1

RADU THEODORU

APROAPE DE ZEI
Roman

Dup volumul aprut la EDITURA MILITAR 1969

De fapt, Pilotul a intrat n aceast aventur, cutnduse. Nu tie nici astzi dac s-a gsit integral. Probabil nu. Pentru c, dup ce santinela a prezentat arma, subliniind cu un gest sec trecerea lui la starea terestr ce zi de toamn sfietor de limpede, cu cerul decolorat, plopii piramidali vibrnd metalic n aram i orizontul vast al aerodromului traversat uor de mtasea morilor, argintie atunci cnd s-a lsat n spatele lui pentru ultima dat bariera aceea zebrat n alb i albastru, a presimit o alt mare aventur, probabil ultima dinaintea definitivei dar nici una din cele prezente, ori imaginate n viitor, nu au i nu vor putea avea atta puritate i transparen fluid ca aceast fabuloas cutare a brbatului aproape de zei.

CARTEA NTI

INTERCEPTAREA

ATERIZAREA CAPITOLUL NTI 1. La ndeprtat flaps complet. 351. Aterizarea liber. Comut pe staia de radioaducere apropiat. Mai are o sut de metri pn la sol. Din masa amorf a norilor, ca dintr-un fund de ocean tulbure i silenios, se ridic spre el, vertiginos, luminile difuze ale balisajului. Proiectoarele taie pcla cu lame de lumin alb. Ar vrea, ca de attea ori, s anticipe cu o sutime de secund momentul cnd pneurile vor atinge betonul umed, luciu, al pistei. Declic. ntuneric. Att de dens, nct are certitudinea catastrofei. Se izbete de ntuneric i-n microsecunda aceea este contient pn la ipt de cinematica emoiilor i a fiziologiei lui adaptat bolidului care se-nfund n moarte cu treizeci de metri pe secund... i cellalt? Motor, strig n microfon ori poate i se pare c strig. Glasul calm, vdit stpnit al conductorului zborului. Motor... Sparge n sus pe 270... S-au defectat mijloacele. Fii calm. Aprind rezerva. Spargere n sus. 1500. 2500. 4000. 7000... 10.000. Nu vede nimic. Aude poate la 6000 grindina izbind cupola i planurile. E cufundat ntr-un ntuneric orb, gelatinos. Abia acum realizeaz lcomia cu care ateptase s vad proiectoarele, acolo jos, pe pmntul acoperit de burni, devastat de furtun. n cti, aproape uitase de asta, n
5

cti, violent i strident, intermitent semnalul de alarm al celuilalt. 2.

percutant,

Trznetele se-ncrucieaz violent undeva, deasupra. n lungul planurilor fug scntei violacee. Atunci vede curbura cupolei, niturile i metalul supersonicului are irizri lucii. Scntei violacee danseaz fluid pe marginile metalice ale carlingii. Lumin orbitoare. Firele metalice din masc iau proporii uriae. Face un efort dureros, fizic, s se smulg din senzaie. Din nvala de senzaii care-i tumefiaz contiina. Care-o terorizeaz i inhib, care lupt s-o dezagrege i s-o pulverizeze n starea de panic primar, ilogic, apropiat de muget i instinct. ntuneric. Lumin cu flam alb, exploziv, orbitoare, ntuneric orb. Aparatele i licre fosforul undeva n stnga, sus. Reflexul mereu la pnd, viu, cu logica lui fr gre. M-am angajat... i el? Cupleaz, instinctiv, pilotul automat. Nici o schimbare de poziie. nlimea 11.000... Cap compas 90. Viteza ordonat. Apas butonul radio: Relaii... nc dou minute aa. Mormie ceva la adresa calmului de ghea al Navigatorului. Navigatorul i Coechipierul, acest 444 ignobil, care... Uruitul motorului amplificat rapid pn la surzenie.
6

Asta mai lipsea. S se angajeze! Calm. Trebuie s fie efectul acustic complementar la toat orgia de fulgere violet, i ntuneric cleios, zeci de fulgere violet, grindin rpind pe cupol i costumul de suprasarcin strngndu-i incomod articulaiile i trupul cu toate moleculele lui, bulversate din habitudinile speciei i trte spre zonele maxime ale troposferei la bordul proiectilului pe care-l dirijeaz, contient din nou c se regsete ntro ipostaz necunoscut, virgin i proaspt, mereu lacom de amnunte despre sine nsui n aceast ipostaz nuanat la infinit. 3. Mai are cteva secunde n nori. i imagineaz traiectoria lui 351 de la sol n tropopauz percutnd cumulonimbul uria care-a invadat sud-estul european, aducnd peste aceast parte de continent furtuna. Reface asiduu pe cupola carlingii, ori pe ecranul radiolocatorului, harta sinoptic a furtunii, lrgind contient brea dintre instinct i contiin. Mnunchi de trznete lateral stnga. i mirajul halucinant care-l face s ncline avionul spre luminile miraculoase, coninnd n ele o fata morgan a nlimilor sumbre, o for de atracie fascinatorie, un miracol de culoare electric, singurul punct de reper al vitezei n masa de ntuneric gelatinos... Afurisitul sta de costum de suprasarcin i strnge piciorul stng. Senzaia dureroas, plutind n incertitudini grosiere, c nclin pe stnga. C motorul s-a supraturat n cderea lui vertiginoas
7

n abis. Aparatele de bord. Linitite. Normale. Eclat de lumin, orbitor. ntuneric profund. Explozie de lumin violet. Apoi, neantul. Nimic n jur. Nici cabin. Nici aparate de bord. Nimic, dect senzaia crispat a inexistenei. La dracu, i spune... Trebuie... Se gndete la femeia aceea de porelan i pasiunea ei subit, aproape morbid pentru Robbe-Grillet. Asta-l face dintr-o dat absolut stpn pe sine. Att de stpn nct simte cu o acuitate stranie contradicia nnebunitoare ntre senzaia fals a nemicrii lui, a atrnrii lui n ntunericul clos, fr nici un punct de reper fa de care s se materializeze viteza i viteza real, absolut, cu puin sub aceea a sunetului, concretizat mecanic i imparial pe vitezometru, apoi viteza n urcare nregistrat de variometru, apoi direcia acestei viteze, o direcie inteligent, rezultatul deliberat al calculelor celor din sala de navigaie, reface atmosfera slii P.C.-eului, vede limpede braele concave ale radiolocatoarelor terestre, planetitii la lucru, navigatorul ef blestemnd rigla de calcul mereu stropit cu tu i pe cel de-al treilea dintre ei, pe Navigatorul lui, urmrindu-l pe ecranul fierbinte, n ntunericul fosforescent al slii aceleia sufocante, pe Navigatorul de care-l leag prietenia lor stranie, plin de contradicii, acid... Face gestul instinctiv de a-i terge obrazul leoarc de sudoare. ntlnete masca. Rde. tie c n cabina ranforsat a reactorului a reuit s taie orice impuls primar al panicii i ilogicului. C i de data asta a rmas stpnul destinului i c se guverneaz n spaiu cu luciditate rece, obiectiv, dup indicaiile matematice ale
8

aparatelor de bord. 4. Asta este, i spune i se bate pe umr, protector in gnd... Snt suprasaturat de vitez. De vibraiile metalului. De vibraiile spaiului comprimat pn la materialitate de 351. De fapt, viteza asta m comprim nu numai fizic, n costumul de suprasarcin... mi comprim toat gama de senzaii normale, omeneti, nemediate, pure. i d seama c i este o poft slbatec de senzaii pure, nealterate. n care orizontul s fie cel fix i binecuvntat, vzut de pe dou picioare bine nfipte n sol, nu o linie verzuie fosforescent, mereu mobil n carcasa ei, mereu n pericol de a fi rsturnat de o micare greit pe mane; n care s existe arbori, i case, i stlpi de telegraf de-o perfect i unic verticalitate, tiat orizontal pe planul fix al pmntului ah, pmntul, cu miresmele lui de toamn, de coada oricelului, i pelin, i brum, i frunze vetede, i burei deviezi amice, n sfrit rsufl adnc, oxigenul medicinal i neap nrile i nete din nori ntr-un cer de catifea mtsoas cu miriade de stele de jur-mprejur i trei lune sferice, galben-portocalii, imense, fosforescente, nfigndu-i-se n cupol. 351... Pe direcia de spargere, fenomene periculoase zborului... S-au cuplat mijloacele de rezerv. Execui spargerea n jos pe 180. Apas butonul radioului.
9

 Am neles. 444... Fii atent. 444... Fii atent... Urmrete-l pe 351 pe ecranul radiolocatorului. Urmrete-l pe 351 pe ecranul radiolocatorului... Pn la intrarea n sistem, apropie-l la vedere. Executarea. Pilotul ncearc o jumtate de rsucire n chingi, spre stnga. 444 nu rspunde. i vede luminile de poziie. Vede flama scurt a jetului. Aude n cti, percutant i obsesiv, semnalul de alarm al celuilalt. i luminile de poziie care se apropie lin, n viteza halucinant acum, pentru c sub ei se deruleaz piscurile cumulonimbului, piscuri vltucite, scldate n lumina sideral, spectral a acestor nlimi pure i adnci, de-o infinit culoare violacee, luminiscent i fosforescent, nzuind s lege cosmosul, ntregind noiunea de spaialitate a Galaxiei, i Pilotul tie, intuiete asta pn la ultima raiune, el este complementul viu, inteligent al micrii, al vitezei concepute cu rigla de calcul, el este una din ipostazele eseniale ale acestui secol terifiant i revelator al geniului uman urmrete fulgertoarea apropiere a lui 444 i-i spune c niciodat femeia aceea de porelan, de Svre, surztoare, i nici confidentul ei, acest 444 tumefiat de accidentul acela ngrozitor, i nici Navigatorul, prietenul intim al Pictorului, n-au neles acest fel al lui de a fi el nsui i poate de aceea l trateaz cu duritatea cu care el nsui i trateaz, pentru c fiecare din ei: 444, Ea i Navigatorul se cred nedreptii ntr-un fel sau altul de via i-atunci... 351... ncepi executarea spargerii n jos. Am neles, rspunde i-i consult cronograful... 02h,12m.
10

 444 urmrete-l pe radiolocator. Mereu, sufocant, acest semnal disperat de alarm n spaiul imens, luminiscent, acest semnal singular de nav avariat, iar dedesubt, crescnd fulgertor, monstruos, tentaculele vscoase ale cumulonimbului, cu creste i abisuri terifiante n care lumina sideral, spectral, pune n valoare un peisaj selenar, de-o glacialitate perfect. 5. Intr n sistem. Matematic riguroas a virajelor n coborre, dincolo de emoia stpnit a omului legat n chingi de cabina ranforsat, agat deasupra aripilor n delta, pliabile, care susin uzina complicat, sintez de aerodinamica vitezelor supersonice i electronic i dincolo de toate aceste rigori determinate cu precizie de cifr i microsecund, el, Pilotul, cum i place s se recunoasc, atent la variometru i orizontul artificial, cobornd din poalele stratosferei, traversnd furtuna, s gseasc un punct minuscul, acel punct infim de pe harta Terrei unde redevine om n toat complexitatea noiunii, acolo unde, odat cobort din carling, se izbete de relaiile ancestrale ale speciei, unde regsete senzaiile fruste, necomplicate de toat electronica i cibernetica interpus aici, ntre el i lume. Lumea acum nevzut, pentru c tentaculele vscoase ale cumulonimbului se preling fulgertor n lungul planurilor, al fuzelajului, nghit lacome cupola, o uriae vietate submestr, gelatinoas, opac i vorace l nghite
11

pe 351, motorul abia se mai aude n interiorul cumulonimbului, acul altimetrului scade vertiginos i Pilotul simte acut zona curenilor de forfecare pe care 351 o strbate vibrnd dureros din toate ncastrrile. 6. Pur i simplu m paralizeaz spaima... Spaima i numai spaima. (Ea a fcut un fel de clieu verbal din repetarea obsesiv a ceea ce crede c este esenial, determinant pentru hallo-ul emotiv pe care-l sesizeaz n contiin.) O spaim obiectiv, atroce, incomprehensibil. Buzele ei senzuale, rsfrnte provocator, spun neologismul ca o incantaie, cu voluptate carnal, pentru c, cel mai mic gest pe care-l face Ea conine-n el o doz de voluptate carnal incontient. Ea nsi este toat numai voluptate carnal i poate de aceea, printr-o maxim inteligen feminin i dorete cealalt voluptate, spiritual, i el, Pilotul, de civa ani n urm a descoperit n Ea toate atributele lui Don Juan i de-atunci, n clipele lor de intimitate total, ori n cele iritate, el i zice Don Juan. Ea rmne perplex, deconcentrat. l privete cu ochii verzi, un verde i el carnal, viu i obrazul alb, un alb mat, voluptos, tare, cum toat carnea ei este alb, pietroais, un alb uor armiu i alunia aceea vie de pe obrazul drept, ori cealalt, pe ceaf, misterioas sub prul palpitnd, platinat, coninnd lumina n toate ipostazele ei, l privete, i scutur capul cu o mndrie ferm, surde cu pleoapele ntredeschise, cu o expresie incomunicabil abandon, viclenie, ceva
12

numai de ea tiut, implorare i refuz i rspunde vag. unor glnduri la care Pilotul n-a ajuns niciodat: Poate! Nu pot s neleg ce eti tu acolo, pe maina aceea nspimnttoare. De ce ai nevoie de maina asta ngrozitoare! (Pupilele i se dilat. Din adncul trupului statuar, lucrat cu deliciul decadent a unui Canova, izbucnete spaima. Spaima total, inuman, care-a adus-o atunci lng sicriul celuilalt, cnd el, Pilotul era de gard, au trecut aproape 12 ani i cnd cellalt, n giulgiul lui mbibat cu formol czuse pe rmul mrii, n golful Midia, se zdrobise interior, nici un os nu mai rmsese nezdrobit, cellalt, acolo n biserica aceea de trg moldovenesc, luase foc de la o lumnare care se topise, i ei, cei trei camarazi de gard, rmseser epeni i fascinai de aceast oroare, iar Ea, n negru, cu toate c nu era soia lui, minunat de frumoas n dantelele acelea negre, i smulsese vlul de amant vduv i se repezise asupra mortului ei, asupra flcrilor acelora abominabile, le nbuise i se arsese pe mini, la ncheietura delicat a minilor, acolo unde palpitau venele albastre, fine i candide.) Doamne, de ce avei voi nevoie de mainile astea ngrozitoare!... (i duce minile albe, cu degete lungi, nelinitite la tmple i Pilotul vede cicatricile cafenii ale arsurilor de-atumci. nelege c-n acest voi, Ea l subliniaz pe cellalt, pe cel mort atunci, gata s fie ucis a doua oar de flcri, dac n-ar fi fost vegheat de-o femeie derutant de frumoas i disperat.) 351... Repet. Pe direcia de aterizare, fenomene periculoase zborului... Apoi glasul persuasiv al conductorului zborului,
13

comentnd parc ceva adiacent i n afara a ceea ce se vantmpla peste dou minute i treizeci de secunde, esenial ca nsi Definitivul. Afurisit ploaie... Afurisit furtun... Am avut o baft, una la mie... Nu mai punem noi mna pe aa frumusee de cumulonimb, nici ntr-un deceniu... Le plng de mil lora care n-au putut zbura n aa splendoare de cumulonimb... Sntei de invidiat... E prea limbut cel de la zebr, ca acolo jos s fie totul n regul. i strnge chingile. Eclat. Explozie de lumin violet, ntuneric. Bezn. Perioada de acomodare... Aparatele de bord prbuite n stnga jos. Mereu stnga asta blestemat. i stpnete ferm, cu efort, tendina de a urmri aparatele cu mana. Girorizontul? Perfect. Eclat... Mnunchi fascinatoriu de fulgere violet, zigzagnd n cenuiul tulbure al norului uria, ncrcat de proast dispoziie, grindin i electricitate. 7000... 6000... 5500... Spargere n jos, regulamentar. Eclat. ntuneric. Iar ncepe, i spune Pilotul, comandndu-i deconectarea de la cinematica emoiilor... Calm, amice... i raional. Raional. 7. Raionalitatea ta excesiv. Asta m ucide. Tu excluzi neprevzutul i neprevzutul este nsi raiunea de a fi a vieii. Altfel totul ajunge de-un cenuiu sufocant... Intolerabil... Insuportabil... De ce nu faci efortul s-l
14

citeti pe Robbe-Grillet (ultima Ei descoperire, cam tardiv i prea zgomotoas)... Labirintul halucinant, paralizant... Controleaz variometrul... Treizeci de metri pe secund... Stranic ar fi s se abandoneze iraionalului, acelor stri clorotice, dinaintea contiinei cum perorase prietenul Pictorului, Necula Pastore Berger, critic de art, esseist, foiletonist, cronicar dramatic i grad universitar supraplin de propria sa fiin retezat scurt, cu pieptntur agresiv napoleonian fost Neculai Pstorul acum un deceniu, cnd, spunea Pictorul, critica opera cu ghioaga metamorfozat n Necula Pastore Berger de cnd apruse Kafka n librrii, pe care Ea i ceilali din cercul Pictorului l ascultau respectuoi i ptruni de adevrurile imuabile pe care acesta le rostea grav la acele soarele pline de suficien i megalomanie, unde se-mpreau titluri de genialitate artitilor contemporani, dar mai ales certificate de paupertate i unde, n lumina spectral a atelierului navigau i civa literai, dintre care unul clorotic i devitalizat, cu o chelie pronunat, unghiile murdare i o privire verde, putred, lipit gelatinos de civa studeni efeminai care beau coniac cu o blazare i detaare suprarealist, n timp ce literatul acela cu dini i ei putrezi, posesor al unor crticele puine i firave, le vorbea de pasiunile perverse ale marilor contemporani, spunndu-le mbrobodit c sexualitatea, aa cum este ea privit ndeobte, este compatibil doar cu speciile rudimentare. Frecventa atelierul vopsit n tonuri ocante, pe care se suprapuneau caroiaje fanteziste: Cum, nu vezi n asta
15

expresia tuturor constrngerilor de toate genurile, tuturor neputinelor noastre, expresia lor sublimat i optea Ea, cnd el, Pilotul, i spunea cu glas sczut c e stul de toat gargara asta opac i vrea s se plimbe pe malul apei... Probabil i povestete cum a interceptat astzi n condiii grele, spune 444... Se-apropie de ei, cu paharul de coniac n mna i ine piciorul transparent, de cristal ntre degetul mijlociu i inelar i ca de obicei, e grizat uor i agresiv. 4500; 4000; 3500... 351 nregistreaz sonor aversele, grindina i tunetele surde din interiorul cumulonimbului...

16

CAPITOLUL DOI 1. Aprobai spargerea, cere n microfon. Aprob... Totdeauna glasul celor de jos dobndete n ctile de radio, transmis prin eter, o metalizare iuit, se despersonalizeaz n favoarea intransigenei i obiectivului. Mrete turajul. Acul vitezometrului se apropie de viteza sunetului. Simte, aproape fizic, zidul de molecule presate unele n altele de fuzelajul avionului, molecule crispate, sudate ntr-o materie dureroas, sfiat... Acum. Bubuitul nprasnic al spargerii zidului sonic face s vibreze ferestrele atelierului aceluia unde trebuiau s se duc asear, dup concert, pentru c Pictorul i serba a nu tiu cta aniversare i avea s-i comunice ceva revelator uria, dragul meu Pilot, uria... ...Se apropie de int cu vitez supersonic. Are din ce n ce mai acut sentimentul c execut o misiune real. Dup cum se leag capetele compas pe care este condus, presupusul infractor aerian vizeaz zona de vest a rii. Iat un lucru pe care Pictorul nu-l nelege i nu-l va nelege niciodat. De altfel e reformat, aa c... Avionul int este 444. Avionul int... Nu vrea s-l gndeasc n conexiune cu pilotul lui. O tem, un exerciiu de lupt i-att. Un avion int, trimis n noapte, pe direcii necunoscute, n condiii
17

meteo foarte grele i el, vntorul, lansat la interceptare n cadrul aceluiai exerciiu de lupt, o dat cu toate mijloacele de la P.C. i navigatori, pn la antenele concave ale radiolocatoarelor risipite pe teritoriu, rotinduse silenios i fantomatic n noaptea biciuit de averse. Navigatorul lui, omul de care este legat ineluctabil i definitiv, contiina lui proiectat ntr-un alter ego atoatevztor, pentru c el, aici, sub cupol i-n ntunericul deplin al furtunii nu vede dect aparatele de bord i funcia lui este de a ncrusta n aceste aparate toate datele pe care i le transmite alter ego-ul su, Navigatorul, omul cruia toate mijloacele Regimentului i ale aprrii teritoriului i transmit coordonatele intei. Navigatorul lui i-a trdat alter ego-ul, nu, nu pe Pilot l-a trdat, este prea exact cel mai bun Navigator al unitii, ba poate al marii uniti, prea este un militar de nalt clas, a-i trda Pilotul cu cteva grade n plus, ori n minus este egal cu a rata misiunea de lupt, este egal cu o trdare n nelesul integral al cuvntului, ori Navigatorul este deasupra oricrei bnuieli nu, el i-a trdat prietenul, pe om l-a trdat, pe brbat, n folosul Ei i al lui 444 i al Pictorului, aa cum l-a trdat odinioar, pentru Ea, 444, i cum, majoritatea brbailor trdeaz pentru Ea, cum majoritatea brbailor nu rezist ochilor verzi plecai sub genele negre, mari i sperioase. Navigatorul l conduce n noaptea sfiat de furtun, l conduce la interceptarea lui 444 i 444 este prietenul cel mai intim, cel mai apropiat posibil al Navigatorului, dup accidentul acela groaznic n care Navigatorul a nvlit n flcrile oribile ale epavei unde 444 zcea incontient, smulgndu-l morii cu preul arsurilor care l-au
18

desfigurat. Pilotul este contient de miza pe care ei toi o pun n joc, aici i de aceea surde ironic cnd i amintete, clar, invitaia Pictorului: Am s-i comunic ceva uria, dragul meu Pilot, uria... 2. Uria este gndul care-a materializat n metale speciale aceast prelungire a eu-lui, aceast proiecie material n spaiu, acest micro-laborator tentnd mereu gravitaia. Uria este aceast nou aventur spaial a umanitii, cosmosul, migraia galactic i ceea ce nu vor s-neleag ei, acolo jos, este faptul c ermetizat n carling, singur n stratosfer, comprimat n tine sub costumul de cosmonaut, comprimat de vitez ca o aciune complementar a ineriei, nu numai celula vie, organismul suport aceast glisad a esuturilor unora asupra altora, dndu-i impresia unei mutaii organice spre valorile materiei solide, dar nsi eu-l, strile lui fluide i muzicale i mresc densitatea i printr-un joc subtil al compensaiei, stul parc de expansiunea n spaiu, eu-l se concentreaz n zonele pe care Necula Pastore Berger le numete abisale... 351! Mrete cu 100. Am neles. Mresc cu 100. Se afl n spatele intei, la un numr necunoscut de kilometri. n spatele intei i-n zona M. Adic munii. Este notaia lui secret, pentru aceast foarte ciudat zon M. Ca i pentru cealalt, zona C... Cmpie. ntre coordonatele
19

pe care le-a stabilit cu aproximaie, nchiznd un spaiu de o sut de kilometri ptrai n lungul celor dou ruri principale ale provinciei. Crispare involuntar pe comenzi. Totul poate c nu este dect o prere. O halucinaie nscut din aglomerarea senzaiilor false. Din suprasolicitarea dus pn la limita puterii de stpnire i autocontrol. Poate s fulgere la infinit. Toate exploziile electrice din blestematul sta de cumulonimb pot s-i rstoarne percepiile. S-l deconecteze de la propriul lui sistem central de comand... Aparatele de bord? ntuneric. Lipit de retin. Curgndu-i gros n vene. S fie din pricina furtunii?... S fie vina curenilor de forfecare care-i modific mereu traiectoria? Care-i imprim abateri n direcie i-n nlime?... Se resoarbe n eveniment. n nlnuirea unic, cronologic, implacabil, n temporalitatea ei, care-l leag de 351 lansat la interceptare, micare ireversibil n timp, i-n spaiu, definitiv... Destinul intei snt eu, i spune, urmrind absorbia cu dublu sens, osmoza abisal, rde sub masc, se-neac, tuete, osmoza prin care organismul lui de esuturi vii i inteligente asimileaz datele mecanice ale lui 351, micrile servomotoarelor care imprim eleroanelor, profundorului i direciei micromicrile lui pe mane i paloniere, aceste micri reflex, pe care centrala lui cibernetic, splendidul lui creier, le culege de pe aparatele de bord, le interpreteaz instantaneu i fr participarea contient a Pilotului, le transmite lui 351 hai btrne, i spune supersonicului, vibrezi, vezi c vreau s m nel pe mine nsumi, c mi-e
20

fric de tot ce-ar putea s mi se confirme dar s tii c vizavi de creier, Tolomacul n-a avut dreptate... coala militar. n front, la apelul de sear. Luase un 4 la matematici. Prea i aspira nasul n timpul binomului lui Newton profesorul acela civil i Tolomacul, comandantul seciei nti l scosese n faa frontului, bucuros c gsise un prilej s-l umileasc i lovindu-se peste frunte cu dou degete spusese: nu tie altceva dect s bat din clcie. Ct despre minte, ioc! Ia s rmi duminic n coal i s te pui cu burta pe carte. S nu crezi c-i vin tresele pe luciul bocancilor i pe poziia de drepi... I-a rspuns, dincolo de orice prevedere regulamentar, c gradul de locotenent nu-l ndreptete s fac aprecieri jignitoare... De-atunci Tolomacul l-a fcut s simt, dumnos i acru, toate rigorile unei coli militare i aa sever pn la disperare. 351! inta stnga i n fa la 7! Am neles! Cupleaz radiolocatorul de bord. Transpir brusc. Att de abundent nct sudoarea i inund orbitele. Clipete des. Nu poate s-i tearg ochii din pricina blestematei de mti... Acum. 3. Orizontala! Orizontala ! ip n el, crispat i
21

singur,

el

comandantul

regimentului lansat la interceptare n noaptea asta de iad, s demonstreze celorlali, camarazilor de jos, nu numai virtuile materialului de zbor, asta ar fi superficial i aproape ridicol, ei tiu cu toii c se poate ntmpla o explozie a turbinei acolo la 30.000 care s-i ia prin surprindere, care s-i pulverizeze n spaiu n aa fel nct sicriul s nu fie dect un simbol s le demonstreze c ei, piloii, c el, Regimentul, este deasupra catastrofei. Amurg. Gata s urce n 882. Avionul scos din revizie. Avionul lui comandant, cu cifrele umplute de culoare roie, metalizat. Maina de la zebr n alur mare. Sntei chemat urgent, la Divizie. Ct de urgent? Acum. Totui trebuie ncercat... bodogne i coboar scria metalic. Permitei-mi sa-l ncerc eu, tovarae colonel... i aa snt n planificare cu dou ncercri. Maiorul i arat dantura aceea splendid, care-l face irezistibil cnd zmbete. i rde parc i-acum din tub, imprimat pe ecranul radiolocatorului, dantura alb, strlucitoare... De ce i-a spus atunci: Bine!... Raporteaz-i locotenent-colonelului c-am aprobat s-l ncerci... S-a urcat n main i s-a prezentat generalului care-l atepta nervos n faa unei hri la scar mic, agat peste harta mural, care ocupa tot peretele din cabinetul vast i pretenios. Ce prere ai dumneata, colonele, despre maiorul... i spusese apsat numele Navigatorului.
22

...Explozii de lumin ireal. Mereu explozii violente de lumin care-i abat atenia. Care-i genereaz suma de senzaii false, capabile s ucid rbdarea unui sfnt. Crispare pe comenzi. n lumina normal a aparatajului, altimetrul arat 8.0... Cu dou mii n plus dect acum cteva secunde. Vrea s cear relaii. Se stpnete. Imposibil i spune. Halucinez... Orizontala! Furtuna e de vin. Eclatul de lumin l face s aiureze. Simte butonul cinemafotomitralierei prin mnu. Cere prin radio: Fixai punctul. Recepioneaz: Stnga n fa la 5! Ecranul fluorescent se voaleaz. Grindin? Aici ?... Timpul se oprete. Aparatele de bord se fixeaz. O imobilitate cumplit solidific totul n carling. 351 i se ncrusteaz n carne. inta... Un punct luminos pe ecran... n prima microsecund, fr identitate. Un punct luminos, efectul concentrat i conjugat al emitorului de bord i-att. Snt 351. Vd inta. Intru la atac. Brusc, sfiat, contrariat, glasul Navigatorului: 351, stnga la comand!... Degajeaz! Eclat pe ecran. Degajeaz instantaneu, cu reflexul ordinului nfipt n fiziologia lui cea mai intim. Transpir rece. Pn la frison. Fulgertor, o miime de secund prinde n tub imaginea hipertrofiat a intei... O alt miime de secund de ntrziere i catastrofa ar fi fost inevitabil.

23

4. nete din nori sub cupola satinat, cu cele trei lune nfipte n cabin. Percepe vibraiile spaimei pn-n humori. Pn-n esuturi. 351. Dreapta la comand. Pic. Ealon 6... Mrete cu 200... Glasul ferm ol Navigatorului. Glasul care catalizeaz spaima. Care-o sedimenteaz. Glasul raiunii, calm, seductor, atoatetiutor. Pentru Navigator lucreaz toate mijloacele regimentului. O reea ntreag de radiolocatoare, de transmisioniti i planetiti. El vede de acolo din faa ecranului, tot ce se-ntmpl aici. Pic abrupt n masa tentacular, plasmatic, a cumulonimbului. Dac voia s m ciocneasc, nu l-ar fi ucis pe 444... i e sil c poate formula un asemenea gnd, n asemenea termeni. Cu att mai mult cu ct m-a salvat... Vitezometrul? La viteza ordonat. Altimetrul? Normal : 11.000... 9500... 8200... 7400... 351! Pune la orizontal. Mrete cu 100. Inamicul, dup toate relaiile care se succed, execut un viraj strns n urcare s scape de vntor. l vede n carling pe 444, cu obrazul desfigurat de arsurile deatunci, surznd sub masc... Crede c-are s-i scape i, cu toat imparialitatea Navigatorului, nu crede nici o iot c Navigatorul nu-i face datoria, sau c-l fur pe el, n folosul intei, ei, da, cu toat imparialitatea Navigatorului, el, 444 are s-l bat amical pe umeri
24

(dup ce-au trecut toate rigorile de la critica zborului) i are s-i spun: Puior, ai nc de nvat pn cnd o s ajungi un foarte bun pilot de vntoare. ...Zbor la rasmot cu un P.O.2 adic 120 pe or, pentru o recunoatere. Era de amplasat poligonul, sau poate altceva... Nu, poligonul. De departe, acolo n lunca rului, ntr-o vlcic mpdurit, maina roie, singurul Taunus din unitate, maina lui 444... Viraj jos, n cuit deasupra mainii. Deasupra vrfurilor arinilor, prin frunziul crora vede crengile uscate, margaretele i fnul nalt, de august i de lunc. Pe plaja larg, de nisip auriu, rul e transparent, conine lumina, i sticlete pietrele de pe fund, pe plaj Ea, druit parc soarelui i dincolo, la main, 444 crnd pe umr o rani, ori o sacoe albastr. 351! Stnga la comand! Execut virajul abrupt care i se cere. Scoate, pe 280! Scot pe 280. inta drept nainte la 6... Tubul radiolocatorului de bord. Simte sub deget butonul trgaciului. Imobilitatea cumplit dinaintea deschiderii focului. Vd inta. Intru la atac. Uor cu mana. Imperceptibil cu palonierul. Coboar inta n caroul central... Ecranul radiolocatorului curat. Punctul luminos se-ncadreaz n caroul central. Rania ori sacoa albastr. Vara revrsat pe malul rului. Gustul amar. Coclit.
25

Buzele uscate, sudoarea n gene. n colul gurii. Srat... Crete vertiginos. Crete. Ceva aspru, dureros, hidos n el, o catalepsie neagr, dezgusttoare. Punctul devine contur. Conturul, avion. 444 i smulge identitatea din ntunericul orb al furtunii. Din labirintul virajelor n urcare abrupt i picaje temerare. Norii, furtuna, noaptea, spaimele, fulgerele, amintirile, dincolo de carling. Lest. Doi kilometri. Unul Foc! Foc! Nu mai exist dect o for cumplit care-l depete. Apsat pe man i paloniere. intuind reactorul pe traiectorie, mpotriva tuturor curenilor de forfecare, grindinei, fulgerelor, senzaiilor false. O for cu dreptul definitiv i implacabil al destinului... Degajeaz... Sgeata... Snt 351!... Am dobort inta! Glasul altcuiva n microfon. Strin. Uscat. Sec. Sectuit. Nu i-l recunoate. 351! Ai ndeplinit misiunea!... Ia gisment zero i vino acas! Se destinde... Sfreal uoar. Ameeal uoar. Atunci, n cti, puternic i calm, glasul lui 444... Aproape uitase c mai exist un 444 n cerul sta de cli i gelatin. Snt 444!... S-a givrat tubul Pitt! Conductorul zborului: Cupleaz comutatorul de avarii. Am neles!... Cuplez!... El pe gisment zero, uor prbuit n scaun... Totul n afara contiinei apropiate. Totul n afara lui, a carlingii, a lui 351. Dduse ordin sever, ca atunci cnd zboar s fie
26

chemat pe indicativ i condus ca oricare alt pilot din unitate. Despersonalizarea asta l odihnete. l reconforteaz. Dintr-o dat, n tcerea surd din el, n care vibreaz doar moleculele de aer comprimate pn la a deveni solide, n care triete doar viteza i turbina rotindu-se cu cele cteva zeci de mii de ture pe minut, n tcerea aceea sonor vaierul metalic, intermitent i ascuit al unui semnal de alarm... 444 snt 351. Control! Nici un glas omenesc. Doar vaierul strident pn la panic al semnalului de alarm de pe aeronova avariat. 5. A tri aici, nseamn a aciona. Se smulge dureros din ineria plcut a zborului n urcare. Anticipase euforia aproape fizic, voluptatea de a sparge n sus, deasupra furtunii, n cerul satinat, unde va-ntlni fenomenul ciudat al multiplicrii lunii, refracia astrului gigant n cupola supersonicului, posibilitatea de a se confrunta direct cu universul. Reface n sumbrul carlingii imaginea global a situaiei lui 444 cu emitorul avariat. Probabil un scurtcircuit din pricina descrcrilor electrice. Cnd i s-a givrat tubul Pitt, lui 444 i s-a dat peste cap presiunea dinamic de la tot aparatajul barometric. Are senzaia paralizant c el nsui este lipsit de aparatajul barometric. C el nsui rmne mut, agat n neant, de o main ilogic, care-l trte n nefiin. Sgeata! Snt 351! Condu-m la interceptarea lui 444!
27

 Am neles! 444! Snt 351! Spargem n sus! M apropii la vedere! M urmreti pe ecran pn la aterizare! 444 ! Te conduc la aterizare! i iari antenele concave ale radiolocatoarelor de la sol, le vede pe pmntul biciuit de averse, rotindu-se silenios, vede raditii, i planetitii, i navigatorii la lucru, toat fora organizat i inteligent a regimentului, vaierul strident al semnalului de alarm se circumscrie doar n sfera actului mecanic care comunic situaia aeronavei avariate i glasul sec al Navigatorului comunicnd relaiile precise, matematice, pe care ei amndoi le ncrusteaz n aparatele de bord, reface situaia, restrngnd persuasiv i insistent zonele incertitudinilor. Un avion avariat lansndu-se pe o traiectorie rectilinie, ascendent, care-l va scoate din furtun, pilotat de 444 cu acurateea brbatului stpn pe nervii lui.; un al doilea avion dirijat n masa cloas a norului, n aa fel nct printr-o manevr uoar s ajung i s depeasc avionul avariat, la distan de nici o mie de metri i la vitez subsonic, n aa fel nct 444 prinzndu-l pe ecranul radiolocatorului s-l poat urmri pn jos, la captul pistei de beton, acolo de undencepe viaa noastr cea de toate zilele. Zmbete crispat sub masca de cosmonaut. Manevreaz uor, atent la glasul care-i transmite elementele cu claritate rece. Cnd a ordonat s se noteze punctul, era n zona M i la cteva secunde, ori numai zecimi de secund ecranul radiolocatorului s-a voalat i altimetrul a-nregistrat variaiuni incredibile n nlime. Aici trebuie c este zona neutr a dealurilor subcarpatice.
28

Nu s-a-nregistrat niciodat nimic deosebit care s perturbe sigurana zborurilor. Printr-o mecanic necunoscut i revine pe retin imaginea Ei abandonat pe plaja nsorit i pustie. Imaginea lui 444 legnndu-se lene, atletic cu sacoa aceea albastr pe umr... Singurtatea din jur. Taunus-ul rou parcat ntre slcii i arini, la umbr. Ce prere ai dumneata, colonele, despre maiorul... Generalul spune scurt i apsat numele Navigatorului. Glasul tios din difuzorul telepikerului: Tovare general, permitei s raportez. Ascult. Avionul 882 s-a ciocnit de vrful Sglivanu, acum dou minute... Ordonai. Generalul dintr-odat livid. Navigator? Maiorul... Cel de la telepiker spune numele Navigatorului. Continuai programul. Pregtii-mi elicopterul. Decolez n zece minute... Anunai Comandamentul. O clip de tcere. Generalul: Trebuia s-l ncerci? Da, tovare general. Cine s-a urcat n locul dumnitale? Maiorul Cernea. ...Acolo, sub Sglivanu, nimic. Buci de tabl calcinat i-att. Maiorul Cernea executase evident spargerea n jos, cu o abatere de 40 kilometri de la traseu. Asta s-a constatat ascultndu-se banda de magnetofon de la conducerea zborului. Relaiile Navigatorului au fost impecabile. Relaiile raditilor i ale mijloacelor de reperaj
29

perfecte. Atunci?... Care-a fost atunci greeala fatal a maiorului Cernea, unul din piloii de nalt clas ai unitii? 351! inta dreapta i n fa la 8! Am neles! Pilotul cupleaz radiolocatorul de bord. Reduce gazele uor. Conteaz pe inerie s gliseze pe lng 444 n aa fel, nct acesta s-l poat prinde rapid pe ecran. Eclat de fulgere albalbstrii. Tabloul de bord dispare ntr-o cea dens, cu miros de scnteie electric i oxigen medicinal. 6. S nu te despari de pistolet nici n somn, i-a ordonat atunci generalul. Fii atent dac eti urmrit. Mai ales cnd i faci weekendul... Noteaz numrul, tipul, culoarea mainilor care i se par c te fileaz. Noteaz tot ce nu i se pare normal, oriunde i oricnd. Date. Date precise. Ora. Locul. ntmplarea. Fr comentarii. Faptul nud i-att. Las-mi n fiecare zi, ntr-un plic sigilat, observaiile dumitale. Generalul bate darabana pe sticla groas a biroului. M-ai neles, colonele?! Perfect, tovare general. Atunci are revelaia simpl, zguduitoare, c trebuia s moar exact acum doua ore i patruzeci i apte de minute. C, printr-un concurs de mprejurrii, n locul lui a murit maiorul Cernea. L-a privit pe general att de insistent, nct omul a mormit ceva, de dincolo de
30

uniform, de grad i funcia lui... Haide... Trebuie s lmurim afacerea, asta... S vedem dincolo de catastrof... 351! Execut spargerea n sus pe 270. Am neles! Sparg n sus pe 270... Relaii despre 444? V urmrete perfect. Situaia la sol? Cam albastr. Adic? Averse combinate cu grindin... Mai am zece minute de zbor. n regul. Prituri stridente n cti. Semnalul aeronavei avariate. Zbor normal n urcare. Sentimentul confortului. Tabloul de bord vizibil. Fosforescent. De-o fosforescen palid. Verzuie. Reconfortant. Snt aici, cu toii. Legai de avioanele lor prin plasa dens a radioundelor. O sfer de radiounde de la sol pn n zonele inferioare ale spaiului cosmic. Undeva, jos, oamenii dorm. Subcontientul lor nregistreaz aversele ropotind pe geamul ud al ferestrelor. Pictorul a stins plafoniera. Din niele de alabastru curge lumina aceea difuz, ca de acvarium. Verde fluid. Albastru palid. Snt i dou aplice acolo, cu abajururi de sticl tras, verde opac. Pictorul vrea s-i fac o mrturisire uria. A dat drumul la magnetofon, n surdin. Ea acolo, cu umerii goi. Umeri rotunzi, albi sidefii. Albi de ivoriu. Absorbind lumina. Patinnd-o.. nnobilnd-o. Simt cum mor lng tine... Ceas de ceas!... Clip de
31

clip! Cellalt n sicriu, n giulgiul lui, mbibat cu formol, biserica afumat, cu sfini hieratici, cu zidurile aproape negre mjrosind a tmie i cear, mirosind a Pate, a rugciune, a ndejdi i dezndejdi, o biseric strveche, voievodal. O ctitorie cu pisania spat n piatr, coninnd ecourile pailor de-atunci, cu pinteni i fonete de pelerine, cu oaptele jupnielor codate i glasurile baritonale ale monahilor, ei trei de gard i femeia aceea necunoscut plecat deasupra frunii albe, mut, nspimntat... Aude glasurile baritonale ale monahilor. St acolo n giulgiu, cu fruntea alb, golit de snge, impasibil, inert. Mna ei, fierbinte i umed. Absurd. Peste chipul lui gliseaz uor zmbetul alb, fascinant al maiorului Cernea. Maiorul Cernea acolo n sicriul de stejar, tot numai zmbet dantura aceea obsedant de alb, de viguroas. Vrea s-i tearg sudoarea de pe frunte. ntlnete masca de plexi. Simte drumul iroaielor de sudoare n lungul sprncenelor, pe sub marginea ctii, spre colul ochilor. Maiorul Cernea a trecut n nefiin, fr s lase nimic din fiina lui material, fr prsirea aceea stranie a trupului, abandonul crnii fremtnde, fr hieratismul grav din pragul neantului, doar soia lui. Privire perplex n faa carului mortuar, umerii obrajilor czui, ceva de om singur i nspimntat, garda, compania de onoare, drapelul, apoi marul funebru, sfietor i cadena rar, apsat, deasupra patrula urcnd pe vertical n zgomotul infernal al motoarelor exist n ceremonia despririi o perversitate a durerii, totul seamn cu ritul vechilor seminii nomade i Ea
32

acolo printre celelalte, n pragul leinului, cutndu-l cu privirea halucinat... ...nire prelung n cerul imens. Stele. Miriade de stele. Pilotul ncearc o jumtate de rsucire n chingi, spre stnga. 444 lunec rapid, undeva n urm. i vede luminile de poziie. Vede flama jetului. i aude n cti, percutant i obsesiv, semnalul de alarm. Sub planuri se deruleaz halucinant piscurile cumulonimbului. 7. Cerul. n culorile nopilor boreale. Violet spre ultramarin. Adnc. Infinit. Ar trage de man. Ar pune forajul. Ar urca aproape de vertical n lumile siderale, de-o glacialitate absolut. tie c s-ar regsi identic cu sine nsui la captul raidului fabulos, un brbat nvat s priveasc limpede, fr idei preconcepute orice deliciu ori atrocitate a destinului. Se destinde n chingi. Miimile de secund, dense ct secolele... Nu-i nchipuie. Realizeaz. Viraj uor dup indicaiile Navigatorului. Se afl la intersecia aspiraiei cu realitatea. 351! Viraj de 180 stnga! Am neles! 444! Urmrete la vedere. Viraj de 180 stnga. Doar aciunea produce nelepciune, Navigatorule! Stelele alearg pe cupol ntro fluid micare de vrtej i cele trei lune, de ce mereu trei, se rotesc i ele, galbene i imense, viraj de 180 s-l recuperm pe 444 care se-nscrie elegant, cu aripile
33

poleite de lumina rece a cosmosului, da, da, aici am nvat valoarea absolut a aciunii, s alegi o singur soluie dintr-o infinitate posibil, s-o judeci la 2500 de kilometri pe or i s-o materializezi pn la ultima ei consecin, asta nseamn Valentina s creezi viaa, s creezi destinul, asta-i amplific eu-l pn la a-l face responsabil, unicul responsabil al tuturor actelor lui, asta te elibereaz de trecut, asta creeaz un permanent prezent, depozitar al unui viitor permanent, o micare cere cu necesitate alta, o cronologie a aciunii asigur venicia i... ngrozitor, iubitule... Te-ai dezumanizat i ceea ce este ngrozitor, tu nu-i dai seama de asta... Maina aceea cumplit, ilogic, v dezumanizeaz pe toi. V cheam n moarte i voi numii chemarea asta venicie. Ori nelepciune... Rde uscat sub casca de cosmonaut. Consult cronograful. Au trecut 27 de secunde de cnd a executat spargerea. Maina asta este cea mai rafinat prelungire material a inteligenei, Valentina. Cel mai rafinat mijloc de investigaie al speciei. Nu te gndi la cantitatea de spaiu pe unitatea de timp... Gndete-te la infinitatea de resurse de adaptare pe care le descoper n noi... Pe care le amelioreaz. Pe care le desvrete n vederea transformrii speciei la condiia lui Homimo Cosmicus... De ce ne judeci mereu numai de la inteligena tramvaiului?... Ori a Fiatului, fie el i 2300!!... Privete dincolo de cupol, cerul vast scldat n culori boreale... Migraia speciei dincolo de gravitaie... Declic. Al gndurilor. Al contiinei. Se ofer nud radiaiilor
34

subtile pe care le emit constelaiile. Galaxia. 351! Execui spargerea n jos pe 90! Am neles! 444! Urmrete-l pe ecran! n cti, percutant i obsesiv, glasul mecanic al lui 444. Profund omenesc. De sub planuri se ridic vertiginos crestele de sidef ale cumulonimbului. Anticip cu o miime de secund clipa cnd masele gelatinoase ale norului au s-l cuprind cu tentaculele vscoase, ncrcate de electricitate. O ultim privire boltei nstelate. Violet spre ultramarin. i venicia. Consult cronograful. Au trecut 32 de secunde. Tentaculele vscoase se-nchid brusc deasupra cupolei.

35

CAPITOLUL TREI 1. 351!... Gaz!... Se destinde lejer. Generalul a avut dreptate. Supoziia lui a ieit din sfera incertitudinilor. Probabil c staiile speciale de detectare au prins undeva, n spaiul sfiat de furtun, fasciculul criminal de radiounde... Taie legtura radio. Pornete motorul. Undeva n noaptea lichid, n cerul plin de descrcri electrice, a intrat o int... 444... Undeva n noaptea lichid, ntr-un perimetru definit cu aproximaie, sub averse, biciuit de furtun, ntr-o peter netiut, ntr-o pdure secular, pe o creast acoperit de jnepenite, cineva a pornit o staie pilot criminal... Care este logica actului? Ce vrea acel om, nvelit ntr-un impermeabil, hituit, cu contiina inundat de ur, aplecat deasupra staiei carel va duce implacabil la pierzanie? Cine este? Ce cataclism interior l-a fcut s accepte rolul care-l va ucide?... Spaiul tumefiat de furtun este strbtut de fascicule de radiounde. Unul din fascicule cheam n moarte... Maiorul Cernea... Sglivrul de care se izbise cu aproape patru decenii n urm pilotul Ivanovici, prsit n nori de staiile terestre... Tblrie calcinat. Buci mutilate de oel i dural. Att... Cupleaz radioul. Avionul vibreaz puternic. Calea de rulaj biciuit de ploaie. Asfaltul pistei ud, lucete straniu. S-a aprins balisajul. Ruleaz rapid ctre captul pistei. Totul pare din alt lume. Aversele
36

piezie pe betonul luciu peste care gliseaz metalic lumina proiectoarelor. Eclerajul balizelor, difuz. Vuietul copleitor al motorului. Aparatele de bord dintr-odat vii. Cu personalitate distinct. Convertind n cifre fiziologia complicat a acestui microunivers care este 351. Mana vibrndu-i uor n mn. i ca-ntotdeauna, osmoza rapid, desvrit cu 351 pe care-l simte ca o prelungire fireasc nu numai a trupului, asta ar fi prea puin, o prelungire fireasc a fiinei lui celei mai intime, o materializare superlativ a dorinelor lui, a felului de a fi el nsui, i altceva mai mult dect att, proiecia material a devenirii, dac-l poate gndi astfel pe 351. Gaz! Pista se npustete n cabina orbit de ploaie. Ineria i proiecteaz trupul n blindajul scaunului. Limfa, sngele, inima, creierul mobil i parc plutind n craniul strns sub casca de cosmonaut, se fac simite. Protesteaz mpotriva violenei cu care snt smulse din habitudinile ancestrale. Pilotul le urmrete ineria cu maliie... Urmrete fascinat procesul de adaptare a fiziologiei lui la condiiile pe care le impune 351, acest alter ego complementar tuturor aspiraiilor spre nemrginire. Acum. Subcontientul a intrat n circuit cu aparatura electronic. Servomotoarele au devenit prelungirile materiale ale inteniilor lui de a percuta furtuna... Viteza i schimb rapid raporturile cu gravitaia. l elibereaz de gravitaie pn la senzaia fizic a desprinderii. A abandonrii complexului de habitudini tradiionale folosit de bipedul foarte sigur de suprafaa solid clcat sub tlpi.
37

Zboar! Mutaie n alt er. Surde sub casc. Zboar. Este el nsui ntr-o ipostaz mereu de descifrat. Balisajul multicolor, grupul blocurilor, o lumin ici, colo femeile care-i au brbaii la zborul de noapte tot ce alctuiete sigurana, confortul se-nfund instantaneu i implacabil n noapte. Sgeata!... Snt 351!... Am decolat. 2. Ora 01 i 37 de minute. Totul normal la bord. Zbor n urcare. Pilotul controleaz profesional aparatele de bord. n regul i spune. Afurisitul de costum de suprasarcin cu estura elastic menit s-i strng venele i arterele i toat testura aparatului circulator pe timpul resurselor i al schimbrilor de direcie, acest complement al fiziologiei, acest intermediu ntre fiina lui organic i condiiile pe care i le impune 351, se strnge totdeauna asimetric. i preseaz piciorul stng. tie c n furtuna n care intr are s-i dea senzaii false. Giro-orizontul? Tresrire interioar, cunoscut. Stpnit. Contient c acolo n adncul fiinei lui (apropo ce-o fi creznd Necula Pastore Berger c-nseamn zonele abisale?... Spune abisale cu gura plin, rotund, el un mic burghez rotofei, cruia i plac supele groase, i care la cursuri apostrofeaz studentele de anul V inndu-le n picioare
38

ca s-i demonstreze lui nsui temeritatea i incoruptibilitatea ceea ce nu-l scutete s se ascund prin cofetriile mrginae cu o student gen bibelou, ochi mirai, retras mereu ntr-un col la seratele Pictorului, n timp ce consoarta legal, i ea mic i rubicond, i arunc priviri asasine), acolo n adncul fiinei lui iraionalul i ncepe micrile spasmodice izvorte poate din spaima de strivire a celulelor cine-a descifrat ecuaia spaimei e greu s urci un psiholog ntr-un supersonic de lupt declic trei fulgere scurte ncepe s se complice zborul n urcare aparatele de bord normale e puin complicat s urci la interceptare n condiii meteo foarte grele, contient c n sectorul unde vei executa interceptarea, zona fatal M, ai ansa ca la peste 2000 de kilometri pe or, deci la peste 32 de kilometri pe minut, deci la peste 500 de metri pe secund, ai ansa s intri ntr-un fascicul de radiounde de bruiaj, care s-i deregleze aparatura electronic fie i numai pentru zece secunde. Asta nseamn o eroare de 5 kilometri n 10 secunde. Alo 351... Glasul Navigatorului. Calm. Oficializat. Metalizat n ctile care prie suprtor. Ora 01 i 40 de minute. Totul normal la bord. Navigatorul i transmite coordonatele care-l vor conduce la int. Deci 444 a intrat n zona de supraveghere a unitii, i imagineaz traiectoria proiectilului pe care-l piloteaz spre int. Un cumulonimb uria, ncrcat de proast dispoziie i electricitate, traversnd continentul de la est spre vest, cu
39

cretetul atingnd tropopauza. 351 lansat n plin vitez percutndu-l dup elementele de navigaie care-i ajung n cti, clare i metalizate. Intuiete cum toate acestea, staia de bruiaj, criminal, cumulonimbul, elementele de navigaie, situaia de lupt a regimentului se esenializeaz spre zonele definitivului. 3. Era dirijorul lor preferat. Nu puteau spune cu precizie de ce-l prefera fiecare, dar numele lui pe afi vzut din fug la nceputul sptmnii a struit ntre ei zi de zi, cu toate c Valentina nu l-a rostit niciodat; iar el, mprit ntre o alarm i programul de zbor, l uitase. Vineri la ora 0 decolase pentru o interceptare n stratosfer. Cer pur de catifea grea, ori de brocart, plin de luminescene fascinatorii. Aterizase cu un sentiment acut al veniciei. Ea nu se mai trezise ca altdat, cu mult nainte de a pleca el la aerodrom. Nu-i mai fcuse cafeaua fierbinte, cu ciocolat, nu-i periase vestonul, dar ceea ce-l nelinitise i-l duruse era faptul c nu-i auzise tlpile goale pe parchet, ca odinioar. Atunci se scula cu mult timp naintea lui. i simea palma fierbinte pe frunte. Respiraia pe buze. Se trezea cu senzaia, obsedant atunci, c doarme n lunc, ori n Poiana celor trei fete. C-l npdete mireasma tare de vielar. De levnic. i altceva, o mireasm incomunicabil de somn, de trup cald de femeie, o lubricitate discret a porilor i
40

epidermei, o voluptate cenzurat a buzelor crnoase, a umerilor rotunzi i-a snului pietros, de fecioar, ntrevzut n despictura cmii de noapte, fluid. Odaia fusese i-atunci plin pn-n tavan de linitea nopii. De intimitatea, de amintirile lor. Luna btea-n ferestre. Se rspndea pe covor. Existau acolo umbre pe care le redescoperea cu fiecare zbor de noapte, n afara umbrei fonitoare, molatice, exalnd mirosul ator al femeii abia trezite i mai trziu, cnd el i ncheia vestonul, ea, femeia relaxat n somn, transformndu-se brusc n soie, speriat, mereu umblnd fr rost s-i aduc lucruri pe care nu le uitase, ori de care nu avea nevoie. N-a mai but cafeaua ca Logoftul Tutu. i era greu s fac ceea ce de ani fcuse ea. Apsase comutatorul din hol. Tot ce altdat fusese numai al lor, noaptea cu visele tcute i fantastice, a rmas n dormitorul unde ea i spusese de mult: sa te mai adun bucic cu bucic, pijamaua, locul cald spat n saltea, mirosul de brbat risipit n aternut, privirile, au rmas toate n dormitor, n visele ei strine, lng trupul ei lene, i amorf, i indiferent. Lumin impersonal, cuierul, cascheta, scurta mblnit. A ovit atunci. Voia s-o srute ca-n toi anii aceia. S-i simt pe buze, mult vreme, pn cnd ermetizeaz carlinga, gustul somnului i al grijii. S-i spun co ia cu el, fr nici o metafor sentimental, pn la 30.000 i-n nesfrire... A ntredeschis ua dormitorului. Era ncotomnat n cizmele de blan, n scurta blnit, greoi i incomod pe pmnt. Era pregtit pentru cealalt existen i i-a dat seama alaltieri, ce trziu Dumnezeule, ce trziu, de existena lui dubl, de faptul c
41

n clipa aceea el pleca pentru o alt ipostaz a vieii lui, c era strin aici, c peste zece minute va intra n sfera unor relaii absolut noi i neinteligibile pentru ea i c ea rmne s fie egal cu ceea ce a fost pn-n clipa asta, pn acum un an, ori zece, ori pn mine-n zori, pn poimine i pn peste un an, ori peste zece. A nchis ua uor. Ea dormea abandonat, cu palma sub ceaf, cu prul platinat ncadrrudu-i obrazul alb, mbujorat, pe care gura ntredeschis, cu fardul parc viu, acuza violent voluptatea. 4. Pune-i costumul negru. l prefer pe cel gris. Nu!... n definitiv nici nu e negru. Stofele astea moderne snt pline de nuane. N-au nimic monoton. Dac vrei tu! M-am obinuit de atta vreme s nu mai vreau nimic... mbrac-te cum i place. A desfcut larg uile dulapului, trecndu-i mna cu unghiile lcuite proaspt, miroseau uor a eter, peste rochiile ei... Altdat remarcase acest altdat frecvent n gndurile lui de acum altdat dialogul ar fi continuat: Dac vrei tu! Da, vreau. Gris-ul te maturizeaz. Te face fioros... Eu n ce m mbrac? n asta?... n asta? n care-i plac mai mult?...
42

Altdat. Mormise ceva. Ce obicei urcios s mormi. Am s-mbrac rochia asta gris argintiu, spusese... mi d un aer grav i, i vreau s fiu grav pentru ceea ce se cnt ast-sear (este smbt seara i ei se pregtesc s plece la concertul dirijat de dirijorul favorit, cruia, dintr-o emoie sfioas, nici nu i-au pronunat numele)... Cu cine-ai luat bilete? a-ntrebat-o. Tcere. Fonetul rochiilor mutate de pe umeraele metalice. Trziu. Cu ai notri. Vine i Pictorul cu cineva... De fapt vreau s-o ucid pe coloneleasa aia de la Divizie. E o snoab, nu pricepe nimic, dar vine c-o oblig brbat-su s fac program cultural. De necaz i etaleaz toaletele ca la parada modei. Vrusese s-o ia n brae s-o srute. E adorabil cnd manifest instincte criminale... Nici lui nu-i place coloneleasa. Se-amestec peste tot. La ntrunirile unitii i d aere de regin nencoronat. Vorbete mult i pe ton superior despre scriitorii contemporani de cnd unul dintre ei, la o ntlnire cu cititorii din garnizoan a mrturisit c are gradul de frunta n rezerv. i confund ntre ei, le amestec crile i-i socotete subalternii colonelului. Ea s-a eschivat i a trecut n baie. Atunci a moralizat-o spunndu-i c programul de astzi este deasupra oricrui gnd meschin i c, n definitiv, nimeni nu-i poate rpi colonelesei dreptul de a-i mbrca toaletele cum i cnd i convine, pe acela de a avea opinii personale n orice domeniu al activitii umane i c, fiind ea o soie exemplar, i motiveaz perfect existena. Ce vrei s-nelegi prin soie exemplar? ntrebase
43

ea, oprind duul. Nimic n afar de ceea ce se-nelege n mod obinuit, replicase i-a-neles c seara asta e o sear ratat nainte de a-ncepe. 5. A auzit-o fredonnd un lagr la mod. A ascultat-o fcnd elogiul serilor de septembrie cnd a fost asta, aproape acum o venicie i n-a fost dect asear adic smbt seara acum e duminic la ora 01 i 42 de minute deocamdat totul normal la bord al serilor de septembrie, al oraului plin de forfot i lumini, al vitrinelor multicolore, al serii de dup concert. i-am pregtit o surpriz, a spus cu glasul voalat, plin de ceva necunoscut, un freamt necunoscut, ori uitat, ceva foarte proaspt i tineresc, el a fost inundat de-un sentiment acut prealarm i-a spus legndu-i nodul de la cravat... Nici o ntrebare. Pstrez totul pentru atunci.. Adic? Mergem cu toii la Pictor... Are o aniversare, ceva, ai notri tiu i snt de acord. Cmaa alb de nylon e impecabil. i d i acum o senzaie delicioas de confort i lejer. Pe perete marina odihnitoare de tiubey o gsise la o consignaie valuri uoare, verzi-albastre, fonitoare, legntoare, infinite, ieind mereu din fundalul vernil al peretelui i simplitatea roman a tot ceea ce se gsete aici... Casa lor!... Ce curios i-au sunat asear cuvintele astea. A ncercat s
44

refac, ori s intuiasc exact tot ce reprezint pentru el casa lor. Acest plural uman nmulind ntr-o infinitate de ipostaze tot ce se gsete ntre pereii i apartamentului. i-a adus aminte cum nainte de a comanda mobila l-a chestionat ndelung asupra unor amnunte care atunci l sciser... Cum se simte n carling?... Ce-i aceea o carling? Ct st pe zi ntr-o carling? Ce ocupaii are n carling? Nu vzuse legtura cu comanda care trebuia fcut, stteau cu schiele pe genunchi i responsabilul, ori preedintele cooperativei prea exasperat... Abia mult mai trziu, cnd ea nu l-a mai ntmpinat la toate ntoarcerile cu: i place acas dragul meu? Da ?! Haide! Destindete! Odihnete-te! Abia atunci a-neles rostul liniilor curbe, uor ondulate ale mobilei joase, miniaturile care asimilaser ideea ei de a compensa n casa lor plusul de unghiuri ascuite i incomoditatea de dincolo, din carling. De cte ori n ali ani ntrebarea asta? i place acas dragul meu? i el, cobornd din noapte i spaiu, aici, spre acest punct minuscul, infim de pe Terra (senzaia c vedea Planeta rotindu-se ameitor sub el, el un punct fix n spaiu, continentele, oceanele, istoriile, el spiralnd s-i gseasc propria-i istorie, apoi pista lucie, plopii piramidali, vntul i casa, femeia lui, amintirile lor comune). i place acas dragul meu? Acest microunivers plin de linii odihnitoare, de culori tandre, de simplitate confortabil, stpnit de ea cu graie, mbibat de aromele suave ale trupului i prului i
45

rochiilor ei. ntoarcerile lui nu mai au ntrebri. Ea a descoperit un alt univers. El n-a avut timp s-ajung acolo. Amintirile lor comune s-au retras prin unghere. Au devenit vetuste. Se ruineaz de aceast vetustee. El nsui se sfiete s le cheme. S le renvie. Snt moarte. Sau pe cale de a muri. Poate c astzi triete atta vreme ct nu mor amintirile... Descoperise o voluptate dulce lsndu-i cmaa s-i lunece pe umeri. Seara era ratat nainte de a-ncepe. Pentru c n baie nu se-ntmpl nici un diluviu, aa cum se-ntmpla de-attea ori atunci... ...De fapt o viclenie inocent. Duul n-avea obiect. Obiectul cu halatul de baie violet i scmos nfurat pn deasupra snului, cu umerii rotunzi brumai de stropi, ncerca s-i pun ordine n coafur. El oprea apa. Ea l privea n oglind i-l ntreba dac-o prefer cu breton, ori, pur i simplu, cu prul dat peste oap... i tergea umerii. i sruta pe rnd. Ea rdea glgit. Fugea, tropind cu tlpile goale. Afar se-nsera vizibil, i lega cravata sub privirea ei plin de admiraie. Phii!... Niciodat n-am s neleg cum de poi s faci treaba asta ncurcat!... Ajut-m s-mi nchei fermoarul. Viclenie creia i cdea victim, contient. Vedea gtul rotund, musculos, cu pielea aburit sub care palpitau venele albstrui. i trecea buzele pn la rdcina prului, ea rmnea o clip nemicat i el atepta acolo, cu buzele ngropate la rdcina prului mtsos, rentruparea femeii n substana ei de voluptate absolut... Atunci rmneau dou locuri goale undeva ntr-un fotoliu de orchestr, ori n vreo loje de teatru i-n casa lor, trziu, se strecura ceva inefabil, nimic din saie46

tatea crnii satisfcute, altceva subtil i rscolitor i dureros, pentru c ea evada ntr-un loc i timp indecis unde n-o mai rentlnea dect atunci cnd adormeau trziu, mbriai, lacomi cu disperare unul de cellalt... Ea i-a rujat buzele. i-a tras cu dermatograful conturul ochilor care s-au adncit brusc, subliniindu-i personalitatea enigmatic. Au constatat amndoi c snt gata mult prea devreme. Ea s-a aezat n fotoliu. S-a uitat pe fereastr optind cuiva titlul simfoniei care nchidea concertul. El s-a aezat n doilea fotoliu, spunndu-i c-n seara asta n-are s se uite la sufltori, mai ales la cei cu tromboanele, are s-nchid ochii i-are s-asculte pn cnd valurile acelea de sunete tumultuoase au s-i tearg toate vibraiile vitezelor n jur de M=2 sedimentate n el tot, ca o a doua natur, mereu sonor, ncrustat n nervi parc pentru totdeauna. Are s se duc la ntlnirea cu titanul n faa cruia se pulverizeaz, lacom de tumultul lui grav i desigur, ca ori de cte ori l ascult, o s se imagineze undeva n stratosfera, scldat n lumina zodiacal pur i fluid, iar deasupra cupolei au s fie cerul negru i stelele. Ea vorbete ncet despre sigurana cu care Pictorul stpnete culorile, izbucnirea aceea de culori fantastice, crora nu le gsete nume. M duc s scot maina, a spus el cu sentimentul tios al prealarmei. Ultima pat de ocru se tersese din fereastr. A rmas singur, n lumina galben, doar plopul.

47

6. Scosese maina din garaj. Pritul unei motociclete... Nu se poate, i spusese... Nu se poate... Motocicleta a trecut spre, ora. Distinsese silueta lui Bucur, care pleac probabil la pescuit. Pornise motorul. l nclzise uor la ralanti. Maina este confortabil, intim i cnd aprinde bordul, lumina verzuie l relaxeaz. Dup concert ar fi vrut s-asculte slciile i rul, apoi s se lase btui n parbriz de luminile vitrinelor fluorescente, s gliseze pe fundul acela de mare care este oraul seara, populat de perechi i de lun. S ias la osea unde-au s-ntlneasc umbrele plopilor, cmpul, fitul pneurilor, odihnitor. Ea s se abandoneze acestei lunecri dulci i el s-o regseasc acolo, s se regseasc amndoi sedui de gndul permanenei intimitii lor... Ea coborse scrile, unduitor. I se pruse nou, tulburtor de nou. Ochii subliniai cu dermatograful i luceau aat i posesiv. Privirea trecuse peste el i ea zmbise unui gnd care lui i era necunoscut. i deschisese portiera cu gestul adresat unei necunoscute. Motocicleta. Din fa. Barase drumul. S trii, tovare colonel... Alarm! Ea la fel de absent. Ce stupid, spusese... Las-mi maina... Voi venii cnd isprvii... A nu! Nu la filarmonic. La atelier... Succes, spusese impersonal trecnd n locul lui la volan... Demaraj scurt. Semnalizatoarele roii. Farurile lunecnd pe asfaltul oselei. Urcase scrile cte trei...
48

Tricoul... Salopeta...Singur. Aparatul cu tranzistori... Poate ar fi trebuit s atepte pn cnd pleac... Pai pe coridoare... n fotoliul ei, motanul siamez, negru, cu ochii rotunzi, verzi, dumnoi. Nu se iubesc. Ali Khan, pufos, lene, arogant. I-a ntors coada. n replic i-a zvrlit mnua de zbor n mutra suficient. Ali Khan a srit pe toalet, rsturnnd poeta de piele de cprioar pe care-o poart la pantofii troteur. Poeta czuse, vrsndu-i coninutul. Cteva bancnote. Mruni. Un ruj. Un bilet de autobuz. i pe bilet scrisul ferm al Coechipierului: Te atept la 16 i 15 la locul tiut. Senzaia de grea. A mpturit biletul. L-a rupt. L-a aruncat n closet. A tras apa. 7. St n carling cu cupola ridicat, deasupra stelele ialturi umbra tehnicului aezat pe marginea ranforsat. Costumul de suprasarcin i strnge fiecare fibr vie. E-n regul, tovare colonel, spune tehnicul fr s coboare de pe scar... Dup cte spune meteorologul, o s fie albastr. Ritualul fiecrei decolri. Cpitanul tehnic i trece centura peste umeri. Nu c-ar fi nevoie s-i lege chingile. E nevoie de el n alte dimensiuni. Gestul aproape tandru cu care cpitanul i leag chingile, premeditnd ncetineala, l mut brusc aici... Rmsese nc acolo, lng toate incertitudinile. Te atept la 16 i 15 la locul tiut. Locul tiut! Locul tiut! Locul tiut!
49

 Ei da, domnul meu. Locul tiut. Se-ntrebasc, nainte ca Nicolae, cpitanul tehnic, s-i lege centurile cu gestul tandru i prelungit, se-ntrebase dac toate femeile, ca s-i poart supravieui, i descoper un loc tiut... Nicolae vrea s fie aici. S-i garanteze cu prezena lui c nimic n-a scpat neverificat. S continue un minut mai mult prezena tuturor tehnicilor. Responsabilitatea lor comun... Farurile mainii lunecnd rapid spre ora. Fr reticene. Fr complicaii. Alturi Nicolae, cocoat pe marginea carlingii. Undeva, la orizont, fulger. Nicolae mormie nciudat. Dintr-odat se face frig. Gata, tovare colonel? Gata, Nicolae. E ora 20... n regul. Prei suprat. Poate sntei indispus i n-ar fi cazul... terge cu mneca combinezonului o pat imaginar de pe plexiglasul carlingii. Pilotul constat greutatea i incomoditatea ctii de cosmonaut aici, pe pmnt. Nicolae verific nc o dat chingile. Contactele... El deschide aparatul cu tranzistori... Dincolo de fonetul vntului n antena avionului, aude zgomotul slii de concert. Tusete. Foiala pe scaune... Aude cum cineva i acord violoncelul... Viorile... Casca de cosmonaut i se pare nesuferit de grea... Aplauze... nchide ochii. Reface silueta uor adus de spate a dirijorului. Coama crunt. Leonin... A ridicat bagheta. n carling nvlete linitea solemn agat de bagheta alb, magic.
50

Te atept la 16 i 15 la locul tiut. Niciodat 444 n-a fost un stilist. Doi de la ntr-o propoziie de ase cuvinte... Vntul n anten. Puternic. Orizontul, de smoal. Pista intr alb n noapte. Departe, sus, alt fulger taie noaptea de la nord la sud. Dou ritualuri. Dou lumi. Ea, n sala cald, plin pn la refuz de linitea impus de bagheta magic. De odoarea trupurilor de femei elegante, decoltate, coafate proaspt. El, legat n chingi cu gndurile sub lumina verzuie a tabloului de bord. Cu cerul pn-n limita superioar a stratosferei deasupra carlingii. Cu frontul de furtun anunat prin pres i radio, hoinrind de la est spre vest, pe deasupra meridianelor. Corol de sunete melodioase. Viorile... Un semnal. Pi; ta ta; ta ta ta; pi; ta ta... Un satelit. Semnalul traverseaz rapid corola de sunete izbucnite dulce de sub bagheta magic... Enescu... Ctile prie suprtor... 351... Rspundei pentru control. 351... Snt 351... Aud foarte bine... __ Bine... Rmnei pe recepie. ...Nu e loc pentru amndou, i spune, atunci cnd noaptea devine dintr-odat sonor. Cnd corola de sunete de culoarea sidefului, ori a apelor de munte, ori a ceti niului, poleit vag de lumina pur a lunii, fluxul odihnitor de sunete care-l ptrunde risipindu-i-se generos n celulele suprasaturate de viteza la valoarea lui M=2, fluxul acela plin de armonie i echilibru este sfiat de iuitul vntului n anten, de chemrile staiilor de.pe aerodromuri, ale navelor din larg, ale staiilor meteo, ale posturilor de radio... Pi; ta ta; ta ta ta; pi ; ta ta... R51

sucete butonul aparatului de radio de la bord. Noaptea i intr n cabin n toate limbile. n alfabetul sonor i universal Morse. Trece aparatul cu tranzistori lui Nicolae. Vntul uier pe deasupra carlingii. S iau scara, tovare colonel? Da! Ia-o! Ermetizeaz carlinga. Dincolo de hangare se ridic spre zenit un zid de pcur. Trebuie s fie plin de descrcri electrice. Le aude rbufnind n cti. N-are s fie grozav de plcut acolo... Se gndete legat n chingi de dou aripi, aparent inert, aparent minuscul deasupra in jur noaptea, constelaiile n-au mai rmas dect la sud de Calea lactee, restul bolii l-a-nghiit furtuna i timpul s-a dizolvat, minut cu minut, or cu or n ateptarea legat-n chingi, nici un alt gnd, nimic dect ateptarea. Colonelul ine n mna stng, la manet, sinteza ultim a termodinamicii la motoarele cu reacie, care la o simpl comand se transform n vitez ascensional la valoarea vitezei sunetului i-att. Te atept la 16 i 15 la locul tiut! 351!... Gaz! Se destinde lejer. Generalul a avut dreptate. Supoziia lui a ieit din sfera incertitudinilor. Probabil c staiile speciale de detectare au prins undeva, n spaiul sfiat de furtun, fasciculul criminal de radiounde. Uitase... Pista se npustete n cabina orbit de ploaie. Ora 01 i 37 de minute. Totul normal la bord. Controleaz profesional aparatele. n regul i spune... Se apropie de int cu vitez supersonic. 444. L-a trdat aa cum l-a trdat Navigatorul, l-au trdat
52

pentru Ea, majoritatea brbailor trdeaz pentru Ea, pentru c majoritatea brbailor nu rezist ochilor verzi, plecai sub genele negre, mari i catifelate. Navigatorul l conduce n noapte, la interceptarea lui 444. Te atept la 16 i 15 la locul tiut. Aprobai spargerea, cere n microfon. Aprob! Se apropie de int cu vitez supersonic. n afara oricrui act deliberat, caut cu nfrigurare butonul tunului.

