.use :alsul 8ar, se .are c, a5e8i ni)te tranda:iri c,rora li s6a dus 5estea0 Ma/imilienne :,cu o re5eren8,0 + 9a :i o .l,cere s6o -nso8esc .e Maiestatea 5oastr,, s.use ea cu o e/.resie care -i de2min8ea 5or3ele, c,ci -nc, nu i23utise s, se 5ad, cu <etru -ntre .atru oc7i0 Odat, a4un)i -n ser,, :alsul 8ar nu d,du nici o aten8ie tranda:irilor ci Ma/imiliennei, c,reia -i declar, :,r, ocoli)0 + 1oamn,, :rumuse8ea 5oastr, m6a tul3urat .e dat, )i 8arul -ntregii Rusii 5, st, la .icioare0 9, iu3esc )i 5, o:er 3og,8ia )i im.eriul meu> Ascuns -ntr6un col8 al serei, <etru tremura ca un co.il, .u8in ru)inat de situa8ia -n care se a:la0 1ar dragostea .entru Ma/imilienne era mai .uternic, dec(t .ro.ria demnitateF Trebuia s tie0 Falsul 8ar, 5r(nd s, -nc7eie c(t mai re.ede lucrurile, o .rinse -n 3ra8e .e Ma/imilienne )i -ncerc, s6o s,rute0 Aceasta se smulse -ns, de l(ng, el )i, c,2(ndu6i la .icioare, -i s.use0 + Iertare, sire, dar mi6e drag un 3,r3at care, cred, m, iu3e)te )i el0 Falsul 8ar -)i lu, o -n:,8i)are :urioas,0 + 1oamn,, sunt st,.(nul unui uria) im.eriu )i to8i se -nclin, -n :a8a dorin8elor mele> Ma/imilienne se ridic, din genunc7i )i, cu o :or8, de care n6ai :i 3,nuit6o -n stare, strig,F + <ute8i comanda armatelor, sire, dar nu unei inimi de :emeie0 N6am ne5oie de a5erea )i im.eriul 5ostru0 Omul .e care6l iu3esc :ace .arte din escorta 5oastr, )i sunt -ncredin8at, c, Ma4estatea 5oastr,, a c,rei m,re8ie este uni5ersal cunoscut,, 5a -n8elege aceast, dragoste0 + Care e numele lui, doamn,, -ntre3, :alsul 8ar -n5eselit de rolul .e care6l 4uca0 + Ce6i 5e8i :ace dac, 5i6l s.unA + A5e8i cu5(ntul meu -m.,r,tesc c, nu i se 5a clinti nici un :ir de .,r, s.use :alsul 8ar care intrase de6a 3inelea -n 4oc0 + i 3ine, sire, este000 + steA000 + <etru Mi7ailo50 Capitolul III La <alais6Royal, Regentul Fili. de Orl;ans .rimise mesa4ul 8arului .rin care acesta -i cerea s, acorde o misiune o:icial, contesei de 9illeneu5e6Caramey0 + Ce .,rere ai de asta, 1u3oisA -l -ntre3, Regentul .e ministrul s,u0 + M, g(ndesc, monseniore, r,s.unse m,runtul )i 5icleanul a3ate, c, 8arul s6a -ndr,gostit0 Ar :i un lucru cu totul nes.erat0 'n consecin8,, 5a tre3ui s6o m,gulim .e contes,, .entru ca .rin ea s, a:l,m toate .lanurile 8arului0 + O cunosc .e contes,, 1u3ois, )i m6ar mira s, .rimeasc,0 <e deasu.ra, -mi .oart, desigur .ic, :iindc, -)i -nc7i.uie c, so8ul ei a .,r,sit6o din .ricina mea, de)i n6am :ost cu nimic 5ino5at0 Am a5ut, ce6i dre.t, a:ec8iune .entru 9illeneu5e, dar cu trecerea 5remii m6a de2am,git )i -i dau dre.tate contesei c, s6a des.,r8it de el0 un om 4osnic )i :,8arnic0
$
Jacqueline Monsigny
+ i, monseniore, n6are ea dec(t s, cread, ce 5rea, dar nu )tiu :emeie -n stare s, re2iste -n :a8a unui )irag de diamante0 + u, 1u3ois, am cunoscut una000 Di Fili. de Orl;ans r,mase .e g(nduri0 Acest ne.ot al lui =enric al I96lea o iu3ise .,tima) .e doamna dOArgenton, dar tre3uise s, .un, ca.,t marii sale dragoste din .orunca lui Ludo5ic al TI96lea0 *re.tat, .entru a o uita, Fili. -)i -nmul8ise a5enturile, care -ns, nu6i r,.eau niciodat, ceasurile re2er5ate muncii0 Neo3osit, Regentul se -nc7idea cu :ostul lui .rece.tor, a3atele 1u3ois )i, -m.reun,, se str,duiau s, de4oace com.loturile 8esute de acei seniori din regat care urm,reau s,6l r,stoarne0 Fili. cel !la4in, -n acel an #%#%, se cam -m.linise la tru.0 Nu mai sem,na cu t(n,rul -n5ing,tor de la *orino care odinioar, se n,.ustise -n :runtea solda8ilor s,i asu.ra ca5aleriei italiene0 Acea is.ra5, -i adusese at(ta .o.ularitate -nc(t la -ntoarcerea la 9ersailles unc7iul s,u, Regele6Soare, se ar,tase -ntruc(t5a gelos0 La moartea lui Ludo5ic al TI96lea, Fili. de5enise Regent )i, -n aceast, :unc8ie, dis.re8uind cle5etirile care :,ceau din el asasinul :amiliei regale, trudea neo3osit, .entru a6i .utea -ncredin8a micului rege Ludo5ic al T96lea, deocamdat, un co.il de numai )a.te ani, un regat 3ogat )i -n:loritor0 + A)adar, monseniore, s.use 1u3ois, -ntreru.(ndu6i :irul g(ndurilor, ce :acemA + *rimite6l .e ca5alerul de Rougemont cu o scrisoare .rin care contesa de 9illeneu5e s, :ie c7emat, s, se instale2e la .alatul ei Sillery din <aris, cu misiunea s, slu4easc, dre.t c,l,u2, 8arului Mosco5ei0 Lu5rul scli.e)te -n mii de lumini0 "arda, tre2it, -n mie2 de noa.te, se -n)iruie .e dou, r(nduri0 1e6a lungul sc,rilor a)tea.t, -n .icioare gentilomii )i doamnele de onoare, g,tite -n gra3,0 !,tr(na .rinci.es, .alatin,, ducesa de Orl;ans, sose)te -n goan, de la .alatul ei din Saint6Cloud, -n uruit de calea)c,0 !om3,nind, -i s.une :iului s,u, RegentulF + 9a s, 2ic,, Fili., 8arul s6a r,2g(ndit )i 5ine -n .lin, noa.teA 1ar sunt ceasurile trei> Asta e or, s, tre2e)ti o doamn, -n 5(rst, ca mineA <rin8esele de s(nge declar, cu glas tare c, sunt gata s,6i :ac, o 5i2it, 8arului dac, acesta .romite s, le -ntoarc, .olite8ea0 A.are )i ducesa de !erry, 5enit, de la <alatul Lu/em3ourg cu toate doamnele ei de onoare0 Se alint, -n :el )i c7i. .e l(ng, tat,l s,u, Regentul, ca s, o38in, s, :ie .rima care s,6l -nt(m.ine .e 8ar0 Regentul re:u2,, ducesa se -m3u:nea2,0 1ucele de Saint6Simon se agit,0 1iscut, un detaliu de etic7et, cu ducesa de Ro7an, care sus8ine c, 8arul tre3uie s, o salute mai -nt(i0 + Alt:el, -i 5oi -ntoarce s.atele> Fili. de Orl;ans se nelini)te)te0 + Suntem gata de .rimireA Niciodat,, nici un su5eran str,in n6a :ost a)te.tat cu at(ta .om.,0 Sumedenie de .ari2ieni gur,6cas,, de)te.ta8i din somn de 7,rm,laia solda8ilor )i a :an:arelor, se -ng7esuie la :erestre, .,l,5r,gind des.re uria)ul de la mia2,noa.te0 + Se 2ice c, e s,l3atic> + !a nu, e soldat> + *aie ca.ete cu m(na lui> + Scoate m,sele> + 'i 3iciuie)te .e 3oieri> + :rumos> + =idos> + un erou> 'ntre tim., .e drumul de la Senlis la <aris, <etru cel Mare )i escorta lui -naintea2, -n goana cailor0 1u., -nt(m.larea din ser,, <etru se 7ot,r(se .e nea)te.tate, cum -i st,tea -n :ire, s, .lece de-ndat, la <aris, unde s,6i :ac, Ma/imiliennei sur.ri2a ade5,ratei lui identit,8i0 Ma/imilienne .rimise mesa4ul Regentului )i a3ia a5usese 5reme s, le .orunceasc, lisei )i lui !laisois s, o a4ung, din urm, a doua 2i, la .alatul Sillery, aduc(ndu6l )i .e micu8ul Adrien0 'm.reun, cu <etru, Ma/imilienne se urcase -ntr6o calea)c, condus, de "r;goire0 Falsul 8ar -)i relu, locul -n :aeton, urmat de escorta 3oierilor c,lare .recum )i de Li3oy )i de Mailly6 !resle, care du., accidentul cu crema amu8ise0 'n calea)c,, <etru o str(ngea la .ie.t .e Ma/imilienne :,r, s, r,s.und, la -ntre3,rile acesteia -n leg,tur, cu mesa4ul Regentului, care o uimise .este .oate0 'n sc7im3, contesa nu6i .omeni de declara8ia de dragoste a :alsului 8ar, s.orind ast:el )i mai mult admira8ia lui <etru0 Cur(nd a4unser, la <aris0 <etru 5enea aici .entru -nt(ia dat,0 ra agitat )i emo8ionat0 A.lec(ndu6se .este .ortiera cale)tii, r,mase de2am,git0 + <rin urmare a)a arat, <arisulA se adres, el Ma/imiliennei0 <ri5ea str,2ile -nguste, cu case -ng7esuite )i -nnegrite0 + Di miroase ur(t> ad,ug, el0
#&
+ Nu, <etru, ca s, iu3e)ti <arisul tre3uie s,6l cuno)ti0 A5eai o .,rere gre)it, des.re el0 <un .rinsoare c, -l 5edeai ca .e un ora) .oleit cu aur0 + 1a, ca .e Regele6Soare .e care l6am admirat -ntotdeauna000 + Ce co.il e)ti, dragostea mea, te 5oi -n5,8a s, iu3e)ti <arisul0 Cu c(t se a.ro.iau de Lu5ru, r(ndurile mul8imii se -ndeseau )i, -n ciuda orei t(r2ii, cale)tile escortei erau -nt(m.inate cu urale0 Ma/imilienne s.useF + 9e2i, <etru, c(t de .re8uit e 8arul t,u> 9or3ele ei -l :,cur, s, 2(m3easc,0 Sosir, -n s:(r)it -n :a8a 5ec7iului .alat al regilor Fran8ei0 Fan:arele -nce.ur, s, sune, garda lu, .o2i8ia de dre.8i0 <etru s,ri 4os din mersul cale)tii )i a)te.t, ca aceasta s, se o.reasc, .entru a o a4uta .e Ma/imilienne s, co3oare0 A.lec(ndu6se s,6i s,rute m(na, -i )o.ti0 + Ji6am .reg,tit o sur.ri2,, dulcea mea iu3it,, dar s, nu ui8i c, te iu3esc000 A.oi, -ntorc(ndu6se s.re :alsul 8ar care a)te.ta res.ectuos ordinele, -i s.use0 + Romodano5sCi, ai gri4, de contes,0 Ma/imilienne .ri5ea :,r, s, -n8eleag,0 'l 5edea .e <etru lu(nd6o -nainte urmat de to8i ceilal8i 3oieri0 Li3oy )i Mailly6!resle -)i 7ol3au oc7ii -n tim. ce Romodano5sCi se a.ro.ie de Ma/imilienne0 + 'mi .ermite8i s, 5, o:er 3ra8ul, doamn, contes,A + 1ar atunci, cine sunte8i dumnea5oastr,A + Sunt .rin8ul Romodano5sCi, doamn,, la dis.o2i8ia domniei 5oastre0 + 1ar, 3(igui ea, 3aronul Mi7ailo5000 + !aronul Mi7ailo5, doamn,, r,s.unse r(2(nd Romodano5sCi, este -nsu)i 8arul> Ma/imilienne se cl,tin, )i, ca -ntr6un 5is, .,trunse -n Lu5ru .e urmele lui <etru0 Regentul ie)i -naintea 8arului .e care6l -nt(m.in, -nclin(ndu6se ad(nc0 + ste o cinste .entru Fran8a s, o g,2duiasc, .e Ma4estatea 5oastr, im.erial, .e .,m(ntul ei0 <etru se g(ndea la altce5a )i nu6i r,s.unse lui Fili. de Orl;ans, care r,mase :oarte mirat0 <etru se tot uita -na.oi, c,ut(nd6o din oc7i .e Ma/imilienne0 1ar aceasta, 8ea.,n,, -i ocolea .ri5irea, s.un(ndu6)iF ?Di6a 3,tut 4oc de mine, nu -nsemn nimic .entru el0 1oamne, ce ru)ine>OO La un semn al Regentului, mare)alul de *ess; :,cu un .as -nainte )i -i .ro.use 8arului s,6i arate a.artamentele re2er5ate lui0 Intrar, -ntr6o serie de -nc,.eri minunat de :rumoase, urma8i de -ntreaga curte0 + Sire, s.use mare)alul, acest a.artament a a.ar8inut reginei Caterina de Medicis0 A :ost amena4at din ordinul meu .entru Ma4estatea 5oastr,, ad,ug, Regentul0 <atul a :ost re:,cut de c,tre doamna de Maintenon .entru r,.osatul rege0 <etru se sim8ea .rins -n ca.can,0 Lu5rul i se .,rea mult .rea solemn, iar Ma/imilienne mult .rea de.arte0 ?N6am s, i23utesc niciodat, s, stau -n 5oie cu Ma/imilienne -n -nc,.erile astea .osomor(te )i -ng7e8ate@, g(ndea el0 Di a.oi, tot .rotocolul acela -l .lictisea de moarte0 Curtenilor nu le 5enea s, cread, c, acest su5eran -n 5i2it, la cea mai elegant, curte din uro.a era -m3r,cat cu o 5est, de l(n, cenu)ie )i c, nu .urta nici 4a3ou, nici man)ete0 !a c7iar -)i strecurase .eruca -n 3u2unar0 ra cu un ca. mai -nalt dec(t to8i ceilal8i 3,r3a8i )i .,rea a :i dintr6o s.e8, mai d(r2,, mai .uternic,0 'n cele din urm,, nemai.ut(nd r,3da, <etru -l c7em, .e .rin8ul UuraCin, am3asadorul Rusiei -n Fran8a, )i6i 5or3i .e ruse)te0 UuraCin era cel mai rus dintre .ari2ieni )i cel mai .ari2ian dintre ru)i0 Im.ertur3a3il, se -ntoarse c,tre Fili. de Orl;ans )i6i traduse0 + St,.(nul meu, 8arul Mosco5ei, roag, .e Alte8a 5oastr, regal, s,6l ierte c, nu 5or3e)te :rance2a0 1e)i :oarte m,gulit de .rimirea Alte8ei 5oastre regale, g,se)te Lu5rul .rea mare )i ar .re:era o locuin8, mai modest,0 Fili. sur(se cu -n8eles0 <re5,2use ca.riciile 8arului, a)a c, -i s.use .rin8ului UuraCin0 + Regret c, Ma4estatea sa nu 5or3e)te :rance2a, cu toate c, au2isem contrariulK -n ce m, .ri5e)te, sunt dis.erat c, nu -n8eleg rusa, dar s.une8i6i Ma4est,8ii sale im.eriale c, os.italitatea :rance2, nu e luat, niciodat, .rin sur.rindere )i c, -i mai .reg,tisem )i .alatul LesdiguiVres0 Mare)alul *ess; o 5a conduce acolo .e Ma4estatea sa000> <etru era :urios0 *otul se des:,)ura -m.otri5a dorin8elor lui0 Regentul era .rea 3ine5oitor, Lu5rul .rea 2gomotos, curtenii -l .lictiseau )i, mai cu seam,, nu i23utise s6o 5ad, .e Ma/imilienne0 'l c7em, .e Romodano5sCi, -i )o.ti ce5a )i, urmat de 3oierii s,i, de garda :rance2, .us, la dis.o2i8ia lui )i de mare)alul de *ess;, o .orni s.re .alatul LesdiguiVres0 1u., .lecarea 8arului, 3(r:ele se de2l,n8uir,0 + A8i 5,2ut, -i s.use Ma/imiliennei ducesa du Maine, 4ignit, de moarte, acest 3ar3ar nu m6a salutat, .e mine, ne.oata marelui Cond;>
##
Jacqueline Monsigny
Mailly6!resle se a.ro.ie de duces, )i i23ucniF + S, m, ierte alte8a 5oastr, regal,, dar n6a salutat .e nimeni )i ne6a 4ucat o comedie neru)inat,0 Contesa de 9illeneu5e6Caramey ar .utea s.une alte8ei 5oastre c(t am su:erit cu to8ii la castelul Morte:ontaine -n tim.ul cinei o:erit, de delicioasa noastr, .rieten,0 Di Mailly6!resle, -ntr6un :o)net de dantele )i de .anglici, :,cu o .iruet,0 + A7, 3iata mea :eti8,, continu, ducesa, l6a8i .rimit .e acest monstru nordicA 1ac, 3unicul meu, regele Ludo5ic al TI96lea, l6ar :i -nt(m.inat la 9ersailles, lucrurile s6ar :i .etrecut cu totul alt:el0 Ma/imilienne su:erea c7inurile iadului .entru c, nu .utea s, r,s.und, la gro2,5iile rostite .e seama celui iu3it, de)i -i .,stra .ic, .entru c, o min8ise )i .entru comedia .e care i6o 4ucase0 'n aceea)i cli.,, sim8i c, cine5a o a.uc, de 3ra80 Se -ntoarse )i .,li0 Contele Amed;e de 9illeneu5e6Caramey, so8ul ei, o cu.rinsese str(ns l(ng, elK dar ceea ce -n oc7ii lumii a.,rea ca o -m3r,8i)are dr,g,stoas,, -n realitate era o str(nsoare de meng7in,0 Se a.lec, ceremonios dinaintea ducesei du Maine )i6i s.useF + S, m, ierte alte8a 5oastr,, dar sunt co.le)it de 3ucuria de a o reg,si .e scum.a mea so8ie0 !enedicte de Cond;, duces, du Maine, sur(se ama3il0 + 9, las, dragul meu conte, c,ci tocmai -l 2,resc .e domnul duce care, .are6mi6se, 5ine s,6mi 5or3easc,000 Di ducesa se -nde.,rt, la 3ra8ul unei .ocitanii c7ioare, cu din8ii gal3eni, ducele de !our3on, ne.otul s,u, c,ruia i se s.unea .e scurt, ?domnul duce@0 Ma/imilienne r,mase :a8, -n :a8, cu Amed;e0 + Ce c,uta8i la curte, doamn,A r(n4i acesta0 Credeam c, acest loc nu e demn de aerele 5oastre de mironosi8,0 Ma/imilienne -)i -ncle)t, :,lcile, silindu6se s,6)i .,stre2e calmul0 + M, a:lu aici la cererea Regentului, domnule0 + A7> da, am au2it 5or3indu6se des.re astaK so8ia mea tre3uie s, :ac, .e c,l,u2a 8arului0 1e ce m, crede8i a)a de nai5A Am .rins eu .ri5irile .e care 5i le arunca s,l3aticul ,sta )i s6ar :i 2is c, 5, :,ceau .l,cere0 A7> mi6e ru)ine c, mi6am dat numele unei destr,3,late ca 5oi0 + Nu mi6a8i dat numele, domnule, mi l6a8i 5(ndut> + Ce 5re8i s, s.une8iA -ntre3, contele :urios0 + Dti8i .rea 3ine, domnule, c, marc7i2ul de Sillery, tat,l meu, acord(ndu65, m(na mea, 5, d,dea mai cu seam, a5erea lui> + 9oi :ace totul ca s, 5, iau dre.tul de a6l cre)te .e Adrien> Ma/imilienne se al3i la :a8,0 + Ar tre3ui s, 5, :ie ru)ine s, 5or3i8i ast:el0 M6am s,turat de in:idelit,8ile, 4ocurile de c,r8i )i c7e:urile 5oastre, dar acum am -n8eles totulK :olosi8i65, de a5erea mea .entru .l,cerile 5oastre )i l,sa8i6m, -n .ace> + 96a8i sc7im3at mult, doamn,, )i am s, m, r,23un, dar de ce nu recunoa)te8i c,6l iu3i8i .e 8arA + L,sa8i6m,, domnule0 + Am s, 5, omor, am s, 5, -nc7id -ntr6o m,n,stire, am s, 5, ruine2, n6o s,6l mai re5ede8i .e Adrien )i6i 5oi s.une ce :el de :emeie a :ost mama lui, 2ise .e ner,su:late Amed;e, .lin de ur,0 + O.ri8i65,, domnule, ne .ri5e)te lumea )i sunte8i ridicol0 Ast,6sear, m, duc la .alatul Sillery, unde 5, rog s, .o:ti8i s, m, 5ede8i m(ine diminea8,, du., ce6o s, 5, 5eni8i -n :ire0 9om l,muri aceast, situa8ie care nu mai .oate continua0 Amed;e era uluit0 !l(nda )i timida Ma/imilienne -i r,s.undea cu o siguran8, )i o t,rie de care n6ar :i cre2ut6o -n stare0 A.oi, s.re :uria lui, -i -ntoarse s.atele )i tocmai se .reg,tea s, .,r,seasc, saloanele c(nd se a.ro.ie de ea a3atele 1u3ois, care -i )o.ti0 + 1oamn,, Alte8a sa regal, dore)te s, 5, 5or3easc, -ntre .atru oc7i000 Ma/imilienne -l urm,, .lin, de curio2itate0 1e de.arte, Romodano5sCi urm,rise am3ele scene )i, ne)tiind unde s6o reg,seasc, .e Ma/imilienne, se 7ot,r- s6o a)te.te c7iar -n tr,sura ei0 + <recedat, de 1u3ois, Ma/imilienne str,3,tu un la3irint de -nc,.eri )i coridoare -nainte de a a4unge la micul 3irou unde Regentul o a)te.ta singur0 La intrarea ei, acesta se ridic, -n .icioare )i, cu acea -nc(nt,toare .olite8e care6l caracteri2a, -i s.useF + 1oamn,, ierta8i c, 56am in5itat s, m, 5ede8i la o or, at(t de t(r2ie, dar a5eam ne5oie s, 5, 5or3esc des.re ce5a im.ortant0 1ar mai -nt(i, .ot s, 5, o:er o gustare ca .entru mie2ul no.8iiA Ma/imilienne :,cu o re5eren8, )i r,s.unse destul de rece0 + Mul8umesc Alte8ei 5oastre regale, dar .ot s, )tiu de ce m6a8i c7ematA Fili. sur(se0 + i 7ai, 5,d c,6mi .urta8i -nc, .ic,0 S, st,m 4os )i s, 5or3im0 Suntem -n intimitate )i etic7eta am l,sat6o la u),0 Nu 5, mai adresa8i ?alte8ei mele regale@ )i asculta8i6m,> Ma/imilienne se a)e2, -n tim. ce6)i s.uneaF ?Nici m,car nu mai )tiu ce a5eam s,6i re.ro)e20 Uitasem c(t de :ermec,tor e Fili. de Orl;ans000 A7> da, nu6
#B
l iertam din .ricina lui Amed;e000 dar oare are el 5reo 5in,A@ Ca )i cum i6ar :i g7icit g(ndurile, Fili. continu,F + *otdeauna a8i :ost su.,rat, .e mine din cau2a lui 9illeneu5e0 "re)i8i, doamn,, c,ci acum nimeni nu mai .oate :ace nimic .entru el0 Mi6e :ost .rieten, dar de6aici -nainte 4ur s, 5, a.,r -m.otri5a lui dac, ar 5rea cum5a s, 5, :ac, 5reun r,u0 Retras -ntr6un col8 al camerei, 1u3ois asculta toate acestea cu un aer satis:,cut0 Ma/imilienne -l .ri5i cu -ndr,2neal, .e Fili. -n oc7i0 + 1a, Monseniore, eram su.,rat,, e dre.t, dar acum nimic nu mai are im.ortan8,0 + Asculta8i6m,, :rumoasa mea Ma/imilienne, s, 4uc,m cu c,r8ile .e :a8,0 Jarul 5, iu3e)te, da, 5, iu3e)te0 Sunt sigur de asta du., ce l6am 5,2ut .ri5indu65,0 1e alt:el, .rete/tul de a renun8a la Lu5ru nu st, -n .icioare0 9rea .ur )i sim.lu s, :ie li3er -n <aris )i -n :elul acesta .ute8i aduce mari ser5icii Fran8ei, care 5a )ti s, 5, :ie :oarte recunosc,toare000 + Nu -n8eleg ce 5re8i s, s.une8i, Monseniore0 + A:la8i 8elul 5i2itei 8arului la <aris0 'ncerca8i s, desco.eri8i care sunt .roiectele sale000 Ma/imilienne se ridic,, uit(nd de etic7et, )i ca o 5i4elie, strig, -ntr6un su:letF + 9a s, 2ic, -mi cere8i s,6l s.ione2 .e 8ar0 Frumoas, trea3,, Monseniore> S,6l :ac s, 5or3easc,, s,6l ascult, .entru a6l tr,da du., aceea0 96a8i -n)elat, Monseniore, nu sunt :emeia care 5, tre3uie0 1e alt:el, n6am s,6l re5,d niciodat, .e 8ar0 u l6am cunoscut .e <etru Mi7ailo5 )i nu 5reau s, )tiu de nimeni altul0 A.oi, 5enindu6)i -n :ire, Ma/imilienne :,cu o .lec,ciune ad(nc, )i ad,ug,0 + Cer Alte8ei 5oastre regale -ng,duin8a de a m, retrage0 Fili. -nce.u s, r(d,0 + Ade5,rat, :urie, micu8a asta> <e cinstea mea, ne6au trans:ormat6o .e 3l(nda noastr, Ma/imilienne> 1a, ?alte8a mea regal,@ 5, -ng,duie s, 5, retrage8i, dar -nainte de a .leca, asculta8i6m, 3ine0 9, sunt .rieten0 <ute8i s, nu ne s.une8i nimic des.re inten8iile 8arului, nu m, 5oi su.,ra, dim.otri5, c7iar, 5, 5oi admira )i mai mult0 Di 5eni8i s, m, 5ede8i, ca .rieten,, la <alais6Royal0 U)a mea 5, 5a :i -ntotdeauna desc7is,0 <ro:und mirat, de at(ta 3un,tate, Ma/imilienne 2(m3i )i murmur,0 + <romit s, 5in, Monseniore, ca .rieten,000 )i se retrase0 1u., .lecarea contesei, 1u3ois -)i -n,l8, .ri5irea s.re cer0 + Monseniore a)a 5, conduce8i a:acerileA *re3uia s6o -n:rico)a8i> + 1u3ois, m, .lictise)ti0 Aceast, t(n,r, :emeie se num,r, .rintre acele 3l(nde -nc,.,8(nate care nu .ot :i -n:r(nte0 Jarul are -ntr6ade5,r noroc )i a.oi, nu sunt eu Fili. cel !la4inA =ai s, mergem, )i nu mai :ace mutra asta0 S, .,r,sim acest 3,tr(n Lu5ru care miroase a mucegai0 <re:er iu3itul meu <alais6Royal0 Ma/imilienne, -nso8it, de un lac7eu care -i lumina calea cu o :,clie, merse .(n, la calea)ca ei .e ale c,rei .erne se .r,3u)i, moart, de o3oseal,0 'n s:(r)it, iat,65,, doamn,, s.use Romodano5sCi, care a8i.ise0 + La .alat, "r;goire, strig, Ma/imilienne :,r, s,6i dea aten8ie .rin8ului0 + 1oamn,, s.use acesta, am un mesa4 din .artea 8arului0 + <rin8e, nu cunosc dec(t un :als 8ar care mi6a 4ucat o :ars, -n ser,, iar -n ce6l .ri5e)te .e ade5,ratul 8ar, nu l6am 5,2ut niciodat,0 + 1ar, doamn,, <etru cel Mare 5, iu3e)te )i 5rea s, 5, 5ad,0 Mi6a cerut s, 5, conduc la .alatul LesdiguiVres, unde 5a locui anume ca s, 5, .oat, 5edea mai u)or0 + i 3ine, .rin8e, s.une8i6i c, a :,cut o gre)eal,0 <utea s, r,m(n, la Lu5ru0 Nu cunosc dec(t .e un om din escorta lui, 3aronul Mi7ailo5 )i nu 5reau s,6l cunosc dec(t .e el0 + 1ar nu6i cu .utin8,0 Ce 5a s.une 8arulA + Ce 5a 5rea0 <u8in -mi .as,0 <ute8i s,6i re.eta8i cu5intele mele0 1e alt:el, am a4uns0 !un, seara, .rin8e0 "r;goire 5, 5a conduce0 Ma/imilienne co3or- gra8ios din calea)c,, tr(ntind .ortiera )i intr, -n .alatul s,u, l,s(ndu6l .e .rin8 cu des,5(r)ire n,ucit0 La .alatul LesdiguiVres, <etru se .lim3a -n lung )i -n lat, ener5at de6a nu a5ea -nc, 5e)ti de la Ma/imilienne0 <entru a6)i trece 5remea, -l ame8ea .e 3,tr(nul mare)al de *ess; cu dis.o2i8ii )i contradis.o2i8ii date -n :rance2,, :a.t care6l uimea .este m,sur, .e mare)al0 Oare nu declarase 8arul c, nu 5or3e)te dec(t lim3a rus,A 1ar .oate c, :usese un ca.riciu im.erial, un mod de a6)i da im.ortan8, :a8, de Regent0 + Nu6mi .lace camera, strig, <etru, .atul e .rea -ngust0 Iar o cli., mai t(r2iu0 + <atul e .rea mare> Nu erau destule lumin,ri -n saloane0 Di imediatF + Stinge8i lum(n,rile astea, .rea sunt multe0 Nici cina nu6i era .e .lac0 9oia gulii )i 3ere0 9erton, 3uc,tarul )e:, -)i smulgea .eruca de de2n,de4de, c(t
#H
Jacqueline Monsigny
des.re mare)alul de *ess;, acesta nu a5usese niciodat, de .urtat o ast:el de 3,t,lie0 'n s:(r)it, a.,ru Romodano5sCi0 + i, unde eA url, 8arul0 Ce6a s.usA A :ost sur.rins,, te urmea2,, nu6i a)aA + Sire, r,s.unse .rin8ul )terg(ndu6)i :runtea, e :urioas,0 N6a 5rut s, m, urme2e, mi6a tr(ntit .ortiera -n nas 2ic(nd c, nu6l cunoa)te .e 8ar )i nici nu 5rea s,6l cunoasc,0 A7> asemenea :emeie, mai rar> + Dtiu .rea 3ine, .rostule, tocmai de asta o )i iu3esc0 9a s, 2ic, a tr(ntit .ortiera -n nasul t,u 3orc,nat> <etru se .use .e r(s0 + Foarte 3ine, dac,6i a)a, m, 5oi duce eu la ea0 + S, 5, c7em o escort,, Sire000 + )ti ne3unA R,m(i aici )i anun8,6l .e mare)alul de *ess;, c, 8arul, -n s:(r)it, se culc,0 Cred c, 3ietul 3,tr(n 5a r,su:la u)urat0 + 1ar, Sire, 5, a:la8i -n 5i2it, o:icial,, nu .ute8i ie)i ne-nso8it -ntr6un <aris .e care nu6l cunoa)te8i0 + Romodano5sCi, m, .lictise)ti0 Di <etru se -ndre.t, s.re a.artamentele sale0 A.oi, du., o3iceiul lui, se l,s, s, lunece -n 4os, de6a lungul :erestrelor, .(n, -n strada, -nc, -ntunecat,, din s.atele .alatului LesdiguiVres0 <orni c,tre Sena de6a lungul Arsenalului, a.oi gre)ind drumul, o lu, -ns.re Wuin2e69ingt0 1ar .omenindu6se iar -n strada !ercy, -)i d,du seama c, se -n)elase0 rau cam ceasurile cinci diminea8a )i .e str,2i nu se 2,rea 8i.enie de om0 Cei .atru sute de mii de .ari2ieni dormeau -nc,0 Se -ntoarse la c7eiul Senei )i se 7ot,r- s, se -ndre.te s.re insula Cit;, unde n,d,4duia s, g,seasc, o tr,sur,0 A.ro.iindu6se de <ont6Neu: au2i 2gomotul unei 3,t,i, 8i.ete )i strig,te de a4utor0 Capitolul IV <etru o lu, la goan, -n direc8ia 2gomotului )i 5,2u o calea)ca o.rit,0 C(8i5a lac7ei :ugeau care -ncotro, -n tim. ce, -n .icioare .e scara cale)tii, un 3,r3at se a.,ra cu sa3ia -m.otri5a atacului unei du2ini de r,u:,c,tori care, cu tot cura4ul lui, era lim.ede c, a5eau s,6l do5edeasc,0 + 9eni8i -ncoace, n,t,r,ilor, strig, omul c,tre lac7eii s,i0 1oar n6o s,6i l,sa8i s, 5, omoare st,.(nulA 1ar :rico)ii erau de.arte0 C,.etenia 7o8ilor strig,F + <reda8i65,, domnule, nu 5reau altce5a dec(t .unga 5oastr,0 + Niciodat,, r,s.unse 3,r3atul0 Mai -nt(i 5e8i trece .este tru.ul meu0 Lu.ta -nce.u cu )i mai mult, -nd(r4ire0 <etru, care c(nt,rise situa8ia dintr6o arunc,tur, de oc7i, se a25(rli -n -nc,ierare, strig(ndF + Jine8i65, 3ine, domnule, 5in -n a4utor0 Atacan8ii )o5,ir, o cli., dar, la un semn al c,.eteniei lor, se -m.,r8ir, -n dou, cete dintre care una continu, s,6l atace .e omul din calea)c,, -n tim. ce a doua se re.e2i la <etru0 Acesta se c,ia de a :i ie)it :,r, sa3ie, dar nu mai era 5reme .entru .,reri de r,u0 Cei cinci 3andi8i se n,.ustir, deodat, asu.ra lui, iar <etru i23uti s, .un, m(na .e unul dintre ei0 Cu un urlet care6i cutremur, de groa2, .e acei tic,lo)i 3uni de s.(n2ur,toare, -l -n5(rti .e deasu.ra ca.ului )i6l 25(rli ca .e6o g7iulea -n com.licii lui0 A.oi, .un(nd m(na .e al8i doi, -i i23i unul de cel,lalt cu at(ta .utere -nc(t ace)tia se .r,3u)ir, la .,m(nt, .e 4um,tate le)ina8i0 <etru .ro:it, de moment )i :,cu un salt -ns.re calea)c,, cu toate c, doi r,u:,c,tori erau -nc, ne5,t,ma8i )i, lu(nd 3iciul 5i2itiului, se :olosi de el ca de6un lasou0 'n m(inile lui <etru, 3iciul de5enise o arm, de temut, )i c,.etenia 7o8ilor tre3ui s,6)i mustre oamenii0 + 1a8i -na.oi, adun,tur, de netre3niciA Am s, 5, ar,t eu cum tre3uie s, 5, 3ate8i> Oamenii se o.rir, .e dat,, .rea 3ucuro)i de un asemenea c7ili.ir0 C,.etenia se a.ro.ie de calea)c, )i6i s.use c(t se .oate de cu5iincios lui <etru0 + 1omnule, a) :i :ericit s, m, 3at cu dumnea5oastr,, c,ci a8i .us .e :ug, .e cei mai -ndr,2ne8i tic,lo)i din Fran8a0 Ce .re:era8i, sa3ia sau .umniiA <etru i23ucni -n r(s0 + <e 1umne2eul meu, s, )tii c,6mi .laci0 Nu e)ti un t(l7ar de r(nd0 Cum n6am sa3ia la mine, aleg .umnii0 Di s,ri 4os0 !,r3atul -n a.,rarea c,ruia se lu.tase se mai a:la -nc, .e scara cale)tii0 ')i 3,g, sa3ia -n teac, )i, calm, -i s.use lui <etru, cu un :oarte .uternic accent engle2esc0 + 9, ure2 noroc, mylord )i s.er s, nu 5i se -nt(m.la nici o nenorocire> + <rea ama3il, r,s.unse <etru salut(nd, a.oi se -ntoarse c,tre c,.etenia 3andei0 + Iat,6m,, co8carule> C,.etenia se -nclin, )i rosti ceremonios, de .arc, s6ar :i a:lat la curte0
#I
+ Sluga dumnea5oastr,, domnule> <etru era mai -nalt )i mai .uternic, dar cel,lalt -i aluneca din m(ini ca un 8i.ar0 Se rostogolir, .e .a5a4ul murdar )i, -n cur(nd, <etru a5ea cr,.ate 3u2a )i arcada, -n tim. ce ad5ersarului s,u -i s(ngera din 3el)ug nasul0 Aceste r,ni nu6i -m.iedicau -ns, .e -m.,rat )i .e t(l7ar s, se lu.te cu mult, 5oio)ie, l,ud(ndu6)i reci.roc di3,cia0 + o .l,cere s, te lu.8i cu dumneata, domnule, s.use 7o8ul g(:(ind0 + Iar eu n6am -nt(lnit niciodat, un ad5ersar de talia ta, r,s.unse <etru, a.roa.e or3it de s(ngele ce i se scurgea .e :a8,0 'n cli.a aceea se au2i un 2gomot de .a)i0 + Str,4ile> strigar, 3andi8ii0 <etru -i imo3ili2ase su3 el .e )e:ul 3andei, care nu se mai .utea mi)ca0 Jarul a.roa.e c, -l sugrumase cu o me)te)ugit, )i :oarte dureroas, str(nsoare0 Stra4a se a.ro.ia )i <etru a5ea s,6l .oat, da .e m(na solda8ilor .e acest t(l7ar de drumul mare0 1ar acesta se ridic, )i, -ntin2(ndu6i m(na ad5ersarului, -i .use .e .icioare0 + )ti li3er, -i s.use el0 Cel,lalt -)i culese de .e 4os .,l,ria )i, -nainte de6a se :ace ne5,2ut, -i strig,0 + 1ac, .ot s,68i :iu de :olos n6ai dec(t s, -ntre3i de mine .rin .rea4ma str,2ii Wuincam.oi/0 *oat, lumea m, cunoa)te0 + 1ar cine e)tiA -ntre3, <etru0 + Sunt regele <arisului, mi se s.une Cartouc7e, tuA + Sunt 8arul0 Di ast:el, engle2ul, r,mas la :el de calm, a:l, -n acela)i tim. cine erau agresorul )i a.,r,torul s,u0 'ntorc(ndu6se s.re el, <etru duse un deget la 3u2e0 + Nici o 5or3, des.re asta, daA O:i8erul str,4ii se a.ro.ie de ei0 + Ce s6a .etrecut, domnilorA + O> nimic, r,s.unse engle2ul cu s(nge rece0 Am :ost atacat )i domnul aici de :a8, mi6a 5enit -n a4utor0 A.oi, -ntorc(ndu6se s.re <etru, ad,ug,F + 9a :i o .l,cere .entru mine s, 5, o:er un loc -n calea)ca mea )i s, 5, conduc acolo unde 5e8i dori, domnule0 1re.t r,s.uns, <etru se a)e2, .e locul 5i2itiului )i s.useF + Sui8i65, al,turi de mine, mylord, o s, conduc eu> ngle2ul se c,8,r, l(ng, <etru, care d,du 3ice cailor0 + Merg la .alatul Sillery, .oate -mi ar,ta8i drumul, s.use <etru0 + Nu6i de.arte de strada Ur)ilor0 1eocamdat, mergem de6a lungul Lu5rului )i a.oi trecem .rin :a8a .alatului *uileries0 + Cu cine am onoarea, domnuleA -ntre3, <etru0 + Sunt sco8ian, numele meu este Jo7n LaX0 + 1ar 5, cunosc, domnule, 56am studiat teoria0 Sunte8i 5r,4itorul din strada Wuincam.oi/0 + 1e unde )ti8i, SireA + 9ede8i, domnule LaX, -n meseria mea tre3uie s, )tii totul0 + u am )o5,it o cli., s, cred c, sunte8i 8arul, Sire, Cartouc7e -ns, nu s6a -n)elat0 Acum nu m, mai -ndoiesc )i 5,d c, :aima de care 5, 3ucura8i nu este totu)i la -n,l8imea meritelor Ma4est,8ii 9oastre0 + Sunt :oarte interesat de sistemul dumnea5oastr,, de)i nu .rea cred -n el0 9remurile nu sunt -nc, coa.te0 Oamenii -)i 5(nd 3oar:ele, castelele )i giu5aerurile ca s, 5, aduc, aurul lor numai .entru c, sunte8i un 5r,4itorK dar c(nd :armecele 5oastre n6or s, mai :unc8ione2e, ce se 5a .etreceA + M6am g(ndit la ceea ce -mi s.une8i acum, Sire0 Am )o5,it -ndelung dac, s,6mi reali2e2 sau nu ideea, -ns, Regentul m6a -ncura4at )i ar :i :ost rea65oin8, s,6l re:u20 <etru -l -ntreru.se0 + Aici e .alatul *uileries, unde locuie)te micu8ul regeA + 1a, Sire0 Un re5,rsat de 2ori cenu)iu cu.rindea <arisul0 <u8in c(te .u8in, ora)ul se de)te.ta0 Se )i au2eau strig,tele negu8,torilor am3ulan8i0 + Sacagiul> 'n ciuda no.8ii 23uciumate .e care o .etrecuse, <etru nu se sim8ea ostenit0 Rarii trec,tori se uitau cu uimire la calea)ca m(nat, de un uria) .lin de s(nge l(ng, care st,tea un ro)co5an m,run8el0 1u., ce urc, .e strada Saint6Antoine, ciudatul atela4 a4unse la .alatul Sillery0 + Mul8umesc, domnule, s.use 8arul, s.er s, am .l,cerea de a 5, re5edea0 + Sire, 5, r,m(n -ndatorat .entru totdeauna0
#L
Jacqueline Monsigny
+ 'ng,dui8i6mi s, 5, dau un s:at, ad,ug, <etru0 <,r,si8i Fran8a c(t mai e -nc, 5reme0 Alt:el, crede8i6m,, risca8i s, 5, tre2i8i -ntr6o 3un, 2i -n di:icultate, )i 5, 5or da a:ar, :,r, o .ara c7ioar,000 + <oate c, a5e8i dre.tate, Sire, dar -mi .lace riscul0 + Cum dori8i, domnule0 + La re5edere, Sire0 1intr6o mi)care su.l,, <etru s,ri la .,m(nt0 ra lim.ede c, locuitorii .alatului dormeau -nc, dar, .us -n :a8a unor situa8ii -ncurcate, <etru nu )o5,ia niciodat,0 scalad, grila4ul -nc7is, trecu ne.,s,tor .e l(ng, .a5ilionul .a2nicilor )i sui .eronul0 U)a de la intrare :iind -nc7is,, d,du ocol cl,dirii )i g,si o :ereastr, -ntredesc7is,0 <,trunse ast:el -n salon )i 3,nuind c, Ma/imilienne locuia la eta4, urc, sc,rile )i r(nd .e r(nd -nce.u s, desc7id, -ncet u)ile camerelor0 'n cele din urm, o desco.eri -ntr6o camer, :rumoas, cu lam3riuri al3astre )i aurii, unde Ma/imilienne dormea ca un co.il0 O .ri5i uimit )i tul3urat de :rumuse8ea ei0 <,ru6i negru cu a.e aurii era r,s.(ndit .e .ern,0 'n tim.ul no.8ii cear)a:ul alunecase -ntr6o .arte )i .rin c,ma)a su38ire de linon i se -ntre2,reau :ermec,toarele :orme0 S(nii i se ridicau -ncet -n ritmul res.ira8iei0 <etru o dori dintr6odat, ne3une)te0 I se .,rea c, de la .rima lor noa.te de dragoste trecuse o 5ecie )i o dorea cu .atim, .e aceast, :emeie cu .ielea moale )i .roas.,t, ca un :ruct0 Nicic(nd 5ederea unui tru. nu6l tul3urase -n a)a m,sur,, dar .ornirea i se -m.letea totodat, cu un sim8,m(nt .uternic, n,scut din ad(ncul su:letului0 Ma/imilienne se mi)c, -n somn )i c,ma)a i se ridic, .e coa.se, de2golind o .iele at(t de :in, )i de delicat, -nc(t .e <etru -l trecu un :ior0 Un nou 5al de dorin8, -l cu.rinse )i nu mai a5u r,3dare s6o 5ad, dormind at(t de lini)tit0 Cu dosul .almei -i de2mierd, dr,g,stos un s(n0 1u., c(te5a cli.e, Ma/imilienne se -ntoarse, murmur(nd cu5inte de ne-n8eles0 A.oi desc7ise oc7ii )i 5,2u .ri5irea deo.otri5, dulce )i .,trun2,toare a lui <etru0 Se ridic, )i6)i trase iute cear)a:ul .e ea, d(ndu6)i deodat, seama c, a5ea .ie.tul cu des,5(r)ire desco.erit0 Do5,i o cli.,, a.oi i23ucni0 + Ce c,uta8i aici, domnuleA Nu 5reau s, 5, mai 5,d> <etru 2(m3i )i, -ncet, o trase s.re el0 'nce.u s, o s,rute m,runt )i dr,g,stos0 A.oi .use st,.(nire .e gura ei0 Ma/imilienne se sim8ea cu.rins, de o :ier3in8eal, .ornit, din ad(nc0 + O7, <etru, cum de mi6a .utut da .rin ca. s, nu te mai 5,d, )o.ti ea0 'ncurc(ndu6)i degetele -n c,ma)a de noa.te .e care se c,2nea s, i6o smulg, de .e tru., <etru t,cea, reg,sind cu -n:rigurare :armecele cor.ului ei minunat0 ')i -ngro., :a8a -n .,rul .ar:umat )i m,t,sos al :emeii .e care o adora0 Ma/imiliennei -i .l,cea s, r,m(n, cuminte -n m(inile di3ace ale lui <etru0 O li.i de el, mai su.us, ca -nainte0 A.oi ea -)i strecur, m(na .e .ie.tul lui 3,r3,tesc0 <etru se cutremur, str,3,tut de un lung :ior0 'ngerul dragostei -i aco.erea cu ari.ile lui, des.,r8indu6i de restul lumii0 Nu mai )tiau de nimic -n a:ar, de dorin8a lor cresc(nd,, de tru.urile )i -n:rigurarea lor, de)i <etru -nt(r2ia cli.a di5in, -n care a5eau s, de5in, o singur, :iin8, iar .atul lor o cora3ie .lutind .e oceanul :,r, margini al :ericirii reg,site0 R,maser, a.oi -ntin)i unul l(ng, altul, 8in(ndu6se de m(n,, -n tim. ce un sur(s -m.,cat le lumina c7i.urile0 <,trun2(nd .rin .erdelele de tul, soarele scli.ea .e .arc7etul lustruit cu cear,0 Ma/imilienne )i <etru erau :erici8i0 + Iart,6m,, dragostea mea, rosti -n cele din urm, <etru, .entru :arsa din ser,0 9oiam - ns, s, m, -ncredin8e2 de sim8,mintele tale0 Acum -n8eleg c, nu era ne5oie de toat, mascarada asta .entru a :i sigur c, 5ei :i a mea .entru totdeauna0 Nu ne 5om mai des.,r8i, 8i6o 4ur .e 5ia8a mea0 Ma/imilienne -i sur(se, -l s,rut, u)or .e o3ra2 )i6i s.useF + C(t de mult te iu3esc, <etru, mi6e a)a de 3ine l(ng, tine> 1ar000 ce ai .e :runte, iu3ituleA + Un :leac, m6am 3,tut cu un .rieten000 r,s.unse el r(2(nd0 + Ciuda8i .rieteni mai ai> 1ar nu .ot s, te las a)aK 5ino cu mine0 <etru se l,s, condus -ntr6o c,m,ru8, unde se g,seau cele necesare toaletei0 'i cur,8, rana cu un 3alsam .reg,tit de lisa )i6i :,cu un .ansament0 + 1e6acum o s,68i :ie mai 3ine, declar, ea mul8umit,0 <etru 3om3,ni, dar -n sinea lui era -nc(ntat c, Ma/imilienne se ocu., de el0 Am(ndoi a5eau im.resia de a :i tr,it din totdeauna -m.reun,0 Se com.letau de minune0 'n acea cli., "r;goire 3,tu la u),0 + 1oamn, contes,, .rin8ul Romodano5sCi cere s, 5, 5ad,0 + Ce tre3uie s, :ac, <etruA )o.ti Ma/imilienne0 + S.une6i s, urce, tre3uie s,6i 5or3esc000 C(nd Romodano5sCi intr, -n camer, :u oarecum mirat s,6l g,seasc, .e su5eranul s,u -n:,)urat -ntr6o cu5ertur, )i cu :runtea .ansat,, 8in(nd6o .e genunc7i .e Ma/imilienne care, 2(m3itoare, era -m3r,cat, cu o roc7ie de cas, 3rodat,, al3,, cu lungi .anglici 5er2i0 + Sire, s.use Romodano5sCi, cer iertare dar eram .rea -ngri4orat )i nu )tiam ce s,6i s.un mare)alului de *ess; care -ntrea3, de .rogramul 2ilei0 + Di ce i6ai 2isA -ntre3, <etru nelini)tit0
#M
+ C, dormi8i, Sire, a)a c, 5, crede -nc, -n .atul 5ostru la .alatul LesdiguiVres0 + Minunat> atunci -ntoarce6te acolo, s.une mare)alului c, m6am de)te.tat )i c, doresc s,6l -nt(lnesc .e micul rege Ludo5ic al T96lea la mine0 Cum etic7eta cere s, ne 5edem la *uileries sau la Lu5ru, :rance2ii o s, se -ngro2easc,0 O s, a5em .arte de trei 2ile de discu8ii -n care tu ai s, .retin2i c, stau -m3u:nat -n a.artamentele mele0 'n :elul ,sta 5oi .utea r,m(ne cu Ma/imilienne0 Aceasta din urm, asculta -nm,rmurit,, d(ndu6)i dintr6odat, seama c(t de im.ortant )i de .uternic este iu3itul ei0 + 1ar, s.use Romodano5sCi, asta 5a :ace mare 5(l5, la curte> + 7> Regentul o s,6)i ias, din :ire )i at(ta tot0 + 1ar, Sire, g(ndi8i65, la tratatul .e care 5oia8i s,6l semna8i cu Fran8a -m.otri5a Suediei0 + Nu uit nimic, drag, .rietene, dar las,6mi c(te5a 2ile de :ericire0 R,ma)i singuri, <etru o cu.rinse 3l(nd .e Ma/imilienne )i6i )o.ti0 + 9e2i ce ne3unii :ac de dragul t,uA 'n8elegi c(t te iu3escA 1ar du., 5i2ita lui Romodano5sCi, Ma/imilienne nu se mai sim8ea la :el de li3er, ca -nainte0 ')i d,duse seama c, se a:l, -n 3ra8ele 8arului, ale unui autocrat st,.(n .este un im.eriu0 + <etru000 Sire, -)i lu, ea seama, e o ne3unie> Nu tre3uie s, .rime4dui8i nimic din .ricina mea> <etru o lu, de mi4loc )i, r(2(nd, o -n5(rti .rin camer,0 + Cum 5ine asta, doamn, contes,A -i s.ui ?sire@ omului .e care6l iu3e)tiA <entru tine sunt )i 5oi r,m(ne -ntotdeauna <etru Mi7ailo5> Ma/imilienne -)i -nl,n8ui 3ra8ele -n 4urul g(tului lui <etru0 + 1ar000 e -ngro2itor> *u e)ti 8arul0 9a tre3ui s, ne des.,r8im, te 5ei -ntoarce -n Rusia000 Di a.oi, ad,ug, ea -n )oa.t,, e)ti c,s,torit000 + *aci )i ascult,6m,, scum.a mea, .entru c, nu s.ui dec(t .rostii0 1e 3un, seam, c, sunt c,s,torit, dar )i tu e)ti, )i te 5ei des.,r8i de so8ul t,u0 C(t des.re -m.,r,teasa caterina, )tiu .rea 3ine c, are aman8i, .rintre care )i :a5oritul meu Men)iCo50 'nc7id oc7ii .entru a a5ea lini)te0 i> )i acum destul am 5or3it des.re lucruri serioaseK a5em trei 2ile de :ericire )i000 5e)nicia> Capitolul V Romodano5sCi a5usese dre.tate0 <urtarea lui <etru :,cea mult 2gomot la curtea Fran8ei0 <rin8ul am3asador, !oris UuraCin alerga ca un ne3un de la <alais6Royal la .alatul Sillery ca s, aduc, contra.ro.unerile Regentului0 1ar <etru, im.ertur3a3il, r,m(nea ascuns -n camera Ma/imiliennei0 'n 2iua a treia UuraCin se -n:,8i), din nouF Regentul, di.lomat ca -ntotdeauna, acce.tase ca micul rege Ludo5ic al T96lea s,6i :ac, o 5i2it, Jarului0 9ia8a o:icial, -)i relua cursul0 La .alatul LesdiguiVres, <etru -l a)te.t, .e rege, -ncon4urat de 3oierii s,i, de mare)alul de *ess;, de Li3oy )i de marc7i2ul Mailly6!resle0 'i ceruse Ma/imiliennei s, r,m(n, l(ng, el, -n calitate de c,l,u2, im.erial,0 ra mai :rumoas, ca niciodat, -n roc7ia ei de 3rocart de culoare al36g,l3uie cu crinolin, larg, care -i su38ia )i mai mult mi4locul, )i a)a :oarte 25elt0 O3ra2ul delicat, cu nasul .u8in c(rn, era luminat de imen)ii oc7i 5iorii0 Regentul sosi -m.reun, cu micul rege -n 5(rst, de numai )a.te ani )i o mul8ime de curteni -n r,d5ane0 <etru co3or- -n curte .entru a le ie)i -n -nt(m.inare0 Ludo5ic al T96lea -)i -n,l8, o3r,4orul lui :rumos cu oc7i negri ca smoala, aureolat de 3ucle aurii0 'ncins cu s,3iu8a lui, -i a4ungea lui <etru .(n, la genunc7i0 Acesta, -nduio)at de co.ilul care domnea de .e6acum .este cea mai :rumoas, 8ara din uro.a, -l ridic, -n 3ra8e, -l arunc, -n aer )i6l s,rut, .e am(ndoi o3ra4ii0 Curtenii :rance2i se cutremurar,F nimeni nu -ndr,2nise 5reodat, s, se .oarte ast:el0 <etru -l l,s, 4os .e Ludo5ic0 Acesta r(dea0 Atunci Regentul )i -ntreaga curte -nce.ur, s, r(d, la r(ndul lor, u)ura8i0 'nduio)at, .este m,sur,, Ma/imilienne se uita la <etru g(ndindu6seF ?=ot,r(t lucru, -ntotdeauna tre3uie s, :ac, alt:el dec(t restul lumii>@ A.oi 8arul se -nclin, ceremonios )i6i s.use co.ilului0 + Sire, ar dori Ma4estatea 5oastr, s, intre -n saloanele noastre .entru a 5or3i de Statele noastreA Ludo5ic al T96lea -)i .use m(nu8a -n m(na uria)ului )i r,s.unse, a)a cum -l -n5,8ase .rece.torul s,u, ducele de 9illeroy0 + 9om :i -nc(nta8i a ne -ntre8ine cu Ma4estatea 5oastr, im.erial,0 1ucele de Saint6Simon se a.lec, s.re Ma/imilienneF + Asist,m, doamn,, la o -ntre5edere istoric,0 Lui <etru cel Mare nu i6a :ost de a4uns s, 5ad, Fran8a la .icioarele sale, a mai luat6o )i -n 3ra8e> Mailly6!resle g(ngurea )i se :(8(ia de .arc, aceast, 5i2it, ar :i :ost o.era lui0 Se a.ro.ie de Ma/imilienne )i de Saint6Simon, :(l:(indu6)i .eruca .udrat,0
#%
Jacqueline Monsigny
+ Dtia8i, contes,, c, este o .rerogati5, a :amiliei mele s, a5em dre.tul la un sc,unel -n a.artamentele im.erialeA 1ucele e/clam,F + M, uime)ti, marc7i2e> Ma/imilienne -i l,s, .e am(ndoi cu:unda8i -n discutarea acestor c7estiuni000 im.ortante0 'l 2,rise .e Amed;e care o .ri5ea r,ut,cios, a.oi -i .ierduse urma -n mul8imea care -l -ncon4ura .e Regent )i uit, de el0 'nto5,r,)it, de UuraCin )i de Romodano5sCi, intr, -n marele salon unde luaser, loc 8arul )i regele0 Li se .reg,tiser, dou, :otolii mari de dimensiune egal, )i .ri5eli)tea 3,ie8a)ului )i a uria)ului a)e2a8i :a8, -n :a8, a5ea s, r,m(n, -nti.,rit, .entru totdeauna -n amintirea celor de :a8,0 1u., ce6i .use .e .rinci.ii din suita lui s, de:ile2e .rin :a8a regelui, <etru s.use -ntr6un t(r2iu0 + Suntem :erici8i s, o .re2ent,m Ma4est,8ii 5oastre .e contesa de 9illeneu5e6Caramey care ne6a sal5at 5ia8a0 Cerem Ma4est,8ii 5oastre s, nu uite niciodat, numele ei )i nici .e acela al :iului s,u Adrien000 Ma/imilienne, g(tuit, de emo8ie, se -nclin, -ntr6o re5eren8, ad(nc,0 Micul rege o .ri5i cu un aer serios )i, -ntorc(ndu6se s.re <etru, -i r,s.unse0 + Nu 5om uita, Sire, recomandarea Ma4est,8ii 5oastre, .entru c, nu uit,m niciodat, nimic0 Curtenii -)i aruncau .ri5iri mirate0 *o8i oc7ii erau a8inti8i asu.ra Ma/imiliennei, o :a5oare -n ascensiune, .oate c7iar o :a5orit, :rance2, la curtea Rusiei000 <rin8esele de s(nge care s.eraser, un com.liment sau c7iar o 5i2it, din .artea 8arului, sc7im3au .ri5iri m(nioase, uit(nd de ri5alit,8ile care le des.,r8iser, .(n, atunci0 Regentul -i adres, Ma/imiliennei, de la distan8,, un mic gest de 3un,5oin8,0 Mailly6!resle desc7idea )i -nc7idea gura, din :ericire :,r, s, g,seasc, ce ar .utea s.une0 Ma/imilienne -l .ri5ea .e <etru cu lacrimi -n oc7iK -n :a8a cur8ii Fran8ei, el m,rturisise cu 5oce tare dragostea lor0 'ntre tim., Amed;e de 9illeneu5e .,r,sea .alatul LesdiguiVres cu su:letul -ncr(ncenat0 Asistase la trium:ul so8iei sale care -l r,nise nu -n sentimentele, ci -n orgoliul s,u0 <e deasu.ra, Ma/imilienne nu )tia c,, .entru a6 )i satis:ace ca.riciile, Amed;e a4unsese -n sa., de lemn0 F,r, )tirea ei, se :,cuse st,.(n .e o .arte din .,m(nturile )i :ermele mo)tenite de la tat,l ei )i le .resc7im3ase -n 3ancnote luate de la 3anca LaX0 Acum -nce.ea s, nu mai ai3, nici 3ancnote0 =ot,r(t s, se r,23une, ceru 5i2itiului s,6l duc, la .alatul Sillery0 Se n,.usti -n,untru ca un ne3un, -m3r(ncindu6l .e "r;goire )i urc, -n goan, s.re a.artamentele Ma/imiliennei0 Acolo se a:la Adrien care se 4uca su3 su.ra5eg7erea lisei0 F,r, o .ri5ire .entru co.il, se re.e2i la caseta cu 3i4uterii a Ma/imiliennei, a.oi s.arse un scrin )i lu, titlurile de .ro.rietate ale .alatului Sillery0 lisa -ncerc, s,6l -m.iedice dar Amed;e, cu oc7ii ie)i8i din or3ite, o -m3r(nci )i o lu, la :ug,, ca un 7o8 ce era, cu 3u2unarele .line de 3i4uterii0 Se arunc, -n calea)c,, strig(nd 5i2itiului0 + S.re strada Wuincam.oi/> 'n .alat, slu4itorii Ma/imiliennei r,m,seser, -nm,rmuri8i0 'n ne5ino5,8ia lui, Adrien .l(ngea )i -)i c7ema mama0 lisa se s:,tuia -ncet cu "r;goire0 + 1umne2eule mare> cum s, :acem s6o -n)tiin8,m .e doamna contes,A + 9ai> s.use "r;goire, r,u tat,, r,u so8, )i .e deasu.ra 7o8> Un conte de 9illeneu5e> 'n tim. ce Amed;e -)i -n:,.tuia tic,lo)ia, Ma/imilienne asista la .lecarea micu8ului rege din .alatul lui <etru cel Mare0 S.re marea mirare a tuturor, 8arul, :ermecat de co.il, co3or- s,6l -nto5,r,)easc, .(n, la r,d5an0 Ludo5ic al T96lea -l luase acum de m(n, .e unc7iul s,u, Regentul0 Jineau mult unul la cel,lalt )i -n tot tim.ul -ntre5ederii -)i aruncaser, oc7eade do com.licitate care6i .l,cuser, lui <etru0 Ludo5ic -i )o.ti unc7iului s,uF + 'l g,sesc .e 8ar :oarte dr,gu8 )i mi6ar .l,cea s, m, mai arunce o dat, -n sus> Regentul sur(se0 + Nu .utem s,6i cerem asta, Ludo5ic, din .ricina etic7etei, dar la *uileries te a)tea.t, o sur.ri2,0 + Ce anume, unc7iule + Ni)te 4uc,rii :rumoase 5enite tocmai din Rusia, din .artea 8arului0 Ma/imilienne, care au2ise totul, -)i s.useF ?<etru )i Fili. de Orl;ans se aseam,n, -n multe .ri5in8e, :,r, s6o )tie, -ns,@0 A4uns l(ng, r,d5an, <etru -)i -nclin, statura lui -nalt, )i6i s.use regelui0 + Mul8umesc Ma4est,8ii 5oastre .entru 5i2ita ce ne6a :,cut6o0 + Di eu, r,s.unse micul rege, care de 3ucurie uit, s, mai :oloseasc, ?.luralul regal@Y, 5, mul8umesc mult .entru 4uc,rii0 1e6a3ia a)te.t s, .lec de6aici ca s, m, duc s, le 5,d> <etru 2(m3i )i6i murmur,0 + 1u6te, 3,iatule, )i 4oac,6te -n 5oie0 Micul rege r(se la r(ndul lui )i continu, cu 5oce tare, .ri5indu6l .e 8ar dre.t -n oc7i0 + N6am s,6mi uit .romisiunea, Sire, )i am s, 8in minte numele de 9illeneu5e6Caramey0 Mul8imea de curio)i care a)te.tau ie)irea regelui :rem,ta de 3ucurie 5,2(ndu6i .e 8ar )i .e co.il )i i23ucni -n uraleF ?+ *r,iasc, regele> *r,iasc, 8arul>@ 'n sc7im3 nu se .rea au2iF ?+ *r,iasc, Regentul>@ c,ci Fili. de
#S
Orl;ans, -n ciuda e:orturilor )i a meritelor sale, nu era .rea .o.ular0 Ma/imilienne -i l,sase .e <etru )i .e !oris UuraCin ocu.a8i cu -ntocmirea tratatului )i se -ntorsese la .alatul s,u -nto5,r,)it, de Romodano5sCi0 <urtarea celor doi .rin8i )i a 3oierilor din escorta im.erial, se sc7im3ase0 O tratau acum ca .e o :a5orit,, :a.t care .e ea o cam st(n4enea0 A4ung(nd acas,, -l g,si .e Adrien .l(ng(nd -nc, )i .e slu4itori -ntr6un 7al :,r, 7al0 "r;goire )i lisa o -ncuno)tin8ar, de :a.tele lui Amed;e0 O cli.,, Ma/imilienne -)i cu.rinse ca.ul -n m(ini, -ns.,im(ntat,0 9a s, 2ic, acest om care6i :usese so8 -ndr,2nise s,6)i 4e:uiasc, .ro.riul :iu )i s,6l de.osede2e de .alatul str,3unilor lui0 <ierderea 3i4uteriilor, de)i :oarte :rumoase, o lo5ea .rea .u8in0 Nu 5edea dec(t un singur lucruF tat,l -)i .r,dase :iul0 !ietul Romodano5sCi se leg,na de .e un .icior .e altul, ne)tiind ce s, :ac,0 1eodat,, Ma/imilienne s,ri -n .icioare0 + 'ncotro s6a dus, "r;goireA + L6am au2it s.un(nd 5i2itiuluiF ?S.re strada Wuincam.oi/@, doamn, contes,0 + i 3ine, 5oi -ncerca s,6l g,sesc .entru a6i 5or3i0 <oate i23utesc s, -m.iedic o catastro:,0 + 1ar, doamn,, .rotest, Romodano5sCi, n6o s, .ute8i str,3ate omenirea aceea, )i6a.oi, 8arul a)tea.t, s, 5, -ntoarce8iK .este o or, tre3uie s, :ie la .alatul Lu/em3ourg, la ducesa de !erry0 F,r, s,6i dea ascultare, Ma/imilienne .orni de -ndat, -n urm,rirea lui Amed;e0 !,tr(nul "r;goire tre3ui s6 o urme2e alerg(nd0 O cli.,, Romodano5sCi )o5,i ne7ot,r(t, a.oi d,du :uga s,6l .re5in, .e 8ar0 Strada Wuincam.oi/ nu era de.arte0 <entru a a4unge erau dou, c,iF strada Ur)ilor, re2er5at, oamenilor ale)i, )i strada Au3ry6M,celarul unde -)i d,dea -nt(lnire calicimea0 'nc, de la ceasurile )a.te de diminea8, se desc7ideau gratiile de :ier )i, -n c(te5a cli.e, strimtul .asa4 Wuincam.oi/, m,rginit de 5reo .atru2eci de case, :or:otea de o mul8ime isteric,0 *o8i ace)ti .,tima)i se n,.usteau asu.ra ac8iunilor com.aniei LaX c,rora, du., data la care :useser, emise, li se s.unea ?mame@, ?:iice@ sau ?ne.oate@0 Ma/imilienne nu era o3i)nuit, s, um3le .rin <aris )i du., numai o sut, de metri regret, de a nu6)i :i c7emat 5i2itiul, dar -n gra3a ei uitase de toate0 "r;goire nu6i era de nici un a4utor c,ci nu cuno)tea deloc ca.itala0 'n loc s, .,trund, .rin strada Ur)ilor, Ma/imilienne gre)i )i se .omeni -n strada Au3ry6M,celarul0 C(t ai cli.i, se tre2i -ncon4urat, de o adun,tur, de 2gri.8uroaice care r(n4eau0 9oi s, dea -na.oi, dar trei 3,r3a8i cu -n:,8i)are du3ioas, -i -nc7iser, trecerea0 Ma/imilienne sim8i c, .,le)te )i6)i s.use0 ?1ac, se o3ser5, c, mi6e :ric,, sunt .ierdut,@0 "r;goire cl,tin, din ca. g(ndindu6seF ?O s, .ierim cu 3eregata t,iat,@0 'n roc7ia ei de curte, Ma/imilienne era su.er3, )i nimeni nu -ndr,2nea s6o ating,0 1ar sim8ea c, ar :i :ost de a4uns un singur gest .entru a :i s:(rtecat,0 + Ce 2ice8i de duces,A url, o g7e3oas,K .arc, n6ar a5ea destule .arale> )i mai 5ine s, ne ia )i ac8iunile noastre> + i, :rumoaso, strig, un om cu o3ra2ul .lin de 3u3e, iu3itul t,u nu 5rea s, 8i6o o:ere .e ?m,6sa@A + Sau .e ?:etele )i ne.oatele@Y eiA 23ier, un c7ior r(n4ind0 Un cer)etor c,ruia6i curgeau 3alele -)i -ntindea s.re Ma/imilienne cioturile lui 7idoase, -n tim. ce 2gri.8uroaicele cu oc7ii ro)ii )i urduro)i g(:(iau -nt,r(tate0 + Siluie)te6o> "r;goire s,ri dinaintea Ma/imiliennei0 + 9e8i trece mai -nt(i .este tru.ul meu> + i, 3,tr(no, 5ino s, m, de2mier2i> urla o :emeie a8(8at,, c,l,rind .e umerii unui or30 + =aide8i s, le :acem :elul> Cu.rins, de s.aim,, Ma/imilienne se sim8ea .ierdut,0 Nelini)titorul cerc se stingea .u8in c(te .u8in -n 4urul ei0 *ocmai atunci se au2i o 2ar5, cresc(nd, care 5enea din strada Wuincam.oi/0 + Ac8iunile scad> =(rtia nu mai .re8uie)te nimic> 'm3r(ncit,, -n,3u)it, de mul8imea care uitase de ea, des.,r8it, de "r;goire, Ma/imilienne se tre2i t(r(t, s.re strada Wuincam.oi/0 + 1ucelui de !our3on i s6au restituit 3anii, strigau oamenii, )i6a luat aurul> + <l,ti8i6ne )i nou,> Cu un s:ert de ceas -n urm,, aceia)i oameni :useser, gata s,6)i 5(nd, )i su:letul .entru 7(rtia 5r,4it,, iar acum, aceste ac8iuni le ardeau degetele0 <urtat, de mul8ime, Ma/imilienne a4unse .(n, -n :a8a 3,ncii unde ducele de !our3on, a.,rat de 5ale8ii s,i, -)i -nc,rca sacii cu aur -n )arete0 =(dului duce .u8in -i .,sa de aceast, agita8ie :urioas,0 Ma/imilienne se a:la -ng7esuit, -ntre un a3ate, un cer)etor, un ser5itor )i un gentilom cu .eruc,0 Clasele sociale erau a3olite, nu mai e/istau dec(t sminti8i, .e 4um,tate su:oca8i, care 5oiau s,6)i redo3(ndeasc, aurul0 Ma/imilienne -)i s.useF ?Oamenii ,)tia sunt ne3uni>@ LaX a.,ru -n 3alconul 3irourilor sale .entru a .otoli mul8imea0 + Nu 5, .ierde8i -ncrederea, ac8iunile nu scad, 56o 4ur0 9alorea2, -nc, o.ts.re2ece mii de li5re0 96am .romis dou,s.re2ece la sut,, 5e8i a5ea .atru2eci la sut, 3ene:iciu>
#$
Jacqueline Monsigny
ra un e:ort de2n,d,4duit de a sal5a sistemul0 Ma/imilienne -l admir, .e acest sco8ian, m,runt de stat, c,ruia nimeni nu 5oia s,6i dea ascultare0 Nu se 5edeau dec(t .umni ridica8i -ns.re el )i nu se au2eau dec(t -n4ur,turi )i strig,te de m(nie0 'ntre tim., <etru, .re5enit de Romodano5sCi, alerga ca un ne3un s.re strada Wuincam.oi/0 'l trimisese .e .rin8 -n locul lui la rece.8ia ducesei de !erry, s.re marea :urie a acesteia0 Mul8imea era a)a de deas, -n .rea4ma uli8ei Ur)ilor, -nc(t <etru nu .utu s,6)i croiasc, drum dec(t cu .umnii0 1ar ne3unia oamenilor era at(t de mare, c, .rea .u8ini se d,deau la o .arte -n :a8a acestui uria)0 <etru strigaF + Ma/imilienne> Ma/imilienne> Sim8i c, un t(l7ar .ro:ita de -ngr,m,deal, ca s,6i )ter.eleasc, .unga0 Atunci -i -ncle)t, 3ra8ul cu o m(n, de :ier )i6i strig,0 + S.une6i lui Cartouc7e c, 8arul are ne5oie de el> Cel,lalt dis.,ru )i <etru se -ntre3, dac, m,car -l au2ise0 Continu, s, -nainte2e cu greu )i 5,2u c, -n de.,rtare lumea -nce.ea s, se 3at,0 Unii -)i scoteau s,3iile )i se duelau r,nind cu mulinetele lor .e nenoroci8ii care se a:lau -n .rea4m,0 1eodat, <etru au2i o 5oce -nd,r,tul lui0 + M6ai c7emat, 8arule0 Iat,6m,> <etru se -ntoarse )i6l 5,2u .e Cartouc7e .e care -l recunoscu du., sur(s )i du., .ielea al3, a o3ra2ului s,u micu8, cu toate c, nu6l 2,rise dec(t .e -ntuneric cu .rile4ul -nc,ier,rii0 Cartouc7e .,rea :oarte t(n,r merit(ndu6 )i <orecla de ?Co.ilul@0 + Cartouc7e, tre3uie s, m, a4u8i s, g,sesc )i s, sal5e2 din mul8imea asta o :emeie care .oate c, se a:l, -n .rime4die0 + CineA r,s.unse scurt 5estitul 3andit0 + Contesa de 9illeneu5e6Caramey0 -m3r,cat, cu000 + 1e a4uns, 8arule, o cunosc, o doar meseria mea s, )tiu totul, )i am a:lat c, o iu3e)ti0 Cartouc7e scoase din 3u2unar un :luiera) )i )uier, .e trei tonuri0 Un minut mai t(r2iu -n :a8a lui r,s,reau ca .rin minune doi 3,r3a8i0 + Iat,6i .e locotenen8ii mei, FranGois Lerou/ )i Jean !ourlon0 Ca s,6mi :ie mai la -ndem(n,, sunt o:i8eri de .oli8ie )i ins.ectori ai 3,ncii LaX, ad,ug, Cartouc7e r(2(nd0 A.oi le s.use acestora .e un ton ce nu -ng,duia re.lic,0 + Face8i cunoscut, oamenilor .orunca0 'n loc s,6l atac,m .e ducele de !our3on )i milioanele lui, o sal5,m .e contesa de 9illeneu5e6Caramey0 Cei doi locotenen8i se -nclinar,0 + Contea2, .e noi, Co.ilule> )i se :,cur, ne5,2u8i -n -nc,ierare0 Ca s,6)i croiasc, drum, <etru )i Cartouc7e -)i scoaser, s,3iile din teac,, dar cre2(ndu6se amenin8a8i, cei care se r,23oiau -ntoarser, armele -m.otri5a lor )i se .orni o lu.t, -n toat, legea0 1ac, <etru n6ar :i :ost -ngri4orat de moarte din .ricina Ma/imiliennei, s6ar :i distrat de minuneK dar a)a, nelini)tea lui se .resc7im3ase -n m(nie -m.otri5a acestei adun,turi neg7ioa3e0 + Fere)te6te, 8arule> -i strig, Cartouc7e, sal5(ndu6l ast:el de t,i)ul unei s,3ii care -l atacase mi)ele)te .e la s.ate0 ra Amed;e de 9illeneu5e -nto5,r,)it de unul din ciracii lui de .etrecere, contele de =orn0 Amed;e a4unsese cu .u8in tim. -naintea Ma/imiliennei -n strada Wuincam.oi/ )i nu mai a.ucase s, 5(nd, nici 3i4uteriile )i nici .alatul Sillery0 *ocmai se -nt(lnise cu =orn )i am(ndoi -ncercau s, ias, din acel iad c(nd Amed;e -l 2,rise .e 8ar0 <entru un su:let 4osnic ca al lui era un .rile4 cum nu se .oate mai .rielnic s,6l ucid, .e <etru cu o lo5itur, de sa3ie dat, .e la s.ate0 1ar, mul8umit, lui Cartouc7e, <etru i23uti s, se :ereasc, de lo5itur, )i sa3ia lunec, .e l(ng, el, 2g(riindu6i doar omo.latul0 Jarul care nu6l cuno)tea .e Amed;e, -i strig,F + A7a> gro2a5, domnule> 9rem s, ucidem oamenii .e la s.ate> Di :and,, gata s, se n,.usteasc, asu.ra lui Amed;e cu o .loaie de lo5ituri necru8,toare0 Acesta, -ns.,im(ntat de statura )i :or8a lui <etru, 5ru s, se sal5ele lu(nd6o la goan, dar 8arul -l lo5i .este 3ra8, smulg(ndu6i sa3ia din m(n,0 9r(nd s, se .lece ca s6o ridice, 3i4uteriile Ma/imiliennei -i c,2ur, din 3u2unare )i se risi.ir, .e 4os0 C(8i5a cer)etori se )i a25(rlir, asu.ra lui ca s, .un, m(na .e odoare0 Uluit, <etru recunoscuse giu5aerele Ma/imiliennei0 <rice.u -ntr6o cli., cu cine a5ea de6a :ace )i, -n m,rinimia lui, alerg, -n a4utorul lui Amed;e0 1ar .rea t(r2iu0 *ic,losul conte =orn, -n loc s,6)i a.ere to5ar,)ul, se re.e2i la el i23indu6i cu .umnalul, mai -m.,r8i 5reo c(te5a lo5ituri )i cer)etorilor, adun, 3i4uteriile )i dis.,ru0 Lui <etru nu6i 5enea s,6)i cread, oc7ilor0 Asasinul era contele de =orn, un mare senior -nrudit cu :amiliile regale> + i da, 8arule, s.use Cartouc7e, 5e2i, seniorii a4ung criminali iar 3andi8ii seniori> <etru -ngenunc7e l(ng, Amed;e .entru a 5edea dac, se mai .utea :ace ce5a .entru el0 1ar d(ndu6)i seama c, murise, se uit, la Cartouc7e )i6l rug,F + <,strea2, -n tain, toate asteaK nu 5reau s, a:le contesa de 9illeneu5e0
B&
A.oi, ridic(ndu6se in .icioare, murmur,F + Judecata 1omnului e cum.lit,> Nu se -n)elaK c(te5a luni mai t(r2iu, contele do =orn, de)i mare senior, a5ea s, :ie tras .e roat, -n .ia8a "re5e, din .orunca Regentului0 'ntre tim., Ma/imilienne, cu roc7ia -n 2dren8e, .,rul r,5,)it, cu colierele smulse )i .e 4um,tate su:ocat,, se 23,tea, .rins, -n -nc,ierare0 1eodat, se sim8i luat, .e sus de doi 2dra7oniF erau locotenen8ii lui Cartouc7e, -ncon4ura8i de oamenii lor, care -m.,r8eau lo5ituri -n st(nga )i6n drea.ta, ca s, 8in, mul8imea -n loc0 Ma/imilienne, ne)tiind c, 5eneau s6o sal5e2e, url, -nne3unit, de groa2,0 Atunci FranGois Lerou/, locotenentul lui Cartouc7e, -i d,du cu res.ect un .umn )i o duse de acolo le)inat,0 Croindu6)i ane5oie drum, 5eni a.oi s6o -ncredin8e2e 3ra8elor lui <etru0 + A7> a murit> rosti acesta .,lind0 + Nu, 8arule, a le)inat doar0 Atunci <etru, -nso8it de6o escort, im.erial, de t(l7ari, cu Cartouc7e la drea.ta sa )i str(ng(nd la .ie.t .o5ara6i de .re8, .,r,si strada Ur)ilor unde -nc,ierarea -nce.ea s, se .otoleasc,0 R,ni8ii gemeau, .,m(ntul era .res,rat cu le)uri, un co.il 23iera iar oamenii se o.reau din 5or3, la trecerea uria)ului0 1eodat,, o 7aimana coco8at, la o :ereastr, strig,0 + 1a, dacO 5, 2ic, e 8aruO> Cei de :a8,, uimi8i, -l .ri5ir, .e -m.,ratul Rusiei0 + l e> + 1a, soro, da> Di cu nestatornicia .ro.rie mul8imilor, -nce.ur, cu to8ii s, strige0 + *r,iasc, 8arul> *r,iasc, -m.,ratul> "r;goire, care i23utise s, se ascund, -ntr6un col8, se ali.i cortegiului strig(nd mai tare dec(t to8i0 A4un)i la ca.,tul str,2ii, Cartouc7e -)i scoase :luiera)ul )i )uier, o dat,0 Numaidec(t a.,ru un r,d5an0 + Ia r,d5anul meu, 8arule> <etru 2(m3i, o de.use 3ini)or .e Ma/imilienne )i, -ntorc(ndu6se s.re Cartouc7e, -i s.use0 + 9ino -n Rusia )i am s, te :ac general )i .rin8> + '8i mul8umesc, 8arule, dar regatul meu e <arisul )i aici 5reau s, mor s.(n2urat0 <etru -l .ri5i cu triste8e )i6i lu, m(na0 + Atunci, adio, .rietene )i dia5olul s, te ai3, -n .a2,> + Adio, 8arule, r,s.unse Cartouc7e -n tim. ce oamenii lui -)i :luturau .,l,riile0 'n r,d5an, Ma/imilienne desc7ise oc7ii0 <etru, a.lecat deasu.ra ei, -i )o.tiF + i 3ine, iu3ito, m6ai :,cut s, trag o s.aim,> *(n,ra :emeie i se arunc, -n 3ra8e0 Capitolul VI 9i2ita o:icial, a lui <etru dur, trei luni0 Ser3,rile se 8ineau lan8 )i Ma/imilienne tr,ia -ntr6un ade5,rat 5(rte40 Cei doi i23uteau s, se -nt(lneasc,, dar cli.ele lor de singur,tate se :,ceau tot mai rare, :iindc, <etru se a.ucase cu -nd(r4ire de lucru0 9oia s, semne2e tratatul cu Fran8a, de)i Fili. de Orl;ans t,r,g,na lucrurile, s.re marea lui m(nie0 Ma/imilienne -l 5,2use .e Fili. de Orl;ans )i6i ceruse 5esti des.re so8ul ei0 Regentul, -ncuno)tin8at de c,tre .oli8ie asu.ra dramei .etrecute -i r,s.unse cu 3un,tate c, acesta dis.,ruse )i Ma/imilienne -)i -nc7i.ui c, .,r,sise 8ara ca s, :ug, de creditori0 'ntr6o 3un, 2i, .rimi un .ac7et -n care se a:lau titlurile de .ro.rietate ale .alatului s,u, -nso8ite de acest mesa4 sim.luF ?1in .artea lui Cartouc7e@0 <etru 5oise s,6i d,ruiasc, alte 3i4uterii -n locul celor .ierdute, dar Ma/imilienne -l re:u2ase cu un 2(m3et de2armant0 + 1,ruie)te6mi mai degra3, .re2en8a ta0 Nu te mai .ot 5edea dec(t -ncon4urat de o mie de oameni0 <etru -i r,s.unseF + Nu e 5ina mea, iu3ito, a)a cere rolul meu0 Di Ma/imilienne .rimise un colier de diamante dintre care ce6l mai mare era t,iat -n c7i. de inim,0 ra -nso8it de urm,torul 3ile8elF ?<rime)te acest dar0 Nu e un giu5aier, ci inima lui <etru Mi7ailo5@0 'ntr6o 2i, <etru se 7ot,r- s, mearg, la Saint6Cyr .entru a o 5i2ita .e doamna de Maintenon0 + Sunt curios s6o cunosc .e 3,tr(na 5r,4itoare care s6a :,cut a)a iu3it, de marele rege, -i s.use el Ma/imiliennei0 + 'l admirai deci at(t de mult .e Ludo5ic al TI96leaA + dasc,lul meu )i ai s, 5e2i c, la <eters3urg mi6am construit un .alat asem,n,tor cu cel de la
B#
Jacqueline Monsigny
9ersailles0 Ma/imilienne tres,ri0 <etru .,rea s, socoteasc, .lecarea ei -n Rusia dre.t un :a.t 7ot,r(t, de)i nu 5or3iser, niciodat, des.re asta0 Ma/imilienne se -ntre3a uneori dac, <etru nu a5ea s, dis.ar, a)a cum 5enise, odat, cu 5(ntul de mia2,noa.te000 La Saint6Cyr, <etru intr, -n camera doamnei de Maintenon -nso8it de Ma/imilienne0 !,tr(na marc7i2,, st,tea culcat,, )i atunci, l,s(nd la o .arte etic7eta, <etru se a)e2, .e marginea .atului0 Ma/imilienne nu se a)te.ta la asta, ca de alt:el to8i ceilal8i care mai erau de :a8,0 + Sunte8i 3olna5,, doamn,, ce 5, su.,r,A + Sire, 3,tr(ne8ea -naintat, )i 3ogata mea e/.erien8,000 Cine e aceast, t(n,r, :emeieA ad,ug, ea ar,t(nd6o .e Ma/imilienne0 + Contesa de 9illeneu5e6Caramey000 + :oarte inimoas,, s.use 3,tr(na marc7i2, .ri5indu6l dre.t -n oc7i, e demn, de 8ar000 a)a000 cum eu eram demn, de rege0 Di 3,tr(na doamn, se l,s, s, cad, .e .erne0 9i2itele urmaser, a.oi una alteia -ntr6un ritm in:ernalF O.era, manu:acturile, Marly, Saint6Cloud, unde .rin8esa .alatin, o luase deo.arte .e Ma/imilienne )i6i s.usese .e )leauF + 1r,gu8a mea, 8arul ,sta e un 3,r3at dat draculuiK 8ine6i .ie.t de .e acum sau e)ti .ierdut,> Ma/imilienne -i 2(m3ise 3unei .rin8ese care sem,na a)a de tare cu :iul ei, Regentul, )i6i s,rutase m(na0 'n :ine, cu dou, 2ile -naintea .lec,rii, <etru 7ot,r(se s, 5i2ite2e 9ersailles6ul, r,mas .ustiu de la moartea lui Ludo5ic al TI96lea0 'n cinstea 8arului, .alatul :usese iluminat iar -n "aleria Oglin2ilor urma s, ai3, loc o cin,0 <entru o noa.te, .alatul ren,scu )i :antoma lui Ludo5ic al TI96lea .,rea s, :ie de :a8,0 1u., cin,, 8arul )i curtea lui 5i2itar, gr,dinile, dar .e nea)te.tate i23ucni o :urtun, n,.rasnic,0 Ma/imilienne se .ierdu de <etru, :iindc, :iecare alergase s, se ad,.osteasc,0 *unetele 3u3uiau, :ulgera -ntruna )i asu.ra castelului se a3,tu un ade5,rat .oto.0 <etru o c,ut, din oc7i .e Ma/imilienne )i, ne5,2(nd6o, se re:ugie -ntr6o grot, din gr,dina lui A.ollo0 <ri5ea cum cade .loaia )i se g(ndeaF ?<are6mi6se c, 3,tr(nul rege s6a m(niat@0 1eodat, au2i un 2gomot de .a)i .e .ietri) )i o 5,2u .e marc7i2a de FondaudVges care c,uta un ad,.ost0 + <e aici> su3 st(nc,> -i strig, <etru0 + O> nu, n6a) -ndr,2ni s, m, a)e2 al,turi de Maiestatea 5oastr,> <etru ura scli:oselile de soiul ,sta, dar corsa4ul ud al marc7i2ei scotea la i5eal, doi s(ni :rumo)i )i .linu8i0 ra al dracului de atr,g,toare )i <etru -)i s.use c, o mic, a5entur, n6a5ea cum s6o su.ere .e Ma/imilienne care, oricum, n6ar :i a:lat nimic0 Continua s, tr,sneasc, de 2or )i micu8a marc7i2,, g7icind g(ndurile lui <etru, se a.ro.ie de el sus.in(nd0 + <loaia asta m6a -ng7e8at, sire, sim8i8i cum -mi 3ate inima, 2ise .un(nd m(na lui <etru .e .ie.tul ei0 <etru se g(ndi din nou la Ma/imilienne, dar marc7i2a de FondaudVges gr,3i lucrurile, li.indu6se de el0 A3ia a5u 5reme s,6)i s.un,F ?La urma urmei, am toate dre.turileK nu sunt eu 8arulA@ Ma/imilienne, ad,.ostit, su3 ar3ori, de .artea cealalt, a grotei, -l recunoscuse .e <etru0 *ocmai 5oia s, i se al,ture c(nd o 2,ri .e is.ititoarea marc7i2, -naint(nd s.re el0 'ncremenit, -n loc, -l 5,2u cu.rin2(nd6o -n 3ra8e .e :emeia aceea0 Nu .utea s, -ndure o asemenea .ri5eli)te )i, i23ucnind -n lacrimi o lu, la :ug, s.re castel, -ntr6un :o)net ame8itor de m,t,suri0 La lumina unui tr,snet mai .uternic dec(t celelalte, <etru o recunoscu .e Ma/imilienne, .rice.u c, aceasta 5,2use totul )i o strig,0 + Ma/imilienne> Ma/imilienne> 'ndr,2nea8, marc7i2, de FondaudVges -l .rinse .e 8ar de m(nec,0 + L,sa8i6o .e :andosit, asta, sire, m, d,ruiesc 5ou,> + Otra5, a:urisit,, sunt sigur c, dinadins ai :,cut6o0 + 1esigur, sire, )tiam c, ne 5ede )i acum c, tot am r,mas singuri, s, tragem :olos0 1ar :,r, s6o mai asculte, <etru o lu, la :ug, strig(nd numele celei .e care o iu3ea0 ?Sunt cu6ade5,rat incorigi3il, -)i s.unea el, c(nd am cea mai minunat, dintre :emei, m, -ncurc s, smotocesc o marc7i2, care nu :ace nici c(t ultima slu4nic, de la 3uc,t,rii000@ Ma/imilienne alerga s,6)i dea su:letul, nu alta0 Curtenii ascun)i .rin 3osc7ete o .ri5eau trec(nd, urm,rit, de 8ar, )i nu -ndr,2neau s, se amestece0 + Ma/imilienne> urla <etru, -8i .oruncesc s, te o.re)ti> 'n cele din urm,, g(:(ind, contesa a4unse -n :a8a unei .orti8e0 Z,ri o scar, .e care o sui -n gra3,0 Cuno)tea 9ersailles6ul, unde locuise -m.reun, cu tat,l ei, dar -n 2,.,ceala de acum )i din .ricina -ntunericului nu mai )tia unde se a:l,0 <etru continua s, 23iere0 + Ma/imilienne, o.re)te6te> 1ar ea se a:la cu mult -naintea lui0 <etru -nce.u s6o urm,reasc, .e ni)te coridoare care nu se mai s:(r)eau0
BB
1eodat,, :,r, s,6)i dea seama, Ma/imilienne se .omeni -n "aleria Oglin2ilor, -m.odo3it, cu .ortocali -n l,2i din argint ci2elat )i luminat, -nc, de mii de lum(n,ri, unde 5ale8ii tocmai terminau de :,cut cur,8enie0 Ud, leoarc,, cu ti5ul roc7iei 8ea.,n de at(ta noroi, Ma/imilienne alerga ca o ne3un,, urm,rit, de st,.(nul tuturor Rusiilor, care r,cnea0 + O.re)te6te> -8i .oruncesc> 1e uimire, un 5alet l,s, s, cad, un teanc de :ar:urii0 Ma/imilienne g,si o u), -n ca.,tul galeriei, o desc7ise )i o tr(nti -n nasul lui <etru0 Se .omeni -n ni)te saloane cu:undate -n 3e2n,, .entru c, numai -nc,.erile rece.8iei :useser, luminate0 O lu, din nou la goan, )i, a4ung(nd -ntr6o -nc,.ere mare )i -ntunecoas, care i se .,ru .,r,sit,, se 3aricad, -n,untru tr,g(nd 2,5orul )i se .r,3u)i .e un .at ca s, .oat, .l(nge -n 5oie0 <etru se re.e2i la u)a -nc7is, )i -nce.u s6o lo5easc, :urios cu .iciorul0 + 1esc7ide> Ma/imilienne -i r,s.unse0 + <u8in -mi .as, de ordinele 5oastreK n6am s, 5, desc7id> + Sunt 8arul )i .ot s, te 2dro3esc> strig, el s.un(ndu6)iF ? mai -nd,r,tnic, dec(t o sut, de mii de 3oieri, aste -mi .lace>@ + Sunte8i 8arulA Atunci -ntoarce8i65, -n Rusia0 <etru r,mase :,r, grai0 Niciodat, nu i se 5or3ise .e un asemenea ton0 A:ar, :urtuna se -nte8ea, smulg(nd aco.eri)urile0 Un tr,snet c,2u .e ar3orii din .arc )i deodat, tun, de trei ori de se cutremur, castelul0 Smulg(nd u)a din 8(8(ni, cu o lo5itur, de um,r, <etru .,trunse -n -nc,.erea imens,0 Ma/imilienne se a:la -ntins, .e .atul cu 3aldac7in0 1(nd cu oc7ii de 8ar, se ridic, )i o 23ug7i s.re )emineu, de .e marginea c,ruia a.uc, un 5as de .or8elan .e care -l arunc, -n ca.ul lui <etru0 Acesta se :eri )i o .rinse .e Ma/imilienne de -nc7eietura m(inii ca s6o 8in, -n loc0 + A)adar, doamn,, nu ne mai su.unem 8arului, s.use el0 + <entru mine nu mai e/ist, nici un 8ar0 M6a8i de2am,git, nu 5reau s, 5, mai 5,d0 + Iar eu te g,sesc :rumoas, c(nd e)ti de2l,n8uit,0 Mi6e dor de tine0 + 'ntoarce8i65, la marc7i2a 5oastr,0 <,rea8i s, 5, sim8i8i :oarte 3ine -m.reun,0 <etru i23ucni -n r(s0 'i .l,cea s, i se 8in, .ie.t0 + )ti geloas,, s.use el0 Asta -mi .lace0 Ma/imilienne -ncerc, s, se 23at,, dar <etru o 8inea str(ns )i, a.lec(nd6o de mi4loc, o s,rut, .e 3u2e0 + Nu> nu> 5, ur,sc> + *e iu3esc, murmur, <etru, -ntre dou, s,rut,ri )i -i mu)c, .,tima) 3u2ele0 Ma/imilienne, l,s(ndu6)i ca.ul .e s.ate, 8i.,0 + 1a8i6mi drumul, doar nu 5re8i s, m, iu3i8i cu de6a sila> 1re.t r,s.uns, <etru o ridic, -n 3ra8ele lui .uternice )i o a25(rli -n .at0 Ma/imilienne -ncerc, -n 2adar s,6l lo5easc, cu .icioarele0 + Am s, te siluiesc, dac, 5reau, url, el -nne3unit de :urie, c,ci nu i se mai -nt(m.lase ca o :emeia s, i se -m.otri5easc,0 Se arunc, asu.ra ei )i, do3or(nd6o la .,m(nt, stri5ind6o su3 greutatea lui, cu o m(n, -i s:()ie roc7ia, -n tim. ce cu cealalt, -i smulgea corsa4ul0 <e 4um,tate -n,3u)it, de -m3r,8i)area lui <etru, Ma/imilienne nu se .utea -m.otri5i .atimei care, -n contact cu tru.ul 5iril al 3,r3atului, se sim8i cu.rins, de o nest,.(nit, dorin8,, care6i -n:ier3(nta s(ngele0 1in aceast, sc7im3are -n .urtarea Ma/imiliennei, 8arul -n8elese c, -i 4ucase .u8in teatru )i c, -l dorea tot at(t de mult .e c(t o dorea )i el0 1e.arte de a6i .urta .ic,, se -n5eseli, -ndr,gind6o )i mai tare0 *remura -n:iorat, c,ci nici o alt, :emeie .e lume nu6i d,ruise at(ta :ericire0 Se iu3ir, cu nesa8, :l,m(n2i unul de cel,lalt0 <etru -ndr,2nea gesturi la care nu se mai -ncumetase 5reodat, )i Ma/imilienne -l r,s.l,tea cu m(ng(ieri :ier3in8i0 'ntre dou, -m3r,8i),ri se odi7neau .entru a se cu.rinde iar -n 3ra8e, cu -ndoit, energie0 <atul .,rea un c(m. de 3,t,lie .e care Ma/imilienne .rimea :,r, s:ial, asalturile 8arului <etru0 Nimic nu mai e/ista .entru ei -n a:ar, de dragostea lor ne3un,0 A:ar,, :or8ele naturii se de2l,n8uiser,K curtenii ad,.osti8i -n castel nu -ndr,2neau s, .orneasc, -n c,utarea 8arului0 Localnicii, -ns.,im(nta8i, se :erecau -n case0 Unii murmurau c, 5enise s:(r)itul lumii )i c, 9ersailles6 ul )i <arisul, asemenea Sodomei )i "omorei, urmau s, :ie nimicite de :ocul ceresc0 *orentele de a., erau -nso8ite de caden8a unor :ulgere cum.lite, iar o grindin, c(t .umnul s6e a3,tea .e aco.eri)uri -n tim. ce 5(ntul cutremura :erestrele )i o3loanele0 Sena, um:lat, dintr6odat,, ru.sese .ar(mele 5aselor .e care marinarii se lu.tau s, le sal5e2e de :uria 5alurilor0 'n acea noa.te de :urtun,, -n :osta camer, a Regelui6Soare, :u 2,mislit Floris0 Capitolul VII
BH
Jacqueline Monsigny
1ou, 2ile mai t(r2iu, <etru )i Ma/imilienne .,r,sir, <arisul0 Ma/imilienne nu l,sa -n urm, nici o .,rere de r,u0 Omul .e care6l iu3ea o lua cu el s.re negurile -ng7e8ate de la mia2,noa.te0 Se re2emase de um,rul lui, sigur, )i -ncre2,toare0 N6a.ucase s, mai :ac, nimic altce5a dec(t s, -ncredin8e2e soarta a5erii sale lui C7a3out, 3,tr(nul ei administrator, care nu :,cuse dec(t s, rosteasc, -ntr6una0 + A7> doamn, contes,, ce ne3unie> ce ne3unie> + !ine, 3ine, domnule C7a3out, -i s.usese Ma/imilienne r(2(nd, dar s, lua8i seama cum se cu5ine la castel, la .,m(nturi )i la -ntregul .ersonal0 Cu:erele :useser, .use -ntr6un :urgon mare )i "r;goire 5enise la Ma/imilienne -n5(rtindu6)i 3ereta -n m(n,0 + Ce e, "r;goireA -l -ntre3, st,.(na -n tim. ce a)e2a 4uc,riile lui Adrien -ntr6un cu:,r0 + 9ede8i, doamn, contes,, o lua8i cu dumnea5oastr, .e lisa ca s, 5ad, de domni)orul Adrien, dar de dumnea5oastr, cine o s, 5ad,A + 1ar, 3unul meu "r;goire000 murmur, Ma/imilienne -nduio)at,0 + Ne6am g(ndit, cu !laisois )i Martine, c, nu 5, .utem l,sa s, .leca8i singur,0 Am 5enit s, 5, rog s, ne lua8i cu dumnea5oastr,0 Di cei doi slu4itori de trea3, se suir, -ntr6o tr,sur, care 5enea -n urma :aetonului ocu.at de 8ar )i de Ma/imilienne0 C(nd ace)tia din urm, .o.oseau la c(te un 7an, erau lua8i dre.t ni)te str,ini 3oga8i, c,ci <etru nu .,strase cu sine dec(t c(8i5a 3oieri din escort,0 Restul oamenilor, su3 comanda lui Romodano5sCi, .orniser, s.re S.a, unde urmau s, o -nt(lneasc, .e -m.,r,teas, )i s, -nc7eie ast:el c,l,toria o:icial, a 8arului0 Ca -ntotdeauna, 5rednicul Romo d,duse ascultare .oruncii :,r, s, cr(cneasc,, dar c(nd la sosire 8arina -l -nt(m.in, cu 2dra5ene -n4ur,turi .olone2e, Romo -)i s.use c, nu era deloc u)or s,6i slu4e)ti lui <etru cel Mare0 <etru nu semnase tratatul cu Fran8a0 Sim8indu6se 5ino5at,, Ma/imilienne -i s.useseF + 9oi :ace totul .entru a a.ro.ia 8,rile noastre0 <etru r,s.unsese r(2(nd0 + Fran8a e nemul8umit, :iindc, -i r,.esc cea mai :rumoas, comoar,0 'n octom3rie, du., trei luni de c,l,torie, <etru )i Ma/imilienne a4unser, la Mosco5a, unde -nce.use iarna0 Lui Ma/imilienne -i luar, oc7ii cu.olele -n mii de culori care contrastau cu al3ul 2,.e2ii0 + C(t e de :rumos, <etru> + Iu3ito, mie nu6mi .lace Mosco5a0 'n cur(nd 5om .leca la <eters3urg0 Acolo este 9ersailles6ul meu0 Ador ora)ul ,sta .e care l6am :,cut s, r,sar, din mla)tini0 I6am silit .e 3oierii mei s,6)i ridice acolo .alate, case mari0 Ai s, 5e2i, o s, -ndr,ge)ti <eters3urgul, dar deocamdat, sunt ne5oit s, r,m(n o 3ucat, de 5reme la Mosco5a0 O instal, .e Ma/imilienne -n cartierul Slo3oda, la un .as de <reo3ra4ensCaia0 'i g,sise o cas, mare de c,r,mid, tranda:irie, care6i .l,cuse Ma/imiliennei0 Acolo se -ncredin8, .e de.lin c, era -n a)te.tarea lui Floris0 A:l(nd 5estea, <etru o lu, -n 3ra8e, a.oi -ngenunc7e -n :a8a ei )i -)i li.i ca.ul de .(ntecul iu3it0 + 1ragostea mea, -mi 5ei d,rui un :iu0 + 1ar, <etru, r,s.unde Ma/imilienne cu un 2(m3et, .oate c, o s, :ie :at,0 + Nu, nu, 5a :i un :iu, a)a 5reau> 'mi 5a sem,na )i -n 5inele lui 5a curge s(ngele Romano5ilor0 + N,d,4duiesc totu)i c, n6o s, :ie la :el de a.rig ca str,3unul s,u I5an cel "roa2nic0 + Jarul I5an nu era un str,3un de6al meu, iu3ito, ci luase -n c,s,torie o .rin8es, Romano5, o corect, <etru cu indulgen8,, a)a c, .oate 5a 5eg7ea la na)terea :iului meu0 <,r(nd s, -ncu5iin8e2e aceste cu5inte, .runcul .rinse s, se mi)te cu neo3i)nuit, .utere -n .(ntecele Ma/imiliennei )i <etru -)i s.ri4ini iar cu duio)ie ca.ul de tru.ul ei, ea s,6l simt, cum lo5ea cu .icioru)ele0 Ma/imilienne era -n a cincea lun, a sarcinii c(nd <etru i se -n:,8i), -ntr6o 3un, 2i cu c7i.ul .osomor(t0 + 1ragostea mea, -i s.use el, .(n, acum nu 5oisem s, te tul3ur m,rturisindu68i de ce tre3uie s, r,m(n la Mosco5a0 A)te.tam 5e)ti de la .rin8ul Cerco5sCi )i de la cei )ase mii de oameni ai lui0 Au :ost m,cel,ri8i de .er)i -n a.ro.iere de Ue5a0 Suntem -n r,23oi0 <lec -n :runtea o)tilor mele0 Atunci Ma/imilienne lu, o 7ot,r(re care, dat, :iind starea ei, era curat, ne3unie0 Se m,rgini s, s.un,F + *e urme20 <etru :u ad(nc mi)cat0 + 1ar, Ma/imilienne, tu nu68i dai seama, a5em de str,3,tut toat, RusiaK nu6i o .lim3are> + 1ragul meu, ai s, -n8elegi c, o contes, :rance2, nu6i mai .re4os dec(t o rusoaic,0 *e 5oi urma, doar dac, nu cum5a te6ai s,turat de mine, ad,ug, ea .ri5indu6l -n oc7i0 + Scum.a mea, e)ti de2armant,0 A)a .l,.(nd,, delicat,, 3l(nd, )i re2er5at,, e)ti totu)i o :emeie de o8el0 + *e iu3esc, <etru, asta6i tot0 Ma/imilienne .,r,si Mosco5a -m.reun, cu uria)a armat,, l,s(ndu6l .e Adrien -n .a2a lisei )i lu(ndu6i cu ea doar .e "r;goire )i Martine0 <etru .ri5i o 5reme la solda8ii care de:ilau -n :a8a lui, a.oi se a.ro.ie -n galo. de som.tuoasa 3erlin, .e
BI
care o .reg,tise .entru Ma/imilienne0 + 1oamn,, s.use el 2(m3ind, 5, .re2int armatele 8arului0 + <etru, l,mure)te6m,, cine sunt ace)ti solda8iA + i 3ine, iat, in:anteri)tii, 5reo dou,2eci de mii, 5ite4i de .rima m(n,0 Di acum, uite6i .e cei nou, mii de ca5aleri)ti ai mei0 Mul8umit, lor am .utut s,6l -n5ing .e Carol al Suediei la <olta5a0 Acum trec dou,2eci de mii de Calm(ci )i trei2eci de mii de t,tari de ne-n5ins0 + Di cine sunt solda8ii aceia care .ar a)a de :ioro)iA + Sunt cei dou,2eci de mii de ca2aci ucraineni ai .rietenului meu, 7atmanul Sarato50 + S.une6mi, <etru, de)i nu arat, a :i un om u)or de m(nuit, .ari s, ai mult, .re8uire .entru el0 + 1a, .entru c,, 5e2i tu, ca2acii sunt de temut )i, mai ales, sunt li3eri0 1ac, 7atmanul 5ine s, lu.te al,turi de mine, o :ace doar din .rietenie0 Nimic nu6l sile)te, )i asta -mi .lace0 + )ti m(ndru de armata ta, <etruA + 1a, eu am :,urit6o -n -ntregime0 Uite, -i 5e2i trec(nd acum .e cei nou, mii de marinari ai mei0 <(n, la mine, Rusia nu a5ea marin,0 Ma/imilienne -l .ri5ea cu m(ndrie0 Acest 3,r3at o iu3ea, a5eau s, ai3, -m.reun, un co.il )i cu :iecare 2i desco.erea ce om mare era0 1u., .rimele mar)uri -nce.u tundra unde 5(ntul -ng7e8at 3iciuie o3ra2ul )i unde 5iscolele sunt cum.lite0 1ar solda8ii ru)i -naintau cu -n:l,c,rare .entru c, 8arul se a:la -n :runtea lor0 Se 5or3ea -n r(ndurile lor de :rumoasa )i cura4oasa :ran8u2oaic, ce -nso8ea armata )i to8i se d,deau la o .arte, .lini de res.ect, la trecerea 3erlinei -n care se a:la Ma/imilienne0 Aceasta a5ea -ntotdeauna o 5or3, 3un, sau un 2(m3et .entru oamenii care nu -nt(r2iar, s, o -ndr,geasc,0 O numeau ?m,icu8a@ lor )i6)i )o.teauF ?Cu ea al,turi 5om -n5inge>@ 'm.,r,teasa caterina, r,mas, la Mosco5a, lu, cuno)tin8, de toate acestea din scrisorile trimise de amantul s,u, .rin8ul Men)iCo50 l -i scria din armat, )i 8arina citea sco8(nd urlete de :urie care -i cutremurau .e curteni0 Ca s, se lini)teasc,, .unea s,6i :ie 3iciui8i slu4itoriiK strig,tele lor a5eau darul de6a o -nsenina0 Cur(nd, un 2(m3et crud a.,ru .e 3u2ele caterineiF a5ea o idee0 Scrise o scrisoare .e care o trimise .rin slu4itorii ei mu8i sultanului din Udemi), .rin8 de !aCu )i du)man de moarte al 8arului0 A.oi, -nc(ntat, de .lanul ur2it, .orunci un os.,8 unde 3,u 5odc, .(n, ce se .r,3u)i su3 mas,, al,turi de noul ei amant, [illiam Mons, care era .e c(t de :rumos .e at(ta de .rost0 Armata -nainta -n mar) :or8at )i du., tundr, urm, ste.a0 C(t cu.rindea cu oc7ii, Ma/imilienne nu 5edea dec(t c(m.ii aco.erite de 2,.ad,0 Frigul -ns, se mai domolise0 1e)i c,l,toria era :oarte o3ositoare .entru Ma/imilienne, .e care o 2druncinau r,u drumurile .line cu :,ga)uri, nu se .l(ngea niciodat,0 <etru o -ngri4ea cu duio)ie )i 5eg7ea s, ai3, tot ce6i tre3uie la :iecare eta.,0 Ma/imilienne se minuna de lu/ul cortului s,u, o ade5,rat, cas, de .(n2, unde, serile, <etru 5enea .lin de dragoste0 'ntr6un t(r2iu a4unser, la malurile imensei 9olga, care se des.letea -n trei2eci )i trei de 3ra8e uria)e0 C,ru8ele, 3unurile, caii )i oamenii tre3uiau trecu8i de .e un 8,rm .e cel,lalt0 Ma/imilienne nu mai 5,2use un :lu5iu at(t de monstruos, um:lat din .ricin, c, tocmai -nce.eau s, se to.easc, 2,.e2ile0 Ce de.arte i se .,rea Sena> <lecat -n recunoa)tere, <etru g,sise un 5ad .e unde uria)a lui armat, .utea s, treac, a.a0 *r,sura Ma/imiliennei .orni )i ea0 A.a urca, urca0 1eodat, se :orm, o 3ul3oan,, caii se s.eriar, )i -nce.ur, s, trag, s.re a.a mare, cu toate lo5iturile de 3ici ale 5i2itiului0 1e de.arte, <etru 5,2u ce se -nt(m.l,0 <orni -n galo., s,ri -n a.a -ng7e8at, care6i a4ungea .(n, la 3r(u )i, a.uc(nd caii de 2,3al,, -i -ntoarse din drum, r,stindu6se la eiF + =ai, do3itocilor, 5, teme8iA 7aide8i du., mine> Di caii, sim8ind o m(n, de st,.(n, se -ntoarser, -n direc8ia 3un, )i trecur, 5adul0 'ntreaga armat, asistase la is.ra5a lui <etru )i solda8ii -)i aclamar, 8arul care, a4uns la mal, o cu.rinse -n 3ra8e .e Ma/imilienne0 'n s:(r)it, sosir, la Astra7an0 <etru era ner,3d,tor s, se -nt(lneasc, cu du)manul care .,rea s, :ug, dinainte6i0 Uli8ele Astra7anului erau mocirloase iar .ere8ii caselor erau :,cu8i din c7ir.ici0 <este tot .lutea un miros .estilen8ial, de la miile de tone de .e)te .us s, se usuce la soare0 Ma/imilienne sim8ea c, i se :ace r,u0 La .orunca lui <etru, contele Deremetie5 se ocu., de instalarea Ma/imiliennei -n casa cea mai curat, din ora)0 Se -nsera )i Ma/imilienne, moart, de o3oseal,, .utu s, se odi7neasc, .e un .at0 "r;goire 5eg7ea la desc,rcarea lucrurilor st,.(nei lui0 'n tot tim.ul c,l,toriei se do5edise un slu4itor :oarte .re8iosK c(t des.re Martine, a5ea sumedenie de adoratori .rintre solda8i0 1in camera ei, Ma/imilienne au2ea :or:ota ora)ului0 'ncerc, s, se odi7neasc,, dar co.ilul o lo5ea at(t de tare cu .icioarele, c, nu .utu s, a8i.easc,0 1eodat, sim8i c, nu mai e singur,0 1esc7ise oc7ii )i 5,2u doi oameni cu o3ra2ul aco.erit de 3urnu2uri0 'nainte de6a a5ea tim.ul s, 8i.e, ace)tia -i .user, un c,lu) )i6i legar, m(inile )i .icioarele0 Ma/imilienne -ncerc, s, se 23at, dar se temea s, nu :ac, r,u .runcului .e care6l .urta -n
BL
Jacqueline Monsigny
.(ntec0 Cei doi oameni s,rir, :,r, 2gomot .e :ereastra care d,dea -n s.atele casei0 Noa.tea era -ntunecoas,0 Ma/imilienne -i 5,2u cum r,s.(ndesc la temelia casei un lic7id c,ruia -i dau :ocK casa -nce.u s, ard,0 A.oi s,rir, .e caii care -i a)te.tau0 Unul din ei o lu, ginga) -n 3ra8e .e Ma/imilienne, :erindu6se s6o 2druncine, )i cei trei dis.,rur, -n galo.0 'n cas,, "r;goire )i Martine sim8iser, :umul0 <e 4um,tate or3i8i, se n,.ustir, -n camera Ma/imiliennei )i -i cu.rinse s.aima neg,sind6o0 Romo, care 5,2use casa -n :l,c,ri, sosi -n goan, urmat de Deremetie50 *otul ardea, dar ei .,trunser, cura4os -n,untru, unde nu6i g,sir, dec(t .e "r;goire )i .e Martine .e 4um,tate as:i/ia8i0 <etru, 2,rind de de.arte .o4arul incendiului, :u cu.rins de o .resim8ire )i 5eni -n goan,0 Nimeni nu -ndr,2nea s,6i s.un, ade5,rulK casa ardea ca o tor8, )i el 5oi s, intre0 Cu autoritatea .e care i6o d,dea 5ec7ea lor .rietenie, Romo -l a.uc, de 3ra80 + Nu e -n cas,, sire0 + Ai l,sat6o s, ard,, Romodano5sCi> Am s, te s.(n2ur> url, <etru0 + Am c,utat .este tot -m.reun, cu Deremetie5 )i 4ur .e Rusia c, nu era nic,ieri0 <etru -)i cu.rinse ca.ul -n m(ini0 + Unde o :i, 1oamneA =atmanul Sarato5 sosi -n :ug,0 + Jarule, unul din ca2acii mei a 5,2ut doi oameni cal,ri ie)ind -n galo. .rin .oarta de la mia2,2iK crede c, unul dintre ei 8inea o :emeie -n 3ra8e0 <etru -)i -n,l8, ca.ul, cu oc7ii sc(nteind de m(nie0 + 1ac, n6o g,sesc -n 5ia8,, 5oi rade de .e :a8a .,m(ntului aceste locuri0 Mul8umesc 7atmane Sarato5, c7eam, cin2eci de ca2aci> Di <etru se arunc, -n )a, urmat de 7atman, de Romo, de contele Deremetie5 )i de ca2aci0 Str,3,tur, str,2ile -ntr6un 2gomot de a.ocali.s )i cur(nd se a:lar, -n a:ara ora)ului0 Luna r,s,rise lumin(nd -ntinsele c(m.ii ale Astra7anului0 <etru g7ici c, r,.itorii o .orniser, c,tre !aCu0 <urtat, -n galo., Ma/imilienne era .e 4um,tate le)inat,0 O durere ascu8it, -i s,geta )alele )i -ncerca 2adarnic s, 5ad, c7i.ul omului care o ducea0 I se .,ru totu)i c, galo.ul se -ncetine)te )i deodat, calul se .r,3u)i0 !ietul animal a5ea 3otul .lin de s.umeF tr,gea s, moar,0 Cei doi r,.itori se s:,tuiau -ntr6o lim3, necunoscut, )i cel ce r,s.undea de ea -i de2leg, .icioarele0 S.re marea ei mirare, -l au2i s.un(ndu6i -n :ran8u2e)te0 + Suie .e colin,, o s, ne ascundem -n .e)ter,0 Ma/imilienne se su.use )i -nce.u s, urce, dar a5ea m(inile legate )i se -m.iedica -n roc7ia ei lung,0 Atunci orientalul o lu, de 3ra8 ca s6o a4ute s, urce0 A4un)i -n .e)ter,, cei doi 3,r3a8i -nce.ur, iar s, se certe -n lim3a .ersan,0 Unul s.uneaF + *re3uie s6o ucidem0 Sultanul a s.us s6o r,.im )i, dac, nu i23utim, s6o ucidem0 Cel,lalt r,s.unse0 + N6am s6o omor .e :emeia asta0 + Foarte 3ine, am s6o :ac singur, r(n4i cel mai crud dintre ei0 + Am s6o a.,r0 S, uci2i o :emeie care a)tea.t, un co.il aduce nenorocire0 + S,6i s.ui asta sultanului0 + Oricum, n6o s, mai a.uc,m s, ne -ntoarcem la !aCu0 <ri5e)te s.re c(m.ie la ceata care 5ine -n galo.0 Ne a4ung din urm,0 + Cu at(t mai mult tre3uie s6o ucidem de -ndat,> Orientalul scoase un .umnal din m(nec, )i6l ridic, asu.ra Ma/imiliennei, care 2,cea la .,m(nt0 Cel,lalt se arunc, s.re el )i am(ndoi se rostogolir, -n 8arin, r,cnind0 'n -nc,ierare li se desco.eri o3ra2ul )i Ma/imilienne 5,2u c, omul care o a.,ra a5ea oc7i migdala8i )i .ielea g,l3uie de asiatic .e c(nd cel,lalt era un oriental, .ersan sau turc0 Ma/imilienne -n8elegea .rea 3ine .entru ce se lu.tau )i c, 5ictoria orientalului -nsemna moartea ei0 1eodat, tres,ri .entru c, din de.,rtare se au2ea un tro.ot de cai0 ra sigur, c, <etru .ornise -n c,utarea ei0 <umnalul c,2use de.arte de cei doi oameni )i orientalul -l 8intuise .e asiatic su3 el, -ncerc(nd s,6l g(tuie0 1eodat,, .rintr6o mi)care di3ace, asiaticul, ml,dios ca o lian,, smulse un urlet de durere ad5ersarului s,u, se re.e2i dintr6un salt la .umnal )i se -ntoarse cu el -ns.re .ersan care se arunc, singur -n t,i)ul lui0 Cu un icnet )i -ntr6o g(lg(iai, de s(nge, orientalul c,2u -n genunc7i, a.oi se .r,3u)i la .,m(nt0 Ma/imilienne -)i :eri oc7ii -n tim. ce asiaticul, tr,g(ndu6)i su:letul, -ngenunc7e -n :a8a ei, -i scoase c,lu)ul )i6i de2leg, cu5iincios m(inile0 Ma/imilienne -l .ri5i0 + Cum te c7eam,A + Li Uang \uin0 + 1e ce mi6ai sal5at 5ia8aA + <entru co.ilul .e care6l .or8i, Sur(s6de69ar,0 'n cli.a aceea au2ir, nec7e2at de cai, strig,te )i <etru, -narmat cu un .istol, intr, -n .e)ter, urmat de oamenii s,i0 Li Uang \uin alerg, s.re ca.,tul cel,lalt al .e)terii -n n,de4dea de6a se ascunde, dar <etru r,cni0
