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EDUARDO BAGUR

LA TIERRA EN EL TIEMPO DE LOS DIOSES

NOVELA

EDICIN DEL AUTOR

Copyright 2011 by Eduardo Bagur Arte de Portada by Yair Herrera Diseo Grafico by David er!a!do "#pe$ %odos &os derechos reservados' i!c&uidos &os derechos de reproducci#! e! todo o e! parte por cua&(uier )edio* +)preso e! &os ta&&eres gr,ficos Are-u!a' Bv* "os Gra!aderos .0/1' A&to 0erde' Ciudad de C#rdoba' Arge!ti!a* +1P2E34 E5 "A A2GE5%+5A 6 P2+5%ED +5 A2GE5%+5A 7ueda hecho e& dep#sito (ue previe!e &a &ey 1182. +3B5 98:;9:8;..;0:0/;/

E& +)purg!a ref&e<aba e! e& &ago su )o&e cubierta de hie&o* E! a(ue&&a =poca de& ao &os vie!tos predo)i!a!tes ve!>a! desde &as )o!taas he&adas y &os d>as era! fr>os y secos* 5erga&' acodado e! &a bara!da de &a terra$a' )iraba e& agua de u! co&or a$u& si! so)bras* ; De& co&or de tus o<os' a)or )>o ;2e)e)or#* 3u hi<a &&eg# a& ba&c#! arrebu<ada e! u!a )a!ta de vivos co&ores* ?! vistoso gorro de<aba a& descubierto parte de sus &argos cabe&&os !egros* 3e aco)od# <u!to a su padre y co!te)p&# e& paisa<e* ; Cua!do &&egu= de %ia)at' )e sorpre!di# &a i!e@iste!cia de so)bras ;di<o e&&a;* Hab>a u!a gra! co&u)!a e! e& patio de& aeropuerto' era de d>a y (ued= perp&e<aA &a co&u)!a !o hac>a so)bra hacia !i!gu!a parte* E!to!ces )ir= e& cie&o para co)probar si era )ediod>a y e& so& estaba <usto sobre )i cabe$a' pero !o hab>a so&' si!o ese cie&o p&ateado y bri&&a!te* ; BAcaso !o te hab>a hab&ado sobre esoC ;Pregu!t# su padre rie!do*

; 5o &o recordabaA ta& ve$ se &o )e!cio!aste a )is her)a!os* Ese d>a (ued= sorpre!didaA despu=s )e e@p&icaro! (ue se ve>a as> por(ue &as part>cu&as de a&ta e!erg>a de& so& i)pactaba! sobre e& p&as)a io!i$ado de& escudo producie!do &u$' co)o si i!fi!itas &,)paras de )ag!esio estuviera! e!ce!didas a& )is)o tie)po' Epero de !oche' &a visi#! de &as estre&&as fue espectacu&arF' ),s !>tida (ue e! %ia)at*** ; %e habr,! e@p&icado (ue &a vida es posib&e e! este p&a!eta por(ue ese escudo evita (ue e& ca&or acu)u&ado se pierda e! e& espacio he&ado* ; 3>A despu=s apre!d> sobre &os c&i)as* A(u> !u!ca &&ueve co)o e! %ia)at' si!o (ue &as !ubes &&ega! de pro!to' oscurece! e& cie&o y se deshace! e! hu)edad* ; E! &a =poca e! (ue yo !ac>' &a acu)u&aci#! de gases de &a po&uci#! i!dustria& for)aba' e! a&gu!as regio!es' u!as burbu<as (ue i)ped>a! e& paso de &as !ubes cargadas de hu)edad* As> se for)aro! vastos desiertos* ; A&go parecido co)ie!$a a sufrir %ia)at co! e& efecto i!ver!adero*** a prop#sito de e&&o' Bsupiste (ue &os hu)a!os pusiero! u! te&escopio e! #rbitaC ; 3>' )e &o di<o E!&iti ;Co!test# =& acarici,!do&e &os cabe&&os* ; B5o te preocupa &a ve&ocidad de sus ava!ces tec!o&#gicosC 5o tardar,! e! descubrir este p&a!eta*

; 5o te preocupes' hi<a* a&ta! ),s de )i& aos para (ue 5ibiru &&egue a& perihe&ioA es )ucho tie)po para e&&os' (ue a)e!a$a! suicidarse e! cua&(uier )o)e!to* ; 3i descubre! (ue e! su propio siste)a so&ar e@iste u! p&a!eta habitado' e@peri)e!tar,! u! i)pacto cu&tura& e!or)eA ser, !ecesario preparar&os* 5uestra i!f&ue!cia e! su pasado hist#rico &os va a co!)ocio!ar* ; Dir,s (ue soy u! vie<o cabe$ota' +rsu)' pero todav>a )e sie!to cu&pab&e* De !o ser por )>' e&&os aG! estar>a! trepados a &os ,rbo&es* ; 3#&o e! parte fue respo!sabi&idad tuya* Creo (ue a ustedes &os )a!ipu&# e& de)ogorg#!A a& )e!os' !o co!seguiste co!ve!cer)e de &o co!trario* ; 7ui$, a&gG! d>a sur<a &a verdad hist#rica* "a de &os hu)a!os' By por (u= !oC' ta)bi=! &a !uestra* ; B%e refieres a& ha&&a$go e! e& )o!te +)purg!aC ; E!&iti pro)eti# traer!os &a traducci#! de &as este&as descubiertas* ; 3i de verdad e!co!traro! &a tu)ba de +)purg!a y H!ge& te!dre)os (ue revisar toda &a historia de !uestra civi&i$aci#! afir)# +rsu)* ; A veces &a rea&idad es ),s fa!t,stica (ue &a )ito&og>aA eso descubr> yo cua!do viv>a e! %ia)at*

; "os hu)a!os !o co!oce! su p&a!eta por ese !o)bre' padreA &o &&a)a! %ierra*** ; 4&vidaro! e& a!tiguo !o)bre e! a&gG! )ea!dro de su historia' igua& (ue a su estre&&a &a &&a)a! co! e& !o)bre ge!=rico so&' e! &ugar de& !o)bre propio Apsu* Creo (ue &os su)erios todav>a &os recordaba!* E!&iti era aG! ),s vie<o (ue 5erga&' pero estaba )e<or co!servado* Hac>a )ucho tie)po (ue per)a!ec>a a& fre!te de &a ?!iversidad* 5erga&' aco)paado por 5esherih e +rsu)' &e diero! &a bie!ve!ida* "os cuatro se i!sta&aro! e! &as c#)odas butacas de &a ga&er>a vidriada de &a p&a!ta ba<a' (ue per)it>a u!a soberbia vista de& &ago* ?! robot dispuso u!a )esa co! bebidas y a&i)e!tos* ; %ra<e &a traducci#! de &as i!scripcio!es e!co!tradas e! &a tu)ba de &os hacedores ;a!u!ci# E!&iti' e!sea!do u!a )i!Gscu&a p&a!cha dorada (ue te!>a e! &a pa&)a de su )a!o* ; 2ecuerdo de )e)oria e& te@to grabado e! &a piedra (ue ocu&taba &a e!trada ;di<o +rsu);* T, que llegaste a esta puerta arrogante de bro, y slo eres una chispa entre dos nadas, inclina tu orgullosa cabeza y recoge en silencio la altivez de tu corazn, porque aqu reposan nuestros supremos padres

hacedores, Impurgna y ngel. llos te concedieron la vida que vives!. ; Pero &uego !os e!tera)os (ue e! &a tu)ba hab>a s#&o u! sarc#fago de piedra vac>o' aparte de u!a especie de &ibro guardado e! otra ca<a de gra!ito pu&ido ;i!tervi!o 5esherih;* Eso es todo &o (ue sabe)os* ; "os ar(ue#&ogos ha! co!fir)ado (ue &a tu)ba perte!ece a& per>odo arcaico pri)ige!io ;di<o E!&iti;* 4 sea' e& per>odo ),s a!tiguo de vida i!te&ige!te* ; ECuatro )i&&o!es de aosF ;e@c&a)# 5erga&; BPero c#)o se e@p&ica (ue e& sarc#fago estuviera vac>oC ; "os especia&istas sostie!e! (ue )uy pocos restos puede! (uedar de u! orga!is)o a& cabo de ese tie)poA s#&o tra$as de carbo!o' ca&cio' hierro y otros e&e)e!tos* E!co!traro! (ue &a tapa era )uy rGsticaA de<aba i!tersticios por do!de pod>a! e!trar y sa&ir i!sectos )i!Gscu&os* Ahora hay hie&o' pero sabes (ue e& )o!te +)purg!a se desco!ge&a cua!do 5ibiru se acerca a& perihe&io* ; Dice! a&gu!as &eye!das (ue &os hacedores era! seres ve!idos de &as estre&&as* 4tras tradicio!es sostie!e! (ue +)purg!a y H!ge& era! u! ser pero co! dos cabe$as BPudiero! &os ar(ue#&ogos ha&&ar a&gu!a verdad e! esos )itosC ;pregu!t# +rsu)*

; E!co!tra)os testi)o!ios (ue arro<a! &u$ sobre esas &eye!dasA &os &i!gJistas ya &os est,! discutie!do* E! ta!to e&&os se )a!ifieste!' !osotros pode)os observar &a grabaci#! repuso E!&iti* "a pa!ta&&a se i&u)i!# e! cua!to e& robot i!trodu<o &a p&a!cha proporcio!ada por E!&iti* "a grabaci#! ofrec>a fi&)acio!es de &a c,)ara abierta y &as e@p&icacio!es de &os ar(ue#&ogos sobre e& sepu&cro y &as p&a!chas de piedra grabadas* 5erga&' 5esherih e +rsu) se i!for)aro! de &os )G&tip&es a!,&isis rea&i$ados sobre e& ha&&a$go* E& &ibro e!co!trado e! e& cofre de gra!ito estaba co!feccio!ado e! &,)i!as )uy de&gadas de oro puro y &as pa&abras hab>a! sido repu<adas sobre u!a de sus caras co! u! i!stru)e!to apropiado* "as &a<as de piedra' e! ca)bio' fuero! grabadas co! u! buri& de bro!ce* Cada u!a de e&&as aparec>a e! &a pa!ta&&a )ie!tras u! &ocutor i!visib&e recitaba &os te@tos traducidos (ue co!te!>aK scriba, t amas la piedra como el sembrador ama el trigo que dora sus campos" crtala en l#minas, r#scala y plela y d$%ala lisa, para que puedas con&iarle lo que te voy a dictar!.

'o, (seleel, hi%o de )ritn, me siento colmado de tristeza porque ngel, el ltimo de los hacedores y padre supremo de los dioses, acaba de morir. *u partida &ue dulce y pac&ica y despu$s de cerrarle los o%os, transido de dolor, he salido de la caba+a para anunciarla a todos. (&uera se deslizaba una hermosa y tibia tarde y la vida segua su curso, para mayor gloria de su raza, hoy con $l desaparecida!. 'o, (seleel, a&irmo que por mis venas corre la sangre de los hacedores, pues mi padre )ritn, ya muerto, vino al mundo por la unin de ngel y de (rarat, una de las doce damas primigenias, nacida en el le%ano Tiamat, tercer planeta en torno a la estrella (psu!. 'o, (seleel, orden$ construir el sepulcro de ngel al pie del monte Impurgna por deseo de mi abuelo. ,on ellos termina una era que perdurar# en el recuerdo por siempre!. 'o, (seleel, proclamo que cuanto voy a re&erir lo escuch$ de la boca de ngel, mi abuelo, pues en su compa+a me sorprendi tambi$n la ve%ez. n poco tiempo me disolver$ en la noche, como antes lo hizo mi padre y ahora $l, y por ello con&o a mi libro lo

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que me di%o, para que la posteridad admire sus haza+as!. -i abuelo me di%o que sus o%os vieron la luz en el segundo planeta de la estrella (lteas, compa+era binaria de (psu, nuestro sol. -e di%o que su planeta conoci la vida por obra de una raza de maestros, venida de le%os, a la que llamaron los *uperiores.! -i abuelo me di%o que varias generaciones de hacedores consiguieron hacer, de .ibiru y Tiamat, c#lidos nidos para albergar la vida. -e di%o que $l de% su planeta y via% durante /0111 a+os, dormido en un capullo, una m#quina de hibernacin regresiva. -e di%o que al partir era un ser adulto y despert como un mozalbete, pero sabiendo lo que saba cuando se acost a dormir. -e di%o que cuando despert en .ibiru, supo del estallido de (lteas y la desaparicin de su planeta natal!. scriba, trae una de esas piedras agrietadas que pensabas tirar y graba esto2 3abah, la mu%er que me importuna todos los das y se mo&a de mi decrepitud, diciendo que soy slo un vie%o anodino y que la estirpe de la que me envanezco morir# conmigo, pues un accidente que su&r en mi in&ancia me priv de

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procrear, acaba de leer lo escrito, y se ha sonredo con sorna y escupi su veneno y di%o2 (seleel, si en el &uturo alguien tiene la mala &ortuna de tropezar con tus piedras y lee lo que mandaste grabar, creer# que el sepulcro guarda los restos del inmarcesible (seleel y no los de ngel el hacedor. 4a hice callar y le mand$ calentar la sopa, pues tengo hambre" pero en su simplicidad puede que no carezca de razn y yo, (seleel, no me haya e5presado con la debida humildad. n adelante cuidar$ re&erir los hechos como mi abuelo me los cont. E! &a pa!ta&&a apareci# ahora u!a &,)i!a de oro rep&eta de escritura* E& &ocutor a!u!ci# (ue e! ade&a!te se &eer>a e& &ibro de Ase&ee&* L ; E+)purg!a' despi=rtate yaF 6e@c&a)# H!ge&' da!do pa&)adas sobre e& pecho de a)bos hasta (ue su her)a!o abri# &os o<os' recobra!do e& co!tro& sobre e& bra$o derecho* ; E4h' c,&&ateF ; Discu&pa* 5u!ca voy a superar e& )iedo a (ue sigas dur)ie!do y )e de<es a(u>* ; Activaro! &os co!tro&es de& capu&&o para despertar!os ;di<o +)purg!a despu=s de e@a)i!ar e& tab&ero*

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; BHabr, pasado a&goC ;ave!tur# H!ge&* ; 0ea)os (u= sucede ;co!c&uy# su her)a!o' i!corpor,!dose* Co! )ovi)ie!tos todav>a i!seguros' aba!do!# e& capu&&o y ca)i!# por &os desiertos corredores de oro artificia& de &a estaci#!* Co)o hab>a supuesto' sus tres co)paeros &o esperaba! e! &a sa&a pri!cipa&* ; BPor (u= )e despertaro!C ; %e!e)os )a&as !oticias ;respo!di# ?&iab;* "a !ave i!tereste&ar !o regres# de %ia)at* ; Asi)is)o %ia)at !o respo!de ;i!for)# 3e!* ; BPie!sa! (ue se estre&&# sobre %ia)atC ;pregu!t# +)purg!a* ; "&ega &a sea& de& radiofaro de a bordoA sig!ifica (ue aG! per)a!ece e! #rbita ;di<o 1aut; He)os decidido ir a i!vestigarA tG deber,s aguardar a(u>* ; BAcaso prete!de! de<ar)e so&o e! 5ibiruC ; B5o dice! (ue eres dua&C 5o estar,s ta! so&o ;se bur&# 1aut* E&&a se acerc# a& )uchacho y &e acarici# e& cabe&&o' per)itie!do (ue sus se!os &e ro$ara! &a espa&da* ?&iab' co! u! gesto de reprobaci#!' apart# a &a hacedora* ; Eres bi#&ogoA !o est,s adiestrado para u!a )isi#! espacia&* 7uiero (ue te (uedes a cargo de &a estaci#!*

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; %e!dr,s (ue apre!der por tu cue!ta a usar &a pe(uea !ave operativa ;i!tervi!o 3e!;* Hay )a!ua&es' pero cuida !o ro)perte &a cabe$a* ; Au!(ue e& fu!cio!a)ie!to de ese aparato es si)p&e' co!vie!e (ue se abste!ga de usar&o ;aco!se<# ?&iab;* 5o habr, !adie (ue &o au@i&ie e! caso de accide!te* ; EEs u! adu&to restaurado' !o u! <ove! de verdadF ;protest# 3e!; B7uieres (ue via<e por 5ibiru a pieC ; B7u= pasar>a si trae)os &os e)brio!es y =& !o est, para i)p&a!tar&osC EE& fracaso ser>a tota&F ;ob<et# 1aut* ; Es verdad ;co!vi!o ?&iab;* 5o te e@po!gasA !osotros te )a!te!dre)os i!for)ado* +)purg!a co!te)p&# &a !ave (ue se a&e<aba de 5ibiru* ; Esto !o es <usto' H!ge&* 5o )e &&eva! por(ue desco!f>a! de )> por ser dua&* ; "a)e!to &os prob&e)as (ue te causo' her)a!o* %a)bi=! a )> )e hubiese gustado dispo!er de u! cuerpo para )over)e por a&&> a vo&u!tad* ; 5o so)os cu&pab&es de !adaA si)p&e)e!te !aci)os as>* 1ira' esto ya &o hab&a)os i!fi!idad de veces y !o !os &&eva a !i!gu!a parte* Ahora bie!A

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te!e)os todo u! p&a!eta para !osotros so&os* B7u= opi!asC ; 5o i)porta &o (ue di<o ?&iabA uti&ice)os &a !ave operativa para reco!ocer&o* ; Estoy de acuerdoA co!su&te)os &os )a!ua&es para apre!der a )a!e<ar&a* ; E!tie!do (ue %ia)at est, a ocho )i!utos &u$ de Apsu ;di<o H!ge&;* 3ig!ifica (ue u! )e!sa<e tra!s)itido por ?&iab desde &a !ave i!tereste&ar de)orar, u!as oche!ta horas e! &&egar a(u>* ; Est,s e(uivocado' de)orar, varias horas )e!os* ; BPor (u=C ; Para cua!do &a !ave de !uestros a)igos &&egue a %ia)at' 5ibiru ta)bi=! se habr, acercado a& so&* ; ECarayF' !o tuve e! cue!ta eso* ; Por(ue eres u! si)p&e bi#&ogo' !o u! astro!auta ;di<o +)purg!a' re)eda!do &a for)a de hab&ar de ?&iab* ;3a&ga)os ;di<o H!ge& despu=s de feste<ar &a ocurre!cia de su her)a!o;' pro!to atardecer,* H!ge& disfrutaba de& paisa<e a trav=s de &os se!tidos de su )e&&i$o* 2ecordaba (ue cua!do !io' a& referirse +)purg!a a =&' su fa)i&ia pe!s# (ue &a otra criatura era fruto de &a i)agi!aci#! de& )uchacho' pero &uego &os psic#&ogos co!fir)aro! (ue' au!(ue )uy poco frecue!tes' hab>a! ocurrido casos si)i&ares* H!ge& !o

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&&eg# a desarro&&ar u! esbo$o de cuerpo' pero e@ist>a co)o u!a e!tidad (ue )oraba e! e& cerebro de& !io y se )a!ifestaba s#&o co)o u!a vo$ e! su i!terior' si! capacidad para uti&i$ar &os )Gscu&os cua!do estaba! regidos por &a vo&u!tad de +)purg!a' au!(ue' a& ser =ste ),s re)o&#! para despertarse por &as )aa!as' H!ge& aprovechaba para )over &os dedos de )a!os y pies y e<ercitar &a respiraci#!A si e& a)bie!te do!de dor)>a! estaba oscuro' pod>a abrir &os o<os' pero si hab>a a&gu!a &u$' +)purg!a despertaba de i!)ediato* ; Estoy preocupado' H!ge&A si !uestros co)paeros !o co!sigue! &os e)brio!es' !uestra vida ser, u! fracaso' pese a todos &os sacrificios* %a!tos estudios para ve!ir a(u> y ter)i!a)os so&itarios e! este p&a!eta* ; %e &o di<eA era u!a )isi#! si! retor!o* 0i!iste dor)ido e! u! capu&&o y descubres (ue todos &os (ue a)abas ya )uriero!* ; 5o )e e!tie!des* Pe!s= (ue para se)brar &a vida va&>a &a pe!a re!u!ciar para sie)pre a &as de&icias y co)odidades de& )u!do !ata&' a& du&ce paisa<e cotidia!o' co)o &o creyero! otros (ue hiciero! &o )is)o y )uriero! a(u>* ; Huiste de& a)or* Eso es &o (ue de verdad hiciste* 3e!t> (ue te desgarrabas por de!tro*

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"a i)age! de u! rostro )uy be&&o apareci# e! &a )e)oria de +)purg!a y sus o<os se hu)edeciero!* ; Yo ta)bi=! &a a)aba' her)a!o EEra ta! her)osaF 3u vo$ &&egaba hasta )> co)o u! b,&sa)o para )i pobre e@iste!cia' y a trav=s de tus dedos se!t>a &a tersura de su pie& y su ca&or* %e odi= cua!do &a aba!do!aste* ; BC#)o o&vidar tu repe!ti!o si&e!cioC E!to!ces supe &o (ue era &a so&edad* ; 7uer>a )orir e! a(ue&&os d>as* 3e!t> (ue &a i!to&erab&e i)pote!cia de )i ser era u!a carga i!<ustaA hubiese e@presado co! a&aridos )i rabia y )i pe!a' pero !i si(uiera te!>a vo$* ; 2eco!o$co (ue )e perturbaro! &os ce&os* Cua!do vert>a e! su o>do &as pa&abras (ue tG )e dictabas y escuchaba &o (ue e&&a respo!d>a' e)pec= a creer (ue e! rea&idad era a ti a (ui=! %he)is a)aba EPor favor' H!ge&' perd#!a)eF ; i!a&)e!te se habr, desposado co! otro* E! todo caso' !adie (ued# a&&,* "a a!terior ge!eraci#! de hacedores hab>a co!seguido (ue &a eco&og>a de 5ibiru se estabi&i$ara y fu!cio!ara si! ayuda* Estaba &ista para recibir a seres i!te&ige!tes* "a G!ica fu!ci#! de +)purg!a co!sist>a e! esperar a (ue sus co)paeros tra<era! &os

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e)brio!es desarro&&ados por &os bi#&ogos de %ia)at* i!a&)e!te recibiero! !oticias* E& crista& de co)u!icacio!es e! &a sa&a pri!cipa& a!u!ci# &a e@iste!cia de u! )e!sa<e* E& hacedor se ubic# e! &a co!so&a* ?! fu&gor >!digo se tra!sfor)# e! e& rostro te!so y grave de ?&iab* M Esta)os e! &a !ave i!tereste&ar* Per)a!ece e! u!a #rbita estab&e' pero si! tripu&aci#!* 5o e!co!tra)os )e!sa<es !i i!dicios de &o sucedido co! e&&os y !adie respo!de desde &a estaci#! e! e& p&a!eta a$u&* A& observar &a superficie descubri)os u!a i!esperada a&teraci#! de &a f&ora y &a fau!a* Cree)os (ue se debe a& factor de )utaci#! (ue per<udic# &as tareas de &as pri)eras )isio!es de hacedoresA recordar,s &a aparici#! de a!i)a&es )o!struosos' e&i)i!ados fi!a&)e!te* Au!(ue e& e@ter)i!io !o ha sido tota&A sobrevive! a&gu!as especies* 0er,s (ue ta)bi=! fracas# e& desarro&&o de criaturas i!te&ige!tes* 5o co)pre!de)os c#)o se produ<o este desastre bio&#gico' +)purg!a* +!vestigar eso te correspo!de a ti* 5osotros te!e)os (ue eva&uar e& desastre t=c!ico ocurrido e! esta !aveA &os deta&&es va! e! &a secci#! co)pri)ida de& )e!sa<e* Yo e@peri)e!to u!a cierta perturbaci#! )e!ta&A )e he vue&to i)pacie!te e irritab&e' y creo (ue )is dos a)igos ta)bi=! est,! afectados* Discuti)os sobre &os pr#@i)os pasos a

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seguir* E&&os (uiere! regresar de i!)ediato a 5ibiru' pero !o hay co!te!edores de e)brio!es a bordo* 5os i!triga u! hecho )isterioso e i!e@p&icab&eK !o e!te!de)os por(u= &os tripu&a!tes evacuaro! esta !ave si! de<ar &as ra$o!es a!otadas e! &a bit,cora* Espero (ue ha&&e)os &a respuesta e! &a estaci#!* %e sa&udo*N E& rostro de ?&iab desapareci# y e& crista& se apag#* ; BCu,& es tu parecer' H!ge&C ; 5o co)pre!do &o (ue (uiso decir!os* ; Hay (ue desco)pri)ir e& resto de& )e!sa<e* Es e@trao BHu&iab pie!sa (ue hay u! factor (ue i!f&uye e! sus )e!tesC ; "os tripu&a!tes de &a !ave i!tereste&ar &a evacuaro! si! de<ar e@p&icaci#! a&gu!a* Es u!a actitud i!s#&ita B7u= &os perturb# ta!toC ; A&gu!a ve$ ocurri# a&go parecido' H!ge& B2ecuerdas a& gorg#!C ; 5o* Co!su&te)os e& crista& e!cic&op=dico* +)purg!a e@a)i!# &os crista&es de &a bib&ioteca hasta (ue e@tra<o u!o (ue co&oc# e! e& aparato de &ectura* MA&gu!os cie!t>ficos pie!sa! (ue &os gorgo!es so! criaturas virtua&es* 3u e@iste!cia se sospech# por &a >!do&e de &os )e!sa<es e!viados desde u!a !ave espacia& (ue operaba e! e& (ui!to p&a!eta de A&teas*

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"a !ave e! cuesti#! <a),s regres#' y desde e!to!ces E& Co!se<o decret# &a prohibici#! abso&uta de operar e! cerca!>as de& (ui!to p&a!eta* "os a!,&isis de &as co)u!icacio!es e!viadas por &os tripu&a!tes de &a !ave perdida co!fir)aro! &a e@iste!cia de severas a!o)a&>as e! &a co!ducta de &os )is)os* 3e co!c&uy# e! (ue e& gorg#! !o tie!e e@iste!cia f>sica' pero s> est, for)ado por a&gu!a c&ase de e!erg>a (ue i!teractGa e! u!a desco!ocida frecue!cia de o!da co! e& cerebro de &os hacedores' posesio!,!dose de e&&os* "os cie!t>ficos esbo$aro! &a teor>a de (ue e& e!te puede i!f&uir sobre &os siste)as vo&itivos de todos &os seres vivos* "a )ayor>a de &os sabios recha$# se)e<a!tes &ucubracio!es' aducie!do (ue si fuera as>' i)p&icar>a (ue &a criatura es sabia' !o s#&o i!te&ige!te* E! ese caso Bde d#!de proceder>a su co!oci)ie!to y e@perie!ciaC "a i)posibi&idad de co)probar e@peri)e!ta&)e!te estas teor>as ter)i!# por cerrar e& debate* "a co!c&usi#! oficia& es (ue si e& gorg#! de& (ui!to p&a!eta rea&)e!te e@iste' !o sabe)os !ada sobre =&N* ; Bue!o' es todo &o (ue hay' H!ge&* ; 1uchas ge!eracio!es de hacedores viviero! e! %ia)at para se)brar &a vida y <a),s )e!cio!aro! &a e@iste!cia de u! gorg#! BPuede ser (ue reci=! haya &&egado a& p&a!etaC

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; 7ui$,' Bpero procede!te de d#!deC B5o puede ocurrir (ue esa cosa sea ta! i!te&ige!te (ue se haya )a!te!ido ocu&ta )ie!tras observabaC ; Creo posib&e i)agi!ar teor>as hasta e& i!fi!ito' her)a!o* Eso !o co!duce a !ada* 3ea)os pr,cticos B7u= va)os a hacer ahoraC ; Aguardar a (ue !uestros co)paeros se co)u!i(ue! co! !osotros para decir!os (u= e!co!traro! e! %ia)at* Por &o pro!to' estudiare)os e& resto de& )e!sa<e* ; De acuerdo BCu,!to tie)po esperare)osC ; Hasta (ue 5ibiru se acer(ue a& pu!to de &a!$a)ie!to hacia %ia)at* E& aparato operativo podr, a&ca!$ar &a !ave i!tereste&ar' puesto (ue e& )ayor co!su)o de e!erg>a se producir, e! e& )o)e!to de ve!cer &a gravedad de 5ibiru* Y ta)bi=! e! e& fre!a<e* ; E!tie!do' pode)os uti&i$ar propu&sores au@i&iares para &a pri)era etapa* ; 3>' despu=s !uestro via<e ser, u!a ca>da hacia e& so&* ; Puede suceder (ue !o a&ca!ce)os &a !ave a!tes de co!su)ir &a e!erg>a resta!te e! e& fre!ado* E! ese caso' caere)os e! %ia)at* ; Es verdad* %a)poco es i)posib&e (ue !os e(uivo(ue)os e! &os c,&cu&os y !os (uede)os varados e! e& espacio*

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; Bie!A si co!segui)os &&egar a &a !ave i!tereste&ar' Bc#)o evitare)os &a i!f&ue!cia de& gorg#!C ; BCrees factib&e &a e@iste!cia de esa cosaC ; 3i !uestros a)igos !o se co)u!ica! co! !osotros debe)os presu)ir (ue a&guie! !o &os de<a BC#)o i)pedir (ue !os atrape ta)bi=!C ; Es u!a bue!a pregu!ta* "a so&uci#! puede ser u!a vesti)e!ta especia& b&i!dada a disti!tas frecue!cias de o!das* ; Estudie)os eso ahora para estar preparados si &&ega e& )o)e!to de via<ar* 5u!ca recibiero! !oticias de %ia)at y fi!a&)e!te &&eg# e& d>a* "eva!taro! vue&o y atravesaro! &a cubierta de p&as)a' sa&ie!do a& cie&o estre&&ado* E& p&a!eta Oishar' e& giga!te gaseoso de &a gra! )a!cha ro<a' e& )ayor de& siste)a de Apsu' destacaba su bri&&o e!tre &as estre&&as* 3ortearo! si! i!co!ve!ie!tes &a $o!a de asteroides y cayero! hacia e& so&* Despu=s cru$aro! &a #rbita de "ah)u y observaro! a trav=s de& te&escopio &a superficie go&peada si! )isericordia por &os )eteoritos &&ovidos de& cie&o* %ia)at era visib&e co)o u! pu!tito bri&&a!te (ue se agra!d# hasta ad(uirir u! her)oso co&or a$u& se)brado de !ubes b&a!cas* E& suspe!so &os )a!tuvo e! vi&o' roga!do (ue sus c,&cu&os fuera! e@actos* "a !ave co)e!$# a fre!ar

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e i!ici# u!a #rbita* E!traro! e! e& co!o de so)bras tras e& p&a!eta y &uego a)a!eci#* "a !ave i!tereste&ar estaba fre!te a e&&os* 3e acop&aro! tras varias )a!iobras fa&&idas' cua!do ape!as (uedaba e!erg>a e! &as ce&das propu&soras* E!co!traro! e& i!terior co)o sus a)igos &o de<aro!* ; Correcto' H!ge&* 3#&o (ueda ree)p&a$ar &as ce&das de e!erg>a de !uestra !ave' e(uipar!os y desce!der* ; Percibo (ue a&go !os est, separa!do* %u )e!te se a&e<a de )>* %e!go )iedo* ; B3er, &a i!f&ue!cia de& gorg#!C 3i !o co!segui)os proteger!os' esta )isi#! fracasar,* E& hacedor vest>a u! tra<e co!feccio!ado co! u!a a&eaci#! )et,&ica' &ivia!a pero resiste!te* Desde u! co)parti)ie!to adosado a& ci!tur#!' te!>a acceso a &os crista&es (ue hac>a! de& atue!do u!a cabi!a b&i!dada a u! a)p&io espectro de frecue!cias* ; Ya est, activado e& i!stru)e!to' H!ge& BC#)o te sie!tesC ; ?! poco )e<or' pero &a prese!cia sigue co! !osotros* ; Probar= u!a ga)a ),s ba<a B"a sie!tesC ; 3>A prueba hacia subp&a!os* ; 5ada puede haber a&&>A !o obsta!te te dar= e& gusto*

2.

E& hacedor )a!ipu&# e& co!tro& e! se!tido co!trario' i!terfirie!do frecue!cias ),s a&tas* ; Espera' +)purg!a* 0ue&ve hacia atr,s &e!ta)e!te EYaF E"a cosa se ha idoF ; 5o cre> (ue e@istiera a&go e! u! subp&a!o BCo!tra (u= !os esta)os e!fre!ta!doC ; E& gorg#! es u!a criatura desco!ocida* 1ucho cuidado' her)a!o* "a !ave vo&aba sobre u!a <u!g&a i!ter)i!ab&e* +)purg!a detect# &a estaci#! por &os i!stru)e!tos' pero per)a!ec>a i!visib&e ba<o &a )a&e$a* ; 5o hay u! c&aro do!de aterri$ar' pero veo u! pe(ueo &ago (ue parece apropiado* Acuati$ar=* 0o&# sobre u!a superficie pa!ta!osa' co! gra!des p&a!tas acu,ticas* +ba a posarse cua!do &as aguas se agitaro! y u! a!i)a& e!or)e' de &argo cue&&o re)atado e! u!a cabe$a achatada' e)ergi# de& pa!ta!o* ; E1ira e& )o!struo' H!ge&F E5ada e! &as fotograf>as !os hab>a preparado para &a e)oci#! de estar e! prese!cia de e&&osF ; "os hacedores <a),s habr>a! dado vida a u! ser as>' +)purg!a* Debe ser obra de& gorg#!* ; Es fuerte co)o para destro$ar &a !aveA te!dr= (ue fabricar u! c&aro e! &a se&va' cerca de &a estaci#!*

2D

A& desce!der sobre &os ,rbo&es' &os )otores de p&as)a sobreca&e!tado &os i!ce!diaro!* ?!a ve$ co!su)ida &a vegetaci#! y fr>as &as ce!i$as' se posaro! e! %ia)at* Ba<o e& so& de& )ediod>a &a se&va estaba hG)eda y ca&urosa' a&borotada por abu!da!te fau!a* A!tes de aba!do!ar &a !ave' gradu# &a te)peratura de su tra<e a u! !ive& de refrigeraci#! co!fortab&e* ; "a estaci#! !o est, &e<os' pero ser, dif>ci& abrirse paso por &a <u!g&a* ; "os )o!struos puede! acercarse e i!uti&i$ar !uestro aparato' +)purg!a* 2ecuerda (ue co!vi!i)os e! proteger&o* ; %ie!es ra$#!* "os dispositivos e&=ctricos )a!te!dr,! a&e<adas a &as bestias* E)pre!di# &a )archa* Pro!to &a)e!t# (ue su her)a!o !o dispusiese de u! cuerpo para ayudar&e co! &a carga (ue tra!sportaba* 5o sufr>a e& ca&or' pero habituado a &a i!gravide$' &os obst,cu&os de& terre!o &o e@te!uaba! y te!>a (ue dete!erse a recuperar e& a&ie!to* ?! aparato (ue &&evaba e! &a )a!o &e sea&aba &a prese!cia de &a estaci#!' pero a )edida (ue se apro@i)aba! a e&&a' &a <u!g&a se vo&v>a ),s e!)araada* ?! )atorra& espeso &es cerr# e& ca)i!o* ; "a estaci#! yace sepu&tada por &a )a&e$a' H!ge&* %e!go (ue buscar &a e!trada*

2/

; %e e!cue!tras e! e& he)isferio !orte de& p&a!eta' &as tor)e!tas predo)i!a!tes corre! hacia e& sur* Eso sig!ifica (ue &a e!trada est, orie!tada a& sur* ; %ie!es ra$#!' her)a!o* Habr, (ue dar otro rodeo* 1archaro! hasta (ue e& i!stru)e!to sea&# &a prese!cia de &a estaci#! hacia e& !orte de do!de se e!co!traba!* Ha&&aro! u!a ra)pa e@cavada e! &a tierra' ocupada por u!a )ata de ra)as gruesas y e!tre&a$adas' eri$adas de pGas* ; Esta e@cavaci#! es artificia&' H!ge&A segura)e!te &a hi$o ?&iab para ha&&ar &a puerta* "a p&a!ta creci# despu=s* ; %e!go )iedo* Esa )ata !o fue puesta a&&> por &os hacedores* 3ie!to (ue a&guie! !os acecha* ; Podr>a i!ce!diar&a' pero te)o (ue e& fuego se e@tie!da y e& ca&or dae &a estaci#!* 0i!i)os e! busca de e)brio!es vivos* Habr, (ue cortar* "a sierra e&=ctrica &e per)iti# i)provisar u! tG!e& e!tre &a vegetaci#!* ue u! traba<o &e!to' por(ue te!>a (ue (uitar &as ra)as cortadas para acceder a &as siguie!tes* A& pri!cipio &a )ata estaba verde y re&ativa)e!te b&a!da' pero &uego e!co!tr# )adera seca y )uy dura* ?!a i!fi!idad de saba!di<as cubri# su tra<e* ; Esta )ata da horror' H!ge& E1ira esas pGasF E! 5ibiru !o hay vegeta& (ue se &e pare$ca*

2I

; "a e!tidad !o desea (ue e!tre)os* Percibo )uy cerca!a su prese!cia' esa cosa est, e! e& i!terior de &a estaci#!* E!co!traro! varios es(ue&etos de a!i)a&es atrapados por &as pGas a!tes de dar co! &a puertaA e& oro artificia& bri&&aba co)o si estuviese reci=! pu&ido* E& hacedor )a!ipu&# e& )eca!is)o de apertura' pero &a puerta per)a!eci# trabada* ; Co! e& sop&ete de p&as)a perforar= u! c>rcu&o e! e& sitio de& cerro<o* "uego' e)pu<ar=* 1ie!tras traba<aba' &a )ata de espi!as sobre su cabe$a se agit#* Escuch# ruido de ra)as (uebradas y u! gruido* A!te &a boca de& pasadi$o (ue hab>a for)ado a& abrirse ca)i!o' apareci# u!a garra )o!struosa* ; ?!a bestia !os descubri#' H!ge&* Debo apresurar)e a e!trar* "a &&a)a de& sop&ete dibu<aba u!a ra!ura a& ro<o b&a!co sobre &a puerta* 1ie!tras' &as garras araaba! e& terre!o y u!a !ari$ e!or)e resop&aba* "a )ata se agitaba y cru<>a cua!do &a bestia tiraba de e&&a para abrir u! hueco e i!troducir &a cabe$a* +)purg!a ter)i!# u! se)ic>rcu&o y co)e!$# e& otro* E& a!i)a& tir# de &a )ata y e& hacedor si!ti# (ue varias espi!as &o pu!$aro! a trav=s de& tra<e b&i!dado* 3i! de<ar de traba<ar' &eva!t# &a vistaA pudo e!trever &a cabe$a de&

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)o!struo (ue <adeaba y abr>a &as fauces ar)adas de die!tes for)idab&es y u!os o<i&&os de pupi&as ova&adas (ue &o )iraba! fi<o* 3i!ti# u! sudor fr>o )ie!tras tra$aba otro cuarto de c>rcu&o* "a prese!cia ta! cerca!a de su presa puso fre!=tico a& a!i)a&A sus die!tes y garras cortaba! y despre!d>a! &a e!redadera* +)purg!a co)p&et# e& otro cuarto de c>rcu&o y apag# e& sop&ete* Estaba atrapado por &as espi!as* E& )o!struo acerc# su boca )ie!tras e& hacedor se debat>a para &iberarse' rasga!do &a te&a de& b&i!da<e* "a $ar$a se sacudi# e +)purg!a se si!ti# &eva!tar por e& aire para caer de i!)ediato a& sue&o* Desesperado' se puso de pie y se estre&&# co! todas sus fuer$as co!tra &a puerta' pero =sta !o se abri#* Co)pre!di# (ue a&gu!as gotas de oro fu!dido' a& e!friarse' hab>a! so&dado e& corte* E& rugido &o hi$o vo&verse* 0io ve!ir hacia =& &a boca abierta' chorrea!do sa&iva' y se e!cogi# aguarda!do e& go&pe co! u!a )a!o &eva!tada' pero &as fauces )ordiero! u!a ra)a' c&av,!dose &as espi!as* "a bestia recu&# do&oridaA co! &as garras de&a!teras se (uit# &as espi!as y se dispuso para &&evar a cabo &a aco)etida fi!a&* ; EEDa&e co! e& sop&eteFF ;escuch# +)purg!a (ue H!ge& gritaba* 3orpre!dido de estar co! vida e i&eso' se puso de rodi&&as' apret# &a espa&da co!tra &a puerta cerrada y

2:

e!ce!di# e& sop&ete* Cua!do &a boca$a estaba por atrapar&o' u!a &&a)arada a$u& pe!etr# e! e&&a* E& hacedor vio (ue &a &e!gua se e!cog>a por e& ca&or* "a bestia i!spir# e hi$o (ue e& fuego desapareciera por &a garga!taA e& terrib&e do&or causado por &os pu&)o!es i!ci!erados &a hi$o e!dere$arse de u! sa&to y e!seguida cay# de espa&das* De pro!to' su poderosa co&a' agitada por u! espas)o' pas# ro$a!do e& cuerpo e!cogido de +)purg!a y se estre&&# co!tra &a puerta co! u! go&pe seco' abri=!do&a de& todo* P& se arro<# de cabe$a por &a abertura y &uego corri# hasta se!tirse a sa&vo e! e& corredor de acceso' do!de se detuvo para recuperarse de& susto* ?!a ve$ restab&ecido' fue a &a sa&a pri!cipa&* E& crista& )aestro estaba roto' &as co!so&as destruidas y u!as )a!chas oscuras &o e!suciaba! todo* ; Hubo u!a pe&ea' H!ge&A E)ira &a sa!gre derra)adaF 3i! e)bargo' !o hay cad,veres* E!ce!der= &a &u$ de e)erge!cia* 1ovi# u!a &&ave* "os pa!e&es &u)i!osos de& techo se e!ce!diero!* ; 5o hay )a!era de saber (u= sucedi# a(u>* Ya !ada podre)os obte!er de& crista& pri!cipa&* 2evisar= &a sa&a de capu&&os* 3#&o u!o de e&&os fu!cio!aba* Espera!$ado' fue a )irar por &a cubierta tra!spare!te* 2eco!oci# a ?&iab

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y &o co!te)p&# a su a!to<o' co! revere!te du&$ura* "uego )a!ipu&# &os boto!es para activar e& siste)a de rea!i)aci#!* A&gG! tie)po despu=s su <efe abri# e& capu&&o por s> )is)o y surgi# co! )ovi)ie!tos vaci&a!tes* 0io &a figura (ue &o observaba e! cua!to &eva!t# &a cabe$a* ; B7ui=! eres tG' her)a!oC ;i!(uiri# co! e)oci#! e! &a vo$* ; 3oy +)purg!a* ?&iab abri# gra!des &os o<os y u!a e@presi#! de a&egr>a &e i&u)i!# e& se)b&a!te* ; E5o sabes c#)o a!siaba (ue co!siguieras ve!irF +)purg!a co)e!$# a abrir &os cierres de su casco para (uit,rse&o y e!sear e& rostro a& a)igo' pero =ste' co! u!a e@presi#! de a&ar)a e! &a )irada y &a )a!o &eva!tada' &o detuvo* ; E5o te (uites &a protecci#! b&i!dadaF ; BPor (u=C ; EHay u! e!te terrib&e apose!tado e! este p&a!etaFA !o es de este p&a!o de e@iste!cia' pero es )uy i!te&ige!te y poderoso E3i te (uitas e& casco' se har, dueo de tu )e!teF ; BC#)o &o i)pides tGC ; 5o pude evitar&o y )e atrap#A pero parte de )i cerebro (ued# daado por u! go&pe' y eso )e &iber#* ; B7u= es &o (ue (uiere e& e!teC

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; ?sar!os de i!ter)ediarios e!tre su p&a!o y e& !uestro* ; B%e co)u!icas co! =&C ; 5o !os hab&a directa)e!te* 3e )a!ifiesta co)o proyectos (ue !ace! e! tu )e!te y (ue te e)peas e! co!cretar* ; 0i!e a buscar &os e)brio!es* ; 3#&o ha (uedado u! co!te!edor si! uti&i$ar' pero est, e! &os do)i!ios de &a criatura' e! &a sa&a ce!tra&* ; 0e! ;di<o e& hacedor ayuda!do a ?&iab (ue ca)i!aba co! dificu&tad;' va)os a &a sa&a pri!cipa&A )ie!tras' di)e' B(u= se!t>as cua!do esa cosa te do)i!aba por co)p&etoC ; A!te todo' u!a i!saciab&e !ecesidad de hacer* 3i a&guie! i!terru)pe o sa&e )a& e& traba<o' &a ira te i!vade' te vue&ves agresivo y pierdes por co)p&eto e& co!tro&A sie!tes (ue eres u! )ero espectador )ie!tras tu cuerpo actGa por su cue!ta* Cua!do &&ega)os e!co!tra)os a &os hacedores )uertos* 3e hab>a! )atado e!tre e&&os* ; BPor (u= &ucharo!C ; racasaro! e! su proyecto* ; B7u= (uieres decirC*** 7ui$, &os 3uperiores crearo! a& e!te co! u! prop#sito (ue desco!o$co* "&eva )ucho tie)po a(u> y apre!di# a causar&es prob&e)as a &os hacedoresA )a&

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c&i)a' terre)otos' vo&ca!es' hie&os* Despu=s &os desarro&&os bio&#gicos produ<ero! )o!struos' y e! ve$ de seres i!te&ige!tes !aciero! )uta!tes i!feriores y agresivos* ; BDices (ue todo &o provoc# =&C 6 3o! i!for)es (ue rescata)os de& crista& bib&iogr,fico* ; H,b&a)e de& proyecto fracasado* ; Cua!do &&ega)os a &a !ave i!tereste&ar !os sorpre!di# e!co!trar (ue e& siste)a de pi&oto auto),tico estaba des)a!te&ado* ; 3>A &o &e> e! e& i!for)e co)pri)ido* +!c&uso co)proba)os (ue fa&ta! &os repuestos e! e& dep#sito* ; Despu=s ha&&a)os &a !ave operativa de e&&os despo<ada de su avi#!ica* 5os pregu!ta)os (u= (uer>a! hacer co! ta!to co)po!e!te e&ectr#!ico* ; BDescubriero! &a ra$#!C ; 3>A pero a!tes e!co!tra)os &os cad,veres de todos* Ya te di<e (ue se hab>a! )atado e!tre s>* ; BPor esa ira (ue ser>a provocada por e& e!teC ; A& )e!os' eso ocurri# co! !osotros* Descubri)os e& proyecto e! &a sa&a ce!tra& de &a estaci#!A co!stru>a! u! robot provisto de ocho )ie)bros articu&ados* ; BCu,& era e& ob<eto de esa ),(ui!aC

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; Hab>a i!!u)erab&es p&a!os y bos(ue<os* "os estudia)os y !os gust#A decidi)os co!ti!uar haci=!do&o* ; BPor i!f&ue!cia de& e!teC ; E!to!ces !o est,ba)os seguros de su prese!cia' au!(ue yo &o sospechaba cua!do te e!vi= &a co)u!icaci#! a 5ibiru* "a parte )ec,!ica estaba resue&ta cua!do &&ega)os* 5o era co)p&icada* E! ca)bio' &os es(ue)as e&ectr#!icos resu&taro! e! e@tre)o co)p&e<os' deb>a! tra!sfor)ar o!das procede!tes de u! subp&a!o e! i)pu&sos )otores* Proba)os )i&es de co)bi!acio!es y !o co!segui)os fabricar &a i!terfase* E& prob&e)a superaba !uestros co!oci)ie!tos* ; B7u= pas# e!to!cesC ; 0er,s' &as re&acio!es e!tre 3e! y yo se deterioraba! por causa de 1aut* Co)e!$a)os a se!tir ce&os de& otro y e&&a &o advert>a y parec>a agradar&e* %uvi)os a&gu!as discusio!es* Cua!do decidi)os aba!do!ar e& proyecto' !os pusi)os furiosos' discuti)os y !os vitupera)os' cu&p,!do!os )utua)e!te de& fracaso* 3e!t> u! odio irracio!a& hacia =& y a!siaba )atar&o* A su ve$' 3e! a)e!a$# a 1aut' por(ue e! esos d>as e&&a se acostaba s#&o co!)igo* ; B3e pe&earo! por 1autC*** EParece i!cre>b&eF

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; 1ie!tras buscaba u! ar)a' 3e! )e atac# co! u!a herra)ie!ta* Cua!do despert=' a)bos estaba! )uertos* P& &e hab>a disparado co! )i ar)a* Cerca de& cuerpo de 1aut estaba &a pisto&a de e&&a*** ; 2etiraste &os cad,veres*** ; 3>A &uego )e puse a cavi&ar* 5uestra co!ducta hab>a sido a!or)a&A u! factor !os hab>a )a!ipu&ado todo e& tie)po BPara (u= co!struir u! robot si s#&o vi!i)os a buscar &os e)brio!esC E!to!ces &a &u$ se hi$o e! )i )e!teK Eera &a criatura (ue &o !ecesitaba para acceder a& p&a!o )ateria&F Decid> destruir&o' por eso &&ev= e& crista& de poder a &a sa&a ce!tra&* ; EE& crista& de poderF B7u= pe!sabas hacerC ; 1i idea era (ue si &o po!>a a reso!ar' &iberar>a &as e!erg>as pri)ordia&es e! u! radio de die$ )i&>)etros e! tor!o a su !Gc&eo* ; EEso deb>a causar u!a e@p&osi#! e!or)eF profiri# +)purg!a sorpre!dido* %oda &a estaci#! y u!a fracci#! de territorio se vo&ati&i$ar>a! BPara (u=C ; 5o co!segui)os (ue e& aparato fu!cio!ara a gusto de& e!te' pero tuvi)os a&gu!os &ogros* De a&gu!a )a!era e& gorg#! (ued# atrapado e! &os circuitos ;e& hacedor so&t# u!a carca<ada !erviosa; EYa !o puede sa&ir de a&&>F ; BPrisio!ero de su propia ),(ui!aC EE!to!ces ya !o corre)os pe&igroF

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; 5o te apresuresA !o sabes de &o (ue es capa$ u! gorg#!' si de veras es u!a de esas cosasA au!(ue prisio!ero' co!serva e& poder de i!f&uir a dista!cia* Creo (ue e! proporci#! i!versa a& cuadrado* Ya viste (ue su poder &&ega a &a !ave e! #rbita* ; B7u= hiciste e!to!cesC ; Pe!s= (ue' pese a ser &a criatura u! ser de otro p&a!o' e! e& )o)e!to de &a e@p&osi#! &as e!erg>as >!ti)as de &a )ateria de<ar,! de vibrar y for)ar,! u! caos* Puede (ue e& e!te' so)etido a esas co!dicio!es' pere$ca' o resu&te tra!sportado a otro p&a!o* ; Pero fi!a&)e!te &a e@p&osi#! !o se produ<o* ; "a cosa previ# )is i!te!cio!es y se prese!t#A cua!do &a vi )e fa&t# e& va&or y escap= de a&&>* Corr> a e!cerrar)e e! e& capu&&o e! (ue )e e!co!traste* ; BPor (u= !o regresaste a 5ibiruC ; A& &&egar a %ia)at acuati$a)os e! u! &ago y &os )o!struos destruyero! &a !ave* ; BDi<iste (ue e& gorg#! se prese!t#C ; Estoy seguro de (ue hurg# )i cerebro para descubrir e& pu!to d=bi&* 4 sea' (ue*** ?&iab !o pudo co!ti!uar* ?!a dece!a de criaturas vestidas co! pie&es de a!i)a&es y cuerpos )uscu&osos irru)pi# e! &a sa&a de co!tro&* 0e!>a! ar)ados co! toscos garrotes de )adera y piedra y se &a!$aro! co!tra &os hacedores' profirie!do chi&&idos y gruidos*

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+)purg!a sa&t# de su asie!to y e!ce!di# e& sop&ete (ue hab>a co!servado sie)pre e!tre sus )a!osA &os )uta!tes retrocediero!' pero su co)paero estaba i!defe!so y &os go&pes reso!aro! sobre su debi&itado cuerpo' hasta (ue &a &&a)a a&ca!$# a &os ataca!tes* Co! sus ropas y pe&os co!vertidos e! a!torchas' a&gu!os huyero! grita!doA &os de),s &os siguiero!* ; 4&vid= &a puerta destro$ada' H!ge& ;di<o e& hacedor )ie!tras corr>a para au@i&iar a su a)igo* Pero a& i!c&i!arse sobre =& vio &as heridas )orta&es* ; ?&iab !os ha de<ado B7u= ser, ahora de !osotrosC ; 0i!i)os a buscar &os e)brio!es' +)purg!a* Ya sabe)os d#!de est,!* ; 3>A va)os a &a c,)ara ce!tra& a e!fre!tar!os co! &o (ue sea* Abri# &a puerta de& pasi&&o (ue co)u!icaba co! &a sa&a ce!tra&* Estaba oscuro y g=&ido* 1ie!tras ava!$aba' si!ti# (ue u!a fuer$a &o recha$aba dificu&t,!do&e e& paso' co)o si )archase co!tra u!a corrie!te de agua su)ergido hasta e& pecho* i!a&)e!te &&eg# a &a puerta de &a c,)ara ce!tra&' respir# ho!do y &a abri#* De& otro &ado &o aguardaba u!a criatura horripi&a!te y e!or)e* Cua!do vio (ue u!a garra se estiraba hacia =&' ati!# a dar u! sa&to atr,s y cerr# de u! porta$o*

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; E5o puedo e!fre!tar)e a eso y ve!cer&oF ;grit# desesperado* ; E3a&ga)os de a(u>' +)purg!aF E5o resisto ),sF +)purg!a huy# a &a sa&a de co!tro& y eva&uaro! &a situaci#!* ; 3i regresa)os si! &os e)brio!es !uestro fracaso ser, abso&uto* 5u!ca habr, vida i!te&ige!te e! 5ibiru* ; %a!to da )orir a(u> co)o e! a(ue& p&a!eta' +)purg!a* E& gorg#! !os ha ve!cido* ; Pero si )ori)os a&&,' ser, co)o !osotros )is)os* A(u>' e& e!te puede ter)i!ar por apoderarse de &os dos* ; Esa cosa )e produce terror* "a percibo co)o u!a prese!cia i!terpuesta e!tre tG y yo* ; "a criatura parece vivir e! e& fr>oA B(u= efecto &e causar>a e& sop&ete de p&as)aC ; 5i!gu!o* 2ecuerda &o (ue !os di<o ?&iabK M&a criatura !o es de este p&a!o de e@iste!ciaN* %a)bi=! )e!cio!# (ue es capa$ de escarbar e! tu )e!te BC#)o &o viste tGC ; Co)o u! tsu giga!te' de boca &&e!a de die!tes y &e!gua (ue escup>a ve!e!o* ; E& tsu giga!te era u! )o!struo de &iteratura i!fa!ti& (ue sie)pre te caus# espa!to' +)purg!a* Yo !o &o vi as>' si!o co)o u!a babosa e!or)e' dispuesta a

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tragarte y absorberte a& i!terior de su protop&as)a viscoso* ; B7u= (uieres sig!ificarC ; E& e!te !o tie!e aparie!cia f>sica rea&' se viste as> para asustarte* 5i si(uiera te puede tocar por(ue !o est, hecho de susta!cias (u>)icas si!o de o!das de e!erg>a* B7uieres (ue te de)uestre (ue est, e! u! p&a!o difere!te a& !uestroC ; BC#)o vas a probar ta& cosaC ; Abres de !uevo &a puerta de &a c,)ara ce!tra&A cua!do veas &a criatura' &e arro<as u!a herra)ie!ta de acero a &a cabe$a* ; BY si &e rebotaC ; Huyes si !o (uieres )orir* Pero !o creo (ue ocurraA estuvi)os u!a ve$ a!te e&&a y aparte de terror !o se!ti)os otra cosa* Di)e' B(u= &e i)pidi# a& gorg#! correr detr,s de !osotrosC 3i)p&e)e!te' !o tie!e poder de i)p&a!tar i),ge!es e! tu )e!te ),s a&&, de &a puerta* ; Para e!trar otra ve$ a esa c,)ara' her)a!o' se !ecesita )ucho ),s va&or de& (ue yo te!go* ; %u propio )iedo es e& G!ico e!e)igo (ue e!fre!tar,s* +)purg!a se detuvo otra ve$ a!te &a puerta cerrada' apreta!do e! su )a!o crispada u!a herra)ie!ta

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pesada* 3e decidi# y abri#* E& )o!struo se precipit# hacia =& e +)purg!a &e arro<# e& proyecti& (ue pas# a trav=s de &a figura y &o escuch# go&pear co!tra &a pared )et,&ica y despu=s varias veces co!tra e& piso* E& hacedor vo&vi# a cerrar y se (ued# afuera' te)b&a!do* ; E%e!>as ra$#!' H!ge&F ; Debes ig!orar a& e!te (ue )a!ipu&a !uestras )e!tes pero !o es capa$ de &asti)ar!os* %ie!es (ue ve!cer &os te)ores arraigados e! tu !ie$* ; BAcaso e& aire fr>o ta)bi=! &o i)agi!=C ; 5o* Ese fr>o es u! fe!#)e!o ta!gib&eA creo (ue es &a G!ica )a!ifestaci#! f>sica de& e!te' pero hay ca&efacci#! e! tu tra<e* ; 5o puedoA sie!to (ue !o soportar>a e!fre!tar)e a esa visi#! otra ve$* ; Eres &a G!ica espera!$a de tu ra$a* Podr,s dar&e se!tido a su e@iste!cia cu&)i!a!do &a tarea para &a (ue fue creada* "os hacedores desaparecer,! co)o si <a),s hubiese! e@istido' si !o &ogras ve!cer tu )iedo* 2espir# profu!da)e!te' regu&# &a ca&efacci#! de& tra<e y abri# &a puerta* E& )o!struo vi!o hacia =& y &e &a!$# u! tre)e!do $arpa$o (ue ob&ig# a +)purg!a a e!cogerse y cerrar &os o<os* 5o ocurri# !ada* Cua!do &os vo&vi# a abrir' &a oscuridad era tota&* E!ce!di# &a &u$ de& casco y su ha$ se perdi# e! &a !ieb&a he&ada* "a hu)edad de& aire se co!de!saba por e& fr>o y ca>a

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sobre e& piso for)a!do u!a fi!a capa de escarcha* ?! si&e!cio i!soportab&e se hab>a hecho a su a&rededor* ; "a !ieb&a pa&pita co)o si estuviese viva ;di<o H!ge&;* Ahora &a criatura est, estudi,!do!os EEs )e<or (ue ter)i!e)os cua!to a!tesF 3e i!ter!# e! &a sa&a ce!tra&* "o perturbaba &a ause!cia tota& de so!idos* A poco de buscar' e!co!tr# e& G!ico co!te!edor de e)brio!es aG! se&&ado* %a)bi=! vio e! e& ce!tro de& cuarto e& crista& de poder co!ectado a varias ce&das de e!erg>a* A su &ado estaba e& e!ge!dro (ue' segG! ?&iab' )a!te!>a atrapado a& e!te* Era u!a carcasa de )eta& bruido' re&&e!a de i!stru)e!tos e&ectr#!icos y u!a e!or)e ca!tidad de cab&es sue&tos* 4cho bra$os provistos de )a!os )et,&icas sa&>a! de sus costados y pe!d>a! i!ertes* ?!a co)p&icada bobi!a de hi&os de oro &a rodeaba* 1uchas &uces testigo se ha&&aba! e!ce!didas* ; 1ira' H!ge&* ?&iab de<# e& crista& de poder co! u! co!tro& )a!ua&* i<ar= u! tie)po prude!cia& para poder a&e<ar)e a!tes de& esta&&ido y &o activar=* ; E+)purg!aF grit# su her)a!o desde )uy &e<os E5os separaF ; E5o )e de<es so&o ahoraF ;e@c&a)# e& hacedor' sus dedos fre!=ticos )a!ipu&aba! &os co!tro&es de& b&i!da<e de su ropa para e&i)i!ar &a i!terfere!cia*

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3e!t>a v=rtigo* %uvo (ue apoyarse e! e& soporte de& crista&* ; EH!ge&' B)e escuchasCF ;gritaba e! su i!terior +)purg!a* E! su )e!te' presa de& terror' &e parec>a escuchar u! )ur)u&&o &e<a!o e i!co)pre!sib&e* De pro!to u!a &u$ i!te!sa &o ceg#* Cua!do vo&vi# a ver' &a habitaci#! estaba i&u)i!ada co! &a &u$ de e)erge!cia y co! &a de su propio casco* E& !ive& de so!ido era !or)a&A ta)bi=! &a !ieb&a hab>a desaparecido <u!to co! e& fr>o* Co!ti!uaba co! v=rtigo au!(ue e& a)bie!te se hab>a vue&to cotidia!o* Era u!a sa&a ce!tra& de estaci#! co)o cua&(uier otra (ue hubiese co!ocido' co! &as G!icas e@cepcio!es de& crista& de poder y e& e!ge!dro )ec,!ico e! )edio de e&&a* ; E& gorg#! se fue' H!ge&* Pero su her)a!o !o respo!di#* ; B7u= pasar, ahoraC ;se pregu!t# )ira!do aturdido a su a&rededor* "a respuesta &&eg# co)o <a),s &a hubiese esperado' e! for)a de u!os discretos go&peci&&os co!tra &a puerta cerrada' producidos por u!os !udi&&os de&icados* Advirtie!do (ue a(ue&&a situaci#! era i!co!grue!te' si!ti# su cora$#! ace&er,rse&e aG! ),s* Prepar# e& sop&ete y abri# &a puerta co! precauci#!*

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"o hab>a esperado todo' )e!os &a prese!cia de esa her)osa )uchacha de cabe&&os ro<i$os vestida co! u!a breve tG!ica a$u&* 3us o<os y su boca &e so!re>a! )ie!tras e@te!d>a &os c,&idos bra$os* ; E%he)isF E5o es posib&e (ue seas tGF ;profiri#* ; BPor (u= !oC ;i!(uiri# e&&a co! u!a risa <ugueto!a* 3e acerc# hasta apoyar co! suavidad &a )a!o sobre e& bra$o te)b&oroso de& hacedor* ; %e a)o' (u>tate e& casco para besarte* ; E%G !u!ca sa&iste de !uestro p&a!etaF E5uestro p&a!eta ya !o e@isteF E%a)poco tG puedes e@istirF ; BAcaso !o sie!tes )i )a!o sobre tu bra$o' a)or )>oC E3oy yo' soy rea&F Hace )ucho (ue vi!e a(u>A estuve e! u! capu&&o espera!do por ti* E1>ra)e' t#ca)eF %he)is gir# sobre s> )is)a co! u!a so!risa p>cara' )ie!tras =& &a co!te)p&aba estupefacto* E&&a se acerc# !ueva)e!te y co)e!$# a )a!ipu&ar &os cierres de& casco' hab&,!do&e co! ter!ura* E& pri)ero (ued# sue&to y co)e!$# a traba<ar e! e& segu!do* 3a&ie!do de su estupor' e& hacedor &a detuvo* ; Espera' e& crista& est, ar)adoA corres pe&igro* "o desar)ar=* 3eguido por &a )uchacha' se dirigi# a& aparato y opri)i# e& i!terruptor' e& crista& co)e!$# a titi&ar*

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; B7u= has hecho' +)purg!aC ;pregu!t# e&&aA ahora )uy seria* ; "o he activado* Es irreversib&e' !i yo !i !adie puede dete!er &a e@p&osi#!* ; BPor (u= )e haces estoC ;pregu!t# co! u! so&&o; $o' )ie!tras =& to)aba e! sus )a!os e& co!te!edor de &os e)brio!es y &&egaba a &a puerta abierta;* %e fuiste y vi!e por ti* 3oy todo &o (ue tie!es* 5o )e aba!do!es otra ve$' por favor* +)purg!a tra!spuso &a puerta y se vo&vi# para e!fre!tar &a )irada de e&&a* Hab>a e! &os o<os de &a )uchacha u!a profu!da triste$a' ta! ho!da co)o &a suya propia* ; Por desgracia s#&o e@istes e! )i )e!te' %he)is* Creo (ue fui u! idiota a& de<arte' pero ahora so&a)e!te eres u!a evocaci#! re)ovida por esa cosa )a&dita ; di<o co! vo$ (uebrada* Cerr# &a puerta y puso &a traba* 2ecogi# e& resto de& e(uipo a!tes de aba!do!ar &a estaci#!* Afuera &a tarde estaba )uy oscura y u!os de!sos !ubarro!es a)e!a$aba! co! descargar &a tor)e!ta* E& hacedor se apresur# por &a picada (ue abri# a& ve!ir* ?! re&,)pago' seguido de u! fuerte true!o' descarg# &a &&uvia* P& ca)i!# chapa&ea!do y resba&a!do por e& &odo' apro@i),!dose a &a !ave* Cerca de a&&> hab>a u! )a!so arroyue&o (ue a& ve!ir hab>a cru$ado de u!

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sa&to' pero ahora hab>a ca)biado* Casi todo e& ca)i!o &o hab>a hecho co! e& agua por &os tobi&&os' pero ahora &e &&egaba a &as rodi&&as y )uy pro!to &e cubri# &as caderas* A &o &e<os se escuchaba e& ruido de u! torre!te* ?! tro!co seco de u! ,rbo& hab>a co)e!$ado a f&otar y &e pareci# (ue era &a G!ica for)a de seguir ade&a!teA se se!t# a horca<adas* Asegur# e& co!te!edor de &os e)brio!es e!tre dos ra)as y desp&eg# &a pa&a de& e(uipo para usar&a de re)o y guiar su i)provisada e)barcaci#! a trav=s de &a $o!a a!egada* De pro!to &e dio de &&e!o &a fuer$a de &a corre!tada' (ue se &o &&ev# a gra! ve&ocidad* 3#&o ati!# a !o caerse' aferrado co! desesperaci#! a &as ra)as de &a copa* E& torre!te bra)aba y ace&eraba* 3e ve>a! a&tas paredes de piedra a &os costados y e& agua e)best>a co! fuer$a co!tra &as rocas (ue sobresa&>a! por do(uier* "uch# para )a!te!erse sobre e& tro!co' )ie!tras e& agua &o sepu&taba por i!sta!tes' hasta (ue u! cho(ue &o despidi#* Aturdido' brace# co! todas sus fuer$as para sa&ir a f&ote' )ie!tras se!t>a (ue su cuerpo go&peaba &as piedras* 3u )ayor te)or era (ue se destro$ara &a cubierta de& casco y e& agua &o ahogase* Co&oc# e& cuerpo co! &os pies hacia de&a!te y !ad# de espa&das' as> co!sigui# a)ortiguar e& cho(ue co!tra &as piedras f&e@io!,!dose* Pau&ati!a)e!te se acerc# a

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&a ori&&a do!de co!sigui# asirse de u!as p&a!tas para sa&ir de& agua* Estaba )uy do&orido' y te)b&aba de fr>o por u!a fa&&a e! e& ca&efactor* Pero co!ti!uaba i&eso y eso &o hubiese a&egrado' de !o haber perdido e& co!te!edor co! &os e)brio!es* "a &,)para de& casco ta)bi=! se hab>a sa&vado de& desastre y fu!cio!aba* 5u!ca se hab>a se!tido ta! so&itario y desa)parado' co! e& vie!to rugie!do e! sus o>dos y &a &&uvia repica!do sobre e& tra<e* Era e& G!ico ser de su especie e! a(ue& ri!c#! de &a ga&a@ia* Hasta su her)a!o &o hab>a de<ado so&o* ; H!ge& ;di<o' por &a costu)bre de dia&ogar co! =&' au!(ue sab>a (ue !o obte!dr>a respuesta;' !o s= si )e escuchas' pero te!go deseos de hab&ar co!tigo* 3i !o &ogro e!co!trar &os e)brio!es' )orire)os a(u>' pues todo estar, perdido* Debo e!co!trar e& recipie!te esta )is)a !oche' por(ue &a e@p&osi#! ocurrir, poco despu=s de (ue sa&ga e& so&* EPe!sar (ue cre> e@agerado e& tie)po (ue )e otorgaba para &&egar a &a !aveF 1ie!tras esto pe!saba' co)e!$# a caer gra!i$o y busc# refugio ba<o u!a piedra* Desp&eg# &a so)bri&&a (ue &&evaba para protegerse de& so&A &a te&a era fuerte y resistir>a e& i)pacto de& gra!i$o* As> co)e!$# &a

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bGs(ueda de &os e)brio!esA a&u)br,!dose co! &a &u$ de& casco y co! &a so)bri&&a abierta e! u!a )a!o* Ca)i!# por &a ori&&a corrie!te arriba hasta &&egar a& sitio do!de cay# de& tro!co* Desde a&&> i!speccio!# aguas aba<o cada sitio do!de pudiera haberse e!ca<ado e& ,rbo&* "os tro!cos atrapados por &as rocas abu!daba! y !i!gu!o te!>a e& co!te!edor* E! !o pocas ocasio!es !ecesit# su)ergirse e! e& agua he&ada para i!speccio!ar a&gu!os tro!cosA )ie!tras ta!to' &a !oche ava!$aba y e& ca!sa!cio &o hi$o dete!erse* 1ie!tras so&&o$aba' estuvo a pu!to de se!tarse sobre u!a roca a esperar &a )uerte' pero co! u! esfuer$o supre)o se ob&ig# a co!ti!uar* ; H!ge&' estoy aterido y e@hausto* 5o co)pre!do c#)o e& cuerpo )e obedece' pero he resue&to !o ce<ar hasta (ue se abata sobre )> &a fuer$a de& esta&&ido* As>' obsti!ado' )artiri$ado por &a &&uvia' e& gra!i$o y e& vie!to' e@te!uado' sigui# e& torre!te aguas aba<o* Hubo otros &ugares do!de evit# e& pe&igro de ser &&evado de !uevo por &a furia de &a corrie!te* i!a&)e!te &&eg# a u! sitio do!de &a ve&ocidad de& agua se redu<o a& dese)bocar e! u! &ago* ; H!ge&' hasta do!de &&ega )i vista veo ,rbo&es (ue f&ota!* ECie!tos de e&&osF BC#)o voy a &ograr e! &o (ue resta de &a !oche ubicar a& (ue &&eva &os e)brio!esC He &&egado a& fi!a&*

DI

Desfa&&ecido' se se!t# a& abrigo de u!a piedra para protegerse de& gra!i$o (ue !o hab>a cesado de castigar&o* Cru$# &os bra$os sobre &as rodi&&as' apoy# &a cabe$a e! e&&os y se puso a &&orar* A& cabo' u! so!ido difere!te atra<o su ate!ci#!' u! so!ido (ue &e record# su !ie$* ; ?! ta)bor' H!ge& B2ecuerdas c#)o )e divert>a ese so!ido e! )is <uegos de !ioC Cua&(uier recipie!te )et,&ico era apto para e!sayar )i )Gsica* De pro!to se puso de pie* 4&vid# e& ca!sa!cio para escuchar e& orige! de& so!ido (ue hac>a e& gra!i$o a& go&pear sobre )eta&* 3e i!ter!# a !ado tras e& ruido cada ve$ ),s cerca!o* Poco tie)po despu=s te!>a e& co!te!edor e! sus )a!os y regres# fe&i$ a &a ori&&a* ?bic# co! sus i!stru)e!tos e& radiofaro de &a !ave y parti# e! &>!ea recta* A)a!ec>a cua!do &&eg# a& c&aro* E!co!tr# &a !ave rodeada de cad,veres de )o!struos' abatidos por &as descargas e&=ctricas co! (ue &a protegiera* 3ubi# a bordo y despeg#* Co!sigui# acop&arse si! prob&e)as' pero e! e& i!terior de &a !ave sidera& se si!ti# ),s so&o (ue !u!ca* Pe!s# (ue e& gorg#! hab>a destro$ado a&go e! su i!terior' separ,!do&o para sie)pre de su her)a!o* Pas# u!a hora y de pro!to u! fuerte bri&&o ocu&t# gra! parte de &a se&va* ; A(u> estoy' +)purg!a*

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; EH!ge&' has vue&to' por fi!F ; %uve )ucho )iedo de !o hab&ar !u!ca ),s co!tigo* ; %a)bi=! para )> fue horrib&e' pero ahora todo est, bie!* 3e (uit# e& )a&trecho tra<e y (ued# des!udo* E@a)i!# su cuerpo &asti)ado por &as espi!as de &a $ar$a y &os go&pes co!tra &as rocas* ; Por suerte !o so! graves* 5ecesito desca!sar y repo!er)e* Despu=s !os ire)os* ; 5o (uiero )o&estarte' pero te!go u!a duda* E!tie!do (ue !uestra !ave operativa !o puede a&ca!$ar 5ibiru au!(ue =ste se ha&&e a &a dista!cia )>!i)a de !osotros' BverdadC ; 3>A !o tie!e auto!o)>a suficie!te* Co!taba co! e!co!trar &a !ave (ue uti&i$aro! !uestros co)paeros' pero ya escuchaste a ?&iab* "os )o!struos &a destruyero!* ; BC#)o hare)os para co!ducir esta !aveC ; 3upo!go (ue habr, )a!ua&es* "os buscare)os y estudiare)os* Pudi)os &&egar hasta a(u>A B!o es ciertoC ; 3>A pero i!vestigue)os si u! so&o tripu&a!te puede )a!iobrar esta !ave i!tereste&ar ahora (ue !o tie!e pi&oto auto),tico* 5o o&vides (ue yo !o te!go bra$os*

D:

+)purg!a &a recorri# u!a y otra ve$ hasta apre!derse de )e)oria cada )eca!is)o* A& fi! tuviero! (ue aceptar &a rea&idad* ; 3o&o !o puedo* "os co!tro&es )a!ua&es re(uiere! si)u&t,!ea)e!te a ),s tripu&a!tes ate!die!do siste)as e! otras partes* Ade),s' tra$ar &a !ueva #rbita )e va a &&evar u! tie)po co!siderab&e* 5o o&vides (ue so)os bi#&ogosA pode)os errar&e a 5ibiru por ),s de u! )i&&#! de -i&#)etros* ; Para !osotros esta !ave !o es ),s (ue u! cascar#! i!Gti& ;observ# H!ge&' )uy frustrado;* 5i si(uiera hay a(u> co)ida suficie!te* ; Esta)os perdidos' her)a!o* %e!dre)os (ue regresar a %ia)at si !o (uere)os perecer de ha)bre* Por suerte' parece (ue a!i(ui&a)os a& gorg#!* ; Hay u!a posibi&idad ;di<o H!ge& despu=s de u! rato de si&e!cio;* %e!e)os e)brio!es de seres i!te&ige!tes a bordo B7u= te parece si i!cuba)os &os suficie!tes para for)ar u!a tripu&aci#!C ; EE@ce&e!te ideaF ;aprob# su her)a!o' ap&ic,!dose u!a pa&)ada e! &a fre!te;* Esta !ave debe &&evar i!cubadoras* 5o hab>a i!cubadoras a bordo* Dedu<ero! (ue e& e!te hab>a ob&igado a &os tripu&a!tes a &&evar&as a tierra*

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; "a G!ica posibi&idad es (ue &as he)bras )uta!tes i!cube! a !uestros e)brio!es* ; E! verdad' esa ge!te sa&va<e es s#&o u!a )utaci#! de esos )is)os e)brio!es' +)purg!aA podr>a! servir* Pero se )e ocurre u!a ob<eci#!A Bcu,!to tie)po ca&cu&as (ue &es &&evar, a &os !ios crecer y capacitarse para tripu&ar u!a !ave i!tereste&arC ; De (ui!ce a dieciocho aos ;respo!di# e& hacedor despu=s de pe!sar u! )o)e!to* ; 5ibiru se a&e<a de !osotros a ),s de cie! )i& -i&#)etros por hora* 5o &o a&ca!$are)os a!tes de& afe&io' (ue est, a u!os )i& ochocie!tos aos* ; E)pie$o a co)pre!der tu pu!to de vista' H!ge&* 5ecesitar>a)os varias ge!eracio!es de tripu&a!tes para a&ca!$ar !uestro p&a!eta* Co)o &as sucesivas tripu&acio!es !o puede! hiber!ar' p&a!tea e!or)es prob&e)as de a&)ace!a)ie!to de agua' a&i)e!tos' o@>ge!o* De)asiado de todo* Es i)posib&e* ; 5o (ueda otra so&uci#! (ue aguardar hasta (ue 5ibiru se apro@i)e otra ve$ a& so&' +)purg!a* E)p&eare)os u!o de &os capu&&os de hiber!aci#!* +)purg!a prepar# su cuerpo para &a hiber!aci#! de acuerdo a &as !or)as de procedi)ie!to* 5o de<# !ada a& a$ar* Ya hab>a pasado varias veces por esa e@perie!cia' pero ahora deb>a co!fiar e! &os

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i!stru)e!tos auto),ticos' pues !adie vigi&ar>a &a ),(ui!a para i!terve!ir e! caso de a&gu!a aver>a* Dura!te e& sueo' e& )etabo&is)o de sus c=&u&as' so)etidas a ba<a te)peratura' se reducir>a hasta !ive&es ape!as co)patib&es co! &a vida* E& hacedor regu&# e& tie)po de hiber!aci#!' tra!scurrido e& cua&' &a ),(ui!a deb>a rea!i)ar&o otra ve$* ?!a etapa )uy cr>tica' usua&)e!te vigi&ada por perso!a& e@perto (ue ahora !o e@ist>a* 3e i!trodu<o si! vaci&ar a& i!terior de& capu&&o y cerr# &a cubierta* C#)oda)e!te recostado' opri)i# e& bot#! de puesta e! )archa* ; A&&, va)os' H!ge& ;di<o' )ie!tras u!a !ieb&a fr>a co)e!$aba a e!vo&ver&o y e& gas a i!vadir sus pu&)o!es;* Espero (ue pro!to vue&va a escucharte* - Has sido u! e@ce&e!te her)a!o para )>* 3ie)pre hiciste &o (ue te pareci# )e<or para a)bos* Hasta pro!to*

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II ; E+)purg!aF EDespierta' +)purg!aF H!ge& estaba aterrado* Hac>a ),s de u!a hora (ue hab>a abierto &os o<os' dado )uchas pa&)adas sobre e& pecho y su her)a!o !o respo!d>a* 3ab>a (ue pro!to !ecesitar>a! beber )ucho &>(uido y co)er' de otro )odo e& orga!is)o' debi&itado por &a hiber!aci#!' perecer>a* %e)>a (ue &a $o!a de& cerebro (ue correspo!d>a a +)purg!a hubiese (uedado si! irrigaci#!* De ser as>' &os dos )orir>a! e! cuesti#! de horas a& (uedar e& cuerpo acostado e! e& aparato de hiber!aci#!* 3u desesperaci#! provoc# a&go i!s#&itoK percibi# (ue te)b&aba de )iedo* EEra e& )iedo de su )e!te &o (ue hac>a te)b&ar e& cuerpo de &os dosF Dura!te toda su vida hab>a e@peri)e!tado so&a)e!te se!sacio!es t,cti&es )uy d=bi&es* A trav=s de &os

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dedos de su her)a!o pod>a se!tir &a suavidad y e& ca&or de &a pie& de otro hacedor o e& fr>o de &as !oches i!ver!a&es' pero sie)pre fuero! se!sacio!es pasivas y ate!uadas* Pero ahora &as se!t>a co)o !u!ca a!tes* Prob# de cerrar e& puo de &a )a!o i$(uierda y &o co!sigui# co! poco esfuer$o* 0io e& bot#! de apertura de& capu&&o* 3i! esfuer$o a&$# &a )a!o' cerr# e& puo y estir# e& >!dice para opri)ir&o* "a cubierta de& capu&&o se des&i$#* Esti)u&ado por e& resu&tado Q!u!ca hab>a )a!ipu&ado !ada e@ter!o a& cuerpo de a)bosR' trat# de i!corporarse* Descubri# &o dif>ci& (ue &e resu&taba coordi!ar &a ca!tidad de )Gscu&os !ecesarios para esa acci#! (ue su her)a!o &&evaba a cabo co! ta!ta faci&idad* %ras cada fracaso' vo&v>a a i!te!tar&o co! pre)ura' sabie!do (ue su vida depe!d>a de e&&o y e& tie)po se agotaba* i!a&)e!te' tras varias co!torsio!es (ue estuviero! a pu!to de des!ucar&o' su cuerpo cay# desde e& capu&&o a& piso* "a e@perie!cia ad(uirida &e per)iti# arrastrarse hasta &a cabi!a de a&i)e!taci#!* E! u! co)parti)ie!to i!ferior hab>a recipie!tes de agua y a&i)e!to a&)ace!ados y estaba! a su a&ca!ce* "os &>(uidos era! parte ese!cia& de &a a&i)e!taci#! de e)erge!cia' y tragar&os i)p&icaba u!a ave!tura do!de arriesgaba &a vidaA su porci#! de cerebro !o

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hab>a auto)ati$ado e& )a!e<o de &a epig&otis y e& a&i)e!to pod>a i!u!dar &os pu&)o!esA por eso bebi# )uy despacio' e& cuerpo des)ade<ado sobre e& piso y &a cabe$a apoyada e! &a pared* "o idea& hubiese sido &a a&i)e!taci#! pare!tera&' pero !o &ograr>a &&egar a &a sa&a de au@i&ios de &a !ave' y )ucho )e!os )a!ipu&ar &as tubu&aduras y ca!a&i$ar su propia ve!a co! )a!os (ue todav>a !o obedec>a! caba&)e!te* Per)a!eci# )uchas horas e! esa posici#!' bebie!do de a ratos* ?!a )o&estia (ue co)e!$# a i!vadir todo su cuerpo &a reco!oci# por fi! co)o ca&a)bres y do&or* ; %e!go (ue ca)biar de posici#!* 5u!ca hubiese i)agi!ado (ue usar e& cuerpo fuese ta! co)p&icado* Cosas (ue +)purg!a hac>a si! pe!sar a )> )e cuesta! horrores* %e!>a )iedo de dor)irse y de<ar de respirar* 3e ob&ig# a )a!te!erse despierto' cada ve$ ),s asustado' hasta (ue a& fi! e& sueo &o ve!ci#* Despert# recostado sobre e& piso y vio e& techo de &a sa&a* ; A& )e!os' todav>a puedo abrir &os o<os* 1ovi# &as )a!os y se &as )ir#A f&e@io!# &os dedos u!a y otra ve$* Eso &o a&egr#* %e)>a despertarse y co)probar (ue !o pod>a )overse ),s' o ha&&ar a su her)a!o !ueva)e!te a cargo y (ue todo hab>a vue&to

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a ser co)o a!tes* 3e recri)i!# por sus pe!sa)ie!tos' pero si!ti# (ue esta ve$ ya !o podr>a soportar&o* ; %e!go (ue beber' beber )ucho ;ra$o!#' i!corpor,!dose u! poco para asir u! recipie!te !uevo* Beber &e resu&t# ),s si)p&e' &o reco!fort# se!tirse ),s fuerte' por &o (ue trat# de gatear* Hab>a visto a )uchos beb=s hacer&o' pero a =& !o &e fue f,ci&A si! e)bargo' a& cabo de &os d>as recorr>a &os pasi&&os de &a !ave a bue!a ve&ocidad* Estaba sie)pre des!udo' por(ue )uy pro!to co)prob# (ue ciertas fu!cio!es de su cuerpo ta)poco &as )a!e<aba de )a!era apropiada* ; Para todo soy igua& a u! beb= ;ref&e@io!#' )ie!tras &i)piaba &as suciedades (ue hab>a provocado* Bastarse a s> )is)o &e i!spir# co!fia!$a* Despu=s de todo &o (ue hab>a pasado' apre!der a ca)i!ar !o fue ta! dif>ci& co)o esperaba* Adiestr# su )e!te e! e& uso de &as )a!os' rea&i$a!do &abores ),s co)p&e<as' hasta (ue u! d>a decidi# (ue ya estaba &isto para regresar a &a superficie de %ia)at' &&eva!do &os e&e)e!tos !ecesarios segG! &a &ista y e& progra)a (ue e&abor# <u!to a +)purg!a* Pste acostu)braba co)er so&a)e!te frutas y horta&i$as' pero H!ge& !o &as e!co!tr# e! e& p&a!eta e! ca!tidad y ca&idad suficie!te y )uy pro!to co)pre!di# (ue estaba ob&igado a co!su)ir prote>!as a!i)a&es si (uer>a sobrevivir* 3e aficio!# a &a ca$a y a

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&a pesca )ie!tras preparaba cu&tivos de cerea&es y &egu)bres (ue &e asegurara! &a subsiste!cia* %a)bi=! co!struy# u!a casa de paredes de piedra y techo de )adera* H!ge& estaba orgu&&oso de su obra' hab>a te)p&ado su ,!i)o y estaba decidido a cu)p&ir su ob<etivo* +!sta&# e& &aboratorio e! &a casa* Prepar# u! !arc#tico y u! ar)a capa$ de i!yectar&o a dista!cia* 1uy pro!to descubri# u!a co&o!ia de )uta!tesA &os e<e)p&ares )ascu&i!os se a&e<aba! todos &os d>as para ca$ar y &as he)bras (uedaba! e! &as grutas para ate!der a &as cr>as' pero' sobre todo &as ),s <#ve!es' se dispersaba! por &os a&rededores para buscar frutos y escarbar e! procura de ra>ces e i!sectos co)estib&es* ?!a de e&&as se apart# de& resto y se acerc# hasta e& sitio do!de e& hacedor hab>a i)provisado u! puesto de ca$a' cubierto de ho<as y ra)as do!de pod>a ocu&tarse* %a)bi=! tuvo e! cue!ta &os vie!tos (ue sop&aba! hacia e& refugio' ya (ue &os )uta!tes te!>a! u! agudo se!tido de& o&fato* Cua!do &a he)bra se puso a tiro' &e dispar# u! dardo* E&&a grit# y ech# a correr' pero su )archa se hi$o cada ve$ ),s &e!ta hasta (ue cay# sobre &os pa<o!a&es* %odo &o (ue !ecesitaba e& hacedor era u!a )uestra de sa!gre' y &a obtuvo e! u!os segu!dos* 4cu&to e! e& refugio' esper# a (ue &a he)bra despertara' dispuesto a prestar&e au@i&io e! caso de (ue

