PATOLOGA Y CLNICA DE LOS PREESTMAGOS EN EL GANADO VACUNO

M. Rodrguez Snchez, F. Jimnez-Mazzucchelli y M.A. Tesouro Dez. 1993. Departamento de Patologa Animal II de la Facultad de Veterinaria de Madrid. Rev. Ciencias Veterinarias, 8:303-307; 9:330.333 y 10:355-358. www.produccion-animal.com.ar

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ALTERACIONES MOTORAS
INTRODUCCIN Hay que comenzar advirtiendo que lo primero que debemos hacer a la hora de enfrentarnos a un cuadro de este tipo es dilucidar si la gastropata que tenemos delante es primaria o secundaria. En el primer caso nos encontraremos con que las nicas alteraciones detectables en el animal tienen localizacin gstrica o, de no tenerla, son fisiopatolgicamente explicables como consecuencia directa de la gastropata. Entre los signos clnicos que sugerirn la existencia de una patologa gstrica podemos destacar: inapetencia o anorexia total. dificultades en el desarrollo de rumia y eructo. perfil anormal del abdomen. consistencia anormal, detectable por palpacin, del contenido ruminal. anormalidad en la cantidad y aspecto de las heces emitidas por el animal. Otra de las caractersticas generales de la patologa gstrica en vacas es que raramente va acompaada de importantes alteraciones en cuanto al pulso, frecuencia respiratoria o temperatura rectal. Esta ltima puede verse elevada en aquellos casos en los que se llegue a desarrollar una peritonitis difusa; al contrario, existir hipotermia en los cuadros de acidosis lctica as como en los estados avanzados de torsin de abomaso, patologa esta ltima que se escapa del cometido que se ha asignado a estas pginas. Ya centrados en lo que ser el tema a desarrollar, es vlido para los preestmagos (retculo-rumen y omaso) lo que se ha indicado para el estmago en general: al realizar la exploracin del animal enfermo habr que dilucidar si la alteracin detectada es de carcter primario o secundario (normalmente secuela de procesos patolgicos a nivel de abomaso, hgado, peritoneo, as como cualquier patologa que conduzca a la expresin de un sndrome febril). La determinacin del origen del proceso es de suma importancia ya que en los procesos secundarios en preestmagos, gracias a la gran adaptabilidad de estos, la remisin del cuadro suele producirse con facilidad una vez solucionada la enfermedad primaria. El amplio abanico de procesos patolgicos que pueden afectar a los primeros divertculos gstricos podemos dividirlo en dos grandes grupos atendiendo a la naturaleza de la alteracin original; as hablaremos por un lado de trastornos motores y, por otro, de alteraciones en la fermentacin. El aceptar esta clasificacin, artificial como suelen serlo todas, con el fin de separar, y por tanto de comprender ms fcilmente los distintos mecanismos patognicos que pueden afectar a los preestmagos, no nos debe hacer olvidar la total interdependencia de todos estos procesos que, al final, acaban presentado muchas veces la misma sintomatologa (anorexia, problemas en rumia y eructo, etc.) y normalmente la misma consecuencia: el meteorismo o timpanismo, proceso que, por sus particulares caractersticas, consideraremos como un tercer grupo de alteraciones. As pues, teniendo en cuenta que los trastornos de la fermentacin vendrn acompaados de alteraciones motoras y que estos siempre acabarn dando lugar a aquellos, la emisin de un juicio diagnstico en cualquiera de estas patologas tendr que basarse tanto en la identificacin de las alteraciones fsicas que caracterizan a los trastornos motores como de los cambios qumicos (a nivel, fundamentalmente, de lquido ruminal) que existen en las alteraciones de la fermentacin, que, adems, irn acompaadas en la mayora de la ocasiones de acmulo de gases o meteorismo. En resumen, y en base a lo anteriormente expuesto, clasificaremos todo este conjunto de procesos en los tres grupos que figuran en el Cuadro 1:

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Cuadro 1: Resumen de los procesos patolgicos ms importantes que afectan a los preestmagos del ganado vacuno PATOLOGA DE LOS PREESTOMAGOS 1.- Alteraciones motoras asociadas o conducentes a indigestin 1.1 Reticuloperitonitis traumtica 1.2 Indigestin vagal 1.2.1 Sndrome de estenosis funcional anterior 1.2.2 Sndrome de estenosis funcional posterior 2.- Enfermedades que causan alteraciones en la fermentacin 2.1 Inactividad de la flora/fauna ruminal 2.2 Indigestin simple 2.3 Acidosis lctica ruminal aguda 2.4 Acidosis ruminal crnica 2.5 Alcalosis y putrefaccin de la ingesta ruminal 3 .- Timpanismo ruminal En este artculo se tratar el primero de este grupo de procesos, esto es, las alteraciones motoras. RETICULOPERITONITIS TRAUMTICA Este proceso tiene lugar cuando un cuerpo extrao, metlico o no, de naturaleza puntiaguda se aloja en el interior del retculo y, como consecuencia de los movimientos pulstiles de ste, acaba perforando su pared. Este hecho conduce a la inflamacin e infeccin de la zona afectada. El proceso inflamatorio y el dolor que se produce producen inhibicin de la motilidad de los preestmagos, interrupcin parcial de flujo alimenticio y anorexia. El diagnstico diferencial con otros procesos patolgicos de este grupo se basa en: presencia, a veces, de fiebre moderada. resultado positivo de las pruebas de dolor (presin sobre la regin xifoidea, descenso de una rampa). adinamia del animal provocada por el dolor. hiperfibrinogenemia (por encima de los 600 mg/dl). Frmula leucocitaria tpica de proceso inflamatorio. (Para los casos no muy claros se ha recomendado la laparotoma exploratoria). La motilidad del retculo-rumen presentar distintos grados en funcin de la importancia y de la cronicidad de la lesin: En cuadros sobreagudos se producir una inhibicin brusca de la motilidad, pudiendo permanecer normales las fermentaciones. Esto hace que el rumen presente estratificacin normal de su contenido y una ligera distensin como consecuencia de un timpanismo moderado. De todos modos, esta situacin que acabamos de describir se presenta en un nmero muy limitado de casos. La situacin ms comn es la reduccin del volumen de los preestmagos como consecuencia de un estado mantenido de anorexia. El mantenimiento de esta situacin conduce a la paralizacin de la actividad motora y a la absorcin de los fluidos existentes en el rumen. En estos casos crnicos nos encontraremos con un animal muy delgado, con el contenido del saco ventral del rumen endurecido y con muy poca o ninguna motilidad ruminal. Si se realiza la tcnica de percusin-auscultacin puede percibirse un sonido metlico caracterstico ("ping") similar al que se obtiene en el desplazamiento de abomaso aunque no tan claro como en ste. La obtencin de un "ping" en rumen implica el contacto entre los contenidos lquido y gaseoso del rumen y, por tanto, la inexistencia de la capa de material grosero que en condiciones normales separa a ambos tipos de contenido. Este hallazgo es signo de una parlisis ruminal crnica. INDIGESTIN VAGAL Bajo esta denominacin se incluyen toda una serie de trastornos caracterizados por el enlentecimiento o interrupcin del paso de la ingesta a travs de los distintos compartimentos gstricos. Dentro de este grupo de alteraciones nos vamos a poder encontrar con dos tipos de cuadro: a) Sndrome de estenosis funcional anterior, consistente en una dificultad de paso del contenido a travs del orificio retculo-omasal.
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b) Sndrome de estenosis funcional posterior, en el que la dificultad de trnsito se presenta a nivel del ploro. El trmino "estenosis funcional" no se ha de entender en su sentido literal: trata, simplemente, de expresar un estado caracterizado por la detencin del paso de la ingesta, similar al que se producira en el caso de una obstruccin por estenosis real de una de estas dos localizaciones, orificio retculo-omasal o ploro. En realidad el problema no reside en estos dos puntos anatmicos sino en la inadecuada motilidad de los compartimentos gstricos. As, en la estenosis funcional anterior el orificio retculo-omasal se halla perfectamente abierto; el problema est en que la parlisis flccida que sufren las estructuras asociadas al orificio impide el paso del contenido a travs de ste. La clnica de la enfermedad suele presentar siempre una serie de caractersticas generales como son: Inapetencia que se va acentuando a medida que lo hace la distensin abdominal. La distensin se evidencia principalmente en lado derecho de la regin ventral del abdomen y en todo el lado izquierdo (a veces se acenta especialmente a nivel de fosa paralumbar izquierda). Descenso considerable de la emisin de heces. Deterioro rpido del estado fsico general. Aunque estos cambios pueden llegar a darse en el curso de unos pocos das, lo normal es que la evolucin se d a lo largo de varias semanas. Un signo que se ha considerado tpico y muy indicativo del padecimiento de indigestin vagal es la presencia de bradicardia, considerada como una representacin de la influencia del cuadro vagotnico a nivel cardiaco. Segn nuestra experiencia podemos decir que esta alteracin se presenta slo en un nmero muy pequeo de animales; por ello pensamos que es mucho mejor basar el diagnstico en signos ms constantes que lo que parece ser la bradicardia. As, no es raro encontrarse con animales que presentan distensin abdominal, desequilibrio electroltico y taquicardia. Por otro lado no hay que olvidar que puede tambin aparecer bradicardia en otras indigestiones as como en animales sometidos a ayuno. SNDROME DE ESTENOSIS FUNCIONAL ANTERIOR Es la forma ms comn de presentacin de la indigestin vagal. Supone el fracaso en el trnsito del contenido hacia el omaso. Este fracaso conduce a un estado caracterizado por la replecin del retculo-rumen mientras que, al mismo tiempo, omaso y abomaso aparecen vacos. El estado de replecin del rumen hace que este divertculo pueda llegar a adquirir "forma de pera" ya que su saco ventral no slo ocupa el lado izquierdo del abdomen, su posicin fisiolgica, sino tambin el derecho. Desde el punto de vista clnico, aunque ocasionalmente los enfermos pueden presentar una atona gstrica completa, la presentacin con mucho ms frecuente es aquella en la que el cuadro se presenta con hipermotilidad. Ahora bien, si estudiamos con ms detalle la situacin, veremos que esa hipermotilidad no es real, o, al menos, no es completa: se producen contracciones repetidas en el saco dorsal, pero la actividad contrctil del retculo es prcticamente nula. Esta atona reticular repercute negativamente sobre el primer ciclo de contracciones ruminales, trayendo como consecuencia la prdida de la estratificacin del contenido. El origen de esta hipoactividad de las paredes ruminales en el curso del Sndrome de estenosis funcional anterior es una alteracin en las ramificaciones del nervio vago habitualmente provocada por una retculoperitonitis: la inflamacin e infeccin con que cursa, o bien el propio cuerpo extrao, son los causantes de dicha lesin del nervio vago. En otros casos es posible que el cuadro se instaure sin necesidad de perforacin. En efecto, la sola presencia del cuerpo extrao produce una inflamacin de la mucosa del retculo (reticulitis) que puede llegar a alterar a los receptores de presin all ubicados. Estos receptores son los responsables de regular (en base a los estados de replecin-vaco de los preestmagos) los ciclos de motilidad ruminal. De este modo, al no poderse detectar los estados de distensin de la vscera por acmulo de ingesta, desaparecer el primer ciclo de movimientos ruminales (responsable del transporte del contenido al omaso) y, por tanto, se dar un llenado progresivo del retculo-rumen. En cuanto al segundo ciclo de motilidad ruminal, responsable del eructo, este se seguir produciendo como consecuencia de la distensin a nivel del saco dorsal de rumen; este hecho es el responsable de la sensacin de hipermotilidad ruminal que podemos apreciar en el paciente. Ahora bien, cuando el progresivo acmulo de contenido consiga cubrir de modo permanente al cardias, el segundo ciclo no conseguir provocar el eructo, haciendo aparicin el timpanismo. La intensa distensin de paredes que este ltimo produce acabar debilitando poco a poco el segundo ciclo de movimientos ruminales. SNDROME DE ESTENOSIS FUNCIONAL POSTERIOR Supone un fracaso en el vaciado gstrico a travs del ploro, provocndose, como en el caso anterior, un estado de replecin gstrica que en este caso afectar a la totalidad del estmago. Adems de por los divertculos gstricos afectados por la replecin, podemos diferenciar ambos cuadros de estenosis funcional en base a la
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cantidad de heces producidas (menor en el sndrome de estenosis funcional posterior) y, como ms adelante de comentar, segn las concentraciones de cloro tanto a nivel de suero como de lquido ruminal. Como consecuencia de la ausencia de permeabilidad del ploro para el contenido, se producir un reflujo continuo de este desde abomaso hacia rumen. La motilidad de este ltimo se ver disminuida como consecuencia, en parte, de la distensin mantenida, y, fundamentalmente por la existencia de un mecanismo en estos animales segn el cual la distensin de cualquier compartimento gstrico (en este caso el primariamente afectado es el abomaso) provoca la inhibicin refleja de la motilidad en todos los compartimentos anteriores. En estos animales nos encontraremos distensin tanto en la zona de proyeccin del abomaso (ventral, derecha) como en la del rumen (ijar izquierdo); el contenido de este ltimo suele ser un material de consistencia lodosa, hallazgo tpico de fracaso pilrico. Como ya se adelant, la determinacin de cloro puede ser de una gran utilidad a la hora de diferenciar este sndrome del de estenosis funcional anterior. As, el fracaso pilrico producir el secuestro de la secrecin del abomaso, dando lugar a deshidratacin, hipocloremia y alcalosis metablica. Por otro lado, las concentraciones de cloro a nivel de lquido ruminal se vern, como es lgico, incrementadas. En el Cuadro 2 se resumen estos valores. Cuadro 2: Valores de la concentracin de cloro en animales sanos y en enfermos de Sndrome de Estenosis Funcional Posterior. ANIMAL SANO ANIMAL ENFERMO Cloro en sangre 96-110 mEq/l 80-96 mEq/l > 40 mEq/l Cloro en lquido ruminal < 30 mEq/l