BM
+ )ti .rins, t(l7arule, am s, te trag -n 8ea.,> <etru se a.ro.ie de Ma/imilienne )i o cu.rinse -n 3ra8e0 + *r,ie)ti, dragostea mea, nu e)ti r,nit,0 1oamne> ce team, mi6a :ost> 1oi ca2aci -l aduser, .e Li Uang \uin, coco)(ndu6l su3 lo5ituri0 <etru le strig,F + Lua8i6l )i sc7ingiui8i6l .(n, 5a m,rturisi cine l6a trimis0 1ar Ma/imilienne -i t,ie 5or3aF + Las,6l li3er .e omul ,sta0 S, i se dea drumul s, .lece -n .ace0 M6a r,.it, dar a.oi s6a lu.tat .entru a6mi sal5a 5ia8a0 <etru )o5,i0 + 1e dragul t,u, n6am s,6l ucid, dar am s,6l iau totu)i .ri2onier0 + Nu, te rog, ias,6l s, .lece0 Atunci <etru se uita la ostatec )i6i s.use cu .,rere de r,uF + )ti li3er, du6te> 'n loc s, trag, :olos de .e urma acestei iert,ri, Li Uang \uin se arunc, la .icioarele Ma/imiliennei )i -nce.u s,6i s,rute .oalele roc7iei0 + 1e6acum -nainte 5ia8a mea -8i a.ar8ine, st,.(n,> Li Uang \uin s6a 3,tut .entru co.ilul t,u )i tu sal5e2i 3iata 5ia8, a lui Li Uang \uin0 *e 5oi urma .retutindeni, Sur(s6de69ar,, )i am s, :iu ro3ul t,u0 Ma/imilienne r(se0 + '8i mul8umesc, dar l6ai au2it .e 8ar, e)ti li3er )i .o8i s, te -ntorci -n .atria ta0 + Nu mai am .atrie, st,.(n,, mama mea era c7ine2oaic, iar tat,l meu oriental0 Am :ost 5(ndut sultanului din Udemi), un om crud )i s,l3atic .e care nu6l socot st,.(nul meu0 A)te.tam .rile4ul s,6l .,r,sesc0 1ar 5ai> ce .oate :ace un 3iet scla5A + Atunci, s.use Ma/imilienne, te .,stre2 cu mine, Li Uang \uin )i dac, 5rei, am s, te iau -n Rusia0 + Ji6am mai s.us, Sur(s6de69ar,, 5ia8a mea -8i a.ar8ine, :, ce 5rei cu ea0 + 1ar, s.use <etru, de ce6ai -ncercat s6o r,.e)ti .e :emeia care mi6e drag,A + Sultanului din Udemi) -i era team,, <utere Cereasc,, s, nu .ui st,.(nire .e Floarea Neagr, din !aCu0 9oia ca -n sc7im3ul acestei :emei s,6i :,g,duie)ti c, armatele tale 5or :ace cale -ntoars,0 + 1es.re ce :loare neagr, 5or3e)tiA + Floarea Neagr,0, <utere Cereasc,, este .,m(ntul care arde singur0 + Nu am au2it niciodat, de un asemenea .,m(nt care arde, s.use <etru -ntorc(ndu6se s.re Romo )i 7atmanul Sarato5, care cl,tinau din ca.0 + Am s,68i ar,t, <utere Cereasc,0 Li Uang \uin scoase din 3u2unarul s,u o sticl,, 5,rs, .e .,m(nt un lic7id negru )i :rec, dou, 3uc,8i de cremene care a.rinser, lic7idul0 + A)a am dat :oc casei tale, Sur(s6de69ar,, s.use Li Uang \uin cu un 2(m3et .l,cut0 + 1a, s.use Ma/imilienne, am 5,2ut0 Noroiul ,sta negru care arde este miraculos0 + M6am 7ot,r(t, s.use <etru, -mi tre3uie !aCu0 <re5,d c, aceast, :loare neagr,, cum o nume)ti tu, 5a :ace lucruri mari .entru Rusia0 Armata .orni iar, de data asta c,tre !aCu, :ort,rea8a coco8at, .e istmul A.)eron de .e malul M,rii Cas.ice0 1rumul urma 8,rmul m,rii, dar de)ertul se -ntindea c7iar .(n, la mal )i armata se .r,.,dea de sete la 5ederea acelei -ntinderi de a.e sc(nteietoare0 C,l,toria de5enise un c7in .entru Ma/imilienne, care sim8ea c, se a.ro.ie ceasul na)terii, dar nu 5oia s, se o.reasc,0 <e unde trecea armata, .,m(ntul -nce.u s, se aco.ere cu 7oituri de cai )i c7iar cu le)uri de solda8i0 <etru era -n culmea de2n,de4dii0 'n s:(r)it, du., 2ile -ntregi de de)ert, din mi4locul nisi.urilor r,s,ri cetatea !aCu0 Ma/imilienne 5,2u cu -nc(ntare :l,c,ri care se -n,l8au .,lind s, r,t,ceasc, .este .ustiuri0 <etru 7ot,rca 3,t,lia s, se .oarte a doua 2i -n 2ori0 O)tenii :,cur, ta3,r,0 C(ntau a8(8a8i, ca -ntotdeauna -n a4unul unei lu.te0 1eodat, Ma/imilienne sim8i .rimele dureri0 Li Uang \uin, care de la Astra7an -ncoace o urmase ca un ade5,rat scla5, alerg, s,6i dea de )tire lui "r;goire0 + Sur(s6de69ar, o s, nasc,0 "r;goire -l .i2muia .e Li UangK de aceea, -nainte de6a se duce s,6l -n)tiin8e2e .e medicul 8arului, g,si tim.ul s,6i e/.lice .e un ton as.ru c, Ma/imiliennei i se s.une ?doamna contes,@, la care Li Uang \uin im.ertur3a3ilF + 1oamna contes, Sur(s6de69ar, o s, nasc,0 'n cort, Ma/imilienne se .lim3a -n lung )i -n lat, re:u2(nd s, se -ntind,0 *re3ui s6o lini)teasc, .e Martine, care se :oia -n a)a 7al, de .arc, ea -ns,)i ar :i urmat s, nasc,0 Li Uang \uin intr, -n cort0
B%
Jacqueline Monsigny
+ 1oamn, contes, Sur(s6de69ar,, 3,tr(nul "r;goire s6a dus du., doctor0 + S.une6mi, Li Uang, -ntre3, Ma/imilienne, :,r, s, se o.reasc, din mers, nu mi6ai .o5estit niciodat,, cum se :ace c, 5or3e)ti :ran8u2e)teA + M6a -n5,8at un scla5 :rance2 al sultanului0 + Sultanul are scla5i :rance2i> 8i., deodat, Ma/imilienne, :ulgerat, de o durere mai .uternic,0 + 1a, st,.(n,, )i mai are engle2i, germani, ru)i0 Am -n5,8at toate lim3ile astea ca s,6mi trec 5remea0 Sultanul din Udemi) i6a luat .ri2onieri, scu:und(ndu6le cor,3iile0 + 1ac, o s, c()tige 3,t,lia, 8arul -i 5a de2ro3i .e to8i oamenii aceia0 + St,.(n,, ascult,6m,, cunosc un loc .e unde se .oate .,trunde -n ora)0 N6a5eam ce g(nd s6o s.un, dar ai :ost at(t de 3un, cu mine -nc(t acum 5reau s, te a4ut0 + Mai cu seam, .e 8ar -l a4u8i, Li Uang0 + Nu, nu, mai cu seam, .e tine, st,.(n,, c,ci s,68i s.un ade5,rul, ai :ost tr,dat,0 Femeia cea 7ain, a <uterii Cere)ti a trimis un mesa4 sultanului din Udemi) ca s,6i s.un, c, <etru, marele 8ar, se .reg,te)te s,6i atace0 *ot ea i6a cerut s, te r,.easc, )i s, te ucid,0 + 1umne2eule mare> S, nu6i s.ui nimic 8arului> Ma/imilienne, .e care durerile tot mai dese o c7inuiau cr(ncen, -)i 2ise0 ?C(t de mult tre3uie s, ne urasc, .e mine )i .e co.ilul meu, aceast, :emeie0 1oamne, iart,6mi c,6l iu3esc .e <etru, )tiu c, nu am dre.tul, dar .entru co.ilul .e care6l .ort, a4ut,6m,>@ <etru intr, -n :ug,, -nso8it de medicul s,u, 3unul UiCin, )i6i s.use Ma/imiliennei0 + R,m(n cu tine0 + Nu, dragostea mea, -l 5ei urma .e Li Uang care cunoa)te un loc de trecere .entru a intra -n !aCu )i, c(nd te 5ei -ntoarce, :iul t,u se 5a :i n,scut0 'nduio)at, <etru .ri5i o3ra2ul .alid al Ma/imiliennei, o ridic, .lin de dragoste -n 3ra8e )i o -ntinse .e .atul de cam.anie0 + Iu3ita mea, m, mustr, nes.us cugetul, n6ar :i tre3uit niciodat, s,68i -ng,dui s, m, urme2i aici0 + A7> sire, s.use doctorul UiCin, acum se cu5ine s, ne l,sa8i singuri .e doamna contes, )i .e mine0 + UiCin, dai ordine 8aruluiA + <recum a8i au2it, sire, r,s.unse r(2(nd UiCin, care se num,ra .rintre .u8inele :iin8e ce nu tremurau -n :a8a lui <etru0 9oi .orunci8i .o.oarelor )i armatelor 5oastre, iar eu .oruncesc .acien8ilor mei0 + UiCin, s.use <etru tr,g(ndu6l .e doctor a:ar, din cort, r,s.un2i de ea cu 5ia8a taA + Sire, e t(n,r,, s,n,toas,, ne :,g,duie)te un co.il 5oinic )i sunt -ncredin8at c, totul 5a merge 3ine, s.use medicul 3,t(ndu6l cu a:ec8iune .e um,r .e su5eran0 Acesta -l c7em, .e Li Uang0 + Arat,6mi drumul> Se las, noa.tea, s, nu .ierdem .rile4ul0 <etru se -n,l8, -n sc,ri )i strig,, .entru a :i au2it de solda8ii care -i -ncon4urau )i de 7atmanul Sarato50 + Nu .entru mine 5e8i lu.ta, ci .entru s:(nta noastr, Rusie> Solda8ii r,s.unser,0 + *r,iasc, 8arul> Ca s, le dea cura4 -n lu.t,, <etru .orunci s, se -m.art, c(te o ra8ie -ndoit, de 5otc, )i o .arte din armat, se .use -n mi)care .e t,cute, -n tim. ce cealalt, r,mase -n ta3,r,, su3 ordinele lui Romodano5sCi, .entru a .re-nt(m.ina orice -ncercare de ie)ire a inamicului0 'n cortul ei, Ma/imilienne su:erea mai r,u dec(t la na)terea lui Adrien0 Co.ilul .e care6l .urta acum era mult mai mare0 Cu :runtea 3ro3onit,, mu)ca dintr6o 3atist, :,r, s, scoat, un geam,t0 'n de.,rtare, au2i r,sun(nd :ocuri de musc7et, )i murmur,0 + <etru, sunt al,turi de tine> 'n cli.a c(nd Ma/imilienne au2ea :ocurile de arm,, <etru, c,l,u2it de Li Uang )i urmat de solda8i, .,trundea .rintr6o .oart, secret, -n !aCu0 O stra4, d,duse alarma, dar e:ectul sur.ri2ei nu era mai .u8in -n a5anta4ul lui <etru0 <e uli8ele luminate ciudat de ra2ele lunii -nce.ur, lu.te cor. la cor.0 A.oi <etru trimise 5or3, lui Mensico5, care 5eni -n a4utor cu tunurile, ca s, d,r(me 2idurile ora)ului0 <etru se 3,tea cr(ncen, cu g(ndul la Ma/imilienne, gr,3it s, is.r,5easc, mai cur(nd, .entru a )ti dac, se n,scuse co.ilul0 *ru.ele sultanului se retr,geau -ntr6una0 1eodat,, <etru se 5,2u atacat de un oriental -nalt, cu c7i. 5iclean, des.re care a5u .resim8irea c, e -nsu)i sultanul0 Cei doi 3,r3a8i se aruncar, unul asu.ra celuilalt, -n5(rtind s,3iile deasu.ra ca.ului0 Sa3ia sultanului era -nco5oiat, )i -n m(inile lui di3ace se do5edea o arm, de temut0 1ar <etru -i r,cnea0 + A7> sultane> ai 5rut s,6mi r,.e)ti :emeia .e care o iu3esc0 Mi6ai ucis .rin 5icle)ug )ase mii de oameni )i .e 5itea2ul general Cerco5sCi0 Ai s, mori de m(na lui <etru cel Mare> 'ntr6o .ornire :urioas,, <etru -n5(rti sa3ia care se a3,tu )uier(nd, deca.it(ndu6l .e sultan0 Orientalii care asistaser, la lu.ta celor doi o l,sar, mai domol cu -m.otri5irea, c,.etenia lor murise0 Cu toate acestea, un mic
BS
gru. de 5ite4i se retr,sese .e aco.eri)uri0 Unul dintre .ersani -l oc7i .e 8ar cu un .istol )i <etru sim8i lo5itura -n .ie.t, -n8elese c,6l lo5ise un .lum3 )i6)i s.useF ?S6a s:(r)it, sunt r,nit -n inim,, o s, mor@0 ')i .i.,i uni:orma, g(ndind s, g,seasc, s(nge, dar d,du de .laca ordinului S:(ntului Andrei, care -i sal5ase 5ia8a0 'n aceea)i cli.,, cu o ultim, o.intire, Ma/imilienne aducea .e lume un :l,c,u 5oinic de 2ece li5re care urla din r,s.uteri0 Fa.t nemai5,2ut, a5ea )i un dinte0 Ma/imilienne -)i lu, :iul -n 3ra8e )i murmur,F + *u, 3,iatule, mi6ai sal5at 5ia8a0 O s,68i s.unem Floris, de la :loarea neagr, .e care tat,l t,u e .e cale s6o cucereasc,0 Capitolul VIII La cr,.at de 2iu,, du., ce cucerise !aCu, <etru se -ntoarse -n galo. -ntins )i .l(nse 5,2(ndu6)i :iul0 La intrarea cortului st,teau Romodano5sCi, 7atmanul Sarato5, Deremetie5, cu to8ii ad(nc mi)ca8i0 Cum.litul 7atman se a.ro.ie de leag,nul lui Floris, -l lu, -n 3ra8e )i6i s.use 8arului0 + '8i cer marele 7at(r de6a :i na)ul :iului t,u0 + M,6n5oiesc 7atmane, 5a :i o .unte -ntre ca2acii t,i )i mine0 'n cli.a aceea, Floris -nce.u s, .l(ng, )i 7atmanul r(se0 + Jarule> S6a n,scut cu un dinte, 5a :i un 5oinic0 1u., c(te mi s6a s.us, doar I5an cel "roa2nic )i cu tine a8i mai a5ut un dinte la na)tere0 Ma/imilienne, .e care to8i 3,r3a8ii aceia -nce.eau s6o osteneasc,, se sim8ea 4ignit, c, se ocu.au at(t de .u8in de ea0 <entru a le atrage aten8ia, s.useF + Dtii, 7atmane, )i regele nostru =enric al I96lea s6a n,scut cu un dinte0 Nu numai -n Rusia se -nt(m.l, asemenea minuni0 <etru o str(nse duios la .ie.t0 + 1omnilor, s6o l,s,m .e contes, s, se odi7neasc,0 Di to8i se retraser, res.ectuo)i, du., ce6o salutar,0 =atmanul -)i a)e2, :inul -n leag,n, se -nclin, .(n, la .,m(nt -n :a8a Ma/imiliennei )i ie)i din cort de6a6 nd,r,telea0 <etru r(se0 + 1raga mea, ai a5ut ultimul cu5(nt0 L6ai dat gata .e cum.litul 7atman0 + 1ar, <etru, ce na) ciudat .entru :iul t,u> + Ji6am mai s.us, 7atmanul e un om li3erK -mi :ace o mare cinste0 Ma/imilienne adormi )i <etru se des.rinse u)or de l(ng, ea, -i s,rut, 3u2ele )i ie)i la r(ndul lui0 =atmanul, care -l a)te.ta -n :a8a cortului, se a.ro.ie de el0 + Jarule, e)ti o mare c,.etenie, ne6ai condus s.re 5ictorie .e mine )i .e ca2acii mei0 Acum nu mai ai ne5oie de noi )i -8i cer -ng,duin8a s, ne -ntoarcem -n Ucraina0 + =atmane Sarato5, e)ti li3er )i68i mul8umesc c, ai 5enit s, lu.8i al,turi de mine0 Sunt m(ndru c, 5ei :i na)ul :iului meu0 =atmanul -)i um:l, .ie.tul0 + Jarule, 5reau s,68i las .e cel mai credincios dintre ca2acii mei, ca s,68i .,2easc, :iul0 + 1ar, 7atmane, :iul lui <etru cel Mare nu are a se teme de nimic0 Ca )i cum nu l6ar :i au2it, 7atmanul c7em, o namil, cu c7i.ul 3r,2dat de6o cicatrice ad(nc, )i .e deasu.ra oc7ilor, ceea ce6i d,dea o -n:,8i)are de6a dre.tul :ioroas,0 <etru era destul de st(n4enitK nu 5oia s,6l 4igneasc, .e 7atman dar se -ndoia c, aceast, ciudat, doic, a5ea s, :ie .e .lacul Ma/imiliennei0 + Jarule, iat,6l .e Feodor *artaCo5sCiK un 5itea2, s6a -ntors r,nit de la Nar5a, unde mul8i dintre noi au :ost m,cel,ri8i de suede2i0 A :ost )i la <olta5a, unde l6ai 3,tut .e Carol al Suediei0 Feodor *artaCo5sCi, 8i6l -ncredin8e2 .e :inul meu )i :iul 8arului nostru, r,s.un2i cu 5ia8a .entru el )i .entru mama lui0 1e a2i -nainte le a.ar8ii0 Ca2acul .use un genunc7i la .,m(nt0 + A)a 5a :i, 4ur, 7atmane, .e scum.a noastr, Ucraina )i .e s:(nta noastr, Rusie E )i, r,stind aceste cu5inte, ca2acul s,rut, solemn .,m(ntul !aCu6lui0 'n ta3,r, era 2ar5, mare0 1u., trei s,.t,m(ni .etrecute la !aCu, <etru -)i .reg,tea armata de .lecare0 'l l,sa la !aCu .e generalul Matriu)Cin cu )ase mii de oameni, .entru a des,5(r)i .aci:icarea 8,rii0 Ma/imilienne, .e de.lin -ntremat,, d,dea ocol ta3erei -n to5,r,)ia 8arului0 Floris r,m,sese -n gri4a lui "r;goire )i a lui Li Uang, -n tim. ce Martine 5edea de cu:erele st,.(nei0 + S.une6mi, <etru, cine e omul acela cu -n:,8i)are -ns.,im(nt,toare care .,2e)te intrarea cortului meuA
B$
Jacqueline Monsigny
+ i 3ine, draga mea, )o.ti <etru destul de -ncurcat, nu 8i l6am .re2entat .(n, acum :iindc, a)te.tam s, te -n2dr,5ene)ti0 S, 2icem c, e doica stear., a lui Floris0 + "lume)ti> + C(tu)i de .u8in> =atmanul Sarato5, .e care 3,nuiesc c, l6ai :ermecat, a 5rut s, lase :inului s,u aceast, :,.tur, ginga), ca s, 5eg7e2e asu.ra lui0 Ma/imilienne .u:ni -n r(s0 <etru o .ri5i )i6i s.useF + )ti )i mai :rumoas, dec(t -n Fran8a0 'ntr6ade5,r, dragostea )i a doua maternitate o -nseninaser, .e Ma/imilienne0 'l .ri5i la r(ndul ei .e <etru )i6i sur(se0 + !ine, -l .rimesc .entru Floris .e ca2acul ,sta cu c7i. -nc(nt,tor0 <etru se a)te.tase ca Ma/imilienne s, re:u2e cu -nd(r4ire s,6l ia cu ea la Mosco5a .a Feodor *artaCo5sCi0 ?=ot,r(t lucru, -)i s.use, niciodat, n6am s, -n8eleg :emeile>@ Ma/imilienne a5ea moti5ele ei, dar nu 5oia sa le dest,inuie lui <etru0 1e25,luirea lui Li Uang des.re ura .e care i6o .urta -m.,r,teasa o nelini)tise )i se temea s, nu ai3, de -ndurat la -ntoarcere )i alte atentate0 1orind s, t,inuiasc, aceast, -ngri4orare 8arului, )tia c, nu a5ea s, se .oat, 3i2ui dec(t .e ea .entru a se a.,ra .e sine )i .e co.il0 Marea Cas.ic, sc(nteia -n a.usul soarelui )i solda8ii se :oiau, -nc,rc(nd c,ru8ele0 + <etru, ce6i cu sacii ,)tiaA + Sunt 3urdu:uri din .iele de 8a. um.lute cu :loarea neagr, care arde0 + 1ar ce 5rei s, :aci cu eaA + 9reau ca -n5,8a8ii mei s6o cercete2e0 <resimt c, 5a :i una din armele Rusiei )i numai mul8umit, 8ie, Ma/imilienne, am desco.erit secretul de la !aCu0 1rumul -ntoarcerii :u mai .u8in ane5oios0 Anotim.ul era mai 3l(nd )i solda8ii 5ictorio)i m,r),luiau c(nt(nd0 'n 3erlin,, Ma/imilienne -l al,.ta .e Floris, care6i s:(rteca s(nii, dar ea -)i .ri5ea :iul cu o duio)ie .lin, de m(ndrie0 Fiecare eta., o a.ro.ia de Mosco5aK era :ericit, s,6l 5ad, .e Adrien, de care -nce.use s,6i :ie dor0 <etru desc,leca deseori .entru a se sui al,turi de Ma/imilienne -n calea)c,0 "r;goire )i Li Uang se -m.,caser, s.re a :ace :ront comun -m.otri5a lui Feodor *artaCo5sCi, .e care6l considerau un intrus0 1ar -ntr6 o sear,, Li Uang se .omeni amestecat -ntr6o 3,taie cu mai mul8i solda8i 3e8i0 <lin de cura4, "r;goire -i s,rise -n a4utor, dar ar :i :ost co.le)i8i de num,rul 3,t,u)ilor dac, Feodor, calm, nu i6ar :i sal5at lo5ind -n st(nga )i6n drea.ta cu latul s,3iei0 'n numai c(te5a cli.e resta3ilise ordinea, sco8(ndu6i .a Li Uang )i .e "r;goire din -ncurc,tur,0 Ace)tia -i mul8umiser, din 5(r:ul 3u2elor )i cu un 2(m3et larg care sem,na mai cur(nd a str(m3,tur,0 Ca2acul -i .ri5ise )i le s.usese cu 3l(nde8e0 + Sunte8i to5ar,)ii mei )i asta e s:(nt0 Nimeni nu le 5a :ace 5reun r,u .rietenilor mei0 "r;goire )i Li Uang se sim8iser, co.le)i8i de ru)ine0 1in acea 2i, -ntre cele trei doici ster.e ale lui Floris, domni cea mai de.lin, -n8elegere0 Clo.otele Mosco5ei r,sun,0 1in turnul S:(ntului I5an, un dang,t asur2itor r,s.unde celui de la 3iserica 'm.,ratului Mi7ail0 1in clo.otni8a lui I5an cel Mare, construit, de !oris "oduno5, se r,s.unde celor de la catedrala Adormirii0 <otri5it o3iceiului rusesc, -n 2ilele de 3ucurie :emeile n,5,lesc -n clo.otni8e )i trag clo.otele0 *unurile Uremlinului trag sal5e0 Uria)ul Jar6<u)c,, regele tunurilor, -n greutate de .atru2eci de mii de li5re, scui., :oc0 <o.orul e .e uli8e0 Curg r(uri de 5odc,0 + Se -ntoarce 8arul nostru, a c()tigat r,23oiul> + *r,iasc, t,tucul nostru> Oameni c(nt, )i 4oac,0 Femeile se arunc, de g(tul solda8ilor )i6i -m3r,8i)ea2,0 !,r3a8ii -ngenunc7ea2, la trecerea r,d5anelor urmate de 3oierii -m.odo3i8i cu aur0 Nimic nu e destul de :rumos .entru o asemenea s,r3,toare0 1e la .oarta S:intei *reimi .(n, la Uremlin, .o.orul a.laud, trium:ul lui <etru cel Mare0 'naintea r,d5anului im.erial merg trom.e8ii, tim.ani)tii, marii demnitari, .rintre care .rin8ul Men)iCo5 )i contele Deremetie50 Regimentele Semiono5sCi -i urmea2, c,lare0 <e es.lanada Jari8(n Lug, -m.,r,teasa a ie)it -n -nt(m.inarea 8arului, -nto5,r,)it, de cele dou, :iice ale lor, Ana )i lisa3eta0 Iu3itul ei, Men)iCo5, -i de25,luise e)ecul is.r,5ii saleK :ran8u2oaica :usese -ntr6ade5,r r,.it, de c,tre sultan dar <etru o sal5ase0 <e caterina o roade nelini)tea0 Oare <etru )tie ce5aA 'n s:(r)it, se i5e)te )i r,d5anul 8arului0 U)a se desc7ide )i din el co3oar, 3l(ndul Romodano5sCi0 caterina se :ace .,m(ntie la c7i.0 Nici c7iar .entru aceast, de:ilare trium:al, <etru n6a 5rut s, se des.art, de 3lestemata de :ran8u2oaic,0 <rin8ul Men)iCo5 se a.ro.ie de 8arin,, care6i -ncon4urat, de doamnele sale de onoare0 + Ma4estate, am -n5ins du)manul )i suntem :erici8i de6a de.une aceste steaguri la .icioarele 5oastre0 + Im3ecilule, murmur, caterina sur(2(nd gra8ios .rin8ului, ca s,6i -n)ele .e cei dim.re4ur, 5a s, 2ic, n6ai
H&
.utut :ace nimic .entru a o ucide -n tim.ul c,l,toriei> C(nd nu sunt l(ng, tine, nu e)ti 3un de nimic0 Men)iCo5 o .ri5i, g(ndind .entru sine c,, de c(nd se -ngr,)ase, o3ra2ul ei 3u7,it )i ro)u se ur(8ise )i mai mult0 <oate mai era -nc, 5reme s, treac, -n ta3,ra cealalt,000 caterina se -ntoarse s.re doamnele de onoare0 + S, ne -na.oiem la .alatul *erems0 Cele dou, 8arine, Ana )i lisa3eta, .l,.(nde )i :rumu)ele -n roc7iile lor de ceremonie, 5rur, s,6)i urme2e mama, dar aceasta le re.e2i cu 3rutalitate0 + Lua8i alt r,d5an, .roastelor> + Mam,, )o.ti lisa3eta care, de)i -n 5(rst, de numai 2ece ani, era :oarte sigur, .e sineK dac, 5, duce8i s,6l 5ede8i .e tat,l nostru, am dori s, 5, -nto5,r,)im0 Ana )i cu mine nu l6am 5,2ut de mult, 5reme0 + *at,lui 5ostru .u8in -i .as, de 5oi, :iindc, sunte8i :eteK dar mai 3ine tac,65, gura dac, nu 5re8i s, :i8i 3iciuite0 lisa3eta o lu, de m(n, .e sora ei Ana, care era ce5a mai mare dec(t ea )i, -ng7i8indu6)i lacrimile, cele dou, co.ile se -ndre.tar, s.re un r,d5an, -nso8ite de doamnele de onoare, de .rece.torii, c,lug,rii )i m,sc,ricii lor0 caterina se sui -n alt r,d5an, a:lat -n urma celui ocu.at de :alsul 8ar, )i -i :,cu semn lui Men)iCo5 s, urce al,turi de ea0 + Ale/andre, tre3uie c, m, descotorose)ti de :emeia asta )i de .lodul ei0 + 1ar 8arul o iu3e)te, o )ti8i0 Nu a 5rut s6o .,r,seasc, nici .entru de:ilarea de ast,2i0 + Sunt sigur,, se str(m3, caterina, c, 5rea s, m, re.udie2e, ca s6o a)e2e -n locul meu .e stricata asta )i s,6l :ac, mo)tenitor .e le.,d,tura aia de co.il0 + Nu tre3uie 5,2ut totul -n negru0 Am cunoscut6o -ndea.roa.e .e aceast, :emeieK nu e deloc am3i8ioas,0 'i iu3e)te .e 8ar, at(ta tot0 + Foarte 3ine, au 3inecu5(ntarea mea, dar s, nu se ating, de coroana mea, 8in la ea mai mult ca la 5ia8,0 Men)iCo5 .resim8ea c, caterina .reg,te)te ce5a, dar oare ce anumeA Rosti cu 5oce tareF + 'n orice ca2, 8are5iciul, :iul 5ostru 5itreg, e -n drum s.re Mosco5a0 A .,r,sit 9iena )i sunt sigur c, se 5a -m.,ca cu tat,l s,u0 A)a c, nu dins.re .artea :ran8u2oaiceai )i :iului ei a5e8i a 5, teme0 + Ale/andre, e)ti un t(m.it, se r,sti la el caterina li5id, de :urie0 9reau s, sca. de acest n,t,r,u de Ale/ei care nu6i 8are5ici dec(t cu numele )i s, o ucid .e :ran8u2oaic, )i .e co.ilul ei0 La moartea lui <etru, im.eriul o s,6mi r,m(n, mie )i m, 5ei a4ute s, domnesc0 + 1ar 8arul e s,n,tos tun0 + *re3uie s, ai r,3dare, Ale/andre, )i s, a)te.8i .rile4ul0 9ei 5edea, -mi 5oi atinge 8elul0 Men)iCo5 sus.in,0 Dtia .rea 3ine c, la ne5oie 8arina era -n stare s, treac, .este dre.turile .ro.riilor ei :iice0 ?F,r, -ndoial,, se g(ndea el .ri5ind6o, nu e nici o 3ucurie s,6i -m.ar8i a)ternutul, dar s6ar .utea :oarte 3ine s,6)i ating, sco.urile )i atunci a) .utea trage :olos de .e urma .o2i8iei mele de :a5orit0 1ar dac, <etru o re.udia2,, n6ar :i r,u s, m, dau 3ine )i .e l(ng, contes,, .entru al c,rei sur(s a) :i -n stare de orice .rostie0@ caterina se uita la 3ucuria mul8imii care, adunat, -n 4urul Uremlinului, aclama trecerea r,d5anului -n care se a:la Romodano5sCi0 + Ia .ri5e)te ce do3itoci0 Aclam, un :als 8ar0 Ur,sc .o.orul ,sta de neg7io3i care m, dis.re8uie)te .entru c, sunt .olone2,0 Di caterina, sc7im3(ndu6)i :irul g(ndurilor, se -ntoarse s.re Men)iCo50 + A4ungem la .alat, Ale/andre, urc, la mine disear, .e scara secret,0 Sunt ner,3d,toare s, te -nt(lnesc, mi6ai li.sit0 Am -ncercat s, m, distre2 .u8in cu [illiam Mons, dar nu se com.ar, cu tine0 Oc7ii 8arinei se :,cuser, dr,g,sto)i0 ?Ce cor5oad,> -)i s.use -n sinea lui Men)iCo50@ + Ce :ericire> gr,i el cu glas tare0 *e 5oi 8ine -n 3ra8e, 8arina mea iu3it,> Nu .rea suna sincer, dar caterina nu6)i d,du seama0 'ntre tim., <etru )i Ma/imilienne intraser, -n Mosco5a .e .oarta !oro5itsCoe0 + <etru, nu68i .are r,u c, nu te6ai -ntors -n :runtea tru.elorA + Nu, dragostea mea, ceea ce g,sesc c, e de datoria mea este s, :ac totul .entru .o.orul meu, adic, s, c()tig eu -nsumi r,23oiul, iar acestor mu4ici de trea3, n6o s, li se -nt(m.le nimic dac,6)i s.arg .ie.turile c(nd trece Romodano5sCi0 'ntre tim. .ot s, r,m(n cu tine )i s, m, -ntorc -n ora)ul meu ca oricare alt 3oier0 S.un(nd acestea, <etru -l 8inea -n 3ra8e cu gri4, .e Floris0 Co.ilul a5ea acum trei luni )i r(dea la tat,l s,u0 ra un s.ectacol -nduio),tor s, 5e2i cum uria)ul )i co.ilul se .ri5esc, .,r(nd c, se -n8eleg0 + Ce :rumos )i 5oinic e, murmur, <etru0 Ale/ei n6a :ost niciodat, at(t da 5iguros0 + Dtii, <etru, s.use Ma/imilienne, .ricina e c, .rea mult, lume se -ngri4e)te de co.iii rege)ti0 u 5reau s,6 mi cresc singur, :iii0 + Ai dre.tate, Ma/imilienne, totu)i :iicele mele lisa3eta )i Ana sunt :rumoase )i ro3uste, -n tim. ce Ale/ei, mo)tenitorul meu, e tare .l,.(nd0 !ine c6a dat 1omnul )i6a .ornit la drum s.re RusiaK am i23utit s,6l
H#
Jacqueline Monsigny
7ot,r,scK se .ri5esc, .,r(nd c, se -n8eleg0 + Ce 5ei :ace cu elA + O, draga mea, sunt destul de -ncurcatK Ale/ei a .,r,sit .,m(ntul Rusiei )i a uneltit -m.otri5a mea cu -m.,ratul Austriei0 1atoria -mi cere s,6l dau -n 4udecat,0 + O7, nu, <etru, i23ucni Ma/imilienne -ngro2it,, un .,rinte nu6)i .oate 4udeca .ro.riul :iu0 1ac, ai :ace un asemenea lucru, nu te6a) mai .utea iu3i0 + 1ar, Ma/imilienne, tu 5rei s, iu3e)ti un 3,r3at, .e c(nd eu sunt 8arul0 <ri5e)te la Floris cum r(deK el e :iul meu )i .ot s,6l iu3esc ca oricare om ce6)i iu3e)te co.ilul, dar Ale/ei e mo)tenitorul tronului )i a .us la cale un com.lot -m.otri5a mea, -m.otri5a Rusiei0 *re3uie s, dau un e/em.lu .entru a6i s.eria .e du)mani0 + C(nd urmea2, s, soseasc, :iul t,uA + 'n c(te5a 2ile, scum.a mea0 + Di ce6ai s, :aciA + S, nu6l 5,d )i, cum 8i6am s.us, s,6l 4udec ca .e oricare dintre .rin8i, s.use <etru cu triste8e0 + Nu, <etru, tre3uie s,6l 5e2i )i, dac, -ntr6ade5,r e ne5oie de 4udecat,, atunci s, :ie ac7itat0 + Ma/imilienne, nu )tii des.re ce 5or3e)ti0 *re3uie s,6i adun .e marii 3oieri )i000 + !ine, s.use Ma/imilienne t,indu6i 5or3a, adun,6i )i s.une6leF ?Judeca8i6l .e :iul meu, dar eu, 8arul, 5, ordon s,6l ierta8i@0 <etru i23ucni -n r(s0 + Ce .,reri mai ai )i tu des.re -ndatoririle im.eriale0 S6ar -ns.,im(nta destul, lume s, le )tie0 Cu toate astea, am s,68i urme2 s:atul0 Numai nu 5reau s, se a:le c, a sosit Ale/ei0 'l 5oi instala la tine )i a)a, 5oi .utea sa m, -m.ac cu el -n lini)te0 + <etru, dar .oate c, la 5ederea mea o s, se -n:urie0 + Nu, nu .oate s6o su:ere .e caterina, mama lui 5itreg,, )i6a.oi, m, -ncred -n tine0 Ai s, )tii s,6l .otole)ti0 <este o lun, 5om .leca la <eters3urg )i acolo 5om .urcede la o 4udecat, de :orm, -n :ort,rea8a <etru )i <a5el0 Se au2ir, strig,te de 3ucurie0 !erlina lui <etru )i a Ma/imiliennei str,3,tuse cartierul Slo3oda )i tocmai se o.rea -n :a8a casei da c,r,mid, ro)ie0 lisa -l 8inea de m(n, .e Adrien0 'n tim. ce !laisois )i to8i slu4itorii ru)i st,teau r(ndui8i -n curte, -n :a8a casei, Ma/imilienne s,ri din tr,sur, )i6l lu, .e Floris -n 3ra8e0 9,2(ndu6)i mama, Adrien :ugi c(t -l 8ineau .icioru)ele s.re ea dar se o.ri o cli.,, mirat s6o 5ad, cu un co.il -n 3ra8e0 Ma/imilienne -ngenunc7e -n :a8a :iului ei )i6l str(nse la .ie.t0 Adrien se l,s, -m3r,8i)at dar aten8ia -i era a8intit, asu.ra ciudatului .ac7et .e care6l 8inea mama sa0 1eodat,, .ac7etul acela -nce.u s, .l(ng,0 + Scum.ule, -i s.use Ma/imilienne, ai un :r,8ior, -l c7eam, Floris )i -n cur(nd o s, te .o8i 4uca cu el0 Adrien arunc, o .ri5ire sc(r3it, .runcului care sc(ncea0 S, te 4oci cu a)a ce5a, ce idee> Se sim8ea ne:ericit, o 5oia .e mama lui numai .entru el, dar ea .,rea s,6l iu3easc, .e acest co.ila) al3 de tot care 8i.a0 Atunci Ma/imilienne -i s.useF + Adrien, tu e)ti un 3,iat mare )i o s, am ne5oie de tine .entru Floris, c,ci tu o s, m, a4u8i s,6l cresc0 'ntinde 3ra8ele, ai s,6l duci -n cas,0 Adrien -l lu, la .ie.t .e Floris0 lisa se re.e2i s.eriat, dar Ma/imilienne -i :,cu semn s, stea .e loc0 <etru -)i s.useF ?Numai ei .ot s,6i 5in, asemenea idei0 S, dai unui co.il de trei ani, tur3at de gelo2ie, s, .oarte -n 3ra8e un .runc de numai trei luni> 1ar a)a o s, c()tige0@ 'ntr6ade5,r, de -ndat, ce Adrien -l lu, -n 3ra8e .e Floris, 3e3elu)ul se uit, la el se o.ri din .l(ns )i -nce.u r(d,0 Adrien urc, m(ndru tre.tele .eronului )i din aceea)i 2i -nce.u s,6l iu3easc, .e acest :r,8ior ciudat .e care mama lui -l adusese dintr6o c,l,torie0 La -nce.ut -l -ndr,gi cu un sentiment de su.erioritate0 I se .,rea c, tre3uie s, 5eg7e2e asu.ra acelui 3iet co.il care nu .utea s, se a.ere, sim8,m(nt ce n6a5ea s,6l .,r,seasc, toat, 5ia8a0 A.oi, .entru Adrien, Floris de5eni cur(nd centrul uni5ersului )i -l iu3i cum iu3e)ti un :rate geam,n de care nu te .o8i des.,r8i0 Ma/imilienne, nelini)tit, de .rima reac8ie a lui Adrien, se .otoli -n cur(nd0 Cei doi co.ii de5eneau de nedes.,r8it0 1ac, Floris -nce.ea s, .l(ng,, era de a4uns s, a.ar, Adrien )i se lini)tea0 Fra8ii se adorau )i se -n8elegeau at(t de 3ine, -nc(t Ma/imilienne 7ot,r- s,6i .un, -n aceea)i camer,, de)i li se .reg,tiser, a.artamente se.arate0 <etru r,mase -nc, trei 2ile la Slo3oda cu Ma/imilienne, dar :u ne5oit s, se -ntoarc, la Uremlin0 <e Ma/imilienne o -ndurera aceast, .rim, des.,r8ire0 lisa )i !laisois se 3ucuraser, nes.us s,6i re5ad, .e "r;goire )i .e Martine0 Serile, c,l,torii -)i istoriseau .eri.e8iile, .e 2i ce trecea tot mai gro2a5e0 lisa se minuna la 5ederea lui Li Uang, :iindc, nu mai -nt(lnise oameni cu oc7ii ca migdalele0 La -nce.ut se ar,tase 3,nuitoare dar cur(nd a5ea s, nu se mai .oal, li.si de el0 1atorit, unei .o8iuni .reg,tite de acesta, se 5indec, de ni)te dureri care o c7inuiau de mult, 5reme0 O cucerise de:initi5 de .artea lui numind6o ?'n8ele.ciune Ordonat,@K c(t des.re Feodor *artaCo5sCi, de c(te ori -l -nt(lnea, lisa tres,rea, morm,indF
HB
+ 'n 8ara mea se s.une des.re un om c,ruia nu i6a r,mas dec(t un singur oc7i, c, l6a .,strat .e cel ce deoac7e0 Feodor -ncerca s,6i 2(m3easc,, dar r(n4etul lui era de.arte de6a o lini)ti .e lisa, care se -ntre3a de ce Ma/imilienne -ng,duia .re2en8a neclintit, a acestui ca2ac .e l(ng, Floris0 Adrien -n sc7im3 se -m.rietenise de-ndat, cu Li Uang )i cu Feodor0 Nu se mai de2li.ea de ei )i asta :,cea s, creasc, .ica ?'n8ele.ciunii Ordonate@ -m.otri5a ne:ericitului de Feodor care, su3 -n:,8i)area lui -n:rico),toare, ascundea o inim, de aur0 Ma/imilienne se o3i)nuia din nou cu :rumoasa ei cas, de la Slo3oda )i cu 5ia8a Mosco5ei0 <etru .,r,sea deseori Uremlinul ca s6o 5ad, )i s, .etreac, serile -n doi0 1e la na)terea lui Floris, <etru se ar,ta tot mai -ndr,gostit de Ma/imilienne0 Se 4uca deseori )i cu Adrien, .e care6l -ndr,gise0 'n aceast, atmos:er, de :ericire de.lin,, <etru o 5esti -ntr6o 3un, 2i .e Ma/imilienne c, 8are5iciul urma s, soseasc, la Mosco5a a doua 2i )i s, se instale2e la ea0 Capitolul IX + Sunt :ericit s, nu m, duc la Uremlin )i 5, mul8umesc, doamn,, .entru c, m, .rimi8i0 Sunt -ncredin8at c, ne 5om -n8elege de minune0 Ma/imilienne era s.eriat, 5,2(ndu6l .e 8are5iciul Ale/ei at(t de .alid )i de sl,3u80 Se -ntre3a cum de .utea <etru s, ai3, un :iu care s,6i semene a)a de .u8in0 ')i :,cuse gri4i -n .ri5in8a :elului cum a5ea s, reac8ione2e Ale/ei, dar cu5intele lui o lini)tiser, .e dat,0 1atorit, Ma/imiliennei, -m.,carea dintre tat, )i :iu :u de.lin,, dar nimeni -n a:ar, de Romo nu )tia c, 8are5iciul se a:l, la Mosco5a0 O lun, mai t(r2iu, <etru 7ot,r- s, .lece la <eters3urg0 <rima .lec, -m.,r,teasa -nso8it, de -ntreaga curte0 Jarul o urm,, du., o3iceiul lui, -n to5,r,)ia Ma/imiliennei )i a :iului ei0 *(n,ra :emeie .,r,sise casa de culoarea tranda:irului cu o str(ngere de inim,K aici :usese :ericit, )i nu )tia ce6o a)tea.t, la <eters3urg0 C,l,toria se -n:,.tui :,r, .eri.e8ii0 Adrien )i Floris erau 3ine .,2i8i de c,tre Li Uang )i Feodor, care se a8ineau .e l(ng, .ortiera 3erlinei0 <etru era -nc(ntatK -i de25,luise lui Ale/ei cum a5ea s, se des:,)oare :alsa 4udecat, )i 8are5iciul ceruse iertare tat,lui s,uK .,rea 7ot,r(t s,6l seconde2e la conducerea im.eriului0 <etru .reg,tise .entru Ma/imilienne o sur.ri2,0 'i .usese la dis.o2i8ie un .alat -n stilul 3arocului italian, a)a cum -i .l,cea lui, .e malul Ne5ei, nu de.arte de m,n,stirea s:(ntului Ale/andru Ne5sCi0 C(nd Ma/imilienne descinse din tr,sur,, ame8it, de drum, e/clam,F + A7> <etru, c(t e de :rumos> Ora)ul ,sta -8i seam,n,> Str,3,tuser, marele 3ule5ard "oroC7o5ia unde, al,turi de c,su8e de lemn -n stil olande2, se -n,l8au din .,m(nt .alate -n construc8ie0 'nainte de a intra -n noua locuin8,, Ma/imilienne se -ntoarse s.re <etru, care o ridic, -n 3ra8e, )i6i s.use0 + <ri5e)te, dragostea mea, toate aceste .eninsule, aici e ca.itala mea0 + <etru, se 5ede sc(nteind marea -n de.,rtare0 + 1a, e marea mea, !altica, cea la care am r(5nit dintotdeauna0 'ntr6ade5,r, SanCt6<eters3urgul era aidoma lui <etru, un ora) .lin de 5ia8, dar cum.,tat, ciudat )i :rumos0 S,r,cia se -n:r,8ea cu lu/ul .alatelor0 9(r:ul aurit al turnului, amiralit,8ii scli.ea, aco.eri)urile <alatului de iarn, str,luceau0 1incolo de Ne5a, Ma/imilienne 5edea gol:ul Finlandei )i, -n de.,rtare, insula Uotlin cu Cronstadtul, ora)ul6cet,8uie care a.,ra SanCt6<eters3urgul cu tunuri uria)e0 Insula S.i8erilor .,rea c, se 4oac, cu insula <ietrelor )i cu insula 9assilie5sCi0 <e acest enorm )antier totul :or:otea0 Ma/imilienne -)i l,s, ca.ul .e um,rul lui <etru, n,ucit,, uluit,, )i <etru intr, -n .alat desc7i2(nd u)a cu o lo5itur, de .icior0 Jarul, at(t de as.ru cu cei din .rea4ma sa )i c7iar cu sine -nsu)i, g,sea c, nimic nu6i .rea :rumos .entru Ma/imilienne0 C7emase -n gra3, de la Mosco5a o seam, de .ictori, scul.tori )i ar7itec8i )i le .oruncise ca locuin8a Ma/imiliennei s, :ie gata la 5reme0 Ma/imilienne 5i2it, toate -nc,.erile su3 .ri5irea -n5eselit, a lui <etru0 + )ti :ericit,, dragostea meaA + A7, <etru, e .rea :rumos> o ade5,rat, ne3unie0 Cum 5rei s, tr,iesc ne3,gat, -n seam, -ntr6un .alat at(t de mareA + 1ar nu 5reau s, nu :ii luat, -n seam,, c7iar dac, din cau2a -m.,r,tesei nu 5ii la curte0 1e altminteri, o s, merg )i eu acolo c(t mai rar cu .utin8,0 + Ai dre.tate, tat,, s.use Ale/ei intr(nd0 'n locul 5ostru m6a) :eri de -m.,r,teas,0 + 1ar ce cre2i c, .oate s,6mi :ac,, Ale/eiA + 1in .ricina ei am .lecat0 Femeia asta m, -ns.,im(nt,, tat,0 + =aide, las,, 3,iete, e)ti s.eriat0 Judecata aceea .us, la cale de oc7ii lumii te6a tul3urat0 + Nu, nu6i asta, tat,K am .resim8iri rele0 + Ascult,, Ale/ei, .este c(te5a 2ile se 5a s:(r)i totul0 M(ine te 5oi trimite la :ort,rea8a <etru )i <a5el0 Nu
HH
Jacqueline Monsigny
te nelini)ti0 O s, se .oarte 3ine cu tine acolo0 La 4udecat,, le 5oi cere sus )i tare toat, se5eritatea :a8, de tine, iar c(nd te 5or ac7ita, m, 5oi .re:ace c, m, -nclin -n :a8a 7ot,r(rii0 Ast:el, totul se 5a aran4a )i tu -8i 5ei relua locul la curte0 + !ine, tat,, :ii :,r, team,0 1oamn,, tre3uie s, 5, mul8umesc .entru gri4a ce mi6a8i .urtat, s.use Ale/ei -ntorc(ndu6se s.re Ma/imilienne0 1atorit, 5ou, m6am -m.,cat cu tat,l meu0 Sunte8i .e c(t de 3un, .e at(t de :rumoas, )i -l .i2muiesc .e tat,l meu0 + Monseniore, r,s.unse Ma/imilienne, tat,l 5ostru 5, iu3e)te )i sunt sigur, c, 56a8i :i -m.,cat )i :,r, mine0 Jare5iciul sur(se cu triste8e0 + 1e ce nu sunte8i -m.,r,teas, -n locul mamei mele 5itregeA *otul ar :i a)a de u)or atunci> 'n cli.a aceea :u anun8at RomoK numai el cuno)tea taina0 <etru sa -ntoarse s.re el )i6i s.use r(2(ndF + A7> iat,6te, Romo0 'm3,r3,tea2,6l .e Ale/ei, c,ci are .resim8iri rele0 Romo se .lec, ad(nc -n :a8a lui Ale/ei, a.oi -n :a8a Ma/imiliennei, )i s.useF + Jare5iciule, un Romano5 )i :iul lui <etru cel Mare nu .oate s, se team,> + Nu mi6e team,, 3unul meu Romo, dar stau cu inima str(ns,0 *at,, 3inecu5(ntea2,6m,, .entru c, nu te 5oi mai 5edea dec(t de :a8, cu to8i 3oierii t,i0 <etru -l cu.rinse .e du., umeri .e Ale/ei )i6l duse -ntr6un col8 al -nc,.erii0 + Ale/ei, :iule, te 3inecu5(nte20 1ar ce aiA .entru ce s.aima astaA + Nu )tiu nici eu, dar dac, mi s6ar -nt(m.la o nenorocire ai r,m(ne :,r, mo)tenitor0 1e)i nu mi6ai s.us nimic, am -n8eles c, Floris -mi este :rate 5itreg0 1ac, 5a :i s, dis.ar, recunoa)te6l )i re.udia26o .e -m.,r,teas,0 <etru :u mi)cat de aceast, do5ad, de a:ec8iune, dar -nde.,rt, re.ede g(ndurile -ntunecate ce6l n,.,deau )i6i strig, lui Li Uang, .e c(nd acesta tocmai aducea s:e)niceleF + Ad,6ne 5odc,0 9om s,r3,tori cu 5oio)ie noua noastr, 5ia8,0 Nu 5reau c7i.uri triste -n 4urul meu0 + La .orunc,, <utere Cereasc, E r,s.unse Li Uang, d(nd :uga du., 5odc,0 <etru i23ucni -n r(s0 + Nicic(nd n6o s, m, o3i)nuiesc cu :elul de6a 5or3i al 3,iatului ,stuia0 =aide, uit,6te la mine, Sur(s6de6 9ar,, ad,ug, el adres(ndu6i6se Ma/imilienneiK suntem :erici8i, sunt -ncon4urat de un .rieten, de urma)ul meu, de :emeia .e care o iu3esc, de micul meu Floris )i ne a:l,m cu to8ii reuni8i la SanCt6<eters3urg0 A doua 2i, la curte, 5estea e/.lod, ca o 3om3,0 + A sosit 8are5iciul0 + Se a:l, la :ort,rea8a <etru )i <a5el0 + 9a :i 4udecat0 + i, 5a :i o 4udecat, de :orm,, s.uneau unii0 caterina se -nc7ise la ea -n a.artamente cu Men)iCo5 )i cu [illiam MonsK du., aceast, -ntre5edere -)i :,cu a.ari8ia, ar3or(nd .e 3u2e un sur(s :ermec,tor0 La :ort,rea8,, nimic nu se des:,)ura .otri5it .lanului0 !oierii aduna8i erau -ngro2i8i la g(ndul de a6l 4udeca .e 8are5ici0 *,r,g,nau lucrurile0 Cereau un .lus de in:orma8ii0 Aceasta -nsemna .relungirea c7inului cu -nc, o 2i0 <etru, m(niat :oc, 5eni -n gra3, la .alatul MoiCa0 O cu.rinse -n 3ra8e .e Ma/imilienne0 + M6am s,turat .(n, .este ca. de nero2ii ,)tia )i de -ncetineala lor0 M(ine diminea8, m, duc singur la <etru )i <a5el, s,6mi ac7it :iul0 Am dre.tul s6o :ac0 Ne 5om -m.,ca -n mod o:icial da :a8, cu s:etnicii coroanei )i 5reau ca tu, dragostea mea, s, :ii al,turi de mine0 + "lume)ti, ar ie)i scandal0 + Cu at(t mai 3ine, asta )i 5reau0 A doua 2i de diminea8,, Ma/imilienne, -nso8it, de Feodor, de Li Uang )i de mu4icii d,rui8i de <etru intra -ntr6una din cur8ile :ort,re8ei numit, Curtea Inginerilor0 Inima -i 3,tea s, se s.arg,0 <etru o a)te.ta -ncon4urat de .rin8ul Men)iCo5, de Romo, de contele Deremetie50 Cu to8ii -n8elegeau c, -m.,r,teasa era -n di2gra8ie )i o salutar, .e Ma/imilienne cu mari do5e2i de res.ect0 Curtenitor, <etru o a4ut, .e Ma/imilienne s, co3oare din tr,sur, )i se -ndre.t, s.re a.artamentele con:orta3ile ale 8are5iciului0 'l urmar, cu to8ii0 Atunci se .etrecu tragedia aceea cum.lit,, ca un 5is ur(t, a c,rei amintire a5ea s, r,m(n, .entru totdeauna s,.at, -n su:letul Ma/imiliennei0 <etru )i cu ea .,trunser, cei dint(i -n camera 8are5iciului0 Acesta st,tea c7ircit -n mi4locul -nc,.erii, cu un .umnal -n:i.t -n .ie.t .(n, la .lasele0 Z,cea -ntr6un lac de s(nge0 9,2(ndu6l, <etru r,mase ca .arali2at0 Nu .utea s, rosteasc, nici un cu5(nt )i nici s, se mi)te0 Ma/imilienne se re.e2i url(nd s.re Ale/ei, care tr,ia -nc,, )i se a.lec, deasu.ra lui :,r, s, ia seama c, roc7ia de ceremonie i se m(n4ea de s(ngele im.erial0 + *e doareA Ale/ei a5ea .aloarea de cear, a muri3un2ilor, iar -n oc7ii lui 7ol3a8i se .utea citi o s.aim, amestecat, cu mirare0 Ma/imilienne sim8i c, o .odidesc lacrimile, de)i -ncerca s, se st,.(neasc, -n :a8a 8are5iciului0
HI
'nc,.erea, se um.lu de lume )i :iecare -)i d,dea cu .,rerea cum s, se 5in, -n a4utorul ne:ericitului .rin80 Ma/imilienne )tia c, totul era de .risos0 'i lu, m(na lui Ale/ei, care o .ri5i )i 3ol3orosi ce5a, -n tim. ce .e 3u2e i se i5ea o s.um, ro)ie0 Ma/imilienne -n8elese c, 5oia s,6i s.un, ce5a0 Se a.lec,, a.ro.iindu6)i urec7ea de 3u2ele lui0 'ntr6un ultim e:ort, 8are5iciul se ridic, .u8in, se str(m3, de durere, )i Ma/imilienne -l au2i murmur(nd dintr6o su:lareF + *at,l meu000 tat,l meu000 .,stra8i6l000 .,2i8i65,000 Floris000 .,2i8i65, de ea E ea e cea care000 5reau000 Floris000 el000> Di 8are5iciul c,2u mort -n 3ra8ele Ma/imiliennei0 /.resia de s.aim, dis.,ruse de .e c7i.ul lui )i t(n,rul acela .l,.(nd, de dou,2eci de ani, 2(m3ea0 Ma/imilienne, 2guduit, de 7o7ote de .l(ns, gemu0 + ')i sim8ea moartea )i noi nu l6am -n8eles> Se uit, -n 4ur )i nu 5,2u dec(t c7i.uri -ns.,im(ntate care -l .ri5eau .e 8ar0 Acesta, cu o3ra2ul sc7imonosit, era scuturat de un tremur ner5os0 Ma/imilienne -l .ri5i .entru ultima dat, .e Ale/ei )i6i -nc7ise oc7ii mari )i al3a)tri, de aici -nainte or3i0 'i :,cu un semn lui Romodano5sCi, .entru c, to8i cei de :a8, se .resc7im3aser, .arc, -n stane de .iatr, )i, -m.reun,, -l -ntinser, .e Ale/ei .e .at0 9ederea acelui tru. str,.uns de .umnal era cum.lit,0 Men)iCo5 se a.ro.ie de Ma/imilienne, g(ndindu6se c, sosise cli.a de6a se :ace 3ine 5,2ut0 + 1oamn,, ce .ot s, :acA + A7, .rin8e, s.use Ma/imilienne ascun2(ndu6)i :a8a -n m(ini, smulge8i acest .umnal )i c7ema8i c,lug,ri8ele s, -ngri4easc, de tru.ul mortului000 Men)iCo5 se -ng,l3eni dar :,cu -ntocmai0 1in ran, 8()ni un 5al de s(nge care6i -m.ro)c, .e cei a:la8i -n a.ro.iere0 C(8i5a stro.i c,2ur, .e o3ra2ul lui <etru, care murmur,F + S(ngele :iului meu, 1umne2eule> <,rea s,6)i 5in, -n s:(r)it -n :ire0 F,r, o 5or3,, se a.ro.ie de .atul unde odi7nea tru.ul :iului s,u )i6l s,rut, .e :runte0 A.oi, -ng7i8indu6)i lacrimile, se -ntoarse c,tre cei de :a8,0 + S6a .etrecut aici o :a.t, s(ngeroas,K :iul meu a :ost ucis0 Nu 5oi a5ea lini)te .(n, ce nu6l 5om desco.eri .e uciga)0 1ar cu to8ii tre3uie s, 4ura8i c, 5e8i s.une, ca )i mine, c, a murit de a.o.le/ie0 A)a 5a suna 5estea .entru lumea din a:ar,, c,ci :iul lui <etru cel Mare nu .oate muri -n4ung7iat0 Fort,rea8a <etru )i <a5el 5a .,stra taina0 Ma/imilienne 4ur, -m.reun, cu to8i ceilal8i 3oieri, dar 5,2u n,sc(nd -n oc7ii lor o s.aim, .e care n6o .utea -n8elege0 'l trase .e Romodano5sCi -ntr6un col80 + Ce au de6l .ri5esc a)a .e 8arA Romo -)i st,.(ni lacrimile0 + -ns.,im(nt,tor, doamn,, dar to8i cred c, 8arul )i6a ucis :iul c(nd a intrat cu dumnea5oastr, -n camer,0 + Nu se .oate> i23ucni Ma/imilienne0 + Oamenii 4udec, du., a.aren8e, s.use Romo cu triste8e, )i a.aren8ele sunt -m.otri5a 8arului0 S6a au2it strig,tul 5ostru c(nd a8i .,truns -n camer,, )i to8i 5or 4ura c, a :ost strig,tul lui Ale/ei0 C(nd 8arul 5a -n8elege ce -n5inuire i se aduce, 5a :i cum.litK 5a :i o .l,cere .entru du)manii lui s, sus8in, c, 4udecata nu era dec(t o stratagem,0 Ma/imilienne se .r,3u)i 7o7otind .e um,rul lui Romo0 + 1ar, s.use ea, .rin8ul Men)iCo5 )i cu domnia6ta 5e8i resta3ili ade5,rul0 Romo nu r,s.unse )i6)i .lec, ce7ii0 'n cli.a aceea <etru -i c7em,0 + Romo, ai gri4, de toate, .rietene0 Nu .ot s, mai -ndur c7i.urile astea -ngro2ite care -l iau .e .,rinte dre.t uciga)ul :iului s,u0 + <reaiu3itul meu 8ar, a)adar ai -n8elesA + 1a, Romo, am -n8eles de-ndat,0 1ar cine l6a omor(t .e co.ilul meu, .e mo)tenitorul meu, cui 5oi -ncredin8a im.eriul la moartea meaA Zile la r(nd <etru nu mai .,r,si .alatul MoiCa0 Nu 5oia s, 5ad, .e nimeni, cu e/ce.8ia Ma/imiliennei0 La curtea de la <eter7o:, -m.,r,teasa )i curtenii a)te.tau -n 2adar -ntoarcerea, 8arului0 Acesta re:u2a s, se ocu.e de tre3urile statului, tr,ind -ntr6un :el de toro.eal,0 'i -ns,rcinase .e Romo s, :ac, o anc7et,, dar la :ort,rea8, nu se )tia nimic0 <a2nicii nu 5,2user, intr(nd .e nimeni -n camera 8are5iciului0 La un moment dat, <etru se g(ndi c, Ale/ei -)i d,duse singur moartea, dar -nde.,rt, cur(nd aceast, idee0 ra sigur c, :iul lui :usese asasinat, 1ar de cineA 1e cineA 'ntre3area asta -l c7inuia -ntr6una0 Numai .re2en8a Ma/imiliennei -l lini)tea .u8in0 R,m(nea -ntins .e o cana.ea ceasuri -ntregi, cu oc7ii mari, desc7i)i, ca )i cum n6ar :i 5,2ut )i au2it nimic0 'ntr6o 2i, c,lc(nd .orunca, intr, la el Romo0 + Ce dore)ti de la mineA Nu 5reau s, 5,d .e nimeni0 Ma/imilienne )i cu mine 5om .,r,si Rusia .entru totdeauna, 5reau s, a3dic0 Romodano5sCi se cutremur, )i6i arunc, o .ri5ire Ma/imiliennei, cer(ndu6i s,6i 5in, -n a4utor0 + Jarule, numai :emeile se culc, )i .l(ng0 *re3urile se -ncurc, )i nu 5, mai -ngri4i8i de nimic0
HL
Jacqueline Monsigny
+ Las,6m,, Romo0 M6au -n5inuit c, mi6am ucis :iul, rana aceasta o .ort -n mine0 Nu 5reau s, mai :ac nimic .entru .o.orul ,sta .e care l6am iu3it )i care m, tr,dea2,0 Ma/imilienne c,2u -n genunc7i )i6i lu, m(na0 + Iu3itul meu, s.re :ericirea mea, ar tre3ui s, te -ndemn s, .leci cu mine, dar e de datoria ta s,68i continui munca0 Asta e misiunea ta, o )tii .rea 3ine0 N6o s,6mi iert niciodat, moartea lui Ale/ei, c,ci ar :i tre3uit s, -n8eleg .resim8irile lui, dar te rog, :ii iar,)i <etru cel Mare0 <etru se uit, mi)cat la aceast, :emeie care a5ea sim8ul m,re8iei )i al datoriei0 Se uit, )i la credinciosul lui .rieten )i se sim8i cu.rins de ru)ine0 Se ridic,, se .ri5i -n oglind,K nu se r,sese de mai multe 2ile, nu m(ncase nimic din ce i se aducea, tr,ind .e -ntuneric0 ?1a, ce sl,3iciune>@ g(ndi el0 Romo -n8elese ce se .etrecea -n su:letul 8arului s,u .reaiu3it )i se 3ucur,0 + Re5eni8i65,, sire, s.use el -ntorc(ndu6se la legile etic7etei, a5em ne5oie de 5oi )i nu uita8i c, 5a mai r,m(ne un :iu0 <etru r,mase cu gura c,scat,0 Floris, Floris, de care -n durerea lui, mai c, uitase0 + 1a, :iul meu at(t de .uternic )i de 5iguros, co.ilul t,u, Ma/imilienne0 Iertare 8ie, iu3ita mea, care m, -ngri4e)ti de at(tea 2ile, :,r, un cu5(nt de do4an,0 A) 5rea s,6l 5,d, ad,ug, el cu s:ial,0 Ma/imilienne :ugi la u),, d,du .orunci )i Floris :u adus de c,tre Li Uang, care6l 8inea -n 3ra8e ca .e o .odoa3, de .re80 + Iat, Floarea de Mai, s.use el 2(m3ind0 Floris a5ea acum o.t luni )i se 8inea :oarte dre.t0 <etru -l -n,l8, deasu.ra ca.ului, co.ilul se 23,tea )i r(dea g(ngurind0 Cu oc7ii ume2i, <etru -)i contem.la unicul :iu ce6i r,m,sese0 + Acest co.il -l 5a sal5a, -i )o.ti Romo Ma/imiliennei0 <etru -l .ri5ea mai de.arte .e Floris0 + 9oi tr,i )i 5oi domni .entru tine, :iul meu Floris, dragostea mea>
HM
Capitolul X + Floris, Floris, striga Adrien, sunt marele 7atman al regimentului de ca2aci, tre3uie s, m, ascul8i> Cei doi co.ii se 4ucau de6a r,23oiul .e aleile .arcului de la 1u3ino, un mare domeniu din a.ro.ierea SanCt6<eters3urgului, .e care <etru -l d,ruise Ma/imiliennei0 Mo)ia a5ea sute de io3agi .e care -ns, Ma/imilienne -i eli3erase, ne.ut(nd su:eri ideea de a :i slu4it, de scla5i0 *o8i oamenii aceia o adorau numind6o ?m,icu8a noastr,@0 Coco8at -ntr6un co.ac, Floris urla )i6l amenin8a .e Adrien cu o sa3ie de lemn0 + Iar eu sunt 7atmanul t,tarilor )i armata mea e cea mai .uternic,> Floris )i Adrien erau -m3r,ca8i c,lduros cu 7,inu8e de astra7anK .urtau de asemenea c,ciuli de 2i3elin, care le aco.ereau urec7ile )i erau -nc,l8a8i cu ci2me -nalte, -m3l,nite0 A5eau nasurile -nro)ite de :rig dar nu le .,sa )i se lu.tau cu -n5er)unare -ntr6un .eisa4 al3 )i nes:(r)it, .lin de .oe2ie dar ciudat totodat,, .e a c,rui imensitate :,ceau .at, de culoare doar c(8i5a ar3ori0 Dtrengarii erau urma8i de6o droaie de 8(nci, co.iii mu4icilor care lucrau .e domeniu0 Floris )i Adrien a5eau :iecare o armat, care -i asculta or3e)te0 Mane5rau de 2or aceste tru.e s.re marea 5eselie a lui <etru c(nd 5enea la 1u3ino0 <etru -i -n5,8ase .e co.ii s, c,l,reasc,, s, se lu.te cu sa3ia, duel(ndu6se el -nsu)i cu ei )i ar,t(ndu6le cum s, um3le cu .istoalele0 Ma/imilienne .retindea c, erau -nc, .rea mici .entru asemenea 4ocuri n,.rasnice, dar <etru r(dea )i n6o lua -n seam,0 lisa scoase ca.ul .e :ereastr, )i strig,F + 9eni8i re.ede la mas,, co.ii> Ace)tia sosir, -n :ug, )i .,trunser, -n su:ragerie, unde mama lor -i a)te.ta0 Se aruncar, -n 3ra8ele ei0 + !un, 2iua, mamu)ca0 + !un, 2iua, dragii mei, a)e2a8i65, la mas,0 + Mam,, -ntre3, Adrien, au trecut o.t 2ile de c(nd am .lecat din SanCt6<eters3urg )i 3aronul Mi7ailo5 n6 a 5enit -nc, s, ne 5ad,0 + <e mine asta m, su.,r,, declar, Floris, .entru c, armata mea a :,cut .rogrese0 Di6a.oi, -mi .lace mai mult c(nd e aici, .entru c, m, las, s, m,n(nc cu degetele, .e c(nd tu, mam,, nu6mi dai 5oie0 Ma/imilienne 2(m3i cu duio)ie0 C(t de mult -i iu3ea )i c(t de :rumo)i i se .,reau :iii ei0 Floris era :oarte -nalt .entru cei )a.te ani ai s,i, a.roa.e tot at(t de -nalt ca )i Adrien, de)i acesta a5ea cu trei ani mai mult0 Floris a5ea oc7ii de smoal,, str,lucitori, ai tat,lui s,u, 2(m3etul lui :ermec,tor, .,rul negru 3uclat, distinc8ia )i, c(teodat,, n,.rasnicele lui m(nii0 Adrien -n sc7im3 mo)tenise mai cur(nd 3l(nde8ea -nc,.,8(nat,, -m3inat, cu 23urd,lnicie a Ma/imiliennei0 Oric(t ar :i c,utat ea, nu g,sea -n el nici o asem,nare cu Amed;e, .entru c, Adrien a5ea .,rul auriu, oc7ii 5ioi de culoarea alunei )i o3ra2ul .istruiat0 Uneori, Ma/imilienne se g(ndea la so8ul s,u0 <(n, la urm,, <etru -i .o5estise -m.re4urarea -n care acesta murise su3 lo5iturile contelui =orn0 Cu toat, 5ino5,8ia lui Amed;e, Ma/imilienne regreta deseori c,6)i cre)te :iii -n minciun,K :irea ei drea.t, su:erea din .ricina asta0 'ntr6ade5,r, Floris )i Adrien se credeau co.iii contelui de 9illeneu5e6Caramey, mort -n r,23oi0 i -l luau .e <etru Mi7ailo5 dre.t un :oarte drag .rieten al mamei lor0 Nu )tiau c, este 8arul )i Floris nu 3,nuia c, -i este tat,0 Feodor *artaCo5sCi intr, )i s.use .e ruse)te Plim3, .e care Ma/imilienne o -n5,8ase )i .e care co.iii o 5or3eau ca .e a.,QF
H%
Jacqueline Monsigny
+ 1omnul 3aron sose)te cu sania, tocmai a intrat .e .oarta .arcului0 Credincio)ii slu4itori luaser, o3iceiul de a ocroti incognitoul 8arului0 Ma/imilienne )i co.iii se re.e2ir, .e .eronul castelului )i 5,2ur, atela4ul lui <etru care tocmai -ncon4ura marea .a4i)te aco.erit, de 2,.ad,, -nainte de a se o.ri -n :a8a sc,rilor0 Co.iii se aruncar, -n 3ra8ele lui cu strig,te de 3ucurie0 Acesta -i lu, .e du., g(t )i urc, cu ei -n goan, s.re Ma/imilienne, .e care o cu.rinse la .ie.t0 + 1e ce ai -nt(r2iat a)a de mult, <etru)CaA -ntre3, Floris0 + 9e2i tu, 3,iete, am a5ut de is.r,5it ni)te tre3uri, dar acum am s, r,m(n aici cu 5oi c(te5a 2ile ca s, 7ot,r,sc -m.reun, cu mama ta un lucru -nsemnat )i a.oi ne 5om -ntoarce la SanCt6<eters3urg0 Sunt :r(nt de o3oseal,> ad,ug, <etru l,s(ndu6se s, cad, -ntr6un :otoliu de l(ng, uria)a so3, de :aian8, al3, care -nc,l2ea -nc,.erea0 Ma/imilienne -l .ri5i nelini)tit,K -n o.t ani de 2ile, o dat, nu6l au2ise s, s.un, c, e o3osit0 La cei cin2eci de ani ai s,i, <etru era acela)i 3,r3at :rumos .e care6l cunoscuse la <arisK de6a3ia dac, -nc,run8ise .u8in la t(m.le )i :,cuse c(te5a cre8uri -m.re4urul oc7ilor0 1es.re ce lucruri im.ortante 5oia oare s,6i 5or3easc,A + <etru)Ca, s.use Floris, armatele mele l6au 3,tut .e Adrien a2i6diminea8,0 + Nu6i ade5,rat, e)ti un mincinos> + Cum, sunt un mincinosA Di Floris, :urios, se re.e2i la Adrien0 Cei doi :ra8i se luar, la 3,taie, rostogolindu6se .e 4os0 Ma/imilienne 5oi s,6i des.art,0 + Las,6i, s.use <etru, asta do5ede)te c, se iu3esc0 1ac, ai )ti ce m, mai 3,team cu Romodano5sCi> Di totu)i, e singurul meu .rieten )i n6am -ncredere dec(t -n el0 + Cum, <etru, murmur, Ma/imilienne, )i euA <etru o .ri5i cu dragoste0 + Iart,6m,, draga mea, dar tu :aci .arte din mine -nsumi )i sunt aici ca s, 8i6o do5edesc0 Se -ntoarse )i6i lu, -n 3ra8e .e Floris )i .e Adrien0 + =aide8i 3,ie8i, 5, iau -m.reun, cu mama 5oastr,0 O s, :acem o .lim3are cu sania )i 5e8i a5ea 5oie s, m(na8i caii0 Cu 8i.ete de 3ucurie, 3,ie8ii alergar, s, cear, 7,inu8ele de 3lan, lisei, care 3om3,niF + Ce 8ar,> aici ori mori de :rig ori de c,ldur,K )i a.oi, ad,ug, ea cu o .ri5ire -ntunecat, la adresa lui Feodor care tocmai trecea 8in(nd 3lana lui <etru, nu se 5or3e)te :ran8u2e)te0 1e o.t ani, lisa 3om3,nea -ntr6una dar nu )i6ar :i dat locul nim,nui, at(t de mult -)i -ndr,gise cele dou, odoare de care ar :i 5rut s, se -ngri4easc, numai ea0 'n sc7im3, :,r, nici o .ricin,, nu6l .utea su:eri nici acum .e ca2ac0 "r;goire -i d,dea lec8ii de :rance2, lui Feodor, care la r(ndul lui -i -n5,8a ruse)te, dar nici unul, nici altul nu .rogresau0 1e la !aCu, Li Uang r,m,sese .e l(ng, Ma/imilienne )i co.iii ei .e care -i -n5,8a toate lim3ile )tiute de el, numai c, Adrien )i Floris erau mult mai -n2estra8i dec(t "r;goire )i Feodor0 1e la acesta din urm,, co.iii de.rindeau m(nuitul armelor )i c,l,ria0 Am(ndoi erau c,li8i ca doi micu8i ca2aci0 C(t des.re !laisois )i Martine, ace)tia -)i d,deau aere, .o5estind mu4icilor -nm,rmuri8i c, <arisul era un ora) aco.erit cu nestemate0 'n iarna aceea, -n tim. ce .e !altica .luteau sloiuri de g7ea8,, -nce.use iar s, ning,, o mantie al3, a)tern(ndu6se .e drumul care lega 1u3ino de Riga0 *ras, de cei trei cai negri .e care <etru -i strunea cu m(n, sigur,, sania 23ura0 Ma/imilienne se cui3,rise la .ie.tul lui <etru iar cei doi co.ii scoteau strig,te de 3ucurie0 + <etru)Ca, 8i.a Floris, mai re.ede> + O s,68i :ie :ric,, Floris0 + Mie nu mi6e niciodat, :ric,, sunt ca tine> <etru -i :,cu cu oc7iul Ma/imiliennei )i6i )o.ti la urec7eF + Ce :iu mi6ai d,ruit> 'm3u4orat, la :a8,, Ma/imilienne era :ericit,0 <etru era l(ng, ea0 1u., o.t ani, dragostea lor era mai 5ie ca niciodat,0 <etru, o.ri sania .e o .la4, .ustie a !alticei )i, -n tim. ce co.iii alergau )i se 23enguiau, o lu, deo.arte .e Ma/imilienne0 + Nu 5oi .utea s,68i mul8umesc -ndea4uns, dragostea mea, .entru anii de :ericire .e care mi i6ai d,ruit0 Nu te6ai c,it niciodat, c, m6ai urmatA Ma/imilienne -l .ri5i uluit,F + S, m, c,iescA dragul meu, cum .o8i s.une una ca astaA Nu te6am iu3it dec(t .e tine )i .ot s,68i 4ur c, -ntotdeauna am s, te iu3esc numai .e tine0 + Ma/imilienne, 5in de la <eter7o: .entru a68i aduce o 5este mare0 O re.udie2 .e -m.,r,teas,, te iau -n c,s,torie )i6l .roclam 8are5ici .e Floris0 + 1ar <etru000 murmur, Ma/imilienne .,lind, de ce aceast, 7ot,r(re .ri.it, du., o.t ani de :ericireA + 1a, draga mea, nu68i 5oi .utea niciodat, mul8umi -ndea4uns .entru c, ai .rimit s, m, urme2i )i .entru c, mi6ai dat cel mai :rumos co.il cu .utin8,0
HS
'n de.,rtare, Floris alerga, scutur(ndu6)i c(rlion8ii negri de .e :runte, )i Ma/imilienne se g(ndea :,r, 5oia ei0 ?Ar :i un 8are5ici :rumos>@ A.oi -n minte -i a.,ru c7i.ul lui Ale/ei, ucis0 Ma/imilienne -n8elese c, :ericirea ei nu se -m.,ca cu coroana0 + <etru, nu te -n8eleg, mi6ai 5or3it odinioar,, du.,000 du.,000 + 1a, draga mea, du., moartea lui Ale/ei, dar m6am o.rit .entru c, asta te6ar :i tul3urat0 Di6a.oi 5oiam s,6l desco.,r mai -nt(i .e uciga)ul :iului meu0 Ma/imilienne se -n:ior,F ea )tia, ea )tiuse totdeauna cine .usese la cale omor(rea lui Alesei000 dar nu s.usese nim,nui dec(t000 -m.,r,tesei -ns,)i0 'ntr6o 2i, .e c(nd se .reg,tea s,6l 7r,neasc, .e Floris, lisa r,sturnase din ne3,gare de seam, castronul cu su.,0 Un c(ine o l,.,ise )i de -ndat, .ierise -ntr6un urlet de durere0 Ma/imilienne era de :a8,0 'n8elese c, unul din mu4ici era -n slu43a -m.,r,tesei, .entru c, .ro.riii ei slu4itori erau mai .resus de orice 3,nuial,0 Atunci .use s, :ie c7emat Men)iCo5, care se -n:,8i), ne3un de 3ucurie0 1ar Ma/imilienne -i rete2, scurt 2adarnicele s.eran8e0 + <rin8e, te6am c7emat .entru c, 5reau s6o 5,d .e -m.,r,teas, -ntre .atru oc7i, aici, la mine0 S.une6i c, )tiu ce s6a .etrecut la :ort,rea8a <etru )i <a5el0 1u6te )i s.une6i s, 5in, re.ede, alt:el 8arul 5a a:la totul0 Men)iCo5 .lecase -nm,rmurit, 5,2(nd c, :emeia aceea at(t de 3l(nd, -i .retindea -m.,r,tesei s, se deran4e2e, iar .e el, un .rin8, -l trata ca .e cel din urm, dintre 5ale8i0 Jur, s, se r,23une0 'ntr6o 2i aceast, :emeie a5ea s, :ie a lui0 caterina a)te.t, ca <etru s, .lece .entru c(te5a 2ile -ntr6o ins.ec8ie )i, cu inima neagr, de :urie, sosi .e sear,, -ntr6o sim.l, 3erlin,, acas, la Ma/imilienne0 Cu mult s(nge rece, aceasta -i .ro.use urm,toarea -n8elegere0 + Dtiu c, sunte8i 5ino5at, de uciderea 8are5iciului Ale/ei, mi6a s.us6o c7iar el -nainte de6a muri0 Mai )tiu c, a8i -ncercat s,6mi otr,5i8i :iul0 Nu mai ur2i8i nimic -m.otri5a co.iilor mei )i :,g,duiesc s, nu s.un nimic 8arului, alt:el 5, dau -n 5ileag0 'n ce m, .ri5e)te, :,g,duiesc s, nu contri3ui cu nimic la re.udierea 5oastr,0 caterina tre3uise s, acce.te .actul0 Se -na.oiase la <eter7o: 4ignit, de moarte, dar 5reme de )a.te ani nu mai .usese nimic la cale0 Or, acum, c(nd <etru -nsu)i 5oia s,6)i re.udie2e so8ia, Ma/imilienne nu mai )tia ce atitudine s, ia0 + <etru, .entru ce aceast, 7ot,r(re nea)te.tat,A + Ca )i tine, nu m, -nduram s6o re.udie2 .e :emeia care mi6a d,ruit dou, :iice :ermec,toare0 M, -ntrista mai ales .entru lisa3eta0 <e urm,, am -ncu5iin8at s,6i ascundem lui Floris ade5,rata lui origine, c,ci ai :i su:erit s, :ii mama unui co.il din :lori0 + 1ar <etru000 -l -ntreru.se Ma/imilienne, care se al3ise la :a8,0 + Nu, taci, draga mea0 O:icial, Floris e :iul contelui de 9illeneu5e6Caramey )i .entru el a :ost mai 3ine a)a, c(t, 5reme nu .uteam s,6l recunosc0 Acum -ns, totul s6a sc7im3at0 Dtiu cine l6a ucis .e Ale/ei0 + <etru> + 1a, mi6au tre3uit )a.te ani ca s, a:luK ea a :ost, 8arina, )i omul care a intrat -n :ort,rea8, era [illiam Mons0 I6am 3,nuit mult, 5reme )i, -n s:(r)it, credinciosul meu Romo a desco.erit do5ada crimei0 Nu )tiu -nc, dac, Men)iCo5 era la curent, dar r,23unarea mea 5a :i cum.lit,> + <etru, toate acestea m, -ns.,im(nt,> + Nu tre3uie s,68i :ie team,, Ma/imilienne0 Am )i .reg,tit un uca2 care -mi d, dre.tul s,6mi aleg mo)tenitorul0 9a :i Floris, iar tu 5ei domni al,turi de mine0 1emult ar :i tre3uit s, iau aceast, 7ot,r(reK acum 5reau ca lucrurile s, mearg, re.ede0 + 1ar, <etru, nu e nici o gra3,> + Cine )tieA N6am uitat ce mi6a ursit 8iganca aceea da la tine, din Fran8a0 + Ce 8i6a s.us atunciA Nu mi6ai .omenit niciodat, des.re asta0 + !,tr(na aceea m, recunoscuse0 A .re2is dragostea noastr, )i mi6a mai .re2is c, nu6mi r,m(n dec(t o.t ani de 5ia8,0 Intr,m -n al o.tulea an )i, :,r, s, cred cu ade5,rat -n cu5intele ei, sunt totu)i nelini)tit0 Ne 5om -ntoarce la SanCt6<eters3urg0 9reau ca -n s:(r)it s, te instale2i la .alat cu co.iii0 Ji6am .reg,tit un a.artament0 <este o.t 2ile 5oi da un mare 3al -n cinstea ta )i te 5oi .re2enta o:icial cur8ii0 9ei :i -m.,r,teas,, Ale/ei 5a :i r,23unat iar Floris 5a de5eni noul 8are5ici0 Capitolul XI + *u e)ti, drag, [illiamA + 1a, Ma4estate0 caterina :,cu un semn cameristelor, care dis.,rur,0 Frumosul [illiam Mons intr, cu sur(sul .e 3u2e, dar caterina nu6i d,du nici o aten8ie0 1e la o 5reme, Mons de5enise iar :a5oritul ei0
H$
Jacqueline Monsigny
+ <o8i s, 5or3e)ti, suntem singuri0 + caterina, te .reg,te)ti de 3alA + 1u., cum 5e2i0 + Sunt nelini)tit0 1e c(te5a 2ile la curte se )o.te)te c, 8arul d, acest 3al -n cinstea :ran8u2oaicei0 + i )i, -nc, n6am :ost re.udiat,> 1e )a.te ani se 5or3e)te de asta )i 5e2i, -nc, mai am coroana .e ca. )i ca.ul su3 coroan,0 + Nu sunt deloc lini)tit0 L6am -nt(lnit .e 8ar )i mi s6a .,rut :oarte .rost dis.us0 1ac, ar a:la cum5a000 + Ce anumeA c, e)ti amantul meuA O )tie de mult0 + Nu, nu de asta6i 5or3a000 [illiam Mons co3or- glasul0 + 9or3esc de 8are5iciul .e care l6am000 + *aci odat,, do3itocule> nu )tii ce s.ui000 sau 5rei s, ne taie la to8i ca.ulA N6ai de ca s, te temi0 9ino -ncoace, s.use caterina -m3r,8i)(ndu6l .e [illiam0 Acesta se sim8i ce5a mai -m3,r3,tat -n 3ra8ele -m.,r,tesei )i -)i 2ise c, ea a5ea dre.tate0 1e ce s,6i :ie :ric, acum, du., )a.te aniA caterina -l .ri5i )i r(n4i 3at4ocoritor0 + !ea .u8in, 5odc,, o s,68i :ac, 3ine0 9ino, a5em tot tim.ul0 [illiam Mons d,du .este ca. trei .ocale )i se sim8i mai 3ine0 + 1ar, caterina, g(nde)te6te, e)ti -n 5e)m(nt de ceremonie0 + *ocmai, o s, :ie )i mai nostim, dar 3ag, de seam, s, nu strici nimic, s.use -m.,r,teasa a)e2(ndu6se .e marginea .atului )i ridic(ndu6)i .oalele roc7iei lungi0 <e urm, o s, ne 5edem de :a8, cu to8i nero2ii ,ia la 3al0 + 1oamna contes, de 9illeneu5e6Caramey> anun8, :oarte solemn )am3elanul0 *o8i curtenii din saloanele de la <eter7o: se -ng7esuiau s, o 5ad,K 5a s, 2ic, era -n s:(r)it .re2entat, la curte, :emeia .e care <etru cel Mare o iu3ea de at(8ia ani0 Ma/imilienne era cam .alid,K de la o 5reme, totul se .etrecea mult .rea re.ede0 <etru o .ri5i -naint(nd s.re el )i6i 2(m3i0 ?1oamne, c(t e de :rumoas,@ g(ndi el0 1e c(nd tr,ia -n Rusia, Ma/imilienne nu renun8ase s, se -m3race la <aris )i toate :emeile care se -ngr,m,deau s6o 5ad, trec(nd o in5idiau .entru elegan8a ei0 ra -m3r,cat, du., ultima mod,, cu o roc7ie cu crinolin, larg, )i o mantie scurt,, 3rodat, cu :ir de aur )i argint, corsa4ul )i :usta erau din m,tase al3,, 3ro)at, cu m,t,suri de toate culorile0 Romodano5sCi se a.ro.ie de Ma/imilienne, -i lu, m(na )i se -nclin, -n :a8a 8arului0 + <ermite8i6mi, sire, s, o .re2int Ma4est,8ii 5oastre .e doamna contes, Ma/imilienne de 9illeneu5e6 CarameyF 'n tim. ce Ma/imilienne se -nclina -ntr6o re5eren8, ad(nc,, <etru -i :,cu cu oc7iulK -l -n5eselea gro2a5 aceast, .re2entare o:icial,0 *o8i curtenii aduna8i sim8ir, c, se .etrecea ce5a serios0 'm.,r,teasa era -ntr6ade5,r re.udiat,A 1e .arc, ar :i 5rut s, dea un r,s.uns curio)ilor, u)ile se desc7iser, )i )am3elanul anun8,0 + Maiestatea sa, 8arina0 *oat, adunarea se -ntoarse s.re a o 5edea .e caterina0 Aceasta, 2,rind6o .e Ma/imilienne, .,li, sc7imonosindu6se la :a8,0 <etru a)te.t, ca 8arina s, se a.ro.ie de el .entru a6i s.une, .ri5ind6o 8int, -n oc7i0 + A8i 5enit la 3alul nostru, doamn,0 Ne :ace .l,cere, de)i nu a8i :ost in5itat,0 caterina )o5,i su3 .o5ara insultei0 Ma/imiliennei, cu toate c, )tia de ce gro2,5ii era -n stare aceast, :emeie, a.roa.e c,6i :u mil, de ea0 + Sunt totu)i :ericit c, 5, a:la8i aici, doamn,, ca s, .ute8i a:la ast:el o 5este mare0 caterina .ri5i -n 4urul ei -ngri4orat,, c,ut(nd o .ri5ire .rieteneasc,0 Nu g,si nici una )i tonul :oarte calm al lui <etru o -ns.,im(nt, mai mult dec(t o cri2, de :urie0 + C,uta8i, se .are, .e cine5a, doamn,0 Oare .e scum.ul dumnea5oastr, [illiam MonsA caterina 3(igui un r,s.uns de ne-n8eles0 <etru :,cu un semn, )i din mul8imea .re2ent, se -n,l8, un murmur de uluire0 'm.ietrit,, -m.,r,teasa 5,2u intr(nd un soldat care ducea cu 3ra8ele -ntinse un 5as mare de sticl, .lin cu rac7iu, -n care se g,sea ca.ul, cald -nc,, al lui [illiam Mons0 Jarina nu6)i .utea des.rinde oc7ii de la acel s.ectacol cum.lit0 Ca.ul celui ce6o s,ruta cu un s:ert de ceas mai de5reme> Mort deca.itat> 1ar caterinei nu6i ardea s, se -nduio)e2e de s:(r)itul amantului ei, tre3uia s, se g(ndeasc, cu groa2, la .ro.ria6i soart,0 *remur(nd din toate -nc7eieturile, .,rea :ascinat, de acel ca. 7idos care r,m,sese cu oc7ii larg desc7i)i, .,r(nd c6o .ri5e)te cu un aer de -n5inuire0
I&
+ 1a, doamn,, continu, <etru necru8,tor, nu6i iu3im .e aceia dintre .rietenii 5o)tri care cu )a.te ani -n urm, au :ost 5,2u8i d(nd t(rcoale -n 4urul :ort,re8ei <etru )i <a5elK cu to8ii 5or :i .ede.si8i -n acela)i :el0 Men)iCo5 sim8i r,ceala securii trec(ndu6i .e deasu.ra ca.ului0 Se uit, la Ma/imilienne al c,rei c7i. :rumos .,rea c, im.lor, -ndurare lui <etru0 ?C(nd m, g(ndesc c, n6am )tiut s, m, :ac iu3it de :emeia asta )i i6am .re:erat6o .e gr,sana de 8arin,, care o s, :ie re.udiat,>@ 'n aceea)i cli.,, caterina, -ngro2it, la g(ndul c,6)i 5a au2i .ro.ria condamnare, g,si de cu5iin8, s, se .r,3u)easc,, le)inat,, la .,m(nt0 <etru -i arunc, o .ri5ire dis.re8uitoare )i c7em, doi mu4ici0 + 1uce8i6o -n a.artamentele sale0 A.oi se -ntoarse c,tre Ma/imilienne )i6i s.use cu glas tare, ca s,6l aud, toat, lumea0 + Suntem :erici8i, doamn, contes,, s, 5, .rimim la <eter7o:, unde s.er,m c, 5e8i r,m(ne mult, 5reme0 *oat, 5ia8a, dac, o dori8i0 Curtenii se .ri5ir,K nu mai -nc,.ea -ndoial,, ea era 5iitoarea -m.,r,teas,0 <etru continu, cu 5oce sc,2ut,0 + *e ador, iart,6m, c, te6am :,cut s, asi)ti la toata acestea dar tre3uia s,6i :ac s, .ricea., c, totul se 5a sc7im3a0 + <etru, murmur, Ma/imilienne, mi6a :ost mil, de -m.,r,teas,, nu :i .rea as.ru0 + NuK o 5oi trimite -nd,r,t -n <olonia )i le 5om .,stra cu noi .e :iicele mele lisa3eta )i Ana0 I6ai s.us ce5a lui FlorisA + Nu, <etru, .re:er s, :ii tu acela care s, i6o s.ui0 Numai mutarea noastr, la <eter7o: )i tot a -nsemnat o mare sc7im3are .entru un co.il at(t de mic0 Floris )i Adrien erau culca8i -ntr6un a.artament din ari.a de sud0 Feodor )i Li Uang st,teau de .a2, la u)a lor, iar lisa, a)e2at, la .icioarele .aturilor, le c(nta c(ntece de leag,n0 Floris -i arunc, o .ri5ire lui Adrien )i se -n8eleser, din oc7i0 C,scar, )i se .re:,cur, c, adorm, cunosc(nd .e de rost re.ertoriul 3,tr(nei doici care, -n ciuda 5(rstei lor, -i mai lua dre.t ni)te co.ila)i0 + Adrien, )o.ti Floris ridic(ndu6se -n coate, de -ndat, ce lisa trase u)a du., ea, nu 5rei s, 5edem cum e la 3alA + u da, )i .e urm, a) 5rea gro2a5 s, )tiu dac, ne a:l,m -n .alatul 8arului0 + 1e ce cre2i astaA Mama ne6ar :i s.us6o0 + *u nu e)ti dec(t un co.il, Floris0 1e la o 5reme se .etrec lucruri ciudate0 + A)a6i0 Cre2i c, mama se 5a c,s,tori cu <etru)Ca, s.use Floris -m3u:nat, ca s,6i do5edeasc, :ratelui s,u c, era la curent0 + 1es.re asta, nu )tiu nimic, dar se 5ede c, se iu3esc mult0 + Cre2i c, <etru)Ca e la 3alA + 1esigurK s, ie)im din camer,0 1,6mi m(na, Floris0 Nu 5reau s, te .ierd0 Co3or(r, :,r, 2gomot din .at )i, -m3r,ca8i -n c,m,)ile lungi de noa.te, se -ndre.tar, s.re u),0 A4un)i acolo, Floris duse un deget la 3u2e, .ri5i .rin gaura c7eii )i 5,2u s.atele lui Li Uang0 + Adrien, tre3uie s, c,ut,m alt, ie)ire0 Adrien .ri5i -n 4ur )i lu, conducerea o.era8iilor0 + 9om ie)i .e :ereastr,, s.use el maiestuos0 1ar -n 2adar se c,2nir,, nu .uteau s, desc7id, u)ile -nalte cu geamuri du3le care d,deau s.re un 3alcon aco.erit cu 2,.ad,0 + !ine, am alt, idee, s.use Adrien0 1ac, nu .utem s, le desc7idem, o s, le s.argem0 + Am :ace .rea mult 2gomot, s.use Floris0 Jine seama c, :acem o o.era8ie secret,K -ncerc,m s, e5ad,m din turnul 1ia5olului0 + O7, s.use Adrien, cl,n8,nind din din8i, s, )tii c, nu m, -n:rico)e2i0 + Foarte 3ine, continu, Floris mul8umit de 4ocul .e care6l scornise, o s, :acem atunci o -n8elegere cu Satana ca s, ne desc7id, aceste u)i :,r, ca Li Uang s, o3ser5e ce5a0 Adrien -)i rec()tig, s(ngele rece0 + Dtii, ca s, :aci o -n8elegere cu dia5olul, tre3uie s, semne2i cu .ro.riul t,u s(nge0 + Cu .ro.riul t,u s(ngeA e)ti sigurA + 1a, alt:el n6are nici o 5aloare0 Di tre3uie s, :ie s(ngele celui mai t(n,r, a:irm, cu neru)inare Adrien0 Floris nu 5oia s, arate, dar -nce.use s,6i :ie tare :ric, )i6i .,rea r,u c, .omenise de dia5ol0 Se -ntre3a cum s, ias, din -ncurc,tur, :,r, s,6i de25,luie :ratelui s,u ce se .etrece -n su:letul lui0 La r(ndul s,u, Adrien era -nc(ntat de n,scocirea lui, dar c,uta o sc,.are, ca s, nu :ie ne5oie de s(ngele lui Floris, :iindc, -)i adora :ratele me2in )i nu 5oia s, -m.ing, .rea de.arte gluma0 1eodat,, o ra:al, n,.rasnic, de 5(nt desc7ise cu 2gomot :ereastra0 'n:rico)a8i, Floris )i Adrien se aruncar, unul -n 3ra8ele celuilalt, -n tim. ce 2,.ada li.it, de geamuri c,dea -n camer,0 Se g(ndeau c, era -ntr6ade5,r m(na dia5olului, :,r, s, )tie c,, um3l(nd la :erestre,
I#
Jacqueline Monsigny
desc7iseser, c(rligele0 <e coridor, Li Uang )i Feodor nu au2iser, nimic din cau2a mu2icii care r,23,tea din sala de 3al0 *remur(nd de :rig )i de :ric,, Adrien )i Floris nu -ndr,2neau s,6l c7eme -n a4utor .e Li Uang0 Atunci Floris, a8(8at de 4oc, -)i rec()tig, calmul )i, ca s,6l uimeasc, .e Adrien, se .lec, -n :a8a lunii care scli.ea cu o str,lucire neo3i)nuit,0 + Mul8umesc, dia5ole, c, ne6ai 5enit -n a4utor0 =aide, Adrien> Adrien 2(m3i, admir(ndu6)i :r,8iorul care -)i 4uca rolul .(n, la ca.,t0 <entru c, era un s.irit .ractic, alerg, du., ci2me )i 3l,ni8e0 'm3r,car, 7ainele .este c,m,)i )i ie)ir, .e 3alcon0 Noa.tea era :oarte :rumoas, )i lim.ede0 Merser, o 3un, 3ucat, de 5reme .(n, ce a4unser, .e o teras, aco.erit, cu 2,.ad,0 1e la o :ereastr, -nalt,, .rintre .erdelele grele se strecura o ra2, de lumin, )i se au2eau sus.ine )i 5aiete0 Curio)i ca doi .isoia)i, Adrien )i Floris se a.ro.iar, )i .ri5ir, .rin geam0 Ceea ce 5edeau -i -ngro2i, dar r,maser, .e loc, 5r,4i8i, :,r, s, .oat, :ace o mi)care0 Capitolul XII 'm.,r,teasa gemea, a)e2at, -n :a8a unei mese .e care se a:la 5asul cu ca.ul lui [illiam Mons0 + *e 5oi r,23una, 8i6o 4ur> 'n :a8a ei se a:lau alineate trei statuete de cear,0 O lu, .e cea mai mare -n m(n, )i o str,.unse -ncet cu un ac c(t toate 2ilele, rostind cu glas sc,2ut0 + S, mori cel dint(i )i, :ii 3lestemat, 8arule, a.oi s, 5in, r(ndul :ran8u2oacei )i al lui Floris .e care6l ur,sc> Au2ind un 8i.,t, ridic, .ri5irea dar nu 5,2u -n treac,t dec(t dou, c7i.uri de co.ii0 + i, or :i co)arii .alatului0 1ar e mai cuminte s, m, o.resc -n ast, sear, cu 5r,4itoria0 Floris )i Adrien alergar, .e teras, .(n, la u)a mic, .e care o 5,2user, )i care slu4ea mu4icilor s, urce .e ni)te sc,ri ascunse ca s, cure8e 2,.ada de .e terase0 Co3or(r, -n goan, scara, 8in(ndu6se de m(n, )i a4unser, -ntr6un coridor larg, luminat de c(te5a tor8e0 Nu -ndr,2neau -nc, s,6)i 5or3easc,K cu deose3ire Floris era tul3urat de cele 5,2ute0 Au2ise 3ine numele lui dar nu -n8elesese .rea 3ine des.re ca era 5or3a0 'n sc7im3, Adrien sim8ea, :,r, s, .oat, s.une .ricina, c, mama )i :ratele lui mai mic se a:lau -n mare .rime4die0 1in de.,rtare, mu2ica r,23,tea .(n, la ei -n 5aluri )i Adrien 7ot,r- s, se -ndre.te -ntr6acolo0 *ra5ersar, s,li goale )i a4unser, -n :ine -ntr6o loggia care :orma un soi de 3alcon, .lin cu .lante 5er2i, deasu.ra s,lii de 3al0 Aceast, loggie se continua .rintr6un coridor m,rginit de o 3alustrad, aurit, care mergea de 4ur -m.re4urul s,lii0 Floris )i Adrien se strecurar, -n,untru0 Ascun)i -nd,r,tul .lantelor, .uteau s, 5ad, :,r, a :i 5,2u8i0 Le :usese at(t de team, -nc(t n6a5eau cura4 s, desc7id, gura0 <ri5eau saloanele .line de curteni -n 7aine -m.odo3ite cu :ireturi )i -n cele din urm, o desco.erir, .e mama lor, -ncon4urat, de lume, ca o regin,0 9,2(nd6o at(t de :rumoas, )i de sur(2,toare se lini)tir,0 Le era mai .u8in :ric, )i, cu incon)tien8a co.iilor, s:(r)ir, .rin a uita cele 2,rite .rin :ereastr,0 + Uite, Floris, 3aronul Mi7ailo5 e al,turi de mama, s.use Adrien0 + <etru)Ca )i mama sunt cei mai :rumo)i, declar, Floris0 + M, -ntre3 unde ne a:l,m, -)i continu, Adrien ideea0 Oare .alatul a.ar8ine lui <etru)Ca sau 8aruluiA Lui Floris .u8in -i .,sa de astaK se mul8umea s, admire cu oc7i mari uni:ormele generalilor0 + C(nd o s, :iu mare 5reau s, m, :ac o:i8er0 Adrien -i astu., gura cu m(na0 + Uite6l .e <etru)Ca, Floris> <etru era :oarte 5esel )i :,cu un semn orc7estrei s, se o.reasc,0 + S, mi se aduc, ni)te :oar:eci0 Am 2,rit c(te5a 3,r3i .e care 5reau s, le scurte20 'm.reun, cu scoaterea m,selelor, aceasta era una din ideile :i/e ale lui <etru0 'n:iora8i, cei c(8i5a 3oieri 3,r3o)i care se a:lau de :a8, -ncercar, s, se ascund, -nd,r,tul curtenilor 3,r3ieri8i, doar6doar or sal5a ceea ce ei considerau dre.t cea mai :rumoas, .odoa3, a lor0 <etru i23ucni -n r(s )i -n5(rti .e degete :oar:ecele adus de Romo0 Lu(nd6o de 3ra8 .e Ma/imilienne, -i s.use cu glas r,sun,tor0 + Nu e numai o 7ac7i8, de6a mea0 9reau s, :ac din Rusia o 8ar, modern, )i m,rea8,, aidoma Fran8ei )i Olandei0 9reau ca toat, lumea s, se .un, -n .as cu o3iceiurile euro.ene0 <etru se a.ro.ie de un mare 3oier cu 3ar3, lung, )i ca:tan, -l a.uc, de 8,c,lie )i i6o rete2, dintr6o singur, mi)care a :oar:ecelui0 + Di s, nu te mai -n:,8i)e2i la <eter7o: -n roc7ia asta de muiere, -i s.use el nenorocitului0 M, au2i8i cu to8iiA Nu 5reau s, mai 5ad dec(t 3,r3a8i 3,r3ieri8i )i -m3r,ca8i cu .antaloni> !,tr(nul 3oier, .e numele lui !uturlin, c,2u la .icioarele lui <etru0 + 1ar, sire, ru)ii au .urtat dintotdeauna 3,r3i )i ca:tane0
IB
+ Dtii .rea 3ine c, le6am inter2is de mai mul8i ani0 Su.une6te )i 5oi :i mul8umit de tine0 + La .orunc,, .rea6iu3ite 8ar0 Di !uturlin se -nclin, .(n, la .,m(nt0 Floris )i Adrien se .ri5ir,0 Ce sear, interesant,> 9a s, 2ic, .rietenul lor <etru)Ca era 8arul> Floris )o.ti la urec7ea lui Adrien0 + 1e ce nu ne6a s.us nimic mamaA Adrien c,2u .e g(nduri0 + <oate c, nu )tia nici ea000 + !ine, dar acum a a:lat ca )i noi )i nu .are deloc mirat,0 + ade5,rat, o s6o -ntre3,m m(ine0 <etru continu, s, taie 3,r3ile )i se a.ro.ie de ultimul 3,r3os care se a:la l(ng, uria)ele u)i6:erestre ce d,deau s.re estuarul :lu5iului Ne5a0 1ar <etru nici nu se uit, la el0 A:ar, se 5edea a.roa.e ca6n .lin, 2iF luna lumina marea )i g7ea8a sc(nteia0 9(ntul su:la cu :urie, -n,l8(nd 5alurile .este sloiurile de g7ea8,, )i o cora3ie cu 5reo 2ece .escari s,lta .rime4dios .e a.e0 + 1oamne, 3ie8ii oameni, murmur, Ma/imilienne0 <etru -l c7em, de -ndat, .e Romodano5sCi0 + *rimite c(te5a 3,rci cu solda8i s,6i a4ute .e ace)ti ne:erici8i0 1intr6o .ri5ire, Romo -n8elese situa8ia )i r,s.unse laconic0 + !ine, sire0 Floris )i Adrien, 5,2(nd c, to8i cei de :a8, se -ngr,m,deau la :erestre, 7ot,r(r, s,6)i .,r,seasc, ascun2,toarea )i s, se t(rasc, .e 3urt, .rin micul coridor str,4uit de6o 3alustrad, -ngust, ca s, 5ad, )i ei de la -n,l8imea :erestrelor ce se -nt(m.la a:ar,0 Zis )i :,cut0 St(n4eni8i de .oalele c,m,)ilor de noa.te, cei doi a5enturieri -naintau cu 3,gare de seam,0 La un moment dat, <etru ridic, oc7ii )i6i 5,2u0 Floris )i el sc7im3ar, o .ri5ire )i co.ilul duse un deget la 3u2e, im.lor(ndu6l din oc7i s, nu tr,de2e .re2en8a lor0 <etru 2(m3i )i -ncu5iin8, .rintr6o -nclinare a ca.ului0 Se uit, la Ma/imilienne care nu 5,2use nimic, cu totul .reocu.at, de .ri5eli)tea -ns.,im(nt,toare a cor,3iei .urtat, ca o coa4, de nuc, de 5alurile de2l,n8uite ale Ne5ei0 <etru sc7im3, -nc, o .ri5ire cu :iul lui )i6i :,cu cu oc7iul0 'ntorc(ndu6se 3rusc, Adrien le sur.rinse 4ocul )i6i s.use lui Floris0 + *ot 3un a r,mas )i du., ce a de5enit 8ar> 1ar Adrien se sim8i .u8in ne:ericit 5,2(nd c, <etru se uita numai la Floris0 Adrien mai a5usese im.resia c, dragul lor <etru)Ca -l iu3ea ce5a mai .u8in dec(t .e Floris0 ? :iresc s, :ie a)a, g(ndi el0 Floris nu e dec(t un co.ila)@0 Di Adrien -)i 5,2u de drum, urmat de :ratele s,u0 A4unser, -n s:(r)it -n dre.tul :erestrelor )i -)i li.ir, nasurile de geam, su:l(nd .e su.ra:a8a de sticl, ca s, to.easc, :lorile de g7ea8,0 A:ar, solda8ii -ncercau :,r, .rea mult, tragere de inim, s, co3oare 3,rcile la a., dar toate se r,sturnau0 'n mi4locul :lu5iului, ne:erici8ii .escari .ierduser, cu des,5(r)ire controlul cor,3iei, care -nce.ea s, ia a.,0 Romo se -ntoarse -n goan, la 8ar0 + Sire, nu e c7i. s, .unem o am3arca8iune .e a.,0 Oamenilor le e :ric,0 + A7> i23ucni <etru, o adun,tur, de la)i> Am s, le ar,t eu ne.rice.u8ilor ,stora cum se .rocedea2,0 Ma/imilienne, cu.rins, de un tremur, se ag,8, de 8ar )i6i s.use :oarte -ncetF + *e con4ur, nu te duce> + Ai 5rea s,6i las s, moar, .e nenoroci8ii ,iaA + Nu, nu, <etru, trimite .e altcine5a, nu tu, nu tu, nu te duce> <etru o .ri5i .e Ma/imilienne, mirat de aceast, 5e7emen8,K niciodat, nu6l o.rise ast:el din drum0 + Nu68i :ie team,, dragostea mea0 'nce.(nd din ast,6sear, nu mi se mai .oate -nt(m.la nimicK sunt .rea :ericit, s.use <etru s,rut(nd m(na Ma/imiliennei0 A.oi ad,ug, cu glas tareF + 1oamn, contes,, 5, in5it s, .ri5i8i -m.reun, cu -ntreaga curte cum se .une o 3arc, .e a., -ntr6o sear, de 3al0 <etru i23ucni -n r(s )i ie)i arunc(ndu6le o scurt, .ri5ire lui Floris )i lui Adrien care, din locul unde erau coco8a8i, 3,teau din .alme0 *o8i .rin8ii, .rin8esele )i 3oierii -)i -m3r,car, -n gra3, 3l,nurile )i ie)ir, .e terasele -ng7e8ate .entru a asista la s.ectacol0 Ma/imilienne era -m.ietrit, de o .resim8ire rea0 'l 5,2u .e <etru alerg(nd s.re solda8i, -m.ing(nd -m.reun, cu ei o am3arca8iune -n a.,0 Oamenii -)i -ndoir, e:orturile 5,2(ndu6l .e 8arul lor cum intr, .(n, la g(t -n 5alurile reci ca g7ea8a, ca s, 8in, 3arca de.arte de 5(ltoarea .e care o :,ceau 5alurile s.,rg(ndu6se de .ietrele de la mal0 + O7, Romo, s.use Ma/imilienne cu lacrimi -n oc7i, ag,8(ndu6se de 3ra8ul :idelului ei .rieten, de ce6)i .rime4duie)te ast:el 5ia8a .entru ni)te necunoscu8iA 1e ce, de ce :ace astaA + <entru c, e <etru cel Mare, r,s.unse sim.lu Romo0
IH
Jacqueline Monsigny
'n a.a -ng7e8at,, <etru sim8ea un :el de 3ucurie -n:runt(nd :or8ele naturii0 Nu se sim8ise niciodat, at(t de .uternic, at(t de t(n,r0 Se .rinse de 3arca lansat, )i reu)i s, se suie -n ea, -ntinse m(na unui soldat mai cura4os dec(t ceilal8i )i am(ndoi -nce.ur, s, lo.,te2e cu .utere -ns.re 5asul -n derut, care -nce.ea s, e)ue2e0 Cea mai mare .arte din nenoroci8ii nau:ragia8i nu )tiau s, -noate0 <etru se arunc, -n a.a neagr, )i .escui doi dintre ei, 8in(ndu6i cu c(te o m(n, deasu.ra 5alurilor0 Asemenea lui Ne.tun, -nota cu .ie.tul deasu.ra a.ei )i6i .use .e cei doi mu4ici -n 3arc,, a.oi se -ntoarse iar s.re ceilal8i care se ag,8au cu dis.erare de e.a5,0 1oi c(te doi, -i sal5, .e to8i0 !arca era .lin, la re:u2 )i <etru se temu ca suind la r(ndul lui s, nu6i r,stoarne .e to8i0 + Lo.,tea2, -m.reun, cu unul din ei, url, el soldatului, eu 5, urme20 Di <etru se ag,8, de 3arc,0 Numai atunci sim8i c, -l cu.rinde un :rig cum.litK i se .use un c(rcel -n tim. ce o durere 5ie -i cu.rindea .icioarele0 ?Nu6i nimic, -)i s.use el, m6am sc,ldat de sute de ori -n ianuarie0@ Se a.ro.iau de mal0 <etru -)i mai s.use0 ?Am s, :ac o 3aie :ier3inte )i o s,6mi 5in -n :ire@0 !arca acost,, tras, de solda8ii care r,m,seser, la mal0 <etru i23uti s, ias, .e uscat )i s, se 8in, .e .icioare0 Romo 5enea -n goan, cu o 3lan,0 *oat, curtea era adunat, .e teras, )i 3alcoane0 Femeile scli.ind de 3i4uterii, dar re3egite, cu .icioarele -n 2,.ad,, -)i strigau admira8ia mai tare -nc, dec(t 3oierii0 Strig,te de ?*r,iasc, 8arul@ i23ucneau de .retutindeni, )i mu4icii -)i aruncau )e.cile -n aer ca s,6)i arate entu2iasmul0 'n a.artamentele ei, caterina au2ea strig,tele de 3ucurie :,r, s, le )tie cau2aK era mult .rea .reocu.at, s,6 )i 5erse :ocul asu.ra unei .r,.,dite de ser5itoare .e care o 3,tea m,r0 <etru -)i .use .e umeri 3lana .e care i6o -ntindea Romo0 <ri5i -n sus )i 5,2u cele dou, siluete ale lui Floris )i AdrienK ridic, m(na ca )i cum ar :i r,s.uns aclama8iilor, dar -n realitate gestul lui se adresa co.iilor0 O 5,2u .e Ma/imilienne care alerga s.re el, cu umerii goi -n roc7ia de 3al0 + Ai s, r,ce)ti, dragostea mea, murmur, el0 9,2u c7i.ul Ma/imiliennei .e care lacrimile -ng7e8ate str,luceau ca ni)te diamante0 O au2i s.un(ndu6iF + *r,ie)ti, <etru, mi6a :ost a)a de :ric,> + 1a, da, tr,iesc0 Di <etru sim8i deodat, c,6i :uge .,m(ntul de su3 .icioare0 1ragul lui .alat de la <eter7o: se -n5(rtea0 Adrien si Floris a5eau c7i.uri mari, serioase000 )i <etru se .r,3u)i la .icioarele lui Romo )i ale Ma/imiliennei0 Capitolul XIII !isericile erau .lineK 8arul era .e moarte0 La .alat, <etru se lu.ta s, se -nc,l2easc,K -l cu.rinsese un :rig de moarte )i nu6)i mai 5enise -n :ire0 caterina n,du)ea de -ngri4orare0 + Numai de6ar muri :,r, s,6)i numeasc, urma)ul> 'nc7is, cu Men)iCo5, :,cea socoteala regimentelor )i a ca2,rmilor000 + Fie ce6o :i, -m.arte6le 5odc, )i du3lea2,6le solda din .orunca mea, Ale/andre0 Men)iCo5 se -nclin,, gal3en de :ric,0 Cine a5ea s, c()tigeA Jarul era -ntr6ade5,r .ierdutA Ma/imilienne, singur, cu co.iii, a)te.ta un semn da la <etru .entru a se duce la c,.,t(iul lui0 Romo 5enea din ceas -n ceas cu 5e)ti0 Nu se g(ndea nici la ea, nici la 5iitorul ei, ci la acela al lui Floris )i al lui Adrien0 'ncerca s,6)i aminteasc, rug,ciuni uitate ca s,6l sal5e2e .e omul iu3it0 Floris )i Adrien t,ceau, -n8eleg(nd c, tr,iesc e5enimente gra5e )i .entru .rima dat, -n 5ia8, erau :oarte cumin8i0 sca.ada lor din a4un trecuse neo3ser5at,0 9,2(nd6o .e mama lor .l(ng(nd, sim8eau .rea 3ine c, nu tre3uie s,6i .un, -ntre3,ri0 Romo re5eni -n goan, cu oc7ii -n lacrimi0 + Ma/imilienne, medicii sunt categorici, 8arul e .e moarte, tre3uie s,68i .reg,te)ti 3aga4ele ca s, :ugi8i0 S, :ug,A Ma/imilienne a5u o .ri5ire mirat,, r,t,cit,0 Romo o scutur, de 3ra80 + Ma/imilienne, -m.,r,teasa 5a 5oi s, se r,23une0 *e rog, ascult,6m,> <arc, e)ti .e alt, lume> + 9ai, Romo, 5reau s, r,m(nK dac,6)i re5ine cum5a, 5reau s, :iu acolo0 1eocamdat, -m.re4urul lui sunt to8i s:etnicii, dar 5reau s, :iu acolo dac, m, c7eam,0 Di Ma/imilienne -l .ri5i .e Romo cu acea e/.resie -nc,.,8(nat, .e care acesta i6o cuno)tea .rea 3ine0 + Am -n8eles, )tiu cum e)ti domnia ta0 Zadarnic a) -ncerca s, te :ac s, te r,2g(nde)ti, dar cel .u8in -ng,duie6mi s, dau .orunc, s, 5i se .reg,teasc, lucrurile0 Ma/imilienne a5u un gest de ne.,sare0 Romo -i c7em, .e Li Uang, .e Feodor )i .e "r;goire0 + 'm3r,ca8i co.iii, s.une8i :emeilor s, .reg,teasc, cu:erele, c(t mai .u8ine cu .utin8,0 Lua8i .ro5i2ii )i ascunde8i giu5aerele )i aurul0 <,2i8i aceast, u),, ca nimeni -n a:ar, de mine s, nu .oat, intra0 + Ce se .etrece, <rin8e CredinciosA -ntre3, Li Uang0 + Jarul trage s, moar,0 Contesa )i mai cu seam, co.ila)ul tre3uie s, :ug, de ura -m.,r,tesei, )o.ti Romo,
