http://apologetica.org El Sacrificio de la Misa: qu ensea la Escritura? Reflexiones bblicas sobre el misterio de la Eucarista.

Steve Ray / Tradujo Juan Francisco Caones, Espaa Apologetica.org se honra de presentar aqu la traduccin de este trabajo de Steve Ra y, un evanglico converso a la Iglesia Catlica a mediados de la dcada del 90. El tex to que sigue es una traduccin fiel pero no servil, por razones de lenguaje y cult ura. Tambin hemos omitido algunos pasajes que no conllevan ningn inters para el lec tor de habla hispana, para no alargar innecesariamente el texto. Es de gran util idad espiritual para todos: la Santa Misa es, para muchos catlicos, un tesoro que desconocen. * * * Querido amigo protestante: Me preguntas porqu los catlicos re-sacrifican a Jesucristo continuamente en la Mis a. Te voy a contestar esta pregunta pero no en dos o tres lneas. Si ests verdadera mente interesado en lo que la Iglesia Catlica ensea, y creo que lo ests, te tratar c omo a un amado hermano en Cristo e intentar una explicacin ms profunda. La cuestin s er respondida a su debido momento, una vez que te haya dado un pantallazo sobre a suntos ms de fondo. Usar desde el primer momento las Escrituras y la historia. Me gustara antes de nada definir algunos trminos y fuentes de autoridad en este campo antes que comencemos. Cuando lleguemos al momento de la respuesta, si bien tal vez no ests de acuerdo c onmigo, sin embargo podrs ver que los catlicos tienen una montaa de evidencia bblica para hablar de la Misa. La de los catlicos es una posicin que ciertamente se pued e mantener no slo con evidencia bblica, sino tambin histrica, y se enmarca muy bien en la visin global de salvacin, segn lo ha revelado Dios. Y si no llegamos a coinci dir en todo, entonces quedar claro que en los textos bblicos no todo es claro y ev idente, y gente que se acerca a la Biblia honestamente puede tener desacuerdos. Nosotros leemos la Biblia - tu y yo - a travs del cristal de la tradicin, yo de un a tradicin que lleva dos mil aos, tu a travs de una que lleva quinientos. Segn entiendo, tu pregunta se puede resumir as: Cmo puede ser la Misa, es decir, el ofrecimiento incruento de Cristo, un verdadero sacrificio, mientras que a la vez los catlicos niegan que sea un re-sacrificar a Jesucristo? Si en verdad es un sa crificio, no es eso negar y contradecir directamente las Escrituras, que nos ensea n que Jesucristo se sacrific de una vez y para siempre? No es suficiente aquel sac rificio de Cristo? Porqu debemos acudir a otros repetidos sacrificios? Cmo podemos l lamar al sacrificio de Cristo ofrenda , y al mismo tiempo llamar ofrenda a la Misa? No hacen injuria a Cristo los catlicos celebrando sacrificios ? Presupuestos necesarios antes de entrar en tema Antes que profundicemos sobre el sacrificio de la Misa, debemos preguntarnos con qu autoridad, es decir, a partir de cules fuentes autoritativas sabemos nosotros qu cosa es la Eucarista, qu cosa representa, y como la debemos celebrar. Como un bu en protestante que era, yo consider siempre la Cena del Seor o Comunin como un rito que celebrbamos una vez al mes para recordar mentalmente qu cosa el Seor hizo por nosotros. As de simple. Sin embargo, la Iglesia Catlica hoy, y la Iglesia de los p rimero siglos, entendieron la Eucarista como mucho ms que eso. Entonces, es la Euca rista algo ms que un simple recuerdo? Cmo lo podemos saber? Y antes que nada, el Nue vo Testamento ensea todo lo que la Eucarista es y significa? De hecho, tenemos en l as Escrituras pocos detalles de esa celebracin[1][1]. Los detalles fueron dados a los creyentes por Pablo y los Apstoles en persona, mientras vivan y establecan sus tradiciones en las Iglesias (2Tes 2,15; 3,6; 1Cor 11,2). Los escritos del Nuevo Testamento no tenan la intencin de ser manuales sobre Cmo celebrar la Cena del Seor . Ms bien, esa informacin haba sido ya entregada a las iglesias y confiadas a los supe rintendentes (obispos). Las cartas consiguientes fueron instrumentos correctivos,

para enderezar abusos en lo que ya haba sido enseado con anterioridad. El sentido de estas lneas, antes de pasar a explicar qu cosa sea la Eucarista, es d emostrarte que uno no puede ir a la Biblia presuponiendo que todos los detalles y explicaciones sobre todas las cosas estarn all claramente expresadas, como si fu ese un divino manual de cmo celebrar la Cena del Seor, a modo de gua para la celebraci Las cosas no son as[2][2]. El hecho que los Reformadores, reunidos en Marburg (A lemania) en 1529 no llegaron ni remotamente a un acuerdo sobre el tema de la Cen a del Seor, creo que es algo muy significativo. Cuando visit Marburg en 1983, busc ando mis races protestantes, vi con inters el mural que los representa, sentados, debatiendo hasta los menores detalles, pero sin poder llegar a una conclusin unnim e sobre el significado de las Escrituras con respecto al tema. Si la evidencia bb lica es tan clara, como algunos dicen, no entiendo porqu incluso aquellos grandes reformadores de la Iglesia, y todos sus 28.000 grupos protestantes herederos de e se pensar, tengan tantas diferencias al respecto, llegando algunos a negar que l a Eucarista (y tambin el Bautismo) tenga ningn valor en el plan actual de salvacin ( con plan actual de salvacin traducimos aqu lo que los anglfonos llaman dispensation , pensacin ; en la teologa catlica eso se llama economa de la salvacin ). Te das cuenta ubo una sola doctrina sobre la Eucarista por mil quinientos aos, desde el primer s iglo de la historia de la Iglesia? Cuando los reformadores abrieron las compuertas de las confusin, causada por la libre interpretacin y el juicio privado, la misma tom forma de distintas escuelas dogmticas. No haban pasado an cincuenta aos desde la s 95 tesis de Lutero, se public un libro en alemn que llevaba por ttulo: Doscientas de finiciones de las palabras Esto es mi Cuerpo Desde la perspectiva de Lutero, desanimado por las facciones que ya comenzaban a formarse, escribi: Hay casi tantas sectas y creencias como cabezas; este no admit e el Bautismo; aquel rechaza el Sacramento del altar; un tercero dice que hay un mundo intermedio entre el presente y el da del juicio; no falta quin ensea que Jes ucristo no es Dios. No hay nadie, sin embargo, por ms bufn que sea, que no afirme que l est inspirado por el Espritu Santo, y que no considere como profecas sus sueos y desvaros (citado en Leslie Rumble, Bible Quizzes to a Street Preacher [Rockford, IL: TAN Books, 1976], 22). Desde la perspectiva de la Iglesia primitiva, la celebracin de la Eucarista fue en tregada en herencia a la Iglesia por los mismos Apstoles, y no por medio de manual es , y ni siquiera por cartas apostlicas, que vendran luego. La Iglesia era la depos itaria de esta informacin y de esta prctica, la depositaria de la enseanza apostlica . Fue ella la que entreg a las futuras generaciones la enseanza y la prctica que ha ba recibido. Es en este sentido que la Iglesia habla de la Sagrada Tradicin que en e lla se preserva. Por eso considero que los Padres Apostlicos y los dems Padres de la Iglesia son muy importantes, pues ellos son testigos autnticos de la Tradicin A postlica depositada en la Iglesia, al modo como un hombre rico deposita su dinero en un banco (San Ireneo). Esta era, de hecho, la primera y primordial fuente de i nstruccin durante los primeros siglos. El principio de la Sola Scriptura simpleme nte no exista; es ms, los Padres rebatan a aquellos que proponan doctrinas supuestam ente bblicas que no contaban con el apoyo de la enseanza y Tradicin Apostlica consta ntes. Era la Iglesia la que trasmita la verdad. Ella era la columna y fundamento d e la verdad (1Tim 3,15). Martn Lutero escribe: Esto s debemos concederles (a los catl icos) como verdadero, a saber, que el Papado tiene la Palabra de Dios y el ofici o de los Apstoles, y que nosotros hemos recibido las Sagradas Escrituras, el Baut ismo, el Sacramento y el plpito de ellos. Qu sabramos de estas cosas si no fuera por ellos? (Sermons on the Gospel of John, Chap. 14-16, 1537, en el volumen 24 de L uther s Works, St. Louis, Missouri: Concordia Publi. House, 1961, 304). De modo que no contestar a tu pregunta recurriendo solamente a la Biblia, aunque por cierto har eso tambin; consultar tambin a los Padres de la Iglesia, porque respe to el modo cmo ellos interpretaron los textos y las enseanzas. Ireneo que Clemente , vio a los santos Apstoles y convers con ellos, sonndole an en sus odos sus predicaci ones, y teniendo las autenticas tradiciones ante sus propios ojos. Y l (Clemente) no era el nico; vivan an muchos que haban sido instruidos por los Apstoles... En el mismo orden y con la misma sucesin la autntica tradicin recibida de parte de los Aps toles y entregada por la Iglesia, y la predicacin de la verdad, han sido confiada s a nosotros . (Adversus Haereses, 3.3.2s). Yo respeto sus enseanzas - debo admitir

lo - ms de lo que lo hacen los evanglicos de hoy en da, que han tirado por la borda y contradicho quince siglos de presencia y gua del Espritu Santo en su Iglesia. E ncuentro particularmente curioso cunto aprecian, muchos evanglicos, a sus profesor es y maestros actuales, y a la vez cunta ignorancia tienen de aquellos primeros m aestros, maestros ciertamente extraordinarios. Qu es la Misa? Con este breve trasfondo, vayamos un poco ms adelante. Preguntas qu significa la p alabra Misa . En s misma la palabra es insignificante. Viene de la conclusin latina d e la celebracin, cuando el sacerdote despide la asamblea con las palabras: Ite, M issa est, que literalmente significa: Id, es ya el final . El uso prolongado de est e saludo final hizo que la palabra Misa significase toda la celebracin. La Misa es una liturgia o servicio muy amplio y profundo, que contiene misterio y tipologa. Incorpora la belleza y el poder de la Pasin de Cristo, recrendola frent e a nuestros ojos. Es simblica y es real, de lenguaje simple y a la vez tipolgico. Es paradojal y a la vez simple. Contiene toda la dignidad, profundidad, simboli smo, hondura y realidad espiritual que se esperara del acto de culto central de l a Iglesia fundada por Jesucristo y los Apstoles. Incorpora toda la tipologa del An tiguo Testamento, que era su sombra. La Misa fue profetizada por Malaquas (Mal 1, 11), como lo entendi la Iglesia primitiva (lo veremos ms adelante). Misa es simpleme nte otro ttulo del servicio divino, de la liturgia, del compartir el Cuerpo de Cr isto en la Cena del Seor. La Misa como sacrificio: el Altar Significa la Misa un verdadero sacrificio? Si, de varios modos. Describo el ms sen cillo en primer lugar. En el Antiguo Testamento, un sacrificio comenzaba con una ofrenda, algo que era llevado solemnemente ante la presencia de Dios, y all ofre cido a l. Este es el primer sentido de oferta o sacrificio en la Misa. El pueblo de D ios se rene alrededor de la mesa del Seor (es decir, del altar, el lugar del sacri ficio; Mal 1; 1 Cor 10,21). A los Israelitas Dios les manda que traigan las prim icias de la tierra para ser puestas en el altar y ofrecer as su adoracin. Y ahora, he aqu he trado las primicias del fruto de la tierra que me diste, Seor . Y lo dejars delante del Seor tu Dios, y adorars delante de Seor, tu Dios (Dt 26,10). La Iglesia siempre ha considerado esto, en la Misa, como profundamente significa tivo. Cuando nos reunimos, cada uno desde su propio lugar, para adorar a Dios, t raemos nuestros dones para ofrecerle. En un cierto sentido, estos son depositado s sobre el altar como una ofrenda. Qu ofrecemos a Dios? Muchas cosas: a nosotros m ismos (Rm 12,12), nuestras alabanzas (Heb 13,15) y nuestros dones (1Cor 16,2), e tc. El ofertorio, durante la celebracin, es la manera de ofrecer estas cosas a Di os de modo real y a la vez simblico. Dicho sea de paso, smbolo no es una mala palabr a... Tengo un amigo que dice que el Evangelio ya no encierra ms simbolismos. Tien e razn, ahora se revela mediante smbolos. Lo ms extrao, es que este amigo mo celebra l a Cena del Seor y dice que es solamente ... un smbolo! A mi modo de ver, esto es una contradiccin con sus principios. Los smbolos, de hecho, son necesarios, y corresp onden perfectamente con el modo humano que nuestra mente tiene de entender. Usam os smbolo para todas las cosas. Tambin para protestantes, el Bautismo y la Comunin son smbolos , al igual que las cruces en las iglesias, los altares de madera, las ba nderas cristianas, los anillos de boda, inclinar nuestras cabezas o hacer gestos con las manos, arrodillarnos, cerrar los ojos para rezar, tener la Palabra de Di os en alto cuando predicamos desde el plpito, imponer manos, etc. Todas estas cosas son smbolos. (Para ms sobre este tema, ver el excelente libro de Thomas Howard Ev angelical Is Not Enough, publicado por Ignatius Press.) Durante el ofertorio, traemos dos cosas para depositar en el altar. Pero antes q ue nada, es el altar un concepto del Nuevo Testamento, o es resabia perimida del An tiguo? La Iglesia Catlica tiene un altar (Heb 13,10; 1 Cor 10,21; etc). Ignacio d e Antioquia (35-107 d.C.) y los primeros creyentes cristianos coinciden: Asegrense , por lo tanto, de que todos celebren una comn Eucarista; porque hay uno slo Cuerpo de Nuestro Seor Jesucristo, y una sola copa de unin con su Sangre, y un solo alta r del sacrificio, del mismo modo como hay tambin un solo obispo, con su clero y m is compaeros servidores, los diconos. Esto asegurar que todo lo que hagis estar de ac

uerdo con la voluntad de Dios (Carta a los de Filadelfia 4, escrito alrededor del 106 d.C.). Nota las cuatro palabras claves que constantemente aparecen: cuerpo, sangre, altar y sacrificio. El estudioso protestante J. N. D. Delly comenta sob re esta ltima cita: La referencia de Ignacio a un solo altar, del mismo modo como h ay tambin un solo obispo nos revela que l tambin pensaba [en la Eucarista] con trminos de sacrificio . Tambin hay un altar en el Cielo, de oro (Is 6,6; Ap 6,9; 8,3.5; 9,13; 11,1; 14,18 ; 16,7). Da la impresin que no podemos escapar de los altares..., comenzando con las ofertas sacrificiales de los hijos de Adn, pasando por Abraham, y llegando a la Cruz y la Mesa del Seor, el altar al que se refera el autor de la carta a los H ebreos; e incluso al final mismo del texto inspirado vemos que Dios no nos dispe ns de los altares en esta nueva era espiritual en los cielos, sino que vemos que ti ene un altar de oro frente a su trono, y el Cordero del sacrificio eternamente ant e sus ojos. Impresionante. Los catlicos tienen altares que representa tanto la Cr uz del Seor como su ltima Cena (en realidad una misma cosa); los protestantes tien en una mesa delante en sus templos que no es para nada un altar. De todos modos, an conservan los as llamados altar calls , es decir, los llamados al altar, cuando i nvitan a la gente a venir adelante y recibir a Cristo. Es muy irnico ver cmo usan todos los smbolos de los catlicos pero vacos de su autntico y original contenido. Re tomaremos este tema ms adelante. En la Iglesia, despus de la Liturgia de la Palabra y de la Oracin de los Fieles, t enemos lo que llamamos Ofertorio . Aqu entregamos nuestros dones al Seor. Tambin damos algo de nuestro dinero a Dios y a la Iglesia, para lo que haga falta. Esto corr espondera a las ofrendas y diezmos del Antiguo Testamento. Se trata de una ofrend a en el sentido bblico, es decir, algo entregado libremente, ofrecido al Seor. Estos dones, reales y simblicos, son trados ante la presencia del trono de Dios; e llos representan a los creyentes, nosotros, que ofrecemos sobre el altar no sola mente dones, sino tambin - y principalmente - a nosotros mismos, nuestras familia s, todo lo que somos y tenemos. Cuando veo una familia, en la celebracin dominica l, llevando al altar los dones de pan y vino, me veo a m mismo y a todo lo que po seo siendo recibido por el sacerdote y depositado sobre el altar. Me entrego a l a Cruz, renuevo mi entrega a Dios, entrego mi vida como l entreg la suya, me entre go a la voluntad de Dios, soy nuevamente ofrecido a Dios como sacrificio vivient e y santo. l toma lo poco que le puedo ofrecer, y lo convierte en el mismo Cristo . Todo lo que soy es consumido por el Padre, no ya en llamas de inmolacin como su ceda en el Antiguo Testamento, sino en como una ofrenda y una bendicin de accin de gracias y de aceptacin. Me da la impresin que los catlicos, frecuentemente, no se d an cuenta de la belleza de la Misa, como probablemente t cuando eras un joven catl ico; esto sucede porque no leemos lo suficiente, no estudiamos, no rezamos, no p racticamos suficientemente estos misterios tremendos. Es una verdadera lstima cua ndo estos riqusimos misterios estn delante de nuestros ojos y nosotros no los adve rtimos. Jess regaaba a sus seguidores, como lo hace an hoy, dicindoles Tienen ojos y no ven... (Mc 8,18). Llevamos al altar el vino y el pan, frutos de la tierra, dones de Dios, elaborad os por las manos del hombre. Tomamos algo que l nos dio, lo convertimos en pan y en vino, y le devolvemos parte de sus dones. Damos gracias a Dios por sus dones, por la vida, por los frutos de la tierra. Bendigo seas por siempre, Seor! . Presencia Real o simblica? Ahora bien, el pan y el vino estn sobre el altar. Qu sucede luego? Sabemos que Jess no dijo que el pan y el vino representaban su Cuerpo y su Sangre (aunque si en ara meo existen las palabras para representar , que bien hubiese l podido usar, si hubie se tenido esa intencin), sino que dijo que el pan y el vino son su Cuerpo y su Sa ngre. De hecho algunos estudioso piensa que la palabra cuerpo en griego estara trad uciendo la palabra carne en arameo (la lengua que us Jess), ya que no hay una palabr a ms exacta para significar cuerpo en arameo que la palabra carne . De modo que Jess es tara diciendo Esta es mi carne . Suena bastante catlico, verdad? La Presencia Real de Jess en la Eucarista no fue jams negada en la Iglesia primitiv a, excepto por los gnsticos. Porqu negaran los gnsticos la Presencia Real? Porque ell os consideran a Jess como slo un hombre, y Cristo sera un espritu que vino sobre Jess