Tal vez el hecho que es ms predisponente al fracaso funcional del ploro es el padecimiento de un vlvulo de abomaso: en ocasiones, tras su resolucin quirrgica el abomaso no es capaz de recuperar el tono y, al cabo de unos das, el animal comienza a desarrollar un cuadro de esta forma de indigestin vagal. La causa seran las alteraciones sufridas por las paredes y las ramificaciones del vago como consecuencia de la distocia del abomaso as como, eventualmente, de las manipulaciones quirrgicas. Otros factores etiolgicos son los desplazamientos simples de abomaso (a derecha o a izquierda), los procesos inflamatorios de la vscera y la gestacin avanzada: el gran tamao del tero puede llegar a alterar la posicin del abomaso o a comprimir al intestino delgado de forma que impida el drenaje pilrico; en este caso no hay lesin nerviosa y el cuadro se resuelve con el parto. El diagnstico diferencial entre ambas formas de indigestin vagal es de suma importancia habida cuenta de su diferente pronstico: en las estenosis anteriores existe respuesta a la terapia medicamentosa (hasta un 50 % de recuperaciones), mientras que en el caso de las estenosis posteriores la falta de esta respuesta hace que el pronstico sea muy pobre. TRATAMIENTO DE LOS TRASTORNOS DE LA MOTILIDAD RUMINAL Y DE LA INDIGESTIN VAGAL A continuacin se presenta un resumen de principios bsicos a seguir ante un cuadro de patologa motora gstrica. No es algo rgido y, por supuesto, habr que adaptarse a las condiciones con que nos encontremos en cada caso. 1.- Repasar las causas ms probables del cuadro a fin de obtener un diagnstico lo ms acertado posible. No desechar, al menos a priori, la laparotoma exploratoria. 2.- Aplicar el tratamiento etiolgico en cada caso: antibiticos, antiinflamatorios, extraccin del cuerpo extrao 3.- Aliviar la distensin sondando las veces que sea necesario. Es aconsejable que la extraccin de lquido ruminal se vea seguida de la administracin, a travs de la misma sonda, de unos 20 30 litros de agua a 37C, o mejor de una solucin isotnica. De esta forma se consigue estimular el paso de los alimentos en direccin al duodeno. (Puede obtenerse de modo sencillo una solucin isotnica aadiendo 6 cucharadas de caf de cloruro sdico a los 20 litros de agua.) No obstante, es necesario limitar el consumo de agua: muchos animales, tras el sondaje, tienden a beber abundantemente de forma que, de hacerlo, reproducen el estado de distensin. El lquido que el animal reciba por va oral se administrar siempre de forma intermitente y controlada, al menos hasta que estemos seguros de que el animal no lo beber en exceso. 4.- Si el normal trnsito digestivo se halla comprometido, utilizaremos la va endovenosa para la correccin de los desequilibrios hidroelectroltico y cido-base. 5.- En caso de timpanismo crnico se puede practicar una fistulizacin ruminal. Antes de la intervencin se recomienda el estmulo mediante agentes catrticos como el sulfato de magnesio (200 - 250 g por va oral).
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No hay que olvidar que: * hay una gran cantidad de estmulos que afectan a la motilidad gstrica (fiebre, dolor, inflamaciones agudas, alteraciones de la fermentacin): su identificacin y tratamiento especfico sern altamente satisfactorios. * no siempre hay que recurrir a productos qumicos cuando se trata de estimular la funcin motora: un forraje de alta calidad y, en ocasiones, un trasplante de lquido ruminal son excelentes estimuladores de la rumia y el eructo. * los procesos de normalizacin son lentos y requieren das o, ms frecuentemente, semanas para completarse. Ese tiempo de recuperacin y el coste que supone son factores que limitan en gran medida el tratamiento en los casos de indigestin vagal.