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u! a!i)a& pe&igroso se apro@i)ara* i!a&)e!te e&&a se i!corpor# y )ir# e! tor!o sorpre!dida' despu=s se a&e<# e! busca de sus co)paeras* ; 5o te!go !i!gu!a duda ;se di<o;* "as he)bras so! aptas para i!cubar !uestros e)brio!es* ue ca$,!do&as u!a a u!a* Ape!as dor)ida' &a cubr>a co! u!a sa&a de operacio!es )#vi& (ue hab>a i!ve!tado' &e i)p&a!taba e& e)bri#! y se a&e<aba' para (ue &a he)bra pudiese despertar y retor!ar co! &os suyos* Desde &e<os vio a &os reci=! !acidos pe!die!do de sus )adres o )a)a!do de e&&as* 3e destacaba! !otab&e)e!te de& resto de &os )uta!tes beb=s* ; 4 bie! &os )achos !o se ha! dado cue!ta de !ada o se hace! &os distra>dos ;pe!s# co! u!a so!risa* "as he)bras era! ce&osas de sus cr>as )ie!tras a)a)a!taba!* 5o per)it>a! a &os )achos acercarse' espa!t,!do&os co! horrib&es chi&&idos y gruidos* E& resto de &as he)bras co&aboraba co! e&&as* Hasta e& )acho <efe de &a co&o!ia te!>a (ue ba<ar &a cabe$a y a&e<arse resig!ado* Prepar# u!a sa&a de &a vivie!da para recibir a &as !ias' pues escogi# s#&o e)brio!es de se@o fe)e!i!o* 3u prop#sito era i)p&a!tar&es e)brio!es a e&&as cua!do &&egase e& )o)e!to* Esperaba (ue eso

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sucediera cua!do estuviese! cerca de 5ibiru* 3ab>a d#!de ubicar a cada u!a de &as !ias y &as recuper# e! u! so&o d>a* E!to!ces co)e!$aro! sus prob&e)as* Sa),s i)agi!# e& traba<o (ue daba ate!der &as i!fi!itas !ecesidades de &as criaturas* Cada d>a &o pasaba tra!sita!do si! so&uci#! de co!ti!uidad por situacio!es de e!or)e a&egr>a y aut=!tica desesperaci#!' y todas &as !oches se iba a &a ca)a' cua!do pod>a' &&ora!do de ca!sa!cio y si!tie!do &,sti)a por s> )is)o* 4&vid# &as !oches de sueo co)p&eto y reparador y co!oci# &a a!gustia a!te cada &&a!to (ue !o cesaba o cua&(uier tos (ue se de<aba o>r* ; 1e pregu!to si &os )uta!tes &as aceptar>a! de regreso* ;se dec>a bur&o!a)e!te' )ie!tras &as )iraba co)p&acido e! &as ocasio!es e! (ue todas dor)>a! a& )is)o tie)po* 3u preferida era u!a criatura )uy be&&a de cabe&&os ro<i$os' a (uie! reso&vi# dar e& !o)bre de %he)is* ?! d>a se acerc# a su &echo y &a !ia abri# &os o<os a$u&es' &o )ir# y &e obse(ui# u!a gra! so!risa* H!ge&' so!rie!do ta)bi=!' &e pas# &os dedos por &as )e<i&&as regordetas y so!rosadas* %he)is &e to)# u! dedo co! su )a!ecita y se &o $a)p# e! &a boca* Desde ese d>a &a co!si!ti# de u!a )a!era desvergo!$ada*

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Ya !o te!>a tie)po para ca$ar' por suerte &os a!i)a&es (ue hab>a do)esticado &e proporcio!aba! &eche y car!e y &a huerta &os vegeta&es suficie!tes para &as !ecesidades* ; 3#&o so! u!os pocos aos ;se co!so&aba;' despu=s &as po!dr= a traba<ar* 4tro d>a &a)e!t# !o poder co)partir co! +)purg!a su a&egr>a* "as !ias diero! sus pri)eros pasos e! )edio de &os <ardi!es* E& hacedor estaba f&aco y )aci&e!to' co! &os o<os e!ro<ecidos de ca!sa!cio' pero co!oc>a a& fi! &a fe&icidad* Por &a !oche tocaba )Gsica co! &os i!stru)e!tos de )adera (ue hab>a e!co!trado tie)po para fabricar y &es co!taba historias (ue i!ve!taba' para fa)i&iari$ar&as co! e& e!tor!o (ue &os rodeaba* 3us !arracio!es i!c&u>a! a &os )uta!tes' sie)pre ha)brie!tos y ar)ados de garrotes y a &as fieras asesi!as (ue )erodeaba! e! &os bos(ues y pa<o!a&es* "es hab&aba de& cie&o y &es co!taba (ue a&&> hab>a u! )u!do her)oso do!de vivir>a! y ser>a! fe&ices para sie)pre y do!de co!ocer>a! e& a)or* "as !ias' co!sta!te)e!te i!(uietas y a&borotadas' se (uedaba! e! si&e!cio para !o perderse &os re&atos' (ue escuchaba! co! &os o<os )uy abiertos' e@presa!do co! sus caritas aso)bro' a&egr>a o te)or* Despu=s ve!>a! &as pregu!tas' e@presadas todas a gritos y a& )is)o tie)po' (ue =& se esfor$aba por co!testar*

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Gradua&)e!te apre!diero! &os (uehaceres do)=sticos ),s si)p&es' a&ivia!do a& hacedor de &a pesada carga* Co)pet>a! e! agradar&e' &&ev,!do&e e@(uisitos bocados y a&gu!a bebida fer)e!tada* P&' por su parte' i!te!taba )a!te!er u!a discip&i!a estricta' pero e&&as &o )a!e<aba! a su a!to<o* 3i! e)bargo' fue i!f&e@ib&e a &a hora de i!struir&as e! &os co!oci)ie!tos ese!cia&es* 1ie!tras crec>a!' a&ter!aba! e& estudio de &as )ate),ticas superiores co! &a co!fecci#! de arcos y f&echas* H!ge& !ecesitaba e!carar si! de)ora &a preparaci#! y a&)ace!a)ie!to de a&i)e!tos co!ce!trados* Por fortu!a' &a !ave e! #rbita dispo!>a de agua' &o (ue evitaba tra!sportar&a desde &a superficie de& p&a!eta' ahorra!do e!erg>a (ue !o abu!daba* 4tras co&o!ias de )uta!tes &&egaro! a &a $o!a' a&tera!do &a eco&og>a* A& dis)i!uir &a dispo!ibi&idad de a&i)e!tos' &as criaturas se )archaba! a buscar&os a otra parte' pero e& hacedor !o pod>a hacer &o )is)o* Por ta& causa reso&vi# vedar e& territorio a sus co)petidores* +!ve!t# u!os cohetes fabricados co! )adera y fibras vegeta&es a &os (ue &&e!# co! p#&vora !egra' (ue prepar# )e$c&a!do carb#!' !itrato y a$ufre* Disparaba &os )>si&es as> co!feccio!ados co!tra sus cuevasA !o &es causaba dao' pero &as horrorosas e@p&osio!es y hu)areda !auseabu!da &os a&e<aba

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deprisa* Cada ve$ (ue vo&v>a!' &es disparaba tres o cuatro )>si&es y e&&os tardaba! )ucho tie)po e! regresar por ),s* As> &a $o!a per)a!eci# abu!da!te de ca$a y &as chicas pudiero! e<ercitarse si! otro pe&igro (ue e& de &as fieras* 3u ob<etivo co!sist>a e! tra!sfor)ar a esas !ias' de h,bitos ca)pesi!os' e! astro!autas* 3us !arracio!es abriero! e& ca)i!o' pero ahora !ecesitaba e& au@i&io de e&e)e!tos ),s co!cretos para &a i)agi!aci#! desbocada de sus pupi&as* H!ge& &as puso a co!struir co! )adera u!a r=p&ica a esca&a de &a !ave i!tereste&ar y &as &&ev# a vivir e! e&&a* Despu=s de aca&&ar &as protestas' pre!di# fuego a &a vivie!da pri)itiva* %e!>a! i!struccio!es de !o a&e<arse )ucho de &a )orada y <a),s so&as' pues te)>a (ue &os )uta!tes tor!ara! si! (ue =& &o supiera* Por &o co)G!' e& hacedor era obedecido' pero Ei&ah te!>a sus propias ideas* Era &a de )ayor estatura y &a ),s ave!turera de& grupo* 3u destre$a co! e& arco ad)iraba a& hacedor y su pasi#! por &a ca$a &a co!virti# e! &a ),s eficie!te proveedora para &a despe!sa* Cierta tarde sa&i# co! cuatro co)paeras co! &a idea de !adar* E& arroyo' e! cuya cerca!>a viv>a!' for)aba u!a po$a &o basta!te profu!da* E&&a !o se ba# por(ue ese d>a te!>a )o&estias y do&ores sobre &os (ue ya hab>a co!su&tado a& hacedor*

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; 5o te preocupes ;&e asegur# H!ge& co! u!a so!risa' &uego de e@a)i!ar&a;' so! trastor!os propios de tu co!dici#! fe)e!i!a* 5o debes a&ar)arte* 2eci=! e! ese )o)e!to se percat# de (ue &as !ias hab>a! crecido* A& revisar&a' !ot# (ue se i!si!uaba e& ve&&o de& pubis y (ue &os se!os co)e!$aba! a abu&tarse* A& ver a sus co)paeras reto$a!do' Ei&ah to)# e& arco y se a&e<# u! trecho e! busca de u! a!i)a& para ca$ar* "e e!ca!taba hacer&o so&a' pues co!sideraba (ue &as de),s !o )a!te!>a! e& !ecesario sigi&o y carec>a! de pacie!cia para acechar sus presas* E! eso a!daba cua!do acert# a divisar u! cuer!i&argo' a!i)a& (ue apreciaba! )ucho por &a ca&idad de su car!e y &os derivados (ue obte!>a! de =&* 3e trataba de u! cuadrGpedo !ervioso y ve&o$' )uy dif>ci& de ca$ar* De pe&a<e )arr#! oscuro' pesaba casi e& trip&e (ue &a )uchacha' por &o (ue deb>a a!darse co! cuidado* 3i agachaba &a cabe$a y e)best>a' esos cuer!os pod>a! )atar&a co! faci&idad* %ir# u!os pastos secos a& aire para co!ocer &a direcci#! de& vie!to* E& a!i)a& pastaba' pero se &o ve>a )uy i!(uieto* A cada )o)e!to &eva!taba &a cabe$a y se a&e<aba a& trote varios cie!tos de )etros* 4b&igada a seguir&o' adoptaba toda c&ase de precaucio!es para !o ser descubierta*

I2

"a brisa ve!>a desde e& a!i)a& hacia e&&a* 3u presa se i!trodu<o e! &os pasti$a&es a&tos* "a ve>a a i!terva&os cua!do e& cuer!i&argo estiraba e& cue&&o para escuchar* Esa actitud &a a&ar)#* "os pasti$a&es a&tos era! e& sitio preferido para &os fe&i!os car!>voros' (ue &os aprovechaba! para acercarse si! ser vistos* %a& ve$ u!o de e&&os ta)bi=! asechaba a& cuer!i&argo' &o (ue e@p&icaba su rece&o* Decidi# (ue corr>a pe&igro y e)pe$# a retroceder' pero s#&o &o hab>a hecho u!a ce!te!a de )etros cua!do escuch# u! cuerpo pesado )ovi=!dose e!tre &os pastos' cort,!do&e &a retirada* 2eso&vi# (ue &o )e<or era i!iciar u!a carrera hacia ade&a!te' para ob&igar a& perseguidor a de&atar su posici#!* Corri# a toda ve&ocidad' asusta!do a& cuer!i&argo (ue e)pre!di# e& ga&ope* Ei&ah procuraba espa!tar co! e& ruido (ue hac>a a& e)bestir &os pa<o!a&es' cua&(uier otro a!i)a& (ue estuviese de&a!te* 3ab>a (ue hasta &os fe&i!os ),s feroces escapaba! cua!do a&go se &es acercaba hacie!do ese estrue!do* 3u cuerpo tra!spiraba por &a carrera ba<o e& so& y despu=s de recorrer (ui!ie!tos )etros se detuvo para orie!tarse* 3e hab>a a&e<ado de)asiado de &a vivie!da* E! e& si&e!cio (ue sobrevi!o' escuch# co! c&aridad e& ruido de su perseguidor* 5o s#&o eso' a a)bos &ados de e&&a hab>a ruidosA era perseguida por tres ca$adores* Esta ve$ su carrera fue u!a fuga desesperada y corri#

I.

y corri# hasta (ue su paso se co!virti# e! u! trote cada ve$ ),s &e!to* A& fi!' agotada' co! &os pu&)o!es ado&oridos y &a boca abierta para respirar' se detuvo y gir# e& cuerpo para )irar atr,s* Pese a& ga&ope de su cora$#! aturdi=!do&e &os o>dos' escuch# a (uie!es &a segu>a!* Dos todav>a a a)bos costados' u!o atr,s* De u!o de &os costados e& ruido se desdob&#A a&guie! se )a!tuvo cerca' si! )overse' a&guie! ),s &a rode# para cortar&e &a huida* Co)pre!di# (ue estaba e)boscada por cuatro seres de)asiado i!te&ige!tes y va&erosos para ser fe&i!os' de )odo (ue !o se sorpre!di# cua!do apareci# u! )uta!te* 3e sobrecogi# a& ver esa criatura e!corvada' ta! a&ta co)o e&&a' e& rostro cubierto de pe&os y &os o<i&&os )ir,!do&a curiosos* E& )acho o&fateaba co! ruido &a brisa (ue ve!>a desde e&&a hacia sus fosas !asa&es* A& ver&o (uieto' &a )uchacha atac# pri)ero* %e!s# e& arco y dispar# u!a f&echa (ue dio e! e& ce!tro de& pecho de& )uta!te' (ue gru# y so&t# e& garroteA despu=s gir# y escap# chi&&a!do* Prepar# otra f&echa' pero desde atr,s otro )uta!te se aba&a!$# derrib,!do&aA dos ),s sa&taro! ta)bi=! de &os pa<o!a&es y asiero! a Ei&ah de bra$os y pier!as E& )acho <efe parec>a ),s curioso (ue irritadoA o&fateaba a &a )u<er co! sus fosas di&atadasA de pro!to &e hu!di# &a !ari$ e! &a e!trepier!a y o&fate# u!os segu!dos co! aspiracio!es pro&o!gadas* Despu=s

ID

&eva!t# &a cabe$a a& cie&o y rugi#* 3us dos co)paeros se a&e<aro! de u! sa&to y se acuc&i&&aro! e@pecta!tes* E& <efe ahora te!>a &a &e!gua afuera* ?! hi&i&&o de sa&iva &e corr>a por &os pe&os (ue &e rodeaba! &a boca abierta* Pri)ero &a &a)i# por todas partes' especia&)e!te e! &a e!trepier!a* "a )uchacha' trastor!ada de terror' si!ti# (ue e& )acho &a po!>a boca aba<oA u! tre)e!do do&or &a ob&ig# a gritar co! todas sus fuer$as* 1ord>a y araaba e& pasto )ie!tras e& )uta!te &e descargaba todo su peso sobre &a espa&da si! de<ar de )overse co! vio&e!cia* i!a&)e!te' tras u! paro@is)o' e& )acho se (ued# (uieto' de<# de gruir y se puso a <adear agitado* Cua!do a& fi! &a criatura se &eva!t# brusca)e!te' Ei&ah vo&vi# a gritar* "os otros dos se i!corporaro! para acercarse' pero e& <efe rugi# y vo&vi# a a&e<ar&os' &eva!t# a &a )uchacha tira!do de sus cabe&&os y &a puso de pie* E& do&or &e i)ped>a a &a chica ca)i!ar' u! hi&o de sa!gre ba<aba por su e!trepier!a* E!to!ces e& <efe &a carg# a& ho)bro y ech# a a!dar* Cua!do &&eg# &a !oche' H!ge& y e& resto de &as )uchachas &a &&a)aro! e! va!o' pero &a oscuridad &os ob&ig# a suspe!der &a bGs(ueda* %a)bi=! estaba oscuro cua!do e& )acho <efe &&eg# a su gruta' carga!do sobre &os ho)bros a &a )uchacha*

I/

B&a!die!do e& garrote y rugie!do ech# a &as he)bras (ue co!viv>a! co! =&' (uie!es a fuer$a de chi&&idos hiciero! co!ocer su desco!te!to a& resto de &a co&o!ia* E& )acho arro<# a Ei&ah sobre u! tosco &echo de ra)as y &a vio&# otra ve$* "os gritos de &a !ia e@citaro! a &os )achos <#ve!esA varios de e&&os e!traro! e! &a cueva' pero e& <efe &os corri# e!furecido* Co)eti# u! error' por(ue afuera &o rodearo! varios a& )is)o tie)po y &a pe&ea fue desigua&A e& <efe tuvo (ue escapar para sa&var &a vida* 3i! <efe' !adie i)pidi# a &os otros e!trar e! &a cueva* "os &asti)eros (ue<idos de Ei&ah se debi&itaro! hasta cesar por co)p&eto' despu=s &a arrastraro! afuera' do!de &a atacaro! &as furiosas he)bras desp&a$adas (ue destro$aro! su cr,!eo a go&pes* E!seguida &a co&o!ia se disput# &a car!e* A& a)a!ecer' H!ge& gui# a su tropa directa)e!te a &as )o!taas' do!de descubriero! hue&&as de &os )uta!tes y &as siguiero!A ),s ade&a!te ha&&aro! a&gu!as f&echas si! usar' e!to!ces estuviero! seguros de (ue Ei&ah estaba e! poder de &as criaturas* "a hedio!de$ procede!te de &as caver!as &os gui#* Au!(ue herido' e& )acho <efe apareci# de pro!to y &es hi$o fre!te' pero H!ge& dispar# su ba&&esta y &o )at#* Ese pri)er =@ito dio va&or a &as chicas' (ue acribi&&aro! a f&echa$os todo )uta!te (ue apareci# a &a

II

vista* E& resto busc# refugio e! &as cuevas' desafi,!do&os co! chi&&idos* E& hacedor pe!saba (u= hacer para ha&&ar a &a )o$a secuestrada e! )edio de ese desorde!' cua!do e& grito de espa!to de u!a de &as <#ve!es fue coreado por e& resto* E& hacedor sigui# &a direcci#! de sus )iradas y se desco)puso de horror a& descubrir sobre u!a piedra' cubierta de sa!gre oscura' &a parte superior de u! cr,!eo* Pese a &a suciedad' reco!oci# &os &argos cabe&&os rubios (ue per)a!ec>a! adheridos* "a du&ce y pe&irro<a %he)is ve!>a a&go ),s atr,s' e)pua!do e& sop&ete de p&as)aA otra de e&&as' &a d#ci& Ararat' &a aco)paaba porta!do e& ta!(ue de co)bustib&e* Apu!t# hacia &a cueva ),s cerca!a y &a!$# u! e@te!so chorro de fuegoA pro!to &a griter>a ces# y u! tufo a car!e (ue)ada &os e!vo&vi#* H!ge& vo)it# por e& o&or )ie!tras &a e!co&eri$ada )uchacha aso&aba e& resto de &as grutas* 3e )archaro! de<a!do &a co&o!ia devastada y si&e!ciosa* ?!a ve$ e! &a vivie!da' e& hacedor percibi# (ue a&go hab>a ca)biado* Esperaba (ue &as <#ve!es se )a!tuviese! e! u! si&e!cio triste por &a )uerte de Ei&ah' pero e&&as estaba! <ubi&osas por &a victoria y re>a! y da!$aba! a& co)p,s de &a )Gsica (ue tocaba! co! sus f&autas de )adera* Y ade),s de ca!tar'

I8

to)aro! &os recipie!tes de bebida y &os hiciero! circu&ar de boca e! boca* Deso&ado' H!ge& se e!cerr# e! su cabi!a para &a)e!tar &a )uerte de &a <ove!* 1ucho ),s tarde' cua!do &a fiesta hubo ter)i!ado y vo&vi# e& si&e!cio a &a vivie!da' &a puerta de su c,)ara se abri# y u!a de &as chicas se recost# e! e& &echo <u!to a =&* E! &a oscuridad si!ti# &a )a!o de e&&a' c,&ida y suave' posarse sobre su pecho des!udoA &a )a!o !o se (ued# a&&>' recorri# e& abdo)e!' pas# por e& o)b&igo y se detuvo ),s aba<o* E& hacedor' (ue <a),s hab>a e@peri)e!tado u! co!tacto se)e<a!te' fue sorpre!dido por e& vigor co! (ue su i!sti!to ador)ecido respo!di# a& est>)u&o* A& percibir co! su )a!o &o (ue hab>a provocado' e&&a de<# escapar u!a risita* E!to!ces =& reco!oci# &a vo$* ; E%he)is' eres tGF ; Esta !oche (uiero te!erte co!)igo' seor ;di<o e&&a co! vo$ ro!ca de deseo* H!ge& fue desbordado por su !atura&e$a y sus escrGpu&os desapareciero! co)o u!a p&u)a ave!tada por e& vie!to* A)bos cuerpos se e!tre&a$aro! co! apasio!ado ardor* Por &a )aa!a se si!ti# cu&pab&e y aba!do!# e& &echo de<a!do a %he)is dor)ida* %o)# u!a de &as <arras de bebida fer)e!tada y se e)borrach#* "as )uchachas despertaro! tarde y

I:

&i)piaro! todo' pero esa !oche diero! ),s bebida a& hacedor y otra de e&&as ree)p&a$# a %he)is e! e& &echo' y as> tra!scurriero! varios d>as hasta (ue se ter)i!# &a e@iste!cia de bebida* Para e!to!ces e! &a vivie!da rei!aba e& caos y &as pr,cticas se de<aro! de hacer* H!ge& &as co!)i!aba a rea!udar&as' pero %he)is se ri# de =&* ; BPara (u= co!ti!uar co! esos e<ercicios aburridos (ue !o sirve! para !ada' seorC ; Esta vivie!da es oscura y hue&e )a& di<o otra* Co!struya)os u!a !ueva co)o &a (ue te!>a)os a!tes y (ue)e)os esta i!)u!dicia* A& escuchar&as' e& hacedor huy# de &a casa' fue hasta e& arroyo y bebi# agua para (uitarse e& do&or de cabe$a* ; EEsto es obra de& gorg#!F ;2a$o!#; E"a cosa !o )uri# si!o (ue est, todav>a e! a&gu!a parte y se va apodera!do de !osotrosF 3e puso de pie y regres# despavorido* "as chicas se a&ar)aro! a& ver&o ta! desco)puesto* ; E5os va)osF ;Grit# desesperado; EPrepare! todo segG! e& progra)a estab&ecidoF ; BAd#!de !os va)os' seorC ;Averigu# %he)is* ; EA& cie&oF E5os va)os a& cie&oF ; BA& cie&oC B5os va)os e! ese aparato (ue' segG! tG' puede vo&arC pregu!t# otra*

I9

Cua!do viero! (ue H!ge& (uitaba &a cubierta (ue proteg>a &a !ave operativa de &as i!c&e)e!cias de& tie)po' e!te!diero! (ue &a cosa iba e! serio* E& hacedor dirigi# e& estibado de &a carga de co)estib&es y &uego orde!# a %he)is y a Ararat (ue se su<etara! a &os asie!tos* "a !ave se puso e! )archa y se e&ev#* 0er su vivie!da desde arriba hi$o batir pa&)as de e@citaci#! a &as dos )uchachasA a )edida (ue asce!diero! e& hori$o!te se curv#' se vo&vi# oscuro y sa&iero! a &a !oche estre&&ada* "a !ave i!tereste&ar &as de<# )udas de i)presi#! y !o vo&viero! a hab&ar hasta (ue se e!co!traro! e! e& i!terior* ; E3eorFA Ees si)i&ar a !uestra casa' pero e!or)e y toda de )eta&F e@c&a)# %he)is* ; "a disposici#! de &os co)parti)ie!tos es &a )is)aA as> (ue ya sabe! d#!de est, e& dep#sito* Estibe! &a carga )ie!tras regreso por ),s* "a !ave operativa hab>a agotado &as ce&das de e!erg>a' por &o (ue e& hacedor &a desacop&#' de<,!do&a a &a deriva* A& cabo de& tie)po se acercar>a a &a at)#sfera y (uedar>a destruida* 1ie!tras' &as )uchachas se )ostraba! fasci!adas por &a ave!tura y se dedicaro! a &a tarea para &a cua& se e!tre!aro! por aos* "as astr#!o)as ubicaro! a 5ibiru (ue se acercaba a& perihe&io y ca&cu&aro! &a trayectoria hasta

80

e& pu!to e! (ue e& p&a!eta &&egar>a a& cabo de vei!tid#s )eses* E& resto de &as chicas se fa)i&iari$# co! &as ),(ui!as e i!stru)e!tos verdaderos dura!te a&gu!os )eses' hasta (ue &&eg# e& tie)po de partir* "os tripu&a!tes se aseguraro! a &os asie!tos y coordi!aro! sus accio!es para po!er e! )archa &os )otores* E& sGbito i)pu&so &os hu!di# e! sus butacas y escaparo! de &a atracci#! de %ia)at' au)e!ta!do &a ve&ocidad* A& cabo de &os )eses e& via<e se vo&vi# pura ruti!a y &as )uchachas se a&ter!aro! e! e& co!tro& de &os siste)as de &a !ave* H!ge& se &i)it# a vigi&ar estricta)e!te e& co!su)o de a&i)e!tos' de<,!dose u! )arge! de tres )eses por cua&(uier eve!tua&idad* "a fase cr>tica se prese!t# dura!te e& fre!ado para e!trar e! #rbita de 5ibiru' )a!iobra (ue se hi$o ta& co)o si &as chicas hubiese! sido astro!autas vetera!as* Ese d>a hubo feste<os a bordo de &a !ave e! #rbita' au!(ue &as o!ce )u<eres estaba! e)bara$adas' pues e& hacedor &es hab>a i)p&a!tado e)brio!es tie)po atr,s* ; 1aa!a desce!dere)os e! 5ibiru a!u!ci# %he)is* %oda &a tripu&aci#! se refugiar, e! &os capu&&os' pero dos de !osotras co)a!dare)os &a !ave hasta G&ti)o )o)e!to* 3o!rie!do' H!ge& se &eva!t# y estrech# a &a )uchacha e! sus bra$os' bes,!do&a e! &a boca*

81

; Hiciste u! traba<o )aravi&&oso' %he)is' todos te debe)os &a vida* Despu=s de aba!do!ar &a sa&a de co!tro&' do!de e& ca&or se vo&v>a i!to&erab&e' %he)is y Ararat corriero! a &a secci#! de &os capu&&os* 1ie!tras su co)paera cerraba &a dob&e esc&usa por &a (ue acababa! de e!trar' %he)is activ# e& siste)a deto!ador' regu&ado para dos )i!utos* "a e@p&osi#! deb>a separar &a !ave e! tres seg)e!tos' de<a!do &ibre e& ce!tra& (ue correspo!d>a a &a sa&a de capu&&os* "a )uchacha hab>a dispuesto (ue dos asie!tos se co&ocara! fuera de &os capu&&os para co!tro&ar &a separaci#! de &a secci#! a!tes de refugiarse* Pareciero! eter!os esos dos )i!utos' )ie!tras aguardaba! a)arradas para !o sa&ir despedidas por &a vibraci#!* "as e@p&osio!es si)u&t,!eas &as sacudiero! si! piedadA &as &uces verdes e! e& tab&ero se pusiero! ro<as' sa&vo u!a* ; E"a separaci#! fa&&#F ;grit# desesperada Ararat; E0a)os a )orirF 3ab>a! (ue si &a secci#! de capu&&os !o se so&taba' se (ue)ar>a y estre&&ar>a <u!to co! &a parte de &a !ave a &a cua& per)a!ec>a u!ida* %he)is !o perdi# u! segu!do* 3e &iber# de& correa<e y abri# &a pe(uea escoti&&a de& tG!e& de i!specci#! do!de e!tr# arrastr,!dose*

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; ECierra &a porti&&a' AraratF EY vete a& capu&&oF ; EB7u= vas a hacerCF ;Grit# su co)paera' tira!do de sus pies para sacar&a de a&&>* ; EPor favorFA E!o pierdas tie)poF ECierra &a porti&&a para (ue &a o!da e@p&osiva !o pe!etre e! &a sa&a de capu&&osF ; "a chica obedeci#* Era co!scie!te de (ue su a)iga !o podr>a regresar a &a sa&a de capu&&os* %he)is se i)pu&s# a toda ve&ocidad por e& tG!e& hasta e& sitio do!de estaba &a carga e@p&osiva defectuosa* Por u!a )iri&&a co)prob# (ue sus te)ores !o hab>a! sido i!fu!dadosA &a secci#! !o se hab>a so&tado* Descubri# &a fa&&aA e& cab&e (ue &&evaba &a sea& e&=ctrica se hab>a desco!ectado a &a e!trada de& dep#sito de e@p&osivo* ; Perd#!a)e' (uerida' pero soy respo!sab&e de esta tripu&aci#! ;Di<o co! u!a so!risa a &a hi<a (ue &at>a e! sus e!traas )ie!tras co!ectaba e& cab&e* "a e@p&osi#! &e dio de &&e!o y dise)i!# sus restos e! &a estratosfera <u!to co! &a !ave i!ce!diada* "a secci#!' &ibre a& fi!' fre!# co! sus )otores auto),ticos hasta (ue se abriero! &os paraca>das* "os c,&cu&os de %he)is resu&taro! e@actos' &a c,psu&a cay# b&a!da)e!te e! u! pa!ta!o' a !o ),s de u! -i&#)etro de &a estaci#! de oro artificia&* E& hacedor rea&i$# u!a cere)o!ia fG!ebre para ho!rar a %he)is y agradecer&e &a sa&vaci#! de &a ra$a'

8.

!o)br,!do&a )adre supre)a de &os dioses* Estaba ad)irado de su va&or y co!ster!ado por su )uerte* Decidi# (ue &as ge!eracio!es ve!ideras sabr>a! de e&&a y de su heroico sacrificio* 3u ha$aa ser>a ca!tada por (uie!es ve!dr>a! despu=s* A& poco tie)po !aciero! otras die$ !ias* 1ie!tras crec>a!' e! &as astro!autas i)p&a!t# ci!co e)brio!es de varo!es y ci!co de )u<eres* Co! e& tie)po &a pob&aci#! au)e!t# gracias a& uso de &os aparatos de i!cubaci#!* "os us# co! )ucha prude!cia' pues por e@perie!cia sab>a e& traba<o (ue daba criar si)u&t,!ea)e!te a varios beb=s* Cuid# (ue &a proporci#! de varo!es !u!ca fuese )ayor de& die$ por cie!to e! esas pri)eras etapas' pues privi&egiaba &os !aci)ie!tos !atura&es y !ecesitaba u! crecido !G)ero de )adres* A u!o de &os !ios &o &&a)# Drit#! y &o tuvo de Ararat' pues co!viv>a co! &a )uchacha desde (ue &&egaro! a 5ibiru* A sus die$ pri)eras )u<eres' por ser &as ),s vetera!as y respetadas' e& hacedor &as reu!>a co!sigo para p&a!ear po&>ticas y ad)i!istrar <usticia* Padeci# e& sufri)ie!to de ver )orir de ve<e$ a cada u!a de sus i!tr=pidas astro!autas' co)o so&>a &&a)ar&as a& po!er&as co)o e<e)p&o de &as !uevas ge!eracio!es* H!ge& hab>a dispuesto (ue e& )ayor de &os varo!es se u!iera ta)bi=! a& grupo e! ree)p&a$o de &a va&ie!te

8D

%he)is* "a costu)bre perdur# y cada u!a de &as die$ origi!a&es (ue )or>a' era i!)ediata)e!te ree)p&a$ada por e& deca!o de &a pob&aci#!' fuese var#! o )u<er' para (ue e! e& Co!se<o e& !G)ero de doce )ie)bros per)a!eciese i!a&terab&e* "a G&ti)a e! de<ar&o fue su a)ada Ararat y &a triste$a &o hi$o rec&uirse e! su cabaa a &&orar &a p=rdida* De esta )a!era' ta)bi=! para e& hacedor tra!scurri# e& tie)po y e!ve<ec>a* A &a sa$#! se hab>a! acabado &os e)brio!es &&egados e! e& co!te!edorA e!to!ces &&a)# a su prese!cia a Drit#!' su hi<o y guardi,! de &a estaci#! de oro artificia&* ; "&a)a a )i !ieto y ve! co!)igo ;&e orde!#* Para ese tie)po' Drit#! te!>a )a!chados de b&a!co &os cabe&&os y su hi<o Ase&ee& era u! adu&to <ove!* "os co!du<o hasta &a c,)ara ce!tra& de &a estaci#! do!de per)a!ec>a! a&)ace!ados &os bri&&a!tes crista&es de& co!oci)ie!to' &as i!cubadoras de e)brio!es' &os capu&&os de hiber!aci#! regresiva y )u&titud de i!stru)e!tos y aparatos (ue &os hacedores uti&i$aro! para dar vida a 5ibiru* "os e(uipos estaba! i!)acu&ados' c&asificados y )a!te!idos e! su &ugar por &a pacie!te dedicaci#! de Drit#!* %a)bi=! hab>a a&&> u! artefacto de for)a octogo!a&' hecho de crista&es artificia&es de gra! ta)ao*

8/

; %ie!e tres grupos de co!tro&es co! die$ tec&asA u!a para cada dedo* 4pri)a! todas &as tec&as a& )is)o tie)po* ; EHace ca&orF ;E@c&a)# Drit#! cua!do &os crista&es se e!ce!diero! co! u!a &u$ )uy bri&&a!te* ; Y har, )ucho ),s di<o e& hacedor* Es )e<or (ue sa&ga)os* 3a&iero!' pero per)a!eciero! cerca observa!do* A& cabo de u! tie)po !otaro! (ue &as paredes de oro irradiaba! ca&orA tuviero! (ue a&e<arse otro poco* ; 5o e!tie!do' seor' B(u= ocurreC ;Pregu!t# Drit#!* ; Ese aparato orga!i$a &as e!erg>as pri)ordia&es para co!seguir )ateria estab&e e! estado puro' co)o e& oro (ue sirvi# para co!struir &a estaci#!* E& ca&or provie!e de esas e!erg>as' (ue e& aparato &iberar, a su a&rededor )ie!tras resista! &os crista&es* 1ie!tras H!ge& hab&aba' &a cGpu&a geod=sica de oro' perfecta e! su for)a hasta ese )o)e!to' se ab&a!daba y defor)aba* E& ca&or era i!te!so y tuviero! (ue a&e<arse aG! ),s* ; EPero est,s destruy=!do&a' seorF ;Profiri# Drit#!' co)pre!die!do a& fi!* ; Pese a tu edad' aG! eres u! !io' y ese artefacto es )uy pe&igroso e! )a!os de !ios* 7ui$, a&gG! d>a

8I

vo&v,is a i!ve!tar&o' pero e!to!ces' !ecesaria)e!te' ya ser=is adu&tos* "os restos de &a estaci#! i&u)i!aba! &a !oche de u! fu&gor dorado* E& oro se derret>a y goteaba hasta &a capa de rocas de& subsue&o* Pro!to e! &a superficie !o (ued# ),s (ue u!a )a!cha oscura y circu&ar (ue se e)pe$# a e!friar &e!ta)e!te* 5o (uedaba !ada de &os hacedores' sa&vo =& )is)o* "a !atura&e$a hab>a ter)i!ado por corroer &a secci#! de &os capu&&os hasta reducir&a a u!a i)perceptib&e o!du&aci#! de& terre!o cubierto de trigo' pues a& pa!ta!o &o hab>a! secado* A(ue&&a &e<a!a !oche' Drit#! derra)# a)argas &,gri)as y se )arch#* Sa),s vo&vi# a dirigir &a pa&abra a su padre' y co! &os aos' e!ve<eci# y )uri#* Ase&ee& &e tra<o a& hacedor &a !ueva de su )uerte y H!ge& rasg# sus vestiduras y (ued# postrado e! ca)a varios d>as* Despu=s rec&a)# a& Co!se<o (ue se diera e& !o)bre de su hi<o a u!a de &as &u!as de 5ibiru* Para ese e!to!ces' H!ge& se hab>a co!vertido e! u! vie<eci&&o bo!ach#! (ue aguardaba tra!(ui&o e& fi! de sus d>asA ta)bi=! su !ieto estaba e!trado e! aos y viv>a co! su abue&o e! &a vie<a cabaa (ue e& hacedor co!struy# para Ararat* E& )o!te ),s a&to de 5ibiru per)a!ec>a cubierto de hie&os* H!ge& &e hab>a dado e& !o)bre de +)purg!a' e! ho)e!a<e a su her)a!o desaparecido de!tro de su

88

propio cuerpo* A& se!tir (ue se apro@i)aba su )uerte' orde!# (ue &o e!terrara! a&&>* "os dioses &o a)aba! y se pusiero! )uy tristes cua!do co)pre!diero! (ue ese cuerpo !o co!te!>a ),s a& padre supre)o* ?!a )u&titud acudi# desde todas partes para e& fu!era& y &os doce )ie)bros de& Co!se<o acordaro! dar e& !o)bre de H!ge& a &a &u!a )ayor y ),s cerca!aT* 6 scriba, has hecho un traba%o maravilloso" la piedra se abandona a tus manos como una amante a las caricias del amado. Tu obra perdurar# en el tiempo. -ientras, las historias sobre los hacedores y su docena de diosas primigenias, murmuradas de boca en boca por multitud de generaciones, padecer#n la metamor&osis del contenido, hasta mudarse en mitos y leyendas que las madres narrar#n a sus hi%os al calor del &uego del hogar en las noches &ras. 'o, (seleel, as lo a&irmo7* Cua!do ter)i!# &a grabaci#!' 5erga& &a!$# u!a so!ora carca<ada* ; EAse&ee&' vie<o tai)adoF EHasta hoy !adie supo de ti y de pro!to te habr,s vue&to e& perso!a<e ),s fa)oso de 5ibiruF

8:

+rsu) y 5esherih per)a!eciero! e! a!o!adado si&e!cio* 3e!t>a! (ue todas &as cree!cias de su i!fa!cia ter)i!aba! de esta&&ar&es e! &a cara* ; E1e i)agi!o (ue ahora &os historiadores y fi&#sofos te!dr,! (ue barrer sus &ibros a& triturador de desperdiciosF ;sigui# dicie!do 5erga&;* Bue!oA yo !o )e (uedar= a escuchar sus &a)e!tos )ucho tie)po* E& p&a!eta fue barrido por u!a o&a de revisio!is)o hist#rico de &a (ue tardar>a e! repo!erse* 5erga& te!>a otras cosas ),s urge!tes e! (u= pe!sar' pues se acercaba &a fecha de su via<e* Pero a!tes (uer>a ter)i!ar sus )e)oriasA De&' e& aut#)ata' estaba a su disposici#! para esa tarea* De pro!to &a grabadora se detuvo y e& i!ge!io )ec,!ico gir# &a cabe$a para e!focar &as c,)aras hacia su a)o* ; Este es e& G&ti)o archivo' seor ;di<o co! vo$ i)perso!a&; B5ecesita grabar a&go ),sC ; 5oA has fi!a&i$ado &a tarea* Da)e &a este&a* E& robot e@tra<o de &a grabadora &a di)i!uta p&a!cha de oro y si&icio y se acerc# a 5erga& (ue &o esperaba co! &a )a!o e@te!dida* Co&oc# suave)e!te &a este&a sobre &a pa&)a de su a)o y per)a!eci# e! actitud de espera* 1ie!tras =& &a )iraba pe!sativo' &&egaro! +rsu) y 5esherih* ; B%er)i!asteC ;i!(uiri# su hi<a*

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P& asi!ti# co! &a cabe$a' ca)i!# hasta u!a repisa de &a (ue to)# u!a ca<a de crista& tra!spare!te (ue co!te!>a &a historia de su vida i)presa e! e& bri&&a!te )eta& y de<# caer e! e&&a e& G&ti)o cap>tu&o* ; B%e sie!tes bie!C ;pregu!t# 5esherih' acerc,!dose para pasar&e &a )a!o por &os cabe&&os ra&os y e)b&a!(uecidos;* Est,s ta! si&e!cioso e! &os G&ti)os d>as*** ; 5o te preocupes' ocurre (ue he te!ido (ue re)over vie<os recuerdos y a&gu!os so! )uy duros ;&e di<o to),!do&e u!a )a!o para &&evar&a hasta sus &abios* 3i! so&tar&a' &a co!du<o hasta su posesi#! ),s preciada' u! cofre de oro cuyas figuras repu<aro! a )a!o artesa!os )uertos e! &a !oche de &os tie)pos* Pas# u! dedo por e& ci!ce&ado* ; ?stedes co!oce! &a historia de este cofre y &a cat,strofe (ue produ<o e! %ia)at* ; 3>' pero es s#&o u! reta$o de tu vidaA hay )uchos otros (ue ig!oro* 1e pro)etiste (ue a& fi!a&i$ar tus )e)orias ver>a)os &a proyecci#!* Es u!a de &as G&ti)as cosas (ue hare)os <u!tos* - %ie!es ra$#!' 5esherih* 0e!A si=!tate a )i &ado* Ac=rcate tG ta)bi=!' )i (uerida +rsu)' hay sitio para &os tres e! e& div,!* De& ;orde!# a& aut#)ata (ue aguardaba i!)#vi&;' activa &os archivos desde e& !G)ero u!o*

:0

III

; ED=<a)e' 3horadedA yo (uiero apretar e& bot#! ro<oF ;grit= )ie!tras )e trepaba a& asie!to (ue estaba <u!to a &a co)putadora* ; Espera' &a e!ce!der= ;co!test# gira!do &a pa&a!ca* Brot# u!a &u$ &echosa (ue se tor!# e! rosada cua!do pu&s= e& bot#!* +!trodu<e e! e& recept,cu&o )i pe(uea este&a perso!a& y apareci# e! e& ce!tro de &a habitaci#! u!a du&ce y <ove! figura fe)e!i!a* Era 1aestra* ; Bue! d>a' 5erga& ;sa&ud#;* Aco)p,a)e' hoy paseare)os por e& bos(ue* Ca)i!= por &a ci!ta si! fi! y &a de!sa f&oresta co)e!$# a dese!ro&&arse a!te )>* Pocos )i!utos despu=s se!t>a (ue era yo e& (ue )e i!ter!aba por e&&a* ; B7u= vesC ; 3o! vegeta&es co)o &os de )i cuarto de traba<o' 1aestra' pero )ucho )ayores* ; As> es* Hay p&a!tas de todos &os ta)aos* A estos ta! gra!des &os de!o)i!a)os ,rbo&es e! u! se!tido ge!era&* As> co)o &&a)a)os dioses a& co!<u!to de habita!tes de 5ibiru* Pero co)o ves' !o so! todos igua&es* Cada c&ase difere!te tie!e su !o)bre particu; &ar* A&gu!os so! a&tos y otros ),s ba<os* A&gu!os so!

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gruesos y otros de&gados* 5ace! pe(ueos y &uego crece!* ; Escucha e& aire' 1aestra' c#)o ca!ta e! &as ho<as* Y )ira' c#)o se )ece! &as ra)as* ; "os ,rbo&es so! f&e@ib&es para (ue e& vie!to !o &os ro)pa* ; A(u=& tie!e frutas co)o &as (ue co)e)os e! &a ce!a* 1aestra' (ue era virtua&' pod>a cortar frutas virtua&es* %ra<o u!a y &a abri# para )ostrar)e &a se)i&&a* ; 4bserva' a(u> de!tro est, e& ger)e! de u! !uevo ,rbo& ;di<o* Per)a!ec> u! )o)e!to co!te)p&a!do e& caro$o' pero e&&a )e i!staba a proseguir e& paseo* ; Ade),s de ,rbo&es' hay )uchas otras c&ases de p&a!tas e! e& bos(ue* ><ate e! esas gra!des ho<as (ue parece! vestir e& tro!co de a(ue&&a p&i!ia* 5o perte!ece! a e&&a por(ue &a p&i!ia tie!e ho<as pe(ueas y oscuras* Es u!a e!redadera* "as e!redaderas tie!e! u! ta&&o )uy &argo y d=bi& (ue !o puede soste!er&as* E!to!ces trepa! por &os ,rbo&es para a&ca!$ar &a &u$* ; BY este ta! pe(ueoC BC#)o se &&a)aC ; 5o es u! ,rbo&A es u! arbusto y ya !o crecer,* 3e &&a)a a&ibia* Ac=rcate y hue&e sus f&ores*

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Apro@i)= )i rostro a u!a pe(uea coro&a rosada y aspir= su aro)a acidu&ado y refresca!te* ; E7u= rico' 1aestraF ; 0o&va)os ya' (uerido* Es hora de tu c&ase de !ataci#!* ; E3ssF' 1aestra* Ag,chate* 1e parece (ue u! )us!i a!da por a&&>* Acuc&i&&ado abrac= )is rodi&&as y co!tuve &a respiraci#!* E& pe(ueo a!i)a&ito de )u&&ido pe&a<e tota&)e!te b&a!co y co&a fro!dosa' aso)# por e& hueco de u! tro!co seco' frot# su carita co)o si &a &avara y per)a!eci# u!os )i!utos (uieto' e!ca!di&ado por &a &u$* Co!tuve &a respiraci#! para !o espa!tar&o* Pod>a se!tirse e& vie!to e! &a fro!da y e& $u)bar de &os i!sectos* "uego e& )us!i ba<# por &a corte$a y r,pida; )e!te se perdi# e!tre &a )a&e$a* 3us patitas produ<ero! pe(ueos chas(uidos sobre &as ho<as secas* ; He)os te!ido suerte* 5o es f,ci& e!co!trar u!o de esos a!i)a&itos ;di<o 1aestra so!rie!do;* Escucha' )aa!a co!ti!uare)os !uestro paseo* 3iguie!do e& ca)i!o hay u!a pradera &&e!a de f&ores* 3i a!da)os aprisa a&ca!$are)os a ver&a* 0er,s (ue te gustar,* Hasta e!to!ces' pe(ueo* 1aestra desapareci# y e& bos(ue co! e&&a* "a &u$ se di&uy# y )i cuarto de estudios recobr# su aspecto habitua&* Ape!ado' acarici= &as ho<as de &os pe(ueos

:.

&o&utos (ue &o decoraba! y (ue sobreviv>a! ba<o &os a)p&iadores so&ares* 4pri)ie!do otro bot#! aparec>a u! !io de )i edad' A)igo* Co! =& co)part>a)os diversos <uegos de )esa' y cua!do 1aestra ve!>a a dar sus c&ases )atuti!as' =& era (uie! for)u&aba &as pregu!tas ),s i!teresa!tes* Despu=s (ue A)igo se retiraba' )e se!t>a depri)ido y so&o* ; 0a)os' 5erga& ;)e a!i)# )i preceptor;* Desv>stete y !os baare)os* %e e!sear= u!a !ueva bra$ada y &uego <ugare)os co! e& ve&ero* %r,e&o y ve!* A &a tarde' Hashi!it )e acica&# visti=!do)e co! u!a tG!ica a$u& ce&este bordada y pei!,!do)e co! es)ero* Ce!ar>a co! )is padres y sus visitas* Por supuesto (ue &a i)portu!= todo e& tie)po* De)or# ta!to e! arreg&ar )is buc&es (ue +!sa& aso)# su be&&a y e!sorti<ada cabe$a para re(uerir por (u= aG! !o hab>a pasado por su cuarto* 5o estaba )a(ui&&ada' as> es (ue !o )e preocup=* 3ab>a )uy bie! &o (ue ta& operaci#! de)oraba* Pero )i !odri$a )e ri#* ; Co)p#rtate* 5o seas )a&criado* ; Cu=!ta)e u! cue!to* %e pro)eto estar)e (uieto* ; De acuerdo' escuchaA hace )ucho' )ucho tie)po' +)purg!a &&eg# )o!ta!do su !ube de p&ata* %ra>a )i&es de !ios ta!' ta! pe(ueos' (ue todos cab>a! e! u! capu&&o de rosa e!redado e! su &arga barba b&a!ca* 5ibiru era e!to!ces u! p&a!eta &&e!o de f&ores* E&

:D

hacedor puso a u! !io e! cada coro&a* Bebiero! e& du&ce !=ctar y creciero! fuertes y fe&ices dur)ie!do b&a!da)e!te e!tre &os p=ta&os*** Cua!do estuve &isto' )e prese!t= a!te )i proge!ito; ra* E&&a )e hi$o girar y aprob#K ; E7u= preciosidadF %e fe&icito' Hashi!it* 1i !odri$a i!c&i!# &a cabe$a co! hu)i&dad' pero sus o<os re&uc>a! de orgu&&o* 3i! (ue yo tuviese co!cie!cia de &a rea&idad (ue hab>a ),s a&&, de )i hogar' do!de pas= rec&uido )is pri)eros aos de vida' !o de<aba de ad)irar)e por ser e& ce!tro de ate!ci#! de ta!tas )iradas (ue )e hac>a! se!tir a&guie! )uy especia&* 3#&o tie)po despu=s supe (ue &a &ey de igua&dad de derechos a& agua de &a vida para todos &os habita!tes de 5ibiru' hab>a pro&o!gado &arga)e!te &a <uve!tud y e@iste!cia de dioses y a!u!!a-is* "a superpob&aci#! de& p&a!eta se hi$o ta! i!soste!ib&e (ue i!stitucio!a&i$aro! &a regu&aci#! de &os !aci)ie!tos* Esta do&orosa )edida (ue priv# de desce!de!cia a )i&&o!es de dioses y a &a casi tota&idad de &os a!u!!a-is' fue si! e)bargo de &e!tos resu&tados* 1ucho a!tes de (ue &a pob&aci#! se redu<era a u! !G)ero adecuado' &a po&uci#! i!dustria&' &a erosi#! de &os sue&os por su uso i!te!sivo y &a e@cesiva e@p&otaci#! de &os recursos !atura&es' <u!to a

:/

&a progresiva desertificaci#!' casi hab>a! acabado co! &a f&ora y &a fau!a de& p&a!eta* "a agricu&tura a cie&o abierto fue ree)p&a$ada por &as gra!<as hidrop#!icas y sa&vo a&gu!as reservas para e& estudio cie!t>fico' &os a!i)a&es tuviero! (ue ser borrados de& )u!do' cuida!do de a&)ace!ar sus e)brio!es por si e! e& futuro pudiera! ser vue&tos !ueva)e!te a &a vida !atura&* "os )ares se dedicaro! a producir )aterias pri)as a&i)e!ticias y se co!struyero! &as pri)eras ciudades sub)ari!as* 3#&o ocasio!a&)e!te per)it>a! (ue pare<as de dioses de gra! prestigio tuviera! hi<os* Por su parte' &os a!u!!a-is )a!te!>a! sus espera!$as de pater!idad e! &os escas>si)os sorteos (ue &os be!eficiaba! co! autori$acio!es de !aci)ie!to' de )a!era (ue &os !ios se vo&viero! u!a rare$a* A& repartirse &os per)isos e(uitativa)e!te e!tre todas &as ciudades de& p&a!eta' &os pocos !ios e@iste!tes viv>a! )uy a&e<ados u!os de otros' &o (ue i)posibi&itaba e& reu!ir&os e! !G)ero suficie!te para su for)aci#! e! escue&as e i!stitucio; !es* Por &o (ue recib>a! educaci#! i!dividua& a u! a&to costo' pues se &es deb>a proporcio!ar u! cuarto de estudios co)o e& (ue yo te!>a' e(uipado co! a)p&iadores so&ares' co)putadora de i)age! virtua& a visi#! !atura& y e&e)e!tos para practicar diversos deportes* %oda esta i!fraestructura se desco!taba de&

:I

pu!ta<e de &os dioses proge!itores e! &as %ab&as de& Desti!o' y !ecesaria)e!te deb>a ser )uy a&to para evitar (ue se atreviera! a so&icitar u! per)iso' pese a (ue todos &os )atri)o!ios te!>a! derecho a (ue se preparara! e)brio!es ge!=tica)e!te desarro&&ados a partir de sus c=&u&as* Estos e)brio!es (uedaba! co!ge&ados e! ta!to (ue &a pare<a traba<aba y hac>a )=ritos para traer&os a&gG! d>a a &a vida* ?! !io !o s#&o satisfac>a &a !ecesidad de perpetuarse y &&e!aba e& &#gico vac>o e! e& cora$#! de &os adu&tos' si!o (ue ta)bi=! era u! sig!o de e&evad>si)a disti!ci#!* %e!er u! hi<o sig!ificaba (ue se hab>a! re!dido i)porta!tes servicios a &a sociedad* 1is proge!itores era! a&tos fu!cio!arios de& gobier!o de &a ciudad' &o (ue i)p&icaba ade),s de su traba<o' u!a activa vida socia&* Criar u! !io resu&taba i)posib&e co! se)e<a!te age!da* Cua!do &es fue co!cedida &a i)p&a!taci#! de )i e)bri#!' de&egaro! e! Hashi!it &a gestaci#! y ate!ci#! )ater!a& y e! 3horaded &a direcci#! de )i educaci#!* As> +!sa& evitaba &as )o&estias y &i)itacio!es de& e)bara$o' parto y cria!$a y a)bos se &ibraba! de perder su va&ioso tie)po e! so&ucio!ar &os trivia&es co!f&ictos y prob&e)as i!fa!ti&es* As> fue co)o )i !odri$a )e dio a &u$' y &uego cuid# de )> hasta (ue fui a &a ?!iversidad y )i preceptor )e ade!tr# e! &as i!fi!itas

:8

facetas de& co!oci)ie!to (ue debe! acercarse a u! !io' (ue vive e!cerrado e! u! cuarto y a& (ue hay (ue preparar para &a vida e! sociedad y re&acio!ar co! u! )u!do !atura& circu!sta!cia&)e!te suspe!dido* Efectiva)e!te' hab>a )uchos be!eficios pero ta)bi=! u!a gra! desve!ta<a* Estaba prisio!ero e! )i hogar* "a so&a prese!cia de u! !io e! &a v>a pGb&ica pod>a origi!ar i!cide!tes de riesgo para &a criatura* "a posibi&idad de resu&tar sofocado o herido por &as efusividades de ta!ta ge!te (ue a!siaba u! hi<o' era u! pe&igro de)asiado rea&* 1is proge!itores' co)o todos' !o se atrev>a! a de<ar)e sa&ir* %ie)po despu=s descubr> repe!ti!a)e!te &a causa de )i desa$#!* Hab>a crecido y co)e!$aba a advertir &as i!co!grue!cias de )i )u!do* ; 5o es rea& ;di<e u! d>a;* A)igo !o e@iste* %a)poco e@iste 1aestra' !i e& bos(ue' !i &os pe(ueos a!i)a&itos* %odos desaparece! apaga!do &a co)putadora* ; As> es' 5erga&* 3o! proyeccio!es* Hace )ucho tie)po e! 5ibiru hubo ,rbo&es' f&ores y a!i)a&es (ue viv>a! &ibre)e!te e! e& ca)po* E! esa =poca ta)bi=! )uchos !ios <ugaba! <u!tos e! &os <ardi!es y estudiaba! e! a)p&ios sa&o!es' co! u!a )aestra ta! rea& co)o Hashi!it o co)o yo* E! a(ue& tie)po cada fa)i&ia te!>a u!a casa' co! ve!ta!as por do!de e!traba

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&a &u$ ;co!ti!u# =& pe!sativa)e!te;* Ahora so)os de)asiados* 5os apia)os e! edificios i!)e!sos (ue por s> so&os co!stituye! toda u!a ciudad' si! ver casi !u!ca &as estre&&as' !i &as &u!as (ue !os rodea!* 3e vo&vi# a )> co! &os o<os bri&&a!tes y )e desorde!# &e!ta)e!te &os cabe&&os co! su )a!o* ; E& Gra! Co!se<o s#&o autori$a e& !aci)ie!to de u!os pocos !ios de tie)po e! tie)po para (ue a&gG! d>a vo&va)os a vivir co)o a!tes* A esos pocos !ios &es hace)os ver estas proyeccio!es para (ue sepa! y !o o&vide! (ue todo eso es be&&o y puede e@istir e! rea&idad* Por e& )o)e!to' debido a& e@ceso de habita!tes y a &a !ecesidad de proveer co)odidades para todos' &a f&ora y &a fau!a de 5ibiru est,! destruidas y sus reservas )i!era&es e! proceso de agotarse* ; Pero e!to!ces' Bde d#!de se saca! &os vegeta&es (ue co)e)osC ; De &as huertas hidrop#!icas* A&&> y e! &as estacio!es bio&#gicas se co!serva! cuidadosa)e!te &as disti!tas especies* 1i proge!itor traba<a e! u!o de estos &aboratorios* Es' e! pe(uea )edida' u! )u!do !atura&* %e e!ca!tar>a ver&o* EEscuchaF Hab&ar= co! tus proge!itores* 7ui$, poda)os hacer u!a e@cursi#!* 3horaded &es pidi# per)iso* Para co!ve!cer&os &es hab&# de )i ap&icaci#! e! e& estudioA ya )a!e<aba co!

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so&tura &a co)putadora' do)i!aba &as diversas cie!cias e! sus aspectos b,sicos e&e)e!ta&es y )is poco bri&&a!tes resu&tados e! &as artes se deb>a! a &as !atura&es i!c&i!acio!es de )i esp>ritu y !o a &a fa&ta de esfuer$o* E! &os deportes sobresa&>a y co)o e&&os )is)os pod>a! co)probar&o' )i cuerpo estaba ar)#!ico y bie! desarro&&ado* 1erec>a u! pre)io* 7uer>a co!ocer p&a!tas y a!i)a&es rea&es y )i ce&ador pod>a satisfacer )i deseo co! s#&o avisar a 5a!!or' su padre' (ue &o visitar>a* 3i e&&os otorgaba! su be!ep&,cito y dispo!>a! (ue u! carro e&=ctrico !os tra!sportara*** Estaba casi ta! a&to co)o u! adu&to* 0estido co)o ta&' !adie ver>a (ue se trataba de u! !io*** As> fue co)o a& d>a siguie!te sa&> por pri)era ve$ de )i hogar' f&a!(ueado por )is dos a!u!!a-is' &ucie!do u!a tG!ica &arga y u!a fa&sa barba ra&a de ado&esce!te* "a estaci#! bio&#gica )e de<# at#!ito* Aparte de &os &aboratorios y &as vivie!das' co!te!>a u! par(ue de regu&ares di)e!sio!es ba<o &a cGpu&a de& i!ver!adero* Despu=s de &a co&aci#! )e de<aro! vagar a )i a!to<o por e& par(ue* 1i preceptor co!fiaba e! )>* ?!a i!te!sa fe&icidad )e e)barg# a(ue&&a beat>fica tarde e!tre &os bos(ueci&&os pob&ados de aves (ue piaba! a&egre)e!te' &os arroyos )ur)ura!tes co! po$as

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profu!das pob&adas de pececitos de co&ores' &as f&ores pri)orosas y perfu)adas' &as frutas bri&&a!tes co&ga!do de &os ,rbo&es co)o <oyas y &os pe(ueos a!i)a&itos ta! )a!sos (ue pod>a acariciar&os si! (ue huyera!* 5o fue a(ue&&a &a G!ica visita (ue hici)os a &a estaci#! bio&#gica' pero s> &a ),s i!o&vidab&e* 3u recuerdo )e i)pu&s# )ucho tie)po despu=s a &a ave!tura e! pos de& p&a!eta a$u&* +!sa&' a (uie! &e hiciera gracia )i barba posti$a' &e co)e!t# )is a!da!$as a u!a a)iga )uy (uerida (ue te!>a u!a !ia a&go )ayor (ue yo* E& =@ito de& ardid de& disfra$ &as a!i)# y p&a!earo! reu!ir!os* As> fue co)o u!a tarde +!a-u &&eg# de visita <u!to a su proge!itora* "a !ia parec>a )ucho )ayor vestida co! ropas de )u<er y co! su oscuro pe&o recogido' pero &uego' e! )i cuarto de traba<o' ahogada de risa' sue&ta &a cabe&&era sobre &a espa&da y ro<as &as )e<i&&as ba<o &os p>caros o<os !egros' descubri# su verdadera e i!fa!ti& perso!a&idad* 2esu&t# e@ce&e!te co!tri!ca!te para <ugar co! e& ba&#!' deporte (ue !o pod>a co)partir co! A)igo por su virtua&idad' y ta)bi=! e! disti!tos <uegos de )esa* Desde e!to!ces !os visita)os ta! a )e!udo co)o pudi)os co!seguir (ue &as respectivas proge!itoras sucu)biera! a !uestros ruegos* E& resto de& tie)po !os e!vi,ba)os )e!sa<es por &a co)putadora*

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1,s ade&a!te pude presci!dir de &a barba posti$a para sa&ir de casa* 1i preceptor se aprest# a dar &os to(ues fi!a&es a )i educaci#!' &&ev,!do)e a visitar )useos y ce!tros de i!for)aci#! do!de se a&)ace!aba &a historia de& p&a!eta* ; BPor (u= est,! e@puestas a(u> ta!tas ar)as a!tiguasC ;pregu!t= cierto d>a* ; 3o! de &as guerras de u!ificaci#!* E! u!a =poca &as disti!tas regio!es de& p&a!eta era! i!depe!die!tes y te!>a! sus propios co!se<os de gobier!o y sus propias costu)bres' pero' &&egada &a era i!dustria&' se vio (ue &os recursos de& p&a!eta estaba! desigua&)e!te repartidos* Esto ge!er# varios co!f&ictos hasta (ue fi!a&)e!te se &&eg# a u! acuerdo* 3e decidi# for)ar u! gobier!o )u!dia&A e& Gra! Co!se<o' i!tegrado por &a doce!a de dioses de )ayor &i!a<e de 5ibiru ;co!c&uy# 3horaded &&ev,!do)e fre!te a &os retratos de &os pri)eros gra!des dioses* ?!a tarde e! e& par(ue de &a estaci#! bio&#gica' fatigados +!a-u y yo de vagabu!dear' !os se!ta)os sobre &a hierba a desca!sar y char&ar* ; E! u! tie)po ),s habr= reu!ido e! &as %ab&as de& Desti!o e& pu!ta<e !ecesario para seguir &a carrera de astro!auta ;)e <actaba;* 3horaded dice (ue ava!$o )uy r,pido* "uego pasar= e& resto de )i vida

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pase,!do)e por &as estre&&as* 3er, )ag!>fico aad> fi!gie!do co!ducir u!a !ave i)agi!aria* ?! pe(ueo )us!i se acerc#* +!a-u &o puso e! su rega$o para acariciar&o* 1ir= su carita i&u)i!ada por &a a&egr>a y )e pareci# ),s be&&a (ue !u!ca* "a abrac= co! suavidad y bes= su fresca boca i!fa!ti&* uero! &os ),s fe&ices y &os G&ti)os tie)pos de )i !ie$* Despu=s' )i vida ca)bi# por co)p&eto* ?! d>a )i aya )e di<o (ue )is proge!itores (uer>a! hab&ar co!)igo* "os e!co!tr= e! &a sa&a de !uestra vivie!daA era a(u=& u! aco!teci)ie!to desusado' pues !or)a&)e!te ve>a a u!o o a& otro' pero casi !u!ca a a)bos e! for)a si)u&t,!ea* ; 5erga& ;)e di<o +!sa&;' ya es tie)po de (ue te i!tegres a& )u!do' de prepararte para e<ercer u!a actividad' o estudiar* Hashi!it )e ha dicho (ue te gustar>a ser astro!auta*** ; Es &o (ue ),s )e atrae* 5o (uiero u! traba<o ruti!ario y aburrido* ; "a)e!tab&e)e!te tG !o tie!es pu!ta<e suficie!te e! &as %ab&as de& Desti!o ;i!tervi!o Gabe&;* "as vaca!tes para &a i!dustria espacia& so! )uy so&icitadas y s#&o accede! a e&&a &os dioses de )ayor prestigio* ; Debes co)pre!der (ue por ser &a ),s codiciada de& )u!do' &a actividad espacia& e&ige a dioses de vastos co!oci)ie!tos y e@perie!cia ;di<o e&&a

9.

apart,!do)e &os cabe&&os de &a fre!te;* %G tie!es todav>a )ucho (ue apre!der* ; Por fortu!a ;co!ti!u# )i proge!itor;' &a actividad (ue &e sigue e! i)porta!cia' &a i!dustria geo&#gica' ha accedido a reservarte u! &ugar* Estudiar,s geo&og>a* ; EPero eso sig!ifica (ue pasar= e& resto de &a vida e!terrado e! &as profu!didades de& p&a!etaF ;protest= co!ster!ado* ; E!cerrado e! u!a )i!a o e! u!a ciudad' B(u= difere!cia hayC ;pregu!t# Gabe&* ; 5o es co)o te &o i)agi!as' 5erga& ;e@p&ic# )i proge!itora po!ie!do u!a )a!o sobre e& bra$o de su )arido;' &o ),s pe!oso de esa actividad es rea&i$ado por &os a!u!!a-is* Ade),s' &os ava!ces tec!o&#gicos a&ivia! &a )ayor parte de& traba<o* E! &as profu!didades de &as )i!as hay a)bie!tes c&i)ati$ados ta! agradab&es co)o e! e& i!terior de cua&(uier ciudad* ; Por otra parte' !o !ecesaria)e!te estar,s ob&igado a traba<ar e! &as )i!asA pie!sa e! u! doctorado' por e<e)p&o ;di<o Gabe& )ira!do furtiva)e!te su re&o< y &eva!t,!dose para dar por ter)i!ada &a reu!i#!;* E! ese caso podr,s dedicarte a &a i!vestigaci#!* 3egura; )e!te surgir,! otras opcio!es* ; 5o debes subesti)ar esta oportu!idad ;di<o +!sa& &eva!t,!dose a su ve$;* 1uchos otros hay (ue &o

9D

dar>a! todo para co!seguir &a vaca!te (ue he)os ha&&ado para ti* "a breve char&a hab>a ter)i!ado y yo )e (ued= so&o cua!do e&&os se fuero! a proseguir su vida cotidia!a* 1i !ie$ hab>a co!c&uido oficia&)e!te* ; 1aestra' va! a des)a!te&ar e& cuarto de estudios y )e ir= a vivir e! &a ?!iversidad* 5o te ver= ),s* ; Debes a&egrarte' <ove!cito* Es u! ava!ce i)porta!te e! tu vida* %e e!fre!tar,s a& )u!do si! &a ayuda' a veces de)asiado protectora' de tus seres (ueridos* ; E%e!go )iedoF ; Es !atura&A te)es a &o desco!ocido* 3i! e)bargo' debes co!fiar e! tiA tie!es &os co!oci)ie!tos b,sicos ese!cia&es y te ir, bie!* %er)i!ar,s por aceptar tu !ueva vida y hasta te parecer, )aravi&&osa* ; Gracias por todo &o (ue has hecho por )>' 1aestra* ; Hasta sie)pre' )i chi(uito* 5o &&ores* E! rea&idad' tu vida co)ie!$a a partir de ahora* "a figura de 1aestra desapareci# y ya !o e!ce!di# ),s &a co)putadora* Per)a!ec> &argo rato observa!do ese aparato defi!itiva)e!te )udo para )>* "os sirvie!tes procuraro!' co! a&gu!as i!oce!tes bro)as' i!fu!dir)e va&or si! obte!er gra!des resu&tados*

9/

3i!ti=!do)e u! ta!to co!fu!dido y hasta defraudado' fui a despedir)e de +!a-u* 1e recibi# e! u!a pe(uea sa&ita* ; B7u= pas# co! tu cuarto de traba<oC ; Ya !o &o te!go* 3oy )ayor y pro!to )e ir= a estu; diar* 5o &o !ecesitaba y !os deshici)os de =&* Efectiva)e!te' parec>a haber crecido )uch>si)o desde &a G&ti)a ve$ (ue estuvi)os <u!tos* Ade),s' se &a ve>a seria y (ui$,s preocupada* ; Susta)e!te ve!>a a despedir)e de ti por(ue )e )archo* 1is proge!itores )e e!v>a! a estudiar geo&og>a ;aad> co! pesar* ; Est, )uy bie!* 1e<or (ue astro!,utica* Por &o )e!os te te!dre)os a )a!o e! e& p&a!eta ;)i a)iga so!re>a* %e a)o' +!a-u* B1e a)as tG ta)bi=!C BEsperar,s )i regresoC E&&a to)# )i )a!o y &a bes#* ; 5o haga)os p&a!es' 5erga&* A)bos ire)os a &a ?!iversidad' co!ocere)os ge!te !ueva* Es )e<or (ue sea)os &ibres por ahora* Hu!d> )is dedos e! su espesa cabe&&era de bri&&os a$u&es co)o &a !oche* ; Est, bie!' si tG &o (uieres as>* Pero di)e* B7u= te ocurreC Pareces triste*** ; 5o' descuida' !o es !ada* %e e@traar=* B3abesC

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"a abrac= y &a bes=* E&&a ya !o era u!a !ia y abri# su boca* 3u beso co!so&# )i esp>ritu perturbado* "uego )e desped> de &os a!u!!a-is' de )i hogar' de Hashi!it' de 3horaded y sus proge!itores* Gabe& e +!sa& )e aco)paaro! a& aeropuerto* Despu=s (ue &os abrac= y )ie!tras sub>a por &a ra)pa hacia &a !ave (ue )e &&evar>a a &a ?!iversidad' e& recuerdo de& beso de +!a-u retor!# a )> y )e ardi# e! &a garga!ta y )e (ue)# e! e& pecho' y sigui# (ue),!do)e e! e& via<e y aG! )ucho tie)po despu=s* ; 1i tarea co!siste e! ha&&ar &a for)a de (ue te i!sertes e! &a sociedad estudia!ti& ;di<o e& co!se<ero u!iversitario;* Actua&)e!te hay ta! pocos <#ve!es de tu edad (ue ya !o e@iste! cursos !i profesores para &as )aterias de i!troducci#!* Hi$o u!a pausa' dirigi=!do)e u!a )irada aco)paada por u!a so!risa (ue )e pareci# )isteriosa* ; He)os desig!ado a u! estudia!te co! e@perie!cia para co)partir &a vivie!da co!tigo* %e ayudar, a superar &as dificu&tades (ue puedas te!er a& pri!cipio' 5erga&* Apart# &a vista de &a pa!ta&&a do!de e@a)i!aba )is datos perso!a&es y )e e@te!di# u!a tar<eta )ag!=tica*

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; A(u> tie!es grabada &a $o!a y e& !G)ero de tu departa)e!to ;se &eva!t# y )e puso u!a )a!o e! &a espa&da para aco)paar)e fuera de &a ofici!a;* Espero (ue e!cue!tres de tu agrado e& progra)a de adiestra)ie!to (ue he)os desarro&&ado para casos co)o e& tuyo* ?! carro e&=ctrico aguardaba e! e& corredor* Esper# a (ue yo )e i!sta&ara a bordo co! e& e(uipa<e* ; 3= bie!ve!ido a &a ?!iversidad ;di<o )i co!se<ero cua!do e& carro se puso e! )ovi)ie!to* E& veh>cu&o )e &&ev# por &os corredores (ue e!tre&a; $aba! &as disti!tas depe!de!cias de a(ue&&a )egaestructura* ?!a )u&titud &&e!aba &os sa&o!es y paseos pGb&icos y ca)i!aba por &os <ardi!es hidrop#!icos* E! poco tie)po &&ega)os a& sector desti!ado a vivie!da de& perso!a& u!iversitario y e& veh>cu&o se detuvo* Cua!do e!tr= a& departa)e!to' vi a u!a <ove! a&go )ayor (ue yo' ocupada e! dese)pacar* ; EHo&aF ;sa&ud# co! u!a so!risa si! de<ar &o (ue hac>a;* 1e advirtiero! (ue &&egabasA )i !o)bre es He&ea* ; Ho&a' yo soy 5erga& ;respo!d> si! so&tar )i e(uipa<e; BEres tG e& estudia!te (ue va a vivir co!)igoC 5o sab>a (ue fuese u!a )u<er***

9:

; Es parte de& progra)a* "as co)putadoras ha! e@a)i!ado tus gustos' costu)bres y for)a de ser* 1e e&igiero! a )> para co)partir &a vivie!da co!tigo por(ue so)os co)patib&es* ; Pero tG ta)bi=! eres estudia!te' BverdadC ; Desde &uegoA estudio historia desde hace a&gG! tie)po* Pero de<a tus cosas y ve! a ver !uestra vivie!da* He&ea descorri# u!a puerta des&i$ab&e (ue ocu&taba u! )i!Gscu&o cuarto provisto de u! )ueb&e (ue ocupaba toda u!a paredA <u!to a& )ueb&e hab>a u! &echo &isto para usar* E& cuarto de e&&a estaba a& otro &ado de &a pe(uea sa&a' fre!te a& )>o' y era igua&' sa&vo su disposici#! opuesta* E!tre a)bos e!cerraba! e& cuarto de bao* E& resto de &a vivie!da era &a sa&a do!de est,ba)os' a)ob&ada co! u! par de si&&o!es y dos )ueb&es provistos de se!das co)putadoras* ; Bue!o ;di<e cua!do hube e@a)i!ado todo;A !o es )uy espacioso* ; BBro)easC ;se ri#;* Es u! privi&egio dispo!er de ta!to espacio para !osotros dos so&osA &os a!u!!a-is (ue &ogra! i!gresar a &a ?!iversidad' debe! co)partir u! sitio !o )ucho )ayor (ue este e!tre seis* %er)i!a)os de &&evar e& e(uipa<e a !uestros respectivos cuartos y de pro!to !os e!co!tra)os se!tados fre!te a fre!te e! &os diva!es' )ir,!do!os*

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; B%ie!es !oviaC ; %e!go u!a a)iga' +!a-u* 5o (uiso ser )i !ovia B%G tie!es !ovioC E!co!tr# )uy divertida )i pregu!ta* 3u risa crista&i!a i!u!d# &a vivie!da* Despu=s se puso seria* ; Co!vie!e !o atarse a co)pro)isos )ie!tras todav>a eres estudia!te* Despu=s' cua!do ya sepas e! (u= vas a traba<ar dura!te toda tu vida' y d#!de' reci=! e!to!ces se puede for)a&i$ar u!a re&aci#!* ; BY eso por (u=C ; 3up#! (ue decido vivir e! pare<a estab&e co! a&guie!' y a& sa&ir de &a ?!iversidad yo e!cue!tro traba<o a& otro &ado de& )u!do y )i !ovio se (ueda a traba<ar cerca de a(u>A Bc#)o (uedar>a !uestra re&aci#!C ; E!tie!doA a&go as> )e pas# co! +!a-u* Era c#)odo hab&ar co! e&&a y &e co!fi= cosas (ue <a),s di<e a Hashi!it o a )i preceptor* Despu=s )i co)paera se &eva!t#* ; Es hora de ir a co)er a&go* E! otros tie)pos hab>a a)p&ios sa&o!es socia&es e@c&usivos para &os estudia!tes' pero ahora co)parti)os &os )is)os co! e& resto de &a ge!te u!iversitaria* 1e co!du<o e!tre u!a )uchedu)bre de dioses de a)bos se@os' )uchos de e&&os de edad ava!$ada* Por &o ge!era& co!versaba! acerca de sus traba<os*

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4bserv= (ue varios se fi<aba! e! )> y cuchicheaba! e! vo$ ba<a* He&ea co!oc>a a a&gu!os de &os ),s <#ve!es y )e &os prese!t#* or)aba! u! pe(ueo grupo de egresados (ue ya te!>a! traba<o y hab&aba! de cosas (ue yo !o e!te!d>a casi !ada' pero &o )is)o disfrut= de su co)pa>a* Despu=s de varias horas )e se!t> ta! fatigado (ue de<= de prestar ate!ci#! a &o (ue se dec>a* 1i )e!te vo&# hacia e& recuerdo de +!a-u y &a do&orosa pu!$ada vo&vi#* "e di<e a He&ea (ue )e iba y sa&ud= a &os de),s* 2egres= so&o a& departa)e!to* Estuve se!tado e! e& borde de &a ca)a' si! !ada (ue hacer* Ya !o hab>a (uie! orga!i$ara )i tie)po y eso )e desco!certaba* Decid> to)ar u!a ducha a!tes de acostar)e* 7ui$,s &uego )e si!tiera )e<or* Estaba (uit,!do)e espu)a de &a cara cua!do se!t> (ue a&guie! )e abra$aba desde atr,s' gir= &a cabe$a sorpre!dido y a&&> estaba He&ea' tota&)e!te des!uda* ue ta! i!esperado para )>' (ue s#&o ati!= a )irar&a aso)brado* E&&a ig!or# )i turbaci#! y )e arrebat# &a pasti&&a de <ab#!* ; D=<a)e e!<abo!arte ;di<o cerra!do e& grifo* Co! suavidad )e pas# &a pasti&&a perfu)ada por todo e& cuerpo* Despu=s &a puso e! )i )a!o y gir# para (ue &e frotara &a espa&da* %>)ido a& co)ie!$o y co! audacia despu=s' &a cubr> de espu)a* 3u cuerpo

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estaba ),s desarro&&ado (ue e& de +!a-u* "os pechos de =sta ape!as sobresa&>a!' )ie!tras (ue &os de He&ea se destacaba! esp&=!didos y &eva!tados' ta! perfectos y be&&os co)o &os de Hashi!it' pero ahora &os de &a )uchacha despertaba! e! )> u!a se!saci#! desco!ocida* "os pe$o!es se e!dureciero! a& co!tacto de )is dedos* Pas= <ab#! por &as caderas redo!deadas y e& pubis cubierto de u! ve&&o e!ru&ado* Abri# e& grifo para (uitar!os &a espu)a' )e ech# &os bra$os a& cue&&o y apoy# sus &abios )o<ados sobre &os )>os )ie!tras e& agua ca>a sobre !osotros* Despu=s de secar!os' )e to)# de &a )a!o y )e co!du<o a su &echo* "a segu> d#ci&)e!te' si! sa&ir de )i aturdi)ie!to' pregu!t,!do)e si era rea& &o (ue estaba sucedie!do* 3horaded )e hab>a e@p&icado &os )eca!is)os de &a reproducci#!' pero &o (ue yo descubr> esa !oche co! )i co)paera fue e& p&acer* Ade),s' e!tre &os bra$os de He&ea dis)i!u>a e& fuego (ue de!tro de )> e!ce!diera e& beso de +!a-u y (uise hacer&o u!a y otra ve$ hasta (ue )i co)paera' u!a de &as <#ve!es ),s i!saciab&es de &a ?!iversidad' segG! supe despu=s por co)e!tarios e i!c&usive por propia e@perie!cia' decidi#' e@asperada' aba!do!ar e& ca)po y se e!cerr# e! )i dor)itorio*

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A& d>a siguie!te !os &eva!ta)os tarde y asea)os !uestro departa)e!to* Despu=s sa&i)os a co)er* Cua!do regresa)os' )e i!struy# e! e& uso de &a co)putadora* "as c&ases estaba! grabadas e! este&as did,cticas* "a co)putadora se co!ectaba a u! casco virtua& cuyo visor proyectaba a )is o<os i),ge!es tridi)e!sio!a&es )ie!tras escuchaba c&ara)e!te por &os auricu&ares &as e@p&icacio!es de& doce!te* 5o era ta! sofisticada co)o &a de )i cuarto de estudios' cuyas i),ge!es ho&ogr,ficas se ve>a! co! e!or)e rea&is)o e! e& espacio' pero cu)p&>a &a )is)a fu!ci#!* De esta )a!era' si! )over)e de& departa)e!to' asist>a c#)o; da)e!te a c&ases* "a ),(ui!a respo!d>a co! su i!fi!ita pacie!cia e&ectr#!ica cua!do )e hac>a repetir u!a y otra ve$ a(ue&&o (ue !o hab>a co)pre!dido bie!* E!trete!ido e! e& estudio !o advert> e& paso de& tie)po' hasta (ue percib> u!os discretos go&pecitos e! e& casco* ; 3e hace tarde para ce!ar ;)e di<o He&ea;* De<a &os estudios para )aa!a y va)os a baar!os* 5os ducha)os <u!tos y <uga)os divertidos y fe&ices ba<o e& agua* Despu=s fui)os a& sa&#! socia& do!de )e e!tretuve co! )is !uevos a)igos* 5os retira)os te)pra!o* E& tra<>! de &a !oche a!terior se hac>a se!tir* Pro!to )e habitu= a &a ruti!a* Estudio dura!te e& d>a' esparci)ie!to e! &a !oche* 1e gust#* E! poco tie)po

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hice a)igosA )e se!t>a fe&i$ y a )is a!chas* 1i hogar' Hashi!it' 3horaded' +!a-u' parec>a! cada ve$ ),s &e<a!os* Peri#dica)e!te acud>a a &os &aboratorios de i!vesti; gaci#! geo&#gica' do!de traba<aba u!a gra! ca!tidad de ge!te* A&&> to)= co!tacto co! &os i!stru)e!tos de )i carrera* %a)bi=! te!>a (ue aco)paar a &os graduados cua!do sa&>a! a e@a)i!ar a&gu!a $o!a de !uestro p&a!eta* E@p&ora)os )uchos sitios agrestes y deso&ados' verdaderos desiertos de piedra si! a!i)a&es !i vegetaci#! a&gu!a' ta! erosio!ados (ue de<aba! a& descubierto &os p&ega)ie!tos geo&#gicos* %o)a)os rocas de )uestra para &&evar&as a& &aboratorio do!de &as observa)os e! deta&&e* %a)bi=! visita)os !u)erosas )i!as' ade!tr,!do!os e! &as profu!didades de 5ibiru para co!ocer &os )=todos de traba<o e! &os difere!tes yaci)ie!tos* Pero &a )ayor parte de& tie)po per)a!ec>a e! e& departa)e!to <u!to a He&ea' asistie!do a &as c&ases virtua&es* E! ocasio!es e&&a )e &&evaba a visitar )useos y archivos i!for),ticos* Co)p&et= as> &as &eccio!es i!iciadas por )i preceptor* Su!to a )i co)paera co!oc> )uch>si)os aspectos (ue ig!oraba de& pasado de !uestra ra$a* ; Estos ute!si&ios perte!ece! a& per>odo secu!dario tard>o B7u= te parece!C

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E@a)i!= &os i!stru)e!tos de &a vitri!a* "os ob<etos' ta&&ados e! hueso y e! piedra' se ve>a! groseros* ; "os (ue vi)os e! &a sa&a a!terior estaba! )ucho )e<or ter)i!ados ;di<e;* 5o hay duda (ue &os fabric# ge!te ),s e@peri)e!tada* ; 3i! e)bargo' a(ue&&os perte!ece! a& per>odo arcaico pri)ige!io* 3o! ),s a!tiguos* ; BC#)o es posib&eC Eso !o co!cuerda co! e& co!cepto de evo&uci#! per)a!e!te* ; Por eso a&gu!os cie!t>ficos cree! e! &a e@iste!cia de u!a ra$a )aestra* 3o! &os creacio!istas' y sus teor>as se co!trapo!e! co! &as de &os evo&ucio!istas' sus riva&es* ; 1aestra sie)pre )e hab&# de &a teor>a evo&ucio!ista*** ; Por(ue es &a oficia&)e!te aceptada* Sa),s &o o&vides e! &os e@,)e!es* E& per>odo de estudios tra!scurri# casi si! advertir&o* A& re!dir &as G&ti)as eva&uacio!es' &as i),ge!es de +!a-u y de )i hogar to)aro! re&eva!cia y &a aora!$a &&e!# )i cora$#!* Por fi!' u! d>a )e e!co!tr= e! &a !ave (ue )e &&evar>a de regreso' pa&pi; ta!do de a!siedad por e& ree!cue!tro* 1is proge!itores se &as arreg&aro! para estar <u!tos a )i &&egada*

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; E7uerido' te veo ),s de&gadoF ;e@c&a)# +!sa& a& ver)e' a& tie)po (ue se po!>a e! pu!tas de pie para depositar u! beso sobre )i fre!te* ; BEs (ue !o te gusta &a co)ida e! &a ?!iversidadC ;i!(uiri# Gabe& despu=s de abra$ar)e* Yo &es !arr= )is e@perie!cias si! o)itir deta&&e a&gu!oA e&&os )e escucharo! )ir,!do)e co! o<os espa!tados* Habituados a &as costu)bres tradicio!a&es de !uestra ciudad' &a vida a&egre y &ice!ciosa de &os estudia!tes &os esca!da&i$aba* Y ),s todav>a (ue su hi<o participara de ta& desbara<uste* ; 5o he visto a Hashi!it !i a 3horaded* B7u= ha pasado co! e&&osC pregu!t=* ; Debo decirte a&go co)e!$# titubea!do )i proge!itor* Has )adurado )ucho e! este tie)po y debes saber&o* ; B7u= &es sucedi#C ;i!terru)p> a!sioso* ; 5adaA e&&os est,! bie!* Escucha' s= (ue te pareci# e@trao (ue te e!vi,ra)os ta! de i)proviso a &a ?!iversidad' BverdadC ; 3>' Gabe&A as> fue* ; 3ucedi# a&go (ue !o te (uisi)os decir para evitarte preocupacio!es* %G sabes (ue dura!te )ucho tie)po traba<= para e& gobier!o de &a ciudad y puse e! e&&o )i )e<or e)peo y vo&u!tad* ; 3>' seorA &o s=*