, es decir, seran Jess y Cristo dos entidades distintas. Cristo no tuvo, segn esta doctrina, un cuerpo real, y por lo tanto no puede existir tal cosa como Presenci a Real del Cuerpo y Sangre de Cristo en la Eucarista. Los Padres de la Iglesia, c uriosamente, argumentaban en el sentido opuesto: dado que se da una Presencia Re al en la Eucarista, luego Jess tiene que haber tenido un cuerpo real cuando vivi en la tierra. Un argumento ms que interesante, verdad? No te resulta llamativo que lo s Protestantes sigan ahora el razonar del gnosticismo, en vez de acordar con las enseanzas y prcticas de los primeros cristianos? No hubo otro modo de pensar en l a Iglesia de los primeros siglos hasta bien llegado el siglo IX; y recin en el si glo XIV surgieron enseanzas que negaban la Presencia Real del Seor en la Eucarista, interpretando las palabras del Seor de un modo simblico, en vez de literal. (Y pen sar que son los Protestantes los que deben interpretar todo ms literalmente!) Imagnate por un momento a Jess siendo interrumpido por Santiago o por Juan, mientr as dice Esto es mi Cuerpo ... Juan se apresura a corregirlo: No, no es tu cuerpo, slo simboliza tu cuerpo . Y Jess que lo mira con atencin y le dice: Qu has dicho? . Como ve emos, fue eso lo que le hizo perder la fe a Judas; fue precisamente en aquel mom ento de fe en la Eucarista, que Satans entr en l. Dejaremos de un lado, por el momento, la cuestin de la Presencia Real, aunque en mi libro escribir sobre el tema con lujo de detalles, y se estudiando el Antiguo como el Nuevo Testamento, la Iglesia primitiva, la Reforma y los tiempos moderno s. Tambin inclu en mi libro Crossing the Tiber una Breve Historia de la Resistencia ; de esta resistencia - como sabes - t eres (y yo era) descendiente. Volviendo a la cuestin del Sacrificio: las palabras de Jess en la institucin de la Cena del Seor estn cargadas de sentido sacrificial. De hecho toma lo que era un sa crificio (la Pascua) y lo transforma con nueva simbologa y con nueva realidad. Aq uello que los judos coman cada ao - y ellos tenan que comer el cordero del sacrifici o, de lo contrario no tendra ningn efecto - simbolizaba al Cordero que habra de ven ir. Pero ahora que el verdadero Cordero se haba ofrecido, deban tambin comer el Cor dero, no de modo simblico, sino real. Corderos temporales - Cordero Eterno. Los p rimeros eran smbolos, el segundo - Realidad. Los judos previamente coman el smbolo, mientras que el nuevo Pueblo de Dios come la Realidad. Esto es mi Cuerpo que ser e ntregado por vosotros .Palabras por cierto extraas! Cuando vemos estos pasajes en el original griego, y a la luz de la cultura juda - cosa que haremos enseguida - des cubrimos que hay un uso extenso de terminologa sacrificial. Leyendo la Biblia en su contexto vital Pero antes de entrar a ver la naturaleza sacrificial de la Eucarista, recordemos algunos pasajes importantes de la Escritura: Estaba cerca la Pascua, la fiesta de los judos... Entonces Jess dijo: -Haced recostar a la gente. Haba mucha hierba en aquel lugar. Se recostaron, pues, como cinco mil hombres. Entonces Jess tom los pa nes, y habiendo dado gracias, los reparti entre los que estaban recostados... Cua ndo fueron saciados, dijo a sus discpulos: -Recoged los pedazos que han quedado.. . Entonces, cuando los hombres vieron la seal que Jess haba hecho, decan: --Verdadera mente, ste es el profeta que ha de venir al mundo! (Jn 6,4.10-14). La palabra griega para gracias es eucaristeo , de donde proviene nuestro uso de la pa labra Eucarista . Juan, intencionalmente, repite esta palabra en el versculo 23, dond e debe ser vista como una alusin a la intencin eucarstica del pasaje. Esta conclusin se justifica an ms si consideramos que el evangelio fue escrito al final del prim er siglo, cuando la Cena del Seor era llamada, tcnicamente, Eucarista, como queda c laro de las cartas de San Ignacio de Antioquia, discpulo de Juan (ver por ejemplo su carta a los Efesios 13, a los de Filadelfia 4, a los de Esmirna 7), y tantos otros. El estudioso protestante Oscar Cullman escribe: El largo discurso de Jess en el evangelio de Juan... ha sido considerado desde tiempos antiguos por la may ora de los exegetas un discurso sobre la Eucarista... Aqu el autor hace que el mism o Jess establezca la separacin entre el milagro de la multiplicacin material del pa n material y el milagro del Sacramento (Early Christian Worship, traducido por A. Stewart Todd and James B. Torrance, Philadelphia, Westminster Press, 1953, p. 9 3). Este es el nico milagro obrado por Jess en su ministerio terreno que ha sido regis trado por los cuatro evangelistas, demostrando as la importancia del evento. Jess

establece el escenario para el discurso del Pan de Vida , que ha bajado del cielo . Co n la multiplicacin de los panes Jess demuestra su poder para proveer de pan a todo s, preparando una mesa en el desierto , que es un modo velado de hablar del mundo. Pronto veremos que Jess explica que el pan que l ofrece, en la Eucarista, es su car ne, que es ciertamente comida que ser suministrada a travs de su Iglesia a todos los hombres, en todos los lugares, de todos los tiempos. El tono sacrificial usado por los evangelistas en los evangelios sinpticos sugier e que los primitivos cristianos asociaban ya desde antiguo el milagro de los pan es con la Eucarista, teniendo en cuenta que los evangelios fueron escritos en la segunda mitad del primer siglo. El histrico protestante y anti-catlico Philip Scha ff escribe: Aqu el ms profundo misterio del cristianismo toma cuerpo una y otra vez , y la historia de la Cruz se reproduce ante nuestros ojos. Aqu la alimentacin mil agrosa de los cinco mil se perpetua espiritualmente... Aqu Cristo... da su propio cuerpo y sangre, sacrificados por nosotros... como comida espiritual, como el v erdadero pan que baja del cielo (History of the Church, Grand Rapids, MI, Eerdman s, 1980, 1:473). En esta narrativa, Juan nos da una hermosa descripcin de la Iglesia: toda la gente que hacan cinco mil personas (sin contar mujeres y nios) representan la Iglesia un iversal, reunida en pequeos grupos de cincuenta y de cien, que representan a las ig lesias locales, todas alimentadas por Cristo, el gran Sumo Sacerdote, que distri buye el pan a todos, a travs de las manos de sus sacerdotes, los Apstoles. Ms adelant e, en el mismo captulo, Jess explica que el pan es su carne, que debe ser comida, as como deba comerse la carne del Cordero Pascual. Esta poniendo de este modo el f undamento para la futura enseanza apostlica y para los sacramentos de la Iglesia. Despus de la multiplicacin de los panes, Jess dice: Yo soy el pan vivo que descendi d el cielo; si alguno come de este pan, vivir para siempre. El pan que yo dar por la vida del mundo es mi carne. Entonces los judos contendan entre s, diciendo: -Cmo pue de ste darnos a comer su carne? Y Jess les dijo: --De cierto, de cierto os digo qu e si no comis la carne del Hijo del Hombre y bebis su sangre, no tenis vida en voso tros. El que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna, y yo lo resucitar en el da final. Porque mi carne es verdadera comida, y mi sangre es verdadera beb ida... Desde entonces, muchos de sus discpulos volvieron atrs, y ya no andaban con l. Entonces Jess dijo a los doce: -Queris acaso iros vosotros tambin? Le respondi Sim Pedro: -Seor, a quin iremos? T tienes palabras de vida eterna (Jn 6, 51-55, 66-68). Cmo aceptaran los primeros destinatarios del evangelio de Juan? No olvidemos que es te evangelio fue escrito entre el 90 y el 100 d.C. Segn George Beasley-Murray, ta l vez el exegeta bautista ms importante en estos tiempos, no es necesario interpre tar el texto exclusivamente en el sentido del cuerpo y sangre de la ltima cena de l Seor; sin embargo, es evidente que ni el evangelista ni sus lectores cristianos pudieron haber escrito o ledo estos dichos de Jess sin una referencia conciente a la Eucarista; por lo menos hay que decir que ellos reconocieron el evento de la cena del Seor como el cumplimiento ms perfecto (de lo dicho en el discurso del Pan de Vida) . Ver George Beasley-Murray, John, vol. 36 del Word Biblical Commentary, Waco, TX, Word Books, 1987, p. 95). En este discurso parecera como si Jess se decide hablar de un modo particularmente difcil, deseando asustar a sus discpulos innecesariamente... Les habl palabras dur as de entender, invitndolos, aparentemente, a ser canbales; como resultado, muchos se escandalizaron y se alejaron definitivamente de l. La palabra griega que Juan usa para comer , no es la que se usa habitualmente para describir una delicada cen a: es la expresin griega que significa morder , comer ruidosamente , y se podra traducir como masticar su carne (ver Raymond Brown, The Gospel according to John I-XII [Ne w York, NY: Doubleday, 1966], 283). Este escndalo dice Cullman pertenece ahora al Sacramento, del mismo modo que el escndalo contra el cuerpo humano pertenece al d ivino Logos (Oscar Cullman, Early Christian Worship, 100). Y los Protestantes de tradicin Anabaptista y Zwingliana s se escandalizan por la Eucarista. Este es el nic o caso (en el evangelio), al menos que haya sido registrado, de discpulos que se alejan de Jess por una cuestin doctrinal. Como Protestante, yo tambin me haba escand alizado y alejado del significado real de estas palabras. Porqu Jess no detuvo la d esbandada de los discpulos? El hubiese podido, con facilidad, decirles: Esperen, no ven que estoy hablando de un modo simblico? Retornad, pues les estaba hablando d

e modo figurativo . Como no lo hizo, muchos de sus discpulos se alejaron de l. Pero los Doce permanecieron con l: se dieron cuenta que sus palabras eran palabras de vida eterna. Este pasaje fue entendido, desde los primeros das de la Iglesia, como una explica cin que anticipa la Eucarista. San Basilio Magno (330-379 d.C.) escribi en su epstol a Al patricio Coesaria, sobre la Comunin: Es bueno y saludable comulgar todos los das, y participar as del santo cuerpo y sangre de Cristo. Porque l lo dice con gran claridad: el que come mi carne y bebe mi sangre tiene vida eterna (The Nicene an d Post-Nicene Fathers, 2d. series, 8:179). Segn Raymond Brown, hay dos grandes ind icaciones que nos llevan a pensar que aqu (en Juan 6) se est hablando de la Eucari sta. La primera indicacin es la insistencia de Jess sobre la necesidad de comer y a limentarse de su cuerpo y su sangre: no podemos tomar estas palabras como una si mple metfora que nos hablara de aceptar su revelacin ... De modo que si queremos atrib uir a las palabras de Jess en Juan 6,53 un sentido positivo, debemos referirlas a la Eucarista: Tomad, comed: esto es mi cuerpo; ... bebed ... esta es mi sangre . La segunda indicacin que se refiere a la Eucarista es la frmula que encontramos en Ju an 6,51, donde Juan nos habla de carne , mientras los evangelios sinpticos, contando la ltima Cena del Seor, nos hablan de su cuerpo . Sin embargo, hay que saber que no hay una palabra hebrea o aramea para cuerpo , como entendemos nosotros esta palabra ; por este motivo, muchos estudiosos mantienen que en la ltima Cena lo que Jess ve rdaderamente dijo fue el equivalente arameo de Esto es mi carne . (The Gospel Accord ing to John I-XII, 284-285). Debemos recordar una vez ms que Juan escribi su evang elio entre el 90 y el 100 d.C.; de este perodo se conservan documentos que demues tran que la Eucarista era claramente celebrada por la Iglesia Catlica, en todo el Imperio Romano, como la participacin en el cuerpo y la sangre de Cristo literalme nte. Si la Eucarista deba tomarse en sentido simblico, y cualquier otra prctica se h ubiese visto como idolatra, Juan hubiese podido aclarar fcilmente la doctrina, com o de hecho le gustaba aclarar en su evangelio (ver Jn 1,42; 21,19). Hubiese podi do aclarar a sus lectores que se trataba de un modo simblico de hablar, y no sign ificaba lo que los primeros cristianos pensaban que significaba. Pero Juan escri bi un evangelio sacramental, y saba exactamente lo que estaba escribiendo, y porqu. El marco del discurso: la Pascua y el traidor Luego leemos las palabras de Jess a Judas en el mismo contexto de Juan 6: Jess les respondi: No os escog yo a vosotros, los doce, y sin embargo uno de vosotros es un diablo? Y l se refera a Judas, hijo de Simn Iscariote, porque ste, uno de los doce, le iba a entregar (Jn 6,70-71). El contexto del pasaje es siempre importante para su interpretacin. Mientras se l ee la Biblia, hay que preguntarse siempre cosas como porqu pone el autor este even to en este lugar, y no en aquel otro? O bien qu conclusin espera de nosotros el aut or al poner estas palabras en este contexto? En nuestro pasaje, nos parece conte xtualmente significativo que Juan mencione la traicin de Judas en este lugar de s u narracin. Dnde encontramos nuevamente, en los evangelios, el evento de la traicin de Judas? En cada uno de los evangelios la mencin de Satans que entra en Judas se menciona en el contexto de la ltima Cena. Cada evangelio comienza el relato con e l aviso que era la Pascua, y termina con la asercin de que Satans entr en Judas exa ctamente como en Juan 6. Y esto se explica porque Juan enmarca su discurso eucars tico en el captulo 6 de tal modo que el lector vea el claro paralelo con los rela tos sinpticos de la Cena del Seor. El primer versculo de Juan 6 dice que Jess dio su discurso sobre la necesidad de comer su carne durante la Pascua. La mencin que lue go hace de Judas parecera totalmente fuera de lugar aqu, excepto si se entiende de ntro del marco eucarstico de todo el captulo. Qu maravillosa es la Biblia! La institucin de la Eucarista Pasemos ahora a ver la institucin de la Eucarista, segn la trae el evangelio de Mar cos (escrito en la ltima parte del primer siglo). Marcos escribi: Y mientras coman, tom pan, y habindolo bendecido lo parti, se lo dio a ellos, y dijo: Tomad, esto es mi cuerpo. Y tomando una copa, despus de dar gracias, se la dio a ellos, y todos bebieron de ella. Y les dijo: Esto es mi sangre del pacto, que es derramada por muchos. (Mc 14,22-24). Parece que Jess, intencionalmente, usa terminologa de Exodo

