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Revista Geogrfica Venezolana, Vol.

50(2) 2009, 331-342


Las dimensiones espaciales del Informe 2009
del Banco Mundial: Otra nueva geografa sin territorio
Spatial dimensions of World Bank Development Report 2009:
A new geography without territory
Jos J. Rojas Lpez*
Recibido: febrero, 2009 / Aceptado: junio, 2009
* Universidad de Los Andes, Escuela de Geografa, Mrida-Venezuela. E-mail: joser@ula.ve
Resumen
EI ensuyo uorLu urgumenLos geogruhcos que InLenLun demosLrur unu de Ius debIIIdudes
del Informe 2009 sobre el Desarrollo Mundial: la ausencia de territorio en las polticas
sugeridas para pases en vas de desarrollo. En efecto, el Banco Mundial desestima los
atributos territoriales del espacio, dado que no forman parte de la modelizacin de la nueva
geografa econmica, plataforma terica del Informe. En consecuencia, se desconoce el
papel estratgico de los actores territoriales en las polticas regionales, pese a su actualidad
en Eurou y AmrIcu uLInu. EIIo huce dudur de Iu ehcucIu de Ius oIiLIcus de concenLrucIn
econmica, movilidad espacial e integracin regional, promovidas en el Informe.
Palabras clave: Nueva geografa econmica; concentracin espacial; territorio.
Abstract
The essay provides arguments to demonstrate why absence of territoriality in suggested
policies for developing countries is a clear weakness in the World Bank Development
Report 2009. In fact, the report takes away geographic heterogeneity, because it could
not be included in models of the new economic geography. Therefore, doubts arise about
oIIcy eIhcIency on economIc concenLruLIon, suLIuI mobIIILy und regIonuI InLegruLIon In
developing countries.
Key words: New economic geography; spatial concentration; territory.
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Rojas Lpez J. J.
1. Introduccin
La edicin 2009 del Informe sobre el De-
sarrollo Mundial (World Bank, 2008),
(en adelante el Informe), est totalmen-
te dedicada a las directrices espaciales
del desarrollo, sustentadas en la nueva
geografa econmica (NGE) o economa
espacial, desarrollada en la dcada de
los aos 90, principalmente por Fujita,
Krugmun y VenubIes (zooo). EI nIorme
sostiene que las polticas espaciales en
los pases en vas de desarrollo deberan
promover las aglomeraciones urbanas, la
movilidad de los factores de produccin y
la integracin econmica, expresiones, a
su vez, de las dimensiones espaciales del
progreso econmico: densidad, distancia
y divisin, respectivamente, una triple D
espacial.
La conveniencia de movilizar las
fuerzas de concentracin (urbana, eco-
nmIcu), de Ios ujos socIoeconmIcos
(capital, migracin) y la integracin (es-
pecializacin regional), tendra por obje-
to acelerar el crecimiento espacialmente
desequilibrado de la economa, al mis-
mo tiempo que sea posible garantizar un
desarrollo social incluyente, a travs de
polticas institucionales neutras (blind),
infraestructuras de conectividad y pro-
gramas de incentivos sociales focaliza-
dos.
Si bien el Informe coloca la geografa
econmica en los focos del desarrollo, no
son pocas las objeciones que se le han
formulado desde la misma geografa:
invisibilidad de geo-historia, diversidad
cultural, pobreza y contaminacin de
Ius ugIomerucIones; sImIIhcucIn de
las relaciones sociedad-espacio, manejo
esquemtico de las escalas, entre otras.
EsLus omIsIones son uenus jusLIhcudus
en el Informe, al considerrselas alejadas
de la teora espacial de la NGE (Martin y
Sunley, 1996). Cuesta entender esta jus-
LIhcucIn, ues: . un cnclisis de lcs di-
mensiones espccicles del descrrollo, no
puede inorcr lcs impliccciones socicles
cmbientcles de dichcs trcnsjormccio-
nes, o ser trctcdcs como exencs c los
procesos de crecimiento descrrollo re-
ioncl. No slo porque sociedcd, culturc
polticc moldecn lcs trcnsjormcciones
espccicles, sino porque tcmbien estcs
enercn projundos ccmbios en cquellcs
(Rigg, et cl., 2009:135).