II
or3it de lacrimi0 Feodor se -nclin, )i s.use -ncruntat0 + <o8i s, te 3i2ui .e noi, .rinci.e0 + 'i 5om a.,ra .(n, la moarte, ad,ug, "r;goire0 Romo -i .ri5i .e r(nd dre.t -n oc7i )i le s.useF + 1a, am -ncredere -n 5oi, 5oinicii mei0 Di .lec, -n gra3, s.re camera im.erial, unde <etru se ag,8a de 5ia8,0 Ceasurile treceau )i :iecare a)te.ta cu su:letul la gur,, c(nd deodat, <etru desc7ise oc7iiK 5,2(ndu6l .e dragul s,u Romo a.lecat cu team, asu.ra lui, murmur,F + Ma/imilienne000 Floris000 + 1a, sire, m, duc s,6i caut0 + Nu000 nu e 5reme0 Ascult, Romo E )i <etru se .rinse de tunica .rin8ului .entru a6l trage s.re el, ca nimeni s, nu6l aud, E 5reau ca Floris s, domneasc, du., mine0 9reau s, semne2 uca2ul, ad,6mi6l000 Romo :,cu semn unui mu4ic care aduse o ta3l, de scris )i se retrase0 <uterile lui <etru sc,deau, dar -n oc7ii lui se citea -nc, at(ta 5oin8,000 + Ascult,, iute, iute Romo000 o comoar,000 .entru Floris e ascuns,000 la 1u3ino -n sere000 a.roa.e de .ortocali000 o statuie a 1ianei000 'ntorci arcul s.re mia2,2i )i statuia se mi)c, l,s(nd s, se 5ad, o scar,000 <etru g(:(ia, 5ocea nu6i mai era dec(t o su:lare0 + 'n ad(nc000 comoara000 5ei 4udeca utilitatea000 su3teranul000 trecerea secret,000 .(n, la <eter7o:0 <e :runtea .alid, a lui <etru se i5ise sudoarea mor8ii0 Oc7ii -i erau -ncon4ura8i de cearc,ne negre0 + S.une Ma/imiliennei000 iertare000 8iganca000 dre.tate000 .entru mine000 :iul meu000 7(rtie, 7(rtie, re.ede000 Romo :,cu semn contelui *olstoi )i contelui Deremetie5 s, se a.ro.ie .entru a6l sus8ine .e 8ar )i a au2i ultimele sale dorin8e0 <etru g(:(ia, c7inuitK nu se temea de moarte, o 5,2use .rea de a.roa.e .e c(m.urile de 3,taie0 Se re5edea la <olta5a -n:runt(ndu6l .e Carol al TII6lea )i mai cu seam, se re5edea la !aCu, !aCu000 :loarea neagr,000 duelul cu sultanul Udemi)000 Floris000 Ma/imilienne000 -nt(lnirea cu ea, totul -i trecea .rin minte -ntr6o icoan, ne3un,, imaginile se -n5ol3urau, Ma/imilienne la 9ersailles000 strada Wuincam.oi/000 :iul s,u, 8are5iciul ucis000 -m.,r,teasa .e care nu a5usese 5reme s6o .ede.seasc,0 9oi s, 5or3easc,, s, dea ordine, dar din g(tle4 nu6i ie)i nici un sunet0 Romo -i strecurase o .an, -ntre degete0 <etru res.ira greu )i scrise cu literele lui l,t,re8e de co.il0 ?1a8i -na.oi totul000 lui F000@ 1ar .ana -i c,2u din m(n,0 Cei de :a8, se .ri5ir,0 Ce nume 5oia s, scrie 8arulA Romo .l(ngea -n 7o7ote0 + 9or3i8i, sire, s.une8i tuturor .e cine dori8i s, .une8i .e tronul RusieiA <etru se uit, la Romo, dar nu mai 5edea nimic0 <e 3u2e -i .lutea un 2(m3et0 'l re5edea .e Floris ascuns -nd,r,tul .lantelor 5er2i0 'i :,cu cu oc7iul, )i deodat,, nu mai 5,2u nimic, era -n -ntuneric000 *remur(nd, 3oierii c,2ur, -n genunc7i0 + Jarul a murit :,r, s, numeasc, urma)0 Romo se uit, la 8ar, .rietenul lui, .entru cea din urm, dat, )i6i -nc7ise oc7ii0 Nimeni nu -ndr,2nea s,6i s.un, ce5a0 'n a.artamentele im.eriale -nce.ur, 5,ic,relile0 1eodat,, caterina, .re5enit, .rin s.ionii s,i, intr, -n camer, cu Men)iCo5, .re:,c(ndu6se -ndurerat,0 A:ar,, solda8ii -m3,ta8i cu 5odc, )i cu 3u2unarele doldora de ru3le strigauF + *r,iasc, 8arina noastr,, .e ea o 5rem> *o8i s:etnicii se cutremurar,0 'n nici o monar7ie a lumii nu se 5,2use ca o :emeie s, urme2e la tron so8ului ei0 Cine5a -ndr,2ni totu)i s, .omeneasc, de 8are5na lisa3eta, .ro.ria :iic, a caterinei )i a lui <etru, dar -m.,r,teasa r(n4i0 + Asculta8i regimentele care sunt de .artea mea0 Nu cum5a 5re8i s, :i8i m,cel,ri8iA !oierii t,ceau, ru)ina8i de .ro.ria lor la)itate0 Unul dintre ei se ridic, cura4os )i .ro.use s, :ie ales :iul .e care <etru -l a5usese cu :ran8u2oaica0 La un gest al caterinei, 3oierul :u arestat )i deca.itat .e loc0 Ceilal8i, -ns.,im(nta8i, -ncu5iin8ar, alegerea caterinei0 Festa era 4ucat,, -m.,r,teasa c()tigase0 Jarina -i urma lui <etru cel Mare su3 numele de caterina I6a1K amantul ei Men)iCo5 se a:la al,turi de ea0 'n a.artamentele sale, Ma/imilienne nu )tia -nc, nimic0 A)te.ta -n .icioare, :,r, o lacrim,, cu :a8a al3, ca ceara, .ri5ind :,r, s, 5ad, :ulgii de 2,.ad, care c,deau0 lisa )i Martine -i -m3r,caser, .e co.ii )i ascunseser, -n cus,turile roc7iilor 3i4uteriile )i tot aurul .e care -l g,siser,0 Feodor *artaCo5sCi -i lu, .e Li Uang )i .e "r;goire deo.arte0 + *re3uie ca unul din 5oi s, mearg, s, dea de 5este 7atmanului Sarato5 de .rime4dia care6l amenin8, .e micul nostru st,.(n0
A nu se :ace con:u2ie cu caterina cea Mare, caterina a II6a, a c,rei domnie a5ea s, -ncea., trei2eci )i cinci de ani mai t(r2iu0
IL
1
Jacqueline Monsigny
"r;goire -ntre3, mirat, dar ca totdeauna, :oarte cu5iincios0 + <entru ce nu te duci dumneata, Feodor, doar cuno)ti drumulK e :oarte de.arte, tre3uie s, str,3a8i -ntreaga Rusie )i -nduri :rigul mai u)or dec(t noi0 + Nu .ot, am 4urat 7atmanului s, nu6l .,r,sesc niciodat, .e :inul lui )i s,6l a.,r .(n, la moarte0 *re3uie s, r,m(n0 Unul din 5oi doi tre3uie s, .lece0 + u 5oi :i acela, declar, Li Uang0 + Di de ce nu euA -ntre3, "r;goire, 4ignit0 Nu m, cre2i -n stare s, i23utesc, Li UangA + !,tr(n, <ruden8,, n6ai .utea a4unge la 7atman0 Ai :i arestatK te6ar tr,da accentul0 <e mine nu m, 5or lua dre.t c7ine2, ci dre.t t,tar sau mongol, )i a.oi sunt t(n,r )i ml,dios, ad,ug, Li Uang, 2(m3ind larg, )i mai )tiu s, )i mint0 "r;goire -i -ntoarse s.atele, 3om3,nindK niciodat, nu se .utuse o3i)nui cu .orecla de !,tr(n, <ruden8,0 + Nu :i su.,rat, !,tr(n, <ruden8,, continu, :,r, s, cli.easc, Li Uang, noi .re8uim e/.erien8a ta )i Sur(s6 de69ar, )i Micu8 St,.(n 5or a5ea ne5oie de tine0 "r;goire se -nsenin,0 + Cred )i eu c, doamna contes, 5a a5ea ne5oie de mine0 1umne2eule, iat,6ne la mare anang7ie> Feodor se -ntoarse s.re Li Uang0 + 1estul, 5or3,, am 7ot,r(t 5a s, 2ic,, te duci tu, Li Uang0 Strecoar,6te a:ar, din .alatK nu )tiu cum, dar descurc,6te0 + trea3a mea, s.use -ncet Li Uang, cu un 2(m3et, nu68i :ace gri4i, Sa3ie Ascu8it,, 5oi ie)i din .alat0 Feodor se uit, la Li Uang, la oc7ii lui migdala8i, 5eseli, inteligen8i0 1a, dac, cine5a .utea i23uti, a.oi numai n,2dr,5anul ,sta era -n stare0 + Ie)i din <eters3urg .rin .oarta de mia2,2i )i te o.re)ti la .rima c(rcium, .e drea.taK se nume)te Sabia de Argint0 Acolo -ntre3i de Marina Dc7ioa.a E .atroana E )i6i s.ui doar at(tF ?Ucraina )i Romano5@0 Dc7ioa.a o s,68i dea un cal, m(ncare )i .leci0 Ia6o .e drumul s.re JarsCoe Selo, No5gorod, *5er )i ocole)te Mosco5a0 Continui s.re *ula )i, -n s:(r)it, a4ungi la UursC )i Uie50 Acolo e)ti -n Ucraina )i nu mai ai de ce te teme0 'ntre3i unde este ta3,ra 7atmanului Sarato50 Lui, de asemenea, a4unge s,6i s.ui ?Ucraina )i Romano5@0 9a -n8elege c, :iul lui <etru este -n .rime4die )i 5a )ti ce are de :,cut0 'n :iecare ora) care68i 5a ie)i -n cale, -n ultima c(rcium, .e drea.ta 5ei g,si un cal odi7nit )i de6ale gurii0 9a :i de6a4uns s, s.ui .arola st,.(nului0 Ai 8inut minte totul, Li UangA + N6am uitat nimic, Sa3ie Ascu8it,0 Judec, tu singur0 <oarta de mia2,2i, Marina Dc7ioa.a, drumul s.re JarsCoe Selo, No5gorod, *5er, o 8in tot s.re *ula ocolind Mosco5a )i a4ung la Uie50 'ntre3 de 7atman, ?Ucraina )i Romano5@, 5e2iA s.use cu m(ndrie Li Uang0 + i 3ine, du6te> nu te o.ri -n drum, nu dormi, mergi -n galo. :,r, .o.as, dar s, a4ungi la ca.,t, Li Uang> Li Uang r(se0 + <e cur(nd, .rieteni0 ')i -ndes, )a.ca .e ca., -)i -m3r,c, 7aina de 3lan,, lu, .umnalul lui cel lung )i ie)i :,r, 2gomot0 Feodor )i "r;goire alergar, la :ereastr, ca s, 5ad, dac, a .utut s, ias, din .alat0 'l 2,ri strecur(ndu6se -n r(ndurile regimentului )i strig(nd mai tare dec(t ceilal8i0 + *r,iasc, 3una noastr, 8arin,> *recu .rin :a8a g,r2ilor care nu se -ndoir, de de5otamentul lui .entru caterina )i se .ierdu -n mul8imea care se adunase -n :a8a <eter7o:ului0 Feodor )i "r;goire se .ri5ir,K li se luase o .iatr, de .e inim,0 + Ma/imilienne, :ii tare> Ma/imilienne se uit, la Romo )i .ri5irea ei a3sent, -l -ns.,im(nt,0 + A murit )o.tind numele 5ostru, dar n6a mai a.ucat s, semne2e uca2ul0 Am s, 5, a4ut s, :ugi8i, .rieten,0 Ma/imilienne nu se mi)ca, -ncremenit, de durere0 <etru nu .utea s, moar,, era .rea .uternic, .rea .lin de 5ia8,0 <,rea .e alt, lume, nu -n8elegea nimic din ce i se s.unea0 + Ma/imilienne, 5ino> -i s.use Romo lu(nd6o de 3ra80 Contesa se l,s, -n 5oia lui, :,r, 5lag,, de .arc, ar :i murit )i ea0 Floris se a.ro.ie de .rinci.e0 + Romo, mie )i lui Adrien nu ni s6a s.us nimicK ce se .etreceA Romo se uit, la Floris, care -)i ridica s.re el ca.ul c(rlion8at0 Oc7ii lui negri cu luciri 5er2i sem,nau at(t de mult cu cei ai lui <etru, -nc(t Romo l,s, s,6i sca.e un 7o7ot de .l(ns0 Niciodat, nu :usese at(t de i23it ca acum de asem,narea dintre Floris )i tat,l lui0 Fu c(t .e ce s,6i r,s.und,0 ?*,ticul t,u a murit0 Roag,6te .entru el@0 1ar se o.ri la tim., amintindu6)i c, .u)tiul nu )tia nimic0 + <rietenul 5ostru, 3aronul Mi7ailo5 a .lecat .entru totdeauna, co.ii0 + 1e ce a .lecatA -ntre3, Adrien0 Romo nu se sim8ea -n stare s, le r,s.und, co.iilor0
IM
+ *re3uie s, .leca8i )i 5oi )i .oate -l 5e8i -nt(lni, min8i el, co3or(nd 5ocea0 Co.iii alergar, la mama lor0 + =aide, mam,, mergem s,6l c,ut,m .e <etru)Ca0 Ma/imilienne -i .ri5i cu oc7ii ei mari, li.si8i de 5ia8,0 U)a se desc7ise )i .rin8ul Ale/andru Men)iCo5 -n8elese totul dintr6o arunc,tur, de oc7i0 + 9,d, doamn, contes,, c, 5, .reg,ti8i de drum0 Romo se inter.use0 + Men)iCo5, aceasta m, .ri5e)te .e mineK o -nso8esc .e doamna la 1u3ino0 + Ar :i .rea u)or s6o conduci .e doamna la 1u3ino, r(n4i Men)iCo50 A.oi, sc7im3(nd tonul, ad,ug, t,ios0 + <rin8e Romodano5sCi, dac, 5rei s,68i .,stre2i ca.ul .e umeri, tre3uie s, te su.ui0 Am .orunc, s6o conduc .e doamna contes, de 9illeneu5e6Caramey )i .e to8i cei ce6o -nso8esc la :ort,rea8a <etru )i <a5el0 Ma/imilienne .,rea c, nu au2ise0 Romo str(nse .umnii )i arunc, o .ri5ire .este um,rul lui Men)iCo50 <rin u)a -ntredesc7is, 5,2u coridorul .lin de solda8i )i -n8elese c, deocamdat, orice -m.otri5ire era 2adarnic,0 Se uit, la Feodor care tocmai tr,gea sa3ia )i6i .orunci din oc7i s, nu se mi)te, a.oi i se adres, ama3il lui Men)iCo50 + Nu cuno)team 7ot,r(rea .reaiu3itei noastre su5erane )i n6a) 5rea s6o nemul8umesc .entru nimic -n lume0 *e las s, :aci ce cre2i de cu5iin8,, dragul meu .rin80 Di Romo ie)i sur(2(ndu6i lui Men)iCo5, .e care aceast, nea)te.tat, sc7im3are -l l,s, cu gura c,scat,0 A:ar,, -n :a8a unei ie)iri secrete a .alatului, .ri2onierii erau a)te.ta8i de dou, s,nii cu o3loanele trase0 Men)iCo5 sui al,turi de Ma/imilienne -n .rima sanie )i :,cu semn solda8ilor s,6i -ngr,m,deasc, .e ceilal8i -n cea de6a doua0 + 9ede8i, doamn,, totul se sc7im3,0 M, -ndoiesc c, ast,2i -mi 5e8i mai 5or3i .e tonul de alt,dat,0 'm.ietrit,, Ma/imilienne a.roa.e c, nici nu au2ea ce6i s.unea Men)iCo50 Nu mai a5ea .utere s, simt, )i s, -n8eleag, dec(t un singur lucru0 <etru000 <etru murise0 Men)iCo5 -i arunc, o .ri5ire scurt,0 + 1egea3a :ace8i .e scli:osita cu mine0 'm.,r,teasa nu ascult, dec(t de mine0 Mi6a .oruncit s, 5, areste2 )i desigur c6o s, 5, ucid, -m.reun, cu :iul 5ostru0 1ar000 dac, 5e8i :i -n8eleg,toare, .oate c, a) .utea i23uti s, 5, o38in surg7iunul000 Men)iCo5 se uit, iar la ea0 Se sim8ise -ntotdeauna atras de aceast, :emeie )i i se um.lea su:letul de mul8umire s6o )tie acum la c7eremul lui0 + Fi8i a mea, murmur, el0 Jarul a murit, e mort .entru totdeauna )i am .utea s, ne trecem de minune 5remea -m.reun,0 "r,sana n6ar )ti nimic, iar eu, 5, re.et, a) g,si calea de6a 5, sal5a0 Ma/imilienne .,ru s, se tre2easc, din t,cerea ei de moarte0 + Ce6a8i s.usA )o.ti ea0 Lu(nd -ntre3area aceea dre.t un a5ans, Men)iCo5 se a.ro.ie de ea )i6i s.use 5esel0 + 9, .ro.un s, :i8i amanta mea000 )i totul ar .utea s, se aran4e2e0 Ma/imilienne -n8elese -n s:(r)itK aceast, :iin8, 4osnic, -i cerea s,6i :ie amant,, s.un(ndu6i totodat, c, <etru a murit0 + Nu, nu, url, ea, 5, ur,sc0 <etru n6a murit> Di se arunc, asu.ra lui Men)iCo5, -n:ig(ndu6i ung7iile -n o3ra2 )i 2g(riindu6l de la oc7i .(n, la 3u2e0 Men)iCo5 o a.uc, de m(ini )i o imo3ili2,0 + Scor.ie> )uier, el .rintre din8i, la .orunca mea ai :i .utut :i sal5at,, dar acum ai s, :ii 25(rlit, -n lan8uri -ntr6o temni8,0 9ei :i deca.itat,, iar .lodul t,u o s, :ie sugrumat0 Ma/imilienne -l scui., -n o3ra2 )i c,2u -n nesim8ire, a5(nd -n minte aceast, cum.lit, imagineF Floris sugrumat0 Capitolul XIV + Jos m(inile, g(ndacilor> le strig, lisa gardienilor -ns,rcina8i s, le .un, .ri2onierilor c,tu)e )i lan8uri0 + *aci, :emeie, murmur, Feodor, nu c()tigi nimic dac, strigi0 Floris )o.ti0 + Unde6i mamaA + Nu )tiu, comoara mea, ne6au des.,r8it, dar s, nu68i :ie :ric,, 3,tr(na ta lisa e aici0 Floris -n,l8, ca.ul0 + Nu mi6e :ric,, )i lui Adrien nici at(t, dar ce 5or de la noi to8i oamenii ,)tia r,i care ne6au -nc,tu)atA lisa nu .utu s,6i r,s.und,0 La un semn al c,.itanului !urlin, -ns,rcinat cu .a2a lor, :ur, du)i s.re celula ce le era destinat,0 Martine )i !laisois .l(ngeau unul -n 3ra8ele celuilalt, 4ur(nd s, se c,s,toreasc, dac, a5eau
I%
Jacqueline Monsigny
s, re5ad, cum5a, -ntr6o 3un, 2i, :rumoasa c(m.ie de l(ng, Senlis )i castelul Morte:ontaine0 "r;goire se lua du., .urtarea lui Feodor )i am(ndoi r,s.undeau cu o t,cere -ncruntat, la 2e:lemelele solda8ilor a:la8i -n solda noii -m.,r,tese0 Singur, lisa -i 3oscorodea :,r, o.rire0 1e)i 5or3ea :ran8u2e)te, .a2nicii -n8elegeau .rea 3ine c, erau insulta8i0 + "a)c, de -m.u8i8i care nu 5or3i8i :ran8u2e)te, am s.us totdeauna c, nu sunte8i dec(t ni)te s,l3atici0 S, .une8i -n lan8uri ni)te oameni cinsti8i ca noi, s, ne .une8i -n :iare ca .e r,u:,c,tori> Ru)ine> U)a grea a celulei se -nc7ise, aco.erind strig,tele 5rednicei gu5ernante )i nenoroci8ii se .ri5ir, n,uci8i0 Fa.tele se .etrecuser, cu o asemenea re.e2iciune, c, nu -n8elegeau .rea 3ine ce li se -nt(m.l,0 A4ung(nd la :ort,rea8,, s.eraser, s6o g,seasc, acolo .e Ma/imilienne0 <re2en8a ei i6ar :i -ncura4atK dar nici m,car n6o 2,riser,0 Fierarul Nado5 )i a4utoarele lui le .useser, c,tu)e legate -ntre ele cu un lan8 gros0 Nado5, care de :a.t era un om de trea3,, )o5,ise o cli., 5,2(ndu6i .e cei doi co.ii, dar ordinele c,.itanului !urlin erau categorice0 F,r, un cu5(nt, :,r, o lacrim,, cei doi co.ii -l .ri5iser, cum -i -nc,tu)ea2, )i gardienii -)i .lecaser, oc7ii0 Ace)ti oameni as.ri, o3i)nui8i s, tr,iasc, -n :ort,rea8,, unde tortura era un lucru o3i)nuit, nu -ndr,2neau s,6i .ri5easc, -n :a8, .e cei doi 3,ie8a)i cu c,tu)e la m(ini0 Carcera era destul de mare, :oarte -ntunecoas, )i cu .ere8ii mustind de ume2eal,0 O gr,mad, de .aie era singurul con:ort e/istent0 Se l,sar, s, cad, la .,m(nt, descura4a8i0 Singur Feodor d,du ocol celulei, cioc,nind -n .ere8i )i ascult(nd sunetul0 Floris )i Adrien -l urmau .as cu .as, :oarte curio)i, cu toate c, rostul acestei ascult,ri le .,rea de ne-n8eles0 + Nici 5or3,, s.use Feodor, sunt 2iduri de o.t .icioare grosime0 1in .artea asta, nici o s.eran8,0 + Ai 5rea s, :acem o gaur, .rin care s, .utem a4unge la mama, -ntre3, FlorisA + Ar :i o idee 3un,, ad,ug, Adrien arunc(nd o .ri5ire m(nioas, lisei, care se ruga0 + 9ai> a7, 1oamne, Isuse, Marin, Iosi:e, am :ost totdeauna o 3un, cre)tin,, Fecioar, Maria, roag,6te .entru noi )i :, ce5a .entru000 Floris ridic, din umeri, ner,3d,torK acum se 5or3eau lucruri im.ortante -ntre 3,r3a8i0 + lisa, -n loc s, te 5,ic,re)ti, ai :ace mai 3ine s, te g(nde)ti0 *re3uie s6o g,sim .e mama0 1ar de ce nu .utem s,6i d,m de )tire lui <etru)Ca c, suntem la -nc7isoareA ar 5eni s, ne sca.e0 + Ade5,rat, s.use Adrien, ni s6a s.us c, 8arul a .lecat -ntr6o c,l,torie dar c, se 5a -ntoarce s, ne ia )i .e noi0 Ce 2ici, FeodorA Feodor )i "r;goire sc7im3ar, .ri5iri mirateF co.iii )tiau a)adar c, <etru)Ca )i 8arul nu erau dec(t una )i aceea)i .ersoan,, dar nu a5eau cuno)tin8, de moartea lui0 Martine )i !laisois, ului8i, -ncetaser, s, se mai 5aiete0 Floris )i Adrien sim8ir,, :,r, s, -n8eleag, -ns, .rea 3ine, -nsemn,tatea .e care o c,.,tau dintr6o dat, -n oc7ii acestor oameni de trea3, )i de5ota8i, care acum ar,tau descum.,ni8i .entru c, tre3uiau s, se 3i2uie numai .e ei -n)i)i0 <(n, acum, 5ia8a lui Floris )i a lui Adrien se des:,)urase lini)tit, -n .rea4ma Ma/imiliennei, )i iat, c, deodat,, de.arte de Ma/imilienne, se sim8eau .lini de im.ortan8, )i nu .l(ngeau, cum ar :i :ost de a)te.tat din .artea unor co.ii de 5(rsta lor0 i erau st,.(nii )i tre3uiau s, dea .orunci .entru a6)i g,si mama )i a ie)i din acest loc -ns.,im(nt,torK .e urm,000 5edeau ei0 Ziua aceea a5ea s,6)i .un, .ecetea .e -ntreaga lor 5ia8,0 'n celul, se strecura o lumin, .alid, .rintr6o :erestruic, cu dou, gratii0 Floris -n,l8, ca.ul )i6l s.use :ratelui s,u, :,r, s, se uite la slu4itorii care -i ascultau .lini de res.ect0 + Ar tre3ui s, 5edem ce6i acolo, sus0 Adrien -ncu5iin8, din ca.0 'nt(m.larea -i .l,cea gro2a5 )i socotea c, :ratele s,u se .urta de minune, -n ciuda 5(rstei lui :ragede0 + Feodor, s.use Adrien .e un ton .oruncitor, .o8i s, m, ridici .e umeri ca s, m, sui s, 5,d ce6i acolo, susA + A, nu> i23ucni Floris, a :ost idee a mea, eu tre3uie s, m, urc0 + !ine, de acord, rosti Adrien cu un sur(s -ng,duitor0 Feodor -l lu, .e Floris -n c(rc,K acesta se c,8,r, ca o maimu8ic, )i se .rinse de gratii0 Co.ilul )o.ti0 + Ciudat, -n curtea -nc7isorii e o 3iseric, mare0 Fort,rea8a se com.unea din )ase 3astioane -ncon4urate de )an8uri ad(nci0 Culmea ironiei, Floris )i to5ar,)ii lui se g,seau -n ?3astionul 8arului@, cel din st(nga intr,rii0 Ferestruica nu d,dea s.re )an8uri ci s.re curtea interioar, a enormei :ort,re8e, -n mi4locul c,reia se -n,l8a -ntr6ade5,r 3iserica <etru )i <a5el, construit, -ntr6un curios stil olande20 C(nd 8arul .oruncise 2idirea :ort,re8ei, nu se g(ndise c, a5ea s, :ie o -nc7isoareK tre3uia s, slu4easc, doar .entru a.,rarea ora)ului0 Feodor -ncu5iin8, din ca.0 + 1a, am au2it 5or3indu6se de aceast, 3iseric,0 Aici or s,6l -nmorm(nte2e m(ine .e 8ar0 Feodor -)i mu)c, lim3aK 5or3ise .rea mult0 Adrien se uit, la el0 + 9rei s, s.ui c, 8arul a murit, FeodorA + !oierna)ule000 nu )tiu000 nu000
IS
1e sus de unde era coco8at, Floris -ntre3,F + Ce -nseamn, a muritA lisa )i ceilal8i t,ceau, l,s(ndu6l .e Feodor s, se -ncurce -n e/.lica8ii0 + Adic,, 3oierna)ule000 a murit000 5rea s, s.un, c, doarme .entru :oarte mult, 5reme0 + Nu, Floris, s.use Adrien gra5, -nseamn, c, n6o s,6l mai 5edem niciodat, .e <etru)Ca0 '8i aduci aminte de c,8elu)ul t,u Mi)caA A murit, l6am -ngro.at )i nu s6a mai -ntors niciodat,0 Ag,8at de 2,3rele, Floris -nce.u s, .l(ng,K n6a5ea s,6l mai 5ad, niciodat, .e <etru)Ca0 A.oi i se .,ru c, aude glasul tun,tor al 8aruluiF ?1ac, mergem mai iute, o s,68i :ie :ric,, Floris0@ ?Mie nu mi6e niciodat, :ric,, <etru)Ca, sunt ca tine@0 Floris ridic, :runtea, -)i )terse lacrimile )i i se adres, lui Feodor, care r,mase uimit de cura4ul co.ilului0 + S.une mai de.arte, Feodor, ce tre3uie s, se -nt(m.le -n aceast, 3iseric,A + i 3ine, 3oierna)ule, am au2it de la solda8i c, m(ine or s,6l -nmorm(nte2e .e 8ar -n 3a2ilic, )i c,, la .orunca lui )i ceilal8i Romano5i 5or a5ea de6aci -nainte morminte de marmur, al3,, -m.odo3ite cu 5ulturi auri8i )i o cruce de aur0 <ier2(ndu6)i r,3darea, lisa se ridic, de la locul ei0 + N6ai mai terminat, Feodor> Astea nu sunt lucruri de s.us unor co.ii0 C(t des.re 5ulturii t,i de aur, nu ei or s, ne sal5e2e0 'n acea cli.,, Floris, care ascultase totul dar care continua s, .ri5easc, a:ar, .rintre gratii, strig,0 + *,ce8i, -l 5,d .e Romo tra5ers(nd curteaK mi6a aruncat o .ri5ire )i sunt sigur c, m6a 5,2ut0 'ntr6ade5,r, .rin8ul Romodano5sCi, -ncon4urat de 3oieri, 5enise la 3iseric, .entru a organi2a ceremonia de6 a doua 2i0 Romo era :oarte tul3urat 3,nuind c, .ri2onierii se a:l, -n :ort,rea8,0 1ar nu se a)te.ta s, 5ad, 3uclele negre ale lui Floris -nd,r,tul gratiilor0 C7i32ui la iu8eal,F ?<ro3a3il c, i6au -nc7is .e to8i gr,mad,0 Numai de n6ar :i Floris singur@0 L,s, nota3ilit,8ile s, intre -n 3iseric,, -n tim. ce el not, re.ede c(te5a r(nduri .e un carne8el0 A.oi, du., ce se -ncredin8, c, nu6l 5ede nimeni, .use o .iatr, -n mi4locul 7(rtiei, o :,cu g7emotoc )i i6o 25(rli lui Floris0 Acesta, -n culmea agita8iei, .rinse 7(rtia din 23or )i co3or- -na.oi -n celul,0 M(ndru de el, se uita de sus la slu4itori )i la :ratele s,u0 Cu to8ii -l -ncon4urar, ner,3d,tori0 Cu o -ncetineal, calculat,, Floris des:,cu 7(rtia )i o .ri5iK dar uitase c, a3ia )tia s, citeasc,0 'ncerc, s, desci:re2e 3iletul dar tre3ui s,6l lase -n gri4a lui Adrien0 + Am -n8eles :oarte 3ine, dar .re:er s,6l cite)ti tu cu 5oce tare0 Adrien, :ericit de a6)i :i rec()tigat im.ortan8a, arunc, o .ri5ire se5er, -n 4urul lui0 + Cite)te re.ede, 3oierna)ule, s.use Feodor0 + Cu alte cu5inte, cum Li Uang nu6i aici, sunt singurul -n stare s, citesc, s.use el :oarte mul8umit0 + O, comoara mea, s.use lisa, "r;goire )tie s, citeasc, -n :ran8u2e)te0 + 1ar nici tu, nici Martine, )i nici !laisois nu )ti8i, de)i mama 5, ceruse tuturor s, -n5,8a8i cu Li Uang0 Nu 5, e ru)ineA Di tu, Feodor, care nu )tii s, cite)ti ruse)te> <entru Floris e :iresc s, nu )tie, el e mic, continu, Adrien im.ertur3a3il0 *o8i .lecar, ca.ul )i Adrien, -nc(ntat de e:ect, citi -n s:(r)itF La noapte, cnd se vor nla cntrile n biseric, vei !i salvai". Capitolul XV Se las, noa.tea0 <entru ultima dat, 8arul co3oar, .e Ne5a cea larg,0 Sicriul s,u se a:la la .rora unei cor,3ii decorate cu dra.erii negre )i aurii0 Un cortegiu de 5ase, -n care au luat loc demnitarii, urmea2, con5oiul :une3ru0 'm.,r,teasa )i Men)iCo5 li.sescK au trimis 5or3, c, 5or 5eni la ceremonia de6a doua 2i0 'n sc7im3, .rietenul din totdeauna, credinciosul .rin8 Romodano5sCi, c,ruia <etru -i decernase titlul de <rin86Ce2ar se a:l, .e una dintre am3arca8iuni, -ncon4urat de garda sa .ersonal,, a)a cum -i d, dre.tul rangul s,u0 <o.orul se -ngr,m,de)te -n t,cere .e malurile -ng7e8ateK nu se aud dec(t clo.otele care 3at -n dung, )i lo5iturile de 5(sle ce .ar s, scande2e un mar) :une3ru0 La :ort,rea8,, :,cliile ard cu sutele0 Solda8ii sunt -n)irui8i .entru a .rimi r,m,)i8ele .,m(nte)ti ale 8arului lor0 'n 3iseric,, .reo8ii se roag,0 9or c(nta toat, noa.tea )i de6a3ia m(ine sicriul 5a :i co3or(t -n cri.t,, -n .re2en8a -m.,r,tesei )i a marilor demnitari0 'n aceast, noa.te, tru.ul 8arului a.ar8ine .o.orului, care 5a de:ila .rin :a8a lui0 'n carcera ei, Ma/imilienne a .ierdut no8iunea tim.ului0 A :ost .us, -n lan8uri de -ndat, ce a a4uns la :ort,rea8, )i c,.itanul !urlin a 25(rlit6o -n :undul unei temni8e su3terane din 3astionul lui Men)iCo50 <etru cel Mare a5usese sl,3iciunea de a6i .,stra acestuia toate :a5orurile, ne-ndr,2nind s, cread, -n com.licitatea 5ec7iului s,u .rieten la uciderea 8are5iciului0 Ma/imilienne se i23e)te cu ca.ul de .ere8ii ume2i ai temni8ei, rostind .rintre sus.ine numele lui <etru0 A.oi o cu.rinde un :el de de2n,de4de )i, a3,tut, )i indi:erent,, s:(r)e)te .rin a se lungi de6a dre.tul .e
I$
Jacqueline Monsigny
.,m(ntul gol0 O c7inuie -ns, soarta co.iilor0 Nici m,car nu simte :iarele care6i str(ng -nc7eieturile m(inilor, .,trun2(ndu6i -n carne0 Roc7ia de ceremonie e ru.t, -n c(te5a locuri )i .lin, de .ete0 <,rul i s6a des.letit0 Cu umerii goi, tremur, :,r, s, 3age de seam,0 1eodat,, o c7eie se r,suce)te -n 3roasc,, u)a cea grea de la intrare se desc7ide )i se i5e)te c,.itanul !urlin -ncon4urat de .atru osta)i0 + Urma8i6ne> se r,ste)te el0 Ma/imilienne se ridic, s.un(ndu6)iF ?M, 5or ucideK .u8in -mi .as,, dar, 1oamne, sal5ea2,6mi :iii, co.iii mei0@ Coridoarele de6a3ia sunt luminate de tor8e )i Ma/imilienne -naintea2, -n lan8uri, -m.re4muit, de solda8i, ca o uciga),0 C,.itanul !urlin nu se .oate -m.iedica s, nu :ie tul3urat de :rumuse8ea acestei :emei at(t de -nduio),toare -n .aloarea ei0 'n dou, r(nduri -i :ace semn s, .lece ca.ul .entru a trece .e su3 3ol8i0 <e o scar,, Ma/imilienne se -m.iedic, )i !urlin o .rinde de 3ra8, )o.tindu6i la urec7e0 + <rin8ul Romo se g(nde)te la domnia65oastr,0 Ma/imilienne -ncearc, s, 5ad, c7i.ul c,.itanului -n .enum3r, )i murmur,0 + 1ar cine sunte8iA + A5e8i -ncredere, doamn,0 C()tiga8i tim. )i re8ine8i6l .e Men)iCo5 c(t mai mult cu .utin8,, .entru ca .rin8ul Romo s, ai3, m(inile li3ere la ceremonie0 Cu deose3ire Men)iCo5 tre3uie s, :ie .e l(ng, domnia6 5oastr, c(nd 5e8i au2i c(nt,ri -n 3iseric,0 A.oi strig,0 + =aide8i, 5oi de acolo, a4uta8i .ri2oniera> Odat, scara urcat,, trec .rin alte coridoare -ntunecate dar ce5a mai .u8in umede0 !urlin 3ate -ntr6o u), enorm,K se desc7ide o :erestruic,0 + <orunca .rin8ului Men)iCo5> !urlin -ntinde un .lic sigilat omului care se g,se)te -nd,r,tul :erestruicii0 Acesta, de -ndat, ce 5ede sigiliul, trage 2,5oarele )i desc7ide0 Ma/imilienne se tre2e)te dintr6odat, -ntr6o curte mare, luminat, ca )i restul :ort,re8ei cu sute de tor8e )i recunoa)te de -ndat, locul0 9enise aici cu )a.te ani -n urm,000 'n mi4locul cur8ii se a:l, ceea ce se nume)te Casa InginerilorK -n st(nga, .a5ilionul g,r2ii )i, dre.t -n :a8a ei, Ma/imilienne desco.er, cu groa2, o estrad,, .e care au :ost a)e2ate un 3utuc )i o secure0 Ma/imilienne se :ace )i mai .alid,0 !urlin r(n4e)te0 + Nu6i .rea m(ndr, contesa, 7a> 7a> Solda8ii se str(m3, de r(s, -n tim. ce !urlin )o.te)te la urec7ea Ma/imilienneiF + Iertare, doamn,, tre3uia s, :ac asta0 A.oi, cu 5oce tare, adaug,F + =aide8i, a4unge> A8i r(s destul0 <orni8i> Ma/imilienne str,3ate curtea, s.un(ndu6)iF + Nu tre3uie s, m, mai uit -ntr6acolo0 1re.t cine m, iau oamenii ,)tiaA O str,ne.oat, de6a crucia8ilor nu le)in, -n :a8a unei securi0 1ac, nu m, ucid acum, Romo ne 5a sal5a000 1in aceast, cli.,, Ma/imilienne re:ace ca -ntr6un 5is drumul .arcurs odinioar,0 <,trunde -n 3astonul im.erial din ari.a de sud6est )i recunoa)te tre.tele .e care urcase ca s,6l 5ad, .e 3ietul Ale/ei0 'n :a8a cl,dirii stau de stra4, o)teni )i aceast, .arte a :ort,re8ei nu mai are nimic de6a :ace cu sinistra -nc7isoare .e care mica tru., tocmai a .,r,sit6o0 !astionul im.erial, de)i are un aer ca2on, e luminos )i con:orta3il, :iind :olosit de comandantul garni2oanei0 !urlin se o.re)te -n :a8a unei u)i, )i 3ate0 Ma/imilienne aude0 ?Intra8i>@ )i, :,r, s,6)i dea seama cum, se .omene)te singur, :a8, -n :a8, cu Men)iCo50 Acesta o .ri5e)te ca o .isic, ce se .reg,te)te s, se 4oace cu un )oarece0 Se -nclin, 2e:lemitor0 + 9, s,rut m(inile, doamn, contes,0 A8i .etrecut 3ine noa.teaA Sunte8i -ntr6o dis.o2i8ie mai 3un, -n ceea ce m, .ri5e)teA Ma/imilienne de6a3ia aude ce6i s.uneK .ri5e)te -n 4urul ei )i )o.te)teF + A.artamentul lui Ale/ei, 1umne2eule> + i da, sunte8i -n locuri cunoscute0 Aici s6a sinucis 3ietul 8are5ici0 + *,ce8i, a :ost asasinat0 + i, asta e, doamn,0 Iat, cuget,ri care nu i6ar .l,cea deloc -m.,r,tesei0 Ma/imilienne )i6a rec()tigat calmul0 A -n8eles c, .rin8ul o ur,)te .entru c,, ar,t(ndu6i .e :a8, tot dis.re8ul, re:u2ase s, :ie a lui0 *ic,los cum este, Men)iCo5 nu6i omul care s, uite a)a ce5a> Ma/imilienne -)i 2,re)te deodat, imaginea -ntr6o oglind,F o :emeie cu oc7ii r,t,ci8i, cu o3ra2ul m(n4it, 3ra8ele -nc,tu)ate )i roc7ia ru.t,0 Men)iCo5 -i urm,re)te .li5irea0 i, da, oare cine ar mai dori6o ast,2i .e :rumoasa contes, :ran8u2oaic, a c,rei elegan8, le :,cea .e :emei s, se -ng,l3eneasc, de in5idieA Iar 3,r3a8ii ar :i mai .u8in gelo)i .e 8ar acum, nu6i a)aA ?1e ce m6or :i adus .(n, aiciA se -ntrea3, Ma/imilienne0 9rea :,r, -ndoial, s, .ro:ite de situa8ieK dar tre3uie s, c()tig tim., cum mi6a s.us c,.itanul, .entru ca Romo s, .oat, organi2a ce5a )i s,6mi eli3ere2e co.iii0 <e mine n6au dec(t s, m, .,stre2e )i s, m, ucid,, .u8in -mi .as,, dar tre3uie s,6i sal5e2 .e Floris )i .e
L&
Adrien0 Ma/imilienne, cu energia care doarme ascuns, -n :emeile cele mai 3l(nde, se -ntoarce s.re Men)iCo5 )i6l .ri5e)te direct -n oc7i0 A.oi, -i :ace o re5eren8, ca la curte0 + Monseniore, s.une ea sur(2(nd, 5, admir .entru c, 5e8i gu5erna Rusia0 'm.,r,teasa nu 5a .utea dec(t s, asculte de un asemenea .rin8 )i 5e8i :i 3,r3atul cel mai .uternic din uro.a0 A) :i :ericit, dac, a8i 3ine5oi s, cina8i cu mine0 Men)iCo5 5rea s, r,s.und,, dar r,m(ne mut de uluire0 Fiu de mu4ic, )i6a datorat e/traordinara ascensiune lui <etru, care -l admira ca soldat0 Cu -m.,r,teasa caterina, care se tr,gea din oameni de r(nd, Men)iCo5 se sim8ea la largul lui, dar Ma/imilienne -i im.usese din totdeauna .rin o3(r)ia )i -n:,8i)area ei de regin,0 Ma/imilienne g7ice)te ce se .etrece -n mintea .rin8ului )i -ncearc, s, .ro:ite de situa8ieK ca )i cum s6ar a:la -n .alatul ei de la MoiCa, se a)ea2, lini)tit,, s.un(ndu6)i0 ?Nu tre3uie s, o3ser5e c, mi6e :ric,, .entru c, arunci s6a 2is cu noi@0 'i :ace semn s, ia loc -ntr6un :otoliu, -n :a8a ei0 Lan8urile )i c,tu)ele 2orn,ie, dar ea continu, s, rosteasc, ama3ilF + A)e2a8i65,, .rin8e, s, 5or3im0 Men)iCo5 se a)ea2,, cu mintea -nce8o)at,, -m.ietrit -n :a8a acestei :emei care r,stoarn, rolurile0 Inten8ionase s6o umileasc,, s6o 5iole2e, s,6i taie ca.ul a doua 2i .entru a6l o:eri 8arinei, )i iat, c, se tre2ea a)e2at -n :a8a ei, .e cale s, -ntre8in, o con5ersa8ie monden,0 + A5e8i oare s,6mi o:eri8i ce5a de 3,ut, .rin8eA s.une sua5 Ma/imilienne0 Men)iCo5 se ridic,, ciocne)te ni)te sticle )i se -ntoarce cu dou, .a7are0 'i -ntinde unul Ma/imiliennei )i6i s.une cu r,utate, .ri5ind6o dre.t -n oc7i0 + S, 3em .entru -nmorm(ntarea 8arului> Ma/imilienne simte c,6)i .ierde min8ile de durere, dar -ndur, .ri5irea lui Men)iCo5 cu g(ndul la co.ii0 I23ucne)te -n r(s0 + A7, .rin8e, dac, n6a) :i .ri2onier,, 56a) .ro.une s, ciocnim .entru moartea 8arului0 + Ce 5re8i s, s.une8iA + C, m, s,turasem de <etru cel Mare0 1e mult, 5reme m, sim8eam atras, de un 3,r3at c,ruia ne-ndr,2nind s,6i -m.,rt,)esc sim8,mintele, i le ascundeam, ar,t(ndu6i anti.atie0 Men)iCo5 se las, s, cad, la .icioarele tinerei :emei0 + Ma/imilienne, ce 5rei s, s.uiA Ieri -nc,, -n tr,sur,, m6ai 2g(riat0 + Ieri ne s.ionau solda8ii, .rin8e0 1ac, m6a) :i l,sat -n 5oia mea, -m.,r,teasa ar :i :ost -ncuno)tin8at, .e dat,, r,s.unde Ma/imilienne, im.ro5i2(nd o e/.lica8ie0 + A7, da, da, s.une .rin8ul, -n ca.ul c,ruia -nce.e s, se -ncurce totul0 N6o mai 5ede dec(t .e Ma/imilienne, cu:undat, -n :otoliul ei, cu .,rul r,5,)it0 'l .ri5e)te, are 3u2ele umede )i -l :ascinea2, cu :rumuse8ea ei0 O ridic, de o m(n, )i .e nea)te.tate o ia -n 3ra8e, arunc(nd6o .e .at0 <atul -n care a murit Ale/ei0 Men)iCo5 3(iguie, tul3urat de .atim,, -nne3unit, -ncearc, s6o de23race .e Ma/imilienne, care se :ere)te de -m3r,8i)area lui0 + A7a, nu era dec(t o comedie, t(r:,> Men)iCo5 a rede5enit un sold,8oi grosolan0 Ma/imilienne, .e 4um,tate su:ocat,, se 23ate )i cade din .at, -ntr6o cli.,, se arunc, asu.ra ei, o .rinde de .,r )i6i d, ca.ul .e s.ate0 + A7a, )i -nc, mai 5oiai s,68i dai aere cu mine, de)i nu mai -nsemni nimic> <ri5e)te, .ot s, :ac din tine ce 5reau0 )ti -n lan8uri )i asta m, amu2,K o s, te dau garni2oanei, ca solda8ii s, .etreac, cu tine0 Ma/imilienne nu mai are -ncotro0 ?Omul ,sta e .e 4um,tate ne3un, g(nde)te ea0 1ac,6i re2ist, o s, m, doreasc, cu )i mai mult, -n:ocare, )i6atunci 5om :i .ierdu8i ca to8ii0@ 'I .ri5e)te )i se sile)te s, 2(m3easc,0 + Ale/andre, e)ti :rumos0 'mi .laci de mult, -i s.une ea0 Minciunile -i -n:loresc cu u)urin8, .e 3u2eK -i e de a4uns s, se g(ndeasc, la :iii ei0 Nu are dec(t un singur g(ndF s, c()tige tim., Men)iCo5 se .otole)te de-ndat,, mirat0 + 96a8i 7ot,r(t, -n :ine, s, :i8i .rietenoas,A + 1a, .rin8e, sunt a 5oastr,, dar a) 5rea s, :ie a)a cum am 5isat0 <ro:it(nd de uluirea lai Men)iCo5, Ma/imilienne se ridic, de 4os )i se a)e2,0 <rin8ul se ridic, la r(ndul lui, ro)u la :a8,0 Simte c, i se -n5(rte ca.ul0 + <rin8e, -i s.une Ma/imilienne sur(2(nd, -n tim. ce inima -i 3ate de :ric, )i de ener5are, 5oi :i a 5oastr, -n noa.tea asta, dar mai -nainte s, cinam, 5re8iA Men)iCo5 se a.ro.ie de ea0 + 9ei :i a mea -n noa.tea asta, de 3un, 5oieA + 1a, Ale/andre, dar mai -nainte a) 5rea s,6mi sc7im3 roc7ia )i s, m, :ac :oarte :rumoas, .entru dumneata0
L#
Jacqueline Monsigny
Men)iCo5 e .e 4um,tate con5ins, cu toate c, -ndoiala st,ruie -nc, -n mintea lui0 O atrage .e Ma/imilienne s.re el )i, .e nea)te.tate, -i ridic, 3,r3ia, r(n4indF + moart, de :ric,, micu8a contes,, nu6i a)aA dac, a a4uns s,6mi :ac, oc7i dulci, mie, sold,8oiului .e care6l dis.re8uia> 1intr6odat, Men)iCo5 intuie)te .ericolul0 <rea i6a :ost mereu g(ndul la :emeia asta0 'i d, drumul )i se -ndrea.t, s.re u),, 2ic(nd0 + Am s, c7i32uiesc la 5or3ele tale :rumoase .e care eram c(t .e ce s, le cred, doamn,0 M, 5oi -ntoarce .oate000 cu inten8ii necurate, adaug, el cu un r(s grosolan0 Ma/imilienne se -n:ioar,K uite6l c, .leac,0 *otul e .ierdut0 Ascu8indu6)i au2ul, aude c(nt,rile care se -nal8, -n 3iseric,000 Men)iCo5, cu m(na .e clan8a u)ii, se -ntoarce0 + i da, :rumoasa mea, 8i6a sosit 8arul0 tim.ul s, m, duc la 3iseric, .entru a .ri5eg7ea tru.ul m,riei sale0 'ntr6o cli., Ma/imilienne cum.,ne)te situa8ia dis.erat, -n care se g,se)te0 Cu orice .re8 tre3uie s,6l re8in, .e Men)iCo50 *re3uie s, g,seasc, ce5a .entru a6i da tim. lui Romo, dar ceA ceA000 Di Ma/imilienne, :,r, o 5or3,, -nce.e s,6)i des:ac, -ncet .anglicile roc7iei0 Cu mi)c,ri lini)tite -)i scoate unul c(te unul, 4u.oanele )i le las, s, cad, -n 4urul ei0 'm.ietrit, Men)iCo5 se uit, la ea0 Face un .as -nainte0 + Nu te a.ro.ia, strig, Ma/imilienne, .un(nd m(na .e unul din .istoalele .e care, ne.re5,2,tor, .rin8ul le l,sase .e c,min0 Nu te a.ro.ia c, te ucid0 'n genunc7i, .rin8e, 7aide, -n genunc7i> Men)iCo5 se las, s, lunece la .,m(nt cu oc7ii m,ri8i de s.aim,0 Ma/imilienne, men8in(ndu6l la distan8,, continu, s, se de23race cu o -ncetineal, calculat,0 Lan8urile o st(n4enesc, dar i23ute)te s,6)i scoat, corsa4ul, l,s(nd s, a.ar, un 3ust des,5(r)it0 'm3r,c,mintea 2ace la .,m(nt )i Ma/imilienne -)i o:er, tru.ul .ri5irilor lui Men)iCo50 <ri5eli)tea acestui 3,r3at -n uni:orm,, cu galoane de aur, -ngenunc7eat -n :a8a unei :emei -n lan8uri, -n5e)m(ntat, doar -n .,rul ei lung, care -ndrea.t, s.re el un .istol, e mai mult dec(t ciudat,0 Men)iCo5 g(:(ie, .rad, unei 3ucurii su.reme0 Niciodat, nici o :emeie nu s6a .urtat ast:el cu el )i, -n cli.a asta, Ma/imilienne ar .utea :ace ce 5rea dintr6-nsul0 + Ma/imilienne, m, sco8i din min8i0 Mi te ar,8i a)a, goal,, dar nu m, la)i s, te ating0 9reau s, te iau -n 3ra8e, s,000 Ma/imilienne r(de ner5os0 + <rin8e, m6ai umilit c(nd am intrat -n aceast, -nc,.ere, cere6mi iertare> Nimic nu .oate s,6l emo8ione2e mai mult .e Men)iCo5, care i23ucne)teF + 1a, da, -8i cer iertare0 1e ani de 2ile te doresc0 *e 5isam noa.tea000 A7, tru.ul t,u e mai :rumos c7iar dec(t mi6l -nc7i.uiam>000 Las,6m, s, te ating, Ma/imilienne, im.lor, .rin8ul -ncerc(nd s, se a.ro.ie de ea0 + Nu, dragul meu, nu te mi)ca sau -8i 23or creierii 8i6o 4ur0 Men)iCo5 tremur, de -nc(ntare0 Ce :emeie> Simte c, .rin ea 5a cunoa)te .l,ceri necunoscute, .e care nu le6ar -i 3,nuit niciodat, .ri5ind acest c7i. ne5ino5at, cu oc7i mari, mira8i )i nostalgici0 Minutele trec )i Ma/imilienne :ace socoteala tim.ului .re8ios .e care -l c()tig,0 "lasurile din 3iseric, -nal8, c(nt,ri tot mai .uternice0 <istolul -i tremur, -n m(n, )i se g(nde)te0 ?1ac, trag, am s, tre2esc toat, garni2oana0 Ce6i de :,cut, 1oamne, numai de s6ar gr,3i Romo>@ 1eodat,, iute ca :ulgerul, Men)iCo5 se ridic, )i se arunc, asu.ra Ma/imiliennei -nainte ca aceasta s, .oat, :ace 5reun gest de a.,rare0 'i smulge .istolul din m(ini, o ia .e sus )i o arunc, -n .at0 Ma/imilienne se 23ate, dar Men)iCo5 e ca ne3un0 O a.uc, de 3ra8e, i le r,suce)te la s.ate )i .etrece lan8urile care6i -nc,tu)ea2, .umnii .e du., un st(l. al .atului0 'n2ecindu6)i .uterile, ea -l res.inge, strig(ndu6i c,6l ur,)te0 1eodat,, Ma/imiliennei i se .are c, )i6a .ierdut min8ile0 9ede c,minul mi)c(ndu6se )i .i5ot(nd -n loc, :,r, 2gomot0 Un om mascat, -m3r,cat -n uni:orm, de .a2nic al :ort,re8ei a.are0 O3ser5, c, Ma/imilienne e gata s, dea un 8i.,t )i duce un deget la 3u2e0 A.ro.iindu6se ti.til de .at, ridic, -n aer un .istol )i6l i23e)te cu toat, .uterea -n ca.ul lui Men)iCo50 Ma/imilienne aude un 2gomot sec )i se simte .e dat, inundat, de un 5al de s(nge0 Omul marcat scoate atunci de la 3r(u un .umnal )i Ma/imilienne crede c, -l 5a ridica asu.ra ei0 'nainte de a6)i .ierde cuno)tin8a, mai a.uc, s,6)i s.un,0 ?Mul8umescu68i 8ie, 1oamne, c, am s, mor )i am s,6l -nt(lnesc .e <etru -nainte ca Men)iCo5 s, :i s,5(r)it nelegiuirea@0 Capitolul XVI Cu .u8in -naintea acestor cum.lite -nt(m.l,ri, .rin8ul Romo se dusese la 3iseric, unde tru.ul 8arului odi7nea -n mi4locul naosului0 rau acolo .rin8ii )i 3oierii lui <etru0 Romo se sim8ea :oarte lini)tit0 <ri5i -m.re4ur )i nu6l 5,2u .e Men)iCo50 ? 3ine, -)i s.use el, :,r, -ndoial, se a:l, cu Ma/imilienne, care o s,6l re8in,0 S, ne gr,3im deci0@ 'n 5,2ul tuturor, Romo se -ndre.t, s.re sacristie, -n interiorul c,reia -l a)te.tau, -ntr6o -nc,.ere secret,,
LB
c,.itanul !urlin, un .reot 3,tr(n )i un soldat -m3r,cat -n uni:orma g,r2ii lui Romo0 Acesta din urm, se -ndre.t, s.re osta) )i6l cu.rinse -n 3ra8e, murmur(ndu6i0 + Dtii ce ri)ti, Serg7ei, mai ai -nc, 5reme s, nu .rime)ti0 + Am .rimit, Romo, )i 5oi merge .(n, la ca.,t .entru tine )i .entru iu3itul nostru 8ar0 !urlin )i 3,tr(nul .reot se -nclinar,0 + '8i mul8umesc0 "r,3e)te6te, ia 7ainele mele, Serg7ei0 Romo se de23r,c, iute )i6i d,du uni:orma cu decora8ii lui Serg7ei, :ratele s,u de la.te0 Cei doi :useser, crescu8i -m.reun, .e c(nd erau mici )i, de)i nu a5eau 5reo rudenie de s(nge, sem,nau mult unul cu altul0 Romo :,cuse din Serg7ei administratorul s,u )i acesta tr,ia de.arte de curte, .e -ntinsele domenii ale lui Romo0 'n tim.ul unei 5(n,tori de lu.i, 8arul sal5ase 5ia8a lui Serg7ei, care era c(t .e ce s, :ie s:()iat de o lu.oaic, :ioroas, )i din 2iua aceea Serg7ei r,m,sese de5otat tru. )i su:let 8arului0 C(nd Serg7ei :u -m3r,cat, asem,narea era des,5(r)it,0 + 1u6te )i ia6mi locul, Serg7ei, -n mi4locul g,r2ii mele )i r,m(i -n 3iseric, .(n, dis6de6diminea8,0 A.oi, dac, nu 5om :i :ost desco.eri8i, -na.oia2,6te la .alatul meu din insula 9asile5sCi )i a)tea.t,6m,0 'n ca2 de i23(nd,, ne -nt(lnim acolo -n 2ori0 1ac, nu, 5om :i cu to8ii deca.ita8i0 1u6te, Serg7ei, )i 1umne2eu s, ne a4ute0 Foarte mi)cat, Serg7ei lu, m(na lui Romo, o s,rut, )i ie)i urmat de 3,tr(nul .o., care se -ntoarse cur(nd s.un(ndF + *otul e 3ine, :iule, nimeni n6a 3,gat de seam, -nlocuirea0 Am stins c(te5a lum(n,ri din a.ro.iere )i toat, lumea 5a .utea s, 4ure c, .rin8ul Romodano5sCi )i6a .etrecut noa.tea 5eg7ind -n 3iseric, E )i 3,tr(nul .o., se .use .e r(s :rec(ndu6)i m(inile0 Romo -m3r,c, uni:orma .a2nicilor :ort,re8ei .a care i6o adusese !urlin0 'n :elul acesta a5ea s, .oat, circula -n -nc7isoare al,turi de c,.itan :,r, s, atrag, aten8ia0 Romo adun, 7ainele lui Serg7ei )i6i s.use .reotuluiF + Arde6le, taic,, nu tre3uie s, se g,seasc, aici uni:orma unuia din solda8ii mei0 S6ar 3,nui de-ndat, c, am introdus .e cine5a -n :ort,rea8,0 !,tr(nul .o., -ncu5iin8,0 + 1u6te, :iule )i 1umne2eu s, te ai3, -n .a2,0 *e 5oi a)te.ta la locul unde ne6am -n8eles0 Romo )i c,.itanul !urlin se strecurar, a:ar, din sacristie, ie)ind -ntr6o curte din s.atele 3isericii0 !urlin mergea -naintea lui Romo, care6l urma ca un soldat ce6)i escortea2, )e:ul0 9or3ind .rintre din8i, Romo -ntre3,F + *otul s6a .etrecut du., cum am .re5,2utA + 1a, Men)iCo5 a 5enit )i a cerut s, :ie condus la celula .ri2onierei0 1ar, Monseniore, cum a8i )tiut c, -nainte de a intra -n 3iseric, 5a 5oi s6o 5ad, .a contes,A -ntre3, !urlin :,r, s, se -ntoarc,, continu(nd s, mearg, cu un .as seme80 + <entru c, -l cunosc, s.use Romo, str(ng(nd din :,lci, dar ce s.ui tu, a co3or(t -n temni8,A + Nu, nu, nu 5, s.eria8iK am :,cut tot ce mi6a8i .oruncit0 I6am .o5estit lui Men)iCo5 c, -n Curtea Inginerilor a :ost montat, o estrad, cu un 3utuc )i o secure )i c, ar :i 7a2liu s6o :acem .e .ri2onier, s, treac, .e acolo0 Men)iCo5 era -nc(ntat )i6)i :reca m(inile0 I6am dat atunci ideea s6o a)te.te -n 5ec7ile a.artamente ale 8are5iciului, ale c,ror :erestre dau s.re Curtea Inginerilor, .entru a se .utea 3ucura )i mai mult de s.ectacol0 + La)ul, tic,losul, o s6o .l,teasc,0 1ar ai i23utit s, dai de )tire contesei s,6l 8in, c(t mai multA C,ci alt:el e -n stare s,6l desco.ere .e Serg7ei -m3r,cat cu 7ainele mele0 + 1a, am .utut s,6i )o.tesc la urec7eK mi se .are c, a -n8eles0 C(nd5a sal5at de la de2onoare )i degradarea militar, de c,tre Romo, c,.itanului !urlin nici nu6i trecuse .rin ca. s, re:u2e .rime4diosul ser5iciu ce i se cereaF s, :acilite2e e5adarea a o.t .ersoane din :ort,rea8a cea mai 3ine .,2it, din lume0 Romo se 3i2uise .e -m.re4ur,ri mai mult dec(t .rielniceF :or:ota care domnea -n seara aceea -n 4urul 3isericii0 1esigur, .ri2onierii erau .,2i8i de solda8i, dar e:ecti5ul acestora :usese redus0 1u., ce tra5ersar, imensa curte, Romo )i !urlin se a.ro.iar, de 3astionul Jarului0 Solda8ii care .,2eau intrarea se .user, -n .o2i8ie de dre.8i0 !urlin le s.useF + <orunca .rin8ului Men)iCo5, nu l,sa8i .e nimeni s, intre0 M6a8i -n8elesA Solda8ii -ncu5iin8ar,, d(nd din ca.0 + u, continu, !urlin, 5oi 5eri:ica lan8urile .ri2onierilor0 =ai, urmea2,6m,, narodnic, se r,8oi el la Romo0 Un t(n,r locotenent se a.ro.ie de !urlin )i6i s.useF + C,.itane, nu lua8i dec(t un singur soldatA Nu6i .rudent, .ri2onierii sunt numero)i -n temni8,0 !urlin )i Romo se -n:iorar,0 S, re:u2e, ar :i 3,tut la oc7i, .entru c, se )tia c, -ntotdeauna c,.itanul se :,cea -nso8it de mai mul8i gardieni0 !urlin d,du din ca.0 + Ai dre.tate, 5ino cu mine )i, 7ai )i tu, ad,ug, el desemn(nd un soldat0
LH
Jacqueline Monsigny
*o8i .atru intrar, -n 3astion0 'nd,r,tul .or8ii grele un temnicer le desc7ise grila4ul )i .ornir, .e ni)te coridoare lungi0 !astionul Jarului era un ade5,rat la3irint c,ci mai -nt(i tre3uia s, co3ori -n 7ru3ele a:late su3 ni5elul Ne5ei )i a.oi s, urci .e o scar, -ntortoc7eat,0 La :iecare col8 de coridor se a:la c(te o santinel,, )i Romo sim8i c,6l cu.rinde de2n,de4dea, la g(ndul c,, .entru a a4unge iar la 7ru3e, tre3uiau s, str,3at, din nou tot acest drum -n sens in5ers, do3or(nd .a2nicii :,r, s, se dea alarma0 Mica tru., a4unse -n s:(r)it la eta4ul 3astionului unde se g,seau Floris )i Adrien0 Aici nu se a:la dec(t un singur temnicer -nd,r,tul 2,3relelor0 !urlin -i s.useF + 1esc7ide6mi> <orunca .rin8ului Men)iCo5 s, 5eri:ic lan8urile .ri2onierilor0 Omul )o5,i o cli., )i -ndr,2ni s, s.un,0 + 1ar, domnule c,.itan, sunt la secret0 *re3uie un ordin scris0 Romo sim8i c,6l trec sudorile0 + 1o3itocule, url, !urlin, e ne5oie do ordin ca s,6i sco8i, nu ca s, m, la)i .e mine s, intru0 + A, da0 A)a e0 Ierta8i6m,, domnule c,.itan0 Omul scoase o c7eie de la 3r(u, desc7ise )i -nc7ise 2,3relele -n urma celor .atru 3,r3a8i a.oi, cu o tor8, -n m(n,, o lu, -nainte .e un coridor -ntunecat0 Se o.ri du., c(8i5a metri, dinaintea unei u)i 4oase, cotro3,i din nou -n leg,tura de c7ei )i desc7ise u)a cu un 2orn,it gro2a5 de :ier,raie0 !urlin intr, .rimul, urmat de locotenentul s,u de soldat )i de Romo0 *emnicerul -i s.useF + 9, a)te.t a:ar,, domnule c,.itan0 + Nu, r,s.unse !urlin, 5ino cu noi0 'n carcer,, Floris )i Adrien dormeau li.i8i unul de altul, cu incon)tien8a co.il,riei0 La 2gomotul c7eilor se de)te.tar,, tres,rind0 Feodor )i to5ar,)ii lui nu dormeauK c(nt,rile ce r,23,teau din 3iseric, -i 8inuser, tre4i0 Au2ind 2orn,itul, se ridicar, -n .icioare, .lini de s.eran8,, dar 5,2(ndu6l intr(nd .e !urlin )i .e solda8ii s,i se l,sar, s, cad, la .,m(nt, de2n,d,4dui8i0 !urlin le strig, cu 5oce as.r,F + Ar,ta8i65, lan8urile solda8ilor mei> !urlin r,mase la u),, l(ng, temnicer0 Locotenentul se -ndre.t, s.re :emei, soldatul s.re Feodor, care se uita la el :urios, iar Romo se a.ro.ie de Floris )i de Adrien, s.un(ndu6le0 + =aide8i, co.ii nesu:eri8i, ar,ta8i65, lan8urile> Floris )i Adrien nici m,car nu tres,rit,0 Li se .,rea cu totul :iresc ca Romo s, :ie acolo, doar le .romisese0 La ad,.ostul c,ciulii lui, Romo le :,cu cu oc7iul0 Co.iii nu se clintir,, a)te.t(nd semnalul0 Feodor, "r;goire )i ceilal8i recunoscuser, de asemenea 5ocea lui Romo )i -)i rec,.,taser, s.eran8a0 Romo se -ntoarse )i6i strig, r(2(nd lui !urlin0 + Nu 5, teme8i, domnule c,.itan, nimic nu6i 5a .utea desc,tu)a .e .ri2onieri, a:ar, de c(nt,rile din 3iseric,0 Ceilal8i solda8i i23ucnir, -n r(s, lu(nd s.usele lui ca o 5or3, de du70 1ar acesta era semnalul0 'ntr6o cli.it,, !urlin -l -n):,c, .e temnicer de .ie.t, Romo se arunc, asu.ra locotenentului )i6l do3or-, lu(nd seama s, nu6l ucid,, iar Feodor, cu o lo5itur, de lan8, des.ic, -n dou, 8easta nenorocitului de soldat, care nici n6a5u 5reme s, .ricea., ce i se -nt(m.l,0 <ri2onierii -l -ncon4urar, .e Romo )i .e !urlin mul8umindu6le0 Romo se a.lec, )i6i -m3r,8i), .e co.ii0 + Nu 56a :ost :ric,A Floris )i Adrien -n,l8ar, :runtea 4igni8i0 + Nu, Romo, i6am .romis lui <etru)Ca s, :im ca el )i s, nu ne :ie niciodat, team,0 mo8ionat, Romo -ntoarse ca.ul a.oi s.use .e ner,su:lateF + Asculta8i6m,, .rieteni, a r,mas de :,cut ce6i mai greu0 9a tre3ui mai -nt(i s, le .unem c,lu)e acestor doi oameniK c(t des.re al treilea, cred c, Feodor l6a dat gata0 Acesta 2(m3i, modest0 + O s,6i -nc7idem aici, -n temni8, )i o s, :ugim .rin 7ru3e0 C,.itanul !urlin cunoa)te o ie)ire0 *o8i se uitar, nelini)ti8i la c,.itan, c,ci el :usese cel care6i .usese -n lan8uri0 + Romo, e)ti sigur c, e un .rietenA s.use Floris0 + 1a, )i 5a :i c7iar ne5oit s, :ug, -m.reun, cu 5oi to8i0 1ar, urm, Romo, -nainte de6a a4unge la 7ru3e, 5a tre3ui s, do3or(m c(te5a santinele0 + L,sa8i .e mine, s.use Feodor0 + M, rog, dac, 5rei, dar s, .ui ce5a mai .u8in su:let0 Ca s, nu tre2easc, 3,nuieli, -n ca2 c, ar :i -nt(lnit o .atrul,, !urlin mergea -n :runte, iar Romo -nc7eia coloana0 1u., ce luar, c7eile de la temnicerul care 2,cea :,r, sim8ire, -nc7iser, la loc temni8a, desc7iser, :,r, nici o greutate 2,3relele )i .ornir, -na.oi .e scar,0 Co.iii, :erici8i de a5entur,, se 8ineau .e l(ng, Romo0 lisa )i "r;goire -naintau -m.reun,0 !laisois, .alid ca moartea, o s.ri4inea .e Martine care de6a3ia se 8inea .e .icioare0 Singur Feodor .,rea -ncre2,tor0 'l a.,sase
LI
inacti5itatea din -nc7isoare )i dac, tre3uia s, moar,, cel .u8in s, le dea de :urc, du)manilor0 A4unser, la cotitura coridorului unde se a:la .rima santinel,0 Romo -i :,cu un semn lui !urlin0 + *re3uie s,6l ademenim -ntr6un ung7er -ntunecos, s, nu a.uce s, trag,0 + M, duc, .rin8e0 !urlin se a.ro.ie de soldat, care nu 3,nui nimic 5,2(ndu6l .e c,.itan0 + 9ino aici, am ne5oie de tine0 Soldatul -l urm, .e !urlin -ns.re col8ul -ntunecos )i -nainte de6a .utea da un 8i.,t, .rimi -n ca. o lo5itur, cum.lit, de .umn de la Feodor, care6l adormi .entru c(te5a ceasuri 3une0 Romo -ngenunc7e, -l leg, :edele) )i6i .use un c,lu) cu s:orile )i c(r.ele .e care a5usese gri4, s, le aduc,0 Floris )i Adrien .ri5eau scena cu cel mai 5iu interes, .lini de .,rere de r,u c, nu .uteau lua .arte la ea0 ? .,cat, -)i s.use Floris, c, Romo ne ia -nc, dre.t ni)te co.ii0@ Calea era li3er, )i :ugarii .ornir, iar la drum0 *e7nica lui Romo se do5edi e:icace0 !urlin mergea ca cerceta) )i6i trimitea santinelele lui Feodor care le do3ora c(t ai cli.i0 *otul de5enise .licticos de lesne0 Romo era -ns, nelini)tit .entru c, se a:lau -nc, de.arte de 7ru3e0 C(nd a4unser, -n s:(r)it la sc,ri8a secret, ce ducea direct la cri.ta unde -i a)te.ta 3,tr(nul .reot, se au2i un tro.ot de ci2me0 ra rondul0 S, :ie desco.eri8i tocmai acum, at(t de a.roa.e de 8int,> Rondul a5ea s, g,seasc, )i santinelele do3or(te )i s, dea alarma0 Romo )o.tiF + C(8i sunt, !urlinA + <atru solda8i, un locotenent, .lus santinela0 Romo socoti0 + Suntem trei 3,r3a8i, un 3,tr(n )i un mototol, s.use el, uit(ndu6se la !laisois0 *re3uie s,6i lu,m .rin sur.rindere0 Asculta8i6m,> Floris )i Adrien, 5oi o s, 5, .re:ace8i c, .l(nge8i de .arc, a8i :i 3olna5i0 9oi ceilal8i r,m(ne8i ascun)i )i c(nd 5oi s.une ?1omnul :ie l,udat>@ 5, re.e2i8i asu.ra lor0 Nu tre3uie s, se trag, nici un :oc de arm,, e singura noastr, sc,.are0 *,cur, cu to8ii, cu su:letul la gur,0 Romo -l lu, .e Floris -n 3ra8e )i :,cu semn lui !urlin s, .rocede2e aidoma cu Adrien0 + =aide8i, .l(nge8i> Romo )i !urlin d,dur, col8ul coridorului -ndre.t(ndu6se s.re santinela care se a:la acolo0 Floris )i Adrien, -nc(nta8i c, 4ucau un rol, urlau care mai de care0 La .ri5eli)tea ciudat, a unui o:i8er )i a unui soldat 8in(nd -n 3ra8e c(te un co.il, rondul se a.ro.ie de ei0 Locotenentul salut,0 + Ce se -nt(m.l,, c,.itaneA + Ace)ti tineri .ri2onieri se simt tare r,u, sunt 3olna5i )i .rin8ul Men)iCo5 5rea s, le ia interogatoriul -nainte de6a muri0 Solda8ii cl,tinar, din ca. )i .ri5ir, cu o urm, de mil, la Floris )i la Adrien care sc(nceau de 8i se ru.ea inima0 Romo se adres, unui soldat din rondF + S.une6mi, camarade, 5rei s,6l 8ii o cli., .e co.ilul ,sta, ca s, 5, ar,t ordinul .rin8ului Men)iCo5A !urlin -n8eleseF + Uite ce e, locotenente, dac, m, g(ndesc 3ine, 5oi tre3uie s,6i -nso8i8i .e .ri2onieri0 Locotenentul -l lu, -n 3ra8e .e Adrien, arunc(nd totu)i o .ri5ire 3,nuitoare s.re Romo, care se .re:,cea c, se scotoce)te -n 3u2unare0 + 1omnule c,.itan, s.use locotenentul, nu sunte8i -nso8it de .a2nicii 5o)tri o3i)nui8i0 + Nu, r,s.unse Romo -n locul lui !urlin, dar 56am -nt(lnit000 1omnul :ie l,udat> 1e6a3ia rostise aceste cu5inte c, soldatul care -l 8inea .e Floris se .r,3u)i la .,m(nt, -n tim. ce !urlin -i do3ora .e locotenent0 J()nind din ascun2,toarea lui, Feodor se aruncase asu.ra santinelei, :,r, a6i l,sa tim.ul s, trag,0 La r(ndul lor, "r;goire )i !laisois se aruncar, asu.ra unui soldat iar lisa )i Martine asu.ra altuia0 Unul singur sc,., )i -ncerc, s6o ia la goan, .entru a da alarma0 1ar Floris )i Adrien se n,.ustir, .e urmele lui )i, cu o .iedic, 3ine .us,, -l :,cur, s, se .oticneasc,0 9,2(nd situa8ia, Romo alerg, -n a4utorul co.iilor )i, cu un .umn, trimise omul -n 8ara 5isurilor0 Feodor, du., ce6)i ?adormi@ santinela, se n,.usti asu.ra soldatului .e care lisa )i Martine -l 8ineau cu energia dis.er,rii0 C(t des.re !urlin, des,5(r)ise trea3a lui "r;goire )i a lui !laisois c,ruia nu6i 5enea s, cread, ce cura4os :usese0 Scena nu durase mai mult de un minut0 Mica tru., se re.e2i s.re cri.t,, c,r(nd t(r() solda8ii care6)i .ierduser, cuno)tin8a, :iindc, era .rea .rime4dios s,6i lase -n mi4locul coridorului0 Romo -nc7ise a)a cu c7eia -n urma lor0 'n cri.ta t,cut,, um3ra m,runt, a 3,tr(nului .reot 5eg7ea l(ng, ni)te morminte de marmur, al3,, str,4uite de cruci ale c,ror col8uri erau -m.odo3ite cu 5ulturi de 3ron2 auri8i0 Unul din morminte era desc7is, gata .reg,tit0 C7iar deasu.ra lor, -n 3iseric,, .salmii se -n,l8au din ce -n ce mai r,sun,tori0 Femeile -)i :,cur, semnul crucii0 Romo se a.ro.ie de .reot0 + 9e2i, .,rinte, am i23utit, mul8umit, cura4ului acestor oameni 5rednici )i al acestor co.ii0 Unde .utem ascunde solda8iiA
LL
Jacqueline Monsigny
+ <une8i6i -ntr6un col8, :iule, -i 5or g,si m(ine diminea8,0 + <,rinte, re.ede, arat,6ne drumul ca s, a4ungem la Ne5a unde ne a)tea.t, 5asul0 + <e aici, s.use .reotul ar,t(nd morm(ntul desc7is, .e aici unde m(ine 5a :i culcat .entru totdeauna <etru cel Mare0 Di 3,tr(nul -n5(rti -n loc crucea de aur0 'n ad(nc, morm(ntul se desc7ise l,s(nd s, se 5ad, o scar,0 + <,rinte, )o.ti Romo uit(ndu6se la Floris, e -ns.,im(nt,tor, -ns.,im(nt,tor000 dumneata nu .o8i -n8elege000 s, :ugim .rin morm(ntul 8arului> + !a da, :iule, -n8eleg .rea 3ine, )i .reotul .use m(na .e ca.ul c(rlion8at al lui Floris, 8arul nu i6a .,r,sit niciodat, .e cei care erau scum.i inimii lui0 1e dincolo de moarte, 5, sal5ea2, .e to8i )i cu deose3ire .e tine, :rumosul meu co.il, ad,ug, el .entru sine0 Co3or(r, cu to8ii scara cea -ngust, -n tim. ce morm(ntul se -nc7idea deasu.ra lor0 <reotul le lumina calea cu o tor8,0 La un moment dat, tunelul se des.,r8i -n dou,0 + 9e2i, .rin8e, s.use .reotul, iat, .artea su3teranului care urc, la 5ec7ile a.artamente ale 8are5iciului0 Romo era uluit0 + C(nd m6ai c7emat s, 5in cu !urlin ca s, ne 5or3e)ti de desco.erirea ta, nu6mi 5enea s, cred0 1ar 8arul a )tiut de -ndat, c, s.ui ade5,rul0 + Uciga)ul 8are5iciului a :ost .ede.sitA + 1a, i s6a t,iat ca.ul0 + !ra5o, 3ra5o, :oarte 3ine, declar, 3,tr(nul .reot cu satis:ac8ie0 1in ne:ericire, cea care a .us la cale totul domne)te .este Rusia0 A7, de ce n6am desco.erit 7ru3a mai de5reme000 )i 3iletul -ng,l3enit c,2ut din 3u2unarul uciga)ului, .e care erau scrise cu5inteleF #umnalul $illiam... !r otrav" )i semnat caterina0 1o5ada -ngro2itoarei in:amii000 *unelul de5enea din ce -n ce mai umed0 'n de.,rtare, se au2ea un cli.ocit de a.,0 La .icioarele lor se a:la Ne5a cea uria),, Ne5a cea neagr, )i 3lestemat,0 F,r, s, 5rea, Floris se -ncle)t, de m(na lui Romo0 *unelul se termina .rintr6o intrare -ngust,0 Fugarii se str(nser, instincti5 unii l(ng, al8ii, im.resiona8i de acest decor lugu3ru0 St,teau cu .icioarele -n a.a -ng7e8at, c,ci :lu5iul se um:lase )i aducea 3uc,8i de sloiuri0 Romo scoase un :luier din 3u2unar )i d,du trei semnale0 1e unde5a, r,s.unse un 8i.,t de cucu5ea0 + 6n ordine, oamenii mei 5or 5eni0 Un )le., din cele 4oase care urc, r(urile -nc,rcate cu lemne, .,ru c, 8()ne)te din noa.te, lunec(nd .e t,cute s.re micul gru.0 Romo -m3arc, .e toat, lumea, a)e2(ndu6)i .asagerii la .u.,, -ntr6un :el de ca3in,, a.oi -i s.use lui !urlin0 + 1ac, -ntr6o 4um,tate de ceas nu sunt -na.oi, .leca8i :,r, s, m, mai a)te.ta8i, ar :i .rea .rime4dios0 Floris )i Adrien se ag,8ar, de 3ra8ul lui Romo0 + 1u6te s6o cau8i .e mama, Romo0 Nu 5rem s, .lec,m :,r, ea0 + !ine, s.use Romo, .romit s, 56o aduc0 <reotul -l urm, .e Romo .(n, la intrarea -n tunel )i6i s.useF + Adio, :iule, m, -ntorc -n cri.t, )i de acolo m, strecor -n 3iseric,0 Nu uitaF ca s, desc7i2i trec,toarea tre3uie s, a.e)i .e a treia .iatr, ro)ie0 Mi)cat, Romo -)i lu, r,mas 3un de la 3,tr(n )i intr, -n tunel, -narmat cu o tor8,0 A4unse -n :a8a unui 2id )i 5,2u -ntr6ade5,r trei .ietre de culoare ro)iatic,0 1ind,r,tul 2idului se au2eau 8i.ete )i 5aiete care6l cutremurar,0 'i sal5ase .e co.ii, datorit, mamei, dar Romo -)i -nc7i.uia .rea 3ine .urtarea lui Men)iCo5, :a8, de Ma/imilienne0 Scoase din 3u2unar o masc, )i6)i aco.eri o3ra2ul .entru ca Men)iCo5 s, nu6l .oat, recunoa)te0 A.oi, .use -n mi)care mecanismul secret )i 2idul se roti -n loc0 Intr, cu .istolul -n m(n, )i 5,2u totul dintr6o arunc,tur, de oc7i0 Se arunc, asu.ra tic,losului, i23indu6l cu .istolul0 A.oi, cu un .umnal, t,ie cordoanele cu care era legat, Ma/imilienne + La)ul, nemernicul> 1e6a3ia atunci Romo -)i d,du seama c, Ma/imilienne -)i .ierduse cuno)tin8a0 + !iata :emeie, )o.ti el0 O -n:,)ur, -n .elerina -m3l,nit, a lui Men)iCo5 )i lu(nd6o -n 3ra8e, se :,cu ne5,2ut -n tunel0 Capitolul XVII + Co.iii mei, scum.ii mei 3,ie8i> Ma/imilienne desc7ise oc7ii0 Se a:la -ntins, -n ca3ina )le.ului, -ncon4urat, de to8i .rietenii ei0 1ar n6a5ea oc7i dec(t .entru cele dou, o3r,4oare gra5e, a.lecate asu.r,6i0 ')i cu.rinse co.iii -n 3ra8e, aco.erindu6i cu
LM
s,rut,ri .,tima)e0 + Credeam c, am s, mor de durere, de.arte de 5oi0 Adrien )i Floris, :oarte :erici8i c,6)i reg,siser, mama, nu -n8elegeau totu)i .rea 3ine aceast, i23ucnire de 3ucurie0 Nu se -ndoiser, nici o cli., c, a5eau s6o re5ad,0 + Lini)te)te6te, drag, mam,, s.use Adrien0 + Acum suntem -m.reun, )i o s, te a.,r,m noi, ad,ug, Floris, lu(nd o -n:,8i)are 7ot,r(t,0 Ma/imilienne nu6)i .utea o.ri lacrimile0 Ridic, .ri5irea )i6l 5,2u .e Romo )i .e credincio)ii s,i slu4itori a.leca8i asu.ra ei cu -ngri4orare0 + <rietene, :rate> Di Ma/imilienne se l,s, s, cad, -n 3ra8ele lui Romo0 + Ssst, sst, lini)te)te6te, Ma/imilienne> + Romo, nu .o8i -n8elege .rin ce am trecut0 + !a da, draga mea, am -n8eles .rea 3ine, dar acum 3ucur,6te0 1atorit, 8ie am .utut s,6i eli3ere2 .e :iii )i .e .rietenii t,i0 Am a4uns la 5reme ca s,6l do3or .e Men)iCo50 Ma/imilienne se cutremur,0 + A muritA + i, asta6i> Nu moare a)a u)or o asemenea sec,tur,0 Ma/imilienne -nce.ea s, se lini)teasc,0 'ntinse m(na tuturor acelor oameni de trea3,0 + 9, mul8umesc, .rieteni, c, a8i a5ut gri4, de micu8ii mei0 + 9ai> doamn, contes,, s.use lisa, mai degra3, ei au a5ut gri4, de noi0 + !arinia> 3oierna)ii no)tri sunt cura4o)i ca ni)te lei0 + Nu le e :ric, de nimic, doamn, contes,, ad,ug, "r;goire0 Martine )i !laisois nu )tiau ce s, s.un, mai -nt(i0 + O7> doamn, contes,000 -nc7isoarea000 ce -nt(m.lare, ce .eri.e8ii>000 Romo lu, o sticl, cu 5odc, )i6i s.use Ma/imiliennei0 + !ea, o s,68i :ac, 3ine0 Di uite ni)te 7aine de mu4ic, -m3rac,6le .e su3 .elerin,0 !,utura tare ca :ocul o -nc,l2i .e Ma/imilienne0 Se ridic,, dar -)i d,du seama c, -n mica -nc,.ere unde erau -ngr,m,di8i unii .este al8ii nu se .utea sta -n .icioare0 Romo mai s.use0 + Di eu tre3uie s,6mi sc7im3 5e)tmintele, .entru c, un marinar -n uni:orm, a g,r2ii ar .utea da de 3,nuit0 lisa -ntre3,0 + 1oamn, contes,, .oate 5, su.,r, lan8urile, nu 5re8i s, 5, a4utA Ma/imilienne sur(se trist0 + Mul8umesc, 3una mea lisa, dar nu -m3rac o roc7ie de 3al0 'n c(te5a cli.e Ma/imilienne )i Romo :ur, gata0 Cu .,rul ridicat su3 )a.c,, Ma/imilienne .,rea un t(n,r mu4ic0 ra mult mai lini)tit, acum )i Romo admir, cura4ul acestei tinere :emei care -n:runtase cea mai cum.lit, dintre sor8i .entru a6)i sal5a co.iii0 1eodat, Ma/imilienne e/clam,F + 1ar unde6i Li UangA + Nu68i :ace gri4i, Ma/imilienne, s.use Romo, o s, :ac totul ca s,6l reg,sim0 1eocamdat,, la ad,.ostul no.8ii, s, ne strecur,m -n .ort, unde am -nc7iriat o goelet, ra.id,0 St,.(nul ei are .orunc, s, 5, conduc, -n Fran8a, la !oulogne0 1eodat, r,sunar, sal5e de tunuri0 !urlin se -ntoarse s.re .rin8, -ng,l3enind0 + 'n,l8imea 5oastr,, ce6i astaA Romo se lu, cu m(inile de ca.0 + A7, 3lestem,8ie> tre3uia s,6l :i ucis .e Men)iCo5> F,r, -ndoial, c, )i6a 5enit -n :ire )i ne6a denun8at0 Sau .oate c, au :ost g,site sentinelele0 Sal5ele astea de tun -nseamn, c, s6a declarat starea de urgen8,0 Se -nc7ide .ortul0 Suntem .rin)i -n ca.can,0 Floris ascultase totul cu un aer serios0 Se ridic, -n .icioare )i s.useF + Romo, nu a5em dec(t s, ne ducem la na)ul meu, 7atmanul Sarato50 Feodor mi6a s.us c, e un om :oarte .uternic )i c, Li Uang a .lecat s,6i dea de )tire c, 7a.s(na de -m.,r,teas, i6a .us g(nd r,u mamii0 Romo d,du din ca. )i6i sur(se co.ilului0 + Ai dre.tate, Floris0 Nu tre3uie s, ne d,m 3,tu8i0 9e8i :ugi .e calea uscatului0 'n ciuda acestor cu5inte de -m3,r3,tare, Romo era nelini)tit de moarte0 Se uita la Ma/imilienne, at(t de .alid, )i de .l,.(nd,, la co.ii, la lisa )i "r;goire, la to8i0 Cu e/ce.8ia lui Feodor )i6a lui !urlin, nu6i 5edea deloc -n stare s, str,3at, Rusia -n2,.e2it, .(n, -n Ucraina0 Romo d,du un ordin )i 5asul, sc7im3(ndu6)i direc8ia, -nce.u s, urce cursul Ne5ei -ns.re JarsCoe Selo0 =ot,r(r, s, treac, .rin .oarta de la mia2,2i, de)i )i
L%
Jacqueline Monsigny
aceea .utea s, :ie .,2it,0 Fugarii a5eau mai multe )anse s, se strecoare cu 5asul .e Ne5a cea larg,0 A.oi Romo urma s, trimit, -nainte un marinar la c(rciuma Sa3ia de Argint ca s6o -ntre3e .e Marina Dc7ioa.a dac,6 l 5,2use .e Li Uang )i dac, .utea s,6i ascund, .(n, ce a5eau s, .un, la cale .lanul :ugii0 1eodat,, tres,rir, cu to8ii0 Se tr,geau :ocuri de musc7et, )i un glas autoritar strig,0 + Nu trece nimeni0 Cine6i acoloA Romo se re.e2i s, sting, lum(narea )i )o.tiF + Au )i trimis solda8ii -n urm,rirea noastr,0 Re.ede, lungi8i65, )i nu scoate8i o 5or3,0 Romo -i aco.eri .e :ugari cu o .relat,0 1u., o3iceiul ei, lisa se t(nguia0 + A7> Iisuse, Mario, Iosi:e> Floris -i s.use -ncet de totF + Nu l6ai au2it .e RomoA *,cere> Adrien -)i 8inea :ratele de m(n,0 St,teau cu to8ii lungi8i, ne-ndr,2nind s, su:le, a3ia ascun)i su3 .(n2a grosolan,0 'l au2ir, .e Romo, care :,cea .e marinarul, r,s.un2(nd c,.eteniei .atrulei0 + Nu suntem dec(t ni)te 3ie8i marinari, no3ile o:i8er0 Urc,m s.re JarsCoe Selo0 + A8i 5,2ut 5reun 5asA + Am 5,2ut mai multe, -n,l8imea 5oastr,0 + 'ncotro se -ndre.tauA + 'ns.re .ort, monseniore0 + C,utam ni)te .ri2onieri .rime4dio)i care au e5adat0 Floris i23utise s, se strecoare s.re ca.,tul .relatei .e care o ridicase .u8in )i urm,rea scena .rintre dou, sc(nduri r,u -nc7eiate ale ca3inei unde se a:lau -ng7esui8i0 Cu ca.ul .lecat, Romo -)i 8inea c,ciula de mu4ic -n m(n,0 'n .o2i8ia umil, a omului din .o.or -n :a8a unor solda8i0 C,.itanul !urlin se .re:,cea c, diri4ea2, am3arca8iunea0 Cei .atru 5(sla)i )i ade5,ratul st,.(n al 5asului, oameni de -ncredere ai lui Romo, a)te.tau cu .re:,cut, slug,rnicie, tot arunc(ndu6)i .ri5irea s.re d(nsul, ca s, )tie ce g(nduri are0 'n tim. ce r,s.undea c,.eteniei de .atrul,, Romo c(nt,rea -n g(nd situa8ia0 ?9a s, 2ic, ei sunt o.t .lus )e:ul )i au o 3arc, mai iute ca a noastr,0 Suntem )ase0 1esigur, -i mai a5em .e Feodor, dar el e -n lan8uri, )i .e "r;goire )i !laisois care, oricum, cu sau :,r, lan8uri, nu contea2,0 <e de alt, .arte, nu )tiu dac, sunt singuri .e Ne5a0@ Solda8ii se urcaser, .e 5asul :ugarilor )i scotoceau .este tot0 Romo o3ser5, c, to8i a5eau .istoale )i c, unul singur .urta o musc7et,0 1eodat, unul dintre solda8i 2,ri ca3ina )i6i strig, )e:uluiF + C,.itane, nu ne6am uitat ce6i -n,untru0 Romo se -n:ior,, dar r,s.unse cu un glas c(t mai lini)tit cu .utin8,0 + M, rog, n6a5em acolo dec(t ni)te unelte 5ec7i )i 2dren8e :,r, nici un .re8, -n,l8imea 5oastr,0 Floris tres,ri 5,2(ndu6i .e solda8i c, se a.ro.ie0 Strecur(ndu6se su3 .relat,, -i s.use dintr6o su:lare lui Feodor0 + 1,6mi un .istol )i mai d,6i unul lui Adrien0 Feodor, c,ruia Romo a5usese gri4, s,6i -ncredin8e2e armele, )o5,i o cli., a.oi -i trecu lui Floris .istolul cerut0 Adrien se al,tur, lui Floris )i am(ndoi, ascun)i su3 .relat, se .user, la .(nd, -nd,r,tul sc(ndurilor rare ale ca3inei0 C,.itanul .atrulei )o5,ia0 Ce5a -n glasul lui Romo -l nelini)teaK .oate e/cesi5a lui 3un,6cu5iin8,0 Se uita la marinarii ace)tia )i le g,sea un aer 3,t,ios cam sus.ect0 ? i )i> 1ac, sunt com.licii .ri2onierilor .e care6i c,ut,m, am o.t oameni, le 5enim re.ede de 7ac0@ C,.itanul -i strig, soldatului0 + Scotoce)te -n ca3in,, n,t,r,ule> Soldatul desc7ise u)a, se .lec,, dar nu 5,2u nimic .entru c, era :oarte -ntuneric0 Se -ntoarse s.re alt soldat )i6i strig,0 + i, I5ane, 5ino6ncoa cu tor8a> Romo le :,cu cu oc7iul marinarilor s,i care d,dur, -nceti)or drumul la 5(sle )i se .user, s, scotoceasc, .rin 3u2unare cu aerul cel mai :iresc din lume0 Numitul I5an se a.ro.ie de to5ar,)ul lui0 Se .reg,teau s, ridice .relata su3 care se g,seau :ugarii0 Floris )i Adrien, ad,.osti8i -nc, de .(n2,, -i oc7ir, .rintre sc(nduri0 Floris -i )o.ti lui Adrien0 + <e care6l alegiA + u .e I5an, tu .e cel,lalt0 *raser, deodat, asu.ra celor doi solda8i care c,2ur, :ulgera8i0 'ntr6o cli., se -ncinse o -nc,ierare general,0 Romo se aruncase asu.ra )e:ului g,r2ii, c,.itanul !urlin )i cei .atru marinari scoseser, .istoalele0 Cu un r,cnet, Feodor *artaCo5sCi arunc, c(t colo .relata, du., ce le d,du c(te un .istol lui "r;goire )i lui !laisois, care tremurau ca :run2a0 'narmat doar cu lan8urile lui grele, Feodor se a25(rli -n lu.t, )i, :,r, s, se sinc7iseasc, de gloan8ele care )uierau -n 4urul lui, nu -nt(r2ie s, arunce doi solda8i -n Ne5a0 1in ascun2,toarea lor, Floris )i Adrien -l 5,2ur, .e Romo -n di:icultate0 1uela cu c,.etenia -n tim. ce un soldat -l amenin8a .e la
LS
s.ate0 Cei doi :ra8i traser, deodat,, ucig(ndu6i )i .e )e: )i .e soldat0 1in o.t nu mai r,m,seser, dec(t trei solda8i0 Cel cu musc7eta se ascunsese .e du., ca3in, )i tr,gea de acolo0 R,nise doi din oamenii lui Romo )i c,.itanul !urlin s(ngera din 3ra8ul dre.t0 Floris )i Adrien se strecurar, de cealalt, .arte a ca3inei )i traser, .rintre sc(nduri, a.roa.e ating(ndu6l cu .istoalele .e omul cu musc7eta0 Acesta se .r,3u)i0 Cei doi su.ra5ie8uitori .re:erar, s, se arunce -n a.,0 Romo strig,F + Feodor, oc7e)te6i, nu tre3uie s, a4ung, la mal0 Romo se re.e2i -n ca3in,0 + Sunte8i r,ni8iA + Nu, nimeni, s.use Ma/imilienne, :oarte .alid,0 Floris )i Adrien -i .ri5ir, cu m(ndrie0 + 9, :elicit .e am(ndoi, a8i tras la tim.0 Di acum, re.ede la 5(sle, iar r,ni8ii -n ca3in,0 Cei doi marinari )i !urlin erau destul de serios atin)i0 Ma/imilienne, a4utat, de lisa )i de Martine, im.ro5i2a ni)te .ansamente, t,ind :()ii din roc7iile lor0 1eodat, Ma/imilienne d,du .este ce5a tare -n c,.tu)eala de la roc7ia lisei0 + 1ar aici ai aur )i 3i4uterii> + <,i da, doamn, contes,, )i Martine are tot .e at(ta -n roc7ia ei0 1o3itocii de la -nc7isoare nu ne6au 3u2un,rit0 <,rerea mea, doamn, contes,, este c, .lec,m -ntr6o c,l,torie :oarte ciudat, )i aurul ne6ar .utea .rinde 3ine0 <entru .rima dat, de la moartea lui <etru, Ma/imilienne i23ucni -n r(s 5,2(nd c, lisa nu6)i .ierdea niciodat, trainicul ei 3un sim8 8,r,nesc, nici c7iar -n cele mai grele -m.re4ur,ri0 Romo, Feodor )i cei doi marinari r,ma)i te:eri se o.inteau la 5(sle0 Romo era :oarte nelini)titK scruta malurile tem(ndu6se ca :ocurile de arm, s, nu :i asmu8it -ntreaga garni2oan, din SanCt6<eters3urg0 1ar se 5ede c, cei o.t solda8i care6i o.riser, :useser, trimi)i din -nt(m.lare acolo, cercet,rile :,c(ndu6se -n .ort0 'n s:(r)it, traser, la mal0 !,r3a8ii ascunser, am3arca8iunea su3 ni)te crengi aco.erite cu 2,.ad,, ast:el -nc(t )le.ul nu se mai deose3ea de .eisa40 Un marinar .lec, s.re Sabia de Argint care, du., socotelile lor, se a:la la 5reo dou, 5erste s.re sud0 Cu to8ii se -ngr,m,dir, -n ca3in,, cu inima c(t un .urice0 + Mi6e :oame, declar, Floris0 + Di mie, ad,ug, Adrien0 Romo -i .ri5i cu duio)ie, dar Floris -i -n8elese gre)it .ri5irea0 + Nu6i nimic dac, n6a5em ce m(nca, .utem s, a)te.t,mK nu6i a)a, AdrienA ad,ug, Floris :oarte .oliticos, + 1in :ericire a5em ce5a .ro5i2ii, 3,iete, rosti Romo r(2(nd, )i ca s, :iu cinstit, ai dre.tate, n6a5em nimic altce5a mai 3un de :,cut dec(t s, a)te.t,m, )i aceste mici emo8ii ne6au desc7is .o:ta de m(ncare0 Cu to8ii se aruncar, .e merinde, 3(nd a.oi, .e r(nd, de6a dre.tul din sticle0 ?Cum e cu .utin8,, -)i s.unea Ma/imilienne, <etru a murit )i mie mi6e :oameAOO A)te.tarea se .relungea )i cu c(t trecea noa.tea, :rigul se :,cea mai .,trun2,tor0 <e Ne5a .luteau sloiuri uria)e de g7ea8,0 Floris )i Adrien adormiser,K ceilal8i t,ceau, tres,rind la cel mai mic 2gomot0 1eodat, Romo se ridic, -n .icioare0 I se .,ruse c, aude semnalul0 Ji.,tul de cucu5ea r,sun, de trei ori0 Romo s,ri .e mal )i6l 5,2u .e marinarul lui care se -ntorcea m(n(nd o nenorocit, de sanie0 Romo r,su:l, u)urat0 + i, Iuri, ce nout,8iA + Marina Dc7ioa.a l6a 5,2ut .e c7ine2, -n,l8imea 5oastr,0 9, a)tea.t, la Sabia de Argint )i se -n5oie)te s, 5, ascund, .e to8i .entru c(te5a 2ile0 Romo c7i32ui o cli.,, a.oi se -ntoarse s.re Ma/imilienne, care 5enise l(ng, el0 + Ma/imilienne, cred c, tre3uie s, dis.,re8i o 5reme0 1u., ce .ortul )i ora)ul 5or :i scotocite -n 2adar, Men)iCo5 )i -m.,r,teasa 5or trimite .atrule .e toate drumurile a)a c, -n tot acest r,stim. 5a tre3ui s, a)te.ta8i0 Ma/imilienne -ncu5iin8,0 Romo d,du drumul )le.ului )i credincio)ilor s,i marinari, care .lecar, lu(ndu6i cu ei .e cei doi to5ar,)i ai lor, r,ni8i de gloan8ele solda8ilor0 A5eau .orunc, s, s.un, c, se 3etegiser, desc,rc(nd trunc7iuri de co.aci0 Mica ceat, .orni la drum, d(rd(ind de :rig0 Femeile, Floris, Adrien )i 3,tr(nul "r;goire se instalaser, -n sanieK 3,r3a8ii mergeau .e l(ng, ea0 A5ur, gri4, s, nu ias, din .,dure, ocolind i23ele0 Romo se uita mereu -n 4ur, nelini)tit de urmele .e care le l,sau .e 2,.ad,0 'n de.,rtare, lu.ii urlau la luna care lumina .eisa4ul lugu3ru0 Floris o lu, de m(n, .e Ma/imilienne0 + Nu te teme, mamu)ca0 1eodat, un nor negru aco.eri lunaK -nce.u s, ning, u)or, a.oi tot mai tare0 Se st(rni un ade5,rat 5iscol, )terg(ndu6le urmele0 + 1omnul e cu noi, )o.ti Romo, 5rea s,6l sal5e2e .e :iul lui <etru cel Mare0 Capitolul XVIII
L$
Jacqueline Monsigny
Floris o .ri5ea cu uimire .e Marina Dc7ioa.a care6)i agita uria)ul tru. de dou, sute cinci2eci de li5re0 Dc7ioa.a -i ascunsese .e :ugari -ntr6o .i5ni8, .lin, de .ro5i2ii, s.un(ndu6i Ma/imiliennei0 + Nu te nelini)ti, 3arinia, mai -nainte ca solda8ii acestei t(r:e de -m.,r,tese s, te g,seasc, .e tine )i .e ai t,i, 5or tre3ui s, ai3, de6a :ace cu mine0 Floris era :ericitK :elul de6a 5or3i al Marinei -l -nc(nta0 Ma/imilienne 2(m3i cu sur(sul ei :rumos, care c()tiga toate inimile0 + 9, mul8umesc, doamn,, .entru tot ce a8i :,cut .entru noi0 Dc7ioa.a r,mase .ironit, -n locK .entru .rima dat, -n 5ia8a ei i se s.unea E doamn,> Fiic, a Ucrainei, ca )i .rietenul nostru Feodor, Marina lu.tase -n r(ndurile ca2acilor, cot la cot cu 3,r3a8ii0 Fusese r,nit, la un .icior -n :a8a <olta5ei )i de atunci )c7io.,ta0 Cu 3ruma de a5ere .e care o adunase, cum.,rase c(rciuma Sabia de Argint, de la .or8ile <eters3urgului, unde domnea ca o st,.(n,0 !,ga s.aima -n solda8ii 3e8i, le cotonogea .e slu4itoarele care o :urau, -n4ura ca un sold,8oi )i tr,gea 2dra5,n la m,sea, dar to8i o iu3eau c,ci Dc7ioa.a era 3un, la su:let ca nimeni .e lume0 Floris )i Adrien -)i luaser, de la 3un -nce.ut rolul de ca5aleri curtenitori0 O urmau .as cu .as .rin .i5ni8,, ca doi c,8elu)i, s.re :uria lisei, totdeauna geloas, .e micu8ii ei0 Dc7ioa.a i23utise s,6i strecoare .e :ugari -n c(rcium,, .rintr6o u), l,turalnic,, :,r, ca 3e8i5anii s, 3age de seam,0 A.oi Romo se -na.oiase la .alatul lui din insula 9asile5sCi, de unde, .rintr6un om de -ncredere, trimitea r,5a)e cu 5e)ti 3une0 'n 3iseric, nimeni nu o3ser5ase 5icle)ugul0 Serg7ei, :ratele de la.te al lui Romo se -ntorsese tea:,r la mo)ie0 Romo :usese c7emat la .alat de c,tre -m.,r,teas, care s.umega de :urie, url(nd .orunci .este .orunci .entru a6i g,si .e .ri2onieri0 Men)iCo5 t,cea, dar .ansamentul .e care6l a5ea la ca. )i -n:,8i)area lui -ntunecat, 5or3eau de la sine0 Singur !urlin :usese recunoscut dre.t com.lice al :ugarilor )i .e ca.ul lui ca )i .e al Ma/imiliennei )i al lui Floris se .usese .re80 1ar .atrulele trimise -n toate direc8iile se -ntorceau mo:lu2e0 <entru :ugari 2ilele se scurgeau -ncet0 Inacti5itatea -i a.,sa0 'ndeose3i Floris )i Adrien ar :i 5rut s, alerge .e a:ar,, dar era .rea .rime4dios0 Romo nu se mai -ntorsese la c(rcium, de teama de a nu :i urm,rit, dar de de.arte continua s, le .reg,teasc, :uga0 C(t,5a 5reme s.erase s,6i .oat, totu)i -m3arca .e o na5,, dar .ortul era -nc, .,2it a)a c, tre3ui s, renun8e la aceast, idee0 'i trimise deci Marinei Dc7ioa.a .ro5i2ii )i c(te5a s,nii demontate .e care Feodor )i !urlin le -n4g7e3ar, la loc0 Fuga se organi2a0 'ntr6o noa.te, Marina Dc7ioa.a aduse un :ierar :inlande20 + Iat,6l .e riC, dracul meu de 5,r, de el sunt sigur,, s.use ea r(2(nd0 Sosise 5remea s, li se scoat, c,tu)ele, c,ci Ma/imilienne )i Floris a5eau r,ni ur(te la -nc7eieturile m(inilor0 Fierarul 5ru s, -ncea., cu Floris )i Adrien a c,ror :rumuse8e )i tinere8e -i muiaser, su:letul0 1ar co.iii se -m.otri5ir,, demni0 + A, nu, noi suntem 3,r3a8i, -nce.e8i cu :emeile0 Cu o trist, m(ndrie, Ma/imilienne sus.in,0 + Floris, micul meu .rin8, Adrien, mo)tenitorul con8ilor de 9illeneu5e000 1oamne, nu sunt oare 5ino5at, :a8, de eiA *re3uie s,6i duc -n Fran8a, dar oare 5om a4unge 5reodat, la Morte:ontaineA <etru, dragostea mea, .ogoar, din rai asu.ra noastr, um3ra ta cea mare )i ocrote)te6ne> <e o noa.te :,r, lun,, la trei2eci de 2ile de la moartea 8arului, :ugarii .,r,sir, <eters3urgul -nso8i8i de Romo0 + o ne3unie, Romo, -i s.usese Ma/imilienne nelini)tit,, -m.,r,teasa -8i 5a o3ser5a li.sa )i se 5a r,23una0 + Ma/imilienne, n6am s, te .,r,sesc dec(t atunci c(nd :iii t,i )i tu -ns,8i 5, 5e8i a:la -n siguran8,0 Romo alesese trei s,nii si3eriene, :oarte iu8i, trase :iecare de c(te .atru cai0 <rin8ul mai :,cuse rost de .ermise de li3er, trecere -ntocmite de 3,tr(nul .o., care, .e l(ng, alte talente, -l mai a5ea )i .e acela de .lastogra: :,r, .erec7e0 <ermisele erau -ntocmite .e numele contelui Cerco5sCi, al celor dou, :iice ale sale, al secretarului s,u Mi7ail I5ano5 .recum )i al slu4itorilor0 Floris )i Adrien :useser, -m3r,ca8i cu roc7i8e ca :eti8ele, ceea ce -i 4ignise r,u de tot0 1egea3a le e/.licase Ma/imilienne c, ea -ns,)i tre3uia s, se deg7i2e2e -n 3,r3at, cei doi 3,ie8i erau :urio)i0 Feti8e> Ce dec,dere l Romo s.era ca dis.ari8ia lui s, nu :ie desco.erit, imediat, .entru ca -m.,r,tesei s,6i :ie tre3uitoare c(te5a 2ile .(n, s, :ac, leg,tura -ntre a3sen8a lui )i aceea a .ri2onierilor0 Fiecare ceas c()tigat conta0 Feodor, "r;goire )i Marina Dc7ioa.a luar, loc -n .rima sanie0 'n ultima cli.,, Marina n6a5usese inima s, se des.art, de Floris, .entru care :,cuse o ade5,rat, .asiune0 L,sase c(rciuma .e seama 5,rului ei riC, declar(nd Ma/imiliennei c, .ro:it, de oca2ie s, mai 5ad, Ucraina0 'n sania a doua se g,seau Romo, Ma/imilienne )i cei doi 3,ie8i care continuau s, :ie -m3u:na8i0 'n cea de6a treia, m(nat, de c,tre !urlin, se a:lau lisa, Martine )i !laisois0 Romo ar :i .re:erat s, ia .atru s,nii dar aceste ec7i.a4e si3eriene tre3uiau m(nate cu m(n, de :ier0 Numai Romo, Feodor )i !urlin .uteau s6o :ac,0 ra la s:(r)itul lunii :e3ruarie )i se l,sase un :rig n,.rasnic0 'n s,nii domnea lini)tea0 Str,3,tur, -n goana mare cele trei2eci de 5erste care des.,r8eau <eters3urgul de JarsCoe Selo0 Ma/imilienne )i Romo -ntorceau
M&
-ntr6una ca.ul, tem(ndu6se s, nu se tre2easc, cu toate garni2oanele din <eters3urg .e urmele lor0 1ar .e c(t se .,rea, se strecuraser, neo3ser5a8i0 A4un)i la intrarea -n JarsCoe Selo, Romo -l trimise .e Feodor -n recunoa)tere, -n tim. ce :ugarii ascundeau s,niile -n .,dure0 Satul a.ar8inea lui Men)iCo5, care a5ea aici un <alat0 'n t(rgu)orul a)e2at .e o -n,l8ime, totul .,rea lini)tit0 Castelul era -nc7isK nu se 2,rea nici o lumin,0 La ie)irea din sat se g,sea o cas, s,r,c,cioas,, a)e2at, ce5a mai de.arte de drum0 Feodor cioc,ni de trei ori, u)a se desc7ise )i .rin desc7i2,tur, se strecur, un ca.0 + Ucraina )i Romano5, )o.ti Feodor0 + !ine, intra8i0 + M, -ntorc -ndat,, .reg,ti8i cai odi7ni8i0 Di Feodor .lec, -n c,utarea to5ar,)ilor s,i0 S6ar :i 2is c, regiunea :usese .,r,sit, de solda8ii caterinei )i :ugarii r,su:lar, u)ura8i0 1ac, .o.asurile a5eau s, :ie .este tot a)a de 3ine .reg,tite, .uteau str,3ate )i o sut, de 5erste .e 2i0 La .lecarea din 7an, Ma/imilienne 5oi s, dea cinci2eci de ru3le omului dre.t r,s.lat,, dar acesta re:u2,0 + !arinia, st,.(nul meu e 7atmanul Sarato5 )i6l ascult or3e)te0 'ng,dui8i6mi numai s, s,rut m(na acestui co.il .e care 5rem cu to8ii s,6l sal5,m0 mo8ionat,, Ma/imilienne -ncu5iin8, cu .ri5irea )i omul c,2u la .icioarele lui Floris, care se mir, :oarte0 1ar cum )tia s, se .oarte -n toate oca2iile, -i -ntinse gra8ios omului m(nu8a, nu -nainte de a6i arunca lui Adrien o .ri5ire .lin, de 5anitate0 'nce.ea s, :ie .,truns de sentimentul .ro.riei im.ortan8e c,ci -n8elegea c, -ndeose3i .e el 5roiau s,6l sal5e2e0 Nu era o sen2a8ie ne.l,cut, )i, de :a.t, de la o 3ucat, de 5reme se distra de minune0 ra mult mai .al.itant dec(t la .alatul MoiCa sau c7iar cel de la 1u3ino0 At(ta doar c,6i li.sea <etru)Ca0 + Ce6am mai :i r(s cu el, o:t, Floris0 1ar de cum sui -n sanie, adormi -n 3ra8ele :ratelui s,u0 1easu.ra c(m.iei se -n,l8a o diminea8, .alid,0 Ma/imilienne se -ntoarse )i arunc, o .ri5ire s.re .alatul lui Men)iCo5 care dis.,rea -n 2are0 Imensa lui :a8ad, .reten8ioas, era .e .otri5a .ro.rietarului s,u0 Ma/imilienne se -n:iora )i Romo se a.lec, s.re ea0 + Nu, .rieten,, nu te mai g(ndi niciodat, la asta0 + Ai dre.tate, Romo, nu mai tre3uie s, m, g(ndesc dec(t la 5iitor, de dragul :iilor mei0 Cur(nd se lumin, de6a 3inelea0 Caii odi7ni8i .,reau c, m,n(nc, .,m(ntul0 *em.eratura co3or(se 3rusc, cu o re.e2iciune nea)te.tat, .entru acea regiune0 Romo -ncerc, s, trag, mai 3ine co5iltirul de .iele care6i a.,ra0 'n ciuda 7ainelor lor din 3lan, )i din .iele de ren, at(t do 3une -m.otri5a :rigului, :ugarii -nce.ur, s, d(rd(ie0 Ma/imilienne era .alid,0 Romo sim8i c, i se str(nge inima0 *(n,ra :emeie )i co.iii c,l,toriser, -ntotdeauna -n 3erline con:orta3ile0 *remur(nd, Ma/imilienne -i s.useF + <entru .rima dat,, Romo, mi6e dat s, simt un ger care se las, at(t de 3rusc0 + Asta -mi aminte)te de ste.a si3eriana, Ma/imilienne, unde sim8i c,68i -ng7ea8, su:letul0 *ru.urile cailor erau aco.erite de6o cara.ace de g7ea8,0 Le -ng7e8a s.uma .e 3oturi0 <,s,rile c,deau :ulgerate -n 23or0 'n de.,rtare, lu.ii urlau de :oame )i tur3are0 Floris )i Adrien -)i -n:undaser, )e.cile de 3lan, .(n, la nas0 Romo se a.lec, s, ia o .losc, cu 5odc, .entru a le da s, 3ea, dar o .use la locK alcoolul -ng7e8ase0 Fiecare -)i 8inea .icioarele c7ircite -n ci2me0 Cu5intele .,reau c, li se o.resc .e 3u2ele cr,.ate care nu se mai .uteau mi)ca0 Ma/imilienne i23uti totu)i s, rosteasc,0 + Frigul ,sta o s, ne -nt(r2ie0 + 1im.otri5,, Ma/imilienne, lacurile se 5or -nt,ri at(t c(t s, le .utem trece, r(urile 5or -ng7e8a )i nu 5om mai a5ea o3stacole0 Iarna e o .rieten, a rusului )i iu8eala noastr, .oate c, ne 5a sal5a0 1ac, :acem o sut, de 5erste .e 2i, 5om a5ea destul a5ans ca s, nu ne mai .oat, a4unge0 S.un(nd aceasta, Romo 3iciui caii care 23ucnir, -nainte0 "alo.au ore -n )ir, :,r, s, lase nenorocitelor do3itoace r,ga2 s, r,su:le0 C(nd a4ungeau la .o.asuri, 3ietele animale se .r,3u)eau, unele se s:(r)eau de o3oseal,0 F,r, mil,, Romo sleia do3itoace )i oameni0 La s:(r)itul 2ilei se g,seau la o.t2eci de 5erste de Ni4ni No5gorod0 Fugarii se -m.leticeau de o3oseal, )i a5eau .ielea o3ra2ului ad(nc cr,.at, de ger0 1rumul de5enea nesigur, .entru c,, la un .o.as, un om de6al 7atmanului -i 5esti c, 5,2use ni)te solda8i ale c,ror inten8ii nu le cuno)tea0 =ot,r(r, s, intre -n No5gorod urm(nd al3ia -ng7e8at, a r(ului 9olCo50 A.oi a5eau s, treac, .este lacul Ilmen0 Ast:el, .uteau ocoli No5gorodul )i a4unge la .o.as :,r, a str,3ate ora)ul0 Se l,sa noa.tea )i Ma/imilienne -i s.use lui RomoF + 9a tre3ui .oate s, ne o.rim unde5a .entru co.ii, uit,6te la ei0 + Nu, Ma/imilienne, tre3uie s, .unem c(t mai multe 5erste -ntre -m.,r,teas, )i 5oi0 *re3uie s, continu,m0 Al3ia r(ului era tare ca .iatra dar s,niile -naintau mult mai -ncet, .entru c, nu se mai 5edea nimic0 'n sania
M#
Jacqueline Monsigny