24,8: He aqu la sangre del pacto que el Seor hizo con vosotros, segn todas estas pal abras . Es aqu, como notarn, que Jess cumpli lo prometido en Juan 6: Esto es mi cuerpo. .. esta es mi sangre . Qu palabras podran ser ms claras que estas? En ese momento Jess y los Apstoles estaban comiendo la cena de la Pascua, el cordero del sacrificio, que era la prefiguracin del cuerpo del Seor, y ahora, sentados en esa misma mesa, Jess levanta un pedazo de pan y dice: Esto es mi cuerpo . Es interesante notar que en el texto griego, el sustantivo cuerpo lleva un artculo definido que, segn la gramtica griega, hace que la expresin aparezca con particular fuerza, cosa que se pierde en la traduccin al espaol. Literalmente podramos traduc irlo como este aqu es mi cuerpo ; se est declarando que esto (el pan) es mi cuerpo. J ess dijo estas palabras en arameo, la lengua que hablaban l y sus Apstoles. Algunos estudiosos piensan que las palabras de Jess aqu fueron Esto es mi carne , ya que no hay una palabra aramea para designar cuerpo , sino carne . Lo cual se entendera muy bie n con aquello de Juan 6, cuando Jess dice: vosotros debis comer mi carne y beber mi sangre . Ahora vemos lo que nos dice Lucas en su evangelio: Cuando lleg la hora, se sent a l a mesa, y con l los apstoles, y les dijo: Intensamente he deseado comer esta Pascu a con vosotros antes de padecer; porque os digo que nunca ms volver a comerla hast a que se cumpla en el reino de Dios. Y habiendo tomado una copa, despus de haber dado gracias, dijo: Tomad esto y repartidlo entre vosotros; porque os digo que d e ahora en adelante no beber del fruto de la vid, hasta que venga el reino de Dio s. Y habiendo tomado pan, despus de haber dado gracias, lo parti, y les dio, dicie ndo: Esto es mi cuerpo que por vosotros es dado; haced esto en memoria de m. De l a misma manera tom la copa despus de haber cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que es derramada por vosotros. (Lc 22,14ss). Pablo y Lucas agregan los elementos de memoria , recuerdo (griego anamnesis ), que no in cluye Marcos o los dems evangelios. Hay indicaciones de desarrollo litrgico an en e l Nuevo Testamento mismo (ver The Study of Liturgy, ed. por Cheslyn Jones, Geoff rey Wainwright, Edward Yarnold, and Paul Bradshaw [New York, NY: Oxford Univ. Pr ess; 1978, 1992], 204). La palabra memoria es un trmino sacrificial, y se usa en la versin griega de los Setenta (se llama la versin de los Setenta a la versin griega d el Antiguo Testamento, que era ampliamente usada en los tiempos de Jess). En Lev. 24,7 la palabra anamnesis traduce el hebreo azkarah , que era una sacrificio memori al ... Este sacrificio particular (azkarah) era entendido como un recuerdo perpe tuo de la alianza (Dictionary of New Testament Theology, ed. por Colin Brown [Gra nd Rapids, MI: Zondervan Publ., 1979], 3:239). Anamnesis se usa en Nmeros 10,10, donde nuevamente hace mencin al sacrificio, por lo cual la expresin de Jess en la lt ima Cena sin duda tena para sus oyentes un carcter sacrificial. No podemos pensar que pas inadvertido a Jess, en aquel momento crucial de la ltima Cena, el hecho que la palabra anamnesis (o su equivalente en arameo) tena esa significacin sacrifici al... Ms bien debemos pensar que lo que Jess est haciendo es, precisamente, dar un contexto sacrificial a esa Eucarista que instituye durante la celebracin juda de la Pascua; Pablo, en 1 Corintios, parece que capt muy bien este aspecto. Lo reconocieron Finalmente con respecto a Lucas, me gustara comentar uno de los momentos ms intere santes del Nuevo Testamento. Parece evidente que se est haciendo referencia en es te pasaje a la Eucarista, ya sea por el uso de la misma terminologa, por el escena rio de la historia, y por la fecha en que fue escrito el evangelio. Leemos en Lu cas: Y he aqu que aquel mismo da dos de ellos iban a una aldea llamada Emas, que est aba como a once kilmetros de Jerusaln. Y conversaban entre s acerca de todas estas cosas que haban acontecido. Y sucedi que mientras conversaban y discutan, Jess mismo se acerc y caminaba con ellos. Pero sus ojos estaban velados para que no le reco nocieran. Y l les dijo: Qu discusiones son estas que tenis entre vosotros mientras v ais andando? ... Entonces Jess les dijo: Oh insensatos y tardos de corazn para cree r todo lo que los profetas han dicho! No era necesario que el Cristo padeciera to das estas cosas y entrara en su gloria? Y comenzando por Moiss y continuando con todos los profetas, les explic lo referente a l en todas las Escrituras. Se acerca ron a la aldea adonde iban, y l hizo como que iba ms lejos. Y ellos le instaron, d iciendo: Qudate con nosotros, porque est atardeciendo, y el da ya ha declinado. Y e

ntr a quedarse con ellos. Y sucedi que al sentarse a la mesa con ellos, tom pan, y lo bendijo; y partindolo, les dio. Entonces les fueron abiertos los ojos y le rec onocieron; pero l desapareci de la presencia de ellos. Y se dijeron el uno al otro : No arda nuestro corazn dentro de nosotros mientras nos hablaba en el camino, cuan do nos abra las Escrituras? Y levantndose en esa misma hora, regresaron a Jerusaln, y hallaron reunidos a los once y a los que estaban con ellos ... Y ellos contab an sus experiencias en el camino, y cmo le haban reconocido en el partir del pan. ( Lc 24,13-17.25-33.35). Qu modo en verdad extrao que tienen estos viajeros de contar cmo y cundo reconocieron que era Jess! Y qu modo extrao de concluir con la narracin evanglica! Despus de su re urreccin, Jess les estaba explicando las Escrituras, mientras caminaban juntos. Y c omenzando por Moiss y continuando con todos los profetas, les explic lo referente a l en todas las Escrituras . Este tiene que haber sido uno de los sermones explica tivos ms hermosos de todos los tiempos, predicado por el mismo Jess! Sin embargo, an siendo el mismo Jess el que les explica las Escrituras, ellos no entendieron quin era l. Pero, cuando Jess tom el pan, lo parti, lo bendijo y se los dio les fueron ab iertos los ojos y le reconocieron . Este es un paso muy interesante: los discpulos no presentan el descubrir a Jess como consecuencia de una predicacin bblica , sino que bien declaran que le haban reconocido en el partir del pan (Lc 24,35). Es de notar que Lucas emplea aqu las mismas palabras que Jess us unos captulos antes, cuando in stituy la Eucarista (tom, bendijo, parti y dio). Las nicas veces que el Nuevo Testame nto emplea estas palabras de esta manera son cuando el evangelista habla de la E ucarista y... aqu en Lc 24. Estaba Lucas tratando de decir algo, al cerrar su evang elio con este relato histrico? Raymond Brown escribe: La insistencia que demuestra Lucas de explicar que los discpulos reconocieron a Jess en el partir el pan, ha s ido tomada comnmente como una enseanza eucarstica, de modo de poder convencer a la comunidad de que tambin ellos podan encontrar a Jess resucitado en el partir el pan eucarstico (The Gospel according to John I-XII, 1100). La Eucarista en la enseanza de Pablo De cualquier modo que sea, vayamos ahora a las palabras de Pablo en 1 Corintios, sin perder de vista Malaquas 1,11. Pablo escribe: Porque yo recib del Seor lo mismo que os he transmitido: que el Seor Jess, la noche en que fue entregado, tom pan, y despus de dar gracias, lo parti y dijo: Esto es mi cuerpo que es para vosotros; h aced esto en memoria de m. De la misma manera tom tambin la copa despus de haber cen ado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto cuantas vece s la bebis en memoria de m. Porque todas las veces que comis este pan y bebis esta c opa, la muerte del Seor proclamis hasta que l venga. De manera que el que coma el p an o beba la copa del Seor indignamente, ser culpable del cuerpo y de la sangre de l Seor (1Co 11,23-27). Pablo confirma aqu las palabras de Jess y la tradicin oral de la Iglesia, ya que es tas cosas no se haban escrito an en los evangelios. De hecho, si damos un vistazo a la cronologa, 1 Corintios es probablemente la primera evidencia escrita de las palabras de Jess en la ltima Cena. Digamos un par de cosas sobre este pasaje, ante s de seguir adelante. Las palabras recibir y transmitir son palabras tcnicas usadas para la trasmisin de la tradicin apostlica (ver tambin 1 Cor 15,3). Los corintios no aprendieron sobre la C ena del Seor leyendo el Nuevo Testamento. Lo aprendieron por la tradicin entregada o transmitida por Pablo mediante enseanza oral y ejemplos (2 Cor 11,2; 2 Tes 2,1 5; 3,6), tradicin que Pablo, a su vez, recibi directamente del Seor, o tal vez dire ctamente de los Doce Apstoles (Gal 1,18, etc). Las cartas del Nuevo Testamento no tuvieron nunca la intencin de reemplazar la tradicin enseada por los Apstoles, Pala bra Viva de Dios entregada personalmente (1 Tes 2,13). Las cartas de Pablo no se enviaban ni eran vistas como manuales de iglesia con instrucciones completas sobr e la Cena del Seor, ya que los de Corinto ya haban sido instruidos convenientement e por el mismo Pablo, en persona. Sus cartas tenan como finalidad corregir abusos y prcticas defectuosas que se haban introducido en la prctica religiosa de los fie les de Corinto. La fe haba sido entregada oralmente, por la instruccin hecha por p arte de los apstoles a los santos (Judas 3), es decir, a la Iglesia. Las cartas f ueron enviadas mucho ms tarde para alentar y exhortar las iglesias en lo que ella

s ya saban por tradicin (1 Cor 4,17; 2 Pe 3,1-2). Con respecto a la palabra memoria , debo hacer algunos comentarios. Segn Thomas Howa rd, en su libro Evangelical Is Not Enough (San Francisco, Ignatius Press, 1984), la palabra memoria no expresa el contenido ltimo de la palabra griega anamnesis , que es usada en el momento de la institucin de la Eucarista. La palabra sugiere una me moria que, a la vez, significa un hacer presente (106). El Theological Dictionary of the New Testament usa la palabra re-presentacin y el hacer presente por parte d e la comunidad, al Seor que instituy la Cena (1:348). Este re-llamar o re-presentar significa que algo pasado se hace presente , algo que, aqu y ahora, nos afecta vital y profundamente. En otras palabras, la Eucarista es el hacer presente al verdadero Cordero Pascual, que es Cristo De este modo, desde los primeros das, la Iglesia e ntendi la Eucarista como el re-presentar del sacrificio de Cristo, con su poder salv ador actual. Todas las antiguas liturgias dejan claro que en el culto eucarstico la Iglesia experimenta el poder del Salvador presente (Olive Wyon, The Altar Fire , Londres, SCM Presss, 1956, 35-36). El autor protestante Max Thurian escribi: Est e memorial no es un simple acto de recogimiento subjetivo, es una accin litrgica qu e hace presente al Seor que llama ante el Padre celestial, como un memorial, el nic o sacrificio del Hijo, y esto lo hace presente al Hijo en su memorial (The Euchar istic Memorial, II, The New Testament, Ecumenical Studies in Worship, segn se cit a en el Dictionary of the New Testament, editado por Colin Brown, Gran Rapids, M I, Zondervan Publ. 1979, 3:244). Jess dice que el Cliz es la Sangre de la Nueva Alianza, haciendo clara referencia a las palabras de Moiss. Este modo de hablar y usar los trminos, est sacado ciertam ente del lenguaje sacrificial del Antiguo Testamento, y Ex 24,8 en particular: En tonces Moiss tom la sangre y la roci sobre el pueblo, y dijo: He aqu la sangre de la alianza que el Seor ha hecho con vosotros, segn todas estas palabras. Jess nos est h ablando de verdadera sangre, no de un vino simblico que representa sangre. Hacien do referencia a las palabras de la alianza de sangre de Moiss, Jess dice: Esta es m i sangre de la alianza , mientras entrega el cliz a sus discpulos, ordenndoles que be ban su sangre, de la cual l les haba hablado y explicado extensamente en su discur so de Juan 6. Finalmente, una palabra con respecto a profanar el Cuerpo del Seor: ser culpable d el cuerpo y la sangre de alguien tena en aquel tiempo el significado de ser culpabl e de homicidio . Cmo poda ser alguien culpable de homicidio si el cuerpo (pan) es slo un smbolo? La presencia real del Cuerpo de Cristo es necesaria para que se pueda cometer una ofensa contra el mismo. Cmo puede alguien ser culpable del cuerpo y san gre de Cristo por comer un trozo de pan o beber un sorbo de vino? Nadie es culpabl e de homicidio si comete violencia contra la imagen o la estatua de una persona sin tocar a esa persona fsicamente. Las palabras de Pablo no tienen sentido sin e l dogma de la Presencia Real (Leslie Rumble and Charles M. Carty, Eucharist Quizz es to a Street Preacher [Rockford, IL.: TAN Books, 1976], 7-8). Me gustara comentar un ltimo pasaje de Pablo antes de considerar con ms detalle el centro de la cuestin, es decir, el Sacrificio Eucarstico, y el hecho de que hay un solo sacrificio ocurrido en el tiempo, y que el sacrificio diario de la Misa es una re-presentacin de aqul nico y singular sacrificio, y no una re-crucifixin de Je ss. Tenme un poco de paciencia... Pablo contina: Os hablo como a sabios; juzgad vosotros lo que digo. La copa de ben dicin que bendecimos, no es la participacin en la sangre de Cristo? El pan que part imos, no es la participacin en el cuerpo de Cristo? Puesto que el pan es uno, noso tros, que somos muchos, somos un cuerpo; pues todos participamos de aquel mismo pan. Considerad al pueblo de Israel: los que comen los sacrificios, no participan del altar?... digo que lo que los gentiles sacrifican, lo sacrifican a los demo nios y no a Dios; no quiero que seis partcipes con los demonios. No podis beber la copa del Seor y la copa de los demonios; no podis participar de la mesa del Seor y de la mesa de los demonios. (1 Cor 10,15-18.20-21). Qu significa, en este pasaje, la palabra participacin (griego koinona)? Se trata de le guaje simblico? No, significa una participacin real. San Agustn, queriendo describi r lo que sucede en la Eucarista, pone en boca de Jess las siguientes palabras: Tu n o me vas a convertir en ti, como sucede con la comida corporal, sino ms bien tu t e convertirs en m (Confesiones, 7,10,16). An el Theological Dictionary of the New Te

stament de Gerhard Kittel ensea que koinonia denota participacin, comunin, con el se ntido de cercana profunda. Expresa una relacin que es mutua. Significa participacin , comunicacin, comunin . San Juan Crisstomo dice: Porque, qu cosa es el pan? El Cuerpo de Cristo. Y en qu cosa se convierten los que participan de l? En el Cuerpo de Cristo: no muchos cuerpos, sino en un solo cuerpo (Homila sobre 1 Corintios). No slo participamos con un gest o simblico, sino que, como lo dice claramente Pablo, participamos en verdad del c uerpo y sangre de Cristo. Cmo podra ser eso as, si la participacin es meramente simbli ca? Los evanglicos fundamentalistas se atribuyen la cualidad de ser los que toman la Biblia en su sentido ms literal: la Biblia dice lo que quiere decir, y quiere decir lo que dice. Sin embargo, como buen fundamentalista que era, no dudaba en dejar de lado el sentido literal de estos pasajes, como as tambin la interpretacin de la Iglesia primitiva, para poder quedarme con la Biblia segn la tradicin funda mentalista en la que haba sido instruido y la que haba aceptado. La Eucarista representa, tambin, la unidad del Cuerpo de Cristo, que los Protestan tes han quebrado. No hay ejemplo ms fuerte de la unidad del Cuerpo de Cristo que el ejemplo del pan y del vino. El pan est hecho de muchos granos separados, que s on recogidos y triturados para obtener la harina, de la cual se amasa y hornea u n solo pan. La uvas, originalmente separadas, son cosechadas y trituradas para o btener el fruto de la vid, el vino. As como los muchos granos forman un solo pan, tambin nosotros, cuando comemos ese nico pan, el Cuerpo de Cristo, nos transforma mos en un solo cuerpo. Nos convertimos en su cuerpo de un modo muy real, al part icipar y comer su Carne y beber su Sangre. Recuerda que Pablo ensea que comemos d e un solo pan, lo cual indica el cuerpo real de Cristo, ya que si nos atenemos a l smbolo exterior, comemos panes separados, distintos. Los catlicos comen de un so lo pan, Cristo resucitado, el Pan de Vida. La Eucarista es la cumbre y la fuente de la unidad, como lo ensea claramente el Ca tecismo de la Iglesia Catlica: La Eucarista es nuestro pan de cada da. El poder que encierra este manjar divino lo convierte en vnculo de unidad. Su efecto es la uni dad, de tal modo que, transformados en su Cuerpo y hechos sus miembros, podamos convertirnos en aquello que recibimos (2837, citando a San Agustn, Sermn 57,7) Pero nos podemos preguntar: Pablo piensa en trmino sacrificiales? Demos un vistazo a las palabras que usa, y a los ejemplos que da. Recordemos que 1 Corintios no es un manual o catecismo de las doctrinas cristianas. Esa doctrina haba sido ya trasm itida a los de Corinto mediante tradicin oral (1 Cor 11,2), por Pablo personalmen te. La carta tena por intencin ser una misiva de carcter correctivo, para hacerles recordar y profundizar el conocimiento y la prctica eucarstica que ya posean y prac ticaban. El sentido sacramental del pan y el vino no solamente se presuponen en e sta carta, sino que son la base de toda la presente argumentacin... La bebida y l a comida espiritual aparecen ahora, con mayor claridad, como el Cuerpo y la Sang re de Cristo; y aunque la base ltima de esta definicin ser dada slo ms tarde (1 Cor 1 1, 23-26), Pablo la supone ya aqu como algo comnmente compartido con sus lectores, que tiene la fuerza suficiente como para fundamentar la argumentacin que sigue.. . Lo que los escritos del Nuevo Testamento presuponen ... es an ms importante de l o que de hecho dicen (The Study of Liturgy, 191). Notemos algo interesante: Pablo compara tres diversos sacrificios. Para sus lect ores, el sentido era claro. Cada sacrificio se ofrece sobre un altar (mesa del s acrificio): en primer lugar el sacrificio de los judos (v. 18), luego el de los p aganos (v. 19-21, ofrecido a los dolos), y finalmente el de los cristianos, la Eu carista. Mediante estas comparaciones, Pablo confirma el carcter sacrificial de la Eucarista cristiana. La mesa del Seor es un trmino tcnico comn en el Antiguo Testamen o que se refiere al altar del sacrificio (Lev 24,6.7; Ez 41,22; 44,15; Mal 1,7.1 2), de modo que los lectores de la carta habran captado inmediatamente la correla cin que Pablo estaba sugiriendo. En este sentido estoy sorprendido de que en mis primeros das como catlico no haba notado este importante detalle: la mesa del Seor en la Iglesia, a la cual se refiere Pablo, y que enraza con la terminologa y la prctic a del Antiguo Testamento, es ahora el altar del nuevo sacrificio, del cual habla Malaquas (1,11). Observemos que la mesa del Seor se menciona dos veces en el primer captulo de Malaquas, antes y despus de la promesa de Dios de un sacrificio nuevo y universal ofrecido por los gentiles. La mesa del Seor , o sea el altar del sacrific

