En la sangre de Novachelo Adelina creci con su abuela Eloisa, en un pequeo pueblo de Espaa, llamado Novachelo.

El esmero y cuidado de la abuela Elo, como la llamaba Ade, nunca fue menor al que le profes su madre hasta antes de morir. La pequea Ade, siempre de vestido blanco, de cabellera larga con unas gruesas trenzas, ocupando ritualmente la primera fila de la iglesia, usto frente a la silla del obispo. La abuela Elo era tan amorosa como misteriosa. !u nieta ve"a como ella cada luna llena sal"a hacia al bosque a buscar unas plantas para un tal breba e que Ade nunca prob. #rimera comunin, confirmacin, semana santa$ s", all" siempre Adelina, que ya parec"a un escultura m%s en el templo con su cara de %ngel como todos le dec"an. &'#ero tiene usted una nieta encantadora, (ios se la cuide y conserve, tal vez los votos esperan por ella), comentaban. Estas palabras parec"an calar alegremente en la cara de la abuela, quien con una sonrisa por el deber cumplido respond"a 'Amen). Ade conoci de la fe cristiana, catlica y romana, memoriz el rosario y la *agnificat para defenderse por si los malos esp"ritus o malos pensamientos ven"an a perseguirla, como acostumbran hacerlo con las almas buenas. +omo cualquier nia criada en un lugar pequeo, Ade acostumbraba ir al bosque a recoger las rocas m%s bonita que arrastraban las quebradas o a visitar los hongos a quienes denominaba sus amigos. ,na tarde, se encontr con la sorpresa de que sus curiosos amigos estaban siendo visitados por otra pequea seorita de cabello azabache, o os oscuros y e-presin penetrante. pues tal fue el impacto cuando sus miradas se encontraron que Ade sinti que no era la primera vez que se reun"a con esta chiquilla pero tampoco pod"a recordar cuando, ni donde hab"a pasado. & & '+mo te llamas/), pregunt Ade con su infantil voz. '!oy Andreina de +astillo y +ordero, sobrina del 0bispo y futura servidora de La 1irgen de las flores del 2osque, perdn, susurr entre risitas, La 1irgen de los dolores del mundo).

Ambas empezaron a re"r, con la complicidad de vie as amigas. Adelina, con muy poca atencin en estos apellidos y apropiada de su papel de anfitriona, llev a Andreina a recorrer sus cotidianos caminos y le mostr todos las familias de hongos que hab"a diferenciado, los sitios donde deb"an buscarse los me ores cristales, lo %rboles donde se encontraban las ardillas y anidaban las aves. 3ambi4n le ense a hacer que las mariposas se posaran sobre sus brazos. Andreina, estaba feliz, le bastaba mirar a Ade para de arle saber lo que estaba sintiendo.

#ronto, 5erard, hermano de Andreina, not la ausencia de su hermana, adem%s de unos ob etos e-traos que estaban apareciendo en su cuarto6 entonces decidi seguirla. 7astreando las pequeas huellas, 5erard lleg hasta el bosque y encontr que su hermana se untaba con una hermosa nia de cabello castao que terminaba en su cintura, una voz que se confund"a con el trinar de los p% aros y una risa que lo obliga a apretar sus labios para no ser descubierto al responder con una carca ada. (esde ese d"a, 5erard se dedic a ser un participante pasivo de dichos encuentros, hasta que las chicas, que hac"a mucho tiempo se hab"an percatado de su presencia y en premio a su lealtad por no delatarlas, lo invitaron a ser parte de su grupo de e-ploradores de la naturaleza. El tiempo fue pasando y los tres chicos fuero creciendo en la complicidad de sus uegos y de la amistad que hab"an creado.

*uchas veces, trat Ade, de indagar por su madre pero la abuela Elo siempre buscaba desviar la conversacin y solo dec"a.) Adaluz fue una gran mu er y te amaba), nunca hubo una palabra m%s, ni una historia, ni un rastro de ella, lo que si era claro era la sombra de tristeza en la cara de Eloisa, cuando nombraba a su hi a. Era el 8ltimo d"a del verano y Adelina, como siempre, se fue hacia al bosque a encontrarse con sus amigos, pero estos no llegaron y nunca m%s lo har"an.