unde se g,seau lisa, Martine )i !laisois domnea dis.erarea0 lisa gemea0 + O7> 7ot,r(t lucru, mai 3ine eram -n :l,c,rile iadului, da, 1oamne Isuse, Marie, Iosi:e> 1e mult, 5reme !laisois )i Martine nu mai scoteau o 5or3,0 Iarna rus, -i d,duse gata0 !urlin su:erea )i el, c,ci rana nu i se -nc7isese de tot, dar :,r, s, cr(cneasc,, m(na caii -nainte0 Singuri Feodor )i Marina, a:la8i -n .rima sanie, nu .,reau s, simt, aceast, -ns.,im(nt,toare sc,dere a tem.eraturii0 1e.anau amintirile din armat, -n graiul lor ucrainean, )i Feodor .,rea 5r,4it de Marina0 Nenorocitul de "r;goire se 5,ita0 + O 8ar, unde alcoolul -ng7ea8, nu6i o 8ar, cre)tin,> Ma/imilienne, Floris )i Adrien -l uluiau .e Romo .rin re2isten8a lor, demn, de ni)te solda8i c,li8i0 'nceti)or, -nce.ur, s, cad, c(8i5a :ulgi de 2,.ad,0 + O s, :ie mai .u8in :rig, Ma/imilienne, uite c, ninge0 1ar s.eran8a n,scut, din cu5intele lui Romo :u de scurt, durat,0 'n tim. ce ningea tot mai tare, dins.re Finlanda -nce.u s, su:le un 5(nt n,.rasnic0 9(rte4urile -ns.,im(ntau caii0 Z,.ada .,trundea .este tot, ):ic7iuind o3ra4ii, ar2(nd oc7ii0 1eodat,, Floris 2,ri -n de.,rtare, .e malurile r(ului, um3re care s,reau unele du., altele0 Do.ti0 + <ri5e)te, Adrien0 1ar 5iscolul -i -m.iedica s, 5ad,0 Romo )i Ma/imilienne nu o3ser5aser, nimic0 Floris arunc, o .ri5ire :ratelui s,u )i, -ntre dou, ra:ale, strig,F + Romo, cred c, suntem urm,ri8i> Romo .ri5i atent0 + A7, nu sunt dec(t lu.ii0 1eocamdat, nu sunt .rime4dio)i0 Di Romo strig, celor dou, s,nii ar,t(nd -ns.re 8,rm0 + A5e8i gri4,, lu.ii> *re3uie s,6i -ntrecem> Caii erau din ce -n ce mai ner5o)i0 Di ei sim8iser, du)manii de .e mal0 Se ca3rau de team,0 Romo :,cu un semn lui Feodor )i !urlin )i to8i trei se d,dur, 4os din s,nii0 Se a)e2ar, -n :a8a celor doi cai din :runte )i le 5or3ir, .entru a6i lini)ti0 <e malul dre.t al 9olCo5ului, um3rele nelini)titoare se -nmul8eau )i .,reau s, se a.ro.ie0 Romo se g(ndi c, ar :i tre3uit s, g,seasc, un ad,.ost .entru noa.te dar regiunea era .ustie0 Caii nec7e2au, -ns.,im(nta8i0 Se -nno.tase de6a 3inelea )i 5iscolul su:la cu :urie -nte8it,0 1in .ricina 5(ntului nu .uteau s, a.rind, tor8ele care ar :i .us .e :ug, s,l3,ticiunile0 1e .e 8,rmul dre.t, oc7i sc(nteietori -i .(ndeau .e :ugari0 Romo )i Feodor se .ri5ir, nelini)ti8i0 Cre2user, c, sunt doar c(te5a :iare r,2le8e dar lu.ii se str(ngeau cu sutele0 Unii -nce.ur, s, urle )i al8ii le r,s.unser, de .e malul cel,lalt0 Romo se -ntoarse -ntr6 acoloK erau tot at(t de numero)i0 1ac, nu se o.rea 5iscolul, caii nu mai .uteau -nainta )i lu.ii a5eau s, se a.ro.ie cu -ncetul0 Romo strig, celor din s,nii0 + 'narma8i65, cu .umnalul -ntr6o m(n, )i cu .istolul -n cealalt,0 Su3 scaunele s,niilor se a:la -ntr6ade5,r un 5erita3il arsenal0 Floris )i Adrien :,cur, ce le s.usese Romo0 'n sania a treia, lisa -n):ac, un .istol )i -nce.u s, 8inteasc, -n toate direc8iile, -n tim. ce !laisois )i Martine 7ol3au oc7ii s.eria8i )i cl,n8,neau din din8i0 Urletele de5eneau din ce -n ce mai .uternice, aco.erind c(teodat, c7iar )i mugetul 5i4eliei0 Romo, Feodor )i !urlin de6a3ia mai i23uteau s,6i :ac, .e 3ie8ii cai -ns.,im(nta8i s, -nainte2e0 'ncetul cu -ncetul 7aitele de :iare se a.ro.iauK cele mai cura4oase co3or(ser, de .e maluri )i -naintau .e g7ea8,0 Romo strig,F + 9om sacri:ica un atela40 Dc7ioa.a s, suie -n .rima sanie iar "r;goire -n cea de6a doua0 Ma/imilienne -)i ascunse ca.ul -n m(ini0 + Ce gro2,5ie> !ie8ii cai> Marina )i "r;goire .,r,sir, sania, c,r(nd tot ce se g,sea acolo, arme )i .ro5i2ii, )i ocu.ar, locurile ce le :useser, :i/ate0 + <rin8ule> strig, Dc7ioa.a, am un drac de 5,r care are o i23, la 5reo o.t 5erste de6aici0 1ac, am .utea a4unge .(n, acolo, suntem sal5a8i0 Romo url,0 + Ar tre3ui s, -ncete2e 5iscolul )i caii s, .oat, merge -n galo.0 Lu.ii se tot a.ro.ie )i noi nu -naint,m deloc0 Ne a4ung din urm,0 'ntr6ade5,r, lu.ii se a.ro.iau0 Furtuna .,rea s, se -nte8easc,0 !urlin )i Feodor 8ineau caii s,niei unde se g,seau Martine )i !laisois0 Romo, singur, a5ea gri4, de cealalt,0 1eodat,, -n de.,rtare, se au2i nec7e2atul de s.aim, ai cailor de la sania .,r,sit,0 Lu.ii -i atacau, uit(nd .entru o cli., de celelalte dou, s,nii0 Floris -)i astu., urec7ile ca s, nu mai aud, urletele -n:ior,toare ale :iarelor :l,m(nde care se aruncau asu.ra 3ietelor do3itoace0 Lacrimi care -ng7e8au de -ndat, se .relingeau din oc7ii co.ilului0 Lu, m(na :ratelui s,u )i6i s.use -ncet0 + Mi6e :ric,, Adrien0 Adrien -)i str(nse :r,8iorul la .ie.t dar tremura )i el )i nu numai de :rig0 Romo, Ma/imilienne )i ceilal8i
MB
-m.ietriser,, cu.rin)i )i ei de s.aima cum.lit,, ancestral,, :a8, de acest groa2nic du)man0 Romo strig,F + Lua8i seama, -n cur(nd 5a tre3ui s, ne lu.t,m> 1ar se g(ndea de2n,d,4duitF + S, ne lu.t,mA la ce 3unA Sunt .rea numero)i0 Ce gro2,5ie> O s, murim aici cu to8ii, s:()ia8i de lu.i0 Feodor -)i ridic, s.re cer o3ra2ul 3r,2dat de cicatrice )i strig,0 + Di 1umne2eu ne .,r,se)te0 Atunci Floris )o.ti -ncet0 + <etru)Ca, 5ino -n a4utorul nostru> Capitolul XIX 1eodat,, :ulger,tor, un mascul mai :l,m(nd dec(t ceilal8i, atac,0 Ma/imilienne, Floris )i Adrien, -ntorc(nd ca.ul 5,2ur, .rime4dia )i -)i desc,rcar, .istoalele asu.ra lu.ului care o lu, la :ug, cu un urlet0 Acesta :u semnalul de .ornire a m,celului0 Celelalte :iare, -nne3unite de mirosul s(ngelui, se re.e2ir, asu.ra c,l,torilor0 'n .icioare dinaintea cailor, Romo, !urlin )i Feodor -i alungau .e agresori -ncerc(nd s, a.ere atela4ul lor :,r, de care, du., ce se .otolea 5iscolul, ar :i :ost .ierdu8i0 1o3itoacele nec7e2au )i de s.aim,, se ridicau -n dou, .icioare0 Cei trei 3,r3a8i -m.l(ntau cu o m(n, .umnalele -n 3l,nurile cenu)ii care treceau .e l(ng, ei, iar cu cealalt, desc,rcau :ocuri de arm, s:,r(m(nd :,lcile animalelor sau 23ur(ndu6le creierii0 Romo )i Feodor -)i reg,siser, s(ngele rece de cum -nce.use lu.ta0 Cu o3ra2ul lui scri4elit, m(n4it acum de s(ngele :iarelor, Feodor era -ns.,im(nt,tor la 5edere0 Aruncase .istolul ca s, trag, sa3ia .e care o rotea )uier(nd .rin aer, s.intec(nd -n dou, ca.etele lu.ilor0 + Oare c(t tim. o s, .utem re2istaA se -ntre3a Romo m,cel,rind )i el cu o .utere de uria)0 Floris )i Adrien, cu o3i)nuita lor di3,cie, oc7eau :,r, gre) de :iecare dat,0 R(nd .e r(nd, -nc,rcau .istoalele celui care tr,gea0 Lui Floris nu6i mai era :ric,0 1eodat,, o lu.oaic,, -nne3unit, de moartea .uilor ei, se ag,8, -n trecere de 3ra8ul lui Adrien, -ncerc(nd s,6l trag, a:ar, din sanie, ca s,6l .oat, 7,.,i -n lini)te .e g7ea8,0 Floris au2i 8i.,tul :ratelui s,u )i 5,2(nd groa2nica .rime4die care6l amenin8a, arunc, .istolul care nu mai a5ea .ul3ere )i, :,r, s, mai stea .e g(nduri, -)i -n:i.se .umnalul -n .(ntecul 4i5inei0 Aceasta scoase un urlet )i se .r,3u)i0 1intr6odat, s,l3,ticiunile se n,.ustir, asu.ra ei, -m.,r8indu6)i 7oitul cald -nc,0 Adrien s(ngera0 Ma/imilienne, care la 8i.,tul co.ilului se -ntorsese s.re el, -m.u)c, .atru :iare cenu)ii care -l atacau .e Floris, a.oi, -ntr6o cli., de r,ga2, 7o7otind de .l(ns, leg, 3ra8ul lui Adrien cu o e)ar:,0 Acum :ugarii erau amenin8a8i de un alt .ericolF .u8ina .ul3ere .e care o mai a5eau se ume2ise de la 2,.ad,0 Nu se mai .uteau a.,ra dec(t cu .umnalele0 Cine ar :i recunoscut -n acest t(n,r m(n4it din ca. .(n, -n .icioare de s(nge .e aceea care, cu numai o lun, -n urm,, trecea dre.t regina <eters3urgului> Marina Dc7ioa.a scotea ni)te strig,te care numai ele a.roa.e c, erau de a4uns .entru a s.eria :iarele0 Jinea c(te un .umnal -n :iecare m(n, )i uneori le -n:igea deodat, -n tru.urile :rem,t(nde ale :iarelor0 'n cea de6a doua sanie, "r;goire g,sise un 3ici de care se slu4ea ca de6o 3(t,0 'n :a8a .ericolului, !laisois )i Martine uitaser, de 5,ic,reli )i se a.,rau ca )i ceilal8i, mai -nt(i cu .istolul, a.oi cu .umnalulK instinctul de conser5are :,cea minuni0 C(t des.re lisa, 3lestema s,l3,ticiunile tr,g(nd :ocuri de .istol care cel mai adesea nu6)i atingeau 8inta, dar erau de a4uns .entru a6i s.eria .e asediatori0 1e alt:el, cur(nd )i ea se 5,2use ne5oit, s, renun8e la .istol, .entru a se slu4i de .umnal0 Num,rul lu.ilor .,rea s, s.oreasc, )i atacurile lor de5eneau din ce -n ce mai 5iolente0 Sim8eau de 3un, seam, c, o3oseala -nce.ea s, .un, st,.(nire .e :ugari0 1eodat,, un lu. se re.e2i la atela4ul a.,rat de Romo0 Mu)cat -n coaste, calul se ca3ra de durere )i -i lo5i cu co.itele .e ceilal8i cai care se ca3rar, la r(ndul lor0 Mai -nainte ca Romo s, .oat, :ace o mi)care, 23,t(ndu6se, caii r,sturnar, sania0 F,r, 5este, Ma/imilienne, Marina )i cei doi 3,ie8i se tre2ir, arunca8i .e g7ea8,0 'ntr6o cli.,, :ur, -ncon4ura8i de lu.i0 O :iar, uria),, cu 3lana a.roa.e al3,, se arunc, asu.ra lui Floris cu g(tle4ul c,scat0 ra gata s,6l -n):ace )i s,6l t(rasc, du., ea0 9,2(nd .rime4dia care6i amenin8a .e :ratele s,u, Adrien a.uc, o 3anc7et, din sanie ca s,6l lo5easc, cu ea .e lu.ul cel al3 care6)i -n:i.sese col8ii -n 7ainele lui Floris0 Oc7ii 4i5inei str,luceau -n noa.te ca doi c,r3uni a.rin)i0 1ar -n r(ndurile s,l3,ticiunilor se .roduse o sc7im3are nea)te.tat,, la -nce.ut o )o5,ial, .,ru c, .une st,.(nire .e ele, a.oi, :,r, 2gomot, se -nde.,rtar,, .ier2(ndu6se -n noa.te0 Lu.ul cel mare )i al3 se -ntoarse -n loc, 8in(ndu6l -nc, .e Floris -n gur,K Adrien sim8i aceast, )o5,ire )i nu sc,., .rile4ul ca s,6l i23easc, -n ca. cu toat, .uterea0 S.eriat, lu.ul -i d,du drumul lui Floris )i o tuli ultimul0 Fugarii se .ri5eau n,uci, ului8i de aceast, minune, c(nd -)i d,dur, seama c, se a:lau -n 3,taia unei lumini0 'n tim.ul lu.tei nici m,car nu o3ser5aser, c, :urtuna -ncetase )i c, -n :a8a lor se a:lau trei oameni .urt(nd tor8e0 <rin sim.la lor .re2en8,, .useser, .e :ug, 7aita de lu.i, c,ci aceste 4i5ine nu atac, niciodat, 2iua )i :ug la cea
MH
Jacqueline Monsigny
mai mic, lumin,0 Romo )i Feodor se a.ro.iar, cu ne-ncredere de sania sal5atorilor0 Nu se 5estea oare o nou, .rime4dieA Atunci ins, se au2i strig,tul Marinei0 + i, .ot s, s.un c, de data asta ai c,2ut la 8anc, .olone2ule> Di Dc7ioa.a ad,ug, lini)titF + 5,rul meu0 <olone2ul era un om .e c(t de .u8in -nalt .e at(t de gras0 'l -nto5,r,)eau cei doi :ii ai s,i, care erau .e at(t de -nal8i .e c(t de scund era tat,l lor0 Marina Dc7ioa.a -)i str(nse 5,rul la .ie.t0 Romo -ntreru.se aceast, e:u2iune mul8umind .olone2ului .entru c, -i sal5ase de la o moarte cum.lit,0 A.oi ad,ug,, -ngri4orat0 + Cine 56a dat ideea s, 5eni8i .(n, aici, -n .lin, :urtun,A + i, .e sim8ul Stanisla5, strig, .olone2ul, stau la trei 5erste de aici, am au2it :ocuri de arm, )i urletul lu.ilor0 M6am g(ndit c, ni)te c,l,tori sunt la anang7ie )i am a)te.tat s, -ncete2e 5iscolul, c,ci .e aici 5iscolele sunt n,.rasnice, dar nu 8in mult0 + Atunci, s.use Romo, .oate nu sunte8i singurii care ne6a8i au2itA + Nu 5, :ace8i gri4i, s.use .olone2ul care -n8elegea totul re.ede, cale de trei2eci de 5erste 4ur -m.re4ur, nu6 i dec(t i23a mea0 9eni8i la mine0 A3ia atunci :,cur, socoteala .ierderilor0 1in dois.re2ece cai nu mai a5eau dec(t .atru0 Fugarii s(ngerau c,ci :useser, cu to8ii mu)ca8i de lu.i0 Se suir, -n cele dou, s,nii, -n7,m(nd c(te doi cai la :iecare0 !,ie8ii .olone2ului urmau s, 5in, a doua 2i dis6de6diminea8,, ca s, ia cea de6a treia sanie care a5usese mult de su:erit0 F,r, o 5or3,, mica ceat, str,3,tu drumul .(n, la i23,0 !,r3atul -)i .o:ti musa:iri s, intre -n c,su8a aco.erit, cu 2,.ad,0 *remurau cu to8ii, de :rig, de :oame, de durere, dar Ma/imilienne .alid, )i m(n4it, de s(nge -nainta .e nea)te.tate s.re .olone2, 8in(ndu6)i cei doi :ii .e du., umeri0 + 1omnule, tre3uie s, )ti8i c, suntem ni)te surg7iuni8iK .entru dumnea5oastr, e .rime4dios s, ne ad,.osti8i0 Marina Dc7ioa.a i23ucniF + i> 3arinia, dracul ,sta -m.ieli8at o s, ne g,2duiasc, ori -i trag un .icior -n c000 Floris -)i s.use c, Marina )tia cum s, le 5or3easc, 3,r3a8ilor0 Omul cel m,runt se -nclin, -n :a8a Ma/imiliennei0 + 1e)i sunte8i -n5e)m(ntat, ca un t(n,r senior, nu e ne5oie s, )tiu nimic, no3il, doamn,0 1e 5reme ce 5eni8i cu Marina Dc7ioa.a, locuin8a mea 5, a.ar8ine0 Ma/imilienne nu se .utu -m.iedica s, sur(d,K lumea se r,sturnase cu susul -n 4os0 'nalta doamn, de la curte, .rin8ul )i micii seniori erau sal5a8i datorit, rela8iilor unei c(rcium,rese care 7,l,duise .e toate c(m.urile de lu.t, ale uro.ei0 ? 3ine a)a@, g(ndi Ma/imilienne, )i se -ntoarse s.re :iii s,i0 + S, nu uita8i niciodat,, co.ii, ceea ce datora8i acestor su:lete no3ile care -)i risc, 5ia8a .entru a 5, sal5a0 Di s, nu uita8i niciodat, c, <etru)Ca al nostru era un om ca ei, mare .rin m,rinimia, cura4ul )i no3le8ea inimii0 1u., ce -)i -ngri4ir, r,nile )i -ng7i8ir, .e ner,su:late un 3or) a3urind .reg,tit de .olone2, :ugarii adormir, -ngr,m,di8i unul .este altul, -n unica -nc,.ere a i23ei0 Nu .utur, s, .lece dec(t diminea8a t(r2iu0 *re3uiser, s, re.are a treia sanie )i .olone2ul nu g,sise dec(t al8i doi cai0 Romo 3om3,nea -n sinea lui c,ci -nt(r2ierea s.orea riscurile0 *re3uiau s, a4ung, la .o.asul de la No5gorod -nainte ca solda8ii s, :i dat alarma0 Numai ast:el .uteau a5ea din nou .atru cai odi7ni8i .entru atela40 1es.,r8irea dintre Dc7ioa., )i .olone2 :u emo8ionant, )i Floris -i s.use :ratelui s,u0 + 9e2i tu, Adrien, Marina -l iu3e)te .e 5,rul ei la :el de mult .e c(t ne iu3im noi doi0 Romo 2(m3i :,r, s, 5rea, .entru c, a5ea unele -ndoieli asu.ra leg,turilor de rudenie dintre Marina )i a)a6 2i)ii ei 5eri0 Oarecare 2gomote au2ite -n tim.ul no.8ii -l -ndre.t,8eau s,6)i s.un, c, Dc7ioa.a mergea cam de.arte cu dragostea de :amilie0 Floris )i Adrien se aruncar, r(2(nd de g(tul .olone2uluiK era :elul lor s.ontan de a mul8umi0 Romo -)i s.useF ?Ce :armec -n5,luitor au to8i trei ca s, ins.ire at(ta de5otament oamenilor>@ !ra5ul Romo uita c, el -nsu)i -)i risca 5ia8a, titlul )i .ro.riet,8ile .entru a sal5a aceste trei :iin8e0 Cu toat, -nt(r2ierea, :ugarii str,3,tur, -n tim.ul 2ilei cele )a.te2eci de 5erste care6i des.,r8eau de No5gorod0 Nu ie)iser, -n drumul mare, ci continuau s, lunece .e :lu5iul -ng7e8at0 9remea se -nseninase dar tem.eratura nu urca )i :rigul cum.lit c7inuia crunt oameni )i do3itoace0 rau ne5oi8i s, se o.reasc, din cincis.re2ece -n cincis.re2ece 5erste ca s, lase 3ie8ii cai s, r,su:le0 S.re s:(r)itul 2ilei, :ugarii 2,rir, .e malul st(ng al lacului Ilmen, .e g7ea8a c,ruia se a:lau acum, 2idurile de a.,rare din c,r,mid, ro)ie ale No5gorodului0 1in de.,rtare, *urnul Al3 .,rea c, se uit, la ei, at(t de minusculi .e lacul -ng7e8at0 *rec(nd de ora), 5oir, s, urce .e unul din maluri, dar tre3uir, s, co3oare din s,nii .entru a a4uta caii s, suie .ie.ti) coastele a3ru.te0 'm.ing(nd la sanie, Ma/imilienne -)i .ri5ea :iii care nu .,reau de:el o3osi8i0 + Sunt neo3i)nuit de .uternici .entru ni)te co.ii de 5(rsta lorK s6ar s.une c, <etru i6a c,lit la 1u3ino de .arc, 3,nuia cele ce se 5or -nt(m.la0 Noa.tea se l,sa asu.ra No5gorodului )i :ugarii se g,seau iar .e drum dar nu se -nde.,rtaser, -ndea4uns de
MI
ora)K o .atrul, de la .oarta S:(ntului Nicolae -i 2,ri0 Romo strig, -ns.re celelalte dou, s,nii0 + cu ne.utin8, s, :ugim, caii sunt .rea osteni8i0 Face8i cale -ntoars, )i l,sa8i6m, .e mine s, 5or3esc0 Romo -)i -ndre.t, atela4ul c,tre .a2nicii care se .reg,teau s, se arunce -n )aua cailor ca s, urm,reasc, cele trei s,nii sus.ecte0 <oate c, :ugarii :useser, semnala8i, dar tot at(t de 3ine se .utea ca la intrarea )i ie)irea din No5gorod, care du., SanCt6<eters3urg era unul din cele trei mari ora)e ale Rusiei, al,turi de Uie5 )i Mosco5a, s, e/iste un .unct de 5am,0 Romo -n4ur, -n sinea lui )i se -ntoarse -ns.re Floris )i Adrien0 + Nu uita8i c, sunte8i :eti8e )i c, 5, c7eam, Nata)a )i So:ia0 Floris se uit, la Romo de sus0 + Ne ia cu ade5,rat dre.t ni)te co.ila)i0 1ar ridic(nd oc7ii s.re mama sa o 5,2u at(t de .alid,, c, )o.tiF + Nu68i :ie :ric,, mamu)ca, suntem l(ng, tine0 Un su3locotenent se a.ro.ia de s,nii0 Romo strig,0 + Nu )tiam, locotenente, c, se -ncasea2, acci2ul la No5gorod0 Familia mea )i cu mine mergem la Mosco5a0 Soldatul m(r(i, lu, .ermisul de li3er, trecere .e care i6l -ntindea Romo )i intr, -n c,su8a 5,mii ca s, arate 7(rtiile c,.itanului0 Ma/imilienne sim8ea c, inima6i 3ate s, se s.arg,0 C,.itanul 5eni s, 5or3easc, cu :ugariiK era un 3,r3at roto:ei cu o3ra2ul -m3u4orat0 + 1e unde 5eni8iA -l -ntre3, el .e Romo0 + Familia mea )i cu mine, c,.itane, 5enim din <olonia, unde am ni)te mo)ii )i mergem la s:(nta Mosco5,0 + A8i ales un tim. cam ne.otri5it .entru a c,l,tori0 + 9e2i, c,.itane, so8ia mea e :oarte 3olna5, )i i le duc .e cele dou, :iice ale noastre0 C,.itanul cel roto:ei .i.,ia 7(rtiile :ugarilor -n toate :elurile, -ntorc(ndu6le .e6o .arte )i .e alta, dar 3,tr(nul .o., se -ntrecuse .e sineF .ermisele de li3er, trecere .,reau, mai ade5,rate dec(t cele ade5,rate0 Romo -l .ri5ea .e c,.itan cu un 2(m3et larg, desc7is0 Acesta se a.ro.ie de Floris )i de Adrien0 + Cum te c7eam,A -l -ntre3, el .e Floris0 + u sunt Nata)a )i ea e sora mea So:ia0 + Di de ce 5, duce8i la Mosco5aA Romo )i Ma/imilienne tres,rir,0 ra lim.ede, c,.itanul a5ea o 3,nuial, )i6i -ntre3a .e co.ii ca s, 5ad, dac, se :(st(cesc )i se -ncurc,0 Soarta :ugarilor at(rna de r,s.unsurile lui Floris )i6ale lui Adrien0 'ngri4orat, Romo -l -ntreru.seF + 1ar 56am s.us, c,.itane, mergem la Mosco5a .entru000 + 1estul, 5reau s, le aud .e :eti8ele astea0 ra semn r,uK un sim.lu c,.itan n6ar :i -ndr,2nit niciodat, s, 5or3easc, a)a unui conte Cerco5sCi a:lat -n c,l,torie, dac, n6ar :i cre2ut c, are de6a :ace cu ni)te .ri2onieri e5ada8i0 Floris era -nc(ntat0 Adres, cel mai :rumos sur(s c,.itanului )i6i r,s.unse cu un aer de2g7e8at de :eti8, cuminte0 + *,ticul nostru 56a s.us, domnule c,.itan, ne ducem la Mosco5a la m,mica noastr, care este r,u 3olna5,0 Sora mea )i cu mine suntem tare ne:ericite )i am 5rea s, a4ungem c(t mai re.ede0 C,.itanul se -ntoarse s.re Adrien )i6i s.use ar,t(nd6o .e Ma/imilienne0 + Cine este t(n,rul acelaA Foarte lini)tit, Adrien se uit, la mama lui )i s.useF + 1ar e secretarul tatii, Mi7ail I5ano5K e :oarte cumsecade0 C,.itanul cel roto:ei c7i32ui ad(nc0 Se 5ede trea3a c, nu .rea era o3i)nuit s6o :ac,, .entru c, de e:ort, o3ra2ul -i de5eni .ur.uriu0 'n,l8, 3ra8ul )i din cor.ul de gard, ie)ir, mai mul8i solda8i0 Ma/imilienne -)i duse m(inile la inim, )i6l .ri5i .e Romo0 ?S6a 2is cu noi@, -)i s.use ea0 Romo c7i32uia0 s, se lu.teA ar :i .utut, desigurK dar garni2oana din No5gorod num,ra sute de solda8i0 S, :ug,A <uteau s, -ncerce, dar ar :i :ost re.ede a4un)i din urm,0 Solda8ii se adunaser, -n 4urul )e:ului lor )i c,.itanul le ordon,0 + Adun,tur, de n,t,r,i, lua8i de c,.,stru calul -nainta) )i -ntoarce8i s,niile -n,l8imii sale contele Cerco5sCi -n direc8ia Mosco5ei0 Romo era .rea uluit ca s, mai r,s.und, ce5a0 C,.itanul lu, t,cerea lui dre.t nemul8umire0 + Rog .e -n,l8imea 5oastr, s,6i ierte .e 3,d,ranii ,)tia, s.use el ar,t(nd -ns.re 3ie8ii solda8i care nu -n8elegeau nimic0 *re3uie s, 5, s.un, domnule conte, c, -n urm, cu dou,2eci de 2ile un sol ne6a dat de 5este des.re ni)te .ri2onieri e5ada8i, :oarte .rime4dio)i, .e al c,ror ca. s6a .us un .re8 de 2ece mii de ru3le, dar cum n6am mai a:lat nimic de atunci, m, g(ndesc c, i6or :i arestat la <eters3urg0 + C,.itane, r,s.unse Romo cu un aer maiestuos, 5oi semnala -m.,r,tesei, c(nd o 5oi 5edea,
ML
Jacqueline Monsigny
de5otamentul dumitale0 + O> domnule conte, 5e8i :ace astaA s.use c,.itanul, -m.reun(ndu6)i degetele groase ca ni)te calta3o)i0 Jine8i seama c, am )tiut de -ndat, cu cine am de6a :ace, c,ci .e mine nu m, duce nimeni0 Romo -l .ri5i .e c,.itan cu 3un,tate0 + Agerimea dumitale e deose3it,, c,.itane0 Familia mea )i cu mine suntem m(ndri c, No5gorodul e comandat de un om .e c(t de .rice.ut .e6at(t de 3ine5oitor0 Ma/imilienne -)i s.use0 ?Romo e/agerea2,, do3itocul ,sta o s,6)i dea seama c,6)i 3ate 4oc de el@0 1ar c,.itanul se um:la -n .ene0 Se mai :andosi, s.un(ndF + S.er c, aceste :ermec,toare domni)oare nu 5or :i su.,rate de interogatoriul meu0 ?1omni)oarele@ sur(ser, .oliticos c,.itanului dar cu o um3r, de dis.re80 Di s,niile se urnir, din loc -n tim. ce c,.itanul se -nclina -n :a8a 3unului conte Cerco5sCi )i a suitei acestuia, .e care .e nedre.t -l 3,nuise0 'ncon4urat de oamenii s,i, se -ntoarse la .ostul de gard, s.un(ndu6le solda8ilorF + Lua8i aminte, adun,tur, de n,t,r,i0 A)a -8i croie)ti drum -n 5ia8,, )tiind s, deose3e)ti no3ilii seniori de .ri2onierii e5ada8i0 'n s,nii, :ugarii d,dur, :r(u li3er 3ucuriei0 <entru .rima dat, se sim8eau -n largul lor0 lisa -)i -m.reun, m(inile mul8umind cerului, iar Feodor cli.ea din singurul lui oc7i0 + A7> S:inte "7eorg7e> !oierna)ii no)tri sunt ni)te draci0 Ma/imilienne era mi)cat, )i m(ndr,0 Romo se uita la co.ii, g(ndindF ?C(te n6or s, mai :ac, ei dac, 1umne2eu )i <etru cel Mare or s,6i a4ute s, sca.e cu 5ia8,@0 La .o.as, sc7im3ar, caii0 Cerul era lim.ede, luna str,lucea )i Romo 7ot,r- c, tre3uiau s, galo.e2e toat, noa.tea ca s, a4ung, la *5er0 Ast:el, .(n, la Mosco5a, nu le mai r,m(neau dec(t o sut, )a.te2eci de 5erste0 + 1ar, Romo, -ntre3, Ma/imilienne, dac, o s, :im iar,)i ataca8i da lu.iA + Nu -n noa.tea asta, 3ariniaK .olone2ul mi6a s.us c, n6o s, mai :ie 5iscol0 N6a5em de ce ne teme, s.use Dc7ioa.a0 Romo era -ngri4orat0 + *re3uie s, ne de.,rt,m, Ma/imilienne, c,ci do3itocul ,la de c,.itan s6ar .utea s, .rimeasc, c7iar m(ine un alt mesager de la <eters3urg0 ')i 5a da seama c, a :ost tras .e s:oar, )i 5a trimite toat, garni2oana No5gorodului .e urmele noastre0 O:t(nd, :ugarii se urcar, -n s,niiK de6a3ia a.ucaser, s,6)i .otoleasc, :oamea )i s, se -nc,l2easc, ni8el0 Merser, ca 5(ntul toat, noa.tea )i toat, 2iua urm,toare, :,r, incidente0 <o.asurile erau dis.use la :iecare trei2eci sau .atru2eci de 5erste )i -naintau -ntr6o goan, ne3un,0 'n s,nii, ne:erici8ii de c,l,tori nici nu6)i mai sim8eau osteneala0 <,turile de 3lan, le -nc,l2eau .rea .u8in .icioarele, .e 4um,tate -ng7e8ate0 'n ciuda m,nu)ilor -m3l,nite, m(inile le erau aco.erite de r,ni, :iindc, le .lesnise .ielea de :rig0 'n seara celei de6a doua 2ile 2,rir, *5erul0 Fugarii se a:lau .e .odi)ul 9aldai0 S.re soare6a.une se g,seau i25oarele 9olg,i0 A5eau de ales -ntre mai multe drumuri0 <uteau s, co3oare .e :lu5iul -ng7e8at, dar 9olga :,cea -n acel loc un cot uria) )i ar :i :ost ne5oi8i s, tra5erse2e lacul O5selug0 Se l,sa -ntunericul, caii erau o3osi8i0 Romo se g(ndi la lu.ii care .uteau s,6i atace .e lac -n tim.ul no.8ii0 =ot,r(r, s, mearg, .(n, la .o.asul din *5er0 Romo d,du 3ice cailor )i cele trei s,nii .ornir, s.re ora)0 1eodat,, 5enind din drea.ta lor, u n cor3 singuratic le t,ie calea0 Feodor, Marina )i !urlin -)i :,cur, semnul crucii0 'n Ucraina, un cor3 singuratic care68i taie drumul 5este)te o nenorocire0 Romo le strig,F + Sunte8i a)a de .ro)ti s, crede8i asemenea scorneliA + O> -n,l8imea 5oastr,, .rotest, Feodor, e semn r,u0 + Cor3ul a trecut c7iar .e deasu.ra mea, murmur, .osomorit !urlin, ad,ug(ndF + Nu6i nimic de :,cut0 1e ce 8i6e scris tot nu sca.i0 Capitolul XX 'nt(m.larea -i tul3urase .e :ugari0 Ma/imilienne -)i str(ngea co.iii la .ie.t0 'n *5er totul .,rea lini)tit0 Locuitorii intraser, -n casele lor la c,ldur,0 La .oarta cet,8ii nu se a:lau nici solda8i, nici .a2,0 'n loc s, se 3ucure de aceast, .ace, :ugarii se sim8ir,, dim.otri5,, cu.rin)i de nelini)te0 Floris se a.lec, s.re :ratele lui )i6i )o.tiF + Adrien, simt c, suntem .ri5i8i0 Romo au2i cu5intele co.ilului )i6i s.useF + Ar :i tre3uit s, co3or(m .e 9olgaK calmul acesta m, nelini)te)te0
MM
Cele trei s,nii str,3,tur, ora)ul care era alc,tuit mai cu seam, din c,su8e de lemn0 A4unser, -n s:(r)it -n :a8a ultimei i23e .e drea.ta, o c(rcium, nenorocit, cu :irm, .reten8ioas,0 La soarele *5erului, Romo :,cu un semn lui !urlin care s,ri din sanie )i 3,tu de trei ori -n u),, cum era semnalul0 Un 3,r3at cu :a8a ciu.it, de 5,rsat )i .ri5irea .ie2i), desc7ise u)a0 !urlin )o.ti0 + ?Ucraina )i Romano5@0 Omul se -nclin, ad(nc )i le :,cu semn s, intre0 C(rciuma era .ustie0 + "r,3e)te6te, Nina, s,6i a4u8i .e no3ilii c,l,tori, strig, omul0 Romo se a.ro.ie de el, ne-ncre2,tor0 Felul lui slugarnic nu6i s.unea nimic 3un0 + Cum te c7eam,A + Ara)e5, cu 5oia dumnea5oastr,, .reacinstite 3oier0 + <reg,te)te6ne cai, c(te .atru de :iecare sanie0 O s, m(nc,m )i o s, dormim c(te5a ceasuri la tine, a.oi 5om .leca din nou -n toiul no.8ii0 + 'n,l8imea 5oastr,, totul e .reg,tit, s.use Ara)e50 Sunt un :ost ca2ac, credincios 7atmanului Sarato5 )i .ute8i a5ea -ncredere -n mine, ad,ug, omul cu un glas c(t se .oate da sincer0 Romo se c,i de .urtarea lui )i6)i s.use0 ?Ce .rostii, de5in ner5os ca o muiere )i 5,d .retutindeni du)mani0 5ina lui !urlin )i a lui Feodor cu semnele lor rele?0 Floris )i Adrien erau at(t de o3osi8i c, adormir, .e loc :,r, s, mai m,n(nce0 Ma/imilienne -i .ri5i o cli., cu duio)ie, a.oi se duse s, soar3, o strac7in, de 3or) :ier3inte -m.reun, cu to5ar,)ii s,i de drum0 I23a lui Ara)e5 era :oarte mic, )i c,l,torii, lungindu6se .e cu5erturile de 3lan, din s,nii, adormir, .e .,m(nt, str(n)i unii -ntr6al8ii0 *otul era lini)tit )i mica ceat, se odi7nea de a.roa.e dou, ceasuri c(nd Floris se de)te.t, de :oame0 Arunc, o .ri5ire :ratelui s,u care dormea, )o5,i )i 7ot,r- -n s:(r)it c, n6a5e a nici un 7a2 s, m,n(nci de unul singur0 'l 3,tu .e um,r .e Adrien care desc7ise oc7ii tres,rindF + Mi6e :oame, s.use Floris .ur )i sim.lu0 Adrien o:t,K -i era somn0 + Mi6e :oame, re.et, Floris ner,3d,tor0 F,r, o 5or3,, Adrien se scul, c,ci nu era -n stare s,6i re:u2e nimic lui Floris0 Se -ndre.tar, am(ndoi s.re un col8 unde o3ser5aser, ca se .,strau .ro5i2iile0 'nc,.erea nu era luminat, dec(t de ra2ele lunii, dar Floris 5edea .rin -ntuneric ca un .isoi0 Se .user, s, caute de6ale gurii0 S.re marea lui des:,tare, Floris g,si ni)te Cul3aci, un :el de .l,cintele :,cute cu ore2, carne tocat,, 5ar2, ro)ie )i g,l3enu) de ou,0 La r(ndul lui, Adrien desco.eri .e o .oli8, un samo5ar -n care mai era a., cald, .recum )i o strac7in, .lin, cu .ogace, .r,4ituri gro2a5e din untur, de oaie )i miere0 Cei doi :ra8i se a)e2ar, .e .,m(nt )i -nce.ur, os.,8ul0 Acum Adrien era 3ucuros c, Floris -l tre2ise0 !enc7etuiau -n t,cere0 1eodat,, de a:ar, le 5enir, la urec7e ni)te )oa.teF + S:or,ie to8i din .ricina :ierturii .e care am .us6o -n 3or)K acum e tim.ul, rostea un glas sinistru de 3,r3at .e care6l recunoscur, ca :iind al lui Ara)e50 + Nu te temiA r,s.unse o :emeie0 1ac, a:l, 7atmanul, ne ucide0 + )ti o .roast,, muiere, ne dau 2ece mii de ru3le r,s.lat,0 *aci, uite6l .e locotenent0 Floris )i Adrien au2ir, atunci un al treilea glas0 + Sunte8i siguri c, dormA + !a 3ine c, nu, domnule locotenent0 + Minunat, o s,6i lu,m .rin sur.rindere, :,r, lu.t,, )i o s,6i ucidem -n somnK n6o s,6i l,s,m -n 5ia8, dec(t .e :emeie )i .e co.il0 + Di, domnule locotenent, ad,ug, Ara)e5, .entru r,s.lat,000 + Fii lini)tit, ai s6o ca.e8i c(nd 5or :i .rin)i0 Ai :,cut 3ine c, i6ai denun8at )i 5ei .rimi 3anii ce 8i se cu5in0 Floris )i Adrien nu mai ascultar, restul0 Cu .a)i de lu. se strecurar, -na.oi -n camer,, .,)ind .este tru.urile celor ce dormeau )i, a.ro.iindu6se de Romo, -l 2g(l8(ir,0 Ma/imilienne 5isa c, galo.a .e o c(m.ie al,turi de <etru, c(nd deodat, un cor3 le t,ie drumul )i <etru -i strig,0 + Ai gri4, de Floris, ai gri4, de Floris> Ma/imilienne desc7ise oc7ii0 Romo o scutura de um,r0 *o8i :ugarii erau -n .icioare, 3uimaci, )i Romo le )o.tea0 + Lua8i65, armele, 5a tre3ui s, ne lu.t,m, suntem tr,da8i000 F,r, o 5or3,, -n8eleg(nd .rime4dia, luar, armele .e care a5useser, .re5ederea s, le .,stre2e cu ei )i se a)e2aser, la .(nd, -nd,r,tul u)ilor )i :erestrelor i23ei0 A)te.tarea de5enea de ne-ndurat0 1eodat, u)a se desc7ise -ncet )i Ara)e5 se i5i urmat de trei solda8i0 ra -ntuneric 3e2n, dar :ugarii -i g7iceau .e atacan8ii lor -n tim. ce ace)tia nu 3,nuiau nimic, cre2(ndu6i adormi8i0 Romo s.era s,6i .oat, lua .rin sur.rindere0 Nu se .uteau a.,ra dec(t cu .umnalul0 Ara)e5 -nc7ise u)a -n urma solda8ilor0 Re.ede ca :ulgerul, Romo -n:i.se
M%
Jacqueline Monsigny
.umnalul -n inima unuia dintre ei, -n tim. ce Feodor -l g(tuia .e altul )i !urlin -l r,nea .e tr,d,torul Ara)e50 Singur "r;goire, c,ruia -i era sc(r3, s, se slu4easc, de .umnal, -)i str(nse ad5ersara> de g(t0 'nainte ca Romo s, a.uce s,6i dea lo5itura de gra8ie, soldatul se smulse din m(inile lui )i :ugi s.re u), strig(nd0 + La arme> Romo )i Ma/imilienne s.eraser, s, :ug, .e o u), dosnic,, dar la strig,tele camaradului lor, solda8ii -ncercuir, i23a0 Romo url,F + Ad,.osti8i65, -nd,r,tul :erestrelor, l,sa8i6i s, se a.ro.ie )i nu trage8i dec(t la sigur, nu )tim c(8i sunt> I23a a5ea .atru :erestre mici0 Romo se a)e2, la una din ele -m.reun, cu Ma/imilienne0 !urlin )i "r;goire la o alta0 Marina Dc7ioa.a )i Feodor r,sturnar, masa grea, -m.ing(nd6o -naintea u)ii .e care o l,sar, desc7is,, ca s, .oat, trage -n 5oie0 !laisois )i Martine se .ostar, la .(nd, la a treia :ereastr,, Floris )i Adrien la a .atra0 Ma/imilienne 5ru s,6i urme2e, dar Romo o -m.iedic,0 + Las,6i, Ma/imilienne, 5or trage mai 3ine dac, nu e)ti acolo0 Di a5em ne5oie de ei, ad,ug, el sum3ru0 'n r(ndurile solda8ilor care se ascunseser, -nd,r,tul co.acilor dim.re4urul i23ei, domnea o oarecare )o5,ial,0 A)te.tau ordine care nu a5eau cum s, 5in,F locotenentul lor :usese ucis -n i23, .rin gri4a lui Feodor0 Romo -)i reca.,t, s.eran8aK li.si8i de c,.etenie, a5eau s,6i .oat, -n:r(nge0 'n acea cli.,, din de.,rtare se au2i tro.ot de cai0 "alo.ul se a.ro.ia )i, -ncremeni8i, :ugarii recunoscur, garni2oana din No5gorod0 La trei ceasuri du., .lecarea lor, c,.itanul cel .(ntecos .rimise un mesager0 'n8eleg(nd c, :usese dus de nas, se aruncase de -ndat, -n urm,rirea .ri2onierilor cu o sut, de c,l,re8i0 + Sunt :oarte numero)i, )o.ti Ma/imilienne, )i suntem doar 2ece dintre care doi co.ii000 Romo o:t,0 1e ast,6dat, erau cu ade5,rat .ierdu8i, dar cel .u8in a5eau s, moar, cu armele -n m(n,0 Ma/imilienne se a.lec, s.re Romo0 + Jur,6mi, .rietene, c, nu ne 5ei l,sa s, :im .rin)i de 5ii, :iii mei )i cu mine0 + Ma/imilienne, s.use Romo -n:ior(ndu6se0 + Jur,, :rate, 4ur, c, ne 5ei ucide ca s, nu la)i s, :im du)i de aici0 Romo se uit, la Floris0 <entru asta -i -ncredin8ase <etru cel Mare :iin8ele iu3iteA Romo .lec, :runtea0 + '8i 4ur, Ma/imilienne, sora mea, nu 5e8i c,dea de 5ii -n m(inile lor0 Ca )i cum ar :i .us .unct cu5intelor lui, se au2i un :oc de musc7et,, Ma/imilienne a3ia a5u 5reme s, se .un, la ad,.ost, c, )i -nce.u sc7im3ul de :ocuri0 C,.itanul 3urtos din No5gorod desc,lecase )i6)i or(nduia oamenii -n 4urul i23ei0 Lu.ta era -nd(r4it,0 Fugarii lu.tau cu cura4ul dis.er,rii0 1eodat, se au2i un strig,t0 !urlin .rimise o desc,rc,tur, de musc7et, dre.t -n .ie.t0 Ma/imilienne -)i .,r,si .ostul )i se re.e2i s.re el, -ncerc(nd s,6i dea a4utor0 !urlin su:erea -ngro2itorK .e 3u2e -i a.,ru .u8in, s.um, ro)ie0 Se .r,3u)i -ntr6o 3alt, de s(nge al,turi de cei doi solda8i uci)i )i de tr,d,torul Ara)e5, care gemea de durere0 Ma/imilienne -n8elese c, ne:ericitul de !urlin a5ea s, moar,0 I23ucni -ntr6un 7o7ot de .l(ns0 + Iart,6m,, iart,6m,, 3ra5ul meu !urlin, din .ricina noastr,, ca s, ne sal5e2i, -8i .ier2i 5ia8a0 !urlin -ncerc, s, se ridice )i murmur,F + Nu, 3arinia000 soarta e de 5in,000 nimeni nu se .oate -m.otri5i sor8ii0 + 1ragul meu !urlin, 5reau s, tr,ie)ti sau s, murim cu to8ii -m.reun,0 + 9e8i tr,i, 3arinia, -m.reun, cu domni)orii000 asculta8i, -n de.,rtare000 sosesc000 sosesc ca s, 5, sal5e2e0 Di 3ietul c,.itan !urlin se .r,3u)i mort0 Ma/imilienne -n,l8, ca.ul, r,t,cit,, )i6)i 5,2u :iii care tr,geau ca ni)te ade5,ra8i 3,r3a8i0 Se g(ndi0 ?9ie8ile noastre nu merit, sacri:iciul altora@0 Situa8ia :ugarilor era critic,0 Sim8indu6i mai sla3i .e .artea lui !laisois )i a Martinei, solda8ii se a.ro.iaser, de :ereastra acestora0 !urlin murise0 Marina Dc7ioa.a era r,nit, la 3ra8ul dre.t )i se m,rginea acum s, -ncarce .istolul lui Feodor0 Ma/imilienne -i lu, locul )i -nce.u s, 8inteasc, cu m(nie -n solda8i0 1ar cei care c,deau erau -nlocui8i de -ndat, de camara2ii lor0 Asediatorii se g,seau la numai cinci2eci de .icioare de i23,0 Floris )i Adrien nu gre)eau nici o lo5itur,0 Un soldat care se a.ro.iase t(r() de i23, se ridic, deodat, -n :a8a :erestrei unde se g,seau cei doi :ra8i0 Adrien n6a5u 5reme dec(t s,6l 5ad, cum -)i -ndre.ta .istolul -nc, :umeg(nd asu.ra lui Floris )i trase, sal5(ndu6)i :ratele0 Floris -i arunc, o scurt, .ri5ire de recuno)tin8, )i de m(ndrie0 Unul l(ng, cel,lalt se sim8eau de ne-n5ins0 C,.itanul cel gras din No5gorod, :urios s,6)i 5ad, oamenii decima8i cu a)a .u8in :olos, .orunci s, se aduc, un car -nc,rcat cu .aie, -i d,dur, :oc )i, ad,.ostindu6se du., el, solda8ii -l -m.inser, -n direc8ia i23ei0 Romo -n8elese .rime4dia0 + 9or s, ne sileasc, s, ie)im, d(nd :oc casei0 Lua8i .,turile )i s, -ncerc,m s, stingem :l,c,rile0 Solda8ii :,cur, 5(nt c,ru8ei s.re i23,, .e .artea lui Floris )i6a lui Adrien0 1e -ndat, .aiele -nce.ur, s, trosneasc,0 Romo strig,0
MS
+ <leca8i de la :ereastra 5oastr,, 5eni8i s, trage8i de aici> !laisois, Martine, lisa, -ncerca8i s, stinge8i :ocul0 *ot strig(nd ordine, Romo -nt(lni .ri5irea Ma/imiliennei )i i se str(nse inima0 rau .ierdu8i iar Ma/imilienne )tia asta0 Continuau s, trag,, -m.iedic(nd -naintarea ad5ersarilor, dar :ocul se -ntindea tot mai re.ede, a8(8at de r,)ina de .e lemnul i23ei0 lisa a5ea arsuri .e o3ra20 !laisois )i Martine i23utiser, s, g,seasc, c(te5a g,le8i cu a., .e care le aruncaser, .este :l,c,ri, dar asta nu .utea dec(t s, -nt(r2ie cli.a :atal, c(nd urmau s,6)i .,r,seasc, re:ugiul0 Romo scr()ni din din8i, 7ot,r(t s, se a.ere .(n, la ca.,t0 F,g,duiala .e care i6o smulsese Ma/imilienne -l c7inuia0 1eodat, se :orm, un 5(rte40 Aco.eri)ul luase :oc )i 4arul incandescent c,dea .este :ugari0 Cur(nd :umul -i -nec,, :,c(ndu6i s, tu)easc, )i .(rlindu6le oc7ii0 Ma/imilienne era -nc, la :ereastr,, unde i se al,turaser, Floris )i Adrien0 Ji.,F + Suntem .ierdu8i, Romo, g(nde)te6te la :,g,duial,> Asediatorii se a.ro.iau de casa -n :l,c,ri0 *r,d,torul Ara)e5 se 25(rcolea .e 4os, url(nd0 + Nu m, l,sa8i s, ard0 Sal5a8i6m,000 Romo se -ntoarse0 + *ic,los nenorocit, ce n6a) da s, .ieri -n :l,c,ri0 Ai sim8i gustul iadului care te a)tea.t,> C,.itanul cel gras din No5gorod urla c,tre solda8ii s,iF + L,sa8i6i s, ias,, -i 5reau 5ii0 'n i23, domnea .anica0 Femeile -)i .useser, .e ca. .oalele roc7iilor ca s, se a.ere de :l,c,ri0 'ntunecat la c7i., Romo -)i -ncarc, .istolul )i se a.ro.ie de Ma/imilienne0 Floris )i Adrien -l .ri5eau :,r, s, -n8eleag,0 Romo i23ucni -n .l(ns0 + Iertare000 iertare000 n6am )tiut s, 5, a.,r0 Cu un r,cnet de dis.erare, Feodor ie)ise a:ar, )i6i res.ingea de unul singur .e atacan8i, cu sa3ia0 Ma/imilienne -)i str(nse co.iii la .ie.t, )o.tindu6le0 + Ne6a sosit ceasul0 S, ne rug,m, dragii mei000 'ngenunc7e )i6)i .lec, :runtea, gata s, .rimeasc, moartea0 <l(ng(nd, Romo ridic, m(na )i arm, .istolul0 Se .reg,tea s, a.ese .e tr,gaci c(nd a:ar, r,sun, un strig,t de lu.t,F + A]000 A]000 A]000 Alla 9erdi> Ceea ce -nsemnaF ?1omnul a dat>@ O galo.ad, de a.ocali.s aco.eri 2gomotul incendiului0 !inecunoscute tr(m3i8e sunau atacul0 Romo co3or3ra8ul )i :ugi a:ar, url(nd ca un ne3un, urmat de Marina Dc7ioa.a care recunoscuse :iorosul strig,t alla verdi0 Ma/imilienne .,rea lo5it, de .arali2ie0 9,2(nd c, grin2ile a.rinse -nce. s, cad,, Floris )i Adrien se re.e2ir, la mama lor )i o traser, a:ar, din i23,0 "r;goire o t(ra .e lisa -n tim. ce !laisois o ducea -n 3ra8e .e Martine, .e 4um,tate as:i/iat,0 O luar, la :ug, cu to8ii, uit(nd de .ericolul care6i a)te.ta0 *r,d,torul Ara)e5 i23uti )i el s, se t(rasc, a:ar,0 1e6a3ia ie)i din i23,, c(nd aceasta se .r,3u)i cu un 5uiet asur2itor0 A:ar, 3,t,lia era -n toi0 Asediatorii erau la r(ndul lor -ncercui8i0 Oamenii c,.itanului din No5gorod -ncercau s, :ug,0 Feodor -)i .use c,ciula -n 5(r:ul s,3iei )i r,s.unse la strigatul de lu.t, care r,suna0 C,l,re8i -narma8i cu l,ncii lungi treceau -n goana calului, urm,rindu6i .e solda8ii -m.,r,tesei0 C,.itanul cel gras -ncalec, )i o lu, la s,n,toasa0 Romo -l ridic, .e Floris -n aer, r(2(nd0 + Ca2acii, strig, el, am :ost sal5a8i datorit, 8ie> Floris sim8i mirosul .ra:ului de .u)c, )i -n8elese c, se a.ro.ia 5ictoria0 Adrien r,cni c,tre mama saF + Suntem sal5a8i000 mamu)ca, sal5a8i> Ca2acii> Ca2acii> Ma/imilienne -)i s.useF + Au -nne3unit cu to8ii0 Nu -n8elegea ce se .etrece0 Un 3,r3at c,lare se o.ri -n :a8a ei, desc,lec, )i se -nclin, 2(m3ind0 + *e salut, Sur(s6de69ar,0 Capitolul XXI Li Uang \uin, c,ci el era, st,tea :oarte lini)tit -n :a8a Ma/imiliennei, de .arc, ar :i .lecat -n a4un0 Floris )i Adrien i se aruncar, de g(t0 Feodor )i camara2ii s,i -l -ncon4urar, cu aclama8ii, .e care Li Uang le .rimi cu un sur(s modest0 O tru., de c,l,re8i se a.ro.ia0 <e c(m.ul de lu.t,, 3ine cur,8at, se i5i 7atmanul Sarato50 1esc,leca ma4estuos, :,r, s, se uite la nimeni, se -ndre.t, s.re Floris )i6i s.useF + Dtii cine s(nt euA + 1a, r,s.unse Floris, sunte8i na)ul meu, 7atmanul Sarato5, )i eram -ncredin8at c, 5e8i 5eni s, ne sal5a8i0
M$
Jacqueline Monsigny
*emutul 7atman se .lec, )i6)i .use m(na .e 3uclele negre ale co.ilului0 + *e6am recunoscut de -ndat,, Floris0 Meri8i s, :ii :inul Ucrainei0 1e6a3ia atunci 7atmanul catadicsi s, se -ntoarc, s.re Romo0 + <rin8e, de acum -nainte sunt .rietenul t,u .e 5ia8,, .entru c, i6ai sal5at0 Romo se -nclin,, mi)cat0 Dtia c, 7atmanul nu6)i d,ruise cu u)urin8, .rietenia0 + No3il, doamn,, s.use 7atmanul -ntorc(ndu6se s.re Ma/imilienne, 5, a:la8i su3 o3l,duirea mea0 'n 2ori .iteam s.re Ucraina0 Li Uang \uin .,r,sise <eters3urgul .e c(nd 8arul era .e moarte0 I23utise ast:el s, treac, -naintea mesagerilor -m.,r,tesei0 "alo.(nd 2i )i noa.te, a.roa.e :,r, s, doarm, )i s, m,n(nce, neo3ositul c,l,re8 a4unsese du., o.ts.re2ece 2ile -n ta3,ra 7atmanului, care se g,sea la a.roa.e dou, mii de 5erste de <eters3urg0 *re3uiser, s,6l co3oare de .e cal )i s,6l .oarte .e 3ra8e .(n, -n :a8a 7atmanului c,ci nu6l mai 8ineau .icioarele0 A:l(nd de .rime4dia care6l amenin8a .e :inul s,u, 7atmanul se :,cuse :oc )i .ar,0 Jurase s,6l a.ere .e :iul .rietenului s,u <etru cel Mare )i .entru generalul ca2acilor :,g,duielile erau s:inte0 <ornise de -ndat, la drum -n :runtea a cinci sute de ca2aci c,l,ri0 Luaser, cai m,run8i de ste.,, care, ca )i c,l,re8ii lor, erau -n stare s, galo.e2e ceasuri la r(nd, s, -ndure :rigul )i s, stea :l,m(n2i mai multe 2ile -n )ir0 "rosul tru.elor 7atmanului .rimise ordin s, .,r,seasc, Ucraina )i s, se -ndre.te s.re Mosco5a -n mar) :or8at0 Mu4icii -i .ri5eau .e ace)ti c,l,re8i ai A.ocali.sului care le str,3,teau satele iar :emeile -)i :,ceau somnul crucii la trecerea lor, c,ci ca2acul tre2ea dintotdeauna :ric, )i res.ect0 =atmanul 5oia s, se -n:,8i)e2e la curte .entru ca, amenin8(nd6o .e 8arin, cu r,25r,tirea Ucrainei )i a regiunii 1onului, s6o sileasc, s,6i eli3ere2e .e .ri2onieri0 1e 2ile -ntregi -n :runtea celor cinci sute de oameni ai s,i, 7atmanul galo.a s.re <eters3urg c(nd, a4uns -n -m.re4urimile *5erului, au2ise :ocuri de musc7et, )i 2,rise .o4arul unui incendiu0 =atmanul )tia c, unul din oamenii lui 8inea un .o.as .e6acolo )i .oruncise ca2acilor s,i s, .orneasc, la atac .entru a6l sal5a0 1,duser, .inteni do3itoacelor lor isto5ite )i a.ari8ia acestor dia5oli care urlau cu l,ncile -n .o2i8ie de atac, sem,nase groa2a .rintre solda8ii -m.,r,tesei, care o luaser, la goan, :,r, m,car s, -ncerce a se -m.otri5i0 =atmanul 7ot,r- s, :ac, ta3,r, .entru c(te5a ceasuri0 Corturile :ur, ridicate cu re.e2iciune0 'n 5reme ce 3ie8ii :ugari -)i -ngri4eau arsurile )i -ncercau s, se odi7neasc, .u8in, 7atmanul se a.uc, s, scrie un mesa4 c,tre 8arin,0 <ana o 8inea Romo, .entru c, 7atmanul nu6)i 3,tuse ca.ul s, -n5e8e s, scrie0 %arin, dict, Sarato5, !inul meu preaiubit i !amilia lui au !ost &vrlii n temni, urmrii i atacai de soldaii ti. #etru cel 'are, stpnul nostru, mi !cea cinstea de a-mi !i prieten. 'i-a ncredinat !iinele pe care le iubea... Ca&acii mei sunt la porile 'oscovei. (ac porneti cu armat mpotriva noastr, )craina, (onul i !ratele meu, *atmanul comandant al ca&acilor din Siberia, se vor rscula. L-am rpit pe prinul +omodanovs,i pe care-l vom ine ostatec. -u m ndoiesc, arin, c vei nelege situaia i vei dori, ca i mine, pacea n provinciile noastre. #e .sus /ristos i %ar, te salut, *atmanul Saratov.00 Romo i23ucni -n r(s0 + <e s:(ntul Andrei, 7atmane, e)ti )iret ca o 5ul.e, dac, ai n,scocit r,.irea mea0 =atmanul se um:l, -n .eneF + 'n :elul ,sta, .rin8e, c(nd 5ei dori s, te -ntorci la <eters3urg, ai s6o .o8i :ace, c7iar dac, aceast, c,8ea de 8arin, nu crede un cu5(nt, din ceea ce i6am scris0 Nu 5a a5ea -ns, nici o do5ad, -m.otri5a ta )i se 5a teme0 + 'n numele 1omnului, 7atmane, s, 3em -n cinstea 5ie8ii> Di cei doi 3,r3a8i de :ier -)i turnar, c(te un .a7ar de 5odc, ce6ar :i do3or(t orice alt muritor0 S,niile si3eriene ale :ugarilor arseser, -n tim.ul incendiului0 =atmanul trimise 5reo 2ece ca2aci -n c,utarea unui alt mi4loc de trans.ort .entru .rote4a8ii lui0 Oamenii se -ntoarser, cur(nd cu dou, troici0 *roica este sania mosco5i8ilorK :a8, de sania si3eriana, are a5anta4ul de6a :i mai con:orta3il,, dar )i incon5enientul de6a :i mai .u8in ra.id,, c,ci nu e tras, dec(t de trei cai dintre care unul e -n7,mat .u8in -naintea celorlal8i0 <e resturile :umeg(nde ale i23ei se lumina de 2iu,0 Ma/imilienne, care a.roa.e c, nu dormise, 5eni s, -ngenunc7e2e -naintea cenu)ei, -m.reun, cu Floris )i cu Adrien, .e care6i tre2ise0 Romo se a.ro.ie de ei0 + S, 5, aduce8i aminte, s.use Ma/imilienne, c, aici a murit c,.itanul !urlin, un om m,rinimos care )i6a dat 5ia8a ca s, ne sal5e2e, co.ii0 S, nu6l uita8i -n rug,ciunile 5oastre0 Romo se a.lec, s.re ea0 + Ridic,6te, Ma/imilienne, 3ietul !urlin a murit :ericitK s,5(r)ise o :a.t, necinstit, .entru care6l iertasem de .edea.s,0 A 5rut s, se r,scum.ere murind 5ite4e)te0
%&
Floris )i Adrien -)i -ng7i8ir, lacrimile0 <(n, atunci lu.ta -i 5r,4ise, dar acum -n8elegeau c, -n ea se .ierd .rieteni0 =atmanul -l lu, -n 3ra8e .e Floris )i6l urc, -n s.atele lui .e cru.a calului, ad,ug(nd cu glas tun,torF + Mai 3ine s, mori cu cinste dec(t s, tr,ie)ti -n necinste> Di .ri5irea lui de6un al3astru6-nc7is se -ndre.t, s.re un ar3ore de care :useser, lega8i tr,d,torul Ara)e5 )i :emeia lui0 Se a:lau -ntr6o stare de .l(ns, c,ci nenorocitul :usese r,nit la um,r de c,tre !urlin iar ne5asta lui era .e 4um,tate moart, de :rig0 =atmanul :,cu semn oamenilor s,i0 + Lega8i6i .e cai0 9or .ieri -n Ucraina0 Di mica armat, a 7atmanului lu, drumul -ntoarcerii0 Floris )i Adrien -nc,lecar, .e doi cai tineri, la :el de -n:l,c,ra8i ca )i c,l,re8ii0 =atmanul Sarato5, care nu a5ea co.ii, se uita cu m(ndrie la 5oltele lui Floris0 Feodor )i Li Uang -)i urmau c,lare tinerii st,.(ni0 Cei doi 3,r3a8i erau 3ucuro)i c, se re5,2user,0 Un anume orgoliu :iresc -i -m.iedicase s, )i6o s.un,, dar se -n8eleseser, :,r, cu5inte0 lisa c,2use emo8ionat, -n 3ra8ele lui Li Uang care, ceremonios ca -ntotdeauna, -i s.useseF + <are6mi6se c, 'n8ele.ciunea Ordonat, su:er, de arsuri0 Am tocmai o unsoare :ermecat, .entru ea )i .entru tine, !,tr(n, <ruden8,, ad,ug, el -ntorc(ndu6se s.re "r;goire0 C(t des.re Martine )i !laisois, nu6)i 5eniser, -nc, -n :ire du., s:(r)itul lu.tei0 Li Uang se uit, lini)tit cum doi ca2aci -i c,rau s.re o troic, )i6i s.use lui FeodorF + Cred, Sa3ie Ascu8it,, c, .rietenii no)tri or s, doarm, .(n, -n Ucraina000 dac, !udd7a ne 5a -ng,dui s, a4ungem .(n, acolo0 'n cli.a aceea, Marina Dc7ioa.a, -ncon4urat, de o mul8ime de 5eri reg,si8i, urc, -n troica Ma/imiliennei0 Li Uang se a.lec, s.re Feodor )i6i s.useF + Sa3ie Ascu8it,, cine e :emeia asta, Flac,r, a 9odciiA Feodor r,s.unse laconic0 + 5ara mea0 Le tre3uir, dou, 2ile ca s, str,3at, cele o sut, )a.te2eci de 5erste care des.,r8eau *5erul de Mosco5a0 'n :a8a ora)ului o armat, de dou,2eci de mii de ca2aci :,cuse ta3,r, -nc, din a4un )i Mosco5a -)i -nc7isese .or8ile0 'n cetate domnea groa2a0 Ce 5oiau ca2aciiA !aricada8i -nd,r,tul ?sado5aiei@, :orti:ica8ii de a.,rare alc,tuite dintr6un )an8, o -m.re4muire de uluci )i din turnuri de lemn, t(rgo5e8ii -i o3ser5au .e ca2aci0 Mosco5a se sim8ea .,r,sit, )i r,u c(rmuit,, :iindc, .rin8ii )i 3oierii se a:lau la curtea din <eters3urg0 =atmanul -)i reg,si tru.ele care erau instalate lini)tit su3 2idurile ora)ului0 Ma/imilienne .ri5i o ultim, dat, s.re sud6estul Mosco5ei, s.re dragul ei cartier Slo3oda0 O s:()iere cum.lit, o cu.rinse, ar :i 5rut s, re5ad, casa de c,r,mi2i tranda:irii0 ')i lu, :iii .e du., umeri0 + Aceasta e Mosco5a, Floris )i Adrien, Mosco5a cea S:(nt,, .ri5i8i6o 3ine0 Floris sim8ea triste8ea care o a.,sa .e mama lor de la moartea lui <etru)Ca0 + 1ar, mamu)ca, s.use el, o s, ne -ntoarcem -n Rusia, nu6i a)a, AdrienA + 1a, mam,, e 8ara noastr,, ca )i Fran8a, )i 5om 5eni iar aici c(nd 5om :i mari0 A doua 2i de diminea8,, t(rgo5e8ii, uimi8i, 5,2ur, c, -n tim.ul no.8ii ca2acii ridicaser, ta3,ra )i .lecaser, :,r, 2gomot, a)a cum 5eniser,0 La curte, caterina .rimise mesa4ul 7atmanului0 Citind scrisoarea, o3ra2ul i se -ntunecase de :urie0 + Ale/andre, url, ea lui Men)iCo5, trimite o armat, -n urm,rirea lor, declar, r,23oi Ucrainei, -i 5om -n:r(nge0 Le 5oi d,r(ma din temelii casele, le 5oi ucide :emeile, dar mai -nt(i, 5oi t,ia ca.ul trimisului, s.use ea sc7imonosindu6se la :a8,0 Men)iCo5 o trase -ntr6un col80 1in noa.tea c(nd :usese -n :ort,rea8,, ce5a se sc7im3ase -n el, .arc, se ru.sese un arc0 'n c7i. ciudat, era mul8umit c, n6o siluise .e Ma/imilienne )i c, aceasta :ugise0 + caterina, te dai -n s.ectacol, e)ti carag7ioas,0 Ascult,6m,, ad,ug, el c(nd 5,2u c, 5oia s,6l -ntreru.,, ai luat .uterea .e c,i ilegale, )tii 3ine0 1ac, se r,scoal, ca2acii, .oate c, .rin8ii nu te 5or urma0 Nu68i .otoli r,23unarea .ersonal,, las,6l .e 7atmanul Sarato5 s, se -ntoarc, -n Ucraina0 Scrie6i c7iar o scrisoare .rietenoas,0 caterina 5ru s, .roteste2e dar Men)iCo5 o o.ri cu un gest, c,ci -i o3ser5a -ntreaga curte0 + 1a, scrie6i )i cere6i ca -n sc7im3ul 3un,t,8ii tale s, 8i6l trimit, .e .rin8ul Romodano5sCi0 + *r,d,torul ,la, dac, se -ntoarce, am s,6i tai )i lui ca.ul0 + N6ai :ace 3ine0 Nu6l iu3esc, dar nu uita c, era .rietenul lui <etru0 1ac, -l uci2i, 5ei a5ea o .arte a no3ilimii -m.otri5a ta0 Men)iCo5 5or3ea )i nu se recuno)tea .e sine -nsu)i0 <entru .rima dat, -n 5ia8a lui 5oia s, -ndre.te o nelegiuire s,5(r)it,0 O 5oce dulce -i murmura0 ?*e iu3esc, Ale/andre@0 ra aceea a Ma/imiliennei, din :ort,rea8,0 Nu6i .urta .ic, .entru c, -ncercase s,6l trag, .e s:oar,0 O:t,0 Ma/imilienne nu -n8elesese0 ra singura :emeie .e care Men)iCo5 o iu3ise0 caterina -l .ri5i, mirat, s,6l 5ad, at(t de -ng(ndurat, dar do4ana lui Men)iCo5 o .otolise0
%#
Jacqueline Monsigny
Mai s.use totu)i, de .arc, i6ar :i citit g(ndurileF + A5eai o sl,3iciune .entru stricata aceea0 Men)iCo5 se -n:ior,, dar r,s.unse :,r, s, cli.easc,0 + *e -n)eli, nu :ac dec(t .olitic, .entru a te a4uta s, c(rmuie)ti0 Urmea2,6mi s:atul, :ii .rietenoas, cu 7atmanul0 Di caterina se resemn,0 Scrise un mesa4 ast:el -ntocmitF 1nlimii Sale *atmanului Saratov, general al ca&acilor din )craina. Suntem !ericit, *atmane Saratov, c i-ai putut regsi pe prietenii iubitului nostru so #etru cel 'are. Soldaii care i-au arestat i urmrit pe nedrept vor !i pedepsii. 'area noastr preuire pentru prinul +omodanovs,i m ndeamn a v cere s nu ne mai lipsii mult vreme de pre&ena lui la curte. 1n sperana c vei accepta din partea arinei o prietenie tot att de sincer ca i aceea a arului00. Di caterina scrise dedesu3t :ormula sacramental, a 8arilorF 2iti po semu, ceea ce -nsemna0 ?A)a s, :ie@ )i semn,F 3caterina0 'ntinse scrisoarea ca2aculuiK tremura -nc,, .alid, de :urie0 *rimisul -l a4unse din urm, .e 7atman )i armata acestuia la *ula0 *ru.ele -naintau acum mult mai -ncet0 Nu .utuser, str,3ate -n cinci 2ile dec(t o sut, o.t2eci de 5erste0 'nce.use de2g7e8ul0 1rumurile erau .rime4dioase )i lunecoase .entru cai iar .e al3ia :lu5iilor nu se mai .utea co3or- c,ci g7ea8a -nce.ea s, se ru.,, :orm(nd 2,.oare0 Romo se -ns,rcina s,6i citeasc, mesa4ul 7atmanului Sarato5, care r(se, m(ng(indu6)i 3ar3a m,t,soas,0 + <rin8e, am :,cut6o .ra: .e .olone2,0 S,6i citim scrisoarea )i no3ilei doamne, s.use el, ar,t(nd6o .e Ma/imilienne care se .lim3a .rin ta3,r,0 + Nu, 7atmane, n6are rost, inima ei s(ngerea2, -nc,, su:er,0 S6o lini)tim doar0 Romo se a.ro.ie de Ma/imilienne0 + <rieten,, totul e 3ine acum0 =atmanul Sarato5 a .rimit un mesa4, nu 5om mai :i urm,ri8i, nu 5or mai :i lu.te0 Dtiu c, g(ndul acesta te c7inuia, .o8i :i lini)tit,0 + '8i mul8umesc, Romo, -ntr6ade5,r mi6era team, s, nu curg, iar,)i s(nge .entru noi0 + Ma/imilienne, s.use Romo )o5,ind, acum e)ti -n siguran8, cu Floris )i Adrien0 9a tre3ui s, 5, .,r,sesc0 Ma/imilienne -l .ri5i .e Romo :,r, s, -n8eleag,0 + S, ne .,r,se)tiA + 1a, Ma/imilienne, -mi luasem -ns,rcinarea s, 5, sal5e20 Acum tre3uie s, m, -ntorc la <eters3urg0 + 1ar e :oarte .rime4dios, -m.,r,teasa te ur,)te0 + Ce5a -mi s.une totu)i c, nu 5a -ncerca nimic -m.otri5a mea0 Ma/imilienne se sim8i descum.,nit, la ideea de a6l .ierde .e Romo, ca )i cum .ro.riul s,u :rate ar :i .,r,sit6o .e nea)te.tate0 <rima ei reac8ie :u s, se agate de el0 + Nu, Romo, nu, nu .leca acumK c(nd 5om :i -n Ucraina, 5om 5edea, dar nu ne l,sa, nu, nu, nu acum> Romo .,liK :,r, s,6)i dea seama, Ma/imilienne se li.ise de el0 Floris, c,lare .e un c,lu8 negru, ucrainean, se a.ro.ie de ei -n galo., strig(ndF + Romo, .ri5e)te, -n .lin galo., .ot s, trec .e su3 3urta calului0 Ma/imilienne tres,ri0 + 1ar e mult .rea .rime4dios0 Romo o .ri5i cu 3l(nde8e0 + Ma/imilienne, li.sa ta de 4udecat, m, 5a mira totdeauna0 Fiii t,i, ca )i tine, s6au lu.tat .e 5ia8, )i .e moarte )i 8ie 8i6e :ric, s,6i 5e2i trec(nd .e su3 3urta calului, cum :ac to8i ca2acii0 Ma/imilienne, cu oc7ii ume2i, nu r,s.unse la o3ser5a8ia lui Romo, ci re.et,F + Nu .leca, nu .leca, Romo> + !ine, 4ur s, r,m(n .(n, -n Ucraina0 Di .rin8ul o .ri5i, ad(nc tul3urat0 Cu c(t se de.,rtau de inima Rusiei, cu at(t c,l,torii -)i sim8eau inima mai u)oar,, cu e/ce.8ia Ma/imiliennei, c,reia i se .,rea c, :iecare 5erst, o -nde.,rta de <etru0 !rusc, du., Orel, se des.rim,5,r,, o .rim,5ar, m,t,soas, )i nea)te.tat, du., at(tea su:erin8e0
%B
Sc7im3ar, troicele cu ni)te tr,suri .e .atru roate, a)e2ate la e/tremit,8ile :iec,rei osii, la o de.,rtare de o.t sau nou, .icioare0 C,l,torii erau a.,ra8i -m.otri5a noroiului de o ta3l, -nalt, )i de o ca.ot, de .iele care se .utea co3or-0 'n ste.a s,l3atic, ce -nce.e -n 4urul UursCului, le.,dar, )u3ele )i 7ainele -m3l,nite0 Floris )i Adrien nu se mai des.,r8eau de caii lor )i galo.au -ntr6una, gr,3i8i s, a4ung,0 =atmanul Sarato5 -i 8inea tot tim.ul -n .rea4ma lui )i6i -n5,8a s, 5ad, ceea ce nu se 5edea0 + 9e2i tu .unctul acela la ori2ont, FlorisA + 1a, na)ule, ce esteA + Un oc7i de a.,, :iule0 + 1ar acolo, na)ule, unde6s ier3urile cele -nalte, .utem s, ne ducemA + Ferit6a s:(ntul> sunt ni)te mla)tini otr,5iteK acolo nu te .o8i -ncumeta dec(t iarna, c(nd le aco.er, g7ea8a )i adorm )er.ii )i insectele0 =atmanul a5ea un mare res.ect .entru Ma/imilienne0 La :iecare eta.,, acest 3,r3at as.ru 5enea s, cear, 5e)ti )i s6o -ntre3e de ce are ne5oie0 'n :a8a Mosco5ei -i .rinsese .ri5irea descum.,nit, )i de atunci .,rea s, ai3, )i mai mult res.ect .entru ea0 La UursC nu -nt(r2iar, mult, :,c(nd a.oi -nc, o.t2eci de 5erste0 =atmanul c,l,rea -m.reun, cu Floris )i Adrien l(ng, tr,sura Ma/imiliennei0 1eodat, ridic, m(na )i lunga coloan, a armatei sale se o.ri0 + <ri5e)te, Floris, .ri5e)te m,muc,, -i s.use el Ma/imiliennei, E .entru .rima dat, -i s.unea -n :elul acesta care la ru)i arat, deo.otri5, res.ect )i :amiliaritate E iat, Ucraina> Res.ira8i .l,cerea de a tr,i, aerul e c,ldu8, .ri5i8i .,durile, .ri5i8i gr(nele0 Aici soarele str,luce)te mai tare, .,m(ntul e mai 3un, .loile mai lini)tite )i inima ca2acilor mai m(ndr,0 A.oi 7atmanul se -ntoarse s.re Floris0 + Ucraina, :iule, nu te 5a de2am,gi, dar nici tu s, n6o de2am,ge)ti 5reodat,0 C(te5a 2ile mai t(r2iu a4unser, -n :a8a Uie5ului, ca.itala Ucrainei0 Locuitorii se -ngr,m,deau la trecerea ca2acilor .entru a6i aclama0 1e -ndat,, -n 4urul lui Floris )i Adrien se )i 8esuse o legend,0 Li se admira :rumuse8ea0 Ca2acii 5or3eau de cura4ul )i -ndr,2neala lorK li se e/agerau c7iar is.r,5ile0 !un,tatea locuitorilor o st(n4enea .e Ma/imilienne, c,ci se -nclinau la trecerea ei )i :iecare o 3inecu5(nta .e ?m,muca@, :,r, s, se mire c, .urta 7aine 3,r3,te)ti0 =atmanul trimise mare .arte dintre ca2acii s,i -na.oi -n stani8e, un :el de sate ost,)e)ti, numite )i ?Ucraina t(rgurilor@0 Acolo oamenii tr,iau su3 arme, dar laolalt, cu :emeile )i co.iii lor0 Ma/imilienne -)i d,du seama c,, de :a.t, Ucraina era o .ro5incie su3 arme, .reg,tit, s,6l a.are .e 8ar de orice atac la 7otare, dar gata -n acela)i tim. s, se a.ere -m.otri5a lui, dac, 8arul nu i6ar :i res.ectat li3ert,8ile0 Ma/imilienne -nce.ea s, -n8eleag, res.ectul )i .rietenia lui <etru .entru 7atmanul Sarato50 Acesta -)i instalase ta3,ra -n :a8a Uie5ului, .e malul st(ng al :lu5iului, -n locul acela larg de a.roa.e o 5erst,0 J,rmul acesta r,s,ritean era -ntins, m,rginit de .,duri )i de ste.a -m.,durit,0 *a3,ra num,ra dou, mii de ca2aci .e care 7atmanul -i .,stra totdeauna -n .rea4ma lui0 Un stindard anume, ro)u )i al3 cu cu5intele Alla verdi E 1omnul a dat E :lutura deasu.ra cortului s,u a:lat -n mi4locul ta3erei )i domin(ndu6le .e toate celelalte0 'n a.ro.ierea lui, 7atmanul .oruncise s, :ie ridicate .entru oas.e8ii s,i corturi tot at(t de .rimitoare )i :rumoase ca al lui, dar mai .u8in -nalte0 <rin8ul Romodano5sCi a5ea unul .entru el singur, Ma/imilienne ocu.a un altul -m.reuna cu Floris )i Adrien, Li Uang \uin, Feodor, "r;goire )i !laisois st,teau to8i .atru la un loc, -n tim. ce lisa, Martine )i Marina Dc7ioa.a se a:lau -ntr6un al .atrulea0 *re3uie s.us c, lisa )i Martine a5eau loc 3erec7et )i c, de :a.t cortul era numai .entru ele dou,K reg,sindu6)i sumedenie de ?5eri@, Marina Dc7ioa.a era ocu.at, -n alte locuri, 2i )i noa.te0 Di mai tre3uie recunoscut c,, de cur(nd, Li Uang \uin c()tigase )i el dre.tul s6o numeasc,, -ntocmai ca )i Feodor, ?5ara mea@0 Ma/imilienne ar :i .utut s, locuiasc, -ntr6o cas, din Uie5, dar .re:erase s, r,m(n, -n ta3,r,, unde se sim8ea mai -n siguran8,0 <u8in c(te .u8in se lini)tea, reg,sindu6)i calmul0 Nu -ndr,2nea -nc, s, 5or3easc, de 5iitor cu 7atmanul care se .urta de .arc, Floris a5ea s,6i :ie urma)0 1e)i tru.a era instalat, la Uie5 de c(te5a 2ile, nici Romo nu 5or3ea de .lecarea lui0 Se a:lau la -nce.utul 5erii0 Ma/imilienne, care se -n2dr,5enise, -)i rec,.,ta gustul de 5ia8, )i am(na de la o 2i la alta discu8ia cu 7atmanul )i cu Romo0 'ntr6o noa.te, .e c(nd Ma/imilienne se odi7nea -n cort cu :iii ei, Adrien, sting7erit de c,ldur,, nu6)i g,sea somnul0 Se tot r,sucea -n .,tucul lui -ngust, .un(ndu6)i :el de :el de -ntre3,ri0 1e ce mama lor nu le 5or3ea niciodat, de tat,l lor, contele de 9illeneu5eA 1e ce :ugeau de ura -m.,r,teseiA Adrien 3,nuia un secret .e care ar :i 5rut s,6l desco.ere0 Floris, -n sc7im3, dormea ad(nc, 5is(nd legenda Uie5ului, .e care i6o .o5estise na)ul lui -n du.,6amia2a aceleia)i 2ile0 Un 2(m3et -i -ntredesc7idea 3u2ele )i sudoarea -i li.ea 3uclele negre de :runte0 Au2ea glasul 7atmanului0 + Au :ost odat, doi :ra8i000 + Ca Adrien )i cu mine, na)uleA + 1a, .rimul se numea Ui4, al doilea =ori5 )i a5eau o sor, Ly3ed0 + Asta6i .rost, c, noi n6a5em o sor,0
%H
Jacqueline Monsigny
+ Ui4, continua 7atmanul, -)i :,cu l,ca)ul .e un munte .e care6l numi ?Muntele -n8ele.ciunii lui 1umne2euOO, iar =ori5 se a)e2, -ntr6o 5ale .e care o 3ote2, ?9alea cura4ului -ngeresc@0 + Di sora lor mai mic,, na)uleA + Ly3ed 5eni s, locuiasc, .e malul unui r(u .e care6l numi ?Curtea ne.ri7,nirii@0 *o8i trei -ntemeiar, Uie5ul0 Mai -nt(i -n,l8ar, ?<oarta de aur@0 Nu .uteau s, treac, .rin ea, .entru a intra -n ora), dec(t oamenii cu inima curat,0 *o8i ceilal8i erau str,.un)i .e loc de o s,geat, de diamant care le :ura su:letul0 Floris tremura0 'n 5is, a4unsese cu Adrien -n :a8a ?<or8ii de aur@0 S.unea -ntr6unaF + Inima mea e curat,, inima mea o curat,0 Ar :i 5rut ca )i micu8a lor surioar, Ly3ed s, :ie cu ei, dar nu i23utea s6o 2,reasc,0 A4unser, -n s:(r)it -n :a8a ?<or8ii de aur@0 <e Floris -l or3i str,lucirea ei0 + L,sa8i6m, s, intru, inima mea e curat,, inima mea e curat,0 1eodat, scoase un geam,t0 Ce5a ascu8it -l -n8e.a -n g(t )i6l .odidi .l(nsul0 + S,geata de diamant -mi :ur, su:letul0 Au2i o 5oce care )o.teaF + *aci, co.il s.urcat, sau te s.intec> Floris desc7ise oc7ii )i se tre2i de6a 3inelea0 Un 3,r3at al c,rui c7i. nu6l .utea distinge -i -n:igea 5(r:ul unui .umnal -n 3eregat,0 Floris sus.in, de u)urare, nu era s,geata de diamant0 Omul morm,iF + Nici un 8i.,t, nici o 5or3,> C(t ai cli.i, omul -i leg, :edele) .e Floris )i6i .use un c,lu), a.oi -l arunc, .e um,r, se strecur, a:ar, din cort )i dis.,ru -n noa.te0 Capitolul XXII + Mi)c,, mucosule, morm,i omul ridic(nd 3(ta0 Floris era mort de o3oseal,0 1e trei 2ile -n )ir, cel care -l r,.ise -l silea s, -nainte2e, .e o c,ldur, 2,.u)itoare, .rin mla)tinile ur(t mirositoare de la 9ini8a0 O3r,4orul 3ietului Floris era ro)u )i um:lat0 Mii de insecte se n,.usteau asu.ra lor, ciuruindu6le :a8a, g(tul )i m(inile cu -n8e.,turi ale c,ror .uncti)oare ro)ii se um:lau )i de5eneau dureroase0 La .icioarele lor :oiau )er.i 5enino)i, dar omului nu6i .,sa de nimic0 'l t(ra .e Floris -ntr6un mar) dr,cesc, st(lcindu6l -n 3,taie dac, se o.rea0 Floris nu s.unea nimic )i str(ngea din din8i .entru ca omul s, nu6l 5ad, .l(ng(nd, dar sim8ea cum urc, -n el o :urie amestecat, cu ur,0 'i .l,cea s,6)i -nc7i.uie toate ca2nele la care <etru)Ca l6ar :i su.us .e cel care6l r,.ise0 + M6ai au2it, 5iermeA Mi)c,> Di 3(ta se a3,tu .este .icioarele lui Floris care .,li de durere0 Co.ilul sim8i c,6i dau lacrimile dar )i le -ng7i8i )i, .e su3 genele lungi, .e 4um,tate co3or(te, se uit, la :a8a ciu.it, de 5,rsat, la .ri5irea .ie2i), )i la), a tr,d,torului Ara)e5, care -l 8intea r(n4ind0 + m(ndru, 3oierna)ul, nu .l(nge, a7> a7> a7> .(n, la urm, tot ai s, .l(ngi, ai s, ceri iertare -n genunc7i, c(ine>000 Floris -n,l8, ca.ul )i strig,F + <o8i s, m, omori, dar n6am s, .l(ng0 O .loaie de lo5ituri se a3,tu asu.ra lui Floris c,ruia, -n c7i. ciudat, -i :,ceau .l,cere, .entru c, -i -nt,reau dorin8a de r,23unare0 'n tim.ul no.8ii, -n ta3,ra 7atmanului, Ara)e5 i23utise s,6)i des:ac, leg,turile )i s, -n)ele su.ra5eg7erea sentinelelor0 Ar :i .utut s, :ug,, dar -i 5enise ideea s, se r,23une, r,.indu6l .e Floris0 *r,d,torul, 3,nuind c, a5ea s, :ie urm,rit de -ndat, du., dis.ari8ia co.ilului, 7ot,r(se s, n6o ia s.re Mosco5a de6a curme2i)ul Ucrainei, c,ci -n c(m.ie ca2acii l6ar :i a4uns lesne din urm,0 Se a:undase, t(r(ndu6l .e Floris du., sine, -n mla)tinile de la 9ini8a, -ndre.t(ndu6se s.re Marea Neagr,, care se a:la -n m(inile turcilor0 Floris tremura scuturat de :riguri0 Se l,sase s, cad, c7iar .e .,m(ntul 5(scos )i .utred al mla)tinii0 Ara)e5, du., ce6i leg, gle2nele )i .umnii, .lec, -n c,utare de ce5a 7ran,0 ?'l ur,sc, se g(ndea Floris, dar oare ce6ar :i :,cut <etru)CaA@ Cu toat, :oamea )i o3oseala, lui Floris nu6i era :ric, )i nu era deloc a3,tut0 Un )ar.e trecu .e l(ng, el dar nici c,6i .as,0 'n .rima 2i, -n mla)tini, tres,rea -ntr6una 5,2(nd cum 4i5inele acelea sc(r3oase se t(rau .rintre ier3urile -nalteK acum, a3ia dac, se mai uita la ele0 'l durea o3ra2ul um:lat )i sim8i, g(ndindu6se la :ratele )i la mama lui, c, -l .odidesc lacrimile0 'i era sete dar a.a care sc(nteia la un .as de el era 5erde )i a5ea un miros care6i -ntorcea stomacul .e dos0 + Floris, Floris, sunt aici>000
%I
Floris se ridic, -ntr6un cot, cu inima 3,t(nd0 + Floris, Floris000 Floris se :rec, la oc7i )i 5,2u stu:ul cl,tin(ndu6se0 A.,ru Adrien cu o3ra2ul la :el de um:lat )i de staco4iu ca al lui0 Se a.ro.ie -n :ug, de :ratele lui, scoase un cu8it din 3u2unar )i -nce.u s, taie s:orile cu care era legat0 + Adrien000 iat,6te000 Dtiam eu 3ine, murmur, Floris .lin de admira8ie :a8, de :ratele s,u0 + Nu dormeam, l6am 5,2ut .e Ara)e5 c(nd te6a r,.it dar mi6a :ost :ric, s, strig din .ricina .umnalului .e care 8i6l 5(ra -n g(t, )i atunci 56am urm,rit, ascun2(ndu6m,, .o5esti .e scurt Adrien0 N6am a5ut 5reme s, dau de 5este la nimeni .entru c, nu 5oiam s,68i .ierd urma0 =aide, 5ino re.ede> li3erat, Floris s,ri -n .icioare, gata de :ug,0 O 5oce ironic, -i .ironi -n loc .e cei doi co.ii0 + Foarte dr,gu8 din .artea ta c, ai 5enit du., noi0 Di Ara)e5 se i5i dintre trestii0 ra -narmat cu un .istol :urat din ta3,r, )i r(n4ea r,ut,cios0 + A)adar, ai 5enit singur s,68i cau8i :ratele, sc(r3, mic,A Adrien se seme8i0 + =atmanul Sarato5 a trimis to8i ca2acii -n urm,rirea ta )i 5ei :i .rins )i ucis de ei0 Ara)e5 se strica de r(s0 + Am au2it ce6i s.uneai lui :rate6t,u, .rostule, )tiu c, n6ai dat de 5este la nimeni, 7a, 7a, 7a> Se 5ede c, ei m, caut, .e drumul s.re Mosco5a, dar Ara)e5 nu6i .rost, 7a> 7a> Omul a5ea un r(s de ne3un0 Floris se uita cum -)i 3ate 4oc de ei )i, .e nea)te.tate, sim8i cum urc, -n el un 5al de m(nie0 *remura de :urie0 'naintea oc7ilor -i 4ucau lumini8e colorate )i i se .,rea c, inima i se o.re)te0 1eodat,, Floris se arunc, asu.ra lui Ara)e5, -i a.uc, din 23or m(na )i i6o mu)c, cu cru2ime .(n, la s(nge0 Sur.rins de acest atac, Ara)e5 scoase un urlet0 Nu se temuse de ace)ti doi co.ii care .,reau la ca.,tul .uterilor )i iu8eala lui Floris -l 2,.,cise o cli.,0 Floris -)i -n:i.se din8ii )i sim8i s(ngele du)manului curg(ndu6i -n gur,0 ra cu.rins de dorin8a de a6l ucide0 *ur3at de :urie, Ara)e5 -nce.u s, -n4ure )i se descotorosi de Floris i23indu6l cu .istolul -n ca.0 Adrien, 5,2(nd c, .e Floris l6a .odidit s(ngele, s,ri -n a4utorul lui0 Floris 2,cea la .,m(nt, .e 4um,tate le)inat0 Se a.lec, deasu.ra lui, )o.tindu6i0 + Las,, o s, g,sim alt .rile4 s, :ugim0 Omul se uita la ei cu ur,, c,ci -l durea m(na0 + S.urc,ciunilor, o s, mi6o .l,ti8i scum. am(ndoi0 1ac, :ace8i 5reo mi)care ca s, :ugi8i, 5, -m.u)c ca .e ni)te c(ini0 Ara)e5 -i leg, unul de altul )i mar)ul re-nce.u, isto5itor, de iad0 Se a.ro.iau de inima mla)tinii )i )er.ii mi)unau0 1i.tere uria)e, t,uni )i 8(n8ari se n,.usteau asu.ra lor, -m.ung(ndu6i :,r, mil,0 1ar Floris nu mai sim8ea durereaK :ratele lui era l(ng, el, nimic r,u nu mai .utea s, i se -nt(m.le0 *r,d,torul Ara)e5 era destul de -ncurcat0 9enirea lui Adrien nu6i con5enea0 F,cuse .e ne3unul, dar dac, co.ilul s.usese ade5,rulA Nu cum5a erau urm,ri8i de ca2aciA dre.t, c(inii ,ia nu .uteau s, le di3uiasc, urmele -n mla)tini, dar tre3uia s, se gr,3easc,, )i a.oi, era mai greu s, .,2easc, doi dia5oli dec(t unul singur0 <e de alt, .arte, dac, i6ar 5inde, ar lua un .re8 mai 3un000 Ara)e5 -i c(nt,ri din oc7i .e Floris )i Adrien, socotind cam c(t ar :i .utut cere .e ei dac, sc,.au cu 5ia8,0 1eocamdat,, ar,tau ca 5ai de lume, cu o3ra4ii um:la8i )i di:ormi, cu 7ainele -n 2dren8e )i .,tate de n,molul sc(r3os al mla)tinii0 M, rog> Odat, s.,la8i )i 3ine 7r,ni8i, or s, arate omene)te0 Cei doi 3,ie8i nu )tiau ce g(nduri tic,loase nutrea tr,d,torul -n .ri5in8a lor0 St,teau mereu cu oc7ii -n .atru, .reg,ti8i s6o ia la :ug, sau s,6l atace0 rau ca doi .ui)ori de leo.ard, gata s, sar, la cel mai mic .rile40 1ar Ara)e5 -i lega co32, -n tim.ul no.8ii iar 2iua -i silea s, mearg, -naintea lui su3 amenin8area .istolului0 Floris )i Adrien nu mai a5eau no8iunea tim.ului0 1e c(te 2ile se a:lau -n mla)tiniA + <(n, acum, 7atmanul tre3uie s, ne :i dat de urm,, )o.ti Adrien .e :ran8u2e)teK 5oia s,6)i -m3,r3,te2e :ratele, dar cu5intele lui nu sunau .rea con5ing,tor0 A5ea remu)c,ri0 ?'nainte de a6l urm,ri .e Floris ar :i tre3uit s, le dau de 5este lui Romo )i mameiK m6am .urtat .roste)te@0 + 1a8i6i drumul -nainte, s.urca8ilor, )i 5or3i8i .e ruse)te sau 5, omor, strig, tic,losul de Ara)e5, gesticul(nd amenin8,tor0 Floris )i Adrien sc7im3ar, o .ri5ire com.lice )i uciga),0 Nu )tiau cum, dar erau -ncredin8a8i c, -m.reun, a5eau s, se r,23une .e el0 !,ie8ii se sc7im3aser, mult -n ultimele luni0 Aceast, :ug, de6a curme2i)ul Rusiei -i maturi2ase0 La <eters3urg nu erau dec(t doi .rin8i)ori r,2g(ia8i, r,s:,8a8i de 5ia8a .e care o duceau, de mama lor )i de <etru)Ca0 Adrien )o.tiF + Floris, 8i6aduci aminteA *otul s6a sc7im3at din seara 3alului0 Floris nu r,s.unseK lacrimi grele i se .relungeau de6a lungul o3ra4ilor0 Niciodat, n6a5ea s,6l mai 5ad, .e <etru)Ca0
%L
Jacqueline Monsigny
+ =aide, mucosule, nu te mai smiorc,i, strig, Ara)e5 r(n4ind0 Floris se rug, -nceti)or0 + <etru)Ca, tre3uie s, ne a4u8i, de 5reme ce te a:li -n ceruri0 Sca.,6ne de omul ,sta r,u )i :,6l s, moar, -n c7inuri0 Aceste g(nduri at(t de .u8in cre)tine)ti -l um.lur, de 3ucurie .e FlorisK -i )o.ti lui AdrienF + Nu68i :ace gri4i, <etru)Ca o s, ne a4ute0 Merser, -nc, .re8 de dou, 2ile su3 un soare necru8,tor0 Ara)e5 credea c, i6a -m3l(n2it, c,ci co.iii -naintau :,r, s, cr(cneasc,0 Ca s, mearg, mai re.ede, -i de2legase0 ra s.re s:(r)itul du.,6amie2ii0 J(n8arii -)i s.oriser, cru2imea0 ')i croiau cu greu drum, c,ci 7,8i)ul de ier3uri -nalte se :,cea tot mai des, ascun2(nd ca.canele mla)tinii0 Floris mergea .rimul )i, deodat,, Adrien nu6 l mai 5,2u0 Cre2u c, Floris 5oia s, .ro:ite de6o cli., de neaten8ie a lui Ara)e5 ca s, se :ac, ne5,2ut0 Se .reg,tea s,6l urme2e c(nd au2i ni)te strig,te -n,3u)ite0 Adrien, urmat de Ara)e5 se re.e2i s.re locul de unde 5eneau 5aierele0 Floris c,2use -ntr6un :el de cloac, .lin, cu noroi mirositor0 St,tea cu:undat .(n, la 3r(u )i mla)tina -l -ng7i8ea -ncet0 Adrien sim8i c, i se :ace .,rul m,ciuc,0 ')i aminti cu s.aim, c, <etru)Ca le .o5estise de c,l,re8ii care, -n tim.ul r,23oiului cu suede2ii, se -nn,moliser, cu cai cu tot -n ni)te nisi.uri negre, mi)c,toare0 <etru)Ca -i sal5ase .e c(8i5a dintre ei lungindu6se .e 3urt, .e o sc(ndur, de lemn, ast:el, tru.ul lui o:erind mai mult, re2isten8,, nu se mai cu:unda -n nisi.0 Adrien se uit, numaidec(t de 4ur -m.re4ur0 Nici urm, de sc(ndur,, -n sc7im3 2,ri ni)te trestii0 'i strig, :ratelui s,u0 + Jine6te 3ine, 5in0 Ara)e5 url,0 + A7> nu, nu 5reau s, 5, .ierd .e am(ndoi, s, .lec,m> Adrien se -ntoarse )i 5,2u c, omul 5oia s,6l trag, du., el, .,r,sindu6l .e Floris0 'nne3unit de groa2,, se .lec,, lu, c(t ai cli.i un .ietroi )i, -nainte ca Ara)e5 s, .oat, :ace 5reo mi)care, i6l a25(rli -n ca. cu o .utere -n2ecit, de s.aim,0 <ietroiul -l i23i .e Ara)e5 s.,rg(ndu6i 8easta0 'ntr6o cli.,, omul :u or3it de s(nge )i -nce.u s, 23iere0 + Am s, te ucid, dia5ole, am s, te ucid> 1ar -m.leticindu6se de durere, Ara)e5 -)i .ierdu ec7ili3rul )i se .r,3u)i la r(ndul lui -n n,molul ur(t mirositor0 Urla 23,t(ndu6se0 + A4utor, sal5ea2,6m, .e mine mai -nt(i, o s, :iu 3un cu tine, 8i6o :,g,duiesc> F,r, s,6i .ese de strig,tele lui, Adrien t,ie c(te5a trestii groase .e care le -ntinse .e deasu.ra noroiului )i se lungi 3ini)or .e ele, lu(nd seama s, nu6i sca.e .,m(ntul tare de su3 .icioare0 Lui Floris n,molul -i a4unsese la .ie.t, era .e 4um,tate -n,3u)it de aceast, mocirl, otr,5itoare0 Numai oc7ii 5or3eau0 Adrien sim8i c, trestiile erau destul de tari su3 greutatea lui )i c, nu a5eau s, se cu:unda .rea mult0 'i -ntinse 3ra8ele lui Floris care i23uti s,6l a.uce de m(ini0 Adrien -nce.u s, trag, -nceti)or, cu gri4,, s, nu se a:unde el -nsu)i0 <alm, du., .alm, c()tig, teren, merg(nd -n acela)i tim. de6a6nd,r,telea, ca s, nu .iard, de su3 .icioare .,m(ntul0 La un .as de ei, tr,d,torul Ara)e5 continua s, se 23at, )i s, urle0 + A4utor, s,ri8i> las,6l .e co.il> Scoate6m, de aici> '8i dau ce 5rei0 Adrien -nce.ea )i el s, se a:unde0 *re3ui s, dea drumul m(inilor lui Floris )i s, mai taie ni)te trestii ca s6o ia de la ca.,t0 ra isto5itor0 N,molul .,rea s, se -m.otri5easc,, de .arc, ar :i 5rut s,6)i .,stre2e .ri2onierul0 'n cele din urm,, Floris se smulse .(n, la .ie.t din masa 5(scoas,0 Adrien i23uti s, se s.ri4ine mai 3ine de ., 6 m(nt, -nc(t Floris .utu s, se lungeasc, la r(ndul lui .e trestii, tr,g(ndu6)i a:ar, din m(l )i .icioarele0 S:(r)i8i, cei doi :ra8i se l,sar, s, cad, .e mal g(:(ind, .rea o3osi8i ca s, mai :ac, 5reo mi)care0 C(nd -)i 5enir, .u8in -n :ire, tr,d,torul Ara)e5 continua s, se t(nguieF + Sal5a8i6m,, dac, crede8i -n 1umne2eu, nu m, .,r,si8i0 Sc,.a8i6m,, nu sunt un om r,u, 5, rog> Adrien se -ntoarse s.re el )i6i strig,F + Cra., )i du6te -n iad > Floris nu .utea s,6)i des.rind, oc7ii de la acest om c,ruia, cu c(te5a cli.e mai -nainte, -i dorise cele mai cum.lite su:erin8e0 'l re5edea .e <etru)Ca .,r,sind 3alul .entru a6i sal5a din 5alurile de2l,n8uite .e nenoroci8ii de mu4ici care se -necau0 Ara)e5 gemea 4alnic )i se cu:unda :,r, sc,.are -n mocirla ce se -nc7idea -n 4urul lui0 Adrien -l -ntre3, .e Floris F + Ji6e mai 3ineA =aide, 5ino s, -ncerc,m s, ie)im din mla)tinile astea0 Floris nu se mi)ca0 Se uita la Ara)e50 Adrien -l scutur,0 + 9ino, Floris0 Ara)e5 23ieraF + Nu m, l,sa8i, 3oierna)ilor, iertare, iertare, sc,.a8i6m,, 5, rog0 Floris )o5,ia -nc,0 'l .ri5i .e Adrien )i strig,F + Cura4, o s, te a4ut,m0 Adrien url,F
%M
+ )ti ne3un> Omul ,sta e un tr,d,tor0 Ne6a denun8at )i .e tine te6a r,.it0 1umne2eu )tie ce 5rea s, :ac, cu noi0 S, .iar,> + O, Adrien, te rog, a4ut,6m,, se rug, Floris t,ind trestii, .este c(te5a cli.e o s, :ie .rea t(r2iu0 S,6l a4ut,m .e acest nenorocit, nu6l .utem l,sa s, moar, ast:el0 Adrien 3om3,niF + At(ta .agu3,, )i6a c,utat6o singur0 Z,u c, m, sco8i din s,rite> 1ar cu toate c, m(r(ia, -nce.u s,6l a4ute .e Floris0 Cei doi 3,ie8i lungi8i .e trestii -ncercar, s,6l trag, a:ar, .e Ara)e5, dar acesta era cu mult mai greu dec(t Floris )i n,du)ir, de6a 3inelea .entru a6l smulge .e tr,d,tor de la acea moarte n,.rasnic,0 'n s:(r)it, du., minute de e:orturi, Ara)e5 -nce.u s, se eli3ere2e -ncet, -ncet0 !,ie8ii se o.reau deseori ca s, taie alte trestii .e ca5e le a)e2au deasu.ra noroiului0 1in :ericire, ei nu at(rnau .rea greu )i -n cele din urm,, du., un ceas, Ara)e5 :u sal5at0 *o8i trei se l,sar, s, cad, .e .,m(ntul care -ncon4ura groa.a0 Se -nno.ta0 Floris )i Adrien nu 5,2ur, .ri5irea r,ut,cioas, .e care le6o arunc, Ara)e50 Isto5i8i, -n:ometa8i )i tremur(nd, c,ci de -ndat, ce a.unea soarele se :,cea destul de r,coare, cei doi co.ii adormir, .e .,m(ntul gol0 1is6de6diminea8, se tre2ir, lega8i din nou0 Ara)e5 urla0 + 'n .icioare, .lec,m0 Uita8i un )ar.e mort, dac, 5, e :oame, m(nca8i6l, dar gr,3i8i65,, dracilor> Adrien se uit, la Floris0 + 9e2i, am a5ut dre.tate, tre3uia s,6l l,s,m -n mocirl,0 O .loaie de lo5ituri se a3,tu .e umerii lui0 Floris se a.lec, s.re :ratele lui )i6i -ntinse .lin de sc(r3, o 3ucat, de )ar.e mort0 M(nc, )i el, cu toate c, i se -ntorceau ma8ele .e dos0 'i )o.ti0 + Iart,6m,, Adrien, e 5ina mea, dar acum c7iar dac, l6am sal5at, a:l,m noi o cale s, sc,.,m de el0 Adrien nu g,si nimic de r,s.uns la ciudata logic, a acestui ra8ionamentK i se .,rea -ns, c, se osteniser, degea3a0 1im.otri5,, Floris sim8ea c, se .urtaser, cum se cu5ine )i c, <etru)Ca i6ar :i :elicitat0 Nu uci2i un du)man dec(t -n lu.t, drea.t,0 Mar)ul isto5itor re-nce.u, dar cur(nd lui Floris i se .,ru c, erau mai .u8ine insecte )i c, aerul de5enea mai .l,cut0 1eodat,, au2ir, o .as,re0 *re.tat, mla)tina se r,rea )i -n locul ier3urilor a.,rur, mici ar3u)ti0 Se a:lau la marginile mla)tinilor de la 9ini8a0 Ie)iser, la liman, -n de.,rtare un :lu5iu minunat -)i rostogolea undele al3astre0 Floris )i Adrien, lega8i unul de altul, alergar, -ntr6acolo0 <uteau -n s:(r)it s, 3ea o a., curat, )i s, se s.ele de n,mol0 Ara)e5 -i urm,0 Uit(nd de .rime4diile care6i .(ndeau, cei doi 3,ie8i se 23enguiau r(2(nd0 Ara)e5 2,ri o mic, i23, de lemn )i se a.ro.ieK -n .rea4ma ei .,)teau ni)te ca.re costeli5e0 Un e5reu 3,tr(n cu 3ar3a murdar, a.,ru -n u),0 <urta un ca:tan negru, .eticit0 + Ce 5rei, .rieteneA + <o8i s, ne dai ce5a de m(ncare, :iilor mei )i mieA s.use Ara)e5 care nu se s:ia s, mint, cu neru)inare0 !,tr(nul e5reu se -nclin,0 + Locuin8a s,r,c,cioas, a lui lea2ar -8i este desc7is,, .rietene, 8ie )i :iilor t,i0 9e8i -m.,r8i .u8ina mea 7ran,0 lea2ar -i ser5i :,r, s, scoat, o 5or3,, du., datina os.italit,8ii :a8, de orice c,l,tor ostenit0 'nainte de6a intra -n i23,, Ara)e5 -i de2legase .e co.ii care, :l,m(n2i, m(ncau acum cu l,comie0 1ac, :e8i)oarele lor o3osite )i .ri5irile -ncruntate .e care le arunca tr,d,torul ?:iilor@ lui -i .,rur, ciudate 3,tr(nului lea2ar, acesta nu l,s, s, se -ntre5ad, nimic0 La r(ndul lor, du., ce6)i mai .otolir, :oamea, Floris )i Adrien )o5,ir, s, cear, a4utorul e5reului, c,ci acesta li se .,rea .rea 3,tr(n )i :,r, 5lag,0 1intr6o .ri5ire cei doi :ra8i se -n8eleser, )i 7ot,r(r, s,6)i am(ne :uga .entru mai t(r2iu0 + S.une6mi, 3,tr(ne, -ntre3, Ara)e5 ling(ndu6)i strac7ina cu :iertur, de o5,2, care6i drumul cel mai scurt s.re =agi6!eyA !,tr(nul nu .,ru s, se mire0 + 9rei s, mergi la turci, .rieteneA N6ai dec(t s, um3li cam o.t s,.t,m(ni de6a lungul Nistrului, a.oi s, co3ori .e :irul lui .(n, la Marea Neagr,0 Acolo 5ei 5edea :ort,rea8a turc, =agi6!ey0 lea2ar -i .ri5i -nde.,rt(ndu6se .e Ara)e5 )i .e ?co.iii@ s,i0 A)te.t, .(n, ce nu se mai 2,rir, )i, ridic(ndu6 )i .oalele ca:tanului negru, o lu, la goan, -n direc8ia o.us,, c(t -l 8ineau 3,tr(nele lui .icioare o3osite0 Ara)e5 -i legase din nou .e Floris )i .e Adrien0 R(n4ea :rec(ndu6)i m(inile0 + Am c()tigat0 Am str,3,tut mla)tina )i 5, am .e am(ndoi0 Floris -i s.use m(ndruF + Ji6am sal5at 5ia8a )i dumneata ce ai de g(nd s, :aci cu noiA Ara)e5 i23ucni -n r(s0 + u, 3,ie8ii mei, am s, 5, -ngri4esc 3ine, am s, 5, r,s:,8, ca s, :i8i :rumo)i, gra)i )i s,n,to)i0 Floris )i Adrien se .ri5ir, nedumeri8i0 Ara)e5 r(se )i mai tare0 Nu -nc,.ea -ndoial,, situa8ia -l -nc(nta0 + =a, 7a, :rumo)ilor, nu -n8elege8iA
%%
Jacqueline Monsigny
Se -neca de r(s0 'ntr6un t(r2iu se .otoli )i le s.use .este um,rF + 9, 5oi 5inde lui Selim <a)a, care o s, :ac, din 5oi ni)te eunuci dr,gu8i .entru 7aremul lui0 Floris )i Adrien r,su:lar,0 *oate astea nu .,reau .rea gra5e0 Floris -ndr,2ni totu)i s, -ntre3eF + Ce -nseamn, eunuc )i 7aremA Ara)e5 se -nec, de r(s0 Capitolul XXIII Cetatea =agi6!ey :usese ridicat, .e ruinele unui :ost sat grecesc0 Uria)a :ort,rea8, era -ncon4urat, de un or,)el .estri80 Ucrainenii -l numeau Odessa, ?<erla M,rii Negre@0 'n aceast, encla5, turceasc, 5ie8uiau la un loc toate neamurileF negu8,torul e5reu :,cea comer8 cu armeanul, grecul se certa cu moldo5eanul, 8iganul 3ea cu turcul, circa2ianul cu malte2ul0 O atmos:er, animat, )i 5esel, domnea -n s(nul acestei mul8imi cosmo.olite care tr,ia -n 3un, -n8elegere0 <e Floris )i .e Adrien -i -n5eseli .ri5eli)tea .ie8ii0 Nu 5,2user, niciodat, a)a ce5a -n ce8urile nordului0 'i uimeau tare mult :emeile cu c7i.urile aco.erite0 *oat, lumea striga, r(dea, 8i.a, -n tim. ce -n 2are, 5asele se leg,nau .e mare0 Soarele str,lucea .e nisi.ul de aur0 Ni)te solda8i turci 7o7oteau de r(s, .ri5ind o roa3, circa2ian, care dansa goal, .u)c, .e o estrad,0 Un .ui de ara. 8i.a, c7em(ndu6)i mama, dar nimeni nu6i d,dea 5reo aten8ie, era un lucru o3i)nuit la =agi6!ey0 Ara)e5 o.ri un ienicer )i6i s.use -ntr6o turceasc, st(lcit,0 + Condu6m, la emirul Selim <a)a0 'i aduc o mar:, care o s,6i .lac,0 *urcul co3or- oc7ii )i se uit, dis.re8uitor la cei doi co.ii -n 2dren8e, cu .ielea 4u.uit, de soare0 + Asta6i mar:a taA Ce 5rei s, :ac, Selim <a)a cu muco)ii ,)tiaA Floris era :urios s, :ie luat dre.t un mucos )i, mai ales, dre.t o mar:,0 Ara)e5 r(n4i, :oarte sigur de el0 + 1ac, m, duci la st,.(nul t,u, 8i6a .us 1omnul m(na -n ca., )i mie la :el0 Ienicerul )o5,i, a.oi, cu un gest a le7amite, le :,cu semn s,6l urme2e0 Selim <a)a -i cercet, .e Ara)e5 )i .e cei doi co.ii cu oc7iul lui mic )i .,trun2,tor0 ra un oriental uria) cu o3ra2ul gal3en, 3u7,it de gr,sime0 <(ntecul i se re5,rsa .este coa.sele scurte0 St,tea a)e2at turce)te .e o so:a :oarte 4oas, )i :uma din narg7ilea0 La un .as de el 5eg7eau doi ieniceri cu -n:,8i),ri crunte )i Floris nu .rea se sim8ea la largul lui0 Ca s,6)i :ac, de lucru, .ri5i sala -n care se a:lau0 ra o -nc,.ere mare )i al3,, cu coloane, iar de6a lungul 2idurilor at(rnau dra.erii ro)ii )i de culoarea .eru2elei, 3rodate cu aur0 Zgomotul ora)ului .,trundea -n,3u)it -n aceast, sal, a .alatului al3, situat -n inima :ort,re8ei =agi6!ey0 + Cine e)ti )i ce 5reiA -ntre3, Selim <a)a .e ruse)te, cu o 5oce dulceag, )i .u8in .eltic,0 Floris o3ser5, :,r, s:ial, c, tot tru.ul emirului -nce.ea s, tremure c(nd acesta 5or3ea0 Adrien se uit, la oc7ii mici ai lui Selim <a)a )i a5u im.resia c, r(d0 ?Nu 5,d deloc ce g,se)te carag7ios la noi@ g(ndi el 4ignit0 + Sunt un :ost ca2ac ucrainean )i totdeauna am tr,it -n .rietenie cu 5ite4ii solda8i ai sultanului, no3ile 5i2ir0 Selim <a)a :,cu un semn cu m(na .entru a ar,ta c, tot ce6i .o5estea Ara)e5 nu6l interesa0 Ara)e5 :,cu o .lec,ciune ad(nc, )i continu,0 + Ji6am adus ace)ti doi co.ii de rusnac, cu g(ndul c, te6ar interesa s,6i iei -n ro3ie, gloriosule emir0 + =m> 5or3i .eltic Sultan <a)a, nu au o -n:,8i)are .rea s,n,toas,0 + O> .rotest, Ara)e5, i6am -ngri4it ca .e co.iii mei, dar nu sunt dec(t un om s,rman )i dac, acum m, g(ndesc s, m, des.art de ei o :ac numai .entru .l,cerea ta, st,.(ne0 Floris era la ca.,tul r,3d,rii0 <a)a -l .lictisea de moarteK c(t des.re Ara)e5, ar :i 5rut s,6l ucid, dre.t .edea.s, .entru minciunile lui0 Selim <a)a sur(se, -)i ume2i 3u2ele groase cu .u8in, a., de tranda:ir, a.oi -ntre3,0 + Di cine sunt ace)ti co.iiA Adrien )i Floris -n,l8ar, ca.ul )i s.user, .a :ran8u2e)te, .entru .l,cerea de a6l -n:uria .e Ara)e50 + Sunt Floris de 9illeneu5e6Caramey )i acest om este un mincinos, ne6a r,.it0 + Iar eu sunt Adrien de 9illeneu5e6Caramey, :ratele meu are dre.tate, acest om este un tr,d,tor0 + O> s.use Selim <a)a lini)tit, dar 3unul meu .rieten, m6ai -n)elat, sunt :rance2i0 + No3ile Selim <a)a, ascult,6m,0 Co3or(nd 5ocea, Ara)e5 se a.ro.ie de .erna .e care era a)e2at Selim <a)a0 + Unul dintre co.ii este de .re8 .entru tine, c,ci este :iul lui000 Adrien au2i 5ag -nce.utul :ra2ei dar nu i23uti s, -n8eleag, urmarea0 Selim <a)a tu)i, lu, o 3uc,8ic, de ra7at dintr6o cu., de aur, o mestec, -ncet, r(g(i con)tiincios )i6)i 3,g, alte dou, 3uc,8i -n gur,0 Ara)e5 era st(n4enit, ce5a nu mergea du., dorin8a sa0 Se uit, la co.ii cu un aer :urios )i morm,i .rintre din8i0 + Str,dui8i65, s, 5, .urta8i cum se cu5ine, sau 5, c,s,.esc> Floris -i strig, .lin cu ur,F
%S