io, ser el lugar de esta ofrenda, que corresponde con la Eucarista, ofrecida en la mesa del Seor de 1 Corintios 10,21. Permteme que te haga esta pregunta: sabas estas cosas cuando dejaste la Iglesia Catl ica? Acaso el paralelismo no es impactante e inequvoco? Malaquas enmarca dos veces el sacrificio sin mancha de los gentiles con los trminos sacrificiales de mesa del S eor . San Pablo entonces utiliza esta misma terminologa para explicar el nuevo sacrific io ofrecido sobre la mesa del Seor en la Iglesia. El sacrificio de la Eucarista sobr e la mesa del Seor es comparado con los otros sacrificios ya sobradamente conocidos que se ofrecen sobre mesas de altares tanto paganos como judos. Pablo, el ms bril lante discpulo del ms lcido rab judo, Gamaliel, no est usando esta terminologa del Ant guo Testamento a la ligera: es un alumno aventajado... l sabe que sus lectores in terpretan esta terminologa sacrificial ponindola en relacin con la Eucarista. Se pued e poner en duda que Pablo, el brillante maestro de la Torah, comprendi la Eucaris ta en trminos sacrificiales, interpretando la mesa del Seor como un cumplimiento de M alaquas 1:11?. El paralelismo que Pablo dibuja entre la participacin de judos y paga nos en sus sacrificios mediante la comida de la carne de las vctimas y el gape cri stiano en Cristo por medio de la Eucarista nos demuestra que l considera la comida de la Eucarista como una comida sacrificial y ello implica que la Eucarista misma es un sacrificio (Jerome Biblical Commentary, ed. by Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzmyer, and Roland E. Murphy [Englewood Cliffs, NJ: PrenticeHall, 1968], 269). A veces me he emocionado tanto con el Seor y la Iglesia que me he atascado al esc ribir. El Seor ha sido tan maravilloso. Respondiendo a tu pregunta Ahora podemos encarar al fin vuestra pregunta especfica: cmo puede ser la Misa un s acrificio real y no implicar un nuevo sacrificio de Cristo? En resumidas cuentas , y creo que he hecho esta aclaracin en mi artculo de Ankerberg, hay slo un nico sac rificio, un sacrificio eterno, y nosotros estamos participando en l diariamente e n las dimensiones del tiempo y del espacio, en el plano temporal. Los protestant es tienden a enredarse en el tiempo (lo s, yo he pasado por ello) mientras que lo s catlicos tienden a ver las cosas en trminos de tiempo y de eternidad. Lo mismo s ucede cuando discutimos acerca de la intercesin de los santos. Nos encontramos co n protestantes que argumentan: Dnde dice la Biblia que debamos rezar a los santos difuntos? El catlico se sorprende y responde: dnde dice la Biblia que los santos es tn muertos? Es simplemente cuestin de perspectiva. Los protestantes tienden a pone r un tejado de estao sobre sus cabezas, no son capaces de ver ms all de la dimensin del tiempo y de la esfera temporal-, hacia la eternidad. Para ellos los santos ha n muerto y el sacrificio de Cristo est terminado y consumado. Para un catlico, los santos estn vivos, [3] pero en otra dimensin (cielo), y el sacrificio de Cristo f ue realizado hace dos mil aos, pero es an un acontecimiento real y un evento etern o a los ojos de un Dios y de una Iglesia no contenidos en el tiempo solamente, y sin la restringida visin que los Protestantes han aceptado debido a la tradicin q ue heredaron. Decir que Cristo muri una sola vez y ya no muere ms (Heb 7:27; 9:12; 10:10), y dec ir a la vez que es ofrecido en cada misa como sacrificio, parece contradictorio o paradjico a un Protestante que tiende a considerar todas las cuestiones horizon talmente en vez de verticalmente, pero esto no resulta problemtico si cambias tu forma de pensar, si ensanchas tu visin para pensar bblicamente. Djame preguntarte: cm o puede ser Jess un Rey que est sentado a la derecha del Altsimo (Heb 1:3) y ser a la vez un Cordero sacrificial, un sacrificio sobre el altar (Rev 5:6)? Cmo puede l estar en ambos lugares en dos condiciones tan radicalmente diferentes? Cmo puede l estar sentado en el cielo a la derecha del Padre y al mismo tiempo estar en un l ugar diferente, en nuestros corazones (Col 1:27)? l ahora tiene capacidades asomb rosas, prerrogativas nunca ejercidas mientras estuvo en la tierra, cuando renunc i por un tiempo al uso de algunas prerrogativas de su divinidad (Fil 2:5-11). Encaramos ahora una de esas paradojas que lo son slo aparentemente. Vuelven los catl icos a sacrificar a Cristo en el altar en cada Misa? NO. Vuelven los catlicos a hacer presente y a participar en el nico sacrificio de Crist o en la Misa? SI.

Remitmonos de nuevo a Malaquas 1:11, que profetiza sobre el futuro sacrificio inma culado sobre la Mesa del Seor: Pues desde el sol levante hasta el poniente, grande ser mi Nombre entre las naciones, y en todo lugar se ofrecer a mi Nombre un sacri ficio de incienso y una oblacin pura. Pues grande ser mi Nombre entre las naciones , dice Yahveh Sebaot . Destaquemos los plurales y los singulares aqu. En todo lugar ( = plural, en todos los lugares) y una oblacin pura (singular). Una ofrenda ofr ecida en todo lugar. Habiendo ya discutido este versculo, no quiero extenderme en este punto, pero esto se corresponde maravillosamente con la Misa, como ya lo e nseaban los primeros cristianos en una poca tan temprana como el siglo I, cuando l os apstoles estaban todava vivos, y desde entonces la interpretacin est tan claramen te diseminada durante los dos primeros siglos, que puede admitirse que fue una c lara enseanza apostlica, que provena de los mismos apstoles. Recordemos que ellos pe nsaron muchas cosas que no han sido conservadas en los escasos documentos que he mos recopilado en el canon. De este modo tenemos un nico sacrificio ofrecido en ml tiples lugares en el futuro entre las naciones por todo el mundo - una excelente descripcin de la Misa. Debemos ahora subrayar la vigencia del sacrificio de Cristo. No es solamente un n ico y definitivo sacrificio, aunque por cierto est referido al tiempo y al espaci o, sino que es tambin perpetuo en su realidad y efectos, referido a la eternidad. Es un sacrificio incesante y sus efectos continan. Cristo siempre se ofrece a s m ismo al Padre. l siempre se ofrece, aunque slo muri una vez (Heb 7:5). Esta es la s ingular oblacin pura de Malaquas. l siempre ofrece esta inmolacin, de la que el hech o fsico ya pas pero cuyo valor permanece. l constantemente intercede por nosotros c omo Sumo Sacerdote. Cristo es, a la vez, sacerdote y ofrenda sacrificial. La pas in y la muerte de Cristo son cosas pasadas, pero l, que padeci su pasin y su muerte, permanece para siempre revestido de los mritos de su pasin y su muerte. T muy bien podras estar de acuerdo con esto, porque tambin comprendes la consumacin de la obra de Cristo, ofrecida una sola vez, eficaz para siempre. En la escena apocalptica, Cristo permanece de pie, ante el Padre, sobre el altar dorado, ante el trono, con un corte en el cuello: Entonces vi, de pie, en medio d el trono y de los cuatro Vivientes y de los Ancianos, un Cordero, como degollado (Rev 5:6). Esto ha sido bellisimamente representado en una pintura de Jan Van Ey ck titulada La Adoracin del Cordero , que se conserva en Gante (Blgica). He tenido el privilegio de permanecer ante esta pintura entusiasmado durante casi una hora a nalizndola y valorndola. Es probablemente mi pintura favorita de todas las de la H istoria del arte (con el Descendimiento de la Cruz, de Rembrandt, en segundo trmi no, que vi en Munich). El Cordero permanece majestuosamente sobre el altar con s u garganta acuchillada abierta a la manera de los sacrificios del Antiguo Testam ento. El Espritu Santo sobrevuela por encima de l derramando su luz sobre todo. La sangre fluye del Cordero a un cliz. Personas de los cuatro puntos cardinales del globo (del lugar por donde sale el sol y por donde se pone, para Malaquas) viene n hasta el Cordero a compartir una misma copa y una misma carne y a adorar en el eterno sacrificio re-presentado en todo tiempo. Cristo no cesa de ofrecer su sacrificio. Est eternamente intercediendo por su pue blo. Cuando la era de la redencin haya concluido y la Segunda Venida haya sido ll evada a trmino, slo entonces el sacrificio de Cristo habr sido completado. Un sacri ficio es completado cuando aquellos por quienes es ofrecido gustan sus frutos y reciben todos los beneficios de su eficacia. Cristo entonces no tendr ya que ofre cerse ms a s mismo en lo sucesivo como una vctima propiciatoria y expiatoria sobre el altar. Cristo se ofrece como vctima a s mismo precisamente para toda la humanidad en la tierra, para los hombres que viven todava en el tiempo, en trance de ser j ustificados y redimidos. Esta ofrenda permanente del sacrificio de la Cruz termi nar cuando llegue el final de los tiempos. La ofrenda que Cristo presenta al Padr e es para este mundo y se dirige a la consumacin del ltimo da. Ha habido muchas especulaciones de los telogos, catlicos y protestantes mano a man o, sobre la naturaleza de la Cena del Seor. Los telogos catlicos han discutido y esp eculado sobre la naturaleza y efectos de la Eucarista en un intento de sondear la s profundidades de este misterio de los misterios, tan sencillo y tan profundo a l mismo tiempo. Tan temporal y tan eterno simultneamente. La teologa se aproxima s iempre ms a una completa comprensin de su plenitud, pero esa plenitud ser reservada

para el ltimo da, en el que lo que es visto dbilmente en un espejo ser visto y comp rendido plenamente. El pan y el vino consagrados significan no slo el cuerpo y la sangre de Cristo sino tambin su sacrificio. La consagracin de las dos especies es una inmolacin simblica, pero el simbolismo es sacramental y as contiene lo que sig nifica. La Misa es un sacrificio, porque significa y al mismo tiempo contiene la completa realidad del sacrificio de la Cruz. En lo que sigue, y por algunos prrafos, quiero sacar partido del excelente libro de Marie-Joseph Nicolas Qu es la Eucarista?, ya que es profundo y sencillo de compr ender. Tengo unos setenta libros en mi estantera que tratan exclusivamente de la Misa y la Eucarista, pero no tengo tiempo para citarlos todos, lo que estoy segur o que tendrs en cuenta. La Misa: un nuevo sacrificio? Qu significan las palabras la completa realidad del sacrificio de la Cruz ? Si querem os comprenderlas hay dos opiniones extremas que debemos eliminar. Una va demasia do lejos, la otra se queda corta. La primera podra argumentar as: el tiempo y el e spacio han sido abolidos en el misterio de la Eucarista; lo que yo hago presente en la Misa es la pasin, la muerte y adems la resurreccin de Cristo. Esta explicacin es absolutamente imposible. El tiempo no es como el espacio. Lo que ha pasado no existe de modo muy prolongado en la forma dominada por el tiempo que abarcan lo s hechos histricos de la pasin y de la muerte.La coexistencia entre el ayer y el ho y no es posible. Por el contrario, el cuerpo glorificado de Cristo est ausente DE y, sin embargo, coexiste CON nosotros. Nosotros existimos al mismo tiempo, el m ismo momento en la duracin. Hacerlo presente no es devolverle el ser que ya no ti ene, es poner su ser donde pueda entrar en contacto con nosotros. De ningn modo, entonces, est Cristo presente en el altar como sangrante y muerto, sino de acuerd o con su estado presente como triunfador sobre la muerte. Otros dicen que lo que es ms importante en el sacrificio de la Cruz es el sacrifi cio interior, el estado completamente espiritual e inmanente de oblacin en el que se sumi su alma. La oblacin interior de Jess no ha dejado de existir, contina en el cielo y ello es expresado de un modo particularmente sorprendente y visible por el don de s mismo en la Eucarista. Pero esta explicacin de los hechos no ve con su ficiente claridad que el sacrificio de la Eucarista es el sacrificio de la Cruz. Podra parecer que hay, de acuerdo con este punto de vista, dos momentos del nico sac rificio, el momento eucarstico en tanto que mero signo y conmemoracin del "momento" histrico y al mismo tiempo como una nueva exteriorizacin y encarnacin de la disposi cin interior de Jess. Debemos ir todava ms lejos y defender esta idea de permanencia en la primera expli cacin que est ausente en la segunda. Slo tenemos que recordar la idea de la permane ncia del sacrificio de la Cruz en s mismo. No es slo el estado del alma de Cristo en oblacin lo que permanece, es tambin lo que l ofrece, su naturaleza humana inmola da pero victoriosa sobre el sufrimiento y la muerte, revestida con los mritos que posee como fruto permanente de su sacrificio. Lo que ha pasado sirve a lo que p ermanece: el sufrimiento de Cristo y su muerte, que son hechos que han pasado, e st al servicio de ese estado de vctima que es continuamente agradable a Dios. Cris to es eternamente aquel que muere por nosotros y se ofrece a s mismo como tal. El sacerdote, cuando consagra el pan y el vino, lo hace presente para nosotros en este mismo estado, o, ms acertadamente, Cristo mismo, a travs de la mediacin del sa cerdote, se hace a s mismo presente como tal, como la vctima, triunfadora de la mue rte, que est como ascendiendo de la muerte por nuestra causa. Esto es lo que el Concilio de Trento significa mediante las palabras: es el mism o sacrificio porque es el mismo sacerdote, la misma vctima, ofrecida de otro modo. En la Misa, el mismo sacrificio es ofrecido de un modo simblico y sacramental. L a Misa es el sacramento del sacrificio de la Cruz, en todo aquello que el sacrif icio de la Cruz tiene de perdurable. Esta es la razn por la que el Concilio nos h ace la aclaracin de que la Misa posee todas las cualidades del sacrificio de la C ruz y aplica sus frutos a nosotros. Como hemos dicho, la fuerza del sacrificio d e la Cruz est en el poder con que, a los ojos de Dios, est revestido Cristo. Crist o est contenido en la Eucarista como ejerciendo este poder y aplicndolo aqu y ahora a aquellos que comparten la Eucarista. No hay, por tanto, exageracin en afirmar qu