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; Bie!' 5erga&* 5o sie)pre e& esfuer$o perso!a& es suficie!te y e! )i caso !o &o fue* Ata-' u! dios co! )uchas i!f&ue!cias e! e& Gra! Co!se<o' (uiso e& puesto de <efe de& gobier!o y &o obtuvo* %odos &os i!tegra!tes de& e(uipo a!terior fui)os desp&a$ados y !uestros cargos ocupados por sus ac#&itos* +!sa& y yo pasa)os u! )a& )o)e!to* Por fortu!a co!tabas co! pu!ta<e suficie!te para i!gresar a &a ?!iversidad' au!(ue !o fuera e! &a carrera de tu agrado* ue u! )edio de desvi!cu&ar tu suerte de &a !uestra* Ahora tu vida depe!de de ti y !ada (ue !os suceda puede per<udicarte* ; 3i yo &o hubiese sabido*** ; %e hubieras preocupado i!Gti&)e!te' hi<o* Ya !ada se pod>a hacer' pero !o te)as* He)os )o!tado u!a e)presa de asesora)ie!tos e! co!tro& de ca&idad i!dustria&* 5os va bie!' pero tuvi)os (ue presci!dir de &a )ayor>a de !uestros a!u!!a-is* Gracias a 5a!!or y a a&gu!as a)istades' pudi)os co!seguir&es e)p&eo e! &a estaci#! bio&#gica a Hashi!it y a 3horaded* Est,! <u!tos y so! fe&ices* De repe!te u! a!gustioso pe!sa)ie!to se abri# paso e! )i )e!te* ; B7u= sucedi# co! +!a-uC 3u proge!itor ta)bi=! era fu!cio!ario*

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; P& est, co! e& !uevo <efe de gobier!o* 3e si!ti# i!c#)odo por &a a)istad de su hi<a co! !uestro hi<oA por eso &a e!vi# a estudiar arte a u!a ciudad &e<a!a* Advert> (ue esa debi# ser &a pe!a (ue e!so)brec>a a )i a)iga cua!do )e desped> de e&&a y (ue por eso recha$# )i a)or* A(ue& )is)o d>a visit= &a estaci#! bio&#gica do!de traba<aba! )is preceptores* Hab>a! a!e@ado u!a huerta hidrop#!ica para cu&tivar' e! co!dicio!es rigurosa)e!te co!tro&adas' &as variedades vegeta&es !ecesarias para &a a&i)e!taci#! y &a i!dustria* Ca)i!= e!tre &as hi&eras de p&a!tas observa!do a &os a!u!!a-is cosechar &os frutos* 1i !odri$a se ocupaba e! ese )o)e!to de distribuir e& riego e! su $o!a de se)brad>os* 1e detuve a su &ado' so!rie!do e! si&e!cio* E&&a percibi# )i prese!cia' gir# &a cabe$a y )e )ir#* 3us her)osos o<os se abriero! por &a sorpresa y se arro<# e! )is bra$os ahoga!do u! so&&o$o de a&egr>a* %a)bi=! derra)= a&gu!as &,gri)as' y por u! i!sta!te per)a!eci)os estrechados si! poder hab&ar* ; ui a )i hogar y )e e!co!tr= co! (ue ya !o viv>as e! =& BD#!de est, tu )aridoC ; ue a buscar i!su)os (u>)icos para &os cu&tivos* Pero' E(u= de&gado est,sF Has crecido*** ; 1e puso )uy triste !o e!co!trarte e! casa a )i regreso BC#)o te e!cue!tras tGC

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; 5o debes preocuparte por !osotros* 3ab>a)os (ue so&a)e!te vivir>a)os co!tigo hasta (ue i!gresaras a &a ?!iversidad* 5o se puede dete!er e& tie)po* Esta)os )uy bie! a(u>* 1ira todas esas p&a!tas co! f&ores y frutos bri&&a!tes B2ecuerdas cu,!to te gustaba ve!irC A veces paseo por e& par(ue y pie!soK E5erga& estuvo a(u>F Y es co)o estar co!tigo* He sido dichosaA tuve &a fortu!a de darte a &u$* Para )> sie)pre ser,s )i hi<o* %e he &&evado e! )i vie!tre' te he dado e& pecho' y te tuve &arga)e!te e! )i rega$o* Estoy orgu&&osa de ti y segura de (ue &&egar,s &e<os* 3er,s e& recuerdo (ue atesorar= )ie!tras viva* A& regresar a &a ?!iversidad' fui citado por )i co!se<ero acad=)ico* ; %uviste bue!as !otas e! e& per>odo a!terior' pero &a i!dustria geo&#gica au)e!t# sus e@ige!cias respecto a &os pu!ta<es re(ueridos para fi!a&i$ar &a carrera* Co! e& (ue tie!es actua&)e!te puede! ca!ce&ar tu )atr>cu&a* 3e!t> u! )areo a& escuchar esto y )e puse p,&ido* 7uedar fuera de &a u!iversidad )e co!de!aba' por &o (ue )e restaba de vida' a e<ercer tareas secu!darias' casi a& !ive& de cua&(uier a!u!!a-i* ; %a& co)o yo veo &as cosas 6prosigui#;' tu G!ica posibi&idad es i!gresar de apre!di$ e! u!a )i!a* %e

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otorgar, pu!ta<e y ga!ar,s e! e@perie!cia* 5o s#&o eso' te reservar,s u! puesto e! esa )i!a para cua!do hayas fi!a&i$ado &a carrera* %e!dr,s t>tu&o y traba<o todo <u!to* Es u!a gra! seguridad para tu futuro* 1e apresur= a seguir su co!se<o* ui ad)itido e! u!a gra! )i!a ubicada cerca de &a ?!iversidad' do!de &as e!or)es ),(ui!as perforadoras e@cavaba! &as ga&er>as arro<a!do detr,s de s> e& )ateria& triturado (ue era recogido y tra!sportado e! co!te!edores hasta &a p&a!ta procesadora' e! &a (ue se e@tra>a y purificaba e& )i!era&* Gra! parte de& traba<o era auto),tico y apre!d> a regu&ar e& proceso desde &os )o!itores de &a sa&a de co!tro&* %a)bi=! pasaba )ucho tie)po e! e& &aboratorio para co!ocer &as t=c!icas de refi!ado y a!,&isis de &as )uestras* Co!ti!ua)e!te traba<,ba)os ba<o u! ruido i!soportab&e* A& pri!cipio )e vi ob&igado a ir a &a ca)a co! e& casco puesto para co!ci&iar e& sueo* Co! e& tie)po ter)i!= por acostu)brar)e* 5egeg' u! a!cia!o )i!ero a pu!to de <ubi&arse' )e hab>a to)ado a su cargo* 3e supo!>a (ue cua!do de<ase e& puesto vaca!te yo ocupar>a su &ugar* Despu=s de cada tur!o de traba<o co!curr>a)os a& sa&#! socia&' i!sta&ado e! u!a a!tigua ga&er>a subterr,!ea hac>a &argo tie)po agotada' do!de !os despachaba! u!a

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fuerte cerve$a )i!era de &a (ue )i i!structor beb>a ca!tidades prodigiosas* ; BHace )ucho (ue traba<as a(u>C ;averigJ= )ie!tras beb>a)os* ; Desde (ue era u! <ove! co)o tG' y de eso hace ta!to (ue ya !i si(uiera i!te!to recordar* 3i pusiera <u!ta toda &a cerve$a (ue )e he bebido desde e!to!ces' podr>a te!er )i propio &ago* ; 3i tuvieras (ue co)e!$ar otra ve$ de <ove!' Bvo&ver>as a traba<ar e! esta )i!aC ; ECreo (ue e! tu &ugar sa&dr>a ya )is)o por esa puerta y !o vo&ver>a <a),sF Puedo describirte tu vida e! deta&&e desde (ue to)es e& puesto hasta (ue te!gas )i edad* %odos &os d>as te!dr,s (ue hacer &o )is)o (ue hici)os hoy* Ca)biar,! &os !G)eros de &as ga&er>as a )edida (ue se vaya profu!di$a!do' ta& ve$ a&gu!as !uevas t=c!icas ve!ga! de tie)po e! tie)po a i!terru)pir &a ruti!a cotidia!a' pero hasta esos pe(ueos ca)bios &&egar,! a parecerte )o!#to!os* E& hast>o se i!troducir, poco a poco' ta! ho!do de!tro de ti' (ue ter)i!ar, por daar tu cerebro y !o sabr,s go$ar !i si(uiera de &os per>odos de vacacio!es* "as &ice!cias de& hastiado 5egeg se hiciero! ),s frecue!tes' pues yo )e (uedaba ocupa!do su &ugar* A& co)ie!$o todo era !uevo y fasci!a!te' pero cua!do

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de<# de te!er !ovedad para )>' )e ga!# e& tedioA u! aburri)ie!to i!soportab&e a ci!co )i& )etros de profu!didad (ue deb>a ahogar e! cerve$a* 5o hab>a )u<eres e! &as )i!as por te)or a &as distraccio!es' !o obsta!te !o fa&taba! &os accide!tes e!tre &os a!u!!a-is* Cua!do e& per>odo de apre!di$a<e ter)i!aba' regresaba a &a ?!iversidad hasta &as siguie!tes vacacio!es* De esa )a!era tra!scurri# )i vida* Co)part>a e& departa)e!to co! He&ea' pero a& pro)ediar )i carrera e&&a co!c&uy# &a suya* uero! se)a!as dif>ci&es e! &as (ue deb> apoyar&a' a!i)ar&a y soportar su hu)or repe!ti!a)e!te variab&e* Por fi! ri!di# su eva&uaci#!' aprob,!do&a co! e@ce&e!te pu!ta<e* E!tr= e! &a vivie!da para fe&icitar&a' pero e&&a hab>a sacado sus cosas de& ar)ario para e)pacar&as* ; B0as a )archarteC ;&a i!terrogu= sorpre!dido* ; He recibido u!a oferta )uy te!tadora* Hay u!a vaca!te doce!te para )> e! otra ciudad ;respo!di# es(uiva!do &os o<os* 1e acer(u= a e&&a y &a ob&igu= a )irar)e* ; 5o te e!tie!do' a)bicio!abas e& doctorado' &ograr e& pu!ta<e !ecesario para acceder a &os puestos de i!vestigaci#!***

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; He desistido de seguir &os estudios* 7ui$, ),s ade&a!te*** %e!er u! e)p&eo )e per)itir, ap&icar &o (ue he apre!dido* ; EE&egiste &o ),s f,ci&F ;E@c&a)= so&t,!do&a para sa&ir da!do u! porta$o* urioso' di vue&tas por &os pasi&&os hasta (ue )e ca&)=* 5o (uer>a (ue He&ea se fuera* B7u= ser>a de )> si! e&&aC 3i! su p>cara risa' su c&ara i!te&ige!cia y su esp>ritu travieso' B(u= (uedar>a de )i vida estudia!ti&C 5o era e& G!ico e! &a)e!tar su partida* "a despedi)os co! u!a fiesta e! e& sa&#! socia&' y e! i)provisados ca!tos e@presa)os !uestro pesar* "e cost# )a!te!er su deter)i!aci#!' pero e! defi!itiva y busca!do devo&verse e& va&or' !os asegur# (ue !o &a recordar>a)os ),s a&&, de& tie)po (ue &e to)ara abordar &a !ave* %a)bi=! se acercaba e& fi! de )i carrera* %raba<aba co! i!te!sidad y &os pocos )o)e!tos de esparci)ie!to (ue )e per)it>a' &os pasaba co! u! pe(ueo grupo de a)igos y a)igas ta! apaciguados co)o yo* Por fi! &&eg# e& gra! d>a de )i eva&uaci#!' (ue co!sisti# e! respo!der a &as pregu!tas y situacio!es (ue )e p&a!te# u!a co)putadora' &a cua& )e hi$o recorrer virtua&)e!te difere!tes yaci)ie!tos para ide!tificar y ca&cu&ar &as reservas )i!era&es e! cada u!o de e&&os* %a)bi=! fuero! e@a)i!ados )is

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co!oci)ie!tos geof>sicos y e& uso de i!stru)e!ta& tec!o&#gico )oder!o* %er)i!= agotado y !ervioso* Esper= e! e& despacho de )i co!se<ero acad=)ico e& resu&tado de& e@a)e!* P& co!su&taba &a pa!ta&&a de& orde!adorA a& fi! )e )ir# y e! &a cara se &e dibu<# u!a so!risa* ; Bie!A has aprobado* ; EAh' seor' (u= a&ivioF ;di<e si!tie!do (ue )is )Gscu&os se re&a<aba! y desaparec>a &a presi#! sobre )i est#)ago* ; Ahora es preciso decidir (u= pie!sas hacer* E& traba<o e! &a )i!a estar, )uy pro!to a tu disposici#!* ; 3eor' si ocupo ese puesto (uedar= esta!cado y fa&to de perspectivas para e& futuro* ; BPor (u= crees esoC %ie!es u! t>tu&o y puedes hacer carrera hasta &ograr u! !ive& gere!cia&* ; Pero reci=! cua!do (uie!es )e precede! se haya! <ubi&ado' y co! e& agua de &a vida eso puede &&evar )ucho tie)po* 3= (ue e& borrach>! de 5egeg se de<# a!(ui&osar y <a),s ava!$# e! &as categor>as de &a )i!aA eso dio &ugar a (ue &os pri!cipa&es cargos <er,r(uicos fuera! sucesiva)e!te ocupados por ge!te ),s <ove! (ue =&* 3i to)o ahora su &ugar voy a te!er seguridad' pero ta)bi=! ruti!a y hast>o* Yo (uiero otra cosa para )>*

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1e )ir# e! si&e!cio u! &argo ratoA yo !o apart= &a vista* ; Co!creta)e!te' debes e@p&icar)e cu,& es tu idea* ; 7uiero hacer e& doctorado' seor* 3= (ue se orga!i$a! e(uipos de i!vestigaci#! para i!te!tar ase!ta)ie!tos e! &as &u!as de 5ibiru' co! &a fi!a&idad de e@p&otar &os yaci)ie!tos de )i!era&es (ue escasea! cada ve$ ),s e! !uestro p&a!eta* ; Pero sabr,s (ue &os cupos para i!tegrar &as futuras e@pedicio!es ser,! )uy &i)itados y se co)petir, )uy duro por e&&os* E!co!trar,s a )uchos dioses de ),s &i!a<e (ue e& tuyo a!otados e! &as &istas de espera* ; Debo correr e& riesgo' seorA estoy seguro de (ue si !o &o i!te!to' &o &a)e!tar= toda &a vida* ; Bue!o' )i deber es aco!se<arte e& ca)i!o ),s seguro* Pero eres )uy a)bicioso y cr=e)e (ue te co)pre!do por(ue yo' de <ove!' ta)bi=! he te!ido )is sueos' pero debo advertirte (ue estas aspiracio!es rara ve$ se crista&i$a! e! !uestra orde!ada y previsib&e sociedad* A& fi! e& tedio y &a ruti!a se apodera! de !osotros hasta (ue ter)i!a)os por observar i)pote!tes e& !aufragio de !uestras i&usio!es* 3e &e hu)edeciero! &os o<os' se &e (uebr# &a vo$ y tuvo (ue hacer si&e!cio por u!os )o)e!tos* %urbado'

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ba<= &a vista* P& se reco)puso y prosigui# hab&a!do co! esfuer$o* ; "os ca)bios so! &e!tos y poco profu!dos* 1ira' por e<e)p&o' a &os a!u!!a-is* Desde (ue &os a!tiguos esc&avos recobraro! su &ibertad' B(u= ca)bios huboC A!u!!a-is ha! !acido y a!u!!a-is )orir,!' y para e&&os est,! desti!ados &os puestos ),s hu)i&des* "as %ab&as de& Desti!o distribuye! efica$)e!te &os escasos recursos de !uestro )u!do' por eso !o vive! )ucho )e<or &os dioses de )ayor prestigio (ue e& G&ti)o de &os sirvie!tes* Acu)u&ar pu!ta<e para acceder a puestos de )ayor respo!sabi&idad y <erar(u>a e(uiva&e hoy a& af,! de a!tao por poseer bie!es )ateria&es* E& co!se<ero aba!do!# su asie!to y se pase# por &a habitaci#! si! de<ar de hab&ar* ; E& poder se &ogra ahora co! pu!ta<e y &a co)pete!cia es e!car!i$ada* 5o obsta!te !o es )i prop#sito desa!i)arte' s#&o (uiero preve!irte para (ue sepas (ue e& ca)i!o (ue (uieres seguir !o es f,ci&* "o descubrir,s tG )is)o )uy pro!to* Para co)e!$ar ;; prosigui# regresa!do a &a co)putadora;' !o podr,s hacer e& doctorado a )e!os (ue u! cie!t>fico de cierto re!o)bre acceda a patroci!arte y eso es duro de co!seguir* %odos est,! )uy ocupados e! sus propios asu!tos* Yo procurar= ubicar a a&gu!o (ue te!ga u!a

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vaca!te dispo!ib&e' pero puede &&evar)e )ucho tie)po* 1ira' co!su&tar= &a pa!ta&&a y ver,s tG )is)o (ue !o hay !i!gG! !o)bre* E& co!se<ero observ# &a pa!ta&&a &uego de tec&ear a&gu!os boto!es y u! !o)bre so&itario bri&&# e! e&&aA a)bos ahoga)os u!a e@c&a)aci#! de sorpresa* P& apret# e!seguida otros boto!es y estab&eci# u!a co)u!icaci#!* ; B%G eres &a secretaria de E!-iC ;i!dag# cua!do su &&a)ada fue ate!dida;* Acabo de verificar (ue tie!e u!a vaca!te dispo!ib&e BCrees (ue puedo obte!er&a para u! pupi&o )>oC ; E!v>a)e sus a!tecede!tes ahora )is)o* "e co!seguir= u!a e!trevista co! =&* %ie!e suerte' pues hace s#&o u!os i!sta!tes (ue i!gres= &a e@iste!cia de &a vaca!te a& ce!tro de datos* 1ie!tras escuchaba esta co!versaci#!' )i cora$#! pa&pitaba co! fuer$a* E!-i era u!o de &os cie!t>ficos ),s prestigiosos de 5ibiru* Co!seguir su patroci!io era i)pe!sab&e para )>* ; Bie!' 5erga& )e di<o e& co!se<eroA parece (ue &a suerte est, de tu &ado* +!te!ta i)presio!ar bie! a E!-i' por(ue si =& accede a patroci!arte' tus perspectivas de =@ito est,! desco!tadas*

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"a secretaria de E!-i )e i!trodu<o e! u! pe(ueo gabi!ete atiborrado de i!stru)e!ta& e&ectr#!ico do!de =& traba<aba* "o reco!oc> por haber&o visto !u)erosas veces e! &a te&epa!ta&&a* Era <ove! todav>a' de cabe&&os !egros y o<os gra!des' grises y bri&&a!tes* 3u so!risa era <ovia& y se )ov>a co! ca&)a y seguridad* Co! u! gesto )e i!vit# a se!tar)e fre!te a =&* ; As> (ue tG eres 5erga& ;;di<o co! si)pat>a )ie!tras co!su&taba e! &a pa!ta&&a )is a!tecede!tes' traba<os y ca&ificacio!es obte!idas hasta e& )o)e!to;* Puedes e!trar a cu)p&ir fu!cio!es e! u!a )i!a' pero !o has aceptado BPor (u=C ; 5o (uiero pasar)e e& resto de &a vida e!terrado' ahoga!do )i tedio e! cerve$a* Pie!so (ue debe haber u!a )e<or for)a de vivir* ; 5uestra sociedad se ha vue&to )uy est,tica* Casi !o e@iste )ovi&idad por(ue &as esca&as de pu!ta<e perpetGa! &as difere!cias* %G sabes (ue a )ayor pu!ta<e correspo!de obte!er ),s pu!tos por u!idad de tie)po* "os <#ve!es co)o tG so! pocos y sus pu!ta<es escasos* Por e&&o (ueda! i!sta&ados e! u! sitio de &a esca&a socia& (ue dif>ci&)e!te aba!do!e!' ya (ue todos &os ca)i!os est,! b&o(ueados por sus )ayores* "ey# &a decepci#! e! )i rostro* 3o!ri# y trat# de &eva!tar)e e& ,!i)o*

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; 1e gusta (ue te hayas !egado a seguir &o f,ci& y seguroA e&&o de)uestra (ue tie!es disposici#! para &uchar* ; 3>' 3eor* ; Parte de tu vida ya est, tra$adaA perte!eces a &a i!dustria geo&#gica* %a& ve$ !o sepas (ue &a ?!iversidad tie!e co!ve!ios co! &os geoi!dustria&es para !o retirar perso!a& ca&ificado hacia otras actividades* 5o podr,s co!seguir e)p&eo e! &a ?!iversidad !i ta)poco e! &a i!dustria espacia&* ; E ra!ca)e!te' ig!oraba eso' seorF ;e@pres= co!ster!ado* ; 5o obsta!te &os reg&a)e!tos (ue e&ucubra! su<etos se!tados e! sus escritorios' a veces !o ser, ta! f,ci& separar u!a actividad de otra* Por e<e)p&o' se acaba! de for)ar grupos de traba<o )u&tidiscip&i!arios para estudiar &as posibi&idades de e@tracci#! )i!era& e! &as &u!as de 5ibiru* 3i &as co!dicio!es so! accesib&es a !uestro !ive& tec!o&#gico' segura)e!te se i!sta&ar,! bases per)a!e!tes e! e&&as* BCo)pre!des &o (ue sig!ificaC 3er, !ecesaria ge!te <ove! y capacitada para abrir !uevas fro!teras* Practicar &a )i!er>a e! &as &u!as i)p&ica &a !ecesidad de e!viar ge#&ogos co! adiestra)ie!to espacia&* ; E3er>a )aravi&&oso participar e! e&&o' seorF

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; Yo puedo co!seguir (ue i!greses a& proyecto Drit#!' pero !o te apresures a a&egrarte* E& hecho de i!terve!ir e! &os e(uipos de estudio !o sig!ifica (ue podr,s via<ar a&gu!a ve$* "a co)pete!cia para acceder a &as p&a$as vaca!tes ser, terrib&e* ; Gracias' seor ;di<e po!i=!do)e de pie a& co)pre!der (ue &a e!trevista hab>a ter)i!ado;* %e agrade$co e& tie)po (ue )e has dedicado* ; %rata de hacer u! bue! traba<o* Yo !o te perder= de vista* 0e! a co!su&tar)e cada ve$ (ue &o co!sideres !ecesario* Poco tie)po despu=s i!gres= a& proyecto de i!vestigaci#! Drit#!* Ese hecho' ade),s de abrir)e &a posibi&idad de i!iciar )i traba<o de tesis' )e daba u!a re)ota oportu!idad de via<ar a esa &u!a' para &o cua& ser>a !ecesario previa)e!te hacer u! curso de astro!auta' actividad do!de rea&)e!te estaba &a acci#! por a(ue& tie)po e! 5ibiru* 1uchos dioses de difere!tes discip&i!as cie!t>ficas traba<aba! e! e& proyecto e! u!a orde!ada cade!a de <erar(u>as* A &os ge#&ogos !os aco)odaro! e! u!a estrecha ofici!a* 1i <efe era u! <ove! geof>sico a&go )ayor (ue yo* "a pri)era tarea (ue )e co!fi# fue escudriar de cerca &a superficie de Drit#!' e@p&orada por ),(ui!as te&eco)a!dadas* Por )edio de u! casco

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virtua&' yo dirig>a e& robot sobre &a he&ada superficie de &a &u!a busca!do tra$as de )i!era&es* 1is ha&&a$gos' <u!to a &os rea&i$ados por otros co)paeros' pasaro! a e!grosar &os datos (ue se i!corporaba! a& traba<o pri!cipa& co)o )i!Gscu&os arroyue&os (ue a&i)e!ta! e& r>o )a<estuoso* e&i$)e!te' te!>a)os frecue!tes vacacio!es para a&iviar u! poco e& fastidio de esa tarea* De tie)po e! tie)po hac>a u!a visita a E!-i y &e daba cue!ta de )is progresos* ; "o )a&o de perte!ecer a u! gra! e(uipo ;)e (ue<= &&evado por &a i)pacie!cia;' es (ue )i &abor desaparece co)o gotas de agua e! e& torre!te* ; i!a&i$ado e& estudio' derra)ar, pu!tos e!tre todos &os participa!tes' au!(ue &os dioses de ),s &i!a<e sea! (uie!es obte!ga! e& )ayor be!eficio de& fruto de tus afa!es y e& de )uchos otros* ; EPero aG! !o he podido ocupar)e de )i tesisF ; Debes te!er pacie!cia* A!te todo' u!a tesis es u!a &abor i!dividua& rea&i$ada fuera de &os horarios de traba<o estab&ecidos' de otra )a!era' &os pu!tos se &os &&evar>a tu <efe* "o (ue sucede es (ue todav>a !o has e!co!trado &a pu!ta de& ovi&&o para i)agi!ar&a* Pie!sa' por e<e)p&o' (ue e! &as )i!as de Drit#! &as co!dicio!es de e@p&otaci#! ser,! )uy difere!tes (ue e! &as )i!as de 5ibiruA habr, (ue uti&i$ar t=c!icas

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especia&es* A&&> tie!es u! bue! ca)po para e<ercitar &a i)agi!aci#!* Puedes co!su&tar &os archivos (ue i&ustra! sobre herra)ie!tas de uso geo&#gico* Para destacarte' tie!es (ue traba<ar ),s duro (ue e& co)G! de &a ge!te* 3us co!se<os )e abriero! e& pa!ora)a* Decid> pe!sar )e!os e! reu!io!es socia&es y aprovechar &as vacacio!es* +!vestigu= co! )ode&os co)putados &&eva!do a u! si)u&ador &as co!dicio!es de &a &u!aK escasa gravedad' ause!cia de at)#sfera y ba<>si)as te)peraturas* Co! e& tie)po' advert> (ue &as t=c!icas corrie!tes fracasar>a! e! a(ue&&as co!dicio!es* "&ev= )is co!c&usio!es a E!-i* 1e i!dic# otra )a!era de i!dagar e! &os ba!cos de datos para co!seguir ),s i!for)aci#!* %ie)po despu=s estuve e! co!dicio!es de tra$ar pautas para e& )e<ora)ie!to de &as t=c!icas corrie!tes de )i!er>a* Co! su patroci!io' pub&i(u= &os traba<os co! )i propio !o)bre* 1uy poco despu=s )e re&evaro! de )is fu!cio!es de e@p&orador virtua& para asig!ar)e &a tarea de i!troducir e! &a co)putadora &os datos de& resto de &os e@p&oradoresA era e& (uehacer ),s irre&eva!te de& Proyecto Drit#!* ; Ha! descubierto tus pub&icacio!es ;)e di<o u!a co)paera de traba<o*

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; Esas reaccio!es so! habitua&es ;di<o E!-i cua!do &e i!for)=;* Yo soy ahora u! cie!t>fico de prestigio' pero cua!do era u! pri!cipia!te' tuve (ue soportar e& uso (ue hac>a! )is superiores de )is traba<os para au)e!tar sus propios pu!ta<es* 1uchas veces estuve te!tado de de<ar todo' pero u! d>a )e di<eK de do!de !aciero! esas ideas segura)e!te (ueda! )uchas ),s' y fata&)e!te te!dr,! !ecesidad de& productor* Y as> fue* ; E& hecho es (ue +sh-ur y &os de),s est,! ce&osos de )>* ; %e)e! (ue )e<ore tu posici#! e! &as %ab&as de& Desti!o para cua!do &&egue e& )o)e!to de desig!ar a (uie!es ir,! a Drit#! a hacer e& traba<o rea&* Co)o sabes' esas p&a$as so! )uy so&icitadas por(ue otorga! ),s pu!tos por u!idad de tie)po (ue e! &a superficie de& p&a!eta* Por e<e)p&o' si hubieras ocupado e& puesto de 5egeg' obte!dr>as cie! pu!tos por u!idad de tie)po* E& )is)o puesto e! Drit#! otorgar, e& trip&e por &os pe&igros y &as i!co)odidades a (ue estar,! e@puestos* %odos &ucha! fiera)e!te para co!seguir eso' y debes hacer &o )is)o* Por a(ue& tie)po &a ruti!a de &as actividades cotidia!as fue o&vidada a!te u! te)a (ue )o!opo&i$# &a ate!ci#! de todos* 5ibiru se acercaba a& perihe&io*

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Despu=s de vagar so&itario e! su e@c=!trica #rbita' se apro@i)aba a &a estre&&a ce!tra& de !uestro siste)a* Pau&ati!a)e!te' Apsu crec>a y au)e!taba su bri&&o )ie!tras !uestro p&a!eta co)e!$aba a i!terceptar &as #rbitas de &os p&a!etas i!teriores' (ue giraba! e! se!ti; do opuesto* Dura!te e& pasado perihe&io' &os astr#!o)os pudiero! estudiar &os p&a!etas de& siste)a co! ),s deta&&e' uti&i$a!do i!stru)e!tos co&ocados e! #rbita* Pero desde e!to!ces' e& progreso e! &a co!strucci#! de cohetes decidi# a &os cie!t>ficos a e!viar so!das !o tripu&adas a cada u!o para e@a)i; !ar&os de cerca* Apasio!aba y e@citaba &a i)agi!aci#! &a posibi&idad de descubrir &a e@iste!cia de vida e! &os p&a!etas i!teriores de !uestro siste)a* E& Gra! Co!se<o fue presio!ado por &os dioses de &a actividad espacia&' y accedi# a faci&itar recursos adicio!a&es para &&evar a cabo se)e<a!te e)presa' co! gra! oposici#! de &as i!dustrias !o i!vo&ucradas' (ue viero! dis)i!uidos sus presupuestos* 5osotros' e! e& Proyecto Drit#!' tuvi)os escase$ de )edios por esta causa' &o cua& !os retras#* "os ),s co!trariados por esta situaci#! era! (uie!es )ayores posibi&idades te!>a! de i!tegrar &as e@pedicio!es a esa &u!a* "os dioses geoi!dustria&es hab>a! &uchado para i)pedir e& proyecto' pero fuero! derrotados* E& Gra! Co!se<o deb>a te!er e! cue!ta &os a!he&os de& co!<u!to

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de &a pob&aci#!' e@presado por &os fi&#sofos y soci#&ogos (ue &os i!terpretaba! y era! sus voceros* Por ),s (ue se co!siguiera! e@traer &os recursos de &as &u!as' soste!>a!' &a situaci#! de& atestado 5ibiru !o )e<orar>a* 7ui$,' ta! s#&o !o e)peorar>a por u! tie)po* Au!(ue &os !ios estaba! casi e@ti!guidos' pasar>a )ucho tie)po si! (ue se pa&para! &os resu&tados de& co!tro& de &a !ata&idad* Hasta para &os ),s opti)istas e& a!he&o de u! p&a!eta otra ve$ pob&ado de bos(ues y a!i)a&es y e! cuyas ciudades se oyera! voces i!fa!ti&es' perte!ec>a a u! futuro )uy &e<a!o* Ha&&ar u! !uevo p&a!eta habitab&e por &os dioses' (ue a&iviara e& haci!a)ie!to e! e& !uestro' era u!a posibi&idad (ue atra>a poderosa)e!te &a ate!ci#! pGb&ica' por eso esper,ba)os co! e!or)e i!ter=s recibir &as i),ge!es (ue &as so!das e!viar>a! desde sus respectivos b&a!cos* Cierto d>a e! (ue )e e!co!traba hastiado y depri)ido por )i traba<o' u!o de )is co)paeros pas# apresurado cerca de )>* ; E5erga&F EEst,! por &&egar &as i),ge!es de& pri)er p&a!etaF E%odos se est,! reu!ie!do fre!te a &a te&e pa!ta&&aF E! &a pa!ta&&a se e@hib>a! i),ge!es de& p&a!eta Gaga to)adas co! te&escopio* Era e& ),s e@ter!o de& siste)a i!terior* Est,ba)os e@citados y char&,ba)os

12/

a& )is)o tie)po' pero cua!do e& &ocutor a!u!ci# &a i!)i!e!te &&egada de &as sea&es e!viadas por &as so!; das' se hi$o u! sGbito si&e!cio* Pro!to vi)os u!a to)a de Gaga desde corta dista!cia' cubierto de hie&os y orbitado por u!a so&a &u!a* ; EEs u! p&a!eta tota&)e!te he&adoF ;e@c&a)a)os a& ver (ue se co!fir)aba! &as esti)acio!es previas de &os astr#!o)os "a otra so!da' posada sobre ese )u!do )uerto' )ostraba u! deso&ado paisa<e de )eta!o co!ge&ado* ?! )a!to he&ado (ue &o cubrir>a para sie)pre* Destro$adas !uestras i&usio!es' rea!uda)os e! si&e!cio &as tareas de todos &os d>as* De tie)po e! tie)po &a decepci#! se repiti# a )edida (ue asist>a)os a &a &&egada de &as resta!tes so!das (ue se ade!traba! cada ve$ ),s cerca de& so&* Cada p&a!eta visitado co!stitu>a u!a !ueva frustraci#!* Do!de &os cie!t>ficos depositaba! )ayores espera!$as era e! e& s=pti)o' %ia)at* 5o s#&o estaba a u!a co!ve!ie!te dista!cia de& so&A &os astr#!o)os hab>a! detectado &a prese!cia de vapor de agua e! &as !ubes de su at)#sfera* 5uestro Director e! e& Proyecto Drit#! se!te!ci# e! a(ue&&os d>asK ; 3i !o hay vida e! e& p&a!eta a$u&' ya pode)os desechar de e!co!trar&a e! e& resto de !uestro siste)a*

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Por e&&o aguard,ba)os co! a&gu!a espera!$a &as fotograf>as de& s=pti)o p&a!eta' y cua!do e& gra! d>a &&eg#' corri)os a &a sa&a pri!cipa& co! e& )is)o e!tusias)o de &a pri)era ve$* "as to)as de apro@i)aci#! &&egaro! co! &a i)age! de u! her)oso p&a!eta a$u&' se)brado de !ubes b&a!cas* ; E0apor de aguaF E3egura)e!te esas !ubes so! de vapor de aguaF ;gritaro! varios dioses desde &as pri)eras fi&as* E& pa!ora)a se des&i$aba ba<o &a so!da e! #rbita y gra!des )a!chas rosadas y verdes aparec>a! e!tre e& co&or a$u& (ue &as ce>a* "as $o!as !orte y sur aparec>a! b&a!cas e! u!a gra! e@te!si#!* ; BEs posib&e (ue todo &o a$u& sea aguaC ;pregu!t# a&guie!* ; E5o puedo creer (ue &a haya e! ta! i!)e!sa ca!tidadF ;e@c&a)# )i <efe' +sh-ur' se!tado de&a!te de )>* ; E1ira &as e!or)es )a!chas b&a!cas (ue se di&ata! desde &os po&osF ;di<e yo EEso es hie&oF ; 3>A Bpero hie&o de agua o de )eta!oC "a otra so!da fre!# para desce!der sobre &a super; ficie* E! e& acto perdi)os co!tacto co! e& aparato y pe!sa)os (ue se hab>a estre&&ado' pero ),s tarde &&egaro! sus sea&es' co! gra! a&ivio de todos*

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"as pri)eras fotos e!viadas por &a so!da apose!tada e! e& sue&o de %ia)at fuero! borrosas' pero e!seguida &as &e!tes auto),ticas e!focaro! correcta)e!te y u! abso&uto si&e!cio se hi$o e! toda &a sa&a pob&ada de dioses' )ie!tras &a e!or)e pa!ta&&a )ostraba &a i)age! de u! arbusto co! f&ores (ue se )ec>a! suave)e!te por &a brisa e! a&gG! &ugar de %ia)at* "a sa&a esta&&# e! ap&ausos y !os pusi)os de pie para abra$ar!os y gritar de <Gbi&oK EHay vida e! %ia)atF ?! grito (ue se repiti# a&rededor de 5ibiru* +!)ediata)e!te aba!do!a)os e& traba<o para &&e!ar &os bares y feste<ar a&boro$ados a(ue& ha&&a$go* %oda &a sociedad estaba co!)ocio!ada y e& Gra! Co!se<o autori$# e& disparo de so!das adicio!a&es para estudiar )e<or e& p&a!eta a$u& a!tes de (ue !uestro )u!do retor!ara a& espacio i!tereste&ar* Despu=s co!te)p&a)os co! tra!(ui&idad &as i),ge!es e!viadas por &as so!das disparadas hacia e& octavo y e& !ove!o p&a!etas' ta)bi=! care!tes de co!dicio!es para &a vida* Cua!do e& e!tusias)o decreci#' &a vida de todos vo&vi# a sus cauces habitua&es* Yo aprovech= e& tie)po (ue )e de<aba &ibre e& traba<o para preparar a&gu!os estudios sobre e@p&otaci#! )i!era e!

12:

co!dicio!es especia&es y cua!do estuviero! &istos fui a ver a E!-i para (ue &os e@a)i!ara* ; Es )uy bue! traba<o' 5erga&* 5o &o co!sidero adecuado para tu tesis' pero es u! bue! co)ie!$o* Creo (ue fa&ta! a(u> ),s e!sayos pr,cticos* De todas )a!eras' )e gustar>a te!erte e!tre )i ge!te para u! !uevo proyecto* %odav>a !o se ha divu&gado y )uy pocos sabe! de =&A &o &&a)a)os Proyecto %ia)at* E& ob<etivo es tra!sportar a ese p&a!eta u!a )isi#! cie!t>fica* ; E1aravi&&osoF ;e@c&a)= aso)brado; B3er, posib&e &ograr&oC ; 5o te!e)os todav>a capacidad t=c!ica' pero esti)o (ue co! u!a p&a!ificaci#! rigurosa' estare)os e! co!dicio!es a!tes de& pr#@i)o perihe&io* B7uieres u!irte a &os e(uipos de estudio (ue se va! a for)arC ; E%G sabes (ue estoy perdie!do e& tie)po e! e& Proyecto Drit#!F )a!ifest= e!tusias)ado; EPuedo de<ar&o ahora )is)oF ; %o)a &as cosas co! ca&)a ;di<o co! u!a so!risa;* 1ie!tras ta!to' !o )a&ogres e& traba<o (ue has hecho* Debes hacer u!a co)u!icaci#! para prese!tar&a e! &a ?!iversidadA yo &a refre!dar=* "uego puedes u!irte a !osotros' pero a!tes debes prese!tar tu re!u!cia for)a& a tus superiores de& Proyecto Drit#!* %a)bi=! yo hab&ar= co! e&&os* 5o o&vides (ue s#&o a&gu!os de

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&os (ue i!tegre! &os !uevos e(uipos de estudio ser,! se&eccio!ados para &a e@pedici#!' y &o (ue has visto hasta ahora e! )ateria de co)pete!cia te parecer, u! <uego* A&gG! tie)po despu=s )e i!corpor= a& resto de &a ge!te reu!ida por E!-i para hacer &os estudios pre&i)i!ares de& Proyecto %ia)at* %raba<= )uy duro co! &as fotograf>as y &os datos te&e)=tricos para co!ocer e! deta&&e &a i!for)aci#! (ue pose>a)os sobre &os aspectos geo&#gicos de ese p&a!eta* ?ti&ic= esos e&e)e!tos para e&aborar u! traba<o (ue de)ostraba &a e@iste!cia de $o!as )o!taosas do!de &as fotograf>as de &as variedades de rocas y &os a!,&isis )e &&evaba! a afir)ar (ue &a ri(ue$a )i!era& era abu!da!te y variada* Aco)pa= )i traba<o co! u!a for)idab&e ca!tidad de i!for)es geogr,ficos y geof>sicos* "uego de &a revisi#! y de &as correccio!es sugeridas por )i patroci!ador' &o prese!t= co)o traba<o de tesis a& tribu!a& e@a)i!ador' (ue )e co!cedi# e& doctorado co! u!a a&ta ca&ificaci#!* 1i tesis fue agregada a& e!or)e cauda& de estudios (ue diero! for)a a& Proyecto %ia)at' e& cua& to)# estado pGb&ico cua!do &a ?!iversidad &o prese!t# a& Gra! Co!se<o* E! cua!to &os )edios cie!t>ficos e i!dustria&es tuviero! co!oci)ie!to de &as co!c&usio!es pre&i)i!ares' se

1.0

desat# u! terre)oto de pasio!es co! epice!tro e! &a propia ?!iversidad' (ue a&ca!$# e! o!das sucesivas a &as pri!cipa&es actividades de& p&a!eta* E& Gra! Co!se<o se co!virti# e! &a ca<a de reso!a!cia de pode; rosos i!tereses a!tag#!icos* "os sectores (ue esti)aba! percibir be!eficios de ese proyecto era! e!fre!tados por a(ue&&os (ue se ver>a! e@c&uidos de =&* E! &a propia ?!iversidad' E!-i te!>a e& apoyo de &os cie!t>ficos a (uie!es co!ve!>a &a e)presa' y era atacado por u!a gra! ca!tidad de sabios re&eva!tes (ue ve>a! e! pe&igro &os recursos para sus propios traba<os* De esta )a!era )e e!co!tr= su)ergido e! vio&e!tas disputas* "os e!e)igos de& proyecto e@igiero! &a for)aci#! de co)isio!es para debatir e& te)a' co! &a secreta fi!a&idad de (ue &a ave!tura (uedase defi!itiva)e!te esteri&i$ada* Yo )is)o fui i!vitado a i!tegrar u!o de esos grupos de traba<o do!de &os sabios doctores pro!u!ciaba! sesudas y pro&o!gadas co!fere!cias (ue !adie escuchabaA )ie!tras' e& tie)po tra!scurr>a si! (ue e& Gra! Co!se<o to)ara u!a decisi#!* uero! otra ve$ &os idea&istas' soci#&ogos y fi&#sofos &os (ue dese(ui&ibraro! &a ba&a!$a* Especu&aro! co! &a posibi&idad casi cierta de edificar u! !uevo hogar para &os dioses e! e& cos)os' u! hogar do!de fuese posib&e vivir e! co!tacto co! &a !atura&e$a virge! y do!de

1.1

)uchos !ios pudiese! !acer* ?! gra! a!he&o cu!di# e!to!ces e!tre &as gra!des )asas a!#!i)as (ue apoyaro! e& e!v>o de &as so!das de e@p&oraci#! y viero! satisfechas sus aspiracio!es de e!co!trar vida e! otro )u!do* Por otra parte' era u!a !ueva oportu!idad para e& )is)o 5ibiru' pues u! dios de& Gra! Co!se<o propuso a sus pares autori$ar e& !aci)ie!to de u! !io e! !uestro p&a!eta por cada tres dioses (ue eve!tua&)e!te e)igrase! a %ia)at o a &as &u!as H!ge&' %he)is o Drit#!* E!to!ces u! i!)e!so c&a)or se e@te!di#' arrasa!do &a oposici#! y obte!ie!do e& voto favorab&e de& Gra! Co!se<o* E! ta!to estos aco!teci)ie!tos po&>ticos te!>a! &ugar' se crearo! e! &a ?!iversidad e(uipos )u&tidiscip&i!arios para progra)ar &as futuras actividades de &a e@pedici#!* Yo for)= parte de u!o de e&&os' (ue i!c&u>a a ge#&ogos' ge#grafos' geof>sicos y otros especia&istas e! e& estudio de &as )asas co!ti!e!ta&es de %ia)at* E! u! co)ie!$o e& di,&ogo fue fra!co y abierto' pero desde e& )o)e!to e! (ue se co!oci# e& dicta)e! de& Gra! Co!se<o autori$a!do &a co!creci#! de& proyecto' surgi# e! todos !osotros' avasa&&adora' &a a)bici#! de ocupar u!a p&a$a e! &a e@pedici#! a %ia)at* A(ue&&os (ue &o co!siguiera! i!scribir>a! sus !o)bres e! &a historia de !uestro p&a!eta' ser>a! co!siderados h=roes y asce!der>a! prodigiosa)e!te e! &a esca&a socia&* "a pu<a por participar se vo&vi# ta! e!car!i$ada (ue pro!to vi (ue

1.2

)uchos de )is co)paeros era! desp&a$ados por dioses socia&)e!te superiores* ?! d>a e& director de &a co)isi#! geo&#gica )e cit# a su despacho y yo acud> te)b&a!do* E& dios )e recibi# co! gesto adusto y apesadu)brado* ; 5erga& ;)e di<o si! co!te)p&acio!es;' te!go (ui!ce aspira!tes de &i!a<e ),s e&evado (ue e& tuyo pidi=!do)e tu puesto* 5o puedo de)orar )i decisi#! ),s a&&, de )aa!a* %rata de hab&ar co! E!-i hoy si! fa&ta* Desesperado' acud> a ver a )i a)igo' (ue ocupado e! )G&tip&es tareas' !o )e pudo ate!der* %er)i!aba ya e& d>a cua!do &o e!trevist= para i!for)ar&e de )i situaci#!* ; "a pu<a por &os puestos se sa&i# de co!tro&* He prete!dido co!servar a )i ge!te' bas,!do)e e! &a e@perie!cia (ue posee! e! e& estudio de& !uevo p&a!eta' pero si! resu&tado a&gu!o* E& Gra! Co!se<o ha orde!ado (ue se cu)p&a! estricta)e!te &os dict,)e!es de &as %ab&as de& Desti!o* Cada u!o de &os puestos de& proyecto ser, &&e!ado por pu!ta<e* ; Pero eso (uiere decir (ue (uedar= fuera ;)e &a)e!t=' e! ta!to pug!aba por repri)ir &as &,gri)as* ; 5o creas (ue !o &o sie!to ;di<o co! triste$a;* Perd> e& !ove!ta por cie!to de )is a!tiguos co&aboradores y )e he visto for$ado a resguardar &os archivos i!for),ticos para evitar (ue a&gu!o de e&&os' por despecho' borre &a i!for)aci#! a&)ace!ada* ; B7u= voy a hacer ahoraC ;)e pregu!t= e! vo$ a&ta a )> )is)o ),s (ue a E!-i*

1..

; 2egresa a& Proyecto Drit#! si! tarda!$a aco!se<#* E! estos )o)e!tos ha! te!ido ta!ta fuga de perso!a& (ue !ecesita! cie!t>ficos co! toda urge!cia E3i !o puedes ir a %ia)at' vete a esa &u!aF

IV

E& !uevo director de& proyecto Drit#! )e recibi# e! su despacho* ; He co!su&tado tus a!tecede!tes' 5erga&* 0i (ue ya traba<aste co! !osotros' au!(ue !o e! u! puesto de re&eva!cia* ; As> es' seor' pero a!tes de retirar)e pub&i(u= a&gu!os traba<os sobre &a )i!er>a e! Drit#!* Despu=s prese!t= )i tesis y obtuve e& doctorado* ; 0i tu &ega<o* E& Proyecto %ia)at caus# u! serio per<uicio a !uestros p&a!es' por(ue )i perso!a& ),s ca&ificado se ha ido a co)petir por &as p&a$as de& !uevo e)pre!di)ie!to* E5uestro director fue u!o de &os pri)eros e! de<ar!osF ; BCrees (ue te!go posibi&idad de via<ar a Drit#!C ; E"&egaste e! e& )o)e!to oportu!oF 5ecesita)os adiestrar u! segu!do co!ti!ge!te para e!viar a&&,* Hace u! tie)po i!sta&a)os u!a estaci#! de

1.D

e@p&oraci#! y )uestreo y (uere)os i!cre)e!tar &a e@p&otaci#! i!dustria&* %G tie!es e@perie!cia e! )i!er>a y' ade),s' co!oces &a geo&og>a de &a &u!a* EDesde este )o)e!to eres u!o de !osotrosF 1ie!tras co!ti!uaba &a furiosa rebatia por &as p&a$as de& Proyecto %ia)at' fui so)etido a u! i!te!sivo adiestra)ie!to para co!vertir)e e! astro!auta y poder sobrevivir e! &as dif>ci&es co!dicio!es de Drit#!* A& cabo de u! corto tie)po )e e!co!tr= i!sta&ado e! u! cohete* 0est>a e& tra<e espacia&' y atado a& asie!to de seguridad' esperaba e& )o)e!to de& disparo )ie!tras ref&e@io!aba sobre &a !atura&e$a de &os dioses* Poco tie)po atr,s soaba co! e!co!trar)e do!de estaba ahora' sabie!do (ue era u! ob<etivo poco )e!os (ue i!a&ca!$ab&e* Habi=!do&o co!seguido' )e se!t>a triste y depri)ido por perder &a posibi&idad de via<ar a& p&a!eta a$u&* De pro!to )e apart# de )is cavi&acio!es &a sGbita presi#! co!tra )i espa&da y e& bra)ido (ue i!u!daba &a cabi!a' )ie!tras !os po!>a)os e! )archa arro<a!do hu)o y &&a)aradas sobre &a p&atafor)a de despegue* Por u!a ve!ta!i&&a ve>a !uestro p&a!eta co!vertirse e! u!a e!or)e esfera bri&&a!te suspe!dida e! e& espacio' )ie!tras (ue por otra' &a &u!a se destacaba e! e& cie&o estre&&ado* A&gG! tie)po despu=s soporta)os &a

1./

)a!iobra de fre!ado para e!trar e! #rbita* "a cara ocu&ta de Drit#! era so&a)e!te u!a so)bra si! estre&&as' hasta (ue a)a!eci# de pro!to a& surgir otra ve$ 5ibiru a &a vista' i&u)i!a!do &a cara de& sat=&ite' e! aparie!cia ta! cerca!o' (ue te)>a)os estre&&ar!os co!tra &as )o!taas fi&osas* ?! )#du&o &&eg# para acop&arse co! !uestra !ave* Despu=s (ue e)barca)os' se so&t# y e!ce!di# &os )otores para desce!der suave)e!te sobre u!a p&atafor)a i&u)i!ada (ue resa&taba e!tre e& paisa<e oscuro y rocoso* "a p&atafor)a ba<# hacia &as profu!didades de &a &u!a &&eva!do co!sigo e& )#du&o' hasta dete!erse e! e& i!terior de u!a caver!a artificia& do!de a&gu!os dioses !os aguardaba!* A& aba!do!ar &a ),(ui!a vi)os (ue e& techo de& refugio se des&i$aba' e!cerr,!do!os e! &as e!traas de Drit#!* 1i fa&ta de e@perie!cia e! esa gravedad reducida )e hac>a ca)i!ar co! torpe$a y &o )is)o &es ocurr>a a )is co)paeros reci=! &&egados' por &o (ue !uestros gu>as tuviero! (ue soste!er!os para evitar!os caer a cada paso* E!tra)os a &a base por u!a c,)ara de co)presi#! a!tes de pasar a u!a sa&a do!de !os (uita)os &os tra<es espacia&es* "a te)peratura i!terior' agradab&e' co!trastaba co! e& desierto he&ado de &a superficie*

1.I

1e e!co!traba por fi! e! u! )u!do difere!te do!de &a vida s#&o era posib&e e! caver!as e@cavadas e! &a roca y prepar= )i )e!te para vivir &argo tie)po e! esa &u!a* "a )i!Gscu&a pob&aci#!' for)ada por dioses y a!u!!a-is' !os tribut# u!a c,&ida bie!ve!ida' ya (ue &a ca)arader>a resu&taba i)presci!dib&e e! u! sitio ta! ais&ado* 1e diero! u! departa)e!to )ayor (ue e& (ue ocupa)os He&ea y yo e! &a ?!iversidadA &a idea era (ue disfrut,ra)os de ),s co)odidad' por &o (ue pro!to )e se!t> a gusto' y sa&vo por &a ba<a gravedad' (ue tra!sfor)aba !uestros pasos e! pe(ueos sa&tos' &a vida !o era difere!te (ue e! 5ibiru* "a actividad socia&' )uy i!te!sa e! &os per>odos de desca!so' se co!ce!traba e! u! a)p&io sa&#! do!de !os se!t,ba)os a beber &a fuerte cerve$a tradicio!a& de &os )i!eros' )ie!tras char&,ba)os o )ir,ba)os e! &a pa!ta&&a giga!te &as tra!s)isio!es desde !uestro p&a!eta* A poco de &&egar )e prese!taro! a )i <efe' u!a <ove! )uy bo!ita* ; E&&a es 5esherih ;)e i!for)# )i aco)paa!te;A es u!a ge#&oga e@peri)e!tada (ue vi!o co! &a pri)era e@pedici#!* ; EHo&aF &e di<e co! )i )e<or so!risa* 1i !o)bre es 5erga&* ; He &e>do tus traba<os respo!di# e&&a* 5os ha! faci&itado basta!te !uestra tareaA espero (ue co!tigo

1.8

a(u> poda)os perfeccio!ar&os e! deta&&es (ue !o ha! fu!cio!ado de& todo bie!* ; Co)pre!der,s (ue )is estudios fuero! hechos desde u! pu!to de vista te#rico* 5o he te!ido oportu!idad de hacer e!sayos previos* ; 5o !ecesitas discu&parteA te aseguro (ue por &o ge!era& !os ayudaro! )ucho* 3i &ogras (ue herra)ie!tas y procesos traba<e! de )a!era eficie!te' au)e!tare)os &a producci#!* ; Estudiar= &os prob&e)as (ue ha! aparecido* B7u= est,! e@p&ota!do ahoraC ; 4roA acaba)os de e!co!trar u!a veta i)porta!te <usto do!de di<iste (ue estaba* 5os habitua)os a traba<ar <u!tos y ta)bi=! a co)partir &os )o)e!tos de desca!so* "a decisi#! de vivir e! pare<a &a to)a)os de co)G! acuerdo y so&icita)os u!a habitaci#! )ayor' a &a (ue &&eva)os !uestras cosas* Su!tos' &a vida se hac>a soportab&e y hasta e!trete!ida' a difere!cia de &o (ue ocurr>a e! &a )i!a do!de traba<aba 5egeg* 5os co)pe!saba ta)bi=! &a circu!sta!cia de (ue !uestros hechos era! registrados e! &as %ab&as de& Desti!o a u! rit)o tres veces ),s ve&o$ (ue e! e& p&a!eta' asce!die!do e! &a esca&a socia&*

1.:

A&gG! tie)po despu=s' e& director !os &&a)# a su despacho* ; Debe)os e!co!trar &a )a!era de au)e!tar &a producci#!* "a de)a!da de oro ha crecido brusca)e!te* ; BCu,& es &a ra$#!C co!su&t# )i co)paera* ; Por causa de& Proyecto %ia)at va! a co!struir u!a ciudad e! #rbita' do!de e!sa)b&ar,! &as partes de &a !ave (ue tra!sportar, a &a e@pedici#!* E&&o re(uiere de u!a i!fraestructura e&ectr#!ica (ue' co)o ustedes sabe!' uti&i$a u!a i!fi!ita variedad de co)po!e!tes fabricados co! oro* ; Pero' seor ;ob<et# 5esherih;' Epara au)e!tar &a producci#! !ecesita)os ),s e(uipo y perso!a&F ; 5o cue!tes co! obte!er&os* Co)o te)>a)os' ese proyecto absorbe todos &os recursos e! be!eficio de &a i!dustria espacia&* 5uestro presupuesto fue recortado* %e!dre)os )uchas dificu&tades para operar e! e& futuro i!)ediato* ; Por &o (ue vi' creo (ue pode)os )e<orar !uestros )=todos 6i!tervi!e;* 0arias de )is teor>as !o ha! fu!cio!ado' pero te!go otras ideas* Para hacer a&gu!os e!sayos ser, preciso (ue vaya)os a &os !uevos yaci)ie!tos* ; %ie!e! )i per)iso para hacer &o (ue co!sidere! !ecesario* ?! au)e!to de &a producci#! per)itir, a &a

1.9

i!dustria geo&#gica te!er u!a )ayor i!<ere!cia e! e& Proyecto %ia)at' pues ha (uedado re&egada respecto a &a ?!iversidad y a &a i!dustria espacia&* ; BAcaso e& hecho de proveer &os )eta&es !ecesarios !o !os reportar, ta)bi=! i)porta!tes be!eficiosC ;7uise saber* ; Estoy de acuerdo' pero !o es ad)isib&e (ue &a participaci#! !uestra ter)i!e cua!do &a !ave se vaya* BY despu=s' (u=C ; Co)pre!do di<o 5esherih* "a ?!iversidad y &a i!dustria espacia& se har,! dueas de %ia)at* "a !uestra pasar, a ser u!a i!dustria de tercer orde! e! &a tab&a de pu!ta<es* ; Por eso !ecesita)os i!corporar a a&gu!a ge!te !uestra e! &a e@pedici#!' para (ue u!a ve$ e! %ia)at' haga! u! re&eva)ie!to e@haustivo de &as posibi&idades i!dustria&es geo&#gicas* Aparte de& estudio de su f&ora y de su fau!a' !ecesita)os saber co! certe$a si hay )i!era&es e! ca!tidad suficie!te co)o para abastecer e! e& futuro &as !ecesidades de 5ibiru* ; BC#)o prete!de e& director ge!era& i!troducir !uestra ge!te e! &a e@pedici#!C ;Pregu!t# e@traada )i co)paera;* %odas &as p&a$as fuero! ocupadas* 7ui$, e! e& futuro***

1D0

"uego de esta co!versaci#!' a)bos !os e!fu!da)os &os tra<es espacia&es y visita)os &as difere!tes )i!as para e!sayar !uevas t=c!icas y aparatos' aco)paados )uchas veces de& e(uipo de i!ge!ieros* %uvi)os =@ito' pues &ogra)os i!cre)e!tar &a e@tracci#! de )i!era& aur>fero e! u! porce!ta<e )uy sig!ificativo* %a)bi=! aprovecha)os &as co!dicio!es de ba<a fuer$a gravitatoria para desarro&&ar u! )=todo de refi!ado i)posib&e de &&evar a cabo e! &a gravedad de& p&a!eta* "a !ueva t=c!ica' u!a ve$ perfeccio!ada' !os per)iti# purificar e& )i!era& a u! costo ),s ba<o' e! )e!or tie)po y co! u! re!di)ie!to superior a& de &os procedi)ie!tos tradicio!a&es* 5uestros !o)bres y e& de& director fuero! )e!cio!ados e! e& ce!tro pri!cipa& de &a i!dustria geo&#gica' y esas cosas otorgaba! pu!ta<e e@tra* 1uy poco tie)po despu=s' 5esherih' por su &i!a<e y a!tigua e@perie!cia' asce!di# a u! cargo pri!cipa& y yo ocup= &a vaca!te (ue e&&a de<#* Pas,ba)os &os per>odos de vacacio!es co! !uestros a)igos e! e& sa&#! socia&* "a pe(uea base hab>a (uedado esta!cada e! su creci; )ie!to por &a escase$ de recursos' y todos esper,ba)os (ue cua!do &a e@pedici#! a& p&a!eta a$u& partiera' cobrar>a !uevo i)pu&so por u!a )ayor asig!aci#! de )edios* Co! e& tie)po podr>a tra!s; for)arse e! u!a verdadera ciudad' y hasta (ui$,s se

1D1

autori$ara! a&gu!os !aci)ie!tos* Co)e!$a)os a hab&ar de &a posibi&idad de casar!os* Est,ba)os habituados a &a ba<a gravedad y !o e@tra,ba)os &a vida e! e& p&a!eta* 3i! e)bargo' cierto d>a e& director )e cit# a so&as e! su despacho* Esa reu!i#! )arc# e& pu!to de partida de u! !uevo ru)bo e! )i vida* ; %e!go e!te!dido (ue tu traba<o de tesis trata de &as posibi&idades )i!era&es (ue ofrece %ia)at ;)e di<o;* ; E! efectoA )i i!vestigaci#! pas# a i!tegrar &as co!c&usio!es oficia&es de& proyecto de e@p&oraci#!' pero &uego !o pude agregar estudios co)p&e)e!tariosA )e cesa!tearo! para de<ar e& &ugar a otro* ; B%u i!ter=s era pura)e!te acad=)ico o prete!d>as for)ar parte de& grupo e@pedicio!arioC ; 5u!ca )e he &i)itado e! )is a)bicio!es' seor* Yo (uer>a ir a&&,* ; 5uestro director ge!era& se )ostr# fasci!ado co! tu tesis y &a hi$o revisar por sus )e<ores e@pertos' pero se pregu!ta si tu actua& v>!cu&o co! 5esherih co!stituye u! obst,cu&o* ; B?! obst,cu&o para (u=' seorC ;pregu!t=' si!tie!do de pro!to (ue )i cora$#! go&peaba co! fuer$a de!tro de& pecho; BAcaso surgi# a&gu!a posibi; &idadC

1D2

; Por favor' !o )e hagas pregu!tas* 3#&o respo!de a &a )>a co! toda fra!(ue$a* Por u! )o)e!to !uestras )iradas se cru$aro! e! si&e!cio* ; 3eor ;di<e despu=s;' por via<ar a %ia)at har>a cua&(uier cosa' i!c&uso de<ar para sie)pre a 5esherih* 1,s tarde fui a& bar y )e atiborr= de cerve$a para cobrar e& va&or de )irar a )i pro)etida a &a cara* E&&a !o percibi# !ada y !uestra re&aci#! sigui# co! !or)a&idad* 5o vo&v> a te!er !oticias de& director y di por o&vidado e& i!cide!te* Por &a te&epa!ta&&a ad)ira)os &a i!auguraci#! de Abuga&' u!a verdadera ciudad espacia&' co!struida e! u! pu!to de &ibraci#! referido a 5ibiru y H!ge&' &a &u!a ),s cerca!a' &o (ue &e co!fer>a gra! estabi&idad* E! &a estaci#! se i!sta&# e& ta&&er para e!sa)b&ar &as disti!tas partes de &a !ave (ue ir>a a %ia)at* "os preparativos ava!$aba! co! rapide$ por(ue se acercaba &a fecha de &a partida* "a !ave ser>a &a!$ada a!tes de (ue !uestro p&a!eta a&ca!$ara &as #rbitas de &os p&a!etas i!teriores* 3u via<e hasta &as pro@i)idades de& so&' do!de se e!co!traba e& p&a!eta a$u&' &e dar>a &a ace&eraci#! suficie!te para arribar )ucho tie)po a!tes de (ue 5ibiru &&egase a& perihe&io* %a& circu!sta!cia

1D.

dar>a tie)po a &os e@p&oradores para estudiar a fo!do &as co!dicio!es de ese )u!do* %a)bi=! !uestro p&a!eta au)e!tar>a su ve&ocidad' (ue ser>a ),@i)a cua!do rodeara e& so&' )uy cerca de &a $o!a de asteroides* E! ese )o)e!to' &a e@pedici#! se ver>a ob&igada a de<ar e& p&a!eta a$u& y cortar ca)i!o a toda ve&ocidad' para i!terceptar a 5ibiru a!tes de (ue se i!ter!ara otra ve$ e! e& espacio i!tereste&ar* Dura!te u!a de &as tra!s)isio!es i!for)ativas' vi a E!-i y a su esposa Da!-i!a a!u!cia!do (ue se acercaba e& tie)po para &a partida de &a )isi#!* De)ostraba! fe&icidad y e!tusias)o y )e a&egr= )ucho por e&&os* 1i a)igo hab>a &uchado co! de!uedo para &&evar ade&a!te e& proyecto y se )erec>a todo e& =@ito (ue pudiese a&ca!$ar* Esa !oche beb> a &a sa&ud de a)bos* 1ie!tras' esper,ba)os co! i)pacie!cia (ue e&&os se fuera! de u!a ve$A e& Gra! Co!se<o hab>a co!fir)ado (ue' a& (uedar desocupada )ucha )a!o de obra especia&i$ada' se i!sta&ar>a e! Drit#! &a )ayor ciudad )i!era de &a historia* ; BPe!saste e! &o (ue eso sig!ificaC ;pregu!t# )i pro)etida )ie!tras )e estrechaba e! sus bra$os; EPodre)os casar!os y te!er u! hi<oF ; 3er, )uy her)oso' 5esherih ;respo!d> bes,!do&a e! &os &abios*

1DD

?! d>a e! (ue est,ba)os reu!idos e! e& sa&#! socia&' !os &&eg# e& a!u!ci# de (ue e& Gra! Co!se<o prese!tar>a i!)ediata)e!te a cada u!o de &os )ie)bros de &a e@pedici#!' ya (ue &a partida era i!)i!e!te* ; He bebido de)asiado' !ecesito ir a !uestro cuarto ;di<e a 5esherih;* 3e!t>a surgir e! )> e& despecho y !o soportaba ver &os rostros de a(ue&&os (ue &o hab>a! &ogrado e! )i &ugar* 4rga!i$aba &os p&a!es de traba<o para &as pr#@i)as <or!adas' cua!do escuch= voces agitadas y e@c&a)a; cio!es e! e& pasi&&o (ue co)u!icaba co! !uestra habitaci#!* "a vo$ de 5esherih surgi# co! !itide$ e!tre &as otras* ; E5erga&F 6grit#;A Eve! r,pidoF Cre> (ue a&gG! grave i!cide!te hab>a sucedido e! &a base y sa&> !ervioso a& pasi&&o* 1i pro)etida )e abra$# co! &,gri)as e! &os o<os' )ie!tras (uie!es ve!>a! co! e&&a hab&aba! todos a& )is)o tie)po y )e pa&)eaba!* Yo &os )iraba at#!ito* ; E%e e&igiero! para i!tegrar &a e@pedici#!F ;grit# e&&a <u!to a )i o>do; E%u !o)bre fue pro!u!ciado y tu i)age! apareci# e! &a te&epa!ta&&aF 5o pod>a sa&ir de )i desco!cierto )ie!tras )e co!duc>a! a& sa&#! socia& do!de todos se acercaba! para fe&icitar)e* E& director acudi# e!sea!do u!

1D/

despacho urge!te v>a Abuga&' acabado de recibir' (ue i!for)aba e& e!v>o de u! cohete para recoger)e* 5uestros o<os i!terca)biaro! u! si&e!cioso )e!sa<e* Despu=s estuvi)os bebie!do a )i sa&ud hasta )uy tarde* 5esherih se )ostraba a&egre y e@pa!siva' pero yo &e>a e! sus o<os cada ve$ (ue )e )iraba!* 1,s tarde' cua!do estuvi)os so&os prepara!do )i e(uipa<e' vi &as &,gri)as corrie!do por su rostro y c#)o prete!d>a va!a)e!te ocu&tar&as* ; Este ser>a u! d>a de a&egr>a para )>' pero resu&ta )uy duro por &a pe!a (ue te causo* ; Por favor' !o hab&e)os de eso ;di<o' ro)pie!do a &&orar;* 3i de a&gu!a )a!era &ograse (ue te (uedaras a(u> co!)igo' )e odiar>as para sie)pre* Es )e<or (ue te vayas* Hab>a)os pasado de&iciosos )o)e!tos <u!tos' !os te!>a)os verdadero afecto y &&ega)os a hacer p&a!es serios para u! futuro e! co)G!' pero yo e! ese )o)e!to estaba decidido a sacrificar a cua&(uiera por partir e! &a )isi#!* B7u= ),s pod>a decir&eC 3egura)e!te !o vo&ver>a)os a ver!os y )e se!t>a cu&pab&e por )i traici#!* Per)a!eci)os &argo rato abra$ados e! si&e!cio hasta (ue sus so&&o$os se ca&)aro!* Despu=s hici)os e& a)or por G&ti)a ve$ y !os es)era)os e! de<ar!os u! bue! recuerdo*

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i!a&)e!te )e ayud# a co&ocar)e e& tra<e espacia& y !os e!ca)i!a)os a &a sa&a de e)bar(ue do!de aguardaba! para despedir)e* ; 5erga& ;)e di<o e! e& )o)e!to de besar!os por G&ti)a ve$;' co!siderar= (ue &o !uestro fue u! sueo her)oso (ue sie)pre recordar=* ; 5u!ca o&vidar= tu cario y tu co)pre!si#!* Perd#!a)e* Asegur# e& cierre de )i casco co! &os o<os a!egados* 1e desped> de todos' a!tes de tra!car &a puerta de& )#du&o de servicio y partir a& e!cue!tro de& cohete (ue )e aguardaba e! #rbita para &&evar)e a Abuga&* "a e!or)e estructura giratoria' orgu&&o de &a tec!o&og>a de 5ibiru' se recortaba oscura co!tra e& g&obo p&ateado de& p&a!eta* E! sus cerca!>as hab>a varias !aves espacia&es* ?!a' &a (ue !os &&evar>a a %ia)at' se destacaba por su i!)e!so ta)ao* E& cohete (ue )e tra<o (ued# estacio!ado* ?! )#du&o )e recogi# y &&ev# a &a e!trada' situada e! e& e<e' do!de &a ve&ocidad de giro era )e!or* ?!a ve$ e! &a estaci#!' fui)os hasta &a ra)pa (ue co!duc>a a &a $o!a de presuri$aci#! do!de pude (uitar)e e& e(uipo* E!seguida vi a E!-i (ue acudi# a recibir)e* 5os

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estrecha)os e! u! abra$o despu=s de ta!to tie)po si! ver!os* ; Estoy co!te!to por ti ;)e di<o so!rie!do;' ya te cre>a perdido para !uestro proyecto* ; E@p&>ca)e (u= sucedi#* 5o te!>a espera!$a a&gu!a de participar* 1e co!du<o por &as disti!tas ra)pas )#vi&es hacia e& i!terior* "a ciudad espacia& estaba co!struida de )eta&es pu&idos y su )ovi)ie!to giratorio produc>a u!a cierta gravedad artificia&* 1ucha ge!te se )ovi&i$aba e! todas direccio!es' ya (ue &a estaci#! era u! ce!tro de co)u!icacio!es' ade),s' a(u> se co!ce!traba! y ree@ped>a! &os abasteci)ie!tos para Drit#! prove!ie!tes de 5ibiru y &os )i!era&es (ue desde &a &u!a e!viaba! a& p&a!eta* "a ?!iversidad hab>a i!sta&ado u! observatorio astro!#)ico y varios &aboratorios de i!vestigaci#!* E! sus ta&&eres se ar)aro! partes de &a !ave i!terp&a!etaria y se fabricaro! &as i!ge!tes ca!tidades de co)bustib&e !ecesarias para &a )isi#!* 1ie!tras )arch,ba)os' E!-i )e e@p&icaba &a ra$#! de )i i!esperada i!c&usi#! e! &a e)presa* ; ue por reso&uci#! especia& de& Gra! Co!se<o* Hubo u!a e!or)e presi#! de &a i!dustria geo&#gica e! tu favor* E&&os reso&viero! rei!tegrarte tu a!tiguo

1D:

puesto* %odo eso <usto a G&ti)a hora' si! dar&e tie)po a !adie para ape&ar* ; Pero yo !o te!go co!oci)ie!to de &a p&a!ificaci#! actua& de& proyecto* BPodr= estudiar dura!te e& via<eC ; +)posib&e* Parti)os e!seguida y tG ser,s e!friado' pero te!dr,s ayuda para faci&itar tu adaptaci#! cua!do te desperte)os* 1i a)igo )e de<# e! )a!os de &os )=dicos' (ue )e so)etiero! a u! e@te!so che(ueo )ie!tras &os e@pertos i!speccio!aba! )i!uciosa)e!te e& e(uipo de astro!auta (ue yo vest>a' por(ue fa&taba tie)po para co!feccio!ar)e u!o !uevo a )edida* Cua!do a& fi! ter)i!= co! todos estos preparativos' )e co!du<ero! co! pre)ura a &a sa&a de e)bar(ue do!de u! )#du&o aguardaba para &&evar)e hasta &a !ave espacia&* ; Est,! esper,!dote para partir ;)e i!for)# e& pi&oto' )ir,!do)e co! e@presi#! aso)brada y respetuosa* 0ista de ta! cerca &a !ave i!terp&a!etaria abru)aba por su ta)ao* 0arios )#du&os &a rodeaba!' estacio!ados e! sus cerca!>as y )uchos t=c!icos f&otaba! hacie!do &as verificacio!es de G&ti)o )o)e!to* A& aparcar e! e& i!terior fui recibido por u! tripu&a!te (ue )e &&ev# r,pida)e!te por diversos pasi&&os hasta u!a cabi!a*

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; Casi todos &os )ie)bros de &a e@pedici#! duer)e! ;di<o )ie!tras abr>a &a puerta;' pero e@ceptua)os a &os de tu e(uipo para (ue puedas co!ocer&os* "a cabi!a te!>a seis asie!tos de seguridad y' e! u!a $o!a difere!ciada' ci!co c,psu&as de tie)po* E! cada u!a via<ar>a u! dios e! estado de hiber!aci#!* 2eco!oc> a +sh-ur e!tre &os (ue )e esperaba! y co! u!a so!risa &e estrech= &a )a!o* ; BPuedes prese!tar)e a &os de),sC ?! poco turbado' se apresur# a !o)brar a &as diosas* 5i!-ashi' agr#!o)a y bot,!ica' 3ha&a' a!trop#&oga y 1a)i' )=dico de& grupo* E& dios se &&a)aba Du)u$i y era pa&eo!t#&ogo* Su!to co! +sh-ur (ue era geof>sico' for)aba! u! se&ecto e(uipo* "as diosas i)pactaba! por su be&&e$a' especia&)e!te 5i!-ashi' por (uie! e@peri)e!t= i!sta!t,!ea)e!te u!a gra! si)pat>a* Era! dig!os e@po!e!tes de &a se&ecci#! ge!=tica (ue se practicaba e! !uestra sociedad* Para diste!der!os' ya (ue est,ba)os !erviosos y e@citados aguarda!do &a partida' char&,ba)os si! parar* +sh-ur aprovech# &a distracci#! de &os otros para a&e<ar)e u! poco* ; 5o (uiero ocu&tarte (ue tu repe!ti!a i!c&usi#! e! e& via<e ha deparado )uchos co)e!tarios*

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; BCu,&es' por e<e)p&oC ; Dice! (ue &a decisi#! de !o)brarte ha sido u! acto de autoritaris)o i!s#&ito e! e& Gra! Co!se<o* "a ?!iversidad fue !otificada a G&ti)o )o)e!to* ; 5o s= !ada de eso* Yo viv>a e! Drit#! y hace pocas horas )e e!ter= (ue for)aba parte de &a e@pedici#!* ; E& director ge!era& de &a i!dustria geo&#gica apoy# e@presa)e!te tu !o)bre a!te e& Gra! Co!se<o* BPor (u=C ; 1ira ;&e di<e e! u! to!o adecuado para ter)i!ar a(ue&&a co!versaci#! de u!a ve$;' si e& director ge!era& ha (uerido (ue yo participe es para (ue haga &o G!ico (ue s= hacerA ubicar y )edir yaci)ie!tos de )i!era&es escasos e! 5ibiru* 1e )ir# )ie!tras pe!saba u!a respuesta' pero &os a&tavoces !os orde!aro! asegurar!os a &os asie!tos para i!iciar e& via<e y debi# ca&&ar* Ap&astado co!tra e& asie!to' soport= co! &os o<os cerrados &a ace&eraci#! de &a !ave (ue escapaba de 5ibiru para dirigirse hacia e& i!terior de& siste)a de Apsu* A& cabo de u! tie)po (ue )e pareci# i!ter)i!ab&e' e& e)pu<e ces# brusca)e!te y )e atrev> a abrir&os* Cua!do !os despre!di)os de &os correa<es f&ota)os i!gr,vidosA dispo!>a)os de ca&$ado especia&

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(ue se adher>a a& piso' per)iti=!do!os ca)i!ar co! a&gu!a dificu&tad por e& i!terior de &a !ave' y a& observar a trav=s de &as te&epa!ta&&as' vi)os e& p&a!eta (ue se a&e<aba &e!ta)e!te de !osotros* 1e parec>a i!cre>b&e estar a&&> e! ese )o)e!to' participa!do de u!a e@pedici#! e! &a (ue arriesgaba )i vida e!fre!ta!do &o desco!ocido* %rataba de !o pe!sar e! &os pe&igros (ue te!>a)os por de&a!te y )e a&egraba te!er (ue e!fre!tar a&gu!os de e&&os dor)ido' co)o &as poderosas tor)e!tas )ag!=ticas de A!shar o e& cruce de &a fra!<a de asteroides* 3i a&go a!daba )a&' <a),s &o sabr>a*** Procur,ba)os re&a<ar!os cua!do se abri# &a puerta de &a cabi!a para de<ar pasar a tres )=dicos' u!o de &os cua&es era Da!-i!a' esposa de E!-i* 3e hab>a! (uitado &os tra<es espacia&es para vestir u!as pre!das &ivia!as y c#)odas* E)pu<aba! de&a!te de s> u!as ca<as (ue f&otaba! e! e& aireA &&evaba! diverso i!stru)e!ta& (ue aseguraro! a &os esta!tes de u! a!a(ue& co&ocado cerca de &as c,psu&as de hiber!aci#!* E!seguida co)pre!; di)os (ue ve!>a! a dor)ir!os* E&&a ter)i!# co! sus preparativos y se vo&vi# hacia !osotros (ue aguard,ba)os e! si&e!cio* ; 5i!-ashi ;&e di<o a &a )uchacha;' co)e!$are)os co!tigoA (u>tate toda &a ropa*

1/2

"a )uchacha vaci&# u! )o)e!to' pero &os dos au@i&iares )=dicos &e despre!diero! &os cierres de& tra<e espacia&' se &o sacaro! y guardaro! e! u! ar)ario (ue &&evaba su !o)bre* i!a&)e!te (ued# des!uda' e@hibie!do su her)osa figura (ue &os varo!es co!te)p&a)os co! ad)iraci#!* 3e irgui#' orgu&&osa y segura de su be&&e$a' y hasta so!re>a a& advertir &as e)ocio!es (ue provocaba e! !osotros* Da!-i!a procedi# a revisar&a co! sus i!stru)e!tos para dar&e &uego a beber u!a dosis de& agua de &a vida* Este e&i@ir estaba desti!ado a proteger &as c=&u&as de su orga!is)o de &a pro&o!gada hiber!aci#!* ; AyGde!&a a recostarse e! &a c,psu&a 6orde!# e&&a a sus au@i&iares* "a )uchacha (ued# de espa&das )ie!tras e&&a che(ueaba co! su i!stru)e!to &a dispersi#! de& e&i@ir' (ue te!>a i!corporado u! )arcador radiactivo* Despu=s revis# e& cora$#! de &a diosa a!tes de se!tirse satisfecha y per)itir (ue se &e diera de beber u!a dosis de &a p#ci)a de& sueo* Esta droga era u! so)!>fero (ue &e evitar>a sufrir dura!te e& e!fria)ie!to de& cuerpo* Cua!do &a p#ci)a hi$o efecto' &os o<os de 5i!-ashi se cerraro! y (ued# dor)ida* "a a)arraro! a &a c,psu&a para evitar&e &os go&pes co!tra &as paredes a& f&otar i!gr,vida* De u! co)parti)ie!to co&ocado a &a cabecera e@tra<ero! u!a ),scara de oro provista de

1/.

)a!gueras y cab&es* E! su parte i!terior )ostraba u!a bo(ui&&a &arga y f&e@ib&e (ue i!trodu<ero! por &a boca de &a diosa i!tuba!do &a tr,(ueaA as> co!tro&ar>a! su respiraci#!* Despu=s (ue a<ustaro! &a ),scara a& rostro' &e distribuyero! e&ectrodos e! diversas partes de& cuerpo' e& )ayor de &os cua&es ocu&taba todo e& se!o i$(uierdo y serv>a para )o!itorear e& cora$#!* Escucha)os &os so!idos a)p&ificados de &a respiraci#! de &a diosa y e& rit)o de sus &atidos* E! &a co!so&a de &a c,psu&a varias &uces e!ce!didas i!dicaba! (ue e& co!<u!to fu!cio!aba co! !or)a&idad* "os )=dicos )iraro! a Da!-i!a* ; Puede! cerrar&a ;di<o aproba!do co! &a cabe$a* "a cubierta ba<# y &a c,psu&a (ued# se&&ada* E! ese )o)e!to u! $u)bido escap# de& aparato y e& ter)#)etro co)e!$# a registrar u! desce!so de te)peratura e! su i!terior* "os aparatos e&ectr#!icos (uedaro! desde ese )o)e!to e!cargados de )a!te!er co! vida a &a )uchacha hasta (ue &&egara e& )o)e!to de despertar* 3e procedi# igua& para dor)ir a& resto de& e(uipo (ue pas# a ocupar &as de),s c,psu&as dispo!ib&es* i!a&)e!te Da!-i!a i!dic# (ue !os retir,ra)os' de<a!do a(ue& reci!to &eve)e!te i&u)i!ado por &as &uces de &os tab&eros y e! u! si&e!cio ape!as roto por e& regu&ar $u)bido de &as ),(ui!as*

1/D

; Por tu &i!a<e tie!es derecho a ocupar otra sa&a co! a&guie! de tu ra!go ;)e e@p&ic# )ie!tras &a segu>a por &os pasi&&os de &a !ave* E!tra)os e! u!a pe(uea cabi!a e! &a (ue hab>a so&a)e!te dos c,psu&as' u!a de &as cua&es estaba ocupada* 5atura&)e!te' &a curiosidad )e &&ev# e! e& acto a aso)ar)e* ue e!to!ces cua!do &a vi por ve$ pri)era' y a& )irar&a' u!a vo$ )uy de!tro de )> a!u!ci# (ue e&&a )e estaba desti!ada* "a )ir= e@tasiadoA a(ue& cuerpo des!udo era )aravi&&oso* 3u pie&' p,&ida por e& fr>o' estaba &igera)e!te tostada por e& u&travio&eta' &a hu)edad e! e& i!terior de &a c,psu&a se hab>a co!de!sado e! crista&es de hie&o* E& rostro estaba ocu&to por &a ),scara de oro y s#&o pod>a ver &os &argos cabe&&os rubios f&ota!do a&rededor de &a cabe$a* E& se!o derecho' be&&o e i!a&terado e! su for)a por &a fa&ta de gravedad' estaba coro!ado por u! de&icado pe$#! rosado* Yo ad)iraba e& vie!tre perfecto' i!terru)pido por e& her)oso hoyo de& o)b&igo y e& ve&&o dorado (ue ocu&taba su pubis' cua!do se!t> a Da!-i!a a )i &ado* ; E&&a es 5i!ti ;e@p&ic# co! u!a so!risa' )ie!tras apoyaba su )a!o e! )i ho)bro para apartar)e de a&&>;* Es doctora e! bio&og>a*

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; E7u= her)osa esF ;e@c&a)= e@tasiado si! de<ar de co!te)p&ar&a; BCrees posib&e rea!i)ar&a a e&&a a!tes (ue a )>C ; Desde &uegoA Bpor (u= &o dicesC ; P>de&e de )i parte (ue )e ayude a despertar* ; As> &o har=' pero ahora debe)os apresurar!os* Des!Gdate para (ue te poda)os dor)ir* Despu=s de beber &a p#ci)a de& sueo' se!t> (ue )e hu!d>a e! &a ),s profu!da y oscura de &as !oches*

0o&v> a &a co!cie!cia co! &a horrib&e se!saci#! de carecer de bra$os y pier!asA ade),s' se!t>a pesados &os p,rpados y cua!do co!segu>a abrir &os o<os' ve>a so&a)e!te u!a c&aridad difusa* Percib> u!a opresi#! sobre )i fre!te y a& cabo de u! tie)po co)pre!d> (ue u!a )a!o c,&ida y suave estuvo apoyada a&&>' por(ue &a se!t> des&i$arse por &a )e<i&&a hasta (uedar posada sobre )i pecho des!udo* ; 5o trates de )overte' 5erga&* 2espira &e!ta y profu!da)e!te y pro!to se !or)a&i$ar,! tus &atidos* E& so!ido de esa vo$ fe)e!i!a )e agrad#* %o)# u!a de )is )a!os co! &a suya y apret= co! )is dedos

1/I

para se!tir su suavidad y su ca&or* Pod>a ahora divisar u!a i)age! borrosa y cerca!a (ue poco a poco se !or)a&i$# hasta (ue disti!gu> su rostro* %e!>a &os o<os gra!des y a$u&es co)o &os &agos profu!dos de 5ibiru* Ba<o &a !ari$ recta' sus &abios car!osos se e!treabr>a! e! u!a so!risa (ue per)it>a ver &a b&a!ca hi&era de &os die!tes* "os cabe&&os estaba! ocu&tos por u! gorro de te&a (ue i)ped>a (ue f&otara! a su a!to<o* E& cue&&o gr,ci& y &a de&icada curva de &os ho)bros co!du<ero! )i vista hacia e& !aci)ie!to de &os pechos' reve&ados e! parte por e& escote de &a tG!ica (ue &os cubr>a* 1e su)erg> e! &a profu!didad de su )irada )ie!tras e!tre&a$aba &os dedos de )i )a!o co! &os suyos* E&&a !o hi$o !i!gG! esfuer$o por retirar&os' pero advert> (ue u! &eve rubor &e e!ce!d>a e& rostro* ; Da!-i!a )e tra!s)iti# tu pedido 6di<o;* Hace ya u! tie)po (ue estoy despierta y he ve!ido todos &os d>as a )irarteA se!t>a curiosidad por ver tu rostro* Estuve a(u> cua!do abriero! &a c,psu&a y te (uitaro! &a ),scara* Eres her)oso ESa),s hab>a visto o<os ta! verdesF ; %G eres )uy be&&a' 5i!ti* Cua!do )e dor)>a pe!saba e! ti so&a)e!te* BC#)o ha podido suceder estoC 5u!ca a!tes te hab>a visto y ahora )e parece co!ocerte desde sie)pre ESa),s )e se!t> as>F

1/8

; 5o te agites ;di<o po!ie!do u! >!dice sobre )is &abios;A tu orga!is)o debe !or)a&i$arse poco a poco* "iber# &a )a!o (ue yo &e te!>a aprisio!ada y se i!corpor#* ; E5o te vayasF ; Debo advertir a &os )=dicos (ue has despertado* ; De acuerdo' pero vue&ve' por favor* 3o!ri# u!a ve$ ),s y se a&e<# co!to!e,!dose* Despu=s de u!a )i!uciosa i!specci#! e& )=dico (ued# satisfecho de )i estado y per)iti# (ue )e &eva!tara* 5i!ti regres# ta! pro!to =& se fue y )e ayud# a po!er)e u!a tG!ica y e& ca&$ado adhere!te' pues yo estaba )uy torpe* Cua!do )e puse de pie' tuve (ue su<etar)e de &a )uchacha pues se!t> u! )areo* ; 5o te preocupes' es !or)a&A !o has e<ercitado tus )Gscu&os e! )ucho tie)po* ; BAd#!de )e &&evasC ; A &a sa&a de )asa<e h>drico* 5o est, &e<os* Estaba ta! desfa&&ecido (ue de !o ser por &a fa&ta de gravedad !o hubiese podido soste!er)e sobre &as pier; !as* E&&a )e te!>a de u! bra$o* Abri# u!a puerta y e!tra)os a u!a habitaci#! )uy pe(uea' do!de hab>a u!a cabi!a tra!spare!te*

1/:

; Co!tie!e agua ca&ie!te recic&ada* %e (uitar= &a tG!ica y e& ca&$ado* 7ued= des!udo' f&ota!do e! &a habitaci#!* 5i!ti )e to)# de &os bra$os para i!troducir)e e! &a cabi!aA de u!a cavidad e@tra<o u!a ),scara provista de u!a bo(ui&&a' co!ectada a u! co!ducto f&e@ib&e* "a a<ust# a )i cabe$a y )ovi# u!a &&ave* ; BPuedes respirar bie!C Ase!t> co! &a cabe$a* Cerr# &a puerta de &a cabi!a y )a!ipu&# u! bot#!* ?!a ca!tidad de agua a presi#! surgi# por varios orificios y )e rode# por co)p&eto* "a se!t>a estru<ar co! fuer$a cada ce!t>)etro de )i pie&* A trav=s de &a ),scara y de &a cabi!a pod>a ver a &a )uchacha (ue observaba e& proceso cru$ada de bra$os' )uy so!rie!te* A& cabo de u!os )i!utos e& agua de<# de frotar)e y desapareci# aspirada por &os )is)os orificios de sa&ida* Abri# &a puerta y )e (uit# &a ),scara* 3ec# )i cuerpo co! u!a pisto&a (ue arro<aba aire ca&ie!te' despu=s )e visti# co! tG!ica y ca&$ado !uevos* ; B7u= sigue ahoraC ;+!(uir> de bue! hu)or* ; Debes to)ar a&i)e!tos &>(uidos e! ca!tidad* "a te)peratura a (ue estuvo so)etido tu cuerpo !o a&ca!$# a co!ge&ar &as c=&u&as de tus #rga!osA &as fu!cio!es b,sicas' au!(ue &e!tas' prosiguiero!

