ORGANIZACIN DEL CONOCIMIENTO EN LA INGENIERA QUMICA

GNECCO MOLINA CAMILO

Ensayo presentado como requisito para obtener saberes acerca de los paradigmas esenciales en la historia de la ingeniera qumica

INGENIERO QUMICO SIGIFREDO JOS CERVERA CAHUAN DOCENTE

UNIVERSIDAD DEL ATLNTICO FACULTAD DE INGENIERAS INGENIERA QUMICA BARRANQUILLA 2014

ORGANIZACIN DEL CONOCIMIENTO EN LA INGENIERA QUMICA. La ingeniera qumica tiene como reconocimiento llenar la ausencia en la qumica industrial y en la ingeniera mecnica, de un patrn de anlisis y solucin de ciertos problemas tecnolgicos de las industrias de procesos qumicos. Dice el profesor Heberto Tapias: la formulacin de los dos paradigmas esenciales, le confieren a la ingeniera qumica identidad e independencia. La disposicin y teorizacin de los conocimientos empricos de la primpara ingeniera qumica como disciplina, la hacen desprenderse de sus modelos madres: la qumica industrial y la ingeniera mecnica. La ingeniera qumica no surge prematura, ni como un logro aleatorio, nace justo en el momento cuando la exigencia tecnolgica en la industria requera de un empuje para mejorar la produccin a gran escala en los procesos qumicos, siendo un hito resultado de la industria y la multiplicacin de procesos realizados a pequea escala en el laboratorio. La industrializacin paulatinamente se sita en la cima de la sociedad comercial, la cual a inicios del siglo XIX estuvo fuertemente influenciada por la mecanizacin de medios de produccin de un producto mercantil para su uso final, sistema corroborado por la qumica industrial. El empirismo era entonces la manera de producir de lo qumicos que se asociaron a la primera revolucin industrial en Gran Bretaa y a las paralelas a esta en el resto del mundo. La qumica industrial entonces se constituye como el pilar de la Ingeniera Qumica haciendo que esta corra paralelamente a la industria de procesos qumicos y su evolucin. La ingeniera qumica como disciplina data a inicios del siglo XX, surgiendo como una indiferencia de los cientficos para explicar los fenmenos o procesos naturales asociados a la produccin industrial, en la urgencia de organizar conocimientos meramente empricos tambin de forma terica, mecanismo necesario para racionalizar la produccin de sustancias qumicas y materiales. Pero, antes de la organizacin del conocimiento, la ingeniera qumica pas por un perodo en el cual no se proporcionaban modelos de problemas para dar soluciones. Era bsicamente una extensin de la ingeniera mecnica a los problemas de la fabricacin de sustancias y materiales qumicos. La educacin de sus profesionales se haca mediante el mtodo de casos, con una instruccin centralizada en la descripcin de la qumica industrial con el estudio de la ingeniera mecnica requerida. Con esta metodologa se enseaba enfatizando la produccin de algo, cmo el hacer carbonato de sodio, etc. La ingeniera Qumica entonces empieza a adoptar un rumbo diferente en cuanto al conjunto de prcticas que la definan, dejando de lado el enfoque a las operaciones bsicas. Es as como se llega al concepto de operaciones unitarias desarrollado por Walker y Little en 1915. En este se puso el nfasis en los mecanismos fundamentales del proceso antes que en la descripcin de ste y se reconoce que se requiere un

enfoque ingenieril de los principios cientficos y leyes bsicas conocidas que permitan su fcil comprensin y aplicacin por el alumno, ya que las tcnicas de la industria qumica descansan sobre estos. Estos le propusieron al rector del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT), en un reporte de visita a esta universidad, "que la educacin en ingeniera qumica debera estar centrada en las "operaciones unitarias": un estudio de las etapas comunes de muchos procesos industriales, tales como transferencia de calor, destilacin, flujo de fluidos, filtracin, trituracin, molienda, y cristalizacin". Este primer paradigma se constituye en la primera aproximacin analtica de las industrias de procesos qumicos como sistemas anlogos que comparten unidades de transformacin similares, en las que se suceden fenmenos cuyo comportamiento general es independiente de la naturaleza especfica de las sustancias en proceso. Con este concepto se adopta un esquema de lo que se debe observar e investigar, el tipo de interrogantes que se supone que hay que formular para hallar respuesta en relacin al objetivo, con la manera en que estos deben estudiarse y cmo deben interpretarse los resultados de la investigacin cientfica. As es como USA poco a poco va desarrollando de una forma ms metdica, los procesos anteriores y alternos desarrollados en la Europa industrial, adquiriendo el liderazgo en cuanto a los procesos industriales qumicos, por introducir a la Ingeniera en sus planes de estudio. La creacin de leyes generales de los procesos qumicos, sin estar centrados en un producto especfico como objeto de estudio, permiti establecer un modelo fiable, ya que se abordan y solucionan los problemas que trajo el neto empirismo en la industria. Ya es hasta 1960 cuando se empieza a establecer otro corriente importante: la explicacin de los procesos macroscpicos gracias a lo molecular. Entonces Bird y Lightfoot capturan esta tendencia como paradigma en su libro fenmenos de transporte, surgiendo as un segundo pilar para la ingeniera qumica moderna. Esta publicacin ofreca una perspectiva distinta en cuanto a la creacin de principios generales, desviados por los mtodos empricos. De esta forma las operaciones bsicas quedan agrupadas de acuerdo a la trasferencia que en ellas se produzca. Con el segundo paradigma se afina la concepcin sistmica de las industrias de procesos qumicos, en la medida en que descubre que el comportamiento macroscpico de las unidades de transformacin emerge del comportamiento molecular de las sustancias en proceso. Gracias a la asociacin de lo emprico con los conceptos que aplican en general a todos los procesos qumicos estructurados alrededor de dos paradigmas esenciales, que han sucedido por etapas de evolucin y esquematizacin de un sistema de conocimientos terico-experimentales sobre los cambios fsico-qumicos para la

transformacin de la materia: La ingeniera qumica se mantiene como disciplina independiente. REFERENCIAS TAPIAS GARCA, HEBERTO. INGENIERIA QUIMICA. Revista espaola, Editorial alcin, s.a. No. 359 Julio/agosto 1999. http://jaibana.udea.edu.co/producciones/Heberto_t/ingenieria_quimica.html http://isa.uniovi.es/~gojea/funding/documentos/Historia%20Ing.%20Quim..pdf http://es.wikipedia.org/wiki/Ingenier%C3%ADa_qu%C3%ADmica http://es.wikipedia.org/wiki/Paradigma