Es notorio, sin embargo, entre las di-
versas crticas, la poca atencin que ha
merecido la ausencia de la territoriali-
dud en Ius oIiLIcus regIonuIes dehnIdus
en el Informe. El presente documento
pretende, por ello, contribuir, desde la
geografa, a demostrar esta debilidad y
revalorar el concepto de territorio en las
polticas de desarrollo. Ello parece opor-
tuno, particularmente, porque las ten-
dencias globalizadoras han dado paso a
unu redehnIcIn de Ius IuncIones de re-
giones y lugares, que tienden a globalizar
los locales y localizar los globales con dis-
tintos grados de certidumbre.
2. Ideas clave de la nueva geografa
econmica
La NGE rescata viejas ideas espaciales
de la economa y geografa alemanas,
especialmente de la localizacin y dis-
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tribucin de asentamientos urbanos y
empresas industriales (J. von Thnen,
W. Christaller, A. Losch), y otras ms re-
cientes, de las teoras de la aglomeracin,
la ciencia regional y la causacin circular
ucumuIuLIvu, Lodus hnuImenLe InLegrudus
en una teora general de la concentracin
espacial, por la NGE.
Las economas de escala, los costos de
transporte y la movilidad de los factores,
conceptos centrales de la teora neoclsi-
ca de los equilibrios econmicos, ya ha-
ban sido analizados, en buena medida,
por la geografa teortica-cuantitativa
ungIosujonu de Ios uos 6o y ;o deI u-
sado siglo (Haggett, 1965; Bunge, 1966;
MorrII, 1q;o; Ioyd y DIcken, 1q;z), con
la pretensin de explicar la organizacin
espacial de la sociedad. Estos aportes, al
igual que las contribuciones de la econo-
ma regional francesa, sorprendentemen-
te, no son citados por la NGE.
2.1 Auge y caida de la geografa
teortica
La teora espacial de la geografa, toda-
va vigente en muchos estudios urbanos
y econmicos, siguiendo los postulados
de Iu hIosoIiu neoosILIvIsLu, se uoyu en
unos principios generales, para determi-
nar los procesos y estructuras espaciales
de la sociedad: los mltiples arreglos de
movimientos, accesibilidad, aglomera-
ciones y jerarquas, en sistemas espacia-
les a distintas escalas, encestados unos
en otros. Dichos principios pueden resu-
mirse de la siguiente manera:
La distribucin espacial de las acti-
vIdudes humunus reeju un ujusLe
ordenado al factor distancia, que con-
diciona el grado de interaccin de las
localizaciones.
Las decisiones de localizacin tienden
a reducir los efectos de la friccin de
la distancia, segn la ley del mnimo
esfuerzo (reduccin de los costes de
transporte).
Toda localizacin presenta un de-
terminado grado de accesibilidad
(facilidad de acceso), variable con la
osIcIn geogruhcu o cenLruIIdud es-
pacial.
Las actividades humanas tienden a
aglomerarse en ciertos lugares del es-
pacio, a consecuencia de las econo-
mas de escala (ahorros en costos, que
derivan de una localizacin comn).
Las actividades humanas tienden a
organizarse espacialmente de modo
jerrquico en funcin de las fuerzas
de aglomeracin y los grados de acce-
sibilidad de las localizaciones.
Muy pronto, la geografa terica fue obje-
to de sonadas crticas, paradjicamente,
por un grupo prominente de sus propios
InIcIudores (Hurvey, 1q;; PeeL, 1q;;),
quienes alegaron la irrelevancia social
de la teora, tanto porque sobrevalora-
ba la espacialidad en la organizacin de
la sociedad, como porque desconoca el
compromiso poltico de la disciplina con
la justicia social. Destacaron entre sus li-
mitaciones epistemolgicas:
Unu bsquedu Iorzosu de Isomorhs-
mos entre procesos naturales y socia-
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les, utilizando acrticamente teoras
de las ciencias naturales y las ciencias
sociales.