53

ZBORUL CAPITOLUL NTI 1. 351!... Gaz! Comanda conductorului zborului ajunge la Navigator ntretiat de descrcrile electrice care paraziteaz circuitele. Ateapt s-i apar pe ecran punctul luminos care-l materializeaz pe 351. Probabil c Gelatin l caut nverunat la domiciliu. Niciodat nu l-a simpatizat pe Gelatin, i-n coala militar i-a fcut atta mizerie ct putea s-i fac unuia din acelai an, mai mic n grad afurisitul avea darul scrbos al linguelii, pe care i-l cultivase cu obstinaie pn cnd ajunsese codoul Tolomacului n Secia I-a. Nu l-au lecuit nici mfurndu-l n ptur i snopindu-l noaptea, n dormitor i-n complicitatea plantonului, nici vrndu-i broate n bocanci, ori n casca de zbor. Slbu la cursuri, cizm la pilotaj, dizolvat la un depozit de materiale n timpul rzboiului, Gelatin a aprut dintr-odat eroic pe funcie de adjutant. Adjutantul unei mrimi n ascensiune. Un fel de ine cal ori ine serviet Ori ine manta, bine aprovizionat cu ozuri de ultim or, brbierit pn la snge, permanent surztor i cu fiecare stelu nou pe epolei adugnd o doz nou de gravitate n aa fel nct gradul de colonel l-a fcut
54

impenetrabil, glacial i condescendent cu economie. n avion nu pune piciorul dect atunci cnd face parte dintr-o suit care se transport pe calea aerului. Navigatorul se instaleaz comod pe scaun. Sala ntunecoas, supranclzit de radiaiile radiolocatoarelor, ecranele fluorescente, foiala de dincolo, din sala de comand, a P.C.-ului, mirosul de aparatur ncins i ropotul averselor pe olanele acoperiului l cenzureaz ca de fiecare dat, cnd se instaleaz n scaunul terestru, banal, pe patru picioare de lemn, un scaun stas fr nici o istorie, oricnd schimbabil cu unul de la club ori dintr-un birou oarecare. De fapt trebuia s fie dincolo. n carling. Mereu gndul irealizabil. i durerea cvasivisceral carei strnge inima. St cu ctile la urechi, cu microfonul n dreptul gurii, un brbat nalt, suplu, atletic, uor crunt la tmple, cu creuri fine la coada ochilor, brbie energic, cu obrazul desfigurat de arsuri, cu pielea de pe mini ars, profil pur, roman, desenat cu finee i radiaiile violacee ale ecranului se absorb n cenuiul pupilelor, fosforizndu-le. Tresare cnd aude n cti glasul energic, cu mereu aceleai intensiti tonale: Sgeata!... Snt 351!... Am decolat! 2. Reface instantaneu, cu minuie arheologic, imaginea total a lui 351 n zbor. De fapt pentru asta triete. Se
55

pleac deasupra ecranului. Peste un minut, ori peste dou, pe ecran vor aprea dou puncte luminoase. inta: 444 i vntorul: 351 ! Atunci el se va transforma n destinul amndurora... Aude ploaia i grindina rpind pe cupol. Strnge nite chingi imaginare. Urmrete pe variometru zborul vertiginos, aproape de vertical. Simte n nri oxigenul medicinal al carlingii ermetizate... Senzaia acut a desprinderii, ca i cnd dublul lui, ceva din nsi materialitatea lui cea mai intim se desprinde de el nsui i printr-o transmigraie de celule i via afectiv se reface n intimitatea de sub cupola lui 351, ori mai mult, printr-un proces subtil de osmoz se resoarbe n personalitatea celuilalt, a Pilotului, a acestui alter ego prin existena cruia ncearc el s-i prelungeasc o existen aparent defunct, propria lui existen de pilot, interzis de medici, de structurile lui traumatizate de accident: uor cu maneta i simte n podul palmei metalul nc rece al manetei, i place c linia de credin a compasului ine fixat gradaia exact transmis de Sgeata, ar vrea s se ptrund de vibraia profund, rscolitoare a metalului zrvrlit n spaiu cu peste 2500 de kilometri pe or i-n clipa aceea de concentrare maxim cnd asimileaz ca pe-un fluid vital toate comunicrile radio, emanaiile ecranului, rpitul averselor pe olane i fonetul nelinitit al plopilor piramidali, n clipa aceea de intensitate condus spre paroxism, declic, deconectare, revenire la realitatea scaunului de lemn, banal, sohimbabil cu oricare altul, fr istorie, trsturile i cad, cearcnele de sub ochi i apar evidente, minile cu degete fine, de violonist nregistreaz un spasm uor i nu-i
56

recunoate vocea atunci cnd spune n microfon: 351! Cap compas 170. Timp 3... Ealon 8. Pilotul a dat drumul la cronometru. Iese din cabraj. A ajuns la 8000 de metri. n partea dreapt a ecranului a intrat inta. Face manevre temerare n adncime i direcie. Un punct luminos care lunec silenios pe o sinusoid aparent absurd. Un punct luminos care ar putea duce o foarte agreabil ncrctur atomic. Devin stupid, i spune, i urmrete atent cum din stnga i josul ecranului un alt punct luminos se apropie cu vitez constant de int... Trebuie s te aduni din carling amice i e ultima oar cnd i permit s-o iei razna... S fim ateni... Mai mult dect ateni... Probabil c n 50 de secunde o si fac apariia arpele... Se crispeaz. Brusc, i se brobonete fruntea. 3. Noaptea i pierde toate caracteristicile normale. Mai precis, el nu mai recunoate nici una din calitile dintotdeauna ale nopilor de octombrie... Licena n istorie rmne flagrant inutil. Ca i cealalt, n filozofie. Normal ar fi fost s fac electronica. De ce normal? Readaptarea. Mereu ocul readaptrii, mereu consumul inestimabil de energie pentru a te scoate dintr-o condiie i a te readapta la o alta, chinuitor de deosebit, mereu lupta cu ineria la care-a revenit dup ce accidentul i-a interzis condiia de pilot, aceea pe care i-o dorise ca pe-o mplinire i eliberare, mereu acest rol intermediar ntre
57

tehnica mijloacelor terestre i omul de la bord, chintesena tuturor forelor uriae de aici, materializarea unic a tuturor eforturilor plurale ale unitii el, rsfatul, el unicul, el cel aproape de zei, Pilotul. Accept rolul de intermediar cu un fel de mndrie rnit. Cu o druire rece. Distant. Se observ aici, imparial. O parte din structura lui intim, acel ceva sensibil i multiform cu care selecteaz i-nelege mersul constelaiilor, vibraia vntului n frunziul plopilor, aroma suav a liliacului nflorit, acel ceva nedefinit care-i amintete lecturi din adolescen i-i face legtura cu tot ce este sensibil n jurul lui, apusurile muzicale, serile de intimitate cu ei, ori poate numai cu Ea, linite, afar nserarea, Ea abandonat lene pe studio cu mrtanul siamez culcuit vigilent lng coapsa fluid i plcile, mereu aceleai trei plci: Lalo, Ceaikovski (Patetica) i Mozart ce mperechere i de ce mereu aa? acel ceva inefabil a suferit i sufer mereu mutaii stranii, ncorpornd ntre el cel de odinioar i Navigator un filtru total, ecranul radiolocatorului. O parte din viaa lui se filtreaz prin acest ecran fluorescent. Filtrul sta luminescent i determin senzaiile i reaciile. Modul lui de a percepe noaptea. Interpune ntre universul bolii de deasupra P.C.-ului i el nite axe de coordonate de o duritate metalic, axe ntre care tot ce se ntmpl de la sol pn-n limitele superioare ale stratosferei se materializeaz n impulsuri luminoase, crora el, Navigatorul, trebuie s le determine originea i, ntr-un fel, destinul.
58

n condiiile date, ambele licene inutile. Undeva, destinul lui s-a ntrerupt brutal. A avut latitudinea s aleag. Dincolo de aerodrom, la o catedr, la Academia Militar, ori aici... A opus umilinei pilotului fracturat, tiina ofierului... i el? El, omul? Surs strangulat. Crispat... n noaptea asta se-ntmpl al dracului de multe lucruri n troposfer. Straturi ionizate puternic aprind i sting fulgere scurte pe ecran. Glasul planetitilor i vine estompat. Tot estompat, ntrerupt de bubuituri scurte, aude glasul vntorului, pe care acum l conduce nemijlocit la interceptare. Snt 351!... Relaii! Probabil senzaii false la Pilot... n microfon, sec: nc dou minute aa! Pilotul i iese din ni cnd l aude vorbind din laringe. Asta-i face bine acolo sus. Ieit din ni o s fie mai puin atent la trznetele care-i dau senzaii false de angajare. 4. ncepe cursa diavolului cum o numesc ei trei, n intimitate. Ei trei... i Ea. Pentru c rmseser numai ei patru dup rzboi, trziu, n anii de stagnare, de incertitudini, de agonie a aviaiei clasice i-n unul din anii aceia de agonie a avionului cu elice, a czut al patrulea, acolo la Mare, absurd i stupid, ei s-au hotrt s rmn n aceast formaie tirbit, ultragiat de absurd, formaie care rezistase rzboiului, vieii violat
59

acum n mod stupid, s se-nchid n formaia de trei i s rmn aa pn cnd viaa are s le interzic aviaia, ori pn cnd temeritatea lor i va pedepsi, ori pn cnd nzuina lor spre puritatea absolut a spaiului i va sanciona; s-au readaptat surprinztor aviaiei reactive, cu toate nostalgiile niciodat uitate ale bravelor avioane cu elice, apoi a trdat Pilotul, descoperind-o pe Ea; ori lsndu-se descoperit i ei au neles, nu l-au iertat i nu l-au prsit, au rmas ei trei i Ea fr s-o poat niciodat aduce n formaie un fel de mit al feminitii, o substan fascinant a carnalului i spiritualului. Apoi a trdat el accidentul acela nenorocit a trdat pe jumtate, de aceea a rmas aici, ntr-un fel de formaie acum trdeaz Ea i de fapt, n-a rmas pur dect 444 aa desfigurat de arsuri cum este, el singur a rmas al carlingii i-al spaiului... n microfon: 351 !...Mrete cu 100! Am neles!... Mresc cu 100! Viteza vntorului se mrete vizibil. Ei doi au ajuns s triasc zborul ntr-o sincronizare perfect. Nu acea sincronizare mecanic, dobndit prin antrenamente susinute care se stabilete ntre pilot i navigatorul su. O alt sincronizare, infinit mai subtil i nuanat, pentru c Pilotul l conine pe Navigator n sintez, anii de zbor n patrul, rzboiul, nopile nesfrite de dezbateri, o via ntreag, tinereea, maturitatea aceeai ambian i nu numai faptul cotidian, nu asta, faptul c Pilotul i se ncredineaz total, ca i cnd s-ar lsa pe sine la radiolocator, dublat de fineea cu care-l ia pe el n avion, nu fizic, spiritual, inteligena i raiunea lui, executndu-i
60

prompt, la zecime de secund toate indicaiile, ori anticipndu-i-le prin manevre uoare, totul att de contopit nct i d senzaia c el nsui execut manevrele pe care le-a conceput, la fraciune de grad i zecime de secund, n aa fel nct nscris pe ecranul radiolocatorului, manevra Pilotului conine perfeciunea. Desprins din testura emoionalului, zborul dobndete toate atributele artisticului i tiinificului devine o parabol splendid ncrustat fulgurant n cerul fr amintiri, ca un simbol al trecerii speciei... Deviezi amice! Deviezi !... Simbolul luminos al vntorului bruiat de luminescenele strine create de straturile ionizate se apropie vertiginos de cellalt simbol, al intei. Se smulge brutal din el nsui. Din tentaia de a imagina drumul lui 351 traversnd cumulonimbul. Jetul de flcri, aripile n delta mobile, silueta perfect aerodinamic apropiindu-se de zidul sonic, presnd moleculele de aer pn la a le face solide; reeaua radioundelor esnd spaiul galactic ntr-o infinitate de meridiane i paralele ale necesitii omului de a comunica; Pilotul n costumul de cosmonaut, un brbat perfect echilibrat, stpn pe sine pn la cel mai neimportant neuron; fulgerele, masele imense de pcl, de grindin, ori numai de vapori n echilibru nestabil pe care percuia supersonicului le condenseaz instantaneu; toat aceast fiziologie fabuloas a furtunii; tot acest consum de geniu uman, radiolocatoarele terestre rotindui antenele concave mereu lacome de cunoaterea spaiului aerian, transmisiunile Regimentului acest sistem nervos esenial al gndirii i aciunii, inginerii i maitrii de pist, statul major i cei de la conducerea
61

zborului, magnetofoanele care-nregistreaz fidel fragmentul de epopee pe care-l creeaz ei, contieni de destinul lor comun, acceptnd deliberat acest destin ca pe suprema lor mplinire; se smulge dureros din toate aceste tentaii i se contopete cu cele dou semnale luminoase: vntorul i inta. inta pe care niciodat n-a putut-o gndi n afara atributelor intei. Acolo sus, manevreaz abil, calm i temerar, inamicul. Acela care violeaz cerul plin de amintiri dincolo de Zamolxe. 5. Vntorul intr n spaiul fatal. Ar fi trebuit s-i raporteze generalului rezultatul tuturor calculelor lui de pn acum. Poate c arpele... Punctul luminos se apropie vertiginos de zona muntoas pe care-o survoleaz inta. Poate ar fi trebuit s-i cear amnunte lui 444. Multe amnunte. Zecimile de secund. i aude pulsul btndu-i n urechi. 351! inta stnga i n fa la 7! Estimeaz precis aceti 7 kilometri care despart vntorul de int. Splendid. Pilotul manevreaz magnific. Virajul pe stnga este de-o armonie perfect muzical. Microsecundele. n tmple. n timpan. Cerul gurii uscat. Asta era. O fraciune incredibil de timp, punctele luminoase reprezentnd vntorul i inta se voaleaz. Spune n comunicaia P.C.-ului, o dat cu Pilotul. Fixai punctul.
62

Apoi: Stnga n fa la 5! Snt 351!... Vd inta! Intru la atac! El este mereu perfect egal cu sine acolo sus n domeniul glacial al morii. Ce nebunie se petrece acolo? Strig n microfon: 351, stnga la comand! Degajeaz ! Rmne paralizat, cu toi nervii zbrnind, cu sngele dintr-o dat blocndu-i venele, cu sudoarea iroindu-i rece pe umeri i piept, i pntec. Semnalul luminos al vntorului trece fulgertor la un micron de impulsul luminos al intei, att de aproape nct marginile celor dou impulsuri se contopesc pentru o miime de secund, ca apoi cel perfect rotund al vntorului, nu mai mare dect o liter o de tipar, s neasc n sus pe ecranul bombat i fluorescent al locatorului... i tremur genunchii. Se regsete instantaneu. Probabil mi datorai viaa, neghiobilor mormie. n microfon: 351! Dreapta la comand!... Pic!... Ealon 6! Mrete cu 200!... Urmrete manevra elegant a vntorului, cum i place s urmreasc notul maiestos al nisetrilor n acvariul de la Constana. ntreab la P.C. dac au fixat punctul. I se rspunde afirmativ... L-a cerut i tovarul general, tovare maior, i spune n cti cpitanul Iacob. Vntorul pic pe dreapta, spre 6000 de metri. A ieit din zona arpelui. Se destinde n scaunul banal, stas i-i spune zmbind chinuit c pn i nenorocitul sta de scaun ncepe s aib istorie. inta profit de fiecare micro secund. Manevrele n adncime snt cu adevrat
63

spectaculoase. Nu mai scapi crocodilule. Mrie satisfcut. Vntorul curge de la 11.000 spre 6000 pe un arc de cerc luminescent. 351!... Pune la orizontal!... Mrete cu 100!... Cabreaz! Mai mult!... Senzaia desprinderii. Dublul lui, ceva din materialitatea lui cea mai intim se desprinde de el nsui. Printr-o transmigraie spiritual se reface n intimitatea de sub cupola lui 351. Mai mult. Prin mereu repetatul proces de osmoz se resoarbe n personalitatea celuilalt. A Pilotului... Zboar acolo, ntre fulgere i-n ozonul pur al nlimilor... inta ncearc un viraj abrupt n urcare i pe stnga! Zmbete. n microfon: 351!... Stnga la comand! Execuie magistral. Scoate pe 280! Scot pe 280! Iat-l! Impulsul luminos al vntorului care-a sinusoidat elegant pe ecranul luminescent se apropie, printr-o ultim micare erpuit de impulsul luminos al intei... A ieit pe direcie. Uor lateral dreapta. N-are nimic! O s-i fac singur coreciile de rigoare. inta drept nainte, la 6!... Aa, biatule. Cupleaz-i radiolocatorul de bord... n cti, printre rbufnetul detunat al descrcrilor electrice, glasul enervant de calm: Vd inta! Intru la atac! I-ai mncat coliva, Falcozaurus, l alint pe cel de sus cu porecla din coala militar, celebra lor S.O.Av...
64

Fluier Ho sofferto per te... Vntorul se apropie constant de int. Acum, Teuton mititel. Aude n cti: Sgeata!... Snt 351!... Am dobort inta!... S-i fie rna uoar! Fredoneaz Adios muchachos... n cti glasul locotenent-colonelului, conductorul zborului: 351!... Ai ndeplinit misiunea!... Ia gisment zero i vino acasa! Deci s-a terminat... Se abandoneaz cu minile pe genunchi. Uor ncovoiat n soaun. Cu gustul srat al sudorii uscate pe buze... Gol. De gnduri. De emoie. De dorine. Epuizat. Aspirat nemilos de cele cteva minute suprapline. i e somn. Vrea s ias afar. n furtun. Att. S ias afar... Zbrnitul ctilor, glasurile care sentretaie n eter, cldura sufocant a radiolocatorului, emanaiile lui fluorescente, mirosul de tblrie fierbinte, de vopsea ncins, totul devine cvasiinsuportabil... E treaba celor de la zebr s-i aduc acas. Duce mna la arcul ctilor. Clar, cu lenea lui ancestral, glasul lui 444: Snt 444!... S-a givrat tubul Pitt! Conductorul zborului: Cupleaz comutatorul de avarii! Am neles! Cuplez ! Cum era de ateptat, Pilotul: 444 snt 351, control! Mereu neprevzutul. De 27 de ani neprevzutul. Te-ai cam rablagit, btrne! i zmbete sleit. Fredoneaz, i
65

continu gestul fixndu-i ctile la urechi i se pleac din nou deasupra ecranului fierbinte, mbcsit de emanaiile straturilor ionizate puternic. 6. Sgeata!... Snt 351!... Condu-m la interceptarea lui 444! Am neles, spune n microfon. 444! Snt 351!... Spargem n sus! M apropii la vedere... M urmreti pe ecran pn la aterizare! 444 !... Te conduc la aterizare!... Pctosule... Falcozaurus pctos i puchios... Teuton iremediabil i ireconciliabil... Aa... Stnga la comand. Pic. Ealon 8... 444 ine pe o dreapt perfect la 8000, ca un nou nscut gata s se lase interceptat, oho, ce mai ateapt s fie interceptat ngeraul, cred i eu c nu e uor s rmi cocoat la 8000 ntr-o drglenie de cumulonimb ca sta, fr aparataj barometric, fr emitor radio un scurtcircuit puior a doua oar n zece minute cnd miroase a coliv i Teutonul pe ton de comand ca s-i ascund nelinitea, nu falsa lui dramolet cu Ea, nu poza lui de Othello aerian, bah, asta e ultima lui piesuli, aiurea, nelinitea cealalt, fundamental, c te-am putea pierde i pe tine gogoman i don Quijote, i zburtor adevrat, i om adevrat i-am rmne numai noi doi, pentru c Ea a murit din clipa cnd n-a putut ine n formaie, n-a uitat pctosul cnd
66

ncrcai lzi n Gara de Nord s aduci acas polul cu care ne cumpram pinea noastr cea de toate zilele, noi eram n sesiune, dormeam n cmara lui Virgil, fcusem nite paturi suprapuse din polie, i tu ne aduceai pinea, coltucul de pine, sfntul coltuc de pine care ne-a amgit foamea n dousprezece sesiuni la rnd, pe urm te-am inut noi, neghiobule, am spat la canale prin toate strzile Capitalei, cunoatem toate mruntaiele pestileniale ale Capitalei, am spat s-i dezvoli tu teoriile alea drgue, drglaele tale teorii: Variaia coeficientului de rezistena la naintare Cx n funcie de numrul M i dezvoltarea undelor de oc, pentru c tu singur n-ai trdat nici atunci, n ceasurile i-n anii aceia aproape disperai, cnd tnjeam dup aerodrom, n-ai trdat zborul i tu singur din formaie ai fcut Politehnica, construciile de avioane tu care acum gungureti ceva n lenea ta regal, acolo sus, cocoat la 8000, ateptnd s vin Teutonul, s te ia de arip i s te aduc aici, la soareaua Pictorului, unde-au s te-nnpresoare toate cuconiele dornice de emoii tari, s le dansezi i s se sperie de mutra ta, jumtate nger, jumtate demon... Afurisit semnalul sta de alarm. Clameaz de dincolo de lume. Aa 351. Perfect. Cotoiul btrn. Reduce. Simte c se-apropie. 351! inta dreapta n fa la 8! Am neles! Impulsul luminos al vntorului se apropie reticent de cel al intei. i mereu, obsedant, semnalul percutant de aeronav avariat. Venit n cti din lumea spaiilor carel refuz... Vntorul gliseaz silenios, un o de tipar luminescent, pe lng cellalt o de tipar, inta. n clipa
67

cnd cele dou impulsuri luminoase snt paralele, Navigatorul plete pn la alb. Ei snt acolo, la 8000, aproape plan la plan... Snt acolo, cu voi gndete, ori numai i imagineaz c-a gndit-o i spune rguit i strin n microfon: 351! Execut spargerea n sus pe 270! Am neles! Sparg n sus pe 270... Relaii despre 444? Relaii despre 444?!... Nici mcar nu-i mai ascunde nelinitea... Iari. Mereu i mereu efortul reacomodrii. Al devenirilor contiente... Al biciuirii tuturor nervilor. Tuturor instinctelor. Tuturor ineriilor, att de fireti, Doamne, att de fireti... Ecranul. Acest filtru interpus ntre el i lumea real, sublima lume a senzaiilor fruste, a corporalitii, a senzualitii voluptoase voluptatea carnal de a te lsa biciuit de ploaie, de a simi stropii reci pe obraz, de a vedea fulgerele, de a mirosi pmntul reavn impulsul luminos al intei se-nscrie ferm n spatele vntorului, ei trei au pus i de data asta botni destinului, i potrivete microfonul i raporteaz: V urmrete perfect. Situaia la sol? Ascult comunicarea lapidar a conductorului zborului: Cam albastr! Adic? Averse combinate cu grindin. Mai am zece minute de zbor. n regul! Aici, misiunea Navigatorului a luat sfrit. Practic a dus vntorul la interceptarea intei, a evitat catastrofa, la readus la interceptare, l-a degajat, apoi inta a devenit
68

444, un avion avariat, lipsit de posibilitatea de a se ghida n spaiu, orb la 8000 de metri ntr-un cumulonimb de furtun, a crui singur salvare este de a urmri n tubul locatorului de bord silueta avionului valid care-l va aduce la sol, la captul pistei binecuvntate... i consult cronograful. 02h, 08m. Vor ajunge trziu. Foarte trziu. Atunci cnd ceilali stui de ritmuri, de butur, aai de prezena tuturor femeilor acelora mai mult sau mai puin halucinate, vor pluti n lumina translucid de acvarium, mototolii, uor verzi, cu sudoarea trecut prin gulerele cmilor. A rugat-o pe Ioana s vin. S-a mpotrivit vehement: Snt prea exact pentru lumea de fee, de balet, pictorie suprarealiste i brbai efeminai. Nu tiu ce cutai voi, acolo?! O compensaie, i-a rspuns. I-a rs cu toat dantura strlucitoare de lupoaic tnr. V-neleg, fr s v accept. D-mi un telefon. i daca va fi trecut de miezul nopii? i... Mine e duminic. mi fac menajul. O ultim privire pe ecran. Dou impulsuri luminoase, ngemnate, undeva spre 11.000... i constat singurtatea. Acut. Singurtatea? Semnalul de alarm al lui 444 se golete de coninut... Snt amndoi, n cerul pur, la 11.000... Stupid. Reacioneaz cu gelozie de femeie la menopauz... sta e cuvntul. Gelozie... Nu se poate desprinde de scaun. Cele dou impulsuri luminoase coboar, mereu ngemnate, pe o spiral
69

mereu egal cu ea nsi, dup matematica riguroas a sistemului de spargere n jos. Tresare cnd aude comunicarea Pilotului: La ndeprtat, flaps complet! Conductorul zborului: 351! Aterizarea liber... n sfrit... Gust de fiere. Un tremur uor n degete... Prea obosit. Prea mult m-a obosit interceptarea asta... i scoate ctile. i fricioneaz fruntea. Dincolo de paraziii scitori care se aud n ctile aezate la locul lor, strigtul Pilotului: Motor! Smulge ctile. i le apas pe urechi cu un gest crispat. Aproape convulsiv. Ecranul gol. Nu vede ce sentmpl acolo, la un biet kilometru dincolo de zidurile P.C.-ului, nu vede, e orb, complet orb i el. Conductorul zborului: Motor... Sparge n sus pe 270... S-au defectat mijloacele... Fii calm. Aprind rezerva. Se las n scaun. Scaunul blestemat, insensibil, aezat pe cele patru picioare stupide, stas... Nu se mai poate. tia doi m bag n balamuc. M scot la pensie, crocodilii... M... Soarbe ecranul, i-njur radiolocatoarele terestre care nu snt n stare s capteze nc impulsul celor dou avioane... Va sa zic asta, s-au defectat mijloacele cnd ei erau undeva la marginea pistei, cu roile scoase, cu flapsurile bracate complet, proiectoarele le artau pista lucie, biciuit de averse i dintr-o dat ntuneric orb ah, crocodililor, s rmnei atrnai la vreo 30 de metri de pmnt pe namilele alea grele de cteva tone,
70

blngnindu-v deasupra tipsiei cu coliv facei ce facei i de cum decolai ncepei s mirosii a mort rmne perplex pentru c o aude clar, uimitor de clar pe Valentina: M uit la el, noaptea, cnd doarme, iart-m, te implor iart-m i-l vd pe el acolo, tii unde, voi nemicai, palizi, i-atunci alerg pe balcon, ori m-ncui dincolo, aprind toate luminile, e ngrozitor, e ngrozitor, m-nelegi, e ngrozitor... Uite-i, strig... Cei de la P.C. bodogne pe lng telespicher... Recepioneaz: Relaii? Comunic : nc dou minute, aa. nc dou minute, aa ngerailor, s cupleze cei de la deservire mijloacele de rezerv i v aduce tata la pist puiorilor, v aduce el i ce-o s se-mbete tata n noaptea asta afurisit... Dou impulsuri luminoase gemene, acolo pe ecranul plin de via, splendid ecranul sta, ce dracu m-a face fr ecran, orb a fi i mut a fi, o biat fosil, un nenorocit de pilot reformat a fi... Conductorul zborului: 351... Pe direcia de spargere fenomene periculoase zborului... S-au cuplat mijloacele de rezerv. Execui spagerea n jos pe 180. Am neles. 444... Fii atent... Urmrete-l pe 351 pe ecranul radiolocatorului... Urmrete-l pe 351 pe ecranul radiolocatorului... Pn la intrarea n sistem, apropie-l la vedere... Executarea...
71

Mare pislog conductorul zborului... S-a bgat pe fir, i-a smuls de sub aripioara lui ocrotitoare i le umple capul cu sfaturi inutile. Auzi-l: 351!... ncep executarea spargerii n jos. Am neles. Se uit la ceas 02h i 12m... O venicie... Au intrat n sistem. Iari pe spirala fabuloas care-i aduce din stratosfer, prin tot cumulonimbul, undeva la captul pistei. i iari senzaia inutilitii lui n faa ecranului, pentru c, acum, numai ei doi, piloii, stpni pe cinematica emoiilor i pe uzina cu aripi, numai ei doi snt stpnii absolui, cu drept de via i de moarte... Aceeai stranie senzaie a inutilului, a extrapolrii spiritului n afara materiei i clipei, a prsirii totale, ireconciliabile. 351. Repet... Pe direcia de aterizare fenomene periculoase zborului... Tipul devine agasant... I-o spune Pilotului... Parc-ar putea sufla prin parbriz i transforma fenomenele periculoase n adieri suave mirosind a lavand... O la la... i dulcea, inegalabila pedagogie cazon: Afurisit ploaie... Afurisit furtun... Am avut o baft, una la mie... (Mie-mi spui... S te fi vzut n locul lui 444)... Nu mai punem noi mna pe aa frumusee de cumulonimb, nici ntr-un deceniu... (Original hullygully... M mir c nu-ncepe s-i plng de dor)... Le plng de mil (Tot plnge, ce spuneam eu) lora care n-au putut zbura n aa splendoare de cumulonimb... Sntei de invidiat... Asta-i prea mult chiar pentru pedagogia locotenentcolonelului... n microfon:
72

 Nu pierdei ocazia, tovare locotenent-colonel... Ar fi pcat s v plngei de mil nc un deceniu... Linite n cti... Paraziii. Rbufnetul trsnetelor. Al furtunii. Grindina pe acoperi... La ndeprtat flaps complet. Glasul conductorului zborului, plin de epi: 351... Aterizare liber... Aaaa... 444... Uns!... Felicitri... i scoate ctile. Deconecteaz ecranul. Rmne sleit n obscuritatea gelatinoas, mbibat de mirosul ncins al tblriei, cablurilor de cauciuc i vopselelor emailate.

73

CAPITOLUL DOI 1. Acum, ntre noi doi, amice!... i trage gluga impermeabilului... Pn cnd au s ajung la sala piloilor, pn se dezechipeaz, pn-i fac duul, are la dispoziie cel puin o jumtate de or. Pai repezi pe coridorul P.C.-ului. Afar vnt i averse, plopii piramidali fonitori, ploaia oblic strlucind n lumina lampadarelor cu neon, aleile cu asfaltul ud. S trii, tovare maior, permitei s raportez. Raporteaz, sergentule. V ateapt tovarul colonel... Sergentul spune numele patronimic i cel drgla, de botez, aproape uitase c-aa este nscris n controale Gelatin __ Unde? La camera de oaspei, tovare maior. Bine... O invitaie la amintiri care n-au fost niciodat comune... Iese n ploaie. Aer curat. Rece. l aspir lacom... Taie aleea spre locul de parcare. Renault-ul lui st acolo, cu caroseria albastru-pavone lucind metalic... Totui, o compensaie... Se piloteaz i jucria asta cu botul i coada teite, gata s-ajung n 50 de secunde la 130 pe or. Rde strepezit... Confortabil. Aprinde bordul. nclzete motorul. Demareaz scurt. Plopii repezii n
74

geamurile laterale. Bariera. Santinela. Plutonierul de serviciu. Saluturile de rigoare... Asfaltul... Blocurile... Cteva geamuri luminate... Femeile. Pregtesc ceaiurile. Cafelele... Paturile desfcute. Veiozele. Crile czute pe plapum... Copiii dincolo... Trage maina n faa garajului. Ocolete blocul. Urc fr s-aprind lumina. Cheia lor?... Aici... Deschide... Cald. ntuneric intim. Parfumul ei. Inegalabil. Sintetiznd tot ce poate fi feminitate i intimitate, i via n doi. Totul... Ezitare... ntre noi doi, amice, mrie... E totui prea mult. Lumina palid a lampadarului de-afar reflectat pe perei... Umbra mobilei. Un capot aruncat n fotoliu. l ridic. Fonitor. Mtsos. i culc obrazul n el... Miroase nnebunitor... Scrinul. Cheia... Da... Aici snt... Caut nfrigurat. Unul. Dou. Trei... Asta este. n toat meticulozitatea lui de-o via, Pilotul n-a ncurcat niciodat, nimic. l ia. Are scoarele moi. Probabil piele. Desigur piele... Iese... ncuie ua... Lumin brusc pe coridor. Credeam c locuieti la 12, spune Gelatin... l privete pe sub viziera iroind de ap. Are umerii mantii de ploaie uzi... M-a ateptat afar... M-a pndit afar, idiotul... n spatele lui Gelatin, sergentul. i nc cineva. N-ai greit... Locuiesc la 12... Cu ce v pot fi de folos tovare colonel? 2. Hm!... Stai drgu, m, stai drgu... Vase chinezeti...
75

Cristale... Ce, m?... Ai un Petracu? Uite domle... Galant, m, ca-ntotdeauna... D-te, m, dracului i n-o mai f pe maiorul cu mine. Asta la servici, n faa altora... Mai ii minte cnd m bgai sub pat? Ha, ha, ha!... i luasem frica de-a binelea... Eu i-am vrt, m, pilitur de fier pe eava armei, atunci la inspecia aia inopinat... Cnd am luat trei zile de carcer? Atunci! A fost bun, m!... Bun!... Te caut de ieri... Ce-avei voi de fugii de mine? Snt n comandament, pe funcie, s-mi fie de bine. Pentru alii. Nu pentru voi... Ai rmas tot ia, patrula. Intri-n miezul nopii la el, cotrobi ca la tine-acas... Vezi s nu vorbeasc lumea... Ce s vorbeasc? Tresare interior. Gelatin cu ochii lui de pete rasol reprezint totui un punct de vedere, unul din afara lor. Vorbete... Nu le vezi pe unele cum uit uile deschise, ca din greeal... Nu-neleg ce-ai fost voi patru. Reduc totul la scara banalului, mi biatule i voi trii prea ocant ntr-o lume ideal. Asta supr. Se comenteaz... Revelaia unui adevr de-o simplitate perfect. Ies mereu n trei, cu o singur femeie, ba mai mult, o ateapt n ora cel care nu are program, are senzaia lipicioas, cleioas a opiniei. Gelatin respir greu. Se face comod n fotoliu. Ai evitat catastrofa la micron... Apropo... Am o propunere pentru tine... eful catedrei de Istorie militar de la Academie te-ntreab dac vrei s te transferi la el. tiam c-i pregteti doctoratul... Vd c tii foarte multe... Un coniac?
76

 Cu plcere. Funcia... Te-ar vrea pentru feudalismul timpuriu... Gelatin face apologia catedrei. A lucrrilor tiinifice de care Academia duce nc lips. Vorbete convingtor. Echilibrat. Cu mult siguran de sine... De ce te uii aa la mine? l caui pe Gelatin? A murit biatule. Am flci. Am un strop de burt. Nevast. Copii. Nici tu nu mai ari ca atunci. Numai memoria n-a murit. Afurisita asta de memorie... i-am ghicit gndul... Zici n tine c rentlnirea asta seamn c-o-nmormntare. Lai nmormntat n colonelul de astzi, pe elevul sergent de-atunci. Probabil e un spectacol trist moartea elevului sergent n colonel. Scuz-m! i tu te-ai ngropat pe tine nsui de n ori... Numai Pilotul a rmas surprinztor de tnr n maturitatea lui surprinztoare. Navigatorul are revelaia timpului care i-a desprit. A anilor care s-au nsumat de-atunci, lefuindu-l pe Gelatin i iat c omul nu mai are ochi mori de pete rasol; are ochi vii, ptrunztori, viaa a operat n adncimea lui Gelatin i el are dintr-o dat senzaia de camaraderie a recunoscut dintr-o privire un Petracu, el, Gelatin, asta este uluitor, n fond am stupidul obicei s cred c numai peste mine au trecut anii i cnd mi rentlnesc camarazii le aplic optica de-atunci, asta este ngrozitor de anacronic... Nu mi-ai rspuns la propunerea mea... Care propunere? Catedra...
77

Ridic din umeri. Viaa mea e aici. tii bine. Se simte degajat. Familiar. Poate c-ar trebui s te mai gndeti. Gelatin nu-i mai caut cuvintele ca odinioar. i vin spontan, firesc, face asociaii care-i certific o lectur substanial, este un colonel perfect aezat pe tlpi, cu riduri adnci la colul ochilor, cu un strop de gu, cu prul aten rrit n cretet, poate prea mult lit n olduri. Reia panseul lui Gelatin. Al decesului elevului sergent n colonelul de astzi. Durere surd n inim. Cine spune c inima nu doare? Recunoate propriile lui decese, morile succesive ale elevului sergent, ale locotenentului aviator, ale pilotului, ale amantului n foarte tristele lui maturizri... Toarn coniac. Sticla de cristal pur, sonor, i face plcere. Dup cum simte ntotdeauna o plcere intens cnd lichidul glbui inund paharele suple, muzicale, cu picior prelung... M gndesc de civa ani... Acum ar trebui s te gndeti... Gelatin l accentueaz pe acum. Navigatorul i fixeaz privirea. De ce tocmai, acum?! Hai noroc, Navigatorule... i mai aduci, m, aminte de schimbarea mea la fa? Incertitudine. Ce-nseamn acest acum. Un avertisment?!... Dar toate lucrurile acelea, zilele i nopile acelea snt moarte demult... El nsui a predat atunci B2-ului totul, fotografiile, amnuntele groaznice ale morii lui Secicar, propriile amnunte legate de evadarea
78

lui, interogatoriul pe care i l-a luat Gestapoul, absolut totul i ar fi o prostie ca acum, cnd a reintrat n circuit arpele, el s nu se mai gseasc n faa ecranului... Care schimbare la fa, Gelatin? Aia dup care ai ncetat s-mi mai faci mizerie... i dup care, eu, am neles ceva esenial... Am uitat, spune i se las s alunece n fotoliu. Coniacul i trece n snge cald i linititor. 3. La noaptea aia te-ai gndit? Rde. Tolomacul le freca ridichea pn la exasperare. coala era dispersat pe Vinul de Jos. Se improvizase un aerodrom lng Mure. Ei erau cazai n castelul plin de fantome al lui Martinuzzi. Alarme. Prealarme. Inspecia armamentului. Cazarmamentul. Tolomacul nu se mulumea cu ce-i raporta Gelatin... Voia s afle starea de spirit. Asta-l mcina! Starea de spirit... Asculta seara sub ferestre, ori noaptea, dup ce se suna stingerea. N-auzea nici benediciuni, nici fraze decente, ori de pocin cretin. Avea o geant de moae comunal puin compatihil cu un ofier de aviaie. De fapt Tolomacul nici nu era un ofier de aviaie. Fusese repartizat la o Flotil de bombardament i la prima lui misiune capotase cu avionul ncrcat de bombe. Cteodat se strecura n dormitor. Se aeza pe patul lui Gelatin. Asculta. A doua zi i moraliza. Nu raporta
79

nimnui ce auzea. inea n el. Era pislog, bun pedagog, dar mult prea subiectiv s poat ajunge un pedagog de clas. Avea dorina patologic s tie starea de spirit. Poate afla lucruri la care el nsui se gndea... tii i tu cum vorbeai voi de nemi... Mai ales urub... Rd amndoi. M-am dus atunci cu Aso Aso di Caracalo, Gelatin! L-ai uitat? i cu urub! Ne-am dus la nea Bujie... Maistrul motorist! Ce om, m... Ca osele, cu momele i-au luat un mizanmar, un demaror pentru Fleet cu cablurile de rigoare. Mizanmarul avea obligaia ca atunci cnd e nvrit la o manivel minuscul s produc scnteia necesar bujiilor. Era un fel de demaror, de pornire automat simpl, pentru avioanele de coal de faza I. El era elev adjutant. I-a dat ordin lui Gelatin s controleze dac nu doarme cineva n cpiele de fn din livad... Gelatin rde bonom. Al dracului tu!... Ce m-am mai umflat n pene pentru o asemenea misiune de ncredere. Ei au ascuns mainria aia infernal sub perna lui urub. Au tras cablurile la clana masiv de fier. Au stins lumina. Cnd m-am ntors, aiurea, n-am dat n fn dect peste tii tu cine, cu iubita lui Margareta (Margareta era porecla dat comandantului de escadril), am gsit lumina stins i-o linite de mormnt. i-am raportat c n-am gsit pe nimeni. Mi-ai dat ordin s m dezechipez i s m culc...
80

Tolomacul a dat trcoale pe-afar. Probabil s-a mirat c nu aude mscrite obinuite. Nici glasul spart al lui Alpetri ei i ziceau Alpieirii inndu-i prelegerea de fiecare sear asupra... Tuturor factorilor falici care conduc printr-o sexualitate perfect la progresul speciei umane, bunstarea material i moral a codoaelor i proxeneilor, la mbogirea medicilor de... (spunea lucrului pe nume) de pe urma bolilor ruinoase contractate n lumea demimondului de elevii sergeni aviatori ai majestaii sale regelui. Gelatin repet cuvnt cu cuvnt titlul acelei dizertaii tiinifico-pornografic. Neauzind continuarea prelegerii erau la cursul XXXII, subintitulat Originea fiziologic a geloziei elevului sergent aviator, Tolomacul a urcat scrile fcnd semn plantonului s rmn nemicat. Probabil era fericit c-i prinde secia plecata la petrecerile iniiate de civa cuviincioi i savani preoi greco-catolici, stpni ai unor pivnie cu cele mai teribile vinuri de Trnave fericit deci c mine, dup programul de zbor, se va putea delecta trndu-i pe burt prin toate blriile... De fapt era o rzbunare prosteasc a pilotului avortat pe care ofierii instructori de zbor l tratau cu ironie rece pentru talentul cu care descoperea fire de praf pe trgaciul armelor i fire neregulamentare de barb pe obrazul elevilor... Fericit deci de supoziia pe care-o credea realitate, a pus mna pe clana legat la mizanmar, fr s tie c tusea plantonului era simptomatic i c urub nduea din greu sub ptur, nvrtind manivela mainriei. Plantonul le-a povestit mai trziu cum a srit
81

Tolomacul din cizmele lustruite oglind, cum s-a fcut vnt, cum i-a aruncat peste umr un mar la carcer i cum scondu-i batista, a-nfurat clana cu mii de precauiuni... Dracu l-a auzit intrnd... Se aaz cineva pe marginea patului meu. ntuneric orb. i scosese cascheta. Nu-mi mirosea mie a bine linitea aia. Am crezut c eti tu. Zic: Las elevule adjutant... ncep s pipi la sni. S mngi oldurile. Transpun eu sonor, pentru toat secia, ultimele nvturi falice ale lui Alpieirii. Aud rsete bufnite de sub pturi. M cam luai peste picior pn atunci. M simeam strin. Urgisit. Zic s prind momentul... ncep s miorli. S fac pe curtezana... Ating din greeal tresele de pe maneta Tolomacului... Mi-a pierit glasul... Parc m-a paralizat... Voiam s iau not mare la escadril. Ai fcut atunci cea mai mare gaf din viaa ta de elev aviator model. Gelatin rde lejer. Creurile de la colul ochilor i se destind. Pssst! ase !... Tolomacul, am zis... Rd amndoi. Beau coniac. Camarazilor, afar, fuga mar, a ordonat Tolo... Echiparea... Culcat... Sub paturi fuga mar... Drepi... V art eu supertehnic falic... Tu s te tunzi, mi-a ordonat... Mine sa te prezini la raport, tuns... V echipai ca nite clugrie?... Afar fuga mar... Ei au ieit n goan, nclai la cte-un picior, cu cteun crac de pantalon flfind i-au nceput s bat mtnii sub cerul satinat de var... Unii s-au ascuns n ppurite.
82

S-au ntors n dormitor pe furi. Secia l-a proclamat pe Gelatina erou naional. I s-a decernat, cu solemnitatea de rigoare un premiu rvnit, cel de camaraderie, constnd dintr-un prezervativ i i-au fost iertate toate greelile lui cu voie, ori fr de voie. 4. Tcere stnjenitoare. Ca i cnd intimitatea creat de amintirea nopii aceleia, readus n contiin cu toate amnuntele ei pitoreti i picante, ar fi operat asupra realitii imediate, rarefiindu-i densitatea. Ca i cnd memoria acionnd n profunzimea contientului i subcontientului i-ar fi asociat efectul prin fraud. Amintirile au rsturnat pentru un minut sau zece valorile i raporturile create de timp, au fcut s dispar stnjeneala, i-au fcut pe ei nii mai fireti, mai dispui s comunice. Navigatorul intuiete valoarea inestimabil a clipei smuls rigorilor ierarhiei, disciplinei, regulamentelor, categoriei sociale militare. Ascult, Gelatin... Nu te prinde rolul lui Sherlock Holmes. Prea ai plecat s descoperi agentul criminal cu gulerul impermeabilului ridicat i pipa n colul gurii. i se vede pn i patul pistoletului, mi... N-am ctigat deci nimic n plus peste talentele din S.O.Av.? n direcia asta nu!... Fii franc cu mine. O s-o descurcm mai bine... Mai operativ... S rememorm: se vorbete ciudat despre prietenia patrulei?! Gelatin se foiete-n fotoliu. D ochii peste cap. Iari
83

a fcut ochi de crap fiert... Gfie. i tamponeaz des fruntea leoarc. Haide biatule... Trieti drama clasic dintre datorie i prietenie. S-o lsm tiradelor maestrului Corneille... Uite ca-i uurez contiina profesional... Cine tie ce note informative ai primit din nenorocire snt civa parazii care trebuie s-i justifice ntr-un mod oarecare existena deci o not sau mai multe (Gelatin asuld remarcabil) cu coninut tulburtor: amoralitatea flagrant, scandaloas, a celor trei, dintre care doi piloi clasa I-a, front, decoraii mari, rspundere etc. minai de rebutul uman, cel cu trecutul dubios, nc nelmurit, etc. etc. etc. N-o lua nici chiar aa... Aiurea... i, dintr-o dat, catastrofa. Coincidenele... Rebutul la ecran... etc. etc. etc. Voi tii c nu snt ceea ce spune Agramatul despre mine, vezi, am ghicit, nici nu putea fi altfel, nu i-am tolerat niciodat s-mi dea lecii, nu pentru c nu face acordul dintre subiect i predicat, asta i-o pot ierta dac este plin de intenii bune, ori este un foarte bun profesionist, nu Gelatin, drguule, sta a fost uitat de vreme n aviaie, solda bun, risc minim, nu zboar, nu conduce zborul, face rapoarte, taci mi, nici acum nu deosebete un supersonic de un subsonic i pentru c n afara relaiilor care-l in unde este, tiu mi, cumnatul, cumnatul providenial deci n afara relaiilor el nu-i poate justifica, nu prezena Gelatina, nici mcar existena mi, m-nelegi tu, ori eu i spun lucrurile astea n edinele de partid ce s faci mi, am un obicei prost voi, dintr-un spirit ludabil de echitate nici s nu m compromitei, dar nici s nu punei n micare cum84

natul, vrei s m salvai i s v salvai... S trec la catedr. Acolo snt departe de unitate. eful de catedr are dou doctorate... Lucrurile se uit. Aici se descurc totul. Staia pirat nu va putea lucra la infinit... Cnd va fi descoperit, va veni i lumina... Mulumesc Gelatin, dar nu accept... Pot fi mutat prin ordin. Snt militar. Execut... Dar am latitudinea s-mi cer trecerea n rezerv, oricte implicaii ar suscita treaba asta... Taci i-a ascult-m. Snt totui cel mai bun navigator al regimentului. Pilotul lucreaz perfect sincron cu mine. Snt necesar aici, acum mai mult dect oricnd. Acum i aici... nelegi?... Obine-mi acest drept auzi Gelatin ctigat cu snge este timpul c spunem lucrurilor stora pe nume obine-mi-l tu vd c n cazul meu trebuie mereu smi reconfirm drepturile... N-ai s regrei. Nici tu. Nici eu. Nici onoarea noastr de ofieri. Gelatin ntr-o baie de aburi, gata s se lichefieze. Navigatorul, cu cea de-a doua voce, aceea.pe care nu i-o aude dect el, pe care i atunci, cnd l-au sfredelit cu baionetele, i-a auzit-o i poate vocea aceea l-a salvat, Haide, Gelatin. Iei din conformism. Din apele astea cldue. Din clocitoarea ta de nonaciune. De nonrspundere. Strig m i-acum: ase!... Tolomacul!... Uite! Te las la liberul tu arbitru. Nu ncerc s te influenez. ase, Gelatin! l privete fix. Gelatin se terge cu batista cadrilat. A rmas la obiceiul rudimentar s poarte batiste cadrilate. Se terge pe obrajii buclai. Casnici. Panici... Dup ceaf. Ce dracu, hm, , adic ierarhia, cel mai mare de85

cide, hm!... Gelatin!... Eti ditamai colonelul... Garanteaz pentru mine cu capul tau... Gelatin rmne perplex... Se scufund n scaun. Se resoarbe. Se autoanihilaaz... Albete. Face eforturi vizibile s ias din panic. Totul la el exprim panica. Minile grsulii, domestice, care se frng cu gesturi spasmodice, independente de nemicarea trupului. Ochii cenuii, uor bulbucai, de bazedofian fixai asupra lui ntr-o implorare mut. Sprncenele zbrlite traducnd cea mai patetic surprindere. Tcerea perplex a celuilalt spune: Am doi copii. Nevast... De ce tocmai eu?... Desigur. Astea i nc o mie de motive s zici mereu s trii indiferent c eti sau nu de acord, c eti lezat n intimitatea ta de om i ofier, c prerea ta sincer i documentat, i argumentat, i verificat este alta, am neles s trii pentru c mai ai zece ani pn la pensie i de ce n-ai iei cu pensia ntreag de colonel, c doar nai s schimbi tu lumea, i Agramatul cineaz cu cumnat-su la Cutare, care este cineva n ultim instan, repet prin pauzele convocrilor ce i-a spus cutare lui cumnat-su, ori lui personal... Navigatorul intuiete totul pn la nuan. i aduce aminte de ce-a rmas el numai maior... Ridic paharul cu coniac. l privete n lumina plafonierei. Lichidul galben auriu, aromat puternic promite o mie de delicii... Rde. Spune: Noroc, Gelatin!... Iei din vrile c-am glumit! Gelatin se foiete-n fotoliu. (Fotoliu scoic, tapiat n verde crud)... Se smulge din panic. Pune stpnire pe mini. Pe expresia ochilor. Aduce sprncenele la ascultare.
86

 Ai cuvntul meu de onoare, spune cu glas de copil, tremurat; c aa va fi... Ai s rmi aici... Ori dac te zboar, zburm amndoi... i revine sngele-n obraz. Se frnge peste mas... Mi! Totdeauna ai fost dintr-o bucat... De multe ori mi-a fost mie ruine de tine n viaa asta... Mult invidie am mai secretat eu, pentru brbia ta... i-acum ascult ici... Nevasta Pilotului a cunoscut-o atunci pe Suedez... Pe cnd era mritat cu cpitanul State din M.St.M... A cunoscut-o la o sindrofie... Ba a i adus-o la aerodrom, cu o sptmn nainte de insurecie... Poate s fie numai o ntmplare... Tu tii c Suedeza avea slbiciune pentru aviatori... Dac se-ntmpl ceva, sun-m direct la Comandament... ntr-un fel m ocup de afacerea asta. Haide. Noapte bun... Acum pic ceilali. Probabil snt frni. N-au chef de mutra mea. Gelatin se ridic adus uor de spate. Parc abandonat n uniform. Rmne o clip n faa tabloului. Un Petracu!... Ce noroc pe tine! Iese. Pe coridorul prost luminat, paii rsun din ce n ce mai energic. 5. Navigatorul i consult cronograful cu gestul devenit reflex. 02h i 45m. Preseaz caietul luat din comoda Pilotului n spatele tomurilor din raftul trei al bibliotecii, colecia Studii i referate privind Istoria Romniei, editat de Academie... Dezbrac rapid inuta de serviciu... Ce idiot... A uitat...
87

Face un numr de telefon. Aude la cellalt capt apelul rind prelung... n sfrit... Iart-m, Ioana, e trziu... Glasul somnoros, ieit parc dintre perne, cu toat lenea trupului zvelt destins sub plapum. Al dracului de devreme, biatule... Cum stm? Perfect. M bucur pentru voi... N-ai renunat la ideea fatidic de a m tr acolo? Nici mort. Treci atunci i m ia de-acas. Trecem cu toii. n sfrit... Am s-i cunosc zeii... M-mbrac. Te srut. Rezerv-te... Salve... Pst... O clip. Mai ai cmi curate? Dou. Vr n sacoe tot i adu-mi. Fac program administrativ... Ura! opie pn-n baie, zvrlindu-i lenjeria din mers... Ai meditat prea mult n noaptea asta, biatule! O s faci tetanos la creier... Fredoneaz: Nessuno mi pu giudicare... Ah! Duul... Dup toat mbcseala de la locator, duul... Mre, biatule... Magnific. Pe tot trupul. Pe obraz... Stop, domnioar! Casca de cauciuc. Gol i cu casca asta galben, parca eti dracul. Jeturile. Fierbini. Reci... Fierbini. Reci... i bombeaz muchii pieptului. Muchiul stng cu urma adnc a baionetei pe care a folosit-o domnul cpitan conte Iano Czilley de Kaposvar... Baionet pe care-o nfipsese n beregata lui
88

Secicar... Hauptmanul din S.S. Apariia Suedezei deus ex machina. Maiorul aviator Karl von Erikmann. Salvarea... Prosopul aspru. i freac tot trupul pn cnd i se nroete pielea... i trage pantofii de gimnastic. Iese gol pe balcon. Flexiuni. Inspiraie adnc. Expiraie. Aerul e umed, plin de toamn. Farurile puternice ale Taunusului... Rapid amice! Deschide dulapul. Las storurile. Apas comutatorul... n inuta de ceremonie, sau n civil? De data asta n inuta de ceremonie. E mai vizibil aa... Cmaa alb, orbitor de alb, tunica bleu-ciel, turnat, petliele lucrate cu fir, pcat de arsurile de pe obraz a doua zi cnd a ieit din spital, plaga era nc proaspt, a rupt i a ars toate fotografiile de pn atunci i de-atunci nu s-a mai fotografiat niciodat. Totui, s-a vindecat binior, de trei ori ura! pentru chirurgia estetic, probabil Geta are dreptate cnd i spune c-a fcut un complex din cauza asta, cu totul nejustificat i c o femeie inteligent la braul unui asemenea brbat, trecut prin foc, clit de via, poate considera c a-nlnuit nsui principiul brbiei: Eti un mare prost biatule, un modest incorigibil, uit-te i tu la papioii tia efeminai cu chicile greoase, care nu tiu dect s se bie pe ritm... Ua. Smuls parc din ni. Mcar intr tot dac-ai brutalizat-o n halul sta, i spune Pilotului, peste umr. M duc s m schimb... O la la!... inuta de ceremonie... Eti nebun! De ce dracului nu te-mbraci civil?! Ai s sperii toate ortniile alea panice, cu aerul tu belicos. Ai ordonat ceva, tovare colonel? Trece-o i pe asta n cont, bodogne Pilotul din
89

scurta blnit... Pn la urm tot trebuie s-i ridicm un monument... M-ntreb ct ai s-mi mai ii ua deschis n ceaf?... La ct plecm? V dau zece minute s fii echipai... Tovarul locotenent-colonel a binevoit s urce? Altdat s-nvei exact cum se conduce la o interceptare, se-aude un glas plcut, brbtesc, uor baritonal... mi face impresia c te-ai cam ramolit, btrne... Cere-i un concediu medical, ceva... Ref-i celulele nervoase... Altfel ai s-ajungi urgent pe post de gropar ef al aviaiei reactive... Regret, dar trebuie s-i dau dreptate, spune Pilotul i-nchide ua nainte de a-l ajunge tenisul pe care i-l trimite cu precizie. Scap-i de coliv i uite cum i mulumesc cizmele astea zburtoare... Stai voi ngerailor, dac n-am s v dansez eu un original hully-gully s nu-mi zicei mie pe nume Redu motoarele, spune cineva de-afar... i pornete-i rabla aia nenorocit... Tinicheaua aia afurisit... Cu care n-o s ajungem n vecii vecilor n ora... Deschide ua brusc. Cele dou ui vecine se-nchid simultan. Din spatele celei care poart cifra 14 scris delicat pe o bucat de plastic rzbate n surdin cntecul Coechipierului: Privii-i sclipesc de mndrie Cadeii aviatori ne-nfricai...
90

 S trii tovare maior, salut cpitanul Bucur, cel cu proiectoarele, se scutur de ap, i trage cizmele, rmne n ciorapi de ln croetai cu mna era s ne-o fac blestemata asta de reea public, chiar cnd veneam la aterizare i pe ce vreme, c nu vedeam nici vrful nasului umblu n ciorapi s nu-i trezesc pe i mici. S trii i petrecere frumoas eu snt frnt, ce mai, m-a cocoat pana aia de curent... Pn la urm a venit la aterizare i buctarul ef, mrie i se-ntoarce s-i consume cele zece minute de ateptare. 6. Un punct de reper. Ori de sprijin. Suedeza. Suedeza i Valentina?! Absurd... Marele circ Rivoli. Spectacol extraordinar cu participarea celei mai aplaudate vedete... Clreaa mascat i pur sngele arab Dar Fur... Regina eehitaiei... Afie n culori stridente. Clreaa mascat executat de un pictor tern, la dimensiuni gigant pn la etajul trei al blocului Adriatica, uniforma de husar, plete brune peste umerii dolmanului viiniu i de sub masca neagr, buzele carmin subliniate violent... Fotografii n culori: Clreaa mascat i pur sngele Dar Fur executnd figuri de nalt coalPrimvara lui 1941... Grdina Botanic n floare. Cotrocenii sub mireasma de pducel nflorit. nvoirile... Ultimele nvoiri. Primvara irumpsese nainte de vreme. Aprilie? Martie ?... Tramvaiele de sear, supraaglomerate
91

cu cdei. De geniu. Dar mai ales cu ei. Aviatorii. Uniforme azur. Mnui albe... Centuri albe. nc o lun pn la tres... Primvar... Undeva, Europa... Poate-o gndeau n subcontient. Sau n-o gndeau... Era treaba altora. Chamberlain cu umbrela clasic. Hitler cu mustaa retezat... Aici Marele circ Rivoli i Spectacolul extraordinar... Biletele aduse la coal de agentul comercial al circului... Loji. Fotolii... Seara uoar, aerian i nvoirea prelungit pn la orele 24... Lume. Cape de blnuri argintii. Dame... Ei acolo, o insul de uniforme azurii i Mascata trup splendid n uniform de husar, pantalon alb mulat pe pulpele prelungi, dolman sngeriu cu brandenburguri negre, cciul cu plci metalice i masca neagr acoperind ochii, lsnd s se vad ovalul pur, angelic i buzele carminate, prul bogat n valuri strlucitoare, negre, micri agile, aeriene, graioase, glas de alto, ptrunztor toi deintorii de conturi, bcanii i angrositii bucureteni, mcelarii bine situai, directorii din ministere cu ovaii, aruncnd flori sub picioarele animalului superb care era Dar Fur, alb neprihnit cu ochi negri, strlucitori, cu venele desemnate viguros pe pntec, contient de mreia lui, pe care Mascata l-a adus n pas spaniol pn n faa celor dou loji pe care le ocupau ei i l-a silit sngenunche, n uralele slii, trimindu-le cu mna nmnuat bezele, apoi invitaia lui Bebe Marghiloman, sublocotenent n garda clare l tia de la zborul fr motor ncercase dar nu se prinsese de el rmas cu perfect spirit sportiv suporterul aviatorilor: Mi, voi avei acolo civa piloi rasai. Ghiculetii...
92

 Doi... Cantacuzinii. Unul. Suficient mon cher... Rasa nu-nseamn cantitate. Dormea n sac de dormit englezesc s nu ating efectele statului. n rest biat bun i cu igri. Ella, ai vrut aviatori... Poftim. Unul dintre cei mai teribili... El perplex, cu gtlejul dintr-odat uscat. nalt, blond platinat, de-o suplee stnjenitoare, decolteu ndrzne, carnaie fascinant, alb suav, alb marmorean, mn delicat, unghiile sidefate, seductoare n capa de vulpi albe, ridicnd spre el ochi enormi, verzi, cu corneea irizat sub gene negre, rimelate... A-neles perfect ce i-a spus Bebe n german, s-a-nclinat ceremonios deasupra minii suple, arcuite graios, i-a vzut sngele pulsnd la ncheietura gtului cu umrul gtul Ellei rafaelit i nobil, mna rspndea un parfum suav i excitant de gardenii Bebe a prezentat-o ca pe fiica domnului Olsen Jnkping, mare industria din Stockholm regele oelului suedez biatule, Jaguar' la scar pentru cursele de dimineaa, Rolls pentru escapadele de sear bag de seam, nordicele snt absolut libere n moravuri nainte de cstorie eu n-o interesez zice c prea semn cu suedezii ei voia s vad un meridional tipic, fii atent este o inhibat i astea snt capabile, cnd s-aprind, s topeasc un Norrland ntreg ia loc lng noi pn cnd eti nvoit pcat nu st dect dou luni n ar, nu tiu ce dracu de afacere ncheie babacul ei aici uite-l, la care se ridic din loja a treia i ne salut. Se cheam c eti cavalerul ei, ast sear... n sfrit. Uite-o pe nebuna de Elis... M-a
93

turbat cu gelozia. mi vine s-o cravaez... Srut mna, Elis... Cam trziu, draga mea. Tot cu marmota asta spelb?... Elis i-a zmbit Suedezei cu dantura ei carnivor de fiic de armator levantin... Au stat pn la dresura de uri polari cnd ea a spus ntr-o german delicioas c se plictisete Au ieit. Ei doi, n noaptea de aprilie, i aduce aminte perfect, era un aprilie plin de seve, de neliniti vegetale i Bucuretiiul de piatr i beton se lsa scldat cu voluptate n toate miresmele pe care le-aduceau vnturile din Brgan, de la lacuri, ori din Cimigiu. El era foarte tnr, bronzat de soarele aerodromului, uitase Europa n seama domnului cu umbrela de la Londra care-mprea generos garanii rilor mici i se urcase n Jaguar-ul tapiat cu piele roie, ntr-o dispoziie excelent. 7. Ultima sptmn din aprilie. Probe la croitori. La cizmari. inuta de ora. inuta de campanie. Centuri. Diagonala prea scurt. Burduful cizmelor franuzeti nu se muleaz pe pulp, pantalonul de cizm prost tiat n spatele rotulei. Mantaua de campanie strmt... Ce crezi amice c port furou sub manta?... n coal program de pension. A cerut aprobare s se descazarmeze pn la solemnitatea nlrii n grad... Amintirile sptmnii aceleia a numit-o sptmn patimilor zilele n care destinul l-a ales pentru experienele lui de vivisecie, zilele, orele, minutele, clipele, toate la un loc i fiecare
94

separat coninnd un univers, ori un simplu gest, -Ella n grul de primvar, rochie uoar de ln albastru palid; Ella pe podul chinezesc din Herstru; n rochia rou carmin, exuberant, tnr; Ella seara, cnd glisau eu Jaguar-ul pe oseaua Jianu, tmpla rezemat de umrul lui, deasupra lacurilor se estompau luminile zilei, cerul se umplea de sidef fluid, de verzui palid, translucid iatunci Ella i nfigea unghiile n bra, ntorcea spre el obrazul descompus de spaim era acolo pe obrazul cu ovalul feciorelnic nsi esena spaimei, l nlnuia pe dup gt i-l sruta n netire, i-n nebunie, vorbeau foarte puin, ea cunotea bine germana, el o cunotea aproximativ i parc pnintr-un consens mut, nu voiau s-i traduc sentimentele, pentru c a iubit-o nebunete pentru perfecta ei simplitate, pentru c nu l-a umilit, pentru c a-neles c nu va accepta niciodat s se lase ntreinut, n-a ales niciodat un local de lux, mncau o friptur n vre-o crcium din margine de Bucureti, se smulge greu din atmosfera serilor de-atunci, ea i sprijinea obrazul n ambele mini, n-avea nici un gest de libertin, ori de cochetrie, fie ct de nevinovat, l fixa cu ochii imeni, verzi intens, i-i curgeau lacrimi mari, strop dup strop, dintr-odat se speria, tresrea, privea halucinat n jur, se ridica i parc se ascundea n maina de sport: repede, repede, optea... Economiseau timpul, era o permanent goan mpotriva timpului i goana asta i istovea, i istovea mai ales neputina... i smulgeau secundele din ei nii, simea c Ella e devorat de un ce ascuns, dar era att de tnr, att de fr experien... Serile pe cmp spre Snagov. Seara aceea cnd i-a ajuns un Mercedes cu oferul n livrea. Opriser
95

pe marginea lacului la Tncbeti. Treceau perechi de rae slbatice prin lumina zodiacal... A cobort un domn grav, cu ochelari, rama aceea groas de baga, un domn n negru. S-a-nclinat rigid. L-a ntrebat, avea un accent strin de nedisimulat, dac n-au vzut un Chevrolet alb, care a trecut nici acum cinci minute tomnule aviator. Dup plecarea Mercedesului Ella s-a urcat la volan. A gonit spre Bucureti cu 120 pe or. A fost prima i ultima dat cnd a ofat, atta vreme ct a fost el n main... A trecut bolid pe Kiseleff. ofa plecat pe volan. Obrazul golit de snge. La rdcina prului broboane de sudoare... n goan pe Calea Victoriei. Stop la Athene Palace. L-a luat de bra. S-a ncletat de braul lui... Ella, i-e ru!... S chem un medic, Ella... Liftul... Covorul gros de iut viinie... Apartamentul cochet. Ella agat de el, acoperindu-l cu srutri, Ella ntr-o stare vecin cu isteria, lacrimi, zmbete, lumina discret a veiozei, trupul nobil, gol, cu reflexe mate, ceasurile, dureroase, sfietoare i Ella, atunci, dup miezul nopii spunndu-i ntr-o romneasc aproximativ: Mi-am semnat actul de condamnare la moarte, iubitule... Perplexitatea lui i braul gol, suplu, cu rotunjimi feciorelnice, trgnd draperia de la captul patului. Un fel de patefon. Un disc. Un microfon. Dac eti imprudent, o pltesc cu viaa. Ea nsi fascinat de cutia de ebonit neagr, nu mai mare dect o main de scris portativ, pe care-o fixa halucinat. Apoi restul nopii... l are-n carne, l-a purtat n carne i-are s-l duc-n mormnt. E-n el, cu snii tari de
96

sportiv strivii n carnea lui, cu oldurile lungi, fluide, devorndu-l cu o mie de gesturi necunoscute de tandree, cu o mie de cutezane de copil i o mie de reticene de femeie. i simte respiraia sacadat pe buze, pe obraz zbaterea genelor i gura mereu neistovit de sruturile disperate, a-neles totul i n-a urt-o, ea-i optea cu accentul pe care l-a recunoscut dintr-odat: tu nu trebuie s intri n asta, eti prea tnr; ah, Dumnezeule, srut-m, nc,... nu, nu acum, mine-i spun, te rog nu acum, s tii c-n noaptea asta ai iubit o contesin din cea mai veche nobilime maghiar, auzi tu, din cea mai veche nobilime, de ce-a trebuit s te cunosc tocmai pe tine, tocmai pe tine... Noaptea aceea de venicii n care-a murit elevul adjutant care era el, a murit de-o mie de ori, s se nasc brbatul, i-ntrebrile, i mucenicia ndoielii... Bucuretiul n zori, lumin triumfal de aprilie, tulumbele salubritii, Jaguarul find pneurile prin oraul matinal, proaspt i Ella alturi, ncercnat, palid pn la cadaveric, dealul Cotrocenilor, Grdina Botanic plin de fluieratul mierlelor, santinelele de la palat i Leul, statuia din faa colii de Geniu... Te conduc civa pai pe jos, a spus Ella. A vzut Mercedesul n mod sigur era Mercedesul stopat la captul parcului, cineva i fcea de lucru la un cauciuc i Ella s-a strns tandr lng el, optindu-i: Ai n buzunarul drept de la hain o scrisoare... Du-te i du-o, te conjur pe viaa mamei tale, n strada Crizantemelor 2, etajul II, apartamentul 6... Scrie pe plic. Cere s vorbeti cu domnul Enescu. Du-te n uniform. El are s te-ntrebe dac ai venit pentru acvarium. Ai neles?
97

Pentru acvarium! Numai dac te-ntreab asta, intri... Du-te cu civa camarazi de ndejde, care s intre acolo cu fora dac nu te-ntorci n cinci minute... Sfnt Fecioar Maria... Snt aa de slab, mult prea slab pentru asta... Jur-mi c nai s m uii... Asta a fost destinul meu i nu tiu de ce?!... Te-atept desear la ase... Te srut... Trebuie s m-ntorc... Desear, iubitule... L-a srutat acolo, n strad. Genitii erau adunai pentru raport. S-a auzit o goarn dnd onorul la comandant. Au trecut ngrozitor ceasurile pn cnd a venit comandantul colii. A cerut un raport confidenial urgent. Mo Fofeaz studiase Marea Britanic, era nalt, uscat, de-o elegan auster i cnd intra n slile de curs se aeza pe cte-o banc i le vorbea de cuatrocento analiza Decameronul, le fcea o dare de seam eseu despre British Museum. Vara, n zori i fcea zborul cotidian, dup care se mistuia n nia de lng cabinetul lui, plin cu stampe, acuarele chinezeti i fildeuri siameze. Era un gentleman Mo Fofeaz... I-a raportat n termeni exaci c a-ntlnit o spioan. Mo Fofeaz l-a privit circumspect pe sub sprncenele stufoase. Mai precis, domnule elev adjutant. A ascultat raportul, fr s-l slbeasc din ochi. Ar trebui s vedem plicul misterios... Cred c ai intrat ntr-o afacere i riscant i dubioas. Domnul meu, nu ntotdeauna prima la prima donna chi passa este cea mai agreabil soluie Nu vd de ce tocmai un elev adjutant i nu un ofier de stat major_!... i mrturisirea asta: snt spioan, te rog du-te i denun-m! Curios,
98

domnul meu! Textul scrisorii, dactilografiat: Am fost la mare... Mereu cenuie i mov. N-am mai gsit pe nimeni. A fost foarte trist. Srutri de la Nicolae. Mi-ar pare ru s nu te mai vd. Ionel... Exact. Reine cuvnt cu cuvnt dup toate vicisitudinile acestor 25 de ani. Mo Fofeaz s-a dus la fereastra cabinetului. Foarte nalt, uor adus de spate, cenuiu la tmple. Nu mi-au plcut niciodat treburile astea, a spus... Dumneata eti zburtor. M-a bucura s tiu c-ai rmas un zburtor. Ce gndeti c este de fcut? S duc scrisoarea, nsoit de trei camarazi, domnule comandor. Probabil aici a ovit probabil femeia aceea joac, silit de mprejurri, de nite mprejurrii tragice, groaznice, joac n partid dubl. V imaginai c numai silit de ceva definitiv s-a demascat att de repede. C numai ceva definitiv putea s-o oblige s apeleze la serviciile unui militar romn... V rog din toat inima, nu anunai nc serviciul de contrainformaii... Permitei-mi s acionez independent pn mine de diminea. Mo Fofeaz a rmas ntors cu spatele... Afar, n plopii btrni, ciripeau vrbiile. Trziu: O iubeti? Nu tiu nc, domnule comandor... Dar vreau, in la asta, v rog scuzai-m, vreau s nu i se ntmple nimic ru... Mo Fofeaz se-ntoarce la birou. Trage un sertar. Scoate un browning plat, cu reflexe cenuii. i cerceteaz ncrctorul. I-am spus ntotdeauna ministrului c e absurd ca elevii mei s poarte la old o baionet vetust... Poftim
99

asta... Funcioneaz perfect. Am ncredere n dumneata. Permite-mi, totui, s-mi iau msurile care s te asigure... Pleci din coala la orele 13... Numele nsoitorilor? Elevii adjutani... Spune numele celor din patrul... ... Strada Crizantemelor numrul 2, etajul II, apartamentul 6... Dup o ateptare lung, interminabil, un brbat scund, foarte sptos i agil, ntr-un halat de interior de mtase, ras pn la snge, i senzaia c acolo, n interiorul umbrit, storurile trase, mai exist cineva... Formula ritual. Omul ia plicul, l vr n buzunarul halatului i-i spune rece: Mulumesc domnule elev adjutant aviator... Pe curnd... Patrula zeflemisindu-l, bieii veseli, se termin S.O.Av.-ul, permisiile, apoi coala de vntoare, toi snt propui pentru coala special de vntoare, elevele de la liceul Despina Doamna, lumina zilei, fraged, el dintr-o dat la distan astronomic de veselia elevelor, de sporoviala patrulei, parc smuls din sine nsui, din toate legturile organice ale cotidianului, strin, apsat i mpovrat de existena acestei a doua lumi, necunoscut i tragic... ... Jaguarul. Tot acolo. La Leu... Ella, perfect brun, de-un brun strlucitor, epatant, strns ntr-o jachet verde intens care-i accentueaz supleea snilor, parc mai plin, mai femeie, indecent de frumoas, de provocatoare i sigur pe fiecare gest. Nu-i scoate mnuile. Cum i plac brun? ntreab n german.
100

Nu se d jos de la volan. Mein lieber Herr, astsear nu putem iei... Papa are nevoie de mine... O foarte plicticoas afacere cu oelul... Este rece, strin, o rutate prost ascuns, pe care n-a sesizat-o, nici mcar n-a putut-o bnui, accentuat de prul negru strlucitor care-o maturizeaz surprinztor, ochii verzi l fixeaz rece, aproape dumnos, au ceva coclit, de reptil, totui este fascinant de frumoas i-n el s-au trezit toate amintirile nopii, amintiri ptimae, i aude sngele pulsndu-i n timpane: dac eti imprudent o pltesc cu viaa. Acum trebuie s plec... Dac tata se-ntoarce n Suedia... Am s-i port o amintire frumoas mein lieber kleiner Offizier... Demaraj scurt. El stupid, prostit, prsit de el nsui, nserare, se schimb posturile la palat, rap, rap, rap, soldaii din gard enormi, cu coifurile cu pana alb, rap, rap, rap, apoi mierlele i cintezii din arborii btrni i durerea. Sectuitoare.

101

CAPITOLUL TREI Trei bti scurte n perete... Iar nu-i poate ncheia gulerul la afurisit, mormie Navigatorul. Se duce la bibliotec. Scoate caietul legat n piele subire ( de unde dracu o gsete, c eu n-o gsesc niciodat)... l aaz, deschis, ostentativ, pe msu. Intr Pilotul, n cma, cu pantalonul albastru de la inuta de ceremonie i pantof de lac. Nenorocitele astea de cmi... i ntinde gtlejul... Navigatorului i face plcere s-i nchid gulerul tare al cmii subiri de nylon... Valentina este la fel de stupid ca toate femeile care neavnd nici un talent deosebit, nu ncearc s-i valorifice singurul lor talent ancestral: s fie soii i mame... Cum de nu o tenteaz s-i depeasc condiia?... S se gseasc n echilibru cu atletul sta suplu, msliniu, ferm, rafinat intelectual, sau s semplineasc prin brbatul care se plimb cu dezinvoltur de la sol n stratosfera?!... Numai s-l atepi dup miezul nopii, cobornd la tine din furtun, ca un amant de mit, merit s fii femeie... V mai atept mult, magnificilor? Pilotul i arunc privirea pe caiet. Se duce la oglind, i cerceteaz gulerul. Scoate un mrit de satisfacie. i spune din u: Dac voiai s cotrobi prin mine, nu era necesar smi dai comoda cu dosul n sus. Puteai s mi-l ceri. N-am tiut pn acum c-i colecionezi panseurile
102

i ofurile, scumpule. mi rezervi din ce n ce mai multe surprize... Stai ca un hrciog n vizuin i-i pregteti nemurirea... Pstreaz-i veninul pentru Necula Pastore Berger... Oaspeii Pictorului trebuie s fie lichefiai la ora asta... Navigatorul constat rceala glacial a Pilotului vizavi de sindrofia Pictorului. De marea surpriz pe care acesta i Valentina le-au anunat-o... ndeosebi, absoluta lui indiferen fa de absena Valentinei... Deci, urub a avut dreptate... Povestea lor, a Valentinei i-a Pilotului a murit de mult... Gndete asta cu un fel de uurare... Foileteaz caietul... Se oprete la prima pagin care poart scris cu caligrafie semirond i ferm titlul: Jurnal de bord. Pagina imediat urmtoare ( caietul are file alb-glbui de un velin mat, intim) este datat n partea stng de sus... De ce i-a vorbit Valentina n mod deosebit de acest caiet?... Ce-a putut nelege Valentina, sau presimi, sau intui, pentru c nu de nelegere poate fi vorba la ea, ci de intuiie. Nici mcar o intuiie la nivelul spiritului, ci de una a crnii, a fiziologiei, ceva ce aparine cu exclusivitate genului de femeie carnal, superb animal neviciat de travaliul ideilor, mereu cu simurile de veghe, mereu la pnd... ... 5 octombrie 1965 M obsedeaz tabloul. Asear sau n alt sear, am vzut ntr-o cas de pescar (perei albi, ovitori, uor devitalizai de melancolia toamnei, rogojin pe jos,
103

accentund obsesia stufului, pridvor bntuit de vnt iafar, de jur, mprejur, terifiant Dunrea), am vzut unul din tablourile acelea vndute prin iarmaroace, un tablou aparent cuminte, o natur moart n care, ns, culorile ipau. Erau nite culori violente, care chemau ceva, chemau sfietor o amintire, un om, ceva foarte intim, erau n total dezacord unele cu altele, i-afar se lsase foarte jos tot cerul, se acoperise cu norii de ardezie, iar la orizont, sufocat n ocru, soarele se-neca n balt, prohodit de lebede; stoluri rotitoare de lebede, clamnd a toamn, a migraie, a pustiu... ... 6 octombrie Hai-hui este o fiin muzical. Are supleea alb a lebedelor. Ceva din majestatea lor i mai mult dect att. Ridic vela mare. Vntu'l puternic din trei carturi prova cnt o melodie stranie, coninut de-o venicie n pnze. n lemnul catargului. n vibraiile cotei i ale crmei. M obsedeaz tabloul. L-am mai vzut undeva. L-am mai vzut undeva... Snt singur la bord (de ce mereu singur la bord?) cu obsesia culorilor singure, din tabloul acela vndut la blci, obsesie agravat de tonurile n verde, odihnitor, sfrit al apelor, al slciilor, al cerului, al lumii acvatice pe care-o descifrez vag sub chil cnd trec peste abisuri de vegetaie submestr n care ghicesc fluxul speciilor. Hai-hui spal coamele verzi ale valurilor cu bordul nclinat pn la voluptate... mi d senzaia unei liberti desvrite, aici pe fluviul verde, opulent, curgnd spre mare cu o senzualitate lene, disimulat... Curg spre mare, din totdeauna.
104

...7 octombrie. Din aparatul de radio, peste glasul unui padre oferind benediciuni n numele Sfntului Pontif, se ridic odat cu soarele, o mess... n orizont se-ncrusteaz stoluri de rae. Tabloul. E ceva din terifiantul Deltei n tabloul acela plat n care culorile ipau de singurtate, n care agonizau culorile acelea obosite. ...Tabloul avea n prim plan o sticl de vin, albastr. Foarte albastr. Un pahar de cristal, foarte evident de cristal, un cristal vulgar, fr deliciile de lumin ale cristalului pur, bineneles cu picior. Alturi, strident, o felie de pepene de un rou carnal, cteva semine negre risipite neglijent pe o fa de mas pictat scoros, scrobit n cute false, perfect simetrice. Fr nici un respect al proporiilor i simetriilor, bucurndu-se voluptos de suveranitatea netiinei, n linie perfect cu cele de mai sus, o fructier cu dou mere, o par i-un strugure negru, funerar, disperat. n dreapta o vaz cu flori mov, un mov aproape mirositor, doi trandafiri, trei boboci, dou margarete, iar jos, semnate din cornul abundenei, stteau, de cear, o alt par, un alt strugure negru, totul pe un fond vineiu, ntristtor. Erau foarte multe n tablou. Pictorul nu luase pe degeaba paralele pescarului... 7 octombrie, seara Vnt din pupa, harnic. Remorchere. Vin probabil de la Sfntul Gheorghe, fantomatice, cu luminile de poziie aprinse.
105

Aud murind culorile amurgului. Mor orfelin, discret, minate de ftizia melancolic a toamnei. Un promontoriu. O salcie. Luna. Pcle viorii. Un om. Cocoat sub ceva asemntor unei pelerine. Drapat n falduri negre. Ascuns sub gardina unei plrii vetuste, un sombrero trist de fetru. Desenat viguros, un om de tu, proiectat pe apele licrinde, pline de nostalgia roului viril, ape acum sumbre, de oel. De jur mprejur linitea crepusculului. Aooo!... Barcaaa! Strigtul rguit alearg pe ape, solitar i neverosimil. Ooo!... Aaa!... Volt n vnt cu sentimentul unei mari descoperiri. ncotro i de unde? Cine-a nscut sub o salcie desfrnat, silueta de tu, adunat sub gardinele largi i-n faldurile vetuste ale pelerinei?! 7 octombrie, noaptea Scriu la lumina lanternei. Omul st ghemuit la prova. Sub pelerin ghicesc strigte de teroare. Deasupra, luna, sugestie de-argint vechi i-n jur licrul murmurat al Dunrii. Se-ntrete vntul. Omul de tu a adus un geamantan din carton legat c-o sfoar i-un evalet... ipt rguit de btlan. ipt dezolant. Rscolitor. i-o oapt: Iulia. Brusc anii se comprim n mine pn la explozie. Jos vela mare!... Despuiat de aripi, Hai-hui se integreaz duratei fluviului. Felului su de a-i tri existena. Arunc umbrei de la prova o foaie de cort. Deschid chesonul. Proiectez nuntru lumina lanternei. tiu precis unde s
106

caut. Gsesc brandenburgul de argint nnegrit... Cei doi nasturi aurii cu stema imperiului habsburgic, vulturul bicefal. tiu totul c-o limpezime uluitoare... Refac totul imagine cu imagine. Cuvnt cu cuvnt. Pe aici locotenente, mi spune cpitanul... Se pleac n anul de comunicaie, un fost canal desfundat de proiectile, lrgit cu lopata. ntoarce, cu un fel de spaim abia ascuns, trupul caporalului chircit deasupra putii-mitraliere. Caporalul are casca gurit n frunte. Obrazul acoperit cu o crust de snge-nchegat. E Dumitrescu, spune cpitanul conspirativ, cu un gest imposibil de tradus. ...S te duci s vezi cu ochii ti, din primele linii, mi ordonase comandorul. n sectorul la e acalmie. N-or s te vneze tocmai pe tine!... N-am obiectat nimic, domnule comandor! Haide! Totdeauna ai cte ceva de crcotit!... Asta ar mai lipsi. S-mi comentezi ordinul... Se roiete la ntine s-i mascheze tulburarea. L-am auzit adineaori, strignd n microfon, cu totul neregulamentar: V raportez cu toat rspunderea c piloii mei nu snt cercetai... Mai ales nu snt cercetaii celor de la picaj... Nu pot s-l trimit n linia nti. Se-ncurc-n srme, domnule general... Rspunsul metalizat de aparatul radio: Srmele alea le-ai vzut n filmele cu ntiul rzboi mondial, comandorule!... Executarea!... Asear la grup, chestiunea se pusese cam aa: americanii au aruncat nu tiu cte tone de bombe, au ars benzina n nu tiu cte misiuni i n-au putut lichida podul de lanuri. Este singurul pod care mai unete Buda cu Pesta. E singurul pod pe care nemii mai trimit trupe i muniie. Au ncercat i sovieticii. N-a mers.
107

Bombardamentul orizontal nu face nimic. Trebuie s-l lichideze picajul nostru... i picajului i trebuie un observator, acolo prin preajma podului. Picajul n-are piloi disponibili. S dea vntoarea un pilot, c n-o fi foc. 7 octombrie, ora 20,30 Lotca ieit din umbrele malului. Trece Dunrea abia o siluet, zvelt. Intr n umbrele de dincolo. Concediul meu depete toate speranele... Apele, de nerecunoscut. Totul amplificat la valori ghicite undeva, n marile fantezii. Constelaii puine, cu presentimentul gerurilor cosmice. Luna cea din ape, nu reflectat simplu, ci altfel, coninut printr-o alchimie fantast, risipit pe luciu, dincolo de materie, sublimat n fosforescene lascive. i rar, din ce n ce mai rar, la intervale punctate de zgomotul mainilor, cte-un remorcher. Lumini de poziie. Lumina tandr prin hublouri... Se nasc fumegnde, negurile. Frigul umed. Val. Alt val. Stuf fonitor, nesfrit, slcii, nimic la singular, nimic distinct, totul ntr-un plural mereu multiplicat i noaptea. Rece. Tioas. Rou! Rou ! Aprinde rampa Bimbo, spune omul aplatisat la prova. Rou! Intr Iulia! Rou ! Mai rou! Mult rou... Ai vzut-o pe Iulia? Ah Dar Fur, ce cal mre era Dar Fur i paietele i lameul la mov... Hai-hui curge cu Dunrea, sub lun... ...Glonul trece pe-aproape, singur n linitea nefireasc. Pn la urm tot o s m gseasc, spune cpitanul de infanterie i-atunci abia-l vd, brbos, cu pmntul intrat n pori, uor halucinat de glonul care-neleg, l caut struitor de undeva din spate, dintre ruinele
108

fumegnde. Nu e nimic de vzut de la etajul al patrulea. Blocul retezat ca-ntr-un decor de teatru etajat. O sufragerie empire, imitaie fr gust i msur. n deschiztura tirb dintr-un perete ntreg, Dunrea. Podul de lanuri. Asta e tot, spune infanteristul i se aaz pe-o canapea. Arcurile scrie. Pe cuvertur, buci de moloz. Un joben prfuit. O pereche de mnui glace. Zvrlit ca-ntro ateptare, un capot, suav, mov. Un mov nentlnit. Tandru. Primitor. M vneaz, spune infanteristul... De trei zile m vneaz. E obsedat, mi spun. Plimb lentilele binoclului n lungul podului. La intervale scurte, cineva din poziiile noastre l trece prin rafale scurte... Nu este nimeni pe pod i rafalele mi se par absurde. mi percuteaz nervii. M vneaz. Nu tiu de unde. Nu tiu cum. Nici nu pot ti. N-am s rscolesc toate pivniele. Toate gurile de canal... Iulia! strig slbatic omul ghemuit la prova. S-ar putea s cazi n ap, i spun. Omul rde gutural. Movul e culoarea Iuliei i mov mor florile i fluturii mor n mov. Am fost ieri, ori alaltieri la Tulcea, la coala popular de art i m-au primit bine, c-l cunosc pe Feodor. El picteaz moruni uriai, despicai, cu carnea mov i numai Feodor m-nelege aici n Delt... Ieri trebuia s-mi dea lotca s-o caut pe Iulia. Zicea s-o caut
109

pe canalul Litcov. Feodor n-a venit cu lotca, eu l-am ateptat i ct l-am ateptat am pictat nite moruni adevrai, acolo pe fundul Dunrii, ntre ierburi, la adnc, acolo unde i culorile snt altele, pentru c le vd petii i petii au priviri moarte, de ghea... Asta e totul! S-o tii de la mine! S priveti culorile cu ochi mori, de alge... Tace. Peste ape trece un sentiment rece, poate numai un presentiment de toamn i singurtate. ...8 octombrie Vntul mi smulge cota. in stiloul n dini. Soare de octombrie. Stuf. Slcii. Stoluri de liie. Jos, deasupra blilor, un stol, al ctelea, de lebede triste. La prova, grbovit sub gardina plriei vetuste, omul n pelerin. ine pe genunchi un bloc de desen. Trage linii energice, cu privirea pierdut undeva n trandafiriul devitalizat al orizontului. Iulia, suspin omul de tu i abia acum i vad trsturile. Umrul schilod, aproape inutil. ...Doamnelor i domnilor! Stimai spectatori. Urmeaz ceva nemaivazut... Circul Rivoli prezint pentru dumneavoastr pe celebrul zburtor... Eduardo! Almurile, instrumentele de percuie, tobele i-n aren, prins ntr-un singur reflector, intr atletic regele zburtorilor, Eduardo! Omul de la prova are trsturile adncite cu un cuit bont. Doar sprncenele groase, energice, mbinate la rdcina nasului, mi-l amintesc pe faimosul Eduardo. ... M vneaz, se scutur dintr-o dat cpitanul. i
110

trage nite arhangheli i nite sfini prini de se cutremur odaia. Glonul trecuse printre noi. Mucase din zid cu plesnet sec. Din gaura unde perforase tencuiala se scurgea un uvoi subire de moloz i crmid pisat. Asta-i podul sublocotenente, nvie cpitanul, cu ochii pe fereastra de vizavi, tirb, cu pervazurile arse. Drmai-l odat, c m-am sturat de cnd l tot perii cu mitralierele... Pn-i vine staia, ia coboar jos i ia-o pe colo, pe dup bloc. Vd c ai un pistol. Te-ateapt sergentul Grigore. E jos n pivni... Haide c sta m omoar cu zile. ... Cobor. Sergentul e brbos. Plin de moloz. De lut uscat n perii brbii. Ruine de jur mprejur. Mormane de ruine. N-am vzut niciodat, faa adevrat a rzboiului. N-am vzut niciodat oamenii transformai n ppui brboase de lut. i fac semn s m urmeze. Simt o ur slbatic mpotriva pucaului singuratic, hien de ruine i guri tenebroase de canal... Poate sergentul atepta de mult un asemenea semn. La un ordin mrit printre dini, se trsc pe brnci, din pivni, patru soldai. Li se vade clar doar albul ochilor i-al dinilor. i in automatele la piept. Don cpitan Alecu a zis c nu sacrific nici un om, dac nu dibcete ascunztoarea... I-am zis eu c-o s-l curee pn-l dibcim... C numai pe dumnealui l vneaz. Dezasigur grenada. Lucrurile mi se par crncene aici. mi scot i dezasigur pistolul. O fac cu jen i pentru ntia oar de la-nceputul rzboiului. De sus, lucrurile
111

snt altfel. Cinematografice. Rzboiul, undeva sub carling, la cteva mii de metri. Cerul nu pstreaz amintiri... Ne rspndim n trgtori. De fapt m las condus de sergent. Cunoate la perfecie labirintul din moloz i ruine fumegnde... Un minut? Un ceas?... Pe brnci. Pndind. Avnd certitudinea c snt pndit... Trosnetul armei e att de apropiat, c simt mirosul prafului de puc. Sergentul i soldaii aceia necunoscui fac cteva salturi, electrizai de ceva necunoscut mie. Cteva rafale scurte de automat. Detunatul bufnit al grenadei. Un strigt disperat de femeie... ... Pivni cimentat proaspt, un fel de cazemat adhoc, patru ambrazuri mascate abil prin plci culisante, vopsite n culoarea drmturilor. Canapea. O staie emisie-recepie. Jos, n snge, o femeie crispat, despicat de rafal. Pr acaju, rou violent, carnea alb, irizat, mbrcat ntr-o uniform strlucitoare de husar, dolman i cizme de lac, ceva asemntor unei haine de circ, plin de snge i brandenburguri de argint. Prul nnebunitor de frumos, valuri de pr acaju, snge la colul buzelor, ochi verzi, imeni, n care se stinge aburul timid al vieii i pe perei tablouri multe, violente, tablouri n ocru i mov, tablouri cu cai n aren, cu lei la dresur, lei mov, semnnd uluitor cu nite lei de psl din vitrinele eu jucrii. 8 octombrie, pe-nserat Vnt puternic. Valuri mari, fonitoare, verzi, cu spum glbuie pe creste. Dincolo de Carasuhat, spre Mahmudia. Brbatul de la prova se ridic n picioare. Un fel densufleire i schimb trsturile obsedate de amintiri. La
112

rm, fixat bine n condri, un bac. Din cabin iese un brbat uria. Poart flanel. apc marinreasc. Cioc blond, cochet. Ahooo! strig omul de la prova. Ahooo! rspunde omul de pe bac. Am neles. Fac o volt-n vnt. Vin travers pe bac. Acostez. Omul cu cioc arunc o frnghie. Cel de la prova leag geamantanul. evaletul. Se-ntoarce la mine. Mulumesc, mi spune. i s tii de la mine. la care i-a pictat pnzele, nu se pricepe la meserie. S-i dea banii napoi. Vino la mine. i le stropesc eu mov. Ori cu verdele ala pe care-l vd petii i algele... Te salut. Se car pe scara de pisic aruncat de sus, cu o ndemnare trist. l aud pe cel de pe bac: De cnd te-atept prietene. Mi-ai adus culorile alea? l bag n buzunar pe Feodor, cu toi morunii lui, care seamn cu nite pulpe de vac. Votc ai adus? Las Dunrea s m poarte n aval. Lunec neauzit n lungul bacului. De undeva, din interiorul de metal vulgar rzbate puternic, nltor Ave Maria... Malurile snt foarte joase, desprinse dintr-un peisaj de Salvador Dali. Snt singurul om de pe pmnt care tie unde-a murit a doua stea a circului german Rivoli, concurenta celebrei Clree mascate, Iulia Herth, cunoscut i aplaudat de toat Europa antebelic... Nu i-am spus-o atunci lui urub... Ce rost ar fi avut s i-o spun acum?!... i, cred, snt singurul spectator care la-ntlnit pe Eduardo, zburtorul circului. ...Val. Alt val. Stuf fonitor, nesfrit, slcii, nimic la singular, nimic distinct, totul ntr-un plural mereu multiplicat i de pretutindeni negurile nserrii.
113

Hai-hui curge cu Dunrea, spre mare, din totdeauna... ... Navigatorul i fricioneaz tmplele. E livid i degetele i tremur nestpnit.

