ANALISIS GEOMECANICO DE ESCORIAS DE ACERIA. POSIBILIDADES DE USO EN OBRAS VIALES MARIO VALENZUELA O., Ingeniero Civil, Profesor Depto.

Ingeniera Civil Universidad de Concepcin, marioval@udec.cl PEDRO TOLEDO R., Ingeniero Civil Qumico, Profesor Dpto. Ingeniera Civil Qumica Universidad de Concepcin, petoledo@udec.cl MAURICIO HERMOSILLA S., Ingeniero Civil, Profesor Departamento Ingeniera Civil Universidad de Concepcin, mahermos@udec.cl ANGIELLO SAFFIRIO JAQUE., Alumno Memorista, Departamento Ingeniera Civil Universidad de Concepcin.

RESUMEN Se presentan los resultados de la caracterizacin mecnica del material denominado Escoria de Acera, subproducto proveniente de la fabricacin de acero en la Siderrgica Huachipato, ubicada en la Octava Regin de Chile. Mediante el resultado de un programa clsico de ensayos de laboratorio de mecnica de suelos y luego mediante ensayos fsico-qumicos de ltima generacin, realizados en los laboratorios de la Universidad de Concepcin, se han establecido las posibilidades de uso que tienen las Escorias de Acera como material alternativo en la construccin de bases y sub-bases de pavimentos. Finalmente, a escala de laboratorio, se ha realizado una estabilizacin de superficie mediante la oxidacin acelerada de las escorias, a objeto de minimizar la tendencia a la hidratacin y cementacin que presenta este material compactado en obra y expuesto al intemperismo. Los resultados obtenidos indican que s es posible pensar en la estabilizacin comercial del producto. 1. INTRODUCCION En la Compaa Siderrgica Huachipato, ubicada en la octava regin de Chile, como subproducto del proceso de fabricacin del acero, se generan importantes cantidades de un material granular denominado Escoria de Acera. En la zona, la escoria de acera se ha utilizado en la construccin de Bases y Sub-Bases de pavimentos, como tambin en carpetas de rodados granulares, tanto en obras del MOP como en obras privadas, principalmente en el mbito forestal.

Tambin es sabido que despus de la colocacin y compactacin en obra, ocurren reacciones de cementacin e hidratacin que podran ser favorables en el caso de carpetas de rodado granular o canchas de acopio, pero a veces, han sido la causa principal en el agrietamiento o deformacin prematura de pavimentos. La caracterizacin y evaluacin de los parmetros de diseo, obtenidos a travs de las clsicas metodologas de la mecnica de suelos, particularmente los requisitos de calidad referenciados en el Volumen 5 del Manual de Carreteras, no entregan informacin suficiente que permita tomar decisiones respecto de la estabilidad del material en el tiempo y por tanto predecir el comportamiento futuro de los pavimentos. As, por muchos aos, la utilizacin de la escoria y el control respecto de las probables reacciones de cementacin e hidratacin se han manejado sin una evaluacin fisico-qumica del material, quedando su uso, aceptacin o rechazo, fundamentado en el conocimiento emprico y a la buenas o malas experiencias de los usuarios. En el presente estudio, aparte de la caracterizacin mecnica clsica y su discusin, se investiga la composicin qumica del material mediante ensayos de ltima generacin y se estudian las posibles reacciones que ocurriran in situ. Se entrega una metodologa de laboratorio sencilla, realizada bajo condiciones controladas de humedad y temperatura, que permite inferir la susceptibilidad a la hidratacin que pueda presentar una partida de este material. 2. CARACTERIZACION GEOMECANICA Se ha realizado un muestreo normado desde los acopios de la empresa concesionaria Heckett Multiserv, de la banda comercial (0-2) utilizada principalmente en la construccin de Bases y Sub-Bases, para luego, mediante una metodologa clsica de laboratorio, determinar las caractersticas ingenieriles del material. Los resultados son los siguientes: TABLA 1 : Ensayos Granulomtricos (Norma LNV 105-86) y Clasificacin USCS Criba 2" 11/2" 1" 3 /4" 1 /2"
3

/8"

N4 N10 N40 N200 Indice de Plasticidad IP Peso Especfico, Gs Clasificacin USCS

(% en peso que pasa por la malla) 98 92 79 68 53 42 27 20 11 5 N.P. 3.65 GP

TABLA 2 : Ensayo de Compactacin Proctor Modificado y CBR (Norma LNV 92-85) DMPM (Kg/cm3) 2.620 W optima (%) 7.9 CBR (%) 134

CBR determinado al 95% DMPM para 0.2 de penetracin. No se observa hinchamiento despus de la saturacin