La concentracin exagerada en patro-
nes geomtricos, ignorando el papel
de la estructura econmica, las rela-
ciones sociales y los procesos histri-
cos en la organizacin del espacio.
La adopcin del modelo del hombre
econmico-racional, que validaba las
actuales estructuras socio-polticas
del capitalismo.
El empobrecimiento del lenguaje de
la disciplina, a causa de las excesivas
teorizaciones geomtricas y aplicacio-
nes matemticas.
Buscando explicaciones para la crisis so-
cial de la poca, los gegrafos ms activos
comienzan a interesarse por la economa
poltica y la sociologa marxista y, por
esa va, llegan a un dilogo centrado en
la necesidad de una teora social del es-
pacio. Subrayaron que los procesos y las
estructuras de la sociedad no podan ex-
plicarse adecuadamente con las propues-
tas neoclsicas, debido a su carencia de
perspectiva histrica y poltica. Emerge,
entonces, una geografa crtica o radical,
basada en las leyes de la circulacin del
capital y sus incidencias en las desigual-
dades socio-espaciales, cuya evolucin
IIegu hoy u dehnIdus vIncuIucIones con
el postmodernismo y el giro cultural de
la geografa, bajo el derrumbe del llamdo
socialismo real..
Desde las teoras neoclsicas de la eco-
noma, lo novedoso de la geografa econ-
mica es que supera las restricciones de la
competencia perfecta y los rendimientos
constantes, a favor de una lgica circular
acumulativa, en la que los rendimientos
crecientes a escala y los encadenamien-
tos hacia atrs y hacia delante de las ac-
tividades econmicas, generan una aglo-
meracin espacial que se auto-refuerza
en el tiempo. Siendo la concentracin un
proceso acumulativo, la regin adquiere
una conspicua ventaja de localizacin,
dadas las facilidades que se derivan de la
propia aglomeracin econmica.
En nuestrc opinin, lc cuestin que
dejne c lc eorcjc econmicc es lc ne-
cesidcd de expliccr lcs concentrcciones
de lc poblccin de lc cctitidcd eco-
nmicc, c scber, lc distincin entre los
cinturones industricles los cinturones
crcolcs, lc existencic de lcs ciudcdes,
el pcpel de los ncleos industricles. En
un sentido cmplio, todcs estcs concen-
trcciones nccen sobretiten debido c
clunc jormc de economc de clomerc-
cin, en lc que lc mismc concentrccin
espccicl crec el cmbiente econmico
jctorcble pcrc el sostenimiento de con-
centrcciones cdicioncles o continucdcs
(Fujita, et cl. 2000: 14).
Dado que los procesos de concentra-
cin, responsables del crecimiento re-
gIonuI, no ueden ser InhnILos, orque
despus de ciertos lmites, comienzan a
operar fuerzas centrfugas o desecono-
mas (congestin, contaminacin, costos
de la tierra), opuestas a las fuerzas centr-
petas (abundancia de mano de obra, vin-
culaciones, mercados), se desencadena un
inter-juego de petcs y jucs que modela
la estructura espacial. Las fuerzas centr-
petas se generan por medio de la causali-
dad de enlaces hacia adelante (mano de
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obra prxima a los productores) y hacia
atrs (productos en la cercana de los
mayores mercados), mientras la inmo-
vilidad de los factores de produccin ge-
nera el complejo de fuerzas opuestas. El
ncleo central de la NGE revela, de esta
manera, que las relaciones entre rendi-
mientos crecientes, economas de escala,
competencia imperfecta e intercambios
comerciales, apuntalan un crecimiento
desigual que surge de los mecanismos de
las aglomeraciones regionales.