114

DECOLAREA CAPITOLUL NTI 1. Am vorbit cu uchi pentru tine, spune Coechipierul. Se-ntoarce pe stnga, cu partea de obraz desfigurat spre Pilotul tolnit regal pe bancheta din fund. Pilotul savureaz deconectat de orice preocupare, alunecarea perfect a lui R.16, pe panglica de asfalt a oselii. Ploaia bate n portiere. Trece piezi prin lumina farurilor... Un iepure ud i rebegit. Alearg nebunete n lamele strlucitoare. Navigatorul trece pe faza mic. Iepurele o zbughete n ntuneric. Pilotul constat modalitatea artistic a Navigatorului de a se integra vitezei i mainii. Constat c e cuprins de-o lene total. C e foarte obosit. i c se acomodeaz greu la condiia terestr. Am vorbit cu uchi pentru tine, repet Coechipierul. Asta-i bun!.. Nu-mi legalizez nc testamentul. Nu pentru testament... Pentru divor... Tcere. Pneurile pe asfaltul ud. Stlpii de telegraf nind din noapte. Disprnd fantomatic n noapte. Ai aranjat s v cstorii? Nu te prinde rolul titular din Idiotul... i-am povestit chestia cu Wilhelm?.. Tu o tii? Navigatorul ridic din umeri. Frneaz uor. Se vd cobornd felinarele roii ale barierei de la calea ferat. Navigatorul oprete tergtoarele de parbriz.
115

 Era ntr-un mai. n Bucureti. Lumin, soare, femei exuberante, i venea s bei aerul, mergeam n sus pe bulevard, ajunsesem pe la Dalles, ignci cu flori, vd n fa o femeie superb, tot soarele era-n ea m, toat primvara, provocatoare i incendiar, ntr-un costum albastru, albastru, mi aranjez cascheta, pusesem coafa alb pentru ntia oar, eram n uniforma veche, mi iau alura, o tii voi i zic c n-am vzut de mult o femeie mai femeie ca Ea... Frapant de frumoas i de femeie. Seapropie. Plutea... Eram dezarmat. Tot arsenalul ieftin se spulberase. Srise-n aer. Nu era pentru soie. Era amanta... Trecea amanta, iubita, singura, unica... ncepusem s-o iau n deriv. O vd c se-nsufleete brusc. Se transfigureaz. Se ilumineaz. Ca-ntr-un extaz... Se repede printre tramvaie. Printre maini. Trece bulevardul ca o nebun, ori dac vrei ca o iluminat. mi zic: numai un brbat putea face asta. i m-a durut atroce. Parc-mi smulsese un drept. O realitate. M opresc pe bordur. Deschide braele. Cine era fericitul?! Cine era fericitul n lumina aia de Renoir? Wilhelm Taciturnul... Ieise dintre parautitii care pzeau Comandamentul... N-au inut cont de lume. De galonaii care se foiau acolo. S-au mbriat. S-au srutat. Au plecat la bra. Mai trziu am aflat c era nc soia cpitanului State... Trebuie s fie rapidul de Bucureti... tia las bariera cu un ceas nainte... La Mamaia la trageri. Dup o zi de plaje, de valuri, torid. tii... Sear. Adnc, de-mi venea s plng. Stteam pe gardul la de pmnt btut i-ateptam s rsar luna. M gndeam prin cte-am trecut noi patru, c nu mai sntem tineri i
116

c-ar fi timpul s mai facem i altceva, care s adnceasc realitatea zborului. Vine lng mne. Se aaz pe gard. Miros de nisip ncins, de tizic, de alge. Ascultm marea. i descleteaz flcile, el, pe care n cinci ani nu l-am auzit dect receptnd i emind ordine... mi povestete tot. Toat nenorocirea csniciei cu femeia aia nchis, mahmur, csnicie contractat de babaci mi deschide dintr-o dat ochii la nite raporturi pe care le credeam din domeniul romanelor Via mala, ori altceva de genul sta... Luna. Rsare luna. Pervers de lene. De fastuos. De voluptos. Nu i-am spus nimic de dimineaa aia de mai... Mi-a spus el. Tot... O dragoste inuman... Am stat pn trziu... Marea, luna, satul vrt sub salcmi, cerul, simeam c m dizolv, ca m purific, vorbea exaltat, cu o nevoie dureroas s se confeseze. Mi-a vorbit de prini, de copilrie, de-o dragoste din adolescen, dragoste de licean la Roman, pe sub livezi, pe msur ce vorbea, se adncea n el cu o lcomie nestvilit, mi-am zis: noaptea asta halucinant e de vin, m-am uitat la el, mam uitat n ochii lui i-am vzut-o acolo... O simise i el. Incontientul receptase chemarea... A doua zi... Tu o tii mai bine. Tu ai ajuns primul... Se vede farul puternic al locomotivei Diesel. Pilotul se strnge-n mantaua de ploaie. Da. El o tie mai bine! A doua zi tragere la inta terestr... inta aezat la o sut de metri de rmul mrii, n golful Midia. Ieri, cnd sentorsese de la o ncercare de avion-motor dibcise unde fac nudism toate soiile i fiicele ofierilor de la poligon i flotil. Picase pe mare, la rasmot, srise gardul de stuf,
117

apoi ntorsese avionul pe spate, urcase pe spate, executase o frumusee de jumtate de tonou i-i vzuse de treab. Seara, la cazinou, rumoare. Dansase cu soia comandorului, tnr, blond, vaporoas care-i spusese: Dac te mai prind, am s-i rup urechile, locotenente. i-l trsese tandru de urechi, gest care l-a burzuluit pe comandor. Erau amndoi lng avion. Wilhelm trebuia s zboare primul. Ia spus: Du-te tu... Nu prea m simt bine... Pe urm, precis te cheam tabul s-i ard dou zile de arest pentru indisciplin... Mcar s i le ard cu plinul fcut. L-a legat n chingi. I-a verificat cabina. La a treia trecere a retezat piciorul intei cu rafala. S-a comunicat rezultatul: 75%... A fost rndul lui s-i lege chingile... Mi, dac nu te simi bine, d-l dracului de zbor, i-a spus. Fac 90%... Altfel nu snt eu... Decolare. nlime. Angajare pe int din viraj. Picaj... Ce nebunie... Picaj... Redresare... Trziuuu, a urlat, cnd cele aproape patru tone de metal s-au nfundat n aerul rarefiat al zilei toride, izbindu-se surd de nisip; lovitur, salt, alt lovitur, o arip trt pe plaje, salt, apa nind n jerbe, spum, avionul rmas crucificat n valurile albastre, la douzeci de pai de rm, deasupra cerul pur i pescruii... Sirena. Sanitara. S-a agat de scar. A ajuns cel dinti la avion prin apa pn-n bru. El smuls din chingi. Proiectat pe o arip. Cu picioarele n mare.
118

Gemea. Avea spum de snge la gur. A vrut s-l ridice n brae. Oroare. I s-a scurs printre mini ca un Arlechino... O mas de carne fr un os ntreg. nc gemnd. Rapidul trece prin ploaie mas de metal i ferestre luminate sugernd confortul bubuit de roi, geamtul aerului despicat, linite, ploaia rpind n parbriz... Pilotul are senzaia acut a ireversibilului. 2. Senzaia acut a ireversibilului. Cu douzeci de metri s fi redresat mai sus. O fraciune de secund de neatenie. Ori poate chemarea implacabil a Doamnei n negru, a crei imagine o vzuse urub n ochii Taciturnului, n seara cnd i se confesase... Spaim. nceput de panic. Pilotul tie c tumultul interior care-i bntuie celulele pn la nivelul protoplasmei, se numete panic. C incontientul care-a recepionat integral momentul cnd s-a salvat catastrofei; clipa aceea unic, microsecunda care i-a redat viaa, incontientul a corelat toate adiacenele, c emoia refulat la nivelul contiinei a explodat n interior, a pus n alarm contiina vegetativ i c cellalt eu, ancestralul, se rzbun, c-l va tortura cu comaruri ngrozitor de limpezi, n care se va vedea ciocnindu-l pe urub, arznd, cznd din paraut, n care el nu va putea aciona, va asista paralizat la propria lui nimicire, poate de aceea vorbete urub att de dens, s scape de panica care-i d trcoale; i clipa aceea se-nscrise pe orbita ireversibilului, dar incontientul lui nu cunoate valoarea noiunii ireversibil
119

 acioneaz asupra contiinei celulelor, asupra acelor sisteme obscure, abisale, care-au scpat investigaiei omului, transpir abundent i spaima, spaima ilogic, animalic pn la rcnet se instaleaz n toat fiina lui, e zadarnic s cheme n ajutor contientul, nu este nimic de fcut, exist o lege a compensaiei, acolo sus, a nvins logicul, aici nvinge ilogicul... Maina lunec perfect stabil pe amortizoare, nuntru e cald, ncearc s se destind i s reia ideea ireversibilului n raporturile lui cu Valentina... urub e de-o luciditate extrem. Poate asta-l face unul dintre cei mai temui piloi de vntoare reactiv, pentru c i stpnete afectul, raiunea lui are ceva de bisturiu, ori de raze Rntgen ce idee s vorbeasc cu uchi despre divor numai raionalitatea lui excesiv putea sl autorizeze la asemenea aciune nu mai poate evada, panica s-a stabilizat, criza a trecut, tie acum perfect c nu se mai poate aga de nici o iluzie, de nici o amintire, toate snt lucruri moarte, defuncte din clipa cnd se consumau, abia mai palpit undeva proiecii trunchiate, devitalizate, ce straniu c oamenii clameaz pentru prezentul viu n numele amintirilor defuncte l ascult pe Coechipier ntr-o dedublare ciudat, un pilot obosit sfiat de panica trzie a iraionalului, abandonat pe banchet, nregistrnd mecanic sunete propoziii fraze i cellalt, defunctul, refcnd un film impersonal, aproape o abstracie, o ecuaie nesfrit de imagini... Felcerul cu mnecile suflecate l coase pe Taciturn n sac. l impregneaz cu formol. i surde cu dini de vipl: gata don locotenent... i mpart hainele. Lenjeria.
120

Lucrurile intime. Cinele opie ntre paturi. Cere mereu gulerele, gulerele albe, imaculate ale Taciturnului. Lui i revin papucii de rafie pentru baie. i are i acum... Vede papucii lui de rafie sub chiuvet. Ea n baie, cu umerii brumai de picuri, iese goal de sub du, i caut pantofii de plastic, se-mpiedic n cei de rafie i-i ocrte: ce obicei rural s foloseti papucii tia ignobili de rafie... Din afar, un glas persistent, uor monocord... urub: Am revzut-o atunci la biseric, cnd s-a frnt lumnarea peste el i-a luat foc, cnd s-a repezit s-l acopere cu vlul de amant ndoliat; tiam mi, de cnd v-ai ntlnit minile deasupra lu-i (Navigatorul vireaz lansat. ntr n oseaua naional. Trece o autosanitar cu sirena sfind dimineaa brumoas. La orizont, oraul proiectat pe tot cerul, luminiscent...Pilotul i ridic gulerul mantii) c-are s alerge la tine. Mi-a venit s-i trag palme... Era chemarea celuilalt, ntins acolo n cociug, tii bine c era a lui, c nu pe tine te-a cutat, c n-a-neles niciodat ce s-a-ntmplat i de ce i s-antmplat tocmai ei, c nu putea s se resemneze tocmai atunci cnd cellalt, auzi tu, el, cel mort i revelase adevrul despre tinereea propriului ei corp, propriul ei suflet... (Pe parbriz broboane de apa. Pe portiere broboane grele de ap. Autosanitara alearg. Farul cu eclat rou, alb, rou. Broboane de ap grele pe fereastra garsonierei. Dincolo, Herstrul biciuit de ploaie. Cerul jos. Ploaie de noiembrie. Muced. Dens. i cura pistoletul. Asculta Patetica. Cnd nu zbura, asculta Patetica i citea Dickens. n epocile bulversate, Dickens linitete. i nduioeaz. Lumile prospere au loc pentru duioie.
121

Soneria. Scurt. Aproape neauzit... Uitase de rzboi, citind Dickens. Deschide ua. Ea. Fulgarinul iroind. Capionul iroind. Un geamantan de piele. Sectuit. Nefardat. Am venit, a optit cu atta disperare, nct s-a speriat de ecourile pe care disperarea Ei le-a trezit n el.) De-atunci ncercam s te ferim de mort i tu n-ai lneles niciodat, eti un ggu, te-ai robit Ei, l-a-nceput rupului, te-am neles, ce via ne-a adus nou rzboiul, o femeie ntre o aterizare i-o decolare, alt femeie la captul unei aterizri, o escal de trei zile aiurea i o a treia femeie, femei fcute pentru asemenea ntlniri triste, te-ai robit i te-am iertat, nu i-am iertat c i-ai pngrit iubita, tii bine asta, n-ai nici o scuz, am crezut ntr-un timp c Ea nelege, auzi tu nelege, speran van, nu era dect spaima, laitatea care-o adusese, mai trziu ai ngenuncheat-o, eti brbat, apoi s-a revoltat, i-ai stpnit doar trupul, nu vezi pustiul dintre voi mpreun sntei penibili, o superb pereche bun pentru eugenie i-att, n rest o superb i penibil pereche, n-avei ce v spune, pentru c niciodat nu v-ai spus nimic, alergam noi s i-o aducem de-aiurea, ori de la coala aia popular de art... N-ai vzut nimic deosebit acolo? ntreab Navigatorul, Unde s vd? La coala popular de art. Ce s vd, mi, tinichea? De asta e vorba acum? Ei! S vezi i tu nite moruni, ori ceva pictat n mov... Vezi s nu te pictez eu mov la nas... mi vrs sufletul pentru...
122

 Rposatul, mrie Navigatorul i trece pe faza mic. Din sens opus se-apropie un autofrigider care ocup aproape toat oseaua. 3. Te atept la 16 i 15 la locul tiut, scris pe-un bilet de tramvai. Pardon... De autobuz. Plaj, excursii cu maina etc. etc.... Tot ca s-o fereti de amintirea... Nu fi mgar... O singur dat la plaj, ncornoratul n devenire, cnd a acceptat s ias Dana cu mine... Dana? Cine este Dana? Nu v-a spus Valentina? O vorb n-a suflat. Complementul... Trecem s-o lum. Am ieit toi trei) Dana nu voia s ias numai cu mine i Dnu... Dnu?! Eti plin de mistere don urub. Nu mai puin dect tine Falcozaurus... Falcone tie unde-a murit Iulia Herth! De peste 20 de ani tie. tii ceva de femeia asta i taci de 20 de ani? Coechipierul : Nu tace amice. Scrie. Nu-neleg nimic. Ai s-nelegi imediat... Isprvete pledoaria. Nici o pledoarie... Ai nceput s joci n martir. Nu te prinde... Rolul cellalt, de cornut, mai puin dect oricare altul. Valentina face gargar... Hallo emotiv... Ascult Valentina, explic-mi la esen pe acest
123

domn Robbe-Grillet... Practic ce-ai citit, am ntrebat-o atunci. Dans le labyrinthe! Uluitor. Dup o singur carte dai sentine ca un magistru, Valentina. Ce dracu mesteci tu tot felul de superficialiti! Nu-i dai seama c biatul merit altceva? Acelai cntec!... M-am plictisit! De ce te-ai plictisit? De raionalitatea voastr excesiv. De pozele voastre de eroi... (Fii atent: poze de eroi. Ventriloga ideile Pictorului, ale asexuatului luia.) De banalitatea existenei la care snt supus... Pe urm e prea cald. i voi opaci la dimensiunile suprasensibile. Du-te la Dana, ea e o femeie raional... Las-m s dorm pe nisip. Ador s dorm pe nisip... (N-a-ncercat niciodat s seduc pe nimeni din jur, dar are permanent aerul c vrea s seduc pe toate lumea, orice prezen masculin o nvioreaz, s-a abandonat, mai precis i-a abandonat trupul la de felin feroce i rzgiat pe plaj, Dana era cu Dnu s fac pipi; s-a uitat la mine printre gene, ochii ei verzi, insinuani). Ascult, Valentina. N-am nici un drept s m amestec n viaa ta. Remarcabil... Dar vezi tu, cu Falcone e altceva... Prietenia ta cu Pictorul este pe ct de stupid, pe ct de jignitoare. (Tu virai n urcare cu nenorocitul la de P.O2 i cred c n-a auzit foarte clar ce-i spuneam). Era mai puin jignitor dac te-alegeam pe tine?!... ...Asta a fost tot... Pe urm am vzut-o pe malul apei cu Pictorul. evaletul. Culorile. Tu erai dup avioane la
124

Praga... M-au reinut. Vorbeau cast despre lumea suprasensibil. Pictorul transpira gras... O corecta, apucndu-i mna la ncheietur... Ai tueuri generoase, fluide i-a spus i mi-a venit s ies din pantofi. n concluzie, ce facem cu Falcozaurus, ntreab Navigatorul. l divorm. Perfect. Ce zice, uchi? Greu. Trebuie. Navigatorul i drege glasul. Cnt uor fals, cu glas plcut de tenor: Privii-i sclipesc de mndrie Cadeii aviatori ne-nfricai Privii-i sclipesc de mndrie; n lturi geloi nsurai! Femeie, sublim beie, Ia uite clipesc de mndrie Iar sou-i o biat mumie... Cntecul lor din S.O.Av. care parafrazau cntecul Cadeilor gasconi a lui Ronsard. Coechipierul i adaug baritonul catifelat... E imposibil s gndeti lucruri eseniale n felul sta... De ce nu i-ar mrturisi-o?! E dintr-odat foarte uor. Cu o nengduit de srbtoreasc stare sufleteasc... Ea n-are nici o vin c el exist esenial n alt lume. Cnd se-mbrca i-a dat dou telefoane: n sfrit! Bine c te mai gsete omul acas. mbrac-te repede i vino... Dac mai ntrzii, mi strici toat
125

seara... Te rog... Absurditatea poate atinge cteodat sublimul. Aici e paradoxul ei. i farmecul ei. E vorba acum de moartea lui Cernea... De morile voastre, spune Navigatorul i micoreaz viteza pentru c la postul de control se aglomereaz cteva camioane ncrcate cu mrfuri. 4. Navigatorul fileaz uor, pn-n apropierea staiei de benzin. Reclama cu neon, un Peco aerodinamic se deseneaz viguros pe fundalul lichid. Oprete maina la intrarea betonat a trandului. Ei? Ce hotrm? ntreab. Pilotul i spune, c altdat, cu foarte muli ani n urm i-ar fi apropiat capetele mimnd deliberarea interioar profund i urub ar fi spus cu glas cavernos: Albatrosul se gndete. Apoi, unul din ei ar fi dat semnalul: O Schivivi! O schavava! Albatrosul s-a gndit... Zmbete... Se apleac involuntar peste speteaza scaunului din fa. Flcosul vorbete cu Valentina. Omenete. Vede ce vrea. Ce gndete. Cum nelege prezentul i viitorul imediat, ori pe cel de perspectiv. Hotrte. Subiectului sta i-am pus punct. i-acum explic ce e cu Cernea i cu decesul nostru, bebelu?! nti. Trebuie s citesc toate notiele lui Falcozaurus. n orice caz, el atest c Iulia a fost ucis la
126

Budapesta... Era tocmai ceea ce-ai crezut tu, urub. O spioan. O diversionist... A murit doar Iulia, sau numai Iulia tim c-a murit din toat organizaia arpelui? A murit Iulia, triete Eduardo. Eduardo?!... Zburtorul?! L-a descoperit dumnealui... tiu i cei care trebuie s tie, mrie Pilotul. Vorrrba Teutoane, spun sincron cei doi. Navigatorul: Ast-noapte nu bruscm nimic. Priceput?! Revenim la formula Albatros pn lmurim povestea. Nu putem singuri. Vorrrba Teutoane! Doi: trebuie s gsim tablourile. nelegi deteptoidule?... Totul va porni de la tablouri... La program ies la raportul generalului. Treaba asta o lsai pe mine. E o chestiune mai veche. A mea. O tii voi... Trei: deocamdat ordon s se ocoleasc zona de munte, am s-i dau eu coordonatele, mine; s se ocoleasc pn se recepioneaz cel dinti semnal din cmpie. Verific nite ipoteze. Deci, v scutesc de oboseala gndirii logice... Generosule! O schivivi! O schavava! D drumul la rablament. Am un chef grozav de dans. Totui... Vorrrba Teutoane. Demaraj napoi. Frne. Demaraj de curs pe asfaltul splat de ploaia torenial.
127

 Trecem pe bulevardul Victoriei i-l opreti pe Zigoto sta nenorocit la numrul 48, ppuic. nainte, opresc pe strada Primverii 23, bebelu... Haide... D tonul... M simt nou nscut... Coechipierul i drege glasul. Frazeaz nceputul unui foarte vechi cntec ostesc n care e vorba de generoasa Madelon, crmria care servete berea-n spum, cnd o iei de mn i o strngi uor... Pilotul constat dispariia total a spaimei din interior, a spaimei ilogice, imposibil de controlat i cenzurat, nfipt n protoplasma celulelor... tie c i ceilali... Are gustul vieii. i reprezint gustul vieii. Amrui. Uor acid. Superb ploaia. O aude ropotind viu pe caroserie. Motorul. Bate viu, echilibrat. Superb motorul. Oraul. Sub lumina fosforescent a lampadarelor, cu olanele acoperiurilor lucind, cu streinile curgnd, cu storurile trase, doarme sub ploaie oraul, familiar i panic, el i asimileaz doar arhitectura, de data asta nu vrea s treac dincolo de aparene, la dramele i nemplinirile de sub acoperiurile de olane, la invidiile i dragostele, la adulterele i morile oraului... Cci Madelon servete berea-n spum, cnd o iei de mn i o strngi uor... O strad pietruit. Blocuri rectangulare, monotone, cu faadele pastel ieite la umezeal. Salcmi. Muli. Negri... Ateptai-m un minut, spune Navigatorul. La etajul trei, o lumin. Noaptea tuturor misterelor... mormie Pilotul. Coechipierul se-ntoarce brusc Ascult, mi... Tace. Iart-m, spune Pilotul.
128

 M-ai interceptat perfect... ncepusem s fiu n pom, acolo sus... Fr tinicheaua asta btrn... ase... Pilotul deschise portiera. Iese din main. Iese i Coechipierul. Sub copertina blocului o femeie nalt, ntrun pardesiu argintiu spre mov pal. Le face semn cu mna nmnuat. Alturi, Navigatorul. 5. Pentru voi, snt Ioana. Le strnge mna brbtete. Are alur sportiv i-n pofida alurei, degaj un fluid parc material i spune Pilotul, de feminitate strlucitoare. Pilotul ine portiera deschis pn cnd se instaleaz, li vede gamba, atunci cnd i ridic pardesiul, orelung. Ioana ce simplu, Ioana are ceva de amfor antic. Comparaia i sugereaz nu amfora n sine. i sugereaz ecoul cuvntului, emoia lui, poezia lui, vechile purttoare de amfore, cretanele mitice, ori femeile din Mycene, unduitoare i totui statuare, aceast stranie asociaie, statuarul prin excelen marmorean, pietrificat i fluidul, micarea graioas a oldurilor, la zonele sublimate spre muzical. Trece lng ea. Foarte brunet. Ostentativ brunet. Buzele mulate viguros, carnale, ochi negri, mari, adnci, cu corneea deosebit de alb, supl, viguroas, obrazul prelung, msliniu, nrile rscroite, emannd din tot trupul un parfum vag de levnic. Prezena Ioanei echilibreaz dintr-o dat atmosfera. Erau trei, undeva se
129

producea un dezechilibru, fiecare mutaie spre unul din vrfurile triunghiului schimba raportul de fore snt patru, totul pare mai stabil. De cnd voiam s v cunosc, biei... Practic de 20 de ani... Tu eti urub... Tu eti Falcozaurus. Bine ne-a mai pictat, onorabilul. Ioana rde. Dini albi, regulai, feminini, cu ceva feroce, de carnasier, tatoneaz interior Pilotul. Prei stingherii, domnii mei... Nou contra unu cai pus la cale lucruri grave. De ce dracu tot mormi scuzai-m doamn... Ioana. Scuz-m, Ioana, dar prietenul tu... Fratele. Cum fratele? Bine... O schivivi... O schavava, rde din nou femeia... Rs puternic. Snatos, de-o sinceritate strvezie. Cuceritoare... Nu vi-a spus-o onorabilul? A tcut precum sfinxul. Ce-i puior?... i-era fric s ne dezvlui taina? Gelos, mormon afurisit? Te pori ca un predicator baptist, ngeraule!... Ne-ai ascuns frumuseea asta de femeie, dou decenii? Merii s fii scalpat, capsomane, spuse Pilotul i se simte foarte lejer lng femeia nalt, cu obrazul msliniu, uor prelung i dini feroci, de carnasier tnr. Lsai-l... N-are nici o vin... Un complex de mprejurri. Are vocea cantat, de alt. i deschide pardesiul.
130

Pilotul i admir gtul puternic, rotund, curgnd unduios n linia decolteului, snul zvelt, crnos, micri fireti, stpnite cu graie i minile. Cu degete lungi, expresive. Un complex bizar de mprejurri, nici una vesel... Gelu e un timid. Un mare timid. Bebeluul, mrie Coechipierul. Suzeta i babeica i lipsesc. Nu v-a spus chiar nimic? O vorb! O silab! Femeia se-ntoarce spre Pilot. Genele lungi i umbresc ochii. Are sprncene viguroase, ncondeiate arcuit pn spre tmple. Semeni cu iganca lui Grigorescu, i spune Pilotul. De-un veac caut asta i n-o gsesc, rde Navigatorul. Ioana, ce rost are? Ce rost ar avea tcerea? Snt Ioana gsit ntre linii n 1944... Asta nu v spune nimic? Pe legea mea, nu! Nici ie, Pilotule? Ioana! Nu-mi plac compromisurile. O tii... Se las pe speteaza banchetei. Un strop cu pulsaii galbene i trimite eclatul pe obrazul msliniu, transfigurndu-l. i pleac genele. Vorbete egal... Linitit. Firesc... Tatl, directorul unei coli ntr-un sat lng Turda. Nu spune numele satului. l evit ca pe ceva dureros. A rmas acolo dup cedarea Ardealului... Cnd s-au apropiat trupele romne, n septembrie 1944, ntr-o noapte aveam 8 ani, optete tcere, i frmnt
131

degetele, Pilotul tie, presimte, au fost cumplite lunile acelea din toamna lui 44; n noaptea de septembrie Pilotul vede patrula hortyst intoxicat de ur, tropind n casa cu cerdac, scondu-l pe director din aternut cu vrful baionetelor, trndu-l n curtea bisericii era acolo un nuc pe care btrnii l numeau nucu lu Horea spune Ioana alb, impersonal, un nuc plin de psri ciripitoare; desigur, acolo i-n alte sate i pretutindeni crima ignobil, Secicar crucificat pe ua bisericii ortodoxe din Turda, ce destin, ei i ziceau Hristoase directorul legat de nucu lui Horea, ucis bestial cu baionetele, apoi, cu un pumnal nfipt n inim i se fixeaz pe piept portretul lui Avram Iancu i tricolorul gsite sub un podium, la coal... Au fost lupte n sat a doua zi. L-a stpnit o patrul romneasc. Noaptea l-au ocupat blindate germane i infanteria hortyst. n zori au ridicato pe nvtoare. Au ucis-o tot cu baionetele, pe mormntul cu pmntul nc umed al nvtorului... Pe mine m-a luat mo Gheorghe i m-a dus la vie, la colib i de-acolo la coliba lui frati-su, mo Toader, pdurarul. Acolo m-a gsit Gelu. Aproape nebun de spaim. M-a luat cu el. Era plin de snge-nchegat... Ne-a scos mo Toader, dincoace de linii. M-a trimis cu un avion cu trei motoare, la Bucureti. M-a inut unul din piloi pe genunchi i mi-a cntat tot drumul. Am vzut norii. Munii. Am adormit. Pe aerodrom ne-a ateptat mama. A lui. De-atunci, a mea. Liceul. A murit i mama. A doua oar mi-a murit mama. Facultatea. Nu m-am mai ntors niciodat n satul acela. Deci, snt sora lui, Ioana. Rmne cu ochii nchii. Vede limpede nu ceea ce a povestit, e foarte linitit, n-a spus nimnui, niciodat,
132

lucrurile astea acum se simte uurat, vede limpede via nsorit, o pat de soare pe via lor, undeva jos turlele bisericilor din Turda, un nor cu cap de dulu acolo-n cerul albastru, ciocnitoarea abia stropit cu rou n nuc, mama culegnd strugurii dulci n coul de rchit, mama cu cojocelul peste rochia de stof, cu tulpanul legat sub coc, mirosind a cald, i-a cas, i-a busuioc, cu ochii ei negri, mari, cnta dulce n vie, ea plutea parc pe cntecul mamii, i era bine i cald i-ar fi vrut s coboare Lbu de-acolo din norul la, auzi-l cum latr prin vie mam mam Lbu a gsit un arici Arici, Pogonici Arici, Pogonici. O durere ascuit n toat fiina. Sectuitoare... O mn brbteasc, ferm, i ia mna. Deschide ochii. Vede fruntea Pilotului plecndu-se peste mna ei. Niciodat nu putem scpa de amintiri, optete... Am inut s fiu ast-sear cu voi. Snt biolog. Cercettor tiinific. M-am mutat aici numai de-o lun... Unde zici s opresc? ntreab sec, Navigatorul. Pe bulevardul Victoriei... Ia-o la dreapta, spune uor rguit, Coechipierul.

6. Aici... Ioana vin-o cu noi... Haidei. S-o cunoatei pe Dana... V rog. Vil banal n stilul dintre cele dou rzboaie, un fel de chalet autohtonizat, nconjurat de brazi canadieni, albatri sub lumina lampadarelor cu neon. Grilaj de
133

metal cu vopseaua srit. n spate se vd siluetele enorme ale stejarilor din parc, negre. Ploaia a-ncetat. Norii atrn zdrenuii deasupra oraului... Coada sistemului oragios, i spune Pilotul, ajutnd-o pe Ioana s coboare. Atmosfera suprasaturat de umezeal. Casa scrilor luminat de un bec anemic. Glbui. Prfuit. Pereii cu tencuiala czut pe alocuri. Paianjeni prin coluri. Etajul doi. nainte de a suna, se deschide ua. Te ateptam... Scuzai-m... Femeia i frnge minile. Se roete pn la rdcina prului tiat scurt i coafat proaspt. O femeie de talie mijlocie, aten, cu carnaie alb, sub lumina pal a lampadarului din holl. Ochi cprui, catifelai, trsturi dure, voit dure parc... Poftii, doamn... Poftii, domnilor... Pilotul citete pe tblia fixat pe u: Dr. Dana tefanescu. Bogdan e att de ciudat... Ora asta neobinuit... M scuzai... V rog, intrai... mbrcat ntr-o rochie simpl, alb, din ln i uor mioap, femeia deschide ua spre interior. Sufragerie stil florentin, decent, un studio i pe studio ochelarii deasupra unei cri voluminoase. Glasvand acoperit pe jumtate cu o draperie de creton n verde pal. Ei stau cu caschetele sub bra, nemicai. Gazda i frnge minile, privind-o cu imploraie pe Ioana. Am vzut mantoul n cuier, spune Ioana... S mergem, doamn. Haide, Dana... Ai s te reobinuieti cu oamenii... Dana a divorat acum trei ani. Noi ne cunoatem numai de cinci luni
134

 i dou sptmni, dragul meu. Coechipierul i srut mna... Pilotul se stpnete greu. Ei snt de peste douzeci de ani mpreun i iat c nu i-a cunoscut, ori a cunoscut numai zburtorii, brbaii n uniform, camarazii, fiecare dintre ei a trdat Albatrosul ntr-un fel sau altul i uite-l pe urub n brbat grav, stpnit de-o emoie concentrat, dominnd blnd aceast femeie mioap, cu trsturi asprite, cu buzele nefardate, bine mplinit, cu umeri rotunzi, inhibat... Dac te hotrti s-i definitivezi martiriul, atunci, acum i aici, de fa cu ei, repet cererea mea de cstorie... Haide. Ce face al treilea membru al familiei?... Ssst... Mi, gloab btrn, nu tropi ca un pachiderm. Bogdane! Scuz-m, Dana... Ai s te obinuieti. Trupa asta am neles, fr zoologie trebuiete stpnit... i civilizat. Femeia deschide glasvandul. O camer combinat prin ferestrele creia intr lumina unui lampadar de vizavi. Pat alb cu plas. Un picior dolofan scos peste plapuma de mtase. Pumnii abandonai pe pern. Nasul vrt n colul plapumii. Ioana se pleac uor peste marginea patului. urub, livild n spatele femeii ce i-a pus ochelarii cu rame subiri de aur, care-i schimb toat fizionomia... n strad l nvluie o pal de vnt, rece. Miros de toamn. De parc ud. n vzduh vag, trist, stoluri de gte clamnd... Ioana se oprete lng Pilot. Viseaz sudul, optete.

135

7. Maina fileaz bulevardul larg, peste asfaltul cruia sencrucieaz umbrele descrnate ale salcmilor. Pilotul surde amintirilor de liceu. Mai, castanii nflorii, el cu bicicleta spre parc, poarta internatului deschis, intr cu bicicleta, alearg toate fetele din curte, iese, revine, nc un tur n vitez printre castanii monumentali, la geamuri ciorchini de fete, gulere albe, scrobite, clasa de pian cu ferestrele deschise se cnta De ce nu vii, aerul vibra, aer de mai strveziu si duios, la geamuri chipuri smolite, ori blonde-aurii, totul ntr-un caleidoscop, rapid, pedala stranic i se vedea n ndrgostiii din Toledo bicicleta Diamant necheza, cabra, era un armsar negru de Cordoba i el cu sombrero, pistoale la old, cartuier, un fel de sintez de hidalgo, cow-boy i gaucho; ca apoi s fie dArtagnan asaltnd mnstirea Carmelitelor, nite diavolie plantate de directoare n spatele porilor i le-nchid n nas, smucete frul, pune pinteni, i armsarul de Cordoba se transform ntr-o nenorocit de biciclet Diamant care nu poate sri gardul de crmid galben al internatului i s-o lase cadou babetei de directoare nu-i d ghes inima... Viraje printre castani n tcerea ferestrelor de la care-au zburat stolurile ciripitoare de fete, alungate de stafia, pedagoga prjin, cu pince-nez-ul agat pe vrful nasului ct un morcov... n sfrit. Una din fete se-ndur i ntredeschide poarta. A doua zi careul cursului superior... Directorul grsun, rubicond, cu zwicheri, uor astmatic, transpirat, un logos fulminant asupra elevului liceului C.
136

Diaconovici Loga cu numrul de ordine 45, i spune numele i anun solemn, eliminarea pe o lun. Privirea asasin a btrnului cnd s-a prezentat acas dup cele dou ore de zglial n trenul provincial. Drumul cu trsura la Boca Romn, Nanci i Mura la trap lansat, unde btrnul l-a nghesuit n singura frizerie a trgului, poruncind s fie tuns zero. S fie tuns zero, cu o main de tuns nenorocita, puind a gaz, cea dinti frez a celui dinti an din cursul superior. Abominabil... Ia cutat nod n papur btrnul pn cnd i l-a gsit, intrase n grajdul instituiei, o neuase pe Nanci i-o terse la Ramna, peste Brzava, unde-l ateptase La grdini, Iconia... L-a-ntrebat pe sub mustile de schipetar daca i-a fcut leciile. Fetele, pe care le zglia de cozi, mncau cu ochii-n farfurie. i mama era suprat. Mnca i ea cu ochii n farfurie. La tcerea lui dispreuitoare i superioar, btrnul i-a tras dou scatoalce dup ceaf. Lui... Unui domn n primul an de curs superior... Are s regrete toat viaa acest tiran mustcios... Ah, i va pregti rzbunarea cu rafinament oriental... Dup mas, n-a mncat, bine-neles, nimic stnd demn n scaunul lui, a luat frnghia de rufe, un spun i s-a urcat n podul tuturor refugiilor, plin de grinzi solide, de lzi cu hroage i blni jumullite, devorate de molii, cu veioze fr picior i linoleum-uri scorojite, podul celui dinti amor asta mai trziu (la etajul unui bloc s-aprinde lumina, jaluzelele nu snt lsate i se vede din filajul uor al mainii silueta unei femei cu un copil n brae) podul n care dup ce-a frecat ndelung frnghia cu spun, a hotrt s-i plteasc umilina, prin moarte... Dar mai ales s se rzbune. S-l vad pe btrn zdrobit la picioarele
137

sicriului, n care el va sta eapn, palid, nnobilat prin acest act de curaj, s-l aud hohotind i cerndu-i iertare, iar acolo, la mormini s fie Ua, i Iconia, i Mrioara lui Chiu, cu braele pline de flori, scldate-n lacrimi... Un fonet, oapte, capetele prevzute cu codie ale fetelor (surorilor lui turntoare i spioane), un glas mieros ntrebndu-l dac nu se simte ru, apoi linitea suspect i imediat paii grei ai satrapului. nc dou scatoalce au pus capt acestei aventuri nduiotoare i tragice... Liceul. Comoie brusc, ceva dureros i tandru, geamurile deschise, vrbiile ciripind n tufele de tuia, lumina de primvar, radioas, el citind sub banc n zodia sgettorului, o carte de aviaie a primului zbor mondial i glasul precis al profesorului de matematici, spaima liceului, scund, voinic, ochi albatri, oelii, pr alb, un alb lucios, mereu cu gulere tari, impecabile i cravate albastre, la costume albastre: Ia iei dumneata, domnule Theodorescu (l accentua pe ha cu bun tiin) i dezvolt-mi binomul lui Newton, (spunea Nitn, pronunndu-l pe nazal, n aa fel nct s-l imprime n urechile lor de bieoi cu couri pe obraz, la primele aventuri sexuale)... N-a tiut binomul lui Nitn i Coman l-a lsat corijent, iar el n var s-a dus i-n locul binomului lui Nitn a-nvat s zboare la o coal de zbor fr motor... Aude cu perfect limpezime corul vrbiilor n arbutii de tuia... Nu snt arbuti, snt arbori stufoi, ajuni cu creasta la etajul doi, laboratorul de fizico-chimice, Biloi pe halatul cruia desenau ei cu chimic capete de mort i ciolane ncruciate snt arbori, liceul st sumbru n ntuneric i-n arborii din spatele grilajului nu ciripete nici o vrabie. Strlucesc viu stropii
138

de ap adunai pe ramuri... Nu aprecia umorul nostru de aerodrom, dect sub specia compensaiei, Dana, spune Coechipierul. Dac nu l-am practica, probabil n-am mai putea zbura... Am visat dintotdeauna s zbor pe linii internaionale i... intercontinentale. Mi-ar place s avem o cas familial, pe lng un aeroport internaional... Auzi tu, Dana?... n noaptea asta sntem al dracului de obosii... Ai s ne ieri dac n-o s fim prea amuzani? Nu-mi plac brbaii amuzani,... Au ceva ridicol. De paia. Depinde n ce fel snt amuzani, Ioana... Amuzamentul implic superficialul, Gelule... Nu e aa doamn? V rog pe toi s-mi spunei Dana. Ierta-i-mi felul acesta de a fi... Am trit foarte singur... n general, brbaii cred ca o femeie singur este dispus... tii... Snt i inhibat i de ce n-a spune-o, total strin de lumea voastr... Pe urm, Valentina, soia dumneavoastr... M cheam tefan, spune Pilotul... A rmas pe retin cu gestul tandru cu care femeia mioap pe care nu reuete s-o integreze atmosferei lor, a-nvelit copilul bosumflat, copilul unui brbat oarecare, indiferent i strin, cruia urub s-a hotrt s-i fie tat... Probabil Dana este o femeie total onest. Lui urub nu-i place dect onestitatea. urub, cruia aceast Dan retras timid n col, cu genunchii strni, crispat, i spune att de tandru: Bogdan... Ei i uitaser numele de botez. Poate din pricina asta au omis s-i cunoasc unul, altuia, cellalt ego cel de dincolo de costumul de zbor,
139

ori de uniform, dincolo de aerodrom... Soia ta, tefan, m-a-mspimntat... Tocmai ai trecut cu un avion i asta a fost aproape nspimnttor... Pilotul izbucnete n rs. Rd i ceilali. Bunul, strvechiul, P.02 cu fuzelaj de pnz i comenzile din corzi de pian pe din afara fuzelajului, care cunoate o singur vitez 120 km/h trlia aceea cu aripi i nspimnttor... Am spus o prostie? Nu draga mea, o linitete urub... E perfect ce-ai spus... Apropo de nspimnttor. Am vorbit cu directoarea de la grdini. l ia pe Dnu dup Anul Nou. Se elibereaaa un loc... Mulumesc... am s fiu mai linitit. Ai vorbit cu doamna Niulescu? Da... Are cheia. La ase jumate e la noi. Cnd o face ochi, o gsete pe ea... Dana spune ceva de guturaiul copilului i altceva, lucruri mrunte, familiale, deschide simplu, fr pretenii, un univers bine fortificat. Pilotul o ascult distrat Viseaz sudul a spus Ioana, Ioana a perceput trecerea stolurilor spre sud, tristeea i dorina speciilor migratoare, i aduce aminte de drumul cu Hai-hui n Delt, clamau i-atunci stoluri de lebede el a anunat prea trziu ntlnirea cu Eduardo i ceea ce e absolut stupid, n-a coroborat prezena lui Eduardo la ntmplrile acelea mai vechi, tragice de la Vin din toamna lui 1944, de prezena arpelui acolo... Zadarnic. Manevra de evaziune nu-i reuete... Prezent ntr-un mod deosebit. Ioana... Am avut o operaie grea astzi, abia optete Dana, o
140

biat femeie care nu l-a pltit pe doctorul Scrofulea i imbecilul a lsat-o pn-n ultima clip... O natere ngrozitoare... Dana se strnge n pardesiul din ln crmizie, cu un sentiment de eliberare i, ciudat, de ocrotire. i ine pleoapele ntredeschise. i vede pe cei trei brbai masivi, n mantile de ploaie, cu caschetele lor albastre, asta e att de ciudat, doctorul Rizescu, aa-l gndete pe fostul ei brbat, doctorul Rizescu, asociind numelui senzaia de grea, de sil organic, trupul uscat nainte de vreme, cu epiderma scoflcit, pungi sub ochii venic nroii de butur, mirosul sttut de tutun, alcool i iodoform, unghiile necurate, ori netiate la timp; eram fcut pentru Capital, Dana, pentru o clinic ultramodern, nu pentru provincia asta stupid, ucigtoare, aventuri galante cu surorile, beii i partide interminabile de pocher, prul rrit n cretet, dezinteresul pentru tot ce se lega de viaa lor, casa doar un popas pentru schimbat cmaa i halatul. Doctorul Rizescu spusese odat, cunoscnd undeva, un militar: Te confund cu o cazemat, Dana... Atenie!... Ea fcuse botic, el o srutase i-i spusese haide iepuraule, sntem n lume, s fim cumini, asta se-ntmplase cu zece ani n urm, erau tineri, citeau noaptea tratate de medicin i-i ncropiser n cmar un laborator... Navigatorul vireaz la stnga. Aleea, parcul mahmur sub plasa de stropi, csoaia Plasticilor sub acoperiul cenuiu, nconjurat de tufe descrnate de liliac i lemn cinesc. Gang sonor, placat cu crmid, prost luminat. Panouri. Copii de ghips: Discobolul... Capul lui Moise...
141

Placarde cu miros ptrunztor de vopsea proaspt. Lumin sub uile duble, enorme ale Pictorului. i Oh! Pretty woman dublat de rumoarea de glasuri, de frecatul tlpilor pe parchet ua smucit... Glasul Valentinei, stpnit: Ce v-am spus eu?... Au venit!! Valentina nfurat ntr-un al enorm de camir, cu ciucurii atingndu-i glezna. l tia. l folosea Pictorul, pentru modele. n cadrul de lumin difuz, verzui-opac, capul leonin al Pictorului. n sfrit... Aviatorii... De trei ori hip, hip, ura! Miros de tutun, de alcool, de trupuri ncinse. Valentina unduitoare, lundu-i braul. Lipindu-se de el, calin. n sfrit, dragule... Haidei, biei... Cuierul e dup paravan... l trage dup ea n atelierul vast, cu fereastra ct un perete ntreg acoperit de o draperie din pnz pictat ca o imens plas de pianjen. Grupuri. Femei decoltate, balerine, civa pletoi, civa brboi, lumina cernut savant din aplicele de alabastru i un glas tuntor care acopere Oh! Pretty Woman: Ce s m rogi domle, Nelu Lupule... Dar insist... V rog... Nu retractez o silab. Eti cea mai lichea dintre toate lichelele pe care le-am cunoscut. i din pcate, domle, am cunoscut foarte multe lichele n viaa mea. Pilotul vede un brbat zvelt, ntors cu spatele posesorul acelei voci tuntoare i a unui sacou din antilop, care domin net o chic sur, zbrlit. Brbatul se rsucete pe clcie. Radu Belcot, spune Navigatorul.
142

Omul i vr pipa n buzunarul sacoului din antilop. Voi, m? i deschide braele. i mbrieaz pe rnd. Mi, biei, m!... De cnd n-am mai mirosit a aerodrom, m!... Se d civa pai napoi... Cum dracu ai nimerit printre nevertebraii tia, m?... O clip!... Se-ntoarce spre chica sur: Ascult domle, Nelu Lupule. Roag-te s nu-i plteti gheefturile cu dezonoarea... Pardon. Uitasem c nu tii ce-nseamn cuvntul acesta feudal... i-acum, mi face plcere s nu te cunosc, domnul meu... Revine... Mi, biei... Voi, m?... Loc! Loc ! strig o fat slbu de sub un coc imens V rog... Muzica... Am nvat mpreun cu Rodica cel mai nou dans la mod... Loc! Loc ! mormie baritonal trei brboi mbrcai n sacouri ciudate, jumtate albe, jumtate roii. Mi-ai fcut cea mai mare plcere, optete Valentina la urechea Pilotului... Dup dansul sta, surpriza... Team ateptat toat noaptea, ca un copil... Scuz-m o clip... Nic!... Hei, Nic!... Am o vorb... Se desprinde de lng el. i zmbete cu dantura perfect. Gliseaz prin clar obscur spre locul unde Pilotul st nemicat, cu braele ncruciate la piept i spatele la un evalet acoperit cu o bucat de mtase verde.

143

CAPITOLUL DOI 1. M, biei! clameaz viguros Radu Belcot... Le strnge minile... i bate pe umr, puintel ciobnete... Venii mi, ncoace... Uite, pe patul sta de fachir al maistrului Prini... E un curge muci simpatic. Simpatic, face gargar abisal, dar biat bun n fond... Femeia platinat e nevast-ta?... M, biei! Nu v-am vzut de aproape 15 ani. De cnd m-au trimes la pension cu chestiile alea din muni. Colonelul Vrzaru... Comandorul Borlovati... Tu tii, tefane... O idioenie... Poveste lung i pn la urm neinteresant. i ndeas pipa cu tutun. Pip din spum de mare, cu coada n form de S. Pilotul l regsete familiar n gestul sta. Crunt la tmple. Cu trsturile accentuate viril. Tot suplu. Bronzat. Dincolo de vigurozitatea cu care vorbete, ceva reticent. O inhibiie abia sesizabil. A fost unul din cei mai temerari piloi de vntoare ai Grupului 9. L-a vizitat odat n satul lui, un sat de munte unde-i improvizase un atelier de pictur ntr-un fel de turn. Satul de munte... Teroritii... Satul de munte de sub Sglivanu... Maiorul Cernea... Ne primii i pe noi la colocviu, ntreab Ioana careo aduce pe Dana la bra... Un moment de tcere penibil. V-am vizitat expoziia personal la Bucureti, domnule Belcot, spune foarte limpede Ioana... Cred c a
144

fost tot ce-am vzut mai emoionant, mai inexplicabil, mai... Mi-e greu s-mi explic... Mulumesc, doamn. Pilotul constat surprins c Radu Belcot, una din celebritile picturii romneti, trecut sub tcerea ostentativ, vizibil dumnoas a criticii, vechiul comandant de patrul, e livid... I se brobonete fruntea. O privete pe Ioana ntr-un fel de trans, fr s-o vad. Totul dureaz o fraciune de secund. Cineva stinge plafoniera. Rmn aprinse cele patru aplice din coluri. Un glas: nc o secund Rodica! Nu tiu ce dracu are pistolul sta. Aplauze sacadate: Rap, rap; rap-rap-rap! V pun n curent s tii cum manevrai... Necula Pastore, ridicolul care amestec literatura cu pictura i pictura cu cursurile lui ablon, la flcosul, cu fruntea retezat, dintre cei trei poei brboi i nesplai, e la cuite cu Homosexualul. Scuzai-m, doamnelor... ( Nu se uit la Ioana. Cnd se uit parc vede o fantom. Ancrunit bine. S-a ridicat. I s-a rejudecat procesul. Acum civa ani. A fost reabilitat. L-au arestat atunci. A fcut trei ani de temni, nevinovat... Sglivanul. Cernea. El aici. Azi noapte, la interceptare... Ce gnduri idioate). Nu la, m. Cellalt. Lividoidul cu mtrea-n ochi... Stai o clip. M duc s-i zic cteva de la obraz activoidului... Unul Bocu... ngmfatul la poznd n gentleman. Rspunde de cultur. N-a citit o carte. N-a-neles un tablou n afar de nuduri. l caut de trei zile. (... Probabil aa-i trateaz i pe critici, zmbete Pilotul. Auzise de la Valentina. Scandalul de la Uniunea Artitilor Plastici... Pictorul
145

Radu Belcot, un ef de trib ascuns n spatele unui pseudonim, o cabal murdar la un ziar). Am venit din partea biroului Uniunii... Nu l-am gsit. St tupilat n spatele formulei sacre: Tovarul e pe teren. A doua zi: Tovarul e n edin... Vorbete sacadat, privind peste ei, cu o not de forat. Ai o gur, Belcot, rde Coechipierul... Moar de petice. Mai inei minte cnd s-a luat cu Mopsu?... Mopsu un general, doamnelor spune Navigatorul militros, cazon pn-n lampas, la o inspecie. D-l dracului, Gelule... Scuzai-m. Muzica. Explozie de sunete ritmice. Lumina unui reflector pistol pe paravanul din pnz de sac, peste care Pictorul i-a revrsat pasiunea coloristic pulveriznd culori vii, carnale, traducnd perfect explozia aceea sonor. Apar cele dou balerine n costume negre de gimnaste, mulate intim pe corp. Poart pantofi de lac cu tocuri exagerat nalte. Aplauze. E i asta o lume, optete Coechipierul la urechea Danei. Te destinde? Da! A fost greu n noaptea asta? Tcere. Coechipierul i caut mna. Dana are mna mic, viguroas i fierbinte. Da! A fost la limit, Dana. Dana se lipete de el. Se-nroete pn la rdcina prului. Vreau s ne cstorim ct mai curnd... Te rog... Mut-te la mine... Acum. Mine...
146

 Dnu? Dnu e prea mic s-neleag... tii ct te iubete... Pilotul se pleac la urechea Navigatorului: Maiorul Cernea... Sglivanul... Interceptarea noastr... Voalarea ecranelor. Staia pilot... Comuna Prislop sub Sglivan. Radu Belcot. Teroritii. Banda fascist a lui Blteaniu... Caroul determinat de tine. Dute i ia-l la ntrebri. Eti nebun de legat. Poate... M cheam Valentina. Du-te... Ia-o i pe Ioana... Ai observat i tu? Da. Curios. Nu mi-a spus niciodat c l-ar fi cunoscut. Valentina face mici semne drglae cu mna. E degajat. Trece lng Necula Pastore Berger. l cheam acolo. Constat c emoia vizibil a lui Radu Belcot la vederea Ioanei l agaseaz... Prostii... Balerinele execut sincron cei dinti pai ritmici. Superbe trupuri, spune Ioana... ncepusem s mucezesc singur... M bucur nespus de noaptea asta... Ce mutre de-necai... Lividoid... Ce expresie... Cum i se pare Radu Belcot, Gelule? Ca-ntotdeauna! Dat dracului. i modest... I-ai vzut florile? i peisajele alpine?... Nu... Falcone, te cheam Valentina... Unde dracu a disprut Belcot?... Aha: haidem, Ioana. Balerinele ritmeaz viu, ntr-un dans pantomim, acest fel de a fi exact i rupt al muzicii uoare. Exist o limit a capriciului feminin, pe care Valentina n-o cunoate. Nu-i place s fie chemat cu
147

degetul, ca un colar, i face loc pe lng cteva femei oneste. Lucreaz la o carte unic despreee... Hm... Nuvela romneasc, aude de sub nite bucle fcute cu fierul. Femeia poart o rochie sac, de culoare rozbombon... Valentina i nlnuie braul. Cine-i bruneta? ntreab. Sora lui Beton. Aha!... N-am tiut c are o sor!... O cunoti de mult? De cnd avea opt ani! (De ce minte?... Poate nici nu minte... Are senzaia unei prietenii vechi cu Ioana... O vede ntre Radu Belcot i un tip nalt, cu un facies brbtesc, brunet, uor crunt la tmple, cu o ngmfare abia disimulat sub pleoapele pe jumtate nchise. i surprinde privirea lunecat pe gtul Ioanei.) Nu mai auzi, dragul meu? Te aud foarte bine, Valentina. Spuneam c e cam trecut pentru vrsta ei... i neinteresant... Ssst... Hai s-l ascultm pe maestrul Paastore. (Spune maestrul afectat i asta-l irit brusc... Mai bine dormea. Era n ctig). E un om de mare viitor... Un jil dintr-o recuzit de teatru. Vlaicu Vod. Ori Apus de soare. Probabil pentru tablourile de epoc, de care Pictorul vorbete de cteva luni... Necula Paastore Berger, revrsat acolo. Interiorizat. n dreapta, cei trei brboi n sacouri jumtate roii, jumtate albe. n stnga, rezemat vistor de speteaza jilului, o fat cu chip de ppue. Alb, ochi negri, mari, mirai. Ascult cu veneraie: Ritmul domnilor, nu stupiditatea pe care-o
148

frazeaz n pseudomicroromanele lui parazitul rectral face un semn spre locul unde literatul Lividoid spune ceva unor tineri strvezii ritmul domnilor este esena modernului. Dac vrei, sublimarea mutaiilor contiinei n necesiti plastico-muzicale de expresie. Paradoxul tragic al expresivitii moderne, vizavi de sentimentul cosmicitii. Privii aceste trupuri perfecte anatomic i pictural, exprimndu-i aderena la modern prin acest ritm expresiv... Nu recunoatei aici, felul nostru de a fi noi nine n contemporaneitate? Eti emoionat? i optete Valentina la ureche. Respiraia ei cald, nvluitoare. Trupul plin, dumnezeescul ei trup de care dintr-o dat e lacom, carnal i voluptos, cu muchi flexibili sub pielea catifelat, cu parfumul care i-a ptruns senzualitatea, ochii verzi, uor opaci, gesturile moi acum, lascive, Valentina n maturitatea frumuseii ei, Valentina cu care-a-nvat alfabetul voluptii totale. Din pricina teoriei ritmului? Nu fi ru. Trebuie s fii emoionat. Eu snt emoionat pn la saturaie... n noaptea asta mi se d verdictul. Ce verdict? Taci... E cea mai mare nelinite a vieii mele. Se apropie femeia cu bucle i rochie rozbombon. Rotunjoar. Cu mutr comic de pekinez. Pot s-mi ascult i eu soul? ntreab provocator pe ton uor periferic. Te rog, draga mea... Vorbeam de ritm, spune grav Necula Paastore, fr s-i cedeze jilul. Femeia pekinez arunc o privire asasin fetei cu obraz
149

de ppue. Adic de bitele astea, taie rochia rozbombon. Valentina l mpinge uor. Nevasta... O oap incult. Maestrul a fcut amor nebun pentru una din studentele lui eu i zic Genoveva de Brabant, ai vzut ce figur angelic... Nu-l nelege. Este o casnic prin excelen... i trebuia alt femeie. Asta-l paralizeaz. i reteaz aripile. Vreun apropo? La ce dragul meu?! Nu poi s renuni la acest dragul meu?... ncepi? De unde! M simt excelent. Apropo. N-am neles totui chestia cu ritmul. Nu vulgariza. Glasul baritonal al unuia dintre brboi: Ritm! Ritm i ritmuri ancestrale, Subliniind devenirea, De la sunetul cornului de bour uitat n rdcinile codrului Pn la cel al inimii circumscriind dragostea. De la subtila palpitaie a protoplasmei. La palpitaia ideilor... ncearc i tu, spune interiorizat Necula Paastore Berger. Ce-nseamn asta? ntreab Pilotul. Poeii preiau ideile maestrului Berger i le transfigureaz... Al doilea brbos, cu couri roii pe frunte. Ritmurilor spune-le s lunece Spre rspntiile vntului
150

Din ierburi, din pietre s soarb Sevele anteice ale pmntului... Prea tradiionalist, dragul meu. Prozodia... Ideea... ... Trebuie s revii. Rein sevele anteice ale pmntului... O idee preioas... Perfect preioas... Derobeaz-o de prozodia vetust. Mai elevat... Mai abisal, amice. Avei dreptate, maestre... i-acum, tu fiul meu, spune Necula, artndu-i dantura perfect ntr-un surs amical. Al treilea brbos. Sau pseudobrbos. Obraz feciorelnic pe un craniu de dolicocefal. Cteva fire de barb, tnrul e spnatic i pare timid. O clip de tcere. Ridic privirea n plafon. Snt att de ndrgostit de ritmuri nct ochii mi s-au adunat n fereastr i umblu mbrcat n glaspapir... Snt att de ndrgostit nct locuiesc de-a dreptul n ritmuri, Alergnd mereu prin ele Pn-n locul de unde Mureau degetele spre tine... Maestrul Necula Paastore Berger i arunc fruntea spre nlimi. nchide ochii. Proiectorul pistol se fixeaz pe gambele celor dou balerine. Aplauze n ropot. Pilotul ntlnete privirea ironic a Ioanei. 2. Bis!... Biis!... Biiis!
151

Balerinele primesc aplauzele cu graie. Pilotul aude un glas fr culoare: Stupid, primitiv excitaia exhibiionist cu care femela trateaz masculul, de la-nceputul erelor. Niciodat n-am putut s suport sexologia travestit aa... Nici alura agresiv a domnilor care-i etaleaz masculinitatea cu ostentaia tamburului major. Pilotul se oprete. Las-l, optete Valentina... l trage spre locul unde Pictorul st singur lng evalet... E beat. De altfel se spune despre el c este unul dintre cei mai buni scriitori de microroman. Lividoidul l privete provocator. ntr-una din serile fcute la Pictor i-a permis s citeze din Huxley, spunnd subire c Huxley la rndul lui a citat din Marea Enciclopedie Britanic, exist trei feluri de inteligen: inteligena animal, inteligena uman i inteligena militar, asta n replic la observaia Pilotului c Pictorul reproduce fr mult oboseal proprie, maniera lui Miro. Cu oarecare perversitate Pilotul mpinsese discuia spre esena suprarealismului, se ajunsese la precursori i Literatul, obinuit s-arunce cteva nume reinute la o lectur superficial, de ultim or, rmsese n afara discuiei... Motivul real al aversiunii era altul. Odios... Literatul ncercase s seduc un tnr locotenent, mare amator de grafic, el nsui grafician ndrzne. Locotenentul reacionase violent i-i raportase incidentul, iar el i trimisese Literatului, prin Pictor, cteva rnduri. Spelb, cu buzele vinete, o urm de pr aten i cre pe craniul gola, mtrea pe umerii sacoului boit, ochi glbui sclerozai de alcool, Literatul se ridic greoi. Un tnr
152

efeminat i optete: Domine, dolicocefalul peroreaz pe tema ritmului... Rsete provocatoare n grupul tinerilor. Salut aviatorule, spune Lividoidul... Cum stai cu morala proletar? Scund, cu minile scurte, flasc, are ceva de amiboid. i face impresia c pielea verzuie abia poate stpni masa protoplasmatic, onctuoas, prost distribuit pe scheletul decalcifiat. n mare inut?... Ha! Ha !... Pe cine vrei s dai gata?! i astea?... Pune un deget nglbenit de nicotin, cu unghia murdar, pe baretele cu ordine i medalii. Ci oameni ai ucis ca s capei asta, viteazule? Tcere rece. S-ar putea s terg din controalele crciumilor o sectur degenerat, fr s m remarce nimeni. Poate doar ecarisajul, spune foarte limpede Pilotul. Perfect, tun glasul lui Radu Belcot. Muzicaaa! Bis!... Biis!... Biiis!... Explozie sonor... Tocurile balerinelor ritmnd muzica. Lumina pistolului pe gambele lungi, expresive. Nu trebuia!... Nu trebuia chiar acum, of, nu trebuia i frnge Valentina minile... Doamne, cazoneria asta. Taci, taie Pilotul scurt. Valentina l privete stupefiat. Ce-ai spus? S taci, dac vrei s nu-i ntorc spatele. Femeia i ridic o uvi de pr platinat, aproape alb,
153

czut pe frunte. i zmbete surprinztor de candid. Bineee! Am tcut. Pilotul are senzaia diluiei n atmosfera strin, fundamental strin a clarobscurului percutat de ritmuri i vrtejul de micri sacadate ale celor dou balerine care traduc sincron sincopele muzicii (- o lume de vorbe, fir-ar al dracului, erpoidal, ptiu, m-am molipsit de la Belcot, cuvntul nu sun tocmai ru... erpoidal, am s-l notez, mi-e sil de Lividoidul sta rnced, n fond este un biet nenorocit, la dracu, mi-e mil). ...Plafonierele cu lumina filtrat, de acvarium. Brboii bat din palme n ritm. ntr-un col danseaz dou perechi. Activoidul, l cunoate de undeva, se pleac spre Ioana. Spune, privindu-i decolteul printre gene: Dac avei greuti cu locuina... Ori la serviciu... Cutai-m. E nalt. Poart un costum nchis tiat sobru. Afieaz cu ostentaie un aer atotputernic, ntr-un fel este atotputernic, i spune Pilotul i nu-i explic dorina surprinztoare de a-l lua la palme. Dansai, o ntreab pe Ioana cu ton care nu admite replic. Nu! rspunde Ioana foarte clar... Nu dansez! Literatul s-a cam ciupit, zmbete Pictorul... Le face semn s ia loc pe taburetele aezate n cerc n jurul unui butuc de stejar. Taburetele snt tot butuci de stejar abia fasonai) acoperii cu perne i scoare romneti... Pilotul are relevaia clipei. A faptului c nu percepe universul prin intermediul tehnicei de bord. C vede acuarelele de pe peretele din dreapta, percepe cu o bucurie interioar cald i familiar formele geometrice
154

ale ramelor i paspartu-urilor, peisajul acesta n albastru violent n manier cubist, un ora vzut de la cel mai nalt etaj al unui bloc turn, forme i volume aglomerate dup o lege savant, a faptului c simte materialitatea perdelii pictat ca o pnz de pianjen, c muzica, culorile, femeile i brbaii snt ceea ce snt n realitatea lor intrinsec i nu simboluri percepute de radioundele reflectate; c degetele pipie coaja zgrumuroas a butucului de stejar i asta i creeaz o senzaie acut a viului; c simte respiraia Valentinei pe obraz i vede pungile de riduri fine de sub ochii ncercnai ai Pictorului; ia mna Valentinei i toate deliciile intimitii lor vibreaz n el, i-o duce la gur, i-o srut i buzele senfioar atingnd carnea palpitnd a femeii. Ar vrea s-i ispun asta. S-i comunice bucuria copleitoare de a-i fi regsit simurile i viaa normal a senzaiilor. l invidiaz pe Pictor. Omul sta adus uor de spate, cu nas roman, voinic, crunt la tmple, cu fruntea inteligent, omul sta triete la paroxism lumea senzaiei directe, nemediate... i freac culorile, le vede, le potrivete, i ntinde pnza pe evalet, o bate n cuie, trebuie s fie delicios s fixezi pnza spongioas, aspr, n cuie mici, negre i apoi s-i dai grundul cu gndul s iei la peisaj s pictezi pomii de toamn, mestecenii cu trunchiuri albe, feciorelnice i frunziul galben-pal, mesteceni pe care s-i ncarci cu melancolie, cu glodurile tale cele mai intime, s-i vezi gndurile i sentimentele transformndu-se n culoare... Nu mi-e bine de loc, toamna, spune Pictorul pe ton plngre... Am o rceal cronic. Se smrcie. i sufl nasul. Tuete afectat. Stai o clip... Am s-i fac un ceai fierbinte, tresare
155

Valentina. i trage mna din mna Pilotului. Se duce unduindu-se dup paravanul care le adpostise pe balerine. Pilotul constat contrariat familiaritatea Valentinei n atelier... Repeziciunea cu care se grbete s fac ceaiul... Plecrile lui, noaptea, la zbor. ( Poate are mai mult dreptate urub, dect mi-ar place mie s recunosc... Divorul!... E monstruos!... Cum s-a ajuns aici?... La dracu... Ia s ne aprm fruntea de protuberante nedorite.) Rde-n el, amar. i-am pregtit o surpriz nebun, Pilotule, zmbete Pictorul. ( Vd! Stranic surpriz. Am fost undeva i cndva slab. N-am neles, n-am sesizat momentul psihologic cnd ea a avut nevoie de intervenia mea forte...) Pilotului i este ntr-un fel mil de omul care duce un flacon la nas i aspir profund pe fiecare nar... ( Curios, parc e vorba de o ter persoan. Nu snt nici mcar gelos. N-o iubesc? N-am iubit-o niciodat?... N-o mai iubesc?... Ori snt prea obosit pentru rolul lui Othello?) Muzica. Dansezi, aviatorule? Ioana, nalt, felin, cu prul negru strlucitor tiat scurt, buclat deasupra frunii monumentale. Cu plcere, Ioana... Scuz-m, Pictore... Atept surpriza nebun cu nerbdare. Se ridic agil. i d seama c e nalt i c tunica azurie i strnge talia cu cochetria uneia de locotenent.

156

3. n spatele paravanului, cuierul plin de paidesie i fulgarine mirosind a stof ud. Chiuveta n faian. Reoul. Dulpiorul de perete cu toate cele necesare unei zile de lucru n atelier. Valentina vegheaz apa din ceainic cu aer preocupat. Cutia cu ceai de Ceylon Lipton Tea, Coffee and Cocoa Plantee Ceylon... Ceaiul sta mi evoc culorile crude fauvismul, pe Vlaminck, pe Braque, mai presus de toi pe Matisse, a spus Pictorul cnd ea i-a preparat cel dinti ceai din cutia n ambalaj galben... Ceylon!... Insulele fericite ale Oceanului Indian... Ale Pacificului... l neleg perfect pe Gauguin. A fugit acolo s cunoasc culorile n stare pur. S scape de rigorile oficialilor... Eu unde dracu s m duc?... i place fr lmie. Amrui... Snt att de lejer aici. Att de lejer... Magnetofonul scoate un sunet scrnit, de metal torturat. Tresare... Rmne nemicat. i astup urechile cu podul palmelor. ngrozitor. Mugetul motoarelor. Fasciculul de lumin al proiectorului la decolare o despic n dou cum st n balcon numai n cmaa de noapte, i anihileaz voina, personalitatea; aversele, ropotul ploii, ateptarea... Mereu ateptare. Minutele. Tic, tac; tic-tac; tic-tac! Detepttorul cu rezonana lui morbid, ploaia, noaptea, minutele... Nu se mai poate. Snt sectuit! nnebunesc!... Apa din ceainic d n clocot. Trage priza reoului. Rezistena electric roietic. Familiar. Pune ceaiul... Doamne, nu se mai poate! Comarul sta m ucide!... Fixeaz pnza paravanului stropit abundent cu rou carmin...
157

Snge, Doamne! Snge!... Privete halucinat, nu se poate smulge obsesiei, n strfundul ei simte o voluptate aproape carnal, voluptate a roului carmin, ei amndoi, cel dinti i cel de-al doilea, culcai n sicrie, lumnrile, unde stau lumnrile, asta va fi sursa de lumin, nu ferestrele, o singur lumnare aezat undeva la cap; ori poate invizibil, doar lumina izvornd de undeva i cznd rece pe masca mpietrit a morii, care n-a reuit s le smulg autoritatea de pe obrazul golit de snge Salvador Dalli cu trupurile lor sfrtecate, cu carnea aceea sfiat rou carmin i spectrul descompunerii n miriapodele groaznice... Ridic ceainicul... l pune ntr-o crticioar cu ap rece... Aici, dup paravan a mbriato Pictorul, o mbriare timid, ea s-a smuls, a ieit furioas i nu s-a-ntors o lun, o mbriare mirosind a vopsele, gelatinoas, ah, ct i-a dorit atunci brbatul ei puternic i vesel, i gura lui lacom cum a dorit-o, l-antrebat n noaptea aceea de var, se auzeau greierii, cmpul palpita dincolo de ferestrele deschise, am crezut c snt frigid, iubitule, mbriarea Pictorului a fcut-o frigid, i s-a-mpietrit carnea i fiecare fibr vie, lui i czuse o uvi neagr pe frunte i ea l-a cutat slbatic, lacom, ca dup o absen ndelungat, l-a gsit ca ntotdeauna, tnr i ptima, apoi cnd el a adormit, l-a vegheat pn trziu, dezmierdndu-i fruntea umed, trecndu-i palma prin prul srmos de pe pieptul cu muchii destini, s-a lipit de el i l-a simit cu tot trupul, a fost nebun dup el luna aceea de var... Un glas timid: Doamna Valentina! Se-ntoarce. Tnrul student la arte plastice o
158

ndejde a anului meu a spus Pictorul... Transfigurat. Transpirat. Palid. Ce este, Cornel? Acordai-mi acest dans, v implor. ii mult, Cornel? l fixeaz cu ochii verzi, intens verzi. Nu vede cum tnrul nghite n sec, dintr-odat copleit de bufeuri fierbini... Toarn ceaiul n ceaca de porelan chinezesc, strveziu: numai aa poate fi but ceaiul de Ceylon spune Pietonii... Lipton Ltd completeaz ea, surznd. Vino cu mine, Cornel... Ia tava cu paharele astea de coniac. Trece pe lng studentul la arte plastice o ndejde a anului trei, unduitoare, nvluindu-l n parfumul ameitor al feminitii ei mature... Doamne, aici este permanena, aici m pot salva, nu mai pot rmne nc o dat singur, el s se pulverizeze n neant, ori s mi-l aduc n formol, n-am nervi, nu mai am nervi... Aude gfitul aat al ndejdii. i simte respiraia pe ceaf, cu o urm de oroare... Pictorul o ateapt zmrcindu-i nasul... Unde este tefan?... Danseaz, mormie Pictorul. Valentina vede perechea glisnd uor n clarobscur... Se face livid. Haidem... Ce-mi stai ca o bucat de lemn, Cornel? Problema st n refuzul nostru la compromis, molfie cuvintele Literatul, trecnd pe lng Pictor... La compromis i la conformism... A cuta dincolo de substan. De determinarea cauzal, motorul tuturor superficialitilor.
159

Asta e... Spre zonele indeterminismului... Ale oniricului. Pentru asta e nevoie de o anumit disponibilitate... Cri, mi-e puin ru. Vrei s te plimbi cu mine cteva minute? Coechipierul remarc obrazul verzui, de-necat, al Literatului. Rigiditatea mecanic a micrilor. Hainele boite. Cravata strmb. De undeva din fundul atelierului, dintr-un col de umbr, apare Nelu Lupule, ducnd cu ncntare un carton. Maestre, gfie omul comprimat sub chica sur... Ai aici o capodoper, maestre. Verdele sta e ucigtor. Dmi-o s i-o reproduc pentru revist. Pagina nti. Scoatem un supliment ilustrat. Formidabil maestre... Uria... Ucigtor... ngrozitor... Vezi s nu le fac pe numele lui, ca pe celelalte, spune Literatul... Apropo. Tot mai conduci almanahul la, cum naiba-i spune?... Tot i trafici spaiul?... Ct ai oferit viitorilor opozani de la doctorat? Juma de revist? Trei sferturi? C de pltit tiu c-i plteti ntreit... Vezi c i-am rambursat onorariul pentru schia aia pe care mi-ai publicat-o. Curnpra-i ceva de el... Maestre... Zut!... Ori d-i acont pentru acuarela asta... Hai... terge-o i toarn-m... E singurul dumitale talent. Unicul. Superbul... n chestia cu doctoratul, consult-l pe maestrul Necula Paastore Berger... E specialist... Salut... Hermafroditule! se aude glasul didactic al maestrului Berger. Porcule, replic demn Literatul i trece pe sub nasul stupefiat al tovarului Nelu Lupule. Chestiunea doctoratelor celor doi corifei rmsese de
160

pomin. Necula Paastore Berger se prezentase la doctorat dup ce-i apruse volumul de studii asupra Genului scurt i modernitatea lui... Preedintele comisiei avusese umorul negru de a-l interoga tocmai asupra acestui subiect, constatnd spre stupoarea comisiei c doctorandul era total strin de coninutul propriului su volum. Czuse cu brio i chestiunea devenise public spre hazul studenilor crora maestrul Berger le impusese volumul n bibliografia obligatorie, de baz. Nelu Lupule prelungea stagiul de doctorand, publicnd regulat n fiecare numr al revistei pe probabilii i posibilii lui opozani, cu articole interminabile, organiznd cu ei mese rotunde publicate cu fotografiile participanilor n mrime carte potal i pltindu-le onorarii ilegale, cu plusul rezultat din plata la minimum a tuturor celorlali colaboratori. Ce lume, spune Dana. M timoreaz frusteea asta a raporturilor dintre asemenea oameni. Credeam c artitii... Snt mai neconformiti i violeni dect alii, Dana... Haidem s-i art cteva portrete, cteva peisaje n adevr ncnttoare... O ia de talie. O duce spre colul cel mai retras al atelierului mare, ct o hal de montaj... Nu vreau s-mi aduc aminte de nimic. Totul e mort. Snt aici pentru acum. Mereu pentru acum... Stai, te rog... i trage un fotoliu de paie, aezat spre peretele acoperit cu zeci de tablouri... Uleiuri. Foarte multe uleiuri. Le privete atent. Nu reuete s disting nimic. Pete de culoare. Pete de lumin i umbr. A fcut eforturi ani de zile sa reduc la esenial rolul memoriei afective. S-i concentreze toate posibilitile intelectuale i fizice
161

asupra prezentului. S triasc fiecare secund contient. S-i activeze simurile, s biciuie lenea senzaiilor. Ani de zile s-a sculat dimineaa rostind formula ritual compus de el nsui: Iat soarele, cerul i pmntul. Percep rotirea Terrei pe ecliptic. Exist. Snt fericit c exist. Astzi mi voi mbogi cugetul cu nouti. S fim ateni, deci. Exist. Snt fericit c exist. n fiecare zi, uitnd printr-un exerciiu ndelungat i bine condus intim, lua totul de la capt cu entuziasmul novicelui. Asta i-a creat o permanent lcomie de via... Peretele este prea n umbr s poat vedea tablourile... Acum nu snt penetrabil dect la un singur gnd, Dana. Snt obsedat de o singur idee. Vom reui sau nu s ne reconciliem destinele? S trecem peste toate diferenele care ne separ, peste lumile care ne-au format att de deosebit, peste egoismele noastre de oameni singuri?... E ntrebarea pe care-ar tenta-o oricare alt brbat la vrsta i experiena mea. Tu, nu? Eu nu! Am grifonat un simplu exerciiu... Eu zic: ai nevoie de mine. O simt acum. Dup felul cum mi-ai abandonat mna. Dup ncrederea cu care i-ai lipit umrul de umrul meu. i dup altceva, Dana. Am receptat integral fluidul emis de structura ta cea mai intim voi medicii cunoatei doar organe, ori sisteme umane, n-ai ajuns nc s cunoatei omul n toat splendida lui unitate am recepionat mesajul tu, snitem pe aceeai lungime de und, i rspund: Da, Dana! Am i eu nevoie de tine... i-a spus cineva c ai un oval pur, de madon, haide, iei din scoara asta frigid, iei n lume Dana, ne-am gsit la jumtatea vieii, nu e
162

prea trziu, auzi tu, Dana? neleg, Bogdan! Am vorbit destul. Hai s tcem. Am tcut de ani. Aproape c nu-mi mai pot exprima gndurile. Aproape c-am uitat cuvintele care snt n afara medicinii i maternitii. Am uitat c snt femeie... Mai curnd cred c n-am fost niciodat femeie. Dana. Haidem afar. Mi-e dor de aer curat. Cumplit de dor. ncotro? ntreb Navigatorul, care-l ine de bra pe Radu Belcot i-i povestete ceva cu aer conspirativ de carbonar. Ne plimbm zece minute, rspunde Coechipierul. i pune Danei pardesiul pe umeri. i ia cascheta... Parcul st negru i umed sub cerul de toamn, limpede. n crengile slciilor uriae de pe malul rului, fuioare subiri de pcl fumurie. i mirosul de toamn. Rscolitor. Doamne! ntineresc, optete Dana. Coechipierul o ia de talie, protector. Dana i culc tmpla pe umrul lui. Aleile i erpuie asfaltul pe sub boschetele de liliac. Dana i reamintete ntmplarea aceea penibil datorit creia s-au cunoscut. Se-ntorcea de la spital prin ploaia de primvar, cald, cu un sentiment greu de nemplinire. Iari tentase doctorul Ghiu, cu ochii lui de gnsac pluvios, una din manevrele stupide de seductor decrepit. l pusese pe prietenul lui, doctorul Baibarovsky, un fel de clovn al oraului, eful unei echipe hipice compus din cai reformai, funcie care-l ndreptea s umble travestit n cow-boy, cizme cu
163

toc nalt, jiletc de vinilin cu nasturi strlucitori de alam, mustcioar a la dArtagnan, l pusese s-o propun din partea sindicatului n conducerea echipei hipice Esculap, ea refuzase, i-n ziua aceea doctorul Ghiu o chemase la el n cabinet ncercnd s-o intimideze pe de o parte, pe de alta sugerndu-i aluziv c-ar putea foarte uor scpa de toate sarcinile obteti etc., etc. Eti cel mai josnic individ, doctore Ghiu, i spusese. i cel mai odios... Dac mai tentezi vreodat vreo manevr, te avertizez, i trag o btaie sor cu moartea... Gnsacul rmsese perplex. Atunci. Pe urm cte grzi abuzive i dduse, ce critici savante i adresa, ce coaliie a nulitilor organizase mpotriva ei, asta numai ea tie... Se-ntorcea pe ploaie, jignit pn-n strfunduri. La colul parcului i-a ieit n fa doctorul Rizescu. But. A luat-o de bra. Haidem la tine, Dana... Mi-e dor de tine... E o idioenie divorul sta... A-ncercat s-i elibereze braul. Doctorul Rizescu a strns-o pn la lein. S-mi dai copilul, nenorocito! Copilul meu, auzi!? Trf!... Atunci l-a vzut pe Bogdan. O privea ntrebtor de sub gluga pe care iroia apa. S-mi dai copilul, c de nu te ucid, s-a blbit doctorul Rizescu. A ridicat mna s-o loveasc. Domnule, a strigat... Ai strigat ca din fundul infernului, doamn, i-a spus mai trziu Bogdan... Nu i-e ruine derbedeule, i-a spus atunci doctorului Rizescu, apucndu-i mna ridicat... Doamn, v stau la dispoziie... Haide amice. terge-o pn nu mi se urc temperatura la ulei... Pe ea a bufnit-o rsul. A rs cu lacrimi, a rs plngnd cu hohote, mutra stupefiat de alcoolic a doctorului Rizescu,
164

senzaia ei de grea i fraza aceea teribil: terge-o pn nu mi se urc temperatura la ulei... Apoi spaima. Paralizant. Doctorul Rizescu plantat n colul strzii. Domnule ofier, te rog condu-m, stau la civa pai de-aici, nu te supm, dar mi-e fric... Groaznic de fric... A condus-o sus. Dnu se juca grav cu trenul electric. L-a luat n brae cu disperare. Era ngrozitor de singur. De hruita... La nceput a ngrozit-o obrazul lui ars pe maxilarul stng... V datorez o explicaie, domnule ofier... Nici una, doamn. Viaa e cteodat nedrept de crud cu noi. Cu ce v mai pot fi de folos?!... Atunci a avut ea ndrzneala aceea uluitoare, de care se mir i acum. L-a rugat s rmn la mas cu ei. Dnu l-antrebait ce-are la obraz cu incontiena feroce a inocenei. I-a spus c a czut cu avionul i s-a ars. Asta l-a dobort pe Dnu... A rmas, sugernd c n-are pe nimeni care s-l atepte. Apoi, rznd: Permitei-mi s-mi joc rolul pn la capt. V voi nsoi cteva zile de la spital... Desigur, vzuse cartea de vizit pe u. S-a destins. Era intimidat, obosit, situaia i se prea paradoxal, ireal, nu tia cum s ias din ncurctur... i jurase c nu va fi altceva dect medic i mama lui Dnu. Att... A venit a doua zi la spital, cu maina. A trimes vorb printr-o sor. Erau cu toi n cabinetul profesorului. Sora a spus tare: Doamna doctor tefnescu, v ateapt tovarul locotenent-colonel jos, cu maina... Doctorul Ghiu dintro dat livid... Ea i-a luat poeta. i-a rujat buzele... Camelia spune-i tu profesorului c astzi am o treab urgent... A ieit de-acolo, parc-ar fi fost dintrodat dezbrcat sub ochii mirai ai colegilor... Rde...
165

 De ce rzi, Dana? Pentru c snt nespus de uoar!... Vezi tu, credeam i cred n medicin, a fost i este idealul meu, pentru asta i trebuie o disponibilitate sufleteasc total, i trebuie for s poi lua de la capt n fiecare zi puroiul, mirosul de fecale i snge, s auzi ipetele isterice i gemetele sfietoare de durere, s vezi mizeria profund a sexului tu, toate nenorocirile cu care-i pltete naivitatea, plcerea i raiunea de a fi... i eu, de muli ani, nu mai am aceast disponibilitate. Viaa cu doctorul m-a scrbit de mine nsmi. De orice intimitate fizic ori spiritual! De orice fel de a fi al femeii normale. M-am refugiat n maternitate, pentru c eram o femeie mutilat. Asta nu mai exist, Dana!... Elibereaz-te de trecut... Sst... Auzi? Ce? Prezentul! 4. N-am mai dansat din studenie, spune Ioana. Asta nu-nseamn s te rzbuni pe mine. Adic? S m conduci att de energic. Nu supori s fii condus? Aa nu! Altfel, da? Explic-te. O femeie deteapt tie s-i conduc brbatul fr ca mcar s-o simt... Lui i place tehnica, ea l iniiaz n
166

prozodia modern, tiind s spun n vers alb, te iubesc... Pilotul recepioneaz aluzia transparent i aerul nevinovat cu care este spus. Magnetofonul suspin ritmic un tango argentinian. Ioana se destinde. Devine din elastic, mldioas i din ritmic, liric. ( Un lirism de structur, cum spune Valentina, reproducndu-l pe Pictor). Tu, Ioana, ai ncercat vreodat s conduci un brbat? nc nu! Ai vrea s-ncerci? Depinde de partener... Eti contient c refuzul tu la Activoid te-ar putea costa? De ce l-ai refuzat? Nu-mi plac oamenii care-i exploateaz funciile... Snt de prere c funciile trebuie s-i exploateze pe cei care le ocup. Este n asta o noblee a socialului. Ai idei foarte exacte. De exemplu ideea c-mi place s dansez cu tine. De ce? Stai bine pe picioare. Nu te bi i n-ai mutr de cotoi n clduri. N-ai vrut s te exprimi att de brutal. Adevrat. Atunci de ce-o faci? Din spirit de conservare. Snt o fat btrn i puin acrit. Pilotul rde. Tu? Cu fasonul sta de Cleopatr? V amuzai, spune Valentina; i ritmeaz oldurile cu lascivitate uoar lng partenerul transpirat
167

abundent, rou de emoie. ( Srmanul, l comptimete sincer Pilotul. L-a ameit... i reamintete cuvnt cu cuvnt fraza Coechipierului; N-a-ncercat niciodat s seduc pe nimeni din jur, dar are permanent aerul c vrea s seduc pe toat lumea, orice prezen masculin o nvioreaz... n adevr, e splendid, iradiaz feminitatea, ce curios s vezi un om att de apropiat, s-i vezi femeia ta fr opacitatea cotidianului. Pe urm am vzut-o pe malul apei cu Pictorul. evaletul. Culorile... O corecta apucndu-i mna de ncheietur... Ce oroare. S divinizezi ncheietura cu petele cafenii, arsurile vechi deatunci, tocmai pentru istoria lor i mna aceea strin si nchid degetele peste micile i tragicele pete cafenii). Ne distrm n adevr perfect, doamn, rspunde Ioana. Soul dumneavoastr este spiritual i danseaz excelent. Valentina se face c n-aude. Se pleac spre Pilot. Dragule, vreau s-i spun ceva... Nu acum. Dup! i surde inocent. Pilotul descoper n ochii verzi ai Valentinei o duritate rece. Tioas i necunoscut. Gelozie? Absurd. El nu joac jocul sta copilresc i mortal. i face plcere s danseze cu Ioana. O simte vibrnd, ferm, i susine privirea franc, fr indecizia aceea promitoare i vag reticent, i vag pudic, i vag lacom a majoritii femeilor, are-n ochii negri profunzi, dar mai ales inteligeni, o doz de maliie, de amuzat i aerul c nu-i scap nimic, asta este reconfortant... Perfect reconfortant, un om viu, prezent, activ, ironic... Totdeauna i se spune dragule pe tonul sta?... De ce? Nu prea ai mutr de bebelu!
168

l silete surznd s fac o piruet, apoi o micare larg de passo doble... ... Ce ai Belcot, biatule? Parc i-a pus cineva jar sub noad, spune Navigatorul, l ia pe Radu Belcot de bra i-l implanteaz n fotoliul de paie din care se ridicase Dana. E foarte trziu, mi... Am venit pentru gazd... M-am bucurat c v-am vzut... M-a bucura i mai mult dac ne-am ntlni numai noi la o uet. Iart-m, Belcot c insist... Au trecut totui cincisprezece ani de la ntmplarea aia nenorocit. Tu eti astzi un artist cu renume. Eu un simplu maior. Las tmpeniile. Cnd ai mncat salat orizontal tip S.O.Av, ai zburat plan la plan i-ai trecut prin ce-am trecut noi, nu mai exist dect experiena aceea unic... nelegi?... Snt esenial ce-am fost atunci... D-i drumul... Trec pe recepie. Ceva sau cineva de aici i-a schimbat dispoziia radical, Belcot. Te-am gsit exuberant, mi-era ruine de oboseala mea i-acum... i-acum? Parc eti halucinat i eu vreau s-i captez atenia pentru cteva lucruri eseniale. Un moment de tcere. Pictorul i trece degetele prin prul tuns sourt. Mi, au fost destule lichele i printre noi... Toi avortonii zborului. Toi piloii refulai, cocoloii prin birouri a la Ionel Ctunescu, ori cretinoidul la Michel Caraman, monstroidul la perfid care-a lucrat mn-n mn cu Ttra i cu cellalt chioprlan, Floreniuc, ori adjutantul la microcefal care fcea pe rcovnicul
169

escadrilei l-am prins odat pe Tisa nvrtindu-se dup propria-i coad, trgea cu tot armamentul de bord n gol i striga la radio c se bate cu dou patrule germane... Bihordea. la... Nu m-a iertat. Nu te supra. Mi-aduc aminte de notele lor informative, false, de ura sttut a nerealizailor care-n anii aceia credeau c prin treaba asta murdar au s-ajung generali. tii bine cum au corelat atitudinea mea din unitate, la faptul c aveam un vr imbecil fugit n muni... Totui... Mi-au distrus trei ani din via, Gelule. Ce-are asta cu mine? Nimic... Iart-m... O doz de amrciune. i poate de regret... Privete n gol. i maseaz tmplele. Ei bine, domnul meu, spune sec, nu pot suporta prezena femeii brune care-a venit cu voi. Eti nebun?... De unde-o cunoti?... Navigatorul se simte dintr-o dat ultragiat. N-am vzut-o n viaa mea. Atunci? Poveste lung... i tragic. Regret, Belcot... N-are nici o vin. Tocmai n asta st absurditatea situaiei. Rmn nc zece minute... Te ascult. Navigatorul i face de lucru cu batista. i tamponeaz fruntea. Crei drame a supravieuit acest brbat ferm, lng patul cruia a dormit doi ani de coal militar, cu care-a zburat n misiuni aproape de sinucidere, acest brbat de un orgoliu nebunesc (la popot, dup o misiune, locotenent-comandorul jovial i-a spus d-te-n
170

m-ta Belcot cu atacurile tale la sol la care locotenentul i-a rspuns: d-te-n m-ta comandorule cu jovialitatea ta cu tot. Linite de moarte n popot. Cum ndrzneti domnule locotenent?... Dac gradul de intimitate dintre noi este att de mare nct v permitei s m-njurai, domnule loootenent-comandor... Locotenentcomandorul, excelent pilot, a-neles. i-a cerut scuze. L-a luat n patrula de comand. Au terminat rzboiul plan la plan la relaii de camaraderie eroic i domnule locotenent ori domnule locotenent-comandor... Radu Belcot. Venit la examenul de admitere cu un premiu de matematici pe ar Tinerimea romn ori aa ceva... Ce mai tie despre Radu Belcot? Aproape nimic. i totui parc s-au desprit ieri. Parc ieri l-a vzut ateriznd n limit de vitez, blbnindu-se, avionul bontisnd aiurea i locotenentul czut n chingi, cu cojocul de zbor plin de snge n acel martie 1945, spre sfritul rzboiului. Exist ntre noi acelai fluid vital, l simt, asta nu se poate explica, ori nu mi-o pot eu explica, simt c Radu Belcot este un om. Cu majuscul. Nu, n-a putut uita nimic din ce-a fost esenial n viaa lui. Aici, dac fac pe diplomatul, stric totul). i vn batista-n buzunar. i aduci aminte de arpe, Belcot?! Pictorul Radu Belcot tresare. i apuc mna deasupra cotului. I-o strnge puternic, ntr-o convulsie abia stpnit... Apoi i scoate pipa din spum de mare. Dintr-o pung de piele scoate tutun auriu, puternic aromat. Spune rguit: A renviat? Cred c da... Pentru asta voiam s-i solicit atenia.
171