ALTERACIONES EN LAS FERMENTACIONES

En este artculo, continuacin del publicado la semana pasada, se revisan las distintas alteraciones que pueden sufrir las fermentaciones microbianas que tienen lugar en el rumen, as como las indicaciones teraputicas en este tipo de indigestiones. INACTIVIDAD DE LA FLORA/FAUNA RUMINAL Consiste en un descenso en el nmero y en la actividad metablica de los protozoos y bacterias que habitan en el primer preestmago del rumiante. La causa es un aporte deficiente de los nutrientes requeridos por estos microorganismos (sera, por expresarlo grficamente, como un "sndrome de hiponutricin" de estos organismos) que repercutir en el rumiante, principal beneficiario de su actividad. El origen de este "estado de hiponutricin" de la flora/fauna ruminal puede residir tanto en la calidad como en la cantidad del alimento a que tiene acceso el animal. a) Calidad del alimento suministrado: Aunque dentro de este grupo de causas podemos incluir los alimentos deficientes en algn mineral especfico para el crecimiento de los microorganismos, resumiremos agrupando las causas ms frecuentes en dos categoras: presencia de factores que inhiben el crecimiento de bacterias y protozoos; esto es, administracin de antibiticos y sulfamidas por va oral. raciones a base de forrajes de mala calidad, es decir, ricos en fibra y pobres en protena e hidratos de carbono de fcil digestin. b) Cantidad del alimento En este captulo, aparte del ayuno por falta de suministro (fallo no muy corriente en personas que intentan vivir de su ganado), nos encontramos con las ingestas muy disminuidas o inexistentes como consecuencia de estados de anorexia secundaria a otros procesos patolgicos. En estos casos, que pueden ir desde un desplazamiento de abomaso hasta una neumona, es imprescindible tratar el cuadro primario. En aquellos casos en que el cuadro primario sea la inactividad de la flora/fauna es pronstico es mucho mejor ya que slo requieren como tratamiento el cambio de dieta. En los animales que sufren inactividad de flora/fauna se produce un retraso de la actividad microbiana y, por tanto, de la degradacin de la ingesta; esto hace que el alimento se vaya acumulando en rumen y retculo. Este acmulo produce la distensin de estos compartimentos (lo que puede llevar a confundir el cuadro con una indigestin vagal) y, posteriormente, conducir a la instauracin de un cuadro de timpanismo crnico. El aspecto exterior de los animales afectados es el de un sndrome de hiponutricin: delgadez, mal aspecto del pelo, baja produccin,... Las heces aparecen secas y con restos vegetales de gran longitud. La palpacin del flanco izquierdo revela la existencia de un contenido ruminal firme y pastoso (impactacin ruminal). El anlisis del contenido ruminal denota este descenso de la actividad microbiana: inodoro (en ocasiones con mal olor), acuoso y de color marrn. pH no inferior a 7. la observacin microscpica muestra que el nmero y la motilidad de los microorganismos estn disminuidos. la concentracin de cloro es normal. el tiempo de sedimentacin/flotacin disminuye. INDIGESTIN SIMPLE Es la consecuencia ms comn de: un cambio brusco de alimentacin, de la administracin de alimento en mal estado o a temperaturas extremas.
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Este cambio brusco de los componentes de la racin hace que la flora/fauna ruminal no se halle adaptada para su procesamiento. Esta falta de adecuacin entre los microorganismos y los componentes de la dieta se traducir en la aparicin de alteraciones ms o menos moderadas de la actividad ruminal: descenso de la motilidad sin llegar a la abolicin. ligeros cambios de pH. aumentos moderados del grado de replecin. La diferencia entre este estado y las otras indigestiones de las que nos ocuparemos a continuacin se encuentra en el grado de alteracin; el anlisis del lquido ruminal ser el que nos diga si lo que tenemos delante es una indigestin simple (en la que las alteraciones son siempre moderadas) o se trata de una acidosis, alcalosis, etc., procesos, como a continuacin se ver, mucho ms importantes y que requieren en muchos casos una intervencin inmediata. ACIDOSIS LCTICA RUMINAL AGUDA Da lugar, sin duda, a la presentacin clnica ms grave de entre las pertenecientes a este grupo de alteraciones fermentativas; de hecho, en las presentaciones ms agudas, la muerte puede producirse dentro de las 24 horas, o incluso menos, siguientes a la instauracin del proceso. La causa es el consumo excesivo o inadecuado (es decir, sin previa adaptacin de la fauna/flora ruminal) de ingestas a base de hidratos de carbono de fcil digestin, ya sean piensos concentrados, frutos o tubrculos. Las alteraciones caractersticas de este proceso patolgico tienen su origen en el intento de adaptacin de la flora ruminal a las concentraciones inusualmente altas de hidratos de carbono de fcil fermentacin. Dicha adaptacin consiste en una proliferacin de la poblacin bacteriana "especialista" en este tipo de alimento; se trata concretamente de, sobre todo, Streptococcus spp. en una primera fase y, ms adelante, cuando el pH baja ms, de Lactobacillus spp. Ambos tipos de bacterias producen, como eslabn final de su cadena de degradacin de los hidratos de carbono, cido lctico, que ser el verdadero responsable de las disfunciones, tanto a nivel digestivo como sistmico, que presentan estos enfermos. La importancia de esta produccin de cido lctico, as como su velocidad, ser las que determinen la gravedad de cada caso (que puede ir desde una indigestin moderada hasta un estado de toxemia de evolucin rpida y fatal). Como se ha comentado, el cido lctico producido es el origen de toda la sintomatologa que se observa: Por un lado, el pH: a medida que este desciende, va destruyendo a toda la flora/fauna: los primeros en desaparecer son los grandes