+ S, cra.i, c(ine -m.u8it> Au2ind aceasta, emirul se -nec, de r(s )i se -n5ine8i la :a8,0 'i r,m,sese ra7atul -n g(t0 'ntr6un t(r2iu, o3ra2ul gras i se lini)ti0 Zise .eltic0 + Co.iii ,)tia sunt .rost crescu8i, .rietene, nu )tiu dac, 5oi .utea s,6i cum.,r0 Ara)e5 .rotest,0 + O, no3ile emir, )tii cine este unul dintre ei )i 5e2i :oloasele .e care le .o8i trage de .e urma lui0 *e -ncredin8e2 c, sunt 3l(n2i ca ni)te mielu)ei0 Selim <a)a :,cu semn lui Floris )i lui Adrien s, se a.ro.ie0 Cel doi ?mielu)ei@ se -n8eleser, dintr6o .ri5ire )i .,)ir, s.re el0 A.oi, tacticos, scui.ar, .e .a.ucii lui auri8i0 Ara)e5 se -ng,l3eni0 R,.ise doi dia5oli, niciodat, n6a5ea s,6i .oat, 5inde0 S.re marea uimire a tr,d,torului, emirul se .use iar .e r(s0 Sug7i8a de6a dre.tul )i6i curgeau lacrimile0 Floris se uit, la Adrien nedumeritF :,cuser, asta .entru a sting7eri tratati5ele lui Ara)e5 )i reac8iile emirului -i 2,.,ceau0 'ntr6un t(r2iu, c(nd se .otoli, emirul 3,tu din .alme0 Un :el de colos de )a.te .icioare -n,l8ime intr,0 + Musta:a, ia6i .e .unga)ii ,)tia )i s, :ie .ede.si8i cum se cu5ine0 mirul se r,sturn, .e .ernele lui )i r(se cu )i mai mult, .o:t,0 Nelini)tit, Ara)e5 -ntre3,F + O s,6mi dai o mie de ru.ii, no3ile 5i2irA + =a> sug7i8, Selim <a)a, o s,68i dau mult, mult, 3unul meu .rieten, mult mai mult, .rietene000 Floris )i Adrien se uitau nelini)ti8i la namila care se a:la -n :a8a lor0 Musta:a morm,i ce5a, se a.lec, )i6i lu, .e Floris )i .e Adrien ca .e ni)te sim.le .ac7ete, duc(ndu6i la su3suoar,0 Floris -l .ri5i .e Adrien cu team,, oare ce .edea.s, a5eau s, .rimeasc,A Aceast, .lim3are .rin gr,dinile lui Selim <a)a era umilitoare .entru cei doi 3,ie8i0 Str,3,tur, cur8i al3e, r,corite de 7a5u2uri unde :emei lungite .e .a4i)ti -n:lorite r(deau 5,2(ndu6i trec(nd .e Floris si .e Adrien c,ra8i de uria)ul .a7iderm0 'ncercar, s, se 23at, )i s, mu)te, dar Musta:a .,rea s, nu simt, nimic )i6)i 5edea lini)tit de drum0 'n :undul unei cur8i interioare .,2ite de ieniceri, Musta:a d,du la o .arte o .erdea de m,rgele )i6i a)e2, .e cei doi 3,ie8i -ntr6o -nc,.ere mare, cu coloane de marmur, al3,0 Camera era -m.odo3ita cu di5ane aco.erite cu .erne de m,tase multicolor,0 'n :a8a unui 3alcon care d,dea s.re marea luminat, de a.usul soarelui, st,tea un t(n,r0 La intrarea lui Musta:a, -ntoarce ca.ul0 ra Ma/imilienne0 F,r, un cu5(nt, cu oc7ii sc(nteietori de lacrimi, -ntinse 3ra8ele s.re :iii s,i0 R,maser, mult tim. -m3r,8i)a8i, to8i trei0 Musta:a se leg,na de .e un .icior .e altul )i .ri5ea scena )terg(ndu6)i oc7ii mari )i 3ul3uca8i0 'n s:(r)it Ma/imilienne se des.rinse )i strig,0 + Li Uang, lisa, Feodor, 5eni8i cu to8ii> 'ntr6o cli.,, -nc,.erea se um.lu cu to8i credincio)ii lor slu4itori care se aruncar, asu.ra lui Floris )i Adrien -n,3u)indu6i cu s,rut,ri0 Cei doi 3,ie8i erau .rea 2,.,ci8i .entru a .une -ntre3,ri0 C7iar )i Marina Dc7ioa.a era acolo0 1eodat,, Floris ridic, .ri5irea )i -ntre3,0 + Mamu)ca, unde sunt Romo )i na)ul meuA + Sunt cu Selim <a)a, erau ascun)i -n s.atele lui ca s,6l dea de gol .e tr,d,torul Ara)e50 + A7, mam,, s.use Adrien -m3u4or(ndu6se, au :ost de :a8, acoloA + 1a, a)a a 5rut Selim <a)a0 Floris )i Adrien se .ri5ir, ni8el sting7eri8iK -nce.eau s, -n8eleag, 7o7otul de r(s al emirului0 + Mam,, s.use Adrien, curios ca -ntotdeauna, e/.lic,6ne cum a8i a4uns aici0 Ma/imilienne tocmai 5oia s, r,s.und, c(nd intr, Selim <a)a, -nto5,r,)it de 7atmanul Sarato5 )i de Romo0 Floris )i Adrien scoaser, 8i.ete de 3ucurie )i se aruncar, -n 3ra8ele lor0 Selim <a)a -nainta s.re Ma/imilienne0 + No3ila doamn, este mul8umit,A Ma/imilienne, cu oc7ii -nc, ume2i, lu, m(na emirului0 + Cum a) .utea s, 5, mul8umesc, Selim <a)a .entru tot ce6a8i :,cut .entru noiA mirul turc ro)iK nu era o3i)nuit cu :elul de a se .urta al cre)tinelor0 A5usese c(te5a ca roa3e -n 7aremul lui, dar nu erau doamne din -nalta societate ca aceasta, care -l intimida cu -n:,8i)area ei no3il, )i 5estmintele6i 3,r3,te)ti0 Selim <a)a -)i trase 3ini)or m(na din aceea a Ma/imiliennei )i s.use .eltic0 + *r,d,torul Ara)e5 a :ost arestat0 M, g(ndesc s,6l trag -n 8ea.,0 Ma/imilienne .,li, dar 7atmanul Sarato5 se a.ro.ie0 + Fratele meu Selim <a)a a :ost mare )i generos dar -i cer s,6mi lase mie gri4a de a6l .ede.si .e tr,d,tor0 Oc7ii mici ai lui Selim <a)a sc(nteiar,K era curios s, a:le ca2na la care 7atmanul a5ea s,6l su.un, .e :ostul lui ca2ac, dar era .rea .oliticos .entru a6l -ntre3a0 =atmanul -n8elese -ntre3area mut, din oc7ii lui )i 2(m3i s,l3atic0 + Fratele meu Selim <a)a o s, :ie mul8umit0
%$
Jacqueline Monsigny
Romo -i 8inea .e du., umeri .e Floris )i .e AdrienK credinciosul .rieten era co.le)it de :ericire0 'i :usese at(t de :ric, s, nu dea gre) -n misiunea lui tocmai c(nd cre2use c, a4unge la liman> 'n 2orii 2ilei, c(nd Ma/imilienne o3ser5ase dis.ari8ia :iilor ei :usese cu.rins, de de2n,de4de0 Romo se temuse c, o s,6)i .iard, min8ile0 =atmanul Sarato5 -)i slo3o2ise ca2acii -n urm,rirea lui Ara)e5, dar nimeni nu .utea da 5reo 5este0 Folosiser, c(ini, dar ace)tia .ierdur, re.ede urma0 'n ta3,ra 7atmanului domnea consternarea c(nd, du., 2ece 2ile de c,ut,ri 2adarnice, 5,2ur, sosind un 3,tr(n aco.erit din ca. .(n, -n .icioare de noroi uscat0 Calul s,u se .r,3u)i su3 el tocmai c(nd s,rea din )a cu o su.le8e de necre2ut .entru un om de 5(rsta lui0 !,tr(nul se -nclin, -n :a8a 7atmanului0 + Nu cau8i doi co.ii, 7atmaneA Ma/imilienne tres,ri0 + Cine e)ti, cinstite 3,tr(nA 1ac, mi6ai 5,2ut co.iii 5or3e)te, .entru numele lui 1umne2eu> !,tr(nul se uit, cu luare aminte la Ma/imilienne0 + 1a, .e co.iii t,i i6am 5,2ut, :emeie, -8i seam,n,0 'i t(ra du., el un om care 2icea c, e tat,l lor, dar 3,tr(nul lea2ar nu i6a dat cre2are0 =atmanul era -nc, 3,nuitor0 + <entru ce ai 5enit s,6mi dai mie de )tire )i cum ai )tiut c,6i c,ut,mA !,tr(nul r(se0 + 'ndeletnicirea mea de c,m,tar, 7atmane, m, sile)te s, )tiu tot ce se .etrece la trei sute de 5erste 4ur -m.re4ur0 + A7, e5reule, rosti Romo cu dis.re8, c(te ru3le 5reiA !,tr(nul se -m3,8o),0 + Nu 5reau dec(t s, te a4ut, tru:a)ule rus0 Cu un gest, 7atmanul -i .otoli .e Romo )i se a.ro.ie de 3,tr(n0 + Mi se .are c, te cunosc0 + 1a, ai 8inere de minte, 7atmane0 Am 5enit s, .l,tesc o datorie0 Acum 2ece ani ai 5enit -n :runtea ca2acilor t,i .e c(nd t,tarii .uneau :oc casei mele )i o r,.eau .e :iica mea Re3eca0 Ne6ai sal5at .e to8i0 Acum a 5enit r(ndul meu s, te a4ut0 =atmanul -)i m(ng(ie 3ar3a )i 2(m3i0 + 'mi amintesc de tine0 9or3e)te, .rietene, unde sunt co.iiiA + Omul i6a trecut .rin mla)tinile de la 9ini8a0 + Cu ne.utin8,, e/clam, 7atmanul, nimeni nu .oate sc,.a cu 5ia8, de acolo0 lea2ar sur(se0 + i -ns, au su.ra5ie8uit, c,ci sunt ni)te co.ii ca ni)te lei0 + Unde sunt acumA + Omul -i ducea s.re =agi6!ey0 Sunt sigur c, 5rea s,6i 5(nd, lui Selim <a)a0 Merg .e 4os )i la s:(r)itul lunii 5or a4unge0 Ma/imilienne se -n:ior,0 + Co.iii mei la turci, ce gro2,5ie> =atmanul Sarato5 e/clam,0 + <(n, la s:(r)itul lunii000 galo.(nd 2i )i noa.te 5om a4unge -naintea lor0 Lini)te)te6te, no3il, doamn,, Selim <a)a ne este .rieten0 + 1ar, 7atmane Sarato5, e/clam, Ma/imilienne, turcii -i ur,sc .e ru)i, cum .oate Selim <a)a s, :ie .rietenul 5ostruA =atmanul Sarato5 2(m3i0 + 9ii de la mia2,noa.te, no3il, doamn,0 Aici, su3 soarele Ucrainei, e mai lesne de -n8eles c, .o8i s, te lu.8i )i s, r,m(i .rieten cu du)manul0 'ntr6o 2i, .oate, 5oi )terge de .e :a8a .,m(ntului cetatea =agi6!ey .entru a :ace un ade5,rat ora) rusesc, dar inima mea 5a continua s,6i .,stre2e .rietenie lui Selim <a)a )i, dac, s6ar -nt(m.la s, :iu ucis -n lu.t, de el, )tiu c, m6ar .l(nge0 Selim <a)a -i .rimise a)a cum numai orientalii )tiu s6o :ac,0 + Locuin8a mea este a ta, :rate, iar .rietenii tai sunt 3ine5eni8i, de 5reme ce te -nso8esc0 Romo se g(ndeaF ?1ac, 7atmanul n6ar :i aici, acest om ne6ar t,ia tot at(t de sim.lu ca.ul )i cu tot at(ta .olite8e@0 'ntr6ade5,r, turcii st,.(neau Marea Neagr, )i orice cre)tin .rins de ei a4ungea ro3 la Constantino.ol, orice :emeie, slu4itoare -n 7arem0 Selim <a)a .usese o singur, condi8ieF era gata s, -ntind, o curs, .entru a6l aresta .e tr,d,tor, dar 5oia s,6i 5ad, .e co.ii -naintea tuturor0 'ncu5iin8ase de -ndat, ca Romo )i 7atmanul s, se ascund, -nd,r,tul dra.eriilor aurite care6i -ncon4urau di5anul0 La un semn al mamei lor, Floris )i Adrien se a.ro.iar,0
S&
+ Ierta8i6ne, Selim <a)a, .entru c,000 -n s:(r)it, noi nu )tiam, 7m>000 a8i :ost :oarte000 :oarte000 Selim <a)a -i .ri5ea cum se -ncurc, 4alnic -n e/.lica8ii0 Sus.in,F + O7> ce .,cat c, sunte8i cre)tini> <e Ala7, :emeie, s.use el -ntorc(ndu6se c,tre Ma/imilienne, nu 5rei s, te le.e2i de credin8a ta )i s, o -m3r,8i)e2i .e aceea a lui Ma7omedA A8i r,m(ne la =agi6!ey )i i6a) :ace .e 3,ie8ii ,)tia 5i2iri0 Ma/imilienne :usese luat, cam .rin sur.rindereK .ers.ecti5a ca :iii ei s,6)i .etreac, 5iitorul .rintre turci nu6i .rea sur(dea0 C7i32ui o cli., s.re a g,si un r,s.uns care s, nu6l su.ere .e emir0 + No3ile Selim <a)a, :iii mei tre3uie s, .,stre2e religia str,3unilor lor, du., cum )i 5oi o .,stra8i .e aceea a -nainta)ilor 5o)tri, )i tre3uie s,6i duc -n Fran8a0 1ar o .arte din inima noastr,, 5a r,m(ne, datorit, 5ou,, la =agi6!ey0 Selim <a)a o:t,0 + Mi s6a s.us des.re :ran8u2oaice c, sunt u)uratice, dar acum cred contrariul0 )ti o :emeie cura4oas, care n6a .regetat s,6)i .rime4duiasc, 5ia8a .entru co.iii ei0 Selim <a)a este .rietenul t,u0 Di emirul .,r,si -nc,.erea cu o distinc8ie de care acest om m,run8el )i gras n6ar :i .,rut -n stare0 A doua 2i diminea8,, Floris )i Adrien :ur, tre2i8i de un r,.,it de to3e0 Se re.e2ir, la 3alcon dar nu 5,2ur, nimic, c,ci acesta d,dea s.re mare0 Alergar, atunci s.re curtea interioar,0 O :eti8, :rumoas,, cu .,rul lung, negru )i oc7i de 4,ratic 5enea -ns.re ei din .artea o.us,0 'n gra3a lui, Floris se ciocni de ea0 + Nu .o8i s, 3agi de seam,, c(ine de cre)tinA se r,sti .u)toaica -ntr6o ruseasc, st(lcit,0 Floris era indignat0 + Nu .rea e)ti .oliticoas, .entru o :eti8,, dar totu)i iart,6m, c, am dat .este tine, r,s.unse el .e turce)te, cu u)urin8a .e care el )i Adrien o a5eau -n a trece de la o lim3, la alta datorit, -n5,8,turii de.rinse de la Li Uang0 Micu8a se uit, mai atent la Floris0 ')i sc7im3, 3rusc .urtarea )i sur(se, ar,t(ndu6)i din8i)orii ascu8i8i0 + Nu m6am su.,rat0 A) .utea .une s, :ii 3iciuit .(n, la s(nge .entru c, ai dat .este mine, dar n6am s, s.un nimic, 7aide 5ino> + Unde mergemA -ntre3, Floris0 + *aci )i 5ino du., mine s,68i ar,t ce5a :oarte carag7ios0 Adrien era indignat de -ndr,2neala nemai.omenit, a acestei :ete .rost,nace care nici m,car nu6i adresase cu5(ntul )i6i 5or3ea :ratelui s,u cu at(ta autoritate0 'l cu.rinse :uria s,6l 5ad, .e Floris :ermecat de aceast, sl,3,noag, .e care o urma ca un c,8elu)0 <,rea c, uitase de :ratele s,u0 Adrien )o5,i, a.oi, c,lc(ndu6)i .e inim,, se 7ot,r- s,6i urme2e0 Feti8a -i duse s.re un 3alcon care d,dea -n .ia8a Odessei, a:lat, la .icioarele :ort,re8ei =agi6!ey0 O mul8ime .estri8, se -ngr,m,dea .entru a asista la s.ectacol0 O estrad, :usese -n,l8at, la re.e2eal, )i .e ea luaser, loc Selim <a)a, 7atmanul Sarato5 )i Romo0 Floris o3ser5, c, mama lui )i slu4itorii :rance2i nu erau acolo0 'n sc7im3, Li Uang, Feodor )i Marina Dc7ioa.a se a:lau -n r(ndul -nt(i0 *o3ele r,.,iau0 Ienicerii lui Selim <a)a -ncon4urau estrada0 Straiele lor gal3ene )i tur3anele ro)ii -m.odo3ite cu .ene al3e scli.eau -n soare0 Steagurile :luturau -n 5(nt )i Adrien 3,g, de seam, cu uimire ca .e ele era desenat, un :el de oal,0 1e .artea cealalt, a .ie8ii a)te.tau 2ece ca2aci c,l,ri0 Se -m3r,caser, cu cerCe2ele lor al3astre de .osta5 :in :iretuite cu aur0 A5eau )e.cile -ndesate .e :runte )i6)i .urtau la o3l(nc sa3ia de lu.t,, scurt, )i .u8in cur3at,0 Mul8imea :rem,ta ner,3d,toare0 Floris se a.lec, s.re :eti8, )i6o -ntre3,F + Cum te c7eam,A + \asmina, )i sunt :iica lui Selim <a)a, dar st> taci, .ri5e)te0 'n .ia8, se i5ir, .atru ieniceri0 'ntre ei mergea un om legat0 Mul8imea t,cu, -n:iorat,0 <ri2onierul urla0 + Iertare, iertare> Nu m, l,sa8i> A4utor> Floris )i Adrien -ng,l3enir,F era tr,d,torul Ara)e50 Capitolul XXIV + Ai s, .iei, tr,d,torule, s.use Selim <a)a cu dis.re80 Ienicerii -l tr(ntir, .e Ara)e5 -n genunc7i -n :a8a estradei0 Romo -ntoarse ca.ulK niciodat, nu6i .l,cuser, asemenea s.ectacole0 + Acest .ri2onier -8i a.ar8ine, :rate, ad,ug, Selim <a)a a.lec(ndu6se -ns.re 7atman0 Acesta se -nclin, -n semn de mul8umire )i, ridic(ndu6se -n .icioare, strig, cu glas r,sun,tor0 + Ara)e5, Ucraina se lea.,d, de tine, nu mai e)ti :iul ei0 Ai s, -nduri .edea.sa ca2acilor0 *r,d,torul Ara)e5 nu mai a5ea .uterea s, strige0 ')i d,dea oc7ii .este ca. de :ric,0 Mul8imea, sim8ind c, a5ea s, asiste la un s.ectacol ales, se .orni s, strige0 Selim <a)a :,cu un semn )i ienicerii -l t(r(r, .e Ara)e5 -n
S#
Jacqueline Monsigny
mi4locul .ie8ii unde :usese s,.at, o groa., de -n,l8imea unui om0 Se .are c, Ara)e5 .rice.use ca2na la care urma s, :ie su.us, .entru c, -nce.u s, 23iere0 + Nu, nu, nu asta, nu asta, a4utor> Floris )i Adrien -)i astu.ar, urec7ile ca s, nu6i aud,0 Micu8a \asmina a5ea oc7ii lucitori )i 3u2ele umede0 + 1ar asculta8i6l 7ai, uita8i65,> s.use ea agitat,0 Ienicerii -l aruncar, .e Ara)e5 -n groa.,0 Mul8imea se :r,suia )i r(dea, :iecare d(ndu6)i cu .,rerea0 *urcii a5eau numeroase su.licii -n re.ertoriul lor, dar acesta le era necunoscut0 Ienicerii, :,r, s, ia -n seam, strig,tele tr,d,torului, um.lur, lini)ti8i groa.a cu .,m(nt0 'n cur(nd acesta -i a4unse lui Ara)e5 .(n, la g(t0 Atunci, cu :oarte mult, gri4,, ienicerii 3,t,torir, .,m(ntul de 4ur6-m.re4urul ca.ului0 C(nd terminar,, se retraser, s.re estrad,0 ra o .ri5eli)te -ns.,im(nt,toare s, 5e2i .ia8a aceea .lin, de o mul8ime cu tur3ane multicolore, .ri5ind a8(8at, la ca.ul care ie)ea din .,m(nt, ca )i cum ar :i 8()nit din iad0 =atmanul Sarato5 :,cu un semn cu m(na0 1e cealalt, .arte a .ie8ii, cei 2ece ca2aci care at(ta a)te.tau, -)i smulser, cu to8ii s,3iile din teac,, strig(ndF Alla 4erdi5 Lui Ara)e5 i se :,cu .,rul m,ciuc,0 1e)i .e 4um,tate -n,3u)it din .ricina .,m(ntului, mai a5ea -nc, .uterea s, urle de s.aim,0 *o3ele r,.,ir, din nou0 =atmanul :,cu un alt semn )i un ca2ac d,du .inteni calului care 25(cni -nainte )i trecu -n galo. .este ca.ul lui Ara)e50 Ca2acul -)i 8inea sa3ia -n m(n,0 Mul8imea st,tea cu su:letul la gur,0 <rice.use -ncercarea ce urma s, :ie :,cut, de ca2acF aceea de a rete2a ca.ul condamnatului0 1ar se au2i un murmur de de2am,gire, sa3ia trecuse la un deget de g(tul lui Ara)e50 Un alt ca2ac se des.rinse din gru.K galo.a )i mai iute dec(t camaradul s,u0 A4uns -n dre.tul lui Ara)e5, scoase un r,cnet )i atinse -n treac,t g(tul nenorocitului0 S(ngele 8()ni )i curse ro)u, str,lucind .e .,m(ntul gal3en6ar,miu al =agi6!ey6 ului0 O :emeie 8i.,0 Strig,tul ei a5ea ce5a at(t de .,trun2,tor c, mul8imea -nce.u, la r(ndul ei, s, urle )i mai tare0 Un al treilea c,l,re8 .orni -n galo.0 <entru ca2aci, ?4ocul@ consta -n a nu se .reg,ti -nainte de a a4unge -n dre.tul ca.ului, ci doar atunci, l,s(ndu6se c(t mai 4os cu .utin8, din )a0 *r,d,torul Ara)e5 de6a3ia :usese atins0 Un :el de resemnare :atalist, .usese st,.(nire .e el0 Dtia c, a5ea s, moar, de o moarte cum.lit,, dar nu se c,ia de :a.tele lui0 Mul8imea era cu.rins, de delirul unei 3ucurii 3oln,5icioase0 Al .atrulea ca2ac des.ic, :runtea tr,d,torului care tr,ia -nc,0 Al cincilea -i scoase un oc7i care se rostogoli la 2ece .icioare de.,rtareK un 3,r3at -l culese )i, -n 7o7otele de r(s ale gloatei, -l 3,g, -n gur,0 A8(8area oamenilor a4unsese la culme0 =atmanul Sarato5 urm,rea scena :,r, s, cli.easc,0 ra 5,dit c, Selim <a)a se distra de minune )i -)i :reca m(inile0 Se a.lec, -ns.re 7atman0 + Mul8umesc :ratelui meu .entru acest s.ectacol .lin de des:,tare0 Romo era .alid0 ra o3i)nuit s, ucid, .e c(m.urile de lu.t,, dar a5ea oroare de asemenea su.licii0 Amesteca8i -n mul8ime, Li Uang )i Feodor .ri5eau lini)ti8i -ngro2itoarea scen,, ca ni)te oameni o3i)nui8i cu s.ectacole de acest soi0 Marina Dc7ioa.a urla0 + Cra.,, c(ine -m.u8it, )i du6te s, te .r,4e)ti -n iad> O alt, lo5itur, de sa3ie atinse ca.ul tr,d,torului, des.ic(ndu6i 8easta -n dou,0 Nu se )tia dac, mai tr,ie)te -nc,0 Singurul s,u oc7i r,m,sese 7ol3at, -ns.,im(nt,tor0 'n cele din urm,, un ca2ac -i atinse g(tul t,indu6i tra7eea0 J()ni un 5al de s(nge negru0 'n locul unde erau coco8a8i Floris )i Adrien nu mai a5eau .utere s, res.ire, li5i2i )i u2i de sudoare, dar .ri5eau s.ectacolul -m.ietri8i de groa2,0 Mica .rin8esa \asmina le arunca .ri5iri 3at4ocoritoare0 Ca2acii treceau -n galo. cu 5uiet dr,cesc .rin :a8a a ceea ce mai r,m,sese din ca.ul tr,d,torului0 'n s:(r)it, unul dintre ei des.rinse cu o lo5itur, de sa3ie ca.ul lui Ara)e5, care se rostogoli la dou,2eci de .icioare de tru.ul -ngro.at -n .,m(nt0 'n5ing,torul d,du .inteni calului, se l,s, s, lunece .(n, su3 3urta animalului, lu, 8easta cu 5(r:ul s,3iei, se a)e2, din nou -n )a )i :,cu -ncon4urul .ie8ii de mai multe ori, url(nd de 3ucurie, .urt(nd -n t,i)ul s,3iei -ns.,im(nt,torul ca. care r(n4ea0 S(ngele se scurgea .este el )i6i -m.ro)ca .e .ri5itorii din .rimele r(nduri, care aclamau de2l,n8ui8i0 Ca2acul se o.ri -n :a8a estradei, s,ri din )a )i se -nclin, -n :a8a 7atmanului, a lui Selim <a)a )i a lui Romo0 Selim <a)a 2(m3i0 + )ti -ndem(natic ca2ace, te :elicit0 C(t des.re acest ca., arunc,6l c(inilor, ca )i tru.ul0 Floris )i Adrien se retraser, -n um3ra cur8ii, n,uci8i de gro2,5ia s.ectacolului0 Le era grea8, )i -nce.ur, s, 5omite, su3 .ri5irea )ireat, a \asminei, care r(dea -n 7o7ote0 + N6a5e8i nici un 7a2 5oi, cre)tinii, nimic nu 5, -n5esele)te0 Ma/imilienne, care6)i c,uta co.iii de mai mult, 5reme, intr, -n curte0 Arunc, o .ri5ire -n 4osul :ort,re8ei, 5,2u mul8imea care se r,s.(ndea .e -ndelete )i -n8elese -ntr6o cli., la ce s.ectacol asistaser, :iii ei0 Se cutremur, 2,rind groa2nicul ca. care se leg,na -n 5(r:ul s,3iei ca2acului0 ')i cu.rinse 3,ie8ii la .ie.t, iar ace)tia se l,sar, -n 5oia ei, :,r, 5lag,, -m3,r3,ta8i s, reg,seasc, 3l(nde8ea matern,, dar -n acela)i tim. umili8i de a :i trata8i ca ni)te co.ila)i -n :a8a \asminei0 Ma/imilienne -i m(ng(ie .e ca. )i le )o.ti 5or3e calde, ca s,6i lini)teasc,0
SB
'n acela)i tim., se g(ndeaF ?*re3uie s, .lec,m re.ede, s, ne -ntoarcem -n Fran8a, n6a5em ce s, mai c,ut,m -n 8ara asta@0 C(te5a 2ile mai t(r2iu, Ma/imilienne, Floris )i Adrian se instalau -m.reun, cu credincio)ii lor to5ar,)i la 3ordul unei galere .ortug7e2e care :,cea comer8 -n Mediterana0 *urcii l,sau rareori s, treac, 5ase de6ale cre)tinilor, dar .ortug7e2ii au :ost totdeauna marinari -ndr,2ne8i )i negu8,tori iste8i0 C,.itanul de .e Sao 3nri6ue i23utise s, se :ac, 3ine 5,2ut de c,tre sultanul de la Stam3ul, care6i -ng,duia s, treac, .rin !os:or )i s, .,trund, -n Marea Neagr,0 1es.,r8irea de Selim <a)a :u emo8ionant,K el le g,sise 5asul care urma s, a4ung, la Marsilia cu o -nc,rc,tur, de .iele, .lut,, 2a7,r )i lemn de Ucraina0 Marina Dc7ioa.a )o5,ise dac, s, .lece sau nu -n Fran8a, inima ei st(nd -n cum.,n, -ntre Floris )i Musta:a0 <(n, la urm,, 3irui Musta:a0 Marina a5ea de g(nd s, desc7id, o c(rcium, la Odessa, la .oalele :ort,re8ei =agi6!ey0 + 'n8elegi, -i s.use ea Ma/imiliennei, m6am s,turat de to8i 5erii mei )i, la urma urmei, un turc e )i el un 3,r3at ca )i ceilal8i0 + 1ar, r,s.unse Ma/imilienne, ia seama, Marina, turcii au mai multe ne5este0 Oc7ii Dc7ioa.ei sc(nteiar,, )i6l .ri5ir, .e Musta:a, care, cu dou, ca.ete mai -nalt dec(t ea, 2(m3ea, :ericit0 + 1ac, :ace asta, 3arinia, -l sno.esc -n 3,taie0 =atmanul Sarato5 -ncercase s6o -ndu.lece .e Ma/imilienne0 + R,m(i, no3il, doamn,, -ntoarce6te cu noi la Uie50 Jarul dore)te ca :iul s,u s, r,m(n, -n Rusia0 Ma/imilienne o:tase cu oc7ii6n lacrimi0 + =atmane Sarato5, :ii 3inecu5(ntat .entru tot ce ai :,cut, dar tre3uie s, .lec,m0 Co.iii mei nu 5or :i la ad,.ost dec(t -n Fran8a, o )tii .rea 3ine0 A4ut,6ne s, .lec,m, te rogK tre3uie s, creasc, :erici8i )i ce5a -mi s.une c, o .,rticic, din inima lor 5a r,m(ne -n Rusia O s,6l re5e2i .e Floris, sunt sigur,, dac, 1umne2eu )i <etru o 5or 5oi0 =atmanul c7i32ui o cli.,, a.oi se -nclin, -n :a8a acestor e/.lica8ii0 + Ai dre.tate, no3il, doamn,, dar m,car ia6l cu tine .e Feodor, ca s,6l .,2easc, )i de6aici -nainte .e :iul t,u0 <e .untea galerei domnea :or:ota .lec,rii0 1e .e duneta lui, c,.itanul .ortug7e2 d,dea ultimele ordine .entru mane5r,0 + 'n,l8a8i .(n2ele .e catargul cel mare> 1ra.elele :luturau -n 5(nt0 + S, se .reg,teasc, 5(sla)ii> 'n ritmul lo5iturilor de gong, ocna)ii l,sar, 5(slele la a.,0 Ma/imilienne, Floris )i Adrien se g,seau .e .untea din s.ate a 5asului, ca s, nu sting7ereasc, mane5rele0 'n ca3inele .use la dis.o2i8ia c,l,torilor, lisa )i Martine, a4utate de "r;goire )i de !laisois -)i :,ceau de lucru des:,c(nd cu:erele0 *o8i .atru nu6)i mai -nc,.eau -n .iele de :ericire0 ?'n s:(r)it, se -ntorceau -n Fran8a0@ <e .untea din :a8,, Li Uang )i Feodor .ri5eau melancolic .ia8a Odessei0 1e de.arte, o turcoaic, le trimitea s,rut,ri0 Romo, care 8inuse s,6)i -nso8easc, .rietenii .(n, .e 5as, se a.ro.ie de Ma/imilienne0 + tim.ul s, co3or0 Ma/imilienne -l .ri5i rug,toare0 + 1e ce ne .,r,se)ti, Romo, 5ino cu noi -n Fran8a> Romo 2(m3i cu triste8e )i6i s.use cu re.ro)F + Nu eu .lec, Ma/imilienne, 5oi sunte8i cei care ne .,r,si8i0 + 1ar, Romo, )tii .rea 3ine c, aceast, 8ar, e .rime4dioas, .entru :iii mei0 + 1a, .rieten,, tre3uie s, .leca8i, ai dre.tate, dar -n8elege6m,, sunt un .rin8 mosco5it )i 5oi -ncerca din toate .uterile s, duc mai de.arte o.era lui <etru cel Mare0 Locul meu este aici, .e .,m(ntul s:intei noastre Rusii0 Acuma, ascult,6m, 3ine, .entru c, simt c, n6o s, ne mai 5edem niciodat,0 Romo o trase deo.arte .e Ma/imilienne, care tremura, tul3urat,F + <e .atul de moarte, <etru mi6a de25,luit un secret0 'n .i5ni8ele de la 1u3ino, a ascuns o comoar, .entru Floris000 Di Romo -i re.et, cu5intele 8arului muri3und0 A.oi -)i lu, -nc, o dat, r,mas 3un de la Ma/imilienne )i co.iii ei0 + S,68i aminte)ti de asta, Ma/imilienne, c(nd 5a :i 5remea0 + 1a, Romo, o 4ur, o 4ur> Ma/imilienne se .r,3u)i .l(ng(nd -n 3ra8ele credinciosului s,u .rieten0 <e Romo -l trecu un :ior )i Ma/imilienne, ridic(nd .ri5irea, citi -n oc7ii lui taina .e care n6o 3,nuise niciodat,0 Acest su:let m,rinimos -n,3u)ise din totdeauna dragostea .e care o .urtase Ma/imiliennei )i care6l c7inuia din 2iua c(nd o 5,2use legat,, des.uiat,, -n :ort,rea8,0 Sim8indu6se desco.erit, Romo 5ru s, se des.rind,, dar Ma/imilienne -l re8inu, murmur(ndu6iF
SH
Jacqueline Monsigny
+ Nu, .rietenul meu, :ratele meu, te iu3esc )i mai mult .entru asta )i68i 5oi .,stra 5e)nic un loc -n inima mea0 Di cu o mi)care scurt,, -l s,rut, u)or .e 3u2e0 Romo, :ericit )i s:()iat de gestul Ma/imiliennei, co3or- de .e .unte )i se a.ro.ie de Floris )i de Adrien, care urm,reau cu interes mane5rele0 F,r, glas, -i lu, -n 3ra8e )i )o.ti, uit(ndu6se la FlorisF + cr(ncen .entru un co.il s, .iard, s.ri4inul tat,lui s,u dar ce minunat e s, mo)tene)ti ce5a din gloria .,rinteasc,> Romo s,ri -ntr6o 3arc, -n care .atru marinari a)te.tau s,6l duc, la 8,rm0 + La re5edere, Romo, la re5edere> strigar, Floris )i Adrien, tri)ti s, se des.art, de .rietenul lor dar -n acela)i tim. .u8in ne.,s,tori, ca to8i co.iii de 5(rsta lor0 Romo nu mai a5ea oc7i .entru eiK 5edea doar silueta ginga), a Ma/imiliennei, care se .ro:ila la .u.a 5asului, )i murmur,F + Jarul meu, 8i6am :ost credincios .(n, la s:(r)it, mi6am -nde.linit datoria0 <etru cel Mare .oate :i m(ndru de .rietenul lui0 C,.itanul strig,0 + Ridica8i ancora> 1ou,2eci )i )ase de 5(sle lo5ir, a.a de :iecare .arte a galerei, dar deodat, o 5oce su38iric, strig,0 + Floris> Floris> O :eluc, lu/oas, a emirului se a.ro.ia de 5asul .ortug7e20 La 3ord se a:lau Marina Dc7ioa.a, Musta:a, o du2in, de marinari turci care se o.inteau la 5(sle )i mica .rinci.es, \asmina0 Culcat, su3 un 3aldac7in, aceasta din urm, -l striga .e Floris0 C,.itanul -)i smulse .eruca de :urie0 Mane5ra tre3uia luat, de la ca.,t dar n6a5ea ce :ace, cu :iica emirului Selim <a)a era ne5oit s, se .oarte :rumos0 Floris se .lec, .este 3astinga40 Mica .rin8esa -i strig,0 + Am 5rut s,68i s.un la re5edere0 Uite, 8i6am adus un dar> Urcar, la 3ord o maimu8ic, ce scotea ni)te tinete cum.lite0 Floris era -nc(ntat0 + )ti dr,gu8,, \asmina0 + Dtii, Floris, am s, m, g(ndesc -ntotdeauna la tine, s, ai gri4, de micu8ul meu Ali0 Adio> Adio> \asmina -i :,cea semne cu m(na0 Floris era destul de m,gulit de interesul .e care i6l ar,ta mica .rin8es,0 Arunc, o .ri5ire de cuceritor lui Adrien0 Feluca emirului se -nde.,rt,0 Marina Dc7ioa.a .l(ngea0 + La re5edere, 3oierna)ule, la re5edere> "rosul Musta:a, :,r, a )ti 3ine de ce, se lu, du., ?soa8a@ sa0 \asmina mai strig, -nc,, r(2(ndF + La re5edere, c(ine de cre)tin> Floris ridic, 3ra8ul -n semn de adio0 Adrien se a.ro.ie de mama lui, o str(nse -nceti)or de m(n, )i o s,rut, duios0 "alera se r,suci -ncet -n loc )i .(n2ele se um:lar,0 + 1irec8ia mia2,2i, domnule Cru2, strig, c,.itanul s.re secund0 R,sun, iar,)i gongul )i 5(slele cele mari se -m.l(ntar, -n a.,0 <orneau s.re larg0 Ma/imilienne -)i .ri5i :iii0 Floris se .lim3a -n 5oia lui 8in(nd -n lan8 micul maimu8oi care -l -ndr,gise .e dat,0 + Ali, nu6i un nume :rumos, -i s.use Floris lui Adrien, o s,6l 3ote2 "eorges6Al3ert0 Adrien i23ucni -n r(s0 Floris, ne3un de 3ucurie, -nce.u s, alerge .e .unte, urmat de "eorges6Al3ert, strig(ndF + C(nd am s, :iu mare, o s, m, :ac marinar0 Ma/imilienne o:t,0 Fort,rea8a al3, a =agi6!ey6ului str,lucea -n soarele dimine8ii0 For:ota .ie8ii din Odessa se to.ea -n 2are0 Silueta lui Romo se contura .e .la4,0 'n cur(nd, nu mai :u dec(t un mic .unct la ori2ont0 1eodat, Floris se o.ri din 4oaca lui cu "eorges6Al3ert, .ri5i -n de.,rtare .,m(ntul )i oc7ii i se -nl,crimar,0 O durere :,r, nume -i um.luse inima0 L(ng, el, Adrien era :oarte .alid0 + Adio, Rusie, Rusie crud, )i dulce, murmur, Ma/imilienne0 C,.itanul se a.ro.ie de Floris0 + Ia s.une, 3,iete, -8i .are 3ine c, .leci -n Fran8aA + Nu )tiu, domnule, 3(igui Floris cu oc7ii -nc, ume2i0 1a, cred c, da, )i a.oi E sur(se el E, -mi .are mai cu seam, 3ine c, m, a:lu .e un 5as0 + 'n c(t tim. 5om a4ungeA -ntre3, Adrien, .ractic ca totdeauna0 + Dtii, 3,iete, dac, 5(nturile ne sunt .rielnice )i dac, ne las, -n .ace .ira8ii, a4ungem la Marsilia .este nou,2eci de 2ile0 Ma/imilienne au2ise0 + Ce 5or3e)ti, c,.itane, .utem -nt(lni .ira8iA + Lini)ti8i65,, doamn,, cur(nd 5ine iarna )i acestor c(ini de necredincio)i nu le .lace s, ias, .e 5reme rea0
SI
Iar Sao 3nri6ue e cea mai 3un, galer, din Mediterana, .e cu5(ntul c,.itanului Ortega, doamn, contes,0 9, 5oi de3arca la Marsilia te:eri )i ne5,t,ma8i, .e dumnea5oastr, )i .e :iii dumnea5oastr,0 C,.itanul a5usese dre.tateK 5,2ur, c(te5a .(n2e amenin8,toare -n 2are, dar de :iecare dat, 5(ntul sal5, galera Sao 3nri6ue de la un atac, -ng,duind c,.itanului .ortug7e2 s, se :ac, ne5,2ut -n cea8, sau -n c(te o :urtun,0 C(te5a luni mai t(r2iu, a4ungeau -n :a8a Marsiliei0 Floris )i Adrien cli.eau din oc7i, ului8i de :or:ota din .ort0 lisa )i "r;goire rosteau rug,ciuni .entru a mul8umi cerului c,6i scosese la liman0 !laisois )i Martine, care se c,s,toriser, .e 5as, :,ceau .lanuri de 5iitor0 Ma/imilienne sur(dea Fran8ei )i :iilor ei0 ?Nimic r,u nu ni se mai -nt(m.l, acum@ g(ndea0 1eodat, tres,ri0 1e .e c7ei, un 3,r3at se uita la ea, la Floris )i la Adrien0 Ma/imilienne .,li, -)i trecu m(na .este :runte )i murmur,F + Am -nne3unit, e cu ne.utin8,>000 Li Uang )i Feodor se a.ro.iar,0 + 1e3arc,m, 3arinia0 + u000 eu nu )tiu0 + Sur(s6de69ar, a 5,2ut ce5aA + 1a000 O n,luc,0 Capitolul XXV + 1oamn, contes,, un 3,r3at 5rea s, 5or3easc, cu -n,l8imea 5oastr,0 =angiul -)i 8inea .,l,ria -n m(n,0 Sosirea Ma/imiliennei )i a escortei ei la 7anul lui -l luase cam .e nea)te.tate, dar la Marsilia nimeni nu se mira niciodat, de nimic0 Aceast, doamn, descinsese -m3r,cat, 3,r3,te)ti iar -n a4un, un negustor de 7aine 5enise s,6i aduc, roc7ii .e care le .l,tise cu aur0 1oamna cum.,rase de ademenea 5e)minte .entru slu4itori )i .entru cei doi 3,ie8i :rumo)i0 Comandase c7iar )i un .antalona) .entru maimu8,> 1a, da, ciuda8i oameni, -)i s.use 7angiul, g(ndindu6se la c7ine2 )i la uria)ul cu cicatrice care 5eg7ea ca o um3r, asu.ra co.iilor0 + Un 3,r3atA -ntre3, Ma/imilienne care se odi7nea, o7> da, tre3uie s, :ie 5i2itiul 3erlinei .e care am comandat6o0 + <e cinstea mea, cunosc to8i 3ir4arii din Marsilia -n,l8imea 5oastr, dar omul ,sta mi se .are c,6i altce5a0 + !ine, s.use Ma/imilienne iritat, de curio2itatea .e care 7angiul nu i23utea s6o ascund,, s.une6i s, urce0 'n cli.a aceea Li Uang -)i strecur, ca.ul .e u), 2(m3ind0 + St,.(n,, Floarea6de6Mai )i Fericirea6Zilei 5or s, ias, s, 5ad, 5asele -nainte de6a .leca s.re castelul 5ostru, .ot s,6i duc -m.reun, cu Sa3ie6Ascu8it,A + 1e 3un, seam,, Li Uang, )i lua8i6l )i .e "eorges6Al3ert, care 8i., -ntr6una0 Cli.ind des din oc7i, 7angiul co3or- scara morm,ind0 + <e Maica <recist,, nici c7iar la Marsilia nu s6a .omenit a)a ce5a> C7ine2ul o tutuie)te .e contes,, .une .orecle n,stru)nice tuturor )i to8i g,sesc asta :iresc0 'n sala mare a 7anului, necunoscutul a)te.ta lini)tit0 ra -m3r,cat s,r,c,cios )i .,rea isto5it0 + Re.ede, Li Uang, gr,3e)te6te> Floris )i Adrien co3or(r, -n gra3, scara :,r, s, se uite la omul care se ridic, -n .icioare, :oarte .alid0 + <ute8i urca, doamna contes, a -ncu5iin8at s, 5, .rimeasc,0 <rima u), .e drea.ta0 Omul -i sor3ea din oc7ii de un al3astru s.,l,cit .e cei doi co.ii0 R,m,sese -nm,rmurit0 + <ute8i urca, re.et, 7angiul0 F,r, un cu5(nt, omul -nce.u s, urce scara0 1eodat, sim8i o lo5itur, -n um,r0 + A7, domnule, strig, Adrien r(2(nd, ierta8i6l .e "eorges6Al3ert, e maimu8a :ratelui meu0 :oarte .rost crescut,0 + Cum te c7eam,, co.ile, -ntre3, 3,r3atul cu o 5oce .ierit,0 Adrien )o5,i o cli., -n :a8a acestui om -n 5e)minte s,r,c,cioase0 1e c(nd cu :uga lor de5enise 3,nuitor, dar Floris urca la r(ndul lui tre.tele ca s,6l .rind, .e "eorges6Al3ert0 + <e :ratele meu -l c7eam, Adrien iar .e mine Floris de 9illeneu5e6Caramey0 9enim din Rusia )i ne -ntoarcem la noi la castelul Morte:ontaine, domnule0 Adrien se -n:urie, :ratele lui 5or3ea .rea mult0 Au2ind s.usele lui Floris, omul .,lise )i mai tare0 F,r, o 5or3,, se -ntoarse .e c,lc(ie )i continu, s, urce scara r(n4ind0 Se a.ro.ie de u)a ar,tat, de 7angiu0 Do5,i o cli., a.oi intr, cu 7ot,r(re, :,r, s, 3at,0 1e la :ereastr,, Ma/imilienne -)i .ri5ea :iii care se -ndre.tau 5eseli s.re .ort0 Se -ntoarse mirat, la au2ul u)ii care se desc7isese0 !,r3atul o .ri5ea cu un :el de -nd(r4ire0 F,cu un .as s.re el, se cl,tin, )i, n,ucit,, se l,s, s, cad,
SL
Jacqueline Monsigny
-ntr6un :otoliu, murmur(ndF + Amed;e000 1umne2eule> 1umneata> Cei doi so8i se .ri5ir, lung0 + *e credeam mort, 3(igui Ma/imilienne0 + Am :ost, doamn,0 Ma/imilienne -i arunc, o .ri5ire r,t,cit,0 Nenorocitul -)i .ierduse min8ileA Amed;e de 9illeneu5e .,ru s, citeasc, g(ndurile Ma/imiliennei0 Z(m3i ironic0 + Nu, doamn,, nu sunt ne3un000 M6am sc7im3at mult asta6i tot000 N6a) s.une acela)i lucru des.re dumneata0 Com.limentele mele, ai r,mas la :el de :rumoas,0 Ma/imilienne -)i .ri5i -ndelung so8ul0 I se .,rea c, 5isea2, cu oc7ii desc7i)i0 Ce5a -n .ri5irea :rumosului Amed;e de 9illeneu5e se sc7im3ase0 ra mai .,trun2,toare, mai .rime4dioas,, mai .u8in ne5olnic,0 Se 5edea c(t de colo c, e -ncol8it0 + <e dumneata te6am 2,rit, nu6i a)a, .e c7ei la sosirea 5asuluiA -ntre3, Ma/imilienne0 + 1a, eu eram, te6am recunoscut0 9,2(ndu6te cu doi 3,ie8i, mi6am -nc7i.uit c, unul dintre ei este :iul meu, iar cel,lalt al 8arului0 Ma/imilienne nu )tia ce s, r,s.und,0 Acest 3,r3at sem,na la c7i. cu Amed;e, dar nu 5or3ea ca acela .e care6l cunoscuse ea0 + Ascult,6m,, Ma/imilienne, s.use Amed;e a)e2(ndu6se, n6am 5enit ca un du)man000 Contele de 9illeneu5e6Caramey a murit c(nd5a -n strada Wuincam.oi/0 Ma/imilienne -)i -n,3u)i un sus.in0 + Iart,6m, Amed;e, de multe ori am a5ut mustr,ri de con)tiin8, -n Rusia, dar te credeam cu ade5,rat mort0 + '8i .are r,u c, m, 5e2i -n 5ia8,A + Sunt .rea cre)tin,, domnule, .entru a68i dori moartea0 Nu, mul8umesc cerului .entru c, te6a sal5at0 Amed;e r(n4i0 + *re3uie s, te o.resc, doamn,, nu cerul m6a sal5at, ci000 Cartouc7e0 O cli.,, Ma/imilienne se mir,0 Cartouc7e000 Ce de.arte erau toate astea> + Acum ascult,6m,, Ma/imilienne, tre3uie s, )tii totul, .entru c, e)ti singura care m, .o8i sal5a iar eu sunt singurul care .ot s,68i sal5e2 :iul de la ru)inea de a r,m(ne un 3astard0 Ma/imilienne 5oi s, .roteste2e0 Cu un gest, Amed;e de 9illeneu5e o o.ri0 + Ai :ugit cu 8arul )i cu :iul meu, doamn,, )i te -n torci -n Fran8a du., o.t ani cu doi co.ii0 S, nu cre2i c, -nalta societate o s, acce.te acest al doilea co.il0 Se 5a )o.ti .este tot c, este un 3astard )i nu se 5a g,si nici un loc .entru el0 Ma/imilienne l,s, ca.ul -n 4os c,ci de multe ori se g(ndise la ceea ce6i s.unea acum Amed;e0 ?A7> <etru, dragostea mea, sus.in, ea -ncet, ce de.arte e)ti>@ + 1ar, domnule, s.use ea 5enindu6)i -n :ire, de unde ai )tiut c, sosim la MarsiliaA + N6am )tiut nimic, doamn,, eram -n c,utarea unui 5as .entru a m, -m3arca -m.reun, cu :iica mea0 + Fiica dumitaleA 3(igui Ma/imilienne0 + i da, doamn,0 Ai a5ut un :iu :,r, nune, a)a c, .ot s, am )i eu o :at,0 Ma/imiliennei i se -n5,lm,)eau g(ndurile0 Amed;e de 9illeneu5e i23ucni -n r(s0 + C,snicie ca a noastr, mai rar, draga mea0 Suntem c,s,tori8i de dois.re2ece ani dar, cred c, n6am tr,it al,turi mai mult de dou, luni0 Am a5ut -m.reun, un :iu )i acum :iecare are la r(ndul s,u c(te un alt co.il0 Ma/imilienne -ncremenise0 Amed;e a5ea un :el de a s.une lucrurile000 + Nu :ace mutra asta, doamn,0 '8i re.et, nu sunt su.,rat c, l6ai urmat .e 8ar0 !a c7iar, oric(t de ciudat ar .,rea, am oarecare admira8ie .entru dumneata0 Nu tr,iam .e atunci dec(t -n to5,r,)ia unor destr,3,la8i )i 3e8i5ani0 Risi.isem mare .arte din a5erea 5oastr, )i te uram, :,r, s, )tiu de ce, .oate .entru c, erai :,r, cusur, te6am ur(t )i mai mult :iindc, te iu3ea 8arul0 Am 5rut s, te 4e:uiesc iar .e el s,6l asasine20 Atunci am :ost r,nit de contele de =orn, du., c(te mi s6a s.usK cre2(nd c, am murit, am :ost .,r,sit -n strada Wuincam.oi/0 Am 2,cut mai multe luni -ntre 5ia8, )i moarte, -ngri4it de c,tre Cartouc7e )i sora lui0 C(nd am re5enit la 5ia8, am a:lat c, .lecase)i -n Rusia0 A) :i .utut s, m, duc la curte )i s,6mi reiau .o2i8ia .e l(ng, <7ili..e dOOrl;ans0 1ar nu mai a5eam .o:t,0 'm3r,cat cu straie de -m.rumut, am a:lat de .ro.ria mea moarte, din Strada Wuincam.oi/, de la -nsu)i domnul C7a3out, administratorul, nostru de la Morte:ontaine0 'ntre tim., eu care la curte nu tr,isem dec(t -n mi4locul unor mumii, m, -m.rietenisem cu Cartouc7e )i cu locotenen8ii acestuia0 Mai mult c7iar, m, -ndr,gostisem de sora lui )i, din dragoste .entru ea, ca s, n6o .,r,sesc, am r,mas -n 3anda lui Cartouc7e de5enind la r(ndul meu un 3andit0 + 1umneata, Amed;e> s.use Ma/imilienne -ndurerat,, dumneata, un conte de 9illeneu5e6Caramey, s,
SM
deca2i -ntr6at(ta> Contele arunc, o c,ut,tur, .ie2i), s.re Ma/imilienne )i6i s.use 5eninos0 + 1ar dumneata, doamn,, care ai .lecat -n lume du., amantul dumitale000 cum de ai i23utit s, :ugi din Rusia la moartea 8aruluiA Nu cred c, -m.,r,teasa 8i6a -nm(nat un 3ilet de li3er, trecere0 =aide, draga mea, suntem c7it0 Ma/imilienne .lec, :runtea )i )o.ti0 + Ai dre.tate, domnule, am :ugit ca o cer)etoare )i deseori m, simt 5ino5at, :a8, de :iii mei )i de dumneata0 Ce6mi .ro.uiA + Ceea ce admir la dumneata, doamn,, este onestitatea0 Odinioar, m, scotea din s,rite, dar asta era .e 5remuri0 Iat, de ce m, a:lu la Marsilia, m, ascund de .oli8ia regelui0 Ma/imilienne a5u o tres,rire de s.aim,0 + <oli8iaA + 1a, 8i6am s.us doar, am :,cut .arte din 3anda lui Cartouc7e, ani de6a r(ndul am 4e:uit )i6am :urat0 Ca s, s.un dre.t, draga mea, am .etrecut de minune, a)a cum nicic(nd n6am .etrecut la curte0 Femeia .e care o iu3eam era al,turi de mine )i m(nuia armele ca un 3,r3at0 1in nenorocire, cine5a l6a 5(ndut .e Cartouc7e, care a :ost tras .e roat, -n .ia8a "re5e0 Ne6am ascuns cu to8ii0 Sora lui Cartouc7e a)te.ta un co.il de la mine0 A murit -n c7inurile :acerii, acum un an0 Am i23utit s, .,r,sesc <arisul )i 5oiam s, .lec de.arte cu aceast, co.il, .e care am .rins s6o iu3esc0 Ma/imilienne c,2use .e g(nduri0 Amed;e iu3ea .e cine5a000 'ntr6ade5,r, 5ia8a -l sc7im3ase mult0 F,r, a6i l,sa s,6i g7iceasc, g(ndurile, -l -ntre3,F + 1ar de ce nu te6ai dus s,6l 5e2i .e Regent, Amed;eA I6ai :i e/.licat totul )i te6ar :i iertat0 Amed;e de 9illeneu5e o .ri5i uluitF + 1ar, draga mea, de unde 5iiA Regentul a murit0 Nu )tiaiA t(n,rul rege Ludo5ic al T96lea domne)te0 S6a )i c,s,torit cu o 3iat, .rin8es, .olone2,, .e nume Maria Lec2insCa0 Ma/imilienne d,du din ca.F + Ai dre.tate, domnule, 5in de :oarte de.arte0 Amed;e de 9illeneu5e r(n4iF + 9e2i, :,r, -nt(lnirea noastr, ne.re5,2ut, n6ai :i :ost -n stare s6o sco8i la ca.,t -n acest :rumos regat al Fran8ei0 1eci, s6o iau de la -nce.ut0 '8i .ro.un s, te -na.oie2i la castelul dumitale de la Morte:ontaine, .o5estind oricui 5a 5oi s, te asculte c, iu3itul dumitale so8 a :ost r,nit cu ade5,rat -n strada Wuincam.oi/, a)a cum s6a s.us, dar c, l6ai sal5at de la .ieire )i a8i .lecat -m.reun, -n Rusia unde i6ai d,ruit -nc, doi co.ii, un 3,iat )i o :at,0 Am tr,it acolo c(8i5a ani de :ericire con4ugal, )i a.oi am luat calea -ntoarcerii s.re Fran8a0 1ar tocmai atunci, din nenorocire, so8ul dumitale, iu3itul conte de 9illeneu5e6Caramey, lo5it de :riguri, s6a .r,.,dit .e 5asul cu care 5, -na.oia8i0 Di ca s,68i do5ede)ti s.usele, 5ei ar,ta tuturor un testament scris de m(na mea .rin care, scum.a mea, ne.ut(nd s,68i las a5erea .e care am .,.at6o, -8i l,sam declara8ia a:ec8iunii mele )i .a2a celor trei co.ii ai no)triF Adrien, 7m000 cum -l c7eam, .e al t,u000 a> da> Floris E )i !a.tistine000 da, :iica mea, a5ut, cu sora lui Cartouc7e0 Amed;e de 9illeneu5e se str(m3a de r(s0 + Ce :est, o s, mai 4uc,m societ,8ii> Ma/imilienne c7i32uia0 'n ea se lu.tau sumedenie de sim8,minte contradictoriiK nu i23utea s, descurce :irele -n com.licata ur2eal, .ro.us, de Amed;e0 + 1ar, domnule, .oli8ia -i urm,re)te .e com.licii lui Cartouc7e )i nu .e contele de 9illeneu5e6Caramey0 + La <aris m6au 5,2ut )i m, cunosc to8i .rea 3ine0 Di a.oi, 5e2i, Ma/imilienne, m, -ncearc, un :el de sil, :a8, de toate0 1e alt:el, dac, m6a) -n:,8i)a -n societate, ne6ai 5edea tr,ind din nou -m.reun,, draga meaA Ma/imilienne a5u un gest de s.aim,0 + Nu, a)a6iA Amed;e 2(m3i0 F, cum s.un eu, acce.t, micul meu roman )i ast:el te 5ei .utea -na.oia cu :runtea sus0 Fiul 8arului )i ne.oata lui Cartouc7e 5or :i ni)te aristocra8i :rance2i0 '8i cer s, :ii 3un, cu !a.tistineK .oart,6te cu ea a)a cum ai :ace cu :eti8a ta0 F, ce )tii ca 3,ie8ii dumitale s6o acce.te dre.t sora lor0 A7> .entru c, 5eni 5or3a, te :elicit .entru singurul nostru co.il comun, Adrien, -mi .lace mult0 Di a.oi, cel .u8in -n 5inele lui curge s(ngele am(ndurora0 Ma/imilienne ame8ise de totK nu mai .rice.ea nimic )i .rotest,F + 1ar )i Floris )i000 :iica dumitale sunt :rate )i sor,0 Amed;e de 9illeneu5e -nce.u s, r(d, cu .o:t,F + A7> draga mea, .ri5e)te6te -ntr6o oglind,0 M, :aci s, mor de r(s0 "(nde)te6te .u8in0 Adrien este :iul meu )i al dumitale, 3ine0 Floris este :iul dumitale )i al 8arului, a)adar n6are nici o leg,tur, cu mine0 )ti de acordA <er:ect0 Iar !a.tistine este :iica mea )i mama ei era sora unui 7o8 de drumul mare0 1eci nici o leg,tur, cu dumneata0 Ji6am s.us, singur Adrien este :rate 5itreg cu ceilal8i doi0 Floris )i !a.tistine nu sunt nimic unul .entru cel,lalt0 1ar am cu5(ntul t,u c, ai s6o cre)ti .e :at, ca )i .e 3,ie8iA 1a, m, -ncred -n dumneata0 Ciudat,
S%
Jacqueline Monsigny
dar e)ti .oate singura :iin8, de .e lume -n care am -ncredere0 Ma/imilienne mai re:lecta la 3i2ara .ro.unere a so8ului ei0 + Di dumneata, ce 5ei :ace, domnuleA + A7> m, a)te.tam la -ntre3area asta din .artea dumitale0 1u., tot ce 8i6am :,cut, te mai -ngri4e)ti s, )tii ce6o s, se -nt(m.le cu mine0 i 3ine, doamn,, nu )tiu0 Am inten8ia s, m, urc .e un 5as )i s, .lec de.arte, s,6l ucid .entru totdeauna .e contele de 9illeneu5e6Caramey0 Ma/imilienne se emo8iona :,r, 5oia ei0 <e ce drumuri -ntortoc7eate o .urta 5ia8a> ?1oamne, iart,6m,@ s.use ea -n g(nd, a.oi -)i 2ise c, nu era tocmai momentul .otri5it s, se roage0 + i> doamn,, d,6mi ce5a de scris )i am s,6mi a)tern .e 7(rtie ultimele dorin8e0 Ma/imilienne -i aduse ma.a de scris )i Amed;e -nce.u s, scrieF 3u, Amed7e al paispre&ecelea conte de 4illeneuve-Carame8, voi muri de !riguri, c*emat la cer prin buntatea lui (umne&eu. 'or n posesiunea !acultilor mele mintale i dup ce am primit s!nta cuminectur. 'ulumesc scumpei mele soii pentru gri9a ce mi-a purtat, pentru durerea pe care o arat acum i pentru, anii de !ericire petrecui mpreun, att n :rana ct i n +usia. 1ncredine& iubitoarei mele soii, contesa 'a;imilienne, pe cei trei copii ai notri, Adrien, :loris i 2aptistine. Cer iertare lui (umne&eu pentru greelile pe care le-am putut svri i i binecuvnte& pe cei trei copii ai mei. 1n largul Siciliei, n anul de graie una mie apte sute dou&eci i cinci. Amed7e, conte de 4illeneuve-Carame8" Amed;e ridic, .ri5irea )i6i -ntinse testamentul Ma/imiliennei0 + 1raga mea, aceast, 7(rtie este o ca.odo.er,0 Ma/imilienne a5ea oc7ii -nl,crima8i0 + Sunt :ericit,, domnule, c, nu mai suntem du)mani0 Mi se cam str(nge inima din .ricina acestei minciuni, dar .entru :ericirea co.iilor no)tri000 5reau s, s.un a acestor co.ii, cred c, ai dre.tate0 Amed;e se ridic,, se -nclin, ca odinioar, la curtea de la 9ersailles0 =ainele lui murdare nu .,reau s,6l su.ere c(tu)i de .u8in0 + Adio, nu ne 5om mai 5edea niciodat,0 1isear, -8i 5a :i adus, :iica mea0 Ma/imilienne )o5,iF + 1omnule, mai am .u8in aur )i c(te5a 3i4uterii, dac, dumneata000 <e c7i.ul lui Amed;e se i5i iar,)i un r(n4et0 Ma/imilienne a5u ne.l,cuta im.resie de a :i :ost tras, .e s:oar,0 + S, s.un dre.t, doamn,, .rimesc, c,ci, m,rturisesc, n6am o le8caie0 Ma/imilienne -ntinse contelui o .ung, cu aur )i c(te5a inele, din cele .e care lisa )i Martine le ascunseser, -n roc7iile lor0 Amed;e le 3,g, -n 3u2unar :,r, .ic de sting7ereal,0 + Aurul )i 3i4uteriile 8arului -l 5or :i sal5at .e so8ul amantei sale0 Ma/imilienne ro)i0 + Atunci adio, doamn,, continu, Amed;e0 Ma/imilienne alung, g(ndurile negre ce6o cu.rinseser, )i )o.tiF + Adio, domnule, )i 1umne2eu s, te ai3, -n .a2,0 U)a se -nc7ise -n urma lui Amed;e )i Ma/imilienne se .r,3u)i -ntr6un :otoliu, nedumerit, )i totodat, -ngri4orat,0 F,cuse oare 3ine s, .rimeasc,A Amed;e se sc7im3aseA O iu3ea cu ade5,rat .e co.ila aceeaA 1ac, o iu3ea de ce se des.,r8ea de eaA Se l,sa noa.tea0 Ma/imilienne r,mase mult, 5reme ad(ncit, -n g(ndurile ei0 Floris )i Adrien intrar, -n :ug, -n camera mamei lor, urma8i de "eorges6Al3ert0 Ma/imilienne a3ia a5u 5reme s, ascund, ?testamentul@ -n s(n0 Co.iii -i .o5estir, tot ce 5,2user, -n .ort0 Ma/imilienne nu au2ea nimic )i tres,rea la :iece 2gomot0 1eodat, se au2i o 3,taie -n u), )i 7angiul, intr, cu oc7ii mari )i s.eria8i0 <urta -n 3ra8e un .aner mare, -nc7is cu un ca.ac de r,c7it,, din care r,23,tea un gungurit de .runc0 + 1oamn, contes,, un cer)etor mi6a dat asta s.un(nd c, )ti8i des.re ce e 5or3a0 Ma/imilienne .,li, a)te.t, ca omul s, ias, din camer,, desc7ise .anerul )i le s.use lini)tit lui Floris )i AdrienF + Co.iii mei, iat6o .e surioara 5oastr,0 Cei doi 3,ie8i se a.ro.iar, ne-ncre2,tori0 'n co)ule8, !a.tistine sur(dea, mi)c(ndu6)i c,.)orul 3lond0 Adrien se uit, la :eti8, cu un aer :urios )i -nd(r4it0 Ce mai era )i astaA + 1ar, mam,, -ntre3, el 3,nuitor, -nseamn, c, e :iica ta )i a tat,lui meu, contele de 9illeneu5eA Ma/imilienne ro)i )i r,s.unse cu 3l(nde8eF + Ji6am s.us, dragul meu, e sora 5oastr,0 Ne6a trimis6o 3unul 1umne2eu0
SS
1eodat, Floris .,ru c, -n8elege )i -nce.u s, r,cneasc, )i s, danse2e -n 4urul co)ule8ului0 + O sor,, o surioar,, Adrien, -8i dai seama, noi doi )i o sor, ca -n legenda Uie5ului, a7> ce :ericit sunt, ce :ericit sunt> Floris se o.ri, g(:(ind, )i se re.e2i s.re mama lui0 La e/.lo2ia de 3ucurie a :ratelui s,u, Adrien -)i descre8i :runtea0 !a.tistine, care -l .ri5ea cu oc7ii ei mari )i al3a)tri, .,rea s,6i s.un,F + <rime)te6m,, :rate> Adrien se a.lec, deasu.ra ei )i, ridic(ndu6se, s.use -n treac,tF + :oarte :rumoas, sora noastr,> Ma/imilienne scoase un sus.in de u)urare, 3,ie8ii ei o acce.taser, .e !a.tistine0 Se a.ro.ie de co)ule8 )i murmur,F + 1a, o s, te iu3esc ca .e :iica mea, 3iet co.il, c,ci datorit, 8ie, Floris nu 5a :i un co.il din :lori0
S$
Jacqueline Monsigny
Capitolul XXVI + 1ac, m, mai stro.e)ti, te arunc -n a., cu roc7ie cu tot0 *(n,rul care rostise aceste cu5inte .e un ton :urios, de2min8it de oc7ii care6i r(deau, -)i )terse :a8a cu m(neca de la c,ma),0 <e malul r(ului o :eti8, cu oc7i mari, al3a)tri )i un .,r lung auriu se 4uca lo5ind a.a cu .icioarele, anume ca s,6l stro.easc, .e 3,iat0 Co.ila i23ucni -n r(sK a5ea cam 2ece ani )i se 5edea c(t de colo c, -l s(c(ie .e adolescent .entru a6i atrage aten8ia0 Ad,.osti8i de soare su3 coroana unui uria) cedru, de Li3an, o ceat, de tineri, tol,ni8i .e iar3,, se os.,tau din ni)te .anere .line cu merinde0 Fetele erau -m3r,cate cu roc7ii :rumoase de stam3, colorat, iar 3,ie8ii -)i scoseser, 7ainele, r,m(n(nd -n c,m,)i cu 4a3ouri de dantel,0 *(n,rul care st,tea -n mi4locul r(ului -)i su:lecase .antalonii )i se -nc,.,8(na s, caute ce5a -n a.,0 A5ea 5reo cincis.re2ece ani )i era cu un ca. mai -nalt dec(t to5ar,)ii s,i0 M,sura cel .u8in )ase .icioare )i trei degete0 Nu .urta .eruc,K 3uclele negre )i 3ogate -i c,deau -n de2ordine .e :runte0 *enul -i era m,sliniu iar oc7ii negri a5eau deodat, luciri 5er2ui0 Nu .,rea con)tient de :rumuse8ea lui )i se 5edea c, se distrea2, de minune0 Strig,F + Nu 5, e ru)ine s, 5, odi7ni8i, lene)ilorA 1ac, mi6a8i da o m(n, de a4utor am g,si o mul8ime de raci0 1re.t r,s.uns, se au2i un alt 7o7ot de r(s0 + .rea cald, Floris0 9ino s, te a)e2i l(ng, noi0 *(n,ra :at, 3run, care 5or3ise -ntinse 3ra8ul s.re Floris, in5it(ndu6l s, 5in, l(ng, ea0 Roc7ia ei larg, se r,s:ira ca o corol, )i :rumoasa :,.tur,, -ncon4urat, de alte trei :ete, o:erea t(n,rului un s.ectacol :ermec,tor, .us -n scen, cu oarecare coc7et,rie0 Floris )o5,i o cli.,F .,rea to.it -n :a8a :etei0 A.oi l,s, 3alt, .lasele )i racii )i ie)i din a.,0 1ar tocmai c(nd .unea .iciorul .e uscat -l -nt(m.in, un ade5,rat du) din .artea :eti8ei0 + 1e data asta, scor.ie mic,, 8i6ai c,utat6o> Co.ila 5ru s, :ug,, dar Floris o a4unse din doi .a)i, o lu, -n 3ra8e )i alerg, -na.oi -n mi4locul .(r(ului0 + Nu, Floris, nu, 8i.a mititica r(2(nd, nu m, arunca> <e mal, to8i tinerii se ridicaser, -n .icioare )i strigauF + 'n a.,, arunc6o -n a.,> Floris scotea ni)te r,cnete cum.lite0 + Ai -ndr,2nit s, m, u2i .e mine, .uternicul .ersona4 ce sunt, 5ei :i .ede.sit,, scla5o, 5ei .ieri -n a.a .e care ai 25(rlit6o asu.ra 2eului0 Floris arunc, :eti8a -n sus, se .re:,cu c, o las, s, cad, )i o .rinse -n ultima cli.,0 a se 23,tea 8i.(nd dar .,rea -nc(ntat,0 1e alt:el, am(ndoi .,reau c, se distrea2, gro2a5K :,r, -ndoial, c, o3i)nuiau deseori s, se 4oace a)a0 + A7, tr,d,toareo, s.use Floris, cu o 5oce lugu3r,, nu e)ti demn, s, ridici un ora) .e malul r(ului, de acum -nainte -l 5oi -n,l8a numai cu :ratele meu0 + O7, nu, Floris, se 5ait, micu8a -ntre r(s )i .l(ns, ,sta nu mai e 4oc, m, s.erii0 + !iat, musculi8,, continu, Floris .r,.,dindu6se de r(s, ai :i 5rut s, treci .rin <oarta de Aur, dar n6ai s6o .o8i :ace niciodat,, sa3ia de diamant o s,68i str,.ung, inima0 =aide, 7o.> ne6am 4ucat destul, domni)oar,, acum -n a.,> Di Floris arunc, :eti8a )i mai sus -n aer0 a -nce.u s, strige0 + A4utor> Adrien> A4utor> 9ino )i sca.,6m,>
$&
Un t(n,r de statur, .otri5it, se des.rinse r(2(nd din gru.ul :etelor0 <,rea o :ire :oarte 5ioaie )i nici el nu .urta .eruc,0 A5ea .,rul auriu )i o3ra2ul .lin cu .istrui era luminat de6o .ri5ire 4uc,u),0 *rec(nd .e l(ng, :rumoasa 3run, .e care aceste 4ocuri co.il,re)ti .,reau s6o scoat, din :ire, aceasta -i s.useF + 1ragul meu, sora 5oastr, e un co.il insu.orta3il, -l .lictise)te .e Floris0 Adrien se -nclin, -n :a8a ei0 + 1raga mea <auline, :ratele meu )i cu mine nu .utem re:u2a nimic !a.tistinei, a5em o ade5,rat, sl,3iciune .entru ea0 1ar nu te teme, m, duc s,6l eli3ere2 .e Floris )i 8i6l trimit0 Frumoasa care r,s.undea la numele de <auline, se -m3u4or, u)or )i -nce.u s,6)i :ac, 5(nt cu e5antaiul, ca s, se a:le -n trea3,0 'n aceast, :ier3inte 2i de 5ar, Floris )i Adrien .rimeau -n 5i2it, c(8i5a .rieteni0 9ia8a era dulce la Morte:ontaine0 Soarele str,lucea -n -naltul cerului, .,s,rile c(ntau -n .rea4ma r(ului0 <a4i)tile se -ntindeau -n de.,rtare .(n, la castelul care sc(nteia -n lumin,K nimic nu .,rea sc7im3at0 <e alei, cre)teau destule 3uruieni )i rondurile de :lori erau n,.,dite de 5ol3ur,, dar ce contaA tinerii se sim8eau :erici8i s, tr,iasc, cu :,r,6de6gri4a )i 5eselia celor dou,2eci de ani ai lor0 1e du., col8ul unei alei, se i5i Ma/imilienne -nto5,r,)it, de marc7i2ul de Mailly6!resle0 <ri5ir, scena 2(m3ind0 Ma/imilienne r,m,sese tot :rumoas,K de6a3ia dac, a5ea c(te5a riduri .e l(ng, oc7i0 Imensa durere .ricinuit, de moartea lui <etru se alinase odat, cu trecerea anilor, :,c(nd loc unui soi de -m.,care0 Ma/imilienne nu tr,ia dec(t .entru :iii s,i )i .entru !a.tistine .e care o iu3ea ca )i cum ar :i :ost .ro.ria ei :iic,0 Marc7i2ul Louis de Mailly6!resle, -n sc7im3, era cu totul altul0 *inerelul elegant de5enise un tat, de :amilie destul de .(ntecos, care nu6)i mai sc7im3a 7aina dec(t o dat, .e 2i0 + Scum., .rieten,, o:t, marc7i2ul .ri5indu6i .e tineri, ce :ericit, e)ti c, ai 3,ie8i> "(nde)te6te la mine, la .acostea de6a m,rita cinci :ete> Ce de2olare> Ma/imilienne sur(se0 'ntr6ade5,r, asta era dis.erarea lui Mailly6!resle care tre3uia s, -n2estre2e cinci :ete> + Am i23utit s6o m,rit .e Louise, cea mai mare, cu un 5,r de6al meu dintr6o ramur, -nde.,rtat, a :amiliei Mailly0 Acum se a:l, la curte ca doamn, de onoare a reginei0 A7> ce greu e s, .or8i un nume mare c(nd n6ai o le8caie0 "(nde)te6te, draga mea, noi cei din neamul Mailly6!resle a5em .rerogati5a de6a urca -n cale)tile su5eranilor c(nd ace)tia se duc -n <icardia )i suntem .rin8i de Orange0 Asta ca s,68i ar,t, drag,, m,re8ia :amilii mele0 O7> re.et, marc7i2ul, da, da, tim.urile sunt grele .entru :amiliile noastre0 Uite, dar te rog uit,6te, scum.a mea, mi6au mai r,mas -nc, .atru :ete .e ca.> 1ac, Adrien sau Floris ar 5rea s, se c,s,toreasc,000 9illeneu5e6Caramey este un nume 5ec7i )i nu m6a) -m.otri5i0 O .,l,rie mare de muselin, al3, o a.,ra .e Ma/imilienne de ra2ele soarelui )i roc7ia6i 5a.oroas,, din aceea)i 8es,tur,, c,dea -n :alduri -n 4urul tru.ului ei0 Ma/imilienne i23ucni -n r(sF + !,ie8ii mei sunt -nc, .rea tineri, Louis, )i .e deasu.ra nu a5em mai mult, a5ere dec(t 5oi0 1oar o rent, de 2ece mii de li5re0 1e o.t ani tr,im modest0 <recum 5e2i 5ia8a la Morte:ontaine s6a sc7im3at mult0 1ar nu m, .l(ngK datorit, credincio)ilor .rieteni care nu m6au .,r,sit, am i23utit s,6mi cresc co.iii )i s, :ac din ei ni)te ade5,ra8i gentilomi0 S.un(nd aceasta, .ri5irea Ma/imiliennei se -ndre.t, s.re "r;goire, Feodor )i Li Uang, care se a:lau -n de.,rtare0 Ultimii doi se de.rinseser, cu 5ia8a de la Morte:ontaine0 C(teodat, -)i .o5esteau cu lacrimi -n oc7i :uga din Rusia0 Le li.sea mirosul .ra:ului de .u)c, du., care .(n, )i "r;goire t(n4ea0 <entru moment, 4ucau la um3ra unui 3osc7et, o .artid, -n:ocat, de c,r8i, su3 .ri5irea .osomorit, a lisei, care se :oia .reg,tind .r(n2ul0 !laisois )i Martine nu mai erau -n ser5iciul Ma/imiliennei, care -i -n2estrase cu o c,su8, -n sat0 !laisois ocu.a onora3ila :unc8ie de .aracliser la 3iseric,, situa8ie care i se .otri5ea de minune0 C(t des.re Martine, cre)tea numero)ii co.ii d,rui8i de !laisois, .rin mila lui 1umne2eu0 + <rietenii t,i, draga mea, relu, marc7i2ul su:oc(ndu6se, .rietenii t,iA Ace)ti lac7ei, acest c7ine2, acest ca2ac )i acest 3,tr(n :rance2A A7> ai s, m, omori> + 1a, .rietenii mei0 Nu .ot s, le s.un ser5itori, .entru c, mi6au ar,tat .rea mult, dragoste0 1ar dac, aceasta -8i .oate lini)ti susce.ti3ilitatea, -i 5oi numi -nso8itori sau .rece.tori, c,ci nemaia5(nd mi4loacele s, .l,tesc unul ade5,rat, Li Uang )i Feodor au :ost cei care i6au instruit .e :iii mei )i .e !a.tistine0 Marc7i2ul :,cu o mutr, dis.re8uitoare0 + Ce6i dre.t, scum.a mea, l6ai mira c7iar )i .e un s:(nt0 + Recunosc, Louis, s.use cu mali8io2itate Ma/imilienne, co.iii mei au :ost crescu8i -ntr6un c7i. ciudat, dar nu m, -ndoiesc c, au mai multe cuno)tin8e dec(t mul8i dintre tinerii marc7i2i de 5(rsta lor0 =aide, .rietene s, sc7im3,m 5or3a )i s, le admir,m mai 3ine .e :iicele tale care se distrea2,0 + A7> draga mea, nu6mi :ace nici o .l,cere s, m, uit la ele0 1umne2eule, care e)ti -n ceruri, de unde oare o s, :ac rost de .atru so8iA Di nenorocitul de Mailly6!resle arunc, o .ri5ire de2n,d,4duit, -ns.re <auline, =ortense, 1iane )i Marie6 Anne, care .uneau la cale -m.reun, cu Floris )i cu Adrien o .artid, de 3a3a6oar3a, 4oc :oarte la mod,0
$#
Jacqueline Monsigny
1eocamdat, Marie6Anne, me2ina :etelor Mailly6!resle, era legat, la oc7i0 *o8i tinerii alergau -n 4urul ei )i :,ceau 7a2 strig(nd anume ca s, gre)easc, direc8ia0 R(ul sc(nteia -n soare0 Iar3a era -nalt, )i u)or -ng,l3enit,0 'n de.,rtare, !a.tistine :ugea cu o .las, de .rins :luturi0 Marie6Anne se -ndre.t, 3(43(ind s.re r(u0 Adrien se arunc, s.re ea )i se l,s, .rins0 Fata -i .i.,i o3ra2ul cu m(inile )i strig,F + Adrien, l6am recunoscut de -ndat,0 Adrien o .ri5i ni8el emo8ionat, cu inima 3,t(ndF ce :rumoas, era Marie6Anne )i ce :rumos .,rea totul -n aceast, du.,6amia2, senin,0 !a.tistine aruncase .lasa .entru :luturi0 1e la distan8,, se uita la 4uc,tori cu o .ri5ire su.,rat, )i -nd,r,tnic,0 *inerele :ete strigar,F + r(ndul lui Floris, 7aide <auline, leag,6l la oc7i0 <auline tre3ui s, se -nal8e .e 5(r:uri ca s,6i lege :ularul la oc7i0 Floris sim8i degetele :etei 2,3o5indu6i .e t(m.le )i se -n:ior,0 <auline -l :,cu s, se -n5(rt, de mai multe ori -n loc )i a.oi Floris, r(2(nd, -ncerc, s,6i .rind, .e to8i cei care treceau .e l(ng, el0 + Ce e, micu8o, s.use Ma/imilienne a.ro.iindu6se de !a.tistine, nu te 4oci cu ceilal8iA + Nici nu se uit, la mine, mam,, m, g,sesc .rea mic,0 + 1ar, comoara mea, am 5,2ut c, Floris se 4uca cu tine -n r(u0 + 1a, dar a) 5rea ca 4oaca asta s, 8in, o 5e)nicie0 Di numai noi trei singuri, s, construim ora)ul0 1eodat, !a.tistine, care6)i -n,3u)ea lacrimile, se arunc, .l(ng(nd -n 3ra8ele mamei sale0 + Sunt ni)te .ro)ti am(ndoi0 Mai cu seam, Floris care se 4oac, cu n,roadele astea mari0 Mailly6!resle -)i lu, un aer -n8e.at0 =alal :eti8, dac, le :,cea n,roade .e :etele lui> Ca s6o lini)teasc, .e !a.tistine, Ma/imilienne -i )o.ti cu5inte m(ng(ietoare, trec(ndu6)i m(na cu 3l(nde8e .rin :rumosul ei .,r 3lond0 ?Co.ila asta e .rea ner5oas, )i .rea legat, de :ra8ii ei@ -)i s.use ea cu o urm, de nelini)te0 Mailly6!resle se uita la !a.tistine0 + 1rag, Ma/imilienne, :iica ta -8i seam,n, leit0 Ma/imilienne sur(se0 + Nu6i a)a, dragul meuA + Di mai seam,n, leit, continu, Mailly6!resle, cu 3ietul 9illeneu5e0 C(nd m, g(ndesc la el, ne:ericit .rieten, a7> 1oamne> ce triste8e s, mori la -ntoarcerea -n Fran8a, l,s(ndu6te 5,du5,, 3iata )i draga de tine> Ce cura4 8i6a tre3uit> 1ar sla5, 1omnului, ne6am reg,sit0 Marc7i2a, so8ia mea, e totdeauna -nc(ntat, s, m, 5ad, 5enind aici cu :etele0 Nu6i geloas, .e tine, sla5, 1omnului> 1e alt:el, am s.us6o totdeauna, la urma urmei nu suntem oarecum 5eriA Ma/imilienne o:t,0 Cerule, tre3uia s, asculte toat, :lec,reala asta .(n, seara0 =ot,r(t lucru, Mailly6!resle :,cuse 3urt, dar la minte r,m,sese tot at(t de :ira50 + '8i aminte)ti de -ntoarcerea -n Fran8a, scum.a meaA Dtii ce s6a )o.tit atunci, nuA i 3ine> noroc c, eram acolo ca s, resta3ilesc ade5,rulK se s.unea c, Floris )i E Mailly6!resle co3or- 5ocea E !a.tistine sunt 3astar2i>000 S6a 5or3it c7iar de .ersoana 8arului> -8i dai seamaA N6am 5rut s,68i s.un atunci, dar, crede6m,, am resta3ilit ade5,rul0 O7> ce :rumos era testamentul 3ietului 9illeneu5e> -l )tiu .e de rost )i l6am s.us .este tot0 *re3uie s, adaug c, am a5ut -n saloane un succes .e cinste> Ma/imilienne se st,.(nea s, nu r(d, cu .o:t,0 ')i -ndre.t, .ri5irea s.re :iii ei )i -)i s.use cu m(ndrieF ce :rumos e Floris> Ai :i 2is un t(n,r ar7ang7el, care uneori a5ea ce5a dia5olesc0 Cele .atru :ete .,reau -ndr,gostite ne3une)te de el, mai cu seam, <auline, cea mai mare0 Ma/imilienne era de6a dre.tul mirat, c, Mailly6!resle nu o3ser5a asem,narea dintre Floris )i <etru0 1ar din :ericire, Mailly6!resle nu remarca niciodat, nimic0 Cu totul deose3it de :ratele lui, Adrien era mai .u8in :rumos, dar inteligen8a )i delicate8ea sa -l :,ceau tot a)a de atr,g,tor ca )i Floris0 + =aide, draga mea, s, ne -ntoarcem la castel0 !a.tistine -i d,du m(nu8a Ma/imiliennei )i se -nde.,rt, cu .,rere de r,u de 4ocul de6a 3a3a oar3a0 Cele .atru domni)oare Mailly6!resle c7icoteau )i6)i d,deau toat, osteneala .entru a se l,sa .rinse de Floris0 Fredonau cu mici r(sete ner5oase ultima roman8, la mod,F :rumoasa noastr cu vemnt verde #lecat-a-n-cltorie departe. 2a nu, ascuns-i i nlcrmat Cea pe care cu nunt o vrem luat. -u nu, odat mritat, 1n bti va !i &vntat. Floris r(deaF i se -n5(rtea ca.ul0 *oate :etele alergau -n 4urul lui0 1eodat, o .rinse .e una din ele0 Dtiu imediat c, o 8inea -n 3ra8e .e <auline, dar 7ot,r- s, .ro:ite cu )iretenie de oca2ie )i, str(ng(nd6o de mi4loc, -)i
$B
.lim3, m(inile .e .ie.tul, .e g(tul, .e o3ra2ul )i .e .,rul ei0 Strig,F + Am g7icit, e =ortense> + Nu, 8i.ar, celelalte r(2(nd0 Floris se .re:,cu c, re:lectea2, ad(nc )i re-nce.u e/amenul0 Ce su38ire i se .,rea mi4locelul <aulinei, murea de dorin8, s, -nt(r2ie cu m(na .e g(tul ei, dar nu .rea -ndr,2nea0 Se -ncurc, -n .,rul lung )i negru .e care -i :,cea .l,cere s,6l ciu:uleasc,0 *recu un deget .e nasul )i .e 3u2ele <aulinei0 O sim8i r,su:l(nd greu, dar, nu )tia dac, de 5in, era o3oseala 4ocului sau tul3urarea de6a se a:la -n 3ra8ele lui0 + 1iana> strig, Floris0 + Nu, 8i.ar, celelalte0 ?Nu mi6a mai r,mas dec(t s, s.un Marie6Anne, se g(ndea Floris )i du., aceea 5a tre3ui s,6i dau drumul0@ Ar :i 5rut ca aceste cli.e s, 8in, o 5e)nicie0 Floris sim8ea c, <auline intrase )i ea -n 4oc, )tiind .rea 3ine c, o recunoscuse0 + A7> 2,u c, nu )tiu, nu g7icesc, morm,ia el ca s, c()tige tim.0 ')i co3or- una din m(ini de6a lungul 3ra8ului tare )i rotund al <aulinei )i o .rinse de m(n,0 Am(ndoi a5eau .almele umede )i Floris -)i mu)c, 3u2ele ca s, nu se arunce asu.ra ei )i s6o s,rute0 Cu cealalt, m(n,, Floris m(ng(ie urec7ea <aulinei )i o3ra2ul ei cati:elat ca o .iersic,0 Cu toat, .,rerea de r,u, Floris se .reg,tea s, s.un,F ?Marie6Anne@ c(nd sim8i .e :runte .ic,turi mari )i calde de .loaie0 'n tim.ul 4ocului, cerul se aco.erise0 Fetele -)i ridicar, .oala roc7ilor )i :ugir, s.re castel 8i.(nd0 Floris smulse leg,tura de .e oc7i, -)i ridic, 7aina de .e 4os )i o arunc, .e umerii <aulinei0 O a.uc, de m(n, )i am(ndoi o luar, la goan,0 Lui Floris -i 25(cneau t(m.leleK -n tot tim.ul 2ilei nu6i sc,.ase .urtarea :etei :a8, de el )i se -ncurca -n .resu.uneri0 <auline a5ea dou,2eci de ani )i i se .,rea ciudat c, se uit, la un 3,iat de cincis.re2ece0 Ceilal8i alergau -naintea lor )i Floris nu i23utea s, 7ot,rasc, -n ce :el s, se .oarte0 Ar :i 5rut s, cear, s:atul lui Adrien dar -i 5,2u c,, 8in(nd6o de m(n, .e Marie6Anne, se -ndre.ta s.re o c,su8, d,r,.,nat,0 <auline -i arunc, o .ri5ire 3at4ocoritoare lui Floris care -)i d,du seama )i, s.re marea lui m(nie, se -m3u4or, la :a8,0 ?*re3uie s, g,sesc ce5a, ce t(m.enie> 1oar n6o s, ne -ntoarcem la castelK tre3uie s, r,m(n singur cu ea0@ <loaia c,dea acum cu g,leata li.indu6i <aulinei corsa4ul de tru.0 Floris o .ri5i )i sim8i c, i se taie .icioarele0 ?Num,r .(n, la trei )i6i s.unF te iu3esc> Nu, nu e momentulA O7> -i cad la .icioare )i6i strigF 5reau s, mor .entru tine>@ Floris se )i 5edea cu sa3ia -n m(n, ucig(nd ni)te tic,lo)i de 3andi8i, ca s6o de2ro3easc, .e <auline, dar -n ultimul moment .rimea un glon8 .e la s.ate )i se .r,3u)ea mort -n :a8a ei0 ?'i s.unF 5rei s, te c,s,tore)ti cu mineA Am s,6mi -nc7in 5ia8a :ericirii tale )i 5om -m3,tr(ni am(ndoi -n :a8a unui c,min0 1ar, dac, m, g(ndesc 3ine, c7iar 5reau s6o iau de ne5ast,A@ Floris a4unsese .(n, aici cu g(ndurile lui tumultoase, :,r, s, .oat, lua o 7ot,r(re, c(nd trecur, .rin :a8a unei )uri care se g,sea la ca.,tul .arcului, aceea)i unde, cu mul8i ani -n urm,, se ad,.ostiser, 8iganii0 <aulinei -i :u mil, de Floris )i se -m.iedic, sco8(nd un 8i.,t0 + 1oamne> <auline, te6ai lo5itA Intr, s, te odi7ne)ti, s.use 7o8e)te Floris, a5(nd gri4, s, -nc7id, u)a -n urma lor0 <auline se l,s, s, cad, gem(nd .e un mald,r de .aie0 + Ce goan,, 1umne2eule din ceruri, cum ar s.une tata> Floris i23ucni -ntr6un r(s ner5osK st,tea .roste)te -n .icioare )i nu .rea )tia cum s, se a)e2e al,turi de :at,0 Con5ersa8ia amenin8a s, l(nce2easc,0 Floris g(ndi c, tre3uia nea.,rat s, s.un, ce5a0 ')i ume2i 3u2ele )i )o.tiF + Sunt tare :ericit c, te6am -nt(lnit, <auline, c,ci ultima dat, c(nd ne6am 5,2ut nu eram dec(t ni)te co.ii0 <auline sur(se )i se -ntinse .e .aie, sus.in(nd0 + O7> m, doare gle2na, sunt sigur, c, s6a um:lat0 + A)tea.t,, <auline, o s,68i scot .anto:ul, dac,6mi dai 5oie, )i asta o s,68i :ac, 3ine0 Floris, :ericit de a :i g,sit -n s:(r)it un .rete/t, -ngenunc7e la .icioarele <aulinei0 Cu mult, ging,)ie, -i scoase .anto:iorul )i lu, -n m(ini gle2na su38ire care nu .,rea deloc um:lat,0 M(ng(ie 3l(nd .icioru)ul, dar o nelini)te -l sugruma )i oc7ii i se -nl,crimar, de ciud,0 Oare cum tre3uie s, te .or8i cu o :emeieA Se g(ndi deodat, c, Feodor )i Li Uang -l -n5,8aser, numai cum s, se lu.te cu s.ada )i cu sa3ia, cum s, arunce .umnalul de la o de.,rtare de cinci2eci de metri, s, trag, cu .istolul, s, 5or3easc, -n toate lim3ile, dar nu )i cum se :ace curte :emeilor0 Continu, s, :r,m(nte -nceti)or gle2na <aulinei, ne-ndr,2nind s, .ri5easc, .ul.a care se 2,rea su3 .oalele :ustelor lungi0 'ndr,2ni s,6)i urce m(na .(n, la genunc7i0 <auline st,tea -ntins, .e s.ate )i .rin genele -ntredesc7ise se uita la Floris a c,rui :rumuse8e -ntunecat, o -n:iora0 <ri5irile li se -nt(lnir, )i inima lui Floris -nce.u s, 3at, )i mai tare0 I se .,ru c, .(n, )i <auline a5ea s,6i aud, 3,t,ile, at(t de n,5alnic i se 23,tea -n .ie.t0 Fata )o.ti0 + M, -n8ea., .aiele0
$H
Jacqueline Monsigny
+ A)tea.t,, le .otri5esc eu0 Floris l,s, :rumosul ei .icior )i se strecur, l(ng, :at,0 'nce.u s, 3,t,toreasc, .aiele -n 4urul ei )i -)i .otri5i 7aina su3 3ustul :etei, )i sim8i -n n,ri .ar:umul )i o durere dulce -i .use un nod -n g(t0 'ncet, Floris se a.ro.ie de <auline .(n, -i atinse tru.ul0 1ar nu -ndr,2nea s, se mai mi)te de team, s, nu ru., 5ra4a0 <auline ridic, 3ra8ul, ating(nd -n treac,t s.inarea lui Floris, care se -n:ior,0 + )ti ud leoarc,, Floris0 Floris de6a3ia mai res.ira0 ')i a.ro.ie m(na de corsa4ul <aulinei )i )o.ti moaleF + Di tu e)ti ud, leoarc,, <auline0 Sim8ea .rin roc7ie s(nul :eteiK m,tasea se li.ise de .iele, l,s(nd s, se g7iceasc, :ermec,toarele ei :orme0 Floris sim8ea c, e de o st(ng,cie 5rednic, de .l(ns0 Mai s,rutase el, .e la .etrecerile de .rin sate, 5reo dou, sau trei 8,r,ncu8e0 1ar niciodat, nu mersese mai de.arte )i ne5ino5atele lui s,rut,ri nu6l -n5,8aser, .rea multe0 Ne.rice.erea -l scotea din min8i, dar -n acela)i tim. ar :i 5rut ca aceast, situa8ie s, se .relungeasc, la nes:(r)it0 <auline, -n continuare nemi)cat,, se -ntinse im.erce.ti3il s.re Floris0 Ame8it de aceast, consim8ire mut,, Floris -)i strecur, 3ini)or degetele -n corsa4ul :etei )i -nce.u s,6i m(ng(ie s(nii aco.eri8i doar de 3orangicul su38ire al 3lu2ei0 Uluit de .ro.ria -ndr,2neal,, se sim8i str,3,tut de un :ior de :ericire0 Ridic, .ri5irea s.re c7i.ul :etei0 Cu ca.ul dat .e s.ate )i cu oc7ii ei 5er2i, .e 4um,tate -nc7i)i, <auline 2(m3ea gale)0 'l trase .e Floris -ns.re ea )i 3u2ele li se -nt(lnir,0 ra .rimul s,rut ade5,rat .e care -l d,dea sau mai 3ine 2is -l .rimea Floris0 *ru.ul lui desco.erea cu -nc(ntare semnele dragostei0 <auline -l -n5,8a s,6)i -ntredesc7id, 3u2ele )i s,6i -ntoarc, s,rutarea0 1eodat, -)i d,du seama c, <auline -nce.use s,6l de23race0 Cu gesturi moi -i -m.inse c,ma)a de .e umeri )i -nce.u s,6l mu)te 3l(nd de g(t )i de .ie.t0 !rusc, Floris se ridic,, domin(nd6o orgolios .e <auline0 Se sim8ea 3,r3at )i .ri5eli)tea acelei :emei care i se d,ruia, -l scotea din min8i0 L,s(nd de6o .arte orice s:ial, )i orice temeri, se a.lec, autoritar asu.ra ei )i cu un gest 3rusc -i des:,cu corsa4ul )i -nce.u s,6i s,rute s(nii, mu)c(ndu6i0 <auline gemea -nceti)or0 Cu.rin2(nd -n .alme o3ra2ul 3,iatului -l .ri5i o cli., -n oc7i )i -i )o.tiF + Floris, Floris, dragostea mea, :rumosul meu, sunt a ta0 Di <auline se l,s, -n 5oia lui0 <entru cei doi -ndr,gosti8i tim.ul se o.ri -n loc0 =am3arul se -n5(rtea cu tot cu Floris0 1eodat, -)i d,du seama c, o .oseda .e <auline, :,r, s, )tie nici el .rea 3ine cum0 Un lung :ior de .l,cere -i cutremur, :iin8a0 R,maser, -ndelung -m3r,8i)a8i0 Floris era -ndr,gostit ne3une)te de <auline )i -i era recunosc,tor .entru :ericirea .e care i6o o:erise0 <auline se ridic, )i -ncerc, s,6)i aran4e2e .u8in toaleta0 Floris o .ri5ea cu o m(ndrie de t(n,r 3,r3at0 1eodat,, de .e o grind, din ta5an, ce5a negru se .r,3u)i .este <auline, -i smulse .anglica de .e ca. )i :ugi -nd,r,tul unei gr,me2i de :(n0 <auline scoase un r,cnet de s.aim,0 Floris i23ucni -n r(sF Iart,6m,, <auline, e "eorges6Al3ert0 + O7> maimu8a 5oastr, groa2nic,0 Floris se .osomor-0 + *e6ai su.,rat .e mine, <aulineA <ro3a3il c, s6a ascuns aici de .loaie0 "eorges6Al3ert e un animal :oarte inteligent, te rog iart,6l0 <auline 2(m3iF + <e tine te iert, Floris, .entru c, am :ost tare :erici8i0 Floris ro)i .u8in0 *oate astea erau .rea noi .entru el )i -i 5enea greu s, 5or3easc, des.re ele0 Strig,F + "eorges6Al3ert, 5ino aici imediat0 "luma ta n6are nici un 7a2, ad, .anglica <aulinei )i .o:te)te s,6i ceri iertare0 "eorges6Al3ert -)i i8i c,.)orul )i r(se s.re Floris, ar,t(ndu6)i din8i)orii0 ')i .usese .anglica -n 4urul g(tului )i 3,tea din l,3u8e, uit(ndu6se la <auline0 Floris o rug,F + S.une6i c, l6ai iertat, <auline0 <auline i23ucni -n r(s0 + Ce co.il e)ti, 3ine, te iert, "eorges6Al3ert, dar dragul meu, d,6mi .anglica ori am s, m, -ntorc la castel ciu:ulit, toat,0 "eorges6Al3ert se a.uc, s, danse2e )i s, :ac, g7idu)ii .entru a se :ace admirat de <auline, care nu se .utu o.ri s, nu 2(m3easc,0 Micu8a maimu8,, -m3,r3,tat, de succesul ei, s,ri din -naltul unei leg,turi de .aie :,c(nd un salt .rime4dios dar, nelu(ndu6)i 5(nt cum tre3uie, c,2u .roste)te -ntre .eretele )i u)a )urii0 + =aide, 5ino aici, "eorges6Al3ert, -l do4eni Floris, ai :,cut destule .rostii0 1ar "eorges6Al3ert nu6)i asculta st,.(nulK .,rea :oarte interesat de6o cr,.,tur, de la 3a2a 2idului, -)i strecur, -n,untru l,3u8a )i scoase 8in(nd m(ndru ce5a ce Floris )i <auline nu .rea distingeau0 Cu 8i.ete de 3ucurie, "eorges6Al3ert s,ri .e genunc7ii <aulinei o:erindu6i cu o l,3u8, .anglica )i cu cealalt, un lan8 de metal grosolan la ca.,tul c,ruia at(rna o medalie de :ier :oarte murdar,0
$I
+ Ce6ai g,sitA e/clam, Floris0 <auline -ncerc, s, cure8e medalia cu .aie0 Se i5ir, semne ciudate .e care cei doi tineri nu le -n8elegeau0 <auline lu, medalia )i o trecu r(2(nd -n 4urul g(tului lui Floris + *e numesc ca5alerul dragostei mele, Floris, 5ei .,stra totdeauna medalia asta, micu8ul meu ca5aler, -n amintirea 2ilei de ast,2i0 Floris lu, m(na <aulinei )i o aco.eri de s,rut,ri0 + Jur,, ca5alerul meu, 4ur, .e su:letul t,u0 + <auline 8i6o 4ur, 8i6o .romit, -n amintirea acestei 2ile, 5oi .,stra totdeauna medalia0 Floris se ridic, )i )o.ti iar,)iF + *e iu3esc, <auline, 5rei s, te c,s,tore)ti cu mineA *(n,ra :at, i23ucni -n r(s0 Uluit, Floris o .ri5i m(nios0 Oc7ii lui negri aruncau nelini)titoare luciri 5er2i0 <auline -n8elese c, -l 4ignise0 Se g7emui l(ng, el )i sus.in,F + Floris, :rumosul meu Floris, dragostea mea, e)ti o :iar, t(n,r, care nu6)i cunoa)te -nc, .uterea0 )ti :,cut s, :ii li3er ca un tigru0 'nc, nu68i dai seama de .uterea g7earelor tale0 Nu te teme, :rumosul meu drag, 5ei :i totdeauna .re:eratul0 + Ce 5rei s, s.ui, <aulineA + Nu te nelini)ti )i adu68i aminte de 5or3ele meleF 5ei :i totdeauna .re:eratul0 + 1ar n6ai r,s.uns la -ntre3area meaK 5rei s,6mi :ii so8ieA <auline sur(se, -l trase .e Floris s.re ea )i6l s,rut, .relung0 !,iatul ame8i iar,)i )i 5oi s6o culce la .,m(nt .e t(n,ra :emeie0 Aceasta -ns, se des.rinse, r(2(ndF0 + "eorges6Al3ert, dragule, aminte)te st,.(nului t,u c(t tre3uie s, :ie ceasul0 "eorges6Al3ert -ncu5iin8, din ca.0 + 9e2i, Floris, tre3uie s, ne -ntoarcem, sunt sigur, c, ne caut, .este tot0 !,iatul o:t, )i -nce.u s, o a4ute .e <auline s,6)i aran4e2e 8inuta, .ro:it(nd s,6i :ure la re.e2eal, c(te un s,rut, .e g(t )i .e s(ni0 <auline se a.,r, c7icotind F + 9e2i cum e)ti, Floris, s.ui c, m, a4u8i )i c(nd colo des:aci tot ce m, c,snesc eu s, leg0 <o:tim, -ncearc, s,6mi str(ngi tu )iretul de la corsa4000 Numai c, Floris, -ncins din nou de dorin8,, -i smulse .ur )i sim.lu )nurul corsa4ului, strecur(ndu6)i m(inile su3 .ie.8ii roc7iei0 Jinea -n .alme s(nii <aulinei m(ng(indu6le :e3ril s:(rcurile0 O s,rut, .e g(t -n tim. ce :ata se 23,tea mai mult de :orm,, -n 3ra8ele lui0 + Las,6m, Floris, las,6m,, tre3uie s, ne -ntoarcem0 + Nu, <auline, :rumoasa mea, e)ti a mea, te mai 5reau o dat, )i tu m, 5rei la :el0 Floris de5enea tot mai insistent0 Adolescentul timid care .,)ise mai adineauri -n )ur, dis.,ruse, -nlocuit de un 3,iat -ndr,2ne8 )i sigur .e sine0 'm3r,8i)a8i, cei doi tineri se l,sar, -ncet .e .atul de .aie0 Floris sumese cu oarecare 3rutalitate :ustele tinerei :ete0 + <auline, 5reau s, mai :ii o dat, a mea, morm,i el r,gu)it0 R,su:l,rile li se amestecau, se rostogoleau cu.rin)i de un soi de ne3unie0 <oate )i ideea c, -ntre tim. ceilal8i -i a)te.tau, le s.orea .l,cerea0 Di6ar :i dorit ca e/ta2ul s, nu se mai s:(r)easc,0 Ame8it,, sleit, de .u teri, <auline -l .ri5ea de 4os .e Floris care s,rise -n .icioare )i tocmai -)i .unea c,ma)a0 Z(m3ind, 3,iatul -ntinse m(na tinerei lui iu3ite )i o a4ut, s, se ridice0 + Floris, cum iu3e)ti tu 5ia8a> Ce ardoare ne.otolit,> Ia seama, dragostea mea, 5ia8a e as.r, cu cei care o iau -n .ie.t0 Floris o .rinse de mi4loc .e <auline )i -n5(rtind6o i23ucni -n r(sF + Frumoasa mea drag,, nu -n8eleg nimic din ce6mi s.ui )i de alt:el nici tu0 *ot ce )tiu e c, te iu3esc0 *inerii ie)ir, din )ur, cu o3ra4ii -m3u4ora8i, dar reu)iser, de minune s, .un, o oarecare ordine -n 8inuta lor0 "eorges6Al3ert -i urma 8o.,ind0 Se -ndre.tar, s.re castel0 La col8ul uneia din alei se -nt(lnir, cu Adrien )i Marie6Anne care se 8ineau de m(n, )i se .ri5eau cu oc7i str,lucitori0 'n salonul de 5ar,, Li Uang )i Feodor ser5eau gust,rile0 Cei .atru tineri intrar, .u8in nelini)ti8i, dar nimeni nu le d,du 5reo aten8ie .entru c, !a.tistine c,2use )i cu to8ii se :oiau -n 4urul ei0 Lui Floris -i 5enea s, strige de :ericire0 Se a.lec, distrat asu.ra !a.tistine, ca s6o m(ng(ie0 Feti8a se ag,8, de el0 + O7 > Floris, m, doare genunc7iul0 Nu, Floris, nu .leca > 'n tim. ce6o lua -n 3ra8e .e !a.tistine, Floris atinse :,r, 5oie medalia .e care acum o .urta la g(t0 N6a5ea cum s, )tie c, era talismanul .e care, -n urm, cu )ais.re2ece ani, 3,tr(na 8iganc, -l 7,r,2ise mamei lui0 Floris se uit, la <auline )i 7ot,r- c, era :emeia 5ie8ii sale0
$L
Jacqueline Monsigny
Capitolul XXVII A doua 2i diminea8,, c(nd Floris )i Adrien se tre2i soarele de6a3ia se urcase .e cer0 Se anun8a o alt, 2i :ier3inte0 Floris )i Adrien d,dur, :uga .(n, la r(u ca s, se scalde0 !a.tistine, care sc,.ase din m(inile lisei, nu -nt(r2ie s,6i a4ung, din urm,0 Feti8a, cu .,rul -nc(lcit, a5ea -n:,8i)area unui ade5,rat co.il s,l3atic0 O 3oare 4ila5, -i am,gea .e tineri cu r,coarea ei0 Cei doi :ra8i se 4ucar, o cli., cu !a.tistine, a.oi -)i luar, s,3iile atac(ndu6se unul .e altul, su3 .ri5irea interesat, a surorii lor )i a lui "eorges6Al3ert, care a.lauda din l,3u8e0 rau a)a de st,.(ni .e arta lor, c, renun8aser, de mult la :loretele cu 5(r:ul aco.eritK se lu.tau din toat, inima cu lamele goale0 Asta o -ns.,im(nta -ntotdeauna .e Ma/imilienne, dar o -nc(nta .e !a.tistine0 C(teodat, duelul se solda cu 2g(rieturi de care -n5insul :,cea tot at(ta 7a2 c(t )i -n5ing,torul0 1ar -n 2iua aceea 7,r8uiala nu dur, .rea mult0 !a.tistine -ncerc, 2adarnic s,6l atrag, .e Floris -n unul din 4ocurile lor o3i)nuite0 1u., numai c(te5a minute, acesta o .,r,si .e :eti8, )i se lungi su3 cedru, .e locul unde cu o 2i -n urm, st,tuse <auline0 Adrien nu -nt(r2ie s, i se al,ture0 Feodor )i Li Uang, care .uneau la8uri ce5a mai de.arte, se .ri5ir, cu -n8eles0 *inerii 3oierna)i se .lictiseau0 Cei doi :ra8i, -n ciuda di:eren8ei de 5(rst,, ce6i dre.t E ne-nsemnat, E tr,iau ca gemenii0 'm.,r8eau aceea)i camer,, se dedau acelora)i 4ocuri )i -m.,rt,)eau acelea)i sentimente0 'i lega un soi de :ir ne5,2ut, .e care nimic nu .utea s,6l taie + 1ac, am .leca, Adrien, e/clam, deodat, Floris, ne6am anga4a -n armat, sau -n marin,, )i le6am r,.i .e <auline )i .e Marie6Anne0 + Di ce ne6am :ace cu 1umne2eul din ceruri, s.use Adrien, .e care -l .u:ni r(sul, numai g(ndindu6se la marc7i2ul de Mailly6!resle0 + 7> L6am s.inteca, d(ndu6i lo5itura secret, de sa3ie .e care -nc, n6o cunoa)tem0 + A)a6i, ai dre.tate, s.use Adrien ridic(ndu6se0 Feodor, Feodor0 + Ce6i 3oierna)uleA + *re3uie s, ne -n5e8i lo5itura secret, de sa3ie a lui <etru)Ca0 + 9, 5oi ar,ta6o la am(ndoi, 3oierilor, c(nd 5a 5eni 5remea, s.use Feodor0 + Di c(nd o s, :ie astaA -ntre3, Floris ner,3d,tor0 + Cur(nd, 3oierna)ule, cur(nd, se a.ro.ie 5remea0 Feodor l,s, ca.ul -n 4os )i6)i relu, lucrul0 Singurul lui oc7i r(dea0 Li Uang )o.ti0 + Floarea6de6Mai )i Fericirea6Zilei de5in 3,r3a8i, -n cur(nd 5or .leca s.re soarta lor0 + 1a, Li Uang, )i st,.(na noastr, nu6)i d, seama, celui mic -i :ier3e s(ngele -n 5ine ca )i 8arului nostru0 i, ce s,6i :aciA + Ai s.us6o, Sa3ie6Ascu8it,, s, a)te.t,m, tre3uie s, a)te.t,m ca lu.anii s, de5in, lu.i, ca .uii de lei s, ias, din 3(rlogul lor, ca 5ultura)ii s, se a5(nte din cui3, )i atunci -i 5om a4uta s, de5in, leo.ar2i0 Floris se tol,nise alene .e iar3, )i r(dea0 + Ce carag7ios e Feodor c(nd s.une ?cur(nd 3oierna)ule@0 Sunt la :el -nalt ca )i el, 3a c7iar mai -nalt0 s(c(itor s, :ii mereu tratat ca un co.il0 Dtii, Adrien, relu, Floris -ntin2(ndu6se, 5ia8a6i minunat,, a:ar, e :rumos )i iu3im am(ndoi .e cele mai :rumoase :ete ale regatului0 + Cel mai gro2a5, relu, Adrien, logic ca -ntotdeauna, este c, )i ele ne iu3esc0 Floris s,ri deodat, -n .icioare )i -nce.u s,6)i 2g(l8(ie :ratele0 Ai dre.tate, da, da, tu ai dre.tateK am o idee, 7ai s, ne ducem la ele0 La urma urmei nu suntem dec(t la 2ece leg7e de castelul Mailly0 Adrien se ridic, )i el, cu oc7ii sc(nteietori )i6l lu, -n 3ra8e .e Floris0 + Frate, ideea ta e genial,, te :ac duce, .rin8 al regatului )i mare)al al Fran8ei0 Cei doi tineri alergar, s, se -m3race )i s, -n)eue2e caii0 C(te5a minute mai t(r2iu treceau .rin :a8a Ma/imiliennei )i a !a.tistinei, care se a.uc, s, 8i.e de neca2, 5,2(ndu6se ast:el .,r,sit,0 Ma/imilienne 2(m3i0 Li Uang )i Feodor se -n)elau, -)i d,dea .rea 3ine seama de sc7im3area .etrecut, cu :iii ei0 Intui8ia ei matern, o :,cuse s, 3,nuie, -n .arte, cele -nt(m.late -n a4un0 9iitorul :iilor ei o c7inuia0 A)a cum -i s.usese lui Mailly6 !resle, din :rumoasa ei a5ere a.roa.e c, nu mai r,m,sese nimic0 *re3uia ca Floris )i Adrien s, se c,s,toreasc, cu :ete a5ute sau s, intre -n armat,, dar :,r, 3ani nu6)i .uteau cum.,ra un regiment, a)a cum era o3iceiul .entru cei de rangul lor0 Ma/imilienne le sur(se celor doi tineri c,l,re8i care -)i :luturau tricornurile .entru a6i s.une la re5edere0 Sco8(nd un ?ura>@ r,sun,tor, ace)tia trecur, -n galo. .este .oterna castelului0 Str,3,tur, ca un :ulger satul Morte:ontaine0 'n .ragul casei .aro7iale, !laisois, -n straie de .aracliser, -l asculta res.ectuos .e 3,tr(nul .reot care le strig, tinerilorF + 'ncotro 5, duce8i a)aA + Nu .utem s, 5, s.unem, .,rinte, r,s.unse r(2(nd Adrien0 Floris -)i roti 3ra8ul sco8(nd un strig,t de r,23oi care6l :,cu .e !laisois s, -ng,l3eneasc,0 !,tr(nul .reot 2(m3iF
$M
+ A7, !laisois, tinerii no)tri seniori sunt ni)te 5oinici .e cinste> + 1esigur, .,rinte, dar mie nu6mi .lac toate ca5alcadele astea care6mi aduc aminte de -nt(m.l,ri ur(te, 3rr> s.use !laisois cutremur(ndu6se0 Floris )i Adrien ridicau -n trecerea lor nori de .ra:0 Z3urau ca 5(ntul0 + O s, a4ung .rimul, :rate, url, Floris -n:ig(nd .intenii -n coastele 3ietului s,u cal0 Ner,3darea c,l,re8ilor )i c,ldura a8(8aser, animaleleK galo.au at(t de re.ede de6ai :i 2is c, sunt :ermecate0 Numai ni)te c,l,re8i ne-ntrecu8i ca Floris )i Adrien se .uteau 8ine -n )a0 1u., dou, leg7e tre3uir, s, se o.reasc, .entru a ad,.a caii )i a6i l,sa s, r,su:le0 Floris :rem,ta de ner,3dare0 + Animalele astea sunt stu.ide0 Ce, noi a5em ne5oie s, ne odi7nimA + 1ar ele nu se duc s, -nt(lneasc, .e nimeni, r,s.unse Adrien0 *inerii st,teau -ntin)i .e o .a4i)te )i Floris mesteca un :ir de iar3,0 + Ce 5or s.une :etele 5,2(ndu6neA -ntre3, Adrien0 + 9or :i -nc(ntate, desigur, declar, Floris, senin0 + 1ar ce .rete/t s, d,m 5i2itei noastreA ad,ug, Adrien, care nu l,sa niciodat, nimic la 5oia -nt(m.l,rii0 + Nici un .rete/t, desc,lec,m )i c,dem la .icioarele lor s.un(ndu6le c, murim de dragoste .entru ele, r,s.unse Floris, care se 3i2uia -ntotdeauna .e ins.ira8ia de moment0 *inerii -nc,lecar, iar, dar :ur, o3liga8i s,6)i cru8e caii .entru ca 3ietele do3itoace s, .oat, a4unge la destina8ie0 + at(t de :rumoas,, e/clam, Floris, -nc(t numai regele )i cu mine suntem demni de ea0 Adrien i23ucni -n r(sF + Regele )i cu tine, FlorisA Mai 3ine, :rate, ai s.une, a)aF tu no3ilul )i marele Floris de 9illeneu5e6 Caramey, )i a3ia du., aceea E regele0 + A7> regele, o:t, Floris care trecea cu u)urin8, de la un g(nd la altul, regele, s,6l 5edem, s,6l slu4im, s, murim .entru el0 Adrien sur(se0 Floris 5oia -ntotdeauna s, moar, .entru cine5a0 Adrien se .lec, .e gruma2ul calului .entru a se :eri de o creang,0 + S.une6mi, Floris, -ntre3, el sc7im3(nd 5or3a, .,durile )i c,ldura asta nu68i amintesc de 1u3inoA ade5,rat c, erai .oate .rea mic000 + Nu, Adrien, n6am uitat nimic, 5,d -nc, .arcul, 5erile at(t de :ier3in8i, iernile geroase, r,s.unse Floris, de5enit deodat, gra50 Dtii, deseori noa.tea -l 5ise2 .e <etru)Ca0 C(teodat, a) 5rea s, m, -ntorc -n Rusia )i s, lunec iar,)i cu sania0 + 1a, te -n8eleg0 Di mie mi se -nt(m.l,, -n unele no.8i, s, re5,d -n 5is :uga noastr,, dar nu6mi a.are niciodat, c7i.ul lui <etru)Ca0 ciudat, 5,d -ntotdeauna un 3,r3at, un :el de cer)etor, dar nu mai )tiu dac, l6am -nt(lnit aie5ea sau a.ar8ine doar 5isurilor mele0 Cei doi :ra8i se sim8ir, deodat, a.,sa8i de nelini)te0 Adrien :u c(t .e ce s,6i s.un, lui FlorisF ?=ai s, ne -ntoarcem, s, nu mai mergem la Mailly0 1e :a.t, n6 a5em nimic de :,cut acolo@0 1ar se temu s, s.ul3ere entu2iasmul lui Floris0 La r(ndul lui, acesta, :,r, s, )tie de ce, se sim8ea cu.rins de un soi de triste8e0 Ca s, se scuture de aceast, nelini)te trec,toare, -m3oldir, caii, care 8()nir, -nainte )i o 8inur, -n galo. o 3un, 3ucat, de 5reme0 <eisa4ul se sc7im3ase, -nce.ea c(m.ia )i gr(nele aurii se leg,nau -ncet su3 o adiere cald,0 <,trundeau -n <icardia de Jos0 'n s:(r)it, 2,rir, castelul de la Mailly, ridicat su3 regele Ludo5ic al TII6lea de c,tre un str,3un al marc7i2ului0 ra o locuin8, :rumoas,, dar numai 5,2ut, de de.arte, c,ci din a.ro.iere aco.eri)ul .,rea -n stare 4alnic, )i 2idurile se 5edeau cam cr,.ate0 Cu toate acestea, castelul .,stra un oarecare aer de m,re8ie ce6i con5enea lui Mailly6!resle0 Ne5,2(nd .e nimeni, Floris )i Adrien se -ndre.tar, s.re gra4duri, unde un 8,ran t(n,r care -nde.linea slu43a de gr,4dar le lu, -n .rimire caii0 + !u)umea2, caii no)tri, 3,iete, )i d,6le o .or8ie 3un, de o5,2, s.use Adrien, .relu(nd comanda0 Uite, ad,ug, el, 8ine .entru tine E )i cu un gest regesc .use -n m(na t(n,rului un sol, r,t,cit din :ericire la el -n 3u2unar0 J,ranul, care nu .,rea s, :ie o3i)nuit cu asemenea d,rnicii, nu )tia cum s, mai mul8umeasc,0 + S.une6mi, unde sunt st,.(niiA + A> .,i, sunt cu to8ii .e .a4i)tea cea mare, cu domni)oarele )i cu domnii cei :rumo)i0 Adrien tu)i cu -n8eles, arunc(ndu6i o .ri5ire lui Floris0 + 9rei s, s.ui c, domnul marc7i2 )i doamna marc7i2, .rimesc 5eciniA + A> eu, asta, .,i, nu )tiu nimic dac, -s sau nu 5ecini, at(ta )tiu c, sunt cu to8ii ., .a4i)tea mare0 Adrien -l trase .e Floris -ntr6un col80 + Ar tre3ui s, le .re5in, cine5a .e <auline )i ne Marie6Anne de sosirea noastr,, c,ci n6a) 5rea s, nimerim -n mi4locul unei reuniuni, dar nu )tiu dac, neg7io3ul ,sta e -n stare0 Floris -)i -ndre.t, m(ndru tricornul, -)i scutur, .ra:ul de .e 7ain,, su:l, col3ul de .e ci2me a.oi, -)i 3,tu