Pictorul i aprinde pipa. Se-nfund n fotoliu. Ce-mi ceri, spune-mi-o direct. Pune-m nti n tem. Eti sigur c aici se pot spune asemenea lucruri? Nu!... Dac accepi, te lum cu noi. Perfect. Haide s vorbim despre pictur... ... Nu-mi place s ascult din umbr, optete Dana. (coechipierul i astup gura cu palma. O trage uor, aproape pe sus, n spatele uii deschise spre parc. Coridorul placat cu crmid, plin de modele de ghips, Discobolul, mai n fund capul lui Moise, placardele de circulaie, dintr-o dat vede placardele de circulaie, pictate pe tabl. Cine dracu se ocup cu asta, probabil snt mai rentabile i spune Coechipierul. Dana se strnge lng el. Tremur toat. Un glas: Movul la funerar, la un biet pictor amator... napoi la naivi, Cri... ( Beton vorbea de mov i de Eduardo, ce idiot, face pe sibilinul, ce e cu movul sta)... napoi la naivi. Ori n oniricul pur, ori n naivitate... Ah, ct i ursc pe soldoii tia rebarbativi care-au infestat atmosfera noastr plin de opacitate, cu cadena lor cazon. Domine, n-am vzut rostul atacului la aviator... Snt prea brbai i poate iei ru... Paii se apropie. Coechipierul le vede umbrele scurtndu-se pe msur ce se apropie de becul ofticos din mijlocul coridorului. Plvrgim nopi ntregi despre via i ei realizeaz asta clip de clip. Murim necai n propria noastr plvrgeal, murim amorfi, timorai i ei triesc clip de clip...
172

i ce femei au!... i ce siguran stupid, de parc ar viza nemurirea, idioii. Domine. S lsm asta. Nu are nici o consecin. Mine s-l rugm pe Actor s ne duc n satul la infect s-i art ceva uluitor. Seara petrecem acolo... Cri, eti cel mai drag dintre prietenii mei. Pentru asta nu trebuie s m srui. Nu suport chestia asta pe gur. Cri. i pute gura. Eti blos. Rmi la literatur. Eti crud, Cri. Staionezi mereu la funciile genitale primitive, Cri? Cnd atia dintre sublimi... Gfit aat. O-njurtur scurt. Ia mna, n-auzi, imbecilule?! Lovitur surd. Lupt. A doua lovitur. Dana i nlnuie gutul. Siluetele celor doi ntr-un joc de umbre chinezeti. Huruitul, zngniitul, scrnetul tblriei pe care snt pictate cu culori evidente ntmplri de circulaie. Ce dracu se-ntmpl aici? strig rguit un glas din fundul coridorului... Nu v-ajunge c benchetuii noapte de noapte, paraziilor?!... V dau pe mna miliiei, huligani nenorocii... Civa Dumnezei ambalai n obiecte de cult, apoi linite. Ua enorm a pictorului, capitonat cu sac, deschizindu-se incert. Haidem, Dana, optete Coechipierul. Groaznic... ngrozitor... Degradant i scabros... mi vine s vomit, Bogdan...
173

 Respir adnc... Simi aerul? Adnc, Dana... Aa... Mergem, Dana. 5. Zumzetul obosit al glasurilor, feele verzui, balerinele rmase n maieurile lor negre, brboii, cteva necunoscute cu coafuri montante, civa necunoscui, totul cufundat n lumina de acvarium fulguit din aplice, Ioana care-i face semn Navigatorului, Radu Belcot ridicndu-se din fotoliu, Coechipierul cu Dana acolo lng Navigator chemndu-l cu semnul pas alergtor, totul ntr-un caleidoscop de estompe, siluete, i umbre indistincte i acut, oboseala zborului. n toi muchii. i-n psihic. Un fel de cea care-l nvluie, cleioas, amortiznd sunetele, vidnd micrile de sens, dilundu-i acuitatea percepiilor am mbtrnit, apoi Valentina strbtnd ceaa granuloas n care se cufund, surzndu-i, ncletndu-i braul i optindu-i : Acum! Se sting aplicele. Rumoare. ntr-o suit rapid de deelicuri sonore se-aprind cteva tuburi cu neon din spatele perdelii pnz de pianjen. Bti puternice n u, Pictorul, pn atunci amorf, d semne de enervare. Umbra evaletului proiectat pe perdea. Cineva d drumul unei benzi de magnetofon pe care este imprimat Paterica lui Ceaikovsky. Ua se deschide larg. Apare un tip cu minile nfundate n buzunarele unui demi culoarea oului de ra, cu mutr de onanist, obrajii

174

aspirati sub pomei, ochii czui sub arcade, gulerul ridicat. Salve! strig. E beat. Actorul, optete iritat Valentina. Fagotul i tnguie tema sumbr, apstoare, contrabaii tind s acapareze toate disponibilitile elegiace. Prezena individului din u rstoarn situaia n folosul ridiculului. Pilotul recunoate unul din bufonii de proast calitate ai teatrului din localitate, un fel de agronom cu nume ciudat: Tremovici, ori rnovici, nu reine, alcoolic nveterat, care-i producea o repulsie fizic de cte ori i vedea bufonadele groteti pe scen. Ce caui aici? ntreab Pictorul, glacial. Iese din starea pluvioas. Se-ndreapt n sacoul larg... i-am interzis categoric s mai pui piciorul aici. Uurel, hc, maestre, hc, uurel c... Tipul imit fr haz ceteanul turmentat. Iei afar! Pictorul arat ua cu un gest larg, de cabaleros. Dac procedezi aa cu prietenii mei, nu te mai cunosc, spune Literatul, care-i ine batista apsat pe gur. Perfect, replic Pictorul... Atept s plecai amndoi. Dac nu... Izbucnete intempestiv tema principal. Violele, violoncelele, flautele i clarinetele n acel Allegro non troppo chemtor la lupt, viril i dramatic. Dac nu? blbie beivul. Chem miliia. Nu e nevoie s-o chemi. O ai aici, spune Literatul... i
175

nc n mare inut... S-i pzeasc principialitatea. Valentina i se cramponeaz de bra. Pilotul se dezmeticete. i vede pe ceilali ling el. i Radu Belcot. Unul din poeii brboi, sptos, bine hrnit, apuc un scaun de picior. Ieii canalii, bubuie din spatele brbosului... Ieii c... rnovici, ori Tremovici face cteva clownerii. i ridica poalele demiului. Se-ascunde n spatele lor. i nmoaie cartilagiile. Mimeaz spaima... Literatul iese demn i verde. M pupai n c.., spune bufonul din u. Afar potaie! rcnete brbosul, aruncnd scaunul care se face ndri n ua nchis la timp. Mi-e ru, optete Valentina... Ah, nu se putea altfel... Asta numai din cauza ta... Tu cu avioanele alea imbecile. Parc au s-i ridice statuie... Dac-ai fi venit ca oamenii la o potrivit... Pilotul ntlnete n fug privirea Ioanei. Ironic. Pictorul bate din palme. Doamnelor i domnilor... Atenie. Doamnelor i domnilor. V rog s trecem peste acest incident penibil. Regret... Vreau s v descopr ceva de-o uluitoare prospeime. De-o uluitoare ingenuitate i-n acelai timp, paradoxal, de un surprinztor rafinament intelectual. Din trei n trei ani, cu precizie de micare ciclic, biatul sta descoper ceva de-o uluitoare prospeime, optete Radu Belcot la urechea Pilotului, nu att de
176

ncet s n-aud toi cei din jur. Valentina i arunc o privire ucigtoare. Triete cu obsesia marilor revelaii. ncolo, v-am spus. Biat bun i talentat. Pilotul are senzaia c abia acum Pictorul i triete adevrul. Animat, pare mai tnr cu zece ani. Pe obrazul mahmur, posac n general, se-n tiprete o expresie cald, uor timid. Trage deasupra evaletului o lamp de lucru cu suport extensibil. O potrivete n stnga sus, acoperind-o cu un vl strveziu. Marul plin de vigoare n care s-a metamorfozat chemarea patetic la lupt domin tcerea atelierului. Un artist de mare suflet, se aude glasul doctoral al maestrului Berger... Ateptm revelaia... doamnelor i domnilor. (E ceva penibil, jenant, n toat ceremonia, Doamne, ce superficial snt, ce idiot, ce rinocer, a, nu amice, eti cel mai cornut dintre cervidee, asta nu se poate). Valentina!... Cum ai ndrznit s m transformi ntr-o paachin... Grobule! Cu micri sacerdotale, grav, Pictorul ridic pnza care acopere evaletul. Mor, uotete Valentina, nfigndu-i unghiile n palma pe care i-o strnge spasmodic. Necula Paastore Berger i face loc lng tablou. i pune o pereche de ochelari negri, cu ram groas de baga. Se da civa pai napoi, cutndu-i unghiul cel mai potrivit. Scoate sunete misterioase. n spatele lui, poeii. Micare n asisten. Ronronul lui Berger trece la
177

exclamaii reinute. Ce zici de tuele astea fluide pn la muzical, maestre Berger? explodeaz Pictorul.. ncet. nti emoia, impresia totala, apoi mijloacele, asta este treaba dumneavoastr, a specialitilor, eu nu snt dect un simplu amator. Maestre... V rog, domnilor. Poate mai avizat, dar totui... simplu amator. Mult lirism i dac m ptrund de ce vd, un lirism sublimat, cenzurat, filtrat ntr-o inteligen selectiv, riguros selectiv... Pilotul se ridic pe vrfuri. Vede peste coama zbrlita a unuia din poei, trei arbori deirai, unul cu rdcinile n sus i crengile sprijinite pe pmnt, ca o mie de tentacule rsucite, pline de nite flori ori fructe roii. Asta este impresia momentului, mormie Berger; dar aici este vorba de cu totul altceva, de o ncifrare a tragicului, acest cap asimetric, hm, acest cap asimetric ncercnd s strbat labirintul de crengi fixate n pmnt, acolo unde n mod obinuit se fixeaz rdcinile, oh, labirintul, labirintul... n adevr, Pilotul vede acolo un cap grotesc, cu o falc ptrat prevzut cu un ochi i el ptrat, rou; iar cealalt falc dreptunghiular prevzut cu un ochi triunghiular, de culoare albastru azur... Triunghiul, semnul ezoteric al Treimii, aceast noiune nalt filozofic, hm, da... Mai departe... Tabloul sta are o cheie filozofic a spune, s-o gsim domnilor, s descoperim coninutul simbolisticii acestui artist rafinat. M tem c este o artist, spune Pictorul emoionat.
178

Valentina se lipete de Pilot. i freac obrazul de umml lui. E genial acest Necula Paastore Berger, i sufl-n ureche. Genial... Pictorul Radu Belcot privete tabloul printre gene. i ine pipa stins ntre dini. Braele ncruciate la piept. Vede arborii, nu hibridoizii stupizi pictai cu naivitatea total a ignoranilor, deci cu dezinvoltura netiinei meteugului, unde tot coninutul tabloului este grmdit ntr-un singur plan; ceilali arbori, uriai, din Prislop; codrii strvechi din valea Cernei pn-n Mehedini, biciuii de furtun, luminai la intervale de fulgere strlucitoare, vede norii joi, scmoi prvlinduse din Sglivan asupra morriei vechi, satul cu olanele iroinde, aversele n trombe lichide i-n toat orgia asta de-ntuneric i eclaturi fulgurante de lumin electric, colonelul, un btrn n opinci i cojoc, o siluet apocaliptic, rdcinoas, torsionat de reumatisme i spaim, cu aer pitecantropoid, cu Maria deshumat n brae, cu Maria luminat de un fulger, obrazul livid, gata s mprteasc destinul materiei n descompunere, cu prul lung, imens, negru despletit, poate-mpletit cu rdcinile acelor arbori multiseculari i cu ploaia, obrazul de brut cinic al colonelului Vrzaru, comandantul sngeros al bandelor din muni, npdit de barb i evident pitecantropoid, umanizat tragic, bruta i duce pe brae fiica, singurul suflet omenesc care-l lega de umanitate, pe Maria lui, trt n aventura disperat, ilogic i sngeroas, pe Maria care s-a sinucis atunci cnd totul s-a sfrit i ea i-a dat seama de enorma absurditate a vieii ei, pe Maria iubit de locotenentul
179

aviator Radu Belcot pn-n pragul demenei... Aici, aproape, femeia asta vie, supl, cu fruntea i prul, i gura, i umerii, cu aerul Mriei, ce-a cutat aici, ce destin crud scormonete-n tot cimitirul de sedimente aternute an de an vreme de aptesprezece toamne i aptesprezece ierni i alte aptesprezece primveri i aptesprezece veri o imensitate de uitare, de mortificare, femei, multe femei, dar niciodat o femeie i-acum durerea atroce care-l macereaz, pitecantropoidul plngnd monstruos cu moarta n brae, va trebui s picteze asta cndva... Iat simbolul Treimii repetndu-se i-n aceti trei arbori ciudai, spune grav Necula Paastore Berger... Da, onorat asisten. Asta ne ndeamn la meditaie. Autoarea... Autoarea, se aude glasul sufocat de emoie al speranei din anul trei. Pictorul, cu aceleai gesturi largi de cabaleros senclin n faa Valentinei, palid de emoie. Oo! Dar asta este cu totul tuant! spune Necula Paastore Berger... Dumneavoastr, doamn? Pilotul simte nevoia s fac explozie. Explozie total, care s-l catapulteze prin acoperi, undeva n spaiul extraterestru. 6. Unde m duci? n definitiv, acum mi-e indiferent. Absolut indiferent. Du-m oriunde. Snt att de fericit! Absolut i integral fericit... Poate mai trebuia s rmnem. Are s se simt foarte singur n dimineaa asta. Un
180

prieten admirabil... Un autist care i-a prsit de mult egoismele. Egocentrismele. Cultivarea pn la patologic, pn la demen a orgoliului creaiei... Devotat... Vreau s dau drumul la radio... De ce eti posac?... Nu te intereseaz absolut de loc triumful meu? Spune-mi-o?... R. 16 fileaz n vitez varianta oselii care duce la ru. Se-nfund silenios n pnzele de pcl alburie ale zorilor de noiembrie. Spre rsrit, cerul limpezit se tinctureaz vag cu o past albuie, incert. Dincolo de parbriz semnturile de toamn alearg spre marginile nopii. ( Am trecut punctul mort de criz... Acum pot sta la volan 24 de ore... Biatule, i-a optit Navigatorul, cnd Necula Paastore Berger a lansat ideea uneii expoziii personale i Pictorul a tras perdeaua pnz de pianjen cu un gest dramatic, descoperind cele douzeci i trei (23) de tablouri, etajate pe trei rnduri asimetrice i luminate savant: iat expoziia personal a pictoriei Valentina Patricia erbu, a strigat Pictorul de unde dracu se cheam Patricia erbu s-a-ntrebat i l-a durut numele meu nu corespunde, e prea banal Patricia erbu sonor, plastic, apoi cnd a citit titlul ctorva tablouri s-a bucurat intens pentru alegerea numelui de artist. Tablourile se numeau: Adpost agnostic, Apus n W, Invers, Latene magice, Labirint I, Labirint II, Labirint III, Gnoseologie miriapodic... Biatule i-a optit Navigatorul, umfl-o pe Patricia erbu, plimb-o s se rcoreasc douzeci de minute i culc-o... Belcot e la mine. Nu trebuie s tie nimeni. urub are veti... i... fii atent. Vezi s n-o iei Invers.) Tu nu vrei, sau nu poi nelege ce-nseamn pentru
181

mine triumful acestei prime expoziii personale... L-ai auzit pe maestrul Berger?... O naiv hiperintelectualizat... Are anse s expun n strintate, tocmai datorit candorii cu care exprim abstraciunea. Ah, Veneia, Rio de Janeiro, Parisul!... Am crezut atta vreme c nu pot fi altceva dect o soie devotat. Amanta propriului meu so i, dintr-o dat revelaia acestui al doilea eu. Cel adevrat. Cel dominant. Cel esenial... i permanena... nelegi, tu?... Permanena... Varianta face o curb scurt. Abordeaz rul. l dubleaz civa kilometri. Slcii strvechi, uriae, care-i mpreuneaz cretetul peste apele mloase, fumegnde. Stuf. Galben. Fonitor. La rsrit tente dulci de verde opalin. ( A fi un monstru dac n-a ncerca s m identific cu Valentina... E groaznic s-i transformi viaa ntr-o ateptare permanent. Ateapt-l s decoleze. Ateapt-l s aterizeze. Ateapt-l s plece ntr-o misiune pe 10 zile. Ateapt detepttorul s sune la ora 02.00. Ateapt. Ateapt, cu mereu ntrebarea asta terorizant: se mai ntoarce astzi?... De ce-oi lsat facultatea la jumtate, Valentina? Ah, dragul meu, dac-ai ti ct m plictisesc toate povetile astea i felul cum se gudur asistentul la blhit... Mi-am creat un univers, casa mea, mi-e att de greu s m rup din el. Las-m s te iubesc. S te-ngrijesc! S te atept. N-are s-i ajung, Valentina! Ba da, iubitule... Pentru toat viaa... Censeamn pentru Valentina Adpost agnostic?... Dincolo de masa de cuburi verzi, i roii, i negre vrte-n pata de culoare albastr, care foarte bine poate fi luat drept ori ce vrei s gndeti despre ea?... O evadare din teroarea
182

ateptrii?... O evadare din ea nsi? Ori tocmai Adpost agnostic, Invers, Gnoseologie miriapodic constituie marea chemare a femeii care n adevr se numete Valentina Patricia erbu i nu simplu, Valentina... Valentina cu ochi verzi, misterioi, venit odat din ploaie, cu pelerina i capionul iroind?) De civa ani caut o permanen, i tu n-ai de ce s te sulperi, tii ct te iubesc, tii ct m-am schimbat lng tine, ceva sigur de care s m ag i salvez, nu pot s rmn ncodat singur, voi v acceptai destinul cu o senintate care m ucide, i trebuiesc nervi de fier s fii soie de pilot, ori o uria for de druire, ori o nesimire de tapir. Pe mine m-au sectuit ateptrile, nelegi dragule, m-au sectuit! ( Ce glas straniu, alb, gol) Snt sectuit, uscat, veted n interior, fug de tine s-mi pot salva dragostea pentru tine, ce se poate compara, ce termeni pot exista ntre fora ta tumultoas i acel biet brbat bntuit de grip, cu nasul venic pluvios, care se sperie cnd latr brusc un peckinez pe strad... Ce? ( Nam vzut niciodat slciile ntr-un rsrit devitalizat de noiembrie... Ce crengi contorsionate dramatic i lumina firav, roul sta spre gri, dac poate exista rou spre gri. Hai-hui noaptea pe Dunre. Slciile, i-n slcii mii de strci, i deasupra luna, senzaia de ntoarcere n timp la nceputul genezei). Nu mai pot... M-nelegi? Tu trebuie s m-n elegi. i s m ieri. Pentru c eti puternic. Mai fcut s fiu femeie pn-n strfunduri. Dar m-ai ucis. Am pltit asta cu mine nsmi. Las-mi amgirea culorilor. Las-mi credina c pot fi i altceva, dect femeia btrn creia i aspiri viaa la fiecare decolare. Odihnete-te cteva clipe, draga mea!
183

 Nu-mi vorbi ca unei bolnave de nervi. Am cele mai camaradereti sentimente. N-am prea neles ce vrei s spui n tablourile acelea, dar asta nu e vina ta. Am oroare de abstracie, poate pentru c m izbesc mereu de ea... Cred c sntem prea obosii acum s putem lua o hotrre definitiv. Vorbeti foarte lejer, domnul meu, despre o hotrre definitiv... Bruneta te-a fcut att de tranant? Asta e bun... mi mrturiseti cu patos c i-ai gsit mplinirea lng... Lng nimeni... Nu denatura. Valentina Patricia erbu. Fr ironii cazone... Ce rsrit tragic... i slciile... Mulumesc. mi place, totul e att de fascinant! i culc tmpla pe umrul lui. ( Ceilali au ajuns. Cnd au ales maina, Valentinei i-a plcut tapieria albastru ultramarin. Un post din alt continent emite muzic languroas. Poate Buenos Aires. Ori Asuncion. Ori Corrientes. Mermoz. Btlia Anzilor. Bahia Blanca pn la Santiago... Fr abstraciuni. A-i drui viaa legturii potale aeriene. Ori Saint Exupery...) Pilotul rememoreaz decolarea cu forajul n zori, la mare, nirea supersonicului din ntunericul atmosferei n culorile irizate ale stratosferei. Valentina, cu ochii ntredeschii, se iubete n ipostaza nou, savuros de nou care i-a creat-o notorietatea n cercul restrns de ast noapte. Mine, astzi, vor vorbi cu toii, n cercurile cele mai diferite. Teatru, oper, la Universitate. Va fi un caz. Puin exotic. Cum drag n-o cunoti? Soia unui colonel de aviaie. Maestrul Berger spune c este revelaia
184

anului...! Un mariaj nefericit, ct s-a comptimit cnd era nefericita soie a cpitanului State - i-au plcut eghileii, i pintenii, i mama: Ia-l maic, are carier frumoas i taic-su, magistratul i asigur participare la Forestiera, o s trieti ca-n poveti, State numai cu caii, ncleca la concursuri i zicea c-l recruteaz n echipa hipic naional, cu caii, pocherul i vnztoarele de la Lafayette... Nebunia de-o jumtate de an cu el. L-a iubit? Ori s-a iubit pe sine n rolul de amant, gata s fie surprins i ucis cu focuri de pistol? Ce gnduri absurde... Pe urm?!... Privete printre gene profilul dur al Pilotului... M-a luat ca pe-o fecioar, pur i-am fost atunci fecioar pur i nentinat, am vrut s fiu i-am fost i m-am iubit infinit n fecioara de-atunci, pentru c n-am tiut dect atunci ce-nseamn puritatea i druirea... Ce curios! M-a fcut s retriesc vrste pe care le depisem de mult. Am fost cu el o permanent adolescentin... Pe urm?!... E foarte lucid. Luciditatea oboselii fizice care parc biciuie psihicul trebuie s m gndesc la asta... A fost aa pn cnd mi-am dat seama c pasiunea lui mistuitoare, definitiv, este zborul. C a fost nainte de a m cunoate. C are s rmn permanent. C eu snt un popas plcut ntre o aterizare i o decolare. Un popas plcut i blond... Rde. De ce rzi Valentina? Aa mi-a venit. Haidem acas, Snt frnt. ( Tu iubitule eti prea puternic ca s fii integral al meu. i pe mine m tortureaz instinctul matern, n-am nici o vin c natura mi-a interzis maternitatea; iar tu, ah, tu m domini i m neantizezi, i mi-e o spaim groaznic de
185

sclavia dulce, nrobitoare a crnii, a dragostei tale pustiitoare, a prefera de o mie de ori s-i fiu amant i nu soie tu nenduplecatule i risipitorule, care i-o mpri pe Valentina ta cu mainile alea ngrozitoare, pe cnd Pictorul?!... Oh, l-am citit pn-n gndurile pe care el nsui nu i le bnuiete. El iubete pictura n msura n care-i asigur notorietatea. Accesul la puternicii zilei. La comenzile uor de executat i bnoase... Asta pentru c i este fric de via. E un timorat. Are nevoie de mine s-i vindece frica. S se desctueze. Eu am nevoie de el smi vindec frica. S m desctuez. De tine. De robia ta. i freac tmpla de umrul lui, apoi obrazul, i ia dreapta de pe volan, i-o srut, l srut pe gt, pe colul gurii, i muc buzele.) Valentina... Intru n ap... Stai cuminte... Ea optete ceva, Pilotul o simte fierbinte, nimic din mirosurile atelierului aceluia nu s-a prins de carnea pietroas, alb sub rochia de dantel neagr, carnea care iradiaz mireasm vag de levnic, de trup gol i elastic ( Ai s-atepi tu bruneto mult i bine, ce mi-l mai mnca din ochi neruinata!), soarele se ridic rou palid deasupra orizontului pustiu, Valentina nchide ochii i optete: Nu tiu de ce, dar mi vine s plng, iubitule. 7. De ce nu te dezbraci? l-a ntrebat Valentina din baie. Am o vorb cu Beton. Dau telefon la regiment de la
186

el... M-ntorc imediat. Vreau s m duci n brae. Valentina! (era s spun... Patricia erbu). Te rog... Mult, mult de tot. Valentina cu umerii brumai de stropi. Fcuse du rece i snii tari, impertineni, i coapsele, i toat carnea remprosptat, palpita. A luat-o n brae. A dus-o n pat. Iubitule... Minile cu degete lungi, fine, n jurul gtului... Buzele rsfrne. Ochii verzi, ncercnai. A mngiat-o pe frunte. Valentina a oftat uor. A adormit pe loc, zmbind. Are iacum ntiprit pe retin zmbetul rzgiat, uor ironic, atoatetiutor, atoatefctor... O invidiaz pentru uurina cu care poate zmbi nainte de-a-nchide ochii. Adaugi la Valentina un nume suplimentar Patricia erbu i adormi zmbind, pentru c alii, care chiar dac i-ar aduga o sut de nume sonore n plus, nu pot scpa de rspunderile fiecrei zile, ori de rspunderile celelalte, definitive, fa de ei, fa de destinul colectivitii. Poate de aceea Literatul i Necula Paastore Berger scot panglici pe nas. Au reuit s trag rspunderea pe sfoar. Snt angajai n slujba unic a propriei lor prosperiti. ntr-o clip v servesc dejunul, spune Navigatorul de dincolo. Stai s m schimb. Radu Belcot, la fereastr, cu minile nfundate n buzunarele pantalonilor... Pilotul vine lng el. Se vede pista luminat de soarele de noiembrie, melancolic... n marginea dinspre turnul de comand, reactoarele trase la linie. Husate. n jurul ctorva aparate, mecanicii. Zebra vopsit n ptrate albe i roii. Ce siluete perfecte, spune Radu Belcot.
187

Pilotul nelege. Radu Belcot n-a scpat de obsesia desprinderii. A plutirii. i vede obrazul pietrificat ntr-o expresie chinuitoare. Nu trebuia s viu aici. Aproape uitasem. Ori mi nchipuiam c-am uitat... Ascult-m. De ce-i lai nevasta s se preteze la mascarade ieftine? Are talent? Talent? La dracu! Cine-o poate ti?... Chiar dac l-ar avea! Ai auzit pn acum de un Leonardo, ori un Michelangelo cu fust? De un Rambrandt, de un Delacroix, de un Mault, ori Renoir, ori Grigorescu, ori Luchian cu chiloi tetra? D-mi corespondentul feminoid al oricrui mare romancier, ori compozitor... Pn i n materie de buctrie, au existat buctari celebri i nu buctrese celebre... Scuz-m. Rmn la punctul meu de vedere. Asta este altceva dect... Ceva att de intim, nct... Deocamdat ce-am vzut snt doar elucubraii penibile. Ori cvasi-puerile. Nam spus o vorb din stim pentru tine. Pctosul la de Pictor tie c snt n comisia de jurisare a Uniunii... Acum neleg de ce-a insistat atta s vin... i pregtete rampa de lansare... Mai tii? Poate m-nel... Spleen de cuconi rsfat travestit n culori. Mcar dac-ar fi nvat cum s le pun... Nu te superi? Deloc. De ce dracu nu-i faci trei copii regulamentari, s aib de ce se ocupa?!... Stric cuiva c picteaz? Poate ie, biatule... Mai la urma urmei, dect s-i iroseasc timpul n serate insipide, mai bine s picteze.
188

O-nva s gndeasc... i ascute sensibilitatea. Vorbete rguit, privind forfota mecanicilor i servanilor la pist. Se-ntoarce spre Pilot. i pune minile pe umeri. Exist o limit cvasiimperceptibil acolo unde libertatea fiecruia din noi, ultragiaz armonia vieii n doi... Rznd: hei, Beton! Crp de foame, biatule... Unde-a disprut, urub? Vineee... O clip drglailor. Nite varz acr mnoai? n moarea ei? Falcone trap la cmar i umfl-i nevasti-ti o cpn. Mai ndesat, mi. n cas se rspndete miros de omlet cu crnai prjii. Apare Coechipierul n inut de serviciu. Radu Belcot face un efort dureros s se ncadreze clipei... Altdat, asta era viaa lui. Tot ceea ce credea esenial despre el nsui. Pista. Avioanele. Cerul nesfrit. Zborul. Camarazii... i ajut lui urub s ntind faa de mas. Pilotul aranjeaz tacmurile. Voi nu plecai la serviciu, mi? S-a fcut ora ase! Am avut zbor de noapte. Pe furtuna aia cumplit? Pe!... Radu Belcot are senzaia c abia acum recunoate interiorul de burlac, sau c-l gndete pe fostul lui camarad n acest interior sobru, aranjat pedant i c ceea ce cu o clip nainte a luat drept boem matur, este cu totul altceva, poate o emoie transmis aici de la pist, poate bucuria profund a supravieuirii lor n condiiile unui sfert de veac de lupt cu toate stihiile, i altceva mult mai adnc dect sentimentul solidaritii brbteti, poate solidaritatea speciei fa de propria ei creaie, de
189

attea ori ntoars mpotriva creatorilor... Ia trecei i facei plinul, spune Navigatorul. Poart or de nylon. (Radu Belcot nici n-a bgat de seam cnd s-a echipat n inuta de serviciu). Aduce pe tav o omlet rablezian, acoperit cu un strat rou de boia. O varz acr despicat n patru, ntr-un castron adnc n care plutesc felii de morcovi tiate n form de floare... Pictorul ne-a cam inut la regim. i eu unul nu consum cu plcere teoriile, orict ar fi ele de savante... Falcone, pune-l n tem... Fapte nude ngeraule, fr comentarii subtile... D-i drumul. Am trecut pe recepie. ...Navigatorul strnge masa. Radu Belcot ascult cu cotul rezemat pe mas i fruntea lsat n palm. Pilotul nu-i vede dect brbia ptrat. i buzele. Relateaz sec. Catastrofa maiorului Cernea. Navigatorul i ntinde o coal de hrtie. Pilotul deseneaz schema de principiu a unui aterisaj n sistem. Rolul i rostul unei staii de radioaducere apropiat. O asemenea staie criminal s-a gsit atunci i azi noapte, n munii din jurul satului tu natal, Belcot. Azi noapte? Azi noapte... Victima? Presupusele victime, rde Coechipierul... El i cu mine. De necrezut! De necrezut... Ce scop au toate astea?... i pentru ce? monologheaz Radu Belcot. E stupid s crezi c ar fi o aciune de spionaj. Un avion intrat ntr-un munte ntre 400 i 1200 de kilometri pe or, nu mai d nici o relaie despre el nsui, spune
190

Pilotul. Dar foarte bine poate certifica eficacitatea unei staii amplasat n proximitatea unui aerodrom i folosit de o grup de comandos parautat acolo, spune Coechipierul. Pictorul Radu Belcot face eforturi vizibile s-neleag. O s-mi dai nite date tehnice, spune nu tiu m-am cufundat ntr-o alt lume, n lumea mea interioar, exist o infinitate de probleme ale meseriei mele, nici acum nu tim formula dup care-i preparau romanii roul acela pompeian, i nu asta, altceva, lucruri legate de mine nsumi att de organic, fr de care mi nceteaz raiunea de a fi i dintr-o dat i ntlneti civa foti camarazi lumea vorbete de creaia tehnic, se construiesc hidrocentrale gigant pe Dunre, trim ca ntro reverie pacea viaa i-a restabilit circuitele vitale, te simi cetean al unei lumi devorat de mistica construciei, a creaiei, a exprimrilor plenare i acei civa camarazi vorbesc de o staie criminal... O simpl i singur staie pirat criminal... Un accident, poate... Elucubraia unei asociaii de teroriti, poate... Elaborarea unui paranoicid... Vrei s fie aa. i, n fundul contiinei tii c nu este aa... tii c staia asta furiat acolo sub Sglivrul de care s-a izbit Ivanovici este un fel de Elena lui Menelaos. Ori mai curnd a lui Giraudoux... E ngrozitor... i tocmai pentru c e ngrozitor trebuiete distrus... Bate cu pumnul n mas. Repet sacadat: Distrus! Distrus... Distrus pn-n strfundul gndului c ar putea vreodat fi folosit de o grup dumnoas.
191

 Te-ai dezobinuit s gndeti la rzboi, Belcot. Ah! Da ! M-am dezobinuit pn-ntr-atta, nct numai cuvntul sta scris n ziare m pune ntr-o stare vecin cu nebunia... Haide. S ies din vril... Deci unul din voi m repede la noapte pn-n Prislop. De aici facem trei ore. M las n gura unei vi... Nu intr n sat i eu trec pe potec... Snt un sperjur. Am jurat s nu mai pun piciorul acolo... Am nite polie de pltit. Voi tii... Dai-mi cteva date tehnice... Ce putere instalat are o asemenea staie... Pe acumulatori?... Ce surs de energie? Poate o microturbin, care se amplaseaz ntr-un uvoi de munte, spune Coechipierul... Este bine s vezi dac exist amenajri... Scnduri, ori butuci care s sugereze un amplasament. Tot att de bine un motor de automobil i nite acumulatori. O clip. Am hotrt s fac pasul sta i s risc... Voi risca... Vreau s tiu ce rost a avut s-mi pomenii de arpe. Dup dou decenii i mai bine de cnd, noi, atunci, lam... Eti sigur c l-am...? ntreab Pilotul. Pentru c, el, l-a vzut pe Eduardo, Belcot... i pentru c, tu, dup ce vei scotoci tot ce poate fi scotocit acolo n Prislop scrii rapid pe adresa Ioana andru, noteaz Ioana andru, Navigatorul i dicteaz adresa dup ce faci asta, ai s caui n toat ara, la toate casele de cultur oreneti i aiurea, prin trguri, tablouri de felul stora, tablouri n mov, ca astea de-aici... Te prinzi?
192

 Eti nebun de-abinelea, mi... Navigatorul i vr sub nas caietul de-nsemnri al Pilotului. Radu Belcot l nchide cu un gest ferm. Mi, biei, m pregtesc pentru Bienala de la Veneia la dracu cu povestea asta poliist! Elena lui Menelaos, puior... E i asta o problem... Soneria. Strident. De trei ori scurt. Odat lung. Ne-am ars, rde Radu Belcot... Frumoasa necunoscut, cu semnal exact s nu fie confundat. S-o tergem. Stai, spune Navigatorul. O clip de incertitudine. Se privesc mirai. N-o mai face pe naivul, preacuvioase. Nici un pas, urub... Rmnei pe locuri. ( Aa am sunat atunci ce nebunie! Ella, strada Crizantemelor Nr. 2. Et. II. Ap. 6... Domnul Enescu!) Se duce la u. O deschide brusc. Am venit pentru acvarium, tovare maior... Pentru acvarium aude clar Pilotul i-n hol intr un brbat scund, toarte sptos, cu o cicatrice adnc n umrul obrazului drept, ochi albatri cenuii, care-i scoate plria de fetru moale. ( Ce mult a-ncrunit, i spune Navigatorul. ngrozitor a-ncrunit). i las gulerul hainii de piele i-i optete: Singur? Dumneavoastr, aici? Singur? Nu! Cine? Hei, Beton, cu cine te opocieti acolo? strig Co193

echipierul. Un prieten vechi, biei... Snt inginerul Constantiniu, sufl noul venit. Victor Constantiniu, specialist n transmisiuni. i scoate haina de piele. Navigatorul bnuiete teaca pistolului sub sacou. Poftete Victore, spune tare... Poftete... La vederea necunoscutului, pictorul Radu Belcot se ridic livid. Iertai-m, spune. Nu mai pot rmne o clip. Ce plcere locotenente Belcot, spune brbatul cu cicatrice. Dumneata? ntreab Pilotul. Dumneata?, optete Coechipierul. Eu!... Regret c ne ntlnim la un veac odat... Ei, domnii mei, pe o mie de pipe c punei la cale exterminarea arpelui. i acolo unde se vorbete de arpe, implicit se vorbete i de Vultur. Ce zicei, domnii mei? Din nou mpreun! Nu vi se pare straniu?! i semnificativ? Mai ales semnificativ?... Rmi, locotenente n rezerv aviator Radu Belcot... i uit ce este de uitat... Ei, domnii mei... Prezentrile snt fcute de-o via... V-ascult!

194

CAPITOLUL TREI 1. ...Mo Fofeaz l atepta n cabinetul plin de amintirile aviaiei. Erau acolo machete ale avioanelor lui Vlaicu dincolo de ferestrele nalte cmpul Cotrocenilor, cupolele hangarelor, noaptea, cnd fcea de santinel, deasupra cerul rarefiat toamn, asculta greierii rind amorit, cteo pal de vnt aducea miros de pnz de avion i emailit, iarba sfrlogit a Cotrocenilor avea rdcinile hrnite cu imaginea avioanelor de-atunci Farman i Morane, era de santinel i-n trei ceasuri de nemicare tria dramele oamenilor acelora bravi a cror amintire i destin l-au adus la aripi, Vlaicu, i Muntenescu, i Zorileanu, i Craiu, pe mainile lor incredibile, gondole agate ntre mari planuri de pnz, zmee cu motoare ronitoare, primul rzboi mondial, apoi epoca temerarilor, raidurile intercontinentale, echipajele romneti deasupra Africei Mo Fofeaz pilotase unul din cele trei avioane pe ruta Bucureti Capetown apoi mirajul liniilor: Mermoz i lupta cu Atlanticul; Mermoz i lupta cu Cordilierii Anzilor; Saint Ex. i Terre des hommes, oamenii aceia n combinezoane de zbor, hotri s demonstreze c umanitatea poate cuceri cerul, c mitul lui Icar este realitatea eroic a secolului XX: Romeo Popescu, Papan, Gheorghe Bnciulescu, pilot de mare raid cu proteze la ambele picioare, toate astea la un loc i o suit de alte sentimente inefabile, un romantism viril, poezia acestor
195

elici albastre bipale i acestor bombe de avion pe care observatorii le lansau cu mna asupra trenurilor germane din grile Transilvaniei; Dracii roii: Pantazi, Ivanovici, Manolescu executnd loopinguri n formaie plan la plan, legnd avion de avion cu o sfoar care la aterizare era intact, mereu provocarea brbteasc zvrlit necunoscutului, mereu dorina de a depi o limit vegheat de mori, de a smulge ineriilor ipostaze abia descifrate de fantezie, a le da contur i coninut, toate astea mplinite n machetele de nichel ale avioanelor cu nume de rezonan romantic: Devosine Potez XV Fleet, toate astea n portretele aliniate pe pereii cabinetului cu reflexe albastru palid, portretele acelor brbai care visnd cerul, s-au aliniat n rnduri tcute, veghiate de elici, acolo sus n cimitirul militar Ghencea abia atunci, n cabinetul lui Mo Fofeaz s-a simit prta la destinul dens, eroic pe care i-l visase, destinul aripilor romneti. Mo Fofeaz s-a lsat n jilul pe braele i speteaza cruia, unul din meterii nepreuii ai aerodroarraelor sculptase cu migal i har ca pentru un scaun voievodal, elici i aripi, aripi i elici, hrzindu-le gloria frunzelor de stejar i a ghindei, ntr-o metafor simpl i emoionant. i-ai ndeplinit misiunea, domnule elev adjutant? Da, domnule comandor. Comandorul i aaz minile puternice, osoase, pe birou, nchide ochii. Are obrazul uor mumifiat, cu ceva de Ramses. Te rog, ia loc... Toate lucrurile astea snt abominabile elevule adjutant... n alte timpuri, escadrilde inamice i anunau printr-un mesaj lestat ora sosirii la
196

aerodromul care-i pierduse unul din piloii de clas. Soseau la ora anunat, n formaie de parad. Aruncau acolo, pe pmnt inamic, coroane de flori. Omagiul zburtorilor, pentru zburtorul czut. Era asta un act simbolic. Dincolo de adversitatea momentului, solidaritatea inteligenei cuteztoare n faa destinului pe care-l provoca... Aa a fost omagiat Guynemmer... i nu numai el... Rzboiul modern ntrece n hidoenie, toate rzboaiele omenirii la un loc. Probabil astzi se trage n paraute... Tamburineaz placa lucie a biroului. in s te anun c prietena dumitale i sper, a noastr, a prsit astzi la orele 13.30 Bucuretiul, la bordul unui Ju. 52 al Lufthansei... i c mine, la orele 07.00 te prezini la Marele Stat Major, camera 202. l privete cu ochi albatri oelii. Ascult-m, tinere... Probbil ai visat aripile, aa cum le-am visat majoritatea dintre noi. Ca pe una din posibilitile de a ajunge la zei... Repet. Pstreaz-te pentru ele. i vor cere totul... Iar n situaia n care se gsete astzi ara, i vor cere mai mult dect totul... Dac se poate admite acest mai mult dect totul. i nc ceva... De acum ncolo, pentru c aa a vrut-o destinul dumitale, nva-te s taci. Nu-i reaminti nici n vis, aventura cu femeia blond... Ai unde dormi noaptea asta n ora? Da, domnule comandor. Perfect!... Eti nvoit cu ncepere de la ora 18 pn mine la ora 13... Nu vreau s pleci din coal... Prezintte la comandantul escadrilei. Mine nu mai este nevoie s-mi raportezi ce-ai fcut... Eti liber, domnule elev
197

adjutant... i, nu trebuie s-mi restitui revolverul. Pstreaz-l... Dac simi nevoia, repet, dac simi nevoia, folosete-l... ...Noaptea de comar n camera sordid a unui hotel care-nchiria camere cu ora, pe Grivia. Poate acolo a murit elevul adjutant aviator. i s-a nscut dintr-un adolescent romanios, brbatul... Poate... Ora 07.00. M.St.M. Camera 202... Ui capitonate. Telefoane. Un aparat de radioemisie-recepie minuscul, ntr-o carcas neagr de ebonit... Are senzaia c s-a produs un declic. Sunetul unui aparat de fotografiat pus n aciune n mod repetat. O u... Surpriz. Domnul Enescu n uniform de cpitan de transmisiuni. Zmbindu-i. Ia loc, domnule elev adjutant. Omul i las fruntea n palma viguroas, cu degete puternice, acoperite de pr negru, des. Se strnge tot mai tare laul, spune. i sntem o biat ar, gangrenat de politicianism... i datorez o explicaie. O mare putere strin i-a activizat spionajul la maximum. Problema e mai larg. Te intereseaz politica? Nu! Ru! Snt militar, ca i dumneavoastr, domnule cpitan Enescu. Cpitan Enescu?... Rde aspru, mai mult mrit... Dar lupta de culise, lupta surd, aventuroas, inteligent... Nu, domnule cpitan. M-ateptam. Voi zburtorii, umblai cu capul n
198

nori. Pcat... Visai numai zborul i... Atitudinea ferm, fa-n fa, domnule cpitan. Este singura arm a rzboiului modern n care individul lupt mpotriva individului... Ivanhoe contra sir John, domnul meu, la lance i-n galop... Galopul a 1200 de cai putere, domnule cpitan, n spaiul tridimensional, unde valoarea alungirii are mare importan asupra caracteristicilor aerodinamice ale aripei dup formula =b2/s n care b... Cpitanul i vr degetele-n urechi. Destul, aviatorule... M-am lmurit... Opacitatea asta la realitile complexe o s ne fac s sngerm din belug... Hai s lsm teoriile. i mulumesc pentru mesaj. Este de foarte nare importan. Acum, te rog (zmbete) povestete-mi cum ai cunoscut-o pe Suedez? Cine i-a prezentat-o? Cu toate amnuntele pe care le crezi sau nu importante. Dar absolut toate... i-i imaginezi, sper, c de data asta nu mai glumim... Nu cumva Suedeza a aprut vreodat altfel dect foarte blond?... S zicem, brunet... Foarte brun. Sarcastic. De-o feminitate rece i-n acelai timp provocatoare?!... S nu anticip... Te-ascult, zburtorule! 2. V-ascult!... V-ascult zburtorilor, spune omul cu cicatrice... Iat ordinul scris al generalului vostru. De data asta trecem peste formalismele de rigoare. Acionm mpreun (rde, un fel de rs din gt, hrit, Pilotul vede
199

urma rotund a unui glonte n gtul lui, chiar pe linia gulerului moale al cmii de dejalen)... Ce spui, tovare maior de ironia cu care ne trateaz viaa, atunci am ncercat s-i sugerez c Germania hitlerist i infiltreaz masiv Coloana a V-a la noi, c trebuie s ne aprm i dumneata n-ai vrut n ruptul capului s ai de-a face cu B2-iul, ai crezut asta sub demnitatea dumitale de ofier de front, de zburtor, obinuit s lupi cu inamicul avion contra avion, calm contra calm, miestrie contra miestrie i viaa te-a amendat permanent: arpele la Vinul de Jos. Suedeza la Turda, cnd i-a salvat viaa... i-acum, dup dou decenii de la rzboi, poate tot arpele... Vrem nu vrem, trebuie s considerm i acest aspect al realitii... Viaa de fiecare zi a tuturor... Dincolo de ea, n culise, lupta de fiecare zi, de an cu an, deceniu dup deceniu... Ai nevoie de nervi de fier... Vedei. Inamicul face o greal, iese din anonimat, din tenebre; i-atunci, atunci m-ntlnii pe teren comun... Destul cu logoreea... Domnule Belcot, n-am nici o vin pentru atunci... tii bine. tiu, domnule colonel. Omul zmbete imperceptibil. Singura vin a fost neutralitatea dumitale. iacum, la treab, domnii mei. V spun ce tiu eu. Mai inei minte, tovare colonel ce mi-ai spus n pdurea de la Vyzovice: Treaba mea este s lupt. Politic fac domnii din ar pentru mine, pentru toat aviaia, pentru toat armata... Haide s-ncepem cu politica deci... ntr-una din localitile din Bade-Wrtemberg, s zicem Kaufbeuren sa nfiinat n 1960 o societate sportiv de alpinism i
200

turism, numit Allgu... ( Explozie, i spune Navigatorul. Lumin clar pe toate reticenele de-atunci. Mo Fofeaz mereu oprit de la naintare, mereu comandor, nici mcar comandor cu stea, distincia care anticipa gradul de general de escadr aviator niciodat la recepiile oficiale ale vremii undencepuser s apar consilierii Luftwaffei, lucruri crora nu le dduser nici o importan, nici un consilier german n coal, un fel de autonomie de universitate)... Allgu pe firm i foarte muli ofieri i oameni ai fostului Abwehr, n chip de instructori, ghizi i funcionari. ( Domnule locotenent Belcot, aici e vorba de nsi viaa noului stat romn, nu de aprecieri filozofice ale situaiei... Ai fost sau nu n legtur cu vrul dumitale fugit n munte, profesorul legionar Simu Belcot? Nu! Ai avut sau nu legturi cu fiica criminalului de rzboi, fostul colonel Vrzaru, doctoria Maria Vrzaru? Este un subiect asupra cruia nu discut, domnule colonel. Formidabil, locotenente... Cum dracu de nu putei iei unii dintre voi din corsetele stupide ale educaiei cvasiprusace, cvasifeudale, de cavaleri rtcitori?... Aici nu e vorba locotenente de o onoare n sine, de o demnitate n sine, aici e vorba s lichidm cu un ceas mai devreme banda de teroriti carea degenerat pn la crima abject, s aducem linitea n satele de munte, respectul fa de via i mai ales, locotenente, fa de statul romn, unul i inalienabil, Republica... Aa tnr cum este. nelegi? V-neleg perfect dar nu vorbesc asupra subiectului propus... N-am tiut c este fiica lui Vrzaru. Era. O femeie chinuit iatt... A vrea ca toi anchetatorii de-acum n colo s-i
201

respecte intimitile, aa cum i le respect eu, locotenente, i-a spus omul care vorbete de societatea particular de alpinism i turism Allgu care antreneaz n munii Alpi i Jura-Suabi grupe de sportivi de performan... E adevrat. Ali anchetatori nu i-au respectat nici un fel de intimitate, ncepnd cu cea corporal. Pictorul Radu Belcot face un efort penibil s asculte dizertaia asupra societii sportive Allgu). 3. Pilotul are revelaia stupiditii lui n aer. Mai precis a stupiditii transferului relaiilor de pe Terra la presiunea sczut a marilor nlimi. Este perfect atent la expunerea sobr a omului cu cicatrice. Allgu s-a specializat n culegere de informaii, parautare de alpiniti i aparataj radioelectric de ultim or... Exist indicii c din anul 1965 a fost parautat unul din specialitii de mna ntia ai fostului Abwehr, perfect cunosctor al limbii romne, al rii i mai ales al agenilor rmai aici din ordin, dup 23 august 1944, i neidentificai. Agentul V42 supranumit arpele, spune omul cu cicatrice... Ai intuit exact, domnii mei. Specializat odinioar n transmisiuni i aviaie. Astzi specialist, recunoscut unanim, n rachete, aviaie reactiv i... atomic. Ascult, nregistreaz ntr-o zon subordonat a contiinei, pe care-o controleaz direct, n timp ce, n alt zon, este contient de existena cvasimaterial a
202

acesteia, retriete critic sentimentul dilatrii pn la diformare pe care l-a ncercat azi noapte n carling probabil lipsa atmosferei terestre care s echilibreze prin lumea ei sonor, prin densitate i presiune tensiunea interioar a sentimentelor la dracu, dac gravitaia se materializeaz prin unde electromagnetice, de ce nu s-ar materializa sentimentele? Pot exista sentimente n afara unor surse de energie material?... Se las cucerit de ideea c sentimentele lui de incertitudine i amrciune de o tensiune = T la sol, transportate la 10.000 n cteva minute, au devenit ptratul lor, dup legile fireti care se aplic trupului uman ridicat la acea nlime i atunci el a imaginat, sub presiunea la ptrat a acelor sentimente, o cabal dramatic realizat de Coechipier, Navigator i Pictor, care urmrea s i-o smulg pe Valentina apoi a aterizat, s-a acomodat la presiunea n care s-au jucat toate dramele de la Oedip pn la Romeo i Julieta i deatunci pn la Madame Bovary, Ana Karenina i Enigma Otiliei, tensiunea sentimentelor a revenit la = T, adic nasul guturiat al Pictorului, Apus n W, Adpost agnostic, apoi dintr-odat sonda lunar aselenizat lin transmite fotografii ale solului selenar, tot attea universuri distincte, cu puzderia lor de relaii i valene, de intercomunicaii i cmpuri gravitaionale, universul lui Adpost agnostic i cel al (supersonicului 351, universul arpelui i universul omului cu cicatrice, ce noapte n pdurea de la Vyzovice i locotenentul acela francez, locotenentul aviator Gerard Leclerc care zburase n escadrila francez din North Africa Reconaissance Wing cu Saint Ex. i amintete perfect: escadrila G. R. 2/23. Aa spusese atunci, sub viscolul orbitor al acelui
203

martie 1945, locotenentul aviator Gerard Leclerc. Adevrul st aici, n infinitatea de universuri umane, plutind n conformitate cu legea atraciei universale, uneori tangente unele la altele, alteori secante, alteori interferrudu-i sferele o s fac tetanos la creier de detept ce snt, i spune i recunoate c triete n dou ipostaze ale evoluiei spre Hommo Cosmicus: ipostaza esenial, pe care-a visat-o Icar i Leonardo da Vinci zborul, migraia n spaiu, limitat deocamdat la posibilitile supersonicului i cea terestr, tradiional, neesenial, i-atunci, de ce i-ar pretinde Valentinei ca ceea ce pentru el este un intermezzo, o aterizare forat, pentru ea s fie universul total, esenial ?... Doi ani de cnd a disprut total. i-acum dintr-o dat, primul semnal n afara mesajelor interceptate de noi la intervale largi, cu date despre industrie i amplasarea aerodroamelor... Aciunea. Adic rostul lui aici... arpele a scos capul la drum. Noi am avut rbdarea s-l ateptm, pentru c timpul lucra pentru noi i-n defavoarea lui... M-ai neles, domnilor?... Poate pictura este felul ei de a fi esenial i chiar dac nu s-a vzut nc un Picasso cu chilot tetra, poate c totui ea este Pictori, dup aceeeai lege dup care el este Pilot... Al dracului Ali Khan, mrtanul siamez, nici na ieit azi diminea din camer i dumnealui a srit pe plapuma ei, i-a fcut loc la picioare i l-a privit verde, crud i triumftor... Simte oboseala curgndu-i grea i confuz n tot trupul.

204

4. Asta este domnilor, conchide omul cu cicatrice, dup ce Pilotul i relateaz ntlnirea cu Eduardo n Delt i Coechipierul cele spuse de Literat, apropo de movul stupefiant pe care vrea s-l vad astzi. Toate jocurile de-a hoii i varditii ar semna aidoma dac am rmne doar la perspectiva lui Sir Arthur Conan Doyle. Rentlnirea noastr cu arpele se face pe alte coordonate. A pierdut n al doilea rzboi mondial, dnd vina pe mijloaceile tehnice de-atunci. Pe conjunctura militar. Astzi s-a utilat cu tehnic de ultim or, are n spate milioanele supra-statului Capital i jongleaz din nou cu aceste dou fore: milioanele i supratehnica... Uit ceva esenial. Voina celor crora vrea s le aplice medicamentaia... Modul lor de a se gndi n raport de univers. Ia s-mi notez eu ce coninea tabloul la... Domnule locotenent Belcoit, v-usoesc ntr-o excursie n munii natali... Nu e nevoie ca aviatorii s se osteneasc... Deocamdat... Literatul? Vom vedea... Literatul i Actorul deci... Nici o grab... Avem timpul cu noi... Timpul, nelegei dumneavoastr?... Ai zburat azinoapte, sntei obosii... V lsm. Discreie... i? Considerai-v mobilizai... Nu n stare de alert... S zicem, de rzboi... Orice dat tehnic ne este esenial. Mijloacele noastre snt n alarm... De acum ncolo este nevoie s-i crem o psihoz. Aceea c tim totul despre el. i c, ncet dar sigur, strngem laul... Asta-l va face s greeasc... Pentru legtur vi-l trimit pe cpitanul Rdulescu. Un brbat scund, cu prul negru, uor ondulat... Se va legitima singur... Somn uor!... Dup
205

dumneavoastr maestre Belcot. S tii c eu snt cel care v-am cumprat la ultima expoziie Bradul... Nu este nevoie s ne conducei... Pe curnd... Radu Belcot arunc o privire rapid avioanelor tractate spre start. Le strnge mna. Toate paradoxurile vieii mele au explodat ntr-o singur noapte, spune... Luai-m al patrulea, n formaie. Pilotul gndete brusc la Ioana... Al patrulea n formaie... Ofteaz. Este firesc s intre Belcot... Stau toi trei la fereastr, n dosul perdelei... Cei doi, Belcot i omul cu cicatrice urc ntr-un Jaguar argintiu. M duc s m culc, spune Coechipierul. i eu... Snt frnt, spune Pilotul. Atunci, ne revedem la program, spune Navigatorul. 5. Are nc n parbriz imaginile luptei rulate cu vitez ameitoare. Tancurile hitleriste izbite de proiectilele celor de la asalt, rmase ntr-o rn, fumegnde. Batalionul hortist de infanterie, pe care au czut ei din soare, cu tunurile i mitralierele, soarele de octombrie, de aur vechi indiferent i solemn, acest zef al zefilor care-a mpodobit cultul lui Zamolxis, aici pe Mure, spre coamele abia ghicite ale munilor, pentru c patrula se-ntoarce la firul oselei i el ncearc s se debaraseze de imaginea Clujului plin de coloanele inamice, ca de ceva dureros i jignitor, ceva care-l lezeaz profund. Patrula n formaie de lupt, siluetele de pstrvi metalici ale avioanelor i-n
206

fa, la o jumtate de kilometru, patrula nti lansat tot la finul oselei cu carlingile fulgernd scurt n lumin. Piloteaz relaxat, cu chingile bine strnse, cu degajarea umed de dup lupt. i simte cmaa mbibat de sudoare lipit pe ira spinrii. Regsete familiaritatea auster a carlingii, cu zecile ei de contacte, cu bordul indicnd n regul... Glasul comandantului de escadril: Atenie patrula doua!... Coloan... Lichidai-o! Am neles, rspunde din stnga lui, Pilotul... Trecei n fir indian! Reduce motorul. Vireaz s treac n coada Coechipierului care gliseaz abrupt din stnga Pilotului. Pe osea o baterie de autotunuri mascate sub crengi, ncercnd o camuflare sub civa duzi crescui n contrapant. Celula Pilotului se angajeaz n picaj dulce. Vede trasoarele celor doi percutnd ngrmdirea de crengi. Uor cu mana. Reticulul luminos al colimatorului se fixeaz pe capota autotunului vopsit gri, cu ape verzui, culoare de camuflaj. Servanii sar de sub crengi. Rafal. Trasoarele cu traiectoria lor, fulgertoare. Dou, trei proiectile de tun. Economie. Pn la baz mai pot fi surprize. Avionul marcheaz reculul. Jos, explozie. Plus unu, aude n cti glasul Taciturnului. Trecei n formaie de lupt... Patrula doi, n formaie de lupt. Se-ntoarce la baz cu idei foarte limpezi despre rzboi... Boostul normal. Temperaturile normale. 3 500 ture la motor. Lansat. 600 pe vitezometru. Rezervoarele neatinse. Mana rspunde. Palonierele rspund... Adic tot ce i-a intrat n reflex, acum perfect armonios cu ziua asta luminoas, aurie, bucolic.
207

 Alo, 411, vd Cheile Turzii, spune n laringofon. Strngei formaia, ordon Pilotul. A-nceput jocul, comunic Coechipierul. Cele patru avioane din fa se-nfund ntr-o plas vertical de traiectorii luminescente. Flacurile, mrie Coechipierul. Mii de traiectorii luminoase nesc spre nalt, ntr-un baraj vertical agat de cerul senin de octombrie. Peisajul i intr n parbriz. Mai precis, se strivete de parbriz. Triete intens modul acesta mereu nou inimaginabil de a exista, comprimarea imaginilor vizuale nainte ca ochiul s le poat nregistra, comprimarea pn la explozia lor, cnd rmn pe retin cu o precizie uluitoare: un nuc enorm cu frunzele galbene, trei plopi piramidali, cantonul de lng calea ferat cu acoperiul smuls de proiectile i zidurile ciuruite. i mptur harta pe genunchi. O vr n cizma mblnit. ntr-un fel se pregtete pentru aterizare, pentru c n parbriz se-nscriu turlele bisericilor din Turda, acoperiurile cenuii din ardezie, trupele asalteaz oraul n drumul lor spre nord, vede n planul drept Cheile Turzii i n tot acest peisaj rulat ameitor, lumina de aram fluid a zilei de octombrie. Dintr-o dat realitatea. Materializat din eter n ctile de radio. Ne-au prins, domnule cpitan. Revin la atac... Celula doua atac bateria est pod. Am neles. Ce face infanteria noastr? Se-apropie. Asta era. Recunoate glasurile celor din patrula nti... E acolo i Hristos, cum i spuneau ei lui Secicar, i Lulu Ionescu,
208

maestrul de ceremonii al escadrilei, pe care TnaseCrbu i-l luase drept fin cnd l invitase s dea un spectacol la Grup spectacol n hangar, cu toate vedetele estradei bucuretene, acum nesc unul dup altul ntrun carusel pe vertical, esui n plasa luminescent a trasoarelor... Cunoate pn-n esuturi ocul care-l strnge pe man... Trec la rasul acoperiurilor de ardezie i igl. Curi ptrate. n curi, tancuri. Camuflate n grab. Un pluton hortist, uniforme verzui, rupe rndurile. Umbra turlelor proiectat peste pia. Caldarmul cu pete de soare. Arieul. Imaginea global a oraului prjolit de rzboi. Patrula doua, angajeaz bateriile vest pod. Am neles, spune Pilotul. n microsecunda urmtoare vede avionul acestuia nfigndu-se n lumina aurie, cu Coechipierul manevrndu-i strns n coad i el nsui trebuie s trag puternic de man, s-ncline i s strng pn la ameeal n virajul de lupt executat de Pilot cu motorul n plin. Lovit! strig cineva n cti. Glasul cpitanului: Degajeaz, sublocotenente! Imposibil. Ard. Aterizeaz spre liniile noastre! Am neles, domnule cpitan. Undeva, n stnga, dra de fum alb-cenuiu i flacra, binecunoscut, care-i nfige n inim lama de oel rece a nelinitii i-n aceeai clip lovitura, surd, brutal n motor, ocul, hritul asurzitor al pistoanelor mcinnd bucile din chiulas, altimetrul: 1000, perfect, chingile,
209

mnerul rou de largare a cupolei, lovitur pe man, curentul de aer uiertor smulgndu-l, zvrlindu-l spre pmntul care se-nvrte ameitor, trasoarele venind drept spre ochii lui, mnerul de comand, ceva uria trece fulgertor pe lng el: Taciturnul, i spune i trage de mner cu toat puterea. Fitul parautei pilot, apoi aerul umflnd parauta, smucitura care-i despic umerii, voalura alb plutind ca o meduz n cerul luminescent, apoi groaza. Paralizant. O dr luminoas biciuie aerul pe sub tlpile lui. Trag n paraut, imbecilii... Rnjete cu gura pn la urechi. Trei siluete subiri trec mugind n dreapta, nfigndu-i rafalele n scuturile bateriilor, n poziiile de infanterie... Explozie puternic. Rbufnit. 287... S-a dus 287. Apoi, ntr-o imagine total, oraul cu acoperiurile de ardezie legnndu-se n dreapta lui, vntul mpingndu-l uor spre Cheile Turzii, irul lung de trasoare urmrind patrula care degajeaz peste panglica strlucitoare a Arieului, o autoenilet micndu-se ntrun nor de praf pe direcia n care-l mpinge vntul, un tout-terrain nemesc pe aceeai direcie, i sub el mascate n viroage adnci trei Henschell-uri, probabil mainile flacurilor i civa soldai germani fugind cu armele n cumpnire spre locul unde va cdea n cteva secunde. i trage tocul pistolului pe old. Se pregtete de aterizare. Pripor nsorit. Un gard viu. O livad tnr. Vntul cedeaz brusc. Lovitur n piciorul stng. Zeci de gheare i sfie carnea. Voalura i cade flasc n cap. Buitur pe spate. Ameeal. Duduitul puternic al unui motor, scrnetul enilelor, se descurc greu din voalur, din suspante, vrea s-i trag pistolul din toc, enileta trece prin gardul viu care-i smulsese carnea de pe pulp
210

i trei soldai hortiti i sar n crc, l izbesc cu patul putilor, cu vrful bocancilor n fluierul picioarelor, iar unul scund, cu mustaa prelins la colul buzelor ncearc s-l izbeasc n testicule. Se aude un ordin. Copleit de pumni, umilit, este suit n autoenileta care demareaz brusc. Are vreme s vad maina de comandament german virnd pe urmele autoeniletei. Deasupra, trei avioane cu cocarda tricolor trec mugind spre liniile romneti... Se deconecteaz de la ritmul insuportabil al senzaiilor care l-au aglomerat pn la explozie. i spune c i-a rmas un singur lucru esenial de aprat acum, cnd totul este pierdut, mustciosul aezat pe blindaj l neap cu vrful baionetei n gt, spune ceva, probabil l njur, tie exact, cu o luciditate perfect c totul este pierdut, feele soldailor snt slbatice, i spune c va trebui s-i apere demnitatea, onoarea de ofier, nu poate rspunde brutelor cu lovituri, dar i poate ucide n el gemetele i memoria. Mai ales memoria. l mbrncesc ntr-un beci drmat de proiectile. Deasupra, cerul. Zidurile, macerate de explozii. Un petic de cer deasupra, albastru, plin de lumin. Cteva aparate telefonice. Un post de radio F.G.16. Un brbat nalt, foarte slab, cu musta coad de rndunic, ochi verzi, buze crnoase, roii, ntr-o uniform elegant, ptat de moloz. Rezemat de zid, Secicar. Plin de snge. Mna dreapt inert. Mneca combinezonului sfiat. Snge cleios curgndu-i peste palma atrnat inert. Piciorul stng rsucit neverosimil, cu laba ntoars spre stnga. Faa stropit de ulei, combinezonul ars la genunchi i piept, ochiul drept tumefiat. l vede.
211

Zmbete. Zmbetul lui Secicar, venit din moarte l sfie. Dimtr-un salt e lng Secicar. Hristoase, i optete. Omul acela zdrenuit i caut umrul. Spune clar: Taci. O lovitur surd n tmpl. Ameete. Nu se poate. Nu acum. Nu acum. E smucit brutal. Lovit peste obraz. i revine. Doi soldai i in minile rsucite la spate. Ofierul cu musta coad de rndunic i spune lui Secicar n franuzete: Snt cpitanul conte Iano Czilley de Kposvr. Pricepi? Perfect, rspunde clar Secicar i-l vede cutnd sprijinul zidului cu umrul. i dumneata? Te somez n numele onoarei de ofier s-l expediezi pe camaradul meu la o ambulan. Eti grbit, domnul meu. Este inadmisibil ca prizonierii s fie tratai n afara legilor internaionale. Sntei naiv, zmbete cpitanul conte. Se-ntoarce spre Secicar. Eti ofier? Sublocotenent. Atunci mi datorezi respect. Exact att ct mi datorezi i dumneata. Se pare c ai nevoie de un medic. nceteaz barbaria... Un semn cu mnua de cprioar. Unul din soldai l izbete peste gur cu dosul pumnului. M obligai, rspunde ironic Secicar.
212

 Ce unitate?... Ce uniti snt dispuse la Turda? Tcere. Secicar caut mereu zidul cu umerii. l vede trgndu-i piciorul rupt cu efort care-i schimonosete trsturile, vede mna teafr strngndu-se convulsiv i expresia de suferin tragic pe care nu i-o poate stpni. Iat rzboiul. Ora de educaie, onoarea militar, legile internaionale, acordurile de la Geneva i Haga, patetism, oratorie i-aici domnul cpitan conte i palma mirosind a urin a cuiva venit din spate, acoperindu-i gura. Ai vzut din aer, dispozitivul romnesc... Unde snt blindatele?... Vino aici, la hart! Ordon ceva n ungurete. Dintr-o hrub pe care abia acum o vede iese un tip atletic, mustcios, cu obraz de apoplectic. i trage dou palme lui Secicar. Fulgertor, Secicar replic printr-o direct. Mustciosul i pierde echilibrul. Cpitanul rde. Lui, totul i se pare un comar, se smucete, muc adnc palma proas mirosind a urin i-atunci cei trei soldai tabr pe el i-l leag cu nite sfoar subire care-i taie carnea ncheieturilor, unul i deschide cu baioneta dinii ncletai i-i vr n gur o batist duhnind a mahorc. Cpitanul, amabil, n franuzete: N-are rost, domnilor... Haide... Sntei n minile mele... Dumneata rnit i... Admirabil cod de onoare, aude glasul limpede al lui Secicar. V onoreaz i uniforma i gradul, i titlul nobiliar.
213

 Ai reinut?... Blindatele... Unde snt aici blindatele? Le-am auzit azi-noapte i vreau s tiu unde snt blindatele... ( Spaima, i-a intrat spaima n oase cpitane-conte). Blindatele canalie, smulge dintre telefoane o cravaa cu mnerul de argint, ( Poart mnui din piele de cprioar), se repede la Secicar, l cravaeaz peste obraz i Secicar l scuip ntre ochi i-i spune c n zadar ncearc s smulg ceva de la el, pentru c ei doi rezolv aici mai mult dect un episod de rzboi, sau un interogatoriu luat n afara oricror legi ale rzboiului. Dintr-o dat cpitanul conte are o criz nejustificat de isterie. Se repede la Secicar cu pumnii. Oroare. Tabr i mustciosul. l izbesc cu cizmele. l doboar. Cpitanul conte, cu spuz de clbuc la colul gurii, apuc arma telefonistului. mplnt vrful baionetei n beregata palpitnd a celui czut. La vederea sngelui nit pe lama albstruie, geme, smulge baioneta i o mplnt de nenumrate ori n pieptul i obrazul lui Secicar, ca pe cmpul de instrucie n faa manechinului. Hristoase, Hristoase, i spune n gnd... Secicar are o convulsie chinuit, apoi rmne nemicat. De-afar ordine, pai sacadai, un glas poruncitor de femeie i-n pivnia unde cpitanul conte st plecat deasupra cadavrului intr Ella n uniform de cpitan al armatei germane nsoit de maiorul aviator Karl von Erikmann, din inspectoratul aviaiei de vntoare, bun prieten cu Bebe Marghiloman.

214

6. Ella se obinuiete greu cu semintunericul din colurile beciului. i trece peste el privirea rece. Maiorul Karl von Erikmann ngenunche lng Hristos, rstignit n propriul lui snge... Totul i este indiferent. Exist o limit a sensibilitii i receptivitii. O capacitate final de a te ncrca de evenimente, mai curnd de ecoul i comentariul acestor evenimente. Ura, ruinea, dorina de a-l ucide pe ucigaul lui Secicar, disperarea de a nelege rzboiul n numai o jumtate de or, totul la valori maxime au rupt ceva n el... Ella?! Totul ntr-o cea, ntr-o pcl gelatinoas, ntrun abandon iraional. Aude vag glasul sec al maiorului Karl von Erikmann: Este imbecil ceea ce-ai fcut dumneata, cpitane. Domnule maior sntem aici pe teritoriul armatei maghiare. V rog s v controlai cuvintele. Snt cpitanul conte Iano Czilley de Kposvr i nu permit... Deocamdat nu-i permit eu s ridici tonul. Armata maghiar e subordonat comandamentului nostru. i ordon s fii rezonabil. Noi i nu voi avem aviaie aici, noi i nu voi avem ansa s cdem dincolo... Elibereaz-l imediat pe acest pilot. Interogatoriul lui se va face la noi. i dac m opun? Conversaia ntr-o german dur, i percuteaz starea de indiferen. Simte sforile intrate adnc n carnea ncheieturilor. Devine atent. Ella spune ceva n ungurete. Cpitanul conte i scoate casca. Ascult ntr-o poziie curtenitoare,
215

de salon. Ella i arat o legitimaie, sau ceva asemntor... Cum a ajuns Ella aici? N-a vzut-o de ani... Se pare c-l vor smulge din ghearele cpitanului sadic. n gura pivniei apar patru pistolari germani. l vor smulge pentru ce? Cpitanul ordon ceva soldailor si... I se taie legturile cu brutalitate. i scoate singur batista scrboas mirosind a mahorc. n clipa cnd face un pas nainte spre maiorul Karl von Erikmann, trece din umbra peretelui, n lumina vie a surpturii. Surprinde privirea Ellei. Stupefiat. i-n aceeai fraciune de timp se fandeaz mult pe dreapta, dintr-un instinct necunoscut. Lama baionetei repezit de cpitanul conte atinge diagonala exact peste pafta. Ricoeaz n a stng. O simte usturtor n carne. Simte rsufletul parfumat al cpitanului purtat de fora izbiturii. Bucurie sfietoare. Ridic fulgertor pumnul drept, izbindu-l n tmpla criminalului. Are timp s-i repead genunchiul n brbie. Busculad. njurturi. Cpitanul conte se prbuete. Este mpins din spate. Luat ntre cei patru pistolari germani i pe scri de lemn, urcat la suprafaa pmntului... Soare. Miros de toamn. Maina puternic de comandament, un Horsch pe ase roi. Schnell! Schnell ! Maiorul o ajut pe Ella s urce. l mpinge dup ea. Pistolarii sar pe portbagaj. Horsch-ul demareaz cu vitez. Aerul de toamn l bate n obraz. Respir profund. Alturi, nemicat, ciudat n uniforma de cpitan, Ella. Sntei rnit, domnule sublocotenent, spune maiorul n germana lui ursuz... Vom opri la ambulana bateriilor germane s vi se dea primul ajutor.
216

Atunci aude canonada rapid a flacurilor care trag probabil n infanteria romneasc, ropotul stins al mitralierelor, vede brancardieri aducnd trupuri nsngerate, Horsch-ul gonete pe un drum ascuns ntre dou taluzuri nalte, nierbate, cteva furgoane hipo, un cal blan la o cru rneasc plin cu lzi de muniie, se uit pe cer, cerul senin, radios, fr nici o urm, i se pare pustiu i fad lipsit de avioanele patrulei, probabil pierde snge, combinezonul a devenit cleios, scoros, apoi rememoreaz avid cea dinti noapte a lor la Athnee Palace, fr s-i poat crea nici cea mai mic und de emoie, totul e mort i spune, simte parfumul uor de gardenii, oldul femeii de-alturi, nemicat, i vede profilul pur, gtul alb, rafaelit, o uvi de pr blond spre alb fluturnd ginga sub boneta aezat cochet, deasupra tmplei n care palpit o foarte subire ven albastr explozie puternic n spatele taluzului, plnie de pmnt i sulf, pistolarii se adpostesc n contrapant srind din mers, oferul frneaz brusc, a doua explozie, acum aude uierul ascuit al proiectilului, explozie, undeva mai departe de taluz... prea lung frailor nete gndul i o bucurie intens, clocotitoare pentru c dup cele trei explozii tragerea de reglaj se pornete un infern, cerul se las sfiat de traiectorii, exploziile se urmeaz exploziilor, are senzaia c pmntul se leagn uor, tot focul de artilerie se concentreaz undeva n dreapta, la nici dousute de metri, i el revede cu precizie harta dispozitivului n care snt amplasate bateriile de flacuri la vest de pod, acolo unde le-a ordonat cpitanul s atace, bateriile pe care sper s cad din belug ciocanul de foc al artileriei romneti amplasat n vile din spatele
217

aerodromului, acolo unde flotila de recunoatere i o escadril de elevi au luptat pe jos s apere hangarele i avioanele... Maiorul cheam pistolarii. Horsch-ul demareaz intrnd undeva ntr-o suburbie a oraului... nserare... Conacul dintre vii i livezi, funigei, dealuri uoare cobornd spre Valea Mureului. Santinele. n ur un grup electrogen. Cabluri. Antenele unei staii radio. Trup a Luftwaffei. Cotcodcitul ginilor fugrite de soldai... Totul neverosimil. Ella aezat ntr-un fotoliu vechi, n sufrageria de nuc lustruit, pe perei portrete ale unor preoi ortodoci, a unor preotese, a unor brbai mustcioi n uniforma imperiului habsburgic, apoi o pereche unde femeia seamn izbitor cu Ella, o femeie nalt, blond, lng un brbat mai nalt, cu o expresie viguroas, triumftoare, mbrcat n uniforma armatei romne din jurul anilor 1920. Mtua mea, contesa de Szentes... S-a-ndrgostit de locotenentul Claudiu Pop n primul rzboi mondial. S-a cstorit cu el. Desigur a fost excomunicat din snul familiei. Am cunoscut-o foarte trziu. n 1939... i asta a-nsemnat totul. Intr maiorul Karl von Erikmann. Tras la fa. Greoi. i arunc cascheta pe sofaua cu tapieria roas. i deschide tunica. Regret, Ella! ntr-o or Gestapoul e aici... ntoarce spre el figura germanic, cu nasul uor coroiat, ochi cenuii, trsturi viguroase. Poart la gt Crucea de fier cu briliante. Este unul din aii aviaiei de vntoare germane. O sut douzeci de victorii aeriene. A luptat sub ordinele lui Moellders. I-a vzut fotografia, nu
218

odat, n Signal i-n presa vremii... Se pare c te prsete norocul, domnule sublocotenent... M-nelegi? Da ?!... Controlam un post de dirijare cnd ai fost dobort. tiam cum i trateaz aliaii notri prizonierii. Numai aliaii, domnule maior? Ella, ce putem face pentru prizonier? Nu tiu!... S m gndesc, Karl!... Ella i freac tmpla cu vrful degetelor. Totul este de-o surprinztoare singurtate i pustietate. Femeia are riduri la colul ochilor. O expresie nedisimulat de teroare. i spune n romneasca ei stranie: Karl este soul meu... L-am cunoscut la Paris, unde... tii. Atunci... Face parte din grupul ofierilor de aviaie n dizgraie... D-mi cuvntul de onoare c nu ntreprinzi nimic pn m-ntorc!... Te rog... El vede santinelele, patrula, cinele lup uria pe care un soldat l duce la les, zmbete i-i spune: Ai cuvntul meu de onoare... Ateapt atunci. Ella se ridic zvelt i felin, deschide bufetul, scoate o bucat de salam, pine rneasc, o sticl de vin, tacmuri, pahar. Mnnc... M bucur c nu mi-ai spus numele... Mulumesc. Ne-ntoarcem ntr-o clip. i pipie bandajul. Doctorul german i-a dezinfectat toate rnile. L-a pansat contiincios. Pe masa de operaie gemea un gefreiter cu picioarele smulse din genunchi. Artileria voastr, a spus medicul, privindu-l rece pe deasupra ochelarilor. Este firesc, nu gsii, Herr Doktor?
219

i revine. Constat lipsa total a emoiei vizavi de ntlnirea surprinztoare cu Ella... tie c minte. tie c acolo n el, nu numai tie, dar simte, acut, tulburtor, pn la ipt, o simte acolo, ca i cnd nu l-ar fi desprit de ea dect o singur zi, un singur ceas... Ella, agentul dublu, cpitanul Enescu... Apoi fraza lapidar a maiorului: ntr-o or Gestapoul e aici....nceput de panic... Nu se poate... Ella a spus c maiorul este n dizgraie. Dizgraia cui?... Limpede. Trebuie s-i pstreze judecata limpede... Deocamdat s ne osptm, amice... Simte foamea, acut... Vin de Trnave. Riesling. Ce culoare! i ce gust!... Mnnc zdravn buci mari de pine alb, pufoas... Rana de la piept l stnjenete. Am s m gndesc mai trziu la Secicar. Nu se poate s nu se iveasc o singur ans din clipa asta, pn cnd are s vin Gestapoul. i de-atunci pn vor vrea s-mi ia interogatoriul... Rmne perplex, cu paharul ridicat... i d seama c el tie cine este Ella, c tie una din adresele reelei romneti de contrainformaii, c nu este un pilot i-att, ori Ella tie i ea exact acelai lucru i probabil cunoate la perfecie metodele de investigare ale Gestapoului... El nu va spune nimic, pentru c nu va spune... Dar ce va face Ella? Nu snt dect dou posibiliti s-i gseasc linitea. S-l lichideze acum, pretextnd o tentativ de evadare... Sau s-l fac scpat, riscnd s fie prins din nou pe linia frontului. i bea vinul. l bea cu sorbituri cumptate. l ine sub limb i vinul generos i transmite aroma suav, cu iz de strugure copt. Se duce la fereastr. Perdele mari, groase, croetate de mn... Horsch-ul cu capota motorului ridicat. Trebuie s rein conacul sta,
220

unde nemii au probabil centrul de dirijare al escadrilelor de pe aerodromul Someeni. Pai... Maiorul. Singur. Grbete-te... S-a anunat Gestapoul... Nu e bine s te gseasc aici. Am neles, domnule maior... Spune asta probabil ironic, pentru c maiorul se oprete n pragul uii. l msoar de sus pn jos. Domnule sublocotenent, eu snt maiorul Karl von Erikmann i am prostul obicei s-mi dobor inamicii numai n aer. N-am vrut s v jignesc. n ori ce caz, primii mulumirile mele sincere. Regret c n-ai putut ajunge cu zece minute mai devreme. Probabil, camaradul meu era salvat. Regret i eu... S mergem. Coboar la parter. Deschide o u. O camer mare, cu paie pe jos i pturi. n peretele din fund, fereastr. Dincolo de fereastr, pdurea. ntunecat. Acum, o santinel. Ia asta, optete maiorul. Simte n palm oelul rece al unei arme. nainte de a-i veni n fire, maiorul iese. Aude cum se planteaz o a doua santinel n faa uii. Un pistol uor de 7,95. l strecoar n buzunarul interior al pantalonilor de zbor. Rsufl adnc... Doamne. O arm... ...O arm. Asta rstoarn dintr-o dat raportul de fore, i d senzaia lejer a nesingurtii. Se duce la fereastr. Santinela i ntoarce spatele. Un neam btrn, cu falca de jos czut. Vede n stnga remiza cu grupul electrogen. I-ar putea guri gtlejul neamului cu falca parc prins n uruburi. De aici pn la liziera pdurii
221

snt o sut de pai... Absurd. Au cinele lup... St cu ochii n gol... Probabil c Ella a gndit o soluie. E idiot s se precipite... i Gestapoul?... Un ofier vine spre remiz trndu-i uor piciorul stng. Tresare... Are-n el ceva cunoscut. i amintete ceva... i amintete de cineva. De ceva recent, numai cu cteva luni n urm, ori de ceva din copilrie?... Se-ntunec. i lipete obrazul de geam... oferul de pe Horsch trntete capota. Urc la volan. D drumul la lumini. O raz subire, strecurat prin farurile de camuflaj, proiectat pe obrazul celui care trece spre remiz. Omul ntoarce capul, nu nainte ca el s-l recunoasc. Doamne, Dumnezeule!... Rpitul cunoscut al unei motociclete militare. Ordine scurte. Tropote. Un glas morocnos, sec: Herr Maior, noi am tranat odat pentru totdeauna chestiunea prizonierilor... Trebuia s-l predai seciunii noastre de la artilerie. Este aviator i aviatorii ne intereseaz nainte de toate pe noi, Herr Hauptmann. Nu pot fi de acord cu punctul dumneavoastr de vedere... V rog, conducei-m la prizonier. Se-ntinde uor pe-o ptur. Ua. Fasciculul unei lanterne pe perei. n obraz. i apr ochii cu cotul. Pai. Lanterna se stinge brusc. ...Linite nefireasc. i aude sngele pulsndu-i n tmple. Nu este vreme de meditaie. Nu este vreme de autoobservaie. La pnd, biatule! Pai. Ali pai. Trii... Ascult cu respiraia tiat paii acetia, cunoscui, nscrii pentru totdeauna n memoria lui auditiv, pai care l-au costat viaa pe Ionescu-Demaror,
222

pai crora ar fi trebuit s le cad victim ei patru dac ansa i vigilena nu i-ar fi ajutat, pai care-au terorizat nopile cantonamentului lor vreme de-o lun... Paii arpelui... O umbr scund, cu un umr czut, undeva n obscuritatea din cadrul uii, n stnga maiorului. Dac imbecilul aprinde lanterna, snt pierdut, i spune. Se ridic n picioare... O clip de linite penibil. Groas. Rpitul unor cizme. Un soldat l cheam pe maior la staie s vorbeasc cu Herr General Maior von Wegener. oapta arpelui, gelatinoas, ptrunzndu-i contiina i nervii, i tot ce este viu, i fremttor, i dornic de via, pentru c a acceptat ideea morii de cnd a-mbrcat uniforma aviaiei, dar a acceptat-o ca pe un accident, mpotriva cruia i-a angajat ndemnarea, sngele rece, raionamentul lucid, o lupt n care s-a angajat el nsui cu tot ce estimeaz a fi valoare n el, a acceptat ideea morii n acest rzboi cu aceeai luciditate, angajnd mpotriva ei dincolo de valorile pilotului, credina n dreptatea sacr a cauzei pentru care lupt i i se pare groaznic i absurd s moar torturat de nite brute care-i vor macera trupul, spernd s obin cteva date tactice, care nu vor folosi n ipoteza idioat c vor fi divulgate dect unei manevre de batalion, ori regiment cel mult... Nu aici, Erik, uotete arpele... Ia-l i du-l la 22... Ateapt pn cnd vin. ntr-o or snt acolo... i atenie. ntrii supravegherea lui Erikmann. mpiedicai-l s plece mine la Berlin. Gu un motiv sau altul... Obinei de la general un ordin de misiune n aer. mi mai trebuiesc 48 de ore, nelegi Erik?! Astzi a sosit un curier special al efului, cu ce-ai ateptat, Hugo... O ai n mn de mine la orele 14, cnd
223

colonelul primete confirmarea... Aa c vino s primeti felicitrile patronului. Ai lucrat ca un as... Patronul o cheam mine la el... Aa c... Un fel de grohit mormit, inuman, exaltnd bucuria cea mai animalic. Hugo, dac cadavrul sta tie germana?... Tresare. Nici un rspuns. Doar rsul vtos al arpelui tincturat de paii care se-ndeprteaz, nfipi n memoria lui auditiv... Mar afar, ordon cu glas dogit, cel rmas. Rmne nemicat. Este un om care nu mai tie nemete. Care trebuie s uite c-a tiut vreodat o boab de nemeasc. O limpezime uluitoare a unor alte raporturi, raporturi ale unei lumi absconse: Ella, maiorul, ce caut arpele aici, el unul din cei mai buni spioni al Abwehrului n aviaie i armat trimis cu o lun nainte de Insurecie la Bucureti, cpitanul Enescu, partida pierdut de arpe revelaia arpele probabil pe urma agenilor n care Abwehrul i pierduse ncrederea tresare pentru c ofierul german i d un pumn n spate i dintr-un brnci l scoate n sala prost luminat. Aude duduitul grupului electrogen. Un plutonier atletic din S.S. uniform neagr, capul de mort pe petlie. Casc. Urma unui glon n gt. Are ceva de goril... Afiator... Pun... Place afiator, spune romnete plutonierul, i zmbete i-i d un cot amical. Punem asta prar la afiator, ha, ha, ha... i ridic brusc mna stng. i trece o brar metalic peste ncheietur. Aude declicul sistemului de nchidere. De brar atrn un lan. Plutonierul apuc captul lanului. i trage automatul la piept.
224

 Facem un plimbar, afiator... Komme... l caut din ochi pe maior. ntlnete privirea cpitanului. Maliioas. Un ofier zvelt cu obraz feciorelnic, bine strns n tunica perfect croit, la old cu teaca neagr a unui Parabellum. Plutonierul S.S. l trage de lan. Peronul conacului. Santinela de la grupul electrogen... Cpitanul l mpinge n ataul motocicletei cu aceeai brutalitate neateptat. Plutonierul trece captul lanului pe sub mnerul ataului. l nchide cu un lact. Este pun, afiator, pun... Sehr pun... l atinge cu eava automatului la tmpl... Senzaie de vom. Se stpnete. Trebuia s mpuc santinela. Poate asta a i fost intenia maiorului. Altfel de ce mi-ar fi dat pistoletul? Am fost un dobitoc sinistru... Grsanul vr cheia lactului n buzunarul de sus al vestonului. n buzunarul din dreapta. Ocolete motocicleta prin fa. Pune contactul. D la pedal... Constat perfecta stare a B.M.W.-ului. Motorul pornete rotund. Cpitanul se urc n aua din spate. S.S.-istul demareaz acrobatic, cu ataul prin aer. E frig. Lama subire a farului de camuflaj alearg pe drumul de pdure, nierbat. Probabil singurul drum de acces la conac. Ridic privirea. Firmamentul. Uria. Spuzit cu stelele palide de octombrie. 7. Motocicleta se hn pe drumul de pdure. Copacii. Fantomatici. Lumina palid a cerului filtrat prin coroanele pustii.
225

La nivelul trunchiurilor, ntuneric gros. Senzaia greoas a brrii de oel ncletat implacabil n jurul ncheieturii. Locul interogatoriului nu poate fi departe dac arpele a spus c vine ntr-o or. Merg de-o venicie. Se hn de-o venicie n ata i singura ans e aici. Aici unde cei doi stau n ei, cpitanul se ine zdravn de mner i plutonierul e atent la ghidon i la urmele adnci, de cru... Lucid. A fi lucid. Trebuie c-au parcurs 8-10 kilometri. De aici nu se mai aud mpucturile. i ce linite de mormnt de parc rzboiul s-ar fi topit n noaptea asta rece i umed. Miroase neptor a amestec prost ars. Probabil una din bujii s-a ancrasat... Libertatea n buzunarul de la piept, dreapta. i strecoar mna n buzunarul combinezonului. Panica. Sudoarea i intr n ochi... Cine dracu confecioneaz asemenea buzunare enorme la combinezoanele de zbor? eava. Rece... Se destinde... E ncrcat oare pistoletul?... Am fost un imbecil. Trebuia s-l verific. Dac n-are cartue?... Dac n-a fost dect o curs, n care-am czut ca un imbecil?... Un hop. Scoate pistoletul. l ine de pat. Alt hop. mpinge sigurana cu degetul mare. l simte dur, presat de pulpa dreapt... E ncrcat? Viaa lui ntr-o operaie de-o simplicitate stupid, pe care acum i e imposibil s-o fac. Stnga scoas din funcie. Chiar dac ar duce fulgertor pistoletul, n mna stng, pn cnd ar arma. cei doi l-ar ciurui... Drumul se arcuiete spre nord. Vede limpede steaua polar. Pdurea se rrete. Presimte oseaua. Pe antebraul stng, amorit, cadranul busolei de mn, fosforescent... Deasupra, constelaiile. De jur mprejur,
226

ara. Un sentiment imens de uurare i for. Absurd si fie team. Este n superioritate net. Probabil lor le este team. Ce poate-nsemna tcerea lor, cvasihipnotic, dac nu team?... Are s trag pe sub cotul stng. n cpitanul cu faa feciorelnic. Motocicleta se pleac mult pe stnga, ridicndu-l mai sus dect cpitanul. Miros de reavn, sfietor. Acum. Halt! O lantern. Umbra unei maini n gura drumului. O poian. Cpitanul cu mna pe patul pistolului. Un glas de femeie. Ella. Snt cpitanul Erikmann!... Am o pan la motor... v rog... Regret, cpitane Erikmann, spune ofierul i nu se mic din a... Am s telefonez soului dumitale... Snt extrem de grbit... D-i drumul, Willi! Motociclistul vireaz scurt... i aude inima. n clipa cnd trage Ella, trage i el. Dou focuri. Apoi alte dou. Se pleac peste ata. Taie contactul. Motociclistul czut peste ghidon. Ataul intr ntr-o tuf. Crengile i biciuie obrazul. Ella, gfind... Ah, Doamne, eti legat! Numai pentru o clip... Se ridic pe vine. Trage cadavrul plutonierului. i vede carnea alb, strlucitoare. Ella proiecteaz lumina pe mna lui. Vezi de cpitan, Ella. Fasciculul de lumin se mut undeva n spate. Deschide tu, i spune i-i d cheia.
227

Ella poart mnui chirurgicale. i tremur minile. El ine lanterna. Mulumesc, Ella... Sare din ata. D-mi cheia... Bag de seam. A venit un ordin privitor la tine. chiopul i-a cerut cpitanului ca soul tu s nu plece mine la Berlin. Cpitanul i-a spus c n ceea ce te privete, tot mine la ora 14 are confirmarea i atunci patronul i te d pe mn. chiopul este arpele. Ori agentul A44... l tiu. Ella a stins lanterna. E lng el. Liber... i apuc mna. Doamne, optete femeia. chiopul vine la 22 s-mi ia interogatoriul. Mai avei n fa o noapte-ntreag. V pot atepta undeva... Ori mntorc cu tine. Rmn ascuns prin preajm... Trecem liniile la noi... Karl nu va accepta niciodat soluia asta... Haidem. Bine c tiu ce tiu ei... Urc-i n motociclet. Ia-o la dreapta pe lng stejar. E un drum prost. Dup cinci minute, gseti o carier de piatr, prsit. D drumul motocicletei acolo. Mergi tot la dreapta, pe lng casa paznicului. Dup doi kilometri marginea unui sat. Fr trup. i-au lsat harta. i-am vzut-o n cizm. Este satul Triteni. Ai s te descurci. Ella, tu? Eu, dragul meu biat?... Eu trebuie s-ajung imediat la Karl... Spune-i lui Enescu... Caut-l... Gsete-l... Gsete-l i spune-i tot ce mi-ai spus mie... Adio... Fuge, nainte de a-i putea replica. Se urc n main. Demareaz... Rmne singur cu cadavrele. l inund o
228

imens sete de via. E liber... Scoate ataul din tufe. Pornete motorul. Ah, bujia afurisit! Accelereaz. Merge, slav Domnului! Greu plutonierul. i scoate automatul. ncrctoarele. l trte i pe cpitan la ata. Gsete lanterna czut lng roata din spate. Cerceteaz locul. Snge. Rcie cu cizma. Presar frunze... Se urc-n a. Duduitul zdravn al motorului. Nemii au tiut dintotdeauna s construiasc motoare. La dreapta, deci... Stop. Tufiul. Sare jos, i ndreapt crengile, revine, accelereaz... Iat drumul. Prsit. Pardosit ici, colo, cu trunchiuri npdite de iarb i blrii. Automatul S.S.istului i se blngne la piept. Are cureaua prea larg... Gaz. Mai mult gaz. arpele va trece pe-acolo nu peste mult vreme... Gaz. La dracu, gaz...

