Programa de Ciencia y Tecnologa para el Desarrollo Sostenible cepal comisin econmica para americalatina y el caribe La extraordinaria complejidad que

e enfrenta el desafo del desarrollo sostenible se percibe en las interacciones que emergen entre los cambios ambientales a nivel planetario y la transformacin de la vida social y econmica. Entre estos cambios se encuentra el aumento de la temperatura a nivel global, la transformacin de la cubierta terrestre, la prdida de diversidad biolgica, la disminucin de la velocidad a la cual incrementa la poblacin mundial, su envejecimiento y urbanizacin, la globalizacin de la economa, la produccin de riqueza y desigualdad frente a una pobreza persistente y, un sistema de utilizacin de energa que demanda niveles sin precedentes sobre los recursos de la tierra. Los sistemas socio-ecolgicos poseen propiedades emergentes, no lineales, autoorganizativas, con irreducibilidad de su incertidumbre y multiplicidad de escalas. Abordar cientficamente un sistema con estas caractersticas require cambios en los mtodos de la ciencia, sus criterios de verdad y sus marcos conceptuales. Este programa intenta discutir y difundir las necesidades de adoptar un modelo de investigacin cientfica de estos sistemas complejos, a la vez que comunicar el abundante aunque an limitado conocimiento acerca de las interacciones entre sociedad y naturaleza generado en las ltimas dcadas. Los desafos principales para el desarrollo de un programa como ste surgen de la creciente complejizacin del nivel ontolgico, epistemolgico y poltico que demanda una ciencia integrada que trascienda el estilo disciplinario de la investigacin cientfica.

El estado del arte en indicadores de sostenibilidad ambiental y de desarrollo sostenible De las experiencias estudiadas, lo primero que se debe indicar, es que algunos pases estn desarrollando, desde hace un tiempo considerable, indicadores ambientales, mientras que otros, que por lo general se han integrado posteriormente al trabajo de desarrollo de indicadores, lo estn haciendo desde el enfoque de desarrollo sostenible, esto es, incorporando (pero no necesariamente vinculando) las dimensiones econmica, social, ambiental e institucional del desarrollo.

Se constata una profusin en el desarrollo de indicadores de escala o cobertura nacional, en general a cargo de los gobiernos centrales (agencias de medio ambiente o de desarrollo sostenible). Por otra parte, organizaciones de la sociedad civil y reparticiones gubernamentales sectoriales o territoriales, han estado desarrollando indicadores de sostenibilidad que dan cuenta de fenmenos locales (ciudades), territoriales (cuenca, bahas), temticos (por ejemplo biodiversidad, aguas) o bien sectoriales (energa, transporte, agricultura). Este estudio hace nfasis en las experiencias de escala o cobertura nacional, regularmente a cargo de los gobiernos centrales y tambin en esquemas de cooperacin con agencias, instituciones de investigacin y organismos multilaterales. Si bien los indicadores locales o temticos constituyen un mbito de creatividad bastante interesante, un sistema de IDS de nivel nacional, que sirva para medir el progreso hacia el desarrollo sostenible, monitorear impacto de polticas y alimentar la participacin ciudadana, tiene un costo de inversin y de operacin que es bastante ms alto de lo que organizaciones independientes de la sociedad civil pueden absorber. Ms an, se considera un deber de los Estados el producir esta informacin oportuna y transparentemente, igual que se producen los indicadores econmicos y sociales. Mucho camino se ha recorrido desde mediados de la dcada del 80, cuando se inici el trabajo en torno a los indicadores de sostenibilidad ambiental. En los noventa, se articul con mayor fuerza el trabajo para disear indicadores de sostenibilidad en los pases ms desarrollados y

tambin en algunos espacios latinoamericanos. La Cumbre de la Tierra, el Programa de IDS de la CDS, y otros impulsos en la agenda ambiental de los gobiernos, han generado desarrollos vigorosos en los ltimos aos. La literatura y los talleres de expertos confirman que los desafos ms importantes que se presentan tras una intensa dcada de desarrollo de indicadores de sostenibilidad ambiental e indicadores de desarrollo sostenible, son: 1. El costo que importa desarrollar un sistema de IDS de calidad, y operarlo a lo largo del tiempo. 2. La insuficiente valoracin del potencial que estos IDS tienen como herramientas en la toma de decisiones por parte de la mayora de los gobiernos de la regin, en relacin a otras prioridades en la agenda pblica. 3. Los problemas metodolgicos del trabajo de diseo e implementacin de indicadores, en particular el insuficiente carcter sinrgico o vinculante que tienen los IDS hasta ahora propuestos o implementados, que lo hacen muy bien en el sentido de indicar las cuatro dimensiones del Desarrollo Sostenible (DS),1 pero menos bien a la hora de generar ms significado utilizando un nmero inferior de indicadores vinculantes o de tercera generacin. Adicionalmente, se pueden mencionar los siguientes desafos que enfrentan nuestros pases de Amrica Latina y el Caribe: 4. Que se ven enfrentados a mltiples necesidades y restricciones presupuestarias, lo que hace an ms necesario abordar estos desafos con imaginacin y en forma cooperativa. Confluyen los deseos de la ciudadana, y crecientemente de gobiernos, para contar con seales claras y objetivadas que nos permitan darnos cuenta, en forma

oportuna, del nivel de avance respecto del desarrollo sostenible, de forma que podamos enmendar el rumbo. Pero medir esta necesidad topa con el esfuerzo econmico que requiere fundar un mnimo equipo humano, tcnicamente competente, a cargo del desarrollo y operacin de estos indicadores para que puedan haber garantas de calidad. 5. Adems, nuestros pases enfrentan el desafo cientfico, metodolgico y creativo de avanzar en la medicin de un proceso que an estamos definiendo conceptualmente, y que por tanto presenta dificultades fuertes para que se concretice hasta un nivel que permita la cuantificacin de fenmenos altamente complejos y dinmicos. En parte esto tiene que ver con elementos formativos y paradigmticos, pues haber sido formados en un paradigma cientfico especializado y reduccionista ha generado una relativa escasez de capital humano transdisciplinar, y tambin de financiamiento para apoyar sus iniciativas. Pero igualmente importante, genera el desafo de que trabajemos tambin en crear las condiciones poltico-institucionales para que las propuestas funcionen en la realidad, en forma progresiva y/o secuenciada. El desarrollo y la implementacin de los IDS exige la combinacin inteligente de estas tres fuerzas motrices. La regin necesita estos instrumentos, y est en nuestra voluntad y creatividad desarrollarlos con calidad, en el plazo ms breve que sea posible