1/9

)ie!tras dor)>as' por &o (ue debes e&i)i!ar gra! ca!tidad de desechos* ; Cre> (ue e& agua de &a vida proteg>a )is c=&u&as*** ; %e aseguro (ue &o hi$o* 3i! e&&a tus te<idos habr>a! perdido casi toda e& agua' hacie!do i)posib&e &os procesos de s>!tesis proteica* Hubieses )uerto* ; 1e asustas* Sa),s pie!so e! &a )uerte* ; 0a)os a co)er* %e se!tir,s )e<or* E!tra)os e! u!a a)p&ia cabi!a i&u)i!ada de a$u& do!de estaba! e@puestos &os recipie!tes f&e@ib&es co! a&i)e!to* 0arios )ie)bros de &a e@pedici#! respo!diero! a&egre)e!te a !uestro sa&udo* ; Este es 5erga&' !uestro <efe ge#&ogo 6&es di<o 5i!ti;* Acaba de despertar* Asi!tiero! e! sea& de co)pre!si#!* %odos hab>a! e@peri)e!tado e& desagradab&e regreso desde e& sueo profu!do* Por otra parte' &os )ie)bros de &a e@pedici#! se co!oc>a! e!tre s> por &as pr,cticas y e!tre!a)ie!tos (ue rea&i$aro! <u!tos* Yo so&a)e!te co!oc>a a &a ge!te de )i e(uipo y a otros pocos dioses* A& observar co! dete!i)ie!to &a cabi!a' vi (ue u!a de sus paredes era tra!spare!te y e& co&or a$u& (ue i!u!daba e& &ugar se deb>a a &a cerca!a prese!cia de %ia)at* Siro!es de !ubes b&a!cas cubr>a! partes de& paisa<e (ue se des&i$aba &e!ta)e!te' )ostra!do &os co&ores de &as )asas co!ti!e!ta&es rodeadas de )ares*

1I0

3obrecogido por a(ue& i)presio!a!te espect,cu&o' ad)ir= e& p&a!eta a$u&* Casi !o pod>a creer&o* EDespu=s de todo' hab>a &&egadoF 5i!ti vi!o a )i &ado' a&ca!$,!do)e u! recipie!te de a&i)e!to de& (ue beb> si! de<ar de )irar e& paisa<e* ; "os hie&os cubre! gra! parte de &a superficie a& !orte y a& sur ;)e e@p&ic#;' pero e! e& ecuador e& c&i)a es basta!te c,&ido* Parece (ue he)os &&egado hacia e& fi!a& de u! per>odo g&acia&' ya (ue &os hie&os est,! e! retirada hacia &os po&os* "as )a!chas verdes (ue hay e! e& ecuador y $o!as adyace!tes es vegetaci#! )uy abu!da!te* ; BHabr, seres i!te&ige!tesC ; 5o vi)os !i!gu!a )a!ifestaci#! de orige! artificia&' pero !o pode)os descartar (ue e@ista!* ; BC#)o ser,! e&&os' (u= har,! cua!do !os vea!C ; Estoy a!siosa por averiguar&o' 5erga&A va)os a apre!der )uchas cosas a(u>* Espero (ue !uestra prese!cia !o perturbe de)asiado este siste)a bio&#gico* Despu=s de &a co)ida )e se!t> )e<or* %e!>a &os )Gscu&os agarrotados aG!' por &o (ue 5i!ti )e co!du<o a& gi)!asioA )e des!ud# para pasar)e u! aparato (ue )asa<eaba )is bra$os' pier!as' cue&&o y espa&da* Debido a &o i!te)pestivo de )i partida !o fue

1I1

posib&e e!tre!ar)e para sa&ir de &a hiber!aci#!' de )odo (ue e&&a )e e!se# &os difere!tes e<ercicios* 3e!tir sobre )> &as )a!os de &a )uchacha y ro$ar&a )e e@citaba agradab&e)e!te* E@ageraba )is dificu&tades hasta e& pu!to de (ue e&&a !o pod>a de<ar de advertir&o' pero igua& )e ayudaba a co)p&etar cada postura* 2e>)os y !os se!ti)os fe&ices de estar <u!tos* Hac>a de)ostracio!es pr,cticas' &o (ue )e per)iti# observar &as esbe&tas curvas de su cuerpo e! &as disti!tas posicio!es* %er)i!a)os &a sesi#! de gi)!asia y fui)os a &a sa&a de baos* 5i!ti ta)bi=! se (uit# &a ropa y pude ad)irar u!a ve$ ),s su cuerpo des!udo* "a ),(ui!a &avadora era u! pe(ueo reci!to tra!spare!te (ue &a!$aba agua pu&veri$ada e! for)a de fi!>si)a !eb&i!a perfu)ada y &uego &a aspiraba* Pod>a)os respirar si! !ecesidad de ),scaras pues corr>a aire' si! e)bargo' !uestra pie& se hu)edeci# a& i!sta!te' )ie!tras <ug,ba)os i!gr,vidos* "a to)= de &os cabe&&os para besar sus &abios )o<adosA de pro!to !uestras bocas se u!iero! e! u! beso apasio!ado' !uestros cuerpos e!tre&a$ados se buscaro! co! deseo i!co!te!ib&e y a&&> )is)o !os a)a)os por pri)era ve$* ; EEres u! &ocoF ;di<o despu=s' po!ie!do u! o>do sobre )i cora$#! para escuchar e& rit)o de )is &atidos;* 3e supo!e (ue debes pasar u! per>odo de

1I2

reposo a& sa&ir de &a hiber!aci#!* 0a)os a secar!os y vestir!os* %ie!es (ue desca!sar* 3i Da!-i!a se e!tera de esto va a repre!der!os por irrespo!sab&es E3u=&ta; )eF' B(uieres hacer&o de !uevoC E5o' 5erga&F %ra!sfor)aro! e! &echos &as c,psu&as de hiber!aci#! (ue ocupa)os dura!te e& via<e* E! e& pe(ueo cuarto dor)>a)os &os dos' au!(ue so&>a)os hab&ar hasta )uy tardeA despu=s yo despertaba por &as )aa!as y )e i!corporaba para co!te)p&ar&a )ie!tras e&&a dor)>a* 4tras veces era yo (uie! &a sorpre!d>a )ir,!do)e' despu=s !os abra$,ba)os y hac>a)os e& a)or* ; %e!go )iedo de (ue esto ter)i!e a&gu!a ve$ ;di<e u!a de &as pri)eras !oches (ue pasa)os <u!tos* ; 0i!i)os a e@p&orar u! )u!do' BrecuerdasC ; Ahora s#&o tG )e i)portas* %e a)o* ; %G y yo va)os a co!vivir )ie!tras sea posib&e' 5erga&* Yo ta)bi=! te a)o' Bpero (u= ser, de !osotros cua!do vo&va)os a 5ibiruC %G vivir,s e! Drit#!A regresar,s co! 5esherih* ; E5o pie!so regresar co! e&&aF E7uiero vivir co!tigoF ; E"e pro)etiste casa)ie!toF ; EE!to!ces yo !o te co!oc>aF

1I.

; E"a pa&abra es sagradaF Por ahora' tG y yo so&a)e!te so)os bue!os a)igos* Era ta! her)osa cua!do se e!o<aba*** Pero co)pre!d> (ue &a posici#! de e&&a era fir)e* 1e &&evar>a )ucho tie)po co!ocer&a y todav>a ),s tie)po co)pre!der&a* A &a ge!te de )i e(uipo &os despertaro! u!os d>as despu=s* "os ayud= a sobre&&evar ese horrib&e per>odo* Pro!to estab&eciero! re&acio!es e!tre e&&os' Du)u$i co! 1a)i e +sh-ur co! 3ha&a* 4bserv= (ue 5i!-ashi )e )iraba de u! )odo e@trao y !o supe (u= decir&e* "os bi#&ogos ter)i!aro! pri)ero (ue !osotros su per>odo de adaptaci#! y co)e!$aro! a traba<ar a!tes* Ahora 5i!ti se despertaba te)pra!o y sa&>a para su traba<o* ?! d>a cre> (ue regresaba' por(ue escuch= abrirse &a puerta de !uestro cuarto poco despu=s (ue sa&i#* Pero !o era e&&a' si!o 5i!-ashi* Ava!$# hasta )i &echo y se se!t# e! =&* ; B%e ocurre a&goC ;+!dagu= i!corpor,!do)e* ; B7u= crees (ue hace! &os otros cuatro e! estos )o)e!tosC 1e sie!to so&a*** ; B5o tie!es a&gG! a)igoC ; "o te!>a* %G &o ree)p&a$as* BAcaso !o sabes (ue esta e@pedici#! se p&a!ific# co! igua& !G)ero de varo!es y )u<eresC

1ID

3us pa&abras )e despertaro! de& todo* Yo ig!oraba todav>a )uchas cosas de este proyecto* ; B7uiere eso decir (ue 5i!ti***C 5o (uise ter)i!ar &a pregu!ta* E&&a so!ri# y se recost# a )i &ado* 3e!t> su perfu)e y &a abrac= para (ue !o se fuera f&ota!do*** "a re&aci#! co! 5i!-ashi )e turb# ta!to (ue 5i!ti !o de<# de advertir&o* Esa !oche' despu=s de acostar!os u!o a& &ado de& otro' )e to)# de &a )a!o' despu=s per)a!eci)os &argo rato e! si&e!cio* ; BHay otra )u<er' verdadC 2,pida)e!te &e co!t= todo* E&&a per)a!eci# si&e!ciosa* ; BEst,s e!o<adaC ; BPor (u=C 3#&o so)os bue!os a)igos* Pese a sus pa&abras' su vo$ !o era ta! c,&ida co)o sie)pre* ; 5o s= c#)o re)ediar esto*** ; 5o tie!es (ue hacer&o* Por ahora' s#&o disfrute)os de &os )o)e!tos e! (ue poda)os estar <u!tos tG y yo* ?!a ve$ (ue todo e& perso!a& de &a e@pedici#! despert# y pas# e& per>odo de recuperaci#! f>sica' co)e!$# u!a etapa de i!te!sa actividad* "os ge#&ogos

1I/

estudia)os &os ),s recie!tes )apas de %ia)at' co!feccio!ados co! &os datos proporcio!ados por &os i!stru)e!tos (ue hab>a a bordo' para se&eccio!ar e& sitio de desce!so* "os co!ti!e!tes de& p&a!eta' rodeados de )ares' estaba! irregu&ar)e!te repartidos sobre &a superficie* De!o)i!a)os )u!dos a cada u!o de e&&os* E& )u!do superior fue descartado i!)ediata)e!te para e& aterri$a<e por(ue se ve>a i!habitab&e' cubierto e! su )ayor parte por e& hie&o de &os g&aciares y a$otado por co!ti!uas tor)e!tas g=&i; dasA e! su parte sur' sobre &as costas de& )ar i!terior' &as )o!taas !evadas rodeaba! $o!as ba<as ocupadas por pe&igrosos pa!ta!os* E& )u!do occide!ta&' (ue se e@te!d>a casi de po&o a po&o' prese!taba &ugares apropiados e! &as regio!es cerca!as a& ecuador' pero ta)bi=! &o descarta)os r,pida)e!te por estar ais&ado e!tre dos i!)e!sos oc=a!os de& resto de &as tierras e)ergidas* %a)poco era apropiado desce!der e! &os archipi=&agos occide!ta& y orie!ta&' sobre todo por(ue detecta)os actividad vo&c,!ica' de )odo (ue se&eccio!a)os a&gu!as $o!as adecuadas e! &os )u!dos ce!tra&' orie!ta& e i!ferior* Despu=s de i!fi!itos a!,&isis !os decidi)os por u! sitio e! e& )u!do ce!tra&' cuyo c&i)a parec>a c,&ido y acogedor* Co!taba co! abu!da!tes r>os y te!>a hacia e& sur u! e!or)e &ago de aguas tra!(ui&as' idea&es para e&

1II

desce!so* 4tro factor (ue i!c&i!# &a ba&a!$a e! su favor fue &a certe$a de &a e@iste!cia de gra! ca!tidad de hidrocarburos' e&e)e!to (ue faci&itar>a !uestras operacio!es debido a sus )G&tip&es ap&icacio!es e!erg=ticas* "os deta&&es de &a fase de desce!so y &as actividades posteriores fuero! ob<eto de u!a p&a!ificaci#! )eticu&osa para asegurar e& =@ito de& proyecto* Por G&ti)o s#&o restaba &a prueba bio&#gica a!tes de escoger a &a tripu&aci#! ava!$ada' (ue te!dr>a e& ho!or hist#rico de ser e& pri)ero e! po!er &os pies e! otro p&a!eta* E& e(uipo de bi#&ogos dispo!>a de u! p&a!te& de )us!isA 5i!ti hab>a diseado u!a <au&a especia& para e@po!er&os gradua&)e!te a& a)bie!te de %ia)at* E& cohete (ue &os &&ev# aterri$# si! dificu&tades* ?!a serie de pe(ueas c,)aras !os per)iti# seguir paso a paso e& e@peri)e!to* Pri)ero &os )us!is respiraro! aire fi&trado* "a at)#sfera de %ia)at estaba for)ada pri!cipa&)e!te de !itr#ge!o y o@>ge!o' )e$c&ados co! pe(ueas ca!tidades de otros gases* "os a!i)a&itos respiraro! !or)a&)e!te por varios d>as' e!to!ces se de<# de fi&trar e& aire abrie!do orificios cuyo ta)ao i)ped>a a &os )us!is aba!do!ar &a <au&a* 1uy pro!to observa)os (ue u!a ca!tidad de i!sectos se i!trodu<o vo&a!do y co)e!$aro! a picar &os a!i)a&es*

1I8

; E1ire! esoF ;e@c&a)aro! varios dioses horrori$ados por e& espect,cu&o de &os )us!is (ue se revo&v>a! y se rascaba! co! sus patitas' corrie!do e! va!o por &a <au&a e! busca de u! sitio do!de po!erse a sa&vo* 5i!ti &iber# u! gas (ue espa!t# &os i!sectos y cerr# &os orificios' vo&vie!do a fi&trar e& aire* ; "os observare)os varios d>as para co)probar si e& ata(ue de &os i!sectos &os ha daado ;di<o* "uego de pasar u! tie)po si! (ue &os a!i)a&es )ostrase! otras )o&estias' pues todos co)>a! y beb>a! co! !or)a&idad' reso&vi# e@po!er&os otra ve$ a& a)bie!te* ; "o hare)os a& atardecer ;!os di<o 5i!ti;* Puede (ue a esa hora &a actividad de &os i!sectos sea )e!or* Abri# de !uevo &os orificios y casi e! e& acto u!a serpie!te se co&# por u!o de &os agu<eros* Era difere!te a &os repti&es de 5ibiru por su e@traa cabe$a achatada y sus o<os i!)#vi&es de )irada si!iestra* Ape!as e!tr# por co)p&eto e! &a <au&a' se e!rosc# y )ir# fi<o a u!o de &os )us!is* "os a!i)a&es se )ostraba! aso)brados pero !o te)erosos' de pro!to &a e@traa bestia se estir# y go&pe# co! &a cabe$a e! &a parte posterior de& cue&&o de& )us!i (ue hab>a e&egido co)o presa* E& a!i)a&ito cay# de costadoA por u! )o)e!to sus patas te)b&aro!' &uego (ued# i!)#vi&* E& )o!struo abri# u!a boca e!or)e por do!de e& )us!i co)e!$# a desaparecer*

1I:

2ato despu=s pudi)os co!te)p&ar e& cuerpo ci&>!drico de &a bestia defor)ado por e& a!i)a&ito devorado* 1ie!tras' se i!trodu<o otra serpie!te (ue acab# co! u! segu!do )us!i* 5i!ti reso&vi# abrir de& todo &a <au&a para per)itir a& resto de &as criaturas escapar de esos seres* ; 5o creo (ue sea! capaces de sobrevivir e! ese )u!do hosti& ;di<o co! &,gri)as e! &os o<os* 0i)os de !uevo e& suceso e! c,)ara &e!ta y desde varios ,!gu&os* E& pe(ueo )o!struo' a& abrir &a boca' proyect# hacia de&a!te dos co&)i&&os curvos (ue c&av# e! e& cue&&o de& )us!i* ; Advierta! (ue &a herida e! s> !o es graveA si! e)bargo' e& )us!i cae e! e& acto* Debe)os e@a)i!ar esas criaturas' pues sospecho (ue a& )order i!yecta! u!a susta!cia t#@ica 6i!tervi!o E!-y* ; %a)bi=! es !otab&e &a articu&aci#! de sus )a!d>bu&as ;observ# u!o de &os bi#&ogos;* E!gu&&# a& )us!i e!tero' pese a (ue su vo&u)e! es )uy gra!de co! respecto a& )o!struo* ; "o pri)ordia& es (ue a&&, aba<o &a !atura&e$a es )uy agresiva' co! especies a!i)a&es (ue se a&i)e!ta! de otras ;observ# 5i!ti;A a difere!cia de 5ibiru' do!de &a fau!a es herb>vora y preva&ece &a asociaci#! e!tre especies disti!tas* 3#&o &os dioses so)os o)!>voros*

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5o co!ta)os co! ese pe&igroA puede haber bestias car!>voras )ucho )ayores (ue esos repti&es a&argados* ; Yo ba<ar= <u!to co! e& pri)er co!ti!ge!te ; afir)# E!-i* E! e& acto varios dioses protestaro!* ; E%G !o debes arriesgarte as>F ;se &a)e!t# u!o de &os )=dicos;* 5o sabe)os (u= pe&igros &os aguarda!* 7ui$, !o sea aco!se<ab&e e!viar&es cohetes de rescate y (uede! &ibrados a su propia suerte e! e& p&a!eta* E!-i' &uego de escuchar todas &as ob<ecio!es' &eva!t# &a )a!o para pedir si&e!cio* ; %odo eso ya &o previ)os* E! cua!to a )>' he te!ido (ue &uchar )uy duro para (ue este proyecto se co!cretara* Creo (ue )e ga!= e& derecho de ser e& pri)ero e! pisar e& sue&o de %ia)at' au!(ue )i vida corra pe&igro* Decidi# (ue ya era hora de (ue &os dioses desce!diera! e! e& p&a!eta a$u&* ui u!o de &os desig!ados para i!tegrar ese grupo* Cua!do &&eg# e& )o)e!to ta! esperado' !os co&oca)os &os tra<es espa; cia&es para dirigir!os a &a sa&a de e)bar(ue* 5i!ti' (ue deb>a (uedarse e! &a !ave )adre' )e bes# a!tes de cerrar &a cubierta de )i casco* ; Cu>date )ucho' 5erga&A te a)o ;)e di<o a& asegurar &os cierres y verificar )i e(uipo*

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;5o te)as ;di<e pas,!do&e por &a cara )i )a!o e!gua!tada;' te esperar= co! u!a guir!a&da de f&ores de %ia)at* A trav=s de u! estrecho tG!e& aborda)os e& cohete de desce!so* re!te a &os co!tro&es to)# asie!to E!gi' escogido por su habi&idad de pi&oto* A su &ado se ubic# E!-i y e& resto !os asegura)os a &os asie!tos posteriores )ie!tras &as c,)aras registraba! &a esce!a para tra!s)itir&a a 5ibiru' do!de segura)e!te &as actividades se dete!dr>a! cua!do &&egara! &as i),ge!es de& aco!teci)ie!to* Ade),s' &o (ue ocurr>a se estaba graba!do e! este&as de oro y si&icio para &as ge!eracio!es ve!ideras* E!cerrados e! &a cabi!a' !os se!t>a)os sobrecogi; dos por ser protago!istas pri!cipa&es de u! hecho hist#rico* i!a&)e!te !os desacop&a)os de &a !ave pri!cipa& para f&otar so&os sobre %ia)at* A& e!ce!der e& pi&oto &os )otores de fre!o' &a i!ercia !os ap&ast# co!tra &os asie!tos a& tie)po (ue u!a vibraci#! e!or)e se tra!s)it>a por todo e& cohete* 2,pida)e!te &a !ave )adre se perdi# de vista' e!co!tra)os at)#sfera ),s de!sa y !os e!vo&viero! &as &&a)as origi!adas por &a fricci#!* Ca>a)os a gra! ve&ocidad sobre e& p&a!eta* 4tra ve$ E!gi e!ce!di# &os )otores de fre!o y e& fuego se apag#' e!to!ces vi)os &a curvatura de& hori$o!te* E& pi&oto desp&eg# &as a&as

181

retr,cti&es e i!icia)os u! &argo p&a!eo hacia e& pu!to de refere!cia escogidoK u! so&itario dob&e pico )o!ta; oso a& (ue hab>a)os dado e& !o)bre de &a )ito&#gica do!ce&&a Ararat* E& &ago se acerc# ve&o$ por &a proaA disti!gui)os &as o&as cada ve$ ),s cerca' hasta (ue hici)os co!tacto co! u! fuerte chas(uido* "a brusca desace&eraci#! !os arro<# co!tra &as correas de seguridad' e! ta!to &a cabi!a se ha)acaba vio&e!ta)e!te y e& agua sa&picaba &os crista&es i)pidie!do &a visi#!* Despu=s sobrevi!o e& si&e!cio' s#&o i!terru)pido por e& go&peteo de &as o&as co!tra e& fuse&a<e* E@peri)e!t,ba)os u!a se!saci#! desacostu)bra; daK vo&v>a)os a te!er peso' au!(ue &a gravedad de %ia)at fuese a&go i!ferior a &a de 5ibiru* 7uita)os &os cierres de &a porte$ue&a y E!-i &a abri# para co!te)p&ar e& esp&=!dido paisa<e i&u)i!ado por e& so& de &a )aa!a* 3e ve>a )uy co!)ovido y u! bri&&o hG)edo i&u)i!aba sus o<os cua!do )iraba hacia &as costasA hab>a &uchado co! de!uedo para vivir este i!sta!te de g&oria' sortea!do pre<uicios' i!co)pre!si#! y ce&os* Y a(u> estaba ahora' )ecido por &as o&as e! u! &ago de& p&a!eta a$u&* E(ui&ibr# &as presio!es e! su casco' &eva!t# &a cubierta tra!spare!te y e@pu&s# de sus pu&)o!es e& aire de 5ibiru para poder i!ha&ar e& de %ia)at*

182

1ie!tras respiraba' &os de),s &o observ,ba)os e@pecta!tes* 3u rostro se diste!di# e! u!a so!risa (ue fue captada por &a c,)ara y e)itida a trav=s de& espacio hacia e& hogar &e<a!o* "a!$a)os u!a e@c&a)aci#! de <Gbi&o y !os abra$a)os a&boro$ados* Despu=s !os (uita)os &os cascos para respirar e& aire puro y escucha)os e& ruido de &as o&as y e& )ur)u&&o de &a brisa' )ie!tras u!as aves (ue vo&aba! e! c>rcu&os sobre &a !ave protestaba! co! ,speros chi&&idos por !uestra i!esperada irrupci#! e! su )u!do* 2e)o&ca)os e& cohete hasta &a costa uti&i$a!do tres barcas i!f&ab&es provistas de )otor* Yo !avegaba e! u!a de e&&as e! co)pa>a de E!-iA escrut,ba)os &a ori&&a para &oca&i$ar u! sitio adecuado do!de dese)barcar' )ie!tras' otros dos co)paeros se ocupaba! de coordi!ar &a )a!iobra co! &as otras e)barcacio!es* Cua!do &&ega)os a aguas poco profu!das' detuvi)os &os )otores y per)iti)os (ue e& cohete e!ca&&ara despacio e! e& cie!o de& fo!do' e!turbia!do e& agua y despidie!do o&or a vegeta&es desco)puestos* ; 3#&o se ve! pa!ta!os y )a&e$a ;di<e ba<a!do &os pris),ticos; B7u= hace)os' E!-iC ; "ibera &a barca de& cab&e (ue !os u!e a& cohete* 0a)os a !avegar cerca de &a ori&&a*

18.

Bordea)os es(uiva!do tro!cos de ,rbo&es secos (ue f&otaba! se)isu)ergidos e!tre p&a!tas acu,ticas e! busca de u! sitio para dese)barcar* ?!a roca sobresa&>a e! u! pu!to de &a ori&&a* Era! aguas profu!das y co!segui)os &&egar hasta &a piedraA E!-i trep# por e&&a' po!ie!do por pri)era ve$ e& pie e! e& sue&o fir)e de %ia)at* "o segu> hasta e& pu!to ),s a&to y co!segui)os ver e! tor!o* ; ?! arroyo dese)boca e! e& &ago ;di<o )i a)igo observa!do co! &os pris),ticos;* 2egrese)os a &a barcaA tratare)os de re)o!tar&o aguas arriba* E!co!tra)os &a dese)bocadura de& arroyo* 3us aguas estaba! esta!cadas y putrefactas a causa de &a vegetaci#!' pero !os abri)os paso a fuer$a de re)os hasta descubrir u!a is&a di)i!uta pero despe<ada* Por )edio de &os tra!s)isores (ue cada u!o de !osotros &&evaba e! e& casco' !os )a!te!>a)os e! co!tacto e!tre todos y co! &a !ave )adre* ; A(u> aca)pare)os por esta !oche ;di<o )i a)igo;' (ue ve!ga! &os de),s* "i)pia)os de )a&e$as u! sitio para ar)ar e& ca)pa)e!to* "as peri#dicas crecidas depositaba! e! &a is&a u!a ca!tidad de )adera seca (ue !o tuvi)os ),s (ue recoger para hacer u!a fogata* 5i!gu!o de !osotros hab>a e@peri)e!tado <a),s e& ca&or proporcio!ado por e& fuego de &ea' pues e! 5ibiru

18D

hac>a )ucho tie)po (ue &as hogueras estaba! prohibidas* ue )uy reco!forta!te' ya (ue e& so& se ocu&taba tras e& hori$o!te y a!ochec>a sobre e& )u!do ce!tra&* E! e& cie&o co)e!$aro! a bri&&ar a&gu!as estre&&as* este<a)os &a pri)era !oche co! cerve$a si!t=tica y a&i)e!to e!vasado* Bebi)os y co)i)os escucha!do &os e@traos so!idos de &os i!sectos e! e& si&e!cio !octur!o* Cua!do u!a gra! &u!a apareci# e! e& hori$o!te a&u)br,!do!os co! su &u$ ref&e<ada' ca!ta)os a&egres ca!cio!es (ue rebotaro! e! )i& ecos <a),s escuchados por &as e@te!sas so&edades de %ia)at* Est,ba)os ta! euf#ricos y e@citados (ue !adie pudo desca!sar' pese a &a fatiga de u! d>a e!tero de esfuer$os' i!te!sificados por e& retor!o a &a grave; dad* 1ucho ),s tarde vi)os u! resp&a!dor (ue te>a de !ara!<a e& hori$o!te orie!ta& y surgi# e& so&' e!or)e y bri&&a!te co)o <a),s puede verse desde !uestro p&a!eta* E!-i orde!# per)a!ecer e! &as tie!das ese pri)er d>a y tur!ar!os para dor)ir* 4cupa)os &os subsiguie!tes e! reco!ocer &os a&rededores* Uba)os provistos de ar)as' por desco!ocer &os pe&igros (ue pod>a! acechar!os* "a vegetaci#! era agreste y sa&va<e' co! )uchas )atas espi!osas de )adera dura* "as aves' abu!da!tes y variadas' pasaba! e! ba!dadas sobre !osotros y )a!adas de a!i)a&es (ue pastaba! e!

18/

&a $o!a escaparo! a& ver!os &&egar' de<a!do sus hue&&as )arcadas e! e& terre!o hG)edo* %a)bi=! )ir>adas de i!sectos revo&oteaba! a !uestro a&rededor' pero !o pod>a! picar!os a trav=s de &as ropas protectoras* 5o fui)os )o&estados por !adie e! a(ue&&as e@p&oracio!es de reco!oci)ie!to* Pe!sa)os (ue de e@istir !ativos i!te&ige!tes' habitaba! e! &as cerca!>as de &as )o!taas de& !oreste' basta!te &e<os de do!de est,ba)os* "os bos(ues abu!daba!* Derriba)os a&gu!os ,rbo&es para cortar tab&as co! &as (ue fabrica)os u! e)barcadero' a& (ue &&eva)os e& cohete para descargar e& resto de& e(uipo* Cerca de& e)barcadero hab>a)os descubierto u! e@ce&e!te &ugar' (ue E!-i co!sider# apropiado para i!sta&ar e& ca)pa)e!to defi!itivo* 5o )uy &e<os hab>a )a!a!tia&es de hidrocarburos (ue surg>a! espo!t,!ea; )e!te a &a superficie co! su o&or caracter>stico* %raba<a)os varios d>as para despe<ar e& sitio y de<ar&o &isto para recibir a& resto de &a e@pedici#!* E!-i dio e& !o)bre de Eridu a a(ue& &ugar e i$# su e!sea co! e& s>)bo&o de& )isterio de &a vidaK dos serpie!tes e!tre&a$adas e! tor!o a u!a vara* 2eprese!taba! &as estructuras he&icoida&es (ue e! &as e!traas de &a c=&u&a tra!s)ite! &as caracter>sticas ese!cia&es de &a especie' ra$a y fa)i&ia de ge!eraci#! e! ge!eraci#!* Co)p&etaba e& e)b&e)a u! g&obo a&ado' e& p&a!eta

18I

5ibiru' e! su parte superior* 1i a)igo decidi# (ue !o hab>a pe&igros especia&es (ue desaco!se<ara! traer a tierra a& resto de &a e@pedici#!* Hab>a)os revisado &a $o!a de desce!so e! e& &ago para despe<ar&a de tro!cos' pues co!stitu>a! u! pe&igro de& (ue &a pura suerte y &a habi&idad de E!gi !os hab>a! preservado &a pri)era ve$* ?!a )aa!a se escuch# u! fragor )uy a&to e! e& cie&o y poco despu=s vi)os u!a este&a de hu)o (ue se apro@i)aba desde e& sureste e! direcci#! a !osotros* E& cohete se acerc# ve&o$ y acuati$# e!tre u!a dob&e corti!a de agua y espu)a* Cua!do &a !ave se detuvo' &os tripu&a!tes de &as barcas est,ba)os a )uy corta dista!cia para registrar co! &as c,)aras e& preciso i!sta!te e! (ue abr>a! &a puerta* "os reci=! &&egados se aso)aro! agita!do &os bra$os )ie!tras grit,ba)os' d,!do&es &a bie!ve!ida* 1is o<os buscaro! e!tre e&&os hasta disti!guir &os &argos cabe&&os dorados de 5i!ti agitados por &a brisa de& &ago* 2ecibi)os a &as diosas co! guir!a&das de f&oresA cua!do &e e!tregu= &a suya a 5i!ti' !os estre; cha)os e! u! fuerte abra$o y !os di)os u! beso pro&o!gado* Hubo fiesta e! e& ca)pa)e!to esa !oche* Co)i)os' bebi)os y ca!ta)os hasta &a )adrugada* i!a&)e!te e&&a y yo !os des&i$a)os hasta !uestra

188

tie!da para dor)ir estrecha)e!te abra$ados* As> co)e!$# &a etapa ),s fe&i$ de )i vida*

V
Despert= cua!do e& so& estaba a&to sobre e& hori$o!te' co! su cabe$a <u!to a &a )>a* 3us cabe&&os apareciero! esparcidos sobre )i pecho y de a ratos e& aire de su pausada respiraci#! )e hac>a cos(ui&&as sobre &a pie&* Per)a!ec> (uieto para !o despertar&a' )as por fi! sus &abios se curvaro! e! u!a so!risa y )e )ir#' e!to!ces su)erg> )is o<os e! &os suyos' ta! a$u&es* 3e!t> )i cora$#! a pu!to de esta&&ar de fe&icidad por te!er&a <u!to a )>* E& ca)pa)e!to se a!i)# poco a poco* 7uie!es !os &eva!ta)os pri)ero re>a)os y hab&,ba)os e! vo$ ba<a para !o )o&estar a &os (ue per)a!ec>a! e! sus tie!das* 1ucho ),s tarde E!-i !os reu!i# a todos para distribuir &as tareas* ; 5uestro pri!cipa& ob<etivo es de)ostrar (ue u!a co)u!idad de dioses puede vivir por sus propios )edios e! %ia)at ;!os di<o;' para &o cua& va)os a orga!i$ar &os e(uipos de traba<o (ue !os per)itir,! tra!sfor)ar este pe(ueo ca)pa)e!to e! !uestra base de operacio!es*

18:

"os diversos grupos )archaro! a cu)p&ir sus respectivas )isio!esA u!os se dedicaro! a fabricar &adri&&os para co!struir vivie!das seguras y co!fortab&es' )ie!tras (ue otros se ocuparo! e! des; )o!tar y preparar u!a fra!<a de terre!o do!de cu&tivar trigo y cerea&es* "os de),s des)a&e$aro! &os arroyos para (ue sus aguas' a& correr si! i)pedi)e!tos' ter)i!ara! de &i)piar&os* Co! )i e(uipo fui)os hasta e& e)barcadero para des)a&e$ar sus e!tor!os y poder a)p&iar&o corta!do tro!cos !uevos para e)barcar co! co)odidad cua!do sa&i=ra)os a pescar* Du)u$i e +sh-ur resu&taro! e@ce&e!tes pescadores' e! ta!to (ue &as )uchachas y yo !os dedica)os a ca$ar aves' a&gu!as de &as cua&es resu&taro! )uy aptas para e& co!su)o* %raba<a)os co! de!uedo' pero a& cabo de u! tie)po Eridu se tra!sfor)# e! u! hogar* "os pa!ta!os (uedaro! desecados y sa!eados y se edificaro! &as pri)eras vivie!das de &adri&&o y piedra techadas co! )aderas aro),ticas* E& tercer cohete arrib#' traye!do a& resto de &os e@pedicio!arios y e& )ateria& pesado' i!c&usive tres )u desar)ados (ue &os i!ge!ieros e!sa)b&aro! !ueva)e!te e! e& ca)pa)e!to* 5i!ti y su e(uipo i!iciaro! difere!tes cu&tivos para adaptar&os a &as co!dicio!es de %ia)at* %a)bi=!

189

i!vestigaba! &as p&a!tas aut#cto!as' co! e& prop#sito de ubicar &as (ue fuese! Gti&es para !uestras !ecesidades y e@a)i!aro! &a fau!a terrestre co! &a )is)a fi!a&idad* A& cabo de u! tie)po supi)os (ue podr>a)os sobrevivir por !uestra cue!ta e! e& !uevo p&a!eta* E&&a estaba sie)pre co!)igo' =ra)os fe&ices y todo !os parec>a )aravi&&oso* 3o&>a)os recorrer <u!tos &os a&rededores o !aveg,ba)os e! barca por e& &ago* A )e!udo fui)os hasta e& )ar para bucear e! &as aguas sa&adas y observar &a fau!a y &a f&ora sub)ari!a* %o)a)os e& so& sobre &as p&ayas de are!a y !uestra pie& se bro!ce# por sus rayos* "a )uchacha se puso aG! ),s be&&a por e& e<ercicioA e! su rostro tostado se destacaba! ),s &os o<os a$u&es y sus cabe&&os se hab>a! ac&arado* Pasaba &argas horas observa!do co! sus i!stru)e!tos &as f&ores y &os i!sectos' )ie!tras yo &a )iraba e! si&e!cio para !o i!terru)pir su co!ce!traci#!* Capturaba espec>)e!es i!teresa!tes (ue &uego &&ev,ba)os a su reci=! co!struido &aboratorio* 5uestra dieta era agradab&e y co)p&eta por(ue e!co!tra)os )uchas variedades de peces' aves y )o&uscos !utritivos y de e@(uisitos sabores* "os (ue desde e& co)ie!$o est,ba)os e! %ia)at' ya !o co)>a)os otra cosa (ue &os a&i)e!tos !atura&es

1:0

adere$ados co! especias si&vestres de& &ugar* Devor,; ba)os co! e& p&acer (ue daba u!a vida de traba<o i!te!so e! co!tacto co! &a !atura&e$a sa&va<e* %ie)po despu=s estuvi)os e! co!dicio!es de i!iciar &a etapa cie!t>fica de &a )isi#!* Para e!to!ces Eridu dispo!>a de suficie!tes vivie!das de &adri&&o y piedra* Hici)os <ardi!es' p&a!ta)os ,rbo&es y edifica)os u!a represa para e)ba&sar u!o de &os arroyos' for)a!do u! bo!ito &ago cuyas aguas uti&i$a)os para co!su)o y para regar &as p&a!tacio!es* Co! Eridu co)o base de operacio!es' difere!tes grupos partir>a! para i!vestigar &as co!dicio!es de& p&a!eta ta! bie! co)o fuese posib&e' dadas &as &i)itacio!es de tie)po y de perso!a&* Desde e& pob&ado' E!-i y su co!se<o de cie!t>ficos coordi!ar>a! e& traba<o* Cada descubri)ie!to' cada )uestra de )ateria& geo&#gico y bio&#gico' deb>a &&egar a(u> para ser eva&uado' a!a&i$ado y decidir &a e<ecuci#! de operacio!es u&teriores* "os i!ge!ieros )a!te!dr>a! e! fu!cio!a)ie!to &a ce!tra& de e!erg>a de Eridu <u!to co! &os de),s servicios de i!fraestructura* Da!-i!a' co)o )=dico e! <efe de& proyecto' i!sta&# e! co&aboraci#! co! sus au@i&iares u! pe(ueo hospita& para ate!der cua&(uier e)erge!cia' y para rea&i$ar a &a ve$ estudios y

1:1

e@perie!cias sobre &os efectos (ue &as co!dicio!es de %ia)at pudiera! te!er a &argo p&a$o sobre &os dioses* 5i!ti y sus bi#&ogos (uedar>a! ta)bi=! e! Eridu' e! &a estaci#! bio&#gica' ocup,!dose de &os cu&tivos e@peri; )e!ta&es y de &a cria!$a de a!i)a&es Gti&es' a& tie)po (ue i!vestigar>a! &as variedades vivie!tes* Para &&evar a cabo &as e@p&oracio!es se for)aro! e(uipos co! cie!t>ficos de diversas discip&i!as' y se asig!aro! tur!os para tra!sportar&os e! )u a &os disti!tos &ugares escogidos' do!de per)a!ecer>a! hasta cubrir e& ,rea asig!ada* ?!a ve$ co!c&uida cada )isi#!' regresar>a! a Eridu para revisi#! )=dica' desca!so y eva&uaci#! de &a tarea rea&i$ada* De esta for)a &as e@pedicio!es se a&e<ar>a! progresiva)e!te de& )u!do ce!tra& hasta co)p&etar e& estudio de &as regio!es dista!tes* E& e(uipo a )i cargo te!>a &a )isi#! ge!era& de re&evar &os recursos de& p&a!eta para deter)i!ar sus posibi&idades de a&bergar a u!a pob&aci#! estab&e de dioses* Co)o ge#&ogo' )i tarea co!sistir>a e! ubicar &os disti!tos yaci)ie!tos de )aterias pri)as )i!era&es' a!a&i$ar su ca&idad y cua!tificar su di)e!; si#!* Co!taba co! &a co&aboraci#! de +sh-ur y sus i!stru)e!tos geof>sicos y sis)o&#gicos* 5i!-ashi te!>a &a fu!ci#! de c&asificar a!i)a&es y p&a!tas y eva; &uar &a ri(ue$a de &os sue&os' ade),s' deber>a buscar

1:2

variedades pote!cia&)e!te Gti&es a &a a&i)e!taci#! y &a i!dustria* 3ha&a' &a a!trop#&oga' te!>a (ue estab&ecer co!tacto co! &as posib&es criaturas i!te&ige!tes (ue pudi=se)os e!co!trar' estudiar su cu&tura' costu)bres y )odos de vida* Du)u$i' co)o pa&eo!t#&ogo' buscar>a f#si&es y deter)i!ar>a &a edad de &os yaci)ie!tos y de &os difere!tes terre!os geo&#gicosA ade),s' su tarea per)itir>a co!ocer &a historia de &a vida de& p&a!eta* i!a&)e!te 1a)i' &a tercera de &as diosas de )i grupo' !os aco)paar>a co)o )=dico y au@i&iar>a e! caso de e!fer)edad o accide!te' eva&ua!do a& )is)o tie)po &a respuesta de !uestros orga!is)os fre!te a &as e@ige!cias de terre!os' a&turas y c&i)as difere!tes* Au!(ue estar>a)os e! co!tacto per)a!e!te co! &os de),s a trav=s de Eridu y de &a !ave )adre' e! caso de e)erge!cia depe!der>a)os de !uestras propias fuer$as' por &o (ue era i)porta!te para cada u!o de &os )ie)bros de& grupo saber (ue pod>a co!fiar si! reservas e! &os de),s* ; 1aa!a sa&i)os para !uestra pri)era )isi#! ;&e co)u!i(u= a 5i!ti* ; BD#!de vas a irC ; 5o &e<os de a(u>* E@a)i!are)os &os yaci)ie!tos de hidrocarburos*

1:.

; %e voy a e@traar' )i a)or ;di<o e&&a abra$,!do)e* ; B5o te )o&esta (ue )e vaya co! 5i!-ashiC ; 7ui$,s u! poco ;respo!di# )ir,!do)e a &os o<os;* Esto ya &o hab&a)os* Cua!do !os co!oci)os !i!gu!o de &os dos era virge! BPor (u= he)os de e@igir!os castidadC BY para (u=C ; Bue!o' !o &o s=* %e a)o ),s (ue a !adaA s#&o (ue !uestra re&aci#! )e tie!e co!fu!dido*** ; Por ahora es u!a especia& a)istad* Estoy segura de (ue te a)o' pero reci=! esta)os co!oci=!do!os* or)ar verdadera)e!te u!a pare<a es ),s (ue eso' es saber si! &ugar a dudas (ue sie)pre va)os a poder co!tar e& u!o co! e& otro' (ue &os dos va)os a ser u!o' y yo !i si(uiera s= si va)os a vivir <u!tos cua!do regrese)os a 5ibiru* ; Yo (uiero vivir co!tigo para sie)pre* ; E! &a )edida (ue tra!scurra! &as )isio!es' pasare)os cada ve$ ),s tie)po si! ver!os* 5o !os pro)eta)os u!a fide&idad (ue !o va)os a poder cu)p&ir* ; +)agi!arte e! bra$os de otro (ue !o sea yo' )e co!)ueve hasta &o ),s profu!do' pero te pro)eto (ue apre!der= a soportar&o' au!(ue !o )e resu&tar, f,ci&* ; 1i a)or ;di<o bes,!do)e;' co&o(ue)os !uestro cario por sobre todo e&&o*

1:D

E! )uchos sitios cerca!os a Eridu &os hidrocarburos brotaba! de &a tierra for)a!do pa!ta!os )a&o&ie!tes* %o)a)os )uestras y a!a&i$a)os &a co)posici#! (u>)ica* E! &os casos )ucho ),s frecue!tes de yaci)ie!tos profu!dos' ayuda)os a +sh-ur a )a!ipu&ar &os detectores (ue )ed>a! &a radiaci#! !atura& de ese co)puesto y uti&i$a)os )=todos sis)o&#gicos para co!ocer &a profu!didad y e@te!si#! de &os yaci)ie!tos* Poco tie)po despu=s de ca)i!ar por &a regi#!' sab>a)os (ue est,ba)os parados sobre verdaderos oc=a!os de hidrocarburos' capaces de satisfacer !uestras !ecesidades por )i&e!ios* 5os tras&ad,ba)os de u! sitio a otro y vo&v>a)os a ar)ar e& ca)pa)e!to cada ve$' dispo!ie!do &as tres tie!das cerca de u!a fogata de &ea co)G!* Disfrut,ba)os co!versa!do por &as !oches )ie!tras )ir,ba)os bai&ar &as &&a)as* %a)bi=! to),ba)os cerve$a y &icores' pues 5i!-ashi !os hab>a sorpre!di; do agradab&e)e!te co! su arte de fabricar&os co! casi cua&(uier cosa fer)e!tab&e* Cada tie!da era ocupada por dos perso!as* Yo co)part>a u!a co! 5i!-ashi' &a segu!da &a habitaba! +sh-ur y 3ha&a y Du)u$i co! 1a)i viv>a! e! &a tercera* 5i!-ashi y yo )a!te!>a)os u!a apasio!ada

1:/

re&aci#! y co! frecue!cia char&,ba)os abra$ados hasta (ue e& sueo !os ve!c>a* ; B"e )o&esta a 5i!ti (ue tG vivas co!)igo cua!do esta)os e! )isi#!C ;curiose# u!a de &as pri)eras !oches* ; He hab&ado co! e&&a y )e ha dicho (ue ta& ve$ &e )o&este u! poco pero (ue procurar, sobrepo!erse* ; B%a)bi=! tG &a co)pre!des a e&&aC 7ui$,s e! este )o)e!to est, acostada co! otro' ta& co)o !osotros dos* 3us pa&abras )e hiciero! se!tir e& agui<o!a$o de &os ce&os* ; "a verdad' es (ue trato de !o pe!sar e! eso' au!(ue s= (ue sucede* 5o obsta!te &os dos !os a)a)osA sabe)os (ue &uego de !uestras )utuas i!fide&idades vo&vere)os a estar <u!tos por(ue !os (uere)os por sobre todas esas cosas* Yo soy de 5i!ti y creo (ue e&&a sabe (ue es )>a* ; BY a )> !o )e a)asC ; %e (uiero' )e sie!to u!ido a ti* %a& ve$ si !o &a hubiera co!ocido a e&&a !o habr>a para )> !adie ),s (ue tG' pero &as cosas ha! sucedido de este )odo* 1e i!corpor= e! e& &echo para po!er&a de espa&das y te!der)e sobre su cuerpo des!udo* ; 7uiero (ue sepas (ue a ti rea&)e!te te (uiero ; di<e )ie!tras &a besaba y )ord>a suave)e!te sus

1:I

&abios;' )e gusta te!erte e! )is bra$os* 3oy fe&i$ por te!erte a ti' soy fe&i$ por te!er ta)bi=! a 5i!ti* ; %e a)o ;di<o abra$,!do)e co! fuer$a y gi)ie!do <u!to a )i o>do;* 2espeto tu a)or por e&&a* %a& ve$ u! d>a )e case y te!ga hi<os co! otro' pero a ti te a)ar= sie)pre* 5u!ca vaci&es e! ve!ir a )> por(ue te estar= espera!do* Cue!ta sie)pre co!)igo' a)or* "e agradec> su cario y a)istad y !os pusi)os a <ugar e! e& i!terior de &a tie!da hasta (ue !uestras risas despertaro! u! coro de protestas e! &as tie!das veci!as* Cua!do regresa)os a Eridu' &e co!fi= a 5i!ti )is re&acio!es co! 5i!-ashi* Desde ese d>a se hiciero! a)igasA &as ve>a pasear por Eridu to)adas de& bra$o' char&a!do e! vo$ ba<a y de pro!to prorru)p>a! e! carca<adas' &o (ue )e tra!(ui&i$# y a&egr# por(ue hab>a &&egado a te)er (ue se si!tiese! riva&es* 3uced>a (ue yo todav>a !o co!oc>a a 5i!ti* Ad)iraba su her)osura f>sica' ca&ide$' e@ce&e!te car,cter y su a&egr>a de vivir' pero reci=! co)e!$aba a i!tuir (ue a&go e! e&&a &a hac>a )uy especia&* 5u!ca hab>a co!ocido a u!a )u<er as>* 3#&o despu=s de (ue &as !ecesidades f>sicas (uedaba! satisfechas' co)o si fuese u! re(uisito previo' )e se!t>a verdadera)e!te <u!to a e&&a* Cua!do e& fuego de su pasi#! (uedaba co!su)ido' su esp>ritu se evad>a de& cuerpo y desp&egaba &as a&as echa!do a vo&ar por territorios

1:8

desco!ocidos y )u!dos i!fi!itos* Para )>' a(ue&&a era u!a e@perie!cia !ueva y her)osa' pues co! &as otras )u<eres estaba habituado a co)partir s#&o !ader>as i!substa!cia&es' pero a )e!udo !o pod>a a&ca!$ar&a por a(ue&&as regio!es* 1is a&as resu&taba! cortas y d=bi&es y e&&a deb>a dete!erse y regresar otra ve$ a& )u!do de todos &os d>as* 3u i!te&ecto estaba )uy desarro&&ado pero !o se e!va!ec>a por e&&oA &o co!sideraba ape!as u! i!stru)e!to (ue &e per)it>a ir )ucho ),s a&&,* Yo )iraba sus profu!dos o<os y )e puse triste a& co); pre!der (ue estaba ob&igada a vagar si! co)pa>a por a(ue&&as regio!es )aravi&&osas por(ue !o hab>a !adie capa$ de seguir&a' e!to!ces co!segu> &eer e! sus o<os su i!co!)e!surab&e so&edad* +!te!taba hab&ar)e de esos )u!dos &e<a!os do!de su esp>ritu vagaba a sus a!chas' pero !o e@ist>a! e! !uestro &e!gua<e i),ge!es y pa&abras para describir su pe!sa)ie!to y yo !o &ograba caba&)e!te co)pre!der&a* "a a)aba' au!(ue te!>a &a certe$a de (ue su )u!do verdadero estaba para sie)pre fuera de )i a&ca!ce* +!icia)os u!a )isi#! por &as )o!taas a& !ordeste de Eridu do!de i!sta&a)os !uestro ca)pa)e!to* Ca)i!,ba)os +sh-ur y yo por u!a profu!da

1::

ho!do!ada' siguie!do e& &echo de u! arroyo seco' cua!do )i co)paero se detuvo de pro!to* ; E1iraF ;di<o sobresa&tado* 3egu> co! &a vista &a direcci#! de su >!dice e@te!dido y descubr> u!a hue&&a de pie desca&$o sobre &a are!a' u! pie parecido a &os !uestros' pero ),s a!cho y de dedos )uy gruesos* Co! cuidado busca)os otros rastros y )uy pro!to &os e!co!tra)os aco)paados de sa!gre fresca* "os i!sectos acudiero! atra>dos por e&&a* ; Esta criatura !o es co)o &as otras' 5erga& B7u= opi!asC ; Parece (ue )archara cargada' observa &a profu!da hue&&a de sus ta&o!es* "as )atas de yuyos aparec>a! ap&astadas y e! &os arbustos espi!osos e!co!tra)os atrapados a&gu!os pe&os &argos y oscuros* ; "&a)a a &os de),s' este es u! ha&&a$go i)porta!te ;&e di<e )ie!tras procuraba divisar co! &os pris),ticos a&gG! )ovi)ie!to a &a dista!cia* 1,s tarde' despu=s de &eva!tar e& ca)pa)e!to' e& resto de& grupo se !os reu!i# traye!do co!sigo todo e& e(uipo* 3ha&a y Du)u$i e@a)i!aro! co! cuidado &as hue&&as y &as fotografiaro!* "uego co!feccio!aro! u!a copia uti&i$a!do u!a susta!cia p&,stica*

1:9

; "a criatura ca)i!a erguida sobre sus dos pies ; di<o 3ha&a;' &os pasos so! &argos y ,gi&es* 5o hace )ucho (ue pas# por a(u>' pero via<a ),s r,pido (ue !osotros B7u= hace)os' 5erga&C ; 0a)os a seguir &as hue&&as hasta do!de sea posib&e ;respo!d>* Ca)i!a)os dura!te dos d>as hasta (ue &a brisa !os tra<o u! fuerte o&or a car!e desco)puesta y a heces e! &as cerca!>as de u!as caver!as* 5os co&oca)os &as ),scaras fi&tra!tes y ava!$a)os hasta dar co! diversos residuos putrefactos de &os (ue se &eva!taba! e!<a)bres de i!sectos (ue revo&oteaba! y $u)baba! e! tor!o* 5o vi)os a !adie cua!do pe!etra)os caute&osa)e!te e! &as cuevas' pero e!co!tra)os !u)erosos ob<etos y )o!to!es de huesos de a!i)a&es esparcidos por e& piso* ; E1ire!F ;e@c&a)# 3ha&a; E?! ute!si&ioF 3ea&aba u!a roca ahuecada &&e!a de ra>ces a )edio )o&er' y u! tro$o ro)o de piedra usado para )acha; car&as* E!seguida descubri)os otros ute!si&ios de piedra y hueso' restos de fogatas co! brasas aG! e!ce!didas e!tre &as ce!i$as y pie&es traba<adas de a!i)a&es* "a )uchacha' )uy e@citada' to)aba !u)erosas fotograf>as )ie!tras i!speccio!aba pa&)o a pa&)o cada cueva*

190

; Hay u! cierto !ive& de orga!i$aci#! e! este apare!te desorde! ;sea&#;* 4bserve! esos co!<u!tos de pie&es de a!i)a&es y &os ute!si&ios repetidos* A(u> hay de)arcaci#! de territorio y co!cepto de propiedad* ; Es evide!te (ue &as criaturas huyero! a& advertir !uestra prese!cia ;di<o Du)u$i;* 5o ha! te!ido tie)po de &&evarse sus posesio!es* ; Pero ya sabe)os do!de esperar&as ;di<e yo* E! &os d>as subsiguie!tes &as observa)os de &e<os co! &os pris),ticos y &as fi&)a)os co! te&eob<etivo* 3a&taba a &a vista (ue era! seres se)e<a!tes a !osotros* Pose>a! estatura i!ferior a &a !uestra' pero sus cuerpos se ve>a! robustos y )uscu&osos' sobre todo &os )achos' ),s pe&udos (ue &as he)bras* A =stas se &as ide!tificaba f,ci&)e!te por &os pechos co&ga!tes hasta &a ci!tura' ade),s' a&gu!as &&evaba! &as cr>as co&ga!do de& cue&&o )ie!tras buscaba! ra>ces y frutos* 0est>a! pie&es de a!i)a&es y se ador!aba! co! piedras bri&&a!tes y tro$os de huesos* Ca)i!aba! erguidos sobre sus e@tre)idades posterioresA sus o<os era! vivaces' &a !ari$ achatada y &a fre!te estrecha* 3i! duda u! )acho adu&to y fuerte &os co)a!daba por(ue sus actitudes de <efe era! i!e(u>vocas* Co)u!icaba sus #rde!es co! gruidos y e)pu<o!es y parec>a

191

se!tirse respo!sab&e de &a seguridad de su tribu* Per)it>a (ue su ge!te a!duviese por u!a a)p&ia $o!a' pero se po!>a )uy !ervioso cua!do a&gu!o de &os suyos se e!ca)i!aba e! !uestra direcci#!* De a&gu!a )a!era =& sab>a d#!de est,ba)os y aceptaba !uestra prese!cia* %a)bi=! respetaba !uestro territorio* ; Au!(ue )uy pri)itivos' creo (ue so! i!te&ige!tes ;di<e; BCu,& es tu opi!i#!' 3ha&aC ; 3us i!stru)e!tos )e recuerda! a &os de& per>odo i!ter)edio pri)ario* 1e gustar>a obte!er radiograf>as de sus cr,!eos* ; 3i ca$a)os a u!o de e&&os' &os de),s va! a po!erse furiosos ;a&ert# Du)u$i* ; 5o co!vie!e i!iciar u! co)porta)ie!to agresivo ;coi!cidi# 3ha&a;* Pri)ero debe! acostu)brarse a ver!os* ; %e!>a e!te!dido (ue &a reg&a b,sica para observar e& co)porta)ie!to cotidia!o de u!a co&o!ia' es evitar (ue e& su<eto se sie!ta observado ;ob<et# +sh-ur* ; A!tes de !osotros ver&os ya sabe! (ue esta)os a(u> ;protest# 3ha&a; BC#)o acercar!os a e&&os si! (ue &o sepa!C Dura!te u! tie)po !os &i)ita)os a seguir y fotografiar sus )ovi)ie!tos' &uego e&&a i!te!t# acercarse para hacer co!tacto* "a )uchacha se

192

)a!te!>a so&a dura!te horas sobre u!a roca a &a vista de &as criaturas' si)u&a!do )asticar ra>ces y frutos e i)itaba sus gruidos y gestos* A &os de),s !os divert>a! )ucho sus gritos y sa&tos y &a fi&)a)os para (ue &uego todos pudiese! co!te)p&ar sus esfuer$os* 5i!gu!a criatura se acerc# a 3ha&a* Hasta e& )acho <efe parec>a asustado de su prese!cia cerca!a y tras&ad# su tribu a otro &ugar* ; 5o resu&ta ;ad)iti# e&&a e! &a reu!i#! de &a !oche; ;* 3o! i!te&ige!tes y !os te)e!* ; "eva!taro! e& ca)pa)e!to y se &&evaro! sus perte!e!cias ;di<o Du)u$i* ; 5os &&evar, tie)po seguir&os y ubicar&os* 5uestro progra)a se retrasa ;opi!# +sh-ur;' B(u= hace)os' 5erga&C ; %e!e)os )uchas fi&)acio!es de estos seres* 1e gustar>a &&evar a&gG! e<e)p&ar y )uestras bio&#gicas a Eridu* E! este te)a tG eres &a especia&ista' 3ha&a* ; Cua&(uier acci#! (ue &os i!vo&ucre si! su per)iso puede! i!terpretar&o co)o agresi#! si)p&e y &&a!a y traer co!secue!cias* Hacer &a guerra co! e&&os es u!a decisi#! (ue i!cu)be a E!-i y a su co!se<o de dioses* ; Correcto 6aprob=;* Pida)os e& tra!sporte y regrese)os a Eridu para e@hibir &as fi&)acio!es* Estrech= a 5i!ti e! u! abra$o y !os besa)os*

19.

; 2egresaste a!tes de &o p&a!eado Bpas# a&goC ; 3>A !ecesito (ue )e aco)paes a u!a reu!i#! de& Co!se<o* 4bservaro! &as fi&)acio!es e! u! abso&uto si&e!cio* Cua!do fi!a&i$a)os !uestra e@posici#!' E!-i dio co)ie!$o a u!a sesi#! e@traordi!aria* ; Es evide!te su arcaico estado cu&tura& ;di<o;' !o obsta!te so! &os &eg>ti)os propietarios de este p&a!eta* Esto ca)bia por co)p&eto !uestra perspectiva de &a e@pedici#!* 7uiero escuchar &as opi!io!es de ustedes' a!tes de &&evar e& caso a!te e& Gra! Co!se<o e! 5ibiru* ; "a cuesti#! esA Bso! rea&)e!te seres i!te&ige!tes o si)p&es a!i)a&es co! a&gu!as pecu&iaridadesC ;; Pregu!t# e& represe!ta!te de &os i!ge!ieros;* "a respuesta a esta pregu!ta es crucia& para &a suerte de esta e@pedici#!* ; 5o o&vides &a cua!t>a de &os recursos e)p&eados para ve!ir a este p&a!eta' E!-i ;aco!se<# u! i!ge!iero espacia&;* 5o pode)os suspe!der todo y cru$ar!os de bra$os a esperar e& )o)e!to de )archar!os* ; 5osotros' &os u!iversitarios' so)os basta!te ro),!ticos ;di<o e& <efe de& e(uipo de geVgrafos;' pero creo (ue e! este asu!to e@agera)os* 5o pode)os desperdiciar ta!tos esfuer$os por causa de u!os

19D

bichitos difere!tes a& resto* %er)i!ar>a)os co)o e)p&eados e! &as gra!<as hidrop#!icas* ; Creo (ue e& s#&o hecho de te!er esta reu!i#! ya hab&a bie! de !osotros acot# e& i!ge!iero espacia&;* Propo!go seguir co! e& proyecto ta& cua& fue estab&ecido* B7u= dec>a a& respecto &a !or)ativa b,sica de& Gra! Co!se<oC ; Estab&ecer re&acio!es for)a&es e! caso de e!co!trar!os co! !ativos i!te&ige!tes ;recit# de )e)oria Da!-i!a* ; Y defe!der!os e! caso de ser atacados ;di<o E!-i; ;* B4bservaste a&gG! co)porta)ie!to agresivo' 3ha&aC ; 5i!gu!o e! abso&uto* Cua!do viero! (ue )e acercaba' se a&e<aro! de &a $o!a* ; %a& co)o si fuese! a!i)a&es (ue (uiere! evitar (ue &os cace! ;afir)# e& i!ge!iero espacia&* ; 0eo (ue se prete!de estab&ecer (ue e& grado de i!te&ige!cia y desarro&&o cu&tura& de esos seres va a deter)i!ar si &os respeta)os o !o ;i!tervi!o 5i!ti;* 3i &os ca&ifica)os' segG! !uestra esca&a de va&ores' co)o seres racio!a&es' &os tratare)os co)o a igua&es* 3i por e& co!trario' decidi)os (ue so! a!i)a&es' !os apodera)os de este p&a!eta si! escrGpu&o a&gu!o* Diga)os &as cosas co)o so!* ; 3i so! seres racio!a&es' !uestra prese!cia va a sig!ificar u! i)porta!te ava!ce para e&&osA

19/

trasce!der,! r,pida)e!te &as etapas (ue va! desde e& estado pri)itivo e! (ue se e!cue!tra! hasta &a era espacia& ;afir)# e& <efe de &os geof>sicos* ; ?!a cu&tura !o debe va&orarse por e& !G)ero de cohetes ;i!sisti# 5i!ti;* Puede! e@istir otras pautas difere!tes (ue &os &&eve! a desarro&&ar u!a civi&i$aci#! (ue co!serve e& orde! eco&#gico si! destruir&o' co)o hici)os e! 5ibiru* E& <efe geof>sico iba a respo!der cua!do E!-i corri# brusca)e!te su asie!to* ; Esta sesi#! ter)i!a a(u> )is)o ;di<o po!i=!dose de pie;* 5erga&' voy a (uitarte a 3ha&a y a Du)u$i por u! tie)po' ta)bi=! !ecesitar= a u!a pare<a de tus bi#&ogos' 5i!ti* or)ar= u! e(uipo especia& para (ue estudie a esos seres* E&&a asi!ti# y aba!do!# &a sa&a* "a segu>* Despu=s (ue !os a&e<a)os de& edificio pri!cipa&' se vo&vi# y )e to)# &a )a!o* ; Esto )e ha puesto )a&' 5erga&* Creo (ue va a ser )uy dif>ci& co!ci&iar &os i!tereses de todos* ; B%e refieres e! especia& a &os i!tereses de esos seresC ; E& cho(ue de !uestras respectivas cu&turas ser, catastr#fico para e&&os* A(u> ter)i!a &o (ue co!siguiero! hasta ahora' pues e! ade&a!te su futuro

19I

!o ser, e& (ue deter)i!e su !atura&e$a si!o e& (ue &es i)po!ga)os* ; Yo creo (ue esta)os especu&a!do si! saber !ada de esas criaturas* ; %ie!es toda &a ra$#!* 0oy a so&icitar a E!-i ir co)o bi#&ogo e! e& grupo para co!ocer&as ),s* +sh-ur' 1a)i' 5i!-ashi y yo rea!uda)os !uestro progra)a* E! a&gu!os &ugares detecta)os &a prese!cia de otras co&o!ias de esos seres' y !os )a!tuvi)os a&e<ados' despu=s de co)u!icar su posici#! a& grupo de E!-i* 5osotros prosegui)os !uestra tarea e! u!a $o!a i!e@p&orada* E! &os desca!sos +sh-ur per)a!ec>a co! 1a)i )ie!tras 5i!-ashi y yo sa&>a)os a buscar bayas para preparar bebidas (ue !os a&egraba! por &as !oches y !os po!>a! a ca!tar* 1i co)paera se hab>a e)peado e! e!sear)e &os secretos de &a fer)e!taci#! y resu&t= u! a&u)!o ap&icado* Cierto d>a escarba)os e! tor!o a u! arbusto para e@traer su ra>$' pero )i pi(ueta dio co! a&go duro (ue supuse u!a roca* ; Es u!a roca )uy e@traa ;opi!# e&&a;' tie!e for)a de co&)i&&o* ; Es de)asiado gra!de para ser u! co&)i&&o' au!(ue tie!e aspecto de f#si&*

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Cua!do estudia!te hab>a participado de e@pedicio!es y e!co!tra)os f#si&es' pero !u!ca hab>a visto a&go co)o &o (ue te!>a)os a&&>* Co! precauci#! dese!terra)os todo e& co&)i&&o y descubri)os (ue era desco)u!a&* ; B3i este es u! co&)i&&o' de (u= ta)ao es &a bestiaC ;Pregu!t# )aravi&&ada )i co)paera* ; 7ui$, e& resto de &a cabe$a !o est= &e<os* "&a)e)os a &os otros para (ue !os ayude!* 5os &&ev# varios d>as de traba<o dar co! e& cr,!eo y toda u!a se)a!a para dese!terrar&o por co)p&eto* ; E3e parece a u!a cabe$a de &agarto' pero es i!)e!saF ;se horrori$# +sh-ur* Pero a(ue&&a cabe$a era s#&o u!a parte de& cuerpo* "os huesos de &os )ie)bros a!teriores era! )uy chicos y !o guardaba! proporci#! co! &os )ie)bros posteriores (ue resu&taro! giga!tescos' ta)bi=! &as v=rtebras de &a espi!a dorsa& &a pro&o!gaba! e! e& terre!o por )etros y )etros* ; E! 5ibiru <a),s se e!co!tr# a!i)a& (ue se &e apro@i)e 6di<e; creo (ue hici)os u! descubri)ie!to se!sacio!a&* ",sti)a (ue !o est= a(u> Du)u$iA este es su ca)po* 4btuvi)os gra! ca!tidad de fotograf>as e! &as (ue posa)os <u!to a& f#si& para dar u!a caba& idea de &a )ag!itud de& a!i)a&*

19:

; 5o puedo creer (ue de bue!as a pri)eras haya)os dado co! e& )ayor )o!struo de %ia)at ; opi!# 1a)i;* "a &#gica i!dica (ue debe! estar por a&&> e!terrados e<e)p&ares aG! )ayores* 2ecogi)os a&gu!as v=rtebras' pues' <u!to co! e& co&)i&&o (ue vi)os pri)ero' era! ob<etos basta!te represe!tativos para e@hibir e! Eridu* 5os cuida)os de sea&ar e@acta)e!te &a ubicaci#! de& ha&&a$go e! e& )apa* Cua!do est,ba)os por pedir por radio (ue !os e!viara! e& )u' 1a)i observ# u!a piedra de for)a e@traa deba<o de u!a costi&&a de& )o!struo* ; Esta roca es )uy e@traa' +sh-ur* AyGda)e a retirar&a* Cua!do obtuvi)os &a piedra pudi)os e@a)i!ar&a* Era u! tro$o de s>&e@ (ue !o de<aba dudas de (ue hab>a sido traba<ado por )a!os )uy h,bi&esA hab>a sido cortado y agu$ado e! pu!ta* ; EHe visto ar)as as> e! 5ibiruF 6e@c&a)=;* 5uestros a!tepasados co!stru>a! &a!$as co! pu!tas se)e<a!tes a esta* ; %a)bi=! yo &as he visto 6i!tervi!o 5i!-ashi;' pero esta es varias veces ),s gra!de y pesada* 3#&o u! giga!te pri)itivo pudo )a!e<ar u! ar)a as> para dar )uerte a se)e<a!te )o!struo*

199

Cua!do &&ega)os a Eridu' causa)os se!saci#!* E!-i !o ter)i!aba de dar cr=dito a !uestras fotograf>as y &os cie!t>ficos !o de<aba! de estudiar &a pu!ta de &a!$a* Decidiero! ir de i!)ediato a ver e& f#si& co! sus propios o<os* 5i!ti' Du)u$i y Da!-i!a estuviero! e!tre &os (ue fuero! co! e&&os* 2egresaro! a& d>a siguie!te* 1ie!tras' supi)os (ue e& Gra! Co!se<o !os hab>a e!viado u!a fe&icitaci#! por haber sido &os pri)eros e! descubrir &a prese!cia de u! ser i!te&ige!te e! %ia)at' &o (ue sig!ificaba (ue !uestros !o)bres hab>a! sido especia&)e!te pro!u!ciados e! 5ibiru* %ie)po despu=s recibi)os otra fe&icitaci#! por haber descubierto a& )o!struo* "os )ie)bros de& e(uipo desbord,ba)os de satisfacci#!' por(ue esas )e!cio!es sig!ificaba! pu!ta<e adicio!a&* ; BC#)o te fue co! esos seresC ;Co!su&t= a 5i!ti e! &a pri)era ocasi#! e! (ue !os fue posib&e estar so&os* ; 5o hubo )a!era de hacer co!tacto co! e&&os* 3i se ve>a! presio!ados' se vo&v>a! be&icosos* Descubri)os otras co&o!ias (ue resid>a! e! &a $o!a y &os estudia)os para co!ocer c#)o se re&acio!aba! e!tre s>* Cada grupo defe!d>a ce&osa)e!te su territorio de ca$a y &os co!f&ictos se ve!ti&aba! a go&pes* Cua!do e& a&i)e!to e)pe$aba a escasear' <u!taba! sus cosas y )archaba! hasta e!co!trar u! !uevo h,bitat*

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; B3ha&a !o co!sigui# i!terpretar su idio)aC ; "a co)u!icaci#! e!tre e&&os parece rudi)e!taria' 5erga&* Ade),s' !o todos &os grupos tie!e! &as )is)as costu)bres* Por e<e)p&o' a&gu!os de<a! sus )uertos a )erced de &as a&i)aas' otros' e! ca)bio' &os cubre! co! piedras* ; BPudiero! to)ar&e radiograf>as a a&gG! e<e)p&arC ; 5os descora$o!a)os a& ver frustrados todos &os i!te!tos de co!tactar pac>fica)e!te co! u!a co&o!ia' e!to!ces decidi)os actuar e! e(uipo para atrapar a a&gu!a deter)i!ada criatura' pero todas reaccio!aro! be&icosa)e!te' chi&&a!do y grue!do )uy fuerte' a)e!a$,!do!os co! ar)as de )adera o piedra* 5os vi)os ob&igados a dor)ir&as* E! ese estado pudi)os revisar&as si! i!co!ve!ie!tes* Da!-i!a &es auscu&taba e& cora$#! y &os pu&)o!es' graba!do &os registros obte!idos y yo to)aba )uestras de pe&os' sa!gre y te<idos (ue co!servaba e! fr>o* ; Esa !o )e parece u!a )a!era pac>fica de tratar&as ;ob<et= so!rie!do* ; 5o te bur&es* Es frustra!te seguir&as por esos terre!os dura!te d>as y d>as y s#&o obte!er gruidos a ca)bio de !uestros esfuer$os* Pero tuvi)os suerteA e!co!tra)os hu)a!oides ),s evo&ucio!ados' a <u$gar por su aspecto f>sico' &a ca&idad y ca!tidad de sus ute!si&ios y h,bitos de vida*

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; BHu)a!oidesC ; E!-i reso&vi# de!o)i!ar&os as>* "a orga!i$aci#! de esas co)u!idades es a&go ),s co)p&e<a' hay u!a rudi)e!taria especia&i$aci#! e!tre sus i!tegra!tes* %ie!e! guardias (ue se ocupa! de vigi&ar a &os i!tru; sos' &uego est,! &os ca$adores' e<e)p&ares <#ve!es y ,gi&es (ue opera! e! e(uipo para acorra&ar y dar )uerte a sus presas* "a tarea pri!cipa& de &as he)bras' aparte de parir y cuidar &as cr>as' co!siste e! reco&ectar ra>ces y frutos* ; B3us caracter>sticas f>sicas so! igua&esC Creo (ue !osotros vi)os a&gu!os grupos de hu)a!oides difere!tes* ; Hay variedades' pero !os &&evar, tie)po estab&ecer patro!es de caracter>sticas f>sicas y de co)porta)ie!to* "o (ue ),s )e aso)br# de estos grupos ),s ava!$ados es (ue e!tierra! a sus )uertos e! hoyos cavados a& efecto )ie!tras ce&ebra! u!a especie de cere)o!ia fG!ebre* ; B3ha&a ta)poco tuvo =@ito cua!do i!te!t# co!tactar&osC ; Hay a&go e! !osotros (ue causa te)or a todos &os a!i)a&es e! ge!era&' i!c&uso a &os car!>voros feroces* He)os visto a gra!des fe&i!os asechar &os hu)a!oides para destro$ar&os co! sus $arpas y devorar&os' pero prefer>a! escapar de !osotros si! e!fre!tar!os*

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; B7u= vas a hacer ahoraC ; %e!e)os )ucho traba<o por de&a!te para adaptar especies vegeta&es y a!i)a&es a !uestras !ecesidades' ade),s' E!-i orde!# capturar a&gu!os beb=s hu)a!oides para criar&os e! &a estaci#! bio&#gica' co! &a fi!a&idad de acostu)brar&os a !uestra prese!cia* A )edida (ue &as )isio!es !os a&e<aro! hacia e& !orte de& )u!do ce!tra&' &os ca)bios c&i),ticos obstacu&i$aro! &os progra)as tra$ados* 1uchas veces e!co!tra)os (ue e& tie)po se a&teraba sGbita)e!te y deb>a)os per)a!ecer e!cerrados e! &as tie!das' soporta!do te)pora&es de &&uvia y !ieve y hasta ha)bre' )ie!tras aguard,ba)os e& rescate* As>' )is ause!cias se pro&o!garo! y a& regresar corr>a a &os bra$os de 5i!tiA despu=s e&&a )e &&evaba a &a estaci#! bio&#gica para e!sear)e sus progresos* ; +!te!ta)os )e<orar por )edio de i!<ertos &os vegeta&es* A& trigo (ue tra<i)os de 5ibiru &o cru$a)os co! u!a variedad !ativa poco apta para producir hari!a* E& resu&tado ha sido u! gra!o de caracter>sticas aceptab&es para !uestras !ecesidades* ;1e e@p&icaba e&&a u! d>a )ie!tras sea&aba &os ca)pos cubiertos de doradas espigas (ue se )ec>a! co! &a brisa* ; %u traba<o es rea&)e!te )aravi&&oso* BPero (u= ha sido de &os hu)a!oides (ue te!>asC

20.