229

CARTEA A DOUA

MISIUNE DE SACRIFICIU

230

ALBATROSUL 23 august 1944 ora 18,30... Lncezeala asta m ucide... De ce n-a dispersat Grupul, pe Vin, o enigm! Stm aici de-o lun. Mi s-au ancrasat toate mruntaiele! Bi, Wilhelm, ferice de tine. Dac nu vorbeti, probabil ai un motiv esenial. Nu gndeti i ca o consecin logic n-ai de ce vorbi... Dormi puior. Las. Nu f efortul s te-ntorci pe partea ailalt... Unde dracu tot umbl urub?... Cu tine vorbesc, Flcosule... M plictisesc de-mi vine s urlu... Hai, mi, s jucm popice. O s fie dirigintele potei, doctorul, notarul i domnul Werner, engrosistul... Pe urm trecem pe la sfinia sa... Mai inei minte ce-am trit noi aici, acum un an, ori doi? Acum doi ani, mi... Cnd te-a prins iman pscnd iepurii bruneichii leia n timpul programului... Acum o lun a venit ordin la Grup s se disperseze o patrul lng Alba-Iulia, pe aerodromul S.O.Av.-ului, din motive tactice. i-au vrt inuta de ora i schimburile n sacii de paraut, s-au urcat n avioane, au trecut munii ntr-o diminea de var strlucitoare i de-o lun suport admiraia tacit a elevilor, invidia prost ascuns a unor ai rebutai la avioanele de faza I care le-au atras atenia, n virtutea faptului c le-au fost instructori, s nu comit indiscipline la zbor i sa nu umble dect
231

echipai regulamentar, pentru a nu fi un exemplu nedorit... Mo Fofeaz le-a repartizat camera cpitanului grzii din donjonul central, lng cabinetul lui. Castelul lui Martinuzzi a rmas acelai. Poate mai ruinat dect lau lsat ei cnd au plecat la coala de vntoare. Pe ferestrele imense, ogivale, intr lumina suav a nserrii... Slciile uriae de pe malul Mureului. Viile de pe dealul Vurprului plutind ntr-un vl ginga de aur vechi. Melancolie uoar, fr cauze precise, un fel de detaare, de ateptare i dorina de a-nelege, de a trece dincolo de aspectul cotidian, apoi antrenamentul, un singur zbor pe sptmn, echipa tehnic, din cnd n cnd rugmintea unui instructor de zbor de la Nardy-uri s-l nlocuiasc pentru dou-trei zile, probabil vreo permisie, cte-o sear la Alba-Iulia, ori la Sebe, ori cte-o noapte pe malul Mureului, cu plimbri bra la bra, o femeie pe care-o uit a doua zi, un fel de singurtate n patru, pentru c, i d seama, patrula n-are aici un motiv esenial de existen. Atunci era tot var, o dup-amiaz strlucitoare i fierbinte de iulie. Probabil n timpul somnului obligatoriu de dupamiaz. i dduse ntlnire cu Maria la Mure. Maria venise cu doi iepuri de cas enormi, Iepuril, alb imaculat i Botoil, gri-argintiu, le dduser drumul ntr-o trifoite cu otava crescut fraged, iepurii au nceput s zburde, apoi s-au tupilat i s-au aternut s ronie, ciulind urechile i artndu-le ochii roii. El a luat-o de mijloc, era scund, durdulie i mbietoare, cu att mai mbietoare cu ct oficial trecea drept iubita lui Margareta, comandantul escadrilei de elevi... Locotenent-comandorul cu D.K.W.-ul lui galben spre aerodrom. L-a vzut acolo,
232

n mijlocul trifoitii, cu Maria lng el, poate o sruta i cu iepurii pscnd panic alturi. Nu s-a nduioat de tabloul idilic. L-a trimis la coal. A ordonat raportul i scondu-l n faa frontului i-a vorbit despre Patrie, Rege, istoria aviaiei stropit cu snge, a ajuns la marele Reich, locotenent-comandorului i plceau cuvintele rotunde, cu rezonan, se spunea despre el c avusese o criz nervoas n avion, fusese pilot de bombardament, era un brbat impuntor, brunet, totdeauna excelent mbrcat i pe deasupra stat-majorist, lucru care-i ddea dreptul la eghilei galbeni, dup criza de nervi sttuse mult vreme ntr-un spital i-acum se ocupa cu insuflarea patriotismului, nflcrarea i semnarea ideii sacrificiului suprem n S.O.Av. Aa c, pentru a-i stimula zelul rzboinic, fcut de rs n acel tablou idilic cu iepuri, i-a ordonat s se tund i s fac zece zile de carcer. Carcera a fcut-o dormind ntr-o cpi de fn, de unde-l trezeau sergenii de serviciu, cnd se arta nsui locotenent-comandorul, pentru c ofierii de serviciu uitau intenionat s treac pe acolo. Un singur camarad de an, unul Trifu, ori Trifon, ori Trifan, nu-i mai aduce aminte, un fel de lingu atalentat la zbor, cu caliti excelente de cazarmagiu, fiind sergent de serviciu l-a inut la carcer 24 de ore din 24, cu pine i ap, de i-a ieit os prin os. Halimaua a fost cu tunsul. I-a dat ordin frizerului s-l tund chilug, dar s-i lase n cretet un mo zdravn. i-a tot pieptnat moul la cnd cu crare, cnd peste cap, pn cnd la o inspecie naintea unei nvoiri, l-a descoperit Tolomacul. Expeditiv a trimis sergentul de serviciu s aduc o foarfec. Manole, cu mutra lui de
233

gloab, a venit narmat c-o foarfec de tuns iarba... Sst... Tresar amndoi. De trei zile Taciturnul nu scosese nici un sunet articulat. Minune, spune Gelu... Sfinxul a vorbit. Taciturnul le face semn cu degetul. Se urc pe pat. i lipete urechea de un basorelief cioprit, reprezemtnd un coif medieval. Amndoi urc pe pat, alturi de el. Recunosc glasul rzbit al tabului i pe cel tios al lui Mo Fofeaz. 18h 30m 18h 46m Taciturnul pipie relieful coifului. Se aude un declic metalic. Jumtate din viziera aparent de ghips culiseaz, lsnd liber o vizet. Pilotul l privete stupefiat. Taciturnul ridic din umeri. Se d jos din pat. i scoate pistolul din toc. l armeaz. i trage un scaun n faa uii, pe care se aaz cu un calm desvrit. Navigatorul are brusc revelaia adevrului despre dispersarea patrulei pe acest aerodrom. Cpitanul Enescu. Ceva n legtur cu o fa a rzboiului, necunoscut, abia bnuit. Prin vizet se vede cabinetul lui Mo Fofeaz. Aceleai portrete de piloi pe perei, elicile, bombele de avion, biroul, drapelul colii n husa lui, tot interiorul din Cotroceni mutat aici, la adpost de bombardamente. Aezat pe colul biroului, tabu, cpitan comandorul, adjunctul lui Fofeaz, sanguin, cu monoclul nfipt sub arcad. Dialogul sec, rapid se aude perfect. Uite ce-i, Mo Fofeaz... Hai s jucm cu crile pe mas...
234

 Co-man-do-ru-le! S lsm politeea gradelor i a funciilor. Pauz. Mo Fofeaz se-ntoarce spre fereastr. i pune minile la spate. E mbrcat n combinezonul de zbor pe care l- a purtat n raidul transafrican. Un combinezon din doc albglbui, ptat de ulei, ponosit. Te-ascult. Aa te vreau, Fofeaz... Uite care-i chestiunea. Trieti din sold dup cte tiu? Tu, dup cte tiu, nu! Perspicace. Informat. Srac. Cinstit. Astea las-le pentru epitaf, Fofeaz. Pn una, alta am nevoie de avionul tu de comandament. Foche-Wulful 108 pentru zece zile. Zu? Pleci n viligiatur la Berlin? La Bucureti, Fofeaz... Trei transporturi de cuie i sticl Turda-Bucureti pe zi fac o avere. Bombardamentele au spart tone de geamuri. Altceva? Ai patruzeci la sut. Te-a-mpucat cineva de la o jumtate de metru pn acum? Nu-mi aduc aminte. Iei. n dousprezece ore pierzi comanda colii. Iei. Am neles. Am onoare s v salut, domnule comandor... Phui! Ce uituc snt. Maiorul von Kleisst, consilierul
235

centrului de instrucie... Parautistul? El... v cere s-l primii la orele 18,40... Adic, exact peste treizeci de secunde. Taciturnul ridic eava pistolului n semn de ateniune. Pilotul ncearc o senzaie stranie de suprasaietate. Nu descifreaz motivul care-l face pe Gelu s albeasc. Se escamoteaz din prezentul imediat, din habitudinile sublocotenentului aviator, revede limpede imagini clare din trecutul mai ndeprtat, ori mai apropiat: batalioanele de recrui ale regimentului de infanterie venind de la instrucie n opinci, civa soldai germani pe bordura trotuarului fotografiindu-i, pedeapsa corporal la care a fost obligat s asiste cu ntreaga escadril de elevi, un sergent voinic, aplicnd cele 25 de lovituri de centur unui soldat care nu se tie ce pctuise, erau acolo medicul unitii i sanitarii, la a unsprezecea lovitur soldatul a leinat i civa elevi au nceput s vomite n front, cozile interminabile la petrol i pine prin periferiile oraelor, dame cu pantalon argintiu la Sinaia (ei l transportau pe Ionescu, ambele picioare mutilate) n faa garajului n care se vedeau dou limuzine, la Timiul de Sus echipajele americane care bombardaser Ploietiul i Bucuretiul jucau volei, de jur mprejur femei din nalta societate, echipament uor de sport, igri egiptene, ciocolat, santinela care asist la toat treaba asta nghiind n sec, n bocanci cu talpa de lemn, cu obrazul strveziu, gulerul vestonului prea larg pentru gtul subire, i toate imaginile astea condensate, presate pn la ipt, ca i cnd ar fi vrut s degaje un sens esenial, ceva cruia lui i-a lipsit i-i lipsete cu
236

deosebire aici, departe de rigorile serviciului i dulcea iresponsabilitate a subalternului n angrenajul complicat al unei uniti sociale complexe... Pai... Egali. Rari. Egali. Exaci. Sonori n sala ogival a donjonului. Clciele santinelei care probabil face drepi. Precis ca un cronograf, spune tabul cnd se aud btile n ua cabinetului. Pilotul privete avid prin vizet. Simte pe obraz rsuflarea pripit a celuilalt. Se pare c n-am visat niciodat c-ar putea fi i aa, optete Gelu. Maiorul von Kleisst. nalt. Mnu de piele neagr. Salut. i scoate cascheta. Are trei Cruci de fier. Profil acvilin. Obrazul tiat de o cicatrice adnc. La old eternul Parabellum ntr-un toc negru. Am onoare s f salut, tomnule comantor Tafilla. Bun ziua, domnule maior von Kleisst (cei doi observ gestul cu care Mo Fofeaz i duce minile la spate). Cu ce v pot fi de folos? Permitei? (Maiorul arat spre fotoliu). Te rog. Maiorul von Kleisst se aaz cu o micare ipar, lejer, de salon. i pstreaz mnuile. Scoate un plic din buzunarul vestonului. l ntinde comandantului colii, cu un mic gest condescendent. Mo Fofeaz rupe plicul. Citete rapid. mptur hrtia cu grij, fcnd-o s dispar ntr-unul din buzunarele combinezonului. Metoda mi se pare bizar... V stau la dispoziie. Ortinul este tat te ministrul tumneafoastr. Permitei-mi s m retrag, spune tabu. Nein! Nein!... Tomnul comantor Tafilla f roag s
237

rmnei. Rmi Bltene. Vd c onorabilul mi ghicete gndurile... S trecem la problem... in s te anun, domnule maior, c m declar total mpotriva procedurii. F teclarai mpotrifa unui ordin?... Tar asta e kolossal! Domnul comandor spune, stimate domnule maior, c se declar mpotriva procedurii, nu a ordinului. Atic? Adic, ntruct snt ofier al armatei romne, comand o unitate a aviaiei romne i am fost nvestit n funcie de forurile supreme de comand ale patriei mele, refuz, stimate domniule maior... von Kleisst, s m supun unei anchete efectuate de un ofier al armatei germane, indiferent de funcia lui. Cred c-am spus-o destul de limpede, pentru a fi neles. F tai seama de urmri? Perfect. Maiorul von Kleisst se ridic rigid. i pune cascheta cu cap de mort pe montur. Atunci? Atunci atept o comisie de experi ai aviaiei romne. Se vor cerceta indicativele date de noi formaiei de avioane ale Luftwaffei... S-ar putea ca piloii germani s fi interpretat greit... Piloii cermani nu creesc niciotat, Herr Comantor. Cu att mai bine pentru ei. Mo Fofeaz i consult cronograful. Maiorul von Kleisst salut riguros. Un moment, spune tabu. Cred c exist la mijloc o
238

mic nenelegere formal. Pe care probabil eti dispus s-o limpezeti tu?! Exact. Domnule maior von Kleisst, poftii la mine n birou... Am toat documentaia tehnic necesar. Tomnule comantor, cred c apreciai creit situaia pe front... Comantamentul cerman cunoate prerile tumneafoastr politice. Onorat de atenie. Cunoate i te ce lipsete penzina cte tou-trei sptmni. Te ce nu se pot presenta la uniti operativ, piloi tineri. Un adevrat oracol. Cretem c acest situaion este intolerabil... Am onoare s f salut, tomnule comantor Tafilla. Maiorul von Kleisst iese cu pai sonori, egali, calmi. tabu, rapid, comandorului Davilla. i vri singur capul n la... Pe neam l in n ah pn-mi dai rspunsul... Foche-WulF-ul. Iei, cu neamul tu cu tot, obsedatule. Am neles... Totui... Nu contai pe... rzboi, domnule comandor... Curile mariale funcioneaz nc... impecabil. Am onoarea s v salut... Mo Fofeaz i trece batista peste frunte. Cei doi se privesc jenat. Nu-i pot spiona fostul comandant. l aud ordonnd la telefon. S vin la mine, imediat, locotenentul Ionescu-Demaror. Pai. Un s trii don subent i-n pragul uii, urub.

239

18h46m 18h50m Taciturnul urc n pat. nchide viziera. Se aude acelai declic metalic. Cu micrile lui niciodat grbite trece la scaunul de la u. Are urechea cea mai ascuit din lume, spune urub... De astzi organizm un fel de prealarm. Deocamdat ia ncarcai-v voi pistoalele i nu v desprii nici n somn de ele. Eti nebun, mrie Gelu. Aiurea... Acum mergem cu toii la aerodrom. Am nevoie de voi. N-ai mai terminat cu nenorocitul la de Zigoto? Ce-ai ascultat acolo? urub indic basorelieful. Fr s atepte rspuns, cu glasul nbuit: Nu v mir c funcioneaz perfect, ntr-o ruin medieval ca asta?... Haidem. Nu putem vorbi aici. Zgomot asurzitor de motoare. Tot castelul n vibraie sonor. Geamurile zngnind. Fug toi trei la ferestre. O celul de Ghe-uri n andel deasupra Mureului, apoi o splendoare de dublu tonou n urcare cu aripile poleite de amurg i capul celulii executnd o jumtate de ranversare n care scoale trenul de aterizare. Asta-i figura lui Belcot, spune Pilotul. Ce dracu caut aici? ncepe s mi se gripeze inteligena, biei, Pai bocnii. Un glas de dincolo de u: Don suent Bogdan Dicescu... Intr!
240

Se prezint plantonul de la cabinet. S trii. V cheam don comandor Davilla. Acum. Ducei-v la aerodrom. Vedei ce-i cu celula. Reinei-i acolo pn m-ntorc. n cort la nea Bujie. Luaiv pistoalele. 18h50m 19h 00m n cabinetul comandantului. Locotenentul IonescuDemaror, brbat atletic, pilot de vntoare specializat n atacul Liberatoarelor dup o metod sui-generis, necunoscut n nici unul din regulamentele de lupt ale aviaiei de vntoare. Adic un 500 de metri peste plafonul formaiei masive, crocodilule, asta ns o poi face numai cu I.A.R.-ul 80, cu Ghe-urile voastre i cnt tata popa prohodul, i dai drumul n vrille, cnd ajungi deasupra lor tragi cu tunurile i mitralierele, adic te transformi ntr-un fel de balaur care scuip par i foc, bagi de seam cnd s-au dispersat s-i fac loc i taberi pe cel mai apropiat, fr s-i pese de mitralierele jumelate i alte fleacuri din astea. Succes garantat. Via lung. Pensie. N-a fost chiar aa pn la urm. Un fleac de mitraliere jumelate de 13,2 l-au prins ntr-un snop de foc pe locotenentul Ionescu-Demaror, i-au aprins motorul i butoiul de benzin, care era rezervorul lui I.A.R. 80 aezat ntre motor i pilot; Ionescu-Demaror a srit peste bord, probabil c a vzut cele dou Mustang-uri care se detaaser din formaie cu gndul s-l ciuruie n paraut, i s-a lsat s cad bolid, cinci mii din cei ase mii de metri, ci avea pn la sol, fr s mping
241

raionamentul pn la cauza ultim: adic un glon care-i perforase parauta printr-un ricoat din blindajul scaunului. Aa c ultima mie de metri a parcurs-o cu o vitez ceva mai mare dect cele obinuite, n asemenea mprejurri, ntmplarea soldndu-se cu cteva fracturi. Dup ase luni de spitalizare, purta un corset special din balene de oel peste tors, mergea eapn ca un ulan i se prezenta la fiecare vizit medical, gata s devoreze tot corpul medical al aviaiei romneti. Fcea parte din generaia de piloi de vntoare comandat de Dan Vizanti i Dan Scurtu, pe care el o-ntlnise n Flotil, locotenenii Dobran, Duescu, Galea, sublocotenenii Ghi, Fotescu, apoi adjutanii Mlcescu, Mucenica, Chirvsu, Iolu, patrule temerare pn la nebunie, acum Ionescu-Demaror i face de lucru sub un basorelief masiv, bate cuie n perei, mai curnd nite piroane i comandorul Davilla i spune s agae acolo hrile operative. Acum exact dou sptmni avusese tot aici o discuie tioas cu Mo Fofeaz. l chemase la el i-i ceruse pur i simplu s execute o misiune de informare pe toat ierarhia colii i a tuturor unitilor, subunitilor sau formaiilor, care vor avea tangene cu acest aerodrom. Rememoreaz discuia. Nu pot domnule comandor. E ultimul dumitale cuvnt, sublocotenente? ! Da. Ai cntrit toate probabilitile? Da. i rspunderile? Da! Dispreuieti, aadar, viaa camarazilor dumitale. A
242

colii care i-a dat aripi. A tuturor piloilor acestei aviaii martirizate nedrept i inutil. Domnule comandor... Domnule sublocotenent... Domnule sublocotenent, stau cu ochii pe dumneata de cnd ai mbrcat uniforma colii. Dintr-o datorie sacr. Ai crescut o dat cu multe ndejdi ale mele. Mo Fofeaz vizibil emoionat. Faa uscat, de Ramses, cu expresie tragic. Frmnt cabinetul... l privete ndelung. Ochii albatri-oelii l cntresc sever. Civa pai energici pn la seiful masiv din oel. Caut ceva, caut nfrigurat, gsete, rmne o clip ntors cu spatele, parc-ar ovi btrnul, se rsucete brusc pe clcie i-i ntinde un plic oficial, nglbenit, cu cteva pete de cerneal roie parc, decolorate, sigilat cu cear pe care scrie recunoate scrisul rond, energic cu o crispare dureroas a ntregei lui fiine scrie pe un col, n dreapta sus: Fiului meu Bogdan... Rsucete plicul pe toate prile cu sentimentul tiranic c deschizndu-l, viaa lui se va schimba radical, c acolo, n plicul nglbenit de timp, se gsete un adevr covritor i esenial. Curaj, sublocotenente, spune Mo Fofeaz. Deschide plicul. Nu-i poate stpni tremurul degetelor. i las Bogdane un nume curat. Iart-m pentru singurtatea ta. Iart-m i nelege-m. Att. Comandorul: Cpitanul aviator Dicescu, n-a czut la decolare pe aerodromul Cluj, sublocotenent Dicescu Bogdan, aa cum s-a anunat n comunicatul oficial. V ascult, domnule comandor.
243

 i-a tras un glon n tmpl, cnd n urma silniciei de la Viena a primit ordin s prseasc aerodromul Cluj n fruntea escadrilei. Asta a fost tot. Pe urm a-ntlnit circul Rivoli la Sibiu, dusese curierul colii din ordinul lui Mo Fofeaz i n special, dusese un plic tampilat i sigilat la B2-iul Corpului de Armat. S-a vzut cu Herta, o cunotea de la Bucureti, n seara aceea a clrit superb, era acolo compania de parautiti a maiorului von Kleisst, care s-antors n aceeai noapte pe aerodromul ei, n trei Junkere 52. Aerodrom situat numai la patru kilometri de aerodromul colii... Herta i-a spus c circul se-ntoarce n Europa central, prin Alba-Iulia, Cluj, Oradea, Budapesta i probabil va rmne pentru stagiunea de iarn la Viena... ... Poi s vorbeti, ordon comandorul. Ce veti? Popa catolic are n turla bisericii un aparat de radio emisie-recepie, dublat de un radiogoniometru periscopic. Sigur? Poftii indicativul i lungimea de und. i ntinde hrtia coninnd datele respective. Comandorul o trece locotenentului Ionescu-Demaror... Transmite-o la Corp, i ordon. Pare curios, dar discuia se desfoar n oapt. Locotenentul i rencepe bocnitul. Altceva? Domnul comandor Blteanu are ore fixe cnd comunic cu Siegfried i cu Adler 34 a 12 f. Orele? La 10 prima comunicare. La 21.30 a doua. Am aici coninutul cifrat al ultimelor patru mesaje. Mi-a trebuit
244

aproape o sptmn s modific staia colii, ca s pot intercepta postul din turla bisericii... V raportez c este legat cu un telefon de campanie din biroul domnului comandor... Mo Fofeaz face semn locotenentului Ionescu s nceteze bocnitul. D drumul aparatului de radio. Se cnt Lili Marlen. Viguros. n tempo de mar. Trecei la etapa nti, aa cum am stabilit le spune... Sublocotenent Dicescu, ai reconstituit planul castelului? Da, domnule comandor. Ai vr-un indiciu n plus asupra celui care conduce toat aciunea? Nici unul, domnule comandor. Bnui c el tie ceva din ceea ce tim noi? Da, domnule comandor. Perfect. Executai etapa nti... V atept pe aerodrom, n cortul lui Bujie, la 21.30... i... n perfect verosimilitate, domnilor. Putei pleca. 19h 00m 19h 18m Ieri am decolat de pe Focani pentru Buzu, tot Grupul i astzi dqp-mas cpitanul mi-a dat ordin s zbor direct la voi i s m pun sub comanda lui Falcozaurus, spune din cort sublocotenentul Radu Belcot. Nu-neleg nimic din toat afacerea, dar m bucur biei c m-am ntors la Maria Thereza noastr... Unde ne cazai, mi? Vreau s m spl i s trag o rait prin garnizoan. Pilotul face civa pai spre malul Mureului. E o prostie s despic firul n patru. Probabil pe scara asta
245

ierarhic uria, eu snt abia la piciorul ei, exist spre vrf o comuniune de inteligene care, solidarizndu-se cu destinul comunitii, poart i rspunderile acesteia... Amurg. Cer senin, rou palid, doar civa cirostrai abia conturai foarte sus, slciile strvechi, scorburoase, un grangur ntrziat, apele Mureului reflectnd cerul rou palid, o turm de oi cobornd pe clina dulce a dealului i ultimele patru Fleet-uri care ieiser la acrobaie cu elevii din anul doi, cobornd n zbor planat i-n esuri, spre pcla aurie care-nvluie aerodromul. Aerodromul. Elevii la puncte, starterul la T-eu, ronronul acestor avioane de coal biplane, blnde i docile amintind avioanele primului rzboi mondial, atmosfera inefabil coninndu-se n fiecare reprezentare plastic, steagul de la T-eu, bonturile date de un elev neatent, aha, cuiva i se face botezul, probabil. O gam complet de acrobaie executat n simpl comand pentru ntia oar, elevul este apucat de brae i picioare i dat cu fundul de pmnt, nu vede grmada de ciulini peste care este lsat tnrul de-acolo, o tie c exist i mai ales o simte, pentru c nu scap de ea nici un pilot, fie c trece la simpl comand, fie c zboar pentru ntia oar pe un avion monoloc de vntoare hei rup, hei rup, hei rrrup! strig elevii, apoi unul din Fleet-uri execut o glisad abrupt pn la rasul ierbii i aterizeaz uor, cu elicea flfind, crendu-i o stare de melancolie incert, un sentiment de solitudine i nstrinare. S-a ntlnit cu Papp Marius, fusese cu un an mai mare ca el, acum este instructor terestru n coal, un refulat refuzat la zbor, timorat de zbor, care i manifesta ratarea
246

pretimpurie dumnos, scondu-i de la mas n ploaie i ordonndu-le zeci de culcri prin bli i noroaie, ori seara, la program, ateptndu-l n special pe el s se spele, ca apoi s-l oblige s fac culcri pe coridorul dat cu bradolin, s-l pedepseasc cu plantoane peste rnd, spunndu-i scrnit printre dini era un ardelean cu obrajii roii, stupid i feroce pn nu renuni la ironia cu care m priveti, i fac viaa iad, erau singuri pe coridor, el n cma de noapte, ridicol de scurt, fcuse cteva zeci de culcri i i-a rspuns acolo, neregulamentar i confidenial eti un biet avorton, domle elev adjutant i am plcerea s te salut din mers. Acum s-au ntlnit, sublocotenentul Papp Marius refuzat de unitile operative ca un nonpilot i el tot sublocotenent, n echipamentul de zbor, tocmai aterizase dintr-o ncercare de motor-avion, secia de elevi nconjurase avionul de vntoare pipindu-l i domnul sublocotenent Papp Marius a aprut de undeva, ordonnd adunarea i pedepsind secia pentru o vin imaginara, cu un mers tr, pn la corturi. Sectur i lichea, i-a spus... De ce nu eti ntr-o unitate de lupt, avortonule? Asta l-a dezgustat. Iat c din Fleet-ul aterizat spectaculos coboar cel din carlinga elevului, avionul ruleaz rapid drept spre cortul lor, pe-o roat, pe alt roat, un fel de steep, se desprinde n palier jos, vine spre el, int, aproape, mai aproape, aici, are senzaia c-l ia n elice, degajeaz n andel, se oprete undeva sus, agat parc de aripi, o ranversare, picaj abrupt, andel, trei ture de vrille pe spate, numai la o sut de metri nlime, hobanele vjind, redresare, picaj totul cu
247

aripile poleite de soarele rmas n mirare pe umerii dealurilor acolo este un virtuos al acestui tip de avion, fostul lui instructor, locotenentul Sic Simionescu lsat bun n grad de un general sever, atunci cnd locotenentul pariase c va intra clare pe un cal alb n grdina de var a unui local din Buzu pe care-l frecventa i generalul, acelai locotenent care la un 10 Mai, la Turnu Severin trebuia sa arunce o coroan de flori la Monumentul eroilor, venise n zbor razant pe deasupra copacilor de pe bulevard, peste capul trupelor masate pentru parad i dintr-o dat, la zece metri nlime, i se calase elicea... A aterizat elegant, n plin bulevard, dincolo de ultimul pluton aliniat pentru defilare. Probabil unicul pilot al aviaiei mapamondului care rezolvase fericit o asemenea problem insolubil. La caracterizare atrnase ns mai greu rezoluia generalului care nu suportase vederea unui pilot clare pe cal alb... Aa c locotenentul, cel mai vechi din Balcani cum spunea despre sine, i ucidea pedeapsa, rsucind-o pe-o pereche de aripi, ntrun joc nebunesc de-a uite Moartea, nu e Moartea, Zgomot puternic de motoare. Huruit de motoare. Jos, la cinci sute de metri, ieite de dup crestele dealurilor, trei Ju-52 n formaie cocor. Trec la verticala aerodromului. Dintr-o dat, parautitii. Din toate trei avioanele acelea mari, trimotoare. Lansai n cdere liber. Fulgertoare. Jos, foarte jos, deschid parautele. Voalurile albe mpnzesc aerodromul. Aterizeaz pe grupe. Sar din centuri. nainte de a nelege ce se-ntmpl, aude pai grei. Se-ntoarce. Maiorul von Kleisst, n combinezon de parautist, cu casc,
248

ameninndu-l cu pistolul mitralier. Alturi trei parautiti instaleaz un post de radio. Ali trei o mitralier. Ali doi i scot din cort, sub ameninarea automatelor, pe Taciturn, Gelu, Belcot, adjutantul Iolu, coechipierul lui Belcot i, ultimul, n combinezonul lui plin de uleiuri, nea Bujie, maistrul lor de patrul. Se aud comenzile ghefreiterilor i ofierilor germani. Civa parautiti se-ndreapt n pas alergtor spre biutele unde snt mascate cele ase avioane de vntoare, n vreme ce ali parautiti in sub supraveghere cele dou secii de elevi i avioanele de coal aterizate. 19h 18m 19h 45m O tem de lupt cu tlc, spune urub... Nu gsii? Care-ar fi tlcul? ntreab Gelu. Se pare c aerul de Vin nu-i priete la inteligen, drguule. Stau toi trei culcai pe taluzul biutei unde este adpostit avionul comandantului de patrul. Undeva, pe taluzul ultimei biute, vegheaz Taciturnul. Compania de parautiti germani mrluiete pe plutoane... Linitea serii, dulce, peste care cade dangtul sonor al clopotelor preacatolice, chemnd la Angelus, este rupt de Lili Marlen... Compania lui von Kleisst, pe drumul de ar, erpuitor peste miriti. Nor uor de praf de sub cizme. i Lili Marlen. Pilotul are revelaia adevrului. O Romnie mutilat prin tratatul de la Viena, apoi trt s agonizeze ntr-un rzboi absurd, peste ogoarele creia mrluiesc companii de tip von Kleisst. Poate nelege asta numai
249

cnd urub povestete cum a murit cpitanul aviator Traian Dicescu. i cnd i ntreab dac au deplin ncredere n el ca om. Ca pilot. Ca ofier. Uite despre ce-i vorba, biei. Nemii vor s aib coala n puterea lor. Deopotriv cadrele, elevii, materialul volant i cele trei depozite subterane de carburani. Vor s-l schimbe pe Mo Fofeaz cu tabu. Ai vzut i auzit. Mai mult. Au trimis un agent, care lucreaz n coal. Nimeni nu tie de ce i nimeni nu tie cum. n orice caz Taciturnul a simit ceva. Eu am msurat grosimea aparent a zidurilor castelului, am adulmecat prin beciuri, n donjonul stafiei i-am gsit acolo, tii voi, n beciul n care chiuleam de la programul administrativ, am gsit o gur de tunel... Bine ntreinut. i altceva. nsui tunelul. i altceva. Ramificaiile care duc, una n incinta castelului, cealalt spre Mure... Se poate spune, n perfect ordine. V-ai convins singuri... V amuz chestia? De ce te-a chemat, Mo Fofeaz? Ca mine n zori, s avem avioanele cu plinul de benzin i muniie, iar servanii n alarm i noi n paraute, cu staia de radio pe recepie. Att? Deocamdat att. De ce nu mi-a ordonat-o mie? Dintr-o simpl ntmplare. Care se cheam cpitanul aviator Dicescu? Probabil. Linite. Umbrele fluide, aeriene, ale nserrii, prelinse abia sesizabil printre slcii. Miros de pmnt ncins, de mirite i, uor, de tabl de avion, de benzin, de
250

aerodrom. Oare s fie posibil, optete Gelu, se ntoarce pe spate, i pune palmele sub ceaf i privete jocul de culori suave topite n cerul limpede, de sfrit de august. Se aude pritul lui Zigoto. Zigoto fata bun la toate, intrat n scripetele escadrilei prin fraud. Un fel de platform cu motor de motociclet, roi de avion n fa, de Ford n spate, ntrit cu antretoaze i hobane, ceva ntre Rolls-ul tip 1904 i crucioarele electrice din Gara de nord, Zigoto vopsit jovial alb-albastru, capabil s nu porneasc ore-n ir, ascultnd stoic tot pomelnicul pe care i-l nchin mecanicii, fnos, gata s-i sar bujiile, Zigoto la fel de capabil s duc n crc toat patrula, cu servani cu tot, ori patru butoaie a 400 de litri de benzin, prind vesel pe eapament, Zigoto fr care o escadril nu este o escadril adevrat. La volan, nea Bujie. Grav. Zigoto are un volan nfipt n marginea platformei, un volan cu musti, ca un Zigoto adevrat, care strnete invidia tuturor escadrilelor cu ali Zigoto, modernizai, hibrizi ieii din readaptarea unor camionete tip 1922, ori 1924... S trii... Am adus muniia... Peste un ceas, fac plinul. Nea Bujie, o gur plin de vipl, cocrjat, obrazul numai creuri, mecanicul escadrilei de Farman-uri unde zburase Mo Fofeaz, n primul rzboi mondial, tata tuturor motoarelor cu explozie, pe carburator ori pompe cu injecie, rotative, n stea, ori n linie, un fel de zeu, de patriarh al aerodromului, gata s se zbrleasc la comandor, ori s nu-i dea avion la zbor pentru simplu motiv c n-am astzi avion pentru dumneavoastr, are i
251

avionul chichiele lui i nu-i place s-l bueti la aterizare, ca pe-un sac de cartofi, comandorul mormie ceva, se scarpin sub casca de zbor i se-ntoarce la cabinet, nu te poi lua n col cu nea Bujie pentru simplu motiv c face parte din nsi istoria aviaiei, pe de o parte i pe de alta dac spune el c 315 nu zboar astzi, atunci e lege, 315 nu zboar i pace... Se-ntunec. Servanii duc mpletite pe umeri benzile cu cartue pentru mitraliere i cele cu proiectile de tun. 19h 45m 20h 00m Sublocotenentul Radu Belcot urcat n carling, n picioare pe scaun, i face de lucru la anten. Vede pentru a treia oar sclipetul unor lentile pe firul de vale care erpuie perpendicular pe captul vestic al aerodromului. l intrig alimentarea asta de noapte, fr lanterne, ca i cnd aerodromul ar tri n iminena unui atac. Mi servantule, ia pas alergtor i raporteaz-i sublocotenentului Theodorescu s vie imediat aici. Am neles don suent! Servantul dispare n spatele biutei. Lumina zodiacal mai cade o dat pe lentile. Lui nu-i plac lentilele care supravegheaz un aerodrom militar. Din principiu. Ce s-a-ntmplat, Radule? ntreab Pilotul. Un post de observaie pe valea asta, la circa doi kilometri. Am vzut lentilele unui binoclu. Exist vreo unitate terestr? Parautitii lui von Kleisst. Aha! Atunci e-n regul. Nu tocmai, mormie Pilotul.
252

Se duce la avionul lui urub. Nea Bujie ascult atent. Nu-i bine, spune... Ar trebui fcut ceva. urub tace. i face de lucru n carling. Recte potrivete altimetrul pentru nlimea aerodromului. Asta-nseamn: eti comandant, hotrte'. Toate avioanele gata, nea Bujie? Gata, don sublocotenent. S vin la mine patru servani. i sergentul Chiril... Oamenii se strig de la avion la avion. Vine sergentul. Mthlos. Negru. Mi, Chiril, s-mi faci un foc n faa biutelor, mai spre liziera aerodromului, s te aterni la fript porumb, ia o sticl ceva, mai trage o duc, mai cnt un cntec, dac simi micare f-te c n-o simi, fluier la santinele i s nu s-apropie suflare de avioane c fac moarte de Chiril. Priceput?! Pe dinafar, donsuent. Executarea... N-o ntinde mai mult de dou ceasuri. Vii i-mi raportezi la cantonament. Am neles. E bine aa, confirm nea Bujie. E i mai bine dac ne retragem ctre cort... ...Locotenentul Ionescu-Demaror coboar treptele castelului, eapn. Corsetul l nnebunete. Mai ales l nnebunete prezena vntorilor. Mo Fofeaz i-a ncredinat B.2-iul. Nu numai B.2-iul. Totul. ine legtura direct cu M.St.M-ul, prin curier. M.St.M.-ul a ordonat starea de alert. Lucrurile snt mai mult dect limpezi. Aude njurtura explicit a comandantului grzii. B, Johann, nu-i spusi, m, ortanie c n-ai ce
253

cta dup program? terge-o pn nu-i ard una dup ceaf. Tomnu locotenent Temaror... Tomnu locotenent Temaror... Ce e Johann, biatule? chiop, cocoat, cu obrazul prelung, brzdat de riduri, un biet infirm, Johann Konig, clopotarul, se strecoar pe lng santinel, hi, hi, hi, tomn comantant te card, hi, hi, hi, Johann pun om, Johann pun om, tomnu locotenent Temaror iubete kleinen Johann... Tomn locotenent fenit spus aici, fenit Herta caute asta ofizier, Johann uitat, frumos Herta, mare glre, el pleac, fenit luat adieu... Bine Johann... Am s-i spun eu. Tomnu locotenent Temaror, facem cu printele un ecarte? Pun Chablis scos printele tin putoi fechi, poate tozeci ani fechi... Ast-sear nu pot Johann. Mine sear ns, spunei lui Iulica s-mi frig o gin, auzi Johann, am s vin cu civa camarazi i-atunci Chablisul printelui face toi banii... Ai mncat? Hi, hi, hi... Johann pun om este... Johann nu mncat testul... Sergent... Ia-l i d-i o porie dubl de la masa elevilor... Haide, Johann... Du-te... i nu mai veni noaptea la cantonament. Nu e voie, Johann. Eu patern mine Angelus pentru pun Temaror... Hi, hi, hi. Locotenentul tie c Johann are s se in de cuvnt. n adevr, n-a auzit niciodat un concert de clopote ca
254

acela pe care, atunci cnd vrea, l d Johann Konig, clopotarul cocoat al bisericii catolice... 20h 00m 20h 05m Comandorul Davilla i ncarc pistolul, un Radom polonez primit n dar de la unul din piloii poloni care-a cerut azil n Romnia, ateriznd cu un P.Z.L. de vntoare pe aerodromul Iai. Este echipat n inuta de campanie. ncins. Deschide seiful. Controleaz din nou toate hrtiile. Sub mapele cu corespondena curent, aaz dosarul coninnd planul de aprare al aerodromului, cel de dispersare al avioanelor, al materialului rulant i tehnic, apoi planul de dispersare al celor ase avioane de vntoare, cruia i ataaz ordinul scris al Statului Major al Aerului, care indica drept misiune principal a vntorilor interceptarea recunoaterilor aeriene americane executate frecvent n zonele Braov-PetroeniMedia, ca i indicativele radio pentru alert, prealarm i alarm... Perfect calm prinde un fir de pr ntre dosarul cu planul de aprare i cel cu corespondena ordinar. nchide seiful. Las lumina aprins. Privete din pragul uii cabinetul straniu aezat sub ogivele ample ale donjonului, capul de Ramses, cu prul pieptnat lins nregistreaz un tremur uor, pentru c toat viaa lui s-a consumat pe aerodroame, i-n slile de studiu, n carling i iari pe aerodrom, ncercnd s fac din fiecare act o tradiie, apoi a venit fascismul i totul s-a transformat ntr-o teroare continu, ntr-o continu oroare. A-ncercat s spun lucrurilor pe nume, a fost tras
255

pe linie moart i, odat, un general i-a spus: Fofeaz, ara asta are nevoie de noi vii i la comand... Ai neles?... nchide ua. Coboar scrile largi. Vede lumin sub ua biroului lui Blteanu. Ciocne. Cine e? Comandantul. Un scaun mpins brusc. Un clinchet. Pai. Comandorul Davilla intr. Pe biroul masiv al cpitan comandorului harta Moldovei la scar mic. Creioane colorate. O sticl de coniac. Scrumiera plin de igri fumate pn la jumtate. Unele fumegnde. Miros greu de tutun. De aer sttut. Cpitan comandorul congestionat. Cu cravata lrgit. Descheiat la veston. Ce-a vrut s-nsemne demonstraia lui von Kleisst, Bltene?! O simpl tem de lupt, domnule comandor. Comandorul Davilla tamburineaz tblia lucie a biroului. Comunic-i c dac mai ndrznete vreodat, fr aprobarea mea, pun mitralierele pe el... Cu orice risc... Priceput? Cpitan comandorul Blteanu rde amuzat. Mitralierele, domnule comandor... S fim serioi. Ne lichideaz n zece minute... Comandorul se-ntreab ce diavol al parvenirii l-a fcut pe Blteanu, pilot temerar cndva, stat majorist cu capaciti evidente, s treac cu arme i bagaje de partea fascismului, s apar n civil la recepiile ambasadei
256

germane i s joace rolul infamant de informator al Abwehr-ului? Care este situaia frontului? Blteanu se-nvioreaz brusc. O singur posibilitate, comandante. ntr-o lun, Hitler lanseaz bomba... Bomba, comandante... Uluitor... Ascult-m pe mine. Va revoluiona rzboiul, dincolo de orice imaginaie... Un coniac? Cu plcere. Blteanu caut ntr-un sertar, transformat n bar. Scoate un pahar de cristal, sonor. Toarn. n cinstea prudenei, domnule comandor. n cinstea, cinstei, Bltene. Cpitan comandorul i trece mna prin pr. Foche-Wulf-ul? Davilla izbucnete n rs. Dac o ii tot aa, ai s ctigi partida, Bltene... Dau un telefon la aerodrom. S-mi pregteasc Lublinul. E o noapte fcut pentru zbor... ntinde mna spre telefonul de campanie aezat lng cellalt telefon, al colii. Nu funcioneaz, spune Blteanu... sta l leg mine direct cu aerodromul i depozitele de carburani 1 i 3... Fac eu legtura. nvrte energic manivela celuilalt telefon. Alo, centrala. D-mi aerodromul. Comandorul Davilla ordon n receptor s se pregteasc Lublinul pentru zlbor i doi servani s stea la T-eu cu lanternele de rigoare.

257

20h 05m 20h 15m Sublocotenentul Radu Belcot rspunde repezit salutului cu care-l onoreaz santinela de la cabinetul comandantului. Adjutantul ef a rmas la aerodrom, s doarm n cort, cu ordinul s intervin de mn forte cu servanii, dac se va apropia cineva de avioane. Pe el l-au trimis aici, mpreun cu Taciturnul. mpotriva firii lui a acceptat integral acest joc, care se pare, este singurul esenial de cnd a-mbrcat uniforma. Porci, spune Taciturnul i deschide ua camerei grzilor, fr s aprind lumina. Prin ferestrele fr perdele intr palid lumina nopii. Taciturnul l ia de min. l urc n pat. Declic. Stupefacie. Se deschide vizeta. Vede o parte dintr-un cabinet, seiful, drapelul n hus, marginea biroului, partea de jos a tabloului regelui, o recunoate dup placa de decoraii. l izbete n nri un vl de aer sttut, mirosind a mucegai i umed. Poi s tragi? Nu. I-am zis-o lui urub... Ori ce i se pare suspect, pune cascheta pe vizet i tuete... Faci ce fac eu. Taciturnul i trage scaunul n dreptul uii. Se las tcerea cunoscut de mult, tcerea zidurilor masive, trecnd prin secole, ncorpornd secolele n materia sonor a bolovanilor i cirmizilor din zildrie. i reazem tmpla de perete. Se vede livada, umbre gigantice, ulmul din faa ferestrii umple odaia cu umbre fantastice... Maria Thereza. A fost i este nc sensibil la numele auzit din copilrie, sus la stnile Belcotetilor de sub Retezat, cnd
258

moul Belcot, patriarhul obtii, le povestea despre grnicerimea veche, din Prislop, din vremea lotriei i mai veche dect lotria... ntr-o noapte, aici, Asu i-a propus s-i sperie pe cei din Secia a II-a. naintea S.O.Av.-ului fusese cazat n castel o direcie a unui minister, refugiat din pricina bombardamentelor. Cum legenda locului spunea c aezarea e bntuit de stafii, funcionarele ncartiruite n slile enorme au confirmat-o, fcnd crize de isterie noaptea, spunnd c-au vzut fantoma Mariei Thereza, c uile se deschid singure, c prin ziduri se aud pai i la miezul nopii un vaier prelung, de om schingiuit. Cnd castelul a fost repartizat S.O.Av.-ului, toat lumea a rsuflat uurat. Aa c n noaptea respectiv el a-nclecat pe umerii Asului, chestia s-a petrecut n interiorul scrii ruinate din corpul principal, unul din camarazi, poate Milu Secrescu l-a drapat n cearafuri i i-a strecurat o lantern de semnalizare cu lentile escamotabile, verzi i roii. A aprins-o sub cearaf, punnd-o pe verde, lucru care ddea ansamblului un aspect spectral. La miezul nopii, exact cnd orologiul din turla bisericii a btut prima lovitur din cele dousprezece, au aprut pe coridor. Plantonul de la Secia I a-nlemnit. Pn sa-i revin, i-a optit cavernos: Tiat, decompresat, bieic. Auzind stafia vorbind n argo pe aerodrom, plantonul a chicotit nveselit. Cel de la Secia a II-a avertizat i complice, a deschis ua dormitorului, unde aproape treizeci de geaplani sforiau pe-ntrecute. O schivivi, a spus din fundul esofagului, Asu. O schavava, a rspuns el tot din esofag.
259

n clipa aceea parc s-au deschis porile iadului. Geaplanii n curent cu farsa, inuser sub pturi bocanci, baionete, centuri i alte instrumente contondente. Cei din paturile suprapuse dispuse lng u, le-au aruncat pturile n cap. Dupa chelfneala de rigoare i-au purtat pe umeri prin coridorul interminabil, procesiune lugubr n cmi de noapte albe, tip S.O.Av., scond la intervale strigte guturale... O schivivi! O schavava! A ieit i Secia I-a. A doua zi s-a rspndit vestea c stafiile i-au scos din aternut pn i pe elevii sergeni aviatori ai majestii sale regelui i c, pentru vecie, castelul lui Martinuzzi rmne blestemat. Tresare. L-a izbit n obraz un curent de aer rece. Ce idiot... Dac exist coridorul presupus de urub, are s se vad lumina din cabinetul... Absolut idiot... Ceva micnd parc n interiorul tencuielii. Linite. Acelai curent de aer n obraz... Apoi nimic. Doar umbrele fantastice cu care ulmul umple odaia, spoit alb, boltit n ogive ample. 20h 15m 20h 45m Motociclistul demareaz scurt. Comandorul Davilla, aezat n ata, cu picioarele prea lungi adunate incomod i nchide fermoarul scurtei de zbor, mblnite. ine pe genunchi casca de zbor i ochelarii. Motociclistul iese n drumul de ara care alunec printre trifoiti i lanuri de porumb mirosind plcut a pmnt ncins i dovleac. nainte de a ajunge la liziera aerodromului, drumul trece
260

printr-o viroag afundat n porumbiti, pe fundul creia erpuie un pru peste care boltesc tufe dese de rchit, slcii, i agate de slcii, perdele dese de hamei, ieder i lemn cinesc. n lanul de porumb, numai la civa pai de marginea lui, unul din parautitii maiorului von Kleisst, ghefreiterul Erick Mller din Muhlhausen, un tnr de 23 de ani ridic antena telescopic a aparatului portativ de radio, prinde Adler 1 i raporteaz c l-a recunoscut pe comandantul colii ntr-o motociclet cu ata care se duce la aerodrom. Comunicarea este fcut n clar. urub o-nregistreaz exact, ascultnd-o cu ctile la urechi. Dup cum nregistreaz i ordinul unui anume locotenent Kirchner care spune ghefreiterului s rmn pe loc i s supravegheze n continuare orice micare de la i spre aerodrom. ...Sublocotenentul Radu Belcot aude un ecou vibrnd vag n piatra din care este edificat castelul. Pai? Iluzie. Stupefacie. n cabinetul comandantului o umbr, o siluet, o femeie... Clreaa mascat. Astup vizeta cu cascheta... Prelins, abia simit, Taciturnul... Privesc amndoi. Taciturnul i strnge umrul. Femeia mascat, nmnuat, acopere seiful cu o bucat de stof. Nu se aude nici un declic metalic. Scoate ceva din seif. Aaz pe birou. Nu-i mai vd dect prul negru, luciu, curgndu-i n bucle pe umeri. i cnd se ridic, vd aparatul foto pe care-l ncarc. Minile nmnuate. Seiful. O siluet. O umbr. Linite. Nu pe ea o ateptam, optete Taciturnul. De afar glasul aspru al tabului. Hei, santinela, cine dracu umbl pe coridor pe vrful
261

degetelor, ca la biseric?! Nu umbl nimeni, s trii, don comandor... Umbl Maria Thereza, aia umbl i n-o vezi c ai orbul ginilor... ...Comandorul Davilla ascult raportul pe care i-l fac cei doi sublocoteneni. M bucur c-ai interceptat comunicarea parautistului. E clar domnilor, pentru toat lumea, c se-ntmpl ceva. Snt de fa ei trei i nea Bujie. La civa zeci de pai, de cort patruleaz doi soldai. Staia de radio modificat, legat n derivaie de staia patrulei este acoperit cu o prelat. Cortul este luminat cu un felinar de campanie... Pilotul nu-i mai recunoate fostul comandant de coal. Calmul excesiv i-a ngheat trsturile ntr-o masc impenetrabil. (Probabil aa se traduce la un om ca el, responsabilitatea.) Sssst... Ce-i asta? Toat lumea ascult ntr-o tcere mormntal. Nea Bujie ntr-un trziu: S-mi radei mustaa dac nu este un Bcker, ori un Fleet, ceva n linie i-n patru cilindri, domnule comandor. Ies cu toii n faa cortului. Pe cerul senin, plin de constelaiile verii n scapt, vede clar Casiopeia, n marginea cerului, acolo unde snt probabil Carpaii, cele trei stele licritoare din Hercules i deasupra Ursa mic i etern strlucitoarea stea Polar sub care lunec uor un monoplan cu flam verzuie pe eapamente i luminile de poziie aprinse.
262

 S fug cineva cu felinarele la T-eu! ordon sec, comandorul... Dicescule. La aparat... Haidem, biei. Mai repede, Bujie. Mai repede. ...Pilotul alearg spre largul aerodromului. Vnt nul. Gelu i gfie n ceaf. Avionul vireaz deasupra. Pilotul aprinde lanterna. Deseneaz un cerc prin aer. i culc lumina pe direcia de aterizare. Are senzaia stranie a unui eveniment covritor. Simte pe obraz efluviile de aer cald pe care le eman pmntul aerodromului. Avionul, un Bcker biloc de coal i agrement, vireaz larg, ia priza i-acum coboar lin, cu motorul prind, drept spre pata de lumin a lanternei. 20h 45m 2lh 10m Domnule comandor Adler 1 comunic aterizarea avionului i Adler 4 confirm, raporteaz urub, presndu-i ctile pe urechi. Mo Fofeaz ateapt ca locotenentul Ionescu Meame s-i desfac tunica i cmaa i s scoat de la piept plicul de pnz sigilat, cu pete de sudoare, mirosind a trup cald. Stau cu toii n cort. Lumina felinarului de campanie abia scoate umbrele din coluri. Se aud greierii. Brotacii. De dincolo de Mure, corul exaltat al broatelor. Acelai presentiment al definitivului, al unui act care l va antrena din aproape n aproape spre ceva esenial i ireversibil. Snt aici civa ofieri de aviaie ntr-o formul cvasirigid, aceea a uniformei, a obinuinei de a executa ordine i a da ordine, fr posibilitatea comentariului, aneles asta atunci cnd Papp Marius i scula de la mas
263

i-i tra prin nmoale ucignd n ei individualismul pus pe confecionarea de silogisme cvasistupide, ori pe interpretri rizibile ale unor lecturi superficiale, de liceeni, lui i s-a prut atunci c-nelege necesitatea disciplinei totale, de mecanism uria al armatei, fr care acest mecanism ar fi o parodie, dup cum foarte bine aneles atunci i mai trziu c exist militari care triesc numai formele exterioare ale acestei umaniti, raportul, salutul, ceremoniile, praful de pe eava armei i c foarte muli i apr nulitatea tocmai prin aceste forme, fetiizndu-le, fcndu-le sacre, impenetrabile i intangibile, dar c exist i alii care accept toate rigorile, contieni c acestea snt doar tiparele necesare n care curge inepuizabil n diversitatea ei, ideea suprem a salvgardrii intereselor patriei... Urmrete atent minile puternice, uor pergamentoase ale lui Mo Fofeaz care desfac cu degete abile sigiliile. Aparent nimic nu ndreptete solemnitatea acestui act. Dintotdeauna au aterizat avioane pe aerodromuri, la orele cele mai puin verosimile, aducnd ordine i din totdeauna comandanii au desfcut plicuri sigilate, asta face parte din ritualul i deliciul funciei lor. Mo Fofeaz citete calm coninutul ordinului. Pilotul sesizeaz cu acuitate mutaiile cvasiimperceptibile care-l transform pe Mo Fofeaz n comandorul George Davilla, comandantul colii de aviaie... Pietrificarea expresiei, duritatea trsturilor, micarea precis cu care i ridic tocul pistolului... Comandorul citete nc o dat coninutul hrtiei. O apuc de un col. Scoate bricheta. i d foc. Flcri scurte, prelinse, albstrii, miros de hrtie ars, scrum. Comandorul l strivete sub clciul cizmei.
264

mptur meticulos plicul de pnz i-l vr-n sn. Domnilor... Se aud clciele, lipindu-se. Domnule locotenent, care este ordinul M.St.M.-ului pentru dumneata? S fac alimentarea i s zbor direct la Sibiu, unde s m pun la dispoziia comandantului Corpului, domnule comandor. Perfect. Bujie, f alimentarea avionului. Domnule locotenent, eti liber. Am onoarea s v salut. Ordinul, domnilor, spune comandorul Davilla, dup ce locotenentul prsete cortul... Haidem. E timpul s facem inofensiv agentul Abwehr-ului. l suport de aproape o lun tii s-notai? Perfect, domnule comandor. Atunci sublocotenente, avei s facei o dubl baie n noaptea asta. Trecei Mureul not aici, urcai pn-n dreptul cantonamentului pe malul cellalt, notai din nou, cu atenie dac depistai vre-un parautist notai locul, ocolii-l i revenii prin livad pn la prima cpi de fn. V trimit acolo hainele, cu unul din camarazii votri. Este ora 21,10. Ne-ntlnim la mine n cabinet la ora 22,00... Executarea... 21h 10m 21h 45m Trage zdravn, sergent. i-am spus dintotdeauna c singurele cizme onorabile pentru un pilot snt astea franuzeti, cu iret. Poftim. Snt gata.
265

 Zi-i sergentule, n continuare. V raportez c s-a vrt n fntna aia prsit i dac ordonai l scot de-acolo ca din oal. llalt st n porumb. Le dau ocol cu servanii i-i prind ca pe... hm... Era s zic una spurcat... Du-te i raporteaz-i imediat lui nea Bujie... Hai, terge-o! Don suent! Ce-i Chiril?! Don suent... Nu umbl trei don sueni goi puca pe Mure, aa din pamplezir. Asta s-o tii de la sergentul Chiril. S trii. Vedei c aici, sub buturuga asta, am eu nite vre... Intr toi trei n apa Mureului, plin de stele, rotitoare i cald. Sublocotenentul Bogdan Dicescu las apa s-i ajunga pn la umeri. Simte sub picioare mlul gras, bulele de aer prelingndu-se pe pulpe, jos apa e rece, i face vnt, se-ntoarce pe spate i vede deasupra Ursa mare, puzderia de stele, nu se gndete la nimic altceva dect la combinaia diabolic a coridoarelor subterane pe care le-a explorat clcnd numai n urmele celuilalt, acolo unde erau urme i la ordinul straniu al comandorului: ncetezi ori ce micare. Ateapt ordinul meu. Apa l duce piezi, repede i se constat existent n dou planuri absolut independente: acela al aciunii imediate i cellalt, n care ncearc s-i explice gestul unui om uitat aproape, dintr-odat extraordinar de viu, de prezent i chinuitor, tatl lui. Sublocotenentul Gelu Protopopescu noat cu voluptate, se d la fund, nete dintre dou ape, Pilotul
266

i vede umbra alb-cafenie a trupului, deformat de jocul undelor, pufnete, se rsucete cnd pe-un umr, cnd pe altul i-i spune: Ce-a mai rde s pun laba vre-o patrul pe noi, aa goi puc... Mi Flcu, n-am mai notat noaptea, de cnd ne scotea Pic Colibai la Mure, mai ii minte?! n bulboana asta era s se-nece Gelu Ionescu. Dac nu era Deac, adio! Trage al dracului... Ascult bebelu... Ce-ar fi sncercm noaptea? Ce s-ncerci noaptea? N-o mai f pe sfntu... S-a mai vzut... Aliniem servanii cu felinare n mn pe direcie... Stop. Am atins fundul. Pilotul pipie cu piciorul ntins. Gsete prundiul lunecos. Pe mal tufele dese de rchit. i ntunericul. Ies toi trei din apa, trec n spatele primelor tufe clcnd ca pe ou, dau de nisip, e frig a] dracului, Pilotul i simte pielea ca de gin pe brae i-i spune c Gelu are perfect dreptate, mai ales dac se sconteaz pe un atac combinat, n care ei s fie cu efectul moral, adic elevii s deschid focul, n aa fel nct s-i oblige pe parautiti s-i dezvluie armele automate, apoi cnd sosesc ei s lanseze cteva rachete pe aerodrom, n aa fel nct s lumineze avioanele grele, de transport. Cu un strop de atenie i coordonare, ar iei un atac combinat de toat frumuseea. Nu pe aici, optete urub. Mai sus. i fr nici un zgomot. Trecei n fir indian. Fr o vorb trec unul n spatele altuia... Fir-ar afurisit
267

spin!... nc... urub se las pe burt. Nisipul malului e nc fierbinte. Tr... Poate are dreptate urub. Lucrurile par ajunse n pragul deznodmntului. Albia unui pru. Pietre. Mureul dincolo de rdcinile dese ale unei plute. urub se prelinge n ap fr un zgomot. noat toi trei mai mult lsndu-se dui de curent. Pilotul vede n stnga la nici o sut de metri umbra mthloas a podului plutitor. Se aude scritul scripeilor i un muget blnd, obosit, de vit... Umbra slciilor strvechi. Un boschet. Sub boschet o barc. Dedesubt nisip. i ml. urub ptrunde sub boschet. Pilotul pipie marginea rotund a brcii... O pneumatic. Sub boschet o gur neagr ca de canal. Alturi un trunchi aezat curmezi. Pilotul aude un clipocit uor. Apare urub. Le face semn s-l urmeze. i d drumul pe sforul apei i iese la mal, cu civa zeci de metri dincolo de boschet. Stau toi trei culcai n otava tioas, la rdcina unei slcii enorme i supravegheaz livada dincolo de care se ridic, negre, zidurile castelului... ...Comandorul Davilla ascult comunicarea n clar fcut de cpitan comandorul Blteanu, postului Adler 34 a 12 f ntr-o german impecabil. Este ora 21,30 exact. Dup lansarea indicativului propriu Veveria i rspunsul lui Adler 34 a 12 f, comandorul i apas ctile pe urechi cu un gest contrariat. Cpitan comandorul Blteanu cere sancionarea imediat a maiorului von Kleisst, pentru lips de tact, acum cnd este mai mult dect oricnd nevoie de bunvoina comandamentelor romneti i-l informeaz pe Adler 34 a
268

12 f pentru a doua oar c indicativele date de staia colii, formaiei de Ju 52 au fost exacte, eroarea provenind de acolo c Observatorul avionului cap a confundat indicativul pentru cota 442 cu cel pentru cota 201-Blandiana. Pentru c nu mai urmeaz nici o transmisie cifrat i la ntrebarea lui Adler care este situaia n teritoriu, Blteanu rspunde perfect linite, comandorul i spune c Blteanu ori este prea iret i se pune la adpost de o interceptare posibil, ori i minte patronul i-atunci cu ce scop? Indicativele date formaiei de locotenentul Ionescu-Demaror, la ordinul lui, au fost schimbate deliberat, observatorul avionului cap navignd cu precizie matematic pe un obiectiv... eronat. Bujie cunoate civa din oamenii aceia din Munii Apuseni, el nu l-a chestionat, dar tie exact c Bujie le-a dat alimente, medicamente i... armament. Grenade defensive rmase de la tragerile elevilor, cteva benzi de mitralier ZB i cteva ncrctoare de pucmitralier... Ori Blteanu tie la fel de precis c indicativele au fost schimbate. Atunci? Prinde-i vii, ordon i se suie n ata, reinnd pe retin rnjetul fericit al sergentului motorist, care reacioneaz ca i cnd i-ar fi ordonat s plece ntr-un concediu de-o lun... Sergent, dac se trage un singur foc de arm, te pun la zid... Motociclistul demareaz cu vitez. i ine tlpile cizmelor deasupra ataului, pentru c dedesubt este echipamentul celor trei sublocoteneni.

269

21h 45m 21h 55m l ascult toi pe Radu Belcot. Taciturnul a rmas sus, la vizet. Ei stau ntr-una din slile de curs, la parter. Motociclistul le-a adus echipamentul, au trebuit s-l sorteze, au trecut cteva minute i Pilotul se-ntreab cu semivoce, ce dracu nseamn asta i ce rost are pentru c, n definitiv, S.O.Av.-ul practic, dintr-un punct de vedere general al situaiei militare, nu-nseamn dect o cantitate neglijabil. urub le spune c nu comentariul intereseaz, ci faptul n sine, nu e vreme de consideraii generale, individul se gsete n castel, pentru c i-a asigurat una din cile de retragere, recte pneumatica, aa c snt cteva lucruri de fcut i asta imediat. Belcot, lsm ua deschis, tu stai aici, pentuneric, cu pistolul gata de tragere. Somezi i reii orice strin. Dac ncearc s fug, tragi. Fii atent la basorelieful de metal. Cavalerul n armur? Da. Se rsucete foarte uor pe piedestal, are un sistem simplu i ingenios, ntreinut cu cel mai bun ulei de avion. Ce nebunie!... Don Falcozaurus anun grupa de elevi. O gseti n alerta la dormitorul 4. Iei n livad, rspndete-i n trgtori pe un semicerc larg, n aa fel nct flancurile snchid din drum, pn-n curte. Unul cu faa la castel, urmtorul cu ea la Mure. Nu trece nimeni. Nici amic, nici strin. i fr focuri... Gelule, tu vii cu mine. Canalia mai are o rsufltoare. Sus, la postul de radio. Astea le tii tu. Dar...
270

 Dar rmne dar... Mergem. ...n cabinet, comandorul Davilla d drumul aparatului de radio. i consult cronograful Universal Geneve. Locotenentul Ionescu-Demaror i raporteaz c escadrila de elevi ntrit cu jandarmi, opt la numr, cu plutonul de servani, ncadrat cu toi ofierii instructori teretri a fost transportat n valea rului Sebe, la circa 500 de metri de barcile parautitilor. Pentru c n-au nici un mijloc de legtur radio, a convenit cu comandantul s lanseze o rachet cu trei stele albe, de pe acoperiul castelului. Comandorul deschide seiful. Constat c firul de pr a disprut. i c, probabil cei interesai, cunosc acum falsul dispozitiv de aprare al aerodromului i cantonamentului, falsele aerodroame de dispersare a materialului volant i actualele depozite de carburani, n care exist cteva sute de butoaie umplute cu mii de litri de ap n care s-au turnat, pentru salvarea firmei, cteva zeci de litri de benzin. Programul postului Bucureti nu este deosebit de agreabil, dar suficient de tare ca s le acopere glasul. Uite ce e locotenente, spune comandorul i-l privete exact n lumini, cu severitate. Animalul sta subteran trebuiete extras din catacombele lui. nelegi? Perfect, domnule comandor. Coincidena drumului meu la aerodrom cu sosirea avionului l-a adus aici. Probabil. Vrei s-i serveti de momeal? Locotenentul Ionescu-Demaror are o clip de ezitare. Este doar un pilot de vntoare, cu cteva fracturi zdravene, pe care i le oblojete n corset.
271

 La ordin, rspunde. Comandorul se desface la veston. Scoate plicul de pnza, care mai poart n estur mirosul sudorii i al trupului celuilalt locotenent Ionescu. i spune c snt foarte muli locoteneni Ionescu n aviaie i asta nu e ru de loc. Pstreaz-l la piept... i fii atent. Dac va fi atacat cineva din clipa asta n castelul sta blestemat, vei fi dumneata... Organizeaz-i un itinerar i revin-o peste 15 minute... Trage fr menajamente... i nu merge pe lng ziduri. Locotenentul Ionescu-Demaror i scoate vestonul, cravata, se descheie la cma, trece breteaua plicului pe dup gt comandorul vede corsetul sub cma, are o tresrire i-i spune: D-l dracului de plic. O s-l poarte unul din bieii tia tineri. E rndul lor, locotenente. M dezonorai, domnule comandor. Locotenentul se echipeaz. Zmbete larg. Peste 15 minute snt la raportul domniei-voastre. Salut i iese. Comandorul se gndete la escadrila de elevi tupilat n valea glgioas a Sebeului, care are ntre ea i barcile parautitilor 500 de metri de porumbiti, miriti i zvoaie. Enorm... Mai repede, i spune urub, camaradului su. Vreau s-i raportez btrnului chestia cu decolarea noaptea. Stai! Somaia rsun din ecou n ecou lovindu-se de bolile ogivale. Un foc de pistol. Altul. Al treilea. Trsnetul unei carabine. Duduit de pai. Glasul tios al comandorului.
272

 Ce s-a-ntmplat acolo? Sar cte trei trepte deodat. Platforma refugiu dintre mezanin i etajul unu. Cpitan comandorul Blteanu, cu pistolul fumegnd, numai n cma, ine pe genunchi ceafa locotenentului Ionescu-Demaror. Are privirea stupefiat. Locotenentul rsucit nefiresc cu un pumnal nfipt n gt. Sosete comandorul. arpele! blbie tabu i le arat mnerul pumnalului. Mnerul ondulat se termin cu un cap de arpe, cu ochi roii i limba bifurcat, vizibil. Pe buzele locotenentului nete un uvoi de snge i spum alb. Ofierul i contract picioarele. Rmne eapn. Comandorul i vede vestonul smuls din nasturi. Constat lipsa plicului de pnz verde. Stai! se aude jos, somaia lui Radu Belcot. Un foc de pistol, sec. Sublocotenentul Bogdan Dicescu coboar scrile nebunete. O umbr ndreptndu-se spre basorelief. Trage. Fugi sus! scrnete... Sus, neghiobule! Sublocotenentul Gelu Protopopescu o zbughete pe scri. Trece pe lng comandorul ngenuncheat lng trupul locotenentului, pe lng tabu care-l privete aiurit, pe lng santinela nlemnit cu arma gata de tragere i la al doilea palier se izbete piept n piept cu Flcosu, care-i strig: Unde e scara, idiotule? Sari pe fereastr, deteptule, i rspunde i-i vede de drum n vreme ce Pilotul ordon: dup mine, elevii se precipit cu armele n cumpnire i dintr-odat tot castelul rmne n ntuneric. Pilotul coboar nc un
273

palier, fuge n lungul coridorului de la mezanin, deschide o fereastr la-ntmplare, ncalec pervazul i sare corect, ca la exerciiile de salt cu parauta de pe trambulina de 3 metri. Cteva bufnituri n stnga i dreapta. Un vaier oprit n dini. Aoleo, mi-am rupt piciorul. n trgtori! ordon. Elevii se rspndesc n evantai. Livada pustie... ( Pneumatica... Ce imbecil!)... Fuge nebunete spre Mure. Un foc. Glonul iuindu-i pe la urechi. Dou-trei trosnete stupide de Manlicher. La dreapta, don suent! strig cineva. Umbr prelins pe linia nucilor. Trage. Focuri n castel. ( Asta-i bun. Au nnebunit cu toii. O s-mi ias sufletul... Cu pumnalul... arpele. Se pare c tabu a intrat n com. Aha!) Trage. Umbra face un salt neverosimil. Uria. Trece pe deasupra gardului de lemn. ( Au s se trezeasc toi morii din morminte, nu numai compania de parautiti. Idiotule! Mergii ca la nunt.) Se culc dup ce glonul i smulge cascheta... Un bufnet alturi. Unul din elevi pe coate i genunchi, gfind. Ordonai, don suent! Trage. Eu ocolesc pe stnga. ...Sublocotenentul Bogdan Dicescu aude declicul cunoscut. i glasul calm a lui Belcot: M-a-mpucat imbecilul, drept n dosul palmei. ine pistolul n stnga. Palma dreapt plin de snge. Pe unde-a venit? Pe scri.
274

 Fii atent... Hei, comandant de gard... Nu acolo... La remize... Tragei fr somaie. Se-ntoarce, o ia pe scri din nou, intr valvrtej n cabinetul comandantului, trage un foc n basorelieful de deasupra biroului, apoi o zbughete pe scara abrupt, n melc, care urc la postul de radio. Se-mpiedic. Cade. Pistolul i se rostoolete undeva, pe scri, n clipa cnd din turn rpie pistolul stupid al lui Gelu. (Dintotdeauna iam spus s renune la pritoarea asta.) Fr s-i mai caute arma nvlete spre ua postului de radio. ncuiat. Gelule! Linite. i lipete urechea de tblia groas de lemn. Gelule! Tcere. De moarte. La mine, strig!... Ajutor!... La mine, toat lumea! ...Cnd sublocotenentul Gelu Protopopescu a auzit focurile n livad, s-a precipitat la fereastra postului de radio (de fapt mai mult staia experimental a colii, unde lucrau elevii), i-n clipa cnd a deschis-o a avut senzaia acut c este pndit. S-a lsat brusc n jos, cu o microsecund nainte ca obiectul greu, metalic s izbeasc pervazul. A tras de pe old. Umbra ieit din spatele panoului cu schema de principiu a unui aparat F.G.16, eschiveaz. Lumina fragil a cerului pe obraz. Johann Knig, clopotarul! strig. Mori, replic cellalt, n romnete... Mori cine de Protopopescu. Trage. Cellalt scoate un fel de strigt ascuit. Trage. O ia de-abuilea, linitea l nspimnt, trntete scaunul, nimic, nici o micare, ba da, trage, apoi aude glasul lui
275

urub, i revine i dintr-un salt trece n spatele panoului. Stupoare. Placa de fixare pe perete culisat i-n locul ei o pat neagr, o hrub practicat n zid, nembietoare i idioat... Aude jos, departe, stpnit, un geamt. Pipie cu piciorul. Scri. Hruba i strnge umerii. Se izbete cu fruntea de zid. Noroc de caschet. Coboar. Aude limpede, undeva n ntuneric, pai clefind n noroi. i spune c va fi o int stupid, cellalt e rnit, aa c oricum vor pune mna pe el, se-ntoarce i spre spaima lui se constat prizonier, pentru c la captul scrilor ntlnete o plac de metal, dincolo de care aude glasul lui urub: Cutai-l bine c nu s-o fi transformat n pasre. Snt aici! strig i bate puternic cu pumnii n tblia de fier. Glonul tras de undeva de jos ciupete zidul lng urechea lui, zvrlidu-i n ochi achii de piatr. 21h 55m 22h 10m Comandorul Davilla i cpitan comandorul Blteanu aduc n cabinetul comandantului trupul locotenentului Ionescu-Demaror. l aaz pe canapeaua de piele, uor, ca i cnd ar voi s-i evite vreo suferin, ori s nu-l trezeasc. Ginga, cu un gest patern, comandorul i nchide ochii. Cpitan comandorul Blteanu, livid, cu privirea goal agat de obrazul locotenentului, optete: arpele... Sntem pierdui, domnule comandor. Repet obsesiv arpele... Ascult atent. Linite... Aud avioane.
276

 Halucinezi, Bltene. Am onoarea s v raportez: aud avioane... Multimotoare. Comandorul Davilla are senzaia c geamurile cabinetului vibreaz uor. Se prezint ofierul de serviciu. Raporteaz c la postul numrul 5 s-au auzit trei focuri de pistol, venind de sub pmnt i din direcia bisericii catolice. Evit s priveasc spre canapea. Comandorul Davilla i ordon s ia cteva rachete cu trei stele albe, s urce pe platforma unde este instalat sirena, s fac apelul telefonic i s atepte ordine. Echipa de depanare restabilise curentul electric. Lumina glbuie, cu variaii de intensitate, imprim mortului expresii ciudate. Cpitan comandorul Blteanu ncearc s-i stpneasc spaima. Pumnalul arpelui este un avertisment cumplit. tie din ce-a auzit n saloanele Ambasadei Germane, din oaptele celor din anturajul lui Killinger, c acolo unde apare arpele, vor trebui s cad cteva capete. Probabil n jocul lui a fcut o greeal. O combinaie greit. l invidiaz pe Fofeaz. A rezistat. Tuturor tentaiilor. Abisului de pofte i halucinaii crora s-a abandonat el... Poate nu este nc totul pierdut. Mine are s ia un avion, s plece la Bucureti i s-i cear ministrului trimiterea la o unitate operativ. Tresare. Aparatul de radio revars sonor cadena unui mar... Avioanele? se-ntreab. Ce avioane au fost n aer acum cteva clipe, crui stat aparin i ncotro au zburat?... Pai. Intrai! spune sever comandorul. Cei cinci sublocoteneni se alinie n tcere. Cpitan comandorul Blteanu i privete stupefiat. Abia acum
277

rememoreaz apariia lor simultan pe coridoarele castelului. Focurile lor de pistol. Prezena lor, pe care el a ignorat-o... Sublocotenentul Radu Belcot are mna dreapt bandajat gros. Comandorul Davilla ascult cu facies mpietrit raportul sublocotenentului Bogdan Dicescu. Domnule comandor am onoarea s v raportez c asasinul locotenentului Ionescu a reuit s scape. L-am urmrit pe coridorul B. A ieit prin altarul bisericii. A disprut cu un automobil negru, la volanul cruia era o femeie. Am ordonat ca doi elevi s ocupe postul de radiogonio din clopotni. Am telefonat n numele domniei voastre ofierului de serviciu pe garnizoana Alba-Iulia s rein orice vehicul care ar aparine circului Rivoli, unei persoane particulare sau armatei germane... Imposibil! spune Blteanu. Abia acum posibil, reteaz comandorul... Continu sublocotenente. S supravegheze toate ieirile spre Turda, cu patrule i s comunice telefonic orice reinere fcut. Sublocotenentul Theodorescu a urmrit un al doilea agent, care-l asigura pe asasin. A disprut i acesta folosind o motociclet solo... Ordonai. Comandorul Davilla se duce la fereastr. Vede Casiopeia, strlucitoare i umbrele gigantice ale slciilor de pe malul Mureului. Marul nceteaz brusc. Se aude foarte limpede semnalul care precede tirile importante... Cpitan comandor Blteanu, i ordon s-mi predai arma, spune sec comandorul Davilla n timp ce o voce a crainicului puternic, sonor spune la aparatul de radio cu ton patetic:
278

 Romni!... Guvernul marealului Antonescu a fost arestat. Lsai-ne singuri, o clipa, ordon comandorul. V chem la ordin... Comandorul Davilla deschide ferestrele. Intr o boare rcoroas, aromat, cu miros de otav, de vii n prg, de livezi cu rod, de var spre scapt. Telefonul. Comandorul ridic receptorul. Da... Trage-o!... Pe vertical... Aaz receptorul n furc. A vrea s-nelegi, spune cu glas jos, c-n noaptea asta s-a-ntmplat ceva de neimaginat. Ceva, ce pentru noi ia proporii cosmice. nelegi, Bltene?... Comandorul Davilla se-ntoarce spre cpitan comandorul Blteanu. De ce i-ai minit ast-sear stpnii de la Adler 34 a 12 f? Poate dintr-un presentiment, Fofeaz... Poftim pistolul... Nu nainte de a-i cere o ans. Ultima. n numele anilor mei de Zbor. Comandorul Davilla ntinde mna. Cpitan comandorul i nmnaaz pistolul. Comandorul scoate ncrctorul. Face s sar gloanele unul dup altul. La ultimul se oprete. Vr ncrctorul la locul lui. Restituie pistolul cpitan comandorului Blteanu. Mulumesc, Fofeaz. Comandorul Davilla se oprete la cptiul locotenentului. Trebuia s gsim undeva, o lumnare, optete. Se-ndreapt spre u. O clip, Fofeaz. i datorez ceva.
279

 Te ascult. Cu trei ani nainte de a ocupa noi castelul, a fost aici un depozit al firmei germane Schrder et Comp. Au organizat sub beciurile vechi un sistem de galerii. Acolo, batalionul de geniti S.S. care ni l-a predat nou, a amenajat un depozit gigant. Trebuia s primeasc n curnd muniie de artilerie, arunctoare i infanterie. Devenea astfel cel mai mare din Carpaii pduroi pn-n Moreea. Am aflat printr-o simpl ntmplare. Von Kleisst? Este garda prezumtiv a depozitului. Cu S.O.Av-ul aici se nltura orice bnuial. nelegi? Perfect. Asta e tot... i nc o dat, mulumesc. Comandorul Davilla are o ezitare de-o clip. Pcat, Bltene. Iese cu pai mari, energici. Pe coridor, sublocotenenii. Comandorul rmne n faa uii. Palid. Linite. Santinela n poziie pentru onor. Sublocotenenii salut. O detuntur. Zgomotul surd al unui corp care se prbuete. S vin medicul! spune comandorul. Este livid i se descoper. V raportez ca ambulana colii sta la dispoziia escadrilei de elevi, domnule comandor. Urmai-m! ordon comandorul. Deschide ua. La picioarele locotenentului Ionescu, sublocotenenii vd trupul nemicat al cpitan comandorului Blteanu. Pilotul vede o mn crispat, mneca azurie cu galoanele de fir i lng degetele acestei mini, un pistol nc fumegnd.
280