+inco aos m%s tarde, en plena misa de resurreccin, el 0bispo apareci acompaado de una pare a, todos murmuraban tratando de adivinar quienes eran6 el corazn de Adelina los reconoci y e-altada no pudo disimular, al punto que Eloisa se sorprendi al encontrar esta familiaridad en el rostro de su nieta. &'3engo el gusto de presentarles a ustedes, pueblo de Novachelo, mis queridos sobrinos. A su izquierda, Andreina de 9: aos a quien su fe firme la condu o por el camino de los votos. A su derecha, 5erard, quien a sus 99 aos ya ocupa las primera filas de los caballeros cruzados) proclam el 0bispo. Adelina, estaba atnita, ella vio m%s que la fe de Andreina, vio una mirada perdida y la tristeza oculta ba o ese h%bito. 5erard parec"a tan convencido del infierno y el pecado que el bosque ahora era un cuento olvidado. ;a en casa, Adelina, no entend"a que hab"a sucedido y que hab"a pasado con sus amigos e-ploradores. Esa noche de luna llena, curiosamente Elo no fue al bosque, al contrario, fue a dormir antes de lo normal. ,n fuerte aullido despert a Ade, eran los lobos, y un

deseo de ir a encontrarlos salto en su corazn en vez del racional miedo que pululaba en el pueblo. &'3al vez es momento de encargarme de las plantas de la abuela), pensaba Ade burlonamente. 3om un abrigo y se puso en marcha. Los rayos de la luna la guiaron hasta el corazn del bosque. !e encontr con un grupo de personas, dispuestas en c"rculo, mezcladas con lobos que aullaban como en un ritual. ,na gran hoguera ard"a en el centro. Ade not como algunas de esas personas parec"an levitar, no ten"an los pies en el suelo y sus vestiduras eran m%s brillantes que las del resto. ,n mu er, de este 8ltimo grupo, rompi el orden y se dirigi directamente a donde estaba Ade. &'<i a soy yo, tu madre). Ade, se paraliz y quiso abalanzarse a abrazarla pero su cuerpo no le respondi. &'Este es el c"rculo de las mu eres del bosque o 2ru as de =ade). '>2ru as/), esta palabra atraves el corazn de Ade como un pual, la 8nica informacin que ten"a sobre esta, era que en la iglesia era casi un pecado pronunciarla, estaba relacionada con mal, oscuridad y muerte. Adem%s, todas las mu eres relacionadas con esto hab"an sido porque de acuerdo al 0bispo, eran el germen del mal. &'No te angusties, hi a m"a. Eres una de las nuestras). &'; que son todas esas heridas en tu corazn/) indag Adelina. &'No tengo mucho tiempo ahora pero s4 que tu encontrar%s las respuestas). La luna empez a dar paso al sol y todos los seres fueron volvi4ndose polvo brillante y el viento se los llev. Adelina, regres a su casa, esperando encontrar a su abuela para aclarar sus dudas. La abuela Elo, entr en la cocina sin mirar a su nieta, sirvi caf4 para ambas y se sent. +on una l%grima en los o os, Elo empez a decir. '<e tratado por m%s de 9: aos de mantenerte ale ada, de conservarte libre del peligro y del alcance de la mano soberbia pero el llamado en tu sangre brota de ti como instinto salva e), cerr sus labios y no respondi ni una sola pregunta . 3en"a que e-istir una forma de responder sus preguntas pensaba Ade. Lo 8nico que se le ocurri fue buscar a Andreina, solo hab"a un inconveniente era que no pod"a entrar en el convento, pues era uno de esos de clausura donde no se puede tener contacto con nadie.