$%
Jacqueline Monsigny
:ratele .e um,r + Adrien, am 5enit s, ne 5edem iu3itele )i n6o s, d,m -na.oi din .ricina unor nenoroci8i de 5ecini0 =aide, :rate> Adrien mai -ncerc, s,6)i a.ere tacticaF + Ascult,6m,, Floris, mai 3ine s, le trimitem 5or3,0 1ar Floris, :,r, s,6)i asculte :ratele, .,)i 7ot,r(t .e aleea care ducea la .elu2,0 Adrien -n,l8, din umeri cu resemnare, r(se scurt )i -l urm, .e Floris, care mergea -naintea lui, seme8 )i cura4os0 Se au2eau 7o7ote de r(s )i lui Floris i se .,ru c, recunoa)te glasul <aulineiF tre3ui s, se -n:r(ne2e ca s, n6o ia la :ug, -ntr6acolo0 Cei doi tineri trecur, .e l(ng, castel )i, d(nd col8ul unei alei, se tre2ir, .e .elu2,0 'n de.,rtare, domni)oarele Mailly6 !resle st,teau -n cerc )i se 4ucau de6a ?:ecioara@, -n to5,r,)ia unor res.ecta3ili seniori cu .eruci .udrate ra un :el de mimodram, :oarte la mod, .e atunci0 <auline inter.reta rolul ?:ecioarei@ )i surorile ei o aco.ereau cu )aluri )i )or8uri .este care cei doi .arteneri, cam .(nteco)i )i destul de congestiona8i la :a8,, -)i .uneau cu -nc(ntare 7ainele0 Aceast, .iramid, 5ie era .,2it, de tinerele :ete care alergau -n 4urul ei )i o a.,rau, c(nt(nd .artenerilor lorF + Frumoasa noastr, cu 5e)m(nt 5erde, .lecat -n c,l,torie de.arteA La care .retenden8ii r,s.undeauF + !a nu, ascuns,6i )i -nl,crimat, cea .e care cu nunt, o 5rem luat,0 + Nu, nu, strigau domni)oarele, odat, m,ritat, -n 3,t,i 5a :i 25(ntat,0 Marc7i2ul )i marc7i2a de Mailly6!resle .ri5eau scena cu -nduio)are0 Sosirea lui Floris )i a lui Adrien, remarcat, .e dat,, -ntreru.se 4ocul0 *inerii tre3uir, s, str,3at, .elu2a su3 .ri5irile mirate ale celor .atru :ete, ale .,rin8ilor )i ale celor doi .retenden8i0 Floris -nce.ea s, regrete de a nu :i urmat s:atul lui Adrien0 Se uit, cu coada oc7iului la :ratele s,u )i 5,2u c, acesta -l .ri5ea 5esel0 Fuseser, recunoscu8i, tre3uiau s, -nainte2eF era drumul sacri:iciului0 Floris sim8ea c, nu6l mai ascult, .icioarele0 C(nd se a.ro.iar, de a4uns ca s, li se aud, 5ocile, marc7i2a de Mailly6!resle e/clam,F + Ce sur.ri2,, :ra8ii de 9illeneu5e6Caramey> S.er c, nu i s6a -nt(m.lat nimic contesei0 + Nu, doamn, marc7i2,, s.use Adrien -nclin(ndu6se cu elegan8,, mama noastr, se simte :oarte 3ine0 + A7> 3ine, 3ine, atunci 56a -ns,rcinat desigur cu un comision urgentA + ^,> s.use Floris -nclin(ndu6se la r(ndul lui, -n culmea 2,.,celii, ne6a -ns,rcinat s, 5, transmitem, doamn, marc7i2,, toate, ,,> toate mul8umirile ei0 + Mul8umirile ei, dar .entru ce oareA .oate )tii tu, .rieteneA s.use marc7i2a -ntorc(ndu6se s.re marc7i2ul de Mailly6!resle0 Marc7i2ul tres,ri0 *r,ia 5e)nic cu s.aima a.rigei sale so8ii, o :iin8, tru.e), care -)i .,strase totu)i un c7i. destul de :rumos, -n :orm, de .ar,0 + uA dar, nu, draga mea, de unde s, )tiuA + Ai :ost totu)i ieri la Morte:ontaine )i ai 5,2ut6o .e contes,0 + 1a, da, da, dar mai 3ine, scum.a mea, las,6i .e tinerii ,)tia s, 5or3easc, ca s,68i s.un, ei de ce i6a trimis contesa0 *emuta marc7i2, se -ntoarse s.re tineri cu o .ri5ire -ntre3,toare0 Floris 5,2u c, <auline -l .ri5ea )i c, idiotul de l(ng, ea era un 3,tr(n 7idos care a5ea .e .u8in .atru2eci de ani0 Asta -i d,du cura40 Se -nclin, din nou )i -nce.u s, mint, cu neru)inareF + Mama noastr,, doamn, marc7i2,, ne trimite c, s, 5, mul8umim .entru 5i2ita 5oastr, de ieri0 A :ost at(t de :ericit, s,6)i re5ad, .rietenii0 + 9i2ita mea de ieri, dar eu n6am :ost, i6o rete2, scurt marc7i2a + 'ntr6ade5,r000 -ntr6ade5,r000 mamei noastre, doamn, marc7i2,, i6a .,rut r,u )i tocmai de aceea ne6a -ns,rcinat ca, odat, cu mul8umirile sale, s, 5, transmitem o in5ita8ie0 Floris -i arunc, :ratelui s,u o .ri5ire de2n,d,4duit,, sim8ind deodat, c, nu mai )tie ce s, s.un,0 Adrien -n8elese c, era momentul s,6i 5in, -n a4utor0 + In5ita8ia, doamn, marc7i2,, ca de aici -nainte s, 3ine5oi8i a6l -nso8i .e domnul marc7i2 de Mailly6 !resle )i .e domni)oarele :iicele dumnea5oastr, c(nd ne 5or mai :ace cinstea s, se o.reasc, la Morte:ontaine0 + C(t, delicate8e din .artea scum.ei noastre Ma/imilienne Di a8i str,3,tut 2ece leg7e .entru a 5eni s, ne s.une8i astaA -ntre3, marc7i2a, mai degra3, mirat,0 + Mama noastr,, relu, Adrien, a :ost a)a de nec,4it, de a nu 5, :i .utut .rimi, -nc(t a 8inut s, 5enim ne-nt(r2iat .entru a 5, .re2enta .rietenia ei, mul8umirile )i regretul de a nu 5, :i 5,2ut )i000 )i000 )i000 + In5ita8ia ei, relu, gra8ios Floris, sur(2(nd0 + Sunt -nc(ntat,, cu ade5,rat -nc(ntat,, r(se satis:,cut, doamna de Mailly6!resle0 R,m(ne8i s, .r(n2i8i cu noi, nu6i a)a, tinerii mei .rieteniA Floris )i Adrien se -nclinar, .(n, la .,m(nt, .retin2(nd :,r, con5ingere c, nu 5oiau s, deran4e2e .e nimeni )i c, urmau s, se -ntoarc, de -ndat, la Morte:ontaine0 1ar marc7i2a le t,ie 5or3a cu autoritatea ce6i st,tea -n
$S
:ireF + Am s.us, gata, nu mai 5or3im des.re asta> r,m(ne8i0 1uce8i65, s, le saluta8i .e :iicele mele, iar dumneata, Louis, mi)c,6te .u8in0 !ietul marc7i2 tres,ri0 + <re2int,6i, .e ace)ti tineri marc7i2ului de La *ournelle )i domnului de 9intimille0 Floris a:l, ast:el cine erau actorii acelui carag7ios ta3lou 5i5ant0 'l cu.rinse :uria -m.otri5a <aulinei0 Ce idee s, 4oace asemenea 4ocuri cu ni)te nenoroci8i care erau cu un .icior -n groa.,> 'nclin(ndu6se -n :a8a ei, Floris .utu s,6i )o.teasc,F + *re3uie s,68i 5or3esc0 + Mai t(r2iu0 Lui Floris )i lui Adrien 2iua -i se .,ru nes:(r)it de lung,0 Marc7i2a -i a)e2ase al,turi de ea, a.roa.e de 1iane )i de gr,sana =ortense0 Floris nu6)i .utea .otoli m(nia .entru c, <auline r,m,sese a)e2at, .e iar3, -n de.,rtare, cu 7idosul de 9intimille0 La r(ndul lui, Adrien o contem.la cu ciud, .e Marie6Anne, care se .lim3a la 3ra8ul groa2nicului La *ournelle0 + Di )ti8i, domnilor, ce mi6a s.us maiestatea saA + Cum, doamn,A tres,ri Adrien, care nu .rea urm,rea con5ersa8ia0 + Nu, s.use marc7i2a sur.rins,, ma4estatea sa nu mi6a s.us ?cum, doamn,A@, ma4estatea sa m6a .ri5it dre.t -n oc7i )i mi6a s.usF ?domni)oar, de la <orto Ma2arini E .e atunci eram domni)oar, E oc7ii 5o)tri sunt ca ni)te c,r3uni a.rin)iF cine6i .ri5e)te se arde>@ Iat, ce mi6a s.us regele, care .e 5remea aceea era -nc, :oarte :rumos )i .ot s, 5, asigur c, doamna de Maintenon a .,rut :oarte nelini)tit,0 Floris )i Adrien .,lir,, c,ci marc7i2a se .ornise s, le .o5esteasc, tinere8ea ei la curtea lui Ludo5ic al TI96 lea0 ra un co)mar, iar c,ldura de5enea din ce -n ce mai -n,3u)itoare0 'n s:(r)it, .e la ceasurile dou, du.,6 amia2,, se -ntoarser, cu to8ii la castel .entru masa de .r(n20 'ndre.t(ndu6se s.re su:rageria de 5ar,, Floris -ncerc, s, 5or3easc, cu <auline, dar aceasta -)i duse un deget la 3u2e )i6i strecur, c(t al cli.i un 3ile8el0 <entru Floris, -ncol8it -ntre 1iane )i =ortense cea gras,, masa dur, o 5e)nicie0 Nici Adrien, a)e2at -ntre marc7i2, )i marc7i2, nu se distra mai mult0 !ucatele se succedau -ncetK dac, a5erea lui Mailly6!resle era :oarte )tir3it,, -n sc7im3 :erma castelului le .ermitea -nc, s, se -n:ru.te din .lin0 'n alte -m.re4ur,ri, du., o asemenea ca5alcad,, cei doi :ra8i ar :i :,cut cinste mesei, dar .ri5eli)tea <aulinei care g(ngurea la nero2iile domnului de 9intimille -i t,ia a.etitul lui Floris, c7inuit de o :urie st,.(nit,0 C(t des.re :ratele lui, se c,2nea s, urm,reasc, :lec,reala marc7i2ei, care continua s,6i .o5esteasc, toate cu5intele .e care r,.osatul rege le adresase ei )i tuturor mem3rilor numeroasei sale :amilii0 Floris 5oia cu dis.erare s, citeasc, 3iletul <aulinei, dar nu i23utea, c,ci 1iane )i =ortense -l co.le)eau cu aten8ia lor0 C(nd trecur, -n s:(r)it -n salon, unde se ser5eau r,coritoarele, Floris se a.ro.ie de o :ereastr, )i, .re:,c(ndu6se c, admir, .ri5eli)tea .arcului, des:,cu re.ede 3iletul )i citiF -u trebuia s vii, :loris. 4reau s m mrit cu domnul de 4intimille. #re&ena ta compromite totul. #lecai, o s ne revedem mai tr&iu, #auline" Literele -i 4ucau -naintea oc7ilor0 Se -ntoarse )i o 5,2u .e <auline care6l .ri5ea0 Ca s, nu6i o:ere .l,cerea de a contem.la durerea lui, se :,cu c, r(de de glumele =ortensei0 Floris -l c,ut, din oc7i .e Adrien )i6l 5,2u 5or3ind cu -nsu:le8ire 1ianei0 1eduse c, el nu .rimise nici un 3ilet0 Cei doi tineri -)i luar, cur(nd r,mas 3un de la ga2de0 Floris, cu su:letul negru de :urie, se -nclin, -n :a8a domnului de 9intimille0 Adrien, dim.otri5,, .,rea s, :ie -n cele mai 3une rela8ii cu La *ournelle, care6l in5it, s,6i 5i2ite2e domeniile0 + O s,68i ar,t ia.a mea neagr,, dragul meu, un ade5,rat dia5ol, un ade5,rat dia5ol> + Mai trece8i .e la noi, tinerii mei .rieteni, s.use marc7i2a de .e .eron, mai )tiu o mul8ime de -nt(m.l,ri cu r,.osatul rege )i, cum 5,d c, 5, .lac, o s, 5i le .o5estesc0 Floris )i Adrien galo.ar, mult, 5reme :,r, s, sc7im3e 5reo 5or3,0 Cel care ru.se t,cerea, i23ucnind -n r(s, :u AdrienF + Floris, -8i aduci aminte c, nu mai demult dec(t a2i6diminea8, s.uneam c, :etele ne iu3escA + Nu 5,d nimic 5esel -n asta, s.use Floris .osomorit, 8ine, cite)te 3iletul .e care l6am .rimit0 Adrien -l citi cu interes )i se .use )i mai tare .e r(s0 + Uite, s.use el scotocind -n 3u2unarul de la 5est,, cite)te )i tu ce am .rimit eu0 -u trebuia s vii, Adrien, vreau s m mrit cu domnul La Tournelle. #re&ena ta compromite totul. -e vom vedea mai tr&iu. Semnat< 'arie-Anne".
$$
Jacqueline Monsigny
9eselia lui Adrien era moli.sitoare0 Floris -nce.u s, sur(d,0 + Acelea)i 3ilete> 9a s, 2ic, le6au scris -m.reun,0 Adrien, suntem ni)te neg7io3i, am :,cut dou,2eci de leg7e degea3a0 + Nu c7iar degea3a, :rate, .entru c, am a:lat totul des.re marele rege, s.use Adrien str(m3(ndu6se de r(s0 =o7otele de r(s ale lui Adrien -l cu.rinser, -n cur(nd )i .e Floris0 + Ce mutre a5eam c(nd am a.,rut .e .elu2, su3 oc7iul temutei marc7i2e> + A7> )i tu care nu i23uteai s,68i termini :ra2a cu mul8umirile )i cu in5ita8ia0 + Adrien, s.use Floris sug7i8(nd de r(s, am :ost minuna8i am(ndoi .e l(ng, groa2nicii logodnici al acestor domni)oare0 + 1a, ai dre.tate, Floris0 + Noroc c, erai )i tu acolo0 + 1e ceA -ntre3, Adrien0 + C(nd suntem -m.reun,, nu ni se .oate -nt(m.la nimic, dar dac, eram singur, cred c, o luam la :ug,0 + *u, Floris, tu care te re.e2i -ntotdeauna cu ca.ul -nainte, )i de6a3ia du., aceea c7i32uie)tiA + 1a, .entru c, 5e2i, Adrien, eram nenorocit )i cred c, mai sunt )i acuma0 Adrien se ridic, -n sc,ri )i6l 3,tu .e um,r0 + Nu, asta nu, n6o s, :im niciodat, ne:erici8i din .ricina :emeilor0 Floris se -n,l8, la r(ndul lui -n sc,ri, -i d,du c(8i5a g7ion8i :ratelui s,u, )i de6a3ia du., aceea r(se cu ade5,rat0 + Noi o s, le :acem s, su:ere )i o s, le .,r,sim de -ndat, ce ne 5or iu3i0 Adrien, ai dre.tate, tre3uie s, tr,im0 S, tr,im )i s, iu3im, s, intr,m -n slu43a regelui, s, ne ducem la curte )i s, mergem la r,23oi0 Adrien strig,F + =ai s, 4ur,m c, n6o s, ne des.,r8im niciodat,, c, o s, ne urm,m -ntotdeauna unul .e altul )i, c, o s, ne iu3im0 C(nd unul 5a :i -n .rime4die, cel,lalt -l 5a a.,ra0 Noi doi, Floris, 5om :i de ne-n5ins0 S, 4ur,m, :rate0 Cei doi tineri, deodat, serio)i, desc,lecar, )i, ridic(nd m(na, re.etar, unul du., altulF + Jur -n :a8a lui 1umne2eu )i -n :a8a oamenilor s,6mi a.,r :ratele, s,6l a4ut )i s,6l urme2 .retutindeni0 1u)manii lui 5or :i du)manii mei, .rietenii lui 5or :i .rietenii mei )i soarta lui 5a :i soarta mea0 Ca s,6)i ascund, tul3urarea, s,rir, -n )a )i l,sar, caii s, galo.e2e -n 5oie s.re Morte:ontaine0 Se l,sa noa.teaK o cucu5aie 8i.,0 Cu.rin)i de o sinistr, .resim8ire, Floris )i Adrien se -n:iorar,0 Capitolul XXVIII + Floris, dragostea mea, am s, mor0 Ma/imilienne -ncearc, s, se ridice ca s, m(ng(ie 3uclele negre ale :iului ei0 Acesta -i r,s.unse cu un sus.in -n,3u)it0 + Mam,, mam, scum.,, gemu Floris, a5em ne5oie de tine, nu ne .,r,si0 Ma/imilienne sur(se cu duio)ie0 C7i.ul ei :rumos era .alid, cris.at de durerea cum.lit, care -i s:()ia .ie.tul0 Cearc,ne negre -i -ncon4urau oc7ii mari ce .,reau -n:unda8i -n or3ite0 <,rul ei lung, castaniu, .res,rat cu :ire al3e era r,s.(ndit .e .ern,0 Ma/imilienne -ntoarse ca.ul )i6l 5,2u .e Adrien care -ngenunc7ease de .artea cealalt, a .atului0 ra cu:undat -ntr6o de2n,de4de :,r, margini0 + Fiule, tu e)ti cel mai 5(rstnic, urma)ul con8ilor de 9illeneu5e6Caramey, 8i6i -ncredin8e2 .e Floris )i .e !a.tistine0 Res.ira8ia Ma/imiliennei se :,cu )uier,toareK g(:(ia0 Fruntea i se -m3ro3onise cu .ic,turi de sudoare rece0 + Lini)ti8i65,, doamn, contes,, gemu lisa, doctorul 56a s.us s, nu 5or3i8i, 5, o3ose)te0 Oc7ii Ma/imiliennei a5ur, acea lic,rire -ndr,2nea8, )i -nc,.,8(nat, care -i :usese at(t de drag, lui <etru0 S, nu 5or3easc,, ce .rostie> a5ea at(tea lucruri de s.us )i sim8ea c, ceasurile -i erau num,rate0 1e 2ece 2ile Ma/imilienne se lu.ta cu moartea )i :iii ei st,teau cu sc7im3ul, 2i )i noa.te, la c,.,t(iul ei, -m.reun, cu credincio)ii lor to5ar,)i0 !unul doctor *ellier nu le l,sase dec(t .u8ine s.eran8eF + Dtiin8a noastr, e ne.utincioas,K s6ar 2ice c, inima nu mai are c7e: s, 3at,0 *inerii erau s:()ia8i de remu)c,ri0 Ma/imiliennei i se :,cuse r,u -n 2iua c(nd galo.au s.re castelul Mailly0 C(nd se -ntorseser, la Morte:ontaine, "r;goire -i a)te.ta la intrarea -n .arcF + A7> domnule Adrien, domnule Floris, iat,65, -n s:(r)it> 1oamna contes,, c(nd )i6a 5enit -n :ire, 56a c7emat, 5eni8i, re.ede, re.ede> 1ar doctorul a5ea dre.tate, era o lu.t, inegal,, c,ci Ma/imilienne nu mai 5oia s, tr,iasc,0 O s.eran8, .usese st,.(nire .e eaF credin8a c, a5ea s,6i re-nt(lneasc, .e <etru0 'l .ri5i .e Floris cu oc7ii ei ar)i de su:erin8,, a.oi -)i .lim3, degetele str,5e2ii .e o3ra2ul t(n,rului, de .arc, ar :i 5rut s, -nti.,reasc, -n ele, .entru totdeauna, tr,s,turile lui0
#&&
+ 1ragostea mea, ce mult semeni cu tat,l t,u0 Floris )i Adrien se .ri5ir, mira8i0 Mama lor nu 5or3ea niciodat, de contele Amed;e de 9illeneu5e6 Caramey0 !,nuiser, totdeauna c, moartea tat,lui lor )i na)terea !a.tistine> erau legate de un mister0 1ar din res.ect, n6o -ntre3aser, nimic .e Ma/imilienne0 1eodat, o durere mai .uternic, dec(t celelalte -i smulse un geam,t Ma/imilienneiF 5ederea i se -ntunec, )i d,du oc7ii .este ca.0 Se -n,3u)eaK Floris )i Adrien se re.e2ir, s, ridice -n 3ra8e tru.ul acela at(t de u)or din care 5ia8a -)i lua 23orul0 1in ad(ncul -nc,.erii se au2ir, 7o7ote de .l(ns0 Uria)ul Feodor .l(ngea ca un co.il0 + O7> 3arinia, gemea el, tu erai soarele nostru0 Li Uang, :,r, o 5or3,, scoase din 3u2unar o mic, :iol, )i o a.ro.ie de n,rile Ma/imiliennei a c,rei :a8, era at(t de .alid,, -nc(t ai :i 2is c, a )i murit0 'ncet, -ncet, -nce.u s, res.ire, o3ra4ii .rinser, .u8in, culcare )i oc7ii, care cu o cli., -nainte nu mai 2,reau, -)i redo3(ndir, 5ederea0 Ma/imilienne -n8elese c,6i mai r,m,sese mai .u8in tim. dec(t cre2use0 *re3uia s, 5or3easc,0 + <rieteni, a.ro.ia8i65,, c,ci nu mai 5,d 3ine0 "lasul i se au2ea mai mult ca un g(:(it, dar -n .ri5ire i se citea o 5oin8, de :ier0 + *re3uie s,6mi iau r,mas 3un, dar nu m, .l(nge8i, .entru c, 5oi r,m(ne totdeauna al,turi de 5oi ca s, 5eg7e2 asu.ra 5oastr,0 + O7> 3arinia, nu .lecaK :,r, tine suntem .ierdu8i> + !unul meu Feodor, s.use Ma/imilienne cu un sur(s sla3, cum mai iu3eam .uterea )i 3un,tatea ta0 Cum iu3eam c7i.ul )i cicatricele tale, c,ci erai .rietenul meu0 Di tu, credinciosul meu Li Uang, mi6ai sal5at 5ia8a )i ai sal5at 5ia8a co.ilului meuK nu am tr,it -ndea4uns ca s,68i mul8umesc0 Micul asiatic se l,s, s, cad, al,turi de .rietenul lui, Feodor0 Nu .l(ngea, dar -n oc7ii s,i migdala8i se citea o ad(nc, de2n,de4de0 + 1e6ar .utea !udd7a s, ia 5ia8a lui Li Uang ca s, nu te duc, .e tine -n gr,dinile lui -nmiresmate, Sur(s6 de69ar,, c,ci mul8umit, 8ie 3ietul scla5 are o :amilie0 + 1oamn, contes,, a7> doamn, contes,> gemeau lisa )i "r;goire, tre3uie s, 5, lu.ta8i0 + Nu mai .ot, .rieteni, 5, mul8umesc0 Mul8umesc, lisa, mul8umesc, "r;goire, .rietenia 5oastr, m6a sus8inut )i m6a :,cut s, tr,iesc0 9, cer tuturor s, .,stra8i :iilor )i000 )i :iicei mele aceea)i credin8,0 + O7> !arinia, 8i6o 4ur,m, s.user, Feodor )i Li Uang .rintre sus.ine0 + 1oamn, contes,, nu6i 5om .,r,si niciodat,0 + Mul8umesc, .rieteni, ad,ug, Ma/imilienne, 5, s.un adio000 acum, l,sa8i6m, singur, cu Adrien0 Floris tres,ri0 + Mam,, mam,, )i euA Ma/imilienne 5or3ea din ce -n ce mai -ncet0 Ridic, m(na ca s, m(ng(ie -nc, o dat, o3ra2ul drag al :iului ei, dar nu mai a5u .utere0 + *re3uie s, m, la)i singur, cu :ratele t,u0 *e 3ine6cu5(nte2, co.ilul meu drag0 Adio, adio, micul meu .rin80 Feodor )i Li Uang se a.ro.iar, de Floris care nu se .utea ridica de l(ng, .atul mamei lui0 + 1u6te, du6te, Floris, tre3uie s, ai gri4, de !a.tistine, -m3r,8i)ea26o din .artea mea000 e .rea micu8, ca s, m, 5ad,000 s.une6i, s.une6i mai t(r2iu, c,000 o iu3eam0 Floris ie)i din camer, cl,tin(ndu6se de durere0 Nu .utea -n8elege ce i se -nt(m.l,0 I se .,rea c, tr,ie)te un 5is ur(t )i totu)i -ncerca s, mai s.ere0 C(nd u)a se -nc7ise, Ma/imilienne lu, m(na lui Adrien, -l trase s.re ea )i se ridic, -n ca.ul oaselor cu un rest de energie de care :iul ei n6o mai credea -n stare0 + Adrien, :iule, ascult,6m, 3ine c,ci 5ei :i ultima :iin8, c,reia -i 5oi 5or3i0 + Mam,, mam,, .rotest, Adrien, o s, te -ns,n,to)im0 + Nu :iule, am mai a5ut )i -nainte cri2e de care n6am .omenit nim,nui0 1e c(8i5a ani, simt c, 5ia8a m, .,r,se)te, dar 5oiam s, tr,iesc ca s, 5,d a4un)i 3,r3a8i0 Acum, a sosit 2iua aceea )i tre3uie s, .,r,si8i cui3ul0 + *e ascult, mam,0 + 'nainte de6a muri, tre3uie s,68i dest,inui o mare tain,0 *u e)ti contele de 9illeneu5e6Caramey )i numai tu tre3uie s, a:li totul0 Dtiu c, ai s, ai -ntotdeauna gri4, de :ratele t,u )i de sora ta, de aceea ascult,6m, 3ine0 Am .,c,tuit :a8, de tat,l t,u, Amed;e de 9illeneu5e000 Di Ma/imilienne -)i .o5esti -ntreaga 5ia8, :iului s,u mai mare0 Cum -l iu3ise .e 8ar0 Cum cre2use c, Amed;e murise -n strada Wuincam.oi/, cum se n,scuse Floris la !aCu, ura -m.,r,tesei, moartea lui <etru, :uga, cum -l re-nt(lnise .e Amed;e -n 5ia8, la Marsilia )i 5icle)ugul .us la cale .entru ca !a.tistine )i Floris s,i :ie acce.ta8i de c,tre societate0 Ma/imilienne m,rturisi totul0 Adrien era al3 ca 5arul0 + Fiule, am .,c,tuit0 M, -n5inuie)tiA + Nu, mam,, te iu3esc la :el de multK numai :atalitatea e de 5in,0 9a s, 2ic,, Floris nu mi6e :rate dec(t .e 4um,tate, iar !a.tistine mi6e sor, doar .e 4um,tate0 i nu sunt -nrudi8i unul cu cel,lalt )i tat,l meu .oate c, tr,ie)te -nc,0 *at,l meu, tat,l meu, re.et, t(n,rul .e un ton 5is,tor0 Nu, lini)te)te6te, mam,, de :a.t -nc, din
#&#
Jacqueline Monsigny
Rusia, de c(nd nu eram dec(t un co.il, 3,nuiam ce5a0 !,nuiam c, o tain, ne -n5,luie0 C, Floris este :iul 8arului, iar !a.tistine ne.oata unui 3andit, nu sc7im3, cu nimic lucrurile .entru mine, -i iu3esc tot at(t de mult0 Ma/imilienne o3osise, dar -n .ri5ire i se 5edea 5oin8a de a merge .(n, la ca.,t0 + Dtiu, :iule, c, ai s, 5eg7e2i totdeauna asu.ra lui Floris0 Cu toate acestea, m, nelini)te)te soarta lui, c,ci seam,n, a)a de tare cu <etruF are energia dar )i m(inile lui0 'mi .romi8i s,6l a4u8i totdeaunaA Adrien -ncu5iin8, din oc7i0 + Mai ascult, ce5a, -nc, n6am terminat, ad,ug, Ma/imilienne g(:(ind, c,ci -i 5enea din ce -n ce mai greu s, 5or3easc,0 'n .i5ni8ele de la 1u3ino, <etru a ascuns o comoar,0 Aurul de acolo este al lui Floris )i tu 5ei 7ot,r- cli.a c(nd s,6i .omene)ti de el0 + 1a, mam,, de ce nu i6o s.ui c7iar tu lui FlorisA + Nu, Adrien, e -nc, .rea t(n,r )i se a.rinde cu u)urin8,, tu e)ti singurul .,str,tor al secretului0 Di Ma/imilienne -i e/.lic, lui Adrien cum se .utea .,trunde -n .i5ni8ele de la 1u3ino .rin statuia 1ianei0 Ma/imilienne se l,s, s, cad, .e s.ate, :ulgerat, de6o durere cum.lit,0 Adrien se re.e2i s,6i dea s, miroas, .u8in s.irt0 1in nou, Ma/imilienne -)i re5eni dar nu mai a5ea dec(t o lic,rire de 5ia8,0 Se ag,8a de :iul ei )i murmur,F + Ia si.etul, desc7ide6l )i 5e2i c, .e :undul lui e o scrisoare, am .reg,tit6o de mult000 o 5ei duce tu -nsu8i -m.reun, cu Floris0 Ai -n8eles, AdrienA *(n,rul .ri5i scrisoarea -nm,rmurit0 + 1ar, mam,, niciodat,, niciodat, n6o s, .utem a4unge, .(n, la el0 + !a da, 3a da000 n,d,4duiesc s,6)i aduc, aminte000 da000 .oate000 a7> Adrien, :iule, ia6m, -n 3ra8e0 Adrien se re.e2i s.re mama lui0 Ma/imilienne .ri5ea de.arte, oc7ii ei nu6l mai 5edeau .e 3,iat0 A5ea c7i.ul sur(2,tor, luminat de :ericire0 Adrien -n8elese c, Ma/imilienne trecuse .e lumea cealalt,0 + Ce :rumoas, e mu2ica asta000 Adrien, cine sunt to8i ace)ti oameni din camer, care -mi sur(d )i -mi -ntind m(inileA000 Adrien 7o7oti, )tiind c, acesta era s:(r)itul0 Do5,i o cli.,, gata s,6l c7eme .e Floris, a.oi tem(ndu6se ca Ma/imilienne s, nu 5or3easc, -n delirul ei, 7ot,r- s, r,m(n, singur cu mama lui0 O str(nse la .ie.t ca )i cum ar :i 5rut s,6i insu:le 5ia8, )i6i aco.eri :runtea de s,rut,ri0 1eodat,, Ma/imilienne scoase un strig,t de :ericire, se ridic, )i -ntinse m(inile0 + <etru, <etru, iat,6te, dragostea mea, ai 5enit s, m, cau8i, -n s:(r)it sunt a ta000 <etru0 Di Ma/imilienne se .r,3u)i -n 3ra8ele tremur(nde ale lui Adrien, care o -ntinse 3ini)or .e .at, -i m(ng(ie .,rul lung )i6i -nc7ise .entru totdeauna :rumo)ii ei oc7i de culoarea 5ioletei0 1urerea lui Adrien era ce5a mai .u8in 5iolent, acum, de c(nd -)i 5,2use mama at(t de :ericit,, -nc(t i se .,rea cu ade5,rat c, marea dragoste a 5ie8ii ei 5enise s6o caute .entru a o duce -n Rai0 Adrien se ridic, )i se -ndre.t, s.re u),, a.oi se r,2g(ndi )i se duse s, ia de .e m,su8, scrisoarea .e care mama sa i6o .reg,tise0 O cercet, cu aten8ie, a.oi o ascunsese -ntr6un 3u2unar al 7ainei )i de6a3ia atunci se duse s, desc7id, u)a0 'n camera al,turat,, to8i a)te.tau cu nelini)te )i -n8eleser, de-ndat, totul din .ri5irea dis.erat, a lui Adrien0 <reotul care o -m.,rt,)ise .e Ma/imilienne se scul, -n .icioare )i -nce.u s, citeasc, rug,ciunea .entru mor8i0 Floris se arunc, -n 3ra8ele :ratelui s,u0 1ou, 2ile mai t(r2iu, cei trei or:ani urmau cortegiul :une3ru al mamei lor0 *o8i 8,ranii din -m.re4urimi se adunaser, s, a)te.te trecerea sicriului0 Oamenii aceia de trea3, sus.inau .entru c, Ma/imilienne a5usese totdeauna .entru ei o 5or3, 3un, sau un gest sim.lu )i cald0 C(nd au2ea c, o :amilie se a:l, la anang7ie, a.,rea -ntotdeauna :,r, 5(l5, mult,, ca s,6i -m3,r3,te2e .e ne:erici8i0 Floris )i Adrien o 8ineau .e !a.tistine de m(n, )i cei trei a.roa.e c, nu mai sim8eau durereaK erau cu.rin)i de un :el de a.atie0 'n tim.ul slu43ei, Floris a5u im.resia c, se dedu3lea2,0 C(ntecele acelea -i aminteau ce5aF .ri5irea lui o -nt(lni .e cea a lui Adrien )i -n8eleser,0 C(nd5a, ascultaser, o alt, slu43, .entru mor8i -n :ort,rea8a <etru )i <a5el0 C(ntecele nu erau acelea)i, dar )i atunci -ngro.au o :iin8, iu3it,0 Floris c,2u -n genunc7i .e scaunul de rug,ciune0 'n5,8a de t(n,r s, .oarte .o5ara unei mari dureri0 Cortegiul .orni s.re cimitir0 Ad(nci8i -n su:erin8a lor, Floris )i Adrien nu 3,gar, -n seam, 3erlina tras, de .atru cai isto5i8i )i .lini de .ra: care -ncon4ur, 3iserica )i se o.ri -n .ia8,0 1in ea co3or- un 3,r3at -m3r,cat -n negru0 Nu i se 2,rea 3ine c7i.ul, dar se g7icea de la .rim, 5edere c, era o3i)nuit s, comande0 Mai mul8i 8,rani se -ntoarser,, mira8i s,6l 5ad, .e acest necunoscut care urma cortegiul0 Ca5oul :amiliei de 9illeneu5e6Caramey era desc7is0 <reotul 3inecu5(nt, o ultim, dat, sicriul Ma/imiliennei )i .atru oameni -l co3or(r, cu a4utorul :r(ng7iilor0 + A7> co.iii mei, 3ie8ii mei co.ii> o .rieten, at(t de 3un,> Ce triste8e s, 5edem c, ne .,r,se)te at(t de cur(nd> N,uc, Floris se uita la marc7i2a de Mailly6!resle care se a:la -n :a8a lor, -ncon4urat, de -ntreaga :amilie0
#&B
+ 1umne2eule din ceruri, ce gro2,5ie> C(nd m, g(ndesc c, doar cu dou, s,.t,m(ni -n urm, st,team de 5or3, -m.reun,> !aronul Mailly -)i )tergea oc7ii -nro)i8i0 Floris nici nu sim8i m(inile <aulinei care i le luau .e ale luiK totul i se .,rea at(t de de.arte, a.roa.e ireal0 A.oi, du., alte c(te5a :amilii no3ile din -m.re4urimi, 8,ranii -nce.ur, s, treac, .rin :a8a tinerilor0 + Nu6i 5or3,, o s, ne .ar, r,u du., doamna contes,0 Cimitirul se goli .u8in c(te .u8in )i cei trei or:ani se .omenir, singuri, -ngenunc7ea8i -n :a8a morm(ntului mamei, lor, ne-nstare s, se des.rind, de6acolo0 !,r3atul -m3r,cat -n negru care se s.ri4inise de o ca.el, scund, -i o3ser5a cu aten8ie, de du., o coloan,0 1eodat, "r;goire se ridic, )i, -nceti)or, se a.ro.ie de tineri0 + 1omnule conte, domnule ca5aler, e tim.ul s, ne -ntoarcem la castel, domni)oara !a.tistine e mic, )i o3osit,, 5eni8i> Floris )i Adrien se ridicar, mira8i0 Niciodat, -nso8itorii lor nu li se adresaser, cu aceste titluri, la care, de alt:el, a5eau dre.tul0 *o8i slu4itorii a)te.tau res.ectuos ordinele lor0 Cei doi tineri -n8eleser,F acum ei erau st,.(nii )i nimeni nu a5ea s, mai ia 7ot,r(ri .entru ei0 9iitorul lor -nce.ea la .oarta cimitirului unde contesa Ma/imilienne se odi7nea .entru totdeauna0 'n t,cere, o .ornir, -na.oi .e drumul s.re castel0 !,r3atul -m3r,cat -n negru -i urm,, a.oi .,ru c, se r,2g(nde)te )o.tind .entru el -nsu)iF ?=aide, am 5,2ut destul@0 S,ri s.rinten -n 3erlina .e care o l,sase -n .ia8a 3isericii )i6i strig, 5i2itiuluiF + La Fr;rot, re.ede> A.oi arunc, o ultim, .ri5ire -n direc8ia gru.ului t,cut )i c,sc,F + *rist, 2i> 'n s:(r)it, ce5a -mi s.une c, ne 5om mai -nt(lni, domnilor de 9illeneu5e6Caramey0 Capitolul XXIX 'ntr6o diminea8, de se.tem3rie, -nc, 5,ratic,, cinci c,l,re8i .,trundeau -n <aris .rin ma7alaua Saint6 Antoine0 Mica tru., o lu, a.oi .e strada Saint61enis unde trecerea ei st(rni glumele .roaste ale ma7alagioaicelor, c,ci cel mai t(n,r dintre c,l,re8i .urta o maimu8, .e um,r0 + Ia te uit, ce lig7ioan, carag7ioas,> + Care din ei e lig7ioanaA + O7> o7> r(deau cumetrele, 7aide, s.une, 3,ie8a) :rumos, 5ii s, te 7(r4one)ti ni8el cu noiA + Mai taci, maic, *ou3lanc, sau ai s, te tre2e)ti cu do3itocul, strig, o ne5ast, tru.e),0 C,l,re8ii -)i urmar, drumul, seme8i, ca )i cum nimic nu s6ar :i -nt(m.lat, dar se .utea 5edea du., c(t de ro)ii erau urec7ile celui mai t(n,r c, .rimirea <arisului -l sur.rindea .u8in0 Cei cinci to5ar,)i de drum str,3,tur, <lace Royale, a.ucar, a.oi .e strada Ferronnerie, urcar, strada Saint6=onor;, ie)ind tocmai la <ont6 Neu:0 Clo.otele de la Samaritaine, un 5ec7i edi:iciu care mai :urni2a -nc, a.a .ari2ienilor, sunar, cele dou,s.re2ece 3,t,i ale amie2ii )i t(n,rul desc,lec,, -nc(ntat de .ri5eli)tea acestui .od cele3ru -n toat, uro.a0 Cei .atru to5ar,)i al lui -l urmar, de-ndat,, -ncredin8(nd :r(iele cailor unui .u)ti de 5reo 2ece ani, cu o :a8, )ireat, )i 5esel,, care -n sc7im3ul a doi soli :,g,dui s, le .,2easc, animalele0 Cli.ind din oc7i, -n :elul acela .ro.riu )trengarilor .ari2ieni, mucosul ad,ug,F + 9,d du., -n:,8i)area 5oastr,, monseniorilor, c, 5eni8i .ro3a3il din .ro5incie0 1ac, nu a5e8i 7an, .ot s, 5, ar,t eu unul :oarte 3un )i nu .rea scum.0 Au2indu6se tratat dre.t .ro5incial, t(n,rul ca5aler se -nro)i din nou la aceast, 4ignire )i m(r(iF + Ce te 3agi, 7aimana, 5rei s, te 8es,lA Se au2i un 7o7ot de r(s0 + Las,6l, Floris, .oate c, 7anul lui s, ne :ie de :olos0 La urma urmei 3,iatul ,sta are dre.tate, suntem ni)te .ro5inciali 'ntr6ade5,r, era 5or3a de Floris )i de Adrien care6)i :,ceau intrarea -n <aris, urma8i de credincio)ii lor -nso8itori Feodor, Li Uang )i "r;goire0 Floris era .rea o3i)nuit cu to5,r,)ia acestora ca s, .oat, -n8elege mirarea .ari2ienilor :a8, de ciudata lor escort,0 *re3uie totu)i s, recunoa)tem c, a.ari8ia celor doi tineri seniori -m3r,ca8i -n 5este scurte elegante dar .u8in demodate )i urma8i de un uria) cu o3ra2ul -nsemnat de o cicatrice, de un asiatic mic cu oc7i migdala8i )i de distinsul "r;goire c,ruia 5(rsta -i d,dea -n:,8i)area unui notar la .ensie, era un s.ectacol care, .e 3un, dre.tate, a5ea de ce s, uimeasc, mul8imea de gur,6casc, Mai cu seam, "eorges6Al3ert, c,8,rat .e um,rul lui Floris, atr,gea .ri5irile, dac, nu cum5a de 5in, era :rumuse8ea t(n,rului0 O :rumuse8e de care el nu6)i d,dea c(tu)i de .u8in seama0 Cu toat, 3ucuria de a desco.eri <arisul, Floris nu era mai .u8in de2orientat de :or:ota ora)ului, .entru care 5ia8a lini)tit, de la Morte:ontaine nu6l .reg,tise deloc0 Adrien, a c,rui :ire era mai .u8in dintr6o 3ucat,, se ada.ta mai 3ine dec(t :ratele s,u0
#&H
Jacqueline Monsigny
+ Di unde6i 7anul t,u, 3,ieteA -ntre3, el strecur(nd -nc, un sol -n m(na mai mult sau mai .u8in curat, a gol,na)ului0 + =anul =rand-C*arlemagne din strada F;rou0 :oarte a.roa.e de aici, monseniore0 + i 3ine, ai s, ne conduci acolo0 Aten8ia tinerilor :u atras, de r,cnetele c(tor5a 5i2itii de cas, mare care nu mai i23uteau nici s, -nainte2e )i nici s, dea -nd,r,t cu r,d5anele lor0 Circula8ia se -ncurcase :,r, c7i. de ie)ire, dar nimeni nu6)i 3,tea ca.ul .entru c, era doar o o3i)nuit, -nt(m.lare 2ilnic,0 Floris d,du ca.ul .e s.ate )i 5,2u statuia ec5estr, a lui =enric al I96lea care se -n,l8a -n mi4locul .ie8ii0 Regele6!er3ant .,rea s, arunce o .ri5ire )ireat, )i -ng,duitoare asu.ra agita8iei care domnea la .icioarele lui0 Floris -)i scoase tricornul )i salut, statuia, imitat .e dat, de Adrien0 Cei doi :ra8i i23ucnir, -n r(s0 + A7> :rate, s.use Floris, suntem la <aris )i 3unul rege =enric ne6a dat 3inecu5(ntarea0 *inerii .etreceau de minune, .u8in 2,.,ci8i de 2gomotul )i de :or:ota cu care nu erau o3i)nui8i0 1in .ragul dug7enelor ridicate .e .od, dug7engiii -i ag,8au .e trec,tori, -ncerc(nd s, le 5(nd, tot :elul de nimicuri ciudate0 + O7> monseniorilor, intra8i 5, rog )i .ri5i8i .,s,rile mele, a5e8i o maimu8,, 5,d c, iu3i8i animalele0 + 9eni8i s, gusta8i din turta mea dulce, e cea mai 3un, din ora)0 + Cum.,ra8i 3om3oanele mele0 + i> tinerilor, am gogo)i cu 3r(n2,0 Floris )i Adrien treceau de la o dug7ean, la alta, -nc(nta8i de ceea ce 5edeau0 A4unser, ast:el -n :a8a unei estrade unde un nenorocit l,sa s, i se scoat, un dinte de c,tre un 3,r3ier cele3ru, al c,rui )or8 .,tat de s(nge te :,cea s, te g(nde)ti mai degra3, la un m,celar0 A4utorul lui, un :el de ro)co5an cu :runtea -ngust,, 3,tea cu toat, .uterea -ntr6o to3, .entru a aco.eri urletele .acientului, -n tim. ce o mul8ime de gur,6casc, .ri5ea scena str(m3(ndu6se de r(s, s.re marea mirare a lui Floris0 Ce5a mai de.arte, un cer)etor or3 cu :a8a aco.erit, de 3u3e -ntindea o ti.sie de lemn, morm,indF + Fie65, mil, de un :ost soldat al marelui rege0 Florie )i Adrien, mi)ca8i de at(ta mi2erie, aruncar, c(8i5a soli omului care murmur,F + Mul8umesc tinerilor )i :rumo)ilor mei seniori0 Floris, sur.rins se uit, la :ratele s,u0 + 1ar de unde )tie c, suntem tineriA "r;goire sur(se0 + un cer)etor de meserie, domnule ca5aler0 + Ce s.ui, "r;goireA -ntre3, Adrien0 + 1a, domnule conte, la <aris sunt mul8i cer)etori .re:,cu8iK ,sta cred c,6)i 2ugr,5e)te 3u3ele .e :a8, -n :iecare 2i )i 5ede tot at(t de 3ine ca )i dumnea5oastr, )i ca mine0 Floris )i Adrien cl,tinar, din ca., mai a5eau multe de -n5,8at des.re <aris0 + i> tinerii mei seniori, a.ro.ia8i65,0 <entru un sol, ngle2ul6cu6guler6gal3en 5, cur,8, de noroi0 Amu2a8i, Floris )i Adrien se a.ro.iar, de omul care se .use .e trea3,, scui.(nd energic .e ci2mele lor .r,:uite0 + 1e ce 5, c7eam, ngle2ul6cu6guler6gal3enA -l -ntre3, Floris .e omul a.lecat la .icioarele lui0 Cel,lalt -n,l8, ca.ul )i6l .ri5i cu o nuan8, de dis.re8 .rietenos0 + Se 5ede c, 5eni8i din .ro5incie, tinerilor, aici .e <ont6Neu: ne6am uitat cu to8ii numele de 3ote2, dar .ute8i g,si de toateF dori8i o :at,, iat6o .e Zou2ou negresa, .e Maura sau Circa2ianaK un scri3 .entru a 5, scrie scrisorile 5oastre de dragosteA iat,6l .e Si3ius, .oetul cu o ung7ie lung, .e care anume nu )i6o taie0 9re8i ali:ii .entru r,nile tru.ului sau ale su:letuluiA le .reg,te)te Mondor0 1ori8i s, 5, scoate8i un dinteA -l a5e8i .e "rand *7omas .e care -l 5ede8i .e estrad, l e rege .e <ont6Neu:, dar -ntr6o 2i -)i 5a .ierde regatul )i 5a :i .oate r(ndul lui "ros "uillaume, ursarul, s,6l -nlocuiasc,0 + Di cine e t(n,ra :at, care dansea2, acoloA -ntre3, Floris0 + A7> ea, t(n,rul meu senior, s.use ngle2ul6cu6guler6gal3en, ea e soarele, .rim,5ara tagmei 5aga3on2ilor0 Se nume)te !elle Rose0 'm.re4urul dansatoarei care atr,sese .ri5irea lui Floris se str(nsese lumea0 Fata scutura o tam3urin, -n tim. ce un .itic c(nta dintr6un :el de :luier .ri5ind6o cu adora8ie0 Fustele ei se -n5ol3urau -n 4urul .icioarelor descul8e .e care dansul le de2golea din c(nd -n c(nd 1in -ntreaga ei :,.tur, se des.rindea un aer de s,n,tate )i :ericire c(nd -)i scutura .,rul lung, negru )i r(dea ar,t(ndu6)i din8ii al3i )i ascu8i8i0 Floris )i Adrien mul8umir, engle2ului cu guler gal3en .entru in:orma8iile date )i se -ndre.tar, s.re dansatoare0 Aceasta se o.ri -ntr6un t(r2iu, :,r, s, .ar, deloc ostenit,, )i -nce.u s, :ac, c7eta0 *rec(nd .rin :a8a lui Floris, -l .ri5i cu -ndr,2neal, )i -nce.u s,6l m(ng(ie .e "eorges6Al3ert, care6i trimise s,rut,ri, sco8(nd mici 8i.ete de 3ucurie0 Fata i23ucni -n r(s )i, .un(ndu6)i .umnii -n )olduri, e/clam,F + M, -ntre3, co.il :rumos, dac, e)ti tot at(t de galant ca )i maimu8a ta0
#&I
+ 1omni)oar,, s.use Floris -nclin(ndu6se, "eorges6Al3ert )i cu mine suntem su.u)ii 5o)tri ser5itori0 Fata se -ntoarse )i adres(ndu6se cui 5oia s6o asculte, strig, r(2(ndF + =ei, 5oi> 3urg7e2ilor, 5, da8i seama, mi6a s.us ?domni)oar,@, mie, !elle Rose> i 3ine, co.il :rumos, nu68i 5oi cere dec(t un s,rut0 Floris, s.re marea lui :urie, sim8i c, ro)e)te, c,ci mul8imea care se -m3ul2ise -n 4urul lor -i -ncura4a cu glume0 + 1a, un s,rut .entru !elle Rose> Floris arunc, o .ri5ire 2,.,cit, :ratelui s,u )i6a.oi nemaiascult(nd dec(t de -ndr,2neala lui :ireasc,, t(n,rul erou de )ais.re2ece ani o lu, .e :at, de mi4loc )i o s,rut, 2gomotos .e am(ndoi o3ra4ii0 Lumea a.laud, r(2(nd0 + i, !elle Rose, asta e noua ta cucerireA Re2ema8i de o mag7erni8,, doi gentilomi de 5reo dou,2eci )i cinci de ani asistaser, la scen, )i unul din ei, care -n ciuda c,ldurii -)i ascundea .artea de 4os a o3ra2ului -n .elerin,, s.use tare cu 5ocea lui stranie, r,gu)it,, adres(ndu6se to5ar,)ului s,uF + 9e2i 9ille.ail, iat, s,rutul curat al unui t(n,r :ecior0 R(setele se -nte8ir,0 R,nit -n m(ndria lui, Floris se -ndre.t, din s.ate, -l ridic, cu gri4, .e "eorges6Al3ert de .e um,rul s,u )i6l a)e2, -n 3ra8ele lui !elle Rose0 Adrien se uit, nelini)tit la :ratele s,u, .entru c, -i )tia :irea re.e2it,0 Floris -)i croi drum .rin mul8imea care t,cu, sim8ind c, se .reg,tea un s.ectacol interesant, )i se -ndre.t, s.re cei doi gentilomi0 Silindu6se s,6)i .,stre2e calmul, Floris rostiF + 1omnule, cred c, nu am au2it 3ine ceea ce a8i s.us0 Cei doi 3,r3a8i se .ri5ir, )i r(ser, )i mai tare0 + Nu domnule, r,s.unse cel care se ascundea su3 .elerin,, a8i au2it 3ine, am s.usF iat, s,rutul curat al unui :ecior0 1e c(nd trecuse .rin .oarta Saint6Antoine, Floris sim8ea cum urc, -n el m(niaK r(seser, de maimu8a lui, -l trataser, dre.t .ro5incial )i acum -l :,ceau :ecior0 ra .rea de tot0 Cu o siguran8, de care nu s6ar :i cre2ut el -nsu)i -n stare, se -ntoarse s.re Adrien )i declar, cu glas r,sun,torF + Ceea ce a s.us domnul -mi dis.lace0 Adrien -n8elese c, era .rea t(r2iu ca s,6)i mai o.reasc, :ratele0 1e alt:el, )i .e el -n -nt,r(tase tru:ia celor doi0 <ri5indu6i dre.t -n oc7i, se a.ro.ie de Floris )i s.useF + Cine s.une ce5a care nu .lace :ratelui meu -mi dis.lace )i mie0 La aceste cu5inte, Feodor, Li Uang )i "r;goire -)i :,cur, de-ndat, drum .rin mul8ime )i 5enir, s, se a)e2e -nd,r,tul tinerilor lor st,.(ni .entru ca la ne5oie s, le dea o m(n, de a4utor0 1in mul8ime se au2i un murmur c,ci cei trei erau -ndea4uns de 3,t,tori la oc7i0 La -nce.ut r(seser, de Floris, dar cei de :a8, -nce.eau s, arate res.ect :a8, de un t(n,r care a5ea o asemenea gard, .ersonal,0 Feodor domina mul8imea cu statura sa -nalt,K cicatricele )i singurul lui oc7i se -ncre8eau de :urie0 Li Uang -)i )i scosese .umnalul )i se uita cu un aer :ioros la cei doi care -ndr,2niser, s,6l -n:runte .e Floris0 C(t des.re "r;goire, :runtea lui .le)u5, se :,cuse staco4ie de m(nieK nu mai ar,ta deloc ca un notar res.ecta3il care ins.ir, -ncredere0 Acela dintre seniori care r,s.undea la numele de 9ille.ail se a.lec, s.re to5ar,)ul s,u )i6i )o.tiF + Mi se .are c, a5em de6a :ace cu oameni a.arte, ar :i tim.ul s6o )tergem0 Omul cu .elerina se .reg,tea s, s.ele .utina, nu :,r, regret, c(nd Floris s,ri la el strig(ndu6iF + A7> nu, domnule, ar :i .rea u)or s, sc,.a8i a)a de ie:tin0 M, socotesc 4ignit )i 5, rog s, trage8i sa3ia0 + 1estul, domnule, s.use 9ille.ail0 Ne a:l,m .e <ont6Neu:, .rietene0 A:l, c, lumea nu se mai duelea2, ca .e tim.ul regelui =enric0 Se 5ede c, tocmai al sosit din .ro5incie, tinere0 *ratat a doua oar, dre.t .ro5incial, Floris sim8i c,6l cu.rinde .o:ta de a ucide0 Un soi de nor ro)u -i trecu .rin :a8a oc7ilor0 + A7> a)a, domnule, url, el -n culmea :uriei, nu cu dumneata 5or3esc ci cu domnul care6)i ascunde :a8a )i care tre3uie s, :ie tare la) de5reme ce .are at(t de gr,3it s6o )tearg,0 La aceste cu5inte, 3,r3atul cu .elerina se -ntoarse, :oarte 4ignit la r(ndul lui, )i l,s, s, i se 5ad, o3ra2ul, de o mare :rumuse8e, luminat de oc7i mari, negri care :ulgerau0 + Mi se .are, domnule, s.use el cu 5ocea lui stranie )i r,gu)it,, c, m6a8i :,cut la)0 + 1a, domnule, la)> =aide8i, scoate8i sa3ia din teac,> url, Floris -m3,tat de ideea de a se 3ate -n duel .entru .rima dat, -n 5ia8a lui0 Necunoscutul se -nclin, )i r,s.unse cu s(nge rece )i .olite8eF + 1orin8ele 5oastre sunt ordine, domnule0 1ar .utem )ti cu cine a5em onoarea )i .l,cerea de a ne 3ateA Adrien :,cu un .as -nainte )i r,s.unse .e acela)i ton, care de alt:el era tonul lui o3i)nuitF + Sunt contele Adrien de 9illeneu5e6Caramey, domnule, )i doresc s, slu4esc dre.t martor :ratelui meu
#&L
Jacqueline Monsigny
ca5alerul Floris de 9illeneu5e0 1umnea5oastr,, domnilor, ad,ug, el -nclin(ndu6se, .ute8i a5ea ama3ilitatea de a ne s.une numele 5ostruA 9edem .rea 3ine c, sunte8i gentilomi, dar 3ine5oi8i a scu2a o curio2itate legitim, .e care :,r, -ndoial, o -m.,rt,)e)te )i :ratele meu0 C(nd Adrien -)i rostise numele, necunoscutul a5usese o u)oar, tres,rire de mirare, re.ede st,.(nit,, )i .e :a8a lui a.,ruse un oarecare interes0 + 'ntre3area dumnea5oastr, nu este indiscret,, domnule0 Sunt contele de No3rou3 )i iat,6l .e to5ar,)ul meu marc7i2ul de 9ille.ail0 S.er,m c, ne 5e8i considera destul de no3ili .entru a -ncruci)a sa3ia cu noi0 Adrien se -nclin, )i Floris, iritat de toate aceste .olite8uri, :,cu un .as -nainteF + 1estule 5or3e0 'n gard,, domnilor0 Feodor se a.ro.ie de Adrien )i6i )o.ti -n ruse)teF + !oierna)ule, :aci o ne3unie0 + Dtiu .rea 3ine, Feodor, r,s.unse Adrien -n aceea)i lim3,0 Li Uang -ncerc, s,6i atrag, aten8ia lui Floris )i6i murmur, .e lim3a luiF + Floare6de6Mai, o iei ra2na ca un m(n2 s,l3atec0 Contele de No3rou3 urm,rise -ntreaga scen, cu o .ri5ire -n5eselit,0 ra lim.ede c, aceast, a5entur, -l distra mult0 *o5ar,)ul s,u, dim.otri5,, a5ea aerul :oarte nelini)tit )i contrariat0 + 'n gard,> strig, din nou Floris )i lamele 8()nir, din teac,0 Cu ner,3darea tinere8ii, Floris se arunc, asu.ra inamicului s,u .ersonal, contele de No3rou30 1e-ndat, cele dou, s,3ii se a:lar, anga4ate .(n, la gard,0 Floris era 7ot,r(t s, nu cede2e teren )i ad5ersarul lui :u acela care :,cu un .as -nd,r,t0 Aceast, 5ictorie -l -m3at, .e Floris dar trium:ul lui :u de scurt, durat,, c,ci contele de No3rou3 era un 3,r3at .uternic )i 3ine :,cutF un ad5ersar de temut care .ara toate lo5iturile0 'ntre tim., Adrien scrima cu tot at(ta calm )i metod, de .arc, s6ar :i a:lat -ntr6o sal, de arme0 Ad5ersarul lui, marc7i2ul de 9ille.ail r,m(nea -n de:ensi5,, interes(ndu6se mai mult de duelul .rietenului s,u dec(t de al lui0 <,rea .reocu.at )i .ri5ea -ntruna -n 4ur, ca )i cum ar :i a)te.tat .e cine5a sau ce5a0 Feodor, Li Uang )i "r;goire urm,reau lu.ta cu -ngri4orare, -n tim. ce nenum,ra8ii gur,6casc, .ariau .e -n5ing,tori0 + u .arie2 .e cei doi :ra8i, strig, o :emeie -n 5(rst,, c,8,rat, .e aco.eri)ul unei dug7ene, ca s, 5ad, mai 3ine lu.ta0 + N6ai nimerit6o, 3,tr(no, -i r,s.unse cer)etorul or3K eu .arie2 .e seniorul cu o -n:,8i)are at(t de m(ndr,0 Mul8imea scoase un ?a7>@ c,ci Floris, ener5at c, ad5ersarul lui -i r,s.undea la toate lo5iturile, .ro:itase de cli.a -n care contele de No3rou3 :,cuse un .as lateral0 Lama lui No3rou3 de5ie din linie, Floris dega4,, :and, )i -)i 2g(rie ad5ersarul la um,r0 + O.re)te, domnule> strig, No3rou3 sur(2(nd, e o .l,cere s, te 3a8i cu dumneata0 + 1ar, r,s.unse Floris continu(nd lu.ta cu -nd(r4irea unui tigru, )i dumnea5oastr,, domnule, sunte8i un ad5ersar de temut0 + Di iat, do5ada, s.use No3rou30 <ro:it(nd de o lo5itur, .uternic, dat, de Floris care :anda ad(nc, contele .ar, )i6l atinse .e Floris la m(na drea.t,, :,c(ndu6i o ran, care6l -m.iedica s, mai continue lu.ta0 No3rou3 i23ucni -n r(s0 + Iat,65, atins, domnule, ne o.rimA Floris se -ndre.t, m(ndru0 + Niciodat,, domnule0 Di -)i trecu sa3ia -n m(na cealalt,0 + A7> A7> ne 3atem )i cu m(na sting,> 'mi .laci, tinere0 'ntre tim., Adrien )i ad5ersarul s,u se -n5(rteau )i se r,suceau -n toate sensurile, studiindu6se reci.roc, :,r, s, ri)te0 Unul urm,rea duelul to5ar,)ului s,u, cel,lalt .e acela al :ratelui s,u0 *,r,)enia ar :i .utut s, dure2e mult, 5reme, c(nd deodat, se au2ir, strig,teF + Aten8ie, 5in o:i8erii de .oli8ie )i arca)ii> Un r,d5an str,3,tu mul8imea, -ng7esuind )i do3or(nd mai multe .ersoane0 Un 3,r3at -nalt, -m3r,cat -n negru, co3or- -n mare gra3, )i alerg, s.re contele de No3rou30 Li Uang -l lo5i cu cotul .e Feodor si6i )o.tiF + L6am mai 5,2ut .e omul ,sta -n negru, Sa3ie6Ascu8it,F Feodor -)i .ri5i .rietenul -ntre3,tor0 + Se uita la tinerii st,.(ni atunci c(nd am dus6o .e Sur(s6de69ar, la ultimul ei loca)0 Feodor m(r(i )i6)i smuci sa3ia0 Li Uang -i o.ri gestul la 4um,tate0 + S, a)te.t,m, Sa3ie6Ascu8it,, )i s, a5em -ncredere -n soart,0 Omul -n negru -i strig, contelui No3rou3F + Re.ede, re.ede, 5ine un o:i8er de .oli8ie cu a4utoare .entru a o.ri duelul0 No3rou3 -l salut, .e Floris, .u8in mirat0 + 1omnule, e momentul s, ne des.,r8im )i 5, s:,tuiesc s, 5, :ace8i )i 5oi ne5,2u8iF .oli8ia regelui nu6i iu3e)te .e dueli)ti0
#&M
No3rou3 )i 9ille.ail :ugir, r(2(nd s.re r,d5anul -n care se a25(rlir, urma8i de omul -n negru care se uit, o cli., cu uimire la Floris )i la Adrien0 La r(ndul ei, mul8imea de .ierde65ar, se -m.r,)tie, c,ci nimeni n6a5ea .o:t, s, se tre2easc, la !astilia0 Floris )i Adrien alergar, )i ei s.re caii .e care6i l,saser, la cel,lalt ca.,t al .odului0 1in u)a r,d5anului contele de No3rou3 le strig,F + <e cur(nd, domnilor de 9illeneu5e6Caramey0 Di Floris r,s.unseF + O s, ne mai -nt(lnim, domnule, )i o s, termin,m duelul0 + Nici o gri4,> Urma8i de to5ar,)ii lor, eroii no)tri s,rir, .e cai strig(nd )trengarului care r,m,sese :idel la datorieF + La 7anul t,u, )i re.ede> <u)tiul s,ri .e cru., -n s.atele lui Feodor )i le s.useF + 9om trece .este Sena .e .odul Notre61ame, ad,ug(nd cu o urm, de admira8ieF arca)ilor n6o s, le dea .rin ca. s, 5, caute acolo0 Floris era 3eat de 3ucurie0 <entru .rima 2i de <aris, o :emeie )i un duel, era mai mult dec(t 5isase0 <e str,du8e ocolite, )trengarul care r,s.undea la numele de Riquet -i conduse :,r, .iedici la 7anul =randC*arlemagne0 1e :a.t Riquet -i adusese .ur )i sim.lu la el, c,ci .ro.riet,reasa era mama lui0 Se -n5oir, ca -n sc7im3ul sumei de )ase li5re .e 2i, celor doi :ra8i )i suitei lor s, li se o:ere mas, )i cas, at(ta tim. c(t a5eau s, doreasc,0 Mama lui Riquet era o :,.tur, ro3ust, c,reia i se s.unea cu res.ect doamna =omme0 Ar,t, de-ndat, mult, considera8ie .entru tinerii seniori care se 3,teau -n duel )i erau -nso8i8i de o suit, de trei ser5itori0 Ceea ce nu )tia -ns,, era c, lui Floris )i Adrien nu le r,m,sese dec(t 5reo dou, sute de li5re0 'n sala 7anului, :rigarea se -n5(rtea )i .rietenii no)tri rec,.,tau .uteri atac(nd o s.at, de oaie :ri.t, la 8anc, c(nd u)a se desc7ise )i -n .ragul ei se i5i !elle Rose cu "eorges6Al3ert -n 3ra8e0 Animalul scoase un 8i.,t de 3ucurie 5,2(ndu6)i st,.(nul )i6i s,ri de g(t0 + A)adar, co.il :rumos, a tre3uit s, alerg .rin tot <arisul ca s, te g,sesc> s.use !elle Rose0 + '8i mul8umesc mult, domni)oar,0 !ietul "eorges6Al3ert, -l uitasem0 1ar cum al i23utit s, ne g,se)ti aiciA !elle Rose i23ucni -n r(s0 + 'n tagma 5aga3on2ilor 5e)tile merg re.ede )i duelul t,u a :,cut 5(l5,0 1ac, ai c7e: s, m, 5e2i, ad,ug, ea cu un sur(s, -ntrea3, de !elle Rose .e <ont6Neu: )i al s, dai de mine0 Floris se -nclin, -n :a8a ei, a)a cum ar :i :,cut6o -n :a8a reginei -ns,)i0 Agitat -nc, de is.r,5ile lui, Floris nu .utea s, adoarm,0 Se scul, -n 5(r:ul .icioarelor ca s, nu6l tre2easc, .e Adrien )i, cu "eorges6Al3ert .e um,r, ie)i, .ornind s, desco.ere acest <aris necunoscut0 9oia s6o 5ad, .e !elle Rose000 Capitolul XXX Da.tes.re2ece ani du., tat,l lui, Floris se a5entura noa.tea -ntr6un <aris misterios0 1e la regen8, -ncoace, ora)ul se sc7im3aseK -n .rimul r(nd, era mai .u8in -ntunecos, c,ci la col8ul str,2ilor se a:lau mult mai multe :elinare0 'n sc7im3, domnea acela)i miros res.ing,tor .e care Floris -l sim8i de la .rimii .a)i0 *re3ui s, calce la r(ndul lui .rin noroiul .estilen8ial -n care se amestecau a.ele re2iduale, .i)a8ia animalelor, s(ngele 2a7analelor )i, tre3uie s, recunoa)tem, urina .ari2ienilor0 Noroiul <arisului era tot at(t de 5estit ca )i monumentele sale0 Floris se -m.iedic, de ni)te gunoaie care .utre2eau acolo de s,.t,m(ni )i se .use .e r(s0 + <arisule, e)ti murdar dar te iu3esc0 Ia s, 5edem unde m, a:luA Floris -ncerc, s, se oriente2e .entru a a4unge la Sena0 *recu .rin :a8a .alatului Lu/em3ourg, a.oi co3orstrada <etits6Augustins0 Mergea .u8in la -nt(m.lare, 3i2uindu6se .e :lerul de 5(n,tor .e care Li Uang )i Feodor -l -n5,8aser, s, )i6l de25olte0 Ora)ul era lini)titK -n de.,rtare se au2ea .atrula care .salmodiaF + ceasul 2ece, oameni 3uni, dormi8i -n .ace> Floris r(se, lui nu6i era deloc somn0 "eorges6Al3ert .,rea -nc(ntat de aceast, .lim3areK unde5a -n noa.te, -nce.u s, 3at, de ora 2ece )i deodat, Floris se .osomor-F aceste clo.ote -i aminteau de dang,tul de la Morte:ontaine0 C(t de -nde.,rtat )i a.ro.iat totodat, i se .,rea trecutul> ')i -n,3u)i un sus.in, g(ndindu6se la mama lui )i de-ndat, re5,2u c7i.ul micu8 al !a.tistinei, oc7ii mari, al3a)tri, .lini de lacrimi c(nd :ra8ii ei o .,r,siser,0 1u., -nmorm(ntarea Ma/imiliennei, Adrien luase 7ot,r(rea s, -nc7id, castelul )i s, .lece s,6)i -ncerce norocul aiurea, -ncredin8(nd 5rednicului domn C7a3out gri4a de a administra domeniul0 Floris a5ea im.resia c, Adrien e muncit de un g(nd )i c,6i ascunde ce5a0 Cum nu .uteau s, o lase singur, cu lisa .e !a.tistine -n castelul .,r,sit, :u 7ot,r(t ca din 5enitul de 2ece mii de li5re al .ro.riet,8ii, .atru mii s, :ie .use deo.arte .entru a se .l,ti .ensiunea !a.tistinei la surorile Ursuline de la <oissy, restul urm(nd s,
#&%
Jacqueline Monsigny
slu4easc, s.re ac7itarea datoriilor care mai r,m(neau0 Maicile Ursuline :useser, cucerite .e dat, de cei trei or:ani )i .romiser, s, o :ac, .e !a.tistine :oarte :ericit,0 Floris )i Adrien, nes.us de tul3ura8i c, tre3uiau s6o .,r,seasc, .e sora lor )i .e 3,tr(na lisa care r,m(nea la m,n,stire ca gu5ernant, a !a.tistinei, -)i luaser, r,mas 3un de la ele su3 .ri5irea -nduio)at, a 3unei maici Marie6Mart7e0 + Ne 5om ocu.a de tine, co.ila mea, ca s, de5ii o t(n,r, des,5(r)it,0 S.une la re5edere domnilor, :ra8ii t,i0 !a.tistine l,sase ca.ul -n 4os )i nu .,rea deloc 7ot,r(t, s, de5in, o t(n,r, des,5(r)it,0 'nd,r,tul lui Floris )i Adrien, Feodor )i "r;goire .l(ngeau cu lacrimi :ier3in8i0 Li Uang se -nclin,F + 1oamna Fiic, a Lui !udd7a s, .,2easc, 3ine .e mica noastr, Li3elul,6Al3astr, )i .e 'n8ele.ciunea6 Ordonat,0 1ac, maica Marie6Mart7e se mir,, nu l,s, s, se 5ad, nimic, de)i .ri5irea ei o c,uta mai cur(nd .e aceea a lui "r;goire, care i se .,rea elementul cel mai de -ncredere al acelui trio0 'n cli.a c(nd Floris )i Adrien ie)eau din curtea interioar,, -n m,n,stire intr, o :eti8, :rumoas,, -m3r,cat, -n 5e)tminte scum.e, -n urma c,reia 5eneau o gu5ernant, )i un ser5itor0 Feti8a se arunc, -n 3ra8ele maicii, care e/clam,F + A7> micu8a mea Jeanne6Antoinette, te6ai -ntors, a)adar> i 3ine, 5ei a5ea o nou, .rieten,> 9ede8i, domnilor de 9illeneu5e6Caramey, sora 5oastr, 5a a5ea o to5ar,), :ermec,toare0 !a.tistine se uit, la :eti8, )i am(ndou, -)i 2(m3ir,0 + 9eni8i, co.ilele mele, s.use c,lug,ri8a, s, 5, :ac cuno)tin8,0 Micu8a mea !a.tistine, ea e Jeanne6 Antoinette <oisson )i se a:l, la noi de doi ani0 Cu o gra8ie des,5(r)it,, :eti8a :,cu o re5eren8, -n :a8a lui Floris )i a lui Adrien care -i r,s.unser, la salut )i, .ri5indu6i 8int, cu oc7ii ei :rumo)i de culoarea mierei, le s.useF + O iu3esc de .e acum .e sora 5oastr, )i sunt sigur, c, o s, :im .rietene0 A.arent consolat,, !a.tistine a)te.t, s, .lece :ra8ii ei, dar de -ndat, ce .oarta m,n,stirii se -nc7ise -n urma lor, c,2u .l(ng(nd -n 3ra8ele Jeanne6Antoinettei )i ale lisei0 S,rind -n )aua cailor, Floris )i Adrien -l au2ir, .e "r;goire care 3om3,neaF + Au2i coloF o domni)oar, <oisson s, :ie .rietena domni)oarei !a.tistine de 9illeneu5e6Caramey0 A7> s6 au sc7im3at 5remurile> Su3 r,.osatul rege nu s6ar :i .omenit una ca asta0 Floris )i Adrien i23ucnir, -n r(s0 + !unul meu "r;goire, )tii 3ine c, mama noastr, nu d,dea im.ortan8, acestor lucruri, s.use Adrien0 + ra .oate singurul de:ect al doamnei contese, cu tot res.ectul .e care 5i6l .ort, domnule conte0 A7> o domni)oar, <oisson> n6am s, uit asta niciodat,0 Di du., aceste cu5inte, c,l,re8ii -)i -m3oldir, caii lu(nd drumul <arisului0 Cu des,5(r)ire :urat de amintiri, Floris a4unse .(n, -n dre.tul str,2ii "u;n;gaud0 9,2(nd c, din strada 1au.7ine d,dea col8ul un gru. de cinci 3,r3a8i cu mutre tocmai 3une de s.(n2ur,toare, a5u .re2en8a de s.irit s, se ascund, -n um3ra unui .ortal0 "ru.ul trecu .rin :a8a lui :,r, s,6l 2,reasc,, 5or3ind cu -n:ocare des.re o a:acere din care Floris nu -n8elese o iot,0 + Am :,cut6o s, 5in, la con5ulsiona8i ticluind o -n)tiin8are :als, )i trimi8(ndu6i6o .rin !,tr(na <,ian4en, s.use r(n4ind unul dintre ei, un 3,r3at -nalt c(t un munte0 + S, nu68i ui8i :,g,duiala, Ciungule, :iec,ruia o sut, de li5re c(nd -8i 5om da :ata0 + 1a, dar tre3uie s, ne :erim de .itic )i s,6l t,iem0 1ac, ne sca., .rintre la3e, o s, asmu8, to8i calicii de .e <ont6Neu: )i s6ar l,sa cu m,cel0 1ar o 5reau .e cur5i)tina aia :rumoas,0 Oamenii se .ierdur, -n noa.te )i Floris nu .utu s, aud, urmarea discu8iei0 Cu toate acestea, -n su:let i se strecurase o .resim8ire ur(t,0 ra sigur c, oamenii aceia 5oiau s6o r,.easc, .e !elle Rose0 + *u ce cre2i, "eorges6Al3ertA F,r, s, a)te.te r,s.unsul, Floris o lu, la :ug, s.re Sena0 <ierdu tim. .e c7ei c,ci nu mai )tia -n ce .arte s6o ia s.re <ont6Neu:0 A4unse -n s:(r)it, g(:(ind, dar .odul era .ustiu0 Floris -nce.u s, 3at, .e la toate dug7enile strig(ndF + i, ngle2ule6cu6guler6gal3en, unde e)tiA R,s.unde> *re2e)te6te> "eorges6Al3ert, ca s, se a:le -n trea3,, 8i.a )i el deodat, cu Floris0 <e nea)te.tate, o u), se desc7ise )i ngle2ul6cu6guler6gal3en a.,ru -n :a8a dug7enei lui, c,sc(ndF + Ce6i cu t,r,3oiul ,staA Nu .ute8i s,6i l,sa8i .e 3ie8ii oameni s, doarm,A *ocmai 5isam )i gro2a5 a) 5rea s, )tiu cine e tic,losul care m6a scos din .at0 Floris -l -n):ac, de umeri0 + u sunt0 Se .etrec lucruri gra5e0 *re2e)te68i .rietenii0 + Ia te uit,, t(n,rul senior din .ro5incie> ^sta 2,u c, nu e 2dra5,n0 Mare 3elea s, 5e2i a)a ce5a> 9ino m(ine>
#&S
Di engle2ul se -ntoarse .e c,lc(ie cu inten8ia s, se culce la loc .e salteaua de .aie .e care Floris o 5edea -nd,r,tul u)ii )u3rede0 Floris se ag,8, de engle2 )i6i strig,F + :oarte gra5F 5or s6o atace .e !elle Rose0 ngle2ul -n8e.eni, se uit, la Floris )i6i s.use maiestuosF + 'n c,2ui ,sta, e altce5a0 Intr, -n,untru0 Floris -l urm, .e engle2 -n interiorul 3ar,cii care era de o murd,rie res.ing,toare0 'n5ing(ndu6)i sila, se a)e2, .e saltea )i6i .o5esti tot ce 5,2use )i au2ise0 ngle2ul cl,tin, din ca. )i tun,F + 5or3a de Rognonas Ciungul, un cer)etor din Saint6M;dard0 Nu i6a mai r,mas dec(t o m(n, dar la cealalt, are un c(rlig de care se slu4e)te ca de o arm, de temut0 ')i :ace 5eacul cu 3anda lui acolo0 Uneori -i mai )i c,s,.e)te .e 3urg7e2ii care se duc s,6i 5ad, .e con5ulsionarii din cimitir0 + 1a, da, Ciungul a .omenit de con5ulsionari0 Ce6i astaA ce 5rea s, 2ic,A + Ai s, 5e2i0 N6am 5reme s,68i e/.lic acum, co.ile0 =aide s,6i tre2im .e ceilal8i )i s, .lec,m s.re Saint6 M;dard0 Ca ni)te um3re, )arlatanii, c(nt,re8ii, or3ii, 3,r3ierii, .oe8ii )i :etele ie)ir, r(nd .e r(nd din 3ar,cile lor )i engle2ul -i .use la curent cu ceea ce se ur2ea0 Un cu5(nt de ordine trecu -n )oa.t, din om -n omF + Ciungul -i 5rea r,ul lui !elle Rose, .lec,m s.re Saint6M;dard0 1eodat,, "rand *7omas se uit, la Floris )i m(r(iF + )ti sigur de el, engle2uleA Nu6i un calic de6al nostruK ce ne do5ede)te c, nu minteA ngle2ul se sc,r.in, -n ca.0 + <,i )tii, "rand *7omas, la amia2, i6am cur,8at ci2mele )i are .icioare cinstite0 "rand *7omas -i d,du un 3r(nci care6l arunc, de6a rostogolul taman la 5reo cincis.re2ece .icioare0 + 1o3itocule> Cer)etorii se stricau de r(s dar 3,r3a8ii -nce.eau s,6l .ri5easc, .e Floris cu un aer amenin8,tor0 Floris sim8i c, i se usuc, g(tle4ul0 "ros "uillaume, ursarul, -)i a.ro.ie :elinarul de Floris )i strig,F + i, -l recunosc, e 3,ie8andrul care s6a duelat0 Fetele se a.ro.iar,F + A7> e .u)tiul cel :rumos0 Floris -nce.u s,6)i .iard, r,3darea0 R,s.unse secF + Asculta8i6m,, .ierde8i 5remea0 Ciungul 5rea s6o r,.easc, .e !elle Rose )i o s, :ie din 5ina 5oastr,0 1ac, n6a5e8i -ncredere -n mine, m, duc singur0 Cei de :a8, nu .rea )tiau ce s, :ac,0 Circa2iana -ndr,2ni s,6)i dea cu .,rereaF + S,6l credem, "rand *7omas, e at(t de :rumos> + 1a, e at(t de dr,g,la), ad,ug, Zou2ou negresa0 + Di dac, nu6i dec(t o ca.can,, gugumanilorA 9oi, :emeile sunte8i toate la :el0 Ni)te neg7ioa3e care n6au nimic -n ca.0 Mondor, negustorul de ali:ii, lu, atunci cu5(ntulF + S, mergem, "rand *7omas, dar s,6l .unem s, mearg, -naintea noastr,, cu un .umnal -n s.ate0 La cea mai mic, alarm,, -l t,iem0 + 1e acord, s.use "rand *7omas, mergem0 'narma8i65,, )i de ast, dat, o s, destr,m,m 3anda Ciungului0 Di tu, ad,ug, el amenin8,tor, adres(ndu6i6se lui Floris, la cea mai mic, mi)care, )tii ce te a)tea.t,0 'n t,cere, 3anda .orni la drum s.re cimitirul Saint6M;dard0 Floris -nainta -m.ins de .umnalul .e care "ros "uillaume i6l -n:igea -ntre omo.la8i0 ngle2ul6cu6guler6gal3en .ri5ea am,r(t scena, c,ci -l considera .e Floris .rote4atul lui0 La col8ul c7eiului, care era r,u luminat, Floris -i )o.ti lui "eorges6Al3ertF + Fugi du., Adrien )i 5ino cu el du., mine la cimitirul Saint6M;dard0 Ai -n8eles, "eorges6Al3ertA Maimu8a scoase un mic morm,it, s,ri la .,m(nt )i o )terse0 + i, maimu8a a -ntins6o, strig, "ros "uillaume0 + Las6o -ncolo de ar,tare s.urcat,0 Ce ne interesea2, .e noi este s, .unem m(na .e Ciung )i s,6l cur,8,m .e turn,torul ,sta dac, ne6a -ntins o ca.can,, s.une "rand *7omas, arunc(ndu6i lui Floris o .ri5ire deloc 3l(nd,0 roul nostru -nce.ea s, simt, o3oseala0 ra destul de umilit de -ntors,tura luat, de e5enimente )i su:erea r,u din .ricina m(inii r,nite care se um:lase0 Se g(ndi c, dac, 5a :i ne5oit s, se 3at,, rana era o .iedic, serioas,, de)i .utea s, se descurce )i cu m(na st(ng,0 Di a.oi, era el sigur c, "eorges6Al3ert se -ntorsese :rumos la 7an )i c, a5ea s,6i dea de -n8eles :ratelui s,u c, se a:la -n .rime4die, dar oare cum a5ea s,6i reg,seasc, maimu8a urmaA Floris sim8ea c, i se .une un nod de s.aim, -n g(tle40 1uc(nd m(na la 3eregat, sim8i medalia .e care <auline i6o d,duse -n )ur,0 'ntorc(ndu6se de la castelul Mailly, -n :uria lui, 5oise s6o smulg, de la .ie.t, dar Adrien -l -m.iedicase, s.un(ndu6i cu o urm, de ironieF + <,strea26o, e un talisman0
#&$
Jacqueline Monsigny
Floris 2(m3i, nu mai )tia .rea 3ine dac, o iu3ea -nc, .e <auline )i iat, c, .ornise -n a4utorul lui !elle Rose0 Numai g(ndindu6se la ea, sim8ea c,6i cre)te inima -n .ie.t0 ?<e cinstea mea, -)i 2ise el, de ce s,6mi :ie :ric,A <entru c, am un .umnal -n s.ateA At(ta .agu3,0 Cum a4ung la cimitir m, n,.ustesc la Rognonas Ciungul, -l ucid )i o r,.esc .e !elle Rose, cu care m, c,s,toresc0 Ar :i o -nc(nt,toare so8ie a ca5alerului de 9illeneu5e0 "r;goire 5a :i :urios, dar eu 5oi :i :oarte :ericit al,turi de cea mai :rumoas, dintre :emei@0 "(ndurile lui continuau s, 3at, c(m.ii, c(nd deodat, un urlet lung, care sem,na cu un mieunat de .isic, sugrumat,, -l :,cu s, re5in, .e .,m(nt0 'i -ng7e8ase s(ngele -n 5ine0 Se 5ede trea3a c, se a:lau -n a.ro.iere de cimitirul Saint6M;dard0 *o5ar,)ii lui Floris .,reau s, nu :i au2it nimic, sau .oate c, erau o3i)nui8i cu aceste strig,te -ns.,im(nt,toare0 <umnalul lui "ros "uillaume, care sim8ise e2itarea lui Floris, se -n:i.se ce5a mai ad(nc -ntre omo.la8ii acestuia0 Str,2ile .ustii .(n, atunci se um.luser, de um3re care se :uri)au de6a lungul 2idurilor0 O amestec,tur, nemai.omenit, de :emei din lumea 3un,, cu o3ra2ul mascat, de 3,r3a8i ce6)i ascundeau c7i.ul su3 ca.e, de 3urg7e2i )i de cer)etori treceau unii .e ling, ceilal8i -ndre.t(ndu6se -n lini)te s.re Saint6M;dard0 Miorl,iturile groa2nice se au2ir, )i mai di7ai0 ngle2ul6cu6guler6gal3en se a.ro.ie de Floris )i6i )o.tiF + ste ora con5ulsion,rilorK toate c,lug,ri8ele din m,n,stirea 5ecin, -nce. s, miaune deodat,0 Unele dintre ele latr,, ca s, nu mai 5or3esc de cele care 8o.,ie0 Floris -i arunc, o .ri5ire r,t,cit, )i .u8in scandali2at,0 + C,lug,ri8e care latr,K ce gro2,5ie> + S, )tii, co.ile, s.use ngle2ul6cu6guler6gal3en0 La <aris g,se)ti de toate0 Ast,6sear, al s, 5e2i ne3unia, m(ine 5ei -n8elege c, sunt )i oameni cinsti8i din r(ndurile c,rora noi nu :acem .arte, ad,ug, el r(2(nd0 "rand *7omas se r,stiF + Ai terminat cu 5or3,ria, 7aA ngle2ul6cu6guler6gal3en se a.ro.ie )i mai mult de Floris )i -i )o.ti, :,r, s, se sinc7iseasc, de o3ser5a8ia c,.etenieiF + 9ei 5edea -n ast,6sear, un s.ectacol care durea2, de cinci ani0 'n #%B% a murit diaconul FranGois al <arisului0 ra un om milosti5 cu noi s,rmanii0 L6au -ngro.at la Saint6M;dard )i cur(nd s6a 5or3it de minuni .etrecute la morm(ntul lui0 Atunci oamenii au 5enit din ce -n ce mai numero)i )i a -nce.ut sminteala0 Clarul de lun, lumina cimitirul Saint6M;dard )i cum oamenii 5eniser, cu :elinare, se 5edea a.roa.e ca -n .lin, 2i0 Con5ulsionarii se -ngr,m,deau ca s, intre )i "rand *7omas -)i croi drum .rin mul8ime, urmat de mica sa ceat,0 Floris se uit, -m.re4ur0 O sudoare -ng7e8at, -i ume2i :runtea )i se g(ndiF ?A)a tre3uie s, arate Iadul@0 Miorl,iturile care 5eneau de la m,n,stirea 5ecin, se o.riser, acum, -n tim. ce ni)te :emei l,trau -n mi4locul cimitirului, m(nc(nd .,m(nt -n 4urul unui morm(nt0 + 9e2i, co.ile, cum cinstesc aceste ne3une memoria diaconului FranGois al <arisuluiA )o.ti engle2ul0 Floris nu6)i mai sim8ea o3oseala )i nici m(na care6l dureaK -l cu.rinsese un :el de surescitare0 <e un moment, o :emeie se lungise .e 4um,tate goal,, cu :ustele ridicate .(n, la 3r(u, desco.erindu6)i ru)inea )i se rugaF + A7> :rate, lo5e)te mai tare, m, u)urea2,0 Aduc .rinos su:erin8a mea lui 1umne2eu0 Un 3,r3at -n 5e)minte de .reot, -ncon4urat de un gru. de :emei isterice, o lo5ea cu o 3uturug, .e con5ulsionar, care urla la :iecare lo5itur,F + Mai tare, mai tare, :rate, mai tare, -mi :ace 3ine0 ngle2ul se a.lec, -ns.re FlorisF + Fii lini)tit, co.ile, nu6i un .reot ade5,rat0 I se s.une :ratele de la !arre )i le 3ate .e :emeile care url, de :ericire a)te.t(nd s, le 5in, r(ndul0 I se mai -nt(m.l, s, le :ac, 5oia )i -n alt :el, c(nd totul s6a terminat, ad,ug, engle2ul r(n4ind0 + 1ar ,sta cine6iA -ntre3, Floris ar,t(nd s.re un 3urg7e2 cu -n:,8i)are ino:ensi5,0 + ^sta6i :ratele "uy0 <eniten8ii -l ador,0 + Care .eniten8iA -ntre3, Floris mirat0 + <,i to8i sminti8ii ,)tia o:er, su:erin8ele lor lui 1umne2eu0 Iau c7iar lec8ii de con5ulsiune0 Uite, .ri5e)te -ntr6acolo0 'ntr6ade5,r, un ?.ro:esor@ c,8,rat .e o cruce ar,ta la 5reo du2in, de .enitente 7idoase arta con5ulsion,rii0 "ru.ul de ele5e, care ar,tau ca ni)te c,8ele -n c,lduri, re.eta -n e/ta2 cu5intele ?.ro:esorului@F + *re3uie ca 5oin8a lui 1umne2eu s, se -m.lineasc,, 5ino la noi, 1oamne> urlau ele -n .atru la3e, t,5,lindu6se -n 8,r(n, cu mi)c,ri s.asmodice )i :,c(nd s.ume la gur,0 Sc(r3it de .ri5eli)te, Floris -ntoarse ca.ul0 + i, co.ile, s.use engle2ul, -n .ro5incia ta n6ai :i cre2ut c, e/ist, a)a ce5a0 Atmos:era de demen8, s:(r)ise .rin a 2,d,r- ner5ii t(n,rului0 O 2,ri .e Circa2ian, care se a.ro.ie de el )i
##&
-n cur(nd o sim8i -n toat, :eminitatea ei cald, l(ng, el0 Floris -)i trecu m(na .e :runte0 Sim8ea c, i se -n5(rte ca.ul0 <umnalul lui "ros "uillaume -i aminti -n c7i. ne.l,cut c, nu se a:la la un s.ectacol, ci c, tre3uia s,6l urme2e .e "rand *7omas, care -nainta :,r, s,6i .ese de tru.urile .este care .,)ea0 1egea3a se uita Floris -n 4ur, cum :,cea )i tot gru.ul de la <ont6Neu:, n6o 2,rea .e !elle Rose0 Se cutremur, la g(ndul c, a5ea s6o g,seasc, .oate .e 4um,tate goal,, sco8(nd 8i.ete isterice0 1ar Floris -nde.,rt, aceast, idee, con5ins c, !elle Rose nu .utuse s, 5in, acolo dec(t atras, de :alsul mesa4 al !,tr(nei <,ian4en0 Con5ulsionarii, cu c7i.urile de:ormate de demen8,, nu d,deau nici o aten8ie micului gru. a:lat -n c,utarea lui !elle Rose0 "rand *7omas -nce.u s, -n4ure )i s, a:uriseasc, 2ic(nd c, :il:i2onul 5isase, c(nd deodat, ngle2ul6cu6guler6gal3en -i )o.tiF + <ri5e)te, "rand *7omas> Ni)te um3re, .e care cer)etorii de .e <ont6Neu: le cuno)teau 3ine, tocmai intrau r(nd .e r(nd -n cimitir, ascun2(ndu6se .e t,cute -nd,r,tul morm(ntului diaconului FranGois0 rau Rognonas Ciungul )i sinistra lui 3and,0 "rand *7omas :,cu un semn )i to8i to5ar,)ii lui se ascunser, la r(ndul lor -nd,r,tul unei mici ca.ele -m.odo3ite cu -ngeri care .,reau c,6)i -ntind deasu.ra cimitirului ari.ile aduc,toare de nenorociri0 "ros "uillaume murmur,F + S, )tii c, nu ne6au 5,2ut0 + *e cred, r,s.unse engle2ul, o a)tea.t, .e !elle Rose )i 7a3ar n6au c, suntem .e aici0 "rand *7omas .rice.u re.ro)ul ascuns al engle2ului )i se uit, la Floris0 + <,i000 3,iete, )tii, nu tre3uie s, ne .or8i .ic,K noi o iu3im mult .e !elle Rose> =aide, "ros "uillaume, las, 4os .umnalul, .rostule> Floris res.ir, u)urat0 C7iar dac, ai )ais.re2ece ani )i mult cura4, un .umnal -n s.ate -8i d, o sen2a8ie mai cur(nd ne.l,cut,0 'i mul8umi lui "rand *7omas0 Circa2iana se a.ro.ie de Floris )i6i murmur, la urec7eF + Cum te c7eam,, inimioara meaA + A7a, asta e ade5,rat, s.use "rand *7omas, tre3uie s,68i )tim numele, 3,iete, dac, tot te6au -n:iat cei de .e <ont6Neu:0 Un murmur de a.ro3are se :,cu au2it0 Cer)etorii erau ni8el sting7eri8i de6a se :i .urtat a)a cu t(n,rul0 + M, numesc Floris, )o.ti el0 + A7> s.use Circa2iana cu admira8ie, Floris, ,sta6i un nume :rumos0 Cer)etorii d,dur, din ca.0 Zou2ou Negresa r(se, ar,t(ndu6)i din8ii al3i -n semn de -ncu5iin8are0 "rand *7omas -i -ntinse m(na lui Floris0 + Jine, 3ate .alma, Floris0 1ac, datorit, 8ie .unem m(na .e Ciung, o s, ai o gr,mad, de .rieteni0 Nu6i a)a, 3,ie8iA + <,i da, "rand *7omas, -l ado.t,m .e .u)ti0 A)te.tarea re-nce.u0 S:erturile de or, sunau -n clo.otni8a m,n,stirii unde sara3anda de miorl,ituri ori3ile )i de l,tr,turi ascu8ite era -n toi0 La c(8i5a metri de Floris )i de to5ar,)ii s,i, un :anatic cu 3ar3, lung, murdar, )i oc7i .l(ng,re8i r,cniF + *re3uie ca 5oin8a lui 1umne2eu s, se -m.lineasc,0 Di .ro.use unei :emei s,6i -n:ig, un cui -n lim3,0 + 1a> da> url, ne3una0 Floris 5ru s, se arunce asu.ra omului0 "rand *7omas -l trase -na.oi0 + Nu te mi)ca, de dragul lui !elle Rose0 Fanaticul cu 3ar3a lung, trase sa3ia )i -n:i.se lama -n gura :emeii, care url, scui.(nd s(ngeF + '8i mul8umesc, :rate, sora Sion e -n rai0 'n clo.otni8a a.ro.iat, 3,tu de ora unu0 Floris, care -n8e.enise, -ncerc, s,6)i sc7im3e .o2i8ia0 Ner,3darea a)te.t,rii .unea st,.(nire .e -ntreaga ceat,0 "rand *7omas )o.tiF + .rea t(r2iu, !elle Rose n6o s, mai 5in,0 Floris -l str(nse de m(n,0 La intrarea cimitirului se i5ise !elle Rose -n to5,r,)ia unei 3,tr(ne -ndoit, din )ale0 + <,ian4enul> e/clam, engle2ul0 + Ce :acemA s.use "ros "uillaume0 "rand *7omas )o5,i o cli., )i 2iseF + S, a)te.t,m0 Ne n,.ustim asu.ra lor c(nd o 5or ataca .e !elle Rose0 Floris c(nt,ri situa8ia dintr6o arunc,tur, de oc7i )i )o.tiF + Sunt singurul .e care Ciungul nu6l )tie, -n sc7im3, !elle Rose m, cunoa)te0 L,sa8i6m, s, m, duc la ea0 Am s6o .re5in de .rime4die )i c(nd 5oi )uiera, ie)i8i din ascun2,toare )i da8i :uga0 Ciungul nu se a)tea.t, la a)a ce5a )i 5e8i .ro:ita de e:ectul sur.ri2ei0 "rand *7omas -l .ri5i .e Floris -n oc7i0
###
Jacqueline Monsigny
+ S6a :,cut, a5em -ncredere -n tine, du6te0 Cu inima 3,t(nd,, Floris ie)i din ascun2,toare )i se -ndre.t, singur, .rintre con5ulsionari, s.re morm(ntul diaconului FranGois0 <lanul lui era 3un0 Rognonas Ciungul nu6i d,du nici o aten8ie, lu(ndu6l dre.t unul dintre con5ulsionari0 1e alt:el, Ciungul n6a5ea oc7i dec(t .entru !elle Rose .e care o sor3ea din .ri5iri0 Fata tocmai -ngenunc7ease al,turi de !,tr(na <,ian4en care ar,ta ca o ade5,rat, 5r,4itoare0 'n :a8a lor, :ratele de la !arre, :,r, s, .ar, deloc ostenit, continua s, croiasc, cu 3uturuga mai multe .enitente0 Floris d,du la o .arte o ceat, de isterice care6i st,teau -n drum )i -ngenunc7e -n s.atele lui !elle Rose care tocmai -i s.unea 3,tr(neiF + i, e)ti mul8umit,, maic,A + 1a, :ata mea, e)ti milosti5, c, m6ai adus0 Sunt -ncredin8at, c, diaconul o s, m, lecuiasc, de 3oala mea ur(t,0 Floris se a.lec, s.re !elle Rose si6i )o.ti, lu(nd seama s, nu :ie au2it de 3,tr(n,F + Nu te mi)ca, !elle Rose, :,6te c, te rogi )i ascult,6m,0 Sunt t(n,rul de .e <ont6Neu:0 Ai c,2ut -ntr6o ca.can,0 Rognonas Ciungul 5rea s, te r,.easc,0 C(nd 5oi )uiera, "rand *7omas )i .rietenii t,i or s, atace 3anda ciungului0 Nu sc,.a .rile4ul )i :ugi0 !elle Rose, cu ca.ul .lecat, nu l,s, s, i se citeasc, .e c7i. mirarea0 R,s.unse sim.lu cu glas sc,2utF + Mul8umesc, co.il :rumos, dar dac, tre3uie s, ne 3atem, r,m(n cu .rietenii0 N6o s, m, tem eu de le.,d,tura aia de Rognonas0 Di !elle Rose sur(se, ridic(ndu6)i -nceti)or roc7ia .entru a scoate un .umnal lung .e care6l .,stra ascuns -ntr6o teac, de6a lungul coa.sei0 Floris sim8i c, ro)e)te .(n, -n 5(r:ul urec7ilor g7icind .ielea aurie a :etei0 Murea de dorin8a s6o ia -n 3ra8e )i s6o s,rute0 O cli., :u c(t .e ce s, uite cu des,5(r)ire de locul unde se a:la )i de .rime4dia de moarte care6i a.,sa0 Rognonas Ciungul :u cel care6l aduse 3rusc la realitate, mi)c(ndu6se -nd,r,tul, morm(ntului ca s, dea .orunci acoli8ilor s,i0 Sosise cli.a0 Floris )uier,0 Capitolul XXXI La semnalul lui Floris, "rand *7omas )i 3,ie8ii de .e <ont6Neu: 8()nir, din ascun2,toare cu un .umnal -ntr6o m(n, )i o secure sau un lan8 greu -n cealalt,, gata s, se arunce asu.ra lui Rognonas Ciungul )i a 3andei lui0 Floris -)i )i tr,sese sa3ia din teac, dar, s.re uimirea atacan8ilor, Ciungul se ridic, )i, :,c(nd :a8, atacului lui "rand *7omas, url,F + La mine, cer)etorii de la Saint6M;dard> C(t ai cli.i, o 3and, ori3il, )i amenin8,toare de le.,d,turi, milogi )i 3or:a)i de toate :elurile 25(cnir, dind,r,tul mormintelor )i, r(n4ind, -nce.ur, s,6i -ncercuiasc, .e .rietenii lui !elle Rose0 Rognonas Ciungul i23ucni -ntr6un r(s sardonic )i strig,F + =a> 7a> "rand *7omas, .ui de t(r:,, credeai cu m, iei .e ne.us,6mas,A 1ar nu s6a n,scut -nc, ,la care s,6i 5in, de 7ac Ciungului0 9, urm,rim -nc, de c(nd a8i .,r,sit <ont6Neu:6ul )i )tiu tot ce unelti8i0 "rand *7omas url,F + Dacal -m.u8it, -nainte de6a .une m(na .e !elle Rose, 5a tre3ui s, ne uci2i .e to8i0 + !lestema8ilor, strica8ilor, r,s.unse Rognonas -n culmea :uriei, o s, 5, t,iem 3eregata la to8i c(t sunte8i0 1ar unde6i aristocratul, mucosul ,la mic, 5reau mai -nt(i .ielea lui0 Asta o s,6l -n5e8e minte s, nu6)i mai 3age nasul -n tre3urile calicilor, ad,ug, el uit(ndu6se la Floris cu un aer amenin8,tor0 Oamenii lui "rand *7omas )o5,ir, o cli.,0 La r(ndul lui, Floris e5alua situa8iaK urmau s, se 3at, trei contra unu0 <e morminte, con5ulsionarii, ?.ro:esorii@ )i .eniten8ii, sim8ind -n ad(ncul ?e/ta2ului@ lor c, -n cimitir se .etrecea ce5a deose3it, -)i -nte8ir, strig,tele )i urletele0 1ansul maca3ru de la Saint6M;dard atingea .aro/ismul ne3uniei0 + <une8i m(na .e :at,, url, Rognonas c,tre doi 3andi8i :ioro)i dintre care unul a5ea o3ra2ul .e 4um,tate aco.erit de o groa2nic, .at, 5iolet,0 Floris se arunc, -naintea lui !elle Rose :,c(nd o teri3il, mulinet, cu sa3ia0 Cei doi 3or:a)i d,dur, -na.oi )i Floris strig,F + S, nu -ndr,2ni8i s, 5, atinge8i de aceast, :emeieK se a:l, su3 .rotec8ia mea0 Rognonas Ciungul a.roa.e c, se -n,3u)i de r(s0 + A8i au2it, m,i )mec7erilorA -n,l8imea sa o a.,r,, -n,l8imea sa o ia su3 .rotec8ia sa> Rognonas -nce.u s,6i :ac, tot :elul de temenele ironice lui Floris0 *ic,lo)ii de la Saint6M;dard -)i r(n4eau gurile 7idoase )i )tir3e0 Cercul lor se str(ngea ca o meng7in, -n 4urul lui "rand *7omas )i al oamenilor s,i0 Acesta -i )o.ti ngle2ului6cu6guler6gal3enF + S6a 2is cu noi0 Sunt .rea mul8i0 ngle2ul cl,tin, din ca. cu :ilo2o:ieF + *ot tre3uie s, mori -ntr6o 2iK "rand *7omas, asta6i 5ia8a0 Zou2ou Negresa .rotest, .elticF
##B
+ 1ar mai -nt(i o s, s.intec,m c(t mai mul8i> Floris :rem,tase de m(nie au2ind r(setele celor din ta3,ra Ciungului0 S(ngele Romano5ilor -i clocotea -n 5ine0 Se -ntoarse s.re !elle Rose, -i smulse .umnalul din m(n,, d(ndu6i -n sc7im3 sa3ia lui )i url,F + *e .ro5oc la lu.t, cu .umnalul, Ciungul dracului> Floris s,ri .e morm(ntul diaconului -n mi4locul ne3unelor care se 23uciumau tot mai a.rig )i se n,.usti s.re Rognonas Ciungul0 Fu semnalul 3,t,liei0 !or:a)ii de la Saint6M;dard se aruncar, asu.ra 3,ie8ilor de .e <ont6Neu: care se a.,rau cu energia dis.er,rii0 Circa2iana, s.ri4init, de o .iatr, de morm(nt, s.intec, cu iataganul ei un r(ios netre3nic0 Zou2ou Negresa, -narmat, cu un lan8 de care se slu4ea ca de un lassou, g(tui mai mul8i 3,r3a8i0 "rand *7omas, aidoma unui 5itea2 din e5ul mediu, a5ea o secure .e care o -n5(rtea -n aer -nainte de6a o l,sa s, cad, .este ca.etele care se s.,rgeau ca nucile0 Mondor, "ros "uillaume )i engle2ul se lu.tau cu 3(tele, dar era lim.ede c, nu a5eau s, re2iste .rea mult, 5reme, co.le)i8i de num,rul atacan8ilor0 Con5ulsionarii, a8(8a8i de -nc,ierare, -nce.eau s, se insulte, s, se ia de guler )i s, se t(rnuiasc, .rin 8,r(n,0 Femeile se tr,geau de .,r )i6)i 2g(riau o3ra4ii0 Floris )i Ciungul se .ri5eau, m,sur(ndu6se din oc7i, gata s, lo5easc,0 Floris nu6)i su3estima ad5ersarul a c,rui :or8, teri3il, o 5edea0 Ciungul era un uria) de )ase .icioare, -n2estrat cu o .utere 7erculean,0 <rin c,ma)a -ntredesc7is, i se 2,rea .ie.tul, mai .,ros dec(t al unei maimu8e )i tot at(t de lat ca al unui taur0 Floris, care mo)tenise statura lui <etru, era mai -nalt cu dou, degete dec(t Ciungul, dar :iind 25elt, nimeni n6ar :i 3,nuit -n el un atlet0 <e deasu.ra, Ciungul era -ncredin8at c, Floris 7a3ar n6a5ea s, se lu.te cu .umnalul0 N6a5ea de unde s, )tie, c, Li Uang )i Feodor -l -n5,8aser, s, m(nuiasc, toate armele de .e lume0 Floris -)i -n:,)urase .elerina -n 4urul 3ra8ului dre.t )i .orni atacul cu m(na st(ng,0 Asta -l -ncurc, .e Rognonas Ciungul, care -ncerc, s,6)i ating, ad5ersarul lo5ind n,.rasnic cu c(rligul0 Una dintre lo5ituri -l atinse .e Floris la um,r, s:()iindu6i 5estaK s(ngele 8()ni0 !elle Rose scoase un 8i.,t de s.aim, dar nu a5u tim.ul s, se -nduio)e2e de rana lui Floris, c,ci doi 23iri de6ai lui Rognonas o atacau .e la s.ate0 <e unul din ei i23uti s,6l r,neasc, cu sa3ia, dar era gata s, :ie do3or(t, de lo5iturile celuilalt, c(nd g,si un a.,r,tor nea)te.tat -n .ersoana :ratelui "uy, care -)i l,sase 3alt, .eniten8ii )i d,dea -n ca.ul 7aimanalelor cu cle)tele, strig(ndF + A)a 5rea 1umne2eu> A)a 5rea 1umne2eu> La r(ndul lui, :ratele de La !arre le url, con5ulsionatelor saleF + Surorile mele, s,6i a.,r,m .e ca5alerii lui Cristos> S.re marea lor mirare, "rand *7omas )i 3,ie8ii de .e <ont6Neu: se .omenir, a)adar a4uta8i de o ceat, de ne3une 2multe, care s,reau s,6i 2g(rie )i s,6i mu)te .e cer)etorii de la Saint6M;dard, strig(ndF + S, murim .entru Cristos> Acest s.ri4in nes.erat le -ng,dui celor de .e <ont6Neu: s, se regru.e2e )i s,6)i trag, r,su:larea0 1ar agresorii lor .user, re.ede .e :ug, aceast, armat, de isterice a8(8ate de :ratele de La !arre, care se coco8ase .e o cruce )i urlaF + Muri8i, surorile mele, muri8i> 'n ceea ce6l .ri5e)te .e Floris, acesta -)i o3osea ad5ersarul cu salturile )i :entele lui, dar nu i23utise s,6l r,neasc,, -n tim. ce Ciungul, cu c(rligul, -i s:()iase nu numai um,rul, ci )i coa.sa0 Floris nu sim8ea durereaK o imens, ur, -i um.lea inima0 + =a> 7a> r(n4ea Ciungul mirat de aceast, re2isten8, a 3,iatului, .e care n6o .re5,2use, cine a mai 5,2ut un asemenea scor.ionA Floris 2(m3i0 Li Uang -i s.usese totdeauna c, tre3uia s, .ro:ite de gre)elile .e care le :,cea ad5ersarul c(nd se ener5a0 Or, Ciungul -nce.ea s, :ac, gre)eli0 Se a.ro.ia .rea mult de Floris, care6)i s.orea .ruden8a0 1in nenorocire, tim.ul trecea )i ceata de .e <ont6Neu: era gata s, :ie co.le)it, numeric0 Floris ar :i 5rut s, le sar, -n a4utor, dar mai -nt(i tre3uia s, se descotoroseasc, de Ciung0 *otul .,rea .ierdut .entru "rand *7omas )i ceata lui, )i deci )i .entru Floris0 *(n,rul nu se am,geaF c7iar dac, -l ucidea .e Ciung, .e dat, s6ar :i tre2it .e ca. cu restul 3andei0 1eodat, se au2i o 5oce .e care Floris o cuno)tea 3ine, o 5oce care r,sunase -ntotdeauna c(nd Floris :use la anang7ieF + Cura4, Floris, am sosit> *(n,rul scoase un sus.in de u)urare )i strig, :,r, s, se -ntoarc,, deloc mirat de acest a4utor miraculosF + Adrien, d, :uga s,6i a4u8i .e cei de .e <ont6Neu:0 Rognonas Ciungul url, de :urieF + Am s, te s.intec, )ar.e, .e tine )i .e .rietenii t,i0 Floris 2(m3i din nou, ceea ce -l ener5, )i mai r,u .e Ciung0 Li Uang -)i o3ser5a cu aten8ie ele5ul0 + Ia seama, Floare6de6Mai0 Nu .rimi lu.ta cor. la cor.0 + 1ac, te su.,r,, 3oierna)ule, o s,6l ucidem noi, strig, Feodor, :lutur(ndu6)i sa3ia0 + Nu, url, Floris, l,sa8i6mi6l mie, -l 5reau0 Li Uang )i Feodor -)i 2(m3ir,K ele5ul tr,sese :olos din lec8iile lor0 + 1ar ce6i cu 5or3,ria asta, url, Ciungul0 A7> scor6.ionule, -n cur(nd am s, te 8intuiesc la .,m(nt, ai s,
##H
Jacqueline Monsigny
5e2i> "r;goire, care 5enea -n urma lui Feodor )i6a lui Li Uang, ridic, 3ra8ele s.re cer 3om3,nindF + 1oamne, iar -nce.e> Di c(nd m, g(ndesc ce lini)ti8i eram la Morte:ontaine000 a.oi ad,ug, ce5a mai tareF 1omnul ca5aler s, ai3, gri4, de el> Floris i23ucni -n r(s0 1intr6odat,, -n :a8a .rietenilor s,i, se sim8ea de ne-n5ins iar "r;goire n6a5ea .erec7eK c7iar )i -n iad )i6ar :i .,strat 3una6cu5iin8,0 Feodor cli.i din singurul lui oc7i )i )o.tiF + !oierna)ul n6are ne5oie de noi, -l a.,r, 8arul0 Li Uang d,du din ca., :,cu un semn celor doi to5ar,)i al s,i )i to8i trei -l urmar, .e Adrien care -)i desc7idea drum s.re "rand *7omas )i to5ar,)ii acestuia0 Feodor, -n culmea :ericirii, c,ci era s,tul de at(8ia ani de inacti5itate, -n5(rtea sa3ia .e deasu.ra ca.ului, .un(ndu6i .e :ug, cu n,.rasnice mulinete .e 3or:a)ii -ns.,im(nta8i de acest ca2ac cu c7i. -n:rico),tor0 Li Uang, cu un sur(s dulce, se :olosea de dou, .umnale .e care le arunca asu.ra ad5ersarilor, 8intuindu6i .e cruci )i .e morminte0 "r;goire tr,gea :ocuri ele .istol care nu6)i atingeau -ntotdeauna 8inta, dar a5eau meritul de a6l -ns.,im(nta .e ad5ersar0 1e la -ntoarcerea din Rusia, "r;goire nu :,cuse .rea mari .rogrese -n m(nuirea armelor, dar a5ea at(ta -ncredere -n cei doi .rieteni al s,i )i -n tinerii lui st,.(ni, -nc(t i6ar :i urmat .retutindeni, cu cura4ul incon)tien8ei, de)i nimic nu6l .redestina acestei 5ie8i a5enturoase0 C(t des.re Adrien acesta m(nuia cu de/teritate sa3ia, croindu6)i cale .rintre 3or:a)i, a c,ror agresi5itate -nce.ea s, se domoleasc,0 Unii dintre ei -)i )i luaser, .icioarele la s.inare0 'n :a8a a4utorului nea)te.tat al lui Adrien, "rand *7omas )i 3,ie8ii lui rec,.,taser, s.eran8,0 + A4utor> url, Zou2ou Negresa0 'ntr6o secund,, Adrien :u l(ng, 7aimanaua care o g(tuise .e 4um,tate .e 3iata :at,0 'l str,.unse cu sa3ia )i nu mai a)te.t, mul8umirile cer)etoarei, alerg(nd s6o sca.e .e Circa2ian,, care era c(t .e ce s, :ie do3or(t, de un cer)etor netre3nic0 + Iat,6m,, strig, Adrien0 F,r, s, mai a)te.te restul, cer)etorul o )terse0 Circa2iana se arunc, -n 3ra8ele lui Adrien, s,rut(ndu6l lung dre.t mul8umire0 Adrien o .ri5iF era :rumoas,, cu .,rul ei 3run6ro)cat )i tenul .alid0 'i arunc, o oc7ead, .rietenoas, )i se -nclin,0 + 1oamn,, mai am c(te5a socoteli de -nc7eiat0 A)te.ta8i6m,, m, -ntorc0 Di o .,r,si acolo .e ne:ericita :at,, uluit, dar :ermecat,, ca s,6i dea o m(n, de a4utor lui "rand *7omas0 'n c(te5a minute locul :u cur,8at )i 3or:a)ii dis.,rur,0 "rand *7omas )i 3,ie8ii de .e <ont6Neu: -)i num,rar, r,ni8ii, dar ca .rin minune, nu a5eau nici un mort )i Mondor -)i )i scosese la i5eal, ali:iile ca s,6)i .anse2e camara2ii0 Con5ulsionarii .,r,siser, cimitirul sau se ascunseser, -nd,r,tul mormintelor0 1u., acel -ns.,im(nt,tor m,cel, .este Saint6M;dard se a)ternuse lini)tea0 Singuri Floris )i Rognonas Ciungul continuau s, se lu.te lumina8i de lun,0 Floris nu6)i .ierduse calmul0 Sudoarea -i li.ise de :runte 3uclele negre, din um,r )i din coa.s, -i )iroia s(ngele, dar se sim8ea -nsu:le8it de o :or8, su.raomeneasc,0 <,rea un t(n,r 2eu0 S,rea .este morminte, se ag,8a de cruci, se re.e2ea asu.ra ad5ersarului, -l deruta0 <u8in c(te .u8in ceata de r,ni8i se a.ro.ie s, admire minunatul s.ectacol o:erit de dueli)ti0 + Omoar,6l> url, "rand *7omas0 + Ia seama, Floris> strig,, !elle Rose, c,ci .umnalul Ciungului trecuse ra2ant .e l(ng, g(tul lui0 S.ectatorii g(:(iau de emo8ie0 "rand *7omas -i )o.ti lui AdrienF + S, ne n,.ustim cu to8ii .e 5iermele ,sta0 *re3uie s,6l a4ut,m .e :ratele t,u0 Adrien ridic, din s.r(nceneF + 1egea3a, Floris ar :i :urios0 1ar -n sinea lui, Adrien era cu.rins de o oarecare team,0 Floris nu .,rea s, :ie o3osit, dar cel,lalt era .uternic ca un taur0 1eodat,, to8i cei de .e <ont6Neu: scoaser, un strig,tF Floris lunecase .e o les.ede )i c,2use .e s.ate0 Ciungul se arunc, asu.ra lui )i cei doi ad5ersari se rostogolir, -n .ul3ere0 'ncerc(nd s,6i scoat, oc7ii, c(rligul Ciungului se a:la doar la c(te5a degete de o3ra2ul lui, -n tim. ce Floris, cu m(na r,nit,, se lu.ta ca s,6l -m.iedice .e Rognonas s,6i taie 3eregata cu .umnalul0 Ciungul -i su:la -n :a8, res.ira8ia lui sc(r3oas,F + O s, te s.intec, turn,tor s.urcat> m(r(ia el0 Floris .,rea :,r, sc,.are c(nd deodat, miracolul se a3,tu de .e o cruce .e umerii Ciungului0 ra "eorges6 Al3ert care, nea5(nd acela)i sim8 al onoarei ca Adrien, nu )o5,ia s,6)i a4ute st,.(nul a:lat -n .rime4die0 Maimu8a -)i -n:i.se din8ii -n cea:a Ciungului, care s,ri -n .icioare url(nd )i -ncerc(nd s, se descotoroseasc, de "eorges6Al3ert0 Animalul -ns, se 8inea 3ine0 Floris se ridic, )i el, strig(ndF + 1,6i drumul, "eorges6Al3ert> Cu .,rere de r,u, maimu8ica s,ri la .,m(nt )i d,du :uga la Adrien, care6i )o.tiF + Ai :,cut 3ine0 Ciungul era -n culmea m(niei0 Urla )terg(ndu6)i s(ngele care6i curgea din cea:,F