TABLA 3 : Ensayo de Desgaste, Mtodo de Los ngeles (Norma LNV 75-84) Grado de Ensayo 4 Prdida de Masa (%) 18

TABLA 4 : Ensayo de Permeabilidad, Mtodo de Carga Constante Grado de Compactacin 95 % DMPM Potencial de Hinchamiento (PVC) Este ensayo, realizado en acuerdo a las recomendaciones de la FHA C-260 (Federal Housing Administration, USA), utilizado principalmente para cuantificar la potencialidad de cambio volumtrico producto del hinchamiento que presentan las arcillas, no ha pesquisado ningn grado o cambio de volumen en las escorias. Sales Solubles (Norma LNV 8-84) El contenido de sales solubles se ha determinado en 0.21%. Este resultado indica que los cloruros y sulfatos solubles en agua presentes en la muestra son muy pequeos. Resultados de la Caracterizacin Mecnica A la vista de los resultados obtenidos en la caracterizacin mecnica, se puede inferir que el material cumple plenamente con las exigencias del Manual de Carreteras del MOP. Sin embargo, el hecho que las escorias, no pocas veces, presenten reacciones de cementacin e hidratacin en obra, indica que los anlisis convencionales de la mecnica de suelos no interpretan correctamente, o no son suficientes para comprender el comportamiento de estos materiales. 3. ANLISIS QUMICOS 3.1. Anlisis Superficial (XPS) La Espectroscopa de Fotoelectrn de Rayos X (XPS) tiene como caracterstica principal el anlisis atmico de superficie, que permite determinar la composicin y concentracin de elementos y compuestos superficiales. Decapados sucesivos del material (entre 6 a 10 capas K (cm/sg) 2.70*10-3

atmicas) mediante bombardeo con iones argn, permiten construir un perfil de concentracin hacia el interior del material. Este tipo de anlisis es de ltima generacin y se realiza en los laboratorios de Ingeniera Qumica de la Universidad de Concepcin. En lo principal, la interpretacin de los anlisis es la siguiente : La escoria presenta en su superficie una capa de polvo de color blanco, la cual es rica en carbonatos, xidos e hidrxidos de calcio y magnesio. Estos elementos son solubles en medios ligeramente cidos e inestables a temperaturas sobre los 60C. El anlisis XPS sobre una superficie fresca y limpia, que no reacciona frente a cidos, revela la presencia de C, O, Si, Ca como elementos principales y Mg, Fe, Mn, V y Cl como elementos secundarios. La escoria es rica en silicatos insolubles y trmicamente estables. La concentracin atmica superficial se indica a continuacin: Mg 1.70 Fe 3.15 Mn 0.27 O 50.69 V 0.61 Ca 21.79 C 18.54 Cl 0.76 Si 2.49

Hacia el interior del material, se detect un aumento en la concentracin atmica de xidos de calcio y una disminucin de carbonatos de calcio. Tambin se encuentra una cantidad decreciente de la concentracin de carbono que se distribuye en cidos carboxlicos, alcoholes, steres y cadenas alifticas, todos compuestos orgnicos propios del ambiente industrial desde dnde se obtiene la escoria de acera. Existe una alta presencia de fases compuestas de silicatos insolubles y estables a temperaturas mayores a los 1200C otorgndole a las escorias un esqueleto mineral altamente resistente contra los agentes mecnicos, situacin favorable para que este material sea utilizado como elemento granular en obras de ingeniera.

3.2. Anlisis Qumicos de Bulto o Convencionales Para la realizacin de estos ensayos las muestras fueron trituradas y sometidas a molienda en el laboratorio del Departamento de Ingeniera Metalrgica de la universidad de Concepcin, hasta llegar a una granulometra extremadamente fina (todo el material bajo malla N200). Se debe tener presente que la caracterizacin de las concentraciones globales pueden diferir de las determinadas mediante XPS en la superficie de las escorias. La denominacin de las muestras analizadas es: MQ1: Muestra de Escoria Nueva o Fresca, sin tratamientos previos MQ2: Muestra de Escoria Vieja (ms de 6 meses en acopio), sin tratamientos previos

TABLA 5 : Resultados Anlisis Qumicos Escorias Sin Tratamiento Elementos Qumicos(%) CaCO3 MgCO3 CaO MgO SiO2 Al2O3 Fe2O3 Cr2O3 TiO2 MnO V2O5 K2O P.H. P.P.C. Comentarios: El anlisis de los ensayos ha permitido identificar que los elementos inestables y causantes de los cambios volumtricos de expansin son la concentracin de carbonatos de calcio (CaCO3) y la concentracin de xidos de calcio (CaO). Las ecuaciones estequiomtricas que explican la reaccin de estos elementos frente al intemperismo son: CaCO3 (s) CaO + H2 O CaO(s) + CO2 (g) Escorias Nuevas MQ1 9.12 1.27 26.18 7.52 10.93 6.33 24.6 0.39 1.2 2.84 5.029 0.024 11.58 5.68 Escorias Viejas MQ2 9.26 0.92 32.95 4.87 8.16 1.23 29.86 0.13 1.08 2.84 4.55 0.014 12.36 6.91