protozoos, les siguen los pequeos protozoos y, finalmente, desaparece la poblacin bacteriana, excepto los grmenes productores de cido lctico que "se quedan solos". adems, el bajo pH acaba produciendo la inhibicin del centro regulador gstrico y la consiguiente parlisis ruminal. Por otro lado, la presencia de gran cantidad de molculas de cido lctico genera un notable aumento de la presin osmtica a nivel del contenido ruminal. El organismo trata de restablecer el equilibrio osmtico diluyendo el contenido a base de aportar lquidos desde la pared del rumen hacia su interior. Esta prdida sistmica de lquidos se traduce en un cuadro de deshidratacin general del animal. Todas estas alteraciones afectarn, obviamente, al contenido ruminal, cuyos cambios nos sern de gran valor diagnstico: el contenido del rumen, includo el gas, es ms voluminoso de lo normal y carece de la estratificacin que habitualmente presenta. el aspecto es ms acuoso y blanquecino. El olor, cido o agrio. el pH se halla por debajo de 5.5. Este dato, de no recogerse adecuadamente la muestra, puede resultar engaoso con lo que actuara entorpeciendo, ms que facilitando, la emisin del juicio diagnstico. El problema es que se trata de un valor que cambia muy rpidamente, por lo que su determinacin ha de realizarse inmediatamente, o muy poco despus, de la toma de la muestra. el pH es muy bajo pudiendo alcanzar valores inferiores a 4.5. el tiempo de reduccin del azul de metileno se ve muy prolongado en los cuadros ms intensos (que son los que se corresponden con pH inferiores a 5). la observacin microscpica del contenido fresco tambin nos ayudar en el diagnstico. As, los protozoos son los habitantes del rumen ms sensibles a los descensos bruscos de pH, siendo destruidos en su prctica totalidad en el curso de la acidosis lctica. Este hecho tiene gran valor en los cuadros de intensidad media, no mortales: son animales que, habiendo pasado 2 3 das tras la instauracin del cuadro (es decir, una vez pasado el peligro de muerte), permanecen anorxicos.
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En estos casos el anlisis de lquido ruminal revelar la ausencia de protozoos, an cuando el pH se haya normalizado, indicando la necesidad de aplicar las pautas teraputicas que se describen ms adelante. ACIDOSIS RUMINAL CRNICA Su origen es la administracin, ms o menos sbita, al rumiante de grandes cantidades de piensos concentrados junto a una cantidad proporcionalmente deficiente en racin de volumen. Si este aumento en la cantidad de concentrados suministrados se realiza de forma gradual (de forma que se permitan los pertinentes cambios adaptativos de la flora/fauna ruminal) no suele llegarse a producir el cuadro ya que el aumento en la produccin de cido lctico, y otros cidos grasos voltiles, que estas dietas producen puede compensarse con un mayor crecimiento de la flora encargada de metabolizar dichos productos. Ahora bien, si el cambio de dieta es brusco, la adaptacin de la flora no llegar a producirse completamente, establecindose como resultado un descenso ms o menos moderado del pH ruminal. El cuadro adquiere un carcter insidioso, crnico, en el que no siempre el aspecto de los animales nos va a revelar la existencia del problema. As, nos encontraremos, de entre los animales que reciben la misma dieta, con unos con buen aspecto y excelente produccin y con otros con aspecto enfermo, anorxicos, baja produccin y escasa motilidad ruminal. En estos ltimos pueden encontrase asociados otros sndromes tales como baja produccin de grasa, hepatitis apostematosa, infosura crnica, inflamacin y paraqueratosis de la pared ruminal y cetosis. El anlisis del lquido ruminal es, tambin en este caso, de gran ayuda al diagnstico: o pH bajo. o aspecto ligeramente acuoso, olor cido y color amarillento. o tiempo de sedimentacin ligeramente bajo o incluso normal. o la observacin microscpica revela la ausencia de grandes protozoos (ms sensibles a cualquier alteracin del pH) mientras que los de pequeo tamao permanecen activos. En estos animales el estado mantenido de acidosis crnica puede verse "salpicado" por accesos de acidosis lctica moderada, en los que el animal empeora presentando, sobre todo, anorexia y desaparicin completa de protozoos. PUTREFACCIN DEL CONTENIDO RUMINAL Este proceso, poco frecuente en bvidos, tiene distinta etiologa dependiendo de la edad del animal: a) En ADULTOS suele producirse en dos casos: cuando el animal recibe una dieta excesivamente rica en protena cuando el alimento viene contaminado con grmenes de la putrefaccin, microorganismos que no son habitantes habituales del rumen. Esto suele ocurrir bien porque el alimento se halla ya descompuesto, bien porque se encuentre mezclado con material fecal. b) En TERNEROS se produce cuando estos beben leche en cubos y no se han respetado, ni para estos ni para aquella, las ms elementales medidas de higiene. En estos animales el jugo ruminal se presenta clarsimamente alterado color gris oscuro o verde-negruzco. pH neutro o alcalino. aspecto espumoso olor ptrido, amoniacal TRATAMIENTO DE LAS INDIGESTIONES FERMENTATIVAS De forma muy esquemtica, el tratamiento de estos trastornos podemos ceirlo al cumplimiento de los siguientes cinco puntos 1.- El primer paso es la identificacin del error diettico responsable, lo que nos indicar la forma de solucionarlo. Ello implica el anlisis del pienso suministrado y, en general, la revisin de todo el programa de alimentacin. Obviamente, el hallazgo del fallo ir seguido de su correccin y de la recomendacin general de evitar los cambios bruscos de dieta. 2.- Anlisis de lquido ruminal. La restitucin a sus condiciones fisiolgicas ser lo que determine el xito del tratamiento. Este restablecimiento de las condiciones normales tiene que abarcar tanto el pH como a la flora/fauna ruminal. En cuanto al pH:

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Hay que devolverlo a sus lmites fisiolgicos (entre 5.5 y 7.5) o, mucho mejor, a los ideales (de 6 a 7). Para conseguirlo utilizaremos, segn el caso, alcalinizantes o acidificantes. Los agentes ms tiles, tanto por su bajo coste como por su fcil disponibilidad, son: Alcalinizantes: hidrxido de magnesio o carbonato magnsico a razn de 0.5 a 1 mg/Kg de peso; va oral. Acidificantes : vinagre comercial a la dosis de 2 ml/Kg de peso, tambin por va oral. En cuanto a la flora/fauna ruminal: En muchos de estos cuadros podemos encontrarnos con una disbiosis (alteracin en la flora/fauna) de tal calibre que nos veamos obligados a realizar un "borrn y cuenta nueva" en lo que a la poblacin microscpica del rumen se refiere, esto es, eliminar toda la flora existente para despus repoblar con los protozoos y bacterias que habitualmente se hallan en dicho compartimento gstrico. Para eliminar la flora microbiana anormal se recurrir a la administracin de grandes dosis de antibitico. Los procesos en los que ms se utiliza esta pauta son la acidosis lctica aguda y la putrefaccin ruminal. Tanto en aquellos casos en los que se ha utilizado esta "antibioticoterapia oral de choque" como en otros casos ms moderados en los que no es necesaria, se aconseja practicar al paciente transfusiones de lquido ruminal procedente de un animal sano. Este lquido ruminal puede obtenerse del matadero o, lo que es ms cmodo, de otro animal de la explotacin mediante sondaje. Lo ideal es transfundir el material ruminal inmediatamente tras su obtencin. De no ser posible, es necesario saber que los plazos medios de tiempo en el que el lquido ruminal conserva una vitalidad media son unas 9 horas a temperatura ambiente y 24 horas en refrigeracin. Los volmenes a administrar son de 1 litro para terneros y de un mnimo de 3 para animales adultos. La transfusin ha de realizarse diariamente hasta que el animal presente apetito normal, motilidad ruminal adecuada y aspecto normal de las heces. 3.- Es importante, bsico en animales en lactacin, realizar un control de los desequilibrios hdrico, cido-base y electroltico (calcio y potasio fundamentalmente) que a nivel sistmico presente el enfermo. La correccin de estos desequilibrios que eventualmente puedan aparecer se realizar, al principio, va endovenosa; una vez recuperada la motilidad ruminal podremos pasar a la va oral. 4.- Otro de los aspectos importantes en el tratamiento de estos procesos es el control de la impactacin ruminal (acumulo de material alimenticio en este compartimento gstrico). La forma ms adecuada de evitar este estado es el estmulo de la motilidad; para ello pueden emprenderse distintas acciones: administracin de lquidos por va oral. administracin de agentes catrticos como el sulfato magnsico a dosis de 0.5 a 1 g por Kg de peso. muchas veces puede resultar ms til la extraccin del contenido ruminal lquido mediante sondaje. Si el acmulo de material a nivel del saco ventral ya se ha producido: se administran entre 5 y 10 litros de aceite mineral y se aplica, a continuacin, un masaje a nivel del flanco izquierdo a fin de facilitar la progresin del contenido. si, como ocurre en los casos ms severos, no se produce dicha progresin habr que empezar a pensar en la posibilidad de practicar una ruminotoma con el fin de extraer manualmente el contenido acumulado en exceso. 5.- Por ltimo no hay que olvidar que la flora/fauna ruminal no slo se encarga de degradar los alimentos sino que, simultneamente, supone una fuente de vitaminas (especialmente del grupo B) para el rumiante; este aporte queda, como consecuencia de la indigestin, muy disminuido cuando no anulado. Por otro lado la indigestin supone el cese del aporte de toda una serie de oligoelementos imprescindibles tanto para los microorganismos como para el propio rumiante. Por todo ello es preciso administrar algn complejo vitamnico-mineral, tanto por va oral como parenteral, a estos animales anorxicos o con indigestin crnica que prevenga y/o corrija tales estados carenciales.