e la Eucarista es el sacrificio de la Cruz hecho presente una vez ms. La idea de r enovacin que esta expresin implica es, sin embargo, no del todo exacta. En este pu nto estamos abordando una presencia, actual y activa, de la vctima que est siempre sacrificndose y esto es lo que Cristo es hasta el final de los tiempos. Cuando d ecimos al creyente: Debes asistir a Misa como si estuvieras presenciando el sacri ficio de la Cruz , estaramos exagerando si quisiramos decir con ello que el creyente debe sentir compasin de Cristo como si estuviera sufriendo aqu y ahora. No exageram os si decimos que ellos deben participar de la ofrenda que Cristo hace de s mismo en nuestro nombre, una ofrenda que, en el pasado, fue dolorosa y sangrienta y, porque fue as, retiene toda su virtud en el presente. La Misa, por consiguiente, no es un nuevo sacrificio, es decir, no aade nada nuev o al de la Cruz en el plano sacrificial. No pone delante de Dios ningn nuevo acto de propiciacin y de expiacin, y por lo tanto no le proporciona ninguna nueva razn para conceder gracia a la humanidad. Es la misma vctima la que est presente en ese estado siempre activo, conferido a ella por su inmolacin seguida de la resurrecc in. Este estado eucarstico no aade nuevo valor en el orden del sacrificio. La Misa es un sacrificio solamente por su relacin con el sacrificio de la Cruz. Sin embargo, cada Misa es un verdadero sacrificio. Cada consagracin es un acto sa crificial, aunque en el orden sacramental, es decir, en tanto significa y contie ne el acto del sacrificio eterno e invisible del que es el signo sensible. Hay, como sabemos, tantas presencias de Cristo como hostias consagradas. Pero hay sol amente un nico Cristo presente en todas ellas. Esto es lo que San Pablo afirma, au n cuando todos nosotros hemos separado los panes individuales en cada parroquia, estamos todos recibiendo un nico pan. De modo similar, hay muchas ofrendas sacri ficiales, tantas como Misas se dicen, pero hay un solo sacrificio de Cristo, que est expresado en todos esos sacrificios. Hay muchos sacrificios que estn referido s a un solo sacrificio absoluto y que adquieren cada uno su carcter sacrificial sl o en virtud de esta relacin. Nos ayudara comprender esto si siempre tuviramos en mente que hay un Autor princip al de la multitud de consagraciones eucarsticas, un solo sacerdote verdadero e in visible, representado por la multitud de sacerdotes en las Misas: es Cristo en l a gloria, el sacerdote eterno. Y no deberamos creer que la Nueva Alianza aboli el sacerdocio. En el Antiguo Testa mento hubo tres niveles de sacerdocio: el Sumo Sacerdote (Aarn y sus sucesores), los Levitas como sacerdotes ministeriales, y luego todo el pueblo de Dios como s acerdocio universal (Ex 19:6: Seris para M un reino de sacerdotes y una nacin santa. E stas son las palabras que has de decir a los hijos de Israel ). Vemos tres niveles de sacerdocio: Sumo Sacerdote (slo uno), sacerdocio ministerial (el de todos los Levitas) y el sacerdocio universal (todo el pueblo de Dios). Es lo mismo hoy! Ten emos tres niveles: un Sumo Sacerdote (Jesucristo), sacerdotes ministeriales (los apstoles y sus sucesores, los obispos y sacerdotes), y el pueblo de Dios (una na cin de sacerdotes). Hay una maravillosa continuidad. Qu aporta de nuevo la celebracin de la Misa? Volvamos a la Misa. Qu hay de nuevo entonces en la Misa, diferente de la nica Cruci fixin? Qu aade el sacrificio eucarstico al sacrificio de la Cruz perpetuado en la per sona de Cristo glorificado? Para usar una terminologa ms tcnica, qu aade el sacramento la realidad que hace presente? Lo primero y principal, aade el hecho de hacernos presente esta realidad, de inse rtar el sacrificio trascendente de Cristo en nuestro tiempo humano del que l sale por su resurreccin. La eternidad asoma en nuestro tiempo, o bien nosotros somos elevados, transportados al cielo para compartir la liturgia revelada en el libro del Apocalipsis. Cualquiera de las dos perspectivas es la misma; somos introduc idos en un suceso eterno, una liturgia celestial, un servicio de adoracin csmica. No debemos olvidar que la salvacin de cada hombre se logra durante el tiempo de s u vida terrena mediante el contacto , a travs del encuentro con su Salvador. Este enc uentro personal, esta respuesta de cada uno de nosotros a Dios, que toma nuestra carne y nos da su vida, es puesto en primer plano y de modo esencial por medio de la fe, una fe que es tambin una aceptacin. El objeto de esta fe que salva y jus tifica es Cristo en el acto verdadero por el que nos salva. La vida que vivo al p

resente en la carne, la vivo en la fe del Hijo de Dios, que me am y se entreg a s m ismo por m (Gal 2:20). Tengo que apropiar y hacer mo ese sacrificio redentor hecho por Cristo en mi nombre. Esta es la condicin que yo debo satisfacer si estoy verd aderamente dispuesto a recibir en m mismo la salvacin, el perdn de Dios, su amor y su gracia. La idea que subyace bajo la institucin de los sacramentos es llevar a cabo este acto salvfico de Cristo de modo sensible, concreta y exteriormente pres ente. Me adhiero a esta presencia por la fe que toma posesin de su objeto y somet o a m mismo al acto todopoderoso por el que soy salvado. Cada sacramento es un ac to invisible de Cristo en el alma y se fundamenta en el sacrificio de Cristo, de l mismo modo que cada recepcin provechosa de un sacramento est fundada en mi fe en el sacrificio de Cristo que muri por m. En la Eucarista, es el sacrificio mismo el que se hace actual y presente para m. Toda su eficacia est puesta a mi disposicin. Yo creo y yo recibo. La eficacia del sacrificio de Cristo es ofrecida a, y pues ta a disposicin de, cada hombre existente en esta esfera del tiempo en que cada s acrificio de Cristo es injertado. Slo la Eucarista da a Cristo esta existencia en nuestro tiempo humano. Su muerte y su resurreccin lo apartan de ella. Sin el sacerdote, que le sirve como su instru mento y, en cierto sentido, como la prolongacin de su humanidad (una continua enc arnacin, como, en cierto modo, es tambin el Cuerpo de Cristo, la Iglesia), Cristo podra ciertamente ofrecer su sacrificio, pero no desde esta tierra y en el tiempo terrestre. De modo similar, el Verbo no hubiera podido hacerse hombre y uno de nosotros sin la porcin de carne que tom de la Virgen Mara. Estamos ahora en disposicin de mostrar ms al detalle qu hay de nuevo en el sacrific io de la Misa en comparacin con el de la Cruz. Mirmoslos individualmente. 1. Cada consagracin implica una nueva y real intervencin de Cristo, puesto que l es e acerdote principal e invisible de la Misa. Es l quien se ofrece a s mismo y no -ha blando con propiedad- el sacerdote que ofrece la hostia. 2. Esta intervencin no es una nueva ofrenda en relacin con la ofrenda que l perpetuam e hace de s mismo y que es el verdadero estado de su ser glorioso. Se trata de un a aplicacin de Su eterna ofrenda, su insercin en un punto dado en el espacio y en el tiempo. 3. El sacrificio de la Misa, por lo tanto, no adquiere con su ofrenda sacramental nin gn mrito nuevo, ninguna eficacia nueva, ningn nuevo valor de sacrificio, sino una n ueva aplicacin de su eficacia. La Misa aplica la eficacia del sacrificio de la Cr uz a un momento dado del tiempo y al hombre que vive en el tiempo. 4. El sacrificio de la Cruz, por tomar esta forma sacramental, ha aadido esto: se ofre ce a travs de la Iglesia, es decir, por medio de los hombres. Cristo Sacerdote ac ta aqu por medio de un instrumento al que el poder de su sacerdocio pasa y da vida a las palabras y a los gestos humanos visibles. Y debido precisamente al uso de este instrumento el sacrificio limita no su valor intrnseco sino su alcance efec tivo. Tiene a la vista los objetivos de la Iglesia aqu presente, de los sacerdote s y de los fieles de la feligresa, y sale al encuentro de su fe. A primera vista esto parecera limitar el horizonte del sacrificio de Cristo, pero de hecho lo per fecciona, no en el sentido de que lo haga ms perfecto en s mismo, sino en cuanto a mpla su radio de accin en lo humano. Es decir: la Misa hace posible que el sacrifi cio de Cristo sea ahora ofrecido tambin por los hombres a Dios en y por medio de su Cabeza y Sacerdote soberano, Cristo el Seor. 5. De modo similar, la vctima del sacrificio de la Misa asume todas nuestras ofrendas personales. Es uno de los principios esenciales de la Alianza de Redencin (y pode mos llamarlo el principio de la Co-redencin) que los hombres, lejos de ser dispen sados por el sacrificio de Cristo de ofrecerse ellos mismos en sacrificio, se ha cen ms capaces por ello de hacerlo as. Las vctimas imperfectas que nosotros somos a lcanzan valor por su unin con la vctima perfecta. Ofrecindose a s mismo por mediacin de los hombres, Cristo ofrece a los propios hombres con l. Esto est admirablemente expresado mediante la liturgia del ofertorio. El pan y el vino tomados de la Cr eacin son el smbolo de aquello que los hombres han recibido de Dios, de todos sus bienes, de su verdadero ser. La transubstanciacin del pan y del vino en el ser ve rdadero de Jesucristo expresa perfectamente el hecho de que Jesucristo asume por completo lo que tenemos y lo que somos. Tras la Consagracin, ya no ofrecemos a D

ios nuestras ofrendas, sino a Cristo en nosotros. Slo Dios que se hace hombre poda traer a la existencia la vctima perfecta, pero al encarnarse incorpora a s todo l o humano, y hace que toda la Iglesia sea su cuerpo y como una extensin de s mismo. 6. Finalmente, el sacrificio de Cristo, hacindose eucarstico, realiza ms plenamente l dea del sacrificio, como hemos explicado. Cuando muere en la Cruz, Cristo rene ci ertamente a toda la comunidad de los hombres en l mismo. l ofici de sacerdote y ofr eci su sacrificio. Esta vctima fue visible, objetiva, externa. Tampoco falt un nico simbolismo de sin igual eficacia, en tanto en cuanto la clase de muerte que l escog i, levantndolo como hizo con los brazos extendidos, significa genuinamente la tota l entrega de una vctima obediente y sumisa, su ofrenda a Dios y su don a los homb res. Sin embargo, la misma realidad de esta inmolacin cruenta no permita que tuvies e un carcter ritual. En la Cruz, Cristo fue la vctima visible, pero no fue visible mente el sacerdote, puesto que sufri pasivamente y los autores de su inmolacin, le jos de realizar una ceremonia sagrada en nombre de todos nosotros, perpetraron u n crimen odioso y sacrlego. El sacrificio de Cristo se convirti en un hecho ceremo nial slo en su forma eucarstica, permitiendo que la inmolacin de Cristo este siempr e realizndose, de acuerdo con el deseo de los hombres que viven en el tiempo y no pueden existir sino mediante la repeticin de sus actos. El sacrificio de Cristo no cesa de ser real, "comienza de nuevo" en las formas s agradas y litrgicas, que son simblicas. Fue Cristo mismo quien, antes del momento efectivo de su muerte, cre esta caracterstica de su sacrificio, vinculndola a nuest ra condicin terrestre. l ofreci su sacrificio ritualmente en la ltima Cena antes de ofrecerlo de modo efectivo en la Cruz. No debemos nunca olvidar que estamos hablando de un rito que contiene una realid ad que es doble: por una parte la realidad de Cristo ofrecindose a s mismo, una vcti ma inmolada y glorificada; por otra parte la realidad de los hombres ofreciendo sus vidas reales y su ser real, su existencia cotidiana. Nuestra participacin en el sacrificio sacramental sera una hipocresa si consistiera slo en formas y signos vacos, si no supusiera la ofrenda autntica de nuestras propias vidas en unin con Cr isto, en las condiciones reales en que vivimos. La vida sacramental no es nunca autosuficiente, presupone nuestra vida real, tanto la de Cristo como la de los C ristianos. Presupone la vida real y el don de la vida hasta el da de nuestra muer te. Presupone y exige una gran fe. Esto nos ayudar a comprender cmo la Misa es el sacrificio de toda la humanidad y cm o, por otra parte, es el sacrificio de la Iglesia en exclusiva, es decir, de la humanidad ya efectivamente redimida. Slo los que creen pueden participar en ella, p or ello slo mediante la fe y la aceptacin de la misma participamos en ella. Slo med iante la ofrenda a Dios en Cristo de nuestros bienes terrenales tenemos parte en la vctima perfecta que es Cristo. Es slo la Iglesia, por tanto, en sus miembros v ivos, la que est unida a Cristo en el sacrificio eucarstico. Pero este sacrificio intercede por todo el mundo. Ofrece la salvacin al mundo ent ero. Esto significa que todo el mundo tal como es, todo lo que existe en la natu raleza humana, est en consecuencia abierto a recibir la gracia de Cristo, y est au torizado para apropiarse y aprovechar para s de su muerte y resurreccin. Podemos resumir diciendo que el sacrificio de la Misa aade nuestra parte al sacri ficio de la Cruz, que no adquiere, por ello, ms valor o eficacia, sino un carcter ms humano. Al explicar esto es habitual insistir en el hecho de que cada Misa es una nueva aplicacin de la eficacia del sacrificio de la Cruz. Pero no debemos olv idar que la eficacia del sacrificio de la Cruz radica sobre todo en su ascendencia sobre el Corazn de Dios Padre, su valor como culto perfecto. La aplicacin a los h ombres del "poder" del sacrificio de Cristo y es entonces cuando su eficacia alc anza su consumacin - implica siempre el ofrecimiento de su valor por medio de los ho mbres. Y eso es lo que de hecho sucede. Cada Misa contiene en s misma, en toda su plenitud, la adoracin de Cristo, su accin de gracias, su deseo de reparacin, pero p asando a travs de la Iglesia, a travs de nosotros, y haciendo as nuestra su ofrenda y su adoracin. As, acabamos donde comenzamos: El Sacrificio de la Misa es el sacrificio de Crist o representado de modo sacramental, proporcionndonos su Cuerpo y Sangre en cumpli miento de su promesa. Creo que ahora quedar ms clara su naturaleza, segn lo ensea el Catecismo. Si no, lase lo anterior y hgase el intento de comprenderlo de nuevo. A

modo de recordatorio, el Catecismo declara: El sacrificio de Cristo y el sacrific io de la Eucarista son un nico sacrificio: La vctima es una y la misma: la que se of rece ahora por medio del ministerio de los sacerdotes, es la que se ofrece a s mis ma en la cruz; slo el modo de ofrecerse es diferente . En este divino sacrificio que es celebrado en la Misa, el mismo Cristo que se ofrece una nica vez de manera cr uenta en el altar de la Cruz es contenido y es ofrecido de modo incruento . As pues, por qu los Protestantes alegan siempre que el mundo catlico tiene otro sacr ificio, o dicen que volvemos a sacrificar a Cristo una y otra vez sin cesar? Uno dijo: Con todos los fragmentos del cuerpo de Cristo que los catlicos y t comis, me pr egunto si quedar algo de Cristo en el cielo. Qu estupidez! Quiero pensar que es simple mente una equivocacin y no un intento de confundir a la gente o de engaarla. No quis iera considerarte uno de ellos. Tiendo a imaginarte honesto y sincero en estas m aterias y espero estar en lo cierto. Tambin creo que la historia est del lado catlico, especialmente si consideramos las citas que us en este artculo. Djame citarte una ltima vez a San Justino, que fue de capitado por su fe en 165 d. C. Segn las palabras de Dios por boca de Malaquas, uno de los doce profetas, como dije antes, acerca de los sacrificios en este tiempo presentados por vosotros [los Judos]: No me complazco en ti, dice el Seor, y no ace ptar los sacrificios de tus manos; desde la puesta de sol hasta el ocaso Mi Nombr e ser glorificado entre los gentiles, y en todos los lugares se ofrecer incienso a Mi Nombre, y una oblacin pura: porque Mi Nombre es grande entre los gentiles dic e el Seor, pero t lo profanas. l entonces dijo a esos Gentiles, esto es, a nosotros, que en todas partes se ofreceran sacrificios a l, esto es, el pan de la Eucarista as como el cliz de la Eucarista, confirmando ambos que nosotros glorificamos Su Nombr e y t lo profanas. Ignacio, el discpulo de Pablo y Pedro, escribe en el siglo I, Pero mira a esos homb res que tienen esas equivocadas nociones acerca de la gracia de Jesucristo que h a descendido hasta nosotros, y observa cmo lo que ellos son se opone al espritu de Dios... Ellos incluso se abstienen de la Eucarista y de la oracin pblica [litrgica] , porque no admiten que la Eucarista es el mismsimo cuerpo de nuestro Salvador Jesu cristo, cuya [carne] sufri por nuestros pecados, y al que el Padre en su bondad r evivi. En consecuencia, en vista de que ellos rechazan los dones de Dios, estn con denados en sus mismas rebeldas. Deberan haber aprendido mejor la caridad, si aspir aban a conocer alguna vez la resurreccin... Rechaza el sectarismo, porque es el c omienzo de todo mal" [3][4]. Si tengo que elegir entre ponerme de parte de estos nuestros nobles predecesores en la fe, que son la primera generacin despus de los apstoles, o bien ponerme de p arte de los actuales protestantes, caprichosamente aferrados a "la sola Biblia", que tiran por la borda quince siglos de Iglesia, entenders que la cosa est fuera de discusin: me quedo con los primeros; es buena compaa! S que la presente respuesta fue mucho ms larga de lo que t probablemente supusiste, o deseaste, pero quise ser un poco ms detallado, con la esperanza de darte un bu en pantallazo. Espero ayudarte a clarificar las cosas y facilitarte que comprend as las enseanzas Catlicas, histricas y bblicas, acerca de la Eucarista. Por esa razn d ediqu mucho tiempo a los pasajes de la Biblia, las citas de los primeros Padres d e la Iglesia y la explicacin sobre cmo se entiende desde una perspectiva catlica lo que la Misa actualiza. An suponiendo que no ests de acuerdo, espero que al menos trates con un poco ms de respeto intelectual a tus hermanos Catlicos, ya que esta enseanza es muy defendible desde el punto de vista bblico, y es ciertamente viable . No es ni antibblica ni incomprensible, aunque qu duda cabe de que es un profundo misterio. No ser capaz de mantener una gran correspondencia durante los prximos meses, puest o que tengo varias conferencias que preparar, un curso sobre la Biblia que comie nzo a impartir en Noviembre (para el cual pensamos que participaran cientos de C atlicos (y Protestantes), y adems me veo presionado por el editor para terminar el segundo libro. Adems mis chicos estn pensando que estoy casado con este dichoso o rdenador. Quiero tomarme un descanso. Dios te bendiga, Pablo, y espero que podamos seguir siendo amigos mientras compa rtimos estos asuntos tan importantes para los dos. Si gustaras de sugerencias en relacin con buen material de lectura sobre esto para profundizar en tu bsqueda, m