Ca(OH)2

De las ecuaciones se observa que la reaccin casi espontnea del CaCO3 tiende a la formacin de xidos de calcio CaO (cal libre) y a la liberacin de dixido de carbono CO2(G) en forma de gas. Luego, si existe disponibilidad de agua, la cal libre presentar una reaccin de hidratacin. Es importante indicar que las reacciones descritas anteriormente se ven favorecidas en ambientes cidos y a temperaturas relativamente bajas (60C). Se estima que la ocurrencia de estas reacciones en obra traen aparejado los problemas de cementacin e hidratacin del material. La mitigacin de este efecto, hace pensar en la estabilizacin de las escorias, antes de su aplicacin en obra. Como antecedente adicional, conviene indicar que el anlisis y evaluacin de la relacin Slice Sesquixidos, utilizada tradicionalmente en ingeniera vial para estudiar la posibilidad de degradacin qumica en un suelo, no ha sido clara o no entrega informacin en el presente caso.

4. MEDICION DEL POTENCIAL DE HIDRATACIN Para medir o cuantificar la expansin que es capaz de sufrir una muestra compactada en laboratorio, se ha recurrido al ensayo ASTM D-4792 Expansiones Potenciales en Agregados por Efectos de Hidratacin. Este ensayo de expansin realizado bajo condiciones controladas de humedad y temperatura (sobre 60C), fue realizado en el laboratorio zonal del IDIEM. Los resultados son los siguientes: TABLA 6 : Expansin Total Acumulada. Muestras sin Tratamiento Probeta N 1 2 3 Densidad compactada seca (Kg/cm3) 2.838 2.820 2.793 Expansin a los 14 das (%) 5.19 6.26 6.9

Expansin Acumulada de cada Probeta

8,00 7,00 6,00 5,00 4,00 3,00 2,00 1,00 0,00 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14
Da de Observacin
Probeta N1 Probeta N2 Probeta N3

GRFICO 1 : Expansiones acumuladas. Muestras sin tratamientos Las deformaciones encontradas en las tres probetas obedecen a una misma tendencia, esto nos indica que el comportamiento de las escorias frente al proceso de hidratacin es el mismo. Durante los primeros dos das se observan expansiones fulminantes, llegando a un mximo de 1.12% en la probeta N2. Adems, del grfico se observa que a la fecha de trmino del ensayo el proceso de expansin an no se ha estabilizado. En promedio, la expansin acumulada result de un 6.12% , muy superior al 0.50 % permitido por la norma ASTM D-4792.

Porcentaje de Expansin (%)

5. TRATAMIENTO SUPERFICIAL DE MUESTRAS EN LABORATORIO El ensayo propuesto por ASTM ha podido confirmar y cuantificar la alta susceptibilidad a la expansin que le provee a la escoria el proceso de oxidacin e hidratacin. Por lo tanto, cualquier intento de utilizacin de este material como base o sub-base de pavimentos, pasa obligadamente por un proceso de estabilizacin qumica. En una etapa muy primaria del estudio se ha propuesto, a escala de laboratorio, un tratamiento superficial basado principalmente en la inmersin de muestras en agua previamente acidulada (concentracin 0.1 molar de cido clorhdrico, Ph=1) y mantenida a una temperatura entre 60C y 80C durante 14 das. Es importante indicar que durante el proceso de inmersin se observ una rpida disolucin de sales, formando una delgada costra en la superficie del agua. Las muestras de escoria adquirieron un cambio de color en la superficie de los granos, asemejndose a la oxidacin de un metal. Las muestras as tratadas, fueron nuevamente sometidas a ensayos qumicos de bulto y a los ensayos de expansin descritos anteriormente (tem 4). La partida y denominacin de muestras ensayadas es la siguiente : MQ3 Muestra de Escoria Nueva , tratada MQ4 Muestra de Escoria Vieja (ms de 6 meses), tratada TABLA 7 : Resultados Ensayos Qumicos de bulto. Escorias con Tratamientos Elementos Qumicos(%) CaCO3 MgCO3 CaO MgO SiO2 Al2O3 Fe2O3 Cr2O3 TiO2 MnO V2O5 K2O P.H. P.P.C. Escorias Nuevas MQ3 7.9 1.4 28.76 7.58 10.78 4.86 27.03 0.14 1.18 3.1 5.19 0.023 12.32 4.06 Escorias Viejas MQ4 5.08 0.46 38.15 4.94 8.31 1.15 30.55 0.14 1.03 3.19 4.68 0.012 12.53 3.17

La aceleracin del proceso de oxidacin provocado por la combinacin de saturacin, ambiente cido y temperatura, se ha traducido en un 20% de disminucin en las concentraciones de CaCO3 y un aumento del 14 % en las concentraciones de CaO.