La teora de la concentracin espacial,
aporte fundamental de la nueva geogra-
fa, es capaz de explicar desde la espe-
cializacin productiva y las disparidades
regionales, hasta la jerarqua urbana y
el modelo centro-periferia del comercio
internacional (Moncayo Jimnez, 2001;
2002). Diferencindose de las teoras de
los equilibrios econmicos, postula desde
el propio marco neoclsico, que las fuer-
zas del mercado conducen a profundizar
las desigualdades regionales, porque las
dinmicas concentradoras tienden a be-
nehcIur Ius regIones mus desurroIIudus,
en detrimento de las menos desarrolla-
das. En virtud de ello, las polticas econ-
micas deben ir acompaadas de polticas
compensatorias que faciliten la conver-
gencia social, es decir, que aproximen
socialmente las regiones estancadas a las
ms dinmicas. En sntesis, crecimiento
econmico por aglomeracin y equidad
social por convergencia.
El ltimo prrafo del libro de Fujita,
et cl. (2000: 340) no deja de sorprender
a los gegrafos: Tcl tez podrc decirse
que hc llecdo lc horc de estudicr lc
eorcjc econmicc, cunque, por rc-
zones etidentes, prejerimos cjrmcr que
por jn estc mcteric hc encontrcdo su
propio lucr. Entendemos que se trata
del lugar de la geografa econmica en
la economa, pues los autores no vacilan
en proclamar el redescubrimiento de la
geografa por la economa. En cambio,
desconocen, al parecer, las diversas tra-
diciones y los pensamientos emergentes
de la geografa econmica, desde las for-
mulaciones de la primera mitad del siglo
XX, la geografa anglosajona de la segun-
da posguerra, hasta los actuales aportes
latinoamericanos.
Las crticas de Martin y Sunley (1996),
sealan que la NGE no es nueva, ni es
geografa, contiene poco espacio y de-
masiada matemtica. Los gegrafos de la
escuela terica-cuantitativa, en cambio,
se habran dado cuenta, que los modelos
tericos y el excesivo formalismo mate-
mtico, los alejaba del intrincado mundo
real y por consiguiente, se volcaron hacia
las interacciones sociedad-espacio y al
estudio de las diversas formas que asume
la territorialidad en el desarrollo econ-
mico.
2.2 La triple D del espacio
Las teoras espaciales tienden a desesti-
mar los factores no econmicos del desa-
rrollo, por ejemplo, las condiciones his-
tricas de las aglomeraciones, dejando
de lado las intervenciones de dichos fac-
tores no slo en la gnesis, sino tambin
en la evolucin de la estructura regional
de los pases. Una lectura que, sin duda,
esclarece un hecho incontrovertible: las
fuerzas econmicas actan en matri-
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ces geo-histricas. Si bien es cierto que
las actividades humanas tienden a ser
asociaciones localizadas, tambin lo es,
que los principios de concentracin son
extremadamente variables en tiempo y
esucIo (Sorre, 1q6;). Un usunLo excIuI-
do del Informe, pues ste slo solicita la
uerLuru deI esucIo geogruhco u Ius Iuer-
zas contemporneas de la aglomeracin,
la movilidad y el comercio externo.
La dimensin espacial del Informe
es atractivamente expuesta en la versin
espaola del documento (Banco Mun-
dial. Informe sobre el desarrollo mundial
2009. Una nueva geografa econmica),
que resume gruhcumenLe Iu LrIIe 'D` deI
progreso econmico:
Tres LrunsIormucIones geogruhcus: u)
mayores densidades. Ningn pas ha
logrado un alto nivel de ingreso en au-
sencia de urbanizacin; b) distancias
ms cortas. El crecimiento no suele
ocurrir lejos de las altas densidades
econmIcus y demogruhcus; c) dIIu-
cin de las fronteras econmicas. Las
divisiones polticas-administrativas
retardan o entorpecen los intercam-
bios comerciales entre los pases y,
por ende, la integracin econmica.
Tres polticas espaciales: a) desarro-
llo de las aglomeraciones urbanas;
b) infraestructura para la movilidad
espacial; c) reduccin de los efectos
adversos de fronteras.