22h10m 22h 30m O main cu faruri de camuflaj. Unul din instructorii teretri, cu o gard dintr-o grup de elevi. ncremenit la vederea celor doi ofieri ntini pe o mas, scoas n holul din faa cabinetului. Raporteaz c nainte cu 5 minute de lansarea rachetei, cele trei trimotoare Ju 52 au decolat, lund direcia nord, nord-est. C la semnalul convenit escadrila de elevi s-a furiat conform ordinului pn n apropierea barcilor, fr s ntlneasc santinele i patrule, apoi a acionat n gol, pentru c aerodromul i baracamentele erau pustii, rmseser doar saltelele, cutii de conserve goale i, la inventarul sumar, un grup electrogen care funcioneaz perfect. Comandantul escadrilei ateapt ordine. Comandorul Davilla ordon ca unul din adjutanii de la administraie, cu trupa, s inventarieze tot ce se gsete acolo, pn mine, 24 august, ora 13.00, iar escadrila de elevi s se-ntoarc pe maini la cantonament... Apare de undeva, echipat, proaspt arbierit, cu un browning la centur, pomdat iman (locotenent comandorul care-l prinsese cu iepurii, Pilotul revine la realitate, pn atunci totul i se pruse de-o imens neverosimilitate locotenent comandorul poart cizme franuzeti cu iret i burduf e foarte palid i se tot uit spre ua cabinetului, transpir i se pune la dispoziia comandantului vorbind de devotamentul pn la sacrificiu, pentru patrie i rege). Comandantul l concediaza, ordonndu-i s alinieze coala sub areme i drapel. i voi? i ntreab... Cum te simi sublocotenente Belcota?
281

 Gata de actiune, domnule comandor. Ceilalti ? Permitei s ne retragem la aerodrom, domnule comandor, spune Pilotul Doresc s intru n legtur cu Grupul. V-neleg exact... Ce-avei de gnd cu parautitii ? Dac i-au capturat, vi-i trimitem sub escort. Comandorul i lase barbia n piept : Regret ca nu v-am ngduit sa acionai mai devreme, baiei Poate... Schimb tonul. Sper sa aud de voi, de acum n colo... Sntei liberi, domnilor. Noapte de var. Imensa. Pilotul le spune s se-ntoarc la aerodrom pe jos. Accept. Nimeni nu vorbete. Pilotul caut s se situeze n atmosfera clipei, s realizeze noaptea asta, s-o-neleag... Se izbete de ea ca de ceva dur, impenetrabil. Mental i d seama de unicitatea nopii. De proporiile gigantice ale evenimentului. A vazut la colul cantonamentului doi din instructorii de faza I-a, cocoloii n coal de civa ani, mbrindu-se, srutndu-se i felicitndu-se c-au scpat de rzboi. 02h,00 Radu Belcota nu-i mai putuse ascunde durerea. L-a trimis la infirmerie cu sergentul Chiril i Zigoto. Parautitii dispruser ca-n pamnt. Sergentul era ntr-o dispoziie neagr. S-au culcat pe saltelele aternute jos, n cortul-magazie mirosind a uleiuri de avion i a
282

vaselin. Cel dinti a adormit Taciturnul. L-a invidiat. Apoi Gelu. A mormit ceva despre risipa de energie i ingeniozitatea pe care a pus-o arpele" s desfunde toate ocniele strvechi ale castelului, despre energia, cantitatea de munc i ingeniozitatea arhitectului acelui castel blestemat, care traduce n bolovani i tencuial geniul su al crimei, apoi a spus ca singura lui , dorin este s se vad la bordul lui 287 ; ah, 287 a optit, i sa auzit respiraia regulat, profund. Coechipierul s-a rsucit pe salteaua mirosind a fn uscat i i-a spus limpede : N-am s mi-o iert niciodat... Bestia aia trebuia mpucat pe loc, de cnd am descoperit-o. tiai de mult cine este arpele? N-am tiut-o... L-am vzut de dou ori n subterane. Nu semna a Johann Knig, purta masc i era foarte ntuneric. Cum ai ajuns acolo? Poveste lung. Printr-o femeie. Herta? Nu. Discret? Da. Trebuia s ne-o spui din timp. N-ai avut ncredere? Am vrut s v cru. Nu sntem fcui pentru asta. Cine-o poate ti? Da. Cine-o poate ti?! Noapte bun. Pilotul rmne singur, cu noaptea, ntii sesizeaz acut retragerea fluxului vital al celor adormii, ca i cmd abandonai somnului, au ncetat s mai emit undele acelea subtile care configureaz spectrul personalitii;
283

prin ntunericul rarefiat le vede conturele, abia distincte, totul i se pare straniu i strin; apoi se prsete el nsui, se-ntoarce lng locotenentul Ionescu-Demaror i cpitan comandorul Blteanu ntini pe aceeai mas, respectndu-i strict confidenial secretul, lng Mo Fofeaz care ntr-un fel a jucat rolul Destinului n noaptea asta, l ntreab foarte civil i atenian dac l-a investit cineva cu dreptul de a juca rolul Destinului i Mo Fofeaz l privete fix, cu o fixitate de cadavru, i ntoarce spatele i se urc n rabla de Lublin avionul parasol cu care aterizau ei n insulele din blile Clraului s-l umple cu pete proaspt pentru popot, ori la vreo ferm model cu doamne citite i angoasate, ori cu fete de mritat, smbt seara, se dansa charleston i fox-trott, se ncornorau oameni cumsecade, rmai acas prin mobilizri pe loc pltite gras pe la cercurile teritoriale i garnizoane, oameni bravi care fceau strategie nalt, le iubeau nevestele n livezi, ori n lunci, i duminic seara se umplea carlinga din spate cu gini de ras, se venea la rasmot cu coteul acela critor, cnd servanii ridicau husa ginile de ras neau indignate din carling i-i luau zborul galinaceu, umplnd aerodromul de proteste cotcodcite aa c adjutantul de serviciu suna alarma, servanii, mecanicii i piloii executau manevre de ncercuire, apoi, cu genunchii ndoii i minile aruncate lateral, n poziii de lupt apropiat nicieri specificat de regulamente, ddeau asaltul final nhnd galinaceele rebele de aripi; Mo Fofeaz decoleaz cu Lublinul, pune capul pe Steaua Polar i dispare n neant fr s-i rspund. El nelege c ntrebarea nu are rspuns. Face stnga284

mprejur i intr n front. iman trece n revist escadrila de elevi. ine unul din discursurile lui bine simite despre cruciada crucii, uriaa main de rzboi german, implacabil, transformat n nsui Destinul Europei. ( Iari Destin, ricaneaz el din flancul drept al grupei a doua pe care-o comanda; ce ridicol, cine a nvestit-o cu atributul sta?) apoi se ordon pentru inspecie rrii rndurile, mar, ei rresc rndurile n pas de defilare, dup ritual; 7, 5, 3 pai pentru grupele 1, 2 i 3, apoi nsui iman, ca un zeu atotputernic al direciei de studii, plin de eghilei, furajere, cuci i insigne (mai puin decoraii) trece n revist elev sergent cu elev sergent, ca ajuns n faa Asului (Etore Fieramosca Asso di Caracalo) s nlemneasc i s ordone ca din trompeta Ieriohnului: Pred-mi cascheta, elev! O schivivi! O schavava! iman s-a transformat n prestidigitator. Ca dintr-un joben fermecat, din cascheta durdulie a Asului ies la iveal un chilot de dam bleu-ciel (culoarea aviaiei), ciorapi de mtase i... stupefacie n escadril, o frumusee de sutien numai n dantel, lor le las gura ap gndindu-se la femeia care i-a abandonat coninutul sutienului pricjitului de As, nu s-au mai putut stpni i spre nlemnirea lui iman s-a auzit scandat un: O... schivivi! O schavava! lucru care a dus la dou ore de instrucie de infanterie i consemnarea escadrilei, rde nveselit, iat-l i pe iman transformat prin ingeniozitatea hazardului n destinul a 60 de elevi sergeni i 60 de tinere fete, gata s inunde duminica de primvar cu sporoviala lor... Ce-nseamn asta, Firnescule? a-ntrebat iman, fluturnd sutienul superb din dantel.
285

 ... Rspunde, elev sergent! Elev sergent Firnescu Valentin, i ordon s rspunzi! Superstiia mea, domnule locotenent comandor. Ceee face? Nu zbor fr porte-bonheur, domnule comandor... Regulamentele n vigoare nu prevd nici un capitol referitor la superstiii, porte-bonheur-uri i... mascote... Trei zile de carcer, pentru meditaie asupra superstiiilor, domnule elev sergent. Trei zile de carcer pentru meditaie asupra superstiilor, repet ordinul Asul, intrnd astfel n tradiia nescrisa a promoiei, ori n legenda ei, pentru c fiecare promoie de aviaie i are tradiiile i legendele, legate de vii i de mori, de salvri miraculoase cu parauta, de salturi cu parauta i coborri fericite, ca la zece metri de pmnt s se desfac hamurile i el s fie gsit acolo, mort i surztor, ori s vina la aterizare cu un I.A.R. 80 cum a venit Cinele, gtit ntr-o inut nou, perfect ajustat, din care se vedeau doar sprncenele groase, negre, orizontale i buzele, s vin la aterizare cntnd fals: Am visat c snt cu tine Singurel n avion i te plimbam, printre stele Numai la doi pai de rai... Cnta fermecat de nceputul acela de primvar, Bucuretiul strlucea dincolo de elice, dedesubt balta enorm din liziera aerodromului se umpluse de linti verde i
286

frunze de nuferi, apoi dintr-o dat pac, tcere, elicea calat i Cinele legat n chingi de trei mii de kile de fier inutil, supus legilor gravitaiei... Picaj abrupt, nu mai poate s escamoteze trenul pentru o aterizare pe burt, salvatoare, balta, lintia verde, un covor ntins de linti, el vede picajul abrupt de la staia radio, d alarma, salvarea pornete doar mpins, sirena sfie pacea profund a aerodromului, avionul dispare sub orizont de unde nete o plnie de noroi i-atunci Cinele se transforma miraculos n propriul lui Destin, pentru c avionul capoteaz clasic, apoi se-nfund vitejete n nmolul clisos, plin de fermeni i ou de broasc, trndu-l dup sine pe Cinele legat n chingi, stnd ntr-o poziie comic, genunchii la gur, capul n jos, aude mlul clefind, bolborosind, simte bulele de aer cu miros de putrefacie, i d drumul din chingi, cade n nmol, se-nfund, sap sub marginea carlingii, iese i dintr-o dat se simte apucat de spate i intuit sub avionul care se-nfund ntr-o mare de clbuci vscoi, parauta, gndete, intr napoi n golul carlingii, i scoate parauta, acolo aerul sa rarefiat i-l ameete cu emanaiile lui de hidrogen sulfurat, din nou sap, de data asta cu rsufletul morii n ceaf, i d seama de ridicolul tragic al situaiei, sap i iese din nmol, deasupra lintiei, ca un duh de lut al blilor, este tras afar, un om ntr-o crust neagr de ml gras, duhnind a putrefacie, refuz s murdreasc salvarea, se aga de scar i cnd sosete la hangare, el alearg la hidrantul pentru incendiu, d drumul la maximum i nainte ca omul de lut s-i revin, i trimite n plin jetul de ap. Crusta de nmol cedeaz. Se desprinde n buci mari, lsnd s ias la lumin
287

uniforma nou a Cinelui, sprncenele negre, groase, orizontale i buzele. Deasupra, n cerul pur, de un albastru tandru, roteau berzele. Veniser berzele. Era primvar. Destinul Cinelui, fusese Cinele nsui... Dorm toi. Timpul curge ncet, ntr-o lentoare fr repere. Cndva l auzise ntorcndu-se pe Zigoto. Iese dintre pturi. i mbrac costumul de zbor. Afar, noaptea. Imens. Ursa mare i rsucise oitea spre pmnt. Cefeu plutete solemn n aburul catifelat al nlimilor. Avioanele trase la linie, n afara biutelor, gata de misiune... 331. Cu aripile matlasate n lumina licritoare a constelaiilor. Suplu. Siluet fin, lansat, gest provocator adresat spaiilor... Urc n carling. Aici toate lucrurile devin ele nile i-n acelai timp esena lor poetic. Pentru c fiecare lucru conine n el o asemenea esen. Vntul. Uor, fonitor n lanurile de porumb, mirosind a var i-a livezi, 331 l primete pe aripi, se leagn abia simit, apoi l ia n anten i vntul transform srma banal ntr-o coard sensibil, vibrnd, aparatele de bord nemicate, moarte, doar aripile i antena vii, deasupra cerul, tot cerul emisferei boreale, apoi Lublinul lui Mo Fofeaz cobornd n spirale largi din Steaua Polar... Un om. Ieit din lanul de lng Mure. Mult n spatele santinelei plantat spre linia avioanelor. Parautitii. Aude limpede un istuit, ceva intermediar ntre greier i cosa. Santinela se-ntoarce spre silueta perfect detaat pe cer, lanul se sfrete acolo, pe muchea aceea de colin. Omul ridic un bra. Santinela i rspunde... Ce departe sntem de adevr! i spune. i cum
288

credem de orbi n aparene. Omul coboar colina. Seapropie. Are ceva greoi n el, o mare oboseal, un civil, dar un civil narmat, ine n mn, ca pe-un ciomag o carabin german, e sigur de asta, o puc 98K, l vede bine, omul se apropie mpreun cu santinela, se oprete lng avionul Taciturnului, se reazem de fuzelaj, santinela dispare n cortul mecanicilor, omul scoate un mr dintr-o traist petrecut peste umr, o simpl traist rneasc i se apuc s-l molfie... Nea Bujie. n salopeta lui soioas. i dau mna. Se aaz sub planul avionului aceluia. Nu-i mai vede. n schimb i aude perfect. Gata, spune civilul cu puc i lui nu-i este greu sneleag cine este omul. Gata, rspunde Bujie... i-acum? La Alba... V-a chemat la judeean? Da. Linite. Greierii. Dintr-o dat greierii. Milioane de greieri. Ai mai fost pe-acas? Ba... Da tiu. Sraca Iuli, spune nea Bujie. Asta a fost soartea mea, Niculae. S pun tot ce-am avut pentru... Nu mai am nimic, Niculae... Parc m-o mturat crivul. Ceilali? Pe partea ailalt a apii. Fac sigurana pe dreapta. No, i-oi mere. Spune-i lui Voicu c alaltieri au mpucat nemii trei oameni de la ateliere. Pe Drgoi, pe Drago i pe
289

Nistor. Ducei-v cu grij. Nu-i nc limpede i noi sntem prea aproape de linii. Ai ascultat? Tot! Ia-o pe mal. Aici a curat comandorul. Nu-l uitai, cum nu v-a uitat el, cnd v-a fost greu... Noroc, Niculae. Noroc, omule.., Civilul i trie carabina. Trece prin spatele cortului mecanicilor. Ajunge la Mure. O ia n susul malului, n pas obosit. Bujie mic profundorul avionului. Direcia. Trece la avionul lui Gelu. ncearc direcia. Profundorul. La fel la avionul Coechipierului. Acum e aici. La coada lui 331. El j nepenete picioarele pe palomiere. Apuc mana. Simte efortul lui Bujie. E, al dracu, mormie btrnul. Pai. Aici erai? Aici... S nu rcii... Nu rcesc. Ducei-v imediat i v culcai. Fr vorb. Mine o s fie albastr... i vede faa acoperit de riduri, o masc, un totem tatuat pe fiecare centimetru ptrat, ochii linitii, paterni, i-l aude bombnind: Nite copii, att, nite copii... Se ridic din carling. Coboar. Auzi nea Bujie, poi dumneata s-mi spui n ce msur unii dintre oameni au dreptul s-i asume rspunderea de via i de moarte asupra altor oameni,
290

s decid asupra vieii, ori morii altora, asupra destinului unei colectiviti, unui popor? Aud ?... Am s v rspund peste trei luni, domnule sublocotenent... i-acum, la culcare... Intrm n alarm peste o or. S trii. Intr n cort, asculttor. Glasul lui nea Bujie patern i scrit, rguit de tabac, are-n el o nelepciune grea i simpl. Se izbete de somnul celorlali ca de-o absen. Ca deun ipt straniu. Adoarme, e contient pn la fericire de trecerea n somn, Lublinul aterizeaz din spirala aceea cobort din Steaua Polar, Mo Fofeaz l face s ruleze pe jambele lui rahitice, apoi din carlinga din spate coboar eapn locotenentul Ionescu-Demaror cu pumnalul nfipt n gt i raporteaz de mplinirea ordinului. Mo Fofeaz i ridic ochelarii de zbor pe casca de drill ieit la soare. N-am fcut altceva dect s transpun n cuvinte o necesitate a patriei, locotenente, spune Mo Fofeaz. Te rog mult, spune-i asta doamnei Ionescu... Apoi se-nchid apele Mureului peste el, vede stelele clipind dincolo de ele i tie c se abandoneaz, se abandoneaz cu voluptate fizic acelor ape grele, nvluitoare, ameitoare.

291

DECOLAREA 1. Aiurea, n Europa ori n Pacific, n insulele mirifice de corali, rzboiul ncepuse s oboseasc i lui nu i sentmplase nimic deosebit, nimic revelator, nimic care s-l ndrepteasc s spun despre el nsui c a fost n pragul definitivului... Nimic altceva dect ntmplri mrunte de front: capsula barometric a boostului nu funcioneaz n nu tiu ce misiune de acoperire a zonei unde se concentreaz Armata 40-a sovietic; o aterizare forat n primele linii ale Armatei a 4-a romn, bravo bebelu, vin la mama s-i dea o bucic de ciocolat, snt mai muli piloi dect avioane la Grup, tot materialul volant i rulant este obosit pn la epuizare, nu exist piese de schimb i cele trei Armate: 1 i 4 romne, i 40 sovietic cer mereu acoperire de aviaie. i-a descoperit o pasiune ciudat. S-a trezit n el un istoric militar avid. ia propus s ias din trecutul ngust al carlingii dumnezeescul teritoriu n care nu eti responsabil dect de tine nsui, de coechipier i de misiunea nscris pe foaia de misiune, s se desprind de egoismul spiritului de corp i s strng fr comentarii faptele de arme ale piloilor i echipajelor Corpului, pentru c-l dezamgesc articolele clieu sforitoare ale corespondenilor de front: pilotul privete vulturete, pilotul se repede ca un oim din azur, piepturile de oel, idiotul habar n-are ce poate face un singur proiectil dintr-un asemenea piept de oel,
292

mereu cuvinte, tone de cuvinte unsuroase, toate alturi de adevrul simplu, cutremurtor de simplu n esen... Ilie, ticlosule!... N-ai, m, o bucat de cacaval, banditule... Ilie, d-te jos de pe anten, n-auzi? Ilie escamoteaz o pleoap solzoas, l privete pe locotenentul Mircea Bdulescu cu ochi de antracit, perfect sferic, i vr pliscul mai adnc sub arip i moie n continuare pe suportul antenei Stukas-ului cu numrul 2, probabil avionul locotenentului Bdulescu fr s se emoioneze, cu toate c locotenentul condusese la Budapesta atacul n picaj mpotriva faimosului obiectiv nr. 1, i c se-ntorsese de dou ori, ori de trei ori pn acum cu avionul fcut ferfeni, c aterizase n flcri i c, mpotriva tuturor treburilor astea poart o capel de soldat, cam mic pentru craniul bine conturat i abia molfie cuvintele, cu toate c aprilie se arat generos, dinspre Javorie bate un vnt cald, ozonat i acid, iar cerul limpede, suav, ine n poal civa cumului pufoi, de un alb strlucitor. Un pilot american rtcit, rmas o zi pe aerodrom, i dduse un ziar al aviaiei americane... Se vorbea acolo de formidabilul atac al infanteriei marine asupra insulei Iwo Jima, bombardat 74 de zile de ctre avioanele B. 29 ale generalului Curtis Le May. Japonezii, 14.000 de soldai de elit i 7000 de marinari, sub comanda generalului Kuribayaski, transformaser insula ntr-o cazemat... Ziarul nu spunea ns c asaltul i-a costat pe americani 7000 de mori i 19.000 de rnii, dar spunea c insula a fost ocupat cazemat cu cazemat la grenad, cu arunctorul de flcri i napalm. Aici, cam tot atunci desigur nu se auzeau valurile fonitoare ale Pacificului, nici nu se vedeau coloanele sfrtecate ale
293

cocotierilor, aici, n faa Armatei I-a romne se ridica muntele Javorina, zpada era pn-n bru, viscolul spulbera fuioare albe, cetiniurile vjiau, iar la cota 1044 furtunile de vrf fceau sa flfie o tren lung de pulbere, amintind moartea, ngheul, eternitatea. Germanii ntriser poligonul de tragere al uzinelor Skoda i voiau s nchid intrarea spre cursul mijlociu al Hronului, pentru c, aici, ddeau lupte n Munii Metalici ai Slovaciei cu Armata 4 romn i 40 sovietic. Zburase de multe ori deasupra muntelui Javorina, nsoindu-i pe cei de la Grupul 8 picaj-asalt. Ori pe cei de la Grupul 1 bombardament greu, cu avioanele lor Ju. 88. Muntele Javorina era perforat de cazemate i adposturi, supraveghind cu observatorul de la cota 1044 tot frontul Armatei, capabil s bat cu foc precis orice punct voia, la precizie de milimetru, artileritii avnd ridicri topografice exacte, i n acest pienjeni de foc sistemul de fortificaii de la Oremov Laz n faa cruia s-a oprit ngropat n zpad Divizia 10 infanterie... Istoria rzboiului stuia, i spune, ar trebui s fie o istorie comparat. Iar victoriile ar trebui s fie nserate n pagin, acordndu-se gloria armatelor mici, lipsite de mijloace tehnice de lupt, srcue n material, care au compensat asta, prin altceva... El tie exact cu ce au compensat acele armate dotarea lor srccioas. Acolo, la Iwo Jima s-au bombardat cazematele 74 de zile. Zeci de mii de tone de bombe. Apoi au venit cuirasatele i distrugtoarele amiralului Spruance cu artileria de bord. Aici, aviaia n-a aruncat o singur bomb, pentru c viscolul inea cu nemii i singura artilerie care a tras a
294

fost artileria colonelului Alexandru Dobriceanu, Regimentul 1 artilerie grea moto. Apoi a venit rndul infanteritilor s revolze conturile, iar n noaptea de 17 spre 18 februarie, Diviziei 3 vntori de munte a generalului Mociulski... Ce dracu tot scriei acolo?... De-o lun scriei... Apsai pe frn... Dreapta... C aia pierde lichid. Nea Bujie i arat cascheta soioas de sub planul lui 348... 348 st ridicat pe cricuri. Undeva, n dreapta l vede pe 600 i mai i..., avionul Prinului. n spate Stukas-urile, mai n spate Ju-urile 88. Un biet Prun, ori Mo Nea cum se cheam curent cosciugul acela zburtor de I.A.R. 39 vine la aterizare cu planul drept i coada fcute varz. Buci de pnz flfinde. Rateuri. Nor negru pe eapamente. Flam. Pilotul execut o glisad abrupt. Trntete antena celor de la bombardament. De sub staie se arat mutra sagace a mascotei lor, domnul Biju, un fel de corcitur de foxterier cu o specie nenregistrat nc, domnul Biju l latr ironic pe pilotul pripit s aterizeze rugul acela fumegnd, el i vr blocnotesul n buzunarul larg al pantalonilor de zbor, se salt pe marginea carlingii, aerul e nnebunitor de fraged, mestecenii au dat frunz i-l aude vag pe nea Bujie boscorodind cu gura lui plin de vipl: Dup zilele astea de soileal, o s ias cu btaie... Ar trebui s le dormii zdravn. De la P.C.-eul escadrilei vine n alur motocicleta cu ata. urub face pe acrobatul. Se ridic n picioare. Strig din fundul bojocilor: B-i Herodot, te cheam Stpnul... Trap. Nea Bujie,
295

vezi i de 345. Miroase? Ba bine c nu... Cum stm cu radiatoarele? __ ! Pilotul coboar lene. Soare. Aburi subiri, strvezii, deasupra aerodromului. O coofan. Ilie scoate un crau rguit. i scutur penele. Zboar de pe anten, pe ata. Putoarea, mrie nea Bujie. i e sil s zboare pn la popot. Pilotul se suie pe botul ataului. Ilie i d un plisc. Crie nemulumit. Ai citit, i spune lui urub... Japonezii lucreaz cu Kamikaze. Ce-i aia Kamikaze?! Piloi torpil... Ori dac vrei, piloi sinucigai. 2. Totdeauna chestia asta ncepe aa... Ce face Maria, Herodot-Falcozaurus?... O sut contra zece, c teretrii vor ceva. Ceva drgla pe care nu-l poate aduce nimeni pentru c, tra, la, la, i-uite-aa o barb avea, i-uite-aa mi-o pieptna. Ia s ne dm jos ndragii de zbor. Iar se uit Stpnul i ne-ntreab dac-am pozat pentru vreun reportaj de rzboi cu vulturi nenfricai ai nemrginirii albastre... O sole mio... Mi, tii ce m intrig la fraii tia de la bombe ori de la observaie? De cte ori pozeaz, stau toi adunai pe vreo hart. Cel mai vechi arat presupusul obiectiv cu degetul. mpunge harta cu degetul. Revolttoare lipsa asta de imaginaie.
296

 Cumpr Codul manierelor elegante de dr. Colona. Ofer-l ambalat ntr-un discurs despre modestie. Eti cam nervoas, urub... i cam vorbrea. Din faa barcii un glas spart, de om care-i face meseria rcnind: La stnga-mpre! Drepi. Pe loc repaus. Rdei. Ce-i ppuoilor, confundai aviaia de vntoare cu trtia muierilor? Vorrrba, drepi, la stnga-mpre, n trei minute s ling miere n toate birourile, scoate pieptul, suge burta, capul la dreap-ta, capul la stn-ga, aa rcane, sntem la rzboi, rdei, mai scurt micarea, mi don cprar te-nghit cu bocanci cu tot dac, m-nelegi, vorbaaa! Drepi ! nha unealta. La stnnga!... D, tonul!... Fals. Cu o gaur mai jos... Asculta tonul la mine, plutoner Stan Constantin din batalionul de gard pedestr, vrsat voluntar n aviaia de vntoare... Scoate pieptul... Cu cnteeec, nainteee, mar! Prin faa ferestrei trec trei soldai nduii, un caporal, duc pe umeri trnuri enorme i-alturi mrluiete vajnic plutonierul Stan Constantin din batalionul de gard pedestr, vrsat voluntar la aviaia de vntoare. Un uria perfect intrat n uniform, ncins, cu cascheta nclinat la 45 pe sprnceana dreapt, stpnul necontestat al tuturor aerodromurilor de campanie, trecute, prezente i viitoare. Pas de defilare, nainteee mar!... Aa ppuicilor. Rugai-v Mntuitorului i Sfintei Fecioare s v mai gseasc plutonerul Stan Constantin jucnd cri n timpul programului... n linia nti v trimit!... ngerai v fac... Pe loc, pas alergtor, mar... B! V-ai luat dup zambilele alea de la 149 Rheinmetall?
297

Glasul se pierde dup colul barcii. Pilotul i desface fermoarul cizmelor de zbor. Dac n-ar exista Stan, este sigur c escadrila, grupul, flotila, n-ar fi dect nite asociaii sportive n care oamenii n loc s-i spun pe nume, se trateaz cu titluri onorifice; locotenent, cpitan, adjutant ef... Plutonierul Stan Constantin restabilete drepturile definitive i totale ale disciplinei, regulamentelor serviciului interior, pe garnizoan i-n timp de campanie. i scoate pantalonii de zbor. Sencal. i aranjeaz inuta. Totdeauna ntlnirile cu Stpnul snt riscante... Cnd l-a adus pe 348 din ar, de la Braov, fusese la peticit btrnul, i s-a-ntmplat ceea ce i s-a-ntmplat acolo pe Luenec, porcria aceea dezonorant, ntlnise cupiditatea n forma ei cea mai dezgusttoare, i-a raportat totul Stpnului i Stpnul i-a spus sec, c, n general, un sublocotenent este bine s vad exact ct trebuie sa vad un sublocotenent; iar dac vede mai mult, atunci se impune o osatur bine calcifiat i o inteligen deasupra mediocrului. Bine! Am s anchetez, a tiat scurt Stpnul, concediindu-l. De-atunci au trecut trei sptmni fr s se-ntmple nimic n afara celor trei focuri de pistol trase asupra lui acum patru zile, exact pe fereastra camerei unde cantoneaz i exact la orele 02,30. Norocul lui a fost Maria, pentru c, n noaptea aceea... Nu v jenai, domnilor, spune Stpnul din ua larg deschis... Ca-ntotdeauna excelent brbierit. Cizmele cu burduf, franuzeti, lustruite. Cma gri-bleu, vestonul turnat, nu poart decoraii, doar cucul, insigna de pilot de rzboi, ncins, tocul pistolului exact ntre cele dou
298

carabiniere, sursul uor acid prezent, prezente mnuile din piele galben, prezent aroma de tutun bun de pip, fiert n miere, din care se pare, Stpnul are rezerve inepuizabile, prezente cicatricele de pe obraz, dou, harta Slovaciei agat n spatele biroului i altceva... n afara acestor prezene evidente. Sentimentul subtil dar ferm al existenei lor colective. Poate al ideii de escadril. De for organizat. Existent mpotriva tuturor vicisitudinilor. Au trecut muli, chiar foarte muli din ordinea de btaie a escadrilei n nefiin, n amintire ce biat bun a fost Conovici, ori i-aduci aminte de Bouru ori de alii i de alii... Comandantul a supravieuit. Cu toate c, dac vreodat s-a aplicat n realitate dezideratul numrul 1 al regulamentului aviaiei de vntoare, comandantul de escadril este primul lupttor al escadrilei sale atunci sa aplicat aici, de ctre acest cpitan aviator. A supravieuit i o dat cu fiecare misiune s-a nscut legenda. Cpitanul a gsit elixirul vieii. Cpitanul a fcut un pact cu destinul. Cpitanul este nemuritor. Odat conferit dreptul la nemurire, a devenit Stpnul. Pentru asemenea raiuni, dar mai ales pentru una singur. N-a fcut din funcia i autoritatea lui un cuib de confort cldu. i n-a trimis niciodat n aer pe altcineva, atunci cnd trebuia s se duc el. Adic, atunci cnd acolo era iadul. Sntem solicitai la Corp, domnilor... Mai precis, escadrila plus o celul. M-am gndit la dumneavoastr... Vd c rzboiul v-a deschis un apetit teribil pentru aventur... M-nel?... Unii dintre dumneavoastr nu se mulumesc cu tunul i mitralierele de bord... Au trecut la armamentul individual...
299

Personal, prefer ca piloii mei s se bat n aer. Conturile lor de la aprovizionare s le rezolve administratorii. Slav Domnului, ne ntrec cu mult n ncadrare... Te-am avertizat nc de la-nceput sublocotenente, c-i trebuie o osatur rezistent. Am avut trei accidente pn acum, domnule cpitan. Am onoarea s v raportez c oasele mele s-au comportat excelent. Te felicit. N-a putea spune acelai lucru despre ale mele. Pilotul roete pn-n vrful urechilor. ( Snt iremediabil cretin.) Cpitanul a colecionat n rzboi cteva fracturi celebre n aviaie. Mai celebre n lumea ortopezilor. Pai apsai. Btaie energic n u. Intr! spune cpitanul. S trii, domle cpitan, plutonerul Stan Constantin la ordinele domniei-voastre. Plutonierul st smirna cu palma dreapt ntins regulamentar, degetul mijlociu atinge punctul unde viziera ntlnete cascheta, cea stng lipit pe custura pantalonului, dup ce-i face raportul, scoate cascheta cu micri frnte, o aaz sub braul stng, bombeaz mai mult pieptul i rmne stan de piatr. Pilotul constat cu maliie c Stpnul se prinde n joc. Plutonier Stan. Ordonai! N-am nevoie de rzboi civil, aici, pe aerodrom. Am neles. N-avei nevoie de rzboi civil pe aerodrom. Plutonierul i privete cpitanul n luminile ochilor. Are sprncene groase, brbia ptrat, o figur
300

brbteasc, plcut. i, ce-l amuz copios, poart petlie verzi, petliele piloilor de vntoare. Dac te mai prind c organizezi atacuri de noapte asupra divizionului de artilerie antiaerian, te tai de pe lista cu propuneri pentru decorare. Domnule cpitan... i te trec din nou la batalionul de gard... neles?!... Plutonierul rmne perplex. Fr s-i ia ochii din ochii cpitanului... Atunci v raportez c m-mpuc. Nu m scoatei deaici dect cu picioarele-nainte... V raportez c plutonerul Stan Constantin este pedepsit cu trei zile de arest sever pentru rspuns neregulamentar... Iau not... Ce-ai cu cei de la divizion? V raportez c ne aduce calomnii publice... Att ntre militari, ct i mai ales n lumea civil. Care lume civil? i ce calomnii, plutonier? Lumea civil, adic... v raportez... Zice c nu noi doborm inamicu, c dac n-ar fi ei cu pitoarele alea, v s m scuzai, etcetera. Asta este... Se bag n zona de civile rezervat pentru vntoare liber. Aa c asar au venit cu frontul la Mielul albastru cu toate c tia, scrisesem eu cu cret: Rezervat pentru piloi de vntoare. Asta a fost tot... Plutonier Stan Constantin. Prea bine, domnule cpitan... Nici o pierdere la trupa de aviaie. Permitei s m retrag. Retrage-te... Dar fr tore. i deocamdat i suspend pedeapsa... Dac se mai ntmpl... Plutonierul i aaz cascheta. Salut pocnindu-i
301

clciele. Execut o ntoarcere perfect. Iese cu pai hotri. Unul care tie cum s-i apere zona de vntoare liber, mormie cpitanul... i-acum la Corp, domnilor! Sergent Chiril. Ordonai! Raporteaz. Sergentul major Curmanbese... Aha!... Ala cu mbrcmintea de la 29 Vikers. El... A trimis vorb la escadril, popotarul Crlig, c disear iese la plimbare, aa de-al dracului, s fac el un reperaj i-o tragere la joas nlime cu bateria i o s vad dac mai trece vreo lad zburtoare. Ce, m?... Lad zburtoare? Mai ru... A venit glisat la Catherina. D alarma... Dup stingere, la locul tiut. Numai cu gradaii. Pn la caporal. Ai pregtit aparatajul?! Nite smoal de la primrie, c vor s repare strzile. Perna am rechiziionat-o chiar de la Mielul albastru... Ce pene? De gsc. S nu-ntrzie unul, c fac moarte. i... mucles. l luai pe nu tiu n gur... C altfel... B, auzi?! Secretul operaiunilor. Principiul surprinderii. tiin nalt, sergent Chiril. Trap la avioane... Convorbirea militar are loc n magazia de materiale a escadrilei. Sergentul Chiril salut i dispare. Plutonierul Stan Constantin iese n faa magaziei. Adulmec boarea
302

reavn. Privete cu dispre pregtirile care se fac n jurul unui Mo Nea. i scoate cascheta. Orele 10.35. Astzi are s execute 25 de minute de bronzare. Mine, urc la 30... Motocicleta rpie vesel prin oraul inundat de lumina fraged. Stpnul i-a pus cojocelul peste veston. Ochelarii de soare. St bine nfipt n aua din spatele motociclistului care ia virajele cu ataul prin aer. Crestele nzpezite ale munilor sclipesc candide n soarele dulce, ameitor. Mai presus de toate sclipete Javorina. Peste craterele sfredelite de obuze i peste mori, ninsorile lui februarie au aternut vluri albe, neprihnite. Nu poate gndi rzboiul dect n termeni generali. Propriu zis nu tie ce este rzboiul. l simte, percepe mental efortul uria din Arctica n Africa, din Noua Zeeland i Birmania, pn n Manciuria, dar asta nu-nseamn dect vorbe. Cifre. i iar vorbe. urub i vr cotul n coaste. Pe trotuarul nsorit, dou feticane blaie. Se in de mn. Au gambe feciorelnice, ntorc capetele, fee albe, zmbitoare, fac bezele, urub se rsucete, le rspunde cu amndou minile; Stpnul tuete, urub i regsete echilibrul moral i aerul de primvar, dens, curge mereu peste motociclet ca un elixir al vieii. Se-ntmplase ceva. Acolo, acas, dincolo de lumea lor exprimat n misiuni, ieiri avion, tone de benzin ars i alte tone de muniie tras. Poate c se-ntmplase tocmai esenialul. Tocmai acel lucru esenial cruia i simise el lipsa acut, n zilele petrecute pe Vin. Mai precis n seara de 23 august 1944,
303

atunci cnd ntmplarea i descoperise una din feele realitii. tabu. O lume. Nea Bujie. O alta. Omul ieit din porumb, anonim. Disprut anonim n noapte. n evenimente. La Braov, n fabric, lozinci enorme Totul pentru front, totul pentru victorie. Dincolo de lozinci, oamenii. Asta a fost constatarea copleitoare. Revelatoare. Oamenii. i cum? Zi de martie umed. Mgura Codlei sub pcl. Tmpa abia conturat prin vlul dens de burni alburie. A venit la fabric de diminea... eful de echip era n carling. De jur mprejur, ceilali. Lic, ochi de bazedofian, Grigora de la aparate de bord, Gheorghiu, motoristul, i cellalt, Antoniu, tot motorist, ceilali i ziceau tovare Antoniu, i artau un respect evident i Marinescu, eful de echip i-a spus conspirativ: a fost ilegalist neic sublocotenente. Doipe ani de temni pe muche... Au fixat capotele. Au trecut toi la inspecie: comenzi, fuzelaj, tren de aterizare, pe urm Grigora i Gheorghiu au pus mna pe bendix. 348 arta nou, nou. i schimbaser motorul, nlocuiser plcile din fuzelaj rupte de flacuri, tijele de la direcie. Fcuser asta n dou zile i dou nopi. n prima noapte sttuse cu ei. Povesteau cum pusese prefectul mitralierele pe manifestani acum dou luni. Ori acum o lun. ( Poate chiar n 15 februarie ori n 25 cnd ei ddeau btlia pentru Oova i Zvol-Slatina). Asear ieise s mnnce o friptur la Aro. ( Du-te neic sublocotenente i vntur-te puintel prin ora. Eti tnr. Frontu-i front. Las c de biatul sta are nea Ghi Marinescu grij. i-l d gigea, vcsuit, gata s haleasc nori). Preuri exorbitante. Lume mult. Muzic.
304

Se rupea o diseuz, cntnd rguit din gt: Hello Baby, madmoiselle. Un perciunat cu talpa pantofilor de trei degete, imitndu-l fr har pe Bing Crosby. Fum. Dame. Foarte tinere. Ei foarte chei, cu inele pe degete, rotunzi. Un tip nalt, crunt, n demi bej din pr de cmil, mnui glac, obraz fanat, ochi adnci, melancolici. Permitei mon lieutenant. V rog. Aviator... Toat viaa mi-am dorit s zbor... S zbori... Un coniac?... A nu! Considerai-v invitatul meu. mi dai voie: Manolescu-Barboi. Jean ManolescuBarboi. Rentier... Venii de pe front? Se vede. Alt alur. Alt aer... Cocoei? M rog? Cocoei?... Jubiliare?... A nu! Cumpr ! Se zice c baronesele, contesinele, m rog, i-au vndut bijuteriile pe cte-un kilogram de zahr. Cumpr. Snt specialist n pietre preioase. Pasiune ereditar. Mai ales diamante... Contesinele, diamante montate n coliere de pe vremea imperiului. Superb. Nu uitai Jean Manolescu-Barboi. Rentier. Prezent ntre orele 20,30-24,00... Am onoare. Aviator. Toat viaa mi-am dorit s zbor... Oricare camarad de-al dumneavoastr, cu plcere. Lucrez cu aur. Un amic, discreie absolut, paste finoase, zahr, mai ales zahr i uleiuri fine grafitate, de avion... v pun n legtur. Am onoare. Jean Manolescu-Barboi... Fum gros. Dame decoltate. La o mas trei geaplani, cmi albe, nodul cravatei ct unghia degetului mic, cu o
305

femeie nalt, pr negru n cascade ondulate pn pe umerii albi, magnifici. Bust magnific. l fur cu coada ochiului. i e grea. Tocmai pentru c i e grea: Cui pe cui se scoate, i trage tocul pistolului pe old. Diseuza screme alt cntec poliglot. Zvrle n microfon cuvinte englezeti, franuzeti i spaniole. l amuz ghiveciul pe note. Se ridic. Femeia zmbete provocator. Geaplanii rmn uluii. Permitei, domnilor? Femeia se ridic unduitor. Cu plcere, aviatorule. Se ridic unul dintre geaplani. Ia vezi! Aici nu eti pe front, mocofane! spune scrnit. Dar a putea fi gentlemen!... ntr-o secund, dac inei mori. Spune-mi Cristina, aviatorule... Vnztorii ia de piei de cloc m plictiseau de moarte. Vii de pe front? Cu voia ta Cristina, da. Dup tangoul sta, mergem. i-e fric?... De ce tremuri?... Bieii de voi... Att de tineri... Spune-mi drept, de cnd nu te-ai mai culcat cu o femeie?! I-a mngiat fruntea. Aproape matern. O femeie magnific. Ameitoare. Cei trei, afar, umr n umr. Minile nfundate n hainele de piele. Lume puin. Nici o patrul. Civa soldai rui bine dispui. Cristina i ridic gulerul de blan. l ia de bra. Haidem. Stau aici pe irul Livezii. La doi pai. Cei trei i urmresc deaproape. Cnd intr sub copaci, dincolo de cminul ofierilor, i scoate pistolul. l armeaz scurt. Cei trei o rup la fug, njurndu-l
306

grosolan. Pe urm a venit noaptea. Adnc. Sectuitoare... O siren... Prelung. Acoperind zgomotul lui 348 pus la ralanti. Mecanicul taie contactul. Coboar din carling. Ia-i-l, nene sublocotenente... Merge uns. Ia-i-l i s ai noroc de el. S v-ntoarcei sntos, domle sublocotenent. Noroc. Hai, nea Marinescule la reform... Uite c-au venit i camioanele. Nene sublocotenente, spune-le ostailor pe front c uite, acuica, ne ducem cu reforma. F un strop de propagand, nene sublocotenente. Comandantul aerodromului nu i-a dat voie s decoleze... Oradea impracticabil. Miskolcz acoperit, plafonul sub 100. Pentru orele 13.00 snt previziuni bune... Daca se ridic plafonul, i dau drumul. S-a ntors lng avion. n faa uzinelor, cteva camioane pline cu muncitori. Nene sublocotenente!... Nene sublocotenente!... Ia vin ia s vezi cum facem noi istorie. A vzut. A vzut brazda aceea lung, mustoas, erpuit, boii fumurii de Ardeal, cu coarne puternice, i femeile. Femeile cu copiii n brae, agai de fuste, femeile i babele nfurate n broboade negre, pe tovarul Antoniu vorbind despre aliana dintre clasa muncitoare i rnime, vorbea greu, asuda mult, mirosea a arin umed, a vite nduite, femeile acelea, btrnii aceia aproape n zdrene, obrazurile galbene, copiii desculi n mzga rece, cerul jos, plumburiu i cineva de la primrie care striga mereu, cu glas gjit de
307

butur: S se prezinte vduva de rzboi Ana Frca, cu patru copii... Comandantul aerodromului mnca brnz, slnin i ceap. N-a vrut s-i dea drumul. Nu-mi iau nici o rspundere, biea... i ordon s atepi meteorul. Noroc c frontul n-ateapt s-i dea ordine toi impotenii. A decolat, a spart plafonul i dincolo de Turda a gsit parial senin pn la Miskokz. Aerodromul de etap al Corpului. Du-te vino. Aterizeaz un Ju-52. Butoaiele cu benzin n biute. Dintr-un Henschell se descarc cu macaralele dou motoare de avion. Ordine. Se duce la adjutantul de serviciu. Unul sptos, cu musta vrabie. Alimentare, btrne... Trap! Nu vreau s m prind noaptea aici. Adjutantul i cere ordinul de serviciu. Foaia de misiune. E nfofolit ntr-un cojoc de zbor. Descheiat la gt. N-am oameni. Nu-i nici un zor. Cu un avion mai mult, ori mai puin, tot n-ajungem la Berlin, mine. Sper c n-ai fost trecut la comanda Corpului. Acolo nu! Da aici, eu comand... Eti sigur? N-am vreme! M scuzai. A venit curierul special de Bucureti. i ntoarce spatele. Stupoare. Henschell-ul escadrilei, pufnind i scrind din toate feroteniile. La volan maistrul a III-a Mare. Cu cascheta trntit pe ceaf. Adjutantul
308

sare pe scar. Henschell-ul demareaz ntr-un nor de fum. Trage lng Junckers-ul care-a rulat n marginea aerodromului, dincolo de baracamente. De undeva i fac apariia civa soldai. Se descarc saci din Henschell i se ncarc n Junkers, n vreme ce se descarc lzi din avion i se ncarc n camion. Trece pe dup baracamente, pe linia biutelor, a cimitirului de avioane, schelete calcinate, diforme, mormane de oeluri care altdat au fost aripi, fuzelaje, motoare, care-au coninut ndejdi ori spaime, disperri ori bucuria triumfului totdeauna cimitirele de avioane i fac ru i se-apropie de Junkers pe la spate, la adpostul derivei uriae. Numr bine, Paraschivescule. Doucinci de lzi mari... Treicinci de lzi mici... Spune-i efului s fac rost de zahr tos, m... i-acum plinu, repede, c decolez. Vede soldaii cocoai sub saci. O lad de carton cocoat n camion cade, probabil mpins de adjutantul care transpir srguincios, aranjndu-le. Se sparge. Se rostogolesc din ea zeci i zeci de mosorele de a, de toate culorile, cutii cu papiote, iari mosorele, ori gheme i iari papiote. Adjutantul trage civa dumnezei. Ce te holbezi, b, ca la aia a m-ti... Pune mna, c nu-i aa sor-ti... E a statului, b... Eti sigur, adjutantule? spune, i iese din spatele derivei... Continuai... mi dau i eu seama c pe lng asta, alimentarea unui avion pentru front e zero... Bravo transportul! i spune pilotului care-i scoate capul acoperit cu casca, pe portiera avionului. S trii, don suent, spune maistrul Mare. Rnjete, e neras ca-ntotdeauna i beat. Se d jos din
309

cabina mastodontului pe ase roi. Vine la el i-l salut cu dou degete. E chestie mare, i optete, trimindu-i n obraz duhoare de alcool prost. i trage cu ochiul. Ori iese cu btrne, ori iese cu ucr. Ce mta bolmojeti acolo? strig adjutantul din camion... B-i frunta. Ia pas alergtor, gsete-l pe Mitic i alimentai-l pe don suent cu cisterna. Trap. Arat-mi foaia de parcurs i ordinul de serviciu, i ordon maistrului. Omul se caut n buzunare cu degete soioase, cu porii mbibai de ulei. Are unghiile netiate. Negre. Se caut contiincios. Rde tmp. Pilotul Junkers-ului coboar urmat de ali trei vljgani. Coboar i adjutantul. L-a rtcit pe undeva, tembelul... Uitai cisterna, don suent. S trii! tie. tie pentru c l-a vzut i auzit pe cpitan comandorul Blteanu. tie exact ce se-ntmpl aici, dup cum tie foarte bine, cu o exactitate maxim, c va trebui s se fereasc din faa Henschell-ului acesta, ori de acest Ju. 52 cu numrul 6 memoreaz 6 i c oricum, va trebui s ajung nainte de a-nnopta pe aerodromul lor, pentru c, aici, la etap, somnul n-o s-i priasc. Dimpotriv. I-ar putea fi chiar duntor... Andante molto mosso, puior!... Cu-cu!... Nu prea ai cultur muzical puior i-i vri nasul unde nu-i fierbe oala... domnule plutonier cu mbrcmintea Brdoi, pardon, fr , cu a, rectific, cu a nazal, Bardoi, Bar-doi, ori Bardoa, aa sun panzian, fii amabil i pregtete o ceac de cafea veritabil pentru tnrul i vigilentul
310

nostru sublocotenent... Ehee! Beethoven. Andante molto mosso, ppuic... (El i ntoarce scaunul cu spatele la zid, n aa fel nct s-l pun pe cpitan ntre el i fereastr, afar patruleaz urub cu plutonierul Stan i doi soldai, dar, oricum, nu stric.) Uite ce e, biatule. Vezi-i de avioane i las treburile administrative pe seama mea. Aici e rzboi, funcionm dup imprevizibil i presupusa afacere a Henschell-ului cu saci de zahr, o lmuresc eu. N-a crpat escadrila c i-a venit benzina cu trei ore mai trziu. Asta poi s i-o spui comandantului tu, fr grij. tii s ciripii doar: benzin, benzin, muniie, muniie, ppic, ppic, decoraii, decoraii iatt. C ne rupem aici alele s v crm cu nite droate nenorocite tot ce v trebuie, c... Mai ai? Sublocotenente! Nu tiu cnd hienele de msura ta au s-ajung n faa Curii mariale, dar snt sigur c eu am s fac tot posibilul s... Un foc de pistol. Geamurile ndri. Glonul plesnete sec n tencuial. Din punctul de impact se scurge o uvi subire de mortar. Pai. Tropote. O somaie. A doua somaie. Alt somaie. Pregtete-te, i spune cpitanului de administraie... i f-i rugciunile, canalie. urub l ndeas pe u, mpungndu-l cu eava pistolului pe maistrul clasa treia Mare. Este ora 24,00 pe aerodromul de campanie al Corpului aerian.
311

Motocicleta rpie vesel prin oraul inundat de lumina fraged de aprilie. Fete, mereu perechi de fete pe trotuarele nsorite, crestele nzpezite, strlucitoare ale munilor, cerul de-un albastru pur, fascinant, Javorina fr cratere i fr morii diviziei 10 infanterie, ei morii zac n gropile comune, ori n cimitirele cu cruci aliniate sobru, un lan de cimitire militare, de pe Carpai pn-n Tatra i pe ei i-a convocat la Corp, probabil pentru afacerea aceea odioas, pentru c s-a anunat la raport, mine va fi convocat Curtea marial de front, conform normelor n vigoare pe timp de rzboi. Un col. Motociclistul ncetinete. Rsete. Fete. Mereu fete. De ce numai fete? Flori. Viorele mov i ghiocei. Fetele arunc n ata violete cu petale fine, catifelate, mov, i ghiocei. 3. Acum, atenie, le spune Stpnul. Vorbii puin, fii reverenioi, ascultai i ateptai-m... M duc s-mi fac hagialcul... la 12.00 punct, n faa cabinetului. Dispare ntr-unul din birourile din care intr i ies ofieri superiori de stat major, administraie i tehnici. Primeaz stat-majoritii cu eghilei galbeni, insigne, brbierii la snge, mirosind elevat a spunuri de lux, faciesuri severe. Unii trec fr s-i vad, alii i privesc condescendent, toi snt gravi, aferai grbii, trntesc uile, duc dosare, strig la furieri, se aude cnitul mainilor de scris, coridorul colii n care este ncartiruit Corpul pstreaz pe pereii cu uleiul cojit i urme de
312

snge (a fost probabil un spital nemesc aici, miroase nc puternic a iodoform), pstreaz plane cu graminee i conifere, i atrage atenia o plane de anatomie. Reprezint clasica seciune a unui corp uman, se vd intestinele, inima, sistemul circulator, plana este mnjit cu ceva incert i ntr-un col scrie cu caractere gotice, tremurate: Hitler. Nu-i mai suport pe scribii tia grandomani, spune urub... M-ntorc la fr cinci... Dac e ceva, snt aici, afar, n pia. i vr minile n buzunarele cojocului. Pleac legnndu-se ostentativ. Ei, sublocotenente!... i s-au necat corbiile? Ia poftete aici s te vd din profil. Domnule locotenent comandor... Eu... Tuns, ras i frezat... Locotenent comandorul Rahoveanu, inut de campanie pe care nu strlucete dect cucul, i ntinde mna. Zmbete cu zmbetul acela fermector, puin ironic, mult nelept, un strop acid, care-i deconcentreaz pe muli. Tare-mi pare bine sublocotenente c te vd. Haide nuntru s constai c m-am zaharisit de tot... Prezintte... Snt acolo doi cpitani de stat major, unul cu petlie roii de bombardier, cellalt cu albastre, de recunoatere i insigna de observator. Hri. Vrafuri de dosare. Trmbe de raze pe deasupra poriunii de geam vopsit cu alb... Snt mulumit de dumneata, sublocotenente. Snt tare mulumit... Acum spune-mi te rog tot ce tii n legtur cu afacerea aceea odioas. Dar absolut totul...
313

...Locotenent comandorul pare jenat. D impresia c ar fi rud cu toi nenorociii aceia, c dezonoarea lor este ntr-un el dezonoarea lui, i cunoate perfect trstura asta idealist, tot corpul ofieresc este impecabil, toi cei mai mari n grad intangibili, aviaia este arma jertfei permanente i contiente... Bnuiete i raiunea idealismului pur al locotenent comandorului. Disciplina. ncrederea. Pentru fiecare pilot care zboar n misiune snt treizeci de scribo-strategi, mrie locotenent comandorul... Au ieit din toate birourile ministerului s-i fac stagiul pe front... Cum pun mna pe-o Virtute aeronautic, cum i fac coada colac... i-acum, negustoria asta mpuit... Se deschide ua ca smuls de-o furtun. Se-arat un cpitan comandor necat n eghilei, furajere, cuci, cu pistolul la old, masiv, n cizme de zbor, cu petlie roii de bombardier. Nu-l cunoate. Url: Rahoveanu! Domnule cpitan comandor, rspunde glacial locotenent comandorul. Am auzit c-au venit botoii ia de la Grupul 1... ia cu delaiunile... S-a dat n m-sa aviaia romneasc... n loc s-i vad de misiuni, se in de... se in de... Cpitan comandorul se-neac. Cred c exagerai. De altfel, ofierul care-a descoperit banda de escroci este aici. nainte de a se putea prezenta, namila eghiletat se repede n picaj. Asta este?!... Ce e, mucosule, crezi c n-am altceva de lucru dect s ascult fantezismele tale poliiste? Rahoveanu! Anchet sever. S mi-l scuturi pe mucos pn-i
314

sar toi puricii din cojoc. Pilotul i scoate batista. I-o ofer cpitan comandorului cu un gest prevenitor. n ua fostei sli de clas se vd cteva capete. Ceee-i astaaa? Ai transpirat... Am onoarea s v raportez c nu snt surd. i c Grupul 1 de vntoare s-a btut impecabil vezi ordinele de zi ale Corpului Aerian Romn, Armatei 40 sovietice, Ministerului Aerului etc. etc.... V rog s v adresai unui pilot al acestei uniti n cadrul prevzut de regulamente. Ahaa! i s-a urcat democraia la scfrlie, amice. Ei bine!... Un pahar cu ap te rog. Planton! Un pahar de ap pentru domnul cpitan comandor. coala dumitale, Rahoveanu. Ai ghicit. Ei bine, domnilor... Vom vedea. Iese eapn, congestionat, gata s explodeze. Se complic, spune locotenent comandorul... Sntem n faza intimidare. Generalul, comandantul Corpului aerian Romn, atletic, ostentativ brunet, cu trsturi regulate de brbat nc foarte tnr i frumos (i place expresia sever a generalului, expresia pe care-o dobndesc oamenii obinuii s comande, brbia puternic, generalul practic operele cu caracter cultural, la Trkeve eliberase de servituile rzboiului dou coli, le aprovizionase cu lemne, corpul didactic i mulumise public i copiii i
315

vzuser de carte), generalul i primete cu cordialitate cenzurat. Stpnul i prezint celula n termeni sobri. De la-nceput are senzaia acut c de data asta Destinul lui va fi comandantul Corpului aerian, ntr-un mod direct i nemijlocit. Poate tot aa cum Mo Fofeaz a fost pentru locotenentul Ionescu-Demaror. Indirect, totdeauna Destinul subalternilor n rzboi se leag de comandani i nu de puine ori el s-a-ntrebat dac acetia vd totdeauna limpede gravitatea unic pe care-o implic actul de comand i mai ales responsabilitatea acestui act. Dac nu cumva actul de comand i ordinul, fiind elementele curente i de structur ale armatei, nu se degradeaz printr-o folosire cotidian, aplicndu-se deopotriv mizeriile inerente vieii n mari comuniti, ca i acelor momente unice, definitive, cnd li se cere oamenilor s renune contient la cel mai de pre bun al lor, viaa. tie c-n Europa de vest rzboiul obosise. Obosise i-n Pacific. Sovieticii angajaser btlia concluzie. A Berlinului. i cu toate c acesta este cel mai cumplit rzboi din istoria umanitii, lui nu i sentmplase nimic deosebit. Nimic revelator. Nimic care s-l ndrepteasc s spun despre el nsui c-a fost n pragul definitivului i c dinco-lo de acest prag nu mai poate exista nici cunoatere, nici o alt experien. Un locotenent de vntoare fr o mn aduce un sul de hri. Fcei-v lejeri, domnilor, spune generalul... Peste zece minute este aici comandantul Armatei 40 sovietice. Vom preciza misiunea pe care-o ateapt de la noi... Comandantul este de-o discreie absolut i asta nu este ru de loc, dac nu cumva discreia nu afecteaz nite
316

zone, s zicem ale personalitii n raport de colaboratorii direci... Cum stai cu avioanele?... i-a venit FislerStork-ul pe care i l-am repartizat? Nu nc, domnule general. Telefoneaz escadrilei de legtur s prezinte avionul. Cine-l va pilota? Sublocotenentul Dicescu, domnule general. Da... Sublocotenentul Dicescu. Generalul i desfoar harta i-n clipa aceea Pilotul are revelaia ntregului. Zburase de zeci de ori n zeci de misiuni limitate. nsoirea bombardierelor la Tisovec. Atac la sol Ssa. nsoirea asalt-picajului i atac la sol Altsohl sau Neusohl. Son meteo n zona Zwolen-Bansk Bistrica Valea Hronului. Misiuni care pleac de pe aerodrom, urmeaz un itinerar delimitat cu precizie i se-ntorc la aerodrom. Lupt aerian. Flakurile primindu-i cu foc, camioane incendiate, lupt aerian, regrupare, aterizare. Altdat, dac nu vrei s te pupe mmica rece, uit-te n spate, bebelu. i s-a fcut de coliv, sublocotenente. Cnd iei din picaj, d picior, biatule, s iei glisat, ai vzut cum i-a tuns planul neamul la. Drag biatule s tii c nu-i ridic nimeni monument dac dai buzna peste un tanc. n general drcia nu este comestibil, o bucat cu care te-neci i este inutil s-i explic c pucociul cu care tragi abia-i scarpin cuirasa. Iat aici frontul Armatelor 1 i 4 romne, al Armatei 40 sovietice, iat dincolo de acest front dispozitivul inamic i dincolo de dispozitivul inamic cteva zone ncercuite cu albastru n care se-nfig sgei pe coada de comet crora snt trecute grupuri de cifre i
317

litere, probabil zonele de concentrare ale inamicului descoperite de cercetarea strategic bieii de la Ju. 88, un tablou larg, muni, vi, ruri, ci ferate, gri, un popor ntreg acolo, de veacuri i peste el acest rzboi. n mare, mi se cere o recunoatere. n toat zona asta. Generalul acopere ferm cu palma puternic (dosul palmei acoperit de pr negru, srmos) valea Moravei la poalele Carpailor Albi. Aici, la Prerov, inamicul concentreaz trupe, mai ales blindate, care vin de la Qlomouc, Brno i mai de departe, de la Pardubice i Jihlava. Este clar c vor s apere Carpaii Albi valea Moravei. Prerovul, nod esenial de cale ferat, uite aici domnule sublocotenent, patru linii principale de cale ferat, l interzic cu vntoarea de pe Prostejov... Trebuie s strpungi, s vezi i s raportezi. Se pare c aliaii notri gsesc esenial acest lucru. Probabil c nu-i va ajunge benzina s te-ntorci. Ori c vei fi silit s aterizezi... n cazul acesta, neplcut desigur, ai datoria s ajungi aici. Pentru asta coechipierul dumitale va ateriza acolo unde te vei afla i te va ridica din teritoriul inamic. Vei fi prevzut cu un emitor pe care-l aduc sovieticii. Esenial este s ptrunzi. S treci de vntoarea inamic care execut interzicerea prin meninerea permanent a unei patrule n aer. Comandantul vntorilor germani, dup interceptrile noastre radio, este maiorul Karl von Erikmann. Un as al aviaiei de vntoare. i acum, se pare, sosesc amnuntele i discreiile. Ofierul aghiotant deschide ua. Intr un general sovietic de talie mijlocie, bine legat, cu o scurt de piele
318

lucioas prevzut cu epolei de fir. Poart cciul de miel brumriu. Este nsoit de un colonel i un maior nalt, zvelt, cu privire opac. Maiorul tie destul de bine romnete, joac rolul de traductor i dup cte se pare este eful detaamentului de legtur al Armatei 40 cu Corpul aerian. Generalul sovietic este perfect stpnit, comandantul Corpului surztor. Sovieticul l recunoate cu plcere pe Stpn. Spune ceva asemntor cu Harao istribitili, le strnge mna cu un fel de afeciune soldeasc privindu-i pe rnd cu nelinite abia ghicit, i bate pe umeri i le transmite rugmintea lui, care prin gura lui gospodin jenieral probabil se va transforma ntr-un ordin sacru, de a nu sufla nici o vorb despre ceea ce se va discuta aici. El apreciaz Corpul aerian, de altfel aprecierea marealului Stalin din ordinele de zi 329 i 331, ca i salvele de artilerie trase la Moscova i n cinstea aviatorilor romni snt mai mult dect edificatoare. Generalul sovietic spune n rezumat c este de importan capital s tie ncotro snt dirijate ntririle aduse de nemi la Prerov. Spre Lipnik, Hronice, Val Mezurici, deci spre nord, ori spre sud, pe linia ferat Napejedla-Uh. Hradiste. Trebuiesc explorate comunicaiile Uh. Hradiste-Uh. Brod-Bilnice i pasul Vlara mai ales, pentru c este comunicaia cea mai direct cu Trenam i Piestiny. Pe msur ce generalul sovietic i numete obiectivele i Stpnul le trece pe hart, Pilotul nelege ideea operativ
319

a acestui general, teama lui de a-i vedea aripile ameninate n valea Vahului, necesitate imperioas de a trimite avioanele Corpului s distrug grile, nodurile de cale ferat i comunicaiile din spatele Carpailor Albi, ca s-i asigure mn liber n ofensiva pentru Vah. Revede unitile Armatelor 4, 1 i 40 mrluind dup btlia pentru eliberarea oraelor Kremnica i Prievidza btlii care au adus cele dou ordine de zi ale Comandamentului suprem sovietic, le revede iroind pe valea Nitrei spre sud, ori spre nord, ctre Rajac i Turc. Sv. Martin i-n forul lui intim, acolo unde nu te poi mini pe tine nsui, l nelege exact pe acest general cu riduri adnci la colul ochilor, care vrea s piseze rezervele nemilor i s-i crue soldaii. Dimensiunea i importana misiunii se relev nu numai prin prezena aici a acestor nali comandani, se obinuiete o asemenea ntlnire cnd se monteaz un ansamblu de operaiuni la nivelul Armatelor, nu cnd trimei o recunoatere, el vede, vede un spaiu de 150 de kilometri n adncime, linia sever a Carpailor Albi desprind cele dou armate n lupt, zecile de mii de soldai, tancurile, tunurile i moartea. Generalul sovietic l ia de umeri. l privete n lumini. Fii fr grij, raporteaz... Misiunea va fi executat ntocmai. Generalul i manifest dorina s vorbeasc cu comandantul Corpului, spunnd c tovarul colonel aici prezent l va informa direct pe pilot despre activitatea partizanilor cehi din zon i-i va arta modul de funcionare al aparatului de emisie-recepie, pentru a-l folosi n cazul extrem.
320

 Gnd dorete domnia voastr s aib rezultatul cercetrii? ntreab comandantul Corpului. Acum, rspunde simplu sovieticul. 4. n general emisia se face ntre orele 02,30-03.00, cnd transmit nemii, ori n timpul luptelor, cnd de asemenea se transmite mult de ambele pri ale frontului. Datele pe care le recepionm snt de-o exactitate matematic. Pn la pluton i car de lupt. Ca s faci asta trebuie s fii n imediat apropiere a obiectivului. S numeri. S asculi ori s sustragi documente. Postul se menine n faa Armatei 4 romne, armonizndu-i micarea cu micarea Armatei. Nici noi, nici Armata 1 nu avem dincolo de linii o misiune ordonat. Am convenit s numim Agentul X acest informator preios i sa nu emitem nici o ipotez asupra provenienii lui. Sntem circumspeci, verificm informaiile prin aviaie atunci cnd putem i, n general, comanda Armatei ine cont de aceste informaii pe care le transmite Corpului dumneavoastr. n urma lor s-a putut ataca eficient cu asalt-picajul, aglomerarea de trupe din gara Turc. Sv. Martin. Surprinztor este c de cteva zile informaiile sosesc din regiunea pasului Vlara. Aa se face c n 12 aprilie Grupul 1 bombardament greu a putut, cu toate condiiile meteo grele, s atace gara Uherski Brod, plin de trupe... Uitai-v pe hart. Omul nostru s-a micat cu o vitez nenchipuit pentru condiiile terenului i ale teritoriului inamic. A putea spune c a fcut o minune.
321

 Bnuii c-ar putea fi cineva din armata german? Nu. Dintre partizanii cehi? Vreun romn czut prizonier, evadat i ajuns la partizani? Dac n-am fi recepionat de dou ori informaii transmise n cea mai curat limb francez, a zice da... Oricum, nu stric s tii c n regiunea pasului Vlara ntre Bilnice-Bojkovice-Val. Klobonky i Nemsova se gsete un Agent X necunoscut nou, prieten nou, deo promptitudine exemplar, cruia i cerem pn i informaii meteorologice. Maiorul de la B2-iul Armatei 4 zmbete. I-ai cerut i acum? Da. La dorina Corpului aerian. Pe tot lanul CarPailor Albi plafon la nlimea crestelor. n pasul Vlara, furtun de zpad. Partizanii cehi semnaleaz lapovi pe versantul vestic al munilor Javornik i Jablunka. Sper c informaiile noastre s v fie de folos. Maiorul de infanterie, probabil un oltean dup debitul verbal i mobilitatea inteligenei, scund, bine legat, vrt n cizme pn la genunchi, i ia automatul. Dac putei vedea domnule sublocotenent i ce ne intereseaz pe noi, v-am fi recunosctori. Rmn toi trei, Stpnul, urub i el n sala de operaii a Corpului, n faa hrii provinciei Mhren, cum scrie pe tipritura german pe care-o folosesc. Alturi, pe un scaun, emitorul dat de colonelul sovietic, vrt ntr-un sac verde prevzut cu centuri, ca un fel de rani minuscul pe care va fi obligat s-o poarte pe tot parcursul. tie tot. Adic a memorat totul. Zonele n care acioneaz partizani. Zonele n care exist elemente
322

sovietice de cercetare terestr. Lungimile de und pentru armata 40; Armatele 1 i 4. Corpul aerian. Lungimea de und pentru Agentul X care va fi prevenit. Itinerarul... Punctul de ieire: Turc. Sv. Martin, ora 13.20... Punctul de intrare n zona amic: Banove. Ora aproximativ 15,10, adic la extrema limit de benzin. Se pleac deasupra hrii. Generalul sovietic mizeaz pe timpul nefavorabil aciunilor de aviaie. Probabil este informat c nemii se mic activ pe toate comunicaiile. Furtun de zpad a zis maiorul. Furtun de zpad n munii necunoscui, tu fiind obligat s zbori sub nori, n lungul unei vi, cu 550 pe or. Drgu. Nu la asta trebuie s se gndeasc. La altceva. La toate amnuntele. Dar absolut la toate. Unul din amnuntele astea, esenial, este ntlnirea cu urub n cazul extrem, al rmnerii dincolo de linii. Stpnul i ghicete gndul. V propun s caroiem zona n carouri de 25x25 kilometri. Botezm carourile. Faci transmisia n clar. Caroul C; 12,5 pe 7,8 de exemplu, grupa de cifre nsemnnd punctul, adic locul unde se-ntlnesc coordonatele stabilite de noi. Singura grije este, ca n cazul extrem, s distrugi harta. Obligaia pe care-o ai este s gseti un loc de aterizare ct de ct omenesc. Pai. Solemni. Intr generalul cu aghiotantul lui fr o mn. V ascult, domnilor... Luai loc... Cpitane, ai dat toate ordinele necesare? Da, domnule general... Am gsit un avion care poate folosi rezervoare suplimentare. N-o s-i ngreuneze manevra, sublocotenente? Nu att nct s mpiedice misiunea, domnule
323

general. Am s zbor n prima etap cu ele. Le larghez imi recapt maneabilitatea. Generalul i arunca o privire scurt. Incisiv. Stpnul expune planul misiunii. Pe etape. Pred aghiotantului codul stabilit pentru blindate, artilerie, trenuri, coloane motomecanizate. Termenii exaci ai limbajului militar circumscriu, definesc i hotrsc destinul fiecrui minut pe care-l are de trit de acum i pn-n clipa aterizrii. Totul se-ncheag cu o for necunoscut lui. O for tiranic, de-o evident duplicitate. Pe de-o parte tirania unui traseu determinat, al unor comunicri exacte, pe de alta farmecul covritor al responsabilitii totale, al iniiativei totale... Asta-l sufoc. l sufoc emoia. Bucuria. i de ce nu i-ar mrturisi-o: mndria! Un fel de arag rzboinic amestecat n contiina importanei acestei misiuni, pentru c generalul ordon adjutantului ca echipajele de la 8 asalt-ipicaj i cele de la Ju-88 s stea n alarm cu plinul de bombe i muniie. Acolo unde gseti aglomerri masive i plafon acceptabil, comunic i cere misiune. S zicem Olt pentru asalt-picaj i Trznet pentru bombardamentul greu. Tinere. i ncredinez nu numai onoarea Corpului aerian. i ncredinez viaa camarazilor dumitale... i dincolo de ele, sigurana acestor trei Armate. Aprob msurile luate. Generalul vine la el. l mbrieaz. Iese cu pai mari, energici. Rmne n poziia de drepi. i-n gene, umede, simte emoia.

324

5. Nu-neleg nimic din toat figura asta, mrie nea Bujie din mruntaiele motorului. Nici eu. Nea Bujie se extrage de sub capot. Mie, tii, nu prea-mi place, hm... Nici mie. Te te drcie, se-nfurie nea Bujie i trntete capota... En regul! l vede pe urub, pe linia celor de la observaie, unde prie un Fiesler-Storck, avionul de legtur hotrt s-l recupereze. N-are nici un rost s se duc acolo. Din toate motivele. Pe urm, nu se tie, n ultim instan, dac urub nu este un pilot mai bun dect el i-n orice caz, infinit mai ingenios. Nu-l suspectase niciodat pe Stpn de o cunoatere att de exact a subalternilor. De fapt, Stpnul nu-i ngduie intimiti, nu se izoleaz n autoritatea funciei, nu schimb de dispoziie dup fazele lunii, starea tumorilor, funciunea pancreasului sau jocul neplcerilor n serviciu. S-a constatat c el este un bun navigator. Pasiune veche, din coala militar. A i publicat un studiu: Avatarurile navigaiei estimate, la vitezele avioanelor de vntoare. i vine s rd. Era n ajunul trecerii pe Me109-G6. eful de stat major al Flotilei a vrut s stabileasc teste psihotehnice pentru piloii care fceau trecerea. I-a luat n ordinea mediilor la matematici, aerodinamic, termodinamic i navigaie aerian. I-a mbarcat ntr-un autobuz i i-a trimis la centrul medical al aviaiei, mpreun cu Stpnul... Stpnul cu care muli dintre ei fcuser controlul la
325

pilotaj. Dup vizita medical, au fost postai n faa unei maini infernale. O serie de becuri multicolore, care trebuiau aprinse ntr-o perioad T de timp, ntr-o ordine O; sau care, aprinzndu-se prin surprindere, trebuiau stinse instantaneu, bine neles unui anumit bec, rspunzndu-i, pe claviatura mainii un anumit buton. Memorie, inteligen, atenie distributiv, reflexe. Primul a ieit Beton, eful lor de promoie. I-a lsat cu gura cscat. Pe ei. Pe medici. Testul lui psihotehnic l recomanda pentru cel mai ultrarapid avion din dotare. n schimb, Cinele a-ncurcat toate clapele, a ars becurile, a scurtcircuitat aparatura i medicul examinator l-a recomandat pentru transportul hipo, nu pentru aviaie... A doua zi, trecerea. n ordinea testelor psihotehnice. Beton a decolat impecabil. ntre timp s-a schimbat vntul. T-eul s-a mutat n alt capt al aerodromului. S-a comunicat asta la radio. Acolo sus ns, se-ntmplase ceva. Ceva n mecanismul intim al emoiilor, imprevizibil i nenregistrat de maina menit s aprecieze omul. Aa c Beton a aterizat ntr-o vitez uluitoare, a pus roile pe T-eu, dup ce-a filat tot aerodromul, apoi a intrat n plin vitez n salcmii de pe marginea drumului, i-a smuls din rdcini, s-a-ntors pe spate, a trecut drumul n aceast poziie incomod, a mai dezrdcinat, doi salcmi i s-a oprit ntr-un lan de cartofi. Du-te i-aprinde o lumnare pentru domnul Messerschmidt, i-a spus Cinele. Cu timpul Cinele a devenit cel mai bun pilot al promoiei lor. ...Stpnul. Probabil s-a gndit c e tnr, ne-nsurat,
326

disciplinat i c-l poate risca. urub i agit cascheta. E cald. Aerodromul fumeg. Aburi subiri, strvezii, miros de iarb fraged, de benzin, mirosuri familiare, de care n-a fost niciodat att de contient. Cum funcioneaz alimentarea din rezervoarele suplimentare? Uitai-v la tub. E plin. i consult cronograful. Ora 12,55... (Haide, biatule! Urc n carling, sperano! Ricanezi. De fapt vezi c-i plesnete centura. Eti mndru domnul meu?... N-ai umor, astzi. i ai obiceiul stupid de a lua lucrurile pe clieu. Generalii, conversaia lor acid, locotenent comandorul Rahoveanu, cpitanul Ciorescu, n universuri, n tendine, intrigi, concepii deosebite, totul sub denumirea Corpul aerian, totul n dispozitivul rzboiului, apoi tu, dorina sectuitoare a definitivului, a apartenenei tale profunde, i-acum, poftim... La bord, amice). Nu v urcai ca-n cru. Eternul refren al acestui btrn lucid. Al acestui om al avioanelor. O via de om n mruntaiele avioanelor. De la Gnme-Rjhone rotativ la Deimler Benz cu pompe de injecie i 1250 H.P. Ferii voleii... Nici mcar n-ai controlat avionul. L-ai controlat dumneata. Sigur. L-am controlat eu... Nu prea eti bine dispus, nea Bujie. Trebuia s v raportez asta?... Vedei maneta. Merge greu la primul prag... Motocicleta. Stpnul. Se urc lng el. i ajut s-i lege chingile.
327

 Lucreaz cu radiatoarele dac ai nevoie de vitez. Nu te lsa angajat n lupt. Auzi? i ordon s nu te lai angajat n lupt. Chiar dac ntlneti o int aerian sut la sut sigur. Repet ordinul. Repet ordinul cu un fel de ranchiun mormit. Vrea s fie singur. Te aranjeaz misiunea asta, sublocotenente? Mi-o dorisem de cnd am intrat n escadril, domnule cpitan. Haide! E vremea. Zboar corect, la nlimea ordonat i comunicat a.c.a.-ului sovietic... Pe urm... Snt gata, domnule cpitan. Drum bun. Am onoare s v salut. nchide cupola. Deasupra cerul. Albastru. Pur. Imaculat. Servanii la bendix. Trage de tarter. O tur, dou, trei, elicea se rotete opintit, nor de fum alburiu pe eapamente, explozii neregulate, izbucnire intempestiv de for mecanic. n vibraie metalic a planurilor. A carlingii. Clipa cnd el nu este nc Me109 G6-352 i cnd Me109 G6-352 nu este dect o main supl, aerodinamic, vibrnd. Carlinga ngust a devenit propriul lui univers. Dincolo de ea, lumea. Lumea care-i pierde conturele. Vizibil. O siluet ferm. Stpnul. Alta cocrjat n halat. Nea Bujie. Barci rectangulare. Muni. Oraul. Cerul. A trecut de la condiia terestr, la condiia Lui esenial. Nu totdeauna cantitatea include, acolo n diversitatea ei, esenialul.
328

Palonierele vibreaz i vibraia lor se comunic picioarelor. Nu exist nici o delimitare ntre picioarele lui i organele metalice ale avionului. N-a zburat niciodat cu 352. Pn la Trc. Sv. Martin are vreme s-l cunoasc. Motor n plin. Superb. Fora. Uriae-Copleitoare. 352 se smulge pe sine din condiiile ineriei. Cascad sonor pn la ameeal. Reduce gazul. 352 ronrie bonom. Face semn s se ridice calele. Stpnul fileaz cu motocicleta spre staia radio. Vede cu coada ochiului echipajele celor de la asalt picaj i Ju. 88 ndreptndu-se spre avioane. O autocistern spre linia de Stukas. Ruleaz legnat la start. Metamorfoza a avut loc, fr s-o perceap. Osmoza s-a-ntmplat fr s-o delimiteze. Condiia lui uman s-a modificat fr nici o mpotrivire. Gndete prin necesitile lui 352. Ruleaz cu motor. A-ntrziat 30 de secunde. Nu se va trage de nicieri, nici o rachet. Un avion de vntoare decolnd singur nseamn o ncercare de avion motor. Att. Glasul Stapnului n cti: Gata? Gata, domnule cpitan. Decoleaz! Pune motor. Marginile aerodromului nesc nspre napoi. Ineria l nfund n scaun. Rania cu aparatul de radio i apas pntecul. Avioanele Grupului defileaz n planul drept, fulgertor. Un bont. S-a desprins. Comanda trenului. Radiatoarele pe automat. Plutete. Rmne jos, ntr-un palier prelungit. Ocolete oraul jos, sub nivelul plopilor. Comunic cnd ajungi la punct zero, i spune Stpnul n cti.
329

 Am neles, rspunde. Singur. Senzaie stranie. Nimeni n stnga. Nimeni n dreapta. N-a zburat niciodat singur ntr-o misiune de rzboi, pentru c cea mai mic unitate de lupt posibil n aviaia de vntoare este celula. urub la sol. Gelu i Taciturnul nici mcar nu tiu c-a decodat... Turla bisericii. Soarele din spate i alearg umbra pe pmntul nverzit sporadic. Zboar la vedere, la rasul slciilor de pe Hron.