Al siguiente d"a, se apareci en la puerta del convento, con metro y l%piz en mano, ba o el prete-to de pagarle una promesa a la 1irgen de los dolores haci4ndoles un nuevo h%bito a todas las novicias. Ade logr introducirse en ese sitio herm4tico. 3area ardua, >+mo se me ocurri esto, porque no unos simples pastelito/ &!e preguntaba Ade cansada de tener que lidiar con tanta tela y puntadas. +uriosamente, el h%bito de Andreina nunca estaba listo, muy largo, muy alto, muy ancho$eso le dio tiempo a Ade de tener varias conversaciones con Andreina. Lo primero que supo Ade, era que esa noche con la bru as de ade, Andreina tambi4n hab"a estado all". Lo que Ade interpret r%pidamente. 3e contar4 una historia, que conoc" a trav4s de tu propia *adre, tal vez porque es mi misin hac4rtela saber. 'Adaluz, tu madre, descubri que era una bruja cuando tena 18 aos y se encontraba comprometida con mi to Fermn de Castillo y Asturias, hijo del sacro Obispo Octa io de Castillo y !en" #lla se reuna en el bosque con otras mujeres, hacan rituales, bendecan el a$ua y el %ue$o, in ocaban &n$eles y otros seres m&$icos, cantaban con lobos lo que $enero p&nico en los cazadores del pueblo" 'in dudarlo, los cazadores corrieron a poner sus quejas al obispo" #l sacro Octa io, orden la quema y cruci%i(in de cualquier mujer que perteneciera a tal $rupo o hiciera cosa parecida" Fermn sali corriendo a buscar a Adaluz para ponerla al tanto, ella r&pidamente entendi que si quera continuar con Fermn, deba renunciar a su hermandad" ) as lo hizo" !as mujeres*brujas %ueron capturadas y sacri%icadas en pleno centro de +o achelo" Adaluz se cas con Fermn y i i en Casa de los Castillo y !en" 'e empeaba en comportarse como la blanca y pura mujer del cristianismo catlico, dedicaba cada da a complacer a su esposo y a su sue$ro, entre$ada a la oracin y a colaborar en la ,$lesia, aunque su san$re sola traicionarla" -na palabra, un $esto, un canto, una recomendacin, siempre al$o llamaba la atencin del Obispo, quien de inmediato le lanzaba una mirada mordaz" Fermn hacia %uerza para disimular la imprudencia de su esposa pero el lmite del Obispo se colm pronto y en cuando Adaluz pari, %ue condenada a la ho$uera" #l da de la quema, Fermn desde lejos si$ui los pasos de su esposa, con l&$rimas de amor y cobarda la io arder" Adaluz sinti tanto dolor por el pusil&nime comportamiento de Fermn y la injusticia de ser asesinada por ser quien era y sin una sola oportunidad de mostrar lo que realmente las brujas hacan, quemada por la soberbia y ne$ra i$norancia de +o achelo" Al da si$uiente Fermn desapareci, se perdi en el alle del ol ido, se le consumi el alma y lue$o el cuerpo y quedaron solo sus huesos, que m&s tarde hallara su padre" Ade, entendi entonces el significado de las heridas de su madre.

*./) qu0 es una bruja entonces12 3re$unt" #s una mujer que e, escucha, ol%atea, de$usta, siente e intuye para comunicarse con animales, minerales, plantas, humanos y hasta nuestros queridos hon$os"