; E!tristeciero! y e!fer)aro! e! cautiverio* %uve (ue devo&ver&os a su a)bie!te !atura&* 1e te)o (ue su i!te&ige!cia &os &&eva a aorar &a co)pa>a de &os suyos* 3o! gregarios* ; B5o pod>as de<ar&os sue&tos e! &a estaci#!C ; 5i &o pie!sesA so! i!d#ci&es y sa&va<es* Creo (ue !o es posib&e i!ducir&os a co!vivir co! !osotros* ; Pero e!to!ces' B(u= pode)os hacer co! e&&osC ; 5ada* 3o&a)e!te per)itir&es vivir a su a!to<o* 3ospecho (ue so! producto de u! ca&&e<#! si! sa&ida de &a creaci#!* ; B7u= sig!ifica esoC ; 3ig!ifica (ue puede! pasar )i&&o!es de aos y &os hu)a!oides seguir,! pr,ctica)e!te e! e& estado actua&' si! desarro&&o co)p&e<o de& &e!gua<e !i pe!sa)ie!to abstracto o )ate),tico* 0e!' (uiero )ostrarte &as gra!<as* 1e e!se# &os a!i)a&es (ue hab>a cru$ado para obte!er u!a )e<ora e! &a ca&idad de &a &eche' &a car!e y &os derivados* E&&a era especia&ista e! ge!=tica )o&ecu&ar* Pasaba &a )ayor parte de su tie)po e! e& &aboratorio' estudia!do &a estructura de &as bases !itroge!adas de &os seres vivosA &o (ue E!-i de!o)i!aba &as serpie!tes de &a vida* ; Para )>' &a dob&e estructura he&icoida& co!stituye u!a )a!ifestaci#! (u>)ica)e!te estab&e de u! cierto

20D

!ive& de protofuer$as ;)e e@p&icaba;* A(ue&&os a (uie!es de!o)i!a)os &os hacedores ha! i)preso e! e&&as u!a serie de i!struccio!es (ue se cu)p&e! de )a!era i!e@orab&e* ; Espera' )i a)or* Cre> (ue eras evo&ucio!ista* ; Pues' !o* Cua!do i!gres= a &a ?!iversidad &o era' a causa de u!a educaci#! te!de!ciosa' pero despu=s de estudiar &a co)p&e<idad de &as serpie!tes de &a vida' co!c&u> (ue !o era posib&e (ue &a casua&idad' u!ida a& )edio y a &a acci#! de u! tie)po pro&o!gado &as hubiese! desarro&&ado* De a&&> a i)agi!ar &a acci#! racio!a& de )e!tes ava!$adas' o hacedores' !o hubo si!o u! corto paso* ; B5o tuviste prob&e)as co! tus superiores e! &a ?!iversidadC ; E! ge!era&' !o* 3o! )uchos &os bi#&ogos situados e! posicio!es difere!tes y hasta a!tag#!icasA es parte de !uestra carrera y hay u! cierto respeto hacia &as ideas de &os de),s e! ta!to !o trascie!da! a& gra! pGb&ico* 3o&a)e!te cua!do u!a idea co!sigue abrirse ca)i!o sobre &a base de de)ostracio!es' y ter)i!a por ser aceptada de!tro de &a ?!iversidad' su divu&gaci#! se hace oficia& co)o co!oci)ie!to estab&ecido* ; Co)pre!do* Eso !o sucede e! carreras co)o &a )>a' )ucho ),s dedicadas a &a i!dustria* Pero reci=! hab&aste de &as protofuer$as* "e> a&go sobre ese te)a'

20/

pero co)pre!der,s (ue )uy poco tie!e (ue ver co! &a geo&og>a* ; Co! esa pa&abra !os referi)os a &a i!te&ige!cia i!here!te a &os seres bio&#gicos* Hasta &as for)as ),s e&e)e!ta&es de seres vivos' co)o &os u!ice&u&ares' !ecesita! poseer y ad)i!istrar u!a i!for)aci#! )uy co)p&e<a* ; 4 sea' &a i!for)aci#! a&)ace!ada e! &as estructuras he&icoida&es*** ; 7ui$, es ),s (ue eso* BDe d#!de provie!e esa fuer$a vita&' esa e!tidad i!teresada e! (ue &a c=&u&a sobreviva y se )u&tip&i(ue y para e&&o uti&ice &a i!for)aci#! de (ue dispo!eC Parece e@istir u! factor i!te&ige!te (ue trascie!de a &as for)acio!es )o&ecu&ares' co)o pa(uetes de e!erg>a (ue cue!ta! co! i!for)aci#! propia* A esas e!erg>as desco!ocidas &as de!o)i!a)os e! ge!era& protofuer$as o e!erg>as pri)ordia&es* ; BPero (u= hay de &a i!f&ue!cia de& )edio' o &a acci#! de &as radiacio!es' por e<e)p&oC ; 5o &o s=* +!tuyo &a acci#! de &as protofuer$as si! co!ocer&as e! profu!didad* "os i!stru)e!tos ),s se!sib&es )e de<a! ciega a!te esos !ive&es de e!erg>a* Creo (ue )is estudios so! s#&o co)o &a raspadura de &a ua sobre &a corte$a de u! )u!do i!)e!so' pero estoy co!ve!cida de (ue voy e! &a direcci#! correcta*

20I

Au!(ue &a apasio!aba &a i!vestigaci#!' !o vaci&aba e! de<ar su &aboratorio para irse co!)igo de vacacio!es <u!to a& )ar o a &as )o!taas* "os i!ge!ieros co!struyero! e! sus horas &ibres her)osas !aves de )adera i)pu&sadas por ve&as y e! e&&as !aveg,ba)os busca!do !uevas p&ayas para !adar y a)ar!os sobre &a are!a* 0o&v>a)os fe&ices y tostados de esas e@cursio!es' co! &a )e!te despe<ada y &ista para aco)eter otras tareas* Hab>a)os e@p&orado e& )u!do ce!tra& y gra! parte de& )u!do orie!ta&' do!de visita)os &as )o!taas ),s a&tas de& p&a!eta' cubiertas por hie&os eter!os* Descubri)os )uchas caver!as e!or)es y so&itarias producto de pasados aco!teci)ie!tos geo&#gicos* Parec>a ya' fuera de toda duda' (ue !o e@ist>a! criaturas de i!te&ige!cia superior a &a de &os hu)a!oides* E!-i y sus cie!t>ficos opi!aba!' despu=s de a!a&i$ar &o e!co!trado hasta e!to!ces' (ue &a vida hab>a surgido e! este )u!do por co!ta)i!aci#!* E! 5ibiru &a vida ser>a )ucho ),s a!tigua (ue e! %ia)at* E! ocasi#! de& cho(ue e!tre a)bos )u!dos' e& p&a!eta a$u& resu&t# co!ta)i!ado' y despu=s &a vida sigui# evo&ucio!es difere!tes* ; 1e gustar>a te!er a&gu!a ve$ u!a ta& seguridad ;; )e co!fi# 5i!ti respecto a esas co!c&usio!es oficia&es;

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;* Hay difere!cias e! &a bio&og>a de &os dos p&a!etas* "os f#si&es de a!i)a&es giga!tescos co)o e& (ue e!co!traste !o tie!e! e(uiva&e!te a&gu!o e! 5ibiru' y so! parte de u!a eco&og>a fero$* E! !uestro p&a!eta preva&ece &a si)biosis' e! ca)bio a(u> &a !atura&e$a es crue!ta hasta &o i!i)agi!ab&e' co! e!or)e ca!tidad de especies (ue se devora! u!as a otras* %a)bi=! hay )ucho ca!iba&is)o* %e aseguro (ue !o co!sigo ha&&ar todav>a u!a bue!a e@p&icaci#! para este e!ig)a* Pareciera (ue &os dict,)e!es categ#ricos sirve! para co!for)ar a &a ra$#!' pero a )i !o )e gusta! por(ue cierra! puertas (ue &uego te proh>be! vo&ver a abrir* %e!>a)os p&a!eado e@p&orar e& )u!do superior' pero u!a e@pedici#! geogr,fica estuvo a pu!to de sucu)bir dura!te u!a tor)e!ta de !ieve' por &o (ue E!-i desisti# de e!viar ),s ge!te a&&>* E! &ugar de )archar a& !orte' decidi# (ue &&evara a )i co!ti!ge!te a& e@tre)o de& )u!do i!ferior* 3obrevo&a)os &a gra! regi#! se&v,tica ecuatoria!a e! via<e hacia e& sur' e! busca de &a $o!a de &os &agos y &as e@te!sas )esetas por do!de &os r>os cauda&osos se desp&o)a! de sGbito e! atro!adoras cataratas* Descubri)os especies de a!i)a&es (ue !o co!oc>a)os todav>a' pob&a!do &a i!tri!cada <u!g&a de c&i)a hG)edo y ca&uroso* Desde e& aire observa)os u! sitio

20:

)aravi&&oso y desce!di)os a e@p&orar&o* Despu=s de &argo tie)po de &uchar co!tra vie!tos he&ados (ue cortaba! &a pie&' ese sitio' de aguas c,&idas do!de baar!os' era de)asiado bue!o para sobrevo&ar&o r,pida)e!te* Pasa)os d>as de&iciosos ba,!do!os e! &os r>osA pesca)os y disfruta)os de& so& <u!to a &a ori&&a* 5i!-ashi hab>a e!co!trado otras variedades de frutos co! &os (ue preparaba u!as bebidas (ue se sub>a! r,pida)e!te a &a cabe$a* A& cabo de u! par de d>as' y !o si! pe!a' decidi)os proseguir via<e* 5uestro ob<etivo era &&egar a& e@tre)o de& )u!do i!ferior' do!de &os oc=a!os orie!ta& y occide!ta& se u!>a!* Poco tie)po despu=s de de<ar!os a&&> e& )u' se dese!cade!aro! fuertes tor)e!tas de vie!to y &&uvia (ue !os ob&igaro! a per)a!ecer refugiados e! &as tie!das' escucha!do e& bra)ido de &as o&as a& ro)per co!tra &os arrecifes y &os aca!ti&ados* 1,s hacia e& sur co)e!$aba &a $o!a de &os gra!des t=)pa!os' (ue cubr>a! e& )ar hasta acu)u&arse fi!a&)e!te e! e& i!)e!so cas(uete po&ar* Cua!do a& fi! a)ai!# e& te)pora& sa&i)os a cu)p&ir !uestra )isi#!* Co)o (ueda)os si! provisio!es !atura&es tras e& &argo e!cierro' de<a)os a &as )uchachas a cargo de surtir &a despe!sa y &os de),s )archa)os hacia &as )o!taas' &&eva!do &os e(uipos*

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+sh-ur iba ade&a!te' yo &o segu>a de cerca y atr,s ve!>a Du)u$i* Carg,ba)os )ucho e(uipa<e' e! especia& Du)u$i (ue por ser e& for$udo de& grupo' i!sisti# e! tra!sportar e& e(uipo ),s pesado' por &o (ue se fue retrasa!do* E! cierto )o)e!to !o &o vi)os ),s y &o &&a)a)os por e& tra!s)isor* ; 1e detuve a desca!sar y perd> &as hue&&as de ustedes* 1e he desviado co!test#* ; B7uieres (ue vo&va)os sobre !uestros pasosC ;&e pregu!t=* ; 5o (uiero perder todo &o a!dado* "&egar= a& ob<etivo por otra ruta' de )odo (ue !os vere)os a&&>* %ra!(ui&i$ados' au!(ue est,ba)os trasgredie!do &os procedi)ie!tos (ue i!dicaba! (ue <a),s u! )ie)bro de& e(uipo deb>a seguir so&o' co!ti!ua)os )archa!do' pero )uy cerca de !uestra )eta recibi)os u!a sea& de a&erta de &a !ave )adre* ; A(u> 5erga&' ade&a!te ;co!test= por )i radio* ; He)os detectado u!a sea& de e)erge!cia e! su $o!aA B!o &a escucha! ustedesC +sh-ur' a&ar)ado a& igua& (ue yo' e@tra<o de su e(uipo e& go!io de a&ta se!sibi&idad' y a& poco tie)po detect# u!a sea& pu&sa!te' prove!ie!te de u!a direcci#! do!de s#&o pod>a estar !uestro co)paero* "&ev,ba)os puestos &os cascos de e@p&oraci#! de!tro de &os cua&es estaba e& tra!s)isor* E@ist>a u! disposi;

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tivo de e)erge!cia (ue se activaba por &a acci#! de u! go&pe co!tra e& casco' hacie!do (ue &a radio e)itiera u!a sea& de au@i&io* 3egura)e!te &a acci#! perturbadora de &as rocas !os i)pidi# escuchar&a' pero s> &o hi$o &a !ave )adre co&ocada e! #rbita* 3i! duda a&gu!a' Eridu ya hab>a sido advertido (ue est,ba)os e! e)erge!cia* E& si&e!cio de &a !ave )adre era i!dicativo de (ue !o pod>a hacer co!tacto co! Du)u$i' ya (ue e! caso co!trario !os &o hubiese! dicho* "a acci#! i!)ediata !os correspo!d>a a ish-ur y a )> y )ie!tras !o hubiera !ovedades' !o ser>a)os i)portu!ados co! pregu!tas* "as )uchachas obedec>a! ta)bi=! &a co!sig!a de !o distraer!os e! ese )o)e!to' au!(ue cierta)e!te ya ve!>a! a &a carrera para apoyar!os* ; 5os e!ca)i!a)os hacia &a sea& ;i!for)= a !ave )adre* 1ie!tras )arch,ba)os por u! terre!o e! e@tre)o abrupto' i!te!ta)os i!fructuosa)e!te hab&ar co! !uestro a)igo' (uie! probab&e)e!te estaba i!co!scie!te o )uerto* ; ?!a fue!te de ca&or se acerca a Du)u$i ;!os avis# !ave )adre* ; Co)pre!dido 6respo!d>;' Best, )as cerca (ue !osotrosC

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; 1uy cerca* ?stedes de)orar,! vei!te )i!utos e! &&egar* "os se!sib&es se!sores ter)ogr,ficos de &a !ave )adre' e!focados hacia &a $o!a e! e)erge!cia' !os hab>a! &oca&i$ado* ?!a sea& e@traa sig!ificaba (ue u! a!i)a& )erodeaba e! &as pro@i)idades* "a situaci#! era cr>tica' au!(ue &a vo$ reposada de !ave )adre !o &o de<aba tras&ucir* "a bestia estaba ya sobre !uestro co)paero y !osotros !o &&egar>a)os a tie)po* De pro!to tuve u!a idea* ; E+sh-urF E2,pido' &os cohetes de sea&esF E!te!di# e! e& acto* De<a)os caer !uestras )ochi&as y apresta)os e& disparador* E& cohete parti# co! u! agudo si&bido hacia arriba e! direcci#! a &a $o!a de do!de prove!>a &a sea& de radio de Du)u$i* Pro!to vi)os e! e& cie&o e& fogo!a$o de& esta&&ido y &uego &&eg# e& so!ido de &a e@p&osi#!' retu)ba!do e! ecos por )o!tes y (uebradas* E! ta!to' )i co)paero hab>a &a!$ado otros dos cohetes (ue esta&&aro! a su ve$ e! e& cie&o de& )u!do i!ferior* ; "a sea& de ca&or se a&e<a r,pida)e!te ;i!for)# !ave )adre* ; 2ecibido 6respo!d>;* Co!ti!ua)os &a )archa* A& &&egar vi)os (ue !uestro a)igo hab>a rodado desde u!a a&tura co!siderab&e* Habr>a ca>do por u! profu!do precipicio de !o (uedar su cuerpo dete!ido

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e! u! arbusto espi!oso* Desde &o a&to pod>a)os ver&o cubierto de sa!gre' co&ga!do cabe$a aba<o si! )over; se* Asegura)os &as cuerdas de &os apare<os y !os des&i$a)os por &a pe!die!te e!tre &as piedras* E!seguida rescata)os a Du)u$i de a(ue&&a posici#!* 3u cora$#! &at>a d=bi&)e!te por &a p=rdida de sa!gre y prese!taba fracturas )G&tip&es' a&gu!as de e&&as e@puestas a trav=s de &a ropa' de<a!do ver &os huesos asti&&ados y sa!gra!tes* 1ie!tras &uch,ba)os por co!te!er &a he)orragia' &&egaro! &as )uchachas precedidas por 1a)i* Correspo!d>a ahora a e&&a sa&var &a vida de Du)u$i* 3us )a!os se )oviero! co! rapide$ i!yecta!do a& herido diversas susta!cias )ie!tras sus co)paeras se ocupaba! de evitar &a p=rdida de sa!gre* A& cabo de u! tie)po' !uestro a)igo co)e!$# a (ue<arse y hasta i!te!t# abrir &os o<os' e!seguida se des)ay# otra ve$* ; E1ire!F ;e@c&a)# 3ha&a sea&a!do u!a de &as pier!as' (ue )ostraba &a car!e desgarrada por &a acci#! de u!os die!tes agudos* ; 3i! duda u!a hie!a ha tratado de arra!car&o de& arbusto para &&ev,rse&o y devorar&o ;di<o +sh-ur;* Por suerte &as e@p&osio!es &a espa!taro!* "o pusi)os &o ),s c#)odo posib&e para aguardar a& )u de rescate* +sh-ur' i!c&i!ado sobre =&' hab>a

21.

observado (ue )a!te!>a e& puo derecho cerrado co! fuer$a* ; B7u= tie!es a&&>C ;Pregu!t# e! ta!to for$aba &a )a!o para abrir&a* ; E?! dia)a!teF ;Grita)os a u! tie)po )ie!tras )ir,ba)os &a piedra a$u&ada (ue parec>a co!ce!trar e! su i!terior e& bri&&o de& so&* "a ),(ui!a se detuvo e! e& aire para ba<ar &a ca)i&&a do!de co&oca)os a& herido (ue dor)>a profu!da)e!te* ?!a ve$ a bordo' parti# a toda ve&ocidad hacia Eridu* Despu=s &os ci!co prosegui)os !uestra )isi#! y casi i!)ediata)e!te 1a)i e!co!tr# otro dia)a!te* A!tes de (ue ese d>a ter)i!ara' ha&&a)os ge)as de difere!tes ta)aos y co&ores y e! &as se)a!as (ue siguiero! co)proba)os (ue ese terri; torio guardaba u!a ri(ue$a )i!era& si! precede!tes* Descubri)os vetas de oro' p&ata' p&ati!o' coba&to y ura!io e! ca!tidades i!usua&es e! u!a e@te!sa super; ficie* E1i e(uipo hab>a dado co! e& tesoro de %ia)atF "a G&ti)a !oche (ue pasa)os a&&>' feste<a)os bebie!do a &a sa&ud de Du)u$i y por !uestra bue!a suerte* Por &as ri(ue$as (ue co!te!>a di)os e& !o)bre de Ab$u a& &ugar y &uego aborda)os e& tra!sporte para regresar*

21D

E!co!tra)os a !uestro co)paero )uy restab&ecido de& accide!te y !os re&at# &o (ue &e hab>a sucedido* ; %rataba de ha&&ar u! paso seguro cua!do u! breve ref&e<o )e distra<o y a&ca!c= a ver &a piedra casi a& borde de &as rocasA cua!do )e i!c&i!= para recoger&a' se produ<o u! despre!di)ie!to y eso fue &o G&ti)o (ue recuerdo* "a e!or)e ri(ue$a descubierta e! e& Ab$u caus# co!)oci#!* 5uestros !o)bres vo&viero! a escucharse co! ad)iraci#! e! 5ibiru y otra ve$ e& Gra! Co!se<o e!vi# fe&icitacio!es a )i e(uipo' i!teres,!dose de paso por &a sa&ud de Du)u$i* 0o&v> a vivir co! 5i!ti e! &a estaci#! bio&#gica* %e!>a)os (ue resarcir!os &uego de ta!to tie)po si! ver!os* 2ea&i$a)os )uchos paseos e! barco aca)pa!do e! &ugares ta! be&&os co)o so&itarios* 5os se!t,ba)os a& ca&or de& fuego para )irar e& cie&o pob&ado de estre&&as e! &as !oches si! &u!a' respira!do e& aro)a de &as f&ores y p&a!tas si&vestres (ue &a brisa !os tra>a* Yo &a estrechaba e! )is bra$os )ie!tras o>a)os e& suave roce de &as o&as cua!do )or>a! sobre &a are!a de &a p&aya* ; Pe!sar (ue &os ,to)os de !uestros cuerpos ha! sido a&gu!a ve$ parte de u!a estre&&a (ue esta&&# para per)itir!os vivir*** ;&e di<e u!a !oche*

21/

; 3>' pero es posib&e (ue esa )is)a e@p&osi#! sepu&tara e! e& o&vido p&a!etas y civi&i$acio!es (ue desapareciero! si! ),s* A veces pie!so (ue e& u!iverso es &a tesis de u! estudia!te (ue ha sido reprobado por e&&a* BAcaso !o pudo hacer&o )e<orC E7u= fr,gi& es &a vida' 5erga&FA ape!as u!a fi!>si)a capa e@te!dida sobre &a roca est=ri& de &os p&a!etas' e@puesta a (ue &a )e!or co!ti!ge!cia c#s)ica &a destruya para sie)pre* ; 5o )e hab>a dete!ido a pe!sar e! e&&oA esa roca est=ri& (ue )e!cio!as es <usta)e!te e& ob<eto de )is afa!es ;&e di<e a!tes de besar&a* ; 7uerido' para (ue tG sa(ues oro de esas rocas !ecesitas te!er vida* Pero' B(u= es &a vidaC "os bi#&ogos hurga)os e! e&&a co! !uestros ),s de&icados i!stru)e!tos para e!co!trar ape!as &as susta!cias (u>)icas (ue co!stituye! e& ropa<e de &a vida' pero &o ),s suti& de e&&a se !os escapa e!tre &os )isteriosos &aberi!tos de &as protofuer$as* ; E! ge!era& &os cie!t>ficos se )o&esta! cua!do &es hab&a! de protofuer$as*** ; 0ivi)os e!ca!di&ados por todo &o (ue es f>sico' y e& cie!t>fico serio y respetado <a),s ad)itir,' por &o )e!os e! pGb&ico' &a e@iste!cia de esas e!erg>as* 5o obsta!te parecer>a (ue tras &a capa de rea&idad (ue !os

21I

rodea' subyace otra rea&idad G&ti)a (ue !os es desco!ocida* ; A&gu!a ve$ escuch= )e!cio!ar (ue u! sabio se dedica por e!tero a& estudio de esos te)as* ; %e refieres a 1o&oc* He sido disc>pu&a suya e! &a ?!iversidad* 3us co!c&usio!es so! )uy discutidas e! &os a)bie!tes cie!t>ficos* ; P& afir)a (ue esas regio!es puede! &&egar a )a!ipu&arse co! deter)i!adas t=c!icas*** ; He seguido co! dete!i)ie!to e& pe!sa)ie!to de 1o&oc' 5erga&A Esus co!c&usio!es )e ha! causado horror' y se &o di<eF Prete!de uti&i$ar &as e!erg>as ps>(uicas de& cerebro para i!f&uir e! &os p&a!os subyace!tes a &a )ateria' pero &as t=c!icas (ue propo!e co!siste! e! ator)e!tar &as )e!tes' provoca!do i!te!sos estados de )iedo y sufri)ie!to* E! esas co!dicio!es se for)ar>a! pue!tes (ue per)itir>a! acceder a dichos p&a!os* ; Pero de todas )a!eras =& ha obte!ido a&gu!os resu&tados* Ha &ogrado producir fe!#)e!os dif>ci&es de e@p&icar desde e& ca)po de &as &eyes f>sicas* ; Probab&e)e!te e@iste! )uchos !ive&es de )a!ifestaci#! desco!ocidos e i!co)pre!sib&es para !osotros' (ue esta)os su<etos a u! so&o aspecto de &a rea&idad* %G co!oces &as e!erg>as (ue so! !ecesarias para )a!te!er estab&es &as )o&=cu&as (u>)icasA pero'

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para )>' ese es e& !ive& ),s co!spicuo de &as protofuer$as* E! &os p&a!os profu!dos e@iste u! poder (ue tie!de a prostituir a (uie! &o uti&i$a* Yo &o s=* "o he se!tido e! )> co)o u!a fuer$a (ue )e subyuga y )e ob&iga a i!dagar e! &o ),s profu!do de &as estructuras he&icoida&es* He se!tido )iedo a& co)pre!der &o (ue esas fuer$as puede!' a trav=s de )i )e!te' ob&igar a )is )a!os a e<ecutar* ; Creo (ue e@ageras* Das a e!te!der (ue tras e&&as se esco!de u!a i!te&ige!cia* 1e cuesta ad)itir&o* EE! todo caso so! suti&es !ive&es de e!erg>a y !ada ),sF ; 5o est=s ta! seguro de eso*** 5o sie)pre est,ba)os de acuerdo y a&gu!as veces !os sorpre!d>a)os discutie!do co! vehe)e!cia* E!to!ces ca&&,ba)os de pro!to' !os bes,ba)os y hac>a)os e& a)or para destruir co! e& se!ti)ie!to y e& c,&ido co!tacto de !uestros cuerpos &a i!visib&e barrera (ue &as ideas prete!d>a! co&ocar e!tre !osotros* Despu=s procur,ba)os te!der u! pue!te de e!te!di)ie!to e!tre !uestras difere!cias* "a )e!te de 5i!ti )e ave!ta<aba y yo &a ad)iraba* 3u de&icado esp>ritu desce!d>a para e!trar e! co!tacto co! e& )>o y hacer&e participar de &as be&&e$as de su )u!do' pero yo !o pod>a e!te!der&a ape&a!do s#&o a& ra$o!a)ie!to' !ecesitaba ade),s de &a i!tuici#! y e& se!ti)ie!to*

21:

Despu=s de regresar a Eridu' )e &&ev# a su <ard>! y )e e!se# &a co&ecci#! de ute!si&ios fabricados por &os hu)a!oides de difere!tes &ugares de %ia)at* ; %G has te!ido e!or)e =@ito busca!do recursos )i!era&es* Yo !o puedo decir &o )is)o de )i traba<o' especia&)e!te e! &o (ue se refiere a &os hu)a!oides* Parece! dete!idos e! e& tie)po para sie)pre* 7ui$, so! &os restos dege!erados de u!a ra$a a!terior' y u!a verdadera civi&i$aci#! yace e!terrada ba<o &os hie&os o e! e& fo!do de &os )ares* He p&a!teado )is i!(uietudes a E!-i y )e ha dado per)iso para i!iciar u!a bGs(ueda a!tes de ir!os de& p&a!eta* B7uieres u!irte a )i e(uipoC ; B?!ir )i ge!te a &a tuyaC Yo !o te!go i!co!ve; !ie!tes' )i a)or' pero e& (ue tie!e &a G&ti)a pa&abra es E!-i* ; P& co!cedi# su per)iso sie)pre (ue tG aceptes' ade),s' do!de va)os puede haber todav>a recursos )i!era&es (ue desco!oces* - E!to!ces !o tie!es ),s (ue fi<ar &a fecha de partida* Di<e abra$,!do&a para besar su boca abierta e! u!a so!risa*

219

VI

Prepara)os cuidadosa)e!te e& G&ti)o via<e de e@p&oraci#!* E! esta )isi#! via<ar>a)os e! dos tra!sportes por(ue =ra)os u! grupo !u)eroso* ; De acuerdo co! &os datos (ue te!e)os' "e)uria es u!a de &as tierras e)ergidas de )ayor a!tigJedad ; !os di<o E!-i;* 3e ha! ha&&ado espec>)e!es de hu)a!oide de u! tipo )uy arcaico* 3abe)os (ue &os co!ti!e!tes !avega! sobre e& )ag)a' separ,!dose &e!ta)e!te despu=s de for)ar u!a )asa co!ti!e!ta& G!ica* E&&o !o ac&ara e& orige! de &os hu)a!oides de "e)uria' ya (ue !o cree)os (ue haya! e@istido e! &a =poca re)ota e! (ue &os co!ti!e!tes estaba! u!idos* ; E!to!ces' Bc#)o e@p&icas su prese!cia e! esas is&as apartadas de& resto de &as )asas co!ti!e!ta&esC ;; pregu!t# u!o de &os asiste!tes a &a reu!i#! i!for)ativa*

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; E& hecho de (ue se e!cue!tre! a&&> parece i!dicar (ue hab>a u! pasa<e por tierra desde e& )u!do orie!ta&' desaparecido &uego por a&gG! catac&is)o* ?stedes rea&i$ar,! e@cavacio!es e! &a is&a pri!cipa& y e! &as costas adyace!tes para buscar i!dicios de seres ),s evo&ucio!ados (ue &os (ue actua&)e!te habita! %ia)at* A!tes de !uestra partida arribaro! desde &a !ave )adre &os G&ti)os y )ayores cohetes* %ra>a! e& e(uipo y &os t=c!icos para ar)ar &as i!sta&acio!es (ue !os per)itir>a! aba!do!ar %ia)at* A& ver&os se!ti)os a&egr>a por regresar a !uestro propio )u!do' y ta)bi=! e@peri)e!ta)os u!a profu!da triste$a a& te!er (ue aba!do!ar &as be&&e$as de& p&a!eta a$u&* "e)uria era u! vasto co!<u!to de is&as de c&i)a c,&ido y vegetaci#! e@ubera!te y variada' rodeadas por e& oc=a!o orie!ta&* "a f&ora y &a fau!a e@hib>a! e<e)p&ares aut#cto!os* Hab>a vo&ca!es activos e! a&gu!as de &as is&as* Por otra parte &os huraca!es era! frecue!tes' pero !uestras vivie!das &os soportaro! si! )ayores i!co!ve!ie!tes* E!co!tra)os yaci)ie!tos )i!era&es )uy va&iosos' au!(ue )odestos e! co)paraci#! co! &o (ue vi)os e! e& Ab$u* E& )ar era de u! co&or verde c&aro y e! sus aguas c,&idas y

221

crista&i!as viv>a! &as ),s abu!da!tes especies sub)ari!as de& p&a!eta' i!fi!idad de )aravi&&as (ue ad)ir,ba)os a& su)ergir!os e!tre &os vistosos cora&es* "as is&as era! de u!a be&&e$a i!descriptib&e por &o abu!da!te de su f&ora' y &a ca&idad de sus fue!tes de agua du&ce' todo e&&o e!)arcado por &os accide!tes de& terre!o y &as p&ayas de fi!>si)a are!a do!de !os recost,ba)os a to)ar e& so&* Cierto d>a 5i!ti y yo char&,ba)os )ie!tras e& so& !os secaba despu=s de !adar* 1a)i' 3ha&a y dos bi#&ogos per)a!ec>a! bucea!do e!tre &os cora&es' cua!do +sh-ur &a!$# u! grito* 2,pida)e!te !os i!corpora)os para ver (u= pasaba* P& sea&aba a&go co! su bra$o e@te!didoA a& )irar e! esa direcci#!' vi)os u!a e@traa a&eta tria!gu&ar (ue sobresa&>a de& agua* De pro!to' &a a&eta desapareci#* ; Es u! pe$ e!or)e ;di<o 5i!ti;*%a& ve$ sea pe&igroso para &os (ue bucea!* Du)u$i recogi# e& arp#! de ca$ar y si! vaci&ar se su)ergi# detr,s de& pe$* 5i!ti' +sh-ur y yo &o i)ita)os* 0i)os (ue &os cuatro bu$os estaba! a ),s de vei!te )etros de profu!didad y e& pe$ &os ro!daba* Era u! a!i)a& de ),s de (ui!ce )etros de &argo' de hocico pu!tiagudo y &a boca &&e!a de die!tes de aspecto aterrador* "as dos )uchachas y &os bi#&ogos' horrori$ados' se hab>a! co&ocado de espa&das co!tra e&

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arrecife' )ie!tras e& )o!struo !adaba despacio cerca de e&&os' hasta (ue &&eg# Du)u$i y &e arro<# e& arp#!' (ue se c&av# e! &a co&a de& pe$* E& a!i)a&' (ue hasta e& )o)e!to s#&o parec>a curioso' se vo&vi# u! torbe&&i!o de actividadA !ad# ve&o$)e!te e! c>rcu&os y se revo&vi# furioso hasta (ue se c&av# sus propios die!tes e! &a $o!a herida y de u! )ordisco se arra!c# u! peda$o de car!e* E& agua se ti# co! &a sa!gre )ie!tras &os buceadores escapaba! de& a!i)a& e!&o(uecido* De pro!to' surgidos (ui=! sabe de d#!de' apareciero! varios )o!struos de igua& o )ayor ta)ao' (ue e! u!os segu!dos atacaro! y devoraro! a& pe$ herido* 5adaba! e!ardecidos y ve&oces' atac,!dose )utua)e!te* 5i!ti y yo escapa)os a toda ve&ocidad hasta &a costa' )ie!tras atr,s e& agua turbia parec>a hervir* ; BEst,! todos bie!C ;Co!su&ta)os a &os buceadores ya e! &a p&aya* ; 3> ;respo!di# Du)u$i soste!ie!do e! sus bra$os a 1a)i;A pero este susto !o &o o&vidare)os f,ci&)e!te* ; E& )ar se ve de&icioso di<o 5i!ti' de pro!to descubres (ue ocu&ta criaturas te)ib&es* B4bservaro! &as hi&eras de die!tes de esos peces )o!struososC Est,! diseados para )atar* B7u= otras sorpresas !os

22.

espera!C 5o a&ca!$are)os a estudiar %ia)at dura!te e& tie)po (ue dispo!e)os* 5o s#&o &as aguas de &os )ares ocu&taba! pe&igros* 5o co!oc>a)os a& )o!struo de &os pa!ta!os* Hab>a )uchos sitios pa!ta!osos e! e& i!terior de &a is&a )ayor* %erritorios boscosos' e! su )ayor parte i!u!dados por aguas esta!cadas' co! )uchos vegeta&es de ta&&os fi!os y f&e@ib&es por do!de era )uy pe&igroso i!ter!arse* Cierto d>a ve!>a)os siguie!do u! ave e!or)e pero pac>fica' de cue&&o &argo re)atado por u!a cabe$a (ue se ba&a!ceaba a cuatro )etros de a&tura* 5i!ti (uer>a a&gu!os de sus huevos para e& &aboratorio y co!fi,ba)os e! (ue !os &&evar>a a& !ido* E& a!i)a& &&eg# <u!to a u! pa!ta!o do!de e!co!tr# a&go de co)ida' pues se dedic# a picotear e!tre &os <u!cos' cua!do de sGbito e& agua se agit# y surgi# u!a especie de &agarto )o!struoso' co! u!a co&a poderosa (ue castigaba e& agua y u!a boca$a eri$ada de die!tes (ue se cerraro! sobre u! a&a de& ave* ?! segu!do despu=s' e& agua vo&v>a a estar e! ca&)a' co)o si !ada hubiese pasado* 3#&o (ue e& ave !o estaba ),s* 7ueda)os p,&idos y para&i$ados de& susto* ; B%e i)agi!as si !os )ete)os a& agua y se aparece a&go as>C ;pregu!t=*

22D

; BPor (u= este p&a!eta est, atiborrado de )o!struosC +!tuyo (ue es ),s i!(uieta!te &a respuesta (ue &a pregu!ta* 4tros d>as co!segui)os observar esos )o!struos y fotografiar&os* 3o&>a! to)ar e& so& e! &a ori&&a' )uy cerca de& agua' a &a (ue se arro<aba! si a&go &os a&ar)aba* 0i)os e<e)p&ares de !o )e!os de die$ )etros de &argo (ue se )a!te!>a! i!)#vi&es por horas' ca)uf&ados e!tre e& barro de& pa!ta!o* Era! )uy ve&oces para atacar y pod>a! dar cue!ta de cuadrGpedos de gra! ta)ao' a& (ue u!a ve$ )ordidos arrastraba! hasta e& fo!do de& r>o para ahogar&os* 5o todos &os habita!tes de &os )ares era! )o!struos voracesA e!tab&a)os a)istad co! &os de&fi!es y &as ba&&e!as' au!(ue a& pri!cipio =stas !os provocaro! pavor por su ta)ao co&osa&' )as pro!to vi)os (ue era! seres pac>ficos y su dieta co!sist>a e! f&ora )icrosc#pica* Ayuda)os a &os bi#&ogos a ubicar &os yaci)ie!tos ar(ueo&#gicos ),s a!tiguos de "e)uria* +sh-ur y Du)u$i e!co!traro! u! e!or)e desfi&adero do!de &os diversos per>odos geo&#gicos superpuestos (uedaba! e@puestos a &a vista* Dura!te u! tie)po co!siderab&e escarba)os e! &os difere!tes estratos busca!do f#si&es y ute!si&ios* %ras&ad,ba)os cada ha&&a$go a &as cabaas de )adera y piedra (ue co!strui)os' do!de

22/

era! a!a&i$ados y c&asificados segG! e& terre!o de& (ue proced>a!* Pero a& aho!dar e! busca de yaci)ie!tos ),s a!tiguos' so&a)e!te e!co!tra)os f#si&es de a!i)a&es )uy pri)itivos' co)o &os (ue hab>a! aparecido e! otras partes* ; Es evide!te e& esta!ca)ie!to cu&tura& de &os hu)a!oides ;opi!# 5i!ti;* 4bserve! &os ute!si&ios (ue obtuvi)os e! difere!tes estratos geo&#gicosA hay &igeras i!!ovacio!es e! su co!fecci#! y diseo' pero !o so! co!corda!tes co! su a!tigJedad* +!stru)e!tos toscos de u! estrato so! ree)p&a$ados por otros )e<or acabados de u! per>odo ),s )oder!o' pero despu=s aparece! e! =pocas posteriores otros ),s toscos* ; E! efecto ;i!tervi!o 3ha&a;* 3i obte!e)os u! pro)edio de ca&idad de &a )a!ufactura y &a atribui)os a &a i!te&ige!cia de &os hu)a!oides' !o se observa u!a evo&uci#! sig!ificativa a trav=s de )i&&o!es de aos* ; Eso !o co!cuerda co! !uestras teor>as de &a evo&uci#! ;observ# Du)u$i* ; 7ui$,s !o haya progreso a&gu!o e! )i&&o!es de aos e! e& futuro ;di<o 5i!ti;* Por otra parte' !o o&vide)os (ue !uestra e@p&oraci#! es superficia& y &i)itada a $o!as reducidas por causa de &a g&aciaci#! (ue cubre &a )ayor parte de& p&a!eta*

22I

; %a)poco a&ca!$a)os a e@p&orar e& fo!do de &os oc=a!os* Puede (ue &as aguas ocu&te! i)porta!tes secretos ;di<o Du)u$i* ; "a historia geo&#gica de este p&a!eta de<a )uchos c&aros e! !uestros estudios ;opi!# +sh-ur;* 3i! duda este p&a!eta ha soportado repetidas cat,strofes co)o &a (ue destruy# a &os gra!des )o!struos* Esta g&aciaci#! segura)e!te es u! episodio ),s e! &a serie* ; "os hie&os se retira! ahora' pero deba<o de esa )asa debe estar sepu&tada &a )ayor parte de &a vida ;; i!tervi!o 5i!ti;* "a fau!a actua& se ha co!ce!trado e! &as regio!es c,&idas y se)i c,&idas* Au!(ue es abu!da!te' ca&cu&o (ue !o ascie!de a ),s (ue u! pe(ueo porce!ta<e de &a (ue hab>a a!tes de &a g&aciaci#!* ; 3upo!go (ue a )edida (ue &os hie&os se retire!' &as !uevas tierras se repob&ar,! ;ave!tur=* ; "a repob&aci#! !atura& &&evar, )ucho tie)poA ade),s' i!fi!idad de especies se e@ti!guiero!* 3er, !ecesario ayudar a &a !atura&e$a* "os hu)a!oides (ue e@iste! parece! ser &os sobrevivie!tes de u!a pob&aci#! )ucho ),s !u)erosa' segG! &o sugiere &a ca!tidad de ute!si&ios ha&&ada e! terre!os ),s profu!dos* ; B7uieres decir (ue esta)os e! u! p&a!eta die$)ado' (ue ser, !ecesario repob&ar si (uere)os

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(ue &os dioses &o habite! e! e& futuroC ;&e co!su&t# +sh-ur* ; 3>' &a eco&og>a debe ser restaurada ;afir)# e&&a* De<a)os "e)uria y arriba)os a& )u!do occide!ta& por su costa oeste &uego de sobrevo&ar e& vasto oc=a!o orie!ta&* ?!a e@pedici#! geogr,fica (ue !os precedi# pudo proporcio!ar!os )apas deta&&ados* Hereda)os ta)bi=! sus cabaas' )uy !ecesarias e! esa $o!a de i!vier!os particu&ar)e!te duros por &a a&tura* "as )o!taas estaba! perpetua)e!te cubiertas de !ieve y u!a corrie!te )ari!a procede!te de& sur hac>a (ue sop&ara! vie!tos )uy fr>os* E! esa $o!a &a vegetaci#! era ra&a' pero &os va&&es protegidos parec>a! aptos para &a agricu&tura y &a ga!ader>a* "as )o!taas for)aba! tres cade!as para&e&as de &as cua&es &a ce!tra& era &a ),s i)po!e!te por sus e&evados picos* Hacia e& sur a&ca!$aba a&turas s#&o superadas por &as cordi&&eras de& )u!do orie!ta&* "a !ieve derretida se escurr>a e! !u)erosos arroyos hacia &a costa oeste' )uy rica e! pesca' pero hacia e& este se for)aba! r>os )uy cauda&osos (ue cru$aba! u!a se&va i!)e!sa a!tes de vo&car sus aguas a& )ar occide!ta&* 1i e(uipo e!co!tr# i)porta!tes vetas de oro' p&ata y cobre y &os bi#&ogos descubriero! !uevas variedades vegeta&es* ?!a de e&&as' de ho<as a&argadas y

22:

fi&a)e!tosas' resu&t# adecuada para )G&tip&es usos' desde a&i)e!to a co)bustib&e* 3us frutos era! u!as )a$orcas de gra!os dispuestos e! fi&as irregu&ares co! i!teresa!tes propiedades !utritivas y bue! sabor* 5i!-ashi &os )acer# y fer)e!t#' obte!ie!do u! &icor e@ce&e!te para soportar ese c&i)a* E! &a $o!a de &as cabaas e& paisa<e era abrupto y be&&>si)o' de u! cie&o a$u& )uy puro* 5i!ti y yo part>a)os e! &argas e@cur; sio!es' desce!die!do por pe&igrosos abis)os hasta e!co!trar a&gG! arroyo perdido e! a(ue&&as vastas so&edades do!de !o hab>a rastro a&gu!o de hu)a!oides y )uy pocos a!i)a&es* Pesc,ba)os sa&)o!es y truchas e! &as po$as he&adas y oscuras y &os as,ba)os co! &ea seca de &os escasos ,rbo&es (ue crec>a! e! e& &ugar* E& c&i)a era i!estab&e y so&>a! for)arse i!esperadas !eb&i!as' (ue ocu&taba! &os precipicios y &as cu)bres !evadas (ue !os rodeaba! por do(uier* 5o te!>a)os ),s a&ter!ativa (ue refugiar!os e! &a tie!da para a)ar!os' char&ar y disfrutar de !uestra )utua co)pa>a* uero! a(ue&&os &os d>as ),s her)osos (ue pasa)os e! %ia)at* "os dos e! )edio de &a so&edad' be&&e$a y pa$ de a(ue&&as )o!taas do!de pod>a)os e)briagar!os de a)or si! preocupaci#! a&gu!a* ; 5erga& ;)e di<o u! d>a;' estos &ugares so! )uy pi!torescos' pero )i e(uipo ya !o tie!e ),s e@cusas

229

para seguir a(u>* E@p&orare)os &a <u!g&a (ue hay hacia e& orie!te* B7u= har,s tGC ; 3abe)os (ue &os e@tre)os !orte y sur est,! cubiertos por &os hie&os' por &o (ue e@a)i!are)os &a regi#! c,&ida cerca!a a& ecuador* "uego ire)os a &a At&,!tida a!tes de vo&ver a Eridu* ; Es )uy posib&e (ue &&egues a!tes (ue !osotros' pues si &a fau!a de &a se&va es ta! variada co)o espera)os' va a ocupar!os todo e& tie)po dispo!ib&e* ; Pro)=te)e (ue te cuidar,s* "os )ie)bros de &a e@pedici#! geogr,fica fotografiaro! e! esas se&vas u!as serpie!tes co&osa&es' de vei!te )etros de &argo' capaces de devorar a!i)a&es )uy gra!des* ; 5o te preocupes* Apre!di)os a ser precavidos co! ta!tos )o!struos (ue a!da! por a&&>* Cu>date ta)bi=!* ; %e &o pro)eto* E!to!ces te esperar= e! Eridu' )i a)or ;&e di<e estrech,!do&a co! cario e! )is bra$os* E& )u (ue se &&ev# a &os bi#&ogos hacia e& este se perdi# de vista' y de i!)ediato !osotros &eva!ta)os vue&o hacia e& !orte y cru$a)os e& ecuador* A poco e& co!ti!e!te se estrechaba hasta co!vertirse e! u!a ba!da de tierra e!tre &os dos oc=a!os ),s i)po!e!tes de& p&a!eta* A(ue&&a $o!a era )uy rica e! )i!era&es de oro' p&ata' beri&io y es)era&das de u! verde )uy puro*

2.0

%a)bi=! &os hidrocarburos era! abu!da!tes y de e@ce&e!te ca&idad* A& sobrevo&ar u!as is&as !o )uy &e<os de &a costa sobre e& )ar occide!ta&' descubri)os desde e& aire u!as )ag!>ficas p&ayas de are!a y &u<uriosa vegetaci#!* Decidi)os aterri$ar para to)ar e& so& y baar!os e! a(ue&&as aguas te)p&adas' a$u&es y tra!spare!tesA u! i!fi!ito p&acer &uego de& fr>o de &as )o!taas* Desca!sa)os u! d>a a!tes de partir hacia &a At&,!tida' u! co!<u!to de is&as situadas e!tre &os )u!dos occide!ta& e i!ferior* "a is&a pri!cipa& estaba cru$ada de !orte a sur por u!a cade!a de )o!taas e! &a (ue se disti!gu>a! co&u)!as de hu)o producidas por &a actividad vo&c,!ica casi co!ti!ua e! esa regi#!* Hacia a)bos &ados de &a cade!a )o!taosa hab>a &&a!uras y bos(ues' surcados por !u)erosas corrie!tes de agua* E& )u !os de<# e! &a is&a pri!cipa& y parti# para recoger a u! grupo e@pedicio!ario (ue deb>a &&evar a& !orte de& )u!do i!ferior* "a pri)era !oche (ue pasa)os e! &a At&,!tida !os despert# a &a )adrugada u! se>s)o (ue sacudi# !uestras tie!das* ?!o de &os vo&ca!es co)e!$# a arro<ar hu)o' ce!i$as y &ava' as> (ue &eva!ta)os e& ca)pa)e!to y escapa)os hacia e& !orte* "as )o!taas estaba! yer)as e! su )ayor parte' cubiertas de &ava so&idificadaA so&a)e!te e! a(ue&&os &ugares e! (ue tuvo tie)po de for)arse u!

2.1

)a!ti&&o' crec>a a&gu!a vegetaci#!* E!co!tra)os yaci)ie!tos i)porta!tes de oro' )ercurio y p&o)o' a&go de cobre y )ucho a$ufre* %a)bi=! hab>a u! arroyo de aguas )uy fr>as (ue discurr>a e!tre &as rocas for)a!do po$as y cascadas* "as pri)eras estaba! habitadas por u!a variedad de truchas de doradas esca)as y car!e )uy sabrosa' &o (ue !os a!i)# a i!sta&ar a&&> e& ca)pa)e!to para aguardar a (ue !os recogiera!* Dura!te e& d>a &a te)peratura era &o suficie!te)e!te a&ta co)o para per)itir!os !adar' pero por &as !oches refrescaba )ucho y te!>a)os (ue abra$ar!os estrecha)e!te a &as )uchachas para e!trar e! ca&or* Hac>a)os frecue!tes e@cursio!es por &os a&rededores' aba!do!a!do e& ca)pa)e!to a& (ue regres,ba)os a& atardecer* ?!a so&eada )aa!a' 5i!-ashi )e propuso re)o!tar e& arroyo* ; 3egura)e!te e& fr>o de estas aguas se debe a (ue &as vertie!tes do!de !ace! est,! )uy cerca!as ;)e di<o;A debe ser her)oso ver&as surgir e!tre &as rocas* ; 0a)os ;&e respo!d> de i!)ediato;' de paso recogere)os ho!gos para &a ce!a* Parti)os de<a!do so&o e& ca)pa)e!to' pues &as otras dos pare<as hab>a! sa&ido ya e! difere!tes e@cursio!es co)o &o hac>a)os sie)pre* 3iguie!do e& curso de& arroyo !os i!ter!a)os por u!a (uebrada*

2.2

1archa)os co! &e!titud por e& ta)ao y ca!tidad de rocas (ue tuvi)os (ue sortear o trepar* De tie)po e! tie)po !os desvi,ba)os hacia &os bos(ues de co!>feras para recoger ho!gos de de&icado perfu)e y gra! ta)ao co! &os (ue aco)pa,ba)os &as co)idas* Yo )iraba &a posici#! de& so& y pe!saba e! e& &argo ca)i!o de regreso (ue !os esperaba* ; Creo (ue es )e<or vo&ver ;&e di<e a &a )uchacha por &a radio' ya (ue se hab>a a&e<ado y e& ruido de& torre!te ahogaba )is gritos* ; E0e!FA Eya &a e!co!tr=F ;grit# e&&a* E& agua surg>a de& i!terior de &a )o!taa e!tre dos piedras* De bruces sobre u!a de e&&as' &a )uchacha i!te!taba a&u)brar co! &a &u$ de su casco e& i!terior de& tG!e& do!de e& arroyo !ac>a* ; Creo (ue hay a&&> u!a caver!a* 3er>a i!teresa!te )irar&a a!tes de regresar* ; Bue!o' pero s#&o por u! )o)e!toA de &o co!trario vo&vere)os de !oche a& ca)pa)e!to* ; 3er, cosa de u! i!sta!te ;di<o (uit,!dose &a ropa hasta (uedar vestida s#&o co! e& casco* "a i)it= y !os )eti)os e! e& agua he&ada* Hacie!do fuer$a co! &os bra$os co!tra &as paredes de piedra resba&adi$a ve!ci)os &a corrie!te y !os i!trodu<i)os e! &a caver!a* E& tG!e& te!>a u!os cie! )etros de &argo' pero a& e!sa!charse' &a fuer$a de& agua dis)i!uy#*

2..

5uestros o<os' des&u)brados a& pri!cipio por &a &u$ de& so&' se habituaro! a &a pe!u)bra* E!co!tra)os u! sitio do!de aba!do!ar e& arroyo* Cua!do !os pusi)os de pie y observa)os e! tor!o fue surgie!do a !uestra vista u! espect,cu&o )aravi&&oso' e& ),s her)oso (ue co!te)p&a)os e! %ia)at* 5os ha&&,ba)os parados a!te u! &ago subterr,!eo de aguas oscuras e i!)#vi&es' (ue ocupaba ta! s#&o parte de u!a i!)e!sa caver!a e! &a (ue dese)bocaba! i!fi!idad de tG!e&es* Paredes' techo y piso estaba! ador!ados por desco)u!a&es for)acio!es ca&c,reas' e!tre&a$adas e!tre s> y co! e!or)es rocas tor!eadas por a!tiguos torre!tes de &ava' (ue &e co!fer>a! a& co!<u!to u! aspecto art>stico de i!co)parab&e )ag!itud y be&&e$a i!i)itab&e* Absortos' rodea)os e& &ago )ie!tras !uevas for)as )ayest,ticas surg>a! a )edida (ue variaba &a perspectiva' descubrie!do u!a obra de arte i!acabab&e' escu&pida pacie!te)e!te por &a !atura&e$a e! u! proceso de )i&e!ios* "a suave &u)i!osidad i!terior' producida por &a &u$ de& so& fi&tr,!dose a trav=s de i!co!tab&es grietas' !os fue desp&ega!do a(ue& vasto paisa<e prodigioso (ue se re!ovaba a cada paso (ue d,ba)os* Absortos e! &a co!te)p&aci#! de toda esa be&&e$a' perdi)os &a !oci#! de& paso de& tie)po' hasta (ue adverti)os (ue &os co!tor!os se desdibu<aba! &e!ta)e!te co!for)e desaparec>a &a &u$ de& so&*

2.D

; E5i!-ashiF ;e@c&a)= a&ar)ado' to),!do&a de& bra$o; EDebe)os sa&ir de i!)ediatoF 5os hab>a)os i!ter!ado )ucho a& rodear e& &ago y )archa!do despu=s por e& sue&o irregu&ar' as> (ue cua!do e& so& fi!a&)e!te se ocu&t# tras &as )o!taas !os de<# a oscuras* E!ce!di)os &as &uces de &os cascos' pero hab>a)os perdido &a visi#! de co!<u!to y !o te!>a)os pu!to de refere!cia a&gu!o para orie!tar; !os* ; EBC#)o va)os a e!co!trar &a sa&idaCF ;pregu!t# e&&a estrech,!dose co!tra )>* ; E5o &o s=F ECorre)os pe&igro de i!ter!ar!os e! otras ga&er>as y e@traviar!os co)p&eta)e!teF ; EE!to!ces' B(u= hare)osCF ; 1ira' a!te todo debe)os co!servar &a ca&)a* "o )e<or es !o )over!os de a(u> y esperar a (ue por &a )aa!a &a &u$ de& so& i&u)i!e !ueva)e!te &a caver!a* Advertire)os &o (ue sucede a !uestros co)paeros para (ue !o se i!tra!(ui&ice!* Pero !uestros &&a)ados fuero! i!fructuosos* "as paredes de roca i!terfer>a! &a tra!s)isi#!* ; EAhora s> (ue &a he)os hechoF ;&a)e!t= co!trariado; EA& !o te!er !oticias de !osotros' !uestros a)igos va! a po!er e! a&erta &os siste)as de socorroF ; E%e!go fr>o' 5erga&' y ade),s estoy aterradaF

2./

?!a te!ue !ieb&a he&ada hab>a co)e!$ado a e!vo&ver!os* 3i! separar!os' escruta)os co! &as &uces' busca!do u! sitio protegido do!de pasar a(ue&&a !oche* Descubri)os u! pe(ueo hueco y !os i!sta&a)os e! =&' estrecha)e!te abra$ados para i!fu!dir!os ca&or e! &a oscuridad' ya (ue apaga)os &as &i!ter!as pues !ecesit,ba)os ahorrar bater>as* E& e!tre!a)ie!to para astro!autas i!c&u>a a&gu!as t=c!icas de co!ce!traci#! )e!ta& para resistir ba<as te)peraturas* 1i a)iga era )ucho ),s h,bi& (ue yo para &ograr ese estado y dor)it# sobre )i ho)bro' pero yo ape!as pude ca&)ar &os te)b&ores de )i cuerpo y estuve todo e& tie)po co! &os o<os bie! abiertos* 1,s tarde &a caver!a se &&e!# de )isteriosos so!idos (ue !o pude ide!tificarA pe!s= (ue era e& vie!to' fi&tr,!dose por grietas y pasadi$os' pero se!t>a u!a prese!cia a&&> y )i co)paera se agit# e!tre )is bra$os* ; 5erga&' B(u= so! esos ruidosC ; Probab&e)e!te e& vie!to y &os ca)bios de te)peratura de &as piedras* %rata de dor)ir* ; E%e!go )ucho )iedo* 5o s= (u= )e pasaF E1e parece i!tuir (ue hay a&go e! &a oscuridadF ; 7ui$, a!de por a(u> a&gG! a!i)a&* "a)e!tab&e)e!te de<a)os !uestros detectores y ar)as <u!to co! &as ropas e! e& e@terior* Co)eti)os

2.I

u!a estupide$ i!troduci=!do!os a(u> co)o dos !ios traviesos* Estaba furioso co!)igo )is)o por &a situaci#! e! (ue !os hab>a)os co&ocado* 5uestra i!oce!te ave!tura estar>a para esas horas )ovi&i$a!do a todos* 5o (uer>a pe!sar e! e& )o)e!to e! (ue tuviera (ue e@p&icar&e a& Co!se<o &o sucedido* De ta!to e! ta!to e!ce!d>a)os u!a &u$ para registrar &os a&rededores' pero !u!ca pudi)os ver u! a!i)a& !i cosa a&gu!a )erodea!do' au!(ue crec>a e! !osotros &a certe$a de (ue rea&)e!te a&go )oraba e! a(ue&&a caver!a pob&ada de so!idos y ti!ieb&as* Esa prese!cia era pa&pab&e y &a se!t>a)os e! !uestra pie& y e! !uestra )e!te* 5i!-ashi estaba a& borde de &a histeria y &&oraba si! parar* 1,s de u!a ve$ tuve (ue e)p&ear toda )i fuer$a para su<etar&a e i)pedir (ue huyera e! &a oscuridad* ; E5erga&F ;Chi&&aba desesperada; EEEso est, a(u>' <u!to a )>FF EE Es horrib&e' )e toca co! sus dedos fr>osFF ; E5o hay !adie ),s a(u>F EEsta)os so&os' )iraF 6 &e di<e para tra!(ui&i$ar&a' e!ce!die!do de !uevo &a &u$ para de)ostrar&e (ue !o hab>a !ada* A&rededor !uestro persist>a a(ue&&a e@traa !ieb&a (ue a&u)br,ba)os co! &a &i!ter!a*

2.8

; EEEso esFF ;Grit# co! &os o<os abiertos de pavor; EEEs &a !ieb&aFF EE0eo u!as horrib&es for)as e! e&&a y u!os o<os )a&ig!os (ue !os )ira!FF %a& ve$ &a ate)ori$ada i)agi!aci#! de )i co)paera' a& borde de& p,!ico e! a(ue& a)bie!te' i!f&uy# ta)bi=! e! )>A )e pareci# disti!guir for)as fa!t,sticas )ovi=!dose e! e& aire &echoso y ta)bi=! u!os o<os si!iestros (ue !os )iraba! co! fi<e$a' )ie!tras &os )isteriosos so!idos se hac>a! cada ve$ ),s audib&es* 5os apretu<a)os co!tra &as rocas si! de<ar de )irar &a !ieb&a' hasta (ue pri)ero u!a' y &uego &a otra' a)bas &i!ter!as perdiero! pote!cia y se apagaro!' de<,!do!os a oscuras* 5i!-ashi se retorc>a chi&&a!do por(ue se!t>a (ue era recorrida por dedos fr>os y persiste!tes* %a)bi=! yo se!t>a )i cora$#! ga&opa!do por e& )iedo )ie!tras u!as )a!os i!visib&es pa&paba! )i cuerpo* Pasa)os &a ),s terrib&e !oche de !uestras vidas' a& &>)ite de &a &ocura' hasta (ue a& fi! &a c&aridad retor!# poco a poco a &a caver!a* %odav>a &a !ieb&a se )a!tuvo cerca de !osotros' hasta (ue por G&ti)o se esfu)# &e!ta)e!te co)o u!a pesadi&&a y desapareci# e! &a !ada* Aprovecha)os para escapar de ese &ugar )a&dito co! &os cuerpos ta! fr>os co)o e& agua e! (ue !os $a)bu&&i)os para buscar &a sa&ida* %a)bi=! afuera sop&aba u!a brisa he&ada y te)b&,ba)os de ta& )odo

2.:

(ue resu&t# u!a ha$aa vestir!os co! &as )a!os tiesas* Ayud,!do!os )utua)e!te &ogra)os po!er!os &a ropa y aguarda)os tirita!do a (ue !os ca&e!tara e& so&' )ie!tras )ir,ba)os e& arroyo de& (ue se &eva!taba u!a !eb&i!a de!sa (ue sea&aba hacia &o &e<os su curso e!tre &as piedras* E! cua!to recarga)os &as bater>as de &os cascos' hici)os u! &&a)ado ge!era& para i!for)ar (ue a)bos est,ba)os bie! y a sa&vo* ; 2ecibido ;i!for)# de i!)ediato u!a vo$ desde &a !ave )adre;* "as patru&&as va! hacia ustedes* ; E5erga&' 5i!-ashiF BDe verdad !o ha! sufrido daoC ;di<o u!a vo$ )uy co!ocida por &os auricu&ares* ; E5i!tiF E%e hac>a e! &as se&vas de& )u!do occi; de!ta&F ; EHe)os vo&ado toda &a !oche para participar de &a bGs(uedaF Poco tie)po despu=s co)e!$aro! a &&egar &as patru; &&as (ue se orga!i$aro! dura!te &a !oche y estuviero! busc,!do!os i!Gti&)e!te* 5adie hab>a desca!sado y se &os ve>a e@te!uados pero a&egres por(ue est,ba)os sa!os y sa&vos* 5os e)ocio!a)os a& co)pre!der c#)o se hab>a! preocupado por !osotros* %a)bi=! &&eg# 5i!ti co! su ge!te* Abra$ados' !os bes,ba)os y &&or,ba)os )ie!tras 5i!-ashi era ate!dida por 1a)i

2.9

y 3ha&a* Cua!do ter)i!a)os de re&atar !uestra e@perie!cia' todos (uisiero! co!ocer &a caver!a* Poco despu=s de desp&egarse por &os a&rededores descubriero! otras e!tradas ),s c#)odas para visitar; &a' pero !osotros dos reso&vi)os !o )over!os de a&&>* ; E5o vo&ver= a e!trar e! e&&a <a),sF ;e@c&a)= )ie!tras to),ba)os e& so& sobre &a hierba y co)>a)os &as provisio!es (ue !os tra<ero!* 5i!-ashi !o respo!di# y se )a!tuvo e! si&e!cio u! &argo ratoA &uego se vo&vi# a )> co! e& rostro de)udado* ; Hay a&go horrib&e a&&>A si! e)bargo' a cada i!sta!te u!a vo$ )uy de!tro de )> )e dice (ue regresar= a &a caver!a a&gG! d>a* 1,s tarde vo&viero! !uestros a)igos* Hab>a! fi&)ado &as )aravi&&osas for)acio!es de& i!terior* 5i!ti estaba i)presio!ada a& igua& (ue &os otros' pero observ= (ue e& co&or hab>a huido de su rostro cua!do se acerc# a )>* ; Es u! espect,cu&o i)po!e!te y her)oso' 5erga&* Parece haber u! i!)e!so &aberi!to subterr,!eo (ue &&evar, )ucho tie)po e@p&orar* Pero hay a&go e@trao y hasta terror>fico a&&>A todos &o percibi)os* 1ira c#)o se a&e<a! e! si&e!cio y !adie r>e* E! e& i!terior de esa caver!a he)os se!tido )iedo*

2D0

A& d>a siguie!te arriba)os a Eridu' da!do por ter)i!ada &a e@pedici#!* E)ba&a)os pro&i<a)e!te e& )ateria& de fi&)aci#! y &as )uestras y &as despacha)os a &os a&)ace!es &eva!tados cerca de &as p&atafor)as de despegue* Despu=s de ter)i!ar co! !uestras respectivas ob&igacio!es' 5i!ti y yo ocupa)os &os G&ti)os d>as e! !avegar por e& &ago e! u!o de &os ve&eros y disfrutar hasta e& postrer )o)e!to de &as be&&e$as de& p&a!eta a$u&* A!tes de de<ar Eridu' e&&a &iber# &os a!i)a&es para (ue buscara! e& suste!to por s> )is)os* Co! &as puertas abiertas &os vi)os )archarse' t>)ida)e!te a&gu!os y otros a &a carrera' dispers,!dose e! todas direccio!es* A& cabo' so&a)e!te u!a ba!dada de aves (ued# vo&a!do e! c>rcu&os e! &o a&to de& cie&o* 1ie!tras ve>a)os &as criaturas perderse e!tre &os <ardi!es y bos(ues (ue !os rodeaba!' (ueda)os e! si&e!cio por(ue ya se!t>a)os !osta&gia de &os d>as (ue vivi)os e! e& p&a!eta a$u&* ; 3e puede hacer u! hogar para !osotros a(u> ;di<o e&&a pe!sativa)e!te;* "os !ios podr>a! vivir e! pa$ go$a!do de u!a !atura&e$a (ue !o supi)os co!servar e! 5ibiru* ; %a& ve$ co!siga)os vo&ver B7uieres casarte co!)igoC "os !ios ser>a! fe&ices e! este &ugar* 3e vo&vi# y )e ech# &os bra$os a& cue&&o )ie!tras )e )iraba co! sus her)osos o<os*

2D1

; 1e gustar>a te!er hi<os co!tigo EPodr>a! hacer ta!tas cosas e! este p&a!eta do!de todo est, si! rea&i$arF 3ea&# a &a dista!cia &os G&ti)os a!i)a&es (ue se perd>a! e! si&e!cio e!tre &os ca)pos si&vestres y so&itarios* ; 1ira' u! )u!do e!tero para co!struir evita!do &os errores (ue &os dioses co)eti)os e! 5ibiru* Acepto casar)e co!tigo' )i a)or' y regresar a(u> a vivir co! !uestros !ios*

2D2

?!a estre&&a !ueva y bri&&a!te hab>a aparecido por &as !ochesA era 5ibiru (ue &&egaba a& perihe&io' advirtie!do co! su &u$ a &os dioses (ue hab>a &&egado e& )o)e!to de partir* "os cohetes despegaro! de u!o e! u!o' estre)ecie!do co! su rugido &os co!fi!es de& )u!do ce!tra&' tra!sporta!do hacia &os cie&os a &os e@pedicio!arios de& Proyecto %ia)at* 5i!ti y yo vi)os acercarse &a !ave )adre' )ucho ),s chica' por(ue fue perdie!do partes e! cada u!a de &as etapas de &a ave!tura* E& )#du&o (ue !os tra!sportaba (ued# acop&ado co! u! &eve go&pe y e!to!ces pasa)os a& i!terior* "a tripu&aci#!' (ue se tur!ara para hiber!ar' estaba despierta y &ista para partir* E&&a ocup# su c,psu&a a!tes (ue yo y &a bes= para desear&e du&ces sueos* +!)ediata)e!te ocup= &a )>a a su &ado y dor)>a ta)bi=! cua!do &a !ave )adre e!ce!di# sus )otores para ir a& e!cue!tro de !uestro p&a!eta' (ue a&ca!$ar>a a!tes de (ue vo&viese a ade!trarse e! &o profu!do de& espacio' e!tre e& e!<a)bre de estre&&as*

2D.

VII

5o hab>a e! &os a!a&es de 5ibiru u!a recepci#! ta! )u&titudi!aria y c,&ida co)o &a (ue se bri!d# a &os e@pedicio!arios de& p&a!eta a$u&* E& espaciopuerto' a& (ue arriba)os procede!tes de Abuga&' estaba cubierto por u!a )uchedu)bre <ubi&osa (ue sa&udaba a& e!trar &os veh>cu&os (ue !os tra!sportaba!* E! &a $o!a reservada aguardaba! &os doce )ie)bros de& Gra! Co!se<o' <u!to a &os dioses de )ayor estirpe y !uestros fa)i&iares* E! u! i!sta!te &a e!or)e sa&a se &&e!# de ge!te (ue se estrechaba e! e)ocio!ados abra$os' fe&ices por e& ree!cue!tro* 1e aguardaba! +!sa& y Gabe& y &os tres &&ora)os de a&egr>a por(ue )i ause!cia de& hogar hab>a sido todav>a ),s pro&o!gada' a causa de )i esta!cia e! Drit#!* Pese a &a co!fusi#! de a(ue& )o)e!to' e!co!tr= tie)po para prese!tar&es a 5i!ti' pero &uego !os vi)os !ueva)e!te separados para posar a!te &as c,)aras y respo!der &a i!ter)i!ab&e ca!tidad de reporta<es (ue !os hac>a!* E! u!a desorde!ada pero a&egre cere)o!ia' e& Gra! Co!se<o !os otorg# u!a a&ta co!decoraci#! y despu=s participa)os e! i!fi!idad de e!trevistas pGb&icas do!de !arra)os !uestras vive!cias e! e& &e<a!o

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%ia)at* 1uchos dioses (uer>a! saber si ya estaba! dadas &as co!dicio!es para habitar&oA &as vistas de &os )aravi&&osos pa!ora)as hab>a! despertado u! gra! a!he&o de e)igrar para go$ar de sus be&&e$as* A& cabo de u! tie)po' &os i!tegra!tes de &a e@pedici#! !os fui)os di&uye!do e!tre e& resto de &a ge!te y !uestras vidas e!traro! pau&ati!a)e!te e! &a )o!oto!>a a!terior* 5i!ti y yo via<a)os <u!tos para visitar a !uestras respectivas fa)i&ias' ta& co)o acostu)braba! hacer&o (uie!es se dispo!>a! a co!traer )atri)o!io* Pri)ero visita)os e& hogar de )is proge!itores' do!de hab>a! orga!i$ado u!a recep; ci#! para agasa<ar!os y prese!tar!os a sus a)istades* Despu=s &a &&ev= a &a estaci#! bio&#gica' orgu&&oso de prese!tar&a a Hashi!it y 3horaded* "uego (ue se repusiero! de &a e)oci#! de ver)e' trabaro! co!ver; saci#! co! e&&a y recorri)os &as i!sta&acio!es* "os i!tereses era! co)u!es y pas# )ucho tie)po a!tes de (ue pudiera &&ev,r)e&a de a&&>* 7uedaro! e!ca!tados co! )i futura esposa' sobre todo e& a!cia!o 5a!!or (ue co!servaba su i!)e!so a)or por &a !atura&e$a* %a)bi=! &os proge!itores de )i pro)etida !os obse(uiaro! co! u!a fiesta* E!tab&= a)istad co! su her)a!o E!&iti' (ue era u! cie!t>fico de prestigio* A& poco tie)po de hab&ar co! =& parec>a (ue !os co!oc>a)os de toda &a vidaA 5i!ti estaba fe&i$ de

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ver!os char&ar <u!tos ta! fa)i&iar)e!te* Pasada a(ue&&a etapa de reu!io!es y agasa<os' e&&a regres# a &a ?!iversidad y co!sigui# u! pe(ueo departa)e!to para a)bos* %e!>a a su cargo u! e(uipo de cie!t>ficos cuyo ob<etivo co!sist>a e! estudiar &a bio&og>a de %ia)at' uti&i$a!do para e&&o &os e<e)p&ares (ue &a e@pedici#! tra<o* Por )i parte' advert> (ue !o te!>a !i!gG! traba<o co!creto' ya (ue )i G&ti)o e)p&eo hab>a sido e! Drit#! y !o se!t>a !i!gG! deseo de regresar a&&, por dos ra$o!esA &a pri)era' desde &uego' era !o separar)e de 5i!ti' y &a segu!da' !o te!er (ue e!fre!tar a 5esherih* De todos )odos' )i pro)etida i!sist>a e! (ue ac&arara )i situaci#!* ; "e has dado tu pa&abra* Es verdad (ue &os hechos y &as circu!sta!cias ha! variado' pero te!dr,s (ue dec>rse&o fra!ca)e!te* 7ui$,s aG! te aguarda e! Drit#! y !o se )erece (ue te espere i!Gti&)e!te* Dura!te varios d>as estuve a!gustiado' pe!sa!do e! e& te!or de &a co)u!icaci#! (ue &e despachar>a a )i e@ pro)etida* 1e e!co!tr= co! E!-i' (uie! desde su regreso !o hab>a te!ido u! )o)e!to de desca!so' y &e i!for)= (ue )e ha&&aba de vacacio!es for$adas* ; 5erga& ;)e di<o i!vit,!do)e a se!tar)e co! =& e! su atestado cuarto de traba<o;' co!fieso (ue co! ta!to co)pro)iso (ue te!go G&ti)a)e!te )e o&vid= de ti*

2DI

5o co)pre!do tu situaci#! actua&' cre> (ue &a i!dustria geo&#gica !o o&vidaba a su ge!te* ; 5o tuve co!tacto co! e&&os* 7ui$, espere! recibir u!a so&icitud )>a para vo&ver a Drit#!' pero yo te!go e@ce&e!tes ra$o!es para (uedar)e a(u>* ; 1ira' si est,s desocupado puedo co!seguirte por ahora u!a c,tedra e! &a ?!iversidad para (ue e!sees sobre aspectos de &a geo&og>a de %ia)at* De todas )a!eras' creo (ue e! a&gG! )o)e!to vas a recibir !oticias de &os geoi!dustria&es* 3u presu!ci#! fue si!gu&ar)e!te certera' pues ta! pro!to regres= de ver&o' recib> u! &&a)ado por &a te&epa!ta&&a* ; B5erga&C ;pregu!t# u!a so!rie!te )uchacha; 3oy &a secretaria de& director ge!era& de &a i!dustria geo&#; gica* Desea tu visita BPodr>as ve!ir por &a )aa!aC ; Di&e (ue a&&> estar=* E& director era u!o de &os dioses ),s i)porta!tes' y ca!didato a )ie)bro de& Gra! Co!se<o* %o)aba &as decisio!es (ue afectaba! a &a i!dustria geo&#gica de todo e& p&a!eta y sus &u!as habitadas* 3e &eva!t# de su asie!to para sa&udar)e y )e co!du<o a u! pe(ueo bar do!de =& )is)o sirvi# u! par de e!or)es <arras de &a ),s e@ce&e!te cerve$a )i!era (ue he probado !u!ca' despu=s se se!t# a )i &ado e! u! i)po!e!te si&&#!* Era

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u! dios basta!te a!cia!o* ?! cerco de ca!as rodeaba su ca&vicie y &as abu!da!tes y profu!das arrugas i!dicaba! a &as c&aras (ue estaba )uy i!gresado e! &a G&ti)a parte de su vida* ; Beba)os a tu sa&ud* Creo (ue i!corporarte a &a e@pedici#! ha sido u!o de !uestros )ayores aciertos* ; Gracias' seor* Espero haber hecho u! bue! traba<o* ; "a ri(ue$a de& Ab$u' su)ada a &a (ue has eva&uado e! otros sitios y &a (ue debe haber (uedado si! descubrir' sepu&tada ba<o &os hie&os o e! e& fo!do de &os oc=a!os' es capa$ de )a!te!er fu!cio!a!do a 5ibiru por )uy &argo tie)po* ; As> es' )i seor* Ade),s' debo decirte (ue sie)pre pub&ica)os &as cifras ),s ba<as de !uestros a!,&isis' para darte )arge! de !egociaci#!* E1uy bie!F' !o esperaba )e!os de ti* E& prob&e)a ahora es dar co! &a for)a de ir a buscar todo a(ue&&o* E5o sabes co! (u= ga!as ir>a yo )is)oF Pero co)o ves' se ha! acabado )is )e<ores tie)pos ;aadi# co! u! de<o de triste$a e! &a vo$;' as> es (ue co)o !o puedo ir' e!viar= a )i propia !ieta' Eresh-iga&* 5erga&' !ecesito (ue i!struyas a )i ge!te a(u> y &uego regreses a %ia)at BAceptasC EAcepto' )i seorF ;prorru)p> e!tusias)ado; BCu,!do (uieres (ue e)pieceC

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; Ya est,s ade!tro' )uchacho* Ahora di)e* Esos hu)a!oides (ue e!co!traste' Bpuede! ser adiestrados para traba<ar e! &as )i!asC ; 1i pro)etida' (ue es bi#&oga' opi!a (ue !o puede esperarse )ucho de e&&os* Pero verdadera)e!te !adie sabe todav>a (u= so! capaces de hacer respo!d> caute&osa)e!te* ; De acuerdo' )uchacho* 0oy a pedirte (ue por e& )o)e!to esas dudas (uede! e!tre tG y yo* 5ecesito e!viar a!u!!a-is )i!eros a& Ab$u y eso !o es f,ci&* Para (ue de<e! &as co)odidades de este p&a!eta )e ver= ob&igado a ofrecer&es )e<ores co!dicio!es a&&,' e!or)es pu!ta<es e! &as %ab&as de& Desti!o y u!a vida &arga' rega&ada y f,ci&' &o (ue i!cre)e!ta !uestros costos* ; E!tie!do' )i seorA te pro)eto (ue !o hab&ar=* Ese d>a corr> a &a ?!iversidad para co!tar&e a 5i!ti (ue yo ta)bi=! hab>a co!seguido traba<o* ; E1e a&egroF ;e@c&a)# abra$,!do)e;* %e ve>a preocupado por tu situaci#! y e&&o )e a!gustiaba ta)bi=! a )>* ; Creo (ue a& fi! pode)os pe!sar seria)e!te e! !uestra boda' Bverdad' )i a)orC ; B7u= te respo!di# 5esherihC ; AG! !o tuve !oticias de e&&a*

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; Au!(ue <a),s &a co!o$ca' creo (ue sie)pre voy a se!tir)e cu&pab&e de co!struir )i fe&icidad sobre su desdicha* ; %u i!tegridad es u!a de &as ra$o!es por &as (ue te a)o* 3upo!go (ue )e respo!der, e! cua&(uier )o)e!to* E! &a te&epa!ta&&a apareci# &a i)age! de 5esherih* "a co)u!icaci#! retrasaba cuatro segu!dos' dos de ida y dos de regreso' a causa de &a dista!cia (ue !os separaba de &a &u!a do!de e&&a viv>a* ; %e has co!vertido e! u! h=roe' )i a)or ;)e di<o;* Estaba )uy be&&a' pero hab>a triste$a e! su )irada* ; 1e sie!to ta! cu&pab&e por &o (ue te hice*** ; ue e& desti!oA !adie puede co!tra =&* ; 1i i!cu)p&i)ie!to hacia ti &o &a)e!tar= toda &a vida* 5o vo&ver= a verte' pues debo ir a %ia)at por )ucho tie)poA (ui$, !u!ca regrese*** ; 0e e! pa$* Sa),s de<ar= de a)arte' pero cua!do te vi cerrar &a puerta de& )#du&o' supe (ue te hab>a perdido para sie)pre* Ahora di)eA B(ui=! es e&&aC ; 3e &&a)a 5i!tiA acept# casarse co!)igo para vivir e! %ia)at*** ; Yo decid> (uedar)e a vivir e! Drit#!A estoy habituada a &a ba<a gravedad y creo (ue !o soportar>a

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&as co!dicio!es de 5ibiru* 5uestra pe(uea estaci#! se est, co!virtie!do e! u!a ciudad gra!de y pob&ada de dioses* %a)bi=! voy a casar)e* 3= )uy fe&i$ co! tu esposa* Hasta sie)pre' (uerido 5erga&* 5o perd> u! segu!do e! &&evar&e &a co)u!icaci#! a 5i!ti* ; Co!ti!Ga )uy e!a)orada de ti ;fue todo &o (ue di<o despu=s de ver&a* "a costu)bre de vivir &ibre)e!te e! pare<as !o estab&es adoptada por &os <#ve!es y &a casi i)posibi&idad de procrear hi<os' hab>a! dis)i!uido de )a!era a&ar)a!te e& !G)ero de )atri)o!ios* E& Gra! Co!se<o' apegado a &as tradicio!es' estaba preocupado por &os co!f&ictos socia&es (ue a &argo p&a$o esta situaci#! provocar>a' traducidos e! u!a se!saci#! de i!fortu!io' i!seguridad' so&edad y aba!do!o e! &os i!dividuos* Por eso hab>a pergeado a&rededor de &as bodas' e! ese!cia u! si)p&e tr,)ite casi i!sta!t,!eo' u! cere)o!ia& co)p&icado' a &a ve$ so&e)!e y a&egre' (ue po!>a e! re&ieve su profu!do sig!ificado de dedi; caci#!' ab!egaci#! y protecci#! )utuas y (ue resu&taba atractivo por su car,cter e)otivo* Co!struyero! gra!des sa&o!es dotados de u!a p&atafor)a sobre e&evada a &a (ue acced>a! &os !ovios

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y sus parie!tes ),s cerca!os por u!a su!tuosa esca&era y do!de estaba &a co)putadora (ue recib>a &as pe(ueas este&as de oro co! e& !o)bre e historia de cada co!traye!te' su &i!a<e' hechos y bie!es (ue aportaba a &a sociedad co!yuga&* Co! estos datos co!feccio!aba e& correspo!die!te co!trato de )atri; )o!io (ue a)bos rubricaba! va&i=!dose de u! se&&o perso!a& creado a& efecto' (ue ade),s de& !o)bre co!te!>a &os dibu<os si)b#&icos (ue cada u!o creyera co!ve!ie!te y (ue &uego se guardaba cuidadosa)e!te co)o recuerdo de &a cere)o!ia* E& d>a e&egido' Hashi!it y 3horaded' a (uie!es se &es co!cedi# asueto por ta& )otivo' vi!iero! te)pra!o por &a )aa!a a& hogar de )is proge!itores para baar)e' perfu)ar)e y vestir)e co! u!a de&icada tG!ica a$u& c&aro (ue !o &&egaba a cubrir)e &os )us&os y u! rop#! de igua& co&or bordado e! oro* %a)bi=! )e ca&$aro! sa!da&ias doradas' pei!aro! co! es)ero )is cabe&&os y )e tocaro! co! u! a&to gorro* 1i !odri$a &&oraba y re>a' e)ocio!ada por &a oportu!idad de te!er)e ta!to rato e!tre sus bra$os y poder acariciar)e )ie!tras (ue su )arido ca&&aba' pero &os o<os de =& estaba! hG)edos y su )irada bo!dadosa tras&uc>a su orgu&&o y a)or* E! cierto )odo yo era su obra* A su cargo estuvo &a for)aci#! de )i )ascu&i!idad y perso!a&idad* "as ha$aas (ue )e

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diera! re!o)bre &o i&u)i!aba! ta)bi=! a =& co! su resp&a!dor* A& co!c&uir de vestir)e y si! poder co!te!erse' )e abra$# &argo rato co!tra su pecho* 3e!t> &atir fuerte)e!te su cora$#! )ie!tras de repe!te vi!o a )i )e)oria u! &e<a!o o&or a i!fa!cia* %rat= de bro)ear y protestar co!tra &os ritos de (ue era ob<eto' pero se!t>a u!a !osta&gia y )e&a!co&>a (ue s#&o pudo disipar &a i)pacie!cia de u!ir)e a 5i!ti* Cua!do estuve &isto y )e hubiero! ad)irado por &os cuatro costados' )e co!du<ero! a &a sa&a do!de )e esperaba! )is proge!itores ya vestidosA +!sa& )uy be&&a toda de p&ata' co! sus cabe&&os b&a!cos recogidos e! u!a red de per&as y Gabe& )uy apuesto' recortada &a barba y vistie!do tG!ica y rop#! &argos hasta &os tobi&&os de u! &i&a )uy p,&ido* E&&os ta)bi=! giraro! a )i a&rededor ad)ir,!do)e e!tre e@c&a)acio!es de regoci<o y &uego )e e!tregaro! u! pe(ueo cofrecito de crista& (ue co!te!>a )i este&a perso!a& y u! pe(ueo se&&o e! e& (ue yo hab>a hecho grabar )i !o)bre <u!to a &os s>)bo&os de& a)or y &a eter!idad' )i ofre!da a 5i!ti* 3a&i)os &os ci!co a &a terra$a do!de hacie!do bu&&a y ca!ta!do !os esperaba! )is a)igos' e!tre (uie!es' desde hac>a ya u! &argo rato' !uestros a!u!!a-is repart>a! abu!da!te cerve$a y go&osi!as* E!-i vi!o a abra$ar)e y e! vi&o )e &&evaro! hasta e& veh>cu&o

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decorado especia&)e!te' (ue !os &&evar>a a todos hasta e& sa&#! de &a cere)o!ia* 5i!ti &uc>a be&&>si)a vestida co! u!a tG!ica de co&or rosado' &arga hasta e& sue&o' ceida a& cuerpo y )uy descotada' tota&)e!te bordada e! pe(ueos ca!uti&&os de crista& (ue bri&&aba! a cada )ovi)ie!to* "&evaba e& cabe&&o &ibre)e!te sue&to' ),s precioso (ue cua&(uier adere$o y coro!aba su cabe$a u!a guir!a&da de f&ores cuyas se)i&&as tra<era de %ia)at y (ue cu&tivara co! gra! cuidado e! su &aboratorio* "a rare$a de ta& tocado despert# &a ad)iraci#! de todos' ),s aG! (ue e& )aravi&&oso dia)a!te' e& pri)ero (ue e!co!tr= e! e& Ab$u' (ue hab>a )a!dado ta&&ar y e!gar$ar para e&&a y ahora e!ga&a!aba su pecho pe!die!te de u!a de&icada cade!i&&a de p&ati!o* Por ),s (ue &&ev,ba)os co!vivie!do &argo tie)po' su visi#! )e aturdi# y &a sa!gre subi# a )is )e<i&&as cua!do pe!s= (ue ese )aravi&&oso ser )e a)aba y estaba dispuesto a co)partir e& resto de su vida co!)igo* "a aco)paaba su fa)i&ia y u! corte<o de a&egres y bo!itas )uchachas vestidas de b&a!co (ue a&borotaba! ta!to o ),s (ue )is a)igos* Hashi!it y 3horaded aco)odaro! u!a ve$ ),s )i atue!do y &uego subiero! por u!a discreta esca&era a u! ba&c#! do!de ya esperaba! e& resto de &os

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a!u!!a-is para observar &a cere)o!ia y participar de &a fiesta* A&ca!c= a ver a &a !odri$a de 5i!ti' (ue a!tes de ocupar su sitio e! e& pa&co' &e to)aba &as )a!os y &a besaba tras arreg&ar&e e& cabe&&o* 5uestros respectivos proge!itores y E!&iti ocuparo! sus &ugares arriba de &a p&atafor)a' se!t,!dose e! si&&as doradas' y yo ava!c= co! )i !ovia a trav=s de& sa&#! )ie!tras e& pGb&ico e!)udec>a repe!ti!a)e!te* "a to)= de &a )a!o y !os dirigi)os hacia &a esca&era si!ti=!do!os t>)idos y cohibidos* 3ubi)os &e!ta)e!te para !o e!redar!os e! su fa&da )ie!tras u!a )Gsica so&e)!e f&u>a a trav=s de esco!didos a&tavoces* Arriba !os esperaba u! fu!cio!ario e! represe!taci#! de& Gra! Co!se<o' todo vestido de pGrpura' y (ue hab&# &argo rato sobre &as bo!dades de& )atri)o!io' sus respo!sabi&idades y su sig!ificado de u!i#! eter!a* "uego abri)os &os cofreci&&os y &e e!trega)os &as este&as perso!a&es (ue i!trodu<o e! &a co)putadora <u!to co! &os se&&os* E!seguida =sta co)e!$# a recitar e& co!trato de )atri)o!io (ue se difu!di# a todo e& sa&#! por &os a&tavoces a& )is)o tie)po (ue &o i)pri)>a e! u!a p&a(ueta de oro* Cua!do estuvo &isto' e& fu!cio!ario !os &o tra<o' co! &os e)b&e)as ya grabados* E! e& de 5i!ti se ve>a! &os s>)bo&os de &a sabidur>a y &a u!i#! espiritua&*

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%er)i!ada &a cere)o!ia' !os dese# fe&icidades y a)bas fa)i&ias !os abra$aro! a& tie)po (ue &as puertas de& sa&#! se abr>a! para dar paso a &os a!u!!a-is cargados co! ba!de<as de e@(uisitas via!; das' )ie!tras !uestros a)igos rei!iciaba! su bu&&a' da!do rie!da sue&ta a su a&egr>a* 1ucho tie)po despu=s y ya e! !uestro departa)e!to' segu>a)os rie!do y recorda!do &os )e!udos hechos de &a fiesta a& des!udar!os y aG! cua!do !os a),ba)os a!tes de (uedar profu!da)e!te dor)idos* Pro!to e!tra)os de &&e!o e! &a )o!#to!a for)a de vivir propia de 5ibiru' (ue !os hac>a se!tir u!a gra! !osta&gia de &os bos(ues v>rge!es y de &as p&ayas so&eadas de %ia)at* ?! cierto d>a' fui)os citados a& hospita& para rea&i$ar &a e@tracci#! de !uestras c=&u&as ge!=sicas* "os bi#&ogos oficia&es e@a)i!ar>a! despu=s ese )ateria& para se&eccio!ar &as )e<ores caracter>s; ticas a!tes de proceder a &a fecu!daci#! e@tra corpora&* i!a&)e!te' &os e)brio!es as> for)ados ser>a! a su ve$ a!a&i$ados para se&eccio!ar &os ),s adecuados* "as &eyes de co!tro& de &a !ata&idad s#&o per)it>a! e& !aci)ie!to de !ios e! e@ce&e!tes co!dicio!es f>sicas y )e!ta&es*

2/I

; 5erga& ;)e di<o e&&a e!to!ces;' yo hubiese preferido e& a!tiguo )=todo* ; ",sti)a (ue &as &eyes sea! i!f&e@ib&es para todos por igua& ;&e respo!d> bro)ea!do* "os e)brio!es obte!idos (uedaba! e! u! ba!co' do!de ta)bi=! se guardaba! )uestras de !uestros te<idosA per)a!ecer>a! a&&> hasta (ue se diera curso a &a autori$aci#! de i)p&a!tar&os' ya sea e! &a proge!itora o e! u!a !odri$a* A)bos (uer>a)os regresar a& p&a!eta a$u& para te!er a !uestros hi<os a&&,' de )odo (ue segu>a)os co! ate!ci#! &os p&a!es (ue se hac>a! co! respecto a& futuro de ese p&a!eta* ; 3i va)os' i!te!tar= e!ri(uecer &a eco&og>a co! criaturas !uevas ;dec>a;A estoy estudia!do &as estructuras he&icoida&es de &os espec>)e!es (ue tra<e co!ge&ados' va&i=!do)e para e&&o de &os !uevos i!stru)e!tos (ue he e!co!trado a )i regresoA creo (ue se podr>a! &ograr cosas )aravi&&osas* E!-i acudi# a visitar!osA !o &o ve>a)os desde !uestra boda y !os a&egra)os )ucho de te!er&o co! !osotros' pero =& parec>a preocupado* ; "a ?!iversidad est, soporta!do u!a e!or)e presi#! de &os sectores i!dustria&es ;!os di<o )ira!do distra>do &a copa de &icor (ue &e hab>a)os ofrecido;* 5osotros he)os se)brado' y e&&os (uiere! cosechar' y para eso procura! desprestigiar!os a!te e& Gra!