e encantara sugerirte algunos ttulos, y no el que menos mi libro, que aporta multi tud de nuevos datos. He encargado tambin para ti un libro que te mandar por correo cuando est aqu. Que recibas las mejores bendiciones de Dios sobre ti, tu familia y tu congregacin , ya que te esfuerzas en servirle en santidad y amor. En Cristo, Steve Ray * * * Dos Anexos: 1) Un pasaje del Catecismo Catlico de John Hardons y 2) el prrafo origin al de mi carta a John Ankerberg que motiv esta conversacin. Un breve fragmento del Catecismo Catlico de John A. Hardons (NY: Image Books, 1981 ) EL SACRIFICIO DE LA MISA Ya en la ltima Cena, Cristo dej claro a los apstoles que lo que l estaba haciendo en ese momento y lo que completara sobre el Calvario era un sacrificio, que deseaba que ellos continuaran en su memoria. En el Judasmo, el pan y el vino fueron comp onentes que integraban el sacrificio de modo habitual. Las palabras que Jess util iz al instituirlo, cuando habl de la Nueva Alianza, de su cuerpo que debera ser ent regado, de su sangre que debera ser derramada, de hacerlo en memoria de l- todas e llas tienen profundas implicaciones sacrificiales. En los tiempos apostlicos la Iglesia no dud de que, mientras el sacrificio de la c ruz fue ciertamente adecuado para la redencin del mundo, Cristo se propuso perpet uar este sacrificio de un modo ritual hasta el final de los tiempos. Este fue un o de los principales temas de la carta a los Hebreos, que dio por hecho que Cris to se haba ofrecido una sola vez a s mismo a Dios Padre sobre el altar de la cruz, pero tambin lleg a afirmar que su redencin fue un hecho que se extiende en el tiem po. El sacerdocio de Cristo permanece para siempre , puesto que l sigue intercediendo por todos los que se llegan a Dios a travs de l (Heb. 7:24-25). Se trata de una renovacin del Calvario. La estrecha asociacin de lo que hizo Crist o en la ltima Cena con lo que hizo el Viernes Santo ha sido la norma de la Iglesi a para relacionar ntimamente ambos fenmenos. Por este motivo, el sacrificio del al tar no es meramente una conmemoracin vaca del Calvario, sino un verdadero y propio acto de sacrificio, por medio del cual Cristo, Sumo y Eterno Sacerdote, mediant e una inmolacin incruenta, se ofrece a s mismo como vctima aceptable al Padre etern o, como hizo en la Cruz. Slo la manera de ofrecerse es diferente. El sacerdote es el mismo, esto es, Jesucristo, cuya persona divina el ministro hu mano representa en el altar. Por razn de su ordenacin, el ministro es constituido sumo sacerdote y posee el poder de realizar las acciones "in persona Christi", e n lugar de la autntica persona de Cristo. La vctima es tambin la misma, es decir, el Salvador en su naturaleza humana con su verdadero cuerpo y sangre. Worth recalc que lo que convierte a la Misa en un sacrificio es que Cristo es un ser humano vivo con una voluntad humana, capaz, no obstante, de ofrecer (por tan to sacerdote) y de ser ofrecido (por tanto vctima), no menos verdaderamente hoy qu e cuando ocurri en la cruz. 1. La re-presentacin significa que en la cruz, Jess ofreci a s mismo y todos sus suf ntos a Dios inmolndose hasta su muerte fsica, pero una inmolacin que l ofreci libreme nte a su Padre celestial. En el altar, por razn del estado glorioso de su natural eza humana, la muerte ya no tiene ms poder sobre l (Rm. 6:9). En consecuencia, el derramamiento de su sangre es imposible. Sin embargo, de acu erdo con el plan de la divina providencia, el sacrificio continuo de Cristo es ma nifestado en la Misa mediante signos externos que son smbolos de su muerte. Cmo pue de ser eso? Por la transubstanciacin del pan en el cuerpo de Cristo y del vino en su sangre, su cuerpo y su sangre estn ambos realmente presentes. Pero eso no es t odo. Su separacin en la consagracin representa la actual separacin de su cuerpo y d e su sangre. Entonces la re-presentacin conmemorativa de su muerte, que efectivam ente tuvo lugar, sobre el Calvario, es mostrada simblicamente por medio de smbolos separados que representan el estado de vctima. El Catolicismo, por consiguiente, afirma que debido a que Cristo est realmente pre sente en su humanidad en el cielo y en el altar es ahora capaz, y lo fue el Vier

nes Santo, de entregarse como ofrenda libremente al Padre. No puede morir ya des de el momento en que est ahora en un cuerpo glorificado, pero la esencia de su ob lacin sigue siendo la misma: el continuo sometimiento de su voluntad a la volunta d del Padre. 2. La Misa es un memorial de la pasin de Cristo y de su muerte durante toda la liturgi a Eucarstica, como aparece ya en un ritual del siglo II. Los Apstoles en sus memorias, que son llamadas Evangelios, han dado por hecho que Jess orden hacerlo; que l tom pan y, despus de dar gracias, dijo: Haced esto en memor ia ma; este es mi cuerpo. De igual modo, tom tambin el cliz, dando gracias, y dijo: Es a es mi sangre. Y lo dio a ellos una sola vez. Se conmemora slo la muerte de Cristo? La Iglesia ensea que es un memorial de su muert e y Resurreccin, si bien obviamente de diferentes formas. Cuando nosotros decimos que la Misa conmemora la muerte de Cristo, queremos decir que de modo misterioso Cristo realmente se ofrece a s mismo como sacerdote eterno y que su oblacin no es slo un recuerdo psicolgico sino una realidad mstica. Cuando decimos que la Misa es un memorial de su resurreccin, esto significa tambin que no es simplemente un recu erdo mental. Despus de todo, el Cristo que est ahora en el cielo y el sacerdote pr incipal en el altar es el Salvador glorificado. Su resurreccin no es solamente un hecho que tuvo lugar una vez, sino un hecho continuado en la historia de la sal vacin. Llamar a la Misa un memorial de la resurreccin puede evocar la imagen de un a grata memoria que suavemente cruza la mente. Debera decirnos ms bien que en la M isa el Seor glorificado est presente y es nuestro centro, y nos une a todos nosotr os, todava mortales, con l, que es nuestra resurreccin. 3. El Santo Sacrificio de la Misa es el medio querido por Dios para aplicar los mritos del Calvario. En este punto sera til clarificar una cuestin, por otra parte compli cada: Cmo aplica la Misa los mritos de la pasin y muerte de Cristo? Durante el perio do de la Reforma, esta fue una de las ms espinosas cuestiones que abord la Iglesia , a cuyos sacerdotes algunos decan que estaban equivocados al declarar que la Mis a fuera una fuente de gracia divina. Y se les deca que, bien ellos y el magisterio de la Iglesia estaban equivocados, o bien estaba confundido San Pablo cuando es cribi que cuando Cristo muri, l, por otra parte, ofreci un nico sacrificio por los pec ados, y luego tom su lugar para siempre, a la derecha de Dios (Heb. 6: 10). El dil ema parece insoluble: O Cristo muri de una vez por todas y su muerte es suficiente para la redencin de la humanidad, o a pesar de su muerte nica y suficiente la Mis a debera, de algn modo, "subsanar" lo que fue "insuficiente" en la pasin del Salvad or. El Concilio de Trento se aplic a la solucin en un memorable artculo que resume quinc e siglos de fe Catlica en la eficacia de la Misa, mas una eficacia que depende en teramente del Calvario. El sacrificio [de la Misa] es verdaderamente propiciatorio, de modo que si nos a cercamos a Dios con un corazn recto y verdadera fe, con temor y reverencia, con p esar y arrepentimiento, por medio de la Misa podemos obtener misericordia y enco ntrar gracia que nos auxilie en tiempo de necesidad. Por medio de esta oblacin el Seor es apaciguado, l concede gracia y el don del arrepentimiento, y perdona nues tras malas obras y pecados, por graves que sean algunos de ellos. Los beneficios de esta oblacin (es decir, la nica cruenta) son recibidos en abunda ncia a travs de esta oblacin incruenta. En modo alguno, pues, el sacrificio de la Misa resta valor al sacrificio de la cruz. Por lo tanto, la Misa puede muy bien ser ofrecida, de acuerdo con la tradicin apo stlica, por los pecados, castigos, satisfaccin, y otras necesidades de la fe en la tierra, tanto como por los que han muerto en Cristo y no estn todava completament e purificados. Lo que la Iglesia ensea es que, si bien los beneficios de la salvacin fueron mereci dos para la humanidad en la cruz, estos beneficios todava deben ser aplicados por nosotros, principalmente por medio de la Misa. Entre estas dos realidades, mrito y aplicacin, se ubican la realidad de la fe y de la libertad humanas: fe para cr eer que Dios nos pide que usemos cauces tales como la Misa, y libertad para unir nos humildemente en espritu a la auto-inmolacin de Cristo: l en la cruz que ha pade cido, y nosotros en nuestra cruz, que l nos ofrece para llevarla diariamente si d eseamos ser sus discpulos.

* * * Pasaje de mi carta a John Ankerberg sobre la Misa en el que hago un juicio crtico sobre su libro Protestantes y Catlicos: La Misa Sr. Ankerberg, le remito directamente a la pgina 81 de su libro Protestantes y Catl icos: Estn ahora de acuerdo? , donde creo que usted tergiversa seriamente la posicin catlica en relacin con la Misa. Los Catlicos le escucharan si usted fuera honesto y presentara correctamente su posicin. Pero si slo ridiculiza las enseanzas de la Igl esia ellos le despacharn cortsmente como a un maleducado o a una persona no intere sada en la verdad. Le ira mejor si mostrara la posicin honesta de la Iglesia Catlic a y actuara rectamente, en lugar de poner hombres de paja que son fcilmente derri bados. La Iglesia Catlica no ensea que Cristo sea sacrificado de nuevo en el altar. P or qu intenta decir lo que ellos hacen? La cita que aporta de la Enciclopedia Catl ica no usa la palabra re-sacrificio , y, sin embargo, usted la parafrasea con sus p ropias palabras diciendo que ella profesa la idea de que Cristo se sacrifica nue vamente [en el altar]. Las palabras son importantes y molestarn a los Catlicos que comprenden lo que usted est haciendo jugando libremente con la terminologa para sa tisfacer sus propios intereses. La Iglesia Catlica ensea exactamente lo contrario, y usted, como un hombre docto debera saber que Cristo fue sacrificado una sola v ez y para siempre, como la Epstola a los Hebreos claramente nos dice, y l no neces ita descender y volver a ser crucificado cada da. Los Catlicos ensean que hubo slo un sacrificio y que la Misa es una representacin de este sacrificio, un compartir y un poner en comn el nico sacrificio la comida del Cordero (Ex. 12:11; Juan 6:52-58). No hay muchos sacrificios slo uno. Los Catlico s ensean que la Misa es una participacin del nico sacrificio, el sacrificio del Cal vario. Reparemos, con todo, que vemos a Cristo ante el trono de Dios en Apocalip sis 5:6, siempre presentado como un cordero degollado (el tiempo perfecto en lengu a griega, que significa que fue y sigue estando degollado). El Apstol Juan nos dic e que el Cordero fue degollado, pero est todava en el altar ante el trono de Dios [4][5]. Adems observamos otra anomala: Cristo se sienta a la derecha del Padre, y C risto, el Cordero de Dios permanece en el Altar. En el mundo temporal, l fue dego llado una sola vez, pero en el cielo, el mundo fuera del tiempo, parece que el s acrificio de Cristo es un hecho eterno. Se dice tambin que fue crucificado antes de la creacin del mundo (Apocalipsis 13:8). Hagmonos una pregunta: Cundo fue crucificado Cristo? - 1) Antes de la creacin del mundo , o bien - 2) en el ao 30 d.C., o bien - 3) el Cordero permanece como degollado presentado en la eternidad futura? El Catlico simplemente ve la Misa como un compartir ese hecho eterno. Esto nos pr esenta ese hecho eterno en su verdadera naturaleza, nos transporta al cielo para ver, experimentar y compartir la liturgia eterna situndonos ante el verdadero tr ono de Dios. Los Catlicos se sorprenden de por qu los Evanglicos se complican tanto con esto, ya que para nosotros es una realidad muy sencilla, connatural. Para ser honesto, en la pgina 81 usted debera haber citado el nuevo Catecismo de l a Iglesia Catlica, y no haber aportado su personal parfrasis e interpretacin privada de lo que nuestros libros dicen. [5][6].En el pargrafo 1367 el Catecismo afirma: El sacrificio de Cristo y el sacrificio de la Eucarista son, pues, un nico sacrifici o: Es una y la misma vctima, que se ofrece ahora por el ministerio de los sacerdot es, que se ofreci a s misma entonces sobre la cruz. Slo difiere la manera de ofrece r. En este divino sacrificio que se realiza en la misa, este mismo Cristo, que se ofreci a s mismo una vez de manera cruenta sobre el altar de la cruz, es contenido e inmolado de manera no cruenta . De modo que surge una duda, creo que legtima, so bre la rectitud de intencin de los Protestantes, que continuamente afirman que la Iglesia Catlica ensea que el sacrificio de la Misa es un sacrificio nuevo, distin to del de la Cruz, y que sacrificamos a Cristo "de nuevo" en nuestros altares... Nosotros no pensamos ni enseamos eso: para nosotros la Misa es una participacin en el nico sacrificio. La Historia parece estar de nuestra parte, y esto es algo so bre lo que tambin quiero decirte alguna cosa. Para empezar, uno de los primitivos Cristianos, Justino Mrtir, escribi: De aqu que D ios hable por boca de Malaquas, uno de los doce profetas, como dije antes, acerca

de los sacrificios en el tiempo presentados por vosotros [los Judos]: No me compl azco en vosotros , dice el Seor, y no aceptar tus sacrificios de tus manos; desde el amanecer hasta el ocaso Mi Nombre ser glorificado entre los gentiles, y en todas partes ser ofrecido incienso a Mi Nombre, y una ofrenda pura: porque Mi Nombre es grande entre los gentiles dice el Seor, pero vosotros lo profanis. l entonces habl a los Gentiles, esto es, a nosotros, que en todas partes Le ofrecemos sacrificios , esto es, el pan de la Eucarista y tambin el cliz de la Eucarista, afirmando a la v ez que nosotros glorificamos Su Nombre y vosotros lo profanis. [6][7] Cuando leo la carta de Pablo a los Corintios me parece ver el mismo lenguaje: Os hablo como a hombres sensibles; juzgad por vosotros mismos lo que os digo. El cli z de bendicin que nosotros bendecimos, no es una participacin en la sangre de Crist o? El pan que compartimos, no es una participacin en el cuerpo de Cristo? Porque h ay un solo pan, nosotros que somos muchos somos un solo cuerpo, compartimos un s olo pan. Pensemos en el pueblo de Israel; los que comen los sacrificios, no se ha cen partcipes del altar? Doy a entender que lo que los paganos sacrifican ellos l o ofrecen a los demonios y no a Dios. No os deseo que confraternicis con los demo nios. No podis compartir la mesa del Seor y la mesa de los demonios. [7][8] Observemos cmo est siendo usado el lenguaje sacrificial. La expresin mesa del Seor es un trmino tcnico y en el Antiguo Testamento siempre se refiere a la mesa del sacri ficio. Por qu habra Pablo de usar tales trminos llamativos de la terminologa sacrific ial si estuviera intentando negar cualquier asociacin entre la Eucarista y el sacr ificio? He ah lo que realmente me preocupa y t no tienes la valenta de abordarlo: Por qu est l posicin protestante sobre la Cena del Seor tan en discordancia con la enseanza uni versal de los primeros Cristianos, que llamaban a la Cena del Seor Eucarista ? Yo siem pre sostuve, en mis tiempos previos al catolicismo, que los primeros cuatro sigl os del Cristianismo fueron esencialmente evanglicos,y luego se infiltraron element os paganos, y la Iglesia Catlica fue el resultado de esa amalgama. Despus de leer los escritos de los Padres (la Didach, siglo I, Ignacio de Antioquia, 106 AD; Cle mente de Roma, 96 AD; Justino Mrtir, siglo segundo; Barnabas, siglo I, etc.) tuve que admitir que no pude encontrar mis doctrinas Evanglicas favoritas representad as en esos escritores, aunque S encontraba precisamente doctrinas Catlicas [8][9].st e es un problema real que necesita ser afrontado y t no pareces hacerlo. Fue astu to de parte tuya evitar que tus lectores tomaran contacto con la historia de los primeros siglos: cuando yo lo hice por primera vez, creme, fue como un baldazo de agua fra! Por qu seran precisamente los que han recibido los Evangelios de los Apsto les los que han perdido el rastro ms rpidamente, como sostienen los evanglicos en g eneral? Esto carece de sentido. Por qu el Seor esper mil quinientos aos, hasta la veni da de Lutero, para hacer que el tren retorne a sus carriles? Supongo que la resp uesta es que "mil aos es como un da para l", verdad?... * * * Pregunta de un hermano Protestante: He ledo tu respuesta a John Ankerberg ... Mi p regunta es que cmo puedes decir que Cristo no es re-sacrificado en la Misa cuando h asta el mismo modo de hablar del Nuevo Catecismo que t aportas en tu defensa dice que l se inmol de un modo incruento y luego emplean la misma palabra inmolado ref erida a Su sacrificio real en la cruz. Los dos usos de la palabra inmolado denotan a mbos un sacrificio, lo que tornara el uso de la palabra re-sacrificio por John Anke rberg al menos aceptable. Si es como dices (y t presentas la posicin catlica de un m odo que yo nunca haba escuchado), entonces por qu no aclara el Nuevo Catecismo (dich o sea de paso, por qu hay un nuevo catecismo?, hay algo equivocado en el viejo?) q ue diga que l no est siendo efectivamente sacrificado (inmolado) sino que se trata de una celebracin de y una participacin en ella? Por qu tiene que ser inmolado de n uevo? Y si el segundo uso de la palabra inmolado no es el mismo que el primero, en tonces por qu no se ha hecho esta distincin ms claramente? Respuesta: En primer lugar, admitamos que tu cuestionamiento no es del todo clar o, al menos para m.Discutir la voz misterio un poco ms tarde, como opuesta al vocablo urbio que usas ms aldelante, pero por ahora ser suficiente con decir que el misteri o de la Eucarista no es algo que pueda ser explicado en trminos sencillos. La Igle sia ha procurado definir tan claramente como le ha sido posible muchos misterios , y la Eucarista no ha sido el menor de ellos. No es extrao que no lo comprendas,