Cuando el Obispo se enter de nuestras isitas en el bosque, supo que eras la hija de Adaluz, la misma que 0l haba entre$ado a la abuela #losa bajo la ad ertencia de que si la san$re de Adaluz se re elaba en esa nia, esta tendra el mismo %in" Ahora te queda claro por qu0 tu abuela siempre te isti de blanco y trato de mantenerte en un lu$ar celestial4 para aquietar en el Obispo cualquier duda sobre ti" 5erard y t6, son almas $emelas, el amor los tiene marcados y el Obispo lo sabe" 3or eso lo ha en iado de campaa a cazar brujas, para arrai$ar ese sentimiento de rechazo y mantenerlo separado de ti" 3ero 5erard te ama desde la primera ez que te io, y t6 tambi0n aunque siempre te dio pena con%es&rmelo" Adelina se ruboriz" '#ero entonces >qu4 haces aqu"/) & #regunt Adelina. .#s por poco tiempo, he descubierto la manera de comunicarme con las mujeres del bosque y ad ertirlas %rente a todo lo que decide el seor Obispo" 3ero cuando todo est0 preparado nos reuniremos y todo en +o achelo ser& di%erente2" +on un abrazo, Andreina despidi a Adelina y se perdi por el pasillo. Adelina se sumi en una profunda tristeza, la idea de que el %ngel vestido de blanco en la primera fila de la misa de domingo ocultaba una bru a la hac"an sentir despo ada de su propia vida. No se reconoc"a, no sab"a qui4n era. Los aullidos de los lobos en luna llena ya no pasaban desapercibidos, los sueos con las mu eres de ade y su madre invit%ndola a participar del ritual parec"an cada vez m%s reales. A veces cre"a que estaba enloqueciendo, empezaba a sentir como el centro de la palma de su mano se calentaba al punto que parec"a arder, ve"a s"mbolos que no reconoc"a, im%genes e-traas, una loba ven"a, la rodeaba, la olfateaba, primero le enseaba sus diente como en un ataque de furia y luego se acercaba hasta ella y se paraba a su lado como si Ade fuera su ama. Ade pasaba d"as enteros en un profundo silencio, callada, ida y otros en un fuego, una rabia que la pose"a y volv"a indmita. ,n d"a, la abuela Elo, preocupada al ver que Adelina no regresaba, sali a buscarla y la encontr en el patio con las piernas enterradas en la tierra. +on los meses Adelina decidi de ar de pelear y negarse a todo esto que desde su interior se e-presaba. Ade de %ndose guiar por su intuicin, invoc al esp"ritu de su madre, se ah"nco ante su presencia y le pidi perdn por resistirse a su naturaleza. Adaluz apareci e impuso sus manos sobre la coronilla de Ade, luego toc su entrece o, su cuello, su corazn, el centro de la zona abdominal, el vientre a la altura de los ovarios,

su co-is, sus rodillas y sus pies. El cuerpo de Ade se fue calentando en el mismo orden y una luz blanca parec"a atravesarla suavemente. ,n olor a laurel y azahar inundaron el espacio , un sonido como ecos de %ngeles y animales salva es llegaron a o"dos de Ade. +on las manos Adaluz dibu un c"rculo alrededor de Adelina y la bendi o diciendo una antigua bendicin +elta. 7ue la carretera ensee el mejor camino 7ue el iento sople siempre a tu espalda 7ue el sol ilumine tu rostro 7ue la llu ia %ertilice tu campo ) hasta que nos encontremos de nue o 7ue 8ios te $uarde en la palma de la mano ; desapareci. *eses m%s tarde y desconociendo que los pasos de Adelina se dirig"an cada noche hacia el bosque en compa"a de su abuela, 5erard apareci en la puerta de su casa. Adelina sinti como su corazn vibr de una manera como no lo hab"a hecho nunca antes. !e dirigieron hacia al bosque, recorrieron los mismos lugares que en su infancia. 5erard comenz a recordar todos los momentos que vivieron untos desde la primera vez que la vio. ; hasta que cansado de dar tantas vueltas de venir las palabras que tanto susto le produc"an. >?uieres casarte conmigo/ Adelina quiso, gritarle !" sin pensarlo pero su intuicin la oblig a callar. !u corazn quer"a decirle acepto pero no podr"a hacer esto sin antes decirle una verdad, su verdad. &'!oy una dama de =ade). +omo un cristal cayendo en mil pedazos, el cuerpo de 5erard hizo eco de esta palabra de cabeza a pies. No pudo m%s que correr, como quien quiere escapar, corri toda la noche hasta llegar a +asa del 0bispo. Entr en su cuarto y llor tres d"as seguidos, alimentado por agua y pan. Al cuarto d"a se present ante el obispo, y con el tono que anima una herida de amor, pidi a su t"o encargarse de encontrar la seorita que ser"a su esposa. El seor 0bispo tuvo que disimular la felicidad, por fin sus planes secretos surt"an su efecto. +omo quien hab"a anticipado el suceso, seal a la seorita *ar"a del +armen +aldern como la mu er ideal para tal menester. La seorita +aldern, no lucia precisamente como una imagen de mu er familiar parec"a m%s bien una novicia e-traviada, se la pasaba todo el d"a en la iglesia o en el oratorio que su adinerada familia le hab"a mandado construir. #ero tal era su fe que ser"a incapaz de oponerse al mandato del seor 0bispo. ; as" fue, un maana de domingo en el mes de la 1irgen de los dolores del mundo, 5erard y *ar"a del +armen, ba o la bendicin del 0bispo, se unieron en matrimonio ante los o os de todo Novachelo. La infaltable Adelina no asisti a la boda y am%s regres a la iglesia, ni siquiera se le ve"a en el poblado.