330

ZBORUL 1. Soare. Baie de soare, de lumin transparent, infuzie de lumin sonor, albastr. Viteza se strivete de parbriz. Slcii nflorite. Mesteceni albi. Kremnia. Rscolit de proiectile. Rzboiul, jos, la o sut de metri sub el. Cratere. Unul lng altul. Pe fundul lor, lucie, apa. Femei. Brbai. Soldai. Camioane. Se car i ngroap morii. nc. Turla bisericii cu acoperiul smuls. L-a lovit cineva de la asalt cu tunul. Era acolo un observator care conducea tirul artileriei inamice. Case cenuii sub olane acoperite de muchi. Ziduri ciuruite. A trecut. Cteva femei l-au privit cu mna streain. A vzut gini albe prin curi. Imaginile s-au ters din parbniz. Boostul, normal. Temperaturile, normale. Avionul are motor nou. Se simte... n stnga, nimeni. n dreapta, nimeni. i trece mna nmnuat peste ochi. Pentru c-i vede acolo. Mereu acolo. Patrula n viraj, cu celula a doua agat de cer deasupra lui. Vede rsucindu-se moaieurile elicelor. Antenele ntinse de fileurile care biciuie fuzelajele. O coloan sovietic de artilerie. Civa servani sar din camioane. Snt camioane noi vopsite verzui. Se adpostesc. Ofierul din camionul cap de coloan agit o batist alb... Leagn avionul pe aripi. A trecut. n stnga, muni. n dreapta, muni... Dedesupt apa. Sclipete ntre maluri. ntre arini nverzii. Duce la vale
331

legendele acestei ri pline de muni. Prea muli muni. Eterul, totdeauna plin de ordine, de chemri, de comunicri cifrate, tace. Cu tot zgomotul puternic al motorului, tcerea asta neobinuit i stranie intr-n el nelinititoare... Hrona Stuba. Romnii... Tresare. n curi. n lunc. Cai la pscut. Furgoane. O coloan camuflat ntr-o viroag. Capele n aer. Cti lucind. Se leagn pe aripi. Mereu... Vntori de munte... Gol. Pustiu. l izbete pustiul. Nimeni n stnga. Nimeni n dreapta. Probabil exist o psihopatologie a singurtii. Cerul de-un albastru catifelat. Transparent. Undeva n stnga, spre vrful Klak, nori. Le vede umbrele lunecnd panic peste pdurile de molid. ncearc mana. Palonierele. 352 ascult. E sensibil, bine reglat i totui i e puin strin. Nu l-a zburat niciodat pn acum. Fiecare avion i are personalitatea perfect distinct. Nimic din ceea ce-ar presupune seria, nu afecteaz particularitile fiecrui exemplar. Nu-l cunoate pe 352. l ia cu biniorul. Sugi benzina ca un leu, btrne, i spune i se bucur de fluxul benzinei de la rezervoarele suplimentare, prin tubul de control din sticl. Nu-i place s zboare cu rezervoare suplimentare. l ngreuneaz. Avionul are inerii n plus. l strnge casca. Casca de zbor din plas, care nu l-a strns niciodat. l incomodeaz cojocul de zbor. l scie hamurile parautei. Dedesubt, pustiu... Se sftuiete s cate ochii. Pentru exerciiu. Urme de enile. O vale lateral. Tancuri. Recunoate sub plasele de camuflaj un T.34... Stubnianske Teplice... Rzboiul. n pustiul nfipt prin curi. Pe strzi. O santinel. Alta... Romni, i simte pe
332

comunicaiile laterale. Sub molizi. Muli. Nene sublocotenente f propagand acolo... Nene sublocotenente vin-o s vezi cum facem noi istoria. Munii. Enormi. Sumbri. Cei de jos n faa munilor. Munii n tot orizontul. Un univers de muni. Diviziile absorbite de acest spaiu gigantic, trebuind s-l domine. Pe el. Inamicul cu fora lui de foc. Disproporia i se pare cumplit... Un nor, deasupra, cu baza cenuie. Cumulus castelatus, gigant, singuratic. Jos, cteva motociclete cu ata. O autoenilet. Probabil o siguran de vrf. Simte material singurtatea i incertitudinea care preced zona de contact. Ori ara nimnui. Pustiu. Ora 13.22. 2. Cumpna apelor din bazinul superior al Hronului. Trei vntori de munte lng o puc mitralier. i vede ntr-o fulgerare. Zboar la rasul vrfurilor de molid. Trei vntori de munte, culcai lng puca mitralier, dup un trunchi czut n curmeziul unei nlimi care domin versantul cellalt al cumpenii apelor, O autoenilet cu crucea neagr n limite albe, vrt ntr-un lstri. Omul din turel rmne surprins, cu binoclul n dreptul pieptului. Pic. n stnga, muni. n dreapta, muni. Apa care se rostogolete peste praguri scunde, curge spre nord. Se numete Turec. Muntele Klak rmne n stnga. Soare. Baie de lumin transparent. De lumin sonor, albastr. Viteza se strivete de parbriz. Slcii nflorite. O auto333

enilet cu vopseaua srit. Trei motociclete cu ata. Nemii, i ridic obrazurile spre el. Nu schieaz un singur gest de surprindere. Soldai vechi. Ori poate obosii. Ori poate indifereni. Turle. Clopotnie. Tur. Sv. Martin. Trupe. Un pluton n mar. Se adpostete n lungul unui gard viu. Santinele. Acoperiurile de tabl zincat. Piaa plin de soare. O main de comandament. n stnga, cota 1477. Un drum n pdurea de molizi. Blindate. Artilerie. oimul ctre Pajura. La 1, tata aduce copiii la coal. Totdeauna la stnga. Gata. Am neles, rspunde Pajura i el recunoate foarte clar glasul sec al Stpnului. Se relaxeaz. Un foarte zgrcit am neles i s-a reintegrat n circuitul organismului cruia i aparine. Sensul zborului izolat devine imediat i palpabil. Peisajul are scop i finalitate. Zboar la inamic. Aparent nu s-a schimbat nimic. Muni, cer senin, ici colo cte-un nor, baie de lumin transparent. Destinul. Aici n carling. Boostul normal. 3500 ture pe minut. Temperaturile normale... Destinul lui. Ptrunde cu 550 pe or n viitorul, prezentul, trecutul lui. Se multiplic pe sine cu ptratul vitezei indicate de vitezometru... A trit 23 de ani, a-nvat s zboare, a czut, iar a zburat, a iubit, a visat, pentru secundele, minutele, care se deruleaz n kilometri nghiii, pentru lcomia asta unic de spaiu, pentru lcomia asta de a vedea i-nelege i interpreta exact, pentru misiunea asta unic care-l pune fa-n fa cu el nsui, cu toate capacitile lui ascunse, ori bnuite, ori numai de el
334

tiute pentru misiunea care se leag din secunda trecut prin comunicaii radio i cu fir de comandamente, generali, state majore, secii operative, comandani de divizii i regimente, de batalioane, divizioane i companii, care se ncheag ntr-un plan unic, ntr-o idee operativ monolit, implacabil, transformat ntr-o expresie unic a destinului general al rzboiului; care se va diversifica ntr-o infinitate de micri inteligente, articulate pe spaiul a trei Armate, ca apoi s fie transformat n for de izbire, n salve de artilerie i arme automate, n tirul pucailor i pistolarilor, n salturile electrice ale infanteritilor i asaltul impetuos al blindatelor, n moarte i via, n eliberarea pmntului care se deruleaz sub el cu vitez dincolo de amnuntul deceniului, n care lentoarea veacurilor se comprim n explozii: un castel cenuiu, nalt, cu donjoane puternice, o biseric a goticului primitiv, Velk Luka, depresiunea se lrgete, iat nodul de cale ferat i-n stnga Vrutky, valea Vahului, iar n faa elicei, masiv, acoperit de nori i umbr, nchiznd orizontul, muntele Javornik. 3. Ora 13.45. Nimic deosebit pe linia ferat i oseaua Vrtky-Zilina. De pe versantul vestic al muntelui Krivn curg n faa avionului vluri opace de pcl fumurie. Straturi groase, din ce n ce mai groase. Deasupra vlurilor, nori groi, vtoi, loi, un petec de cer senin undeva, mult n dreapta, apoi penumbra i ploaia. Deas, cenuie, anihilnd orizontul, mbcsind peisajul,
335

comprimndu-l ntre baza norilor i solul desfundat. tie c dac pierde calea ferat, dac nu zboar exact pe direciile trecute pe fia de navigaie i-n ordinea exact a schimbrilor de cap compas, a sectoarelor de spaiu i secvenelor de timp, nu numai c este un pilot pierdut n labirintul de ci ferate, osele i vi de ruri, c este un om pus s se regseasc la 550 pe or avnd de jur mprejur un zid de muni invizibili, pierdui n ploaie i nori, dar c va fi un ofier dezonorat, c se va pune n discuie competena tuturor camarazilor, a Corpului aerian i c, neexceptnd uzanele cotidianului, toate victoriile i misiunile Corpului aerian la un loc, nu vor nsemna nimic fa de insuccesul unei misiuni speciale. Plafonul 1000 de metri. Linge cu carlinga clii cenuii de deasupra. Hotrte s rmn aici. Mereu sub plafon. nti, pentru c poate s vad. Vede nainte destul de dificil, negurile nchid orizontul, dar vede excelent lateral. Doi. Poate s dispar n nori, dac flakurile, ori vntorii... Absurd. tie c reeaua de alarm a nemilor va comunica direcia lui de zbor. Dar de aici pn la alarma dispozitivului va trece un timp pe care el l va devansa mereu. Adic va ajunge mereu naintea tirii c va ajunge. Generalul n-a greit ordonnd ca misiunea s fie executat de cel mai rapid avion din dotare. i n-a greit Stpnul, propunnd un singur avion. Unde s miti dou avioane n gaura asta mpuit, plin de ploaie i scame de nori? Calea ferat pustie. oseaua pustie. Atenie. Se vede Zilina. Ori se bnuiete numai. Calea ferat ine exact pe 330. Foarte bine. Ia s intrm n nori i s ieim peste trei minute, adic deasupra triajului, cum st
336

scris aici, pe fie. 4. Norii. Scame plumburii, zdrenuite, pustii. Singurtatea mohort. Imens. n sus, nu se tie pn unde, cteva mii de metri de straturi vscoase, tie straturile cenuii de cli n care se rstoarn toate legile echilibrului vertical, n care centrele vitale ale echilibrului fiziologic se suprasatureaz de impresii false, n care, panica i lipete tentaculele vscoase de parbriz, panica ignobil, cu mii de capete oribile, de jur mprejur munii, un bolid nfipt n inima neagr i vscoas a panicei, rmi agat de 330 la compas, linia verzuie a giroorizontului care-i menine echilibrul orizontal i acul vibrnd al cronografului, care smulge nefiinei fiecare miime de secund. Ce-ar fi el i ce rost ar avea sacerdoiul la mane, dac n-ar recunoate spaima i nu i-ar recunoate victoriile mpotriva spaimei?! Norii. Tentacule enorme biciuind carlinga. Nu se mai vd vrfurile aripilor. Nu se mai vede nimic. Ba da. Compasul. Giroorizontul. Tabloul de bord. Familiar. Intim. 352 i mplinete diagrama mecanic la parametrii fixai. Totul bine la bord. Nu exist nici o posibilitate de evadare n afara clipei, n afara muncii de bord. Ce sentmpl sub cojocul de zbor i uniform, este n afara misiunii. A ordinului de mplinit. A sublocotenentului aviator i a existenei lui pe aceste coordonate ale rzboiului... Controleaz dac nu cumva ine degetul pe butonul aparatului de radio. i spune siei, cu glas tare,
337

de jur mprejur ntunericul orb, uor cu stngul, scoate o zecime de grad amice, aa, 330 exact, i spune tare, nu se aude dect interior, ori aude ecoul coardelor vocale n infernul pe care-l face 352 i repet uor crispat vorbele unui soldat prin excelen brav, vorbele marealului Ney: Triple menteur est celui qui se vante de navoir jamais peur... Oricum, Ney era mareal cnd a spus-o. Aa c, unui simplu sublocotenent, chiar aviator, n-are de ce-i fi ruine, repetnd-o. Trei minute n nori. Trei venicii. Harta. Pe genunchi. A nu, btrne. Asta nu-nseamn c putem zbura pe 332... Rmi unde te-am fixat. E vorba totui s ieim exact deasupra triajului. Snt dou variante o dat ajuns la Zilina. Varianta Nord, adic pe calea ferat Zilina-Nove Msto-Caca, s treac prin pasul Jabbruka pn la Tsin, dar asta este chiar la grania cu Polonia, ori s ocoleasc munii Jablunka tind direct de la Bystce la Frydland, de acolo la Val Mezurii i prin Hranice, zburnd deasupra acelor linii ferate s ating Olomouc... Stop. Trei minute. Uor cu mana. Mai trebuie s-nvei, ggu... Lumin opac. Viraj n cuit. Pnza de trasoare se absoarbe n nori, mereu n faa lui i unde mai pui c-ai ieit binior n stnga triajului, de parc i s-a lungit piciorul drept... Trenuri. Trei. Debarc. Tancuri. Cam puine. Artilerie. O foial de camioane, de trupe, flakurile trag rapid, ar pica exact n furnicarul de jos cu tunul i mitralierele, l furnic n palm, se stpnete greu, mcar o rafal, mcar un sfert de rafal... Snt oimul. La 2,12 (vede cele 12 tancuri de tip
338

Tigru probabil nemii vor s-nchid cu ele acest cvadruplu nod de cale ferat) rnd 1; 3 rnd 2. Gata. Vnturel la cuib (asta-nseamn ca asalt picajul s stea acas, nu e un obiectiv care s merite atenia). Pajura. Gata. Gata. Din 21 la 3. Acum. (Vede o garnitur urcnd erpuit valea Vahului). Viraj. Strns. Pic. Cu motor. Pnza de trasoare i spal vrful planului drept. Pic. Dezasigur armamentul de bord. i trece arttorul dreptei pe trgaciul tunului. Pajura... Ce faci acolo?,.. Redreseaz pe direcie... Redreseaz perplex. Se uit n stnga. n dreapta. Nimeni. Trece bolid peste bateriile nemeti, peste camioane i tancurile cu vopseaua ciobit de proiectile, peste soldaii care se trntesc la pmnt, gara, oraul, trupe, clopotnie, mereu clopotniele acest semn al obedienei i speranei implornd umil cerul, periferiile, grdinile, calea ferat, alt ru, nu reuete s-i descifreze numele, cap compas Nove Msto pentru c, se pare acolo va gsi ceea ce caut, o garnitur spre Nove Msto, a doua spre Nove Msto... Ploaie. Deas. Zboar la rasul stlpilor de telegraf. De unde dracu a tiut Stpnul?... Rde. Al dracului de cald n cojocel. i terge obrazul cu mnua de zbor. N-a prea fost grozav ieirea lui din nori. i nici prea spectaculos ce-a fcut acolo... Pajura... Snt Pa... oimul... Nu aud nimic... Tcere. Att de neateptat nct n-aude dect motorul... Idiot. Trage de mane. Urc... Urc abrupt. 500...600...
339

750... 1000. Stop. Norii. Pajura... Snt Pajura... Rspunde dac m auzi... oimul. Aud foarte bine. Peste 5 minute Pajura te trece la Albatros. Am neles. Trec la Albatros. Recepioneaz: Las prostiile dac vrei s trieti muli ani fericit. Am neles, rspunde ispit. Nu mai zbura jos... Nu te putem auzi. Am neles. Cum e vremea? Plou. Plafon 1000. Aha... Vezi s nu dai buzna n vre-un munte din la. Am s fac tot posibilul. Adic cum? S nu dau buzna... Hm! Da !... n rest?! Excelent. Nu te-ntinde la cacaval... Atenie... Eti la 4... Totdeauna Stpnul are dreptate. Nu e la Nove Msto, dar nici departe. I se face prul mciuc sub casc. Emite scurt. Vnturel cu toate neamurile, acum din stnga dreapta. Repet... Vnturel... Gata. Gata. Ciocnitoarele stnga... Vnturel dreapta. Dou fire de vale din stnga i dreapta, amplasamente, artilerie, cteva blindate i trup. Coloane debarcnd, o coloan spre Zilina, amplasamente i iat i blindate,
340

camioane, furgoane, o coloan de motociclitii, manti, un furnicar de cti, o aglomerare cum de mult n-a vzut. Snt Pajura... n trei minute... Treci la Albatros... i, atenie mrit. Trec la Albatros. Am neles. Totul este foarte limpede. i dintr-o dat totul i se pare un imens joc de copii, un imens joc de copii incontieni, jucat cu cruzimea copilriei, cu incontiena copilriei. Zboar la 1000 de metri, exact sub plafon, acum mai jos, la 950, acum mai jos, la 850, pentru c plafonul coboar mereu, ca i cnd ar vrea s-l strng perfid ntre el i pmnt, pmntul tare, impenetrabil, vlurit, acoperit cu pduri de molid i cu toate c de jur mprejur ncep s-l ncorseteze munii, sta pe stnga trebuie s fie Rakovka, cel din dreapta Terchova, muni ca toi munii, cu molizi i brdet i lari, doar cu alte legende, cu toate c plafonul vrea s-l lipeasc de pmnt, are-n clipa aceea viziunea total a globului, a Terrei, pe care se joac acest rzboi, mii de avioane trimise n cercetare, mii de partizani, de oameni din maquis, de oameni n jungle i brusc, n muni i-n pduri, transmind informaii, zeci i sute de state majore centralizndu-le, definind direcii de micare i izbire, sute de mii i milioane de soldai acoperind cu destinele lor acele curbe elegante desenate pe hrile statelor majore. Avea o gaur-n ciorap i ochii i jucau n cap...
341

E un cntec stupid de cazarm, ca i Madelon servete berea-n spum, cnd o iei de mn i o strngi uor. Cntec de cdei aviatori, ori cel mult de sublocoteneni. Generalii cnt alte cntece... E confortabil n carling. Cu att mai confortabil cu ct e ngust, bine ranforsat i inteligent blindata. Are un singur cusur. Constructorul n-a gsit soluia, ori dac-a gsit-o n-a vrut s blindeze sub parbrizul de securit, la ncastrarea motorului cu celula i tocmai prin spaiul acela neblindat a ptruns rafala unui mitralior oarecare, de pe un Ju 88 oarecare, n pieptul cpitanului Toma Lucian care era n toate drepturile lui, acolo, deasupra Apusenilor. Alo oimul. Snt Albatrosul... Trec pe recepie. Totul este foarte limpede. Jocul de copii se desfoar sub aripi c-o uluitoare ingenuitate. Pentru c ziua pe comunicaiile principale s-ar putea s existe avioane de observaie ale inamicului, se vor folosi comunicaiile secundare, bine acoperite etc. etc.... O tie toat lumea. Ar fi tiut-o i Hanibal, dac ar fi avut avioane. i nc de la Hanibal, oamenii respect gravi regulile jocului. Dedesubt Caca. Inutil s zboare spre Polonia. Pentru c n stnga se deschide calea ferat secundar RakovkaTurzovka-Makov; apoi peste Iavornik, calea ferat ngust pn la Vk. Karlovice. Este cel mai scurt drum ntre Prerov, presupusa baz de afluire a trupelor germane din Boemia i teatrul de operaiuni al Armatelor aliate 4 i 40 pe cursul superior al rului Vah. Bravo, biatule. Macaroanele galbene de stat majorist i lipsesc. Alo, oimul... M angajez pe varianta 3-a.
342

 Timpul? A-nceput s ning. Hum! mrie cel de la Albatros, adic postul cu btaie lung al Grupului de bombardament greu. Snt patru trenuri ntre Caca i Makov. Ipoteza lui se confirm glorios. Patru trenuri a 25 vagoane n medie, dac nu-l nal ochiul, e sigur c-l nal, nu poate numra vagoanele la viteza i nlimea lui i nici n-are cum s le numere pentru c, brusc, munii se ridic spre el ca o lecie amenintoare de tectonic, n vreme ce norii l strng din ce n ce mai incomod. i ninge. St presat sub un clopot cenuiu, cu perei masivi din roc. Plutete n lumin spectral. Funerar. Are o singur posibilitate de micare. nainte... Cu burta lipit de calea ferat. Zboar ntre doi versani abrupi. Imposibil s vireze. Imposibil s vad altceva dect linia ferat ngust. Totul zboar napoi, totul nvlete n parbriz, totul se strivete pe retin... Imaginile strivite una n alta sufer transformri stranii. Garnitura lung, erpuitoare sub ninsoarea deas, simpl linie sinuoas, neagr, ntre versanii acoperii de pduri, vagoane de transportat butuci nesate cu soldai peste care ninge, o mas uman verzuie, indiscret, laria plantat ntr-o poian, cliee, zeci de cliee instantanee care-i fac explozie pe retin pn la saietate, zeci de cliee ilogice, pentru c nu aparin nici unei uniti, zborul la rasmot distruge unitatea, viteza depete timpul fiziologic necesar clieului de pe retin s scurtcircuiteze transportorii nervoi, s sensibilizeze centrii capabili s
343

raionalizeze imaginea, i-atunci totul nu este dect contur, zeci de mii de conture fr substan alt garnitur forestier, alt garnitur forestier, soldai, tanchete, artilerie, tunuri uoare, poate de 75, dar mai ales arunctoare, ncearc s prind Albatrosul, chemarea lui n laringofon rmne fr rspuns, doar imaginile clieu i ruleaz la infinit irul de explozii pe retin, pn la durere i ipt. Viraj n cuit pe stnga. Viraj n cuit pe dreapta. Un fel de carusel fantastic, pe un zid al morii din stnca goal, molizi muli plecai instantaneu la puterea genezei, viraj pe stnga, mult, drept n fa, hidos, muntele, viraj strns cu senzaia oribil a izbirii, acum pe dreapta, aici geologia nu se las filat la 550, este geologia trenurilor forestiere, curbe scurte pe care ninsoarea i plafonul le nfund n necunoscut i-n Spaim... ntr-o sear a venit la el Cnu. Era but. Se-ntlniser pe acelai aerodrom. Cnu: instructorul. El: fostul elev. Cnu care i-l pusese n mn pe Saint-Ex... Terre des hommes. Viraj n cuit cu planul stng aproape nfipt n rambleul acestei stupide i foarte frecventate ci ferate forestiere. Alo Albatrosul. Snt oimul... Albatrosul... Rspunde dac m auzi. Numai arunctoare de 80... E absurd ca arunctoarele de 80 s ajung toate la Caca. Ori la Nove Msto. E criminal s ajung acolo i s macereze trupurile infanteriei. Totul aparine imposibilului. Aici n-are cum s ptrund nici o formaie de avioane. El nu se poate ntoarce. Zace ntre pereii de roc, cu o singur libertate. S mearg nainte. Ordinele snt sacre, atta vreme ct se aplic unei realiti. Dezasigur. Pipie cu buricul
344

degetului mare butonul tunului. D-mi s beau, vntorule, i-a spus Cnu i-n ochii lui albatri, vagi, de poet, ori de vistor, era spaima... Ceai zice dac m-a prezenta n faa Curii mariale i mi-a cere pedeapsa capital? Domnule locotenent... E ngrozitor, mi. l vd mereu. Cnd zbor, cnd mnnc, cnd m plimb. l visez noapte de noapte, dorm cu pistolul ncrcat pentru c vreau s-mpuc fantoma asta ngrozitoare, spectrul sta necuvnttor crispat pe turel, vreau s-mpuc ochii aceia de cine, ori de Dumnezeu, ori de... De ce?.. Nu tiu. E bun rachiul sta. Mai d-mi un pahar. ...Pic. Locomotiva minuscul vars clbuci negrii de fum. intete jos. Trage. Reculul uor al tunului. Un clbuc de fum alb. Arunctoare de 120. Trage, E inutil s se-ntoarc acas cu muniia... Viraj. Versanii din roc ncep s fug lateral. Cnu se-ntorcea din misiune, la o mie de metri, peste Perani spre Braov. Pilota un I.A.R.39. Observatorul moia n gulerul de blan. Mitraliorul fcea i el ceva, acolo lng mitralier. Abia era la primele ore de zbor. Senin. Cer de toamn. Lacrim... Trseser flakurile. i cam ciuruiser aripile. Trseser mitralierele a.a. i sprseser tabloul de bord. Rateuri. Alte rateuri. Benzina? Da, benzina. Probabil i guriser rezervorul. Urc. Greu. Observatorul iese din gulerul de blan. Mitraliorul i vede de-ale lui. 1500, 2000... 3000... Cnu gndete ca de acolo de unde se cocoa s poat trece n zbor planat Persanii. S aterizeze undeva n ara Brsei. Pan seac. Elice calat.
345

 Ce facem, ntreab observatorul. Arat jos. Muni. Pduri. Creste. Pripoare. Avionul pierde nlime. Vizibil. Hobanele zbrnie. Se ridic spre ei munii. Pdurile. Crestele. Pripoarele. Imposibil de aterizat, biatule. nelegi? Imposibil. Singura salvare, parauta. i ordon observatorului s sar... Se pregtete. M salut. Sare. Plutete acolo jos sub ciuperca lui alb. i fac semn mitraliorului. Reduc unghiul de planare. M-nfund. Pierd nlime. Vreau s-i ofer maximum de anse. St ntors spre mine. Se uit sub avion. Halucinat. Se uit la mine. Minile crispate pe turel. Biat tnr, de undeva din Buzu, ori din alt parte. Mereu aceeai micare de ochi, jos, la mine, jos, la mine... i ce ochi.. Nu spaima. Esena spaimei. Dincolo de ilogic. Am 2500. Abia in s nu m angajez. Sri! Urlu... Nimic. Jos, la mine, jos, la mine. i minile ncletate pe turel. Am senzaia c s-au lemnificat acolo. Sri! i ordon s prseti bordul... Am ajuns la 1500. Nu-mi mai rmne loc s deschid parauta. N-am unde ateriza. Risc catastrofa total. Salvez un echipaj minus mitraliorul, dar l salvez. Schiez gestul de a prsi bordul. Rmne acolo, cu ochii n ochii mei. Scot pistolul. l amenin. Nu vede. Vede doar golul de sub fuzelaj, dac-l mai vede... Nu-i pot ptrunde privirea. Snt sigur c dac i-o percutez, l pot conecta la raional. Trag un foc spre el. Nu reacioneaz. Ajung la 1000. Singura mea ans. i ultima. Nu se
346

poate ateriza forat. Virez. Caut disperat un loc. Mcar o poain ct s-mi permit s intru n ea glisat. S-l fac praf acolo, oricum dar s-l aterizez. Nimic. Creste. Prpstii. Pduri. Nu pot muri pentru un la. E absurd s mor pentru acest cadavru viu. Ies pe arip. l chem. l implor. l njur. i ordon... i-n fiecare noapte de-atunci... i-n fiecare zi... Comandantul nu vrea s-mi dreseze acte de dare n judecat. Am s m-mpuc pn la urm... D-mi s beau, tinere domn. A-nserat? Groaznic. Uite cnsereaz! ...Se ridic plafonul. Burni. 1200 pe altimetru. 1400... Snt oimul... Alo snt... Ce dracu ai fcut, domnule pn acum?!... Haide... Recepie. Careu 12 obiectiv 4... Toate plus Ionic pn la 07,00. Asta-nseamn c mine diminea bombardamentul greu poate s atace Makovul, unde probabil toate trenurile acelea forestiere au s-i descarce marfa. Plafonul se ridic vizibil. Nu mai burnieaz. Vede clar, dincolo de elice, departe, abia conturat orelul N. Hrosenkov, iar sub planuri, dublul triaj de la VK. Karlovice fr nici o micare. Trenurile forestiere plecaser probabil n zori, la numai cteva zeci de minute interval unul de altul. Are presentimentul c va-nelege ceva din mecanismul rzboiului. Ori c, ntr-un fel precis determinat, i angajeaz ntreaga responsabilitate, dincolo de aparena
347

pe care-a oferit-o pn acum sublocotenentului aviator din escadrila 2 a Grupului 1 vntoare. Ora 14.00. Plou din nou. Strivite de vitez picturile de ap explodeaz pe parbriz. Cte-un strop ajuns pe securitul lateral al cupolei, la adpostul carcasei metalice, se dizolv ntr-un fel de fulger fluid i vibratil. Totul normal la bord. Albatrosul abia se mai aude. Peste 5 minute n-o s-l mai aud. Glasul celor de pe aerodrom se fileaz absorbit de neant. Peste 4 minute i 10 secunde are s intre n legtur cu una din staiile de la comandamentul Armatei 40. Radioul este o invenie minunat. Numai cei din aer i de pe mare pot s tie asta. Ori s-neleag asta. Zboar din nou la 1000, deasupra rului Hor Beva. Se presimt depresiunile largi care curg spre valea Moravei. Dedesubt calea ferat. Pustie. oseaua. Aproape pustie. Vsetin. Cteva autocamioane. n stnga cpna stingher a Hostynului. Val. Mezurici. Cvadruplu nod de cale ferat. Cap de rocad n spatele Carpailor Albi. Generalul sovietic a fost bine informat. Nemii se obosesc n alt parte. Un singur tren n triajul pustiu. Dedesubt Beva. Vale lng. Plin de livezi. Livezi sub ploaie. Unele nflorite. Pete de culoare alb ca-ntr-o pictur impresionist. Ce rost are s gndeti la neprevzut? Ce rost are s gndeti c ntmplarea te poate aterne acolo, jos, pe malul Bevei, ntre livezile nflorite? Albatrosul sa stins... i, matematic, aa cum este necesar s se petreac la aviaie, arma microsecundelor, aude n cti apelul: Alo, alo... Mesteacnul cheam oimul... Mesteacnul cheam oimul... Recepie.
348

 Carou 17... Curs spre 18... Liber. Confirm. Att. Mesteacnul este riguros economic. Riguros rezervat. Gndete la structurile temperamentale ale popoarelor... La modul n care l-a ntreinut Stpnul. La ciripitul echipajelor romneti care umple cerul fiecrei misiuni. Gndete la valea Bevei, nflorit. Departe de rzboi, oaz ntre munii cenuii i tie c de fapt ncearc s evadeze din proximitatea jumtii de or care ncepe din clipa cnd la verticala Lipnikului, va schimba capul compas i va tia poalele munilor Oder, zburnd n nori direct la Olomouc. Rmne perplex. Sub moaieul elicii, triajul de la Hranice, pe linia principal, devenit rocad principal, Prerov-Mor. Ostrava. Ultimul mare ora pe Oder, la grania cu Polonia. Triajul suprasaturat de garnituri. De locomotive. De autocamioane. Blindate. Tunuri. Tunuri, parc toat artileria Reichului fascist i-a dat ntlnire aici. Iari blindate. Acum flakurile surprinztor de puine. i mitralierele a. a. Pnz de foc n dreapta. Pnz de foc n stnga. irag luminiscent de trasoare percutnd ploaia. Ploaia n averse. Apas butonul radioului. Trebuie s vin bombardamentul greu. Toate locomotivele orientate spre nord. Ce vor nemii?? i unde snt trupele? Snt oimul la 18... Snt oimul la 18... Ionic cu toi fraii... Nu... Rmi pe recepie. Mesteacnul. Confirm. Ranversare scurt pe stnga. O singur locomotiv de manevr fumeg. i unde snt trupele? Picaj pe vertical. Pnza de trasoare rmne undeva deasupra, s sfie norii.
349

Picaj cu motorul n plin. 352 url nspimnttor. Acul altimetrului scade vertiginos. Vagoane sfrtecate, simple lzi de lemn. Locomotive cu cazanele ciuruite, se vd limpede exploziile din cazane, tancuri de lemn, tunuri de lemn, unele abia vopsite, altele acoperite cu zdrene i plase de camuflaj, o imens butaforie trist, vehicule oloage, spintecate, fr roi, un imens cimitir de material rulant, un imens decor de teatru falit, rnjete, redreseaz la rasul acoperiului grii de unde trage o mitralier cvadrupl, jumelat i deschide focul, o singur i scurt rafal de mitraliere, ntr-un tren n ruin, plin cu blindate de carton. Trece cu burta la nlimea garniturilor, nemii ar trebui s se-mpute unii pe alii dac-ar ncerca s trag n el depete triajul, ia nlime exact deasupra cii ferate, zboar spre vest, sud-vest, valea Bevei n stnga, oseaua paralel cu calea ferat i pe stnga, rde i i se pare tragicomic decorul montat la Hranice. Mesteacnul ctre... Snt oimul. La 18 tata duce copiii la coal 12, 24, 32, rnd 5, rnd 7... Repet... Rnd 7... Repet. Rnd 7... Recepie. Mesteacnul. 12, 24, 32, 18, rnd 5, rnd 7... Nu se poate. Transpir brusc. Afurisitul sta de cojoc! i aparatul de radio portativ cu care l-au ncrcat de parc l-ar fi trimis n lun... ia snt n stare s declaneze o misiune cu tot grupul de bombardament. Pentru c rnd 7 nseamn n codul fixat obiectiv fals. oimul ctre Mesteacn... Mesteacnul ctre oim... Am neles exact Rnd 7... Recepie. Rmnei aa. Curs 19 spre 20.
350

Rsufl. Comandantul Corpului este un fel de vulpoi, care cunoate cu ironie metodele nemilor. A ordonat o numerotare cazon i rigid i simplist a obiectivelor de la 1 la 25, el le comunic din aer curs de la 18 la 19, staiile de ascultare inamice noteaz: 18 = Hranice 19 = Lipnik, formaiile de asalt picaj i bombardament au alte notaii cifrice pentru aceleai obiective, cnd se vor nla le vor numi n convorbirile radio ordonate pentru derutarea inamicului i o s ias o harababur stranic, din care n-o s se mai vad om cu om. Plou n averse. De pe aici, de undeva, din munii joi, izvorte Odorul. Lipnik... Gara pustie. Probabil c generalul sovietic va nota pe harta lui obiectivul fals de la Hranice. i-l va interpreta n consecin... Vireaz n urcare. Ia 320 la compas. Intr n nori. 5. Dou minute i treizeci de secunde de pilotaj n nori. Orizontala. Compasul... Se destinde. i se ntinde. Las palonierele libere. i ntinde picioarele amorite. Simte pulsaia sngelui la ncheietura de sub genunchi. i mursec cu degetele muchii pulpelor. S revenim pe 320, amice... i-l amintete pe soldatul Dragomir, ordonana lui Donald roiul, fost marinar, acum Beobachter observator la Grupul 1 bombardament, biat fermector, de care propria lui soie era iremediabil ndrgostit... l urmase din aerodrom de campanie n aerodrom de campanie. Donald decola n misiunile ordonate, i ea, blond i vaporoas i timorat, nfofolit
351

ntr-un cojoc de zbor care-i venea pn la genunchi, rmnea acas, n curte, ori pe marginea aerodromului cu ochii la pist. Soldatul Dragomir supraveghea aterizarea formaiilor, fcea militrete inventarul echipajelor ntoarse i valide, i controla ofierul, e rnit, a fcut vreo isprav, ori a ars de poman benzina statului, nfca ceva de la cantin, ori centura ofierului, ori porthartul, ori fularul, dup caz i se prezenta morocnos la cocoan. A ordonat don locotenent s v aduc sardelele astea. A ordonat don locotenent s-i splm fularul. Mi-a ordonat don locotenent... La fiecare aterizare don locotenent i ordona cte ceva. i ea, timorat, ea care nu-ndrznea s fug la aerodrom s-ntrebe, ea care atepta numrnd minutele i avioanele, ea care-l vedea pe Dragomir venind cu pasul lui de cocostrc, ea, singur a-neles n simplitatea formulei a ordonat don locotenent splendida intuiie i fineea soldatului Dragomir Ion, ordonana. Mi-a ordonat don locotenent... Nu tie de ce, dar amintirea asta l emoioneaz brusc. Att de profund nct iese din nori nclinat i cu 10 secunde nainte de termenul fixat. Olomouc sub planuri. Cu cei 65 de mii de locuitori, plus sporul anual din 1930 data recensmntului pn astzi, minus cei mpucai de nemi n timpul ocupaiei. Cu arhitectura gotic biciuit de averse. A plecat s fac rzboiul cu contiina necesitii lui. i n lada de
352

campanie cu cteva enciclopedii. Dincolo de toate drepturile pe care le confer armele, exist alte drepturi. Inalienabile. Venice. Acelea ale popoarelor de a fi ele nile n hotarele lor naionale. Pic. Dedesubt Olomouc sau cum l botezaser colonitii germani, Olmutz. Nu tie unde este ceasul astronomic din 1452. Vede ns limpede, prin ploaie, cele trei turle suple, splendide ale Domului, i intr n parbriz oraul feudal, la nord de biserica gotic Mauritzius. Nemii repet aici politica vechilor mprai germani ai sfntului imperiu. Se rzbun prostete pentru conturi vechi, ncheiate de ei n pierdere. 750 pe vitezometru. Nu poi pica dintr-un cer morav, fr s duci pe aripi amintirile acelui cer. Ordinul generalului conine i altceva dect o execuie de informare cu fora i viteza unui avion de vntoare. Domul, biserica gotic Mauritzius, industriile lemnului, metalurgice, cldite de urmaii meterilor din fonderii, zboar din parbriz i-n reticulul luminescent al colimatorului rmne triajul. De data asta singura scpare este zborul la rasul garniturilor. Se trage nebunete de pe acoperiuri, de pe vagoane-platform. Trag bateriile care flancheaz gara. Plou n trombe. Trage n trombe. Olomouc pe linia i comunicaiile principale dintre Praga i centrul Moravei. Olomouc unde ocupantul, la 200 de kilometri n spatele frontului este stpn absolut. O dovedete. El trebuie si dovedeasc altceva. C mpotriva unor insinuri venite de la urub, are, pe lng galoane, cuc, cizme cu burduf, plus diverse alte ustensile militare, are deci i... creier.
353

Vireaz pe stnga att de jos nct un telemetrist cu nasul vrt n telemetru, sare de pe vagonul platform, n timp ce tunarii de lng el manevrau un Rheinmetall cu patru cercuri albe vopsite pe eava verzui, patru victorii aeriene, diavolii. Le-a vzut feele ude, apa iroindu-le pe ctile de oel, unul poart pelerin cauciucat tunarii se culc fulgertor pe duumeaua vagonului, n stnga i dreapta alte vagoane platform pe care stau masive tancurile cu carcasele lucii de ap, vede noroiul de pe enile, vireaz strns la pompa de ap un feroviar rmne comic, cu gura cscat, trece peste gar, a vzut, toate garniturile au locomotivele ndreptate spre sud-est, deci spre Prerov, deci spre Carpaii Albi iar dac ei au blocat triajul de la Hranice cu cimitirul acela de trenuri fantom, nu rmne dect s-neleag c de la Prerov, toate aceste trenuri se vor ndrepta spre linia principal Uh. Hradite-Uh. Brod-Bilnice i prin pasul Vlara vor debarca tancurile i tunurile i infanteria moto, n flancul stng al Armatei, unde la Trencin... Motomitraliere. Asta trebuie s fie Nova Ulice. Cndva are s vin aici, ntr-un aprilie. O s-i cumpere un fulgarin cu capion. O s umble prin mijlocul acestei strzi pe care patruleaz motomitraliere. O s intre s asculte un concert de org. i s vad unul din cele 2500 de manuscrise strvechi. Iluzie? Nebunie ? Cineva flutur o batist alb. O batist alb, n parcul cel mare, plin de arbori imeni, abia nverzii. Viraj. Jos. Strns pn la ameeal. La dracu. Ordinul nu prevede interzicerea virajelor. Mai jos. O femeie. O fat. Un tnr care-o ine aproape. Dou batiste. Se leagn pe aripi. O automitralier. Foc. Doar o rafal. S se tie. Domul. Averse.
354

Zboar spre nord. Spre izvoarele Moravei. Spre munii Boemiei i Moravei care despart izvoarele Hibei de ale Moravei. Glomouc. A fost. Viraj jos, pe stnga. La rasul colinelor pe care-nverzesc intens semnturile. Motor. Urc sub nori. Aprarea a anunat Prerov. L-a anunat c a degajat spre nord. C zboar n rasmut. El va veni prin nori, n aa fel nct s nu-i poat nimeni cdea n spate. n aa fel nct s nu prilejuiasc nici un avantaj de nlime vntoarei inamice. Pentru c tie, simte, a intrat n inima dispozitivului inamic i la Prerov, la pregtirea misiunii i s-a spus clar: vntoarea inamic execut misiune de acoperire permanent. oimul... Mesteacnul. Recepie. Cei de la Armata 40 nu se joac de-a transmisiunile. ntrerup misiunea. Boostul dereglat. Confirm. Att... i terge fruntea cu mnua... leoarc. Peste cel mult o or triajul din Olomouc va cunoate efectul produs de o patrul a Grupului 1 bombardament greu. Olomouc. Dou batiste albe. Parcul nverzit. Motomitralierele. 6. Ar boteza treaba asta Joc n pragul morii. Prerov. Zboar spre triaj i ora dinspre sud-est, exact de la verticala aerodromului de campanie instalat de nemi la Tovaov, ntr-o microdelt a Moravei. St ntre laele iroinde ale norilor, i se pare, pn acum, confortabil. Pe
355

aerodrom o autocistern. Patru Me-uri 109 G6. Staia de radio. Asta se cheam a fi un sublocotenent cu iniiativ i gndire creatoare. S descoperi exact sulb tine cele patru avioane de vntoare... Mda! Dup cte se vede, inteligena nu este un bun exclusivist al sublocotenenilor din aviaia de vntoare romneasc. ntr-o bolt a plafonului, o celul de vntoare, dup formele de pstrvi, tot Gheuri deasupra triajului cu direcia nord-est i exact la verticala oraului; din direcia sud, spre nord, o alt celul, cu o sut de metri mai jos dect prima. Deci interdicie de vntoare. Patru avioane la sol, patru n aer. De obicei nemii i cru benzina i echipajele, executnd acoperirea cu o celul n aer, alta n alarm de un minut, i prima celul a patrulei doi, n alarm de trei minute. i-au schimbat tabieturile de dragul i-n onoarea lui. Achtung! Achtung!... Sie haben ein Jagdflugzeug im Rcken!... Achtung! Achtung !1 Brusc ctile i se umplu de sunetele acestei limbi aspre. Jumtate de rsturnare. Jocul a-nceput. Putea ncepe cu un minut mai trziu. Aude chemarea staiei: Atac aerodromul! Repede! Direcia? ntreab un glas energic, uor rguit. Ce direcie, specie de mormoloc?! Pe vertical! Gura, Ludwig, c i-o umplu cu c...! rspunde cel din aer i el rde bufnit, se vede c cele dou patrule snt aici fr vre-o ierarhie care le-ar face mai circumspecte. Avioanele la sol snt dispersate pe celule. Nu pot viza
Atenie ! Atenie ! Aveti un avion de vntoare n spate ! Atentie ! Atentie ! (l. germ.)
1

356

dect un singur avion. Servanii nvrt disperat la bendix. Piloii alearg nhmndu-i parautele din fug. E idiot s-i mpute la sol, ca pe iepuri. Oricum, va ajunge la triaj i va vedea ce este acolo... Pic cu motorul n plin. Slcii. Apele tulburi ale Moravei. Un Me 109. Un numr: 877 scris cu negru pe fuzelaj. Servanii sar de lng bendix. Rafal. Cu mitralierele. inta crete apocaliptic. nete din colimator. I se-nfige n retin. Vzut, spuse cineva din aer. Apoi, foarte energic: Greifen sie zu!1 Kmpfen!2 i se rspunde. Tunul. Explozie jos. Foc. Probabil n rezervor... Trage de mane. Motor n plin, Forajul. 352 url din toate ncastrrile... nete aproape pe vertical. Vede n spatele lui o celul virnd strns n urcare. Ein rumnisches Schwein! 3 spune glasul rguit. E delicios s lucrezi pe aceeai lungime de und cu inamicul. Atunci cnd unii din piloii lui au i plasticitate n limbaj, este de dou ori delicios. Nu se poate stpni. Apas butonul radioului. Intr n nori. Pune la orizontal. Vireaz strns, cu ochii int pe giroorizont, vireaz exact la 190, scoate din viraj, corecia de 10 a fcut-o intenionat, va iei probabil undeva deasupra oraului, dar asta nu conteaz prea mult. l amuz tcerea brusc a patrulei din aer.. Zboar
1 2 3

Strnge ! (l. germ.) Luptm! (l. germ.) Un porc de roman (1. germ.)
357

nfipt bine n clii cenuii, salvatori. Recepioneaz. All! Ici capitaine aviateur Schoultz! Allo ! Allo! Ici capitaine aviateur Schoultz!1 Sous-lieutenant aviateur Theodorescu... Jcoute, mon capitaine!2 Fichez-moi le camp, cher sous-lieutenant Theodorescu... Disparaissez dici. Aussi vite que possible!3 Laissez-moi rflchir, mon capitaine! 4 Nom de Dieu!5 Laisse donc ces plaisanteries!6 Texcite pas, sonnailler!7 Hola! Espec dandouille si vous...8 Repos, capitaine Schoultz... Mais voici! 9 Pic. Sub planuri lumin cenuie. Triajul n partea de est a oraului. Mai jos. Stop. i aude btile inimii. Rare. Rare de tot. La 90 de grade pe direcia lui, una din celule. Magnific. n miimea de secund ct avionul inamic cu zvastica pe ampenaj a trecut la nici zece metri de elicea lui (ce nebunie cumplit, elicea, elicea la nici zece metri de fuzelajul acela vopsit n grifer, pe partea superioar i un gri deschis pe pntec), n miimea aceea de secund pilotul, ce minunat l-a vzut, pilotul ntorsese capul spre dreapta... Vechile spirite druidice ale locului vegheaz
Alo ! Aici cpitanul aviator Schoultz ! Alo ! Alo ! Aici cpitanul aviator Schoultz ! (1. francez) 2 Sublocotement aviator Theodorescu... Ascult, cpitane ! (1. francez) 3 Lasa-m n pace, drag sublocotenente Theodorescu... Sterge-o de aici! Cit mai repede! (1. francez) 4 D-mi voie s ma gndesc, capitane! (1. francez) 5 Dumnezeule! (1. franceza) 6 Las glumele astea! (1. franceza) 7 Nu te mai agita, vit cu talang! (1. franceza) 8 Hei, soi de caltabo, dac... (1. franceza) 9 Oprete-te, cpitane Schoultz... Dar iat ! (1. franceza)
1

358

asupra sublocotenentului aviator. Dac scap de-aici neciuruit, pleac la Ierusalim n hagialc. Triajul. Nu iese din nori. St cocoat acolo, n plasma cenuie, binefctoare. Acelai tablou de la Olomouc. Trupe care se-mbarc n garnituri lungi, ca i cnd nemii ar fi fcut s rsar din munii i pdurile Moraviei i Boemiei uniti motomecanizate, artilerie i infanterie, dup o reet secret a doctorului Faustus. Snt un idiot magnific, i spune cnd de jos nesc spre el irurile nesfrite de trasoare... Domnul cpitan Schultz n-are de fcut altceva, dect s m vneze din plas... Viraj peste umr pe stnga. Marcheaz evident stnga. Intr adnc n nori. Vireaz strns pe dreapta de 180. oimul... Snt Mesteacnul... Rspunde dac... oimul! Te aud foarte bine, Mesteacnule. Greifen sie an, oben nach rechts, Herr Hauptmann!1 oimul ctre Mesteacn... 22... 22... 22... B1...22-22... La 23, oimul 17... oimul 77... Herr Hauptmann... Achtung! Achtung ! Rechts!2 Schweigen sie!3 Mesteacnul ctre oimul... Confirm.,. 22... 22... 22... Bl-22-22... La 23 oimul 77... oimul 77 Confirm! Sntei atacat? Da! Nu angajai lupta!... All, sous-lieutenant! All, sous-lieutenant! Ma pa1 2

Atacai dreapta sus, domnule capitan! (l. germana) Domnule cpitan! Atenie! Atenie! Dreapta (l. germana) 3 Vorba! (l. germana)
359

tience est bout! 1 Rdig par crit, mon capitaine!2 Urmeaz o explozie sonor n cti, netransmisibil i nenregistrabil prin scris. Zboar n nori, pe cap compas 175, adic direcia pe care-o are n general valea Moravei ntre Prerov i Gtrokovice. Simte o dorin irezistibil si scoat nasul din nori. S vad pe unde se-nvrte simpaticul cpitan aviator Schultz din Luftwaffe... De fapt ar trebui s-aprind cteva lumnri la biseric. E foarte bine-n nori. E admirabil n nori. E uria n nori. i de fapt, este ntia oar n viaa lui cnd apreciaz fr rezerve orele chinuitoare de zbor instrumental pe linktrainer i antrenamentul fcut la Flotil, sub cuc. A cerut Corpului o misiune urgent de dou patrule de bombardament greu la Prerov, anunndu-l n acelai timp (oimul 77) c snt aici 7 avioane de vntoare. S-ar putea ca Grupul 9 vntoare s fac o tentativ de nsoire punnd rezervoare suplimentare, cu condiia ca Ju-urile 88 s atace n picaj i s plece la rasmut. Dar asta-l depete. ntr-o zi a aterizat la Tissakessi o splendoare de Boeing, un Fortress care decolase ntr-o formaie de bombardiere americane din Italia, bombardase concentrri de trupe i triajul la Viena, trecuse printr-o perdea de foc i flakurile i fcuser varz fuzelajul, i rupseser comenzile la profundor, i guriser i blocaser compensatorul, transformaser avionul uria ntr-un fel de epav aerian. Cpitanul aviator Dik Miller din U. S. Army Air Foroe, primul pilot, reuise, cu
1 2

Alo, sublocotenente! Alo, sublocotenente! Am ajuns la marginea rbdrii! (l.franceza) Redactat n scris, cpitane! (l. franceza)
360

eforturi supraomeneti, s aterizeze pe Tissakessi. El era de serviciu pe Grup. A fcut onorurile casei. Cpitanul Dik Miller nu tia dect englezete. El nu tia dect franuzete i vag, o german aproximativ. n consecin s-au neles perfect. L-a condus la Corp, unde cpitanul a cerut s intre n legtur radio cu Foggia, baza care-i putea trimite un cargo aerian cu toate piesele de schimb i echipa tehnic de depanare. A fost destul de greu s i se explice omului c aviaia romneasc nu este nzestrat cu posturi de radio continentale, pentnu simplul motiv c este dotat numai cu aviaie tactic, nu i strategic. n schimb, amabil, i s-au oferit cpitanului Dik Miller din North Platte-Nebraska, bunele oficii ale maistrului militar de aviaie Cujb Nicolae din Grupul 8 picaj-asalt al Corpului aerian Romn. Impresionat de titlul specialistului, americanul s-a-ntors la avionul ciuruit jalnic, unde echipajul intrase n tratative comerciale cu piloii aflai la sol, inaugurnd o pia a trocului modern. Cereau caschete, cuci, insigne, pistoale, fotografii, nasturi de vestoane, bonete, furajere. Ofereau: gum de mestecat, cizme mblnite, cojocele, dolari, ochelari de soare aerodinamici, inelele de identificare pe care erau gravate n interior gradul, numele, unitatea purttorului, fiind cunoscut c, n general, dintr-un pilot rmn de obicei ntregi falangele degetelor i cronograful. Echipajul lui U. S. Army Air Force a trecut la examinarea minuioas a epavei, explicndu-i maistrului Cujb c un Flying Fortress nu se poate repara fr duraluminium, c la aterizare se rupsese etamboul, i n consecin bechia i suportul de fixare. Concluziile pe loc ale cpitanului Dik
361

Miller. nti: piese de schimb originale. Doi: echip de specialiti ai bazei. Consult cu uzinele constructoare. Trei: minimum de timp necesar, ase zile lucrtoare. Rspunsul pistruiatui militar de aviaie Cujb Nicolae. nti: exist posibiliti locale pentru a nlocui materialele rupte de explozii. Doi: va lucra el nsuii cu ajutorul echipei de depanare a Grupului 8 picaj-asalt. Trei: termen de, livrare al avionului la zbor 24 ore. O.K! Bombs away!1 Sergentul mitralior Ben T. Paine, francez din Chicago la luat n brae pe Cujb i i-a optit ntr-o francez americanizat: Mon petit Tartarin.2 S-au pus pariuri exorbitante ntre americani i piloii romni. Cu ce-ncepem? a-ntrebat vesel cpitanul Dik Miller. Cu salcmii, a rspuns marial maistrul Cujb Nicolae. i-a-nceput cu salcmii spre stupefacia total a americanilor. Soldaii au retezat civa salcmi tineri, din care maistrul Cujb a cioplit cu doi servani, moogani la viaa civil, traverse elastice pentru bechie. Tot din salcm s-a cioplit etamboul, lucrndu-se miglos dup forma cocii. n dreptul nervurilor a fost ntrit cu dou traverse mai lungi. Dintr-o eav de oel n care a fost prins o roat de Henschell 129 s-a confecionat bechia. Comenzile au fost nndite savant. S-a reparat etamboul pe toat lungimea lui. S-au ranforsat toate crpelile. S-a trecut nc o dat la matisirea comenzilor. La
1 2

Foarte bine! Lansati bombele! (l. englez) Micul meu Tartarin (l. francez)
362

vopsirea traverselor de salcm. S-a muncit noaptea. Sergentul mitralior Ben T. Paine l-a fcut s-neleag: c ori cu fortreaa lor, ori fr, Hitler a pierdut rzboiul, c lui personal i place deosebit de mult vinul aviatorilor romni, c-i plac aviatorii mai mult dect vinul, c dac un cpitan a dat 7 zile pentru reparaie, cum poate fi un grad inferior att de ireverenios s-l contrazic pe cpitan! Lui Cujb i-a plcut iluminaia interioar a fortreii, noaptea. Coca uria. Gigantul din oel i durai l-a cucerit n aa msur, nct a dormit n carling cele cteva ore pe care i le-a rezervat odihnei, n vreme ce echipajul, la popot, descoperea vesel c nu totdeauna lupta n aer este cea mai redutabil lupt dintre brbai. A doua zi, echipajul cpitanului Dik Miller, n siest prelungit, a fost trezit de urletul celor patru motoare ncercate la sol. Cnd cpitanul a ieit din baraca piloilor, Flying Fortress Carlota cu un nud superb pictat pe carling n dreptul postului de pilotaj, rula pe teren n plin vitez, avndu-l cocoat la man, magnific n poziia lui de zef al zefilor, pe maistrul Cujb.. Probabil, americanii au trimis-o pe Carlota la muzeul lui U. S. Army Air Force. Pentru bunele oficii, cpitanul Dik Miller i-a fcut cadou o revist The American Army n Europa. Acolo, deasupra unui covor de nori era fotografiat o formaie uria de fortree, iar n prim plan, plutea majestuoas Carlota. Americanii i-au lsat trei sferturi din echipament la Tissakessi. n amintire... De fapt au ajuns la Hultin. Sau, ar fi trebuit s ajung. S vedem, domnul meu! S vedem! Mesteacnul... Alo Mesteacnul...
363

 Recepie, rspunde cellalt glas... Cel cunoscut. Brbtesc. Snt la 27... Confirm. Iese din nori. Deviat mult pe stnga amice... i face capul giroscop cum spune urub. Deocamdat, nimic n aer i pe pmnt. 7. Ora 14,00. La dracu! Zboar de 30 de minute cu rezervoarele suplimentare goale... i-ai cam pierdut uzul raiunii, amice. Valea Moraviei ncepe s se gtuie. Puin pmnt roditor n ara asta! Gara Hultin. Nimic de semnalat... Totui rezervoarele astea suplimentare trebuiesc largate. Aa pe cmp? Fr nici un pic de umor? Condamnabil. Avea o gaur-n ciorap i ochii i jucau n cap. Va trebui, dup rzboi, s cltoreasc mult... Nu e bine spus s cltoreasc. Va trebui s bat cu piciorul i rucsacul n spate toate drumurile deasupra crora a zburat. Din care n-a reinut nimic, pentru c de aici nu se poate reine nimic. ntr-un fel este ngrozitor s fii mereu deasupra lucrurilor i niciodat desprit de tine nsui. S te duci mereu, la 550 pe or, pe deasupra lucrurilor. i te regseti mereu, numai pe tine nsui n carlinga ngust, s depinzi la infinit de tine nsui, s apelezi pn la sectuire, numai la tine nsui. Poate, cte o dat, oboseti. Cum a obosit acum... Sau, mai grav, te plictiseti. Cum s-a plictisit acum. Ai un capt. O limit.
364

Eti finit i imperfect. i-i ceri mereu, ie nsui, s fii infinit i perfect. Inuman... Aha! Trei autotunuri... Trei brave autotunuri. Jumtate de rsturnare pe stnga. Nu-l bag nimeni n seam. Probabil zornie enilele prea tare. Servanii cocrjai sub pelerine. Plou. Ca la potop... Ura! Cineva l vede. l vede, faa alb ridicat spre avion desemneaz o pat evident n iragul de cti cenuii. Autotunurile cresc vertiginos n colimator, foc cu mitralierele, largheaz rezervoarele, aha, ateptai diavolilor oamenii sar bezmetici de pe platforme i se trntesc n nmol el rde i se duce vjind la rasul cii ferate Ce ochi au s fac cnd or si dea seama c nu snt bombe cu explozie ntrziat... Nite simple rezervoare de tinichea! Un simplu Ersatz, bravi lupttori ai lui Wothan. i displace uurina cu care apas pe trgaciul mitralierelor. Cazi din nori pe trei autotunuri, o rafal, a doua i-i arogi sarcina de a rezolva definitiv i irevocabil destinul unora din Baden, Hessen, sau Wrtemberg... Ah, rzboiul! i mcar dac lai fi inventat eu... Are gust de coclit n gur. De fiere. Ca totdeauna dup ce trage n cei de jos. Cnd le pic n cretet prin surprindere. Justificri? Tratate ntregi. i?... Nea Bujie... Slav ie, nea Bujie, Dumnezeu al motoarelor de aviaie!... Slav ie, omule!... Uite-l... Pachetul cu ciocolat (de unde face rost nea Bujie de ciocolat, ce depozit nemesc o fi prdat nea Bujie, ce relaii are n lumea interlop a traficanilor de alimente i delicatese, mister?!), eternul baton de ciocolat, hm, hm, asta este de menaj, patru ptrate mari nvelite n staniol verde... Amruie. Delicioas. Poate ia gustul de fiere al rafalei tras n servanii zgribulii sub
365

pelerinele de cauciuc. Ce gust pot avea pe ploaie gloanele de 13,2 mm?... i sngele? i carnea macerat? i oasele zdrobite!! Haida, de!... S nu devenim sentimentali, dragul meu! Jos, Otrokovice. Snt oimul... Mesteacnul... Alo Mesteacnul. Recepie. Snt la 28... Curs la 29. Confirm. Nimic la Otrokovice. Ciocolata de menaj rmne totdeauna ceea ce este. O ciocolat amar, cu gust de fiere. 8. Ora 14.10. La verticala lui Uh. Hradite. ntre Nopajedla i Uh. Hradite, valea Moravei nu mai este valea Moravei. Trenuri la intervale de cte un minut spre sud adic din 8 n 8 kilometri. nceteaz ploaia. Nimbostratul sub care-a zburat mai bine de 150 de kilometri, are tendina s se sparg n formaii de cumulus. E lacom de tot ce se vede jos. Fiecare micare, cvasiimperceptibil de la 1 500 de metri i la viteza lui 312 confirm ipoteza din momentul descoperirii de la Hranice. Comandamentul inamic i concepe rezistena pe Carpaii Albi, cu centrul de greutate pe cursul inferior al Vahului. Tot ce mic jos, imperceptibil, cu ceva din tragismul unui muuroi de furnici, se mic pe direcia Uh. Brod, deci pe linia principal de comunicaii ntre valea Moravei i valea Vahului, desprite de crestele
366

nzpezite, ori pierdute n nori ale Carpailor Albi, care-i deseneaz reliefurile n faa elicii. Aici Albatrosul... Aici Albatrosul... oimule rspunde dac m auzi!! V aud foarte bine, domnule cpitan. A recunoscut glasul Stpnului. Stpnul tuete n microfon. Probabil de emoie. Disponibilitatea suprtoare a eu-lui, posibilitatea inimaginabil de a-i impune mutaii, l transport din carling la staia Grupului 1 bombardament i-n inuta impecabil a Stpnului. Am nevoie de un pilot temerar, bun navigator, bun manevrier, cu memorie stranic... Mi-l poi asigura, cpitane? Da. domnule general. O misiune cerut de Armata 40... De comandantul ei, personal. Angajeaz onoarea ntregii noastre aviaii. Dar mai ales... Am neles, domnule general... Sublocotenentul X, va rezolva misiunea n termenii cei mai exaci. Pentru Stpn nu exist a executa misiunea. La orele de pregtire de lupt, Stpnul rezolv: o problem domnilor, de vitez i timp, de coordonate geografice i magnetice, de balistic i trageri aeriene, de navigaie i meteorologie, dar mai ales domnilor piloi, o ecuaie a demnitii umane, curajului lucid, cinematica emoiilor i onoarei de lupttor aerian... Probabil c este totui ceva s te plimbi la 200 de kilometri n spatele liniilor inamice, pe deasupra punctelor n care-i concentreaz efectivele, din moment ce nsui Stpnul tuete n microfon...
367

 Snt oimul... la 31... i 32 (asta-nseamn ramificaia de la Kunovke)... Cer liber... O, la, la! Ce-nseamn asta o, la, la? Tradu n cifre. 44. Garou 7,5 pe 9,7. 44... 44. 44. n adevr. ntre Uh. Grdite i Kunovice se ridic spre el binecunoscuta perdea a tragerilor antiaeriene. i este limpede c nu mai poate zbura n nori. Calea ferat se angajeaz n muni. Grile, triajele, oseaua, pasul Vlara trebuiesc vzute din aproape n aproape. Nici nu-i convine s circule la 1 500, cu viteza constant, ca tunarii nemi s fac exerciii de ochire pe el. Sigur 44...? Sigur... A-nvat s descifreze categoria de artilerie antiaerian i astea de dedesubt nu pot fi dect Rheinmetall... Censeamn a-nva s descifrezi categoria de artilerie a.a. ?! Rde. De ce rzi oimule? A uitat degetul pe butonul radioului. Scuzai... Apropo de a.c.a... Nu e nimic de rs acolo... De la 35 iei cap compas acas... (35 nseamn Trencin). Am neles. Cum merge motorul? Excelent... Hm!... Albatrosul... Pic la rasmut... Am neles... Snt pe recepie. Vezi-i de treab... i, economie la Bl... Ce-nseamn a-nva s descifrezi categoria de artilerie a.a.?! Asta-nseamn... De trei, ori de patru ori pe zi, plcerea asta. 850 pe vitezometru... Moleculele de aer sfiate, presate, vnturate de elice, transformate ntr-o
368

org apocaliptic. 352 vibreaz. Vibreaz palonierele. Mana se nepenete. Acul vitezometrului se apropie de linia roie... Vitez limit. Manevreaz roata stabilizatorului. Asta-l va face s ajute manaStabilizatorul i schimb unghiul de inciden cu fileurile de aer etc. etc. De la geografia general a unei hri 1/500.000, cu perspectiva planurilor largi, muni, valea Moravei, aglomerrile de trupe, peisajul devine o carte ilustrat de mrimea parbrizului. Se-nfige n peisaj cu 900 pe vitezometru... Triajul de la Kunovice... Cinci garnituri paralele, cu locomotivele direct spre est. Un vagon platform rou. Dou tunuri antiaeriene automate. Flcrile de la gura evii. Inelele albe victoriile. Nimic altceva dect obrazul ochitorului trgtor vrt n aparatul de ochire, minile care rsucesc roile de comand, eava care se rotete cutndu-l. Se rotete o dat cu ochitorul tragtor aezat n scaunul lui, vede pn i tuburile arse srind galbene n ritm rapid... Nu vede irul de traiectorii nit ntr-o orgie de linii fulgertoare, verzui incandescente, pentru c nu vrea s le vad... Foc. Cu mitralierele. Cu tunul. Redresare... Vlul negru. O frntur de secund, vlul negru. Se cufund n sine, ntr-o opacitate gelatinoas, aude motorul foarte vag, picioarele i multiplic greutatea, apas pe paloniere imobile, de plumb, tot sngele gonit n picioare, inima bate n vid, dureros, lumin, nclinat pe stnga, redreseaz la rasul locomotivelor, traiectoriile, miile de traiectorii incandescente rmn n urm i deasupra 352 i pstreaz alura, trece fulgertor peste cteva tancuri suite pe platforme gigant, piloteaz, munii ncep s se apropie de calea ferat, defileul se contureaz insistent,
369

dedesubt Uh Brod... Este limpede. Aici au ajuns elementele de vrf ale armatei pe care inamicul o vars n valea Vahului i pe crestele Carpailor Albi... Autoenilete. Tunuri antitanc. Infanterie. Mult infanterie. i din nou, artileria antiaerian. Zboar att de jos, nct nemii trag pe deasupra, s nu se-mpute unii pe alii... Cere o patrul de Ju. 88 pentru Uh. Brod i Stpnul l ntreab dac nu cumva confund Grupul 1 bombardament greu cu producia de avioane anual a aliailor, per total... Apoi: oimul... Cum te simi? nc bine, domnule cpitan. n adevr. Se simte excelent. Se simte excelent pentru c, pn acum a putut s evite un gnd stupid. Un gnd care refulat, poate de la-nceputul rzboiului, a gsit teren prielnic n aceast foarte lung misiune izolat. Rzboinicii nu trebuie lsai singuri, n iminena morii, n prezena permanent a pericolului. Pentru c rzboinicii snt oameni, nainte de a fi rzboinici i starea natural a omului este... Ce este, filozofule? Este, c s-a gndit mereu, minindu-se pe sine, ameindu-se pe sine, s-a gndit mereu de ce n-a mers paralel cu calea ferat, s zicem la 10 kilometri lateral, clrind crestele, n afara tirului de artilerie, supraveghind contiincios triajele, sigur, n-ar fi vzut exact c snt acolo opt garnituri, ori zece; n-ar fi vzut scamatoria de la Hranice, eventual ar fi trecut fulgertor peste Olomouc i n-ar fi vzut cele doua batiste albe, n parcul abia nfrunzit, ar fi zburat linitit, pentru c la 200
370

de kilometri n spatele inamicului nu mai exist nici o ierarhie, nici o autoritate, nici mcar Dumnezeu nu mai exist acolo... Exiti tu, singur la man, autocrat discreionar al bolidului n form de pstrv, tu, navigator, pilot, trgtor aerian, observator, personaj multiplicat ntr-o infinitate de ipostaze, tu Pilotul de vntoare, tu Destinul, tu nceputul i sfritul tuturor lucrurilor. Poate de aceea se simte excelent. A gndit. A fost i este contient c, iat, o simpl nclinare pe man, conjugat cu aceast iluzie de apsare pe palonier i calea ferat, artileria a.a., trupele, mitralierele cvadruple, moartea n infinitatea ei de forme, totul i toate rmn undeva n vrful planului stng, n afara ta, ntr-un peisaj strin, n care nu eti dect un martor imparial la peste 650 de kilometri pe or... Sfnta tentaie... Mr al Evei... Nu se poate spune de biblicul Adam c-a fost un brbat adevrat. Pe el nu-l cheam Adam, de aceea revine la verticala cii ferate. Pe dreapta se ridic impetuos coamele care vegheaz pasul Vlara. La Bojkovice doar un tren cu 4 autoenilete, 1 tout terraine i poate un pluton de vntori alpini pe un singur vagon platform. n adevr. Nu este Adam. Dar se simte excelent. Bilnice. n stnga grii. Departe de gar. Un ru. Poate un afluent al Vlarei. Bilnice i absurdul. n gar civa alpini. Unul nalt, atletic, ine pe umeri eava unei puti mitraliere, l ateptau. Trei alpini. Att. Un peron pustiu, o linie dublata n gar. n mijlocul terasamentului trei
371

alpini. Unul ine pe umr eava putii mitraliere. Ochitorul trgtor cocoat pe patul armei n spatele camaradului su. ncrctorul alturi, n genunchi. Totul pe retin, desemnat pn la cel mai mic amnunt. Instantaneu cu trei alpini. Rafala lor. Sunetul metalului sfiat. Ropotul des al gloanelor percutmd metalul. Comenzile? Rspund ! Motorul?... Merge. nc, merge. tie. Fulgertor, tie totul. Adio trei alpini detepi. N-o s-avei nici o satisfacie imediat. Iat pasul Vlara. Nu poate urca peste creste. Motorul l-a aprat de rafal. i ca-n toate povetile, cel care face scut cu pieptul su pltete cu viaa. Jos? Da, jos! Calea ferat. Rul. Plin de bolovani. Ru de munte. n-Stnga? Munte. Abrupt. Dreapta? Munte. Abrupt. n f? Versani abrupi. Pduri. Jos? Bolovani enormi. Ru! n uvoi alb. Civa arini. Calea ferat. Temperatura la ulei?... A urcat cu o zecime de grad. Dar a urcat. tie. Pistoanele vor bate nemilos n fisura aceea. Presiunile, exploziile, ropotul de explozii din cilindri vor izbi nemilos cu zeci de mii de kilogram metri n fisura aceea. Trei bravi alpini germani. O puc mitralier i-att. Intr perfect n regulile jocului. Temperatura la ulei? A mai crescut cu o zecime de grad? Presiunea ? A sczut cu apte zecimi. Asta este totul. S atepte s se scurg uleiul din carter. S se scurg ncet, pervers de ncet i atunci?... Jos, bolovani enormi. Calea ferat. n stnga i dreapta, imeni, acoperii de pduri, de stnci cenuii peste care trec umbrele norilor, Carpaii Albi. Ici, colo, spre creste, pete strlucitoare de zpad. Dumnezeule! Un cerb... Un cerb enorm, ntr-o rariite. Un cerb cenuiu rocat, cu dou ciute, ntr-o pajite. A fost. i-a ntors
372

capul spre el. L-a vzut. Instantaneu cu un cerb i dou ciute. Alo Albatros... Alo Albatros... Snt oimul. Las mama. Las mama. M doare burta. M doare burta... Am neles. Poziia. Careu 34.. Careu 34... Careu 34. Anun la timp. Stai pe recepie. Stau pe recepie. Nici-o vorb n plus. Ascult i nemii. Au s trimeat patrula de alpini cu cini. Mai snt totui cel puin 50 de kilometri n linie aerian pn la liniile Armatei 1... Temperatura urc. Presiunea scade. Iat i sfritul. nlime. Acum se poate cere totul. Pentru c se sfrete totul. Vede Vahul. Vede turla din Nemsova, la confluena Vahului cu Vlara. Pe osea? Nu ! Trece un autocamion cu soldai. Aici. Are 500 pe altimetru. Motorul scoate fum. n carling cald. Mai ales la tlpi. Fierbinte. O cocoae despdurit. Picaj. Flapsurile. E idiot s scoi flapsurile cu mna. Sudoarea i intr n ochi. Gata, comunic la radio. Stau pe recepie... Fii atent... Cu grij... Aa.... i vine s rd. De fapt plnge. De umilin. Molizi, picior pe stnga, glisat, redresare, filat, trage mana n burt, trei butuci rsturnai, crengi, puiet de molid, grmad de crbuni fumegnd, gropi, bufnitur, creeri zglii, bufnitur, o poian, rdcini, scrnet de metal, taie contactul, uruit, ceva dur frngndu-se n jur, izbituri care-l proiecteaz n chingi, care-i sfie umerii i linite...
373

De moarte. Chingile. Cupola. Sare din avion... La dracu... Parauta... La dracu... Pistolul mitralier vrt de Stpn n portbagaj. Trusa sanitar. Seringa... 352... O mas inutil de metal... Culcat... Pdure de molid. i vntul... Vntul n cetiniuri, alarmant. Vntul, numai vntul. Oamenii nu pot fi confundai niciodat cu vntul.

374

ATERIZAREA KILOMETRUL 1 352 mutilat, palele elicii ndoite, planul stng aproape smuls din ncastrare, ampenajul boit, i-atunci, n clipa aceea i d seama ct e de singur, de izolat, ntr-o lume necunoscut, ostil, plin de temeri. i vntul... Din avion n-a simit vntul. Aici curge nvalnic de pe versanii Carpailor Albi. ndoaie vrfurile molizilor. Fonete i geme n cetinile de un verde fraged la vrf. Aduce valuri, valuri de miresme tulburtoare... St nemicat, culcat lng fuzelajul martirizat, ascult, prelungete ascultarea pentru c nu se poate despri de 352, pentru c senzaia este fizic, de-o durere atroce, este el nsui prin 352, fr 352 nu mai exist dect un naufragiat, o entitate infim, aproape un microorganism, de jur mprejur pdurile, munii, un peisaj copleitor. Raportul dintre el i lume s-a schimbat fundamental. De la bordul lui 352 domina spaiile. Aici, spaiile l domin pe el. La bordul lui 352 dispunea de toate trei dimensiunile. Gravitaia era doar o formul care intra n componena altei formule, mai complexe, aceea a portanei. Dorina, gndul rspndite n spaiu, gseau n timp un prieten. Dac nu chiar un servitor. Aici, spaiul este inamicul cel mai cumplit al timpului. Haidem! Capitolul s-a sfrit... Gata... i ordon, fr sentimentalisme de pension... E greu s te readaptezi de la 550 km/h, pe trei
375

dimensiuni, la micarea pe orizontal i viteza a dou picioare nclate n cizme mblnite... Vntul... Toate nelinitile pmntului n fonetul cetinilor... Logica, domnul meu... i ordinea operaiunilor. Una i irevocabil. S trecem la operaiunea cu numrul 1... Legtur... D drumul aparatului de radio special pe care-l poart la piept. Aparatul are anten escamotabil, este destul de greu, incomod, ambalat ntr-un burduf din piele. techerul ctii merge exact la priza aparatului... Senclzete instantaneu... Recepioneaz... ... revin... Snt oimul... Snt oimul. Schimbat cursul cu 90. Varianta 3. Te aud foarte bine... Te aud foarte bine... Repet... Aici Albatros... Aprob Varianta 3... Te atept la aterizare. Treci la Mesteacnul... Treci la Mesteacnul... Am neles... Trec la Mesteacnul. Comut pe lungimea de und a Mesteacnului... Staiile inamice au interceptat comunicarea. Probabil vor raporta c avionul romnesc i-a schimbat direcia i s-a ntors la baz. Este puin probabil s-l fi vzut cineva ateriznd... Aici Mesteacnul... Aici Mesteacnul... oimule rspunde dac m auzi!... Este alt glas, puternic, jovial, fr nici un accent strin. Probabil cineva de la Armata a 4-a, ori de la Corp. Recepie. Carou 34; 2,2 pe 1,8... Repet... 34 stop. 2,2 pe 1,8
376

stop... Fntna. 23,30... Repet... Fntna 23,30. Noteaz febril pe marginea hrii... Miros neptor, familiar, de benzin... L-au lovit i n rezervor... Repet... oimul... Repet... 34 stop. 2,2 pe 1,8... Fntna... 23,30... ntrerupe comunicaia. Recepie 23,35. Am neles. Rsucete butonul convertizorului. Un pocnet. Ctile rmn mute. Senzaie de gol. De prsire... Operaiunea numrul 2... Incendierea avionului. Raiunea? S nu fie vzut din aer. Muniia are s explodeze. Vor fi flcri... Contraindicat. Crengi. Snt foarte multe crengi aici... La treab deci... Miros de fum. Miros de crbune... Acolo unde se fac crbuni exist oameni. Rapid. Adun crengi mari, uscate de molid. Le arunc peste cupol. Mai ales cupola trdeaz. Atunci cnd cade soarele pe ea... Sub fuzelaj (atunci vede gurile fcute de gloane, un grupaj frumuel), benzina. i freac tlpile n pata aceea umed. i plimb palma pe fuzelaj. Tabla rece l remonteaz. Dac nu i-ar fi fric de ridicol, ar lua poziia de drepi. Ar da onorul lui 352. Adio btrne, i spune... Puteai s-i gseti un camarad mai priceput. Intr sub cetini. Urc piezi, spre vest, nord vest, dup busola brar. Merge aa 10 minute... Ct s fi fcut? 500 de metri? 400 ?... Pdure. Vntul. Fonetul cetinilor. Semiobscur. Covor moale dedesubt. Rdcini. Cioturi. Crengi uscate care trosnesc cu pocnete seci de pistol... Gfie. Transpir. I se pare c nainteaz cu viteza melcului. Dup 10 minute, ntoarce spatele frontului. O ia direct spre crestele Carpailor Albi.
377

 Locotenentul Ruhnau din batalionul alpin Schwarzwald las binoclul prin care urmrise toat aterizarea avionului Me 109 G6 352 cu cocarde tricolore. Plutonul pe care-l comand, cu cinii lupi la les (nite exemplare splendide de lupi alsacieni) i consum prnzul. Soldaii i-au scos raniele, i in pistoalele automate alturi. Santinelele s-au mascat n brdet. n bluzele de oamuflaj nu pot fi descoperite nici de la douzeci de pai. Adjutantul Denis i deschide cutia de conserve. Fasole cu carne de porc. A scpat, mein Leutenant? ntreab Denis, fr s-l priveasc. Aa se pare. Ce ordonai? Locotenentul Ruhnau i scoate harta din port hart. O desface pe genunchi... Urmrete cu degetul poteca erpuind pe versantul stng al pasului Vlara. Ordinul batalionului este limpede, adjutant Denis... Ocupm nlimile dominante. Interzicem partizanilor orice acces i orice aciune n trectoare pe tot timpul concentrrii Armatei a 8-a. Att... E inutil s ne frmim alergnd dup un pilot romn, cnd aici... Exact, adjutant Denis... Este i prerea mea... Peste zece minute, ordon echiparea. Sigurana de flancuri s-i ia pe Lord i pe Rozeta... La cel dinti semnal s alarmeze dispozitivul... Vreau s dorm aceste 10 minute. Locotenentul Ruhnau poart la gt Crucea de fier cu briliante... Mna stng i este prins ntr-o earf legat
378

de dup gt. L-au scos acum o sptmn dintr-un spital din Praga, l-au adus pe front i i-au dat comanda companiei 1 din batalionul Schwarzwald. De fapt, compania 1 este compus din resturile companiei 1 i 2, masacrate n luptele de la Oremov Laz, acolo unde a fost rnit el nsui. i ntinde mantaua. Trage clapele capelei de alpin peste urechi. Adoarme. Pdurea. Dincolo de rzboi, ntr-o linite vegetal netulburat de la-nceputul erelor. Vntul de primvar cald, trece pe deasupra vrfurilor, molizii fonesc tandru i dac st rezemat de trunchiul gros, rocat, mirosind puternic a rin, aude cznd ploaia dulce, amgitoare, cetina... Se-ntinde brusc n surptura de sub rdcinile unui brad smuls de furtun. Undeva, nu prea departe, latr scurt un cine. Un glas sec. Obosit: Ruhe!1 Lord!... Pai... Undeva n dreapta. Absurd. i aude inima. Cerul gurii, iasc. Se pare c abia aici ntlneti rzboiul, amice. E idiot s stai tupilat iepurete sub nite rdcini, cnd probabil eti vnat dup toate regulile artei. Dezasigur automatul, un Deimller... Se trte pe coate, avea dreptate Globanul (instructorul de infanterie pe care-l asimilaser n chip de consilier n S.O.Av. i care-i tra pe coate i genunchi pn leinau) atunci cnd le spunea c poate o singur dat n via s ai nevoie de treaba asta i netiind s-o faci, s te curei se trte pn sus... La mai bine de cincizeci de metri n interiorul pdurii urc spre creast trei alpini germani, cu auto1

Linite! (l. german)

379

matele gata de tragere. Vede cozile grenadelor vrte sub centuri. Poart bluze de camuflaj cu glugile ridicate. Cel din fa duce la les un cine lup uria. Trec printre molizi, n pas suplu. Egal. Raioneaz rece c poate fi o flanc gard i c, totul depinde de flancul pe care-l apr. Stngul, ori dreptul. Dac este de flancul stng, ura! Dac nu, nseamn c se va trezi aici, cu grosul unitii. Alpinii dispar dup o ondulaie. Deviaz spre dreapta. i lipete urechea de prnnt... Nimic. Se retrage la adpost. Desfoar harta. Fntna nseamn confluen. n caroul 34 la coordonatele 2,2 pe 1,8 exist o singur confluen: a Vlarei cu Vahul... Clare pe ambele maluri ale Vlarei, satul Nemsova. Chiar la confluen. Pe malul drept al Vlarei, calea ferat principal pe care-a urmat-o n zbor. Trece Vahul. l urmeaz pe malul drept, n nord spre Belusa-Zilina, deci pe unde a ptruns n liniile inamice, spre sud, foarte aproape spre Trencin-Piestany... Dincolo de Vah, Carpaii Metalici. Dincolo de Carpaii Metalici, romnii. Teritoriul eliberat. Iat-ne din nou n Slovacia. Este limpede. I s-a ordonat ca la ora 23.35 s se afle la confluena Vahului cu Vlara, pe malul stng al Vlarei, dincolo de drumul Nemsova-Trencin i s cheme Mesteacnul... Apreciaz satisfacia profund pe care i-o d existena acestui ordin... Stm biea zece minute s vedem dac nu mai apare vreun alpin... Raioneaz c pn la Nemsova snt de-aici 8 kilometri n linie aerian, ceea ce d la sol, pe puin 16 kilometri. n mod normal, astanseamn 4 ore de mar... Deci, l va prinde noaptea pe drum... Va gsi desigur un drum de pdure care coboar
380

n sat. Ct de sigur poate fi un drum de pdure cobornd pe rocada inamicului, n iminena btliei pentru Carpaii Albi, o tie. Zece minute de pnd obligatorie. Adic att ct este necesar unei formaii protejat de o flancgard, ori o avangard, ori o ariergard, s-i precizeze existena. Zece minute... Se trte la buza surpturii. Cronograful? 14,55... Poate spera s prind nc lumina crepuscular, acolo jos, cnd va trebui s treac oseaua... l izbete peste obraz linitea total a pdurii de molid. n clipa aceea tie c cele zece minute l vor pune fa-n fa cu adevrul. C este absurd s ncerce o evadare. C singura soluie este s mearg pn la capt. Scandalul a pornit de la sublocotenentul aviator Bogdan Dicescu, cocoat n avionul de legtur FieslerStork 108, cruia nea Bujie i-a raportat morocnos c Pilotul a fost dobort ca un fazan (nici nu se putea altfel i nu tiu ce minte pot s aib comandanii s trimit acolo copii de n locul labelor proase, singurele fcute pentru asemenea misiune! Unde mai punei c-a prpdit i cel mai bun avion al Grupului 1 vntoare!) dar c mai piuie de-acolo i c, n loc s aprobe zborul de recuperare al Brzoiului, Corpul a ordonat Stpnului s contramandeze misiunea... Pilotul rmne acolo pn la noi ordine. Coechipierul, cu obrazul dintr-odat alb, s-a prezentat Stpnului, raportndu-i c piloii de vntoare nu-i fac niciodat probleme din absurditatea unor misiuni care li se ordon. Dimpotriv. Zboar la asaltul cazematelor, la vntoarea infanteriei mbarcat pe
381

tancuri, la asaltul liniilor ntrite etc. etc. fcndu-i un titlu de glorie din a repurta victorii cu un avion croit pentru cu totul alt utilizare. Dar pn la a ordona unui pilot de vntoare dobort la 50 de kilometri n spatele liniilor s se constituie ntr-un comandos cnd tie s pronune corect nemete doar Tragwerk i Propeller asta este puintel cam mult. Are onoarea s cear Corpului misiunea de salvare. ntre timp, dup legi secrete, cunoscute numai de lupttori, toi piloii escadrilei alertai misterios, snt prezeni n faa barcii... Este limpede c decolarea unui avion de vntoare singur i nentoarcerea lui dup timpul matematic al autonomiei, nu scap escadrilei creia aparine. Stpnul i-a luat cascheta i haina de piele. A cerut motocicleta. A plecat la Corp. ntre timp piloii l-au ncolit pe Coechipier. Nu ne plac secretele astea puerile, a spus un locotenent. Cnd ni se cer patru, cinci misiuni pe zi, nu face nimeni, nici un secret din ele. Acoperim zona n care-a czut. l ridicm de sub nasul nemilor, de guler. Ascult Dicescule! Ce s-a-ntmplat n fond? Domnule locotenent, am ordin s tac. V rog nu m punei ntr-o situaie dificil. S-l ateptm pe Stpn. Drago, ai crile alea la tine? Care face un poker, biei? Nu pleac nimeni. Bi puic, d ordin s nclzeasc motoarele... Toat escadrila. Voi, patrula, supravegheai treaba asta.
382

Ajutorul comandantului de escadril i trage un scaun n faa hrii. Taciturnul i Navigatorul ies pe urmele Coechipierului... ...Stpnul se-ntoarce la aerodrom unde-i gsete piloii echipai pentru zbor, ateptndu-l ntr-o tcere mai mult dect gritoare. Iat despre ce este vorba, domnilor, le spune... S mearg (pn la capt... Acum putea fi aterizat... Acum putea raporta n faa hrii situaia clar a inamicului, pentru c, n definitiv, misiunea a fost executat exemplar. Pentru c, acolo sus, s-a nvins pe sine, a anihilat glasul acela vscos al viscerelor, al trupului care se voia salvat de masacru, de rug, de muctura hain a proiectilelor, a nbuit iptul oaselor care se voiau ntregi, mai mult dect asta, a-nbuit chemarea nnebunitor de ademenitoare a anilor pe care nc nu-i trise, care se ateptau trii, chemarea dulce a Mariei, fata cu prul rou, dintr-o dat femeie, nu de mult femeie, prin el femeie i disperarea lor din noaptea cnd sau cunoscut, din noaptea aceea cnd Maria a-neles c el aparine rzboiului, aa cum au aparinut fraii ei, aa cum au aparinut toi cei ngropai n iruri aliniate, acolo, n cimitirul ostailor romni, a-nvins toate aceste glasuri ale crnii lui, a rmas ferm la mana, singur n carling cu el nsui, a acionat logic i implacabil i totui... A greit. A greit fundamental. Nu trebuia s coboare sub 1000 de metri. Raionamentul lui a fost un raionament fals. i asta cost. Aici, cost. C-l cost pe
383

el, este firesc. Dar ce vin au ceilali?! Comandanii! Trupele?! Trupele. Ce abstract sun asta!... Trupele... Cele care, n ultim instan, pltesc mereu, totul. Singurele, venicele datornice. Pdurea de molid, ntunecat i tcut. Nimic mai pustiu, dect pdurea de molid... Se ridic precaut ntrun genunchi. Cum ne orientm n pdure, elev? n pdure ne orientm dup muchiul copacilor... Aiurea! Ne orientm dup busol. Direcia exact: 165 de grade. Linite. Ancetat vntul. Semiobscur. Cetini deasupra. Molizi. Molizi muli, dedesubt nimic viu, doar covorul de cetin, lunecos i-n el tot senzaia urmritului. E absurd, dar i se pare c de dup fiecare trunchi l pndete eava unui automat... S sfreti rzboiul n prizonierat, ori mpucat ntr-o margine de drum, asta este idiot deabinelea. l strnge casca de zbor. i-o scoate. i nnoad techerul la centur. Haidem... La drum... Molidul este un totalitar. Pdurea de molid este o pdure exclusivist. Cetinile alctuiesc o bolt unic, impenetrabil, sub care nu crete nimic. Ct de democratic este pdurea de fag! Ori cea de stejar. Cum se lupt, la liber concuren, acolo, subanboretul. Scoruul i alunul, curpenul cu bolile lui parfumate, socul, ce vesel e pdurea de fag, ce monahal auster pdurea de molid! Ce sentiment tios al singurtii... Cerule... O veveri. Jos, la rdcina unui molid, aezat pe coad, cu blana cafenie lucie, cu ochii de smoal, vioi, mustcete, l privete int, un salt, dispare n spatele trunchiului, apare la o nfurctur, alearg pe-o creang, salt prelung, cetini arcuite, nimic. O veveri. Parc s-ar
384

fi-ntlnit cu urub. Parc-ar fi aterizat urub sub cetini sl ia acas... Asta nu. Nu poate gndi la cei 50 de kilometri care-l despart de liniile romneti. N-are dreptul s gndeasc la asta... Ascult atent... Desigur. Un pru. Un pru care-i poate nbui zgomotul pailor. Dar care foarte bine poate acoperi orice alt pas... i e sete. Att de sete cum nu i-a fost niciodat n via... Din stnga... Merge spre stnga... Arbori. Mereu aceiai. Zgomotul apei... Prul... O vn de ap. Limpede. Civa bolovani. Pat de prundi mrunt. Undeva, o ciocnitoare. Asta-l linitete. Apa... Ce bucurie imens. Ap... ngenunche... i sparge imaginea reflectat n ochiul de ap siniliu. Bea. Mult. Lacom... Se ridic. Fuge. Se trntete n spatele unui trunchi... Nimic. O gai. i scutur aripile... Imit ceva. Nu tie ce. Zboar... Pdurea de molid, linitea vegetal, linitea ancestral, pdurea de molid supravieuind tuturor rzboaielor istoriei, netulburat, mrea, mohort, auster, dincolo de pasiunile deceniilor, de pasiunile veacurilor, indiferent la alpinii celui de al 3-lea Reich, ca i la caraulele lui Batu Han, ce copilrie i-o fi prnd pdurii de molid rzboiul, ce absurditate ridicol... E nostim s fii cuprins de respect fa de pdurea de molid. De fapt marealul Ney avea dreptate cnd vorbea de fric... i lui i e fric acum. Cea mai suprtoare dintre frici. Cea mai scitoare dintre frici. Frica de ridicol. KILOMETRUL 13 Un tufi de soc deasupra cruia iedera i hameiul
385

slbatic nchid o bolt vast, bizantin... Dup calendarul astronomic pe care-l poart n buzunarul cojocului, soarele apune astzi la orele 19,13. Cronograful?... 18,52. Un bot de deal mpdurit, n stnga cruia se prelinge prul care l-a adus aici, deasupra oselii i-n marginea satului Nemsova, fr nici un incident. S-a trt pe coate i genunchi n adpostul sta. A gsit o mn de paie umede i-o basma roie, cu picele albe. Adpostul crei dragoste tainice? O basma mirosind a paie i-a altceva, nedefinit i rscolitor. E lacom de tot ce se vede c-o claritate nspimnttoare. n dreapta, pe un pinten de creast, la nici 200 de metri, mascat abil n biute spate ntre copaci, o baterie de trei flakuri. Vede evile tunurilor nfurate cu ieder. Tunarii momondindu-se n faa unor adposturi spate n malul abrupt. Un foc de tabr. Soldai cobornd la osea. Trei. Duc ntre baionete civa civili. Civilii poart couri. Casmale. Lopei. Se aude un coco. Limpede. Triumftor. Dac una din santinelele care patruleaz n jurul bateriei are curiozitatea s cerceteze satul cu binoclul... Uor, cu micri de crti, se-ngroap n paie... Este de-o inabilitate magnific... Ce l-a fcut s ias din adpostul pdurii? Poate e mai bine aa... Trei Henschell-uri cu direcia Trencin. Au la remorc tunuri de 105 mm. Servanii, fr cti, claie peste grmad. Pe capota mainii a doua, un ghefreiter foarte blond, aezat pe cabin, cnt la armonic un cntec popular, n ritm de vals. Penumbrele nserrii snt din ce n ce mai dese pe valea Vahului. Privete lacom podul masiv de cale ferat, la captul cruia, pe cellalt versant, acolo unde bnuiete nodul de cale ferat, la circa 2 kilometri,
386