puesto que es difcil de comprender con la mente humana. Si yo recuerdo bien, sin embargo, t me criticabas por ser demasiado "cerebral" mientras que t comprendas las verdades "ms recnditas". Ahora yo estoy hablando de misterios y t esperas que todo sea explicado con precisin matemtica. Sin embargo... El hecho de que Cristo fuera de una sola vez por todas crucificado ya para siemp re presentado como el cordero degollado ante el Padre, no te ayuda a comprender? Pi enso que he aclarado en la carta que el Cordero con un corte en el cuello se hall aba eternamente presente ante el Padre y que el eterno sacrificio se hace presen te en la Eucarista. El sacrificio o inmolacin se hace real para nosotros en el alt ar. Sabes que el altar en la Iglesia Catlica representa simultneamente la cruz (el lugar del sacrificio; Mal 1:7, 12; 1 Cor 10:21) y la mesa en la que nosotros com emos la Cena del Seor? Sobre esta mesa del Seor el sacrificio de Cristo se hizo re al para nosotros. Es re-presentado. Esto parece suficientemente sencillo para m. De nuevo el Catecismo dice, La Eucarista es entonces un sacrificio porque re-prese nta (hace presente) el sacrificio de la cruz, porque es su memorial y porque apl ica el fruto (CCC 1366). El Concilio de Trento dijo, [Cristo], nuestro Seor y Dios, deba inmolarse, una sola vez y para siempre, a Dios Padre por su muerte en el altar de la cruz, para ejec utar all la consumacin de la redencin. Pero puesto que su sacerdocio no ha acabado con su muerte, en la ltima Cena en la noche en que fue entregado, [l quiso] dejar a su amada esposa la Iglesia un sacrificio visible (como exige la naturaleza del h ombre) por el que el sacrificio cruento que l haba realizado de una vez por todas en la cruz fuera re-presentado, su memoria fuera perpetuada hasta el fin del mun do, y su saludable poder aplicado al perdn de los pecados que diariamente cometem os". No podras t considerar acaso el sacrificio de Cristo como perpetuo y disponible hoy para redimirte de los pecados que t cometes? No aplicas t los trabajos consumados de Cristo considerndolos cada da como como presentes y eficaces? El Eterno sacrificio de Cristo se hace presente a diario por un bondadoso acto d e Dios. No le niegues este poder, ni deberas despreciar la constante enseanza de l a Iglesia desde el siglo I. Tal rechazo me parecera arrogante y espero que no sea tomado en consideracin sino superficialmente. Protestante: Me ests diciendo que si yo empiezo a buscar los documentos de la Igles ia Catlica nunca encontrar ninguna enseanza oficial que postule que la Misa es un re -sacrificio del Seor? La oscuridad de tal idea no engaa a los Protestantes sino que engaa a los Catlicos, que nunca han llegado a aclarar qu es lo que est realmente su cediendo. Respuesta: Si indagas en la totalidad de la enseanza Catlica, no encontrars contrad icciones en relacin con la Presencia Real de Cristo en la Eucarista, ni en relacin con lo que sucede en la consagracin. Encontrars muchas especulaciones entre telogos , laicos y escpticos; pero la enseanza oficial de la Iglesia ser coherente. Esta en seanza ha sido desarrollada y profundizada en cuanto a la comprensin del misterio, ha sido definida (por ejemplo, la transubstanciacin en el cuarto concilio Latera no en 1215) y posteriormente explicada, pero ninguno de los textos de la Escritu ra o de los posteriores documentos oficiales o de los concilios han sido contrad ichos. Como la definicin de la Trinidad, que llev varios siglos definir, toda doct rina es abordada, discutida y definida cada vez que el pueblo de Dios tiene nece sidad. Otro ejemplo: no hubo Canon oficial [de las escrituras] durante varios si glos: aunque estamos de acuerdo t y yo de que la Biblia existi siempre, y contuvo siempre la verdad, sin embargo no estaba todava definido de modo dogmtico y claro. Del mismo modo podrs ver un desarrollo de la comprensin y doctrina de la Eucarista, pero no encontrars ninguna diferencia sustancial en la enseanza de la Iglesia en 2000 aos de desarrollo. Si encuentras algn aspecto que piensas que es contradictor io, deja que lo conozca y lo discutiremos, pero hasta ahora yo no conozco ningun o y si crees que lo hay, como es natural en una buena discusin, la necesidad de d emostrarloes tuya. Adems, deberas reconocer que no encuentras nada en la enseanza de la Iglesia que di ga que Cristo es resacrificado porque eso sera llamativamente contrario a la Escrit ura (por ejemplo, Heb 7:27; 9:12; 10:10). Los Catlicos, como yo, pueden ser un poc o tmido a veces, pero conocemos la Biblia. Una enseanza acerca de que Cristo es re-

sacrificado en la Misa estara en flagrante contradiccin con las ntidas afirmaciones de la Escritura y eso no sera muy inteligente. Recuerda que los Catlicos han estad o de acuerdo con la Biblia durante 2000 aos, la conocen bien, y no admitiran tamao disparate. Se que tu conoces la enseanza de Hebreos 6,6: es imposible que se renueven otra ve z mediante el arrepentimiento, pues crucifican por su parte de nuevo al Hijo de Dios, y le exponen a pblica infamia. Interesante, verdad? Ahora estamos en disposicin de considerar tu siguiente prrafo: La turbidez de tal pr oposicin no depende de los protestantes, sino ms bien de los catlicos, que no han a clarado nunca qu es lo que realmente sucede durante la Misa. No estoy de acuerdo c on la palabra turbidez [murkiness] puesto que ella implica una torcida intencin. Proviene del antiguo ingls mirce , equivalente al antiguo escandinavo myrkr , que signi fica "tinieblas". La Iglesia Catlica as como la Ortodoxa, en la Santa Tradicin de l os Padres, entiende que el sacrificio de la Misa es un misterio , que no es lo mism o que decir "tiniebla" o "turbidez". Yo creo que estamos ante un punto clave. Consideremos por un momento las dos naturalezas de Cristo en una sola Persona, o la Trinidad de tres personas en una sola naturaleza. Se trata de algo fcil de exp licar? Prueba a intentarlo la prxima vez que los Testigos de Jehov llamen a tu pue rta. Es un misterio, no una "tiniebla" y sabemos que es verdad porque es la cons tante enseanza de la Iglesia y se atestigua en la Escritura (aunque en ninguna par te se afirme con claridad como en un manual teolgico tres Personas divinas en una sustancia ). Merriam-Webster define misterio como una verdad religiosa que slo se pued e conocer mediante revelacin y no puede ser plenamente comprendida , definicin que m e parece razonable. Un buen Diccionario Catlico escribe: una realidad que no pueda ser explicada mediante la razn, sino que toma su fuerza desde la fe sobrenatural . Esto no debera ser difcil para ti aceptarlo pues yo te reto a que me des una expl icacin plenamente cientfica de cmo el Espritu Santo habita en nosotros o de qu sucede cuando se est muerto en el Espritu . Podras entonces explicarme perfectamente estar re alidades que t aceptas? O para usar tus propias palabras, aclrame qu est sucediendo r ealmente . Sostienes que t puedes explicar claramente todo lo que est sucediendo en l a vida espiritual y en nuestra alma? Puedes explicar qu sucede cuando nacemos de n uevo? Puedes explicar qu sucede cuando una persona ha sanado espiritualmente? Puede s describir con detalles cientficos qu proceso mecnico o biolgico tiene lugar? Puedes explicar cmo el Espritu Santo fecund a Mara con la Palabra Eterna de Dios? Llamaras a estas realidades "tenebrosas" o "turbias", o ms bien "misteriosas"? Los Padres de la Iglesia no tuvieron problema en admitir algunos fenmenos que son misterios! Y si no ests de acuerdo, te pedira que me mostraras uno de los Padres d e la Iglesia o Apostlicos que piensen de modo diferente. De hecho, sera un buen ej ercicio para ti indagar acerca de quin fue la primera persona en la historia del Cristianismo en negar la Presencia Real de Cristo en la Eucarista o en negar que fuera un sacrificio. En Malaquas 1:11 dice: Mi Nombre ser grande entre las naciones [gentiles], desde el levante hasta el poniente, y en todo lugar se ofrecer a mi Nombre un sacrificio d e incienso y una oblacin pura. Pues grande es mi Nombre entre las naciones . Los pa dres apostlicos y toda la Iglesia primitiva explicaron este pasaje a partir de la Eucarista. Un erudito protestante buen conocedor del Antiguo Testamento, Joyce B aldwin recapitul estos versculos de Malaquas del siguiente modo: (1) El nombre de Dios ser honrado entre las naciones (Gentiles), y ellos llegarn a conocer a Dios; (2) este culto mundial no sera dependiente de los sacrificios levticos ofrecidos e n Jerusalem; y, (3) ser ofrecido se refiere al inminente futuro, en el que la oblacin pura trascende r todas las ofrendas anteriores. Baldwin hace hincapi en que el adjetivo "pura" no se usa en otro lugar para describi r las ofrendas...En el mejor de los casos los sacrificios levticos nunca fueron de scritos en estos trminos (Haggai, Zacaras, Malaquas, vol. 24 en los Comentarios al A ntiguo Testamento de Tyndale [Downers Grove, IL: Inter-Varsity Press; 1972], 229 -230). El lenguaje de Malaquas es claramente sacrificial y da cuenta con nitidez de una n ica oblacin, algo nunca visto en el Antiguo Testamento.

Este sacrificio, ofrecido mundialmente, es superior a los sacrificios levticos de los Judos y no podra nunca ser concebido en pie de igualdad con los sacrificios p aganos, por ms sinceros que pudieran ser aquellos. El sacrificio (singular) ser of recido mundialmente (mltiples sacrificios) y reemplazar y ser superior a todos los sacrificios precedentes. Este sacrificio nico alcanza su plenitud con el sacrific io singular y definitivo de Cristo, en tanto que la mejor explicacin para los mlti ples sacrificios desde el amanecer hasta el ocaso es la celebracin de la Eucarista, tal como ha sido entendido por los cristianos que recibieron el evangelio de lab ios de los apstoles. Esto nos conduce a considerar a la Iglesia, el pacto abierto a todas las nacione s, Judos y Gentiles, como el escenario para esta ofrenda pura que ser ofrecida en to dos los lugares del planeta. Que esta referencia a la Eucarista fue hecha pensand o en la Iglesia es algo que puede percibirse en poca tan temprana como en la Didaj ( tambin conocida como "doctrina de los doce Apstoles", compuesta probablemente en S iria hacia el 60-80 d.C., que es, despus del Nuevo Testamento, el documento liter ario cristiano ms antiguo). Aportar unos pocos ejemplos por el momento: El sacrifi cio es una ofrenda pura singular, y, sin embargo, en todo lugar : la Misa Catlica se a justa a ello como anillo al dedo. Ya afirmaba San Agustn Qu respondes a esto? Abre a l fin tus ojos, por tanto, en cualquier momento, y mira, desde el amanecer hasta el ocaso, el Sacrificio de los Cristianos es ofrecido, no en un lugar solamente, como fue establecido con los Judos, sino en todas partes; y no cualquier dios pa ra todos, sino el que l predijo, el Dios de Israel... No en un solo lugar, como p rescribi para vosotros en la primitiva Jerusaln, sino en todas partes, incluso en la misma Jerusaln. No de acuerdo con la Orden de Aarn, sino de acuerdo con la Orde n de Melquisedec" (La Fe de los primitivos Padres, 3:168). Ahora te proporcionar unas pocas citas de los primeros Padres para fundamentar es to. Te confieso que, como evanglico, quede absolutamente consternado cuado pude c omprobar que ninguno de los representantes de la Iglesia primitiva en su totalid ad, y quiero decir ninguno (excepto los Gnsticos), rechazaron la idea de la eucar ista como de un verdadero sacrificio. La Didaj, o "Doctrina de los Apstoles" (escrita incluso antes que algunos de los d ocumentos del Nuevo Testamento): Congregaos en el Da del Seor, y partid el pan y ofreced la Eucarista, pero primero confesad vuestros pecados, para que as vuestro sacrificio pueda ser completamente puro. El que est apartado de su prjimo no participar con vosotros hasta que se haya reconciliado con aquel, y as evitaris cualquier profanacin de vuestro sacrificio. Esta es la ofrenda de la que el Seor ha dicho: En todo lugar y siempre ofrecedme u n sacrificio que es sin mancha, porque Yo soy un gran rey, dice el Seor, y mi nom bre es el asombro de las naciones [Malaquas, 1:11]. Clemente de Roma (probablemente mencionado en Filipenses, 4:3, conoci a Pablo y a Pedro) "Nuestros pecados no sern pequeos si nosotros expulsamos del episcopado [obispos o grupo de los dirigidos por los obispos] a los que de modo irreprochable y santa mente han ofrecido sus Sacrificios. Y Clemente afirma adems: El Sumo Sacerdote, por ejemplo, tiene sus propios servici os asignados a l... Hay ministerios particulares establecidos para los Levitas, y el seglar est obligado por las reglas que afectan al estado laico. Del mismo mod o, hermanos mos, cuando ofrecemos nuestra propia Eucarista a Dios, cada uno debe a tenerse a su categora. Ignacio de Antioquia (c. 35-107 d.C.) Estad convencidos, por tanto, de que todos participis de una comn Eucarista; por el lo no hay sino un solo Cuerpo de nuestro Seor Jesucristo, un cliz de unin con Su Sa ngre, y un solo altar de sacrificio incluso no hay sino un solo obispo, con su c lero y sus propios servidores acompaantes, los diconos. Esto os permitir aseguraros de que todo lo que hacis est en completo acuerdo con la voluntad de Dios. J.N.D. K elly comenta acerca de esta ltima cita que la referencia de Ignacio a un nico altar , as como a un nico obispo, revela que l tambin piensa en trminos sacrificiales . Y de nuevo, Pero mirad a esos hombres que tienen esas perversas nociones acerca d e la gracia de Jesucristo que ha descendido a nosotros, y ved cun contrarios a la mente de Dios son... Ellos incluso se abstienen de [participar en] la Eucarista