Los aos pasaron en la siempre tensa calma de Novachelo, todo parec"a transcurrir normal pero en la casa de +astillo y +ordero todo era diferente. (espu4s de varios aos de casados 5erard am%s hab"a tocado el cuerpo de su esposa, a quien solo le importaba contar con el tiempo para dirigirse a la misa y realizar los quehaceres de la casa que curiosamente siempre terminaban cuando 5erard ya estaba dormido. ,na maana, con el prete-to de ir a cazar, 5erard sali de su casa y no regres. Nadie sab"a que hab"a sucedido con 4l, su esposa se encerr en su 0ratorio, ayun con la idea de que estaba siendo castigada por no haber consumado su unin. El 0bispo organiz grandes b8squedas durante meses pero no tuvo 4-ito. +onvencido que las bru as era las responsable de este doloroso suceso , la orden de emprender nuevamente la cacer"a de bru as fue esparcida por todo los rincones poblados y no poblados de Novachelo, letreros anunciando las posibles maldiciones que contraer"a quienes se atrevieran a ayudarlas se propagaron y un temor fatal invadi el pueblo. Los e 4rcitos y los grupos de caballeros partieron en los cuatro sentidos. Los d"as iban pasando y algunos caballeros regresaron derrotados contando historias, para muchos fantasiosas, de un ser negro que ven"a atacarlos cada vez que encontraban alguna bru a. Ellos lo denominaron el demonio del bosque. Algunos regresaban ciegos, otros locos, otros embru ados que perd"an el habla o el o"do. El 0bispo, estaba desolado, su poder"o se ve"a menguado por la realidad que el tanto temi. !in embargo, uno grupo de caballeros volvi victorioso, cuatro venes bru as amarradas unas a otras de pies y manos fueron custodiadas hasta los calabozos. El 0bispo pens que esa era la oportunidad para lucirse ante el pueblo de Novachelo y devolver a la iglesia y a s" mismo al sitial de poder. (ecidi quemar estas mu eres a las @9.:: del mediod"a para que todos los habitantes memorizaran la hazaa. Las mu eres de =ade no fueron alimentadas ni una gota de agua paso por sus bocas y la saliva escaseo en la madrugada. <ombres y mu eres de todas las edades ocuparon la plaza central con un morbo cruel y un miedo que los amedrentaba. Las mu eres fueron pr%cticamente arrastradas por las polvorientas calles hasta la plaza, donde cuatro maderos se izaban formado una cruz de manera que cada una diera la cara a la multitud. ,n silencio profundo cubri la romer"a cuando el rostro de Adelina fue identificado. Entonces, usto cuando su ma estad el 0bispo como elocuente orador hablaba del infierno, del purgatorio y la maldad que estas mu eres profesaban, un ser cubierto por un t8nica negra y que en vez de caminar parec"a que volaba, abri sus brazos y pronunci unas e-traas palabras a la vez que daba vueltas alrededor de aquellas mu eres. En cuestin de unos A: segundos empez a llover, pese al resplandeciente sol que a8n se sosten"a. #aralelamente, en el convento, Andreina tuvo en su intuicin el mensa e de que hab"a llegado el momento. +onvoc a todas las novicias, las cuales ella misma hab"a iniciado y preparado para este gran momento. Aprovechando que toda la guardia estaba en su