2/8

Co!se<oA si ustedes escuchase! &o (ue se dice a&&> de !osotros e! estos d>as*** ; BDe !osotrosC ;pregu!t= e@traado* ; A&a&u' (ue represe!ta &os i!tereses de &a i!dustria geo&#gica' di<o (ue &a ?!iversidad hab>a e!viado de e@p&oraci#! a u! grupo de ho&ga$a!es borrachos y &ibidi!osos* ; E+diotaF ;profiri# 5i!ti; B7u= es &o (ue persigueC ; "os i!dustria&es prete!de! (ue e& Gra! Co!se<o re!iegue de& ob<etivo de preservar &a eco&og>a y hacer u! hogar para &os dioses e! %ia)at* 7uiere! to)ar por asa&to &as ri(ue$as de& p&a!eta au!(ue te!ga! (ue arrasar&o* ; EEso es horrib&eF ;e@c&a)# otra ve$ )i esposa; E0a! a destruir por co)p&eto &a f&ora y &a fau!a' ta& co)o ha ocurrido a(u>F ; Habr, u!a disputa pro&o!gada ;predi<o E!-i;* %e!e)os (ue i)pedir (ue triu!fe!* 1uy pro!to &a co!troversia fue de co!oci)ie!to pGb&ico' &o (ue co)p&ic# e& co!f&icto de i!tereses* "as posicio!es ),s e@tre)as correspo!d>a! a (uie!es' por u! &ado' (uer>a! dispo!er si! de)ora de &as ri(ue$as de %ia)at (ue co!tribuir>a! a )e<orar &a ca&idad de vida e! !uestro p&a!eta' e!fre!tados por !o pocos cie!t>ficos y fi&#sofos idea&istas' (uie!es soste!>a! (ue

2/:

&a e@iste!cia de u! p&a!eta e! e& estado bio&#gico de %ia)at' era u!a oportu!idad G!ica e! e& siste)a de Apsu para estudiar e& desarro&&o !atura& de &os procesos de &a vida y de &os seres i!te&ige!tes' y e@ig>a! preservar ese )u!do de i!tro)isio!es e@traas para poder observar &a evo&uci#! !atura&* ; 3us argu)e!tos so! )uy ra$o!ab&es ;)e co!fi# 5i!ti;' es rea&)e!te e@traordi!ario &o (ue se podr>a &&egar a co!ocer* 3abr>a)os (ui=! tie!e ra$#!' si &os evo&ucio!istas o &os creacio!istas* ; 1i a)or' tG sabes ta! bie! co)o yo (ue esa postura !o ser, aceptada por !adie* "a i!dustria geo&#gica tie!e a&gu!os proyectos difere!tes* ; EE&&os tie!e! p&a!etas deshabitados para destruir&os a gustoF BPor (u= hacer&o co! %ia)atC ; Por(ue esos p&a!etas so! i!habitab&es y resu&ta )uy costoso i!sta&arse e! e&&osA eso es &o (ue co)proba)os e! &as &u!as habitadas* ; E4h' 5erga&F ;1e di<o ech,!do)e &os bra$os a& cue&&o; BCu,!do co)pre!der,! (ue &a vida' por &o rara y fr,gi& (ue es' co!stituye e& tesoro )ayorC B7ui$, cua!do ya sea de)asiado tardeC Por otra parte' &a opi!i#! ge!era& estaba e! favor de e)igrar )asiva)e!te a& p&a!eta a$u& para disfrutar de sus be&&e$as' ta& co)o viera!' co! o<os e!vidiosos' (ue

2/9

&o hac>a! &os )ie)bros de &a e@pedici#!* %a)bi=! e&&os (uer>a! co!vertirse e! u!os Lho&ga$a!es borrachos y &>bidi!ososT* 1i traba<o co!sist>a e! i!struir a &os e(uipos t=c!icos sobre &a geo&og>a ge!era& de %ia)at y &as co!dicio!es de vida e! e& p&a!eta a$u&* Por &os ace&erados preparativos (ue hac>a &a i!dustria geo&#; gica' !o )e (ued# duda de (ue sab>a! a&go (ue e& resto de &a ge!te aG! ig!oraba* Esto se co!fir)# cua!do e& director e!vi# !ueva)e!te por )>* Pro!to )e e!co!tr= e! su despacho a!te u! e!or)e <arro de cerve$a igua& a &a (ue =& trasegaba e! ca!tidad* ; 5erga&' Bcrees (ue )i ge!te estar, e! co!dicio!es de partir cua!do co)ie!ce &a te)porada de via<esC ; 3>' seor* Ace&era)os &os progra)as de capacitaci#!' uti&i$a!do para e&&o )ode&os virtua&es* 5o te!dr,! i!co!ve!ie!tes e! e& )o)e!to de e!fre!tar &a rea&idad* ; Haces u!a tarea e@ce&e!te' )uchacho* E& Gra! Co!se<o !os dio carta b&a!ca e! e& Ab$u* 5uestras !aves partir,! pri)ero* 5ecesito (ue via<es a&&, a!tes de (ue ter)i!e &a te)porada de vue&os* i!a&)e!te e& Gra! Co!se<o adopt# pGb&ica)e!te u!a so&uci#! de co)pro)iso (ue co!te)p&aba &os

2I0

deseos ge!era&esA se har>a habitab&e e& p&a!eta a$u& para u!a i)porta!te pob&aci#! de dioses' &o (ue i)p&icaba edificar ciudades' i!sta&ar i!dustrias y asegurar e& a&i)e!to y bie!estar para todos &os (ue e)igrara!* 7uedaba sobre!te!dido (ue para &&evar a cabo u! proyecto de ta& e!vergadura' &os poderosos sectores i!dustria&es (ue fabricaba! e& co!fort de 5ibiru deb>a! ocupar e& p&a!eta a$u& a!tes (ue !adie* %a)bi=! &os i!tereses de &a i!dustria espacia&' )uy directa)e!te i!vo&ucrada e! e& p&a!' tuviero! prefere!cia* ?!a ciudad de& espacio' ),s )oder!a (ue Abuga&' ser>a i!sta&ada e! #rbita a&rededor de %ia)at* Cua!do &a i!fraestructura estuviese e! co!dicio!es de a&bergar a &a !ueva pob&aci#!' co)e!$ar>a &a e)igraci#! a gra! esca&a* Para co!te!tar e! a&gu!a )edida a &a ?!iversidad' decepcio!ada por &a prepo!dera!cia otorgada a &os i!dustria&es' se co!cedi# (ue &a ciudad de Eridu ser>a reservada para e&&a* "a pob&ar>a! cie!t>ficos de todas &as discip&i!as para co)p&etar &os estudios (ue !o a&ca!$aro! a &&evarse a cabo dura!te &a pri)era e@pedici#! a& p&a!eta a$u&* De esta )a!era e& Gra! Co!se<o satisfi$o a &a pob&aci#! e! ge!era&' debido a (ue co!<u!ta)e!te se sa!cio!# &a &ey (ue autori$aba u! !aci)ie!to e! !uestro p&a!eta por cada tres dioses (ue se )archara! a vivir a &as &u!as o a %ia)at* Esta

2I1

&ey' co! e& tie)po' per)itir>a (ue )uchos !ios pudiese! verse e! 5ibiru' do!de ta)bi=! ser>a posib&e recuperar &a eco&og>a' hacie!do crecer bos(ues' a!i)a&es y agricu&tura !atura&* De esta )a!era &os dioses te!dr>a! dos her)osos p&a!etas do!de vivir* Cua!do 5i!ti y yo vo&vi)os a reu!ir!os co! E!-i' &o e!co!tra)os de )uy bue! hu)or' &o (ue )e hi$o pe!sar (ue ig!oraba &os co!tratos reservados acordados e!tre &os i!dustria&es y &os )ie)bros de& Gra! Co!se<o* ; Co!segui)os !eutra&i$ar &as des)edidas apete!cias de &os i!dustria&es ;!os di<o so!rie!do;* "a ?!iversidad se i!sta&ar, e! Eridu e i!speccio!ar, &as actividades para evitar (ue se cause! daos a &a eco&og>a* E& Gra! Co!se<o )e ha pedido (ue via<e a&&, e! cua!to &a estaci#! espacia& sea operativa* ; 4h' E!-iA Eeso es )aravi&&osoF ;se e!tusias)# 5i!ti a&boro$ada )ie!tras &o estrechaba e! sus bra$os* ; Y eso !o es todo' 5i!ti 6prosigui#;* 5os dar,! recursos para u! vasto progra)a de e!ri(ueci)ie!to eco&#gico co)o tG propusiste' de )odo (ue cua!do ter)i!es a(u> tu progra)a de i!vestigaci#!' podr,s via<ar a&&,' do!de todo e& p&a!eta estar, a tu disposici#! para (ue &&eves a &a pr,ctica cua!to has soado*

2I2

A& escuchar esto' )i esposa !o repri)i# sus &,gri)as y se estrech# co!tra )> si! pro!u!ciar pa&abra por &argo rato* ; 1i a)or ;&e di<e )ie!tras &a acariciaba;' cua!do a)bos viva)os a&&, podre)os pedir (ue !os e!v>e! &os e)brio!es para te!er a !uestros hi<os* ; E1e sie!to ta! fe&i$F %odo cua!to a!he&a)os se va co!virtie!do e! rea&idad*** Cua!do 5ibiru regres# de& espacio i!tereste&ar para acercarse a& siste)a i!terior' partiero! &as pri)eras )isio!es' hasta (ue &&eg# e& d>a e! (ue &as G&ti)as !aves se dispusiero! a de<ar !uestro p&a!eta* E! u!a de =stas via<ar>a)os 5i!ti y yo* A )edida (ue se acercaba &a fecha de &a partida' !os afa!,ba)os para po!er e! orde! !uestros asu!tos* Yo co!segu> (ue +sh-ur )e ree)p&a$ara co)o i!structor e! &a i!dustria geo&#gica* 1ie!tras ter)i!aba de desocupar e& despacho' e!tr# )i secretaria* ; 5erga&' Btie!es tie)po para recibir u!a visitaC ; B7ui=! esC ; E& profesor 1o&oc* 5o &o co!oc>a perso!a&)e!te' pero hab>a escuchado hab&ar de =&* Era sico&ogo )o&ecu&ar' pero se dedicaba co! e@c&usividad a& estudio de &as protofuer$as' por &o

2I.

(ue estaba u! ta!to desacreditado e! &os estratos oficia&es' )uy ortodo@os y co!servadores* ; Di&e (ue pase' &o ate!der= de i!)ediato 6; respo!d>;' !o ati!a!do a i)agi!ar e& )otivo de su visita* ?! )i!uto despu=s )e e!co!tr= e! su prese!cia* %e!>a e& aspecto de haber i!gresado decidida)e!te a& segu!do tercio de su vida* Prese!taba a&gu!as i!cipie!tes arrugas ba<o &os o<os de )irada dura y pe!etra!te* 1e sorpre!di# e& gra! ta)ao de &a cabe$a ca&va y &a e@tre)a rigide$ de sus faccio!es* "o i!vit= a po!erse c#)odo )ie!tras &o e@a)i!aba* ; 5erga& ;di<o =& directa)e!te;' he visto &os fi&)es de &a e@pedici#! y &as vistas de &os sorpre!de!tes paisa<es de %ia)at* Debo co!fesarte (ue he )irado )uy superficia&)e!te todo e&&o' pero hace poco tie)po tuve !oticias de u! reporta<e (ue te hiciero! a& regreso* 3o&icit= ver reproduccio!es de =&* A(ue&&a e@perie!cia tuya )e de<# si!gu&ar)e!te i)presio!ado' por eso )e apresur= a verte a!tes de tu partida* ; BE@acta)e!te a cu,& reporta<e te refieresC ; 3e trata de tu ave!tura e! u!a caver!a de &a At&,!tida* ; EAh' s>F A(ue&&o fue horrib&e y )isteriosoA !u!ca supi)os &o (ue !os pas#*** ; 1e!cio!aste &a prese!cia de a&guie! o a&go***

2ID

; 3>' creo (ue &o hiceA co! 5i!-ashi' (ue descubri# &a caver!a' co!versa)os )ucho sobre a(ue&&o y !o pudi)os &&egar a u!a co!c&usi#! satisfactoria* %uve por e!to!ces a&gu!as ideas (ue !o )e atrev> a referir a !adie' y )e a&egro' pues revisadas desde e& tie)po y &a dista!cia sue!a! co)p&eta)e!te absurdas* ; 1e he pasado &a vida e&abora!do teor>as co!sideradas absurdas' obte!ie!do i!fi!idad de veces e& recha$o de )is co&egas* 5o te)as decir)e &o (ue sepas sobre a(ue& suceso' por(ue estoy co!ve!cido de (ue tie!e u!a e!or)e i)porta!cia para )is i!vestigacio!es* Dura!te &argo rato &e !arr= co! todo deta&&e &o (ue hab>a)os e@peri)e!tado a(ue&&a !oche e! &a )isteriosa caver!a* 1e escuch# si! apartar de )> su escudriadora )irada' )ie!tras se )a!te!>a i!c&i!ado hacia de&a!te e! su asie!to co)o para !o perderse u!a so&a de )is pa&abras* Cua!do a& fi! ter)i!= )i re&ato' )e (ued= e! si&e!cio i!te!ta!do observar sus reaccio!es* ; BDices (ue te se!t>as i!speccio!ado por &a !ieb&a he&adaC ; 3>* %a)bi=! )i co)paera e@peri)e!t# &o )is)o (ue yo* Parec>a co)o si a(ue&&a cosa !os hubiese estudiado hasta e! &os sitios ),s rec#!ditos de !uestros cuerpos* 4tra circu!sta!cia curiosa fue (ue

2I/

(uie!es e!traro! &uego a &a caver!a percibiero! se!sacio!es perturbadoras au!(ue !o viero! !ada de particu&ar' sa&vo &a i)po!e!cia de &a caver!a )is)a* ; BEscucharo! todav>a so!idos &uego (ue &a !ieb&a desapareci#C ; 5o* "a caver!a (ued# e! u! abso&uto si&e!cio* BCrees (ue s#&o fuero! a&uci!acio!esC 3e rec&i!# e! su asie!to )e!ea!do &a cabe$a a!tes de respo!der* ; Es dif>ci& opi!ar si! haber estado a&&>* 3= (ue hay rea&idades ta! e@traas co)o desco!ocidas por e& co)G! de &a ge!te* E& estudio de &as protofuer$as es co)p&icado y e!gaoso por &a fa&ta de i!stru)e!tos de se!sibi&idad adecuada* 4ficia&)e!te !o se dedica! recursos para &a co!strucci#! de aparatos capaces de e@p&orar&asA &os pocos (ue hay so! fabricados por aficio!ados y sus &ecturas so! e! e@tre)o i!ciertas* ; BCrees posib&e (ue e! a(ue& p&a!eta &as for)as i!te&ige!tes adopte! u!a aparie!cia ta! poco )ateria&C ; 3= (ue !o es i)posib&e* %u e@perie!cia )e record# e& te@to de u!a &eye!da a!ti(u>si)a (ue &os ar(ue#&ogos dese!terraro! hace pocoA se refer>a a &a e@iste!cia de u!a criatura )a&ig!a' e& gorg#!' e! u! p&a!eta a$u&* ; E4h' vaya' 1o&ocF BCrees (ue &os pri)itivos te!>a! !oticias de &a e@iste!cia de %ia)atC

2II

; 3#&o )e &i)it= a sea&ar &a coi!cide!cia* ; "as a!tiguas &eye!das s#&o so! cue!tos para !iosA e& )>tico ser de dos cabe$as (ue fue e& padre de &os dioses*** ; 2eci=! )e!cio!aste u!a idea (ue !u!ca te atreviste co!fiar a !adie* ; 3e )e ocurri# (ue e! esa caver!a giga!tesca' cuyas ga&er>as se hu!de! e! &as e!traas de& p&a!eta' )ora &a propia a&)a de %ia)at* ?! ser i!te&ige!te y desco!ocido cuya fu!ci#! es guardar y proteger ese p&a!eta de i!trusio!es e@traas* "os dioses !o =ra)os gratos a&&,A cada ser' desde &os hu)a!oides hacia aba<o' !os te)>a y recha$aba co)o si u!a orde! )iste; riosa &os a&ertara co!tra !osotros* ; EY te r>es de &as &eye!dasF BCo!oces )is traba<os sobre &as protofuer$asC ; He visto a&gu!os' por eso !o te ocu&t= !ada* "o (ue e@peri)e!ta)os !o fue u!a &eye!da* Creo (ue hay u!a fuer$a desco!ocida (ue tie!e u!a )a!ifestaci#! especia& e! esa caver!a* Dura!te !uestras e@p&oracio!es visita)os )uchas cuevas e! otras regio!es de& p&a!eta' pero e! !i!gu!a sufri)os !ada parecido* ; Creo (ue )e gustar>a visitar ese &ugar ;di<o po!i=!dose de pie*

2I8

; E%e! cuidadoF 3i pu&sas e& bot#! de a&ar)a de %ia)at' !adie sabe &o (ue puede pasar* ; "o te!dr= prese!te' 5erga&*

4&i)pia' &a !ueva ciudad espacia&' giraba e! #rbita geosi!cr#!ica sobre e& ecuador de %ia)at* Era )ayor y de tec!o&og>a ),s ava!$ada (ue Abuga&' y (uie!es viv>a! a&&> disfrutaba! de todas &as co)odidades' ade),s de &as provisio!es !atura&es de& !uevo p&a!eta* Hab>a gra! ca!tidad de !aves estacio!adas cerca' y pe(ueos )#du&os pu&u&aba! a&rededor de e&&as e! febri& actividad* 2ecorri)os su i!terior' )aravi&&,!do!os a cada i!sta!te de &os a&ardes tec!o&#gicos (ue oste!taba* E! e& sector de vivie!das descubri)os u! ce!tro de c#)putos do!de se registraba! &os hechos de (uie!es ahora viv>a! a(u>A para e&&o tra<ero! a 4&i)pia toda u!a secci#! de &as %ab&as de& Desti!o* Co)o !uestra )eta era &a ciudad de Eridu' !os e)barca)os e! u!a !ave de tra!sporte (ue regresaba vac>a para aterri$ar e! 3ippar* 5os aso)br# esta !ueva ciudad edificada e! e& )u!do ce!tra&* Era u!a verdadera ciudad de& espacio' se)brada de p&atafor)as de despegue de cohetes (ue part>a! de tie)po e! tie)po e!tre estrepitosas

2I:

&&a)aradas ru)bo a 4&i)pia* "a a)p&ia estaci#! estaba cercada de edificios do!de &as !aves era! e!sa)b&adas y ter)i!adas* Ade!tro hab>a u! gra! )ovi)ie!to y u! agitado ir y ve!ir de dioses y a!u!!a-is* ; B3ie)pre hay a(u> ta!ta actividadC ;&e pregu!t= a& e!cargado de &os e(uipa<es* ; 3ucede (ue est, por ter)i!ar &a te)porada de via<es y esta)os atrasados e! &os e)bar(ues 6 co!test#' )ie!tras u! par de a!u!!a-is to)aba! !uestras cosas y &as co&ocaba! e! u! pe(ueo tra!s; porte terrestre (ue !os acerc# hasta do!de u! )u esperaba para tras&adar!os a Eridu* Cua!do &eva!ta)os vue&o' a&ca!$a)os a ver e& espect,cu&o de &os cohetes' a&i!eados co)o proyecti&es dispuestos a perforar &os cie&os de %ia)at* Divisa)os ta)bi=! otras ciudades cuyas chi)e!eas oscurec>a! &a at)#sfera co! de!sas co&u)!as de hu)o' y carreteras cru$a!do sitios (ue a!tao era! so&itarios* ; 4h' 5erga& ;)e di<o 5i!ti a& ver a(ue&&o;' B(u= &e est,! hacie!do a este p&a!etaC Hay veh>cu&os' hu)o' ruidos* E5o es e& %ia)at (ue co!oc>F ; 5o te preocupesA s#&o so! &os a&rededores de 3ippar* Estoy co!ve!cido de (ue ),s &e<os co!ti!Ga ta! !atura& co)o sie)pre*

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"a Eridu (ue de<a)os !o e@ist>a ya* "a vegetaci#! sa&va<e hab>a i!vadido &as a!tiguas ca&&es y <ardi!es y destruido &os edificios* 5uevas co!struccio!es estaba! ade&a!tadas* E!-i !os abra$# a&boro$ado y a&egre de ver!os otra ve$ reu!idos* ; He)os rediseado &a ciudadA (uedar, ),s her)osa (ue a!tes ;!os asegur#* ; 3e ve )ucho progreso e! 3ippar y sus a&rededores ;di<e* ; EE&&os dispo!e! de recursos co)o para &eva!tar ocho ciudadesF E! ca)bio a &a ?!iversidad &e ha! co!cedido ape!as &o suficie!te para reco!struir &a !uestra* ; B7u= ha sucedido' E!-iC ;+!dag# )i esposa;* 0eo )ucha co!ta)i!aci#!A Ecua!do u! cohete despega e! 3ippar' se oye desde a(u>F ; 5os e!gaaro!* "os i!dustria&es prete!de! &&evar ade&a!te sus proyectos pese a todo &o (ue se di<o' y (uiere! co!vertir este p&a!eta e! u!a factor>a de )aterias pri)as* ; B5adie puede i)pedir&oC ; "a !ueva situaci#! est, co)p&icada' 5i!ti* Hay acuerdos reservados (ue desco!o$co* E& )a!do abso&uto sobre %ia)at es e<ercido desde 4&i)pia por A&a&u' dios de co!fia!$a de &os geoi!dustria&es* E! ta!to (ue &as operacio!es sobre e& p&a!eta est,! a

280

cargo de E!&i&' (ue tie!e e! su poder &as c&aves de &as %ab&as de& Desti!o* P& perte!ece a &a i!dustria espacia&* ; B5o era tu fu!ci#! sa&vaguardar &a eco&og>a de %ia)atC BC#)o !o i)pediste &a co!ta)i!aci#! e! e& )u!do ce!tra&C ; EEsas fuero! puras )e!tirasF ;e@c&a)# =&' ro<o de i!dig!aci#!;* Be&&as pa&abras para sacar)e de& )edio y evitar &as protestas de &a ?!iversidad* "a rea&idad es (ue Eridu es &a puerta de e!trada de& )i!era& (ue procede de& Ab$u' y yo )is)o estoy e!cargado de dirigir &os e)bar(ues hacia &as ciudades i!dustria&es situadas e! e& )u!do ce!tra&* ; B7uieres decir (ue !ada pode)os hacerC ; 5uestra G!ica espera!$a es A!u* P& defie!de &os i!tereses de &a ?!iversidad* Creo (ue debe)os subir a 4&i)pia para visitar&o* 1ie!tras este di,&ogo tuvo &ugar' yo opt= por guardar si&e!cio* 3ab>a (ue &os i!dustria&es hab>a! triu!fado e! e& Gra! Co!se<o y &as cosas !o ser>a! co)o &as record,ba)os* "o (ue hab>a sucedido e! e& )u!do ce!tra& era s#&o u!a )uestra de& futuro e! e& resto de& p&a!eta* E!-i !os proporcio!# u!a vivie!da* Por !uestro a)igo y &os otros dioses (ue viv>a! e! Eridu' supi)os (ue e!tre &os i!dustria&es hab>a gra!des ce&os y riva;

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&idades* E! )edio de estos co!f&ictos' &os i!tereses de &a ?!iversidad pesaba! )uy poco e! &a po&>tica ge!era&* Co! e& prete@to de se&eccio!ar )ateria& cie!t>fico' E!-i y 5i!ti via<aro! a 4&i)pia y fui co! e&&os' pues aG! !o )e hab>a prese!tado e! )i puesto asig!ado e! e& Ab$u* 1ie!tras yo aco)paaba a )i esposa' (ue deseaba e@a)i!ar &as e@iste!cias de e(uipos e! &os cat,&ogos co)putari$ados' E!-i gestio!# u!a e!trevista co! A!u* "a reu!i#! fue fi<ada para despu=s de &a ce!a* "os apose!tos de A!u y su esposa A!tu te!>a! u!a e@ce&e!te vista de %ia)at* A)bos dioses estaba! i!gresa!do e! &as pri)eras etapas de &a ve<e$' sus cabe&&os oscuros se hab>a! p&ateado e! &as sie!es y e! sus rostros co)e!$aba! a )a!ifestarse i!cipie!tes arrugas* 5os recibiero! a)ab&e)e!te e! u!a pe(uea sa&a' e! ta!to u! a!u!!a-i !os serv>a bebidas* ; BHa! visitado ustedes &a superficie de& p&a!etaC ;averigu# E!-i* ; 5o ;repuso A!u;' A!tu prefiere e& c&i)a estabi&i; $ado de 4&i)pia' y e! cua!to a )>' )is pobres )Gscu&os soporta! )e<or esta )edia!a gravedad artificia&* ; 7uer>a hacer&es ver &as rui!as de !uestra estaci#! bio&#gica ;di<o E!-i;* "es e!viar= u!as vistas*

282

; %a)bi=! !ecesita)os )ateria& cie!t>fico ;agreg# 5i!ti;* E& )>o fue desviado a 5ippur* A& escuchar&a' &os dos dioses cru$aro! u!a )irada y se so!riero!* ; 5i!hursag es u!a bi#&oga )uy co)pete!te ;di<o A!tu;* Ha recibido e& e!cargo de do)esticar y adiestrar a &os hu)a!oides para (ue haga! e& traba<o rudo* ; B2ea&)e!te va! a i!te!tar&oC ;pregu!t# )i esposa;* Por &o (ue co!o$co' esas criaturas !o )e parece! aptas* ; BPor (u= &o dicesC ;pregu!t# A!u* ; 3o! )uy pri)itivas* Ade),s' &as (ue yo te!>a e!fer)aro! e! cautiverio* ; De todos )odos' ser, !ecesario (ue 5i!hursag co!siga (ue se adapte! a& traba<o orga!i$ado' de &o co!trario te!dre)os serias dificu&tades ;di<o A!u* ; BDificu&tadesC ;i!(uiri# E!-i* ; A &os a!u!!a-is &os co!ve!ciero! de ve!ir a %ia)at co! &a pro)esa de (ue ser>a! capataces de &os &u&us' pero por ahora tie!e! (ue hacer todas &as tareas* ; B7ui=!es so! &os &u&usC ;pregu!t=* ; As> es co)o &&a)ar,! a &os hu)a!oides obreros ;)e respo!di# A!u*

28.

; BPodr,s co!seguir)e e& )ateria& (ue !ecesitoC Es preciso (ue co)ie!ce cua!to a!tes )is traba<os sobre eco&og>a ;di<o 5i!ti* ; %e co!seguir= &o i!dispe!sab&e ;&e pro)eti# A!u;* "o e!viar= e! ca<as de e(uipos varios de prospecci#! )i!era&A vas a recibir&o ),s r,pido (ue si &o co!sig!a)os co)o i!stru)e!ta& u!iversitario* ; B7uieres decir (ue e& e(uipo u!iversitario es de)orado a prop#sitoC pregu!t# E!-i* ; Hay u!a sorda &ucha de i!tereses e! e& Gra! Co!se<o ;asegur# A!tu;* "as !aves para tra!sporte de )i!era& debe! ser baratas por ra$o!es obvias* Por su parte' &a i!dustria espacia& (uiere gra!des f&otas para e& tra!sporte de dioses e!tre a)bos p&a!etas' co! !aves co!fortab&es* Busca! (ue e! %ia)at viva u!a =&ite privi&egiada* ; Por ta& ra$#! !ecesita! (ue este p&a!eta sea be&&o y apetecib&e para e& turis)o ;di<o A!u co)p&eta!do &a idea* ; A&a&u' so&a)e!te i!teresado e! &os recursos )i!era&es' se despreocupa de& atractivo y de &a eco&og>a 6asegur# A!tu* ; Hay e! estos )o)e!tos u!a pu<a de &os geoi!dustria&es para (uitar&e a E!&i& e& )a!do e! tierra* Co)o segura)e!te ustedes sabe!' perte!ece por e!tero a &a i!dustria espacia& ;agreg# A!u;* 5osotros

28D

esta)os ob&igados a observar y esperar &os aco!teci; )ie!tos a!tes de actuar* Yo perte!ec>a por e!tero a &a i!dustria geo&#gica* 3i! duda )i visita a 4&i)pia e! co)pa>a de E!-i !o hab>a sido bie! vista y decidiero! separar)e de =&* Poco despu=s (ue retor!a)os a Eridu' recib> &a orde! de )archar a& Ab$u para supervisar &os traba<os e! &as )i!as* E! ta!to' 5i!ti estaba decidida a edificar u!a !ueva estaci#! bio&#gica e! e& )is)o sitio (ue ocupara &a a!terior* Cua!do fui e! su busca' &a e!co!tr= )uy ocupada dibu<a!do &os p&a!os* ; 5i!ti ;&e di<e acerc,!do)e por detr,s para rodear&a co! )is bra$os;' he recibido orde! de ir a& Ab$u* ; BCu,!do regresar,sC ; 5o &o s=* 3upo!go (ue ve!dr= co! frecue!cia a Eridu para estar co!tigo* 0eo (ue tG ya tie!es traba<o* ; 3i' voy a co)e!$ar a orga!i$ar e& &aboratorio* E!-i )e pro)eti# re)over &os esco)bros de &a vie<a estaci#! )ie!tras tra$o &os p&a!os de &a !ueva* E& Gra! Co!se<o hab>a co!cedido a &a i!dustria geo&#gica &a e@c&usividad sobre e& Ab$u' e!carga!do a &a !ieta de& director ge!era&' Eresh-iga&' &a e@p&otaci#! de &os i!ge!tes recursos de& )u!do i!ferior* E&&a

28/

fu!d#' a ori&&as de u! cauda&oso r>o' &a ciudad de Gab-urra' co!virti=!do&a e! e& ce!tro de &a actividad )i!era de& )u!do i!ferior* Hab>a co!stru>do u! asti&&ero do!de se ar)aba! &as gra!des barca$as desti!adas a tra!sportar e& )i!era& hacia &as )eta&ister>as i!sta&adas e! e& )u!do ce!tra&' do!de aprovechaba! &as e!or)es ca!tidades de e!erg>a dispo!ib&es* Cercaba! &a ciudad' for)ada por vivie!das de &adri&&o y piedra co! i!c&i!ados techos de )adera' pi!torescas )o!taas cubiertas de verde* E! a(ue& sitio rei!aba u! a)bie!te de pa$ y tra!(ui&idad* "a )a!si#! de &a seora de& Ab$u era &a )ayor y ),s her)osa* 3e erig>a sobre u!a co&i!a co!tra u! fo!do de cerros* Desde su p#rtico se abarcaba e& pa!ora)a de &a ciudad y e& r>o' surcado por barcos de ve&a (ue !avegaba! hacia e& )ar* Cua!do )e prese!t=' acudi# a recibir)e u! dios e!trado e! aos* ; 1i !o)bre es 5erga& ;&e di<e;* He ve!ido a reportar)e a!te Eresh-iga&* ; Yo soy 5a)tar' su co!se<ero* 0e!' te co!ducir= a!te )i seora* E& vie<o )e &&ev# hasta u!a sa&a' de<,!do)e so&o y de pie* A& cabo de u! &argo rato vo&vi# y )e gui# por u! corredor hasta u!a espaciosa esta!cia )uy i&u)i; !ada por a)p&ios ve!ta!a&es* ?!a diosa estaba parada

28I

fre!te a e&&os co!te)p&a!do e& r>o' y cua!do 5a)tar carraspe#' se vo&vi# a& fi!* Era de porte disti!guido' )uy her)osa' de &argos cabe&&os !egros y o<os de& co&or de& acero* 3i! duda te!>a ),s edad (ue yoA sus gestos era! a&ta!eros y su vo$ )uy dura cua!do )e hab&# despu=s de )irar)e e! si&e!cio co! sus o<os pe!etra!tes* ; 5erga&' )i abue&o hi$o )ucho por ti* %e sac# de u! oscuro desti!o e! Drit#! para po!erte a bordo de &a !ave e@pedicio!aria a %ia)at* Co! e&&o ga!aste fa)a y ho!ores y tG ahora &e pagas )e$c&,!dote co! esa ge!te de &a ?!iversidad para te<er i!trigas co! A!u* ; Esa ge!te de &a ?!iversidad (ue tG dices es )i propia esposa 5i!ti rep&i(u= )o&esto* ; EBasta' 5erga&F 5o te he recibido para escucharte si!o para darte )is #rde!es* Yo soy &a seora abso&uta de& )u!do i!ferior y !adie e!tra !i sa&e de )is do)i!ios si! )i autori$aci#!* +r,s i!)ediata)e!te a& Ara&i' do!de est,! &as )i!as de oro' para supervisar &os traba<os* 3i! respo!der' furioso co! ese e!ge!dro de )u<er' di )edia vue&ta' atrope&&a!do de paso a 5a)tar' (ue !o se hi$o a u! &ado co! suficie!te rapide$' y de<= Gab-urra para via<ar a& Ara&i* Hab>a a&&> u! grupo de cabaas de )adera y u!a represa &eva!tada sobre u! arroyo para asegurar e&

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abasteci)ie!to de agua* 1,s &e<os' e& ca)po des)o!tado dibu<aba sus cuadros de cu&tivos (ue prove>a! de a&i)e!tos frescos a &os )i!eros* 1ie!tras desce!d>a)os' !o pude )e!os (ue estab&ecer &as difere!cias co! &as factor>as )i!eras (ue co!ociera e! 5ibiru y e! Drit#!* E! !uestro p&a!eta &as )i!as pe!etraba! &a dura roca a fuer$a de tec!o&og>a' )ie!tras (ue e! &a &u!a se traba<aba si! at)#sfera y a ba<>si)a te)peratura* E! ca)bio e! e& Ara&i hab>a bos(ues y <ardi!es' e& terre!o era b&a!do y e& c&i)a c,&ido* 3egura)e!te &os )i!eros estar>a! satisfechos de vivir e! e& Ab$u* Cua!do ba<= de& tra!sporte' )e e@tra# ver guardias ar)ados e! &as cerca!>as* %a)bi=! )e sorpre!di# agradab&e)e!te reco!ocer a Du)u$i e!tre (uie!es se acercaro! a recibir)eA !o hab>a vue&to a ver&o desde (ue regresa)os a !uestro p&a!eta y daba por se!tado (ue per)a!ec>a a&&,* ; BPor (u= !oC ;)e di<o despu=s (ue !os abra$a)os co! a&egr>a;* 7uie! ha co!ocido &a vida !atura& y sa&va<e de este p&a!eta' e!cue!tra )o!#to!o y desabrido a 5ibiru* ; B1archa! bie! &as e@p&otacio!esC ; E4h' )uy bie!' desde &uegoF ;)a!ifest# e! vo$ a&ta' apret,!do)e e& bra$o a esco!didas' a& tie)po (ue )e hac>a u!a sea de preve!ci#!* E!seguida )e

28:

prese!t# a &os otros dioses' &a )ayor parte de &os cua&es ya co!oc>a de )is cursos de i!structor* 1,s tarde' cua!do estuvi)os so&os e! &a cabaa (ue ser>a )i a&o<a)ie!to' pudi)os hab&ar tra!(ui&os* ; BPor (u= hay guardiasC ; E"os a!u!!a-is est,! a pu!to de a)oti!arseF ; EA)oti!arseF B%e refieres a& te)a de &os &u&usC ; BYa &o sab>asC EEst,! furiosos por e& e!gaoF "os &u&us !o aparece! y e&&os debe! hacer todo e& traba<o* ; Pero' bue!oA !o es ta! grave* Dispo!e! de e(uipa; )ie!to y e& c&i)a es agradab&e* ; Espera a ir a &as )i!as* Y e! cua!to a& e(uipo' ta)bi=! ser, )e<or (ue &o veas tG )is)o* A& d>a siguie!te )e co!du<o a &a e!trada de &as )i!as* E! u! )o!tacargas precario (ue parec>a u!a <au&a para a!i)a&es' desce!di)os por &a oscura cavidad hasta u! !ive& i!ferior de ga&er>as* A&&> &a te)peratura y &a hu)edad e&evadas ocasio!aba! u! a)bie!te bochor!oso e! e& (ue pro!to !os e)papa)os de tra!spiraci#!* Co&o(u= )i )a!o fre!te a u!a sa&ida de &a tuber>a de aire aco!dicio!ado* E& aire (ue sa&>a era escaso y !ada fresco* ; BPor (u= !o fu!cio!a &a refrigeraci#!C ;pregu!t=* ; Esta)os repar,!do&aA se desco)po!e a )e!udo* De todas )a!eras' !u!ca a!duvo bie!*

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; BHas pedido e& ree)p&a$o de& e(uipo defectuosoC ; 3i' pero <a),s &o e!viaro!* ; 5o &o e!tie!do' Bpor (u= ra$#! !o &o proveyero!C ; "as cosas e! e& Ab$u !o so! igua& (ue e! 5ibiru' )e te)o* Eresh-iga& es desp#tica y &a ge!te traba<a si! ga!as* "a e@tracci#! sigue u!a curva desce!de!te desde hace tie)po' &o cua& &a po!e furiosa y co!sta!te)e!te !os i)po!e castigos* "&ega)os a &os sectores de traba<o do!de &os a!u!!a-is despre!d>a! &a veta de )i!era& i!serta e! &a piedra* "a i&u)i!aci#! era d=bi& y obstacu&i$ada por e& abu!da!te po&vi&&o (ue &eva!taba! &as herra)ie!tas y &as vo&aduras* 1is ropas' e)papadas de tra!spiraci#!' se e)barraro! i!)ediata)e!te a su co!tacto* ; Arro<a)os agua ato)i$ada para ase!tar e& po&vi&&o' &a)e!tab&e)e!te' au)e!ta )ucho &a hu)edad a)bie!te ;)e e@p&ic# Du)u$i* 1e prese!t# a& capata$ (ue co)a!daba a(ue&&a secci#!' u! a!u!!a-i vestido so&a)e!te co! taparrabos y casco' de recia )uscu&atura y pie& tra!spirada do!de e& sudor desce!d>a e! pe(ueos r>os abrie!do surcos e! e& barro (ue &a cubr>a* ; Bie!ve!ido' )i seor 6di<o;* E! este )o)e!to esta)os a pu!to de a&)or$ar B7uieres u!irte a !osotrosC

2:0

5os co!du<o hasta u!a ga&er>a secu!daria' do!de hab>a! i)provisado u! refectorio co! u!a )esa de tab&as y asie!tos de )adera* 0arios a!u!!a-is abr>a! &os recipie!tes de a&i)e!tos y &as bote&&as de agua* Du)u$i y yo !os se!ta)os co! e&&os y ape!as )asti(u= e& pri)er bocado' se!t> (ue )is die!tes cru<>a! ruidosa)e!te* ; EEste )a&dito po&vi&&o se )ete e! todas partesF ;e@c&a)# e& capata$ bebie!do u! trago de &a bote&&a; EY es )uy ,spero a& pa&adarF ; ?stedes traba<a! e! co!dicio!es &a)e!tab&es 6 di<e;* Esto !o puede co!ti!uar* 5ecesito (ue )e i!for)e! de todas &as dificu&tades (ue tie!e! para (ue &uego pueda hab&ar co! !uestra seora Eresh-iga& y buscar so&ucio!es* ; EEsa )a&dita )u<er !o e!tie!de ra$o!esF ;grit# e& capata$;* Por otra parte' <a),s vie!e por &as )i!as*** E"a verdad de todo esto' )i seor 5erga&' es (ue !os e!gaaro! )iserab&e)e!te para co!ve!cer!os de ve!ir a este deso&ado p&a!eta a )asticar piedras y po&voF 5os di<ero! (ue !uestra fu!ci#! ser>a asesorar a &os &u&us' (uie!es har>a! todo e& traba<o* ; E1ira &a rea&idad' )i seorF ;e@c&a)# otro de &os a!u!!a-is; E"os &u&us <a),s apareciero! y esta)os e!terrados e! vida' si! posibi&idad a&gu!a de sa&ir de a(u>F

2:1

; E%a)bi=! &as herra)ie!tas so! pe&igrosasF ;se &a)e!t# otro;* a&&a! y ter)i!a! &asti)a!do a& (ue &as e)pua E1uchas veces &os derru)bes !os sepu&ta! y debe)os aguardar &argo tie)po e& rescateF Dura!te u! rato &os a!u!!a-is for)u&aro! sus (ue<as' cada ve$ ),s airadas* Procur= ca&)ar&os' pro)eti=!do&es (ue yo )e har>a cargo de )e<orar sus co!dicio!es de traba<o* 2egresa)os a &a superficie do!de !os reu!i)os co! e& perso!a& superior de &as e@cavacio!es* ; BC#)o es posib&e (ue se haya &&egado a esta situaci#!C ;+!(uir>; EEsa ge!te est, furiosa y tie!e! ra$o!es de sobraF ; E5o es por cu&pa !uestraF ;se defe!di# u!o de &os ge#&ogos;* 5u!ca pudi)os hab&ar co! Eresh-iga&' pues e&&a !o vie!e a(u> y !osotros !o te!e)os per)iso para ause!tar!os de& Ara&i* E& G!ico (ue se aparece de tie)po e! tie)po es 5a)tar y !uestras (ue<as &e tie!e! si! cuidado* ; B7u= pu!ta<e adicio!a& tie!e &a ge!te por traba<ar e! estas co!dicio!esC ;co!su&t=* - Eso es i)posib&e saber&o ;respo!di# Du)u$i;' !o hay a(u> pa!ta&&a ter)i!a&A &a G!ica de& Ab$u est, e! &a )a!si#! de Eresh-iga& y !adie ),s (ue e&&a tie!e acceso*

2:2

; Por otra parte 5a)tar' &as escasas veces (ue vie!e' a!u!cia descue!tos por !o cu)p&ir &as cuotas e@igidas di<o e& <efe de &os ge#&ogos;* 5i!gu!o de !osotros co!oce (u= pu!ta<e tie!e e! rea&idad* ; BD#!de est, &a radioC ;pregu!t=;* Debo co)u!icar)e co! Eresh-iga&* ; 5o hay radio e! e& Ara&i ;respo!di# Du)u$i;* "a G!ica co!e@i#! co! e& e@terior es e& )u (ue vie!e se)a!a&)e!te a traer provisio!es o &os tra!sportes terrestres (ue se &&eva! e& )i!era& a& puerto* 5o pod>a creer&o* E& r=gi)e! (ue &a diosa hab>a i)puesto e! e& Ab$u era i!ad)isib&e y <ustificaba &a ira de &os a!u!!a-is* 2edu<e por )i cue!ta &os tur!os de tareas para (ue &os )i!eros sa&iese! a refrescarse y to)ar sus co)idas e! &a superficie' &o cua& )e<or# !otab&e)e!te su hu)or* E!co!tr= )ucha desidia e! &os i!ge!ieros y &os puse a traba<ar e! &a reparaci#! de &os e(uipos de aco!dicio!a)ie!to de aire' para e!friar y secar &os a)bie!tes de traba<o* A& cabo de u! tie)po &a producci#! au)e!t# e! u! porce!ta<e sig!ificativo* E! u!a de )is recorridas por &as i!sta&acio!es' e! co)pa>a de Du)u$i' &&ega)os hasta e& &aboratorio de a!,&isis de sue&os* "a vista de todo a(ue& i!stru)e!ta&' e! su )ayor parte ocioso desde &os so!deos i!icia&es' )e dio u!a idea*

2:.

; E1ira esos desti&adores y co&u)!as rectificadorasF ;&e di<e a )i a)igo; B3abes &o (ue eso sig!ificaC ECerve$aF E?!a e@ce&e!te y esti)u&a!te cerve$a )i!eraF Gracias a &as e!sea!$as de 5i!-ashi' hab>a apre!dido a preparar u!a ),s (ue discreta cerve$a* E& ca)pa)e!to era triste &os d>as de desca!so por e& desco!te!to de &os )i!eros y por(ue Eresh-iga& &es daba s#&o agua de beber* 1i cerve$a co!tribuy# a a&egrar&os y hacer&es u! poco ),s soportab&es &as pe!urias* Co)e!$aro! a escucharse ca!tos y hasta risas e! &as !oches de fiesta y a& rea!udarse &a &abor &os )i!eros )archaba! co! )e<or ,!i)o a& traba<o' por &o (ue e& re!di)ie!to au)e!taba* Desde e!to!ces e& )i!era& e)pe$# a a)o!to!arse e! espera de &os tra!sportes (ue deb>a! &&evar&o a& puerto* Cua!do &&eg# 5a)tar y vio ta!tos ca)bios' se fue de i!)ediato para i!for)ar&e a su patro!a* Pro!to regres# y se reu!i# co!)igo* ; 1i seora (uiere (ue vayas a ver&a y &e e@p&i(ues por(u= has co!vertido e& ca)pa)e!to )i!ero e! u! sa&#! socia&* 1ie!tras ta!to' debes vo&ver a po!er todas &as cosas co)o estaba! a!tes* ; Yo ta)bi=! (uiero hab&ar co! tu seora ;rep&i(u=; ;A e! cua!to a (uitar&e a esta ge!te &a cerve$a y e&

2:D

!uevo r=gi)e! de traba<oA Bpor (u= !o &o haces tG )is)oC Cua!do &os )i!eros tuviero! co!oci)ie!to de &as i!te!cio!es de 5a)tar' suspe!diero! &as tareas y co)e!$aro! a sa&ir de &as )i!as' co!greg,!dose para proferir gruesos i!su&tos co!tra e& e!viado de Eresh-iga&' (ue' &>vido de& susto' se refugi# detr,s de &os guardias* "os a!u!!a-is portaba! &os rayos ta&adradores y &os proyecti&es de de)o&ici#! y &a guardia retrocedi# espa!tada' si! saber (u= actitud adoptar* Du)u$i y yo !os i!terpusi)os e!tre &os dos grupos para i)pedir (ue ocurriera a&go irreparab&e* ; 5a)tar ;&e di<e to),!do&o de u! bra$o;' tG !ada tie!es (ue hacer a(u>* "&=va)e a ver a Eresh-iga& a!tes de (ue &os )i!eros decida! asesi!arte* E& te)b&or de &as pier!as &e i)pidi# ca)i!ar a& pobre vie<o* Du)u$i tuvo (ue a&$ar&o e! bra$os y subir&o a& )u* 2eci=! cua!do estuvi)os &e<os recobr# e& hab&a* ; E1i seora se va a po!er furiosa co!tigo cua!do sepa estoF ; E4h' c,&&ateF EDe<a (ue sea e&&a (ui=! hab&eF 5a)tar )e de<# otra ve$ espera!do )ie!tras i)po!>a a su seora de &os G&ti)os aco!teci)ie!tos* Por fi! reapareci# y )e &&ev# a!te Eresh-iga&' (ue )e perfor# co! su )irada de hie&o*

2:/

; E5erga&F BEs (ue te has atrevido a sub&evar a )i ge!teC ;)e e!rostr# co! furia* ; EA!tes de )i &&egada estaba! a pu!to de a)oti!arseF 6rep&i(u=;* Eso tG &o sab>as' de otra )a!era !o hubieras &&e!ado e& Ara&i de guardias ar)ados* Yo &os he vue&to a co!vertir e! a&go ),s (ue gusa!os de tierraA Ehasta ca!ta! por &a !oche e! e& ca)pa)e!toF ; E%u )isi#! era ocuparte de au)e!tar &a producci#!' !o de orga!i$ar org>asF ; BEs (ue !o has co!tro&ado &as cifras G&ti)a)e!teC 2ecuerda (ue ve!>a! )er)a!do si! pausa* Desde (ue estoy' &a te!de!cia se ha i!vertido* Puedes co)probar&o si te dig!as a )irar &as estad>sticas* ; BEs verdad esoC ;"e pregu!t# a 5a)tar )ir,!do&o fi<a)e!te; EE@h>be)e &as gr,ficas de e)bar(ues de& puertoF 4bedeci# de i!)ediato y &a pa!ta&&a )ostr# &os gr,ficos de producci#!' (ue i!dicaba! u! i!cre)e!to e! &as e!tregas de )i!era&* ; EEstGpidoF ;"e grit# a& vie<o' (ue se e!cogi# co)o si hubiese recibido u! go&pe; BPor (u= !o )e &o )e!cio!asteC P& trat# de ba&bucir a&gu!a e@p&icaci#!' pero e&&a &e sea&# &a puerta co! e& bra$o e@te!dido*

2:I

; E uera de a(u>F ;Chi&&#' )ie!tras 5a)tar sa&>a a toda prisa de &a habitaci#!* Cua!do (ueda)os so&os' observ= (ue hac>a u! esfuer$o para ca&)arse )ie!tras to)aba asie!to fre!te a su )esa de traba<o* Co! u! ade),! )e i!vit# a hacer &o propio* ; Debes co)pre!der (ue )i tarea e! e& Ab$u !o es f,ci&* 1i abue&o )e sac# de &as co)odidades de 5ibiru para arro<ar)e a este p&a!eta sa&va<e do!de todos )e odia!* ; "o (ue ve! e! ti es &a perso!ificaci#! de& e!gao y de &as pro)esas i!cu)p&idas* Creo (ue tu abue&o co)eti# u! error a& pro)eter&es &os &u&us* %e co!fieso (ue ta)bi=! soy cu&pab&e' pues )e ca&&= &a boca' au! sabie!do (ue era u!a apuesta )uy riesgosa* ; "a ecuaci#! costo be!eficio preocupa a A&a&u* 3e propo!e e@igir!os ),s producci#! BCrees posib&e co!ti!uar au)e!t,!do&aC ; 5o* E& e(uipo es i!adecuado y de )uy ba<a ca&idad* "a producci#! au)e!t# por(ue a&ivi= a &os )i!eros de &as presio!es e@cesivas (ue &os te!>a! depri)idos' pero e& prob&e)a de fo!do subsiste* 3#&o he &ogrado u! )e<ora)ie!to tra!sitorio* ; 5o puedo co!seguir )e<ores e(uipos por(ue !o e@iste! e! %ia)at* 1i abue&o tuvo (ue reducir costos

2:8

a& ),@i)o para (ue &as cifras fuese! aceptadas por e& Gra! Co!se<o* E%G eres e& e@perto' da)e tu opi!i#!F ; Eresh-iga&A e& prob&e)a pri!cipa& es po&>tico' !o t=c!ico* A &os i!dustria&es espacia&es !o &es i!teresa uti&i$ar sus !aves para tra!sportar )i!era&es si!o dioses* Para presio!ar' ha! dis)i!uido &a eficie!cia de sus cohetes de tra!sporte* Cada ve$ resu&ta ),s o!eroso po!er u! -i&ogra)o de )i!era& e! 4&i)pia* ; BAcaso crees (ue !o &o s=C 5o est, e! !uestras )a!os corregir &a po&>tica* "o G!ico (ue se espera de )> es ),s producci#!* ; "os a!!u!a-is est,! )uy desco!te!tos por &as co!dicio!es de traba<o a (ue est,! so)etidos* Yo &as he )e<orado e! &o posib&e' pero !o puedo traer&es e& &u&u (ue es &a pri!cipa& e@ige!cia* Por otra parte' a&ega! desco!ocer e& pu!ta<e (ue obtie!e!* ; 7uie! )a!e<a &as cifras e! &as %ab&as de& Desti!o es E!&i&* Cua!do vi e& reco!oci)ie!to (ue obtie!e! por su &abor' tuve (ue ocu&tar &a i!for)aci#!* ; B7u= (uieres decirC ; 3e &es da )ucho )e!os de &o pro)etido' Esi &os a!u!!a-is se e!tera! &o vo&ar,! todoF 5o (uer>a dar cr=dito a &o (ue )e dec>a* "a )ir= a &os o<os y percib>' tras e& bri&&o de dure$a de su )irada' )iedo y desa)paro* 3u abue&o &a hab>a se!tado sobre

2::

u! vo&c,! (ue a)e!a$aba esta&&ar e! cua&(uier )o)e!to* ; Debes hab&ar co! E!&i&A e@p&>ca&e &a gravedad de &a situaci#!* Yo regresar= a& Ara&i a ca&)ar &os ,!i)os por(ue &a ge!te (ued# )uy )o&esta por &a actitud de 5a)tar* %a)bi=! es preciso (ue sa(ues a &os guardias de a&&> por(ue su prese!cia co!tribuye a e@asperar&os* Creo co!ve!ie!te (ue tG )is)a te de<es ver de tie)po e! tie)po y &os adu&es u! poco* "os )i!eros so! co)o !ios' a (uie!es es preciso )i)ar para te!er&os co!te!tos* Co! &a cooperaci#! de Du)u$i y &os ge#&ogos co!segui)os )e<orar &as co!dicio!es de traba<o e! &as )i!asA co! e&&o dis)i!uy# e& e!o<o* Eresh-iga& ta)bi=! ayud# )ucho' prese!t,!dose e! repetidas oportu!idades' distribuye!do e&ogios y escucha!do &as (ue<as de &os traba<adores* 3i! e)bargo' u! d>a e&&a reu!i# a& perso!a& directivo e! )i cabaa despu=s de i!speccio!ar e& ca)pa)e!to* ; He recibido de A&a&u !uevas e@ige!cias respecto a &as cuotas de producci#!* Debe)os au)e!tar &os e)bar(ues de )i!era&* %G' 5erga&' debes rea&i$ar u! !uevo p&a!ea)ie!to para cu)p&ir &o orde!ado*

2:9

; "o (ue )e pides sig!ifica e@te!der &os tur!os de &aborA Eeso va a e@asperar terrib&e)e!te a &os a!u!!a-isF ; EY si !o &o haces se e@asperar, terrib&e)e!te A&a&uF ;rep&ic# obse(ui,!do)e co! u!a de sus fr>as )iradas EEstoy dispuesta a e!fre!tar &a furia de &os )i!eros a!tes (ue &a de )is superioresF 3e )arch# de<a!do a !uestro cargo reso&ver e& prob&e)a* A!tes de e@te!der &os tur!os' &es di)os u! par de d>as de desca!so e! &os (ue &a cerve$a circu&# co)o u! arroyo crecido* Despu=s &os pusi)os a traba<ar de fir)e e! &o profu!do de &as )i!as* Estuve ta! preocupado (ue !o pude de<ar e& Ara&i !i u!a so&a ve$ desde )i &&egada* ?! d>a' u! )u aterri$# e! e& ca)pa)e!to y cua!do &a puerta se abri#' vi surgir por e&&a a 5i!ti co! sus rubios cabe&&os a& vie!to y so!rie!te )ie!tras ve!>a a )i e!cue!tro* "a estrech= e! u! &argo abra$o' e!ca!tado y fe&i$ por &a )aravi&&osa sorpresa* Su!to a e&&a ta)bi=! hab>a desce!dido E!-i de& aparato* ; E%uve (ue uti&i$ar su i!f&ue!cia para (ue Eresh-iga& per)itiera )i visitaF ;e@c&a)# )i esposa' co&orada de i!dig!aci#!;* 5o (uer>a de<ar)e ve!ir a& Ab$u*** ; 5o hay for)a de co)u!icarse co! ustedes por radio ;di<o E!-i e@traado; B7u= sucede a(u>C

290

"os co!du<e hasta )i cabaa para re&atar&es )is e@perie!cias* ; "os )agros pu!ta<es e! &as %ab&as de& Desti!o so! otra )a!iobra de E!&i& para crear&e prob&e)as a A&a&u ;e@p&ic# E!-i;* "a i!dustria espacia& (uiere arrebatar&es a &os geoi!dustria&es e& do)i!io de %ia)at* ; B7u= puedes hacer para )e<orar !uestras co!dicio!es de vidaC ; 3e ha for)ado e& Co!se<o de &os Doce' co! &os dioses de ),s a&to &i!a<e* 0oy a &&evar estas !ovedades a &a pr#@i)a reu!i#!* ; Di&es ta)bi=! de &a escase$ y )a&a ca&idad de& e(uipo' (ue !o cu)p&e co! &as !or)as t=c!icas* ; Ese es u! prob&e)a ge!era&A &os i!dustria&es' para ba<ar &os costos' redu<ero! &a ca&idad* ; B5o puedes de!u!ciar&osC ; A!u est, e! a!tecede!tes* Es ta! gra!de e& co!f&icto e!tre &os i!dustria&es (ue todo &o de),s parece pe(ueo o si! i)porta!cia e! co)paraci#!* E& )a&hu)or de &os )i!eros !o cue!ta para !ada e! este <uego* ; 5o hab&es as> ;i!tervi!o e!to!ces 5i!ti;* %ra<ero! a esa pobre ge!te a %ia)at co! e!gaos y &os )a!tie!e! a(u> por &a fuer$a EEs )uy triste su situaci#!F

291

; De todos )odos &a ?!iversidad !o puede hacer !ada a& respecto* 5osotros ta)bi=! te!e)os prob&e)as por &a )agra asig!aci#! de recursos* %G )is)a ape!as puedes traba<ar co! &os pocos e(uipos (ue te diero!* Co)o yo !o pod>a de<ar ta)poco e& Ab$u a causa de !uevas y abusivas e@ige!cias de A&a&u' e&&a y !uestro a)igo vi!iero! a ver)e otras veces' cua!do tras )ucho i!sistir' co!segu>a! autori$aci#! para via<ar a& Ara&i* %a)bi=! Eresh-iga& hab>a espaciado )ucho sus i!speccio!es a& ca)pa)e!to' y cua!do ve!>a estaba cada ve$ ),s co!trariada y !erviosa* ; Es i!soportab&e &a presi#! de A&a&u ;)e di<o reu!i=!dose co!)igo a so&as;A por otra parte' E!&i& va a ve!ir a ver)e* D>as despu=s &&eg# 5a)tar* 1e sorpre!di# su prese!cia' despu=s de& susto (ue &e diero! &a G&ti)a ve$ (ue estuvo' pero =& se &i)it# a aso)arse por &a porte$ue&a de& )u* ; Es deseo de )i seora (ue )e aco)paes si! de)ora a ver&a ;di<o &ucie!do )uy preocupado* ; BEst, E!&i& co! tu seoraC ; 5o* 3e retir# de i!)ediato* ; B7ui$,s u!a pe&eaC

292

; 1i seor E!&i& fue )uy a)ab&e co! e&&a* "a sa&ud# co)o u! e!a)orado a su e!a)orada' pero recibi# u! )e!sa<e desde 5ippur* 3i! duda e& &&a)ado fue )uy urge!te' pues )i seor E!&i& se discu&p#' co! e& rostro )uy perturbado' y parti# de i!)ediato* ue todo &o (ue co!segu> so!sacar&e* Esta ve$ !o )e de<# espera!do' si!o (ue )e co!du<o a &a carrera a!te Eresh-iga&* 3e &a ve>a )uy !erviosa y desco)puesta y hab>a te)or e! sus o<os grises* ; E5erga&' ocurre! cosas )uy graves e! 5ippurF E3ustra<ero! a E!&i& &as c&aves de &as %ab&as de& Desti!oF Era u! hecho si! precede!tes* 5o supe (u= decir&e* ; B3abes &o (ue eso sig!ificaC ;i!tervi!o 5a)tar;* 5o hay )a!era de registrar &os hechos de &os dioses* Abso&uta)e!te todas &as tareas pu!tab&es debe! dete!erse* 3#&o (ueda! e@ceptuadas &as fu!cio!es re&ativas a &a a&i)e!taci#! y a &as e)erge!cias )=dicas* Es &a &ey* ; B1e dices (ue debo ir a &as )i!as a decir&e a& perso!a& (ue se abste!ga de cu)p&ir sus fu!cio!esC EEsto es u!a cat,strofeF EHay tareas (ue !o debe! dete!erse' co)o e& bo)beo de& agua (ue resu)a de &as ga&er>asF

29.

; As> es' 5erga&* Est, sucedie!do e! todo %ia)at ;co!fir)# &a seora de& Ab$u;* Det=! todas &as actividades de& Ara&i y regresa* 0o&v> a &as )i!as e i!for)= a& perso!a& superior* Pro!to &os traba<adores aba!do!aro! &as operacio!es y sa&iero! a &a superficie' cerra!do co! &&ave &as e!tradas* Cua!do fi!a&ic= co! &a )isi#!' regres= a Gab-urra para i!for)ar&e a Eresh-iga&* ; Acabo de recibir !oticias de 5ippur* 3e decidi# u!a reu!i#! urge!te de& Co!se<o de &os Doce* Debo partir de i!)ediato* ; EPer)>te)e (ue via<e co!tigoF ;&e ped> a& ver&a ta! perturbada;* De todas )a!eras' !ada (ueda por hacer a(u>* Estaba ta! co!fu!dida (ue !o se !eg# y parti)os* 5ippur' &a ciudad do!de E!&i& te!>a su sede' era )uy her)osa a causa de sus be&&os edificios de &adri&&o y piedra cercados de bos(ues' <ardi!es y &agos* "a estaci#! de e!&ace cie&otierra' co! sus giga!tescas a!te!as circu&ares' pod>a co)u!icarse co! cua&(uier !ave (ue estuviera ),s ac, de A!shar para fi<ar&e e& ru)bo* %a)bi=! pod>a rastrear e& espacio profu!do y co)u!icarse co! 5ibiru* E& co!<u!to de urbes i!dustria&es de& )u!do ce!tra& e!!egrec>a e& cie&o co! e& hu)o de &as chi)e!eas y atro!aba co! e& ruido de &os tra!sportes a=reos y terrestres* %a)bi=! 3ippar

29D

co!tribu>a co! e& rugido de &os cohetes (ue diaria)e!te part>a! desde e& cos)#dro)o para estacio!ar carga e! &as i!)ediacio!es de 4&i)pia* Pero ahora &as f,bricas y refi!er>as hab>a! e!)udecido y e& desco!cierto se &e>a e! &os se)b&a!tes de &a ge!te* 5o )e (ued= )ucho tie)po a co!te)p&ar a(ue&&o* 5ada te!>a (ue hacer a&&>* 1e fui e!seguida a Eridu* "a ciudad u!iversitaria )a!te!>a &a pa$ y ca&)a de &os pri)eros tie)pos' pero ahora estaba e)be&&ecida co! <ardi!es de f&ores )u&tico&ores (ue <a),s hab>a visto a!tes* 0istosas )ariposas vo&aba! e! ba!dadas y aves de co&oridos p&u)a<es tri!aba! e!tre &os ,rbo&es* A pesar de )i prisa por ir a& e!cue!tro de 5i!ti' tuve (ue dete!er)e a ad)irar todos esos ca)bios sorpre!de!tes* "a e!co!tr= e! su re)o$ada estaci#! bio&#gica* Despu=s )e &&ev# a ver e& resu&tado de sus G&ti)os traba<osA u! e!or)e par(ue co! !uevas variedades de ,rbo&es' p&a!tas' f&ores y a!i)a&es* 1i esposa procuraba e!ri(uecer &a eco&og>a de %ia)at dot,!do&a de u!a f&ora y u!a fau!a !uevas* Aparte de adaptar y cru$ar &as variedades aut#cto!as' se va&>a de &a ge!=tica )o&ecu&ar para crear vegeta&es y a!i)a&es a!tes i!e@iste!tes e! 5ibiru o e! %ia)at* "as )aripo; sas ideadas por e&&a era! ecuacio!es )ate),ticas co! co&or' for)a y )ovi)ie!to' y a partir de se!ci&&as

29/

f&ores si&vestres' co!sigui# variedades co)p&e<as de perfu)es y co&ores difere!tes (ue ador!aba! su estaci#! bio&#gica* "uego &os vie!tos y &os i!sectos se ocupaba! de propagar&as por todas partes* 1uchos a!i)a&es rGsticos sa&iero! de sus )a!os tra!sfor)ados e! her)osas criaturas de suaves y bri&&a!tes pe&a<es de todos &os )atices* Y co)o si de u! ser prodigioso se tratase' hab>a hecho brotar co! &a fuer$a de su cie!cia y &a be&&e$a de su arte' ca!tidad de aves de )aravi&&osos p&u)a<es (ue ca!taba! co! tri!os <a),s escuchados e! %ia)at* 1e e)ocio!= hasta &as &,gri)as a& ver &a i!co)parab&e be&&e$a (ue era capa$ de crear e! su &aboratorio* ; 7uiero (ue !uestros hi<os y &os de),s !ios te!ga! u! )u!do her)oso do!de vivir* ; 5o hay !adie co)o tG ;respo!d> abra$,!do&a* 3ab>a (ue su her)osa figura e!cerraba u! )u!do i!fi!itoA hab>a resue&to traer a =ste &as be&&e$as de& suyo' para e@p&icar)e co! hechos &o (ue yo !o pod>a e!te!der co! pa&abras* ; B7u= ha ocurridoC ;averigJ=;* E! e& Ab$u carece)os de !oticias* ; 3= &o poco (ue E!-i a&ca!$# a decir)e a!tes de partir a 5ippur* A& parecer' A&a&u i!st# a Wu a to)ar e& )a!do e! &ugar de E!&i&' aprovech,!dose de &a

29I

ause!cia de =ste* Creo (ue su regreso i!esperado abort# &a )a!iobra* Per)a!ec> co! )i esposa e! su reside!cia* E! Eridu disfrut,ba)os de u! per>odo de ca&)a y tra!(ui&idad se)e<a!te a &os vie<os tie)pos a co!secue!cia de &as i!esperadas vacacio!es* ?! d>a &&eg# &a pri)avera a& )u!do ce!tra& y )uchas de &as creacio!es de 5i!ti despertaro! a &a vidaA &os <ardi!es se e!ga&a!aro! co! f&ores )u&tico&ores (ue arro<aba! a &a brisa sus e@(uisitos aro)as' cru$aba! ba!dadas de be&&as )ariposas y &as aves tri!aba! por do(uier* De &a !oche a &a )aa!a &as des!udas ra)as de &os ,rbo&es apareciero! co! i!fi!idad de f&ores y &uego =stas cayero! e! !evadas de co&ores' de<a!do su &ugar a &as ho<as reci=! !acidas* i!a&)e!te &os frutos )aduraba!' a&egra!do &a vista y e& pa&adar* De esta )a!era &a !atura&e$a !os ofrec>a co! ho&gura &os tesoros de &a tierra* ue e! esta =poca e@cepcio!a& cua!do surgi# e!tre &os dioses (ue habitaba! Eridu' )aravi&&ados por e& i!igua&ab&e arte de )i esposa' &a idea de coro!ar&a diosa de &a !atura&e$a' e! agradeci)ie!to por e& do! de sus creacio!es' (ue ha&agaba! !uestros se!tidos y daba! u!a !ueva di)e!si#! de be&&e$a a !uestras vidas* E! secreto orga!i$a)os u!a fiesta e! e& )is)o

298

par(ue de 5i!ti' ta! be&&o e! pri)avera (ue vo&v>a superf&ua cua&(uier decoraci#! y e! &a (ue todos riva&i$aro! segG! su i!c&i!aci#! perso!a& para ofre!; dar&e sus )e<ores creacio!es* As> go$a)os de u!a i!acabab&e variedad de )a!<ares obte!idos de todos y cada u!o de &os productos (ue ofrec>a &a f=rti& tierra de %ia)at* 5i!-ashi' (ue ta)bi=! hab>a regresado' perso!a&)e!te se e!carg# de &as bebidas y !os ofreci# refrescos' cerve$as y &icores e! ta& abu!da!cia y diversidad (ue !o s#&o fue ruidosa)e!te ac&a)ada si!o ta)bi=! respo!sab&e de &a &ice!cia e! (ue ter)i!# &a fiesta* E& d>a se prese!t# e@cepcio!a&)e!te be&&o* A)a!eci# u! so& c,&ido y &u)i!oso (ue ti# de rosa e& fir)a)e!to y bri&&# e! &as i!fi!itas gotas de roc>o (ue e!ga&a!aba! &a hierba y &as f&ores* De&iciosos aro)as se dispersaba! e! tibias o&eadas guiados por &a brisa )ie!tras preciosos a!i)a&itos corr>a! a &os arroyos para beber e& agua fresca y )ur)ura!te* %e)pra!o co)e!$aro! a &&egar &os dioses co! sus ofre!das' vesti; dos de a&egres co&ores y coro!ados de f&ores' reu!i=!dose e! tor!o a u!a g&orieta de co&u)!as de ),r)o& do!de co&ocaro! u! tro!o para 5i!ti* E&&a aG! dor)>a y yo' (ue hab>a to)ado )i bao y vestido u!a breve tG!ica' &a co!te)p&aba e! si&e!cio' go$a!do de& aba!do!o de su be&&o cuerpo y de &a

29:

e@presi#! i!fa!ti& (ue i)pri)>a e& sueo a su rostro* Pero e& a&boroto e! e& <ard>! !o tard# e! despertar&a* "eva!t# &a cabe$a' busca!do e@traada e& orige! de& ruido y a& ver)e se!tado a su &ado' co! ese atav>o' se i!corpor# aso)brada* ; B7u= pasaC ;pregu!t#* ; 1i a)or ;co!test=;' (uere)os re!dirte ho)e!a<e EEs u!a fiesta por tiF 3a&t# de &a ca)a y descorri# &as corti!as de& cuarto para )irar e& <ard>!* Cua!do vio &a )u&titud (ue paseaba e!tre &as p&a!tas' se vo&vi# hacia )> cubri=!dose e& rostro co! &as )a!os' pero pro!to &a sa(u= de su aturdi)ie!to apret,!do&a co!tra )i pecho y urgi=!do&a a vestirse* %odav>a co! e&&a e! &os bra$os' &&a)= a &a a!u!!a-i e!cargada de su tocado y per)a!ec> e! e& cuarto prese!cia!do su bao y acica&a)ie!to )ie!tras satisfac>a a )edias sus a!siosas pregu!tas* Hice (ue &a vistiera! co! u!a b&a!ca tG!ica tra!s&Gcida ceida a& ta&&e co! ci!tas de raso y perso!a&)e!te ador!= su escote co! pe(ueas f&ores rosadas' aprovecha!do de ro$ar sus se!os co! &a e@cusa de pre!der&as co! fir)e$a* 2e>a y )e repre!d>a por esos <uegos cua!do ta!ta ge!te !os aguardaba' pero gracias a e&&os co!segu> (ue recuperara su sere!idad y pro!to estuvo &ista' co! su cabe&&o reci=! pei!ado bri&&a!do co)o u! so& e! )edio

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de& cuarto* Ape!as sa&i)os &a ac&a)aro! ruidosa)e!te y e&&a' despre!di=!dose de )>' abri# &os bra$os co)o (uerie!do abarcar&os a todos* Ho)bro co! ho)bro' &os dioses for)aro! u! ca)i!o desde &a puerta hasta &a g&orieta* "a co!du<e por =& a su tro!o' )ie!tras e& coro e!to!aba u! hi)!o co)puesto e! su ho!or' y todos pa&)oteaba! y vivaba!* %res diosas' &as ),s cerca!as co&aboradoras de 5i!ti' &&egaro! porta!do u!a coro!a de rosas b&a!cas sobre u! a&)ohad#!' de do!de &a to)# u! dios <ove! y be&&o y &a co&oc# sobre &os cabe&&os de )i esposa* Ap&audi)os cerrada y ruidosa)e!te* "uego e&&a agradeci# !uestro ho)e!a<e co! du&ces y breves pa&abras' )a!ifesta!do su deseo de (ue co)e!$ara &a fiesta' co)partie!do &os )a!<ares aportados por &os dioses* Hacia e& atardecer ya &&ev,ba)os varias horas de a&ter!ar &os bocados y &as ca!cio!es co! &os frescos chapu$o!es e! e& esta!(ue* A)e! de &as espirituosas bebidas de 5i!-ashi' causa!tes pri!cipa&es co)o di<e' de &os e@cesos co)etidos* "os dioses y &as diosas co)e!$aro! a desaparecer e!tre &os <ardi!es' ocu&t,!dose e!tre &as )atas y &os bos(ueci&&os discretos* 5o fui yo e& G&ti)o e! e!co!trar u! sitio do!de ter)i!ar dig!a y tier!a)e!te &a fiesta' co! &a be&&a diosa de &a !atura&e$a e! )is bra$os*

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VIII

E!-i regres# de 5ippur y se reu!i# co! !osotros* 3e &o ve>a ca!sado y &o i!vita)os a recostarse )ie!tras &e serv>a)os u!a cerve$a* ; B7u= !oticias tie!es de 5ippurC ;i!(uir> despu=s (ue hubo vaciado su <arra* ; E& co)p&ot fue abortado* Wu resu&t# )uerto e! u! due&o a=reo co! 5i!urta y ahora A!u es e& <efe supre)o e! &ugar de A&a&u* 0arios dioses perdiero! su &ugar e! e& Co!se<o* ; BEst,s satisfecho co! estos ca)biosC ;&e pregu!t=* ; 5o de& todoA 5i!urta (ued# co)o e& pri)er ree)p&a$a!te de E!&i&' o sea (ue yo i!corporo a u! a)igo y dispo!go de tres votos' pero E!&i& agreg# a dos dioses de su co!fia!$a' &o (ue e&ev# su cauda& a siete votos* Esto co!so&ida su poder' pues &a fracci#! de &os i!dustria&es ge#&ogos se redu<o a dos votos* ; Pero tG eres a)igo de A!u' e& <efe abso&uto* ; 3ucede (ue =& !o ve de& todo resue&ta su situaci#!* 5ecesita de &os geoi!dustria&es' cuyos i!tereses A&a&u represe!taba' para co!te!er &as presio!es de &a i!dustria espacia&' (ue es ),s fuerte* ; B7u= cree (ue puede! p&a!ear e! su co!traC

.01

; Est, co!ve!cido de (ue prete!de! ree)p&a$ar&o co! E!&i&* ; Pero =ste !o tie!e &a estirpe suficie!te ;ob<et=* ; %ie!es ra$#!' por eso busca co!traer )atri)o!io co! u!a diosa de gra! &i!a<e para i!te!tar u!a a&ia!$a co! &os i!dustria&es riva&es* ; B%e refieres a Eresh-iga&C ;ave!tur=* ; Has acertado* Au!(ue cesada por ahora e! e& Co!se<o de &os Doce' e&&a co!serv# su cargo e! e& Ab$u* A!u ve e! estas )a!iobras u! pe&igro para su propia posici#!' y para &a !uestra* ; Este p&a! !o es !uevo ;di<e;' e! u! pri!cipio se &o i!te!t# co!tra A&a&u* Co)pre!do ahora por(u= E!&i& fue a hacer&e &a corte a Eresh-iga&* E& i!cide!te ocasio!ado por Wu &o i!terru)pi#* ; %G &a co!oces )e<or (ue yo* BCrees (ue =& puede te!er =@itoC ; Est,! e!a)orados y so! de car,cter parecido* Eresh-iga& y E!&i& !o tie!e! a)a!tes* "os dos usa! e& poder co)o u! )edio de satisfacer su frustraci#! se@ua&* 3o! &a pare<a idea&A si a)bos co!trae! )atri)o!io esta)os perdidos* ; Cua!do Eresh-iga& (ued# cesa!te e! e& Co!se<o y se dispuso a e)barcar e! e& )u para vo&ver a& Ab$u' E!&i& &a aco)pa# hasta e& aparato y &e pro)eti# visitar&a e! cua!to sus ocupacio!es se &o per)itiera!*

.02

Aprovech= &a destituci#! de A&a&u y &a ca>da e! desgracia de Eresh-iga& para retrasar )i retor!o a& Ab$uA ade),s' &as )i!as estaba! i!u!dadas y )uchas ga&er>as se hab>a! derru)bado* A&a&u iba a ser <u$gado por e& Gra! Co!se<o e! 5ibiruA ser>a e!co!trado cu&pab&e de &o sucedido y pagar>a todos &os daos' rest,!do&e de su pu!ta<e e! &a %ab&a de &os Desti!os u!a ca!tidad e(uiva&e!te* E& i!fe&i$ pod>a desce!der a &a categor>a de a!u!!a-i* 1ie!tras se hac>a! &as reparacio!es e! &as )i!as' (uer>a disfrutar de &a co)pa>a de 5i!ti* Despu=s supe (ue A!u' )uy preocupado por &os p&a!es de E!&i&' decidi# e!viar a u! parie!te de su co!fia!$a co! &a )isi#! de e!torpecer&os* 1e e!ter= por(ue fui rec&utado de u!a )a!era )uy particu&ar para ayudar&o* ?!a )aa!a E!-i vi!o a recoger)e para via<ar a 5ippur* ; De 4&i)pia ha &&egado +!a!!a' es !ieta de A!u y debe)os prese!tar!os* E! 5ippur se hab>a orga!i$ado u!a fiesta e! su ho!or para esa !oche* "uego supi)os (ue desde su &&egada !o fa&taba! e@cusas para agasa<ar&a* De )a!era (ue co!curri)os a &a reu!i#! y pude ver&a* BC#)o describir su fe!o)e!a& e!ca!toC 3ea&ar (ue su cuerpo era perfecto y ar)o!ioso' be&&>si)os sus

.0.

cabe&&os de& co&or de& cobre (ue e!)arcaba! u! rostro desde e& (ue sus o<os verdes e!ca!di&aba!' era retratar&a superficia&)e!te* 3e pod>a! e!hebrar pa&abras &iso!<eras co)o cue!tas de u! &argo co&&ar y !o decir co! esto !ada de &o (ue e&&a era e! rea&idad* Era co)o u! pu!to de& espacio e! (ue se co!ce!traba! &as fuer$as de &a !atura&e$a para irradiarse &uego a todos &os (ue estuviese! e! su prese!cia* 5adie (ue &a )irara a&gu!a ve$ vo&v>a a ser e& )is)o* Acud> )aravi&&ado a!te e&&a para ser prese!tado* A& acer; car)e' se!t> &a c,&ida )irada de sus o<os puestos e! )>* ; De )odo (ue tG eres 5erga& ;)e di<o co! u!a &u)i!osa so!risa hecha de &abios gruesos y suaves' de die!tes perfectos y pu!ta i!cita!te de &a &e!gua e! su boca e!treabierta* %ie)po despu=s vi u!a ca!tidad de retratos de +!a!; !a' pero !adie &ogr# <a),s reproducir co! acierto su so!risa' !i )ucho )e!os tra!s)itir &o (ue co! e&&a pro)et>a* Para sorpresa y e!vidia de &os varo!es prese!tes' per)a!eci# <u!to a )>' char&a!do y rie!do dura!te toda &a ve&ada* 5os se!t>a)os a gusto <u!tos' y a& habituar)e a &a )irada de sus o<os y a &a irradiaci#! de su prese!cia' descubr>' tras su si!gu&ar her)osura' a& ser se!sib&e (ue esco!d>a* A(ue&&a !oche e&&a y yo !os hici)os a)igos* A& ter)i!ar &a reu!i#! sa&i)os

.0D

<u!tos e! su )u ba<o &a &u$ de &a &u!a* Co)o e@perto e@p&orador de& )u!do ce!tra& (ue era' &a co!du<e hasta u! cierto para<e de e!sueo e! &a )o!taa' u!o de esos &ugares do!de &a !atura&e$a !os sorpre!de co! &o i!esperado* Pe!etra!do por u!a gruta ador!ada de for)acio!es ca&c,reas' se sa&>a a u!a po$a a cie&o abierto' e!cerrada e!tre rocas )ar)#reas de vetas )uy her)osas por &a variedad de co&ores* Era u!a fue!te ter)a& (ue despre!d>a !ubes de vapor* E& agua ca&ie!te surg>a de u! e@tre)o de &a po$a' escurri=!dose por e& otro e@tre)o e! for)a de arroyue&o' (uebra!do co! u! ru)or de cascada e& si&e!cio de& &ugar* E& sitio estaba c,&ido y !i!gu!a brisa &&egaba hasta =&* De& otro &ado de &as barreras de piedra u!a e!redadera se hab>a abierto paso' cubrie!do u!a pared co! sus ho<as y f&ores' cuyo perfu)e (uedaba co!ce!trado' e)briag,!do!os* +!a!!a prob# &a te)peratura de& agua co! u!a )a!o' &uego se (uit# e& ca&$ado para i!troducir sus pier!as e! e& agua tra!s; pare!te* E!seguida &e vi!iero! deseos de su)ergir su cuerpo e! e&&a* Co! &a gracia de )ovi)ie!tos de u!a da!$a &e!ta' se (uit# &as &ivia!as pre!das hasta (uedar so&a)e!te vestida por &a &eve &u$ de &a &u!a (ue descubr>a sus for)as )ie!tras giraba sobre s> )is)a* 3i vestida era her)osa e i!descriptib&e' B(u= decir de

.0/

sus pechos des!udos' de su vie!tre g&orioso (ue acu!aba u! o)b&igo perfecto' de &a suave curva de sus caderas y )us&osC Co!te)p&= e@tasiado sus e!ca!tos e! ta!to e&&a se des&i$aba e!tre &as rocas para i!gresar a &a pisci!a* ; E0e! a(u>F ;)e &&a)# desde e& agua )ie!tras yo )e despo<aba de )is vestiduras co)o u! &oco* 5os abra$a)os y besa)os e! )edio de &a po$a* E&&a re>a y se escapaba de )is )a!os (ue !o pod>a! asir su cuerpo )o<ado* Co! todo su arte se acercaba y )e ator)e!taba para a&e<arse cua!do cre>a te!er&a su<eta* Suga!do de esta guisa &a fui e!cerra!do co!tra &as piedrasA !o era profu!do a&&> y )is pies se afir)aro! e! e& fo!do* "a roca do!de &a )uchacha apoyaba &a espa&da era p&a!a e i!c&i!ada' y &a apret= co!tra )i cuerpo )ie!tras e&&a )e e!&a$aba co! sus her)osas pier!as* 3e debati# aG! y )e )ordi# e! &os &abios )ie!tras yo )e i!troduc>a profu!da)e!te e! e&&a' &&e!a!do &os dos &a !oche de )ur)u&&os y ge)idos de pasi#!* 5uestros <uegos se pro&o!garo! ba<o e& cie&o estre&&ado' por(ue era +!a!!a sabia co)o !adie e! e& arte de& a)or' y e! sus bra$os descubr> goces <a),s e@peri)e!tados* E! a(ue& sitio so&itario y de&icioso' perdi)os &a co!cie!cia de& tie)po' hasta (ue &a c&ari; dad de& a)a!ecer !os decidi# a regresar* Estaba )uy ade&a!tada &a )aa!a cua!do arriba)os a 5ippur*

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1e pidi# (ue per)a!eciera co! e&&a para servir&e de gu>a dura!te su pri)era estad>a e! %ia)at* ?! d>a )e co!fi# &as preocupacio!es de su abue&o co! respecto a &os p&a!es de E!&i& y pe!sa)os (u= hacer para desbaratar&os* ; "a G!ica )a!era de evitar (ue co!traiga )atri)o!io co! Eresh-iga& ser>a e!e)ist,!do&os ; di<e;* %a& ve$ si &o i!du<=ra)os a u!a ave!tura co! otra diosa*** ; 5o )e i)agi!o c#)o vas a &ograr&o* 5o se &e co!oce !i!gG! a)or>oA parece refractario a &os e!ca!tos fe)e!i!os* Yo )is)a !o &e he causado )ucho efecto* ; Eso es por(ue tG eres ta! be&&a (ue &e pareces i!accesib&e a a&guie! co)o =&* +!)ediata)e!te procur= disuadir&a de i!te!tar seducir&oA !o hubiera podido soportar e& saber&a e!tre sus bra$os* ; %odo &o (ue hay (ue hacer es e!co!trar a u!a diosa de )e!or &i!a<e (ue acceda a co)partir su &echo co! =&* 3i &&ega a e!terarse Eresh-iga&' y hare)os (ue se e!tere' <a),s podr, perdo!,rse&o* ; BPero c#)o ha&&are)os a esa diosaC ; %a& ve$ &os a!u!!a-is (ue presta! servicio cerca de E!&i& pueda! dar)e i!for)aci#!' especia&)e!te si &os i!vito co! u!as cerve$as*

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ECerve$aF Esa era &a pa&abra c&ave (ue )i )e!te !ecesitaba para fu!cio!ar* ; Ahora (ue recuerdo' co!o$co a a&guie! (ue recie!te)e!te se ha )udado a 5ippur* %ratar= de ubicar&o' por(ue traba<a para =&* 5i!-ashi se hab>a desposado co! Adad a!tes de regresar a %ia)at* A)bos co!struia! para E!&i&' e! u! sitio &&a)ado Ed=!' e! &as afueras de 5ippur' u! e!or)e par(ue co! p&a!tas y a!i)a&es de todas c&ases proporcio!ados por &a estaci#! bio&#gica de 5i!ti* 3e a&egr# )ucho de )i i!esperada visita y )e reproch# por !o haber estado ),s tie)po co! e&&a e! &a G&ti)a fiesta* ; 5o te!>as o<os ),s (ue para +!a!!a' y &o co)pre!do* %odos &os varo!es de 5ippur te odiaro! esa !oche* 1e e@igi# (ue &e !arrara )is ave!turas co! &a )uchacha y !o perdi# pa&abra de )i re&ato' hacie!do co)e!tarios picarescos de tie)po e! tie)po* ; "e has gustado por(ue !o hay !adie ),s apuesto y her)oso (ue tG' pero !o suees co! )a!te!er&a co!tigo )ucho tie)po* Es fr>vo&a e i!co!sta!te y !o se est, !u!ca (uietaA vivir co! e&&a ser>a prete!der hacer&o co! u! torbe&&i!o (ue !o se detie!e <a),s*

.0:

; 3o&a)e!te so)os bue!os a)igos' pero tG sabes (ue soy de 5i!ti* ; B%e detuviste a pe!sar e! &a pe!a (ue &e causasC E&&a !o se )erece esto* ; %ie!es toda &a ra$#!A pero debo seguir co! +!a!!a por ahora* 5o puedo decirte por(u=* 3uspir# y segui)os hab&a!do de &a vida socia& de 5ippur (ue e&&a co!oc>a a& dedi&&o* Poco a poco fui &&ev,!do&a a& te)a (ue )e i!teresaba' &a vida privada de E!&i&* ; P& co!serva pre<uicios arcaicos y se esca!da&i$a de &a pro)iscuidad )oder!a ;)e di<o;A desprecia a &as )u<eres y &es e!rostra sus ba<as pasio!es* E&&as' e! ve!ga!$a' &e vue&ve! &a cara* Est, co!de!ado a &a castidad for$ada por(ue !i!gu!a )u<er (uiere tratos co! =&* 3i! e)bargo' cierta )uchacha est, i!teresada e! E!&i&' pero &e tie!e ta!to )iedo (ue se &i)ita a )irar&o de &e<os cua!do se baa* ; P& se baa*** Bd#!deC ; Casi todas &as tardes' )ie!tras e& c&i)a est, c,&ido' co!curre a u!a p&aya so&itaria e! u! &agoA todos &o sabe!' y ta)bi=! sabe! de &a )uchacha' 3ud' (ue se esco!de para espiar&o* %odos' e@cepto e& propio E!&i&* ; De )odo (ue =& se baa e! e& &ago y u!a )uchacha &o esp>a ;di<e ardie!do e! deseos de correr a &&evar&e esa i!for)aci#! a )i c#)p&ice*

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; Esa <ove!cita est, rea&)e!te e!a)orada ;di<o +!a!!a cua!do regres# de hab&ar co!fide!cia&)e!te co! 3ud;' pero tie!e )iedo de u! desp&a!te' ya (ue su &i!a<e es )uy ba<o* ; Es <usta)e!te &o (ue !ecesita)os ;&e record=* +!terca)bia)os ideas hasta e&aborar u! p&a! (ue !os pareci# factib&e de &&evar a cabo* Decidi)os co!cretar&o si! tarda!$a' pues E!&i& se dispo!>a a tras&adarse a& Ab$u* ?!a her)osa tarde de fi!es de& vera!o' =& se dirigi# a to)ar su bao acostu)brado* 5o te!dr>a oportu!idad de vo&ver a hacer&o debido a (ue &a te)porada estaba )uy ade&a!tada y cua!do regresara de& Ab$u' do!de )archar>a a& d>a siguie!te' habr>a! &&egado &os pri)eros fr>os* Abstra>do e! sus preocupa; cio!es se acerc# a& &ago' pero de pro!to u! chapoteo e! e& agua &o distra<o de sus pe!sa)ie!tos* Despertada su curiosidad' pues ese para<e estaba sie)pre desierto' se apro@i)# aga$apado para descubrir e& orige! de a(ue& ruido* Para su sorpresa' descubri# a u!a her)osa criatura (ue se baaba tota&)e!te des!uda cerca de &a ori&&a* Era 3ud' (ue hab>a seguido a& pie de &a &etra &as i!struccio!es de +!a!!aA <u!to a e&&a' u!a pe(uea barca f&otaba su<eta por u!a cuerda a &a ori&&a*

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E!ca!di&ado por u!a visi#! ta! poco frecue!te' !o pudo repri)ir u!a e@c&a)aci#! de sorpresa' (ue fue escuchada por &a )uchacha (ue se divert>a' )uy a<e!a a& parecer' a &a prese!cia de& dios* 3ud &o )ir# co! o<os abiertos de espa!to y e!seguida' co! u! gritito' corri# hasta &a barca de do!de sac# u!a &eve tG!ica para cubrir su des!ude$* "a te&a de &a pre!da (ued# e! e& acto adherida a &a pie& )o<ada' resa&ta!do sus e!ca!tos* ; E1i seorF ;grit# so!ro<ada de pudor; E5o sab>a (ue estabas a&&>F ; "a)e!to haberte sorpre!dido ;&e di<o =& )ie!tras se acercaba so!rie!do;A !o esperaba e!co!trar a !adie a(u>* "a <ove!' sabia)e!te i!struida por &a e@perta +!a!!a' parec>a desesperada por huir de &a prese!cia de& dios' pero co! sus actitudes y gestos &ogr# e!ce!der e& deseo de E!&i&' (ue procur# tra!(ui&i$ar&a* i!a&)e!te' 3ud se de<# co!ve!cer de pasear <u!tos por e& &ago e! &a barca* ?!a ve$ &e<os de &a ori&&a' &a <ove!cita pareci# o&vidar su recatoA irgui# e& busto' reve&a!do tras &a tra!spare!cia de &a te&a sus pechos te!tadores' y a& )is)o tie)po per)iti# (ue &a fa&da se &e subiera hasta de<ar &os )us&os a& descubierto' )ostra!do ),s de &o tradicio!a&)e!te discreto*

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E!to!ces e& deseo de E!&i& ro)pi# e& di(ue y abra$# a &a )uchacha' (ue fi!gi# debatirse desesperada' &o (ue acab# de hacer&e perder a& dios e& resto de cordura (ue &e (uedaba* Co! torpes )ovi)ie!tos desgarr# &a tG!ica de &a do!ce&&a y &a recost# co!tra e& fo!do de &a barca (ue para ese e!to!ces f&otaba a& garete* Esa tarde' a i!sta!cias )>as' E!-i y Da!-i!a i!vi; taro! a a&gu!os dioses de& Co!se<o a aprovechar e& bo!ito d>a para hacer u!a )erie!da ca)pestre a ori&&as de ese &ago' de )odo (ue escucha)os co! c&aridad &os gritos de 3ud c&a)a!do por ayuda* Cua!do corri)os a ver &o (ue pasaba' sorpre!di)os a E!&i&' co!su)ados ya sus prop#sitos' (ue trataba de hacer&a ca&&ar )ie!tras co!duc>a &a barca de !uevo a &a ori&&a* E!-i y &os de),s dioses &o de!ostaro! furiosos' recri)i!,!do&e su co!ducta' )ie!tras yo procuraba pe!osa)e!te ocu&tar )is carca<adas* Cua!do &a barca &&eg# a &a costa' desce!di# )uy avergo!$ado y co!fu!dido' )ie!tras &a desco!so&ada chi(ui&&a' se)i des!uda e! su tG!ica rota' &o acusaba de vio&aci#!* "as &eyes co!de!a! e& abuso se@ua&' i!c&uso co! ),s dure$a si hay gra! desproporci#! de fuer$a f>sica e!tre e& agresor y &a v>cti)a* 3i &a vio&e!cia ocurre e! prese!cia de testigos' e& <uicio era r,pido e i!ape&ab&e' y e& ofe!sor deb>a reparar e& dao resarcie!do a &a v>cti)a* E! todos &os casos' e& cu&pab&e deb>a sufrir

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u!a te)porada de destierro para (ue )editara sobre su co!ducta* E& i!cide!te se ve!ti&# e! e& Co!se<o y E!&i& fue co!de!ado a u!a te)porada de destierro e! e& Ab$u* 3ud' co)o v>cti)a' particip# de &a asa)b&ea' do!de co!fes# (ue estaba e!a)orada de& dios' y (ue a&gu!as de sus actitudes dura!te e& i!cide!te pudiero! e@citar &a co!ducta de E!&i&A por ta& )otivo' so&icit# aco)paar&o a& destierro para (ue a)bos tuviese! oportu!idad de co!ocerse )e<or* De )a!era (ue =& via<# a& Ab$u co)o p&a!eaba' pero a&&> Eresh-iga& !o se dig!# a dirigir&e &a pa&abra a& despreciab&e vio&ador* Esa )is)a !oche' &a !ieta de A!u' a!tes de e)pre!der e& regreso a 4&i)pia y para agradecer)e e& =@ito de su )isi#!' desp&eg# e! )i be!eficio su arte i!superab&e* Cua!do +!a!!a se )arch#' tuve co!cie!cia de &o (ue hab>a hecho a 5i!ti* 2egres= a Eridu avergo!$ado y arrepe!tido' espera!do escuchar de su boca &os reproches (ue )erec>a y pedir&e perd#!* Pero e&&a ig!or# )i bochor!o y e@ager# su )a!sedu)bre' actua!do co)o si !ada hubiese pasado* Esa actitud )e do&i# ),s (ue si hubiese dirigido co!tra )> &as pa&abras hirie!tes (ue te!>a derecho a decir)e* 2eci=! e!to!ces co)pre!d> (ue &o )>o !o fue u! si)p&e des&i$ si!o u!a verdadera traici#!' pues &e hab>a i!ferido u! dao ta! profu!do co)o dif>ci& de restaar*

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ue evide!te (ue a&go se hab>a res(uebra<ado e!tre &os dos* E!-i fue a visitar!os u! tie)po despu=sA hab>a estado e! e& Ab$u y !os co)e!t# &as G&ti)as !oticias )ie!tras beb>a)os cerve$a* ; B3ab>a! (ue estuvo por ocurrir u! grave i!cide!te a&&,C ; BE!tre Eresh-iga& y E!&i& por &a prese!cia de 3udC ;&e pregu!t=* ; 5ada sucedi# e!tre e&&os por(ue !o se hab&a!* 1e refiero a u! e!tredicho co! &os )i!eros* ; B7u= pas#C ; Pstos aprovecharo! su estad>a for$osa para pedir&e audie!cia y se !eg# a recibir&os ;)i a)igo se &eva!t# de su asie!to y !os e!se# u!a pe(uea este&a (ue bri&&aba e! su )a!o;* 1ire!' te!go &a grabaci#! de &os hechosA pode)os )irar&a <u!tos* Activ# &a p&a!cha de oro y si&icio e! e& ico!#grafo* E!seguida vi)os u!a i)age! tridi)e!sio!a& de &a reside!cia de E!&i& e! e& Ab$u' e! )o)e!tos e! (ue u!a )u&titud de a!u!!a-is se hac>a prese!te e! e&&a' ar)ados co! &os rayos perforadores y &as bo)bas de de)o&ici#!* "a guardia de Eresh-iga& estaba a&&>' custodia!do &a casa* E!&i& apareci# furioso' ar)ado

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co)p&eta)e!te y f&a!(ueado por 5ush-u y Oa&-a&' sus &ugarte!ie!tes' !o )e!os pertrechados (ue =&* ; B7u= prete!de! co! esta revue&taC ;&os i!crep#; BEs e! )i co!tra (ue ha sido hecho estoC Du)u$i' (ue ocupaba )i &ugar' se ade&a!t# de e!tre &os de),s* ; 1i seor ;&e respo!di#' !adie est, co!tra tiA s#&o (uere)os ser ate!didos* ; Es u!a )a!era e@traa de so&icitar audie!cia* Co&o(ue! e! u! )o!t#! a&e<ado sus herra)ie!tasA reci=! e!to!ces &os escuchar=* "os revo&tosos vaci&aro!' co!su&t,!dose u!os a otrosA despu=s obedeciero!* Du)u$i re&at# co! e&ocue!cia &as pe!a&idades de &os )i!eros (ue traba<aba! si! ver e& so&' so)etidos a co!dicio!es dur>si)as' a)e!a$ados por &os co!ti!uos derru)bes y si! (ue sus hechos fuese! debida)e!te va&orados e! &as %ab&as de& Desti!o* E!&i& &o escuchaba co! gestos de i)pacie!cia* ; Acepto (ue vuestros hechos ta& ve$ !o sea! debida)e!te reco!ocidos di<o i!terru)pi=!do&o;* Es posib&e e!co!trar&e so&uci#!' pues poseo !ueva)e!te &as c&aves de& desti!oA pero e& progra)a de traba<o debe cu)p&irse' ya (ue provie!e directa)e!te de& Gra! Co!se<o* E& )i!era& debe ser e@tra>do B7u= sugieres tGC

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; 1i seor' fa&taro! a &a pro)esa de proveer!os de &u&us* 3o&icita)os (ue se ace&ere su adiestra)ie!to para (ue sea! e&&os &os (ue soporte! &a pesada &abor* ; E3>F ;prorru)piero! &os a!u!!a-is; EHa$ (ue &os &u&us porte! e& yugo e! &ugar !uestroF ; EEscuchad)eF ;grit# E!&i&; E1e co)pro)eto a co!seguiros &os &u&usF E4rde!ar= a 5i!hursag a faci&itar&os de u!a ve$F Cua!do escucharo! esta pro)esa de sus &abios' &os )i!eros esta&&aro! e! ap&ausos* Co)pre!die!do (ue &a situaci#! se hab>a diste!dido' so!ri# y !egoci# co! e&&os evide!te)e!te a&iviado* ; 1e co)pro)eto ta)bi=! a au)e!tar vuestro reco!oci)ie!to e! &as %ab&as de& Desti!o ;ter)i!# dicie!do e! su i)provisado discurso;' pero vosotros pro)eted)e co!ti!uar e& traba<o hasta (ue e& &u&u os ree)p&ace* Co! estas pa&abras ter)i!# e& i!cide!te y &a grabaci#! se detuvo* ; B7u= opi!a! ustedesC ;co!su&t# E!-i* ; E! pri)er &ugar ;respo!di# 5i!ti;' )e de<a at#!ita ta)aa i!<usticia B7u= !os ocurreC Es u!a crue&dad esc&avi$ar a &os pri)itivos habita!tes de %ia)at B"os a!u!!a-is ha! o&vidado su propia historiaC Y e! segu!do &ugar' repito &o dicho tie)po atr,sK !o va! a &ograr (ue e&&os apre!da! ese tipo de traba<o*

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; B2ea&)e!te pie!sas (ue es i)posib&eC ; 3us )e!tes !o est,! co!figuradas para apre!der &o (ue se &es (uiere e!sear* 3e re(uiere u! !ive& i!te&ectua& (ue !o posee! !i poseer,! ta& ve$ e! )i&&o!es de aos ;)ie!tras hab&aba' revo&v>a e!tre &as este&as (ue co!te!>a! sus e@perie!cias y traba<os y co&oc# u!a de e&&as e! e& ico!#grafo;* Parad#<i; ca)e!te' so! de)asiado i!te&ige!tes y carece! de )a!sedu)bre para ser do)esticados' sufre! y se e!fer)a! e! cautiverio y fi!a&)e!te )uere! si !o se &os regresa a &as caver!as do!de habita!* 1ire! ; agreg#' proyecta!do e! e& espacio de &a habitaci#! u!as i),ge!es de &as estructuras he&icoida&es de &a vida; &as obtuve de &os hu)a!oides* "as figuras estaba! pi!tadas de difere!tes co&oresA e&&a sea&# u! co!<u!to teido de ro<o* ; Estas ba!das de difere!te co)posici#! (u>)ica i!dica! (ue &as bases !itroge!adas !o guarda! e& orde! !ecesario u!as co! otras* Correspo!de! a &a regi#! cerebra& i!te&ectua& de &os hu)a!oides* 3e supo!e (ue &a acci#! de& tie)po' &as co)bi!acio!es a&eatorias y &as radiacio!es produce! fi!a&)e!te &as )utacio!es !ecesarias para for)ar u! ser capa$ de abstraccio!es i!te&ectua&es* Yo !o creo eso' y si ocurre' ser, e! u! futuro re)oto* E& G!ico ca)i!o es provocar esas )utacio!es artificia&)e!te*

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; E%G podr>as &ograr&oF ;e@c&a)=' acerc,!do)e para abra$ar&a; E%G podr>as co!seguir!os e& &u&uF ; 5o &o har= ;di<o es(uiv,!do)e; ECrear criaturas para desti!ar&as a &a esc&avitudF Co)eter>a)os u!a i!ca&ificab&e te)eridad )odifica!do &as serpie!tes de &a vida de seres e! &os cua&es otras )e!tes ),s ava!$adas (ue &as !uestras ha! p&as)ado u! p&a! (ue !o a&ca!$a)os a co)pre!der* 3e acerc# a u!a )ata f&orecida para aspirar e& e@(uisito aro)a (ue e@ha&aba y per)a!eci# e! si&e!cio' pe!sativa* "uego vo&vi# hacia !osotros* ; 1e parece u! desati!o a&terar ta! dr,stica)e!te e& desti!o de este p&a!eta' ta! s#&o para so&ucio!ar u! prob&e)a circu!sta!cia& (ue !o debi# haberse prese!; tado* Pri)ero di<i)os (ue &a e@p&oraci#! te!>a s#&o fi!es cie!t>ficos* Despu=s hab&a)os de (uedar!os a vivir a(u>' y ahora &os i!dustria&es &o ha! to)ado por asa&to y !o vaci&ar,! e! destruir&o si co!vie!e a sus i!tereses* ; 5i!ti ;i!tervi!o e!to!ces E!-i;' ta& ve$ te!gas ra$#! e! &o (ue dices' pero ya ha sucedido* Esta)os a(u> y e&&o co!stituye u! hecho irreversib&e* %ia)at !o vo&ver, a ser &o (ue fue* 5o depe!de de ti !i de !adie ca)biar e& curso de &o (ue ser,* E!seguida se despidi# de<,!do!os so&os* 5ot= &a triste$a de )i esposa' si! e)bargo' &a to)= de u!