Tres escuIus geogruhcus: IocuI (), nu-
cional (N) e internacional (I), segn
la caracterizacin econmica-espacial
de los pases:
Localmente, el mayor nfasis de la inter-
vencin de Estados y mercados estara en
propiciar la densidad. Nacionalmente, el
nfasis se desplazara hacia la reduccin
de la distancia, e internacionalmente, ha-
cIu Iu exIbIIIzucIn de Ius dIvIsIones de
frontera. En estos trminos, la integra-
cIn econmIcu sIgnIhcu:
Complejidad del
desafo
Tipo de lugar: escala geogrfca local (L),
nacional (N) e internacional (I)
Prioridades normativas para la integracin econmica
Instituciones
(Espacialmente
neutras)
Infraestructura
(Espacialmente
integrada)
Intervenciones
(Espacialmente
focalizadas)
Problema de una
dimensin
L. Zonas de urbanizacin incipiente
N.Naciones con pocas zonas atrasadas
I. Regiones prximas a los mercados mundiales
Desafo de dos
dimensiones
L. Zonas de urbanizacin intermedia
N. Naciones con zonas retrasadas densas
I. Regiones distantes de los mercados mundiales
Obstculo de tres
dimensiones
L. Zonas de urbanizacin avanzada con divisiones
dentro de las ciudades
N. Naciones con zonas atrasadas densas y divisiones
internas
I. Regiones distantes de los mercados con economas
pequeas
Fuente: Banco Mundial, 2008: 23
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conectcr mejor lcs zoncs rurcles
con lcs urbcncs, los bcrrios pobres
con lcs otrcs pcrtes de lc ciudcd. Si-
nijcc tcmbien conectcr lcs protin-
cics rezccdcs ctcnzcdcs dentro de
unc nccin. Iinclmente, tcmbien si-
nijcc conectcr c los pcses cislcdos
c los que estcn bien intercdos. Estos
conceptos de lc interccin econmi-
cc son jundcmentcles pcrc los tres
debctes en el contexto del descrrollo:
urbcnizccin, descrrollo territoricl
e interccin internccioncl.(Banco
Mundial, 2008: xi-xii).
Los mensajes del Informe pueden con-
densurse, hnuImenLe, en Lres enuncIudos
que recorren toda la extensin del docu-
mento:
El crecimiento econmico tiende a
ser geogruhcumenLe desequIIIbrudo;
por tanto, forzar la dispersin de la
poblacin y la economa conduce a
desalentar el crecimiento.
Urbanizacin, movilidad espacial e
integracin econmica son factores
que impulsan las transformaciones
espaciales y el crecimiento de pases
y regiones.
Las desigualdades sociales entre re-
giones y pases no son deseables, ni
inevitables; pero las intervenciones
sociales y econmicas, algunas veces
necesarias, deben reorientarse desde
la focalizacin hacia la integracin de
las regiones.
u ehcIenLe combInucIn de esLus oIiLI-
cus reconhgururiu Iu geogruIiu econmIcu
de los pases en vas de desarrollo, inci-
diendo favorablemente en sus indicado-
res econmicos y sociales. Experiencias
histricas y recientes en los pases desa-
rrollados, demostrara que a medida que
las regiones se desarrollan, la actividad
econmica tiende a concentrarse y espe-
cializarse, el movimiento de personas y
productos a incrementarse y los niveles
de vida, a mejorarse.
Hoy, esta historia se estara repitien-
do en Asia: Bombay, la ciudad de ms
alta densidad; China, el pas de mayor
movilidad; el sureste asitico, el subcon-
tinente con el mayor proceso de integra-
cin econmica. En palabras del Informe
.lc prosperidcd no llec c todos los
lucres c lc tez, pero ninn lucr debe
quedcr condencdo c lc pobrezc. Con po-
lticcs ccertcdcs, lc concentrccin de lc
cctitidcd econmicc lc conterencic
de los niteles de tidc pueden producirse
c lc tez. El descjo que se presentc c los
obiernos es permitir -e incluso- clentcr
un crecimiento econmico desequilibrc-
do , cl mismo tiempo, crcntizcr un
descrrollo incluente (Banco Mundial,
2008: 20).