TIMPANISMO RUMINAL
En este tercer artculo, ltimo de esta serie sobre patologa de preestmagos, se trata el grupo de procesos patolgicos relacionados con el acumulo de gases y que reciben el nombre genrico de timpanismo o meteorismo. El TIMPANISMO RUMINAL consiste en el acumulo excesivo de gas a nivel del rumen, lo que se traduce en una distensin ms o menos marcada en la parte superior del flanco izquierdo. Aunque el diagnstico clnico de timpanismo es muy sencillo de realizar (no hay ms que reconocer el tpico aspecto de "vaca hinchada"), la identificacin de su origen, a causa de la gran cantidad de estos, no lo es tanto. Una puntualizacin importante a realizar es recordar el carcter sindrmico del timpanismo ruminal. En efecto, se trata de un conjunto de alteraciones que acompaa a un gran nmero de procesos patolgicos; esto hace que, al poder producirse por distintas etiologas, el tratamiento tampoco podr ser siempre el mismo.
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FORMACIN Y ELIMINACIN DEL GAS A NIVEL RUMINAL Consideramos interesante, antes de entrar de lleno en la descripcin del proceso patolgico, realizar un breve recordatorio de los mecanismos fisiolgicos implicados en la formacin de gas a nivel ruminal as como en su posterior eliminacin al exterior. El conocimiento de estos mecanismos "normales" nos ayudar a comprender el porqu de sus alteraciones as como la forma de identificar a estas y, finalmente, de resolverlas y prevenirlas. El gas ruminal, compuesto mayoritariamente por anhdrido carbnico y metano, se origina como resultado de las fermentaciones microbianas que se producen en este compartimento gstrico. Su velocidad de produccin, as como la cantidad producida, no son constantes sino que estn en funcin de distintos factores entre los cuales los tres ms importantes son la poblacin microbiana existente, el pH ruminal y el sustrato alimenticio sobre el que acta dicha poblacin microbiana, esto es, la dieta. En cuanto a este ltimo factor hay que recordar que los alimentos concentrados y molidos son los que fermentan mucho ms rpidamente. Aunque se trate de tres entidades perfectamente diferenciadas, todos estos factores se hayan ntimamente relacionados entre s. Este gas que se produce queda almacenado en el rumen en posicin dorsal y craneal, formando una especie de gran burbuja sobre el resto del contenido, lquido y slido, del rumen. Su eliminacin se produce peridicamente gracias al mecanismo del eructo; ste, si no sufre ningn tipo de alteracin o disturbio, presenta siempre una capacidad de eliminacin de gas netamente superior a la capacidad del rumen en producirlo, an en condiciones mximas. De todo lo expuesto en cuanto a la alta eficiencia del mecanismo del eructo podemos ya adelantar una primera conclusin: el timpanismo es, normalmente, reflejo de un fallo en la ejecucin del eructo, no de una produccin excesiva de gas. ETIOLOGA DEL TIMPANISMO RUMINAL Como acabamos de afirmar, el timpanismo ruminal se origina, al margen del mecanismo productor implicado en cada caso, por un fracaso en el mecanismo del eructo. El amplio nmero de situaciones que pueden conducir a dicho fracaso pueden ser agrupadas en tres tipos de etiologa. Estos tres tipos, que a continuacin revisaremos por separado y con ms detalle, son: a) fracaso en la relajacin del cardias. b) obstruccin a nivel del cardias o de cualquier punto del esfago. c) parlisis motora a nivel de retculo/rumen, hecho que impide las contracciones necesarias para la expulsin del gas. a) Fracaso en la relajacin del cardias Esta situacin se presentar en uno de estos tres casos: 1.- cuando el gas no puede contactar ni presionar sobre el cardias porque no se halla formando una gran burbuja, sino mezclado con el resto del contenido ruminal formando una espuma de gran estabilidad. 2.- cuando el nivel de contenido lquido es, por un llenado excesivo del rumen, tan grande que sobrepasa la altura del cardias, con lo que ste no puede nunca contactar con el gas, que queda mucho ms arriba. 3.- cuando exista alguna anomala anatmica del cardias que impida su apertura. Haremos, a continuacin, algunos comentarios acerca de cada uno de estos casos. a.1 Timpanismo por formacin de espuma estable ("Timpanismo espumoso") Se debe a la formacin de una espuma estable que atrapa a los gases generados en el curso de las fermentaciones ruminales. De este modo el gas no puede presionar sobre el cardias con lo que se imposibilita la realizacin del eructo. El proceso se presenta en bvidos cuya dieta se basa en prados, o heno, ricos en leguminosas o en prados de trigo o centeno verdes y jugosos. Aunque el mecanismo ntimo de la formacin de espuma no est suficientemente conocido, s que se sabe que hay una serie de fenmenos que colaboran en la instauracin de este estado como es el descenso moderado del pH del lquido ruminal. Esta acidificacin del contenido tiene su origen en las reacciones que se producen en el rumen tras el consumo de estos vegetales, estado que en algunos de ellos se ve aumentado por la produccin de una mayor cantidad de cidos grasos. Otro factor que parece predisponer al padecimiento del timpanismo espumoso es el consumo de sustancias del tipo de las hemicelulosas o las pectinas, de plantas jvenes en general (con las hojas muy verdes), de protenas sulfuradas y de alimentos muy molidos o muy fros (que siten la temperatura ruminal en 25-28C). En cuanto a factores climticos, se comprueba que, en aquellas explotaciones ya predispuestas, la incidencia de casos aumenta en situaciones adversas como las pocas de lluvia o fro. En general, cualquier aumento de la viscosidad del contenido ruminal favorecer la aparicin y posterior estabilidad de la espuma. En este sentido acta la flora microbiana que consume la mucina salivar, principal agente antiespumante del rumiante.
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El cuadro de timpanismo espumoso puede desencadenar rpidamente la muerte por la insuficiencia cardiorrespiratoria que provoca. a.2 Timpanismo por llenado excesivo del rumen Se produce en procesos como: - indigestin vagal. - inactividad de la flora/fauna ruminal. - obstruccin del orificio retculo-omasal (por neoplasias, granulomas, bezoares, cuerpos extraos,...) En estos casos de timpanismo el gas se acumula en forma de gran burbuja de gas. Este gas no se puede eliminar a causa de la caracterstica tpica de este grupo de procesos: hay un llenado excesivo del rumen acompaado de hipomotilidad; esta ltima hace que no se d con la suficiente intensidad la segunda contraccin ruminal (la encargada de descubrir el cardias y permitir, por tanto, la salida del gas mediante el eructo). a.3 Timpanismo por distorsin anatmica del cardias Es ms frecuente en terneros que en animales adultos. En los primeros se produce como consecuencia de las dilataciones de abomaso, cuyo fundus se halla en contacto con omaso y retculo. Con esta disposicin anatmica, cualquier aumento importante del volumen del abomaso impedir la relajacin del cardias. En el caso de animales adultos el desplazamiento de abomaso puede desencadenar el mismo efecto cuando, al desplazarse el retculo, se estrangula el cardias. En cualquier caso, la deformacin del cardias es siempre menos intensa que la que se observa en terneros. b) Obstruccin u oclusin de esfago y/o cardias En este caso la desaparicin de la luz esofgica o del cardias, bien por formaciones extraas en su interior (obstruccin) bien por presin desde estructuras anejas (oclusin), impedir la salida del gas ruminal. Hay una gran variedad de procesos que pueden producir esta patologa; algunos de ellos son: alojamiento de cuerpos extraos (tubrculos, frutas) linfosarcoma tmico inflamaciones a nivel de trax neoplasia torcica linfoide etc. c) Fracaso en las contracciones de rumen y retculo El estado de hipomotilidad de las paredes de los preestmagos es la consecuencia de una amplia variedad de procesos patolgicos que conducen a este estado a travs de distintos mecanismos patognicos. En el cuadro siguiente se muestran, columna de la derecha, los distintos mecanismos productores de este tipo de timpanismo acompaados, columna de la izquierda, de las enfermedades que ms frecuentemente los originan. MECANISMO PATOGNICO PROCESO PATOLGICO