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bra$o para co!ducir&a a& <ard>! y )ie!tras sea&aba &a variedad de !uevas especies vegeta&es y a!i)a&es &e di<eK ; 1i a)or' dices (ue !o (uieres a&terar e& desarro&&o !atura&' pero )ira &as )ariposas' )ira &as ardi&&as y &as aves de co&oridos p&u)a<es (ue a&borota! co! sus tri!os* Es &a obra de tus )a!os (ue' pese a ser be&&a y ad)irab&e' ha ca)biado e& ecosiste)a (ue e!co!traste e! %ia)at* Este p&a!eta !o es ya e& )is)o desde (ue tG &&egaste* ; 3us o<os se hu)edeciero!' se apart# de )> y su )irada se perdi# a &o &e<os* Despu=s i!c&i!# &a cabe$a y su vo$ so!# aco!go<ada* ; Es u!a espi!a (ue &&evo c&avada e! )i a&)a BHasta d#!de deb>a yo i!terve!ir e! &os desig!ios de &os gra!des hacedoresC BD#!de est, escritoK hasta a(u> debes &&egar' de a(u> para a&&, puedes pero !o debesC 3u &&a!to )e co!)ovi# y )e se!t> cu&pab&e por haber&a ape!ado* ; 5o &&ores di<e e!<uga!do sus &,gri)as co! )is &abios si! (ue e&&a se opusiera' !o fue )i i!te!ci#! po!erte triste' )i bie!' pero i!te!ta co)pre!der)e* Yo he vivido &a desesperaci#! de &os a!u!!a-is e! &o profu!do de &as )i!as' he co)partido sus sufri)ie!tos* 3i !o se &os ree)p&a$a e! &a tarea co)o

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se &es ha pro)etido' puede dese!cade!arse u!a tragedia (ue &a)e!tare)os todos* ; De cua&(uier )odo !o depe!de de )>* "a tarea fue e!cargada a 5i!hursagA yo !o puedo i!terve!ir* E!&i& ter)i!# su te)porada de destierro y regres# a 5ippur* Acept# desposarse co! 3ud' por &o (ue hubo gra!des feste<os co! )otivo de &a boda a &a (ue !o tuve ,!i)o de asistir* 5i!-ashi )e co!t# (ue =& se cas# fe&i$ y e!a)orado de &a )uchacha' (uie! gracias a +!a!!a y a )> hab>a visto hacerse rea&idad su sueo* Yo hab>a regresado a &as )i!as do!de &os d>as se suced>a! e! &a )o!oto!>a de sie)pre* Estaba triste por &a fria&dad de )i esposa y !o sab>a c#)o hacer para recuperar&a* Pasaba e& tie)po y &os a!siados &u&us !o &&egaba!* Du)u$i y yo ve>a)os crecer gradua&)e!te e& desco!te!to e!tre &os )i!eros* ui a visitar a Eresh-iga& para pedir&e !oticias' pero e&&a estaba )uy tra!(ui&a* ; Es tu prob&e)a' 5erga&* He de&egado e! ti todas &as cuestio!es t=c!icas* ; 5o es u! prob&e)a t=c!ico de )i co)pete!cia 6ob<et=;' yo !ada puedo hacer para co!seguir &os &u&us* Hay (ue tratar esto co! E!&i&* ; 3abes (ue !o ir= a buscar&o* %odo &o (ue har= es &&evar &a situaci#! a co!oci)ie!to de A!u*

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; 3i !o te opo!es' hab&ar= co! E!-i* Cua!do )i a)igo apareci# por &as )i!as' &e i!for)a)os (ue &a situaci#! se vo&v>a pe&igrosa !ueva)e!te* ; "os esfuer$os de 5i!hursag co! &os hu)a!oides ha! fracasado por co)p&eto ;di<o* ; Es &o (ue 5i!ti hab>a predicho* %G sabes (ue e&&a co!sidera posib&e )utar &as c=&u&as ge!=sicas de esos seres* ; "o s=' pero !o ig!oras (ue se !iega a i!te!tar&oA tratar= de i!ducir a 5i!hursag a hacer&o e&&a )is)a* E& tie)po sigui# su tra!scurso y u! d>a' )ie!tras a!a&i$aba &os progra)as de traba<o' se!t> u! te)b&or (ue estre)eci# )i cabaa* 2,pida)e!te sa&> a& patio y vi (ue varios corr>a!* E!co!tr= a Du)u$i e! &a sa&a de co!tro&* ; E%ras &a vo&adura se ha! derru)bado &as !uevas ga&er>asF ; BHubo v>cti)asC ; A& parecer' todos &os a!u!!a-is se hab>a! a&e<ado a prude!te dista!ciaA )ira' ya sa&e! de &as )i!as* A )edida (ue sa&>a! de &os asce!sores' se )archaba! tra!(ui&a)e!te hacia e& ca)pa)e!to* Detuve a u!o de &os capataces*

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; B5adie sa&i# heridoC ; 5o' )i seor ;respo!di# si! )irar)e;* A& parecer &a carga e@p&osiva fue )a& ca&cu&ada* %oda u!a secci#! se ha hu!dido* 3e apresur# para a&ca!$ar a sus co)paeros co! (uie!es co!vers# e! vo$ ba<a* ; BCrees (ue de verdad ha sido u! accide!teC ; pregu!t= a Du)u$i* ; 5u!ca a!tes hab>a sucedido co! este e(uipo de )i!eros' 5erga&* Creo (ue fue sabota<e* "a reparaci#! !os atras# varias se)a!as por(ue &os daos fuero! todav>a peores (ue &os esti)ados a& pri!cipio* Para ese e!to!ces &os ge#&ogos !o te!>a)os !i!gu!a duda de (ue se trataba de u! sabota<e* %ie)po despu=s rei!icia)os &a e@p&otaci#!' pero casi e!seguida e& (u>)ico a!a&ista )e &&a)# co! urge!cia a& &aboratorio* ; A&go e@trao sucede ;di<o e!se,!do)e &os a!,&i; sis;' e& porce!ta<e de )i!era& Gti& ha ca>do se!sib&e)e!teA te!dre)os )uy escaso re!di)ie!to por to!e&ada de roca* ; B7uieres decir (ue !o esta)os siguie!do e& grueso de &a vetaC ; A )e!os (ue &os )i!eros se haya! vue&to sGbita)e!te i!capaces de difere!ciar &a veta aur>fera de& cuar$o' creo (ue &o est,! hacie!do adrede*

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4btuvi)os diversos )uestreos de &as cargas sacadas de &as profu!didades y e! todas e!co!tra)os ba<a &ey de )i!era&' co)o si e& oro se hubiese ter)i!ado de pro!to* Cua!do &os tra!sportes &&egaro! a& Ara&i' )uy pocos veh>cu&os retor!aro! co! carga a& puerto' ya (ue so&a)e!te esco)bros te!>a)os para ofrecer&es* "as ),(ui!as y herra)ie!tas co)e!$aro! a ro)perse co! a&ar)a!te frecue!cia y otros )isteriosos accide!tes pasaro! a ser !ovedad de todos &os d>as* 5uestro progra)a de e)bar(ues se retras# y &a propia Eresh-iga& acudi#' a&ar)ada y )o&esta* ; E"as )eta&ister>as de& )u!do ce!tra& se est,! (ueda!do si! )ateria pri)a y &os a!u!!a-is !o tie!e! traba<oF EE& ocio for$ado reducir, sus pu!ta<es y ser, fue!te de disturbiosF ;grit# furiosa* ; Esta)os e! prese!cia de u! e&aborado p&a! de sabota<es ;di<e;' &a ge!te est, e!tra!do e! u!a etapa de tota& desco!tro& y ha de<ado de obedecer!os* ; EDebes castigar&osF E%raer= !ueva)e!te &a guardia (ue tG a&e<asteF ;chi&&#* ; E3i haces eso i!ce!diar,s e& Ab$uF Debes &&evar e& prob&e)a a& Co!se<o de &os Doce' Ey ser, )e<or (ue te des prisa' por(ue )uy pro!to !o !os ser, posib&e co!te!er&osF A!tes de (ue e&&a tuviese tie)po de respo!der' se escuch# u! estrue!do e! e& cie&o y varias aero!aves

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sobrevo&aro! e& &ugar a!tes de aterri$ar* Desce!diero! E!&i& y E!-i e!tre otros )ie)bros de& Co!se<o' e i!)ediata)e!te se reu!iero! a so&as co! Eresh-iga&* 1,s tarde co!vocaro! a todos &os )i!eros* E!o<ado' E!&i& &es orde!# regresar a& traba<o y ter)i!ar co! &os sabota<es* ; EE)busteroF ;gritaba! =stos; EPro)etiste traer!os &os &u&us y segui)os porta!do e& yugoF "a griter>a era e!or)e y e& i!cide!te pudo e! ese )o)e!to sa&irse de co!tro&' de !o )ediar &a i!terve!ci#! de E!-i para ca&)ar &os ,!i)os* 1i a)igo era respetado por &os a!u!!a-is y E!&i&' p,&ido de ira' tuvo (ue de<ar&o hab&ar* ; 5i!hursag ha re!u!ciado a do)esticar a &os pri)itivos ;a!u!ci# a!te e& si&e!cio ge!era&;* E& G!ico recurso es crear u! ser tota&)e!te !uevo' capa$ de &&evar e& yugo* %G' E!&i&' per)ite (ue e&&a y yo )odifi(ue)os &as serpie!tes de &a vida de &os hu)a!oides i!troducie!do &as )utacio!es !ecesarias' as> e& &u&u ser, creado* Presio!ado e! pGb&ico' e& dios !o pudo !egarse* 0ie!do (ue !o te!>a a&ter!ativa' dio su co!se!ti)ie!; to' pero &o co!dicio!# a &a !or)a& actividad e! &as )i!as* Despu=s (ue e&&os se fuero!' &&a)= a Du)u$i y !os reu!i)os co! E!-i*

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; BPor (u= estuvo E!&i& ta! reacio a crear u! !uevo serC ;pregu!t=* ; Debati)os este te)a e! e& Co!se<o y hubo e)pate* P& pie!sa (ue &a e@iste!cia de u! ser i!te&ige!te producir, ),s co!f&ictos (ue be!eficios* ; Ahora &o ob&igaste a co!se!tir B7u= opi!a 5i!hursag de esa tareaC ; Est, frustrada por su fracaso co! &os hu)a!oides* 3e ha deter)i!ado a &&evar ade&a!te e& !uevo proyecto para recuperar e& favor de E!&i&* 5o sabes cu,!tos recursos ha di&apidado dura!te este tie)po* 5i!hursag cu&p# de su fracaso a& estrue!do de &os cohetes e! e& )u!do ce!tra&* Decidi# tras&adarse a u! sitio apartado para i!sta&ar u! &aboratorio )e<or e(uipado y traba<ar co! tra!(ui&idad* 3e decidi# por &a At&,!tida' (ue per)a!ec>a ta! so&itaria y deshabitada co)o cua!do &a e@p&ora)os* E! &a $o!a sur de &a is&a pri!cipa& edificaro! a toda prisa &as i!sta&acio!es bio&#gicas ava!$adas* E!-i de<# de ve!ir peri#dica)e!te co)o acostu)braba' pues estaba dedicado a& traba<o y !o tuvi)os ),s !oticias de =&* 3uperado e& i!cide!te' &os )i!eros regresaro! a regaadie!tes a sus tareas' prosigui=!do&as a u! rit)o )e!os i!te!so de& (ue &es e@ig>a!* Yo prohib> (ue se

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to)ara! )edidas co!tra &os ),s d>sco&os y revo&tosos* 7uer>a evitar a toda costa !uevos esta&&idos* ; EEs i!co!cebib&e (ue e& Co!se<o !o advierta (u= pe&igrosa es esta situaci#!F ;&a)e!t= &uego de reu!ir a& perso!a& <er,r(uico;* 3i &os a!u!!a-is fi!a&)e!te se a)oti!a! e! e& Ab$u' ser,! apoyados ta)bi=! por &os de& )u!do ce!tra& y e!to!ces ser, &a guerra* Debe)os tra!(ui&i$ar&os por todos &os )edios* 0a)os a e@te!der &os per>odos de desca!so au!(ue &os progra)as se retrase!* Dura!te u! tie)po tuvi)os =@ito a costa de soportar u!a ba<a e!or)e e! &a productividad* Hasta (ue u! d>a' u!a de&egaci#! de tres capataces )e so&icit# u!a reu!i#!* %a)bi=! Du)u$i particip# de e&&a* ; 5erga& ;di<o si! pre,)bu&os u!o de e&&os;' &a ge!te pie!sa (ue !o es ra$o!ab&e esperar ),s tie)po* E& &u&u !o &&eg#* ; Escuchaste a E!-iA 5i!hursag deter)i!# (ue &os hu)a!oides !o so! Gti&es* Ha e!carado u! procedi)ie!to difere!te* ; B7u= gara!ti$a (ue vaya a obte!er resu&tados ahoraC ;i!(uiri# otro )i!ero* ; 5o co!o$co a 5i!hursag e ig!oro cu,! capacitada est, para &a )isi#! (ue se &e co!fi#* Pero e&&a !o est, so&a' E!-i &a ayuda*

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; Esperaba )e<or i!for)aci#! de ti* B7u= espera!$a puedo &&evar&es a &os )i!eros si tG )is)o !o pareces co!ve!cidoC ; 3e )e ocurre u!a ideaA puedo ir co)o veedor a &a At&,!tida* A&&> est,! &as respuestas (ue e! este )o)e!to !o puedo dar&es* ; B7u= pasar, si e&&a fracasa otra ve$ y e& &u&u <a),s &&egaC ; E& Co!se<o de &os Doce tie!e #rde!es de co!ti!uar &as tareas de e@p&otaci#!A pie!sa! (ue todo proseguir, co)o hasta ahora* ; EEso !o ser, as>F ;profiri# otro de &os a!u!!a-is;* EAba!do!are)os &as tareas hoy )is)oF ; B5o est,s apresur,!doteC ;&e di<e para apaciguar&o;* Es posib&e (ue E!-i y 5i!hursag haya! obte!ido bue!os resu&tados* ; LEs posib&eT' !o es u!a respuesta apropiada para !osotros' )i seor* 0e a &a At&,!tida si (uieres' pero te!dre)os u!a asa)b&ea co! e& resto de &os )i!eros* 3abes &o (ue eso sig!ificaA i)previsibi&idad de &a decisi#! (ue se adopte por )ayor>a* Y so! )uchos &os (ue est,! irritados*** ; B5i si(uiera aguardar,! )i regreso desde &a At&,!tida para i!for)ar&esC

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; 5o* Co)e!$are)os &a asa)b&ea hoy )is)o* Desde este )o)e!to (ueda! suspe!didas &as operacio!es e! e& Ab$u* E!-i i!tercedi# a!te 5i!hursag para (ue autori$ara )i visita a &a At&,!tida* Poco despu=s u! )u pas# a recoger)e a& Ara&i y parti)os ru)bo a& !oroeste' vo&a!do sobre e& )ar occide!ta& hasta &&egar a& sur de &a is&a pri!cipa& de& archipi=&ago at&a!te* "as i!sta&acio!es ocupaba! u!a &&a!ura cerca!a a &as )o!taas hu)ea!tes' e! )edio de u!a $o!a de a)p&ios bos(ues y e@te!sos prados cu&tivadosA ta)bi=! se ve>a ga!ado e! &os ca)pos para abastecer &as !ecesidades a&i)e!ticias de &a ge!te (ue traba<aba e! &a estaci#! bio&#gica* A(ue&&a &&a!ura estaba regada por varios arroyos de r,pida corrie!te y u!a presa for)aba u! &ago artificia& de& cua& se surt>a!* "a e@cepcio!a& ca&idad de& agua )e record# &a terrib&e !oche (ue pasa)os 5i!-ashi y yo' perdidos e! &a caver!a a& !orte de &a is&a* E!-i )e recibi# co! u! abra$o y )e &&ev# a prese!cia de 5i!hursag' a (uie! yo desco!oc>a* Era u!a diosa de cierta edad' sus cabe&&os !egros )ostraba! a&gu!as hebras p&ateadas y sus o<os' !egros ta)bi=!' escrutaro! profu!da)e!te &os )>os cua!do !uestras )iradas se e!co!traro!* 2ecorri)os &as

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i!sta&acio!es perfecta)e!te e(uipadas co! ava!$ada tec!o&og>a* E!&i& !o hab>a escati)ado recursos y e&&a se )ostraba e!va!ecida de e!sear)e sus do)i!iosA segura)e!te ca&cu&aba (ue ir>a i!)ediata)e!te a co!tar&e a 5i!ti &o (ue hab>a visto* 1uchos dioses y a!u!!a-is traba<aba! ba<o sus #rde!esK bi#&ogos' f>sicos' i!ge!ieros y u! gra! !G)ero de especia&istas* E!-i' e! ca&idad de cie!t>fico <efe' hac>a &as veces de co!se<ero para a!a&i$ar &a )archa de &as difere!tes &>!eas de i!vestigaci#! y para vigi&ar e& estricto cu)p&i)ie!to de &as !or)as de bue!as pr,cticas de &aboratorio' (ue aseguraba! &a ca&idad de& traba<o* ; Prep,rate )e advirti# )i a)igo Ahora va)os a visitar &as <au&as de &os desarro&&osA probab&e)e!te &a e@hibici#! de a&gu!as de estas criaturas te cause u!a cierta i)presi#!* Cua!do e!tra)os a& reci!to' vi u!a serie de ve!ta!as provistas de vidrios )uy gruesos a trav=s de &os cua&es se pod>a observar e& i!terior de &as <au&as* +!)ediata)e!te (ued= he&ado de espa!to a& ver a(ue&&as criaturas horripi&a!tes* Hab>a hu)a!oides de aspecto )o!struoso' a&gu!os co! dos cabe$as* 3e )ov>a! &e!ta)e!te sobre pier!as e!deb&es &a!$a!do au&&idos &asti)eros* ; He)os te!ido )uchos prob&e)as hasta &ograr e& =@ito e! e& tra!sp&a!te de cabe$as ;)e e@p&ic#

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5i!hursag )ie!tras yo )iraba a(ue&&os seres si! ati!ar a decir !ada;* Cua!do ve!ci)os &os factores de recha$o' e!co!tra)os (ue &as !uevas cabe$as !o pod>a! hacer (ue e& co!<u!to de &os #rga!os de& cuerpo cu)p&iese sus fu!cio!es bio&#gicas habitua&es y se )or>a!* 2eso&vi)os e& prob&e)a )a!te!ie!do u! tie)po &as dos cabe$as e! e& cuerpoA fue co)o si &a segu!da apre!diese de &a pri)era' e!to!ces pudi)os retirar &a origi!a& si! i!co!ve!ie!tes* 0i )o!os' osos y cerdos a &os (ue se &es tra!sp&a!t# cabe$as de hu)a!oides' y !i!gu!o parec>a estar a gusto co! e& ca)bio* 3e paseaba! agitados por sus <au&as' araa!do &as paredes y e& piso o se revo&caba! e! espa!tosas ago!>as* E! otro sitio varios de e&&os per)a!ec>a! su<etos a ca)i&&as' rodeados de aparatos* 3obre &as cabeceras pe!d>a! u!os gra!des ba&o!es de vidrio de boca a!cha e! &os (ue f&otaba! u!os cerebros cubiertos de e&ectrodos e! u! &>(uido a)ari&&e!to* 1a!o<os de cab&es part>a! de &os e&ectrodos para i!troducirse e! &as cabe$as de &os hu)a!oides* ?! co!<u!to de )a!gueras &&evaba e& &>(uido de &os recipie!tes' recic&,!do&o para purificar&o a trav=s de )e)bra!as de u&trafi&traci#!* ; 3o! cerebros de de&fi!es ;)e i!for)# 5i!hursag;* 7uere)os i)p&a!tar&os para aprovechar &a i!te&ige!cia de estos )a)>feros )ari!os* 0e!' voy a )ostrarte

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ahora &os !uevos desarro&&os* 1odifica)os &as estructuras he&icoida&es de &as c=&u&as ge!=sicas de &os hu)a!oides para crear seres tota&)e!te !uevos* Estas criaturas !o te!>a! se)e<a!$a co! ser a&gu!oA parec>a! escapados de &as pesadi&&as de a&gG! de)e!te i!to@icado co! !eurot#@icosA era! u!as cosas espa!tosas co! garras y die!tes e!or)es (ue )iraba! co! o<i&&os e!&o(uecidos y cuyos chi&&idos )e po!>a! &os pe&os de pu!ta* Yo estaba p,&ido y desco)puesto y se!t>a deseos de vo)itar )ie!tras e& piso parec>a girar ba<o )is pies* E!-i )e ofreci# su bra$o y &os tres sa&i)os de a&&>* ?!a ve$ afuera deb> apoyar)e co!tra u!a pared y respirar profu!da)e!te e& aire fresco y sa&obre de &as is&as* E&&os )e )iraba! e! si&e!cio espera!do (ue )i )a&estar cesara* ; BEs (ue has perdido e& <uicioC ;&a e!car= furioso; BPie!sas acaso hacer traba<ar estos )o!struos e! &as )i!asC ; E%G (uisiste ve!ir a ver&osF ;)e respo!di# e@as; perada; EEstas criaturas so! si)p&es &>!eas de i!vestigaci#! (ue todav>a !o ha! a&ca!$ado &a etapa defi!itiva de desarro&&o y !o so! estab&esF ; E5o (uisiera ser e& esp=ci)e! de u!a &>!ea de i!vestigaci#! tuyaF ESa),s to&erar,! &os a!u!!a-is te!er de ayuda!tes a estos bichosF

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; E5o e!tie!desF E3u aspecto actua& !ada tie!e (ue ver co! &a for)a defi!itiva de &os &u&usF E?! pe(ueo ca)bio e! &a f#r)u&a de &as estructuras he&icoida&es basta para )odificar su aparie!cia por co)p&etoF ; EPues ),s va&e (ue te apresures a hacer esos ca)bios y de<es de <ugar co! &a !atura&e$aF E!to!ces 5i!hursag se puso ro<a de furia y uti&i$# e@presio!es )uy directas y descorteses* Sa),s hab>a escuchado u! &e!gua<e as> e! boca de !adie y )e!os de u!a )u<er* Creo (ue e! deter)i!ado )o)e!to )e hubiese arro<ado sobre e&&a para destro$ar&a' de !o i!terpo!erse E!-i co! fir)e$a* Yo te)b&aba de i!dig!aci#! cua!do =& )e to)# de u! bra$o y )e a&e<# de a&&>' )ie!tras e&&a regresaba a& edificio da!do u! vio&e!to porta$oA todav>a pudi)os escuchar sus duras pa&abras perdi=!dose a &o &e<os* ; Estas criaturas !o so! defi!itivas ;)e e@p&ic# )i a)igo;' va! a ser destruidas* "o (ue e&&a busca es u!a for)a adaptab&e a &as tareas (ue habr,! de rea&i$ar* ?ti&i$a ge!es de varias especies a!i)a&es y procura )e$c&ar&os co! &os de &os hu)a!oides* Para&e&a)e!te trata de au)e!tar &a i!te&ige!cia e! &os cerebros de &os pri)itivos* ; Pero yo veo &as i!vestigacio!es )uy atrasadas ; ob<et=;' Bcrees (ue se va! a obte!er resu&tados e! u! tie)po breveC

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; Eso !o se puede saber* Hasta ahora so&a)e!te u!a c&ase de criatura prese!ta u!a cierta estabi&idad y su cerebro &e per)ite co)pre!der a&gu!as #rde!es si)p&es para rea&i$ar tareas se!ci&&as* 5i!hursag &os &&a)a c>c&opes* 0e! a ver&os* Estaba! a& aire &ibre e! u! reci!to especia&* 1ucho a!tes de &&egar' )e go&pe# &as !arices u! hedor espa!toso* E!-i se so!ri# y )e dio u!a ),scara protectora' co&oc,!dose u!a a su ve$* As> pertrechados &&ega)os hasta e& sitio desde e& cua& se &os observaba* Era! &os ta&es c>c&opes u!a )e$c&a de hu)a!oide y de gori&a' pero de ta)ao desco)u!a&* 1ie)bros superiores e i!feriores )uy gruesos' recia )uscu&atura y )a!os e!or)es* %e!>a! &as cabe$as )uy pe&udas' &a !ari$ a!cha y achatada y gra!des ore<as* 3us bocas estaba! provistas de co&)i&&os fi&osos y a)e!a$adores y sus ro!cos y difere!tes gruidos parec>a! estructurados' i!dica!do &a e@iste!cia de u!a rudi)e!taria co)u!icaci#! e!tre e&&os* Estaba! )uy e@citados y sus )ovi)ie!tos era! ,gi&es* Daba! gra!des sa&tos y se go&peaba! e& pecho co! sus puos i!)e!sos* ; He)os &&egado a tie)po de ver&os co)er ;)e e@p&ic#;* Da! esos sa&tos y rugidos por(ue sabe! (ue &&ega e& a&i)e!to*

...

?! grupo de aterrori$ados e(ui!os fue i!troducido' por )edio de u! apare<o co!struido a& efecto' a& i!terior de &a <au&a de &os c>c&opes* Desesperados' se apretu<aro! u!os co!tra otros' re&i!cha!do y tira!do coces a& aire* 2,pida)e!te &os c>c&opes se acercaro! y to),!do&os por &as patas co! a(ue&&as )a!a$as' tiraro! co! fuer$a hasta descuarti$ar&os e!tre chorros de sa!gre* 1asticaba! &os tro$os as> obte!idos va&i=!dose de sus poderosos )o&ares* E! poco tie)po a(ue& fest>! ter)i!#' (ueda!do de &os e(ui!os so&a)e!te a&gu!os huesos gra!des a )edio roer y u!os charcos de sa!gre do!de )o<aba! &os dedos para &a)er&os co! ca&)a y e! actitud casi de )editaci#!* ; 3o! u! poco crecidos para &as ga&er>as de &as )i!as ;di<e ape!as pude repo!er)e de &a i)presi#! (ue )e causaro!;A ade),s' Bc#)o vas a i)pedir (ue se devore! a )is )i!erosC ; 5o creas' so! su)a)e!te d#ci&es co! &os dioses* Cua!do u! a!u!!a-i &os a)e!a$a co! su vara de e!erg>a' se e!coge! grita!do de )iedoA casi !u!ca es !ecesario castigar&os* Cada u!o de e&&os tie!e ),s fuer$a (ue varios bueyes y so! capaces de desarraigar u! ,rbo& de bue! ta)ao* Agrupados' puede! &eva!tar piedras e!or)es y tra!sportar&as por &argo trecho* %a& ve$ !o sirva! para &as )i!as' pero puede! rea&i$ar traba<os )uy Gti&es e! &a co!strucci#!*

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Hab>a co!ocido a &os c>c&opes* E! ade&a!te ser>a! criados )uchos de e&&os y &&evados a traba<ar por todo %ia)at* Cierto d>a' aos despu=s' fui testigo de su fuer$a i!audita cua!do vi a u!o de e&&os destro$ar de u! pueta$o &a cabe$a de u! pa(uider)o' d,!do&e )uerte* Cua!do estaba por abordar e& )u para regresar' )e vo&v> a )i a)igo' (ue )e hab>a aco)paado para despedir)e* ; 5o puedo ocu&tarte )i deso&aci#! por &o (ue a(u> he visto* 5o veo posibi&idad de (ue 5i!hursag cree a&gu!a ve$ a& &u&u B7u= voy a decir&es ahora a &os )i!erosC 1i G!ica espera!$a era &&evar&es u!a fecha cierta* ; P>de&es (ue te!ga! pacie!cia*** ; A duras pe!as pude co!te!er hasta ahora su i)pacie!cia* 1ie!tras ustedes pasaba! e& tie)po' ocupados co! estos a!i)a&es )o!struosos' yo he te!ido (ue ca&)ar&os u!a y otra ve$* E&&os )e (uiere! por(ue )is bebidas co!sue&a! sus pesares' por(ue &os escucho y co)parto su triste vidaA )as si pierde! &a espera!$a' &a ira ro)per, e& di(ue* ; B2ea&)e!te co!sideras ta! apurada &a situaci#!C ; EHabr, guerra y )uerte sobre %ia)atF ;e@c&a)= desa&e!tado;* E5o so&a)e!te e! &as )i!as &os a!u!!a-is se sub&evar,!F E%a)bi=! e! cada ca)po y

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e! cada f,brica &a c#&era se esparcir, co)o u! i!ce!dio i)posib&e de co!tro&arF B7u= pasar, cua!do &as !oticias de &as )uertes &&egue! a 5ibiruC "os a!u!!a-is tie!e! seres (ue &os a)a! a&&,* BC#)o &o e@p&icar, e& Gra! Co!se<oC ; BPero' (u= pode)os hacerC ; E5i!ti puede &ograr&oF ; EE&&a se !iegaF ; 0e a ver&a si! tarda!$a ;rogu= ech,!do&e &os bra$os a& cue&&o;* EDi&e de& fracaso de 5i!hursag y procura co!ve!cer&aF E& tie)po apre)ia y debo regresar a& Ab$u para de)orar &a rebe&i#!* Cua!do vo&v> a& Ara&i' )e recibi# Du)u$i desesperado* ; E"os a!u!!a-is atiborraro! de e@p&osivos &as )i!asF E0a! a vo&ar&o todoF "os traba<adores portaba! &os rayos ta&adradores y custodiaba! e& acceso a &as )i!as* E& <efe desig!ado por e&&os se acerc# a !osotros* ; E2et>rate' )i seor 5erga&FA EtG ya !ada puedes hacerF ; 1edite! a!tes de co)eter actos irreparab&es ;&es di<e;* %odav>a (ueda! espera!$as* ; EPara ti es f,ci& decir&oF 1ie!tras estabas de <uerga co! +!a!!a' !osotros sud,ba)os e! &as )i!as*

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; %a& ve$ e! eso te!gas ra$#!' pero de todos )odos tG sabes (ue estoy co! ustedes* Do!de vaya!' yo ta)bi=! ir=* 3i (uiere! &uchar' &uchar= <u!to a ustedes' pero !o (uiero e!gaar&os E0a)os a e!fre!tar!os a dioses )ucho )e<or ar)adosFA E!o te!e)os posibi&idades de ve!cerF ; EPreferi)os )orir a!tes (ue co!ti!uar esta vidaF B7u= c&ase de p&a!eta es =ste do!de &os dioses !o cu)p&e! co! &a pa&abra e)peadaC EHe)os sido v>cti)as de toda c&ase de e!gaosF ; 5o te e(uivo(ues* Hace! i)porta!tes esfuer$os para co!seguir&es e& &u&u* E!&i& fue co)p&eta)e!te si!cero e! sus pro)esasA yo &o he visto* "os (ue se e!gaaro! fuero! a(ue&&os (ue cre>a! (ue ser>a f,ci&' por(ue !o &o es* "os hu)a!oides !o sirve! y 5i!hursag !o supo crear e& &u&u* ; Ya &o ves' e!to!ces* 5o hay espera!$a* ; E3> &a hayF E1i esposa' 5i!ti' es perfecta)e!te capa$ de hacer&oF EPuedo co!ve!cer a E!&i& para (ue &a co&o(ue a cargo de& proyectoF ; %e!e)os !oticias de &a sabidur>a de tu esposa por &as )aravi&&as (ue hace e! Eridu* BPero aceptar, =& dar&e todo &o (ue !ecesitaC ; 5o tie!e a&ter!ativa* ; Eso !o sue!a )uy co!tu!de!te* BCu,!to tie)po te &&evar, co!ve!cer&oC

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; EEspere! tres d>asF E3i !o &o co!sigo' regresar= para &uchar <u!to a ustedesF "os capataces se apartaro! para de&iberar y discutiero! e!tre e&&os &a situaci#!* i!a&)e!te' e& (ue hab&aba por todos se acerc# hasta do!de Du)u$i y yo aguard,ba)os* ; E%e co!cede)os &os tres d>as (ue pides' )i seor' pero ya basta de pa&abras y pro)esasF E7uere)os ver hechosF 3i se decide! a crear e& &u&u' (ue ve!ga! a hacer&o a& Ara&i do!de te!dre)os veedores* 1ie!tras ta!to' e& traba<o ha sido suspe!dido* Cua&(uier i!te!to e! co!tra !uestra har, (ue vo&e)os &as )i!as* ED>se&o c&ara)e!te a E!&i&F EBastar, (ue u! so&o vi)a!a sobrevue&e por a(u> para (ue todo esta&&eF E0ete' )i seor 5erga&F 0o&= a Eridu r,pida)e!te* Era co!scie!te de (ue &a aprobaci#! de E!&i& era cosa de poca )o!ta a& &ado de &a tarea de co!ve!cer a 5i!tiA sobre todo ahora (ue !uestras re&acio!es pasaba! por su peor )o)e!to* 1e precipit= a& e!cue!tro de E!-i (ue )e esperaba* E! poco tie)po &e e@p&i(u= &a situaci#!* ; B%G &ograste a&goC ;&e pregu!t=* ; 5o ;di<o de!ega!do &e!ta)e!te co! &a cabe$a;* 5o ha (uerido escuchar)e si(uiera*

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; 0e a 5ippur* Di&e a E!&i& &o (ue sucede y recuerda &a adverte!cia de &os a!u!!a-is* Co!ve!ce a& Co!se<o de !o to)ar )edida a&gu!a' yo e! ta!to ir= a ver a 5i!ti* Cua!do &&egu=' estaba e&&a e! su <ard>!' )ira!do u!as ardi&&as <ugar sobre &a hierba* ; 5erga& ;)e di<o triste)e!te si! vo&ver &a cabe$a a& reco!ocer e& ruido precipitado de )is pasos;' s= a (u= vie!es* 5o es e& a)or e& (ue te hace visitar)e esta ve$* ; %e e(uivocas ;&e di<e estrecha!do su ta&&e por detr,s y hu!die!do )i rostro e!tre sus perfu)ados cabe&&os;* 3ie)pre ve!go a ti co! a)or* 3e desasi# y gir# para )irar)e* ; He sabido de& fracaso de 5i!hursag* Por favor' !o uti&ices !uestra re&aci#! para obte!er de )> &o (ue !o (uiero dar* ; BEs (ue !o co)pre!desC "a tragedia se aveci!a para todos !osotros EHabr, )uerte sobre %ia)atF ; BPor (u= ha sucedido estoC 0i!i)os a(u> busca!do co!ocer u! )u!do !uevo* %uvi)os pa$' a)or y fe&icidad' Ede pro!to todo acab#F Ya !o e!tie!do a E!-i* Ya !o te e!tie!do a ti* 5o i)porta ),s e& co!oci)ie!to' &a i!vestigaci#!* %ia)at se co!ta)i!# de hu)o y ruidos E%odo se trastor!#F

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; "a codicia por &as ri(ue$as ha sido &a causa' y yo )e sie!to cu&pab&e por haber&as descubierto* Ahora &os a!u!!a-is se est,! sub&eva!do' E!&i& &os atacar, y yo estar= a&&>* ; 5o vayas ;)e i)p&or# &&ora!do;* %rate)os de huir a& )u!do occide!ta& do!de fui)os fe&ices <u!tosA aG! debe haber u! futuro para &os dos* ; 5o se puede huir' co)o ta)poco pudo hacer&o Wu* ?ti&i$ar,! &os o<os de& cie&o para e!co!trar!os por(ue A!u &es dar, todo su poder* ; EE!to!ces ve co! E!&i&F E%rata de co!servar &a vidaF ; BC#)o puedes pe!sar (ue traicio!ar= a )i ge!teC EPro)et> &uchar <u!to a e&&osF Ped> u! p&a$o para evitar (ue se i!icie &a guerra E%e!e)os tres d>as para (ue co)ie!ces e! e& Ara&i &os traba<os de creaci#! de& &u&uF E3#&o tG puedes hacer&oF ; BY debo yo re!egar de )is pri!cipiosC ;)e di<o e! u! to!o duro y fr>o (ue <a),s &e hab>a escuchado y (ue )e so!# co)o u! &atiga$o e! e& cora$#!; B7uieres (ue uti&ice )i cie!cia para fabricar esc&avos a& servicio de i!tereses bastardosC EPobres seres i!defe!sos' !acidos para sufrirF %G dices a)ar)e y )e pides (ue )a!che )is )a!os co! )ares de sa!gre i!oce!te*** 3u e!o<o )e a!o!ad# y co)pre!d> (ue cada ve$ &a a&e<aba ),s' pero ya !o era dueo de )i vo&u!tad'

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presio!ado co)o estaba por &os aco!teci)ie!tos* 3egu> i!sistie!do )ie!tras e&&a trataba de ca&)ar sus so&&o$os vue&ta de espa&das a )>* ; E5o (uiero hacer&o' por favor !o )e &o pidasF Advert> (ue su deter)i!aci#! se debi&itaba' por(ue sufr>a a& co)pre!der ta)bi=! (ue !uestra separaci#! se vo&v>a defi!itiva* 2eso&v> hacer u! G&ti)o y desesperado i!te!to* ; 3er, co)o tG (uieras ;&e di<e )ie!tras )e vo&v>a hacia &a sa&ida;* +r= a reu!ir)e co! &os a!u!!a-is para ir a &a bata&&a* Hasta sie)pre' 5i!ti* 1i G!ico co!sue&o e! ese )o)e!to era (ue estaba dicie!do &a verdadA si regresaba co! &as )a!os vac>as' &a &ucha se i!iciar>a de i!)ediato* E&&a !o esper# a (ue )e a&e<ara' corri# para a&ca!$ar)e y )e ob&ig# a girar y a )irar&a a &os o<os* ; B5o )ie!tesC B2ea&)e!te es ta! grave &a situaci#!C ; "a)e!to (ue !o )e hayas cre>do' )i a)or* 1e &o te!go )erecido por )i &ivia!dad co! &as de),s )u<eresA crees (ue cua!do digo (ue te a)o so! s#&o pa&abras para co)p&acerte* De<a (ue )e vaya' as> &a rea&idad de )i )uerte y &a de otros )uchos dioses ser, ),s e&ocue!te para ti (ue )is pa&abras* ; 5o )e hab&es as>' por favor ;)e i)p&or# &&ora!do' abra$ada a )>*

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; Yo te a)o asegur= besa!do sus &,gri)as* 5o te he )e!tidoA &a situaci#! &&eg# a& &>)ite* 3#&o tG puedes sa&var!osA si )e a)as' ha$&o por )>* 1e )ir# co! sus o<os e!ro<ecidos y supe (ue &a hab>a co!ve!cido' y !o se!t> a&egr>a por e&&o' pues a& vio&e!tar&a &a traicio!aba* "a arra!caba de su )u!do be&&o y )aravi&&oso para arro<ar&a a& fa!go )iserab&e de &os s#rdidos i!tereses )ateria&es' prostituye!do su saber* ; "o har= s#&o por ti' por(ue te a)o y tG )e &o pides ;)e di<o* +!)ediata)e!te vo&a)os a 5ippur' do!de se trataba &a crisis* Hici)os i!for)ar a E!-i (ue )i esposa aceptaba cooperar* P& so&icit# a& Co!se<o (ue accediera a recibir!os y !os escuchara* E! )edio de u! si&e!cio e@pecta!te &es co)u!i(u= &a situaci#! e! e& Ab$u y &as de)a!das de &os a!u!!a-is* ; Au!(ue &a pa$ casi !o e@iste ;&es di<e;' todav>a es posib&e evitar &a guerra* ; B7u= sugieres tGC ;)e co!su&t# E!&i&; BC#)o pode)os disuadir&os de propagar &a i!surrecci#!C ; 3eor 6respo!d>;' e&&os co!sidera! i!cu)p&idas &as pro)esas (ue &es hiciero!* Yo &es hab&= de &os es; fuer$os rea&i$ados para crear e& &u&u' pero ahora (uiere! hechos' y e@ige! ver&os co! sus propios o<os*

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E! )i opi!i#!' todo e& cuerpo t=c!ico debe via<ar a& Ara&i a crear e& &u&u a&&,* 3o&a)e!te eso &os co!ve!cer, y &os har, desistir de su rebe&i#!* ; 3e har, co)o tG dices ;aprob# despu=s de )editar u!os )o)e!tos;' pero (uede bie! c&aro (ue e& !uevo ser !o debe pro&iferar si! co!tro&A s#&o habr, de e&&os ca!tidad suficie!te para ate!der a &as !ecesidades de &os dioses*

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IX

E& e!or)e operativo (ue se desarro&&# para crear e& &u&u co!ve!ci# a &os )i!eros de &a bue!a vo&u!tad de& Co!se<o de &os Doce* 2eso&viero! desactivar &as tra)pas e@p&osivas y retor!aro! a& traba<o u!a ve$ ),s* E@ist>a e! e& Ara&i' e! u!a $o!a cerca!a a& )ar' u! hospita& i!sta&ado por 3hi!ti do!de se ate!d>a a &os )i!eros accide!tados e! &as )i!as* P&' y su e@peri)e!tado e(uipo de ayuda!tes' rea&i$aro! curas e@traordi!arias e! a(ue&&os (ue resu&taro! heridos por &as pe&igrosas herra)ie!tas o por &os e@p&osivos o (ue sufriero! ap&asta)ie!tos por &as rocas dura!te &os derru)bes* a)i&iar)e!te &&a),ba)os Casa de 3hi!ti a& hospita& do!de co!curr>a)os cada ve$ (ue te!>a)os a&gG! perca!ce' sabedores de (ue ser>a)os ate!didos co! pro!titud y eficie!cia* E! &os terre!os a&edaos se erigiero! &as !uevas co!struccio!es (ue a&bergar>a! &as i!sta&acio!es pedidas por 5i!ti para dar co)ie!$o a &a tarea* 0i)os por pri)era ve$ e! acci#! a &os c>c&opes' tras&ada!do pesados )ateria&es a &as obras* 4bedec>a! co! doci&idad &as #rde!es de sus guardia!es y e! u! tie)po

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)uy breve &i)piaro! &os terre!os para de<ar&os e! co!dicio!es de i!iciar &as edificacio!es* Co)o ahora )i esposa viv>a ta! cerca' yo aprovechaba para visitar&a a )e!udo' aco)paado por a&gu!o de &os capataces (ue se tur!aba! co)o veedores de &os )i!eros para co!tro&ar &a )archa de &os traba<os* ?! d>a &a e!co!tr= e! &a a)p&ia cabaa de )adera' co!struida co)o base de operacio!es para dirigir &as tareas pre&i)i!ares* Estaba co! &os i!ge!ieros' ocupada e! dibu<ar &os p&a!os ar(uitect#!icos de &os edificios e! &a co)putadora* ; He te!ido prob&e)as de co!ta)i!aci#! e! )is a!teriores &aboratorios de %ia)at ;!os e@p&ic#;* Por &o de&icado de& traba<o (ue !os propo!e)os &&evar a cabo y para evitar de)oras' es i)presci!dib&e superar&os* Edificare)os e& &aboratorio co! u! siste)a de sa&as co!c=!tricasA &as e@teriores ser,! &as )e!os &i)pias' debido a& i!greso de perso!a& desde e& e@terior* Progresiva)e!te &as e@ige!cias de esteri&idad au)e!tar,! hasta &a sa&a ce!tra&' &a ),s est=ri& y &i)pia de todas* 3ea&aba e! &a pa!ta&&a cada fase de& proyecto* E& veedor observaba y for)u&aba pregu!tas para &uego i!for)ar a sus co)paeros &o (ue se hac>a* E& co)p&e<o ade&a!t# co! gra! rapide$ por &a ca!tidad de perso!a& ca&ificado (ue hab>a &&egado a& Ab$u'

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provisto de &os ),s ava!$ados recursos (ue era posib&e e!co!trar e! %ia)at* Ape!as ter)i!ados &os edificios' se i!sta&aro! &as )a(ui!arias y e(uipos de i!fraestructura y servicios* "uego se )o!t# e& i!stru)e!ta&' (ue fue tra>do por 5i!hursag desde &a At&,!tida' <u!to co! su e(uipo de i!ge!ieros y bi#&ogos ca&ificados* i!a&)e!te' e! u!a de !uestras peri#dicas visitas' e& veedor y yo e!co!tra)os (ue se hab>a i!augurado e& &aboratorio y dado co)ie!$o a &a fase de creaci#! de& &u&u* %uvi)os (ue des!udar!os e! &a sa&a ),s e@ter!a para to)ar u!a duchaA &uego u! t=c!ico !os desi!fect# co! u! a!tis=ptico aro)ati$ado y aceitoso (ue evitaba &a desca)aci#! de &a pie&' despu=s !os cubri)os de &a cabe$a a &os pies co! ropas de fi!o &i!o' tapa)os !uestros rostros co! ),scaras provistas de fi&tros (ue esteri&i$aba! e& aire (ue espir,ba)os a fi! de !o co!ta)i!ar e& a)bie!te* 2eci=! e!to!ces i!gresa)os por u! &argo pasi&&o distribuidor por do!de )archaba e& perso!a& (ue cu)p&ia fu!cio!es e! &os &aboratorios* E& pasi&&o te!>a techo abovedado' si! ,!gu&os rectos para faci&itar &a &i)pie$aA e! su parte superior corr>a! caer>as de servicios' cada u!a co! u! co&or (ue i!dicaba e& f&uido (ue tra!sportaba' segG! fuese agua sGper desti&ada' f&uido refrigera!te' vapor' aire co)pri)ido' vac>o' e&ectricidad y otros*

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E!tre u!a sa&a y &a siguie!te hab>a puertas dob&es* Ese sitio i!ter)edio de& tG!e& era u!a c,)ara de radiaci#!* 5uestras ropas (uedaba! e@puestas a &os rayos u&travio&eta (ue destru>a! &os )icrobios presu!ta)e!te tra!sportados desde &a c,)ara precede!te* Co)o &os costados de& tG!e& era! tra!spare!tes' pod>a)os observar a& perso!a& (ue traba<aba e! cada u!a de &as sa&as* 1a!ufacturaba! )ateria& bio&#gico para fabricar e!$i)as' prote>!as' vita)i!as y reactivos de &aboratorio* Cada sa&a dispo!>a de u!a ca!tidad de e(uipa)ie!to' desde ),(ui!as ce!trifugadoras de varias c&ases hasta evaporadores rotatorios* "os a!i)a&es vacu!os era! &a pri!cipa& fue!te de provisi#! de )uchas de estas susta!cias' e@tra>das de &a sa!gre' &a grasa' &as g&,!du&as y otros #rga!os* E! estas sa&as se traba<aba a ba<a te)peratura y e! ),@i)as co!dicio!es de higie!e y esteri&idad* E& tG!e& dese)bocaba e! u! pasi&&o (ue rodeaba por co)p&eto &a sa&a ce!tra&' &a ),s protegida de todas' e& sa!ctu) sa!ctoru)' e& sitio e! e@tre)o &i)pio y purificado' do!de estaba e& i!stru)e!ta& ),s ava!$ado y a& (ue i!gresaba s#&o e& perso!a& ),s ca&ificado' o sea' 5i!ti y su e(uipo de co&aboradores escogidos* 5adie ),s pod>a estar a&&>* Era u!a sa&a pu&cra)e!te e(uipada y orde!ada do!de ter)i!aba! &as caer>as de

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servicios' re&ucie!te por su es)erada &i)pie$a* E& aire (ue e! e&&a circu&aba hab>a sido previa)e!te &iberado de po&vo y g=r)e!es y e& perso!a& traba<aba co)p&eta)e!te cubierto por &a ropa de bioseguridad* A trav=s de &os crista&es pod>a)os ver &o (ue ocurr>a e! e& sa!ctu) sa!ctoru)* Por &a )a!era de ca)i!ar y )overse yo reco!oc>a a )i esposa e!tre &os operarios y &a sa&udaba co! ade)a!es cariosos* E&&a )a!ipu&aba )ateria& e!cerrado e! cabi!as abiertas de u! so&o &ado' bri&&a!te)e!te i&u)i!adas* ?!a corrie!te de aire esteri&i$ado por fi&traci#! brotaba de e&&as hacia fuera' para evitar &a co!ta)i!aci#! de& de&icado )ate; ria& bio&#gico a&&> e@puesto' y s#&o sus bra$os e!; gua!tados pe!etraba! e! su i!terior* A& fi!a&i$ar e& d>a' cua!do todos se iba! por haber cu)p&ido &a <or!ada de traba<o' &a i&u)i!aci#! co)G! se apagaba y se e!ce!d>a! e! su &ugar pote!tes &,)paras de radiaci#! (ue esteri&i$aba! !ueva)e!te e& sa!ctu) sa!ctoru)* E& aire a te)peratura adecuada (ue &&egaba' &ibre de part>cu&as de po&vo' bacterias y ho!gos' era i)pu&sado a )ayor presi#! (ue e! &as sa&as adyace!tes' para i)pedir &a e!trada de aire de )e!or ca&idad por &as puertas esc&usa* Cua!do 5i!ti !o estaba a&&>' &a e!co!tr,ba)os e! &a sa&a de co)putadoras' do!de co!su&taba sus archivos i!for),ticos' grababa sus e@perie!cias y p&a!ificaba

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&as tareas a rea&i$ar* E!to!ces e& veedor y yo pod>a)os co!su&tar&a para e!terar!os de &a )archa de &os traba<os* ; BPor (u= ra$#! 5i!hursag !o co!sigui# crear e& &u&uC ;pregu!t# cierto d>a e& a!u!!a-i* ; Err# e& ca)i!o a& prete!der obte!er i!te&ige!cia do!de !o &a hab>a* %a!to &os hu)a!oides co)o e& resto de &os a!i)a&es usados por e&&a tie!e! so&a)e!te i!sti!to* ; Hay a&go (ue !o co)pre!do ;i!tervi!e;A recuerdo (ue di<iste (ue esos seres so! de)asiado i!te&ige!tes para ser do)esticados' ahora dices (ue !o hay i!te&ige!cia e! e&&os* ; 2ecuerdo (ue te di<e a(ue&&o* E!to!ces )e refer>a a (ue su i!te&ige!cia era pr,cticaA co&ocada por e!tero a& servicio de &as !ecesidades de& i!sti!to para a&i)e!tarse' protegerse y reproducirse* 3upera! e! )ucho a& co)G! de &os a!i)a&es a& fabricar herra)ie!tas' uti&i$ar y co!servar e& fuego y hasta tie!e! rudi)e!tarios co!ceptos art>sticos y )ora&es* Pero !o ),s* ; B7u= ),s &es fa&taC ;i!dag# e& veedor* ; 5ecesita! ad(uirir e& co!cepto de &o si)b#&ico* 3egura)e!te !o &os i)agi!as dedicados a &eer o escribir !i reso&vie!do ecuacio!es )ate),ticas o i!ve!ta!do )a(ui!arias*

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; BC#)o har,s para co!seguir (ue e&&os haga! a&go as>C ;pregu!t# )ir,!do&a aso)brado* 5i!ti ech# )a!o a u!a este&a y &a co&oc# e! e& ico!#grafo' proyecta!do e! e& espacio u!a dob&e h=&ice es(ue),tica' &&e!a de pu!tos de diversos co&ores y f&echas co! i!scripcio!es* ; Estas so! &as serpie!tes de &a vida de &os hu)a!oides* E& es(ue)a &o hici)os e! 5ibiruA desde &uego (ue e& aspecto rea& es i!fi!ita)e!te co)p&e<o' por eso uti&i$o =ste para fi!es did,cticos* Bie!' !uestro prob&e)a est, a(u> di<o sea&a!do u!a porci#! de& dibu<o* ; 5o te co)pre!do se &a)e!t# e& veedor* ; Despu=s de &a fecu!daci#! se for)a! estructuras he&icoida&es !uevas e! u!a c=&u&a huevoA a partir de =sta' por sucesivas divisio!es' se produce u!a pro&iferaci#! de c=&u&as' orga!i$adas y distribuidas segG! u! patr#! i)preso e! &as serpie!tes de &a vida (ue' dura!te e& creci)ie!to de& e)bri#!' va! a dar for)a y fu!ci#! a &os diversos #rga!os' co)o &os huesos' )Gscu&os' cora$#!' pu&)o!es' etc=tera y e& cerebro* "a parte (ue &es estoy sea&a!do rige &a for)aci#! de& e!c=fa&o* ; Y dices (ue e& prob&e)a est, <usto a&&> ;observ=*

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; As> es* 3i de<a)os i!tacta esta parte' obte!dre)os u! cerebro hu)a!oide co)G! y corrie!te* 5o pode)os per)itir!os eso* ; BC#)o vas a i)pedir&oC ;pregu!t# e& a!u!!a-i* ; 5ecesito cortar y pegar* Cortar esta parte de &a estructura he&icoida& origi!a& (ue !os va a dar u! cerebro pri)itivo y ree)p&a$ar&a por otro seg)e!to (ue va a producir u! cerebro ),s desarro&&ado* ; BD#!de obte!dr,s e& ree)p&a$oC' ;pregu!t= i!trigado* ; Hay e! %ia)at u! G!ico )ateria& ge!=tico (ue posee &as i!struccio!es re(ueridasK e& (ue est, e! !uestras propias c=&u&as* Pie!so to)ar ge!es de &os dioses y co)bi!ar&os co! ge!es de &os hu)a!oides' para for)ar estructuras he&icoida&es !uevas* ; B0as a co&ocar u! cerebro !uestro e! u! cuerpo pri)itivoC ;i!terpe&# co! gesto de i!credu&idad e& veedor a!u!!a-i* ; 5o e@acta)e!te* E@traer= de &a estructura he&icoida& de &os pri)itivos &as $o!as (ue rige! e& desarro&&o f>sico para corregir &a ar(uitectura #sea y hacer&os ),s esbe&tos (ue &os hu)a!oides origi!a&es* "uego descartar= &a $o!a (ue rige &a for)aci#! de& cerebro pri)itivo para sustituir&a por otra' &a (ue est, e! !uestras propias serpie!tes de &a vida* 3i co!sigo (ue co)bi!e! e!tre s> y tra!s)ita! &uego a &as c=&u&as

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ge!=sicas e& !uevo pa(uete de i!struccio!es' habr= creado u! ser abso&uta)e!te !uevo' (ue <a),s habr, e@istido a!tes* "a )iraba co! ate!ci#! )ie!tras !os dec>a esto y )e parec>a tra!sfigurada* "a to)= e! )is bra$os y &a bes=* ; EEres )aravi&&osaF aprob= BPero est,s segura de (ue dar, resu&tadoC ; Acabo de prese!tar u! es(ue)a te#ricoA &a rea&idad !o es ta! si)p&e* 1ire! esto* 1a!ipu&# e& ico!#grafo sustituye!do &a i)age! proyectada por otra* 0i)os ),s de dos dece!as de figuras' cada u!a de &as cua&es ase)e<aba u!a e!redadera vegeta& i!cre>b&e)e!te e!tre&a$ada y arro&&ada* ; Co)o puede! observar' &as estructuras he&icoida&es rea&es so! co)p&e<as* Estudiar&as e! 5ibiru )e &&ev# )ucho tie)poA por suerte &o hice y tra<e co!)igo esos estudios* 3i! e&&os' !ada de &o (ue &es acabo de e@p&icar ser>a factib&e* ; Ahora e!tie!do por(u= fa&&# 5i!hursag ;di<o e& capata$; EE&&a <a),s dispuso de &a i!for)aci#! (ue tG tie!esF ; Pero !u!ca i!te!taste hacer u! !uevo ser i!te&ige!te* Sa),s co)bi!aste &as estructuras he&icoida&es de &os dioses y de &os hu)a!oides ;di<e*

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; Desde &uego (ue !o* 3#&o ide!tifi(u= &as $o!as rectoras* %e aseguro (ue !o es pocoA ade),s' &os co)par= co! u!a e!or)e ca!tidad de estudios hechos sobre &os dioses* ; BC#)o actGa u!a $o!a rectora para (ue e! e& desarro&&o e)brio!ario se for)e e& h>gado' por e<e)p&oC ;pregu!t# e& a!u!!a-i* ; 1edia!te &a orde! de e&aboraci#! de u! vasto co!<u!to de susta!cias (u>)icas' (ue ob&iga! a u! grupo de c=&u&as a especia&i$arse e! &a co!stituci#! y fu!cio!a)ie!to de ese #rga!o* "os bi#&ogos estudia)os e! deta&&e esos procesos* BC#)o &a vida &&eg# a producir&osC Es te)a de teor>as co!trapuestas* "os evo&ucio!istas dice! (ue es por )edio de &a se&ecci#! !atura&' o sea (ue e! deter)i!ado )o)e!to de &a evo&uci#! de &os seres vivos p&urice&u&ares' &a !atura&e$a descubri# e& h>gado' &os a!i)a&es (ue &o te!>a! se adaptaro! )e<or a& )edio a)bie!te y sobreviviero!' a difere!cia de a(ue&&os (ue !o &o te!>a! y pereciero!* "os creacio!istas sostie!e! (ue u!a i!te&ige!cia superior p&a!ific# &a aparici#! de &os seres vivos y dise# e& h>gado e! su prototipo' progra),!do&o desde ese )o)e!to e! &as serpie!tes de &a vida* ; Estudi= &a teor>a de &a se&ecci#! !atura& ;di<o e& a!u!!a-i;* Es f,ci& de e!te!der y )uy co!vi!ce!te*

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; 3>A es &a corrie!te de pe!sa)ie!to oficia&)e!te aceptada* "a evo&uci#! produ<o criaturas cada ve$ ),s ava!$adas* "a i!for)aci#! se a&)ace!ar>a e! &os ge!es y s#&o sobrevive! &as especies )e<or adaptadas a& )edio' (ue a su ve$ est, e! perpetuo ca)bio* ; Pero <a),s supe (ue hubiese u!a corrie!te de pe!sa)ie!to creacio!ista' )i seora B7u= dice! e&&osC ; 3ostie!e! (ue &as estructuras he&icoida&es !o co!tie!e! &a i!for)aci#! e! s>' si!o &os )edios de co)u!icaci#! co! p&a!os !o f>sicos' do!de verdadera)e!te estar>a a&)ace!ada &a sabidur>a de todo &o e@iste!te* E! esos p&a!os actuar>a u!a i!te&ige!cia (ue gobier!a &os procesos de &a vida* ; %e ruego (ue discu&pes )i ig!ora!cia' pero !o a&ca!$o a co)pre!derte' )i seora BA (u= te refieres co! e& co!cepto de sabidur>a de todo &o e@iste!teC ; Pie!sa e! u! ser vivo u!ice&u&ar' u!a a)eba' por e<e)p&o ;respo!di# 5i!ti co! u!a so!risa de si)pat>a;* Au!(ue parece u! a!i)a&ito )uy si)p&e' vivir sig!ifica para =& rea&i$ar fu!cio!es f>sico(u>)icas )uy co)p&e<asA )overse' respirar' a&i)e!tarse y reproducirse* Para e&&o !ecesita e&aborar susta!cias de estructura )o&ecu&ar )uy co)p&icada* BC#)o sabe hacer&asC BDe d#!de provie!e su co!oci)ie!toC ; %e co!fieso (ue !u!ca pe!s= e! esa c&ase de cosas*

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; Pie!sa e! ti )is)o* %a& ve$ !o co!oces e! deta&&e &a gra! variedad de procesos (u>)icos (ue te hace! tra!sfor)ar &os a&i)e!tos e! &a e!erg>a (ue precisa! tus c=&u&as para vivir' Bpero c#)o es (ue tu orga!is)o s> sabe hacer&oC ; BC#)o (uieres (ue yo &o sepaC E1e &i)ito a co)er todos &os d>asF ;e@pres# e& veedor' rie!do; ED>)e&o tGF ; Eso sucede por(ue a&guie! (ue !o es e& yo' )a!e<a &as fu!cio!es de tu cuerpo desde a!tes (ue !acieras* 1i esposa sea&# &a i)age! de &as estructuras he&icoida&es (ue esco!d>a! e& secreto de &a vida' todav>a proyectadas e! e& espacio de &a sa&a* ; 0a&i=!dose de este co!<u!to de estructuras' verdaderas ),(ui!as )icrosc#picas capaces de crear reproduccio!es de s> )is)as' &as difere!tes especies vivas cu)p&e! &as fu!cio!es orde!adas por &a i!te&ige!cia' do!de &os hacedores ha! p&as)ado u! p&a! ge!era&* Ese p&a! ge!era&' cuyos ob<etivos fi!a&es desco!oce)os' es &o (ue va)os a a&terar e! e& Ara&i* 1ie!tras &a escuchaba' yo )editaba e! c#)o hab>a crecido )i esposa e! cie!cia y e! sabidur>a* E! ta!to yo e@p&oraba todos &os ri!co!es de %ia)at y &uego viv>a su)ergido e! )is actividades e! 5ibiru' e&&a i!dag# e! &os ),s rec#!ditos secretos de &a vida hasta

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ser capa$ de crear !uevas criaturas sa&idas de sus )a!os y de su )e!te )aravi&&osa* E& )is)o E!-i' u!o de &os cie!t>ficos ),s prestigiosos' hab>a sido superado por esta )uchacha (ue parec>a u!a do!ce&&a* Pero bastaba su)ergirse e! &a profu!didad de sus o<os a$u&es para co)pre!der &a gra!de$a de& esp>ritu (ue &a habitaba* ; B7u= aspecto te!dr,! e&&osC ;averigu# e& veedor a!u!!a-i* ; Habr, (ue desarro&&ar&os e! etapas sucesivas' pero a& fi!a&' co! sus cuerpos esti&i$ados y e& yo i!te&ige!te' ser,! &a i)age! !uestra* ; E!&i& !o (uiere (ue pueda! reproducirseA Bc#)o &o evitar,sC ; "a i!)e!sa )ayor>a ser,! he)bras ;respo!di# fru!cie!do e& ceo;* "os pocos )achos !o te!dr,! #rga!os se@ua&es e@ter!os* %e!dre)os (ue reproducir&os crea!do e)brio!es co! e& )ateria& ge!=tico de &a !ueva criatura para hacer copias igua; &es* ; 4 sea' (ue e& &u&u ser, he)bra ;di<e* ; Habr, he)bras y ta)bi=! a!dr#gi!os est=ri&es* Por fi! &os !uevos e)brio!es estuviero! &istos para ser i)p&a!tados* Da!-i!a' 1a)i y 5i!hursag hab>a! criado u! p&a!te& especia& de he)bras hu)a!oides

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para adaptar&as a vivir e! u! predio cerrado (ue si)u&aba su h,bitat !atura&' do!de te!>a! todas &as co)odidades posib&es y u!a adecuada a&i)e!taci#!A &as tres diosas &es i)p&a!taro! &os e)brio!es proporcio!ados por 5i!ti para (ue diera! a &u$ a &a !ueva criatura* Estaba yo ocupado e! )is actividades geo&#gicas cua!do repe!ti!a)e!te e!tr# E!-i a )i despacho* 1e sorpre!di# ver&o a&&>A se supo!>a (ue estaba tota&)e!te dedicado a &a creaci#! de& &u&u y (ue !o aba!do!aba &os &aboratorios* ; 0e! co!)igo a pasear por &os <ardi!es' debo decirte a&go* 3u rostro grave )e dio a e!te!der (ue hab>a )a&as !oticias* Ca)i!a)os tra!(ui&a)e!te' &e<os de o>dos i!discretos' )ie!tras )e i!for)aba &o sucedido* ; A pesar de todas &as precaucio!es y de &os es)erados cuidados he)os vue&to a fracasar ;)e di<o acuc&i&&,!dose para observar ),s de cerca u!a de&icada f&or* ; BC#)o ha podido pasar esoC ;pregu!t= se!t,!do)e a su &ado sobre e& sue&o* ; 5o &o sabe)os todav>a* E& hecho es (ue &os e)brio!es se desarro&&a! !or)a&)e!te e! e& i!terior de &as he)bras ho)>!ido hasta (ue de pro!to de<a! de crecer y )uere!*

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; ECu,!do &os a!u!!a-is sepa! esto va! a reaccio!ar co! vio&e!ciaF ;e@c&a)=* ; Por eso vi!e a verte* 5ecesita)os tie)po adi; cio!a& hasta (ue 5i!ti pueda averiguar d#!de est, e& prob&e)a y &e e!cue!tre so&uci#!* Debes )a!te!er )uy ocupados a &os )i!eros para (ue por ahora se o&vide! de e!viar a &os veedores* ; BCrees (ue de)orar, )ucho e! descubrir &a fa&&aC ; Eso !adie &o sabe todav>a' pero &e te!go co!fia!$a* E! &a actua&idad es &a ),s bri&&a!te )e!ta&idad cie!; t>fica de 5ibiru e! su ca)po y &a G!ica (ue puede &&evar este proyecto ade&a!te* Co!s>gue!os tie)po a cua&(uier costo* Cua!do E!-i )e de<# para regresar !ueva)e!te a& &aboratorio' )e co!ce!tr= e! idear a&go (ue distra<era tota&)e!te a &os )i!eros* "&a)= a Du)u$i (ue era e& G!ico e! (uie! pod>a co!fiar si! reservas* ; BHasta (u= pu!to !os atrevere)os a &&egarC ;)e pregu!t# &uego (ue &e e@p&i(u= &o (ue suced>a* ; Hasta do!de !os sea posib&e si! provocar p=rdida de vidas' pero e& dao debe ser &o suficie!te)e!te gra!de co)o para )a!te!er a todos ocupados por u! &argo tie)po* ; BHas pe!sado e! u! derru)be e! &os !ive&es i!ferioresC

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; 5o* +!u!daci#! ;respo!d> proyecta!do e! &a pa!ta&&a u! es(ue)a de &as ga&er>as y sea&a!do u! sitio e! particu&ar;* Pste es e& !ive& ),s profu!do de &a secci#! oeste' &a (ue i!terru)pi)os a& descubrir e& &ago subterr,!eo B2ecuerdasC Susto e! e& e@tre)o de &a ga&er>a e!tuba)os u! co!ducto para obte!er agua de& &ago* 5o &o uti&i$a)os por(ue !o ha pasado &os e!sayos* Provocare)os u! cortocircuito e! e& cab&eado para (ue se active &a v,&vu&a so&e!oide dura!te e& fi! de se)a!a* E& agua i!u!dar, e& !ive& i!ferior y &&evar, u! tie)po descubrir &a fa&&a y desagotar &as ga&er>as* ; He visto e& )a!#)etro e! e& tra)o previo a &a so&e!oide EHay a&&> u!a presi#! de trescie!tas at)#sferasF EEse &ago &&ega casi hasta &a superficieF ; Ya &o s=A por eso (uiero provocar &a i!u!daci#! cua!do !o haya !adie e! &as ga&er>as* Co)o todos &os fi!es de se)a!a' hubo <uerga' )Gsica y diversio!es* E& <efe de i!ge!ieros &&eg# a& bar' do!de Du)u$i y yo beb>a)os se!das <arras de cerve$a* "o i!vita)os a u!>rse!os* Despu=s co!su&t# &a hora y se dispuso a )archarse* ; BPor (u= te vas ta! pro!toC ;&e pregu!t# Du)u$i* ; 7uiero pasar por &a sa&a de guardia de )a!te!i)ie!to* 1e di<o e& i!ge!iero a cargo (ue &os detectores ha! a&ertado sobre u!a fi&traci#! de agua e!