El supuesto que subyace entre los eco-
nomistas del Banco Mundial parece ser
que el mundo global es dinmico, pro-
gresivo, moderno, urbano y conectado.
En cambio, el mundo de los territorios
de los pases en vas de desarrollo es ru-
ral, tradicional, lugarizado, conservador
y resistente a los cambios. Es claro que
las grandes ciudades poseen mayores
ventajas por las innovaciones tecnolgi-
cas, dinamismo econmico, competitivi-
dad y servicios. Pero las regiones rurales
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tambin crecen, a partir de innovaciones
agrcolas, aglomeraciones rurales, servi-
cios ambientales y actividades rurales no
agrcolas, que elevan el valor agregado
del territorio, potencian la economa y
fortalecen su capital social. Luego no se
contraponen, sino que se interpenetran,
con mayor o menor intensidad: a medida
que lugares y regiones se mundializan,
LumbIn se Lornun mus esecihcos. Son,
por tanto, interpretaciones y percepcio-
nes sesgadas o parciales, ya que lo global
cada vez ms, se ata a lo local, dos caras
de la misma moneda.
3. Ms all de la triple D: los
territorios
Sin duda, el Banco Mundial posiciona
la NGE en las polticas de desarrollo de
corte neoclsico. Las fuerzas del mercado
y las intervenciones del Estado, al favo-
recer diversas formas de aglomeracin,
impulsaran el crecimiento econmico
desigual o divergente y, al mismo tiempo,
promoveran un bienestar social conver-
gente. No obstante, como ha demostrado
la geografa, la aceleracin de las fuerzas
econmicas y espaciales no pueden ocu-
rrir simultneamente y con igual intensi-
dud, uesLo que eI esucIo geogruhco es
en s mismo heterogneo (Santos, 2000).
Los modelos de la NGE, siendo muy ti-
les para entender los mecanismos de la
caja negra de las concentraciones, slo
explican aspectos parciales de las distri-
buciones espaciales, ya que por su propio
carcter abstracto, estn limitados para
Incororur Ius esecIhcIdudes geogruh-
cas, que surgen en y desde los territorios
y lugares.
En los hechos, los territorios retar-
dan, reacomodan o facilitan las actuacio-
nes econmicas, segn la inercia de sus
atributos (extensin, dotacin natural,
cuILuI hjo); LruyecLorIu hIsLrIcu de su
construccin social; comportamientos de
sus actores econmicos, sociales e insti-
tucionales; interaccin con otros territo-
rios y fortaleza o debilidad de sus intan-
gibles (identidad, arraigo, cultura). Esta
apreciacin cobra actualmente inusitada
vigencia por cuanto se est demostran-
do que, pese a la fuerza arrolladora de la
globalizacin, las regiones se reajustan e,
incluso, se revalorizan, porque son en s
mismas procesos, en constante recons-
truccin histrica, como lo indica Gilbert
(1988).
El concepto de territorio que hoy se
maneja trasciende las viejas acepcio-
nes de entornos fsicos-naturales de la
geografa fsica y los espacios de control
de la geografa poltica. Actualmente se
entiende por territorios, aquellos espa-
cios histricamente construidos por las
acciones de una red de actores sociales,
que desarrollan un sentido de identidad
y pertenencia en el conjunto de la nacin.
Son, por consiguiente, formas objetivas y
conscientes del espacio, porque entrela-
zun roxImIdud geogruhcu y roxImIdud
social en el transcurso de una historia y
una cultura, legadas y compartidas colec-
tivamente (Rojas Lpez, 2008).