* Contracciones de baja intensidad

hipocalcemia distensin ruminal crnica (inactividad de flora/fauna) obstruccin retculo omasal

indigestin vagal inflamacin torcica neoplasias absceso intraabdominal

* Lesin del nervio vago

* Paralizacin ruminal completa

acidosis ruminal alcalosis ruminal fermentaciones anormales ingesta abundante (terneros)

* Distensin de abomaso

DIAGNSTICO DEL TIMPANISMO A la hora de enfrentarnos con un cuadro de timpanismo ruminal lo primero que hemos de hacer es informarnos sobre el carcter agudo o crnico del proceso y, a continuacin, comprobar hasta qu punto se halla afectado el estado general del animal (frecuencias cardiaca y respiratoria, signos de clico, etc.).
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A continuacin se irn recogiendo todos los signos clnicos relacionados con la funcionalidad de los preestmagos tales como: distensin abdominal motilidad ruminal naturaleza del contenido ruminal. Hay que tener en cuenta hay situaciones que, como el timpanismo espumoso o la obstruccin esofgica aguda, son de total emergencia ya que suelen evolucionar rpidamente hacia un desenlace fatal; en estos casos la dificultad respiratoria y el malestar general se aprecian de forma casi inmediata. Qu duda cabe que en este tipo de casos hay que adoptar soluciones rpidas si se quiere evitar perder al animal. Si revisamos la historia clnica de estos animales con timpanismo agudo, nos encontraremos, entre los signos clnicos ms destacados, con: dilatacin abdominal muy intensa movimientos respiratorios rpidos y superficiales dolor clico presionan o golpean el abdomen con las extremidades salivacin abundante adopcin de posiciones anormales antecedentes de consumo de alimentos timpanizantes. Cuando se trata de cuadros crnicos el gas suele presentarse en forma de gran bolsa situada en posicin craneal. Normalmente no son situaciones de emergencia y conceden ms tiempo para realizar la exploracin y valorar el estado general. La fosa paralumbar puede alcanzar el mismo grado de distensin que el que se observa en los cuadros de timpanismo espumoso, aunque la palpacin profunda del flanco izquierdo nos va a permitir distinguir entre la gran bolsa de gas y el resto del contenido ruminal. Los signos clnicos son los ya descritos para el timpanismo agudo pero con menor intensidad. Uno de los mtodos de realizar el DIAGNOSTICO DIFERENCIAL entre los distintos tipos de timpanismo es atender a los resultados del sondaje gstrico. En el cuadro siguiente se resumen las distintas posibilidades. RESULTADO DE LA INTUBACIN CAUSA PROBABLE DEL TIMPANISMO timpanismo espumoso motilidad ruminal anormal (en ocasiones una indigestin vagal puede causar timpanismo espumoso) obstruccin esofgica oclusin esofgica deformacin del cardias parlisis ruminal por alteracin fermentativa hipocalcemia reticulitis, ruminitis granuloma en cardias hipomotilidad ruminal por distensin crnica

La sonda pasa fcilmente, pero no sale gas, o sale un poco de espuma con ingesta

La sonda no pasa La sonda pasa con dificultad y sale gas del rumen

La sonda pasa con facilidad y se libera gas

TRATAMIENTO DEL TIMPANISMO Estar en funcin de la causa del fracaso en la expulsin del gas. En cualquier caso, ante un timpanismo agudo hay que actuar rpidamente administrando desestabilizadores de la espuma (en el caso de un timpanismo espumoso), permeabilizando el esfago (en las obstrucciones), administrando calcio (en las hipocalcemias), etc. La espuma puede disolverse mediante la administracin de agentes surfactantes (poloxaleno, etoxilato), metilsilicona o aceite mineral. Si la accin del tratamiento no es tan rpida como se necesita, puede estar indicada la ruminotoma. Los timpanismos por formacin de una gran bolsa de gas no suelen ser urgencias clnicas. En estos casos el gas puede ser extrado, mediante sondaje, tantas veces como sea necesario hasta que se resuelva el problema primario. Si se considera que esta resolucin del proceso patolgico causante del timpanismo va a ser larga (indigestin
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crnica en terneros, compresin esofgica por neumona crnica), puede practicarse una fstula ruminal que permita la salida del gas e, incluso, la administracin de medicacin directamente en el rumen. En el timpanismo por indigestiones fermentativas o por alteraciones motoras de la pared gstrica se seguirn las pautas que se describieron en los captulos anteriores de esta serie de artculos. En algunos casos ser precisa la ciruga (papilomas en cardias, desplazamiento de abomaso) y en otros (granulomas en cardias, ciertas indigestiones vagales) las terapias a base de antibiticos y antiinflamatorios pueden ofrecer resultados satisfactorios. En general, ante un cuadro de timpanismo nuestro pronstico ser siempre reservado. En los casos crnicos la mejor recomendacin ser el envo al matadero que, en caso de terneros, podr retrasarse hasta la terminacin del ciclo de engorde.

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