##I
+ Ai :,cut6o anume, )ar.e 3lestemat> "(:(ind -nc,, Floris -i .ro.use s, continue lu.ta a doua 2i0 + A7a> 5ierme, 8i6e :ric, de mine0 Aici Ciungul comise o im.ruden8,K nu tre3uia niciodat, s, te -ndoie)ti de cura4ul lui Floris0 !,iatul s,ri ca un ne3un la el, cu :or8ele -n2ecite de :urie0 Floris .ar, lo5itura cum.litului c(rlig de :ier )i, de2ec7ili3r(ndu6)i ad5ersarul, se arunc, asu.ra lui -n:ig(ndu6i .umnalul -n .ie.t0 Ciungul se .r,3u)i -ntre morminte -ntr6o 3alt, de s(nge0 Se uita la Floris cu un :el de uimire0 Floris, n,uc, se cum.,ni .e .icioare0 Cer)etorii de .e <ont6Neu: se a.ro.iar, -nceti)or, ne.ut(nd s,6)i cread, oc7ilorF )i totu)i, la .icioarele lor -)i d,dea du7ul du)manul lor0 Ciungul -nt(lni .ri5irea lui "rand *7omas )i murmur, cu un ultim r(n4etF + i da, i6a :ost dat s,6mi 5in, de 7ac0 A.oi -ntr6o g(lg(ire de s(nge su:letul lui 4osnic trecu -n -m.,r,8ia dia5olului0 Urm, -nc, o cli., de uluire0 A.oi Li Uang se a.ro.ie de cada5ru )i se .lec, .entru a smulge .umnalul0 Se ridic, sur(2(nd )i s.useF + Floare6de6Mai, ai -n:i.t .umnalul .(n, la .lasele -n dre.tul coastei a )asea0 Asta 2ic )i eu lo5itur,> Di Li Uang .lim3, asu.ra asisten8ei o .ri5ire de .ro:esor mul8umit de ele5ul lui0 1intr6odat,, cer)etorii de .e <ont6Neu: -n8eleser, -n s:(r)it c, sc,.aser, de du)manul lor de moarte0 'nce.ur, s, strigeF + Ura> *r,iasc, seniorul Floris> Calicii se -m3r,8i)au de 3ucurie, -i mul8umeau lui Adrien )i to5ar,)ilor s,i, -)i aruncau .,l,riile -n aer, dansau .e morminte0 "rand *7omas -l -m3r,8i)a .e Floris0 Li Uang se tre2i -n 3ra8ele lui Zou2ou Negresa iar "r;goire, .u8in st(n4enit, nu )tia cum s, r,s.und, la entu2iasmul ngle2ului6cu6guler6gal3en care6l numea :ratele lui0 Adrien .ro:it, de tumultul )i de 3ucuria general, .entru a se a.ro.ia de Circa2ian,, care at(ta a)te.ta0 Floris, -ncon4urat )i s,r3,torit ca un rege, -)i sa5ura trium:ul0 !elle Rose -l .ri5ea cu admira8ie0 Floris, ame8it, strig,F + *r,iasc, !elle Rose> )i o lu, -n 3ra8e0 !elle Rose, su3 aclama8iile )i glumele calicilor, -i -ntinse 3u2ele0 *ocmai atunci Floris g,si cu cale s, cad, -n nesim8ire0 C(nd -)i re5eni, se a:la culcat -ntr6un .at larg, un :oc 3un de lemne ardea -n c,min iar !elle Rose, a.lecat, asu.ra lui, -l .ri5ea cu duio)ie0 Capitolul XXXII + U:> co.il :rumos, ne6ai :,cut s, tragem o s.aim,> Floris -i 2(m3i )i 5ru s, se ridice, dar cea mai mic, mi)care -l :,cea s, geam, de durere0 + Sst> nu te mi)ca0 Mondor 8i6a .ansat coa.sa )i m(na0 Mi6a l,sat )i o ali:ie cu care s, te :rec .e tru., .entru c, e)ti 2g(riat tot0 !,iatul )o.tiF + 1ar unde m, a:lu, !elle RoseA + )ti la 7anul =rand-C*arlemagne0 1oamna =omme 8i6a dat cea mai :rumoas, -nc,.ere a 7anului, c,ci ast,2i e)ti eroul <arisului0 Sunt dou, 2ile de c(nd dormi0 Floris o .ri5i ne-ncre2,tor0 + CumA M, a:lu aici de dou, 2ileA + 1a0 + Di ai stat l(ng, mineA + 1esigur, l6am a4utat .e Mondor s, te o3lo4easc,0 Floris ro)i la g(ndul c, !elle Rose -i 5,2use tru.ul -n tim.ul somnului s,u .relungit0 Cam st(n4enit, -ntoarse ca.ul )i6)i lu, un aer dega4at ca s, -ntre3eF + Unde sunt :ratele )i to5ar,)ii meiA !elle Rose i23ucni -n r(s0 Oc7ii 5er2i al lui Floris sc(nteiar,F -n .ros.e8imea ei, !elle Rose iradia s,n,tate )i :ericire0 ra o is.it, 5ie0 + A7> :ratele t,u s6a -nc7is -n camera lui de dou, 2ile -ncoace )i .are tare ocu.at0 C(t des.re to5ar,)ii t,i, -ntr6ade5,r, nu sunt c(tu)i de .u8in singuri, s.use misterios !elle Rose0 Floris -)i .ro.use s, desco.ere mai t(r2iu cu ce se -ndeletniceau :ratele )i .rietenii s,i0 9ru s, se mi)te din nou, dar -l cu.rinse ame8eala )i un 5,l -i trecu .rin :a8a oc7ilor0 !elle Rose -l m(ng(ie .e :runte, s.un(ndu6i 3l(ndF + Nu te6ai -ns,n,to)it -nc,, am s,6l c7em .e Mondor0 + Nu, gemu Floris, nu m, .,r,si0 Cred c, mi6e .ur )i sim.lu :oame0 + Ia te uit,, ai dre.tate> A)tea.t,> m, duc s, s.unF masa e gata .reg,tit, la 3uc,t,rie0 1ou, minute mai t(r2iu, doamna =omme intr, -n -nc,.erea care .e dat, se mic)or, .e 4um,tate, -ntr6at(t
##L
Jacqueline Monsigny
de im.un,toare erau .ro.or8iile acestei :emei0 <ri5i de 4ur -m.re4ur .lin, de curio2itate0 ra 5,dit c, aceast, -nt(m.lare o -nc(nta0 A)e2, o ta5, uria), -nc,rcat, cu 3ucate .e .atul lui Floris, care murmur, timidF + Mul8umesc, doamn,0 Floris credea c, du., asta 7angi8a a5ea s, .,r,seasc, -nc,.erea0 1ar n6o cuno)tea .e doamna =omme, care se instal, la .icioarele .atului )i -nce.u s, .,l,5r,geasc,0 + O7> t(n,rul meu senior, c(t, cinste .entru ne-nsemnata mea cas,, s, g,2duiasc, oas.e8i ca -n,l8imile 5oastre0 S.uneam c7iar adineauri domnilor Feodor )i Li Uang c, dac, am a5ea -n :iecare 2i clien8i de calitatea e/celen8elor 5oastre, meseria de 7angiu ar :i o .l,cere0 "(ndi8i65, numai> 1e la sosirea 5oastr, sala de 4os e 5e)nic .lin,0 1e alt:el, sunt o negustoreas, cinstit, )i i6am s.us 3unului domn "r;goire, intendentul 5ostru, c, n6am s, 5, mai iau )ase li5re .e 2i, ci numai trei0 Dtiu 3ine c, asta nu are nici o -nsemn,tate .entru ni)te seniori ca dumnea5oastr,, se gr,3i s, adauge doamna =omme, lu(nd ca un semn de .rotest un gest al lui Floris care era mult mai interesat s, m,n(nce cu l,comie un .icior de cla.on dec(t s,6i asculte tr,nc,nelile0 + Dtiu .rea 3ine, re.et, im.o2anta matroan,, c, -n,l8imile 5oastre nu se uit, la c(te5a li5re dar, cum -i s.uneam lui Riquet, :iul meu, -n,l8imea 5oastr, n6a uitai desigur c, el, scum.a mea comoar,, a :ost cu ideea s, 5a aduc, aici )i ar7ang7elul "a3riel tre3uie s, :i :ost cel care 56a c,l,u2it .e to8i la noi0 Floris, cu gura .lin,, a5u un sur(s ama3il .entru -ngerul "a3riel )i6i :,cu semn doamnei =omme c, .oate s, .lece0 Aceasta -ns, lu, .oliticoasa lui in5ita8ie de a se retrage dre.t o -ncura4are de a6)i continua monologul0 ')i -ncle)ta m(inile de s.,tarul de lemn al .atului )i se .orni )i mai di7aiF + "(ndi8i65,, domnule ca5aler> S, ad,.ostesc doi eroi la =rand-C*arlemagne, asta da cinste> <e concurentul meu de la ca.,tul cel,lalt al str,2ii, .atronul de la *rois <istolet, mai s,6l lo5easc, g,l3enarea> 'i s.uneam adineauri domnului conte, :ratele dumnea5oastr,, c, l6am -nt(lnit a2i6diminea8, )i mi s6a .,rut gal3en de tot0 + Fratele meu s6a -ng,l3enit de totA -ntre3, Floris uimit0 + O7> nu, domnule ca5aler, domnului conte -i merge de minune )i .etrece cu domni)oara, .rietena domni)oarei !elle Rose0 Nu, 5or3eam de cum,trul de la *rois <istoles care s6a -ng,l3enit de6a 3inelea, monseniore, e gal3en ca )i domnul Li Uang0 1ar am -n8eles c, la domnul Li Uang asta e c7iar culoarea lui, .entru c, -n 8ara sa to8i oamenii sunt ca el, du., cum 2ice, .e c(nd t(l7arul ,sta de 7angiu s6a -ng,l3enit de ciud,0 I se suie la ca. umorile, domnule ca5aler, mi6a s.us6o c7iar, domnul Mondor, care 5, -ngri4e)te a)a de 3ine0 Lui Floris i se .,rea c, se a:l, .e o cora3ieK la :iecare s:(r)it de :ra2,, doamna =omme :,cea s, se clatine .atul0 Un singur lucru -l intriga, )i c(nd :emeia se o.ri s,6)i trag, su:letul, i23uti s, -ntre3eF + Mi6a8i s.us, doamn, =omme, c, :ratele meu este000 + 1a, da, domnule ca5aler, :ratele dumnea5oastr, se simte :oarte, :oarte 3ine0 S, m, ierta8i, dar domnul conte -mi aminte)te de r,.osatul domn =omme0 Floris a5u o .ri5ire -ntre3,toareK nu .rea 5edea 3ine leg,tura dintre Adrien )i doamna =omme, cu at(t mai mult cu c(t -n8elegea c, acesta nu mai era -n 5ia8,0 1oamna =omme continu,F + <entru c,, domnule ca5aler, domnul =omme era un drac de 3,r3at ca )i -n,l8imile 5oastre0 Femeile, -nc,ier,rile, asta6i .l,cea> Mai rar .entru un 7angiu, nu6i a)aA i, dar domnul =omme :,cuse cinci ani -n regimentul din <icardia )i cu toate astea, a)a e 5ia8a, iat,6l c, acum doarme la cimitirul Saint6M;dard0 Soarta, ce s,6i :aci> 1oamna =omme sus.in, ad(ncK Floris de asemenea0 9edea .rea 3ine c, era mai greu s6o o.reasc, din tr,nc,nit .e 7angi8, dec(t s,6l ucid, .e Rognonas Ciungul -n lu.t, drea.t,0 !elle Rose -i s.ri4inea ca.ul lui Floris, care :,cea dinadins .e 3olna5ul ca s, .oat, s, se li.easc, de .ie.tul :etei0 + 1ar, doamn, =omme, s.une8i6mi, unde e maimu8a meaA + O7> domnule ca5aler, "eorges6Al3ert e :oarte r,s:,8at0 1u., cum )tie -n,l8imea 5oastr,, el a 5enit s,6i caute .e domnul conte, :ratele dumnea5oastr,, )i .e domnii to5ar,)ii dumnea5oastr,0 Floris se ridic, -ntr6un cot, interesat0 + Dtiu, dar cum i6a dus .(n, la Saint6M;dardA + i 3ine, domnule ca5aler, s,6i :i 5,2ut cum mai 8i.a )i urla -n :a8a .or8ii de la =rand-C*arlemagne> I6 am desc7is )i era s, m, dea 4os, a)a era de gr,3it0 A s,rit -n sus .e sc,ri, l6a tre2it .e domnul conte .e care l6 am au2it strig(ndF ?S,6l urm,m .e "eorges6Al3ert, i s6a -nt(m.lat ce5a lui Floris@0 Ce 7,rm,laie> 'ntr6o cli., toat, lumea era .e .icior de r,23oi )i cu to8ii s6au dus la <ont6Neu:, lu(ndu6se du., "eorges6Al3ert0 Asta, domnule ca5aler, mi6a .o5estit6o domnul Feodor, )i c(nd au a4uns acolo, ce s, 5e2iA nu mai era nimeni0 1u., c(te mi6a s.us domnul Feodor, erau c(t .e ce s, se -ntoarc, din drum c(nd a sosit .iticul domni)oarei !elle Rose )i i6a dus la Saint6M;dard0 1oamna =omme se o.ri s,6)i trag, su:letul, dar Floris a:lase de a4unsK de)i distracti5,, societatea doamnei =omme -nce.ea s,6l o3oseasc,0 + 1oamn, =omme, s.use Floris, "eorges6Al3ert e un animal care are ne5oie de a:ec8iune0 'i .lace mai cu
##M
seam, s, i se 5or3easc,0 Fi8i at(t de 3un, )i s.une8i6i c, sunt 3ine dar c, am ne5oie de odi7n,0 9, mul8umesc .entru toate, doamn, =omme, )i .e m(ine0 Mut, de admira8ie, doamna =omme .,r,si camera merg(nd de6a6nd,r,telea0 ')i 5eni totu)i -n :ire la u), )i murmur,F + 1omnul ca5aler s, :ie :,r, gri4,, nu6l 5oi .,r,si .e "eorges6Al3ert0 Odat, u)a -nc7is,, Floris )i !elle Rose .u:nir, -n r(s0 + I6am :,cut o glum, .roast, lui "eorges6Al3ertK s.er s, nu6mi .oarte .ic,0 !elle Rose a)e2, ta5a .e o mas, )i tinerii se .ri5ir,0 *ul3urat, Floris )o.tiF + !elle Rose, !elle Rose, inimioara mea, c(t e)ti de :rumoas, )i de .roas.,t,> Lu, m(na :etei, )i o duse la 3u2e0 + Co.il :rumos, sunt o calic,0 Nu te .urta cu mine cum te .or8i cu o marc7i2,0 Floris 5oi s6o ia -n 3ra8e, dar !elle Rose r(se )i se :eri0 1e2am,git, Floris se l,s, -na.oi .e .ern, )i s.useF + Aceea care e cu :ratele meu e mai .u8in ne-ndu.lecat, dec(t tine, du., c(te am -n8eles0 !elle Rose 5eni iar,)i l(ng, .at cu o sticl, .lin, cu un lic7id 5er2ui0 + Ce mai e )i .orc,ria astaA N6am s, 3eau, morm,i Floris -m3u:nat0 !elle Rose -l do4eni0 + )ti nesu:erit, co.il :rumos0 Mondor mi6a recomandat s, te :rec cu ali:ia asta care :ace minuni0 1ac, nu te la)i o3lo4it, .lec0 Floris .rotest,F + 1oar n6ai 5rea s, m, de23rac -n :a8a ta> + O7> 3,r3a8i goi am 5,2ut cu gr,mada> Am -ngri4it at(8ia s,rmani, milogi, calici, ne5oia)i> 1ar tu nu )tii nimic des.re mi2eriile tru.ului, ai :ost totdeauna r,s:,8at0 Floris :u c(t .e ce s, se -n:urie0 Se uit, la !elle Rose dar ea n6a5ea de unde )ti0 Murmur, totu)iF + !a da, !elle Rose, am cunoscut toate asteaF :rigul, mi2eria )i temni8a, :oamea, :uga000 Oc7ii lui 5er2i se um3rir, de o asemenea nostalgie -nc(t !elle Rose se -n:ior,, )i s.useF + =aide, Floris, 5reau s,68i :rec .ie.tul0 C(rligul Ciungului 8i l6a s:(rtecat -n mai multe locuri0 'm3l(n2it de tandre8ea :etei, Floris -)i scoase c,ma)a, gem(nd din r,s.uteri ca s6o im.resione2e .e !elle Rose0 S:ios, -)i trase cear)a:ul .este .(ntec )i a)te.t,, .ri5ind6o .e !elle Rose .rintre genele lui lungi )i negre, .e 4um,tate -nc7ise0 !elle Rose turn, .u8in lic7id -n .alm, )i -nce.u s,6l mase2e u)or .e Floris, care se l,sa -n 5oia 5olu.t,8ii .e care i6o tre2ea aceast, de2mierdare0 Fata se uita la el )i se g(ndeaF ?Nicic(nd nu mi6a :ost dat s, 5,d o :iin8, mai :rumoas,@0 Cu ca.ul l,sat .e .ern, )i o3ra2ul ars de soare, -ncon4urat de 3uclele6i negre, Floris sem,na cu un t(n,r 2eu r,nit0 Oc7ii lui neo3i)nui8i, sc7im3,tori ca Marea Neagr,, a5eau re:le/e 5er2i, -i sur(dea lui !elle Rose dar un nod -i se .usese -n g(t0 O cli.,, amintirea <aulinei -i re5eni -n minte, dar un 5al de dorin8, o alung, .e dat,0 Floris nu -ndr,2nea s, se mi)te, iar !elle Rose, -ncerc(nd s,6)i ascund, tul3urarea .ricinuit, de atingerea cu .ielea cald, a lui Floris, 5or3ea cu -nsu:le8ireF + Dtii, co.il :rumos, c, -n tot ora)ul nu se 5or3e)te dec(t de tine )i de is.r,5ile tale0 Mi6a :ost at(t de :ric, -n tim.ul duelului> Acest Rognonas era un monstru0 1ar ce ai la g(tA s.use !elle Rose lu(nd -ntre degete medalia lui Floris0 Floris ro)i )i )o.ti .u8in ru)inatF + O7, un dar, o amintire0 !elle Rose .,ru s, caute ce5a -n memorie, a.oi e/clam,F + Dtiu ce e> ste un talisman 8ig,nesc> C(nd eram mic, )i r,t,ceam singuric, .e drumuri, m6au g,sit ni)te 8igani0 !,tr(na care m6a 7r,nit )i m6a crescut m6a -n5,8at c(te ce5a din tainele )i magia lor0 Ceea ce ai la g(t, co.il :rumos, e un talisman0 1atorit, acestei medalii o s,68i mearg, toate din .lin0 !elle Rose era emo8ionat,, Floris la :el, dar nu din acelea)i moti5e0 Nici nu ascultase e/.lica8iile tinerei :ete0 *re.tat, o emo8ie nest,5ilit, .usese st,.(nire .e el0 A.uc, 7ot,r(t m(na lui !elle Rose )i -nce.u s,6i s,rute .alma, -nc7eietura m(inii, 3ra8ul0 Fata se -n:ior,0 !u2ele lui Floris .res,rau mici s,rut,ri dr,g,stoase )i umede .e .ielea ei cati:elat,0 Floris era un amant -nn,scut )i sen2ualitatea lui -i r,scum.,ra ne.rice.erea0 !elle Rose se a.lec, s.re el, 3u2ele li se unir, )i se de2mierdar, de6a3ia sim8it0 Floris 5edea deasu.r,6i oc7ii str,lucitori ai :etei care6i sur(deau0 S,rutul lor de5eni mai a.,sat )i Floris, 3eat de :ericire, -)i d,du seama c, !elle Rose -nce.ea s, res.ire greu0 O trase s.re el )i o li.i de tru.ul lui0 F,r, s, 5rea, se str(m3, de durere dar uit, de-ndat,, co.le)it de iu3ire0 <,reau un singur tru. )i nu6i des.,r8ea dec(t cear)a:ul )i -m3r,c,mintea :etei0 Floris -)i strecur, -nceti)or m(na 5alid, .e su3 :ustele ei de .(n2, )i -nce.u s,6i m(ng(ie )oldurile0 <e 4um,tate ame8it, de .l,cere, !elle Rose ar :i stat a)a la nes:(r)it0 ?Am a5ut .arte de destui 3,r3a8i la 5ia8a mea E -)i s.unea ea E ca s, )tiu c, ,sta e :,cut s, le -nne3uneasc,
##%
Jacqueline Monsigny
.e :emei0 Di ce6i mai minunat e c, .rostu8ul de el, 7a3ar n6are de ce6i st, -n .utere0@ Cu m(na r,nit, Floris i23uti s,6i smulg, )nurul .ie.tarului, eli3er(ndu6i din str(nsoare s(nii aurii )i rotun2i ca dou, mere, .e care -nce.u s,6i m(ng(ie .,tima), aco.erindu6i cu s,rut,ri0 1eodat, !elle Rose se ridic, )i6)i scoase tacticos restul 5e)mintelor0 C,m,)u8a al3, .e care o .urta su3 corset lunec, s.re .odea, la un loc cu :ustele aruncate, una c(te una0 <entru .rima dat, o :emeie se de23r,ca -n :a8a lui Floris0 Di .entru .rima dat, i se o:erea .ri5eli)tea unui tru. de :emeie, .entru c, -n )ura de la Morte:ontaine, <auline r,m,sese .e 4um,tate -m3r,cat,0 'n .icioare, l(ng, .atul lui, !elle Rose nu sc7i8a nici un gest .entru a)i ascunde goliciunea0 'l .ri5i .e Floris )i murmur,F + 9ino l(ng, mine, dragoste, .rea te doresc0 *inere8ea )i clocotul inimii lui Floris -)i s.uneau cu5(ntul0 La atingerea tru.ului gol )i :ier3inte al :etei, :rem,ta de :ericire0 9ru s6o cu.rind, .e loc -n 3ra8e, dar ea -l -nde.,rt, cu 3l(nde8e, murmur(nd ?nu te gr,3i@0 S,rut,rile lui !elle Rose -i :rigeau 3u2ele0 Cu nea)te.tat, -ndem(nare Floris r,s.undea ini8iati5elor .e care :ata le lua cu at(ta ging,)ie )i 3un, 5oie -nc(t t(n,rul era .e de.lin con5ins c, el conduce 4ocul dragostei0 F,r, ca Floris s, 3age de seam,, !elle Rose -l studia .e su3 gene0 A5ea 3ra8ele mai 5(n4oase dec(t 3,ie8ii de 5(rsta lui )i umerii mai rotun2i )i mai .uternici0 ')i s.use mirat,F ?Nu6i un 3,iat t(n,r, e un 3,r3at -n toat, :irea0@ O 8inea -n 3ra8e )i6i r,s.undea la de2mierd,ri0 Nu6)i mai sim8ea r,nile0 ra a doua :emeie din 5ia8a lui, dar ea era aceea care6l -n5,8a s, :ac, dragoste0 Floris a5ea s,6)i aminteasc, totdeauna de !elle Rose, calica de .e <ont6Neu:0 Se l,sa noa.tea .este ora), .ari2ienii se -ntorceau acas,0 Numai la =rand-C*arlemagne domnea anima8ia )i :iecare -)i 5edea de tre3urile lui :,r, s, se -ngri4easc, de to5ar,)ii s,i0 1e dou, 2ile, Adrien, -nc7is cu Circa2iana lui -)i -m3og,8ea :,r, doar )i .oate cuno)tin8ele geogra:ice0 Li Uang, ca s, .oat, medita mai 3ine asu.ra ultimelor e5enimente, se retr,sese ti.til -n to5,r,)ia lui Zou2ou negresa0 1oamna =omme, -n acest s:(r)it de sear,, -)i sim8ea su:letul .ustiu0 Se uit, la Feodor )i, -ntr6o str,:ulgerare, -)i d,du seama c, domnul =omme retr,ia -n el0 R,mas singur -n sala 7anului, "r;goire .rimea clien8ii, a4utat de Riquet )i de .iticul lui !elle Rose0 "eorges6Al3ert c,sca, su.,rat c, a :ost .,r,sit de st,.(nul s,u0 Ast:el trecur, trei 2ile0 S6ar :i s.us c, oas.e8ii de la =rand-C*arlemagne dis.,ruser,0 'ntr6o diminea8,, la re5,rsatul 2orilor, Adrien co3or- cu 7aina 3ine str(ns, .e cor. )i cu tricornul su3 3ra8, cum era moda0 "r;goire se -nclin, )i -ntre3, :oarte seriosF + 1omnul conte s6a odi7nit 3ineA Adrien -)i ascunse un 2(m3et )i s.use sim.luF + 9e2i s, se -n)eue2e caii, 3unul meu "r;goire, )i s.une6i lui Floris, .recum )i lui Feodor )i lui Li Uang, s, co3oare0 <lec,m0 + 'ncotro, domnule conteA + Mai -nt(i mergem s, ne -m3r,c,m cum se cu5ine, a.oi000 i, la urma urmei, o s, 5ede8i 5oi0 1es.,r8irile -n :a8a 7anului =rand-C*arlemagne :ur, mi)c,toare0 Singur "eorges6Al3ert era -nc(ntatF -l reg,sise .e Floris0 1oamna =omme -l .ri5ea .e Feodor sus.in(nd0 Li Uang )i Zou2ou Negresa -)i urau s, :ie :erici8i 5reme de o mie de ori c(te o mie de ani0 Adrien se -nclin, -n :a8a Circa2ienei de .arc, a3ia atunci ar :i :,cut cuno)tin8,0 Floris strig, s,rind .e calF + La re5edere, !elle Rose, inimioara mea> *(n,ra :at, se -ntoarse, -)i lu, .iticul de m(n, )i .orni s.re <ont6Neu:, murmur(ndF + Adio, Floris000 Floris, dragostea mea0 Un ceas mai t(r2iu, mica tru.,, -m3r,cat, -n straie noi6nou8e luate de la un e5reu de .e strada *em.le, .,r,sea <arisul .rin 3ariera C7(tillon0 Floris strig,F + Ai de g(nd s, ne s.ui -ncotro mergem, :rateA Adrien d,du din ca. )i scoase din 3u2unar un .lic sigilat cu 3la2onul 9illeneu5e6ilor .e care i6l -ntinse lui Floris s.un(ndu6iF + Mergem s, ducem aceast, scrisoare la adresa de .e ea0 Floris .,li )i murmur, g(nditorF + Scrisul mamei noastre> 1oamne, se g(ndise la toate0 Aceast, scrisoare ne .ri5e)te, Adrien, nu6i a)aA + !,nuiesc Floris0 Mi6a -ncredin8at6o .e .atul mor8ii, dar oare 5om .utea s6o -nm(n,m c7iar noiA Floris se -ndre.t, -n )a )i, st,.(nindu6)i emo8ia, -i s.use lui AdrienF + Mama noastr, ne ocrote)te )i nimic nu ne 5a o.ri0 A.oi se -ntoarse .lin de -n:l,c,rare )i strig,F + La galo., .rieteni, la galo., mergem la 9ersailles s,6l 5edem .e rege0
##S
Capitolul XXXIII + Alal8,ieri, marc7i2e, am -nt(lni86o .e doamna de Mailly -ntr6o 8o5,r,)ie .l,cu8,0 1oi seniori cu .erucile .udrate i23ucnir, -n r(s la aceast, :ra2, .e care o rostise un al treilea .ersona4, un 3,r3at -nalt, de 5reo .atru2eci de ani, cu :igura arogant,, -n5e)m(ntat din ca. .(n, -n .icioare -n negru0 + i )i> r,s.unse unul dintre seniori cu un aer de .re:,cut, ne5ino5,8ie, doamna de Mailly -n to5,r,)ie .l,cut,, )i und2e m, rog, du <lessisA !,r3atul -n negru r(se la r(ndul lui0 + Und2e m, rog, .,i -n d2ara asta, dragul meu, -n d2ara asta0 Di era a8(8 de ocu.at, c, a l,sa8 s,6i cad2, un sa cu ludo5ici de aur0 A.oi la luat .e :eri8i8ul la ea0 + La eaA <e nai3a, s.user, cei doi seniori i23ucnind -n r(s, )i 3,r3atul ei unde eraA + La 5(n,8oare, scum.ul meu, la 5(n,8oare0 + Di Fr;rot unde eraA )o.ti unul dintre seniori, .u:nind cu un aer ne5ino5at0 + La al8, 5(n,8oare, s.use omul -nalt -m3r,cat -n negru, r(2(nd la r(ndul lui -n 7o7ote0 <entru o cli., cei trei seniori r(ser, cu lacrimi0 Salonul Oeil6de6!oeu:, anticamera regal,, era .lin de o mul8ime 2gomotoas, de curteni care a)te.tau ceremonia scul,rii regelui0 'n a4un a5usese loc un 3al )i Ma4estatea sa, duc(ndu6se :oarte de5reme la liturg7ie, 2,3o5ea -nc, -n .at0 Re2ema8i cu s.atele de o ta.iserie, Floris )i Adrien ascultau con5ersa8ia celor trei curteni )i se .ri5eau ca ni)te oameni s,n,to)i la minte r,t,ci8i .rintre ne3uni0 Floris se a.lec, s.re :ratele s,u )i6i )o.tiF + Oamenii ,)tia 5or3esc :ran8u2e)teA Adrien d,du din ca.0 Cu tot o3i)nuitul s,u calm, 9ersailles6ul -i uimea tot at(t de mult ca )i .e Floris0 *inerii se temuser, la -nce.ut c, se 5or lo5i de nenum,rate di:icult,8i .(n, s, .,trund, -n .alat0 A4ung(nd -n <ia8a Armelor, Floris )i Adrien se adresaser, unui el5e8ian care .,2ea .rimul grila4F + C,.itane, s.use Adrien, d(ndu6i acest titlu la -nt(m.lare, aducem un mesa4 c,tre rege0 Cum .utem intraA + !,i, s.use el5e8ianul cel gras, :oarte 2im.lu0 L,2a8i gaii -n acea2d, gurte )i merge8i 3e 2os 3(n, la gurtea rigal, inde c7iria8i o legtic,0 Urma8i de Feodor, Li Uang )i "r;goire, Floris )i Adrien ascultar, -ntocmai s:aturile el5e8ianului, l,sar, caii )i .e "eorges6Al3ert -n .rima curte, numit, curtea Mini)trilor, )i trecur, tot at(t de lesne de cel de6al doilea grila4, intr(nd -n curtea Regal,0 Floris murea de dorin8a s, urme2e s:atul el5e8ianului )i s, -nc7irie2e o lectic,, dar nu le mai r,m,sese dec(t o sut, de .istoli .entru ei to8i0 Nu era momentul s, :ac, c7eltuieli de dragul .rotocolului0 Unele r,d5ane a5eau dre.tul s, treac, de acest al doilea grila4, dar Floris )i Adrien -)i d,dur, seama c, erau r,d5anele cardinalilor sau ale .rin8ilor de s(nge0 A4un)i -n curtea Regal,, Floris )i Adrien se a.ro.iar, de un osta) din regimentul de Flandra )i6l -ntre3,F + Cum .utem s, intr,m -n .alatA A5em de dat un mesa4 Ma4est,8ii sale0 + :oarte sim.lu, s.use la r(ndul lui osta)ul uit(ndu6se -n5eselit la micul lor gru., merge8i dre.t -nainte, tra5ersa8i curtea de Marmur, )i o lua8i la st(nga .e scara Reginei0 Urca8i )i n6a5e8i dec(t s, a)te.ta8i trecerea Maiest,8ii sale .rin anticamer,0 + Cu alte cu5inte, s.use Floris lui Adrien -n tim. ce urca scara, la 9ersailles se intr, ca la moar,0 Floris era de6a dre.tul de2am,git0 Se .reg,tise s, -n:runte cer3erii ca s, .,trund, .(n, la rege )i iat, c, a4unsese aici tot at(t de lesne ca )i .e <ont6Neu:0 'n interiorul castelului era o -m3ul2eal, de nedescris0 Fiecare gentilom era -nto5,r,)it de lac7ei0 A.roa.e toate doamnele circulau -n lectic,0 <arterul era ticsit cu dug7ene )i 3ar,ci0 Scri3ii .u3lici -)i o:ereau ser5iciile .(n, la u)ile a.artamentelor regale0 Floris )i Adrien erau n,uci8i de tot ceea ce 5edeau )i au2eau0 Nu o3ser5au .ri5irile uimite ale curtenilor0 'ntr6ade5,r, .re2en8a tinerilor )i a to5ar,)ilor lor nu trecea ne3,gat, -n seam, -n mi4locul acelei mul8imi0 Ceea ce -i mira .e Floris )i .e Adrien .,rea :iresc celor de la curte, iar ceea ce lui Floris )i Adrien li se .,rea :iresc -i uimea .e curteni0 Li Uang )i Feodor erau o3iectul curio2it,8ii generale, iar :emeile se uitau cu admira8ie la Floris0 *inerii -)i l,sar, to5ar,)ii -n .rima anticamer, )i intrar, -n salonul Oeil6de6!oeu:, :,r, ca nimeni s,6i -ntre3e ce5a0 Acolo Floris )i Adrien -n8eleser, c, lucrurile se com.lic,, -ntruc(t un uria) el5e8ian str,4uia u)a camerei regale )i6i controla minu8ios .e curtenii autori2a8i s, intre du., o list, .e care o consulta -ntr6una0 Ma4estatea sa Ludo5ic al T96lea se de)te.tase0 + Intra8i, monseniore, s.unea el5e8ianul unui cardinal0 Retrage8i65,, domnule conte0 Nu, doamn,, nu se trece0 A7> intra8i, doamn, duces,0 Fascinat, Floris se uita la m(na imens, a el5e8ianului care desc7idea )i -nc7idea u)a regal,0 Nici un curtean
##$
Jacqueline Monsigny
nu -ndr,2nea s, .roteste2e0 Lui Floris, i se .,rea c, el5e8ianul cel mare era -ntr6ade5,r singura .ersoan, care comanda la 9ersailles0 Re2ema8i -n continuare de ta.iserie, cei doi :ra8i, :,r, s, se lase cu.rin)i de de2n,de4de, c,ci a)a ce5a nu era -n :irea lor, -nce.eau totu)i s, se -ndoiasc, de succesul -ntre.rinderii lor0 *otul :usese .rea u)or0 <e nea)te.tate, 3,r3atul cel -nalt )i -m3r,cat -n negru care6)i distrase .rietenii cu o .o5este din care Floris )i Adrien nu -n8eleseser, a3solut nimic, -n a:ar, de alu2ia la :amilia de Mailly, arunc, o .ri5ire circular, .rin salon )i6i 2,ri .e Floris )i .e Adrien0 Lu(ndu6)i r,mas 3un de la interlocutorii s,i, cu un u)or salut, se a.ro.ie de cei doi :ra8iF + A7> domnii de 9illeneu5e6Caramey, iat,65, -n s:(r)it0 Floris )i Adrien se .ri5iri 2,.,ci8i, dar a5ur, .re2en8a de s.irit s, se -ncline )i s, salute0 Ridic(ndu6se, Adrien -ntre3,F + Ierta8i6ne indiscre8ia, domnule, dar .utem s, 5, -ntre3,m de unde )ti8i numele noastreA + O7, domnilor, o s, a:la8i -n cur(nd, dar nu de la mine, ci de la o alt, .ersoan, cu mult mai im.ortant,0 A:la8i numai c, 5, cunosc )i c, 56am 5,2ut -n dou, r(nduri, s.use gentilomul -n negru, salut(nd la r(ndul lui0 Floris )i Adrien -)i aruncar, o .ri5ire mirat,0 + 1ar, domnule, s.use Floris, 5e8i a5ea m,car 3un,tatea s, ne s.une8i cu cine a5em cinstea de a 5or3iA + 1esigur, domnilor, aceasta .ot s6o :ac0 Sunt Louis FranGois6Armand de 9ignerot du <lessis, duce de Ric7elieu, mare)al al Fran8ei )i ne.o8ul marelui cardinal, .entru a 5, :ace .l,cere0 Floris )i Adrien se -nclinar, din nou0 Lui Floris i se .,rea c, n6a5eau s, mai termine niciodat, cu .lec,ciunile0 + 9,d, domnilor, ad,ug, Ric7elieu, c, sun8e8i noi 5eni8i la curte0 A) .u8ea s, 5, :iu util cu ce5aA + 1esigur, domnule duce0 Fratele meu )i cu mine 5enim de la <aris000 + Unde 56a8i lu.tat .e <ont6Neu: cu contele No3rou3, s.use Ric7elieu0 + O> domnule duce, a)adar a8i a:latA + 1a, s.use Ric7elieu, am a4un8 acolo la s:(r)i8ul lu.tei )i000 contele de No3rou3 mi6a .o5estit 8o8ul0 Floris )i Adrien erau sur.rin)i de .ronun8ia curioas, a lui Ric7elieu0 + Uite, e/clam, Ric7elieu la intrarea unei doamne -n salon, iat, o t(r(it,0 + O t(r(it,A -ntre3, Adrien0 + ",sesc, domnule conte )i domnule ca5aler, c,6mi sunte8i :oarte sim.atici )i am s, m, ocu. de 5oi0 9, 5oi :ace s, .ierde8i aceast, -n:,8i)are de .ro5inciali .e care o .urta8i li.it, de tal.a -nc,l8,mintei0 Floris se -nro)i de :urie )i -l .ri5i .e duce cu un aer amenin8,tor0 + =aide, domnule ca5aler s.use ducele r(2(nd, nu lua8i aerul acesta :urios0 9, 5oi d2a o lec8ie la am(ndoi0 Aici nu se 5or3e)te ca -n alt, .arte, la <aris sau -n Fran8a0 Nu s.une8i niciodat,F la 9ersailles sau la curte, s.une8iF ?-n aceast, 8ar,@0 Nu 5or3i8i de un sac cu ludo5ici de aur sau cu ta3ac, s.une8i ta3a )i un sa de ludo5ici -n aur0 Nu 3e8i ?)am.anie@, ci ?5in de C7am.agne@0 Nu asista8i la un s.ectacol la teatrul France2, ci la Comed2ia6France2,0 1u s.une8i niciodat, c, ?5in de la mine@ ci .ronun8a8i ?dla mine@0 'n :ine, nu 5or3i8i ca oamenii de r(nd, .une8i un t -n locul unui s, un 8 -n locul unui t, )i a)a mai de.arte0 C(t des.re o ?t(r(it,@ sau ?t(r(t,@, a)a li se s.une doamnelor din .ro5incie care se recunosc u)or du., roc7ia lor, mai lung, dec(t a doamnelor din ?aceast, 8ar,@0 Floris )i Adrien ascultaser, cu aten8ie discursul ducelui care -i .ri5i cu ama3ilitate )i sus.in,F + *re3uie s,6mi :i8i -n8r6ade5,r :oarte, :oarte sim.atici, domnilor, .entru ca s,6mi dau a8(8a silin8, )i s, m, o3osesc a8(8a .entru 5oi0 + 1omnule duce, s.use serios Adrien, 5, suntem :oarte recunosc,tori, :ratele meu )i cu mine0 + Lec8ia dumnea5oastr,, domnule duce, 5a r,m(ne -nti.,rit, .entru 8odeauna -n inima mea, ad,ug, Floris0 + 1omnul :ie l,udat, s.use Ric7elieu ridic(nd oc7ii la cer, natura i6a -n2estrat )i .rice. iute0 O s,6i .l,ce8i lui Fr;rot0 + Lec8ia nu6i c7iar s:(r)it,, domnule duce, s.use Adrien, cine este Fr;rotA + Aici sunt :oarte .re8uite .oreclele, domnilor, s.use ducele :,r, s, r,s.und, direct la -ntre3are0 1ucesei de Luynes i se s.une ?<a.ette@, contelui dOArgenson E ?Cadet@, iar ser5itorului 5ostru ?t,icu8a .u)lama@0 C(t des.re Fr;rot, ei 3ine, s.use Ric7elieu sur(2(nd, e d(nsul0 U)a camerei regale tocmai se desc7isese )i Floris -l recunoscu de-ndat, .e contele de No3rou3 care intra -n salonul Oeil6de6!oeu:, urmat de marc7i2ul de 9ille.ail )i de al8i seniori0 + Cotele de No3rou3 este Fr;rot> )o.ti Floris0 + 1a, s.use Ric7elieu sur(2(nd )i -nclin(ndu6se ad(nc, aidoma celorlal8i curteni, iar Fr;rot000 este regele0 Floris se cutremur,0 A)adar du)manul lui de .e <ont6Neu: era Ludo5ic al T96lea -n .ersoan,> Regele s,u, la care 5isase at(ta0 Floris sc7im3, cu :ratele lui o .ri5ire dis.erat,0 Cu tot cura4ul lor, ar :i 5rut gro2a5 s, se ascund, -nd,r,tul ta.iseriei sau s, intre -n .,m(nt0 Ric7elieu -l o3ser5a cu ironie0 ner5at, Floris se ridic, s.re a6l .ri5i .e rege care .lim3a o .ri5ire m(ndr, )i -ng7e8at, .e deasu.ra asisten8ei0 A3ia dac, oc7ii su5eranului se o.rir, asu.ra micului gru. :ormat din ducele de Ric7elieu )i :ra8ii de 9illeneu5e0
#B&
+ O7> -)i s.use Adrien, lucrurile -nce. r,u0 1ac, ne6a recunoscut, iat,6ne certa8i cu regele0 ?1oamne, g(ndi Floris, eu care a) :i 5rut at(t de mult s, m, 3at )i s, mor .entru .rinci.ele meu, iat, c, m6 am duelat cu el@0 Su:letul lui Floris era .lin de emo8ie0 Se c,ina de a nu :i g7icit .e <ont6Neu: cine era contele de No3rou30 Cum de nu sim8ise c, acest t(n,r :rumos, ironic )i glume8 era regeleA <entru .rima dat, -n 5ia8,, Floris se sim8ea -ncurcat )i nemul8umit de sine -nsu)i0 Cu tonul s,u glacial, regele -l c7eam, .e unul dintre seniorii care6l -ncon4urau0 + 1omnule duce de Luynes, 5eni8i la 5(n,toare ast,2i du.,6amia2,A 9om 5(na cer3i la Marly0 Floris dac, mai a5ea 5reo -ndoial,, recunoscu acum 5ocea stranie )i r,gu)it, a contelui de No3rou30 Aceast, 5oce -l :ra.ase )i se g(ndi c, nu a5ea s,6i uite niciodat, tim3rul0 *inere8ea )i :rumuse8ea regelui -l emo8ionau .e Floris0 La dou,2eci )i .atru de ani, Ludo5ic al T96lea era cu ade5,rat ?le !ien6Aim;@ )i st(rnea .asiunile, at(t ale 3,r3a8ilor care6i o:ereau sa3ia, c(t )i ale :emeilor care6i o:ereau dragostea0 Regele se -ntoarse iar,)i )i .ri5i o cli., -ns.re Floris )i Adrien0 <e :a8a lui nu se clintea nici un mu)c7i )i .e Floris -l i23i str,lucirea oc7ilor lui negri, oc7i de cati:ea su3 .leoa.e u)or migdalate0 A.oi regele, cu acela)i aer .lictisit, se uit, la ducele de Lu5nes care se -nclin, ad(nc0 + Ma4estatea 5oastr, m, co.le)e)te de 3ucurie0 O urm, de sur(s :lutur, .e 3u2ele regelui0 + O7> credeam c, nu 5, .lace 5(n,toarea, domnule duce0 + 'n ca2ul acesta, ma4estatea 5oastr, ar :i deose3it de crud, dac, m6ar in5ita0 Regele se :,cu a nu :i au2it )i c7em, al8i curteni, in5it(ndu6i la 5(n,toare, )i to8i se -nclinar,, :erici8i de aceast, onoare0 + Regele nu ne6a recunoscut, )o.ti Adrien0 Ric7elieu r(se -nceti)or0 + Regele, domnilor de 9illeneu5e, nu uit, niciodat, nimic0 1u., ce adres, -nc, 5reo c(te5a cu5inte altor .ersoane, .e un ton la :el de rece, regele se -ndre.t, s.re salonul =ercule, urmat de curteniK a5ea s, .rimeasc, ni)te am3asadori str,ini0 La trecerea lui, :emeile -i :,ceau o re5eren8,0 *ocmai a4unsese -n .ragul salonului Oeil6de6!oeu: c(nd cei de :a8, scoaser, un strig,t de s.aim,0 Floris )i Adrien se cl,tinar, su3 lo5itura destinului, c,ci ceea ce 5edeau -i -ngro2eaF "eorges6Al3ert s,rise .e um,rul regelui )i -ncerca s,6l mu)te>
Capitolul XXXIV + "eorges6Al3ert, aici> strig, Floris cu glas sugrumat0 *o8i curtenii se -ntoarser, indigna8i ca s,6l 5ad, .e .ro.rietarul ori3ilului animal care6l atacase .e rege0 <rad, unei ad(nci de2n,de4di, Floris sim8ea c, se :,cuse staco4iu la :a8,0 C,ut, .ri5irea lui Adrien dar nu 5,2u dec(t un c7i. la :el de consternat ca )i al lui0 Oricum, -)i s.unea Adrien cu :ilo2o:ie, era .,cat s,6)i s:(r)easc, 2ilele, at(t de tineri, la !astilia0 1in instinct, cei doi :ra8i -n8eleser, totu)i c, tre3uia cu orice .re8 s, :ac, un gest0 Cura4o)i, -naintar, s.re rege, -)i lo5ir, c,lc(iele, .user, un genunc7i la .,m(nt )i murmurar,F + La ordinele ma4est,8ii 5oastre0 Curtenii se d,deau la o .arte din :a8a lor, ca din calea unor ciuma8i0 *oat, lumea 5or3ea, e/clama )i gesticula0 Salonul Oeil6de6!oeu: se trans:ormase dintr6odat, -ntr6un stu. .lin de 2um2et0 + Ce ru)ine> strig, cu 5oce ascu8it, un marc7i2 .udrat0 + ste un scandal0 + 1ar cine sunt ace)ti oameniA + <tiu> Or s, :ie 25(rli8i a:ar,0 + !a nu, or s, :ie aresta8i0 + A4utor, animalul ,sta ori3il se aga8, de roc7ia mea, strig, ?<a.ette@, adic, ducesa de Luynes, c,2(nd le)inat, -n 3ra8ele ducelui, so8ul s,u0 'ntr6ade5,r, 3ietul "eorges6Al3ert, -n8eleg(nd c, :,cuse o .rostie atac(ndu6l .e cel .e care6l credea -n continuare du)man al st,.(nului s,u, :ugea de colo6colo, c,ut(nd un ad,.ost0 Alerg,tura lui a5u darul s, st(rneasc, la culme .anica general,0 Femeile urlau ridic(ndu6)i roc7iile .use .e cercuri de s(rm,0 !,r3a8ii -ncercau s,6l lo5easc, .e "eorges6Al3ert cu latul s,3ieiK unii dintre ei, a.lec(ndu6se, -)i .ierdeau .erucile0 1e c(nd e lumea nu se mai 5,2use a)a ce5a ?-n aceast, 8ar,@0 Singur regele r,m,sese nemi)cat )i6)i .,stra calmul0 C7i.ul lui era ce5a mai .u8in indi:erent ca de o3icei )i le arunc, lui Floris )i lui Adrien o .ri5ire nedeslu)it,, care6i -n:ior, .e cei doi tineri0 "eorges6Al3ert i23uti s,6l g,seasc, .e Floris )i 5oi s, se g7emuiasc, l(ng, el, dar se 5edea c(t de colo c, st,.(nul lui nu .,rea .rea mul8umit s,6l re5ad,0 "eorges6Al3ert -)i s.use c,,
#B#
Jacqueline Monsigny
7ot,r(t lucru, nu a5ea s,6i .ricea., niciodat, .e oameni0 <lictisindu6se -n curte l(ng, cai, -i 5enise c7e:ul s,6l g,seasc, .e Floris0 'l c,utase a.roa.e .este tot -n .alat )i c(nd -n cele din urm, -l 5,2use :a8, -n :a8, cu du)manul lui de .e <ont6Neu:, ce .utea s, :ie mai :iresc dec(t s,6l ataceA Nu 5oise dec(t s, :ie de :olos0 Sim8indu6se ne-n8eles, "eorges6Al3ert se 7ot,r- s, :ac, .e 3osum:latul0 C7iar -n acel moment delicat, Feodor )i Li Uang g,sir, de cu5iin8, s,6)i :ac, o intrare 2gomotoas, -n salon, strig(ndF + !oierna)ule, am au2it 2gomot, ai du)maniA + Floare6de6Mai, suntem aici, 5or s, te ataceA *oate .ri5irile se -ntoarser, de la "eorges6Al3ert .entru a se -ndre.ta asu.ra ca2acului )i a asiaticului care 3araser, trecerea, str(m3(ndu6se )i m,sur(ndu6l cu o .ri5ire amenin8,toare .e acela .e care la r(ndul lor -l luau dre.t contele de No3rou30 Feodor era cu m(na .e sa3ie iar c,ciula lui de ca2ac -n:undat, .(n, la s.r(ncene -i d,dea o -n:,8i)are )i mai -ns.,im(nt,toare0 Li Uang, cu un sur(s nelini)titor .e 3u2e, -)i .i.,ia m(nerul de :ilde) al .umnalului0 1in r(ndurile curtenilor se -n,l8ar, alte strig,te0 + 1ar ,sta e un ade5,rat asasin0 + Sunt ni)te 3ar3ari> + Ce mutre, 3une de s.(n2ur,toare> + S, 5in, str,4erii> 8i., .i8ig,iat un 3,tr(n -ndoit de )ale, cu glasul sugrumat de emo8ie0 Floris )i Adrien sus.inar,0 Lucrurile se -ncurcau )i mai r,u000 + Lini)ti8i65,, .rieteni, )i -ntoarce8i65, s, ne a)te.ta8i a:ar,, strig, Adrien0 Cu .,rere de r,u, dar nu :,r, -ngri4orare, Feodor )i Li Uang se :,cur, ne5,2u8i -ntorc(ndu6se -n anticamera regal, -n cli.a c(nd )ase mu)c7etari intrau -n goan,, c,ci -n .alat se )i r,s.(ndise 25onul c, regele :usese 5ictima unui atentat0 Floris )i Adrien, cu ca.etele .lecate )i :run8ile -m.ur.urate a)te.tau ine5ita3ilul 5erdict regal0 ?O s, ne deca.ite2e, asta6i sigur@, se g(ndea Floris care nu 5,2u c, regele, cu un gest dis.re8uitor, trimitea -nd,r,t garda0 Adrien, neau2ind nimic, -ndr,2ni s, ridice ca.ul )i, lu(ndu6)i a5(nt, murmur,F + Sire000 :ratele meu )i cu mine a5em cea000 mai mare dorin8, de000 a :i .e .lacul Ma4est,8ii 5oastre0 + Di de a6i o:er, sa3ia )i 5ie8ile noastre, ad,ug, Floris cu -n:l,c,rare0 <rin oc7ii regelui trecu o lic,rire .e care tinerii, consterna8i, o luar, dre.t m(nie0 *otul dur, o secund,, a.oi regele se -ntoarse ca )i cum n6ar :i au2it nimic, -)i scutur, lini)tit 4a3oul de dantel, .u8in cam 3o8it de l,3u8ele lui "eorges6Al3ert )i se m,rgini s, s.un, cu dis.re8F + 1omnule duce de Ric7elieu, )ti8i ce a5e8i de :,cut cu ace)ti domni0 Aceast, scurt, :ra2, c,2u .este Floris )i Adrien ca securea c,l,ului )i regele ie)i din salon urmat de curtenii care se -m3ul2eau, gr,3indu6se s, se de.,rte2e de dou, :iin8e c,2ute -ntr6o asemenea di2gra8ie0 C(te5a cli.e, tinerii r,maser, singuri, 2dro3i8i su3 .o5ara nenorocirii lor0 Ric7elieu se a.ro.ie de eiF + 1omnilor de 9illeneu5e6Caramey, 5, rog s, m, urma8i, s.use el0 Floris )i Adrien se ridicar,0 + <utem s, )tim trista soart, care ne este 7,r,2it,, domnule duceA -ntre3, Adrien0 + Nu .ot s, 5, s.un nimic, domnule conte0 + Am dori s,6i .re5enim .e oamenii no)tri c, suntem aresta8iK ne este -ng,duitA s.use Floris0 + inutil, s.use ducele -ndre.t(ndu6se s.re camer, regal,0 A.oi se -ntoarse .entru a ad,ugaF + Ar :i mai 3ine s,6l lua8i )i .e animalul ,sta care a :,cut destule .rostii0 l5e8ianul care )tia c, ducele este un intim al Maiest,8ii sale se -nclin, -n :a8a lui )i l,s, s, treac, micul gru., cu o .ri5ire de.lin dis.re8uitoare .entru Floris )i Adrien0 roii no)tri -l urmau .e duce ca -ntr6un 5is ur(t0 A3ia dac, Floris -)i d,du seama c, treceau .rin camera regal,, unde ser5itorii -n li5rele :,ceau ordine -n urma ceremonialului tre2irii regelui0 + Aceast, camer, de .arad, a :ost )i a marelui rege, care de alt:el a )i murit aici0 Adrien se g(ndeaF + de necre2ut, de)i ne duce :,r, -ndoial, la -nc7isoare s6ar 2ice c, ne :ace s, 5i2it,m .alatul0 Floris, cu toat, r,t,cirea lui, remarc, totu)i enormul .at cu 3aldac7in )i o 3alustrad, aurit, care6l des.,r8ea de restul -nc,.erii0 "eorges6Al3ert a.laud, cu am(ndou, l,3u8ele, dar se o.ri su.,rat, 5,2(nd .ri5irea :uri3und, a st,.(nului s,u0 ?Ludo5ic al TI96lea, marele rege, a dormit aici@, se g(ndi Floris care -ncerca s,6)i re-n5ie entu2iasmul, dar se sim8ea :oarte o3osit, cu .icioarele t,iate de emo8ie0 'i 5enea destul de greu s, :ac, :a8,0 N6a5ea de unde s, )tie c,, -n urm, cu )a.tes.re2ece ani, <etru )i Ma/imilienne, 5eniser, -n aceast, camer, .,r,sit, )i c, aici :usese 2,mislit el, -ntr6o noa.te cu :urtun,0 'n cli.a aceea -ns,, nu a5ea nici un :el de .resim8ire0 Se mul8umea s,6l urme2e .e ducele de Ric7elieu, tr,g(nd cu coada oc7iului s.re :ratele s,u0 Lui Adrien -i .al.itau n,rile )i
#BB
c,uta cel mai 3un mi4loc de a :ugi0 + Iat,, domnilor, ca3inetul consiliului, mai s.use cu gra8ie Ric7elieu0 A.oi, tra5ers(nd -nc,.erea, merse s, desc7id, o u)i8, tainic, mascat, de lam3riuri0 + *rec -nainte, urma8i6m,0 Adrien se -ntoarse, ca3inetul de consiliu era gol0 Sc7im3, o .ri5ire cu Floris care -n8elese de-ndat, c, am(ndoi se .reg,teau s,6l lo5easc, .e duce )i s, :ug, din .alat0 1ar ca )i cum le6ar :i g7icit g(ndurile, ducele se -ntoarse s.un(ndu6le cu un sur(s dulceF + Nu 5, s:,tuiesc s, :ugi8i, domnilor, e s:atul unui .rieten0 1e alt:el, nu a8i a4unge de.arte0 *acticos, ducele -nc7ise u)a -n urma lor )i o .orni -nainte .e un coridor -ngust0 + Iat,6ne acum -n micile a.artamente ale Ma4est,8ii sale0 *re3uie s, 5, conduc -n 3iroua)ul din s.ate, unde 5e8i a)te.ta s, 5i se 7ot,rasc, soarta0 Floris )i Adrien str,3,tur, mai multe -nc,.eri mici, decorate cu ra:inamentK nu -nt(lnir, nici un curtean ci doar, rareori, c(8i5a ser5itori0 Floris nu mai a5ea im.resia c, e la 9ersaillesK s6ar :i 2is c, se a:l, -n locuin8a unui no3il oarecare, 3ogat dar cu gusturi sim.le0 *ra5ersar, mai -nt(i o sal, de 3aie, a.oi o gardero3,, un ca3inet de lucru )i -n s:(r)it o camer,0 Lui Floris i se .,rea c, nu a5eau s, mai a4ung, niciodat,0 + Aceasta e camera unde doarme Ma4estatea sa, s.use Ric7elieu0 + 1ar am trecut adineauri .rin camera lui, s.use Floris, care -nce.ea s, se 2,.,ceasc,0 + A> regele nu doarme niciodat, acolo, s.use Ric7elieu cu un aer 3la2at, aceea este camera de .arad,0 Fr;rot .etrece acolo doar c(te5a minute -nainte de ceremonialul tre2irii de diminea8,, iar seara, Ma4estatea sa nu se duce dec(t .entru ceremonia culc,rii0 Floris )i Adrien erau deo.otri5, )oca8i de tonul lui Ric7elieu )i mira8i de :irescul )i de2in5oltura lui0 Se o3i)nuiau cu greu s,6l aud, numindu6l Fr;rot .e rege0 Ric7elieu desc7ise o ultim, u), )i rostiF + Iat,6ne a4un)i -n ca3inetul secret0 A)e2a8i65, )i a)te.ta8i0 'nainte ca Floris )i Adrien s,6)i :i .utut re5eni din sur.ri2,, ducele ie)ise, -nc7i2(nd u)a cu c7eia0 'nc,.erea -n care se a:lau tinerii, de dimensiuni mici, a5ea .ere8ii aco.eri8i cu ra:turi .e care se a:lau sti5uite dosare0 Mo3ilierul acestei c,m,ru8e de o mare sim.litate era alc,tuit doar dintr6un 3irou )i din c(te5a :otolii0 'n .artea de sus a .ere8ilor, deasu.ra oglin2ilor, u)ilor )i c,minului, medalioane .ictate re.re2entau scene c(m.ene)ti, .,stori .,2indu6)i turmele, o .artid, de 3a3a6oar3a, un .ort la mare0 <e scurt, te6ai :i cre2ut la un notar -nst,rit0 1u., ce e/aminar, -n detaliu -nc,.erea, Floris )i Adrien se .ri5ir,, ului8i de -ntors,tura e5enimentelor0 + 1u., .,rerea ta, .e cine a)te.t,m, AdrienA -ntre3, Floris cu acea -ncredere .e care i6o ar,ta totdeauna :ratelui s,u0 + A7, Floris, r,s.unse Adrien du., ce )o5,i .u8in, tare mi6e :ric, s, nu6i trimit, iar,)i .e mu)c7etari ca s, ne duc, la !astilia0 + 1a, )tiu s.use Floris cu triste8e, totul a ie)it .e dos0 !ietul de tine, "eorges6Al3ert, nici m,car nu68i .ort .ic,0 Di c(nd m, g(ndesc c, 5enisem la 9ersailles s, ne -ncerc,m norocul, cu scrisoarea mamei> Adrien se a.ro.ie de :ratele lui )i6l lu, -n 3ra8e0 + Nu de2n,d,4dui, Floris, c(t, 5reme n6or s, ne des.art, o scoatem noi la ca.,t0 Di cei doi :ra8i se -m3r,8i)ar, cu lacrimi -n oc7i, c,ci s.usele lui Adrien tr,dau o ad(nc, descura4are0 C(nd se des.rinser, unul de altul, -)i d,dur, seama c, regele, care intrase .rintr6o u), secret,, -i o3ser5a cu .ri5irea lui -ng7e8at,0 Capitolul XXXV + 1omnilor de 9illeneu5e6Caramey, s.use el cu ciudata lui 5oce r,gu)it,, tre3uie s, 5, mul8umesc, c,ci m6a8i :,cut s, r(d cu .o:t, )i ,sta e un lucru :oarte greu0 Floris )i Adrien se -nclinar, ad(nc, -m.ietri8i de s.aim,, inca.a3ili s, scoat, un cu5(nt0 + Di acum, domnule conte )i domnule ca5aler, ad,ug, regele instal(ndu6se la 3iroul s,u, 5, rog s, 5, a)e2a8i )i s, st,m de 5or3,0 + S, ne a)e2,m> e/clam, Adrien, niciodat, -n :a8a Ma4est,8ii 5oastre> + 1omnilor, odat, ce a8i trecut .ragul acestei -nc,.eri, nu 5, mai a:la8i la rege ci la )e:ul unui ser5iciu des.re care 5, 5oi 5or3i de-ndat,0 Iat,6te )i .e tine, 3iat, lig7ioan,> *oat, curtea nu 5or3e)te dec(t de tine0 "eorges6Al3ert -n8eleg(nd c, regele i se adresa, se a.ro.ie leg,n(ndu6se .e .icioare cu un aer a:ectat, aco.erindu6)i -n acela)i tim. :a8a cu l,3u8ele ca s, se cread, c, e cu.rins de s:ial,0 <reocu.at, regele -nce.u s,6l m(ng(ie .e ca.0 + =aide8i, lua8i loc, domnilor0 Floris )i Adrien se su.user, ordinului regelui, nu -nainte de a se -nclina -nc, o dat,0 <ri5i8i dina:ar,, s6ar :i
#BH
Jacqueline Monsigny
2is s, sunt trei tineri de 5i8, no3il, -ntre care nu e/ista nici o deose3ire0 Ludo5ic al T96lea t,cu o cli.,, cercet(ndu6i .e cei doi :ra8i0 <e :e8ele lor at(t de tinere citea cura4, loialitate dar )i ne5,2ute d(re de lacrimi l,sate de marea lor durere de du., moartea Ma/imiliennei0 F,r, tru:ie, Floris ridic, m(ndru ca.ul )i se uit, la rege care se g(ndeaF ?Ce ca5aler :rumos> :oarte -nalt, )i cu toat, 25elte8ea lui tre3uie s, ai3, o :or8, 7erculean,0 O3ra2ul e sincer )i desc7is, iar cel al :ratelui lui str,luce)te de inteligen8, )i 5ioiciune@0 La r(ndul lor, Floris )i Adrien -l studiau .e Ludo5ic al T96lea care, 5,2ut de a.roa.e, nu mai sem,na cu ironicul conte de No3rou3 )i nici cu regele distant .e care tocmai -l cunoscuser, -n intimitate, regele era .rietenos )i destins, :,r, ca .rin aceasta s,6)i .iard, no3le8ea0 'ntr6un t(r2iu, regele curm, t,cerea )i s.use sur(2(ndF + 1omnule conte, da8i6mi scrisoarea care6mi este :,r, -ndoial, destinat,0 Adrien se ridic, murmur(ndF + A :ost scris, -ntr6ade5,r Ma4est,8ii 5oastre de c,tre mama, c(nd era .e moarte0 + Dtiu000 )tiu000 -n :ine, 3,nuiesc0 Regele ru.se sigiliile )i citi cu aten8ie0 C(nd -)i ridic, oc7ii, se uit, mai -nt(i cu curio2itate la Floris, a.oi .ri5irea i se -ndre.t, .lin, de 3un,tate s.re Adrien0 + A5e8i )i o sor,, domnule conte, unde eA + Am dus6o la .ensionul Ursulinelor de la <oissy, .entru a6i des,5(r)i educa8ia, sire0 + !ine000 3ine000 doamna contes,, mama 5oastr,, domnule conte de 9illeneu5e, -mi reaminte)te o .romisiune .e care i6am :,cut6o Ma4est,8ii sale 8arului Rusiei, atunci c(nd nu eram dec(t un co.il0 Aceast, .romisiune, domnilor, era s, nu uit niciodat, numele de 9illeneu5e6Caramey0 A:la8i, domnilor, c, nu uit niciodat, nimic0 + Sire, s.use Floris, suntem credincio)ii slu4itori al Ma4est,8ii 5oastre0 1is.une8i de noi0 Regele 2(m3iK se 5edea c, -n:l,c,rarea lui Floris -i .l,cea0 A.oi -)i -ntoarse .ri5irea s.re Adrien0 + 1oamna contes, de 9illeneu5e6Caramey, a5(nd -ncredere -n regele s,u, -mi istorise)te -ntreaga .o5este a :amiliei 5oastre, domnule conte0 Noi doi suntem a)adar singurii care o cunoa)tem .e de6a6ntregul0 Adrien ro)i .u8in, se -nclin, )i, ridic(ndu6se, 5,2u .ri5irea mirat, a lui Floris0 + Oricum, ad,ug, regele, m6a) :i ocu.at de 5oi :,r, s6o )ti8i, c,ci am ne5oie de tineri de5ota8i0 Contesa Louise de Mailly, continu, el cu o u)oar, tul3urare, mi6a 5or3it de 5oi0 Cred c, -i cunoa)te8i :amilia0 + 1a, sire, r,s.unse Adrien, contele )i contesa de Mailly6!resle erau .rieteni cu mama noastr, iar cele cinci :iice ale lor au :ost to5ar,)ele noastre de co.il,rie0 N6am mai 5,2ut6o .e Louise de c(nd s6a c,s,torit cu 5,rul eiK dar )tim c, este doamn, de onoare a Ma4est,8ii sale regina0 + 'ntr6ade5,r, s.use regele, .arc, st(n4enit, doamna de Mailly mi6a 5or3it a)adar -ntr6o 2i de 5oi )i mi6am amintit de numele 5ostru0 Mai t(r2iu, c(nd am a:lat de moartea doamnei contese de 9illeneu5e6Caramey, l6am trimis .e credinciosul meu .rieten, ducele de Ric7elieu .entru a 5, su.ra5eg7ea0 Ceea ce a )i :,cut cu .rile4ul -nmorm(nt,rii, ra.ort(ndu6mi a.oi in:orma8ii care 5, :ac cinste0 Am 7ot,r(t s, a)te.t sosirea 5oastr,, con5ins c, a5ea8i s,6mi aduce8i aceast, scrisoare0 *otu)i nu .re5,2usem c, o s, 5, -nt(lnesc .e <ont6Neu:, unde l6a8i .ro5ocat .e regele 5ostru la duel, domnule ca5aler> Floris .use un genunc7i la .,m(nt0 + Sire, 5ia8a mea nu 5a :i de a4uns .entru a o38ine iertarea0 Regele sur(se din nou0 + Nu te teme, ca5alere, e/ist, riscul s, 5i se cear, c7iar mai mult dec(t asta, dac,, 3ine-n8eles, 5e8i acce.ta .ro.unerile mele0 + 1orin8ele Ma4est,8ii 5oastre sunt ordine, s.use Adrien0 + Aici, domnilor, 5, a:la8i -n ca3inetul meu secretK nimeni nu intr, -n a:ar, de mine )i de oamenii mei de -ncredere0 Aceste dosare .e care le 5ede8i sunt dosarele ca3inetului meu negru000 Floris )i Adrien -)i aruncar, o .ri5ire n,ucit, .e care regele o sur.rinse, .,r(nd c, se -n5esele)te0 + Am ne5oie de oameni de5ota8i care s, asculte numai de mine, s, nu .rimeasc, 3ani dec(t de la mine )i care s, 5in, aici .entru a6mi ra.orta direct -nde.linirea misiunilor lor0 Nu am -ncredere -n nimeni0 <ot s, :iu tr,dat -n orice cli., de c,tre am3asadorii, mini)trii )i c7iar de c,tre .oli8ia mea0 C(nd, contesa de Mailly mi6a 5or3it de 5oi, nu m, g(ndeam dec(t s, 5, iau -n g,r2ile mele, dar .e <ont6Neu: 56am 5,2ut la lucru, .e 5oi )i .e oamenii 5o)tri, care sunt destul de ciuda8i, )i am -n8eles ce :olos a) .utea trage dac, mi6a8i a.ar8ine0 + Sire, s.user, Adrien )i Floris ridic(ndu6se am(ndoi deodat,, dis.une8i de noi0 9, a.ar8inem tru. )i su:let )i 5rem s, murim -n ser5iciul Ma4est,8ii 5oastre0 + 1ar eu am ne5oie de 5oi -n 5ia8,, s.use regele 2(m3ind0 + Sire, c(nd tre3uie s, .lec,mA -ntre3, Floris cu -n:l,c,rarea lui o3i)nuit,0 + O> O> e)ti :oarte gr,3it, ca5alere0 i 3ine, a) dori s, am in:orma8ii e/acte des.re ceea ce se .etrece la cimitirul Saint6M;dard0 O 3,taie s6a -ncins acolo acum trei 2ile0 1uce8i65, ast,6sear, )i 5eni8i s,6mi ra.orta8i m(ine ce6a8i a:lat0
#BI
+ 1ar 5ede8i000 Sire000 s.use Floris cu un aer -ncurcat0 Regele se -ncrunt,0 Se -n)elase oare asu.ra acestor doi no5iciA 2itau c7iar de la .rima lor misiuneA Cei doi :ra8i sc7im3ar, o .ri5ire com.lice .e care regele o sur.rinse -n trecere, cu oarecare nemul8umire0 Adrien -)i lu, inima -n din8i )i se -ncumet,F + Am :ost la cimitirul Saint6M;dard acum trei 2ile, Sire, )i .utem s, ra.ort,m c7iar acum Ma4est,8ii 5oastre ce s6a -nt(m.lat0 Regele se a.lec, .este 3iroul lui, atent )i sur.rins, a.oi s.useF + 1a8i6i drumul, domnilor, 5, ascult0 Floris )i Adrien -i 5or3ir, regelui de noa.tea lor agitat,, de con5ulsionarii )i cer)etorii de .e <ont6Neu:, de 3anda lui Rognonas Ciungul )i de moartea 3anditului0 Regele -)i :rec, satis:,cut m(inile )i s.use r(2(ndF + C(nd -i 5oi s.une toate astea scum.ului meu domn !erryer, )e:ul .oli8iei, 5a :i :urios c, le6am a:lat :,r, el0 Am s, dau ordin s, se -nc7id, cimitirul ca s, -ncete2e acest scandal0 C(t des.re 5oi, domnilor de 9illeneu5e, ei 3ine, -n ast, sear, 5e8i dormi la 9ersailles, de 5reme ce -nde.lini8i c7iar )i -ns,rcin,rile care n6 au a5ut 5reme s, 5, :ie -ncredin8ate0 Asta6i 3un,, continu, regele, .re:,c(ndu6se m(niat, 5,d c, :ace8i mereu .e dracu6n .atru, -l ataca8i .e regele 5ostru, trece8i un cartier al <arisului .rin :oc )i sa3ie )i a.oi .ro5oca8i un scandal :,r, .recedent la curte0 9oi :i .oate ne5oit s, m, c,iesc c, am anga4at -n ser5iciul meu secret dou, .ersona4e at(t de tur3ulente0 + A7> Sire, ce s, :acem .entru a o38ine iertarea Ma4est,8ii 5oastreA s.use Floris cu un aer de :als, .oc,in8,0 + O a5e8i, dar .entru o 3ucat, de 5reme tre3uie s, 5, .otoli8i0 9e8i locui la curte0 9, re.et, nu tre3uie s, )tie nimeni c, a.ar8ine8i ser5iciului meu secret0 Anumite .ersoane -i 3,nuie e/isten8a, dar nimeni nu e sigur, nici m,car domnul cardinal de Fleury, ministrul meu, de)i am toat, -ncrederea -n el0 9i se 5or .une -ntre3,ri0 L,sa8i s, se -n8eleag, c, a5e8i at(ta a5ere -nc(t 5, -ng,duie s, locui8i la curte0 Numele 5ostru este de 5i8, no3il, )i era c(t se .oate de :iresc s, 5eni8i la 9ersailles0 M(ine, -n ca3inetul consiliului, ducele de Ric7elieu 5a :i na)ul 5ostru )i 5, 5a .re2enta o:icial regelui )i a.oi reginei0 Rostind aceste cu5inte, regele i23ucni -n r(s )i Floris -)i s.use c, ar,ta ca un )trengar :ericit c, a .us la cale o )otie0 + Cu o singur, 5or3,, adaug, regele, am s, rete2 scurt comentariile des.re incidentul de a2i6diminea8, )i 5e8i -n5,8a s, tr,i8i la curte0 9e8i 5edea c, nu e totdeauna 5esel, dar numai a)a 5, .ot a5ea oric(nd la -ndem(n, :,r, ca cine5a s, 3,nuie cu ce 5, -ndeletnici8i )i 5, .ot trimite -n misiune de -ndat,, ce 5a :i ne5oie0 A7> ad,ug, regele duc(ndu6se s, desc7id, un mic scrin, iat, o mie de .istoli .entru .rimele 5oastre c7eltuieli0 9ia8a la curte e scum.,0 C(nd 5e8i :i c7eltuit totul, s,6mi s.une8i, :,r, s, :ace8i .e ru)ino)ii0 Nu 5, -ndemn s, arunca8i 3anii .e :ereastr,, dar 5, .reg,tesc .entru o misiune im.ortant, )i 8in s, c7eltui8i destui 3ani .entru ca nimeni s, nu se -ndoiasc, de 3un,starea 5oastr,0 M6a8i -n8elesA 1ac, a5e8i s,6mi s.une8i ce5a urgent )i nu .ute8i a4unge .(n, la mine .entru a6mi da de )tire, c,uta8i6l .e !ontem.s, 5aletul meu0 O s, 5, aduc, .(n, aici .e scara secret,0 A5e8i 5reo -ntre3areA + Nu, Sire, s.use Adrien0 Ma4estatea 5oastr, .oate conta .e discre8ia noastr,0 + Di s.er,m s, .utem lu.ta -n cur(nd -n ser5iciul Ma4est,8ii 5oastre, ad,ug, Floris0 + !ine, 3ine0 Acum duce8i65,0 Ric7elieu 5, a)tea.t, )i nu 5, uita8i maimu8a care acuma 5,d c, m6a -ndr,git, s.use regele r(2(nd0 C(nd o s, mai 5eni8i aici, aduce8i6mi6o )i .e ea, m, distrea2,000 )i asta se -nt(m.l, a)a de rar0 Floris )i Adrien ie)ir, de6a6nd,r,telea, urma8i de "eorges6Al3ert care salut, )i el, imit(ndu6)i st,.(nii0 'n -nc,.erea al,turat, Ric7elieu -i a)te.ta, -i conduse la locuin8a lor, o camer, :oarte mic, a)e2at, c7iar su3 aco.eri)ul .alatului0 Floris )i Adrien :ur, uimi8i de dimensiunile ei, ?o ade5,rat, cocioa3,@, se g(ndir, ei0 Ric7elieu 2(m3i0 + i da, a5em cu to8ii cas8ele -n .ro5incie, .ala8e la <aris )i la 9ersailles, dar 5enim s, ne -ngr,m,dim -n aceste g,uri de )o3olani unde tremur,m iarna )i cr,.,m de c,ldur, -n tim.ul 5erii0 1ar ce nu :a8em .entru a r,m(ne -n aceast, d2ar,> 1ucele o:t,0 1esigur, ace)ti tineri nu6)i d,deau deloc seama ce grea era 5ia8a la 9ersailles0 + Di unde o s, locuiasc, to5ar,)ii no)triA -ntre3, Adrien0 + A> ser5itorii 5o)tri, s.use Ric7elieu cu dis.re8, o s, le g,sim ce5a -n ane/e, deasu.ra gra4durilor0 C(t des.re dumnea5oastr,, tre3uie s, 5, g(ndi8i a 5, -m3r,ca0 + 1ar, s.use Floris, costumele noastre sunt noi )i000 + 1ragul meu, s.use Ric7elieu cu un aer .lictisit, .(n, m(ine c(nd 5a a5ea loc .re2entarea o:icial, la ma4est,8ile lor, n6a mai r,mas mult, 5reme, a)a c, nu6mi com.lica8i sarcina0 Urma8i6m, la croitorul )i .eruc7ierul meuK o s, -ncerc,m s, .ro:it,m de :i2icul 5ostru, care la urma urmelor este destul de agrea3il, ca s, 5, d,m o -n:,8i)are000 o -n:,8i)are cum se cu5ine0 1e o3oseal,, Ric7elieu uita s, mai .ronun8e cu5intele -n :elul acela carag7ios0
#BL
Jacqueline Monsigny
+ 1e :a.t, aceast, .re2entare o:icial, nu slu4e)te la nimic, s.use Adrien0 *oat, lumea ne6a 5,2ut ast,2i -n salonul Oeil6de6!oeu:0 Ric7elieu se cl,tin, )i tre3ui s, se a)e2e .e un scaun stricat care se mi)ca0 + <re2entarea nu slu4e)te la nimic> A7> cerule, cum se .ot s.une ast:el de lucruriA 1ar, nenoroci8ilor, nu 5, da8i seama c, aici nimic nu este .osi3il :,r, .re2entarea o:icial, la ma4est,8ile lor, -n :a8a cur8iiA <(n, atunci, .ute8i s, 5, .lim3a8i .rin saloane, cum a8i )i :,cut6o, dar nimeni nu 56ar adresa cu5(ntul, de .arc, n6a8i e/ista, c,ci n6a8i :ost admi)i -n ?aceast, d2ar,@0 + 1ar 3ine, domnule duce, s.use Floris, dumnea5oastr, a8i 5enit la noi )i ne6a8i 5or3it0 + Cu mine era altce5aK eram la curent cu secretele Ma4est,8ii Sale0 Di asta numai .(n, la un anumit .unct, c,ci nu )tiu )i nici nu 5reau s, )tiu de ce Fr;rot se interesea2, de doi nero2i ca 5oi0 Floris :rem,ta, dar -n8elese c, ducele .unea mult, sim.atie -n acest cali:icati5 )i c, -n :ond aceast, n,)ie .,rea s,6l amu2e0 U)a r,m,sese -ntredesc7is, )i Floris 2,rea un du6te65ino continuu de curteni care treceau .e coridor -n drum s.re mi2era3ilele lor camere0 Floris era :ascinat de :emeile acelea aco.erite de 3i4uterii, -m3r,cate cu roc7ii am.le de curte, montate .e cercuri enorme de s(rm, )i de 3,r3a8ii -n5e)m(nta8i -n )aten 3ro)at, care tr,iau -n ni)te c7ic7ine8e )i .,reau :oarte :erici8i cu aceast, 5ia8,0 1eodat, se st(rni o oarecare :or:ot,0 Floris )i Adrien au2ir, o 5oce :eminin, 5ag cunoscut,, care e/clamaF + O7> dar li s6a .us ?.entru@0 O t(n,r, :emeie intr, ca un 5(rte4 -n -nc,.ere, r(2(nd0 + Floris000 Adrien, ce :ericit, sunt s, 5, 5,d> + Louise> strigar, -n cor tinerii arunc(ndu6se -n 3ra8ele .rietenei lor din co.il,rie0 C,s,torindu6se, :iica cea mai mare a marc7i2ului de Mailly6!resle de5enise deci contes, de Mailly0 Louise a5ea dou,2eci )i doi sau dou,2eci )i trei de ani )i :rumosul ei .,r 3lond -ncadra un c7i. dr,gu8, dulce )i sur(2,tor0 1egea3a c,ut, Floris, nu g,si la ea nici o asem,nare cu tru:a)a <auline0 Ric7elieu ridic, .u8in din s.r(ncene0 Aceste -m3r,8i),ri i se .,reau cam 5ulgare0 ra clar c, ace)ti 9illeneu5e6Caramey nu :,ceau nimic .otri5it con5enien8elor0 + A7> .rieteni, i23ucni Louise, ce :ericire s, 5, 5,d0 Di )tii, Ric7elieu, ei au ?.entru@0 + 1a, s.use gra5 ducele, eu m6am ocu.at de asta, dar nu )tiu dac, ace)ti domni sunt in:orma8i0 + 1ar ce -nseamn, ?.entru@A -ntre3, Floris0 + O> .rieteni> 1ar la urma urmei, e ade5,rat, de unde s, )ti8iA <ri5i8i .e coridorF mai multe .ersoane s6au o.rit -n :a8a u)ii 5oastre0 1ac, te a:li la 9ersailles doar -n trecere, 8i se .une .e u), un carton cu numeleK dar dac, e)ti in5itat de c,tre rege, .e carton se adaug, ceea ce este scris la 5oiF #entru domnul conte i pentru domnul cavaler de 4illeneuve-Carame8". <e coridor r,sun, o 5oce ascu8it, de :emeie0 + Dtii ce68i r,m(ne de :,cut, marc7i2e, dac, 5rei un ?.entru@K adu un urs )i .une6l s6o 2g(rie .e Ma4estatea sa0 Se .are c, acesta e cel mai 3un mi4loc0 Floris 5ru s, se n,.usteasc, a:ar,, dar Louise -l o.ri din mers0 + Las,, Floris, m(ine, du., .re2entarea o:icial,, nimeni nu6)i 5a mai aminti de incident0 "ata, s.use t(n,r, :emeie ridic(ndu6se, tre3uie s, m, -ntorc s,6mi reiau sarcina .e l(ng, regin,0 9, 5,d m(ine .e am(ndoi0 + 1a, sigur, Louise, s.user, -ntr6un glas tinerii, )i -8i mul8umim, .rieten,, .entru c, ai 5enit0 + O7> era s, uit s, 5, s.un, ad,ug, Louise -ntorc(ndu6se din u),, <auline s6a c,s,torit cu marc7i2ul de 9intimille iar Marie6Anne cu marc7i2ul de La *ournelle0 Cred c, 5or :i .re2entate luna 5iitoare0 Floris r,mase ca tr,snit0 Cre2use c, -n 3ra8ele lui !elle Rose o uitase .e <auline, dar, iat, c, 5estea c,s,toriei ei, de)i era de .re5,2ut, -i r,nea dureros inima0 Se uit, la :ratele lui )i6l admir, c, .utea s, r,s.und, cu at(ta st,.(nire de sineF + O s, le scriem, Floris )i cu mine, ca s, le :elicit,m .entru aceste c,s,torii care ne 3ucur, nes.us de mult0 + Sunte8i dr,gu8i am(ndoi )i 5, iu3esc mult, s.use Louise r(2(nd0 <e m(ine, conte> <e m(ine, ca5alere> Di t(n,r, :emeie ie)i :,c(nd s, r,sune coridorul de r(sul ei .roas.,t0 + A7> s.use Ric7elieu, ce :armec are contesa de Mailly> Se s.une c, surorile ei sunt tot at(t de -nc(nt,toare ca )i ea0 Cinci :ete care sosesc una du., alta la curte, ce noroc> 1ar deocamdat, contesa Louise r,m(ne .re:erata mea )i mai ales a lui Fr;rot, ad,ug, Ric7elieu :,c(nd cu oc7iul0 + Ce 5re8i s, s.une8i, domnule duceA -ntre3, Floris cu un aer amenin8,tor0 Mi se .are c, atenta8i la onoarea .rietenei noastre, contesa de Mailly0 + O7 la, la> o:t, ducele, are )ais.re2ece ani, e :rumos ca un dia5ol, e .rima lui 2i -n ?aceast, d2ar,@, s,6l iert,m> *(n,rul meu .rieten, e mai 3ine sa te l,muresc .e loc0 1u., o.t ani de :idelitate con4ugal, care ne de2gusta )i ne o3osea .e to8i, regele s6a 7ot,r(t s,6)i ia o amant,, .e Louise de Mailly0 Sunt -nduio),tori am(ndoi, se ador, )i sunt con5in)i c, nu )tie nimeni, de)i asta durea2, cam de a.roa.e un an0 Acum, c, sunte8i
#BM
.re5eni8i, s, mergem la <aris .entru a :ace o 5i2it, croitorului )i .eruc7ierului meu0 + 1ar, mai .rotest, Floris, 7ainele noastre sunt noi> + 'ntr6ade5,r, -nt,ri Adrien, le6am cum.,rat -n diminea8a asta0 + 1e la 5reun e5reu din strada *em.le, .oateA + /act, domnule, s.use Floris 4ignit0 + Asculta8i6m, 3ine, domnilor de 9illeneu5e, url, Ric7elieu -n culmea e/as.er,rii, sunt e/tenuat, m, ocu. de 5oi ca o d,dac,, a5e8i tot tim.ul ce5a de s.us, :ace8i scandaluri, t(r(8i du., 5oi un animal care e o ade5,rat, :iar,, a5e8i ni)te ser5itori care ar 3,ga s.aima -ntr6un regiment de mu)c7etari, o s,ruta8i .e am(ndoi o3ra4ii .e amanta regelui )i m, trata8i .e mine, ducele de Ric7elieu, ca .e un 5alet care 7a3ar n6are de nimic0 96o s.un .e )leau, s6a um.lut .a7arul )i m, duc .e loc s6o in:orme2 .e Ma4estatea sa c, misiunea .e care mi6 a :,cut cinstea s, mi6o -ncredin8e2e de.,)e)te .uterile omene)ti0 Floris )i Adrien se .ri5ir, .u8in ru)ina8iK ducele .,rea -ntr6ade5,r su.,rat0 Floris se a.ro.ie de el )i, :,c(nd o .lec,ciune, -i s.use cu un sur(s :ermec,torF + 1omnule duce, :ratele meu )i cu mine suntem :oarte sensi3ili la sim.atia .e care 3ine5oi8i a ne6o ar,ta )i mergem cu mare .l,cere la croitorul dumnea5oastr,0 + Di la .eruc7ierul dumnea5oastr,, ad,ug, .re5enitor Adrien, )i oriunde 5e8i a5ea e/trema 3un,tate de a 3ine5oi s, ne conduce8i0 Ric7elieu se ridic, )i s.use cu -nc(ntareF + i 3ine, 5ede8i, c(nd 5re8i, sunte8i curteni des,5(r)i8i> A7> .rima mea intui8ie a :ost 3un,K de :a.t, -mi .l,ce8i, domnilor de 9illeneu5e6Caramey Floris )i Adrien se -ntoarser, t(r2iu noa.tea, du., o3ositoarea sear, .etrecut, la <aris0 de la sine -n8eles c, intraser, serios -n cei o mie de .istoli regali0 'n sc7im3, .urtau acum 7aine 3ro)ate ca ni)te ade5,ra8i curteni )i .eruci 3rumate cu .udr,, a)a cum cerea ultima mod,0 La lumina unei lum(n,ri mi2era3ile, tinerii se culcar, -n s:(r)it, .u8in ame8i8i de aceast, .rim, 2i0 'n :a8a oc7ilor lui Floris se -n5ol3urau tot :elul de imagini )i nu i23utea s,6)i o.reasc, aten8ia asu.ra nici uneia din ele0 Regele, Ric7elieu, Louise, "eorges6Al3ert se amestecau -n ca.ul lui -ntr6o sara3and, de2l,n8uit,0 <auline )i Marie6Anne intrar, -n 7or, urmate de so8ii lor .e care Floris -i ucidea -n duel0 A.oi, Feodor, Li Uang )i "r;goire se amestecar, )i ei -n acest dans ne3unesc condus de oameni masca8i )i de s.ioni000 Floris nu .utea s, doarm,K era deo.otri5, a8(8at, -nc(ntat, nelini)tit0 1eodat, se ridic, -n ca.ul oaselor )i strig, ca .e 5remea co.il,rieiF + Adrien, dormiA + Nu, re5,d toat, 2iua de a2i0 + A7> ca )i mine0 Adrien 2(m3i, agita8ia lui Floris nu6l mira deloc de 5reme ce lui -nsu)i -i 5enea greu s,6)i .un, ordine -n g(nduri0 Ce anume 5oise s, s.un, regele, su3liniind c, erau acum doi care cuno)teau -n -ntregime .o5estea :amiliei lorA 1a, desigur, Ma/imilienne -i m,rturisise regelui c, Floris era :iul 8arului0 Adrien o:t,0 Ce grea mo)tenire -i l,sase mama lui> ')i sim8ea su:letul nelini)tit c,ci .oate nu c7i32uiser, de a4uns -nainte de a acce.ta .ro.unerea regelui0 *(n,rul a5u deodat, sim8,m(ntul c, era .ri2onierul unui destin minunat dar teri3il0 + Dtii tu, Floris, s.use Adrien, ce am de5enit noi ast,2iA + 1a, r,s.unse t(n,rul cu entu2iasm, am de5enit ni)te agen8i secre8i0 Capitolul XXXVI O mul8ime de necre2ut se -ng7esuia -n galeria mare, -n salonul Oeil6de6!oeu: )i c7iar -n camera de .arad, a regelui0 Curtenii, :erici8i c, a5eau oca2ia s, cle5eteasc,, a)te.tau .re2entarea domnilor de 9illeneu5e6 Caramey0 'nc, din a4un se 3(r:ea de 2or )i :iecare comenta -n :elul s,u e5enimentele0 Floris )i Adrien se -n:,8i)ar, -n 7ainele lor som.tuoase, cu ca.ul sus )i emo8iona8i :oc la g(ndul c, a5eau s, :ie .re2enta8i o:icial regelui0 <entru mai mult, siguran8,, -l l,saser, .e "eorges6Al3ert -n mansard, -n sc7im3, Feodor, Li Uang )i "r;goire se strecuraser, -n mul8ime ca s,6i 2,reasc, .e tinerii lor st,.(ni0 Ric7elieu )o.tiF + Jine8i minte toate re5eren8eleA Floris )i Adrien sc7im3ar, o .ri5ire com.lice0 Ric7elieu o:t,K erau incorigi3ili0 Micul gru. a4unse la ca3inetul de consiliu care era n,.,dit de curio)i0 Regele, s.ri4init de c,min, arunca asu.ra asisten8ei o .ri5ire m(ndr, )i indi:erent,0 Cu o gra8ie des,5(r)it,, .e care curtenii n6o 3,nuiau la ace)ti doi .ro5inciali, Floris )i Adrien se -nclinar, .entru ?marele salut@0 Ric7elieu se a.ro.ie de rege )i :,cu la r(ndul s,u o re5eren8,0 + Maiestatea 5oastr, -mi .ermite s, -i .re2int .e domnul conte Adrien6=ugues6Jose.76Amed;e de 9illeneu5e6Caramey )i .e domnul ca5aler Floris6Ale/andre6<aul6<ierre de 9illeneu5e6CarameyA
#B%
Jacqueline Monsigny
Ludo5ic al T96lea, ca -ntotdeauna m(ndru )i .lictisit, se uit, la Floris )i la Adrien, a.oi o3ser5, o cli., asisten8a )i 5,2u c, to8i curtenii a)te.tau -n mod 5,dit din .artea lui un cu5(nt de2agrea3il la adresa acestor doi tineri im.ertinen8i0 <e c7i.ul ?<reaiu3itului@ trecu um3ra unui sur(s ironicK a.oi se -ntoarse s.re Ric7elieu )i s.use maiestuosF + Suntem :erici8i, domnule duce, s, ni6i .re2enta8i .e domnul conte )i .e domnul ca5aler de 9illeneu5e6 Caramey )i dorim ca ace)ti domni s,6)i .,r,seasc, .ro.riet,8ile .entru a r,m(ne al,turi de noi0 1ac, ar :i c,2ut tr,snetul -n ca3inetul de consiliu, )i tot nu s6ar :i 5,2ut o asemenea stu.oare0 Curtenii -)i roteau oc7ii -nne3uni8iK niciodat, regele nu se ar,tase at(t de darnic -n cu5inte0 Curio)ii -nce.ur, s, 2(m3easc, ser5il -ns.re Floris )i Adrien0 Noii :a5ori8i -n ascensiune tre3uiau c()tiga8i0 + 1oamna contes, Ma/imilienne de 9illeneu5e6Caramey era mama dumnea5oastr,, nu6i a)a, domnule conte, relu, regele -nc(ntat de 2,.,ceala care domnea0 Adrien se -nclin, din nou ad(ncF + 1a, Sire, )i am :ost crescu8i -n cultul Ma4est,8ii 5oastre0 + A> s.use regele, :rumuse8ea doamnei contese de 9illeneu5e6Caramey a :,cut o .ro:und, im.resie asu.ra co.ilului ce eram .e atunci, dar mi se .are c, ea a tre3uit s, .,r,seasc, Fran8aA + 1a, Ma4estate, s.use Floris la r(ndul lui, ne6am .etrecut co.il,ria -n Rusia0 Curte2anii se cutremurar,0 'n Rusia> ace)ti tineri -nce.eau s, :ie -ncon4ura8i de o :aim, dintre cele mai seduc,toare0 + 1e 3un, seam,, mai a5e8i acolo .ro.riet,8iA -ntre3, regele0 Floris )i Adrien )o5,ir, o cli.,, 3,nuind c, regele nu le .unea aceste -ntre3,ri la -nt(m.lare0 Atunci Adrien se g(ndi la 1u3ino )i r,s.unseF + 1a, Sire, mai a5em -nc, .,m(nturi -ntinse -ntre <eters3urg )i Mosco5a0 + O> iat, ce5a interesantK 5a tre3ui s, ne .o5esti8i o3iceiurile acelor meleaguri -nde.,rtate0 Suntem :oarte curio)i0 + 9a :i o mare cinste .entru noi, Ma4estate, s.use Floris0 + Acum, domnilor, s.use regele, merge8i )i 5, .re2enta8i omagiile reginei0 'ntre5ederea se -nc7eiase0 Regele se -ntoarse cu s.atele, relu(ndu6)i e/.resia indi:erent,0 Floris )i Adrien ie)ir, de6a6nd,r,telea din ca3inet )i se -ndre.tar, s.re a.artamentele reginei, su3 oc7ii necru8,tori al -ntregii cur8i care .(ndea cu ner,3dare 5reo ga:,0 Regina era a)e2at, -n camera de .arad,, -ncon4urat, de doamnele sale de onoare .rintre care se a:la )i contesa Louise de Mailly0 Ric7elieu se -nclin, )i6)i relu, discursul, de la ca.,tF + Ma4estatea 5oastr, -mi .ermite s, -i .re2int .e domnul conte Adrien000 Floris se uita la regin,, care era cu )a.te ani mai in 5(rst, dec(t so8ul ei0 <,rea c, renun8ase la orice coc7et,rie, se -m3r,ca :,r, .ic de gust )i .urta ni)te .,l,rii ori3ile cu 5olane care n6o -ntinereau deloc0 'n sc7im3, oc7ii -i str,luceau de 3un,tate )i dr,g,l,)enie0 Cei doi :ra8i -ngenunc7ear, ca s, s,rute ti5ul de la roc7ia Mariei Lec2insCa, du., cum era o3iceiul, a.oi se ridicar, a)te.t(nd res.ectuos ca regina s, le adrese2e cu5(ntul0 + 1ac, e s, d,m cre2are 25onurilor, a8i tr,it -n Rusia, domnilorA + 1a, Maiestate, r,s.unser, -n cor Floris )i Adrien0 + *at,l nostru, regele Stanisla5, nu .rea6i iu3ea .e ru)i, ca to8i .olone2ii de alt:el, s.use regina sur(2(nd0 1ar, ad,ug, ea, cu un u)or accent, .ro3a3il c, )i -n Rusia scum.a mea <olonie e 5or3it, de r,u0 Floris )i Adrien se .ri5ir, destul de -ncurca8i0 Nu uitau c, -m.,r,teasa caterina, du)mana lor, era .olone2, )i6)i aminteau .rea 3ine c(t de r,u se 5or3ea de ea )i de to8i com.atrio8ii ei0 1u., ce )o5,i o cli.,, Adrien -)i s.use c, regina a5ea aerul de a :i o :iin8, 3un, )i c, tre3uia s,6i :ie agrea3il0 + Maiestatea 5oastr,, s.use el, ar tre3ui s, 8in, seam, c, :ratele meu )i cu mine nu eram dec(t ni)te co.ii0 Cred totu)i c,6mi amintesc c, -n Rusia erau mul8i .olone2i )i c, tr,iau -n 3un, -n8elegere cu ru)ii0 + 1e alt:el, doamn,, ad,ug, Floris, care )tia s, mint, cu senin,tate, mul8i ru)i res.ect, cura4ul .olone2ilor )i regret, r,23oaiele care i6au des.,r8it0 Regina 2(m3i mul8umit, )i se -ntoarse s.re ducesa de LuynesF + Au2i8i ce s.un ace)ti domni, scum.a mea <a.ette0 Am s.us totdeauna regelui, care nu 5rea s, m, cread,, c, .olone2ii sunt iu3i8i )i res.ecta8i -n Rusia, ca de alt:el -n toat, uro.a0 Floris )i Adrien -nc7iser, oc7ii, st,.(nindu6se s, nu 2(m3easc,0 9ocea reginei -i aduse la realitate0 + S, 5eni8i la !araonul2 nostru, domnule conte )i domnule ca5aler )i 5om 5or3i des.re <olonia, s.use regina cu un sur(s )i o u)oar, -nclinare a ca.ului0
2
Joc de c,r8i
#BS
<re2entarea se -nc7eiase0 O dat, mai mult, Floris )i Adrien ie)ir, de6a6nd,r,telea, tre2indu6se dintr6odat, -ncon4ura8i de o mul8ime de curteni care 5oiau s, le 5or3easc,F .ersoane at(t de 3ine 5,2ute de c,tre Maiest,8ile lor nu erau de dis.re8uit0 Ric7elieu -i )o.ti r(2(nd lui FlorisF + Mincinosule, sunt sigur c, -n Rusia .olone2ii sunt detesta8i> Floris -i 2(m3i duceluiK -l )i -ndr,gise .e acest om care :,cuse .e dracu6n .atru .entru a6i a4uta0 Louise de Mailly se a.ro.ie de micul gru. )i e/clam,F + Conte, ca5alere, a8i :ost des,5(r)i8i, am(ndoi0 Curtenii se .ri5ir, cu -n8eles0 *otodat, lumea se l,muriseK :ra8ii de 9illeneu5e6Caramey erau .rietenii amantei regale0 Inutil s, caute mai de.arte> tre3uiau s, le :ie c()tigate :a5orurile0 Marc7i2ul de 9ille.ail se a.ro.ie la r(ndul s,u )i s.use 2(m3ind su38ireF + La dracu, domnule ca5aler, e mai 3ine aici dec(t .e <ont6Neu:0 Floris i23ucni -n r(s, r,s.un2(ndF + *otdeauna la dis.o2i8ia 5oastr, .entru a ne duela, domnule marc7i20 O t(n,r, :emeie, cam .reten8ioas, dar :oarte :rumoas,, care r,s.undea la numele de doamna de !lancmenil, se a.ro.ie de Floris )i6i s.use .e un ton admirati5F + O7> 7aina dumnea5oastr, e di5in,, ca5alere, )i aceast, culoare ?caca del:in@ m, -nne3une)te0 Floris se uit, la Ric7elieu cu un aer .u8in nelini)titF ?caca del:in@ i se .,rea un termen destul de necu5iincios0 1ar Ric7elieu -i 2(m3i doamnei de !lancmenil )i se -nclin,F + 1oamn, 3aroan,, culoarea a :ost aleas, de ser5itorul 5ostru -m.reun, cu domnul ca5aler de 9illeneu5e0 Floris 2(m3i la r(ndul lui 3aroanei de !lancmenilF -nc, .u8in )i a5ea s, de5in, un curtean des,5(r)it0 !aroana se a.ro.ie de Floris )i -i )o.tiF + 9eni8i s, m, 5ede8i disear,0 A.oi se de.,rt, 3rusc, r(2(nd )i l,s(ndu6i .e Floris com.let 2,.,cit de iu8eala cuceririi lui0 Ric7elieu -i )o.tiF + i 3ine, t(n,rul meu .rieten, lucre2i re.ede, n6am ce 2ice> Floris sur(se0 *inere8ea -l :,cea s,6)i .iard, ca.ul0 Se sim8ea :ericit c, tr,ia, c, a5ea )ais.re2ece ani )i c, se a:la la curtea lui Ludo5ic cel <reaiu3it, unde se g,seau cele mai :rumoase :emei din lume )i unde i se .,rea c, ade5,rata lui 5ia8, a3ia -nce.e0 C7iar de a doua 2i -n 2ori, .u8in cam o3osit de ardoarea doamnei de !lancmenil, Floris -)i inaugura cariera de curtean -n to5,r,)ia lui Adrien0 ')i d,du seama c, Ric7elieu e/agerase .rea .u8in )i c, 5ia8a la 9ersailles nu era deloc odi7nitoare0 1e)te.ta8i la ceasurile )ase diminea8a de c,tre Li Uang, Feodor )i "r;goire care se descurcaser, .entru a le aduce o cea)c, de su.,, Floris )i Adrien se -m3r,car, )i co3or(r, laolalt, cu -ntreaga curte -n salonul Oeil6de6!oeu: .entru a a)te.ta aici tre2irea regelui0 C(nd ceremonia lu, s:(r)it, -l urmar, .e rege la ca.el,, trec(nd a.oi -n a.artamentele reginei0 1u., aceea tre3uir, s, dea :uga la ca3inetul de consiliu .entru a6l a)te.ta din nou .e rege, care se -nc7idea aici -n :iecare 2i cu mini)trii s,i )i cu 3,tr(nul cardinal de Fleury0 A.oi Floris )i Adrien -l -nto5,r,)ir, .e rege la .lim3are, la 5(n,toare )i la .icnic, dar lui Ludo5ic al T96lea nu6i .l,cea deloc s, m,n(nce -n .u3lic0 A.oi, odat, cu 5enirea serii, tinerii a)te.tau ora culc,rii care uneori sosea :oarte t(r2iu0 Zilele se scurgeau una du., alta, .otri5it unui ritual imua3il, )i celor doi :ra8i li se .,rea c, nu cunoscuser, niciodat, altce5a0 'n .u3lic, regele -i trata cu gentile8ea lui .u8in indi:erent,, dar nu le mai 5or3ise -n intimitate des.re ser5iciul lui secret0 *inerii, .u8in mira8i din aceast, cau2,, .ro:itau -ns, .entru a se 3ucura din .lin de .l,cerile 5ie8ii de la 9ersailles0 Femeile le c,deau -n 3ra8e cu o sur.rin2,toare u)urin8, )i talentele de seduc,tori ale :ra8ilor de 9illeneu5e -nce.eau s, :ie 3(r:ite -n :el )i c7i.0 Uneori, Floris )i Adrien :ugeau din .alat )i .orneau -n galo. -m.reun, cu Feodor, Li Uang )i "r;goire s.re m,n,stirea Ursulinelor din <oissy0 Acolo se 4ucau )i r(deau cu !a.tistine )i cu draga ei .rieten, Jeanne6 Antoinette <oisson0 "eorges6Al3ert, .e care6l luau -ntotdeauna cu ei, le cucerise .e toate c,lug,ri8ele care6l -ndo.au cu 2a7aricale )i .r,4ituri0 <e !a.tistine aceste 2ile .etrecute cu :ra8ii ei o consolau de monotonia 5ie8ii la m,n,stire0 1e)i o iu3ea mult .e Jeanne6Antoinette, tot ceea ce o -n5,8au maicile o .lictisea nes.us -nc(t -i s.use :ratelui s,uF + Floris, ia6m, cu tine la curte0 + 1ar, scum.a mea, e)ti .rea mic,> C(nd ai s, :ii mai mare, ai s, 5ii cu noi0 !a.tistine o:t,F + Sunt at(t de ne:ericit, c(nd m, a:lu de.arte de tine> Di6a.oi, maicile m, .isea2,F tre3uie s, te .or8i a)a, nu tre3uie s, m,n(nci a)aK -mi re.et, -ntruna c, n6am s, :iu niciodat, o t(n,r, des,5(r)it,0 M, .un s, :ac re5eren8e )i s, danse2 cu :eteleK e o t(m.enie0 A) 5rea s, mai :iu la Morte:ontaine ca s, 8intesc cu .umnalul lui Li Uang sau s, trag cu .istolul lui Feodor0 Aceste .orniri r,23oinice -i :,ceau .e Li Uang )i .e Feodor s, .,leasc, de :ericireF mica 3arinia era la -n,l8imea :ra8ilor ei0
#B$
Jacqueline Monsigny
+ Al r,3dare, Li3elul,6Al3astr,, s.unea Li Uang cli.ind din oc7i0 *re3uie s, mai cre)ti .u8in -n .rea4ma acestor 3,tr(ne mame ale lui !udd7a )i .e l(ng, 'n8ele.ciunea6Ordonat, )i a.oi 5ei 5eni s, stai cu noi -n .alatul Sultanului6'nsorit0 lisa, care6l ascultase, -i s.use lui Li UangF + N6ai s, te sc7im3i niciodat,> Au2i idee, s,6i s.ui regelui ?Sultan6'nsorit@> 1ac, Maiestatea sa ar )ti>000 + 1ar, 'n8ele.eiune6Ordonat,, r,s.unse Li Uang -nclin(ndu6se ad(nc, Sultanul6'nsorit o )tie .rea 3ine )i a :,cut mare 7a20 + C(nd l6ai 5,2ut .e rege, Li UangA -ntrea3, Floris :oarte mirat0 + Merg(nd s, .lim3 Maimu8a69esel, -n .arc, Floare6de6Mai, l6am -nt(lnit .e Sultanul6'nsorit )i am stat de 5or3,, s.use maiestuos Li Uang0 + O7> Li Uang, e/clam, !a.tistine, .o5este)te6mi cum e regele> Di Li Uang -i .o5esti :eti8ei c, Sultanul6'nsorit a5ea oc7i de :lac,r,, c7i. astru str,lucitor )i o 5oce de .rin8 al -ntunericului0 !a.tistine )i .rietena ei Jeanne6Antoinette -i sor3eau cu5inteleK oc7ii le str,luceau de admira8ie0 Floris se sim8i deodat, .u8in ne:ericit )i -l -ntreru.se .e Li Uang .entru a6i .ro.une !a.tistinei unul din 4ocurile lor .re:erate0 R(2(nd, !a.tistine s,ri -n 3ra8ele lui Floris0 + *u, Floris al meu, e)ti )i mai :rumos dec(t Sultanul6'nsorit> Floris r(se la r(ndul s,u0 ra din nou :ericit0 'n aceea)i sear,, Floris, Adrien )i to5ar,)ii lor .,r,sir, m,n,stirea .romi8(nd s, se -ntoarc, -n cur(nd0 Ast:el lunile treceau0 <u8in c(te .u8in regele -i introduse .e Floris )i .e Adrien -n intimitatea lui0 Cei doi :ra8i erau .rimi8i de mai multe ori .e s,.t,m(n, -n mica su:ragerie a ?<reaiu3itului@, .entru cin, sau .entru su.eul de la medianoc*e30 1e :a8, nu erau dec(t )ase sau o.t tineri care se distrau -n 5oie0 Nu se s:iau s, se a)e2e -n .re2en8a regelui, care se ser5ea singur, :,cea ca:ele )i c(teodat, .reg,tea c7iar m(nc,ruri0 1eseori Louise de Mailly se al,tura micului gru.0 Se mai -nt(m.la ca Floris )i Adrien s,6l -nto5,r,)easc, .e rege la <aris unde -i .l,cea s, se .lim3e incognito .e str,2i sau s, mearg, la O.er,0 Floris se -ngri4ea atunci s, -nc7irie2e o tr,sur, care s, nu atrag, aten8ia sau un r,d5an :,r, 3la2on )i mica 3and,, din care :,ceau de asemenea .arte Ric7elieu )i 9ille.ail, .,r,sea castelul .entru a se -ntoarce de6a3ia -n 2ori, c(nd intrau .rintr6o .oart, secret,0 C(nd regele strigaF ?+ 9illeneu5e>@, Floris )i Adrien se .re2entau ca un singur om strig(nd am(ndoiF ?La ordinele 5oastre Maiestate>@ Asta -l :,cea -ntotdeauna s, r(d, .e rege, care se 7ot,r- s,6i s.un, lui Adrien, 9illeneu5e, iar lui Floris, doar Floris0 Mare :u mirarea curtenilorF nu se .omenise niciodat, s, i se s.un, cui5a .e numele mic0 1ar cur(nd se o3i)nuir, )i toat, lumea -l c7ema Floris0 Regelui -i .l,ceau sc7im3,rile )i se -nt(m.la ca Floris )i Adrien s,6l urme2e la Marly, la C7antilly, la Ram3ouillet, la Fontaine3leau0 Lui Floris -i .l,ceau aceste c,l,torii care6i -ng,duiau s, galo.e2e cu toat, -n:l,c,rarea tinere8ii lui0 'ntr6o sear,, la 9ersailles, .e c(nd mica 3and, s.oro5,ia 5esel, lu(nd ca:eaua .re.arat, de rege, Ludo5ic al T96lea -i -ntre3, deodat, r(2(ndF + 9, .lace la 9ersailles, domnilorA + 1esigur, Sire, s.user, to8i comesenii, mira8i0 + Atunci urma8i6m,, continu, regele cu o .ri5ire )ireat,0 =aide s, ne suim .e aco.eri) ca s, le s.eriem .e doamne0 Floris i23ucni -n r(sK 23urd,lnicia regelui )i tinere8ea caracterului s,u, at(t de asem,n,toare cu ale lui -nsu)i, -l -nc(ntau0 Strig,F + O7, da, Sire, s, mergem to8i> R(2(nd, mica 3and, ie)i .e terase, la lumina a dou, :,clii .e care regele le -ncredin8ase lui Floris0 Acesta le 8inea -ntr6o singur, m(n,, ceea ce era :oarte incomodK dar la 9ersailles, numai slugile duceau c(te o :,clie -n :iecare m(n,0 A4un)i .e aco.eri), tinerii -nce.ur, s, scoat, strig,te )i s, se uite .rin luminatoare, 5eselindu6se de groa2a care6i cu.rindea .e curteni -n mansardele lor0 Adrien se lu, du., 9ille.ail )i Ric7elieu )i cu to8ii -nce.ur, s, scoat, ni)te urlete -ns.,im(nt,toare, strig(nd -n gura mare, cu ni)te 5oci lugu3re, c, sunt strigoi0 Z,ng,neau din ni)te g,le8i )i lo.e8i g,site .e terase )i scr()neau din din8i r(n4ind0 'n camerele curtenilor domnea .anica0 *re2ite 3rusc, :emeile erau cu.rinse de s.aim, )i o 3,tr(n, duces, urla c, e un scandal )i c, 5a cere a doua 2i de diminea8, regelui s,6i areste2e .e :,.ta)i0 Ludo5ic al T96lea, care striga mai tare dec(t to8i, r(dea ca un co.il -m.reun, cu Floris0 Am(ndoi treceau de la o :ereastr, la alta url(nd cu5inte de 3lestem cu adres, .recis,0 + <e !el2e3ut, 5ino s, iei su:letul contelui Cutare> Sau A7, a7, a7, sunt s.iritul Marelui Cond;, 5in s,6mi
3
Mie2ul no.8ii Ps.an0Q