Siendo espacios de geometra y cons-
titucin variables (zonas, geosistemas,
regiones, lugares, ciudades), complejos
territoriales, interactan a mltiples es-
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calas, a travs de diferentes actores que
despliegan diferentes objetivos y estrate-
gias. Lo ms importante a destacar es que
las acciones de los actores sociales (Esta-
do, empresas, comunidades, institucio-
nes, individuos) se materializan de una
determinada manera en los territorios,
ImrImIndoIe unu urLIcuIur esecIhcI-
dud. PussI (1q86), or ejemIo, IdenLIhcu
cuatro procesos socio-histricos relacio-
nados, en la emergencia de una regin:
Un proceso de naturaleza territorial,
mediante el cual adquiere unos lmi-
tes difusos y una cierta organizacin
InLernu, reejudu en eI sIsLemu de
asentamientos, la red de transporte
y comunicaciones y los usos de la tie-
rra.
Un proceso de naturaleza simblica,
segn el cual los pobladores comien-
zun u IdenLIhcurse con eI LerrILorIo
que habitan, a travs de himnos lo-
cales, gentilicios y representaciones
culturales.
Un proceso institucional, que crea
la imagen multi-generacional de la
regin, mediante la enseanza de la
historia y la geografa, asociaciones
gremiales, medios regionales de co-
municacin e instituciones formales y
no formales.
Un proceso de concienciacin regio-
nal, por medio del cual la regin ad-
quiere una identidad particular en la
nacin.
La heterogeneidad es, por tanto, una pro-
piedad inherente a los territorios. Esa di-
versidad, est ntimamente asociada a un
capital fsico muy inercial (recursos natu-
rales, infraestructura, equipamiento, pa-
trimonios histricos), una cultura material
y simblica, unos sistemas productivos,
unas instituciones y unos conocimientos,
cuyos procesos co-evolucionan mediante
cambios y permanencias de larga dura-
cin. En breve: materialidad, tiempo his-
trico, acciones humanas e intangibles,
concurren en la formacin de las regio-
nes. Es Iu rIncIuI ruzn que jusLIhcu Iu
necesidad de polticas territorialmente
diferenciadas. Si bien el espacio global
esLu regIdo or unu red de ujos, cudu vez
ms rpidos y abarcantes, las nociones de
proximidad, contigidad y continuidad,
siguen plenamente vigentes, puesto que
los actores concretan sus acciones en re-
giones y lugares. No es posible, entonces,
concebir territorios sin actores o actores
sin territorios (Di Mo, 1998).
La espacialidad del desarrollo no
puede ser, en consecuencia, una mera
proyeccin territorial de las polticas
econmicas y sociales, sino mucho ms
que eso: la expresin de las interaccio-
nes de los mltiples actores territoriales
a mltiples escalas. As, uno de los retos
de la nueva geografa regional es cono-
cer cmo los contextos globales inciden
en Ios LerrILorIos y cmo Iu esecIhcIdud
de las regiones incide en los asuntos glo-
buIes (urIns, zoo1, Rumirez, zoo;). EI
carcter local del territorio se entiende
como tal, porque la universalidad le sir-
ve de referente, pero . lc bsquedc de
lc unidcd centrcdc en el espccio, estc
trcnsjormcndose en lc bsquedc de lc
ditersidcd centrcdc en el lucr (Lira
Cossio, 2003: 30).
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Precisamente porque los territorios
son espacios sociales heterogneos y no
InerLes, que Inuyen y son InuIdos or
las decisiones econmicas, es por lo que
actualmente son considerados como
agentes activos en las polticas de or-
denacin territorial, descentralizacin,
desarrollo econmico local, desarrollo
territorial rural, planeamiento urbano,
sustentabilidad ambiental, defensa de la
diversidad ecolgica y cultural, compe-
titividad territorial, particularmente en
Europa y Amrica Latina. Son polticas
que atienden los mltiples territorios de
un esucIo geogruhco dIIerencIudo, InLe-
rrelacionado y desigualmente apropiado.