y de la oracin pblica [litrgica], porque no admiten que la Eucarista es el mismo cue rpo de nuestro Salvador Jesucristo, cuya [carne] fue inmolada por nuestros pecad os, y que el Padre en su bondad resucit de nuevo. En consecuencia, puesto que ell os rechazan los dones de Dios, estn condenados en sus discusiones. Haran mejor en aprender a ser caritativos si quieren conocer la resurreccin... Abjura de sus dis cordias, porque ellas son el principio de sus males. Obedeced a vuestro obispo y sacerdotes con mentes indivisas... Manteneos en una c omn participacin del pan la medicina de inmortalidad, y el soberano remedio por el que escaparemos a la muerte y viviremos en Cristo Jess para siempre. Estas son las palabras de los hombres que fueron guiados por los mismos apstoles. Debo dar odo a sus enseanzas, o a las de los Fundamentalistas, que estn a dos mil ao s de distancia de los apstoles? Y el SIGLO SEGUNDO? Escuchemos a Justino Mrtir, el gran Apologista: Y este alimento es llamado entre nosotros la Eucarista, de la que nadie debe participar sino el hombre que cree que las cosas que enseamos son verdad, y quien ha sido limpiado c on la limpieza que es para remisin de los pecados, hasta la regeneracin, y quien e st viviendo como Cristo ha mandado. Puesto que no recibimos estos como pan ni beb ida corriente; pues de la misma manera que Cristo nuestro Salvador, se hizo carne por la Palabra de Dios, proporciona su carne y su sangre para nuestra salvacin, as igualmente nosotros hemos profesado que el alimento que hemos bendecido por la oracin de Su palabra, y con el cual nuestra sangre y nuestra carne por transmuta cin son alimentados, es la carne y la sangre de la que Jess fue hecho carne. Justino aade: As pues Dios habla por labios de Malaquas, uno de los doce [profetas], como dije antes, acerca de los sacrificios presentados en ese tiempo por vosotro s [los Judos]: No me complazco en ti, dice el Seor, y no aceptar sacrificios de tus manos; pues desde la salida del sol hasta su puesta, Mi nombre ha sido glorifica do entre los gentiles, y en todas partes se ofrece incienso a Mi nombre, y una of renda pura: pues Mi nombre es grande entre los gentiles dice el Seor, pero vosotr os lo profanis. [As] l entonces se dirige a los Gentiles, es decir, nosotros, que en todas partes Le ofrecemos sacrificios, esto es, el pan de la Eucarista, y tambin e l cliz de la Eucarista, confirmando ambos que nosotros glorificamos Su Nombre y vo sotros lo profanis. Y una vez ms: En consecuencia, Dios, anticipando todos los sacrificios que nosotro s ofrecemos por medio de este nombre, y que Jesucristo nos mand ofrecer, es decir , en la Eucarista del pan y del cliz, y que son celebrados por los cristianos en t odos los lugares por todo el mundo, da testimonio de que estos Le son agradables diciendo: desde el amanecer hasta el ocaso mi nombre es glorificado entre los Ge ntiles [Malaquas 1:11] [9][10] Son unas pocas citas de los siglos primero y segundo, conceptos estos que se mul tiplicarn en los siglos siguientes. Ahora bien, encuentras aqu en alguna parte tu c oncepto de Eucarista? Dice el historiador protestante J.N.D. Kelly Justino habla de los sacrificios que nosotros ofrecemos por medio de este nombre, y que Jesucristo nos mand ofrecer, e s decir, en la Eucarista del pan y del cliz, y que son celebrados por los cristian os en todos los lugares por todo el mundo". No slo aqu sino tambin en otra parte, l identifica el pan de la Eucarista y tambin el cliz de la Eucarista , con el sacrificio profetizado por Malaquas". Fue natural para los primeros cristianos pensar en la Eucarista como en un sacrifi cio. El cumplimiento de la profeca reclam un solemne sacrificio cristiano, y el rit o mismo fue arropado en la atmsfera sacrificial con la que nuestro Seor revisti la l tima Cena. Las palabras de la institucin, Haced esto , deben haberse cargado de conn otaciones sacrificiales para los que las escuchaban en el siglo segundo; Justino de cualquier modo as lo entendi ... Si nos preguntamos en qu cosa consista este "sa crificio", la Didakh no proporciona ninguna respuesta clara. Justino, sin embargo , deja bien claro que la oblacin pura preanunciada por Malaquas fue el mismo pan y v ino de la ofrenda de Jess. Aun suponiendo que l sostenga que las oraciones y accion es de gracias son los nicos sacrificios agradables a Dios, debemos recordar que us a la expresin accin de gracias como tcnicamente equivalente a el pan y el vino eucarst cos . El pan y el vino, adems, son ofrecidos como memorial de la pasin , una frase que teniendo en cuenta la identificacin de stos con el cuerpo y la sangre del Seor, imp

lica mucho ms que un acto de simple recuerdo espiritual. Aunque podra parecer que, aun cuando su lenguaje no fue plenamente explcito, Justino est encaminndose a una c oncepcin de la Eucarista como la ofrenda de la pasin del Salvador. Primitivas doctri nas cristianas por el famoso erudito protestante J.N.D. Kelly (San Francisco: Ha rper & Row, 1978). Tu escribes: "Estoy interesado en tu respuesta. Es algo puramente acadmico en el sentido de que no estoy realmente intentando atacarte, pero te tendra que formula r la misma pregunta si yo estuviera en la Iglesia Catlica, que estoy, aunque no e n la Romana". Te respondo: Supongo que puedes decirte a ti mismo lo que quieras, pero la defin icin histrica de Catlico, con una mayscula C , ciertamente no se te puede aplicar, aunq ue concedo en una c minscula. Como puedes ver, cuando una palabra se escribe con ma yscula se toma en un sentido muy determinado, como un trmino tcnico, o un nombre. C omo Cirilo de Jerusalem dijo: Y si visitas alguna ciudad, no preguntes sencillame nte dnde est "la casa del Seor", puesto que los otros, las sectas de los impos, tamb in ellos intentan llamar a sus guaridas "la casa del Seor" -ni preguntes simplemen te dnde est la Iglesia, pregunta ms bien dnde est la Iglesia Catlica. Por eso es este el nombre singular de la santa Iglesia, la madre de todos nosotros, que es la Es posa de nuestro Seor Jesucristo, el Unignito de Dios." Acogindome a la Misericordia, Steve Ray NOTAS [1][1] Dicho sea de paso, la Biblia no es el rbitro ltimo en la cuestin de la monog amia, ya que presenta la poligamia como norma; se debe a la tradicin catlica que l os evanglicos crean en la monogamia. Lo mismo sea dicho con respecto a temas provida, la Trinidad, el canon de las Escrituras, y muchos otro temas que los evangl icos aceptan ciento por ciento por ser tradiciones catlicas, aunque ellos no lo s epan. [2][2] Es interesante notar que el Antiguo Testamento tampoco provee un manual j udo de cmo celebrar todas las fiestas del Seor. Esto se conoca por viva tradicin, de generacin en generacin. Los judos entenda que Moiss, cuando baj del monte Sina, traa sigo leyes escritas y tradiciones orales; esto se ve, por ejemplo, en el hecho q ue Moiss, en el xodo, se sentaba entre el pueblo para juzgar sus causas, segn los m andamientos del Seor. Esta autoridad pas de generacin en generacin en el pueblo de I srael, a travs de los sacerdotes y dems lderes. Jess mismo reconoci esa autoridad y n o la neg ni la aboli; al contrario, la aprob, como consta en Mt 23,2, cuando se hab la de la catedra de Moiss . [2][3] Mt 22:29-32: Jess les respondi: Estis en un error, por no entender las Escritu ras ni el poder de Dios. Pues en la resurreccin, ni ellos tomarn mujer ni ellas ma rido, sino que sern como ngeles en el cielo. Y en cuanto a la resurreccin de los mu ertos, no habis ledo aquellas palabras de Dios cuando os dice Yo soy el Dios de Abra ham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob ? No es un Dios de muertos, sino de vivos . Hebreos 12:1: Por tanto, tambin nosotros, teniendo en torno nuestro tan gran nube de testigos, sacudamos todo lastre y el pecado que nos asedia, y corramos con fo rtaleza la prueba que se nos propone . [2][4] Ignacio de Antioquia, La Epstola a los habitantes de Esmirna, 7,8, en Prim itivos escritos cristianos, 102-103, escrita hacia 106 d.C. No cabe duda acerca de que Ignacio consideraba la Eucarista como la Presencia Rea l de Cristo, la mismsima carne que fue crucificada y glorificada de nuevo. No hay aqu novedad alguna; l no escribi nada nuevo a los fieles de Asia, slo confirm lo que ellos siempre haban conocido y practicado. Expuso la doctrina comn de la Iglesia en su conjunto, y en modo alguno dio sus cartas como fundamentales o apartadas d e la doctrina universal de los apstoles. El historiador Warren Carroll nos dice q ue en el momento de su martirio Ignacio contaba al menos treinta aos como obispo,

probablemente enseado por el Apstol Juan, y fue claramente entonces el miembro vi vo ms venerado de toda la Iglesia (La Fundacin del Cristianismo, , [Front Royal, VA : Christendom Press, 1993], 1:455). [2][5] Como hacemos nosotros, los protestantes consideran un altar, la mesa del sacrificio, en el cielo ante el trono de Dios (Is. 6:1; Rev. 6:9; 8:3, 5; 9:13; 11:1; 14:18; 16:7) Acaso los altares desaparecen con la Nueva Alianza o Ley? [2][6] Si t manipulas tus propios documentos de modo tan desenvuelto, los Catlicos desconfiarn del modo en que lees e interpretas la Biblia. La credibilidad es difc il de recobrar en relacin con un lector, una vez que la has perdido. [2][7] Justino Mrtir en su dilogo con Trypho el Judo hacia 135 d.C. [Captulo 41]. Jus tino considera la Eucarista como un sacrificio, y eso ha sido profetizado varios siglos antes por Malaquas [1:10]. Esta fue la doctrina universal de la Iglesia pr imitiva. Justino habla de todos los sacrificios en este nombre que Jess mand que se realizara n, es decir, en la Eucarista del pan y del cliz, y que son celebrados en todas par tes por los Cristianos . No slo aqu sino tambin en otra parte identifica el pan de la Eucarista, y el cliz tambin de la Eucarista con el sacrificio predicho por Malaquas. Fue natural para los primitivos Cristianos considerar la Eucarista un sacrificio. La realizacin de la profeca exiga una ofrenda cristiana solemne, y el rito mismo fu e arropado en la atmsfera sacrificial con que nuestro Seor revisti la ltima Cena. La s palabras de la institucin, Haced esto , se cargaran de connotaciones sacrificiales para los oyentes del siglo segundo; Justino de cualquier modo as lo entendi en con formidad con mi punto de vista para Ofreced esto . Si indagamos cmo se concibi el sac rificio para ser compatible con ello, la Didakh no proporciona ninguna respuesta clara. Justino, sin embargo, deja bien claro que el pan y el vino mismos fueron la oblacin pura preanunciada por Malaquas. Aun suponiendo que l sostenga que las oraci ones y acciones de gracias son los nicos sacrificios agradables a Dios, debemos re cordar que l usa la expresin accin de gracias como tcnicamente equivalente a el pan y l vino eucarsticos . El pan y el vino, adems, son ofrecidos como memorial de la pasin , una frase que teniendo en cuenta la identificacin de stos con el cuerpo y la sangr e del Seor, implica mucho ms que un acto de simple recuerdo espiritual. Aunque pod ra parecer que, aun cuando su lenguaje no fue plenamente explcito, Justino est encam inndose a una concepcin de la Eucarista como la ofrenda de la pasin del Salvador. Pri mitivas doctrinas cristianas por el famoso erudito protestante J.N.D. Kelly (San Francisco: Harper & Row, 1978). [2][8] Qu es lo que el trmino participacin significa? Forma tambin parte de un lenguaj simblico? No, significa una participacin real. San Agustn pone estas palabras en l os labios de Jess para describir lo que sucede en la Eucarista: Yo no me transforma r en ti, como sucede con el alimento corporal; ms bien t te transformars en m. (Confes iones, VII, 10, 16) Como Kittel afirma: koinona denota participacin, comunin. (TDNT, III, 798). San Juan Crisstomo afirma: Qu es de hecho el pan? El cuerpo de Cristo. Qu llegan a ser quienes reciben la comunin? El cuerpo de Cristo. (Crisstomo, Homil. Sobre 1 Cor. 2 4, ad loc.). l parece creer que no se trata exactamente de participar en un gesto puramente simblico, sino lo que Pablo dice, que nosotros estamos participando en el cuerpo y la sangre de Cristo. Cmo podra ser as si se tratase de un mero smbolo? Er an los primeros cristianos personas que tomaran la Biblia al pie de la letra o l o somos nosotros? El estatus sacramental del pan y del vino no se toma como presupuesto sino que es convertido en el fundamento de este argumento... El alimento y la bebida espiri tual ahora aparece ms estrictamente definido como el cuerpo y la sangre de Cristo : aunque el fundamento ltimo de esta definicin ser dado ms tarde (1 Cor. 11: 23-26), Pablo puede asumirla como un terreno comn que comparte con su audiencia, suficie ntemente slido como para soportar la posterior argumentacin... Lo que los escritos del Nuevo Testamento presuponen ... es de mayor importancia que lo que de hecho describen. (The Study of Liturgy ed. by Jones, Wainwright, Yarnold, and Bradshaw ; NY: Oxford University Press; 1978, 1992). Parece que San Pablo est comparando tres sacrificios ofrecidos en altares (mesas) : el de los Judos (v. 18), el de los paganos (v. 19-21; ofrecido a los dolos), y e l de los Cristianos, la Eucarista. Pablo confirma la naturaleza sacrificial de la

Eucarista Cristiana. La mesa del Seor es un trmino tcnico comn en el Antiguo Testamen o en referencia al altar del sacrificio (Lev. 24:6, 7; Ez. 41:22; 44:15; Mal. 1: 7, 12) La mesa del Seor en la Iglesia, en referencia a Pablo, y extrada de la termin ologa y prctica del Antiguo Testamento, es ahora el altar para el nuevo sacrificio en referencia a Malaquas (Mal. 1:11) de acuerdo con el punto de vista de los cri stianos de los siglos primero y segundo. El anuncio de la mesa del Seor es menciona do dos veces en el captulo primero de Malaquas, antes y despus de la promesa de Yah v sobre un futuro sacrificio ofrecido por los gentiles en todo el mundo. La mesa d el Seor , o altar sacrificial, ser el lugar donde se realice esta ofrenda que se cor responde con la Eucarista ofrecida en la mesa del Seor en 1 Cor. 10: 21. Los paralelismos son sorprendentes: Malaquas hace coincidir dos veces el sacrificio puro de los gentiles, con el sacrificio de la mesa del Seor . Pablo despus usa esta misma terminologa para referirse al nuevo sacrificio ofrecid o sobre la mesa del Seor en la Iglesia. El sacrificio de la Eucarista en la mesa del Seor es comparado con otros bien conocidos sacrificios ofrecidos sobre mesas o alt ares. Pablo, el perspicaz discpulo del ilustre maestro judo, Gamaliel, no utiliza e sta terminologa del Antiguo Testamento a la ligera. Sabe que sus lectores compren den el poder de su terminologa sacrificial en lo tocante a la Eucarista. Parece qu e Pablo, el brillante maestro de la Torah, entendiera la Eucarista en trminos sacr ificiales, ofrecida sobre la mesa del Seor como el cumplimiento de Malaquas 1:11. El paralelismo que Pablo traza entre la participacin juda y pagana en sus respectivos sacrificios comiendo la carne de las vctimas y la comunin cristiana con Cristo po r medio de la Eucarista demuestra que l considera la participacin en la comida euca rstica como una comida sacrificial y ello implica que la propia Eucarista es un sa crificio. (Jerome Biblical Commentary Edited by Raymond E. Brown, Joseph A. Fitzm yer, and Roland E. Murphy. Englewood Cliffs, NJ: PrenticeHall, 1968.) [2][9] Por ejemplo, el cristiano del siglo primero, Ignacio de Antioquia, del que la historia nos cuenta que conoci a los apstoles, escribe, Observad a los que defie nden errneas opiniones referentes a la gracia de Jesucristo que ha venido a nosot ros, y ved como ellos se oponen al pensamiento de Dios! No se comprometen en nin guna obra de caridad, ni en relacin con viudas ni hurfanos, ni con personas desgra ciadas, ni con los que estn en prisin ni fuera de ella, ni con los hambrientos o s edientos. De la Eucarista y la oracin se mantienen apartados, porque ellos no conf iesan que la Eucarista es la Carne de nuestro Salvador Jesucristo, que padeci por nuestros pecados, y que el Padre en Su amor sobreabundante lo resucit de entre lo s muertos. Y as, los que cuestionan el don de Dios acaban por ser vctimas de sus p arcialidades. Les ira mejor si cultivaran la caridad, as tendran parte en la resurr eccin [de Cristo]. (Epstola a los habitantes de Esmirna, 6, 7). [2][10] Justino Mrtir, Dilogo con Trypho el Judo, captulo 117; tomado de Los Padres anteriores al Concilio de Nicea, 1: 257. Justino afirma de manera muy explcita qu e la Eucarista es el sacrificio puro que Dios, por medio del verdadero Mesas, ha s ustituido por los del Templo Judo. Defiende que esta es la doctrina universal de la primitiva Iglesia. Steve Ray, http://www.catholic-convert.com Unresolved links: http://www.catholic-convert.com http://www.catholic-convert.com http://www.ignatius.com/ http://www.catholic-convert.com/books.html http://www.ignatius.com/ http://apologetica.org/misa-sacrificio.htm#_ftn3#_ftn3 http://www.catholic-convert.com