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e& !ive& de cuatro )i& )etros de &a secci#! oeste* 5ada serio' supo!go* Ha! e!viado a u! e(uipo para i!vestigar* 3e!t> (ue se )e eri$aba! &os pe&os de &a !uca a& escuchar&o* ; BDices (ue ha! e!viado ge!te a& !ive& ),s profu!doC EDebiero! avisar)e previa)e!teF ; E& <efe de guardia !o habr, (uerido )o&estarte si! te!er u!a i!for)aci#! co!creta* %G sabes (ue esos detectores fa&&a! a )e!udo* E& i!ge!iero se )arch#' de<,!do!os )uy preocupados* ; Hay (ue hacer regresar e& e(uipo de )a!te!i)ie!to ;di<e; E%G sabes e& pe&igro (ue corre! a&&, aba<oF ; E@igire)os e& uso de u!a c,)ara robot* "es dire)os (ue es u!a )edida de precauci#! por causa de& co!ducto !o probado* 5os dirig>a)os a &a sa&a de guardia cua!do vi)os pasar a& i!ge!iero <efe )uy apresurado* ; EHay prob&e)as co! &os e(uipos de aire aco!dicio!ado de &a secci#! oesteF ;e@c&a)# si! dete!erse* Du)u$i y yo !os apresura)os para a&ca!$ar&o* ; B3e sabe a&go de& e(uipo de e@p&oraci#!C ;&e pregu!t=*

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; +ba! por &os dos )i& (ui!ie!tos )etros cua!do !os &&a)aro!* 5o reportaro! !ovedades* E! &a sa&a de &os aco!dicio!adores de aire !os recibi# e& i!ge!iero de tur!o )uy preocupado* ; B7u= sucedeC ;&e pregu!t# e& <efe* ; A&go est, )a&* Echa)os a a!dar &os e(uipos para proveer aire puro a &a cuadri&&a de i!specci#!' pero desde hace u!os )i!utos parece (ue se taparo! &os co!ductos de retor!o*** ; EPero es (ue !o est,! tapados &os co!ductos de retor!oF ;e@c&a)# e! ese )o)e!to su ayuda!te )ira!do &os i!stru)e!tos; EDesa&o<a! u! vo&u)e! de aire varias veces superior a& (ue e!v>a! &os e(uipos de aire aco!dicio!adoF ; EE!to!ces' a&go est, desa&o<a!do e& aire de &as )i!as co! gra! presi#! y ve&ocidadF ;e@c&a)# e& i!ge!iero de tur!o* ; EAguaF ;grit# espa!tado e& <efe' co)pre!die!do a& fi!; E"a secci#! oeste se est, i!u!da!doF Corri)os hacia &a e!trada de &a secci#! oeste* Cua!do estuvi)os cerca' vi)os (ue e& po$o de& asce!sor parec>a u! pe(ueo vo&c,!' e@pu&sa!do co! fuer$a aire ca&ie!te y po&vi&&o* "os a!u!!a-is e!cargados de& e(uipo prese!ciaba! aso)brados e& fe!#)e!o* De todos &os (ue )iraba! bo(uiabiertos' so&a)e!te Du)u$i y yo sab>a)os &o (ue suced>aA e&

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co!ducto hab>a esta&&ado por &a e!or)e presi#! y e& &ago subterr,!eo se estaba derra)a!do co! aterradora ve&ocidad por e& i!terior de &a secci#! oeste* "a tota&idad de& cuerpo t=c!ico' reu!ido co! urge!cia' a!a&i$a)os &a co!figuraci#! de &os po$os y ga&er>as para buscar &a )a!era de i)pedir (ue e& agua siguiera e!tra!do* ; Hay ga&er>as de &a secci#! !orte (ue se acerca! hasta poca dista!cia de &a secci#! oeste ;di<o u!o de &os ge#&ogos;* "a presi#! de& agua a trescie!tas at)#sferas puede fi&trar&a por e!tre &as rocas (ue &as separa! y abrir brechaA Ede esta )a!era se i!u!dar,! u!a a u!a todas &as )i!as de& Ara&iF ; Debe)os vo&ar esta ga&er>a (ue co!duce a& po$o )aestro a tres )i& )etros de profu!didad ;di<o e& i!ge!iero <efe sea&,!do&a e! e& )apa proyectado e! tres di)e!sio!es;* Dete!ie!do &a sa&ida de aire' &a )is)a presi#! acu)u&ada evitar, (ue siga e!tra!do agua* ; EPero eso !o i)pedir, &a i!u!daci#! de &a secci#! !orteF ;e@c&a)# otro ge#&ogo* ; 3o&a)e!te dos ga&er>as de esa secci#! corre! pe&igro ;respo!di# e& <efe; EEs i)presci!dib&e vo&ar&as cua!to a!tesF EAs> sa&vare)os e& siste)a de& Ara&iF ; BPero (ui=! va a arriesgarse a ir hasta e& !ive& de tres )i& )etros de &a secci#! oesteC ;pregu!t# otro de

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&os i!ge!ieros; E3er, co)o (uerer ba<ar por u! vo&c,! e! erupci#!F ; B3e sabe (u= suerte corrio e& e(uipo (ue ba<# a i!vestigarC ;pregu!t= yo* ; E5o pudi)os co)u!icar!os !ueva)e!te co! e&&os' )i seorF ;e@c&a)# e& <efe de &a guardia de )a!te!i)ie!to* ; EDu)u$iF ;prorru)p> )ira!do a )i a)igo; EYo voy a ba<ar para vo&ar e& po$o )aestroF B1e aco)paasC ; E5o te de<ar= ir so&o a&&, aba<oF ;repuso =& si! vaci&ar* E(uipados co! &os e&e)e!tos de seguridad (ue dispo!>a)os' desce!di)os traba<osa)e!te e! u! aparato (ue a)e!a$aba sa&ir despedido co)o u! cohete* Hab>a)os agregado &astre a &a cabi!a para per)itir&e ve!cer &a fuer$a de& aire ca&ie!te (ue asce!d>a co! u! rugido* "&ega)os a &a estaci#! de arribo y &uego ba<a)os a pie por u!a ga&er>a desce!de!te (ue &&evaba a& po$o )aestro* E& aire ve!>a co! ta& fuer$a (ue tuvi)os (ue arro<ar!os a& piso para ofrecer &a )e!or resiste!cia posib&e y arrastrar!os traba<osa)e!te* ?! grueso cab&e co!ductor de e!erg>a' asegurado cerca de& sue&o a& &ado de u!a de &as paredes' !os per)it>a asir!os para

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soportar &as r,fagas ),s vio&e!tas (ue de tie)po e! tie)po !os a$otaba!' haci=!do!os f&otar y go&pear!os co!tra &a pared de rocas* E& ruido )e dificu&taba co)u!icar)e co! )i co)paeroA &os cascos estaba! cerrados para poder respirar por &os tubos de aire (ue &&ev,ba)os a &a espa&da* "as &,)paras !o pod>a! atravesar ese )uro de po&vi&&o (ue !os cegaba y co!ti!ua)os pe!osa)e!te e& desce!so' guiados s#&o por e& cab&e de e!erg>a (ue se i!ter!aba e! &a oscuridad* %ras de!odados esfuer$os e i)pu&sados por &a desesperaci#!' &&ega)os hasta &as pro@i)idades de& po$o por do!de e& aire sa&>a* "a co&ocaci#! de &os e@p&osivos e! a(ue&&as co!dicio!es fue )uy pe!osa' pero gracias a &a gra! fuer$a f>sica de Du)u$i' (ue )e soste!>a )ie!tras yo uti&i$aba e& rayo perforador' evitaba (ue sa&iera disparado por &a fuer$a de& aire* Cada ve$ (ue ter)i!,ba)os u! agu<ero e! &a roca !os apresur,ba)os a re&&e!ar&o co! &os e@p&osivos y pas,ba)os a &a siguie!te perforaci#!* 5u!ca supe c#)o co!segui)os ter)i!ar a(ue&&a tarea e! se)e<a!tes co!dicio!es' pero todas &as cargas (uedaro! co&ocadas y !os a&e<a)os co! rapide$ i)pu&sados por e& vie!to a favor* "uego to)a)os e& e&evador y cua!do !os co!sidera)os &o suficie!te)e!te &e<os' hici)os deto!ar &as cargas por

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radio* E!seguida e& asce!sor se sacudi# por &a o!da e@pa!siva y descarri&# de &as gu>as de acero' (ueda!do dete!ido* Cua!do recuper= e& se!tido' e!co!tr= (ue Du)u$i te!>a )i cabe$a apoyada sobre sus pier!as* ?! e@trao si&e!cio i!u!daba e& &ugar y a& i!corporar)e vi a &a &u$ de& casco (ue est,ba)os tota&)e!te cubiertos de po&vi&&o (ue &e!ta)e!te precipitaba por e& po$o de &a )i!a* ; EE& aire se ha dete!idoF ;grit= e!to!ces; E"o co!se; gui)osF ; 3>A esta ve$ &a he)os hecho bue!a' 5erga&* Hoy ha )uerto ge!te por !uestra cu&pa* 5o ve>a su cara cubierta por &a ),scara' pero escuchaba su vo$ (uebrada por &os so&&o$os y se!t>a (ue su cuerpo se estre)ec>a* ; 5o te cu&pesA s#&o yo soy e& respo!sab&e de todo esto ;&e di<e abra$,!do&o para tratar de co!so&ar&o' pues &&oraba co)o u! !io* A& cabo de varias horas !os rescataro! de& destro$ado e&evador y retor!a)os a &a superficie* "a i!u!daci#! estaba dete!ida y e! &os d>as subsiguie!tes perfora)os vertica&)e!te e! &a ga&er>a (ue &&evaba a& co!ducto por do!de se a!eg# &a )i!a* "a vo&a)os' cerra!do as> &a brecha* ?!a ve$ co!seguido esto'

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co)e!$a)os a e@traer e& agua co! bo)bas de a&to cauda& para a&iviar &a presi#! e! &as ga&er>as i!u!dadas* A& e@p&orar &a secci#! oeste' ha&&aro! &os cuerpos de &os cuatro a!u!!a-is (ue fuero! a i!vestigar &a a&ar)a &a!$ada por &os detectoresA hab>a! perecido ahogados* 5i!gu!a ref&e@i#! )e sirvi# de )ucho para a&iviar &a cu&pa (ue )e e)bargaba' y cua!do co&oca)os e! c,psu&as de fr>o a(ue&&os cad,veres para despachar&os a 3ippar' Du)u$i y yo evita)os )irar!os a &os o<os* A(ue& pe!oso i!cide!te hab>a &ogrado e& ob<etivo de distraer a &os )i!eros por )ucho tie)po' pues a& rescate de &os cuerpos deb>a seguir &a reparaci#! de &os i)porta!tes daos ocasio!ados* E! cua!to )e fue posib&e de<ar e& Ara&i' corr> a i!for)ar)e de &o (ue ocurr>a e! &os &aboratorios de 5i!ti* E!-i' Da!-i!a' 1a)i' 5i!hursag' &os de),s bi#&ogos y yo' !os reu!i)os e! &a sa&a de <u!tas* Estaba! desa&e!tados por &a &arga serie de fracasos (ue coro!aro! sus arduos y pro&o!gados esfuer$os para co!seguir e& &u&u* 1ie!tras per)a!ec>a! si&e!ciosos y absortos e! sus pe!sa)ie!tos' &&eg# 5i!ti' (ue se se!t# a )i &ado*

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; i!a&i$a)os co! &a bater>a de a!,&isis de &as )uestras de sa!gre de &as he)bras hu)a!oides* Apareciero! factores de recha$o (ue !o estaba! a!tes* ; BPie!sas (ue &os )is)os e)brio!es provoca! u!a respuesta i!)u!o&#gica e! &a sa!gre de &as he)brasC ; pregu!t# E!-i* ; 1e i!c&i!o a pe!sar (ue so! factores auto producidos por dese(ui&ibrio ps>(uico* "as he)bras !o se adapta! a& h,bitat artificia&A est,! tristes' e& pe&o y &a pie& se &es ha! )a!chado y perdiero! peso* 5o i!giere! a&i)e!tos !i agua* 3i !o se &as &ibera )orir,! e! u!os d>as* ; B7uieres decir (ue &as he)bras hu)a!oides !o sirve! !i para )adresC ;co!su&t# 5i!hursag* ; 5o (uiere! ser )adres e! cautividad* 7ui$, si &es i)p&a!ta)os &os e)brio!es y &as de<a)os &ibres' de! a &u$ si! prob&e)as* ; EPero eso retrasar, !uestro progra)aF ;E@c&a)# E!-i* ; %uve u!a idea (ue )e i!du<o a co)parar &os te<idos de &os e)brio!es co! !uestros propios te<idos* Hay u! a&to grado de co)patibi&idadA acabo de ver &os resu&tados* ; B7u= (uieres decir co! esoC ;&e pregu!t# 5i!hursag' sGbita)e!te a&ar)ada*

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; "o )is)o (ue est,s pe!sa!do ;respo!di# )i esposa co! u!a so!risa;* Adopta!do precaucio!es para evitar a&gG! posib&e recha$o' &os e)brio!es puede! ser i)p&a!tados e! &as propias diosas y !o e! &as he)bras hu)a!oides* "a i!s#&ita propuesta origi!# )uchas discusio!es y protestas y dura!te a&gu!os d>as !o se &&eg# a acuerdo a&gu!o* Por fi! u! d>a E!-i !os cit# a &a sa&a de reu!io!es* ; Escuche!' 1a)i se ofreci# de vo&u!taria* "a tec!o&og>a )=dica dispo!ib&e se dedic# a &a protecci#! de 1a)i* 3u e)bara$o sigui# e& curso !or)a& hasta (ue &&eg# e& )o)e!to de dar a &u$* 3hi!ti' Da!-i!a y e& resto de &os )=dicos &a &&evaro! a &a sa&a de partos para ate!der&a' e! ta!to E!-i y yo aguard,ba)os e! &a habitaci#! co!tigua' ca)i!a!do de u! &ugar a otro y hab&a!do e! vo$ ba<a para !o )o&estar* 1utua)e!te procur,ba)os distraer!os y ca&)ar!os' cua!do de pro!to escucha)os &os pri)eros vagidos de u! reci=! !acido* E& so!ido regu&ar de ese &&a!to !os di<o (ue &o hab>a)os &ogrado* Corri)os a &a ve!ta!a de crista& de &a sa&a de partos y vi)os a 1a)i )uy so!rie!te' soste!ie!do sobre su vie!tre u!a

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criatura de pie& oscura cubierta de u! suave ve&&o ape!as visib&e* %odos &a fe&icita)os* E&&a paseaba co! su beb= e! bra$os y &e daba e& pecho* E& creci)ie!to de &a pe(uea fue !or)a& y pro!to se agarraba co! sus bracitos de& cue&&o de su !odri$a para so!re>r&e y decir&e )a))i* 5osotros &os fi&)a)os co! &as c,)aras' graba!do ta)bi=! &as voces de &a !ueva criatura y de 1a)i* Por ser e&&a &a pri)era )adre' su !o)bre se ge!era&i$# y perdur# e! %ia)at para sie)pre* 3u e<e)p&o fue seguido por otras vo&u!tarias' pues E!&i& hab>a dispuesto (ue esos servicios e@traordi!arios ser>a! va&orados co! u! a&to pu!ta<e e! &a %ab&a de &os Desti!os* "os !uevos seres de)ostraro! ser ),s i!te&ige!tes (ue &os pri)itivos* "os a!u!!a-is de &as )i!as &os ve>a! correr y <ugar* "os &&a)aro! X&os cabecitas !egrasX y co)pre!diero! (ue sus pe!urias estaba! por acabar* Cua!do tuviero! edad suficie!te se &es i)p&a!taro! e)brio!es preparados por 5i!ti' &&eva!do ade&a!te sus e)bara$os si! dificu&tad* 5aciero! a& poco tie)po !uevos !ios h>bridos' todos igua&es* ue !ecesario edificar u!a escue&a do!de adiestrar&os e! e& apre!di$a<e de u! idio)a ideado para e&&os y preparar&os de )a!era (ue pudiera!

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cu)p&ir &as tareas &abora&es a &as (ue estaba! desti; !ados* Por fi! &&eg# e& d>a e! (ue &os pri)eros &u&us arribaro! a &as )i!as para co)e!$ar e& ree)p&a$o de &os a!u!!a-is* "a pro)esa (uedaba a& fi! cu)p&ida* E& Ara&i se hab>a co!vertido e! &a cu!a de &os !uevos seres creados para e& servicio de &os dioses* E&&os portar>a! e& yugo a partir de e!to!ces* 1i esposa se (ued# a vivir e! e& Ab$u por(ue su =@ito &e hab>a dado u! e!or)e prestigio y pod>a progra)ar sus actividades a vo&u!tad* 3e &e co!cedi# u!a vivie!da particu&ar e! &a (ue 5i!-ashi dise# u! par(ue be&&>si)o' (ue pob&# co! &as creacio!es tra>das de Eridu* "a propia Eresh-iga& (ued# ad)irada de &as f&ores' &as p&a!tas fruta&es y de ador!o y &a e!or)e variedad de aves y a!i)a&es creados por 5i!ti* 3o&>a! pasearse por &os <ardi!es y se hiciero! )uy a)igas* E&&a &e obse(ui# )uchos e<e)p&ares para e!ri(uecer &os par(ues de &a reside!cia de &a seora de& )u!do i!ferior* ?! d>a (ue fui a visitar&a a &a $o!a (ue reservaba co)o estaci#! e@peri)e!ta&' e! &as adyace!cias de& &aboratorio' !ot= u! bri&&o <uguet#! e! su )irada* ; 0e!' (uiero e!searte a&go ;di<o to),!do)e de &a )a!o* "a segu> a& sitio do!de u!as <#ve!es he)bras &u&us' e! u! estado de pree$ )uy ava!$ado' <ugaba! y

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hab&aba! pi!toresca)e!te e! su idio)a* 5i!ti )e i!vit# a se!tar)e <u!to a e&&a para co!te)p&ar&as* ; Pese a &o (ue E!&i& ha orde!ado' !o tie!e! e! su se!o e)brio!es co)o &os otros ;)e co!fi# co! u!a so!risa de co)p&icidad* ; B7u= (uieres decirC ; He )odificado estos e)brio!es para (ue a& &&egar a &a edad adu&ta pueda! reproducirse so&os* ; EEsto !o va a gustar&eF ;e@c&a)= aso)brado por su audacia* ; E5o i)portaA todas &as criaturas tie!e! derecho a& se@oF ;profiri# co! u! bri&&o desafia!te e! &a )irada; BPor (u= !egar&es a e&&os &o (ue tie!e! &os a!i)a&es' &os peces y &as aves e! e& cie&oC "a co!ve!c> de guardar e& secreto por e& )o)e!to* Cua!do !aci# &a pri)era pare<a de estos seres' a &os (ue )i esposa de!o)i!# hu)a!os' &os &&eva)os a& par(ue de &a estaci#! para (ue a&&> viviera!* Di)os a& var#! e& !o)bre de Ad,! y a &a )uchacha e& de Eva' y e&&os !o tardaro! e! respo!der a& &&a)ar&os as>*** Co!fia)os a E!-i e& resto de sus co!g=!eres* P& &os tras&ad# a Eridu' a& par(ue de &a vie<a estaci#! bio&#gica de 5i!ti* Ad,! y Eva te!>a! u!a despierta i!te&ige!cia (ue &es hac>a apre!der r,pida)e!te cua!to &es e!se,ba)os* Ca!taba! a dGo a&gu!as ca!cio!es (ue apre!diero!' y re>a! y <ugaba! fe&ices e! e& par(ue

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<u!to a &os de),s a!i)a&es (ue &o pob&aba!* 1i esposa y yo pasa)os )ucho tie)po co! e&&os' hasta (ue &&ega)os a e!cariar!os* E! e& Ara&i est,ba)os )uy satisfechos de& co)porta)ie!to de &os &u&us' (ue se dese)peaba! co! eficie!cia e! todas &as tareas (ue &es asig!,ba)os* E! poco tie)po !uestra vida ca)bi# dr,stica)e!te* 0iv>a)os u! per>odo de pa$ y tra!(ui&idad (ue e& ca)pa)e!to !o hab>a co!ocido a!tes* ?! d>a (ue E!-i vi!o a visitar &as )i!as' &e hice ver &a di&ige!cia de estos seres e! cua&(uier traba<o* ; 5erga&' ustedes est,! co)p&acidos por(ue ha! resue&to sus prob&e)as' pero !o sucede &o )is)o e! e& )u!do ce!tra&* ; BPor (u= &o dicesC ; Ahora so! &os a!u!!a-is (ue traba<a! a&&, &os desco!te!tos* 7uiere! &a prese!cia de& &u&u ta)bi=! e! &os ca)pos y e! &as f,bricas* Poco tie)po atr,s se reu!iero! e! 5ippur y e@igiero! &a prese!cia de E!&i& para e@presar&e sus (ue<asK BPor (u= !os ve)os privados de &os &u&us de& Ab$uC' &o i!terrogaro!' BAcaso !uestros traba<os so! ),s &ivia!osC B%ie!e! acaso &os )i!eros de& Ab$u ),s &i!a<e (ue !osotrosC ; 3upo!go (ue a )edida (ue &a cr>a de &u&us au)e!te' se &es e!viar, a traba<ar por todo %ia)at***

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; Eresh-iga& co!sidera de su propiedad &os &u&us y evita por todos &os )edios (ue sa&ga! de sus do)i!ios* 3o&a)e!te a )> )e ha proporcio!ado u!os pocos para &&evar&os a Eridu* ; 7ue tG poseas a&gu!os y =& !o' debe ser &o (ue ),s )o&esta a E!&i&* E&&a &o aborrece desde e& i!cide!te co! 3ud y busca co!trariar&o toda ve$ (ue &e resu&ta posib&e* ; Bue!o' de<e)os eso por e& )o)e!to ;)e di<o co! u!a so!risa' dispo!i=!dose a co!ti!uar via<e e! e& )u; 1e i)agi!o (ue co!currir,s a &a fiesta (ue Eresh-iga& pie!sa dar e! su pa&acio e! &os pr#@i)os d>as*** ; 5oA 5i!ti y yo he)os hab&ado co! e&&a a& respecto* Estuvi)os ta! separados e! &os G&ti)os tie)pos (ue p&a!ea)os pasar u!a te)porada &os dos so&os* +re)os a &as cataratas a& !orte de& Ab$u* ; Es u!a pe!a' 5erga&* 3o! ta! escasas &as fiestas (ue orga!i$a e&&a (ue si te pierdes =sta' Bcu,!do te!dr,s oportu!idad de asistir a otraC ; B7u= vas a hacer cua!do regrese)os de estas vacacio!esC ;pregu!t= u!a !oche )ie!tras escuch,ba)os e& co!sta!te ru)or de& agua (ue ca>a* ; 5ecesito e!co!trar u! territorio do!de pueda reu!ir a u!a ca!tidad de hu)a!os' as> podr= estudiar su co)porta)ie!to a trav=s de& tie)po*

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; Co!vie!e hacer&o cua!to a!tes para i)pedir (ue E!&i& &os descubra* Hay )uchas is&as adecuadas e! "e)uriaA )e resu&tar, f,ci& uti&i$ar u!o de &os barcos de tra!sporte* ; Pse o e& )u!do occide!ta& puede! ser &ugares apropiados* "o i)porta!te es ais&ar&os para educar&os y dar&es &eyes y !or)as (ue &es per)ita! vivir fe&ices* ; B7uieres averiguar si so! ta! capaces co)o &os &u&usC ; 5o dudo (ue puede! traba<ar igua& o )e<or (ue e&&os' pero es !ecesario for)ar u!a co)u!idad i!depe!die!te para observar&os e! estado de &ibertad* ; B3ig!ifica eso (ue !o voy a poder te!erte todo e& tie)po co!)igoC ; Eres u! poco prisio!ero de &as )i!asA tu &ugar es e& Ara&i y debes (uedarte a&&>* 7uisiera per)a!ecer co!tigo' pero !o es posib&e por e& )o)e!toA debo ocu&tar a &os hu)a!os hasta (ue sepa (u= puede esperarse de esa ra$a* De todos )odos' creo (ue pau&ati!a)e!te &os &u&us &iberar,! a &os dioses de& traba<o y e!to!ces te!dr,s tie)po para estar co!)igo* ; 5o es esta &a vida (ue yo esperaba e!co!trar e! %ia)at* Cre> (ue vivir>a)os <u!tos y e! co)pa>a de !uestros hi<osA e! &ugar de e&&o he)os estado crue&)e!te separados y aG! !o )a!da)os a pedir &os e)brio!es a 5ibiru*

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; 7uiero u! p&a!eta her)oso para !uestros !ios' !o u!o do!de tuvi)os (ue crear u!a ra$a de esc&avos para evitar u!a guerra e!tre &os dioses* %a)poco yo esperaba vivir e! e& %ia)at (ue &a codicia de &os i!dustria&es ha co!seguido* ; %e esfor$aste por crear u! &ugar be&&o' )i a)or* 0egeta&es de fruto de&icioso a &a vista y a& pa&adar' a!i)a&es y aves de si!gu&ar her)osura y ca)pos cubiertos de f&ores* E! ta!to (ue yo sie!to (ue te he fa&&ado' por(ue descubr> &as ri(ue$as de& Ab$u y &uego te ob&igu= a crear &os &u&us co!tra tu vo&u!tad* E3oy u!o de &os (ue &o arrui!aro! todoF A& ver (ue &as &,gri)as hab>a! aso)ado a )is o<os' se ech# sobre )> para e!<ugar&as co! sus besos y caricias* ; 5o te cu&pes* E& desti!o te<e sus hi&os co! )uy suti&es y variadas for)as* Disfrute)os de &os )o)e!tos bue!os cua!do !os &&ega! co)o u!o de sus do!es' y <u!tos tratare)os de soportar &os )a&os' )i a)or* ; Yo so&a)e!te )e sie!to fe&i$ cua!do te te!go e! )is bra$os co)o e! este i!sta!te y puedo su)ergir)e e! tu )irada escucha!do e& du&ce so!ido de tu vo$ cua!do )e !o)bras*

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Cua!do cre> (ue &a hab>a recuperado' se desp&o)aba! otra ve$ )is espera!$as de u!a pro&o!gada y tra!(ui&a co!vive!cia co! e&&a* "e habr>a pedido (ue o&vidase a &os hu)a!os' pero 5i!ti se se!t>a respo!sab&e por traer&os a &a vida y (uer>a &o )e<or para sus criaturas* 1ie!tras regres,ba)os' re!ovados por &as vacacio!es' reso&vi)os dar u!a vue&ta por e& Ara&i e i!speccio!ar &as actividades de &as )i!as* Despu=s !os i!sta&ar>a)os e! &a estaci#! bio&#gica do!de vivir>a)os hasta (ue partiera co! &os hu)a!os* Ape!as desce!di)os e! e& ca)pa)e!to' Du)u$i se apresur# a &&egar hasta !osotros )uy !ervioso y agitado* ; E5erga&F ;grit# ape!as aba!do!a)os e& aparato; E"a ge!te de E!&i& vi!o hasta a(u> e(uipada co! ar)as de co)bateFA Ese &&evaro! casi todos &os &u&usF Co!ster!ado' &o segu> e! u!a recorrida por &as )i!as* "os a!u!!a-is estaba! furiosos* ; E& perso!a& (ue !os de<aro! es )uy escaso' )i seor ;di<o u!o de &os capataces;* 5o ser, posib&e cu)p&ir e& progra)a de tareas* "os a!u!!a-is !o esta)os dispuestos a traba<ar e! &ugar de &os &u&us fa&ta!tes*

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; 3o&a)e!te !os de<aro! &os (ue operaba! e! &os !ive&es ),s profu!dos por(ue !o (uer>a! perder tie)po ;)e i!for)# Du)u$i; B7u= vas a hacerC ; E0oy a ir ya )is)o a ver a Eresh-iga& para protestarF E1ie!tras' orga!i$a &as tareas co)o sea posib&eF E! Gab-urra e!co!tra)os a &a seora de& )u!do i!ferior p,&ida de furia' recorrie!do de u!a pu!ta a &a otra &os sa&o!es de su pa&acio* ; E"e he prese!tado a A!u )i ),s for)a& protesta por e& atrope&&o co)etido por E!&i&F ; BPuedes decir!os (u= ha ocurridoC ;&e pregu!t# 5i!ti* ; E"&eg# de i)proviso e! )edio de &a fiestaF E3us ba!das ar)adas i!vadiero! e& Ab$u e! varios )u' apropi,!dose de todos &os &u&us (ue e!co!traro!F ; Esos seres fuero! reu!idos e! e& puerto y e)barcados e! &as barca$as de )i!era& para &&evar&os a& )u!do ce!tra&* %odo e& operativo se rea&i$# co! gra! ce&eridad ;i!tervi!o 5a)tar* ; %a)bi=! estuviero! e! tu &aboratorio' 5i!ti di<o Eresh-iga&* ; E5erga&F E@c&a)# )i esposa pa&idecie!do E%e!>a a&&> )uchas he)bras co! &os !uevos desarro&&osF EPor favor' &&=va)e de i!)ediato a &a estaci#! bio&#gicaF

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?!a ve$ e! e& &aboratorio corri)os preocupados a &a $o!a restri!gida' do!de esco!d>a &as he)bras preadas* "as (ue estaba! e! u!a etapa )uy ava!$ada y pod>a! parir e! cua&(uier )o)e!to' hab>a! sido respetadas por &as hordas de E!&i&' pero se &&evaro! a &as de),s* %a)bi=! Ad,! y Eva fa&taba!* ; E5i!tiF BC#)o reaccio!ar, =& cua!do descubra (ue desobedeciste sus #rde!esC ; %e)o por estas he)bras (ue guarda! a !uevos hu)a!os e! su se!o* EDebe)os e!co!trar &a )a!era de po!er&as a sa&voF ; Ahora hay co!fusi#! y caos e! e& Ab$u' creo (ue debe)os aprovechar e& )o)e!to para tra!sportar&as &e<os* 1e ocupar= de e&&o* "a de<= atareada co! sus preparativos y via<= a& Ara&i para revisar )is este&as de oro y si&icio (ue guardaba desde &a pri)era e@p&oraci#! de %ia)at* 2evis= &os )apas para ubicar a&gu!a regi#! apropiada para esco!der a &os hu)a!os' pues te)>a (ue E!&i& orde!ara )atar&os si! co!te)p&acio!es* Hice copia de &os )apas y trac= u!a ruta e! barco para &&egar a !uestro desti!o* De a&&> corr> a& pa&acio de Eresh-iga& para i!for)ar&e )is p&a!es y pedir&e u!a !ave* Cua!do co)pre!di# (ue prete!d>a)os bur&ar a E!&i&' acept# co&aborar de )uy bue! grado* 1e faci&it# e& barco a ve&as (ue uti&i$aba para pasear hasta e& )ar* 5i!ti

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des)a!te&# su &aboratorio' &&eva!do e& )ateria& (ue <u$g# !ecesario para asegurar&es a &os hu)a!os u!a estad>a aut,r(uica e! u! sitio apartado* E&&a (uer>a ir a& )u!do occide!ta&' (ue per)a!ec>a virge! y so&itario* ; "a !ave de Eresh-iga& !o tie!e auto!o)>a suficie!te para tra!sportar y a&i)e!tar a todas esas &u&us preadas ;&a disuad>; %e!e)os (ue ir a u! &ugar basta!te pr#@i)o* ; E&ige ese sitio* Co!f>o e! ti* "eva)os a!c&as y !os des&i$a)os de !oche por e& r>o e! direcci#! a& )ar* A& este de &a costa de& )u!do i!ferior hab>a u!a is&a pe(uea pero f=rti&* E& terre!o era abrupto y perforado por varias caver!as !atura&es (ue co!stitu>a! u! e@ce&e!te refugio !atura& a sa&vo de &a vigi&a!cia a=rea* Cuatro d>as despu=s' gracias a &os vie!tos favorab&es' &a avista)os* 5i!ti dese)barc# <u!to a &as &u&us' (ue &o hiciero! co! sus beb=s e! bra$os' pues hab>a! dado a &u$ dura!te e& via<e* %a)bi=! &a aco)paaba su e(uipo de bi#&ogos' (ue &e hab>a! pro)etido seguir&a a do!de fuera* "os de<= y regres= a Gab-urraA !ecesitaba e!co!trar &a )a!era de &&evar&os a todos a& )u!do occide!ta&* 3upe (ue hab>a)os escapado )uy a tie)poA varios )u aterri$aro! e! &a estaci#! de 5i!ti' ha&&,!do&a vac>a y Eresh-iga& se apresur# a e@pu&sar&os de& Ab$u'

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prese!ta!do otra protesta a!te A!u* Pste to)# &a reso&uci#! de desig!ar a +!a!!a para (ue eva&uara &a situaci#! y &e prese!tara u! i!for)e ob<etivo* 5atura&)e!te' e&&a recurri# otra ve$ a )> para (ue &a au@i&iase e! &a tarea* Yo &e !arr= &o (ue hab>a sucedido desde (ue co)e!$aro! a i)pacie!tarse &os )i!eros hasta (ue )i esposa cre# &os hu)a!os* Despu=s fui)os a& Ara&i' do!de &e hice ver &as e@p&otacio!es casi para&i$adas y pasa)os revista a &os &u&us (ue a&&> (uedaba!* ; Ahora hab&ar= co! Eresh-iga& ;reso&vi# e&&a* "a seora de& Ab$u se desat# e! duras protestas co!tra &a prepote!cia de E!&i&' (ue hab>a irru)pido e! sus do)i!ios abusa!do de &a fuer$a* A& fi!' ca!sada de escuchar&a' decidi# vo&ar a 5ippur para o>r &o (ue e& dios te!>a (ue decir* P& se )o&est# basta!te a& ver)e' pero )i a)iga &e di<o (ue A!u )e hab>a desig!ado para aco!se<ar&a* ; De acuerdo di<oA pero (ue e! )i prese!cia se )a!te!ga ca&&ado* +!a!!a &e e!u)er# todas &as (ue<as (ue Eresh-iga& hab>a prese!tado co!tra =&* ; EE&&a es &a G!ica cu&pab&e de &o (ue pas#F ;escupi# e& dios' co&orado de furia; E5osotros hici)os e& esfuer$o de proporcio!ar t=c!icos y recursos para

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crear e& &u&u y esa )u<er se adue# de e&&os co)o propietaria e@c&usivaF ; Pero !o &&evaste tus (ue<as a A!u ;observ# e&&a a)ab&e)e!te;* Decidiste por tu cue!ta y te apropiaste de casi todos &os &u&us* ; 5o pod>a esperar* "os a!u!!a-is de& )u!do ce!tra& a)e!a$aro! co! aba!do!ar todos &os traba<os si !o se &es prove>a de &u&us e! e& acto* Hay a&tos hor!os y desti&er>as (ue si se detie!e! !o sirve! ),s* E& dao habr>a sido igua& a& causado por &a sub&evaci#! de Wu y &os e)bar(ues de )i!era&es a 5ibiru se hubiese! retrasado por aos B7u= hubiese dicho e& Gra! Co!se<oC Hab&# por horas de todos &os per<uicios (ue =& hab>a evitado co! su acci#! (ue !o hab>a &asti)ado a !adie y cuyo G!ico )a& co!sisti# e! daar e& estGpido orgu&&o de esa )u<er' Eresh-iga&* i!a&)e!te )i a)iga se aburri# de o>r&o y decidi# (ue &a aco)paase a 3ippar' do!de pasar>a)os &a !ocheA regresar>a a 4&i)pia a &a )aa!a* A)a!ec>a cua!do tuve u!a idea* ; +!a!!a ;&e di<e;' Bpuedes co!seguir)e u!a pe(uea f&ota de )uC ; BPara (u= &os (uieresC ;pregu!t# boste$a!do' casi dor)ida aG!*

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"e co!t= (ue 5i!ti !ecesitaba ter)i!ar u! traba<o de i!vestigaci#!' para &o cua& deb>a tra!sportar a varios &u&us a& )u!do occide!ta&* ; Puedo so&ucio!ar&o f,ci&)e!te* Hab&ar= co! 3ha)ash' e& gober!ador de 3ippar y &e dir= (ue te preste todos &os (ue !ecesitas* %odav>a es te)pra!o' ve!* "os aparatos vo&adores pasaro! por &a is&a do!de aguardaba! 5i!ti' &os bi#&ogos y &as !uevas criaturas y &os tra!sportaro! a& )u!do occide!ta&* Yo )e (ued= co! cuatro de &os bi#&ogos a esperar e& ve&ero de Eresh-iga& (ue de)or# varios d>as e! arribar* E)barca)os e& )ateria& de &aboratorio ),s vo&u)i!oso' (ue !o pudo &&evarse 5i!ti y partiero!* E!-i pas# a recoger)e e! u! )u para regresar)e a Eridu* Despu=s (ue +!a!!a prese!t# su i!for)e' A!u re(uiri# &a prese!cia e! 4&i)pia de E!&i& y Eresh-iga&* Yo ta)bi=! estuve prese!te e! ca&idad de co!se<ero y co)o testigo directo de &os aco!teci)ie!tos* A)bos defe!diero! e!=rgica)e!te sus pu!tos de vista e i!terca)biaro! i!su&tos* Pro!to A!u &os hi$o ca&&ar y orde!# a E!&i& devo&ver a& Ab$u seis de cada die$ &u&us raptados' &os otros (uedar>a! e! e& )u!do ce!tra&* %a)bi=! &e e@igi# a Eresh-iga& u!a cuota de

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producci#! de &u&us para e!tregar a& resto de &as ciudades* De esa )a!era dio por co!c&uido e& e!o<oso i!cide!te* E!-i )e esperaba e! 3ippar para &&evar)e a& )u!do occide!ta&* E& via<e fue )uy &argo* Hici)os esca&a e! &a At&,!tida para reabastecer!os y de a&&> cru$a)os e& )ar occide!ta& hasta arribar a &a costa esteA vo&a)os sobre &as se&vas ecuatoria!as y arriba)os a &as cabaas de )adera y piedra (ue habita)os co! 5i!ti hac>a )uchos aos* E&&a sa&i# go$osa a )i e!cue!tro' se &a ve>a tostada y fe&i$* ; "as a!tiguas cabaas era! s#&o rui!as ;)e di<o &&ev,!do)e de& bra$o para ver &as !uevas obras* Au!(ue e)bara$adas' &as &u&us traba<aba! a &a par de &os dioses' co!struye!do &as !uevas vivie!das* Hab>a varios !ios hu)a!os (ue correteaba! y a&borotaba! por todos &ados* ; Estuve co! E!&i& ;&e i!for)=;* 5o )e!cio!# a &os hu)a!os e! prese!cia de A!u' si! e)bargo' s= (ue fue a buscar&os a tu estaci#!* ; Espero (ue !os de<e tra!(ui&osA a(u> !o )o&esta)os a !adie BDespachaste e& i!stru)e!ta&C ; 3>A es u! &argo via<e e! ve&ero* 0ie!e! por "e)uria y e& )ar orie!ta&* Creo (ue !o tardar,! e! &&egar* ; BCu,!do regresar,s para estar co!)igoC

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E!&i& va a devo&ver!os &a )ayor>a de &os &u&us (ue !os (uit#* E! cua!to &as tareas ruti!arias se rea!ude!' pedir= u! per)iso especia& a Eresh-iga& para pasar u!a &arga te)porada* "a c&a!desti!idad co! (ue 5i!ti cre# a &os hu)a!os hi$o (ue !o fuera! i!ve!tariados' por e&&o E!&i& reso&vi# (uedarse co! Ad,! y Eva para su servicio perso!a&* Pose>a e! &a regi#! de& Ed=!' e! &as afueras de 5ippur' u!a e!or)e )a!si#! edificada e! u! vasto terre!o do!de 5i!-ashi y Adad' su )arido' &e hab>a! diseado y co!struido u! her)oso par(ue pob&ado co! u!a gra! variedad de &a f&ora y &a fau!a creada por )i esposa* Crec>a! e! =& todo tipo de frutos de&icados a& pa&adar* E!&i& dio a a(ue& sitio e& !o)bre de Sard>! de& Ed=!* A&&> &o serv>a! Ad,! y Eva desde (ue &os secuestrara* Para i)pedir (ue se reprodu<era!' &es i)po!>a u!a castidad rigurosa* E!-i' (ue sab>a por sus i!for)a!tes de &o e@ige!te (ue se )ostraba e& dios co! &a pare<a hu)a!a' reso&vi# fastidiar&o y esper# pacie!te)e!te &a ocasi#! e! (ue &as actividades de E!&i& &o a&e<ara! de 5ippur* ?! cierto d>a supo (ue a(u=& via<ar>a a &a At&,!tida para i!speccio!ar e& criadero de c>c&opes y ciertos traba<os secretos* E!-i te!>a co!oci)ie!to' por fotograf>as a=reas' (ue se estaba! erigie!do e!or)es

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co!struccio!es a)ura&&adas a& !orte de &a is&a' pero !adie sab>a co! certe$a &o (ue se propo!>a! hacer* Deducie!do e!to!ces (ue E!&i& pasar>a a&gG! tie)po &e<os de& Ed=!' vi!o a buscar)e para (ue visit,ra)os subrepticia)e!te a Ad,! y Eva* 5os i!trodu<i)os por &os fo!dos de &a propiedad y recorri)os &os her)osos <ardi!es e!trecru$ados por ru)orosos arroyos de agua crista&i!a (ue regaba! &os vastos p&a!t>os* Acerta)os a e!co!trar!os co! &os dos hu)a!os (ue <ugaba! e!tre &os ,rbo&es y &es hice seas de acercarse* A& reco!ocer)e vi!iero! corrie!do* 2ie!do' )e abra$aro! y besaro!' fe&ices de ver)e otra ve$* Ya !o era! !ios y Eva se hab>a co!vertido e! u!a esp&=!dida <ove!cita* %e!>a! te)or de E!-i' por(ue E!&i& sie)pre estaba hab&a!do )a& de (ui=! apodaba despectiva)e!te &a serpie!te' e! a&usi#! a su divisa* Co)o advirti# (ue &os hu)a!os se hab>a! (uedado si&e!ciosos a!te su prese!cia' i!terpe&# a Eva* ; BPor (u= vosotros !o sois &ibres co)o todos &os a!i)a&es de& ca)poC ; 3o)os &ibres por(ue corre)os y <uga)os co)o &o hace! &os a!i)a&es de& ca)po ;rep&ic# e&&a* ; Pero !o hac=is co)o hace! &os a!i)a&es' (ue se aparea! )acho y he)bra para te!er desce!de!cia*

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; Es (ue !uestro seor E!&i& !os &o tie!e prohibido ;respo!di# Eva;' por(ue di<o (ue a& hacer&o )orire)os* ; P& os ha )e!tido ;afir)# E!-i;* 5o )orir=is* ; BC#)o !uestro seor E!&i& dice (ue )orire)os y tG dices (ue =& )ie!teC BC#)o puede )e!tir!os !uestro diosC ;rep&ic# Eva* ; Yo ta)bi=! soy u! dios' y co)o ta& te digo (ue cua!do &o hagas ser,! abiertos tus o<osA e!to!ces sabr,s (ue te estoy dicie!do &a verdad* Eva y Ad,! &o escuchaba! si! dar&e )ucho cr=dito y a!te esta G&ti)a )a!ifestaci#! de E!-i' e&&a se vo&vi# a )> co)o pidie!do co!fir)aci#! de &o (ue dec>a* Yo hice u! gesto de ase!ti)ie!to co! &a cabe$a para tra!(ui&i$ar&a* ; Ad,! y yo !o sabe)os c#)o hacer&o ;a&eg# Eva;' puesto (ue !uestro seor !os &o ha prohibidoA Bc#)o &o habr>a)os de hacerC ; 0e! a(u> ;&e orde!# tira!do de su bra$o para ade!trarse co! e&&a e!tre &a f&oresta* 1ie!tras' Ad,! )e &&ev# de &a )a!o hasta e& esta!(ue para e!sear)e &os peces de co&ores y &as f&ores (ue =& )is)o cuidaba* Estuve &argo rato hab&,!do&e de &os procesos de reproducci#!' ta& co)o 3horaded &o hi$o co!)igo e! )i &e<a!a i!fa!cia* %a)bi=! &e i!for)= sobre deta&&es de su a!ato)>a y

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fisio&og>a* %ie)po despu=s retor!# E!-i co! Eva* E! &os o<os de =sta bri&&aba &a deter)i!aci#!* %o)# &a )a!o de Ad,! y &o co!du<o detr,s de u!os tupidos )atorra&es' desaparecie!do de !uestra vista* Por &argos )i!utos !o sucedi# !ada y s#&o escucha)os (ue discut>a! e! vo$ ba<a* Despu=s Eva grit#' pero su grito fue de go$o* 1i a)igo so!re>a cua!do pas# u!a )a!o sobre )i ho)bro para a&e<ar!os discreta)e!te* As> fue c#)o &os de<a)os e! e& <ard>! de &a reside!cia de E!&i&* %ie)po despu=s supi)os (ue e& dios' furioso por &o (ue hac>a!' &os hab>a e@pu&sado de& Ed=!* Para ve!garse de !osotros' =& &&ev# a& Co!se<o sus (ue<as co!tra &a desobedie!cia de 5i!ti* E!-i sa&i# pro!ta)e!te e! su defe!sa' a&ega!do (ue gracias a e&&a se hab>a evitado &a guerra co! &os a!u!!a-is* ; Pero su desobedie!cia a )is #rde!es e@presas a!te este Co!se<o debe te!er castigo ;afir)# E!&i&;* Pido (ue se &a destierre* ; E&&a se ha desterrado a s> )is)a rep&ic# E!-i* ; "o s=* Ha )archado co! sus criaturas a& )u!do occide!ta&* Desde este )o)e!to proh>bo todo co!tacto co! =& por radio' )ar o aire* 7uie!es per)a!ece! a&&> (uedar,! ais&ados* Co)o ves' E!-i' !o estoy castiga!do directa)e!te a 5i!ti' pues e&&a )arch# por su vo&u!tad' pero e! uso de )is atribucio!es he dictado estas #rde!es*

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; 3e har, co)o tG dices ;respo!di# )i a)igo rechi!a!do &os die!tes;' pero este asu!to ser, &&evado a co!oci)ie!to de A!u* %uve (ue apre!der a soportar &a ause!cia de )i esposa' ais&ada e! e& )u!do occide!ta&* 0iv>a e! &a casa de e&&a e! e& Ara&i y cuidaba sus a!i)a&es* ?! d>a vi!o a ver)e Eresh-iga&' (ue e! virtud de su a)istad co! 5i!ti' )e trataba co)o a u! a)igo* ; 5erga&A e& Co!se<o' a pedido de E!&i&' ha decidido (ue &a cria!$a de &u&us se haga de ahora e! ade&a!te e! &a At&,!tida ba<o &a supervisi#! de 5i!hursag* E& &aboratorio de& Ara&i ser, des)o!tado y e!viado a&&,' <u!to co! &a tota&idad de& perso!a& t=c!ico* 1e e!cog> de ho)bros pues !ada pod>a hacer* Aprovechaba! para despo<ar a )i esposa de sus e(uipos cie!t>ficos* E& i!stru)e!ta& pe(ueo y tra!sportab&e !o estaba' pues e&&a se &o hab>a &&evado co!sigo a& )u!do occide!ta&* 7uedaba so&a)e!te e& e(uipo pesado y co)p&e<o' pero ya !o hac>a fa&ta* 5i!ti hab>a creado e& hu)a!o (ue se reproduc>a !atura&)e!te* "os aos corriero! y sufr>a por !o te!er&a <u!to a )>* Desde (ue !os co!oci)os' <a),s hab>a)os estado

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ta!to tie)po separados* E! ta!to' &os hu)a!os au)e!taba! e! !G)ero e! Eridu ba<o e& cuidado de E!-i* 1a!d# edificar u! pob&ado para e&&os e! &as afueras de &a ciudad y &os i!stru>a e! &as difere!tes discip&i!as agr>co&as* A&&> se reproduc>a! por su cue!ta co! gra! e!tusias)o' procuraba! su propio suste!to y e& de &os dioses' se educaba! co! sus propios )aestros y sup&a!taba! co! habi&idad a &os a!u!!a-is e! &os traba<os rudos* 3erv>a! e! &as vivie!das de &os dioses' &es preparaba! &a co)ida' &es hac>a! e& aseo y efectuaba! toda c&ase de reparacio!es Gti&es* 1uy pro!to E!-i co)pre!di# &as ve!ta<as de =stos co)parados co! &os &u&us' (ue deb>a! ser reproducidos artificia&)e!te por procedi)ie!tos costosos y de&icados a cargo de )uchos dioses* Aprovecha!do estas e@perie!cias' vi!o a buscar)e para ir <u!tos a 4&i)pia y pedir&e a A!u (ue i!tercediera e! favor de 5i!ti* A!u' A!tu e +!a!!a observaro! co! ate!ci#! &os fi&)es de &os hu)a!os' (ue &&eva)os para de)ostrar (ue se castig# a 5i!ti por &o (ue e! rea&idad hab>a sido u! &ogro cie!t>fico y u! servicio para &os dioses* P& cit# i!)ediata)e!te a E!&i& a su prese!cia* ; %G est,s despi&farra!do )uchos recursos e! &a cr>a de &u&us ;&e di<o;* "os hu)a!os so! )e<ores y )ucho ),s baratos' ade),s' so! su)isos y d#ci&es a

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!uestras #rde!es* Co! u! !G)ero e&evado de e&&os' &os dioses !o !ecesitar,! traba<ar e! cosas ruti!ariasA te!dr,! todo e& tie)po dispo!ib&e para tareas creadoras* ; BPero (u= pasar, si se apodera! de &a tec!o&og>a y fabrica! ar)as para usar&as co!tra !osotrosC ;&e pregu!t# E!&i&* ; 5o te!dr,! acceso a tec!o&og>a a&gu!a* Psta (uedar, reservada s#&o para &os dioses* "os hu)a!os traba<ar,! so&a)e!te co! sus )a!os y co! i!stru)e!tos rudi)e!tarios* De esta )a!era cu)p&ire)os co! &os co)pro)isos co!tra>dos co! &a i!dustria geo&#gica' acabare)os co! &os prob&e)as de co!ta)i!aci#! y hare)os habitab&e todo e& p&a!eta* De pro!to' E!&i& advirti# (ue se estaba! echa!do &as bases para edificar u!a verdadera edad de oro para &os dioses e! %ia)at* 3u sueo de u!a casta privi&egiada y e!vidiada e! 5ibiru pod>a hacerse rea&idad* Ade),s' podr>a! traerse co!ti!ge!tes para pasar per>odos de desca!so i)posib&es de disfrutar e! a(ue& p&a!eta' go$a!do de paisa<es her)osos y disfruta!do de u!a a&i)e!taci#! !atura&' ate!didos por servidores hu)a!os especia&)e!te adiestrados* E!or)es y !u)erosas !aves espacia&es ser>a! !ecesarias para e& tra!sporte de &os dioses e!tre &os dos p&a!etas* 5ibiru'

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e& p&a!eta de& traba<o' y %ia)at' e& p&a!eta de& desca!so y e& p&acer*** ; %ie!es ra$#!' A!u ;&e di<o;* Debe)os perdo!ar a 5i!ti su desobedie!cia y per)itir&e retor!ar de& )u!do occide!ta& cua!do desee* Ya )is)o &eva!tar= &a prohibici#! de co)u!icarse co! ese co!ti!e!te* X

0o&= sobre e& oc=a!o y &as se&vas de& )u!do occi; de!ta& hasta &as escarpadas )o!taas do!de &a de<=* Desde e& aire vi &os pe(ueos pob&ados de cabaas de )adera y piedra' &os va&&es cu&tivados y &os bos(ues de ,rbo&es* 1ucho hab>a ca)biado a(ue& &ugar y por todas partes se ve>a su obra* Cua!do desce!d> e! e& pob&ado pri!cipa&' fui r,pida)e!te rodeado por u! !u)eroso grupo de hu)a!os (ue co!te)p&aba! co! aso)bro &a ),(ui!a' )aravi&&a <a),s vista por e&&os* 0est>a! pre!das te<idas co! fibras !atura&es de variados co&ores y parec>a! satisfechos y bie! a&i)e!tados* Hab>a !u)erosos !ios e!tre &os adu&tos y a&gu!os a!cia!os arrugados de cabe&&os b&a!cos* Casi todas &as )uchachas estaba! e)bara$adas o te!>a! beb=s e! sus bra$os* Ape!as pis= e& sue&o' &as fi&as de hu)a!os se

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abriero! para de<ar pasar a &os dioses (ue acud>a! a recibir)e* 5i!ti &&eg# a &a carrera para echarse e! )is bra$os co! &,gri)as de a&egr>a y !os besa)os &arga)e!te tras ta! di&atada separaci#!* Cua!do &a )ir= a &os o<os &a e!co!tr= )uy ca)biada y pe!s= (ue hab>a sufrido )ucho a causa de& e@i&io* ui agasa<ado co! u! )ag!>fico ba!(uete servido por &os hu)a!os* Gust= &os frutos de a(ue&&as tierras (ue era! difere!tes a cua!tos co)i)os hasta e!to!ces* 1i esposa hab>a )e<orado &os a!i)a&es aut#cto!os para hacer&os Gti&es a &a ga!ader>a y adapt# &as variedades vegeta&es' u!a de &as cua&es era! a(ue&&as )a$orcas de gra!os irregu&ares (ue tuvi)os ocasi#! de co)er cua!do &a pri)era e@pedici#!* 1i esposa' ap&ica!do su arte a a(ue&&as p&a!tas' hi$o )ayores &as )a$orcas y ),s a&argadas* 3us gra!os crec>a! e! hi&eras orde!adas y regu&ares )uy f,ci&es de arra!car co! &os die!tes' estaba! ),s tier!os y suaves y su sabor ),s e@(uisito a& pa&adar* %a)bi=! )e<or# su va&or !utritivo* "os hu)a!os &os te!>a! por su p&ato pri!cipa&' coci!,!do&os de )a!eras )uy variadas y sabrosas e i!c&usive &os )o&>a! para fabricar hari!a* Prepar= u!a bebida e@ce&e!te co! esos gra!os' de )a!era (ue pasa)os u!os d>as esp&=!didos de fiestas y da!$as a &as (ue &os hu)a!os era! )uy afectos*

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Hab>a! apre!dido a fabricar !u)erosos i!stru)e!tos co! caas' )aderas y pie&es y se advert>a! e!tre e&&os !otab&es ta&e!tos )usica&es* %a)bi=! &es e!searo! e& arte de &a a&farer>a y co!feccio!aba! toda c&ase de ute!si&ios de gra! ca&idad y be&&e$a* 0isit= sus escue&as y &a u!iversidad' do!de u! escogido grupo de hu)a!os apre!d>a astro!o)>a' f>sica' )edici!a y derecho* 1i esposa y sus ayuda!tes hab>a! creado u!a verdadera civi&i$aci#! hu)a!a' &a pri)era de %ia)at' co! su c#digo de &eyes ap&icadas por <ueces hu)a!os i!struidos por &os dioses* A pesar de &a a&egr>a de& ree!cue!tro yo &a ve>a preocupada* A )e!udo so&>a vagar so&a por &os a&rededores y de)oraba )ucho tie)po e! regresar a& pob&ado* ?!a tarde sa&> a buscar&a y &a e!co!tr= pe!sativa' co! &a vista perdida e! &os e&evados picos !evados (ue !os rodeaba! por do(uier* ; 1i a)or ;di<e abra$,!do&a;' has hecho u!a &abor for)idab&e y tie!es &ibertad de regresar BPor (u= te sie!tes tristeC ; %e)o (ue he co)etido e& )ayor error de )i vida ;)e respo!di# )ir,!do)e co! sus her)osos o<os; +!te!t= hacer de &os hu)a!os seres perfectos' pero debo co!fesarte )i fracaso* De a&gu!a )a!era' (ue aG! !o &ogro co)pre!der' e&&os est,! prope!sos a ser

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v>cti)as de posesi#! por e!tidades (ue !o sab>a si(uiera (ue e@istiera!* ; BPosesi#!' e!tidadesC 5o te e!tie!do' )i a)or* 1e preocup=* B3er>a posib&e (ue e&&a estuviera ta! afectada por e& e@i&io (ue su )aravi&&oso cerebro hubiese co)e!$ado a fa&&arC ; EscGcha)e' 5erga&* 1uchas veces tG y yo he)os hab&ado de &as protofuer$as* Hay e! &os hu)a!os u!a gra! i!f&ue!cia de e&&as' por eso he)os observado fe!#)e!os de dif>ci& co)pre!si#!* ?!o de estos fe!#)e!os es &a aparici#! de e!tidades i!)ateria&es (ue !o tie!e! e@iste!cia e! e& p&a!o (u>)ico' pero s> dispo!e! de e!erg>a suficie!te para &ograr &a posesi#!* ; Por favor' e@p&>ca)eA B(u= cosa es &a posesi#!C ; %odo orga!is)o bio&#gico est, hecho para ser pose>do' co)a!dado' he!chido o co)o tG (uieras decir&o* ?! orga!is)o de u!a so&a c=&u&a' co)o &a a)eba' est, pose>do por esa cosa )isteriosa (ue &&a)a)os vida y u!a suerte de i!sti!to (ue &a hace respirar' )overse' a&i)e!tarse y reproducirse* E! &os orga!is)os p&urice&u&ares debes agregar' a todas esas fu!cio!es' u!a suerte de subordi!aci#! a& bie! co)G! de &as c=&u&as i!dividua&es e! be!eficio de &a e!tidad org,!ica (ue co!stituye!* E! &os seres ),s co)p&e<os' co)o &os a!i)a&es superiores' hay u!a i!f&ue!cia de& i!sti!to grupa&' &o (ue (uiere decir (ue e! G&ti)a

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i!sta!cia u!a especie de e!tidad gobier!a sus actos' u!a e!tidad (ue es i!te&ige!te y !o est, e! e& i!terior de cada a!i)a& de &a especie si!o e! u! p&a!o subyace!te (ue abarca a& grupo* "os dioses esta)os pose>dos por u!a e!tidad f>sico )e!ta& (ue !os disti!gue a cada u!o de !osotros y !os hace ser co)o so)os* Yo prete!d>a para e& hu)a!o e& )is)o es(ue)a* ; BPero acaso !o es as>C E&&os parece! te!er ese yo f>sico espiritua& (ue tG dices* ; "o tie!e!' pero co! u! defecto !o esperado por )>* Ha! (uedado divididos e! dos' por(ue e& !ephesh de &os hu)a!oides y e& !esha)ah de &os dioses se ha! desvi!cu&ado* ; 5o e!tie!do BCu,& es &a difere!cia e!tre !ephesh y !esha)ahC ; Hay varios !ive&es de protofuer$as re&acio!ados co! &os seres vivos* E!tre e&&os hay u! !ive& e&e)e!ta&' e& !ephesh o p&a!o )e!ta& i!ferior' (ue co!tie!e &a i!for)aci#! !ecesaria para &as fu!cio!es vita&es i!sti!tivas' co)o co)er' proteger su vida y reprodu; cirse* E& !esha)ah es e& p&a!o )e!ta& superior' a& (ue s#&o puede! acceder &os seres i!te&ige!tes y to)ar co!tacto co! e& pe!sa)ie!to abstracto* ; E!to!ces' BC#)o e@p&icas &a i!te&ige!cia de &os hu)a!os' su rapide$ para apre!der a hab&ar y a

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co)pre!der co!ceptos f>sicos y )ate),ticos' (u= )e dices de sus cua&idades art>sticasC ; Au!(ue &a i!f&ue!cia de& esp>ritu e! e& p&a!o )e!ta& de esos seres es d=bi&' a&ca!$a para co!ectar &a co!cie!cia co! &as regio!es ),s accesib&es de& !esha)ah' especia&)e!te cua!do duer)e!* ; B7uieres decir (ue e& a&)a y e& esp>ritu de &os hu)a!os fu!cio!a! e! for)a i!depe!die!teC ; 3>' pero e& a&)a preva&ece e! e& co)porta)ie!to de e&&os por(ue' a& estar cortadas &a casi tota&idad de &as co!e@io!es e!erg=ticas co! e& esp>ritu' a(ue& ce!tro rector actGa e! e& !ive& de e!erg>a ),s e&e)e!ta& e i!sti!tivo' e! u! p&a!o a& cua& &&ega &a i!f&ue!cia de esas e!tidades de (ue te hab&=* ; Es desco!certa!te &o (ue )e dices' au!(ue supo!; go (ue has te!ido )ucho tie)po para estudiar esos fe!#)e!os BPero (u= i)porta!cia tie!e!C ; 4curre (ue &a co!ducta de &os hu)a!os puede tor!arse i)previsib&e* "a d=bi& i!f&ue!cia de& esp>ritu hace (ue &a vo&u!tad actGe co)a!dada so&a)e!te por e& a&)a* Eso produce defectos de co!ducta co)o e& ego>s)o' &a irritabi&idad' &a codicia' &a va!idad' etc*' (ue a& !o ser ate)perados por &a e!tidad superior co)o sucede e! !osotros' se retroa&i)e!ta! hasta dar &ugar a esta&&idos de pasio!es de si!gu&ar vio&e!cia* E!

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resu)e!' &os seres hu)a!os so! pote!cia&)e!te )uy pe&igrosos* ; Pero' )>ra&os* 3o! su)isos' obedie!tes*** ; Por(ue so! )uy i!te&ige!tes' astutos y !os te)e!* Pero te!dr>as (ue ver&os cua!do se autodeter)i!a!* Ade),s' ya te he dicho (ue produce! perturbacio!es e! &as protofuer$as* ; BDe (u= )a!era adviertes esoC ; 0e!' voy a e!searte a&go* 1e co!du<o de regreso a &as cabaas' e! u!a de &as cua&es hab>a i!sta&ado u! pe(ueo &aboratorio co! e& )ateria& (ue pudo &&evar de& Ab$u* A& pasar' orde!# a u!a !ia hu)a!a &&a)ada "i&it (ue !os siguiera* ?!a ve$ e! e& &aboratorio' 5i!ti to)# u! aparato refor$ador de o!das co! e& (ue apu!t# a "i&it (ue i!)ediata)e!te cay# a& sue&o e! u! estado e@trao' retorci=!dose y echa!do espu)a e!tre sus die!tes apretados* A(ue&&o )e sorpre!di#' por(ue e& refor$ador de o!das !o produc>a efecto a&gu!o sobre &os dioses* Pero )e fa&taba ver &o pri!cipa&* "a !ia fue ca&),!dose de sus espas)os hasta (uedar acostada de espa&das' )uy tiesa* Estaba )orta&)e!te p,&ida y su respiraci#! parec>a haber cesado* Pe!s= (ue hab>a )uerto' cua!do de pro!to advert> (ue su cuerpo asce!d>a si&e!ciosa)e!te' hasta (uedar f&ota!do a u! )etro de a&tura si! !ada (ue &a sostuviese*

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Yo )iraba si! dar cr=dito a &o (ue ve>a' y por u! &argo rato !o pude sa&ir de )i estupor' )e se!t> )areado y u! sudor fr>o i!vadi# )i cuerpo* ; BC#)o hace esoC ;ati!= a pregu!tar fi!a&)e!te* ; 5o &o s= ;ad)iti# e&&a dete!ie!do e& aparato* "a hu)a!a cay# a& sue&o co! u! go&pe seco' desperta!do e! e& acto y po!i=!dose de pie* 5o daba !i!gu!a sea& de recordar &o sucedido* ; A esto &&a)o yo perturbacio!es e! &as protofuer$as ;di<o )i esposa co!duci=!do)e fuera de& &aboratorio;* E! &a )ayor>a de &os hu)a!os !o se advierte! efectos ta! )a!ifiestos' pero e! otros he podido co)probar (ue desp&a$a! ob<etos si! tocar&os* A&gu!os e!fer)a! a sus se)e<a!tes co! s#&o )irar&os' y !o es posib&e sa&var&os' as> (ue )uere! si! (ue rea&)e!te sepa)os por(u=* Y aG! hay otros ),s (ue' a se)e<a!$a de u! cata&i$ador' desco)po!e! co! su so&a prese!cia )is aparatos y debo pasar &argas horas repar,!do&os* ; 5o s= (u= decirte* 5o acabo de creer &o (ue he visto* ; Hay ),s todav>a' 5erga&* He co)probado si! &ugar a dudas (ue a&gu!os hu)a!os tie!e! e& do! de predecir e& futuro* ; E5i!tiF ;e@c&a)= dete!i=!do)e aturdido; BC#)o puede! predecir e& futuroC EDebes estar e(uivocadaF

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; Eso es &o (ue pe!sa)os pri)ero' pero &uego &os casos co)probados !os hab&aro! co! &a fir)e co!vicci#! de &os hechos rea&es* %e co!fieso (ue estos hechos )e co!du<ero! a u!a do&orosa revisi#! de& u!iverso (ue cre>a co!ocer* ; EPero e& e!cade!a)ie!to de causas y efectos' )uchos de e&&os a&eatorios' hace! i)posib&e co!ocer de a!te)a!o &o (ue va a sucederF ; He)os vivido sucesos previa)e!te adivi!ados* Esto es i!co)patib&e co! )is co!ceptos a!teriores y por &o ta!to he &&egado a &a co!c&usi#! de (ue a(ue&&os co!ceptos so! fa&sos* ; BE!to!ces' (u= e@p&icaci#! has ha&&adoC ; 5i!gu!a* 3#&o puedo especu&ar (ue esta)os e! u! ca)po de efectos )G&tip&es' e! e& (ue &as ga&a@ias so! u! efecto &oca& y &i)itado a u! p&a!o de )a!ifestaci#!' <u!to co! e& espacio;tie)po* %a& ve$ esta)os e!cerrados e! e& ba&#! de& estudia!te de& (ue a&gu!a ve$ hab&a)os* 7ui$, todos &os hechos de &a creaci#! ha! sucedido e! u!a fracci#! i!fi!itesi)a& de espacio; tie)po y ahora &os recorda)os &e!ta)e!te' por e&&o es posib&e adivi!ar' por(ue e! a&gu!a parte est, a&)ace!ado e& recuerdo de &o (ue pasar,* ; 3o! todas suposicio!es' 5i!ti* "a rea&idad te dice (ue esta)os prisio!eros e! e& espaciotie)po' do!de para via<ar de u! p&a!eta a otro debe tra!scurrir u!a

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ca!tidad de tie)po depe!die!te de &a dista!cia (ue se debe recorrer y de &a ve&ocidad de &a !ave' &a cua& depe!de a su ve$ de& e)pu<e (ue ap&icas a u!a )asa deter)i!ada* E0ivi)os so)etidos a estas &eyesF ; Ese es u! aspecto parcia& de &a rea&idad' u! p&a!o e! (ue se produce ese efecto' pero hay otros p&a!os (ue !o co!oce)os por(ue !o esta)os adaptados para percibir&os' de &a )is)a )a!era (ue !uestros o<os !o est,! capacitados para ver u!a ca!tidad de frecue!cias de& espectro (ue &os i!stru)e!tos de)uestra! caba&)e!te (ue e@iste!* E"a i!tuici#! )e dice (ue &a rea&idad es )ucho ),s )aravi&&osa de &o (ue supo!e)osF ; %a& ve$ te!gas ra$#! ;ad)it> )ie!tras !os a&e<,ba)os de &as cabaas;* Estoy a!o!adado por &o (ue vi y &o (ue )e has dicho' pero por ahora )e basta co! te!erte otra ve$ co!)igo* Ese es e& aspecto de &a rea&idad (ue ),s i)porta!cia tie!e para )>* 1e so!ri# co! su so!risa ),s e!ca!tadora y )e dio u! beso )ie!tras respir,ba)os e& puro y fresco aire de &as )o!taas (ue se ve>a! !evadas ba<o e& cie&o a$u&* Pasa)os her)osos d>as a&&> y &uego hici)os u! via<e e! e& )u hasta &as is&as de& !ordeste' rodeadas por e& )ar occide!ta&' (ue e&&a !o co!oc>a* 5os baa)os y disfruta)os de &as c,&idas aguas y de& so& sobre &as p&ayas de are!a' recorda!do <u!tos &os

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a!tiguos d>as de %ia)at cua!do !os se!t>a)os fe&ices y !ada !os apresuraba* Pero 5i!ti !o era &a )is)a' por(ue hab>a sido terrib&e)e!te sacudida por &os aco!teci)ie!tos y e@peri)e!taba sobre s> e& peso de u!a cu&pa i!)e!sa* %ie)po despu=s regresa)os a &as )o!taas y prepara)os e& regreso a& Ara&i* ; Ahora &os hu)a!os (uedar,! &ibrados a s> )is)os ;)e di<o;* 5o co!f>o e! (ue sea! fe&ices* Cua!do !o sie!ta! sobre e&&os !uestro co!tro&' Bpor cu,!to tie)po respetar,! &as &eyes (ue &es i)pusi)osC ?!a ve$ de regreso' e!co!tr# (ue su &aboratorio hab>a sido des)a!te&ado por 5i!hursag* Eso &a depri)i#* 3e paseaba so&itaria por &os <ardi!es dura!te todo e& d>a y yo !o pod>a rescatar&a de su triste$a* 5u!ca a!tes &a hab>a visto e! ese estado* "os i!stru)e!tos (ue tra<o desde e& )u!do occide!ta& se &os dio a &os bi#&ogos (ue &a aco)paaro! y &os despidi#' dici=!do&es (ue regresara! a Eridu* ; BCo! (u= vas a traba<ar tGC ;fui a pregu!tar&e despu=s (ue Eresh-iga& )e i!for)# de esto* ; B5o crees (ue ya hice suficie!te daoC ;di<o a!tes de a&e<arse e!tre &os <ardi!es* Desde &e<os &a pod>a ver se!tada sobre &a hierba <u!to a& arroyo' &a espa&da apoyada co!tra e& tro!co de u! ,rbo&* Pasaba &argas horas e! esa posici#!' co! &a

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)irada perdida e! &as )o!taas* 3i! hacer !adaA e&&a' a (uie! sie)pre vi traba<a!do' i!daga!do co! pasi#! e! &os secretos de &a !atura&e$a* ?!a tarde )e apro@i)= si! (ue &o advirtiera y se!t> co!ge&,rse)e e& cora$#! cua!do vi (ue &&oraba* ; 1i a)or' B(u= te sucedeC ;&e pregu!t= )ie!tras 5i!ti se to)aba de )> co! desesperaci#!* ; Debo regresar a 5ibiru ;respo!di# es(uiva!do &a )irada* ; EBPor (u=CF Ahora (ue he)os vue&to a vivir <u!tos*** ; 2egreso por(ue he fa&&ado* 5o te fa&&= a ti !i a &os (ue (uisiero! esc&avos' pues se &os di* 1e he fa&&ado a )> )is)a' pues &o G!ico (ue hice fue crear u! cri)i!a& B5o sabes acaso (ue &os hu)a!os est,! a!i(ui&a!do a &os )oradores pri)itivos de este p&a!etaC Pro!to &os hu)a!oides ser,! borrados de &a fa$ de %ia)at y )e cu&po por e&&oA destru> &a obra de &os hacedores y sie!to (ue he co)etido u! pecado* ; 3#&o )>a ha sido &a cu&pa* Yo te presio!= para (ue &o hicieras* ; Debo ser ho!esta co!tigo ;)e di<o cua!do ya &as so)bras de &a !oche ca>a! sobre !osotros;* 5o te recri)i!esA s#&o hiciste &o (ue cre>as )e<or para todos y te!>as ra$#!* Co!seguiste evitar u!a guerra e!tre &os dioses* 5o' )i a)or' puedo asegurarte (ue !o tie!es

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!ada (ue reprocharte* 3> te!go )ucho (ue reprochar)e a )> )is)a* ; Por(ue sie!tes (ue fracasaste a& crear &os hu)a!os* Eres &a G!ica (ue pie!sa as>*** ; 5o s#&o por esoA ta)bi=! por &o )a& (ue )e port= co!tigo* 7ui$, )e e)peci!= e! castigarte' por(ue &a herida (ue )e i!f&igiste y e& )iedo a (ue )e aba!do!aras por +!a!!a fuero! )ucho ),s profu!dos de &o (ue (uise ad)itir)e* Eso !o <ustifica &o (ue te hice* ; %G !o )e hiciste !ada' )i a)orA yo te &o hice a ti* ; 5u!ca tuve derecho a reprocharte tu re&aci#! co! +!a!!a si yo hago &o )is)o cua!do !o est,s* BAcaso !o !os educa)os as>C %rata de e!te!der)e' 5erga&A )e refiero a &a creaci#! de& &u&u* ; B7u= (uieres decir)eC ; %G cre>ste (ue &uchabas para co!ve!cer)e' pero e! )i i!terior (uer>a (ue ave!taras )is escrGpu&os para poder as> evadir )i respo!sabi&idad* 1e reprocho hacerte creer (ue )e co!ve!c>as cua!do toda )i vida he soado hacer &o (ue hice' crear u!a criatura !ueva e! u! p&a!eta !uevo* Esa ha sido sie)pre )i a)bi; ci#!' )i va!idad' )i sueo* BPor (u= crees (ue estudi= bio&og>aC A!siaba te!er &a oportu!idad de hacer&o pese a &as ob<ecio!es de )i co!cie!cia ;di<o )ir,!do)e co! sus o<os bri&&a!tes por &os rayos de &a &u!a (ue se

D0.

ref&e<aba! e! sus &,gri)as;* Yo deseaba aca&&ar )i co!cie!cia' 5erga&* %e uti&ic= a ti para hacer&o y !o se!tir despu=s re)ordi)ie!to a&gu!o* %e uti&ic= para cu&parte a ti' y eso )e hace se!tir todav>a ),s cu&pab&e' )i a)or* E&&a' cuyos o<os a& )irar)e dura!te su co!fesi#! se hab>a! a!egado aG! ),s' se ech# a &&orar e! )is bra$os' estre)ecida por &os so&&o$os y !o supe (u= decir&e' ta! i!tri!cadas so! &as profu!didades de& a&)a* 1,s tarde' ya ca&)ada' trat= de disuadir&a de regresar a 5ibiru* ; 1ira ;di<e;' o&vide)os &o (ue pas#* Este &ugar es )uy be&&o* Podr>a)os pedir (ue !os e!v>e! &os e)brio!es de !uestros hi<os para (ue viva! fe&ices a(u>* ; 5o* E1is hi<os <a),s vivir,! e! %ia)atF Este p&a!eta est, )a&dito' &o s=* "os hu)a!os de& )u!do occide!ta& hab&aro! )ucho de& porve!ir' Ea&gG! d>a &os dioses huir,! espa!tadosF ; E5o debes creer esoF E3us visio!es puede! estar e(uivocadasF ; %a& ve$' pero !o creo (ue sea as>* ; B5o ser>a )e<or (ue e! ve$ de irte per)a!e$cas a(u> para )e<orar &as cua&idades de &os hu)a!osC ; E! %ia)at !o dispo!go de &a tec!o&og>a !ecesaria y &a poca (ue hay )e &a (uita!*

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; Hab&ar= co! E!-i para (ue &a ?!iversidad te e!v>e &o !ecesario* ; 5o se trata s#&o de )edios* Es !ecesario u! e(uipo de dioses )uy capacitados y a(u> !o e@iste* Yo te!dr= )ucho (ue apre!der u!a ve$ (ue &&egue a 5ibiru y )e e!cue!tre co! !uevos co!oci)ie!tos y e(uipos* ; Estaba a!o!adado* E& ra$o!a)ie!to de e&&a era i)pecab&e* ; "o (ue pod>a hacer a(u> por e&&os ya &o hice' 5erga&* He i)preso u! progra)a e! &a estructura he&icoida& hu)a!a* "os d>as de& ho)bre !o so! )uchosA a& sucederse r,pida)e!te e& paso de &as ge!eracio!es puede (ue &as co)bi!acio!es casua&es y e& i)pu&so evo&utivo &os haga! )e<orar* ; 4bserv= (ue )uy pro!to e!ve<ece! y )uere!* B5o co!sideras eso u!a crue&dadC ; Es co)pasi#!* Prese!t> (ue &es espera! )uchos y pro&o!gados sufri)ie!tos* ; EPero as> &a vida de& hu)a!o ser, u!a chispa breve' co)o &a (ue sa&ta de u!a brasa cru<ie!te e! &a hogueraF ; E3>' pero e! ese ef>)ero i!sta!te' cu,!tos sufri)ie!tos deber,! soportar' y a)arguras' y do&orF ; %a)bi=! ser,! breves sus )o)e!tos de fe&icidad***

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; %odo ser, a &a )edida de& ho)bre' pero desigua&)e!te repartido' &o s=' &o presie!to* "os dioses he)os ca)biado para sie)pre e& desti!o de este p&a!eta' 5erga&* ; 5o te e!tie!do' dices (ue co! e& tie)po' por e& r,pido tra!scurrir de &as ge!eracio!es' e& hu)a!o puede )e<orar* E!to!ces' Bpara (u= (uieres irteC ; Esos ca)bios ser,! &e!tos e i)previsib&es &os resu&tados fi!a&es* Yo !o (uiero esperar* 1e &&evar= a 5ibiru u! e<e)p&ar hu)a!o y )uestras de e)brio!es co!ge&ados* 7ui$, &os !uevos ava!ces tec!o&#gicos )e per)ita! ha&&ar &a causa de )i error* %a& ve$ e! u!a ecuaci#! )ate),tica e(uivo(u= u! sig!o' ta& ve$ uti&ic= u!a )o&=cu&a de ca&cio do!de deb> uti&i$ar sodio' o potasio' o f#sforo* Probab&e)e!te haya subesti)ado &a co)p&e<idad de& prob&e)aA E(u= s= yoF +r= para i!te!tar corregir )i error* E3i &o co!sigo' vo&ver= a %ia)at porta!do e& ger)e! de vida de& ho)bre superior' de &o co!trario' !o regresar= <a),sF Pese a (ue co!oc>a &a fir)e$a de sus deter)i!acio!es' !o perd>a &a espera!$a de disuadir&a de su via<e* 5o pod>a soportar &a idea de te!er&a ta!to tie)po ta! &e<os de )>* 0o&= a Eridu para so&icitar &a ayuda de E!-i E%a! bie! (ue viv>a)os ahoraF A )edida (ue e& hu)a!o !os &iberaba de &a carga de&

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traba<o' !uestros d>as vo&v>a! a u!a pa$ parecida a &a de &os pri)eros tie)pos* 7uer>a te!er hi<os co! )i esposa para (ue heredara! &os bie!es de& !uevo p&a!eta* 1e escuch# si! i!terru)pir)e* %a)bi=! =& estaba co)p&acido co! &a !ueva situaci#! e! %ia)at* ; 5i!ti busca &a perfecci#!A tu esposa es as>' pero creo (ue e@agera sus te)ores* A!u est, ad)irado de su obra* 5o hay ra$#! a&gu!a para (ue se vaya' a )e!os (ue desee hacer u!a visita te)poraria* ; E+r a 5ibiru !o es u! via<e cortoF ;protest=;* %G sabes (ue !o puedo i!cu)p&ir )i co!trato co! &a i!dustria geo&#gica para ir)e co! e&&a BY (u= ser, de )> si te!go (ue esperar su regresoC P& so!ri# )isteriosa)e!te pero !o hi$o co)e!tarios* ; %e aco)paar= a& Ara&i para ayudarte a co!ve!cer&a ;di<o a& cabo de u!os )i!utos;* 3abes (ue eso !o ser, f,ci&* ; 5o e!tie!do tu preocupaci#! por &os hu)a!os' 5i!ti ;di<o E!-i cua!do estuvi)os otra ve$ co! e&&a;* %raba<a! bie!' su i!te&ige!cia es adecuada a !uestras !ecesidades' &os he)os orga!i$ado y obedece! !uestras &eyes*

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; Ahora &os hu)a!os so! pocos y est,! ba<o !uestro directo co!tro&* Yo (uisiera (ue e&&os fuese! capaces de gober!arse a s> )is)os e! pa$' <usticia y fe&icidad au!(ue &os dioses !os haya)os ido de %ia)at* ; EDe<ar este p&a!etaF ;e@c&a)# )i a)igo; EHe)os ve!ido a (uedar!os para sie)preF E5u!ca !os ire)osF A& escuchar&o' e&&a dio u! respi!go y se p&a!t# fre!te a =&* ; Yo e! tu &ugar !o estar>a ta! seguro* "os hu)a!os augura! otra cosa* ; B7u= dice! e&&osC ;Pregu!t# =& a!tes de vaciar su copa* 1i esposa se e!cogi# de ho)bros y vo&vi# a se!tarse* ; Escucha ;di<o despu=s de reu!ir sus recuerdos;' cierto d>a' e! e& )u!do occide!ta&' ate!d>a a u!a !ia hu)a!a &asti)ada e! &a cabe$a por u!a ca>da* Cay# e! u! e@trao tra!ce' e!tre co!scie!te y dor)ida' y e! ese estado ve>a !aves rep&etas de dioses huye!do hacia &os cie&os (ue a)e!a$aba! derru)barse* 2espo!d>a a )is pregu!tas y )e describi# fie&)e!te &os aparatos* Cua!do reaccio!#' hab>a o&vidado todo* Esa !ia !aci# e! e& )u!do occide!ta& y <a),s vio u! cohete !i escuch# hab&ar de e&&os' Bc#)o pudo describir&osC

D0:

; Puede haber )uchas e@p&icacio!es racio!a&es para e&&o ;respo!di# E!-i* ; Pero !o co!o$co u!a e@p&icaci#! (ue !os diga c#)o puede u!a criatura hu)a!a &eva!tarse de& sue&o y f&otar e! e& aire* 5o* Por a&gu!a ra$#! &os hu)a!os i!teractGa! co! &as protofuer$as de u!a )a!era (ue !o pode)os co)pre!der* Ahora fue E!-i e& (ue se e!cogi# de ho)bros* 0i (ue de<aba &a copa para irse* ; B7u= puedes hacer e! 5ibiru para arreg&ar &o ya hecho a(u>C ;i!(uir> a& ver (ue )i a)igo se dispo!>a a aba!do!ar &a discusi#!; B5o es preferib&e (ue traba<es directa)e!te co! &as pob&acio!es hu)a!asC ; 5o' 5erga&* 3i hubiese habido u! psic#&ogo )o&ecu&ar e!tre !osotros hubiese ob<etado &a precariedad de )edios tec!o&#gicos co! (ue co!t,ba)os e! e& )o)e!to de crear &os &u&us* E! 5ibiru puedo co!seguir &a ayuda de e&&os* +!te!tare)os descubrir &o (ue fa&&# cua!do u!> &as estructuras he&icoida&es de &os dioses y &os hu)a!oides* 3er, co)p&e<o co!ocer &os )otivos por &os (ue e& !esha)ah se separ# de& !ephesh e! &os procesos de reproducci#!' despu=s (ue yo &os hab>a u!ido e! &os e)brio!es origi!a&es* Es esa pri)itiva u!i#! &a (ue hay (ue re&igar*

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Esa !oche !o co!segu> dor)ir* De<= a )i esposa e! &a ca)a para pasear por &os <ardi!es )edita!do* B7u= ser>a de )> si &a perd>aC E&&a dec>a (ue )ie!tras e& =@ito !o coro!ara sus esfuer$os' !o regresar>a a %ia)at* Pasar>a todav>a )ucho tie)po para (ue yo pudiese vo&ver a 5ibiru* 3i &o hac>a ahora' e& pu!ta<e y prestigio (ue hab>a co!seguido ga!ar se reducir>a! hasta u! !ive& e(uiva&e!te a &a =poca e! (ue viv>a e! Drit#!* %a& ve$ por a)or a e&&a &o hiciera de todos )odos* Era u!a decisi#! )uy dif>ci& por(ue sig!ificaba descartar&o todo para co!vertir)e e! u! paria por e& tie)po (ue )e (uedaba de vida* 5i!ti <a),s )e per)itir>a ese sacrificio' a )e!os (ue &o co!siderara u!a presi#! para ob&igar&a a recapacitar* 5uestro a)or !o resistir>a esa situaci#!' au!(ue &a a&ter!ativa !o fuese )uy disti!ta* A& fi!' pe!saba' todo se reduc>a a escoger e!tre separar!os e! bue!os t=r)i!os' acepta!do (ue se fuera &ibre)e!te' o vivir e! %ia)at e!e)istados* Esto &e hab>a hecho yo a 5esherihA e!to!ces e&&a )e di<oK Mes )e<or (ue te vayas a (ue te (uedes e! Drit#! odi,!do)e para sie)pre*N De pro!to' se!t> su prese!cia <u!to a )>* 5i!ti )e abra$#' su boca busc# &a )>a y !os besa)os suave y &arga)e!te* E! ese )o)e!to co)pre!d> (ue podr>a vivir si! e&&a' pero !o si! su a)or*

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; 5o creas (ue regreso a 5ibiru por pura obsti!aci#!A te a)o y )e produce u! e!or)e pesar de<arte a(u>* %e he hab&ado de &as profu!das perturbacio!es producidas e! &a estructuraci#! psico&#gica hu)a!a* E&&os est,! )e!ta&)e!te e@pues; tos a& co!tagio de &as ideas* E! e& )u!do occide!ta& te hab&= de &as e!tidades* Puedo asegurarte (ue e@iste!A se i!troduce! e! sus p&a!os )e!ta&es e i!f&uye! sobre &a vo&u!tad* ; %e co!fesar= a&go de &o (ue <a),s hab&= para !o preocuparte B2ecuerdas a 1o&ocC ue a ver)e poco a!tes de ve!ir!os a %ia)at* 3e!t> sus bra$os estrechar)e co! ),s fuer$a' pero !o ro)pi# e& si&e!cio* ; 7uer>a co!ocer e! deta&&e &o (ue !os pas# a 5i!-ashi y a )> e! &a At&,!tida* 2eve&# (ue &os ar(ue#&ogos dese!terraro! e! 5ibiru u!a &eye!da a!ti(u>si)a' (ue se refer>a a u! p&a!eta a$u& custodiado por u!a criatura )a&ig!a a &a (ue &&a)aba! gorg#!* %e aseguro (ue !o )e re> de =&* ; %a)poco a )> )e produce risa' por(ue observ= u!a i!f&ue!cia !efasta e! )uchos hu)a!os* 5o todos e&&os aceptaro! vivir co! !osotros e! e& )u!do occide!ta&A )uchos se a&e<aro! para for)ar co)u!idades propias* Despu=s de u!as pocas ge!eracio!es descubri)os e! e&&os u!a codicia

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i!e@ti!guib&e' u!a crue&dad i!e!arrab&e y abso&uta fa&ta de escrGpu&os* A& regresar a& Ab$u' supe de &as )a!eras atroces (ue se va&e! para e@ter)i!ar a &os hu)a!oides* E! ocasio!es e!cerraro! vivas e! hor!os a tribus e!teras y &es pre!diero! fuego* 3i de verdad u!a criatura de otro p&a!o provoca esto' !o habr, so&uci#!' a )e!os (ue !a$ca u! !uevo hu)a!o refractario a su i!f&ue!cia* ; %a! refractarios co)o !osotros' &os dioses* ; Creo (ue &os dioses !o !os co)porta)os a(u> ta! bie! co)o pie!sas* 3er, )otivo de ref&e@i#! para )> cua!do )e ha&&e e! 5ibiru y pueda )editar co! &ibertad* E! cua!to a &os hu)a!os' puedes i)agi!ar&os' i!discip&i!ados y reu!idos e! gra!des )asas de pob&aci#!* ; EPuede ser pavorosoF ; 3i eso &&ega a suceder' verdaderos baos de sa!gre i!u!dar,! %ia)at' Bco)pre!des por (u= sie!to cu&paC 7uiero ir a 5ibiru para crear e)brio!es perfectos' (ue i)p&a!tados &uego e! )u<eres hu)a!as co)u!es' )e<ore! &a ra$a* %a& ve$ as>' a&gG! d>a' pueda! vivir e! pa$ y ser fe&ices* ; 5i!ti ;&e di<e bes,!do&a otra ve$;' yo s#&o co)pre!do (ue te a)o y sufrir= cada d>a (ue pase si! ti* Cuidar= de tus criaturas )ie!tras fa&tes por(ue e&&as so! &a obra de tus )a!os y )e har,! se!tirte cerca*

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E! &os d>as previos a su partida !o )e separ= de e&&a !i u! )o)e!to' co)o si hubiese (uerido hacer provisi#! de su ese!cia para soportar &uego &a so&edad* De<a)os e& Ab$u para vo&ar a 3ippar* Desde &e<os vi)os &as p&atafor)as de sa&ida para &os cohetes* 5uevos edificios serv>a! para e& ar)ado de &as ),(ui!as' y &os dep#sitos de co)bustib&e era! gra!des ba&o!es )et,&icos bri&&a!do a& so&* 5os recibi# 3ha)ash e! perso!a* ; Disparare)os e& cohete a 4&i)pia a& a)a!ecer* %e! prese!te (ue tu via<e ser, pro&o!gado' pues 5ibiru est, &e<os y tardar,! e! dar&e a&ca!ce* "a tuya ser, &a G&ti)a !ave a!tes de& pr#@i)o per>odo de vue&os* ; BHas aco!dicio!ado &a c,psu&a para e& hu)a!oC ;pregu!t# )i esposa* ; Ya duer)e e! e&&a' ve! a ver&o* 5os co!du<o por e& i!terior de& edificio hasta &a sa&a do!de se co!ce!traba e& carga)e!to previo a& estibado e! e& cohete* E! u! ri!c#! estaba u!a bri&&a!te c,psu&a p&ateada (ue de<aba escuchar u! $u)bido regu&ar* Por u!a )iri&&a de crista& pod>a verse e& i!terior* Cubierto e& rostro por u!a ),scara tra!spare!te yac>a u! hu)a!o <ove! su)ido e! sueo profu!do* Era e& ser (ue 5i!ti se &&evaba co!sigo a 5ibiru para estudiar&o e! co)pa>a de &os psic#&ogos )o&ecu&ares*

D1.

; 3u !o)bre es E!och ;)e di<o e&&a;* ue se&eccio!ado por &a forta&e$a f>sica* Espero (ue su orga!is)o soporte e& via<eA &e su)i!istra)os u!a dosis de& agua de &a vida para (ue &as c=&u&as resista! &a hiber!aci#! y para (ue viva ),s tie)po* ; P& <a),s regresar, a %ia)at ;afir)=* ; 5o* Despu=s (ue &e desperte)os a&ca!$ar, a vivir u!as pocas dece!as de aos' pero e! ese tie)po apre!dere)os )ucho de &a estructuraci#! )e!ta& hu)a!a gracias a =&* Esa !oche' &a G&ti)a (ue pasar>a)os <u!tos' se acerc# a )> porta!do u!a ca<a de crista& (ue co!te!>a este&as de oro y si&icio* ; Estas so! copias de )is e@perie!cias e! %ia)at' 5erga& ;di<o po!ie!do &a ca<a e! )is )a!os;* %G ya co!oces &a c&ave a&fa!u)=rica para activar&asA por favor' co!s=rva&as* 1,s tarde !os a)a)os &e!ta)e!te para i)pri)ir profu!da)e!te e! &a )e)oria cada deta&&e de !uestros cuerpos y poder recordar&os dura!te &a ause!cia* "as horas tra!scurriero! i)p&acab&es y &&eg# e& a&ba de !uestra despedida* Cua!do fi!a&)e!te &&eg# e& )o)e!to' &a ayud= a vestir e& tra<e espacia& y <u!tos che(uea)os &os i!stru)e!tos* 5os besa)os co! triste$a a!tes de asegurar e& cierre de su casco y

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co!te)p&= por G&ti)a ve$ esos o<os a$u&es ta! &&e!os de vida* ?! so& e!or)e co)e!$# a aparecer sobre e& hori$o!te de 3ippar cua!do se a&e<# e! e& veh>cu&o (ue &a &&evaba hasta e& cohete (ue desped>a !ubes b&a!cas e! &a dista!cia* 3u di)i!uta figura' desaparecie!do e! e& asce!sor (ue &a e&evar>a hasta &a parte superior' fue &a postrera visi#! (ue tuve de e&&a* A& ver e& poderoso aparato asce!der a& cie&o e!tre rugie!tes &&a)aradas' se!t> (ue u!a parte de )> se iba e! =&' de<,!do)e he&ado y so&o sobre %ia)at*

FIN DE LA PRIMERA PARTE

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