papel de audiencia del nuevo acto del 0bispo, salieron del convento y se ubicaron dos cuadras a la redonda de la plaza. Las mu eres abrieron sus labios y bebieron el agua lluvia como un eli-ir de vida. Los caballeros que all" se encontraban trataron con arcos, flechas y espadas pero la misteriosa presencia con levantar sus manos doblegaba las armas que la atacaban. #ronunciado e-traas palabras liber una a una a las mu eres. El 0bispo, camino hacia este ser, con un l%tigo en la mano y diciendo$)(esc8brete fuerza maligna, que el poder de (ios caiga sobre ti y te devuelva a los infiernos). El ser oscuro dio la vuelta y enfrente del seor 0bispo de caer sus vestiduras. 3odos permanecieron obnubilados ante la brillante luz que se desprend"a de este ser, parec"a que el mismo sol hab"a ba ado del cielo. ,nos minutos despu4s, la gente pudo reconocer en este ser el rostro de 5erard. La multitud empez a correr enloquecida pero el c"rculo protector que hab"an creado Andreina y sus disc"pulas era tan fuerte que hizo que la gente no pudiera huir y se viera obligada a regresar a la plaza esta vez con m%s miedo que morbo. Ade y la misma +armen +aldern, lo miraban estupefactas. *ientras el seor 0bispo, sin disimular su decepcin, con la mirada perdida y dirigi4ndose m%s a el mismo que al auditorio, pronunci las siguientes palabras. #as4 aos llorando la muerte de mi hi o Berm"n, pas4 aos cuidando de mis sobrinos, ale %ndolos de la verdad que la sangre parece no olvidar. Ale e a mi nieta, tanto como me fue posible pero ni con todo mi poder pude yo evitar que estas almas se volvieran a encontrar y como fantasma en pena sali corriendo sin la menor oposicin, pues todos entendieron que ya se encontraba e-piando la maldad que solo parec"a estar encarnada en su corazn. 5erard con los pasos de un hombre maduro y sereno, camino hasta Adelina, le tom las manos y la bes en la frente. '<e caminado la luna y sol, el d"a y la noche, me he visto, me he reconocido y ahora estoy ante ti para compartir el amor. 7echac4 de ti lo que habitaba en m" pero ahora puedo ver mi luz, la que siempre me enamor de ti). La seora +armen inteligentemente comprendi que su unin estaba desvirtuada y su libertad devuelta 6 como quien recibe el me or de los regalos abraz a las otras tres mu eres, que minutos antes iban a ser quemadas, las bendi o y parti feliz hacia el convento, que prometi cuidar en pago de su nueva felicidad.

Andreina se unt con ellos, unieron sus manos y mirando hacia el cielo vieron como dos hermosas luces y un coro celestial detuvieron la lluvia. !olo dos voces sutiles se pod"an escuchar.

& '*i amada Adaluz, mi cobard"a me arro a este destierro, a este desamor, pero hoy en la tierra desatan la atadura que hasta el cielo lleg. !e libera arriba, se libera aba o, se liberan aqu" las almas y all% el amor). Adaluz lo mir, le abri sus brazos y repiti la misma bendicin. .7ue la carretera ensee el mejor camino 7ue el iento sople siempre a tu espalda 7ue el sol ilumine tu rostro 7ue la llu ia %ertilice tu campo ) hasta que nos encontremos de nue o 7ue 8ios te $uarde en la palma de la mano2 ; se fundieron en una sola alma y se desvanecieron en el firmamento dando paso a un arco"ris que los recordar"a en Novachelo por siempre am%s.

Las mu eres de ade fueron recibidas nuevamente en la ciudad, de aron de ser perseguidas y m%s bru os fueron despertando, escuchando el llamado de sus sangres y aprendiendo a ocupar sus lugares en esta nueva comunidad de hombres y mu eres que se ergu"a sobre las cenizas de todas las mu eres sacrificadas in ustamente. Ade y 5erard no fueron nombrados ni reyes ni gobernantes pero su historia marco corazones, qued grabada en el A(N de todos los novachelenses que ahora parec"an vivir en un Nuevo +ielo y en mi corazn tambi4n.