El desarrollo local, por ejemplo, su-
pone una estrategia pluridimensional
dinamizadora de los principales actores
territoriales, alrededor de un proyecto
endgeno descentralizado (Camargo,
2006), aunque existen dudas sobre el
crecimiento de los territorios ms pobres,
dadas sus condiciones adversas, tambin
acumuladas. Frente al argumento de que
difcilmente los lugares menos dinmicos
odriun modIhcur Ius cuusus gIobuIes y
estructurales de la pobreza, la geografa
regional reconoce que el fortalecimiento
de la identidad territorial y la organiza-
cin comunitaria, potencian el protago-
nismo y la vocera de los actores territo-
riales, ms all de sus marcos locales.
Ello supone considerar que los terri-
torios son capaces de innovar, aprender
y competir, en funcin de las dinmicas
vinculaciones que puedan mantener sus
actores entre s y con los diversos esce-
narios poltico-institucionales. Se trata,
en todo caso, de una idea central: ningn
lugar est desprovisto de potencialidades
naturales, culturales o histricas, o est
exento de la posibilidad de encontrar su
propia senda de desarrollo. En este sen-
tido, el Estado se convierte en uno de los
principales actores para la movilizacin
de los recursos, pero no en el autor y rec-
tor del desarrollo, ya que el propsito es
generar sineric entre los actores e ins-
tituciones en torno a un proyecto terri-
torial comn y descentralizado (Boisier,
2004).
Es oportuno acotar que los postulados
de la territorialidad tambin son tiles
para despejar la comn confusin entre
heterogeneidad territorial y desigual-
dad social, puesto que la segunda debe
entenderse como una consecuencia del
modo como opera y se despliega un sis-
Lemu econmIco en eI esucIo geogruhco.
Una regin puede ser muy heterognea,
por ejemplo las regiones polarizadas, y
revelar un alto nivel de bienestar social,
mientras que una regin uniforme, muy
homognea, puede exhibir, por el con-
trario, un bajo nivel de bienestar. De otro
modo, se correriu eI rIesgo de IdenLIhcur
homogeneidad territorial y equidad so-
cial, o equilibrio espacial y justicia terri-
torial (Rojas Lpez y Pulido, 2009).
En sntesis, no existe identidad ne-
cesaria entre heterogeneidad territorial
y desigualdad social, aunque entre am-
bas pueden existir estrechas relaciones,
por ejemplo entre la difcil accesibilidad
de una regin y su reducida masa de in-
gresos. Por esta razn, las desventajas
relativas de algunos territorios (pobre ac-
cesibilidad, escasa dotacin de recursos
nuLuruIes, buju densIdud demogruhcu)
341 Vol. 50(2) 2009, julio-diciembre
Las dimensiones espaciales del informe 2009..., 331-342
pueden retardar o frenar el inters de los
actores polticos o econmicos, u ofrecer
poca garanta de xito a los procesos con-
vencionales de desarrollo. Pero ello es lo
que, precisamente, obliga una bsqueda
de propuestas creativas basadas funda-
mentalmente en los recursos locales o
endgenos; es decir, considerar el terri-
torio como factor activo del desarrollo
(Dematteis y Governa, 2005). Lo contra-
rio sera pensar que algunos territorios
nunca podran salir de la pobreza, como
rezubu eI vIejo deLermInIsmo geogruhco.
Valorar la diversidad del espacio, o la
heterogeneidad de los territorios, hacia
metas sustentables en lo econmico, cul-
tural y ecolgico no excluye, por supuesto,
el cuestionamiento de las desigualdades
sociales y los fundamentalismos territo-
rIuIes exLremos. AI hnuI, Iu mILIIe In-
terdependencia de espacio y sociedad, es
la que origina una estructura de estratos
territoriales desigualmente valorados por
los actores sociales. En esa estructura, no
slo el capital queda involucrado, sino
tambin la ecologa, el trabajo, la cultura,
la historia y las instituciones. Es la razn
or Iu cuuI se IdenLIhcu eI LerrILorIo como
categora socio-espacial en el pensamien-
Lo geogruhco conLemoruneo y, en gene-
ral, como un campo problemtico de las
ciencias sociales (Cuervo, 2006).
4. Referencias citadas
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