#H&
caut un to5ar,)0 1eodat, regele .ri5i .rintr6o :ereastr, )i se -n:ior,K Floris se a.ro.ie de el )i6i s.use nelini)titF + Sire, 5, e :rigK m, duc s, 5, aduc o .elerin,0 Regele -l a.uc, .e Floris de um,r )i6i )o.tiF + Nu, stai, Floris, su:letul mi s6a -n:iorat0 Uit,6te la :emeia .e care am 2,rit6oK cred c, m,6ndr,gostesc de ea0 Floris arunc, o .ri5ire -n mansarda luminat, de o candel, )i 5,2u -ntins, .e un .at o t(n,r, :emeie -m3r,cat, cu un d;s7a3ill; de dantel,0 Nu .,rea s, se team, de :el de 2gomotele dia3olice care 5eneau de .e aco.eri)uri0 Ridic, .ri5irea )i se uit, r(2(nd s.re :erestruica .rin care se .ro:ila silueta regelui0 Floris gemu0 F,r, s, 3age de seam,, regele -i s.useF + Floris, tre3uie s,6mi a:li numele acestei :emei0 Floris sus.in,0 + 'l cunosc, s.use el0 + A7> 2ise regele -ndre.t(ndu6se s.re scara ce ducea la a.artamentele lui, c(t -mi sunte8i de .re8io)i, tu )i :ratele t,u> 'n cur(nd 5oi a5ea o misiune ade5,rat, .entru 5oi0 <(n, atunci, sunt :ericit s, te am al,turi de mine0 =ai, Floris, continu, regele ner,3d,tor, s.une6mi cine e aceast, t(n,r, :emeieA + Sire, s.use Floris :,c(nd un e:ort, e sora doamnei de MaillyF marc7i2a <auline6F;licit; de 9intimille0 Capitolul XXXVII + A7> <ri5i8i, cinci lilieci0 O cli., dansul )i mu2ica se o.rir,, la intrarea a cinci .ersona4e mascate de nerecunoscut -n costumele lor de .,s,ri de noa.te0 + Se s.une c, regele se tra5este)te ast:el0 + Regele, crede8iA Di cine sunt ceilal8i .atruA + <,i cine s, :ieA Ric7elieu )i to5ar,)ii lui o3i)nui8i0 'n seara aceea la O.era din <aris era mare 3al mascat0 "aleriile )iroiau de lumini0 Num,rul lustrelor, al s:e)nicelor cu mai multe 3ra8e )i al candela3relor se du3lase .entru mascarad,0 <retutindeni 5edeai turci, gr,dinari, s,l3ateci -m.odo3i8i cu .ene, dominouri, m,)ti, c7ine2i, medici cu .eruci ciu:ulite, arlec7ini, colom3ine, .,stori )i .,stori8e, dia5oli )i s.iridu)i care dansau, r(deau, d,deau iama .rin 3u:eturi, 8eseau intrigi, 23urdau -n sunetul unei mu2ici 3urle)ti000 1u., cele c(te5a secunde de uimire .roduse de intrarea celor cinci lilieci, sala re-nce.u s, danse2e )i s, c(nte0 <ari2ienii -n8elegeau .rea 3ine c, regele nu 5oia s, :ie recunoscut )i :iecare 7ot,r- s,6i res.ecte incognito6ul, -ncerc(nd -ns,, 3ine-n8eles, s, se a.ro.ie de el0 Cei cinci lilieci -naintar, -n mi4locul -m3ul2elii )i :ur, de-ndat, t(r(8i -ntr6o :arandol, -ndr,cit, din care se des.rinser, .entru a se retrage -ntr6un loc -n a.aren8, mai lini)tit )i mai r,coros0 Unul dintre lilieci se a.lec, s.re 5ecinul s,u )i6i s.use cu o 5oce r,gu)it,F + <o8i s, te duci s,6mi cau8i ce5a de 3,ut, 9ille.ail, te -n,3u)i aici0 + M, -ntorc numaidec(t, )o.ti 9ille.ail, -nde.,rt(ndu6se0 + S.une6mi, Ric7elieu, continu, regele, -ncearc, s, a:li dac, doamna de 9intimille 5ine la 3al -n seara asta0 + M, duc, s.use Ric7elieu -nde.,rt(ndu6se, la r(ndul s,u0 Au2ind ordinul regelui, Floris .,lise su3 masc,0 1in noa.tea de .e aco.eri)uri, Floris n6o mai -nt(lnise .e <aulineK c,utase c7iar s6o e5ite )i nu se dusese la .re2entarea o:icial, a tinerei :emei0 ')i d,duse seama c, regele o negli4a .e 3iata Louise, .e care curtea o numea cu ironie 9,du5a, sau 1omni)oara de La 9alliere, dar era totu)i sigur c, regele n6o 5,2use .e <auline dec(t -n mi4locul -ntregii cur8i0 + Ce6i cu tine, Floris, 5ise2iA 9ocea regelui -l tre2i .e Floris la realitate0 + Iertare, Sire, eu000 eu000 din .ricina c,ldurii0 + Sst> *aci odat,, alt:el toat, O.era 5a )ti cine sunt0 1eocamdat, am o )ans, din cinci, s.use el r(2(nd0 A.oi -i atrase .e Floris )i .e Adrien -n am3ra2ura unei :erestre )i le )o.tiF + I6am -nde.,rtat anume .e 9ille.ail )i .e Ric7elieu, c,ci -n seara asta, domnilor, -nce.e8i s, lucra8i -n ser5iciul meu secret0 !ine-n8eles, dac, acce.ta8i0 Floris )i Adrien :rem,tar, de :ericire0 'n s:(r)it, regele a.ela la ei0 + Am -nt(lnire ast, sear, cu cine5a care 5ine de :oarte de.arte )i nu 5oiam s, risc s, :ie 5,2ut la curte mai de5reme dec(t m(ine, din moti5e .e care le 5e8i a:la de-ndat,0 Aceast, .ersoan, e deg7i2at, -n turc )i .oart, o masc,K doresc s, mi6o aduce8i0
#H#
Jacqueline Monsigny
+ 1ar, e/clam, Adrien, cum o 5om recunoa)teA + O7> s.irit .ractic, s.use regele 2e:lemisitor, totul e .re5,2ut0 9e8i s.uneF ?Marele 5i2ir 5, a)tea.t,@ )i turcul tre3uie s, 5, r,s.und,F ?Luna e al3astr, ast,6sear,@0 Adrien se -nclin,0 + A7> dar e)ti insu.orta3il, nu m, mai saluta> 9,d m,)ti care m, .ri5esc0 + i> )o.ti Floris, atunci ar tre3ui s, nu 5or3i8i, c,ci du., 5oce 5, recunosc -nc, )i mai 3ine dec(t du., saluturile noastre0 + Ai dre.tate, Floris, s.use regele 2(m3ind0 1uce8i65, am(ndoi )i :i8i aten8i, e :oarte im.ortant0 1u., ce -l g,si8i .e turc, 5eni8i -n acest ca3inet s, ne -nt(lnim cu to8ii, .este un ceas0 Intrarea este ascuns, de ta.iseria asta 5erde0 A8i -n8eles totul0 1eocamdat, m, duc s, m, distre2 .u8in0 Floris )i Adrien, de ast, dat, :,r, s, se mai -ncline, s.user, sim.luF + Conta8i .e noi> 9ille.ail sosi cu o 3,utur, ca )i Ric7elieu, care aducea in:orma8iaF + 1a, se .are c, doamna de 9intimille 5a 5eni ast,6sear,, s.use ducele0 Regele r(se )i se amestec,, urmat de Ric7elieu )i 9ille.ail, -ntr6un gru. de dansatoriK ace)tia se -ntre3au care din cei trei lilieci e regele0 ?<reaiu3itul@ era -nc(ntatF -i .l,cea s, -m3ine a:acerile cu .l,cerea0 Floris )i Adrien se cu:undar, -n marea de oameni, d(ndu6)i re.ede scama c, misiunea -ncredin8at, de rege era mult mai ane5oioas, dec(t se .,rea0 'n sala mare se a:lau mai 3ine de o mie de m,)ti, nemai.un(ndu6i la socoteal, .e cei care se r,s.(ndiser, -n micile -nc,.eri re2er5ate .erec7ilor -n c,utarea unui .ic de singur,tate0 Floris )i Adrien acostar, trei sau .atru turci, )o.tindu6leF ?Marele 5i2ir 5, a)tea.t,@ dar :ur, -nt(m.ina8i cu 7o7ote de r(s> + =a> =a> =a> dar eu am -nt(lnire cu :rumoasa sultan,0 1eodat,, Floris sim8i c,6l ia cine5a de m(n,, -n tim. ce o 5oce -i murmuraF + St,.(na mea t(n4e)te de dor )i, )tiind c, e c,utat,, 5, a)tea.t, -n acest ca3inet0 Floris co3or- oc7ii )i 5,2u o t(n,r, :emele -ntr6un domino su3 care se g7icea o mutri)oar, desc7is, )i 5esel,0 I se .,ru c, e su3reta unei -nalte doamne0 Su3reta -l 2,ri atunci .e Adrien )i .,ru s, )o5,ie o cli., -ntre cei doi tineri costuma8i la :el0 + )ti sigur,, :rumoasa mea, c, mie 5rea s,6mi 5or3easc, st,.(na taA Su3reta m,sur, talia celor doi tineri, a.oi -i :,cu o re5eren8, lui Floris, )o.tindF + 1a000 da, urma8i6m,0 R(2(nd, Floris -i :,cu un semn lui Adrien, acesta d,du din ca., c,ci -n8elesese .rea 3ine situa8ia0 + Aici, -ntr6o 4um,tate de or,, strig, Floris de.,rt(ndu6se -n urma dominoului0 Su3reta -l conduse s.re o -nc,.ere mic,0 Floris ridic, o dra.erie )i se .omeni singur -n :a8a unei tinere :emei mascate )i deg7i2ate -n .,stori8,0 *(n,r, :emeie, st,tea -ntins, molatec .e o cana.ea0 La intrarea lui Floris se ridic, )i murmur,F + O 3iat, .,stori8, )tie c, a :ost remarcat, dar are ea oare dre.tul s, .ri5easc, s.re soareA Floris tres,riF recunoscuse 5ocea <aulinei0 F,r, s, scoat, o 5or3,, Floris se a.ro.ie de t(n,r, :emeie, -i lu, m(na, o duse la 3u2e )i se a)e2, lini)tit .e cana.ea, a)te.t(nd urmarea e5enimentelor0 Mirat, de aceast, t,cere, <auline .lec, :rumo)ii ei oc7i -nd,r,tul m,)tii )i murmur,F + 1ucele de Ric7elieu mi6a s.us c, Maiestatea 5oastr, m, caut,0 Am :,cut 3ine s, o a)te.t aiciA Floris :u c(t .e ce s, i23ucneasc, -n r(s0 <oate c, r,23unarea nu era de .rea 3un gust, dar oca2ia era .rea :rumoas, .entru a o l,sa s,6i sca.e0 + Sunte8i -nc(nt,toare, doamn,, s.use Floris, a5(nd gri4, s, imite 5ocea r,gu)it, a regelui, )i nu .ute8i )ti -n ce m,sur, aceast, -nt(lnire m, co.le)e)te de 3ucurie0 1ar 5, rog, nu6mi s.une8i Maiestate0 S, uit,m etic7eta0 <auline o:t, )i se a3andon, -n 3ra8ele lui Floris care -nce.u s6o s,rute .e g(t, dornic s, .ro:ite :,r, -nt(r2iere de a5anta4ul lui0 <auline -)i smulse masca )i 5oi s6o scoat, )i .e aceea a lui Floris, care se -m.otri5i0 + Nu, doamn,, doresc s, 5, 5,d ast:el, cu :a8a desco.erit,, -n tim. ce eu am s, r,m(n .entru moment necunoscutul de la O.er,0 <auline lu, aceasta dre.t un ca.riciu regal )i sus.in,, -ntin2(nd 3u2ele celui .e care6l credea a :i regele0 1eodat,, lui Floris a5entura i se .,ru mai .u8in nostim,, d(ndu6)i seama de toat, tic,lo)enia lui, dar .ri2onier al .ro.riei lui minciuni, continu, s6o s,rute .,tima) .e t(n,r, :emeie care6i r,s.undea -n:l,c,rat0 Cu o am,r,ciune amestecat, cu :ericire, reg,sea tru.ul <aulinei, c,ldura .ielii )i dulcea8a s(nilor ei0 R,23unarea se -ntorcea -m.otri5a lui, c,ci dragostea <aulinei era -nc7inat, altuia, acelui rege .e care Floris -l iu3ea ca .e un :rate )i6l res.ecta ca .e un dumne2eu0 Coc7et,, <auline se l,sa -n 5oia lui, dar se -m.otri5ea de2mierd,rilor .rea -ndr,2ne8e ale lui Floris0 1eodat, t(n,r, :emeie se -ncord,, :,cu un salt -na.oi )i i23ucni -n r(s0 Mirat, Floris se ridic,0 + A7> Floris, Floris, tu>000 )ti -ntr6ade5,r un monstru000 m, .,c,le)ti ast:el000
#HB
Floris -)i d,du seama c, <auline -i des:,cuse 5esta )i c, 8inea -ntre degete talismanul .e care i6l .usese la g(t -n )ura de la Morte:ontaine0 Floris -)i smulse masca, su.,rat .e el -nsu)i )i .e lumea -ntreag,0 + *r,d,toareo, s.use el, du., ce m6ai :,cut s, cred -n dragostea ta, te6ai m,ritat cu un 8a. 3,tr(n Di acum 5rei s,6l -n)eli .e acest nenorocit care e cu un .icior -n groa.,, -n)el(nd6o -n acela)i tim. .e .ro.ria ta sor,0 )ti cu ade5,rat o 5r,4itoare0 <auline se li.i de Floris0 + Micul meu ca5aler, cum te iu3esc> *u e)ti Floris, dragostea mea, singura mea dragoste0 1ar 5e2i tu, 5reau a5ere )i .utere0 C,s,toria mi6a dat a5ere, regele -mi 5a da .uterea0 + Di Louise, care -l iu3e)te .e rege cu ade5,rat, .entru el -nsu)i, cu ea ce6o s, se -nt(m.leA + i, oricum n6ar :i .utut s,6l .,stre2e mult tim.0 .rea 3l(nd, )i 3un,0 u, dim.otri5,, sunt tare ca :ierul0 Nimic nu6mi re2ist, )i regele 5a :i al meu0 <auline -l lu, de m(n, .e Floris )i murmur,F + <(n, atunci -ns,, e)ti aici, tu, singura mea sl,3iciune, ne3unia mea0 Ia6m, -n 3ra8e, Floris, )i s, .ro:it,m de cli.a scurt, care ne e dat,0 O s,68i s.un a.oi cum s, :acem ca s, ne -nt(lnim la 9ersailles0 Ai s, 5e2i, o s, ne -nt(lnim )i nimeni n6o s, )tie nimic, c,ci 5ei r,m(ne totdeauna .re:eratul meu, :rumosul meu Floris0 O cli.,, tenta8ia :u mai .uternic,0 *ru.ul <aulinei era l(ng, el, :raged, moale, gata de dragoste0 Floris :u cu.rins de ame8eal,0 Un 5,l -i -m.,ien4eni oc7ii0 1ar .e nea)te.tate, se smulse din -m3r,8i)are )i se ridic,, .lin de ur, .entru aceast, :emeie0 + A) .utea -n cel mai r,u ca2 s,6l -n)el .e 3,tr(nul t,u so8, strig, el, dar s,6l -n)el .e regele meu, .e .rin8ul meu, niciodat,> Adio, <auline> Iu3e)te6l .e rege0 singur, are ne5oie de a:ec8iune )i de lini)te, dar le 5a g,si oare la tineA A) dori ca m,car s, nu6i :aci .rea mult r,u, ad,ug, Floris cu 5oce -n,3u)it,, c,ci mi se .are c, te iu3e)te sincer0 Floris ie)i ca un ne3un din mica -nc,.ere )i se tre2i iar,)i -n -m3ul2eal,, dar a5u .re2en8a de s.irit s,6)i .un, imediat masca0 Se duse la locul de -nt(lnire unde6l g,si .e Adrien care6l a)te.ta, ar2(nd de ner,3dare0 + Dtii ce mi s6a -nt(m.lat, FlorisA + 1e unde s, )tiu, r,s.unse Floris ar8,gos0 + i 3ine, o alt, su3ret, a 5enit s, m, caute :oarte misterios, duc(ndu6m, -ntr6un mic ca3inet unde, 8ine6te 3ine> o t(n,r, :emeie m6a luat dre.t regele )i t(n,r, :emeie era000 + Marie6Anne, s.use Floris0 + i> asta6i 3un,, dar de unde )tiiA -ntre3, Adrien, de ast, dat, stu.e:iat0 + <entru c, aceea)i a5entur, mi s6a -nt(m.lat mie cu <auline, r,s.unse Floris0 1omni)oarele astea de Mailly6!resle au s, se s:()ie -ntre ele .entru rege0 Adrien )i Floris i23ucnir, -n r(sK a5eau s, asiste la o 3,t,lie -n toat, legea0 + 1oamne, s.use Adrien, ca -ntotdeauna .ractic, -l .l(ng .e rege0 + Di eu la :el, ad,ug, Floris0 1ar .oate ar :i momentul s, ne -nde.linim misiunea )i s, le uit,m .e aceste damicele tur3ate0 *inerii str,3,tur, cu greu mul8imea )i o3ser5ar, l(ng, o coloan, un turc mascat care .,rea s, cores.und, semnalmentelor0 Floris )i Adrien se .ri5ir,F -n s:(r)it, era omul lor, :,r, -ndoial,0 Se a.ro.iar, )i Floris -i )o.tiF + Marele 5i2ir 5, a)tea.t,0 Masca se uit, la cei doi tineri )i r,s.unseF + Luna e al3astr, -n ast,6sear,0 Floris )i Adrien se -nclinar,0 + 9, rug,m s, ne urma8i, domnule0 9, 5om conduce la .ersoana .e care o )ti8i0 Farandola se -ncinsese la culme )i micul gru. de6a3ia i23uti s,6)i croiasc, drum s.re ca3inetul unde regele -nce.ea s,6)i .iard, r,3darea0 Capitolul XXXVIII Floris )i Adrien ridicar, dra.eria 5erde )i -l l,sar, .e turc s, intre, 5r(nd s, se retrag,, dar regele -i o.ri cu un gest al m(iniiF + R,m(i, Floris, )i tu de asemenea 9illeneu5e, o s, am ne5oie de am(ndoi0 A.oi regele se -ntoarse c,tre turc, care se .lecase ad(nc -n :a8a lui0 + '8i mul8umesc c, te6ai -ntors de la !erlin a)a de re.ede, scum.ul meu *rotti0 + Ca -ntotdeauna la ordinele Maiest,8ii 5oastre, s.use turcul sco8(ndu6)i masca0 ra un 3,r3at :oarte :rumos, de 5reo trei2eci )i cinci de ani, cu un :armec -m3inat cu .u8in, morg,0 Intriga8i, Floris )i Adrien se .ri5ir,0 A)adar, turcul se numea *rotti )i era .ro3a3il un no3il :rance20
#HH
Jacqueline Monsigny
+ Am 5rut s, te 5,d ast,6scar, incognito, mai s.use regele, c,ci m(ine la 9ersailles nu 5om 5or3i dec(t de misiunea ta o:icial,0 S, st,m 4os )i s, 5or3im0 Ludo5ic al T96lea :,cu un gest )i cei trei 3,r3a8i se a)e2ar, -m.re4urul regelui0 + Mai -nt(i, scum.ul meu *rotti, iat,6i .e contele )i .e ca5alerul de 9illeneu5e6Caramey care 5or .leca -n misiunea noastr, di.lomatic, .este c(te5a 2ile0 Floris -i arunc, o .ri5ire dece.8ionat, :ratelui s,u0 O misiune, )i el care 5isa s, trag, sa3ia> Regele sur.rinse .ri5irea lui Floris )i nu6i :u greu s,6i g7iceasc, -n8elesul0 + Ascult, cu aten8ie, tinere .re2um8ios, -i s.use el0 A.oi, -ntorc(ndu6se s.re turcF La !erlin ai a:lat 5e)ti din Rusia, *rottiA + 1a, )i sunt .roaste, Sire, .roaste0 Regenta Ana nici nu 5rea s, aud, de o alian8, cu Fran8aK c7iar )i o solie e acce.tat, -n sil,0 Nu -ndr,2ne)te s, o re:u2e .e :a8,, dar consilierii ei germani M_nic7 )i Ostermann ne detest, )i tr(m3i8ea2, .retutindeni c, la <eters3urg 5or 8ine am3asada Fran8ei tot at(t de de.arte de curtea im.erial, .e c(t s6ar a:la de <eCin0 + A7> *rotti, s.use regele, 5reau totu)i s, reiau acel 5ec7i .roiect de alian8, cu Rusia la care 8inea at(t de mult marele di.lomat care a :ost unc7iul meu Regentul0 Regele r,mase o cli., .e g(nduri, cu 3,r3ia s.ri4init, .e :rumoasa lui m(n, ale c,rei 5ine su38iri -i e5iden8iau al3ea8a aristocratic,0 Floris -)i s.useF ?Cine ar crede c, acest t(n,r )i :rumos rege lucrea2, la 3al .entru m,re8ia Fran8eiA>@ Regele -n,l8, :runteaF + Dtii cum5a, *rotti, dac, .o.orul rus ar s.ri4ini o r,2meri8, -m.otri5a regenteiA + La !erlin am 5,2ut mul8i nem8i care 5eneau de la <eters3urg, Sire0 *o8i mi6au con:irmat c, ru)ii nu cunosc dec(t dou, lucruriF cnutul )i 5odca0 M_nic7 )i Ostermann le m(nuiesc .e am(ndou, de minune0 <o.orul a3ruti2at 5isea2, .oate la un 8ar rus, dar nu )tie s, :ac, altce5a dec(t s, 5ise2e0 Nu, Sire, nu6i nimic de :,cut cu ru)ii0 Floris tremur, de :urie la au2ul unor asemenea cu5inte0 Nemai.ut(nd r,3da, -n .o:ida etic7etei, :,cu un .as -nainte )i se adres, :,r, .rietenie .ersona4ului care r,s.undea la numele de *rottiF + Nu, domnule, nu, ru)ii nu sunt ceea ce s.une8i, ei cunosc )i altce5a dec(t cnutul )i 5odca0 Rusul, domnule, are su:letul duios dar 5iolent, su.us dar crud, :ricos dar )i cura4os0 Rusia, domnule, este 8ara unde nimic nu6i cu ne.utin8, c,ci nu se )tie niciodat, ce se .etrece -ntr6un su:let sla50 ste 8ara tr,d,rilor dar )i a de5otamentelor, .,m(ntul m,re8iei )i al la)it,8ii, al soarelui care arde )i al 2,.e2ii -ng7e8ate, al re5oltei )i al su.unerii, al .,g(nismului )i al credin8ei0 Rusia este :rumoas,, este mare, este co.il,ria mea000 !(l3(indu6se de emo8ie, Floris tre3ui s, se o.reasc, din elanul s,u0 + i 3ine, *rotti, ce 2ici de acest t(n,r .,tima)A s.use regele r(2(nd0 Floris regreta de a6)i :i scos )i el masca, deoarece se -nro)ise .(n, -n 5(r:ul urec7ilor0 <use un genunc7i la .,m(nt0 + Ierta8i6m,, Sire, de a :i -ndr,2nit s, iau cu5(ntul :,r, .ermisiunea Maiest,8ii 5oastre0 + =aide, coco)elule, lini)te)te6te )i mai 3ine .re2int,68i scu2ele domnului marc7i2 Joac7im *rotti de la C7;tardie care 5a a5ea 3un,tatea s, le .rimeasc,0 Cel .u8in, a)a s.er,m0 Floris )i Adrien se -ntoarser, s.re turc a c,rui identitate o a:laser, )i -l salutar, cu o .lec,ciune ad(nc,, la care marc7i2ul r,s.unse cu o u)oar, -nclinare a ca.ului0 S.ontan cum -i era :irea, Floris i23ucni -ntr6un elan sincerF + 9, rog, domnule marc7i2, s, 3ine5oi8i a acce.ta umilele mele scu2e, dac, am a5ut ne:ericirea de a 5, 4igni .rin cu5inte nesocotite0 Marc7i2ul sur(se tinere8ii lui Floris0 + )ti cu totul scu2at, ca5alere0 Iu3esc entu2iasmul )i o s, a5em ne5oie de a)a ce5a .entru 5iitoarea noastr, misiune0 Adrien sus.in, de ru)ineK sla5, 1omnului, marc7i2ul era un om de du7, dar ce greu era s, te -m.aci cu :elul de a :i al lui Floris> + Di acum, domnilor, asculta8i6m,, s.use regele0 1omnul de La C7;tardie s6a -ntors la ordinul meu de la !erlin unde era ministrul nostru, ca s, .rimeasc, scrisorile de acreditare la 9ersailles )i s, .lece la <eters3urg -n calitate de am3asador e/traordinar0 1omnilor de 9illeneu5e6Caramey, 5e8i :i ata)a8i de am3asad,0 Iat, instruc8iunile mele, *rottiF 5e8i -ncerca -n c7i. loial s, semna8i un tratat de alian8, cu regenta, dar dac, nu 5e8i i23uti, 5, 5e8i a.ro.ia de 8are5na lisa3eta, :iica lui <etru cel Mare000 .e care a8i cunoscut6o, cred, domnilor, ad,ug, -n treac,t regele, adres(ndu6se lui Floris )i lui Adrien0 + 1a, Sire, s.use Adrien, <etru)Ca000 -n :ine, 5reau s, s.un, 8arul, a.roa.e c, ne6a crescut, dar .e 8are5n, a3ia dac, am -ntre2,rit6o0 + <er:ect, s.use regele :rec(ndu6)i m(inile0 Ace)ti tineri, *rotti, 5or3esc ruse)te ca ni)te ade5,ra8i 3oieri )i se lu.t, ca ni)te lei0 La momentul .otri5it 5or intra -n ac8iune0 *re3uie .rocedat re.ede, s, a8(8a8i s.iritele,
#HI
s, instiga8i regimentele )i s, .une8i la cale o r,2meri8, care s,6i alunge .e nem8i de .e tron )i s, o .un, -n :runtea im.eriului .e lisa3eta, o rusoaic, ade5,rat,0 1ac, i23uti8i, domnilor, 8are5na, de5enit, 8arin,, -)i 5a aminti ceea ce datorea2, regelui Fran8ei, )i aceast, r,sturnare de alian8e .oate a5ea consecin8e incalcula3ile .entru 8ara noastr,0 C7i32ui8i 3ine la greut,8ile -ntre.rinderii -nainte de a .rimi0 1ac, da8i gre), 5oi :ace tot ce6 mi 5a sta -n .utere .entru a 5, a4uta, dar din nenorocire regele Fran8ei nu 5a .utea dec(t s, 5, de2a5ue2e0 1umneata, *rotti, acce.8i aceast, ciudat, misiuneA 1e dincolo de dra.eria ca3inetului, se au2eau 8i.etele )i r(setele 3alului0 Sara3anda era -n toi0 Cine .e lume ar :i .utut 3,nui c, ?<reaiu3itul@ .unea la cale un .lan mac7ia5elic, de care mini)trii lui nici m,car nu erau in:orma8iA Marc7i2ul de La C7;tardie :,cu un .us -nainte0 + Maiestatea 5oastr, )tie c, situa8iile .rea sim.le m, .lictisesc :oarte )i6i mul8umesc de a :i 3ine5oit s,6)i .un, s.eran8ele -n mine0 + Mul8umesc, *rotti, de :a.t nu m6am -ndoit nici o cli.,0 1ar dumnea5oastr,, domnilor, tre3uie s, 5, .re5in c, .o2i8ia 5oastr, 5a :i )i mai .rime4dioas, dec(t aceea a marc7i2ului, .rote4at de calitatea sa de am3asador al Fran8ei0 A8i -n8eles 3ine ceea ce 5i se cereA 1ac, re:u2a8i, s, )ti8i c, nu m, su.,r0 + O7> Sire, s.use Floris, :ratele meu )i cu mine am -n8eles .e de.lin ceea ce se a)tea.t, de la noi0 A)adar, ad,ug, el cu un sur(s la adresa regelui )i a marc7i2ului, e :oarte sim.luF o r,sturn,m .e regent,, organi2,m o lo5itur, de stat, o .unem .e 8are5n, .e tronul 8arilor )i ne -ntoarcem s, de.unem omagiile noastre la .icioarele Maiest,8ii 5oastre0 Adrien -)i .ri5i :ratele ca s, 5ad, dac, nu cum5a glume)te, dar Floris .,rea :oarte serios )i atunci -)i s.use c, .entru Floris totul era -ntr6ade5,r cu .utin8,0 <ro3a3il c, acelea)i sentimente le -ncercau )i regele )i marc7i2ul, c,ci am(ndoi r,maser, t,cu8i0 A.oi regele 2(m3i .ri5indu6i .e cei doi tineri0 + A7> Floris, Floris> )i tu, 9illeneu5e, care e)ti cel mai mare, ce g(nde)ti des.re toate asteaA <rime)ti s, intri -n ser5iciul meu secretA + Sire, s.use sim.lu Adrien, suntem totdeauna la ordinele Maiest,8ii 5oastre0 Regele se ridic,, 5i2i3il emo8ionat de de5otamentul acestor trei 3,r3a8i0 1ar din discre8ie )i demnitate, 8inu s, nu6)i arate sim8,mintele0 + "ata .entru ast,6sear,, am lucrat -ndea4uns, .rieteni> Adio, *rotti0 Ne 5edem m(ine la 9ersailles )i .,strea2, asta -n amintirea mea0 Regele -)i scoase de .e m(n, un :oarte :rumos inel cu diamant .e care -l .use -n degetul marc7i2ului0 Acesta -ngenunc7e )i s,rut, m(na regelui, murmur(ndF + Acest inel 5a r,m(ne -n :amilia mea, Sire, -l 5oi .,stra ca o m,rturie a -ncrederii cu care Maiestatea 5oastr, a 3ine5oit s, m, cinsteasc,0 Marc7i2ul se ridic, )i ie)i re.ede din -nc,.ere, .un(ndu6)i masca0 Floris )i Adrien 5rur, s,6l urme2e, dar regele -i re8inu cu un gest0 + Am )i .entru 5oi ce5a, s.use el )i scoase de su3 c,ma), o scrisoareF Acesta, .rieteni, este un mesa4 .entru 8are5n,0 Numai -n 5oi .ot s, am -ncredere c, o s, i6l -nm(na8i0 1ac, sunte8i aresta8i, distruge8i6l, de)i -n a.aren8, e ino:ensi50 1ar 8are5na 5a -n8elege )i, mai cu seam,, sunt sigur c,6mi 5a recunoa)te scrisul0 Floris )i Adrien se .ri5ir, mira8i0 Regele 2(m3i0 + <e 5remuri, mini)trii no)tri au :ost c(t .e ce s, ne c,s,toreasc, )i am :,cut, sc7im3 de .ortrete o:iciale )i de scrisori0 Sunt -ncredin8at c, o s,6)i aminteasc,0 Floris lu, res.ectuos scrisoarea )i o d,du :ratelui s,u0 + *u e)ti mai mare, tu tre3uie s6o duci0 + <e de alt, .arte, dragi .rieteni, de)i am toat, -ncrederea -n marc7i2, su.ra5eg7ea8i6l discret )i -n)tiin8a8i6 m, .e dat, dac, din -nt(m.lare )i6ar negli4a misiunea Floris )i Adrien se .ri5ir, n,uci8i0 'l )tiau .e rege 3,nuitor, dar nu .(n, -ntr6at(t0 + Di acum, s, .etrecem, .rieteni0 Sunt .u8in -ntristat, la g(ndul de a 5, .ierde .entru at(t de mult, 5reme, dar )tiu c, numai 5oi a5e8i )ansa de a duce la 3un s:(r)it aceast, misiune0 + Sire, s.use Floris, 5om i23uti sau ne 5om .ierde 5ia8a0 + Nu, nu, -ntoarce8i65, 5ii )i ne5,t,ma8i0 greu s, domne)ti singur )i nu6mi .lace s, m, des.art ele rarii mei .rieteni0 + Sire, -ng(nar, Floris )i Adrien cu 5ocile g(tuite de emo8ie0 + A)te.ta8i6m, a:ar,, relu, regele, 5in )i eu -ndat,0 Floris )i Adrien ie)ir,0 + !eau.;ou, c7em, -ncet regele, 5ino0 Un 3,r3at deg7i2at -n s,l3atec cu .ene )i cu c7i.ul de asemenea mascat se i5i dind,r,tul dra.eriei0 + Ai au2it totul0 M(ine 5ei .leca -n Rusia0 La <eters3urg anga4ea2,6te ca gr,dinar sau 5alet la am3asad,0
#HL
Jacqueline Monsigny
Su.ra5eg7ea2,6i .e marc7i2 )i .e :ra8ii de 9illeneu5e6Caramey care tocmai au ie)it0 1,6mi de 5este dac, 5reunul din ei m, tr,dea2,, dar totodat, 5eg7ea2, discret asu.ra lor0 Di mai ales nu care cum5a s, 3,nuiasc, su.ra5eg7erea dumitale0 + S6a -n8eles, Sire0 N6a5e8i gri4,, totul 5a :i 3ine, s.use omul cu o 3rusc7e8e :amiliar, care .,rea s,6i .lac, regelui0 + Iat, cinci mii de .istoli, ad,ug, acesta din urm,0 '8i ure2 )i 8ie noroc, !eau.;ou0 Regele ie)i la r(ndul lui din -nc,.ere )i se al,tur, lui Floris )i lui Adrien care6l a)te.tau -n sala de 3al, unde c,ldura de5enise -n,3u)itoare din .ricina miilor de lum(n,ri care ardeau0 1ansatorii continuau -ns, s, r(d, )i s, c(nte0 Regele -l lu, cu :amiliaritate de 3ra8 .e Floris )i6i s.useF + 9e2i, Floris, :ericirea mea ar :i de.lin, dac, a) .utea s6o re5,d .e aceast, :emeie e/traordinar, care este doamna de 9intimille0 L6am -ns,rcinat .e Ric7elieu s6o g,seasc,, dar n6a mai a.,rut0 Floris sur(se0 La urma urmei ce6i mai .,sa de <auline000 + Urma8i6m,, Sire, )tiu unde se a:l, doamna de 9intimille0 C(te5a 2ile mai t(r2iu, du., ce -m3r,8i)aser, .e !a.tistine )i .useser, la .unct unele tre3uri la Morte:ontaine, Floris )i Adrien, -nto5,r,)i8i de o3i)nuita lor suit,, -)i luar, r,mas 3un de la Ric7elieu )i 9ille.ail )i, -m.reun, cu marc7i2ul de La C7;tardie, -)i luar, o:icial r,mas 3un de la rege, -n :a8a -ntregii cur8i0 Luar, calea r,s,ritului cu Feodor, Li Uang )i "r;goire, galo.(nd -n to5,r,)ia lor al,turi de r,d5anul acelei misiuni e/traordinare0 1e la sosirea lor la 9ersailles trecuse un an0 Lui Floris i se .,rea -ns, un secol0 + 9om urma acela)i drum ca )i mama noastr,, )o.ti Adrien0 + Mama> 1oamne, mam,, de ce nu e)ti cu noi> + Sur(s6de69ar, este cu tine, Floare6de6Mai0 Sur(s6de69ar, nu ne .,r,se)te )i ne a.,r, .e to8i, s.use Li Uang \uin0 <entru c, .,r,seau Fran8a -n luna lui se.tem3rie, Feodor ad,ug,F + C(nd 5om a4unge la <eters3urg, 3oierna)ule, 5a :i iarn,0 O s, ne -m3r,c,m cu 3l,nuri )i o s, lunec,m cu troicile .e 2,.ad,0 A7> ce gro2a5 o s, :ie s, re5edem S:(nta Rusie> 1e6a lungul drumului .,s,relele c(ntauK str,lucea un soare cald0 <e c(m.uri 8,ranii -)i :luturau m(inile )i d,deau :uga s, 5ad, trec(nd r,d5anele, tr,surile, :urgonetele )i .e c,l,re8ii soliei care ridicau nori de .ra:0 Marc7i2ul de La C7;tardie scoase ca.ul din r,d5an )i strig,F + =ei> domnilor de 9illeneu5e6Caramey, sunte8i 3ucuro)i c, .lec,mA Floris )i Adrien -)i -ndemnar, caii .(n, a4unser, -n dre.tul marc7i2ului .e care6l -ndr,giser, )i6l salutar, r(2(nd0 A.oi Adrien -)i 3,tu .rietene)te :ratele .e um,r )i am(ndoi o luar, -n galo. -naintea tr,surilor0 1a, dintr6odat, Floris se sim8ea :ericit c, tr,ia0 Nu regreta nimic )i .e nimeni, nici c7iar .e <auline0 9iitorul se desc7idea -n :a8a lui0 ra :ericit )i sim8ea cum cre)te -n el -n:rigurarea a5enturii0 Se -n,l8, -n sc,ri )i strig,F + Iat,6m,, Rusie000 S,l3atic, )i dulce> + 1ar ce soart, ne 7,r,2e)ti tu oareA ad,ug, Adrien .rintre din8i0
S:(r)itul 5olumului I E Floris, dragostea mea Urmea2, 5olumul II E Floris, Ca5alerul de <eters3urg
CICLUL FLORIS #0 Floris, dragostea mea PFloris, mon amourQ B0 Floris, Ca5alerul de <eters3urg PLe ca5alier de <;ters3ourgQ H0 Frumoasa din Louisiana PLa 3elle de la LouisianeQ I0 Aman8ii de .e Mississi..i PLes amants du Mississi..iQ
#HM
#H%
Jacqueline Monsigny
Cuprins <artea -nt(i 6 1 S*INUL MATIMILI NN I Ca.itolul I Ca.itolul II Ca.itolul III Ca.itolul I9 Ca.itolul 9 Ca.itolul 9I Ca.itolul 9II Ca.itolul 9III Ca.itolul IT <artea a doua 6 FIUL JARULUI Ca.itolul T Ca.itolul TI Ca.itolul TII Ca.itolul TIII Ca.itolul TI9 Ca.itolul T9 Ca.itolul T9I Ca.itolul T9II Ca.itolul T9III Ca.itolul TIT Ca.itolul TT Ca.itolul TTI Ca.itolul TTII Ca.itolul TTIII Ca.itolul TTI9 Ca.itolul TT9 <artea a treia 6 N CUNOSCU*UL 1 < <ON*6N UF Ca.itolul TT9I Ca.itolul TT9II Ca.itolul TT9III Ca.itolul TTIT Ca.itolul TTT Ca.itolul TTTI Ca.itolul TTTII Ca.itolul TTTIII Ca.itolul TTTI9 Ca.itolul TTT9 Ca.itolul TTT9I Ca.itolul TTT9II Ca.itolul TTT9III
#HS

Ciclul Floris - 01 - Floris, Dragostea Mea

Încărcat de

Informații document

Drepturi de autor

Formate disponibile

Partajați acest document

Partajați sau inserați document

Opțiuni de partajare

Vi se pare util acest document?

Este necorespunzător acest conținut?

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Ciclul Floris - 01 - Floris, Dragostea Mea

Încărcat de

Drepturi de autor:

Formate disponibile

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Jacqueline Monsigny FLORIS, MON AMOUR ditions !ernard "rasset, #$%&

'n rom(ne)te de MANU LA C RNA*

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea

Ciclul Floris Floris, dragostea mea