TABLA 8 : Expansin Total. Muestras con Tratamiento Probeta N 1 2 Expansin a los 14 das (%) 1.01 0.84

Expansin Acumulada de cada Probeta Percentaje Expansin (%)

1.20 1.00 0.80 0.60 0.40 0.20 0.00 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

Da de Observasion Probeta N1 Probeta N2

GRFICO 2 : Expansiones acumuladas. Muestras con Tratamiento En las muestras tratadas se observa una brusca reduccin de la expansin. Entre los das 15 y 16 no se observ un incremento de expansin de las probetas, lo que hace pensar en una posible estabilizacin del proceso. En promedio, la expansin total del orden de 0.94%, valor muy cercano al 0.5 % exigido por la norma ASTM D-4792.

Expansin Acumulada Promedio

7,00
Percentaje Expansin (%)

6,00 5,00 4,00 3,00 2,00 1,00 0,00 0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16

Da de Observacin Escorias Sin Trat. MQ2 Escorias Con Trat. MQ4

GRFICO 3 : Expansin de Escorias con Tratamiento y Escorias sin Tratamiento

6. CONCLUSIONES El seguimiento y anlisis de obras donde se ha utilizado la escoria de acera ha evidenciado la ocurrencia de reacciones de cementacin e hidratacin, que podran ser favorables en el caso de carpetas de rodado granular o canchas de acopio, pero a veces, han sido la causa principal en el agrietamiento o deformacin prematura de pavimentos y radieres. La ocurrencia de esta reaccin, no se ha podido predecir a travs de los ensayos convencionales de la mecnica de suelos. En el presente trabajo se ha estudiado la banda comercial tamao (0-2) a travs del muestreo normado de acopios existentes en la empresa concesionaria Heckett MultiServ. La comparacin de resultados con los requisitos de calidad exigidos por el Manual de Carreteras del MOP, para sub-bases y bases de pavimentos, permiten establecer que la escoria de acera posee propiedades mecnicas aptas para su uso en obras de ingeniera vial, en donde las posibilidades de expansin y/o cementacin sean permitidas , en caso contrario se debe pensar en su estabilizacin. Tomando como referencia el ensayo ASTM D-4792 que permite evaluar el potencial de expansin en agregados granulares que contienen componentes susceptibles de hidratacin, las escorias ensayadas presentan ndices de expansin que no aconsejan su uso como agregados para bases o sub-bases de pavimentos. Los anlisis de XPS han sido claves para identificar los elementos de superficie que favorecen las reacciones fsico-qumicas de hidratacin, bsicamente carbonatos de calcio (CaCO3) y xidos de calcio (CaO), y adems para orientar el estudio de estabilizacin superficial de las escorias. Se ha realizado, a escala de laboratorio, una estabilizacin superficial de las escorias consistente en una oxidacin acelerada a travs de la inmersin en agua acidulada con cido clorhdrico y temperatura sobre 60 C. Despus del tratamiento las muestras ensayadas bajo los conceptos de ASTM D-4792 han reducido drsticamente la susceptibilidad a la expansin, hasta valores recomendados para su uso. Este hecho hace concluir que es posible estabilizar las escorias a una escala comercial, mediante esta u otra metodologa. En la prctica de la ingeniera, se ha observado que la oxidacin y lixiviacin de las escorias mediante la exposicin de acopios al intemperismo, principalmente lluvias invernales, minimiza el efecto indeseable de la hidratacin en obra. Los anlisis qumicos realizados sobre escoria envejecida no han entregado ndices claros que permitan aseverar esta evidencia. 7. REFERENCIAS Especificaciones y Mtodos de Muestreo y Ensaye de la Direccin de Vialidad Ministerio de Obras Publicas, Direccin Nacional de Vialidad 1986 Manual de Carreteras Volumen N5, Especificaciones Tcnicas Generales - Ministerio de Obras Publicas, Direccin General de Obras Pblicas, Direccin de Vialidad 1997. ASTM D-4792 Standard Test Method for Potencial Expansion of Aggregates from Hydration Reactions.