Henschelul cu remorc care urc abrupt nu poate face altceva dect s aprovizioneze bateriile antiaeriene de la aprarea podului. i trage harta din cizm. Se-ntunec. Deasupra Vahului se strnge o pnz dens de cea. Noteaz poziia bateriei din dreapta. Noteaz poziia aproximativ a bateriilor de dincolo de Vah. n stnga, prul intr ntr-o grdin de meri... Snt acolo civa caii nflorii. Gaii nflorii, o grmad de gunoi mirosind acid i-o bab... O bab n negru, c-o splig, cocoat peste un rzor verde. Poate cpuni... Bate un ceas. Ori un clopot. Ora 19,00... O barz cu un arpe n plisc trece razant peste acoperiurile de olane acoperite cu muchi. Dispare dup turla cenuie a bisericii. Ceaa cucerete picioarele podului. Casele din marginea satului. Cele patru arcuri metalice ale podului stau suspendate deasupra ceii, cantr-o acuarel japonez. Trece mcind un stol de rae slbatice. La baterie se aude un ignal. Doar satul Nemsova plutete ntr-o tcere funerar, accentuat de cea care estompeaz zgomotele fireti. O poart care scrie, un lan de fntn zuruind pe scripetele ruginit. Ceaa atinge piciorul pantei. Inund drumul NemsovaTrencin... Se aude clar, c-o limpezime dureroas gfitul unei locomotive... i...! Nu se poate... Ba da! Se poate... nnebunitor de adevrat... De departe, abia distinct, ca un ecou ntre crestele nzpezite ale Carpailor Albi, crestele plutind n lumina diafan, portocalie a crepusculului, de foarte departe zgomotul motoarelor... Se-ntoarce pe spate. Deasupra cerul. Transparent. Plin de culori fluide, transparente. i-n cerul acum verde opalin, luminescent, sus, plan la plan, n formaia cocor, dou
387

patrule de bombardament a trei avioane, ase avioane n formaia cocor, cu aripile poleite de lumina zodiacal, zburnd direct spre cas, pentru c tie, snt avioanele Grupului 1 bombardament greu, care se-ntorc din misiune... Se-ntorc de-acolo de unde s-a-ntors el, acum cteva ore, stpn absolut n carlinga familiar, n dialog cu destinul. Ceaa se ridic pn-n cetina molizilor. Umeda... Dens... Halucinant. i-a ntiprit n minte harta exact a locului. Nemii au santinele la pod. La intrarea n sat un post de dirijare a circulaiei: trei soldai S.S. (uniforme negre) cu o motociclet cu ata, care intr i ies dintr-o cas netencuit, unde probabil dorm i se odihnesc cu schimbul. Dincolo de drum o livad cu gardul rupt de tancuri (a vzut urmele adnci ale enilelor). Prin livad poate ajunge n lunca deas a Vahului... I s-au prut suspecte mameloanele simetrice din captul dinspre Vlara ale livezii... Cazemate, i-a spus... Ordinul Mesteacnului prevede ca el s fie acolo, la orele 23,30... Este foarte probabil ca Mesteacnul s nu fie la curent cu micrile la zi din spatele frontului inamic. La fiecare or fix i la fiecare jumtate de or a dat drumul aparatului de radio. N-a recepionat nici o chemare. Mesteacnul nu vrea s alarmeze posturile de ascultare inamice. Nu i-a dat seama pn astzi, c rzboiul sta este i un rzboi al undelor... Iese de sub bolta protectoare. Asigur pistolul mitralier. i scoate pumnalul de parautist cu lama escamotabil. Trece aparatul
388

de radio sub cojoc. nchide fermoarul pn sus. Deschide pumnalul. Se aude un declic metalic. i vr lama sub mneca cojocului... Se hotrte s parcurg o sut de metri pe ceas dac este nevoie... Cea. ntuneric alb. De la doi pai tufele iau proporii gigantice. Poziii amenintoare. Se multiplic ntr-un haos de forme cnd groteti, cnd nspimnttoare. Capriciile lui Goya... Pmntul lunec. l apas ceaa. O blestem i-o divinizeaz. Motoare. Din sat. N-a vzut nimic i totui prin urile acelea enorme, pe sub oproane erau tancuri. Toat valea Vaihului se umple de mugetul motoarelor. De scrnetul enilelor. nete la vale. Fuge la vale. Cade. Se rostogolete. (Pumnalul... Blestematul de pumnal l taie dureros la ncheietur. Se ridic. Zgomotul vine de pretutindeni. E nfundat ntr-o mare sonor, ntro mas halucinatorie de zgomote metalice, e orb i plutete dezorientat ntre surse multiple i simultane de zgomote care-l asalteaz din toate prile, pn la zdrobire... Rambleul drumului. Se lipete cu pieptul de el. Se reculege. Din stnga, dinspre sat, se prbuete peste el o mas neagr, monstruoas, sub enilele creia rambleul se convulsioneaz patetic... Duhoare de benzin inferioar. De ulei ars. Vede silueta comandantului de tanc, ieit din turel. eava cumplit a tunului, ntoars spre napoi. Recunoate c apariia tancului l-a anihilat moral. enilele zdrobesc drumul la doi metri de obrazul lui... Se gndete la infanteritii vntori de care. Acum. Urc taluzul. Trece drumul la galop. Coboar de partea cealalt. Intr n livad. Calm. Calm bebelu. La pas. La pas, mar. i ordon la pas. Merge n pas viu din
389

cire n cire (arbori vechi, cu coaja crpat). i e sete. Alt tanc iese din Nemsova. N-are dect. i priete. Aa-i bebelu, c-i priete?... Busola!... Busola?... A deviat prea mult spre dreapta. Cinci grade spre est, nord, est... O direcie aproximativ, dar totui o direcie... Ceva suspendat ntre doi pomi, la nlimea genunchilor. Stop. Zgomotul asurzitor al tancului... ngenunche. O cutie de conserve, goal, spnzurat pe o srm. Alta n dreapta. Alta n stnga. Srma pe direcia mameloanelor suspecte. E limpede... Rmne sub cea, dintr-o dat gol. Vidat de el nsui... Cel mai simplu instrument de alarm. O srm de care atrn cutii de conserve n care s-au pus cteva pietre... Acolo snt adposturi, ori cazemate. Cazemate care stpnesc cu foc acest vad al Vahului. Logic... Ordinul este exact. i acest ordin este, deocamdat, singurul cap compas care are unu la sut ans s-l scoat din furtun. ncalec arma cu precauie inutil. Zgomotul tancului a devenit asurzitor. Unde snt sisteme de alarm, snt i santinele care s aud alarma. Iari afurisitul de cuit de parautist... N-a tiat n viaa lui nici mcar un pui de gin. M rog... Automatul ar face totui prea mult zgomot. Ceaa ntre cireii vechi. Dedesubt petalele. Petale de cire, ofilite. Se las n genunchi. Da. Snt petale de cire... Se aude apa. Foarte aproape. Nu-i d seama dac din dreapta, din stnga, ori din ambele pri. Simte apa n mirosul umed al ceii. Vluri dense de cea rece. Obrazul ud. Genele umede. Frig. E obosit? Constat c senzaiile
390

l trdeaz. C simurile lui l trdeaz. C-l trdeaz sistemul nervos central, acolo unde senzaiile se sorteaz, se difereniaz, se selecioneaz. Percepe lumea grosier, trunchiuri de cire, ceaa, ceaa, trunchiuri de cire i foarte aproape un pericol de moarte i spune pericol de moarte, dar i este perfect indiferent treaba asta i se gndete la basmaua roie cu picele albe pe care-a vrto n buzunar... O scoate. O miroase. Miroase vag a gaz. Poate c fata, ori femeia i-a splat prul, cu gaz. Se obinuiete. Maria, atunci, cnd a-neles c ei snt sortii rzboiului, n noaptea aceea i-a pieptnat prul n camera lui... Bonsoir lieutenant, i-a spus atunci profesorul Jilacek, dintre rocile, pietrele i minereurile lui... Pr armiu, un armiu intens, cu arom de soare i tnr, arom ameitoare de fat tnr... Aici snt nite tufiuri de salcie, foarte dese, un mrcini i un gard de srm ghimpat, un gard dincolo de mrciniuri, snt nite alveole... mda, bine zis, alveole, eti biat citit amice, puin cam preios, dar biat bun n fond nite alveole profunde, pas, ascult, pas, nite drmturi, pipie, crmizi, mortar vechi, i se frm ntre degete, deci nite temelii, ori altceva asemntor, nite temelii npdite de brusturi uriai, brusturi gigantici, iar n dreapta, foarte aproape, un cire enorm, totul se exprim n termeni superlativi, culcat, lipit de pmnt, intrat n pmnt... Pai... Pai care nu pot nela nici o ureche de militar. Rari. Plictisii. Pai de santinel. Nemicat. i e somn, un somn de moarte. I se-nchid genele. i cade obrazul n molozul umed. Absurd. Unde patruleaz santinela? Aici, ori dup gardul de srma ghimpat? Asta-i ntrebarea... O, venice Will!... Serbarea
391

clasei a VII-a b... El, declamnd ucigtor: ntr-o taverna m-am rugat de-un btrn nelept s-mi spun ceva, smi dea lmuriri despre cei care-au plecat. El mi-a rspuns: dnii nu se vor ntoarce. E tot ce tiu Bea vin!... Dac e vorba att de categoric de vin, catrenul i aparine lui Omar Khayyam, onorabile. Marele Will i santinela asta ignobil. Ceaa... i freac tmplele. Constat c este neregulamentar. Unde dracu mi-o fi cascheta? Trebuie s vd unde patruleaz Wothan... Trebuie... Altfel snt pierdut. Se trte pn la rdcina cireului uria. Este cire, ori poate chiparos, ha, ha, ai umor cu carul, dar mai ales snt brusturi, brusturi cu foaia lat, cu ramuri zemoase, parc brusturul are ramuri, tiat decompresat, biatule... Gardul de srm e prins aici pe trunchiul cireului. Dac l pipie, se-neap n ghimpi i face tetanos. De fapt are o siring i o fiol cu ser antitetanos. Trus obligatorie la fiecare avion. Comic e altceva. C dac ntinde mna poate terpeli arma santinelei. Pentru c, santinela e de partea cealalt a gardului. i, pentru c, neinnd cont de regulamente, neruinatul de neam i d jos centura cu cartuierele, o aga de srm, totul se vede prin cea ca un joc fantastic de umbre chinezeti i scoate mantaua i cu cel mai firesc gest, stpnit de inamic... Absolut stupid s formulezi n termenii tia, cerul stpnit de inamic... Cine poate stpni cerul? Pmntul? Contiina oamenilor? Locotenentul Ionescu-Demaror cu pumnalul nfipt n gt. Maria cu fraii mpucai de nemi. Ce departe, ce gol, ce sec sun asta!... Unde-i rzboiul? Acolo n carling, singur, stpn absolut, la 550 pe or a uitat de rzboi...
392

 Adio Fritz, i optete santinela, cireului. Se deprteaz agale, cu pai tiui, plictisii, de santinel... Se destinde. Ora? 21,45... Va rmne aici pn la 24.00... Un tren... Al treilea de cnd st tupilat. Bubuitul metalic al roilor peste pod. Aude clar cnitul bandajelor de oel ale roilor, trecnd la joante. sta o ia spre nord. Deci dou spre sud. Unul spre nord... A luat ap la Nemsova. A auzit clar pufitul locomotivei, tampoanele ciocnite, apa curgnd n cazane... Dac pn la 24.00 nu se va-ntmpla nimic, atunci totul devine de-o simplicitate maxim. La gar profitnd de zgomotele de pe osea. tie precis unde este gara. Se va urca ntr-un vagon, nu toate vagoanele transport rup (n-are nici un chef s treac Vahul not pe frigul sta), apoi, spre zori va gsi posibilitatea s urce n Metalici, s-i defineasc punctul s-l cheme pe urub cu Fiesler-ul. Este un plan foarte bun... Se trte uor, napoi. Viaa lui exist ntr-un singur perimetru. Al aciunii. Se ridic n capul oaselor. Lovitur n cretet. Arunc napoi mna n care strnge pumnalul. Se rsucete fulgertor. Nimeni. Alt lovitur n cretet... Sudoare, n praie. Deasupra lui, dou tlpi. Dou tlpi uriae, prevzute cu inte. Se leagn uor. Ceaa. Fuioare. Tlpi de cizm tip Wehrmacht. Un soldat. Un soldat german spnzurat de cire... Rmne acolo, sugrumat, cu stomacul ridicat n gt, cu o senzaie monstruoas, paralizndu-l. St culcat ntre ruine. A fost o cldire cu temelia masiv din bolovani de ru. De aici se vd picioarele spnzuratului. Numai dac te uii cu atenie. Ori dac tii
393

c acolo zace un spnzurat. Este perfect lucid. Brusturii snt plini de ap. Totul este jilav. Pantalonii i snt uzi. Prul ud. Nu-i poate pune casca de zbor. i astup urechile. Basmaua. Basmaua cu picele. E foarte bine aa. i ine prul. i simte nervii. Aproape c-i vede. Alt val de cea. Dens. Toate conturele din jur se estompeaz. Picioarele spnzuratului se absorb n ceaa alb, poroas, mbibat de ap. Nici un zgomot. Ba da. Henschellurile. Cele trei Henschell-uri, sau altele, se-ntorc de la Trencin... Totul este foarte limpede n marea de cea alb pe fundul creia a naufragiat. Autocamioanele urc undeva, n stnga drumului. Aude cnd se schimb vitezele. Cnd se cupleaz ntr-a-ntia. Rzbate prin cea dra unui far puternic. Autocamioanele se opresc deasupra satului, undeva n pdure. La bateria a.a. Jur c nu acolo. Mult mai aproape. Deocamdat are o singur funcie. S-i supravieuiasc pn la ora 24.00. Poate c dac ar fi avut de mers pn atunci, poate c dac-ar fi trebuit s treac prin reele de srm ghimpat, ori printre liniile inamice, poate atunci ar fi fost infinit mai uor... Haide biatule, i spune, ai nvat la psihologie despre supraefectele psihologice ale nopii. S-i supravieuiasc. Iat termenul. De fapt exist n nervii lui. n suprasarcina la care-i lucreaz sistemul nervos central... Nite Henschell-uri nenorocite car muniie de la vreun depozit subteran. Un soldat spnzurat, probabil un dezertor. O linie de cteva cazemate nimic mai firesc pentru aprarea singurului pod de cale ferat principal ntre Piestany i Zilina. Santinelele de rigoare. i ceaa. Binecuvnt-o amice.. S fi vzut sceneta asta emoionant, jucat fr cea... Adio, drguule, fr coliv i
394

fr prohod... Este absurd s faci pe intelectualul sub brusturi. Eti ridicol. Singurul umor posibil, este cel macabru, de aerodrom: Cpitanul Robert, tr, tr... Mergea calare pe un catr... Pai. Pai care nu pot nela nici o ureche de militar. Din toate prile, cu toate c el tie sigur, nu snt acolo dect doi oameni, dincolo de srma ghimpat. Patrula. A se nota. Are i o patrul... Ora 22,28... Ce este bravura, sublocotenent?... Bravura este amice, atunci cnd tii s numeri secundele de cea. Bravo! mi place rspunsul. Ai pentru asta Virtutea aeronautic clasa I-a. Cnd le-mpuc? ntreab cineva foarte aproape de ruine, dar el tie c nu este aproape, dimpotriv, este destul de departe i nu vrea s-neleag nemete, pentru c de fapt nu tie nemete, la liceu a fcut italiana i franceza, mama citea mult n franuzete, de dou ori pe lun primea Revue des deux mondes i el citea acolo articole nesfrite de teoria rzboiului modern semnate de marii strategi fosilizai ai unei mari armate demodate, Weigand de exemplu... Taci... Cred c mine n zori... tii. Au luat-o i pe Ludmila. Taci, i-am spus! Paii se deprteaz. Motoare. Motoare multe. Cineva sparge ceaa cu un proiector. Halt! Maini. Una, patru, apte. Opresc n marginea livezii.
395

Foarte aproape n marginea livezii. Ce este adjutant? strig cineva. Nu mai am benzin, Herr Maior. Un urlet. Un urlet cumplit, inuman, nspimnttor. Feuer! Feuer ! Feuer! E locotenentul la pe care l-a-ngropat explozia azi diminea... Caporal, la mine... Ap, strig cineva. Ct dracului ne inei n etuvele astea scrboase? Metal izbit n ropote. Sanitar! Brancardier! Herr Doktor!... Herr Doktor! Linite! Peste zece minute ne mbarcm n trenul sanitar special... Rniii din autosanitara numrul unu s fie transportai la numrul cinci... Repede. Trenul pleac la orele 23.00. Te pomeneti c pleac fr noi, specie de porc ce eti!! Ai? Poate nici n-a spus aa. Poate nelege el totul anapoda, ori fabuleaz, pentru c a fcut germana numai n coala militar. Feuer! Feuer! Feuer! Url locotenentul... Feueeer!... Urlet spart, prelung, rupt de hohote de plns, izbit ntre pereii de metal ai autosanitarei, nbuit n ceat, alte strigte, njurturi aspre, soldeti, gemete, cineva geme aici toarte aproape, geme nbuit, altcineva, un glas foarte subire se tnguie, aaa, aaa, aaa, se tnguie subire, cu glas de copil necjit, de copil pierdut, aaa, aaa, aaa, i iari urletul neomenesc, sfietor: Feueeeer! Achtung ! Feueeeeer!
396

Motoarele. Portiere trntite. Cutii de vitele prost unse. Critul suprtor, strident al pinioanelor. Cineva d la manivel, njur. Vnt. O pal de vnt rece. Alta. Vnt. Fonesc ramurile cireilor... Ceaa se clatin. O simte cum se clatin. Ramurile ciocnindu-se... O pal de vnt cu miros de rin. Un gol n cea. i-n golul acela, spnzuratul. Cu picioarele perfect paralele. Rsucindu-se uor sub cireul n jurul cruia ceaa se toarce n fuioare printre ramuri. Peste o lun cireele au s se coac. Poate, oamenii din Nemsova au s-l boteze cireul lui Fritz. Poate. Miros de beci... Miros de aer sttut rbufnit pe-o deschiztur. Pumnalul. Piciorul drept adunat sub pntec pentru salt. Cineva a deschis aici, aproape, dincolo de temelia din bolovani de ru, a deschis un chepeng. Probabil cei de la cazemate i verific ieirile de siguran. Snt doi metri pn acolo. Vntul aduce miros de beci, de pmnt uscat. De aer greu, zcut. Trebuie s-mi supravieuiesc. Inima. Inima bate nengduit de tare. Inima bate nengduit de sonor. Cineva, acolo, la pnd. Cineva care i-a auzit inima... Omul st la pnd, nemicat, a respirat o singur dat i acum st la pnd fr s respire, fr s mite... Simte totul. Simte toate moleculele care-l despart de omul acela bnuitor, toate moleculele de aer mbibate de umezeal prin care se propag estompat, zgomotul evii izbit de o piatr acolo omul acela mnuie cu mii de precauii o eav... Cade o piatr. n inim. Vid. Un glas nbuit: Tu-i lampa m-ti!
397

Dumnezeu al tuturor Dumnezeilor. Asta nu se poate auzi dect n limba unui singur popor din lume... Se uit la cronograf. 23,27... Deasupra, vntul mpinge ceaa spre nicieri. Camarade, optete... Psst... Camarade! KILOMETRUL 0 Haide, aviatorule... Au trecut cele 10 minute de somn pe care mi le-ai solicitat. Pilotul se trezete perfect odihnit. Lucid. mprosptat. Percepe lumea care-i nconjoar, exact, la dimensiuni reale. Un beci, ceva de temni subteran, n form circular, luminat de trei tore mirosind puternic a rin. Pe jos paie. Trei galerii negre, pornind n trei direcii deosebite. La fiecare galerie, santinele. n umbr. Pe jos civa oameni. Un brbat atletic, cvasiuria se ocup atent cu dezlegarea unui ciorchine de grenade defensive. Is O.K. capitaine X, spune atleticul, ntoarce spre el o fa de copil i le zmbete cuceritor. Pentru toat lumea snt cpitanul X, aviatorule. Team vzut undeva. Te tiu de undeva. Te tiu de undeva... Evrika!... Ai fost vre-o dat n strada Crizantemelor?... Ai un camarad, un prieten, pe cineva care-a iubit o prea blond i frumoas suedez?... Ai... Foarte bine... Ce limb cunoti?... Franceza! Foarte bine... S-ncepem... Eu cunosc patru... Hello Jim... (vorbete ntr-o englez nazal, uriaul zmbete n continuare cu dantur perfect). Aviatorule bag de seam, s-ar putea s-i vezi
398

pentru ntia i ultima oar (omul poart tunic de locotenent german, are crucea de fier la butonier, vorbete cnd franuzete, cnd englezete, cnd aproximativ rusete. Cei civa oameni se strng n jurul lui i cpitanul X, foarte robust n tunica de ofier german, debordeaz ntr-un potop de fraze telegrafice jumtate rostite n romnete, jumtate n cele trei limbi). S-o lum ierarhic: locotenentul aviator Gerard Lclerc. Aviaia lui de Gaulle. La nceput n grupul de vntoare Ile de France sub Scitivaux... Pe urm, pilot de legtur cu Rezistena. De trei ori condamnat la moarte. De trei ori evadat. Ultima oar cu mine... tii. Decolri pe lumina lunii din Anglia. Aterizri n Frana ocupat. Curieri. Armament. Ordine... Serioja i Mia, sublocoteneni de infanterie, evadai de la Barnau odat cu noi... Barnau sta este lng grania de vest a Cehoslovaciei cu Bavaria... Ura... Acest foarte grav domn n civil miroase de la o pot a Inteligence Service. Spune c-l cheam McMurdo. Minte. McMurdo e un nume din La valle de la peur de sir Arthur Conan Doyle, ediia francez Robert Leffont, 1939, pag. 37... Numitul McMurdo, mini de chirurg, prelungi, unghii pilite proaspt, obrazul tipic britanic, osos, zmbete binevoitor... Acelai lagr. Condamnat la moarte pentru uciderea a doi gauleiteri care-l interogau puin cam aspru dup prerea lui. i neconform cu statutul internaional al prizonierilor de rzboi... i, desigur Jim i Bill... Hello Bill!... Scoal-te. Levez vous, monsieur Bill. Sergenii Jim Peterson i Bill Ross, din Paratroopers... Un fel de specialiti n explozibile, cu preferine vdite pentru cele
399

mai ndeprtate cotloane ale spatelui inamic. Gestapoul n-a fost de acord cu pasiunea lor. Ei n-au fost de acord cu Gestapoul. O ncurctur ntreag. n sfrit, gazdele noastre. Domnul Frantiek, att, Frantiek, profesor de astronomie la Trencin i camaradul dumitale, sublocotenentul Benesov din Independent Czechoslovak Air Force, Czech squadron nr. 310. i... subsemnatul. Din B 2. n Frana. Maquis. ar. O misiune n spatele frontului. Lagrul. Evadare... Mine ne-ntoarcem acas... Ce i-a comunicat Mesteacnul?! Exact acelai lucru! Ura! Bate palma. Mi-au gurit coardele vocale, blestemaii... Abia vorbesc... Hello boys! Mesdames, messieurs!... Attention!1... Ruhe Frantiek!... Domnule McMurdo... Schia... Ce faci btrne, mergi cu noi?... E ultima noastr afacere, nainte de a prsi, cu regret, aceste gazde ospitaliere. Mi s-a ordonat de comandantul Corpului, personal... Aiurea!... Las asta... Mergi ori nu?... Un depozit subteran. Sute de tone de muniie pentru toate armele. Sar putea sa... Oricum. Nu e treaba dumitale... Domnule cpitan. X... Mor s mi se spun cpitanul X. Mister. De zece mii de ori, mister... Trecei la hart, domnilor. Noi lucrm cte doi. Perechi, perechi ndrgostiii stau la mas... i-l dau pe Grard. Hels, Gerard!... Voulezvous? 2
1 2

Doamnelor, domnilor! Atenie! (l. francez) Vrei? (l. francez)

400

 Volontiers, mon capitaine! 1 X, lieutenant 2. Rsete nfundate. Domnul McMurdo ntinde pe genunchi o schi desenat violent n rou i albastru. Misiunile snt date. Nu exist nimeni sub mantaua asta de soldat german, cu o memorie mai veche dect un ceas. A zburat el vreodat la zece mii n cerul irizat de culorile sublimate ale luminii zodiacale? A zburat cineva, aici, deasupra teritoriului ceh i morav, a comunicat cineva prin radio observaiile fcute la vertical, a trecut prin ploaie, prin lapovi, prin tirul flakurilor, a iubit cineva ziua, bulevardele primvratece ale Bucuretiului, a ascultat goarna sunnd sfietor stingerea? Nu tie. tie c i-a fost dat o manta german. O manta soldeasc, aspr i lung, cu o ruptur n dreptul abdomenului i tot acolo, o pat de snge nchegat pe care n-o bag n seam, pe care n-a vzut-o, ori pe care a uitat-o. Drguul de Jim i-a fcut cadou patru grenade ofensive i l-a-ntrebat dac tie s umble ele. Sigur c tie... I-au fost date de Frantiek, cinci ncrctoare pentru pistolul mitralier... Nimeni nu spune nimic, oamenii tia tac surprinztor de mult, fiecare ns pare responsabil de un anumit sector bine definit: Frantiek muniia, Jim i trage ndragii n vine, scoate sunete guturale i, sud nasul lui, la doi pai, pe vine, i face nevoile fireti, artndu-i fundul uguiat de om hrnit cu cartofi.
1 2

Cu plcere, cpitane! (l. francez) X , locotenente (l. francez)

401

 Nu are sentimentul inamicului. De ce dracu nu are sentimentul inamicului? De ce nu-l urte cumplit pe cel care-i leag ndragii, cu gesturile cele mai fireti i obinuite din lume? Mai i fluier, mgarul. O melodie vesel, de cabaret... i trebuiesc nervi s asiti la toate manifestrile neregulamentare ale unei santinele n post. S nu-i iei din pepeni vznd lipsa asta de contiin militar? Santinela i ridic gulerul mantii. n sfrit s-a echipat, i ncinge centura, i ia arma la umr, vine lng cire, spune ceva de un biet Fritz, de felul cum cnta acest biet Fritz la armonic, de acest rzboi murdar, asta o-nelege exact, i scoate tabacherea, aude limpede metalul, simte mirosul de tutun, ceaa se-nvluie n fuioare n jurul santinelei, bricheta, o flacr galben acoperit n pumni, un obraz; zbrcit prematur, nite gene lungi, blonde, o fulgerare de-o clip, un om dintre milioanele care fac rzboiul, ntuneric, cea n fuioare... Ah, porcul sta de rzboi, Fritz! i spune santinela cireului. Suge din igar, ascuns n gulerul mantii. i vede atunci buzele, nrile, genele. Doar gvanele ochilor rmn negre, n umbra ctii de oel, umede. i amorete piciorul drept. Simte n carne colul de piatr care-i macereaz pulpa. Brusturii miros greos a zemuri vegetale... De fapt se supune unui exerciiu de rbdare. De autocontrol. De fapt nu exist nici o limit a putinei, nici o trecere spre neputin, imposibil devine un anacronism, un cuvnt de arhiv, ridicol, cu mnecue
402

negre de satin, cu zwicheri i pine cu margarin la ora 10, puind a registru, a conopist de primrie de plas, ori poi totul, ori mori... Mort... mpucat de la doi pai de o santinel care fumeaz-n post i care nainte de asta ia fcut nevoile sub nasul tu. Dup ce-ai vnturat cerul (ncarc ntr-o rani tot felul de mainrii necunoscute), iar Bill, rotofei i scund, oficiaz deasupra unor mine, crora le ncearc amorsele. Serioja i Mia ung o pucmitralier german. Dac Bill nu ne arunc n aer, sper s facem treab bun, spune cpitanul X... Hello, Benesov!... Hai s mirosim ce-i pe-afar... Pn la ora 01.35, somn i program de voie, aviatorule... Fii atent. Gerard abia ateapt s-i fac o lecie de istorie contemporan... Allez donc, Gerard!... Arivederci, amici! Este de-un umor inepuizabil... l cunoti? Nu! L-au adus nemii la Barnau, aproape mort... L-au torturat incredibil... n trei zile a-nviat. n a patra noapte am evadat toi cei condamnai la moarte pentru smbt dimineaa. Adic noi. Am ales varianta frontul de est, pentru c, zicea el, nainteaz n proporie geometric, fa de cel de vest care rmsese la cea aritmetic... nalt, suplu, cu trsturi energice, adnci, ochi de un albastru translucid i gene de fecioar, locotenentul Gerard Leclerc l cucerete spontan. a va! ai s vezi!... Pilot de vntoare? Da! n lupt aerian? Nu! Am executat o recunoatere ndeprtat.
403

 Merveilleux! 1 i strnge mna. i clipete conspirativ... Planurile lui X snt de-o simplitate copilreasc. Ai s vezi! Ai s vezi! E singurul care poate vorbi cu noi toi. l iubim mult. Chestia cu noi, care-o s schimbm santinelele cnd au s atace partizanii corpul de gard, e armant. Totul se rezum n a trage tu nti. Asta trebuie neaprat s-o faci. Ai uitat c eti un pilot de vntoare? Aproape. Uit de tot... Toat chestia st n asta... S tragi ntotdeauna primul... Rmne cu ochii larg deschii ntr-o lume att de ndeprtat, nct l las singur. Pai. Apare cpitanul X. i scoate easca german pe care snt pictate deasupra tmplelor, dou scuturi albe traversate de dou fulgere negre. Mai exact emblema S.S. mpins spre metafor, i Wothan. Tot secretul const n a le descoperi oamenilor, propriile ior posibiliti. Gerard este un specimen superb al nobilimii franceze de la valea Loirei... Nu-l cheam Lclerc dect n Rezisten. Probabil c are s-i pstreze numele sta i pe urm. i spune Franei Doamna noastr. Vorbete de ea, ca de-o amant. I-ai citit discursul lui de Gaulle? Perfect... Are s lupte ca un diavol... De ce nu spui om al lui Dumnezeu c n-ai mncat nimic?!... Mia... O conserv... Voi dac nu v culcai, l chem pe Frantiek s v brbiereasc. Mia e ministrul Aprovizionrii...
1

Minunat!
404

Serioja deine portofoliul Transporturilor... La el n Donbas se laud c e mecanic auto... E-n stare s-i descale cizmele, s le prind cu uruburi pe o copaie i copaia s-o ia din loc cu traciune de 15 H.P... Tinere domn, eti servit din rezervele speciale ale Wehrmachtului. Biftec... Jambon... Pine de rzboi. Ne gsim la nivelul doi al unei fortificaii rneti, cunoscut de domnul Frantiek, arheolog amator nainte de rzboi... E limpede. Partizanii atac baraca grzii. Patruzeci de rezerviti... Pe unul din ei l-au spnzurat azi-diminea... Se pare c-o tersese ctre cas. Pe alpini i-a atras n trectoare... I-ai vzut?... Singura trup adevrat.. Manevr clasa nti. Dup aciune trecem n gar. Ocupm loc n tren. Jim i Bill au s se ocupe puin de pod. Dup ce trecem, bineneles... Avem un loc excelent de aterizare la 5 kilometri dincolo de Tren. Tepla... mi pare bine c te-am cunoscut, aviatorule... Hai s-i ardem un pui de somn. Treci cu spatele la mine. E al dracului de umed n hruba asta de obolani... M-am sturat. Abia atept s fac o baie fierbinte. S-mi tai btturile. Noapte bun. ...Noapte bun! Bonne nuit! Good night! Horoaia noci! Noapte bun copilul mamii!... Sau, noapte bun iubitule!... Sau, noapte bun dragule! Sau, noapte bun omule!... Casa, grdina, greerii rind, ori luna n ferestre, ori cireii nflorii, ori vntul n coroanele pinilor, ori valurile mrii, ori Loira uvoind printre castele de basm, ori Oltul susurndu-i apele sub Cozia, ori Volga imens, lene, poleit de lun, ori Missisippi cu toate amintirile lui Mark Twain, ori Tamisa sub valurile de cea strvezie deasupra crora se ridic sumbru Turnul Londrei
405

Doamne, Dumnezeule ce puine lucruri tim despre lume, Doamne Dumnezeule cum a vrea s bat cu piciorul toate continentele, s vd, s-neleg, s m topesc n fiecare zi! De unde snt Jim i Bill? De unde enigmaticul McMurdo? Ce pat le poart urma umerilor?! Doamne, e umed n hruba asta de cetate rneasc. Uite-l pe Frantiek, are fruntea boltit, privirea trist, de om foarte-nelept, Frantiek scoate dintr-un sac de muniie o carte, asta este nnebunitor de neverosimil, vine lng Gerard care se ridic ntr-un cot, i pune degetul la buze n semn de tcere, arat spre cei adormii, Frantiek se aaz sub tora de rin, deschide cartea cu scoare tari, legate n piele i el recunoate n germana cursiv pe care-o citete Frantiek, pe Faust al lui Goethe... Rnd pe rnd bolile de crmid muced se deschid, el este de-o puritate eterat, a prsit mantaua german sfrtecat i ptat de snge n draptul pntecului, a prsit-o uor, fr vreun regret vizibil, fr s-l doar vreo amintire, foarte contient c rmnnd n ea nu va putea-nelege lumea dect pn la mnec, ori pn la guler, ori pn la poalele pline de noroi nchegat, ce straniu s te limitezi o venicie la att ct poi cuprinde cu cele cinci simuri, dumnezeiasc senzaie n spaiul astral, n lumea asta a nopii de aprilie, care se neag pe sine, construindu-se pe sine vrfurile strlucitoare ale Carpailor Albi, luna, feeric, o mas nesfrit de vrfuri, recunoate Vosgii i Omul, vrfurile din Schwarzwald i Alpii Tessin, Balcanii i Pindul, Apeninii i pe msur ce se ridic n spaiile fluide, de-o culoare inimaginabil, vede Sierra Morena, apele lutoase ale Guadalquivirului i turlele Cordobei;
406

 Ct e ceasul, mi? 03,15... Haidem... Psst. Taciturnule! Deteptarea! Gelule!... urub... La nviorri... Ies toi patru n zpad, chiloi i cizme de zbor, fac un tur de nclzire, e noapte neagr i 25 februarie, trebuie s-nsoeasc asalt-picajul la atacul cotei 378 N. Zvol. Slatina, ei, ceilali se mic n coninutul lor obinuit, opie i se freac cu zpad, el rde, opie i se freac de asemenea cu zpad, dar asta nu-nseamn nimic, pentru c, de aici, vede i tie totul, ca i cnd s-ar conine n originea tuturor lucrurilor. De aceea nu se mir cnd vede dedesubt Armata 4-a romn pe bazele de pornire la asalt. Nici cnd ncepe artileria s arunce n aer pmntul, pn la straturile lui de Sigma, exploziile se vd de la bord multiplicate n serii nesfrite, asalt-picajul trece prin explozii, avioane, avioane, fulgertor peste zpada neagr, ori roie, ori fumurie, cu tunurile, cu bombele, cu mitralierele, acolo sus unde plutete el se aud doar cntecele de moarte ale sufletelor, i-n cti ah, decolare, nsoire, atac la sol, colimatorul pe tancuri, pe oameni, pe ambrazurile cazematelor, redresare, ranversare, picaj, foc cu tot armamentul, zbor la baz, alimentare cu benzin i muniie, decolare... Pn aici sus Urrra, iruri lungi, negre, firave, infanteria, zpad fumegnd, cratere, cratere, infanteria i-atunci n cti: Atenie! Vntoare inamic... Regruparea! Me 109 G6 i Fw 190s, n formaii dense, din cer, deasupra lor, poate ei snt la Oova, poate la Lieskovec, ori la Zoln, au fost acolo, pentru c, acum snt pretutindeni, de la sol la 4000, ntr-un carusel pe zeci de direcii, pe spate, n redresare, n jumtate de ranversare,
407

dar mai ales n viraje strnse pn la ameeal, tot cerul pn dincolo de Steaua polar vibreaz, tot cerul pn-n barba lui Dumnezeu e rscolit de urletul motoarelor, viraj, glisad, un Fw 190s foc i sufletul lui i vine aici alturi, e un suflet foarte blond i sportiv, juca n echipa de rugby a diviziei Siegfried, centru atacant, aici n-a tiut s se plaseze vizavi de univers, apoi glasul lui Drjan... Adjutantul Drjan. Snt lovit... Un avion, un Me 109 G6 cu cocard tricolor degajeaz din lupt ntr-un viraj splendid cu tren de flcri i fum. El tie, pentru c se conine n esena lucrurilor. i cu toate c tie, mpietrete, pentru c Drjan devine el nsui esena acestei zile de 25 februarie 1945, atunci cnd, lovit, nsngerat, se rstoarn pe-o arip i prinde n colimator ambrazura unei cazemate nc vii, atunci cnd, el nsui viu i fremttor, tnr i lacom de propriile lui clipe, putea duce avionul dincolo de linia de foc, Drjan pic ntr-o tren de flcri i fum, pilotnd avionul spre istorie ce retoric sntei domnul meu, i spune pilotul Focke Wulff-ului 190s, am murit i eu cu cinci minute nainte, dar nimeni nu-mi garanteaz un capitol, undeva, aici, n lumina asta spectral... Gute Nacht, mein Herr! 1 Aviatorule!... Aviatorule!... Haide domle, ce dracu! Dormi de parc-ai pleca n voiaj de nunt, locotenente! Jim i trece peste umeri curelele raniei plin cu maini infernale. i zmbete copilrete. l bate pe umr. Pilotul i simte mruntaiele...
1

Noapte bun, domnul meu!(l. german)

408

 Dac continu cu semnele astea de amiciie, m face indisponibil, i optete lui Gerard. Achtung! comand cpitanul X. Opt soldai germani i trec automatele la piept. Frantiek i Benesov, pilotul cehoslovac, sting torele clcndu-le sub tlpi. nchide ochii. Se aclimatizeaz cu ntunericul. Cu un gest mecanic, aici lipsit de orice semnificaie, i consult cronograful. Ora 01.40. KILOMETRUL 25 Rap, rap, rap, un, doi, un, doi, stng, drept, stngu; stng, drept, stnguu... Ceaa se ridic. Vluri, vluri de cea care se ridic fantomatic. Casca de oel, grea, cu viziera scurt, i apas libertatea de a fi el nsui. n fa mrluiete Jirn. Ocup tot orizontul cu umerii. Abia las vederii acoperiurile negre peste care curg valurile strvezii de cea. Opt soldai germani mrluiesc pe uliele Nemsovei. Se aud apele tumultoase ale Vlarei i el urmrete stupefiat mutaiile laborioase ale eu-lui, care se readapteaz surprinztor de rapid noii lui condiii de soldat german pedestru: rap, rap, rap; un, doi, un doi; stng, drept, stngu! Gerard mrluiete alturi. Sub casca care-i umbrete trsturile, este de nerecunoscut. Despersonalizat parc, mpietrit, un soldat din milioanele de soldai ai rzboiului, cvasiinuman, un mecanism al biologiei rzboiului, rap, rap, rap... Ce se poate gndi sub o casc de oel ntr-un mar de noapte, fiind al treilea pistolar din grupa doua, plutonul 3, compania 2,
409

batalionul 1 al regimentului 302, din divizia XII, divizia XII egal cu trei regimente, regimentul egal cu trei batalioane, plus compania armament greu, plus compania mitraliere, plus compania transmisiuni, plus artileria regimentar, rap, rap, rap, noapte, umerii celui din fa acoperind deschiztur uliei, au trecut peste osea i cpitanul X i conduce vdit spre munte, printr-o ieire secundar, probabil nepzit. Umezeala de zori. Undeva, foarte departe, n Pacific, n arhipelagurile pe care le-a visat din adolescen, ncepe s se lumineze de ziu... Ultima cas, neagr, mohort, cas ntr-o ar ocupat, cas ntr-o zon de operaii, ntr-o tcere sumbr, dumnoas. Tcerea asta sumbr poate s-l exaspereze pe omul de sub casca de oel. Este o tcere crncen, prin care nu se bnuiete somnul. Mai curnd tcerea veghii, a ateptrii. Pilotul intuiete nuana acestei tceri sumbre. Respir profund aerul umed cu miros puternic de rin. Simte nevoia s-i descarce pistolul-imitralier n tcerea casei cocrjat sub acoperi. Pe urm ncepe urcuul... Deasupra, stelele. Verzi. ndeprtate. Stele de primvar. Abia-nflorite. Stelele nfloresc o dat cu caiii. Dup ce se scutur cireii. Bravos, bebelu! Apuc patul metalic al pistolului mitralier. Asta l calmeaz. l aduce la realitate. i scurtcircuiteaz sistemul nervos. Jim calc zdravn. Un urs grizzli cu cocogea rnioiul... Sper c Jim este n adevr un maestru al amorselor, focoaselor cu mecanism de orologerie, minelor magnetice i tuturor celorlalte mainrii infernale pe care le-a-ndesat cu atta graie n rani. Se simte copleit de respect pentru rania care i se leagn la nlimea frunii. l vede pe Bill din profil.
410

Pentru c Bill este un paratroopers, un parautist, un comandos, n loc s fac metafore leinate sub o casc de oel, supravegheaz atent liziera din dreapta a pdurii de molid. Jim face acelai lucru cu liziera din stnga. Gerard pe dreapta. Lui i revine stnga... Zgomot puternic de motoare. Dou faruri de camuflaj taie piciorul pantei. Aude cnitul siguranelor. Dezasigur automatul. a va! optete Gerard. Snt Henschell-urile... Cele trei Henschell-uri. Presupunerea lui se confirm. Vin dup muniie. La piciorul pantei oferul din maina cap, schimb viteza. nelege instantaneu totul. Cpitanul X trece spre napoi, urmat de Frantiek... Frantiek citete excelent, n original, Faust. Pumnalul, spune Gerard. Ochii albatri au nuane opace. l fixeaz de sub viziera de oel. i zmbete crispat. Autocamionul pe ase roi urca greu, ntr-un nor de fum albastru. By Jove! mrie Jim... Cpitanul X i aprinde lanterna, ntr-un eclat fr posibilitatea comentariului. Allez!... Allez vite, mon cher! Botul uria al mainii, cu capotele laterale lips. Miros puternic de benzin ars. Un cap cu caschet de ofier. njurturile cumplite ale oferului oprit n pant. nainte de a se dezmetici, Jim trece pe lng el, se salt pe scar, de acolo pe portier, o ncalec i sare pe platform, urmat c-o agilitate surprinztoare de Bill cel rotofei. Schnell, zum Teufel! Ofierul, foarte tnr, se-ncrunt la el. Vorbete din gt s par autoritar. Lui i tremur mna n care strnge
411

pumnalul. Orice, dar nu asta. Oricum, dar nu aa. l vede pe Gerard aprnd n stnga oferului. Totul este s apei primul pe trgaci. Sare pe scar... Ce se-ntmpl acolo sus? l ntreab ofierul i se pleac mult peste portier... ...ngrozitor de moale, carnea de om. Senzaia c-a rupt oasele. Aude zgomotul oelului raclnd un os, acolo sub carnea moale, dezgusttor de penetrabil. Gol adnc n stomac. Vomit. Totul. Jambonul, sucurile gastrice, fierea... Nu se uit la cel pe care-l trage de subiori. Capul omului i lovete genunchii. Tnrul se zbate n convulsii crispate, aproape ciclice. l trage spre lizier. l vede pe Bill la volan. Pe Jim trgnd dup el dou cadavre. Cadavre adevrate. Jim i cunoate meseria. Omul geme. ngrozitor. Se zbate... Rcie pmntul cu picioarele. El vomit. i abandoneaz prada. Smucete automatul. O mn puternic, crispat pe braul lui. Gerard! a va! a va! Jos, la picioarele lui, un om mototolit ntr-o manta ofiereasc. Doamne iart-m, optete... Doamne iart-m... Se duce mpleticindu-se spre maina uria, pe ase roi. Bill accelereaz. De la maina a treia rzbate un urlet, repede acoperit de bubuitul motorului, ambalat n gol. Jim l trage n fa. Acolo unde sttuse cellalt. Cpitanul X sare pe scar... Din Frantiek sta n-are s ias niciodat un lupttor, i optete. Ambreiajul. Motorul. Eapamentul. Deasupra, livide,
412

stelele. Drumul urc printre molizi. Este un drum forestier, pietruit, alb sub lumina palid a lunii agat inutil printre vrfurile negre ale pdurii. Motorul i trimite n cabina deschisa rbufnetul cald al cilindrilor... ncearc s se reintegreze n imediat. S reia contactul cu realitatea de dincolo de mantaua soldeasc. Botul Henschell-ului se-nfige n lumina lptoas. Jim i ine rania pe genunchi. Gerard este undeva n spate. Cpitanul X i ridic gulerul mantii. i vede degetele cu care ncleteaz portiera. Degetele minii stngi. Pline de snge... Luna deasupra molizilor. Drumul erpuind alburiu. Profilul de copil al lui Jim. Imagini rupte. Imagini clieu. Att. Strine. Ireale. Neaparinndu-i n nici un fel. O manta ptat de snge proaspt. O tie. tie sngele acolo... Dorina devoratoare s pun mna acolo. Acolo unde l simte umed pe genunchi. S-i frece degetele de stofa proast, subire, a mantii, de stofa mbibat de snge. Apoi, cu mna ptat de snge s apuce marginea portierii, alturi de mna cpitanului X... O barier. Un soldat. Un gard de srm ghimpat. Un gol n pdure. O barac. O gur de min, ori de altceva. Vede foarte limpede mitraliera aezat deasupra acelei guri de min. Dublul gard de srm ghimpat, care nconjoar mitraliera i intrarea n depozit. Bill oprete n faa barierei. Santinela se grbete s-o ridice. Din barac apare un ofier. Poart ochelari, l flancheaz doi pistolari. La colul barcii o santinel. Dinspre captul opus al perimetrului, o patrul de doi pistolari.
413

 Hai, gloab btrn! strig cpitanul X. Santinela sare lateral. Casca lui alunec pe-o ureche. Bill demareaz n stil mare. Vireaz pe sub nasul ofierului. Urmrete vizibil nite urme imprimate adnc n pmntul pietros. Vireaz exact n faa depozitului. Frneaz brusc, proiectndu-i n parbriz. D napoi cu acelai demaraj de curs. Frn. Sare de la volan. Cpitanul X pipie baraca cu lanterna. Voi de-acolo, strig cineva... Avei orbul ginilor? Stinge lanterna, dobitocule! Cpitanul X rde. Pilotul se simte mpins jos. Jim coboar lene. Se-ntinde. Intr a doua main. Tot n vitez. Frneaz paralel cu a lor. Un parapet ntre barac i gura depozitului... De la volan sare pilotul cehoslovac. Maina a treia rmas afar i ncearc demarajul, fr nici un rezultat vizibil. Are vreme s vad o siluet topindu-se n pdure, n spatele mainii numrul trei. Cu automatul, i spune cpitanul X... Patrula. Ofierul cu ochelari se apropie vocifernd. Calc ridicol. Un barzoi civil, nclat n cizme. Jim ine ceva n pumn, un fel de retevei, n-are vreme s constate natura obiectului pentru c ofierul german a-nlemnit n faa cpitanului X, ncercnd s salute ct mai regulamentar posibil. X poart pe piept placa metalic a poliiei speciale S.S. Asta face, se pare, o impresie paralizant. Repede, mein Leutenant! spune X, foarte clar... Acolo jos, este nevoie de bomboanele dumitale. Ai completat borderoul, domnule locotenent de S.S.? ntreab prevenitor ofierul.
414

 Dup ce-mi dai muniia... Colonelul a telefonat acum zece minute. A-ntrebat dac am sosit? Da... i spunea s eliberez numai muniie de artilerie 107... Am notat cantitile... Poftii, v rog... Scoate o cheie din buzunarul mantii. Centura i atrn acolo unde-o trage tocul pistolului. Pilotului i e mil de acest ofier rezervist. Caut privirea cpitanului X. I-o ntlnete. X ridic din umeri. Jim se-ndeas n urma ofierului german. Cpitanul X se oprete brusc. Ascult. O pasre de pdure, spune ofierul german. De trei nopi ip pe-aici. Poate-i face cuibul, spune X. Poate. Rafal scurt din interiorul pdurii. Aude gloanele izbind n srma ghimpat. Pilotul i smucete automatul. Toat chestia st n asta... S tragi primul... Trage primul. Dou rafale scurte cu care biciuie prezena patrulei. Asupra cabanei, spune cpitanul X. Pilotul se trntete lng roile din fa ale Henschellului. l vede pe Gerard mpingnd cadavrul ofierului german. Ochelarii. Lng roata din spate a autocamionului, ochelarii. O simpl pereche de ochelari, cu ram subire de aur. ...Cpitanul X, Jim i Bill au disprut n mruntaiele depozitului... N-a auzit niciodat attea gloane ciupind pmntul pe lng el. Henschell-ul numrul trei d dosul. Pleac n vitez. Dispare undeva n pdure. Probabil Serioja l-a pus la adpost. ntr-un fel vieile lor
415

stau n mna lui Serioja i el nici nu i-a vzut bine culoarea ochilor. Asta trebuie s fie o mitralier grea. Cauciucul din fa face explozie. Aerul presat la cteva atmosfere, fierbinte, mirosind a cauciuc ars, izbete pmntul umed sub nasul lui. i vr-n ochi i-n nri nisip fin. Partizanii... Mitraliera asta i face de cap. Din toate ferestrele barcii se trage energic. Mitraliera se mut de colo, colo. Acum piaptn liziera pdurii. Partizanii dispar, absorbii n stratul de cea care linge poiana... Asta e nebunie curat. Pilotul cehoslovac nete de sub Henschell... Foc. Trage el. Trage Gerard. Trage Frantiek. Trag toi, rafale scurte, n gurile negre ale ferestrelor. nc un salt... Cehoslovacul se rostogolete fulgertor n dreapta. Pe locul unde s-a culcat, rafal. Lung. Mai snt 30 de metri. O nebunie. l vneaz ca-n poligon. Partizanii. La srma ghimpat. Siluete fumurii, curbate pe arme. Grenadele... Benesov se ridic, proiectat n detent, un alergtor la suta de metri. Se curbeaz brusc peste centur. Se adun peste el nsui. Se rsucete. Cade... Linite. i iuie urechile de atta linite. Explozie. Sub trupul pilotului cehoslovac. Probabil grenada dezasigurat. Gerard trage o rafal lung, n spatele barcii apar partizanii. Grenade. Explozii n interiorul barcii. Strigte: Kamerad! Kamerad! Grenade. Rafale scurte de pistoale mitralier. Noapte. Stele palide de primvar. Are minile umede. Fruntea umed. Pe spinare sudoare rece, vscoas. Linitea i explodeaz n timpane. Din hrub iese cpitanul X. Iese Bill. Iese Jim, uor curbat, cu zmbetul inocent, cuceritor
416

pe buze... Frantiek st aplecat deasupra mortului su. Se aud ordine. Repede, spune cpitanul X... La main... n cinci minute sare n aer... Felicitri, Frantiek. inei legtura cu 42... La revedere... Dup rzboi... O.K. Frantiek! Au revoir, mon professeur! A bientt! 1 Partizanii strng armamentul. Snt grbii. Oameni necunoscui, n civil, semimilitari, civa soldai n uniforme jerpelite se ncoloneaz liber ntr-un fel de ir indian i doi din ei duc pe carabine trupul pilotului cehoslovac. Cpitanul X se descoper. L-a tras pmntul natal, i optete... Haidem! ntr-o jumtate de or a sosit compania de represalii S.S.... Bietele femei... Nu-nelege de ce X spune bietele femei. Alearg cu toii pe drumul alburiu, fantomatic. De dup un pin apar dou umbre. Una din ele duce n cumpnire o pucmitralier. Alearg paralel cu ei. Ies n osea... Intr ntre ei. Puca-mitralier eman miros iute de pulbere ars. Henschell-ul uria. Jim escaladeaz portiera srind pe roata din spate. Serioja, cpitanul X i Bill trec n fa. Urc pe roat. Se simte apucat de subsuori1. mpins de la spate. Lzii de muniie. Gfitul camarazilor. Mirosul de sudoare brbteasc. Mirosul de manta soldeasc. i scoate casca. Deasupra, imens, cerul de aprilie.

La revedere, profesore! Pe curnd ! (l. francez)

417

CARTEA A TREIA

APROAPE DE ZEI

418

DECOLAREA 1. mi amintesc exact cum ne-ai scos atunci din cursa aia n care-am intrat ca nite fazani, spune colonelul X, alias inginerul Victor Constantiniu, specialist n transmisiuni, alias cpitanul X. Cu Gerard snt n coresponden bianual. De Jim i Bill n-am mai auzit nimic. Pe Frantiek l-au mpucat alpinii n chiar dimineaa aceea. Serioja este preedintele unei asociaii de prietenie, ori aa ceva, are trei copii, a chelit, vorbete grav, din gt, i cellalt, Mia, a murit ntr-un accident stupid de automobil... Deci, s recapitulm. Ne-au trebuit exact ase luni... ase luni, trei zile i dousprezece ore, spune Navigatorul i ncercuie cu albastru un loc situat lng ru, pe harta 1/20.000... Pilotul se adncete n fotoliu. Afar, aprilie a-nflorit exuberant n meri. Este ora 09.30. Ce obicei stupid s te cramponezi mereu de indicatoarele cronografului, ca i cnd viaa s-ar putea msura cu secunda, acum cnd mustesc sevele i Valentina Patricia erbu a-nceput capodopera vieii ei Abstraciuni n Fa major... Gerard. Cteva ore i-a rmas n el, pentru totdeauna. urub a fost magistral. El i cu Mlcescu. Au venit n zori, la rasul pdurilor, al pantelor, escaladnd crestele, cu dou
419

Fiesler Storch... Cpitanul X i adusese n gara Nemsova, i mbarcase n tren, ultimul vagon, trenul a plecat n clipa cnd n gar a intrat valvrtej o autoenilet, apoi a-nceput aventura. Autoenilet s-a avntat pe podul de cale ferat i Jim a trebuit s intre n aciune... arpele a pierdut partida, din clipa cnd s-a gndit s-i transmit informaiile prin intermediul tablourilor. Dac-o fcea prin radio, o pierdea mai demult, spune urub. De cnd s-a nsurat, are obiceiul s-i scoat i pun verigheta, cu un gest mereu mirat, care-a devenit singurul lui automatism. Pn acum, au ieit din ar 35 de asemenea tablouri, spune X... Este mbrcat n inut de colonel, sptos i crunt, ngrozitor de crunt. Aproape alb. Adevrat. Gerard zburase i-n North Africa Reconaissance Wing cu Saint Ex. Saint Exupery. Ce rezonane are pentru el numele lui Saint Exupery!... Presimte finalul n faptul c omul cu cicatrice, colonelul X i-a mbrcat uniforma, ieind din anonimat, aa cum a aprut n universul lui, atunci, n noaptea aceea la Nemsova, cnd ncepuse s se ridice ceaa i-n golurile fantomatice a vzut soldatul german spnzurat sub cire... Ce valoare poate s aib Abstraciuni n Fa major? Ce valoare real, uman, adnc n afara timpului pe care-l investete Valentina Patricia erbu, culori, pnz, pensule... Valentina subordoneaz totul devenirii ei de artist. Casa s-a transformat ntr-un atelier cochet, timpul, sacrul timp al vieii n doi a devenit o corvoad: du-m la peisaj, iubitule, hai s-l lum i pe Pictor, dragule, astzi expun la A... repezi-m pn
420

acolo, mine expun la R. ce-ar fi s-l lum i pe Pictoram auzit de un recidivist al realismului floral (?) expune la A... Dup ce aterizezi, un fleac de 60 de kilometri ai nceput s-mbtrnetii dragule, dac te obosesc 120 de kilometri... Desigur, ea devine Pictori, dup aceleai legi dup care el a devenit Pilot, lucrurile nu se sincronizeaz ns, exist un decalaj enorm, n timp, n spaiul lor interior i-ntr-o zi s-a dus la Institut unde-a gsit-o pe Ioana n laborator, era tras la fa, palid, s-a remontat brusc mi pregtesc doctoratul, tefan, ce zi splendid, auzi vrbiile, hai s ne plimbm prin parc ca doi studeni chiulangii, s-au plimbat, au vorbit de cele mai fireti lucruri, l-a odihnit profund Ioana, i seara i-a spus asta Valentinei, privindu-i minile n porii crora vopselele i cutau justificarea. Cred c am reuit s-i crem arpelui o psihoz acut... Putea s fug din ar. N-a fcut-o. i m-ntreb de ce? urub a aterizat n poiana pe care-o aprau cu automatele. Mai am un singur ncrctor, i-a spus Gerard, dup ce-a ncetat rafala tras de pe versantul opus. Erau la nord de Tr. Teplice, pe o muche nierbat, plin de brndue de primvar. Un lan de brndue de primvar, inocente, peste care trecea vntul. urub navigase magistral. Autoenileta srise n aer, datorit machiaverlcurilor explozive ale lui Jim. Cpitanul X l fcuse s arunce n aer legtura metalic a ultimului vagon, de cum trecuser Vahul... Probabil c destinul arpelui va suferi astzi o schimbare radical. O bnuie? Ce tie arpele despre
421

propriul lui viitor? ntr-un fel foarte exact, acum, destinul arpelui snt ei. 2. Locotenentul Ionescu-Demaror cu figura lui celebr de a ataca o mas compact de bombardiere, eapn n corsetul de gips i balene de oel, cu pumnalul nfipt n gt. Alturi, cpitan comandorul Blteanu. Rigizi amndoi. i Mo Fofeaz. L-a-ntlnit ntr-o zi ntr-un magazin bucuretean. Perfect Mo Fofeaz, gentleman n costum gri fer, prul sur pieptnat lins, pergamentos, cu facies mpietrit, neschimbat, doar ochii, ochii cu irisul n care se-ncuibase scleroza, un zmbet vag, ndeprtat, adresat altei lumi i fraza vag: da, da, mi amintesc, mi pare bine dragul meu, m bucur l-a salutat perfect pe Mo Fofeaz i-a ieit n strad dezarmat. Nu se-atepta s-l dezarmeze btrneea. Avea vaga impresie c ei, toi, atunci cnd nu se zdrobesc de pmnt, ori cnd nu se pulverizeaz n aer, rmn venic tineri... Iat c-a btut ceasul arpelui. i arpele o tie. Toate cele 35 de tablouri au fost fotografiate la vam s rmn n ar o copie a acestui pictor naiv, unanim apreciat (asta vizavi de furorile pe care le-au fcut aa-ziii naivi, adic oamenii care picteaz fr s aib habar de pictur, la dracu, Valentina Patricia erbu este o naiv elaborat, o naiv distilat cu o comprehensibilitate acut pentru dilatrile eu-lui n abstract cum scrisese despre ea n jurnalul judeului, un tnr cavernos, adept nfocat al nesplrii trupului), fuseser fotografiate i arpele vrt
422

n carcasa aceea pe roi, tie. Este stupid s cread c arpele, agent de prim linie n Allgau, cantoneaz n Romnia de atia ani, s spioneze forele armate ale unui popor de douzeci de milioane, fr o industrie de rzboi atomic... Altceva trebuie s fie la mijloc i el este lacom de acest altceva. Acum o noapte, ori acum dou nopi, cer de primvar, de-o materialitate diafan i stranie, ncrcat cu fluide misterioase, a executat o interceptare la 30.000. A spart n viteza bolidului, rnd pe rnd cerurile lui Vlaicu i Bleriot, ale lui Zorileanu i Guynemmer, ale lui Bnciulescu i Lindberg, ale lui Papan i Mermoz, cerul lui Saint-Ex., imensul cer plin de poezie, de tragism i noblee al lui Saint Exupery, ptrunznd dincolo de toate cerurile acelea n eternitatea nou a umanitii, el tia asta aproape dureros, tia c ntre spaiul cosmic i el rmne nc un cer de cucerit apoi a vzut constelaiile n apele lor albastru marin, a vzut Terra, coastele fosforescente ale Mrii Negre, a vzut Budapesta i Sofia, i Bucuretiul, a vzul Kievul oglindindu-se-n Nipru, a vzut Varna, Constana i Odesa a-neles cu o durere surd c i-a atins sgeata maxim a traiectoriei lui spre lumea zeilor, c cerul de deasupra lui nu-l va mai putea ajunge niciodat i-acolo n glaciala tcere a constelaiilor i-a violetului, a-neles, cu inima strns, c s-a sfrit. A prelungit drumul bubuitor printre atri, a czut o stea, poate a trecut sfietor de repede pe lng planul lui drept, ori poate a trecut pe alt meridian, a pus capul pe Steaua Polar i-a urcat pn cnd 351 s-a refuzat aventurii. Steaua Polar era acolo, la locul ei de-o venicie... I s-a prut mai strlucitoare de-aici i-n singurtatea absolut
423

a stratosferei a-ntlnit-o pe Ioana. Atunci s-a angajat spre pmnt, pe o spiral n care se auzea murind cu fiecare mie de metri lsat deasupra lui. Afar, aprilie a-nflorit n meri. Cred c totul are s mearg fr prea mari dificulti, spune colonelul X... Haidem. La ora asta trupa s-a instalat. Cercul s-a nchis... Cine decoleaz nti? Noi, spune urub. Atunci s-mi mbrac combinezonul... M duc s-nclzesc motorul, spune Pilotul i se ridic din fotoliu. 3. Soarele scald pista n valuri albastre de lumin translucid. Iarba strlucitoare n clorofila parc festiv unduiete sub boarea suprasaturat de miresmele cmpurilor zbicite. Primvar. Ce legturi ancestrale, telurice, exist ntre el, omul existenei imediate, adaptat circuitelor complexe ale electronicii, oxigenului medicinal i imaginilor abstracte de pe locatorul de bord i primvara asta debordant, fluturnd deuchiat frunzele lucii ale plopilor, trnd exuberant peste cmp vluri de miresme atoare, reducnd lumea la bucuria intens a luminii i cldurii? Supersonicele. Aliniate. Severe n liniile confundate cu vntul. Ori cu reprezentarea lui despre vnt. Aici, lng sala piloilor, 351. Avionul comandant. Bine nfipt pe trenul triciclu. Esenializat pn la abstract.
424

S aib dreptate Valentina Patricia erbu? Poate... i-a pierdut feminitatea. i-a pierdut cldura. A pierdut printre pensule i culori, atributul ei de suprem superioritate, lenea cu care era femeie. Ah, ct iubete n ziua asta de primvar, magii. Pe cei trei magi de la rsrit. i ce bine-nelege aici, lng 351, simbolul Bunei vestiri. Ca i simbolul magilor. Ct de bine tiau oamenii acelor secole s-nchid n simbol superbele mistere simple ale Naturii. Bunavestire Ioana, acolo n pdure, deasupra albinele i Bunavestire n chipul acestei primveri cochete i zvelte, optindu-i la ureche taina. Tovare colonel, maiorul Dumitriu la ordin... Maiorul Dumitriu echipat de zbor n stratosfer... Trsturi dure, de soldat. Ochi cenuii, reci, obinuii s priveasc chirurgical n tub, reflexe excelente, temeritate calculat, reacii neateptate, soluii ingenioase... L-a ales pentru rolul de vntor n zona C, un simulacru de avarie la bord, n zbor jos, atunci cnd ei vor fi la verticala punctului cu biplanul acela mprumutat de la utilitar prevzut cu instalaii speciale de detectare... Cu cine-ai pregtit misiunea? Cu tovarul locotenent-colonel Dicescu. Pe cine ai navigator? Tovarul locotenent-colonel... Desigur... Nu putea fi altcineva. Asta este cartea lui. O carte veche. Poate ultima carte... Fii atent, Dumitriule... Memoreaz exact ce sentmpl n tub i cu instrumentele de navigaie. Am neles, tovare colonel. Radu Belcot a descoperit acolo, pe unul din praiele de munte, Topla parc se numete, dou buturugi
425

constituind flancurile unui jet de ap. Buturugile purtau urmele unor presoane, al unor piulie, a ceva metalic care probabil ancora turbina special care alimenta staia pirat clandestin. N-a fost greu s afle c acolo a staionat o stupin sistematic, stupina lu domnu Brniteanu, de la Tulcea. Adic o comelie pe roi de automobil i un Jeep vechi, n chip de tractor. Greu a fost s se gseasc, verig cu verig, lanul intermediarilor cointeresai n mica i provinciala afacere a artei naive. Dar asta nu este treaba lui. X n-a reuit s-l capteze pentru mister. E atta lumin! Curge atta lumin din cer n el tot. i-l bntuie attea neliniti adolescentine... Probabil s-andrgostit de Ioana. S-au evitat ferm, din ziua aceea care le-a fost fatal. Poate o dorete pentru frumuseea ei slbatec i frust. Pentru sinceritatea ei cuceritoare. Poate-o dorete pentru imensa linite din ea, pentru binefctoarea linite, pentru linitea de codru i de biseric. Pentru simplitatea ei total. Se minte cu perversitate. E pur i simplu ndrgostit de Ioana. Tovare colonel... Bine, Niculae... Las asta... Merge? La sfert, tovare colonel. Instalaia de reperaj? Am verificat-o acum zece minute. Perfect... Hai s-i dm drumul... Biplanul cu aripile i fuselajul din pnz pnz impregnat cu emailit cu motorul n stea i tren fix, neescamotabil, l ntoarce n ani, poate la primul lui zbor n simpl pe Fleet, ori nainte de asta, cnd licean n
426

ultima clas rsfoia avid, pn spre zori, revistele de aviaie ilustrate, unde avioane biplane, ori monoplane, pilotate de aii acelor timpuri, ncercau s-mping limitele, dincolo de limite. Eti melancolic, copila... Prea multe amintiri pentru vrsta ta... Inutil prietene. Gsete-i limbajul lui azi... Nu mai ine. Nu mai putem trece la rasmut pe deasupra lucrurilor, purtnd sub casc o batist de dam. i fredonnd Madelon... Cpitanul inginer Nicolae ateapt rbdtor acest capriciu al comandantului. Colonelul pipie pnza mirosind a emailit ncins. Mai mult o mngie. Leagn vrful planului drept. Trece n dreptul elicei cvadrupale. i prelinge palma n lungul uneia din ele. Rmne cu ochii nchii, cu obrazul ridicat n baia de lumin. Ocolete avionul pe la ampenaj. Mic direcia. Mic profundorul. Am controlat i comenzile, tovare colonel, raporteaz ofierul cu ton uor acid. Colonelul n-aude. Tamburineaz stabilizatorul. i trage tocul pistoletului pe old. (De ce naiba zboar cu pistoletul la el? se ntreab ofierul inginer). E vremea, biatule, spune vag colonelul, ca i cnd n-ar fi sigur de treaba asta. Cum ordonai. Atunci, liber la elice! Cu micarea lui obinuit, supl, colonelul urc pe plan i de acolo la postul de pilotaj.

427

4. Tiat, decompresat, i spune n gnd, cocoat la man, pe locul pilotului prim. Nu este nevoie de nici o decompresie, avionul are pornire automat, la starter, dar cele patru aripi i dau senzaia ciudat a transmigraiei n vreme. Era stul n dup amiaza aceea de cazoneria nurubat n anul 1 al S.O.Av-ului. Venise cu sufletul vibrnd de poezia literaturii aviatice. Gsise numai severitatea extrem i eliptic a ordinelor. Trebuia s nvee s se stpneasc, dar n dup masa aceea era stul pn-n gt. Praf la nchiztor, elev, ce prere ai domn elev despre lustruitul bocancilor? A nu se confunda aerodinamica gazelor cu aerodinamica caschetei tip S.O.Av.-ului. Suge pntecul domn elev! Bombeaz pieptul domn elev! Se pare c nu folosii la randament maxim lama Gilette, domn elev! Ateptase orele de meditaie ca pe salvarea total, apoi s-a-ncheiat frontul pentru raportul de sear cu rcnetele de rigoare, i pe coridorul interminabil i-a fcut apariia locotenentul Gheorghe Ioaniescu, Gheghe ori Litru, cum i spuneau ei. Era secretarul general de redacie al Revistei aeronauticei i lui i se prea c descinde de undeva din istoria eroic a aviaiei. A primit raportul, morocnos din sfial. Pe urm a ordonat scurt s se prezinte la el elevul aviator tefan Theodorescu. Nu s-ar putea spune c n-a-ngheat n front. S-apropia vremea cnd trebuia s prseasc cldirea sumbr din dealul Cotrocenilor, pentru aerodromul de coal de la Clrai visul i obsesia galinaceelor de anul nti... E al dumitale caietul sta? l-a-ntrebat Gheghe,
428

artndu-i un caiet voluminos, cu scoare de carton maroniu. Da, domnule locotenent. Gheghe avea ochi albatri. Foarte albatri i foarte limpezi, era nalt, sptos, cu prul aten deschis, ondulat i cu un nas gogone, care-i ddea un aer de veselie organic. Creditul lui Gheghe a sczut cu 90%. Va s zic i Gheghe nu este altceva dect un cazarmagiu indiscret, care-a cotrobit prin sertare s gseasc scrisori de amor i fotografiile iubitelor elevilor de anul nti. tii ce-ai scris aici? Asta-i bun! tie exact... A fixat acolo mutrele indigeste a ctorva edecuri de coal, pseudozburtori acrii ntr-o postur de pseudoinstructori teretri, automatismele lor, clieele lor verbale... Ochii albatri ncearc atitudini inchizitoriale. Dar nasul, nasul gogone al locotenentului l trdeaz. Nasul lui Gheghe este de-o veselie irezistibil. Nasul lui Gheghe se bucur intens de tot ce-a scris el acolo (Gheghe fusese rnit ntr-un accident i-i fcea convalescena n coal), nasul lui Gheghe este de-o complicitate evident... tiu, domnule locotenent. Hm! Regret c... Regrei c un ofier de aviaie, un pilot de rzboi, i coboar demnitatea pn la a face pe borfaul de intimiti... Asta ai vrut s spui, elev? Aproape cuvnt cu cuvnt, domnule locotenent! Nasul gogone se-nroete rapid. El tie exact, c s-anroit de plcere. Urc aciunile locotenentului la 40%. S nu-mi speculezi slbiciunea pentru sinceritate,
429

elev! (50% pentru Gheghe)... Uite ce este, domnule... Dumneata ai dreptate (65%)... Ai dreptate integral (70%)... Te stimez pentru luciditatea dumitale (72%). Pentru francheea dumitale (75%). Pentru faptul c nu teai lsat pervertit de rutin (80%). Pentru faptul c-i pstrezi demnitatea (81%)... Elevule aviator, s fim prieteni. Ascunde caietul sta s nu i-l gseasc altcineva (87%)... Poate mai puin dispus ca mine sa fac analiz psihologic... Sau s-i reaminteasc de Am visat aripi... Ai citit Terre des hommes? Nu, domnule locotenent. i-l aduc mine. Aici, totul ncepe cu asta (Acolo este inima. 95% pentru Gheghe). F-mi plcerea i accept si fiu instructor. Domnule locotenent. Haide, haide. Eti un biat de suflet. Vezi s nu i-l pierzi pe drum. I s-a albit nasul. A plecat bodognind... Trziu, mult dup rzboi, l-a-ntlnit n civil. Mi-a rmas o singur mare i compensatoare pasiune, dragul meu. Turismul. Munii. Era trist, pentru c era primvar. Bucuretiul iradia exuberant. Gheghe a-nchis ochii i i-a spus: Mai ii minte cum mirosea aerodromul, primvara?! A-neles... Pentru c atunci cnd a trecut la punctul lui Gheghe, dimineaa l-a-nceputul programului de zbor, soarele abia se ridica din pclele albastre de dincolo de Dunre, ori seara, la sfritul programului, cnd soarele cdea nsngerat n spatele orizontului i peste cmpia Brganului se lsau grele falduri de aur imperial, atunci, n zorii puri i-n amurgurile fastuoase, Gheghe l
430

lua cu el, nu-i fcea zborul instructorului singur, l lua cu el i visau amndoi, ntre aripile biplanului aceluia cumsecade, visau acolo la o mie de metri deasupra pmntului, liberi de orice constrngere, navigau n singurtile fastuoase ale zorilor, ori ale amurgului i dup aterizare se despreau grbii, ca i cnd i-ar fi surprins unul altuia o slbiciune ruinoas. A aflat acum civa ani c, n unul din drumurile lui la munte, cu motocicleta, la o trecere de nivel, un autocamion prost frnat a rulat napoi, l-a izbit i l-a ucis idiot pe Gheghe Ioaniescu. n seara aceea a executat un zbor de ncercare n stratosfera. A luat cu el, acolo la 30.000, amintirea celui mai drag dintre instructorii lui de zbor. Tovare colonel... Snt aici. Poate n-ar trebui s zburai astzi. Poate, Nicolae... Haide. S dm drumul trliei steia cu patru aripi. Contact. Starterul. Tusete albastre pe eapamente. Nimeni niciodat nu va putea nlocui motorul de aviaie n stea... Haide, btrne! nclzete-te. nclzete-i n linite mruntaiele tale cumsecade. Snt aici. dintotdeauna. 5. Motorul n stea are calitatea superlativ de a merge rotund. Termenul este att de exact nct, dincolo de faptul strict tehnic, el se las cucerit de acest mers
431

rotund, fr ocuri, ronritor, cu ceva prietenesc i familiar n ordinea de funcionare a pistoanelor, n zgomotul laborios al travaliului mecanic... Foarte jos, deasupra carlingii, trec n zbor lansat rndunelele. Valentina Patricia erbu a reuit s-l oboseasc. S existe o incompeten afectiv, ori intelectual din partea lui?! O opacitate total la cutrile febrile ale femeii de lng el? Ori luciditatea lui urub a ptruns pn dincolo de toate aparenele, descoperind ceea ce el niciodat n-a cutezat s gndeasc c exist? Din comoditate, din confort, din dragostea carnal pentru femeia tulburtoare care-a fost mereu, Valentina. Ori poate era prea tnr s gndeasc dincolo de saietatea fizic? Dincolo de confortul unui cmin, decorat savuros cu prezena ei?... Trage motorul n plin. l ncearc pe cele dou magnetouri. Pe aleea comandamentului ruleaz spre pist turismul regimentului. ntr-una din serile iernii, dup Anul Nou s-a-ntors dirijorul lor preferat... A luat bilete. N-a mai fost nici o alarm. Ea s-a-mbrcat n rochia aceea gri-argintiu acum i poart prul la modul existenialist rvit, l-a lsat s-i creasc lung, i cade peste ochi i faptul c accept s-i blocheze ochiul stng, i creeaz o stare de nervozitate permanent, dublat de gestul cu care ea ndeprteaz uvia artificios rebel avea sub unghii un fel de past violet, nu s-a fardat, n schimb i-a tras cu dermatograful o foarte savant tue deasupra pleoapei superioare, prelungind-o spre coada ochilor, ntr-un fel de protest adresat naturii insuficiente i tot timpul concertului i-a experimentat cteva poze dintre care dou, a absenei
432

totale i a abandonrii au fost n adevr geniale... Lui, gesturile dirijorului i s-au prut ridicole, sufltorii cu obrajii congestionai, transpirnd abundent, un sacrilegiu, i nsi cascada aceea sonor, vibrant, care altdat l desctua, ridicndu-l spre ceva necunoscut i netransmisibil, nsi esena muzicii aceleia dumnezeeti, i-a czut pe nervi, dincolo de posibilitatea lui de recepie, o cascad sonor, izbindu-se de ceva impenetrabil, o carcas iritat sub care, acid, corosiv, se ntea contiina ridicolului. I-a fost cald, cmaa l-a enervat, l-au strns pantofii i cnd, n pauz, Patricia erbu i-a aprins igara, receptnd omagiile ziaristului neeslat, cu pleoapele ntredeschise, simulnd indiferena i detaarea, el simind-o avid de acele laude umflate i goale atunci cnd au aprut nu se tie de unde Literatul, ursuz pentru c era nebut, cu cravata strmb i gulerul sacoului slinos, doi tineri efeminai i Pictorul, cu un fular scmos nfurat n jurul gtului, smrcindu-se, atunci s-a simit ngrozitor de singur, de izolat, de nelalocul lui. Au vorbit puin sau deloc. i cu fiecare zi care trece, practic, nu au nimic s-i comunice. Turismul regimentului stopeaz lng avion. Coboar colonelul X, urmat de urub. X poart combinezon de zbor. Casc cu receptoare i laringofon. Ofierul inginer l ajut s urce n avion. X trece pe scunelul mecanicului. urub urc pe locul oopilotului. YR-ANN la tart, spune n microfon... Aprobai decolarea. Alo, YR-ANN... i-am trimis autocisterna direct pe cmp... Foarte bine... Azotul a sosit?
433

 E la ramp. Trei vagoane i ajung? S-a fcut. Nu m mai ntorc dect la revizia de 100 ore. Spor la treab... D-i drumul, pn nu ncep militarii. Noroc! Noroc YR-ANN! i vezi pe acolo nite brnz de oaie pe la cooperativ... YR-ANN este unul din avioanele utilitarei care lucreaz n agricultur. i cu care el, de trei zile, prfuie ngrminte chimice pe ogoarele nverzite, ogoare nesfrite, cuprinse ntre ru i pdurile dinspre grani. 6. Cezar era splendid, totdeauna cnd intram la el n box necheza uor, m apuca cu buzele de nas, pe urm rdea, nu prea folosea peria de dini, avea dantur de cal, galben, mi trimetea rsufletul n obraz, mai ii minte Dolly, rsufletul lui Cezar, mov, pe urm s-aprindea rampa i Jack ddea semnalul la toba mare, Tobby i Dikay se rostogoleau n aren i tu, ah splendid ce erai tu atunci, ai mbtrnit mult, Dolly, foarte mult ai mbtrnit i dumneata Valter ai mbtrnit foarte mult ssst fii ateni s nu v-aud Iulia, intr Iulia, repede rampa, Bimbo, s tii Dolly c am pstrat secretul. DarFur i Iulia, ei doi, tu tii, lameul la mov, ah Doamne, Valter, iar ncepe, un rac ori un crab, este un crab pe care l-am nghiit viu atunci, la Cairo, n piramida lui Keops i care de-atunci, aaah, de-atunci mi mnnc
434

mruntaiele, Valter, tu tii totul, f semn avionului s aterizeze i du-m acolo, la Metaponto Dolly, ti prego, Dolly numai eu tiu secretul aaah, madre, Madonna, pardona-mi... Madonna... S isprvim, spune un brbat atletic, cu o barb roie armie, care st n dreptul ferestrei i privete cu binoclul dra de praf venit din spre vest, n spatele pdurii de salcm. Se aude foarte clar fluieratul unui grangur. istuitul scatiilor. Haide, Dolly... Curaj, spune omul cu barba roie... Elibereaz-l. Nu pot, Feodor, geme femeia. Cel chemat Valter trece o crp umed peste fruntea brobonit a bolnavului. Lumina strlucitoare a zilei de aprilie, filtrat prin frunziul des al slciilor, hameiului i lemnului cinesc, se strecoar prin jaluzelele rulotei, aproape verde, opac. Atunci d-mi mie seringa. Uriaul se-ntoarce de la fereastr. Aga binoclul ntrun crlig. Poart cma cadrilat, culori violente, rou, verde, galben, cu mnecile suflecate, desfcut larg la guler, lsnd s i se vad pieptul acoperit cu blan roie, srmoas. Antebraele muschiuloase snt prevzute cu aceeai blan, care d omului un aspect goriloid. Are maxilare puternice, sprncene stufoase, trstur vagi de mongol i ochi albatri, de-o limpezime feciorelnic. Vezi-i de treab, Feodor... Aici numai Dumnezeu hotrte... Eduardo!... Eduardo, biatule... Ap, geme omul chircit n patul de campanie, cu trsturile descompuse de durere.
435

Femeia, nalt, cu prul negru strlucitor, czndu-i pe spate, prins ntr-o panglic alb, mbrcat ntr-un pantalon verde supraelastic, vrt n baschei de aceeai culoare, cu o bluz sport de un alb orbitor, plisndu-se larg peste snii crnoi, foarte subire n talia cambrat, cu picioare lungi, nelinitite, deurubeaz capacul unui termos. Are dreptate Eduardo, i spune omul numit Valter... Dolly a-mbtrnit surprinztor n ultimul an... De altfel, toi am mbtrnit surprinztor, dup aceea... Din profil, dac nu vrei s vezi ridurile, ori pungile de sub ochi, ori de sub brbie, Dolly i-a pstrat trsturile angelice. Are acelai oval pur, angelic, pcat c fumeaz, ia alterat glasul ei de alto, i s-au nglbenit degetele de atta nicotin i cum dracu s-a lsat dominat de bruta asta de Feodor... Am spus eu, nobilimea vechiului imperiu a degenerat, ele vor s se culce numai cu grjdari, pe ei nu-i satisfac dect cocotele ieftine i perverse... D-i ceaiul sta, Valter... Haide afar Feodor... Nu mai pot rbda... Adu-mi lanseta... nclzete staia, Feodor... Ultima recepie? A decolat YR-ANN... Prfuitorul? Ala. Militarii?! Probabil peste zece minute. Stai pe recepie. Te schimb eu la 12.00. efule! Spune Feodor... efule, totul se aranjeaz n trei ore, dac vrei... Las prostiile, Feodor.
436

 Parc trebuie s ne-ntoarcem? Plecm n Australia... Ori n Brazilia... Pe Sfnta Fecioar, m-am sturat. i-e fric? E idiot s sfresc ntr-o pucrie. Cnd m-am nscut, Anisia, ghicitoarea, i-a spus mamii c am s triesc 90 de ani. Abia am mplinit 45... Muli nainte. Haide. nclzete staia... Ai uitat lanseta. Ia-i i binoclul... Feodor scoate lanseta din rastel. Probabil n-au s trag petii, apa este nc tulbure i vaporaul a trecut numai de zece minute. Valter! optete Eduardo. Omul se pleac deasupra bolnavului. ntlnete privirea calm, descongestionat de suferin, profund i rscolitoare a muribundului. Da, dragul meu... Aa e c pentru mine, Valter, auzi tu, pentru mine crile au fost jucate? Ssst !... Auzi?... Auzi, Valter!... Marul cavaleriei, Valter... De afar, prin pereii subiri ai rulotei, ptrund gemetele de plcere ale femeii i mormitul acela animalic, care pe Feodor o s-l coste viaa. Pentru c, ntr-un fel sau altul, Feodor trebuie s moar foarte curnd. 7. Valter!
437

 Snt aici, Eduardo... M crezi nebun? Nu te-am crezut niciodat. Ascult, Valter... Eti sigur c Iulia a murit la Budapesta? Sigur, Eduardo... A lsat-o comandamentul acolo pentru... Tu erai n comandament, Valter? Sunetele celor doi ah, porcii, nu se mai pot stpni nici o clip, primvara asta i-a turbat, Dolly s-a-ntors de doi ani i de doi ani triete supliciul sta ngrozitor, el nu-nelege nimic, pentru c niciodat n-a fost brbat n sensul fiziologic, animalic al noiunii, apa se izbete de maluri, nseamn c cei din aval au nchis ecluzele i miroase foarte puternic a cimbrior aa mirosea a cimbrior prin 1936, ori 37, ori poate n 1938 cnd a plecat el s-i fac studiile n Germania i cnd tata, acolo la Grosse Werthauss n comuna lui natal snt exact 25 de kilometri pn acolo, dincolo de ru, spre nord, au nflorit macii pe Kalvarienberg i mama a murit, i tata a murit, i bunicul a murit, i fratele lui, Hans Bassmann a murit, era un bun soldat Hans, dar prea limitat, a murit i Pili, ei toi trei au visat aici un Donauland, fiecare pe msura imaginaiei lui, o renviere a mitului vechilor popoare germanice pe urm totul s-a prbuit i el cu Dolly trebuiau s ajung sub securea Gestapoului exist o condamnare la moarte prin secure pe numele lui i pe numele lui Dolly i-au scpat atunci din mn maiorul aviator Erikmann i vipera aceea de Ella Erikmann, sora geamn a Dollyei i-n fiecare noapte, de cnd s-a desprimvrat viseaz cimitirul satului, acolo
438

unde este ngropat doctorul, tatl lui i mormntul acela somptuos, cu colonade din marmor neagr, din Hessen, acolo pe colina aceea, pe care cresc de veacuri stejari druidici, strvechi, unde e-ngropat contesina, mama lor, dar mai ales viseaz blile de lng satul lui natal, cu liiele, cu ppuritile, cu perechile de rae, cu berzele i strcii lor, blile din care vedea rsrind luna, i cmpia infinit, nostalgic, peste care rotesc berzele, mereu berze... Berze albe, cu aripi mari, nemicate. Tu, atunci, Valter... Dormi Eduardo... Auzi, Valter... Valter, pe sufletul mamei mele, Valter, s fii blestemat... Omul se zvrcolete penibil. i sprijin trupul scheletic, atunci cellalt i vede pielea verzuie lipit de pomei, arcadele sprncenelor prevestind conturul craniului cruia boala i-a macerat carnea. Se sprijin pe braul sntos, ochii de meridional rtcit n lume i ard, are buzele uscate, respiraia sttut, putred, ncearc micri vagi cu mna zdrobit (Eduardo, regele zburtorilor, numrul cel mai tare al circului Rivoli). S fii blestemat, Valter!... Sngele nostru asupra capului tu, Valter... Cade n aternutul foarte curat. Dolly are mania splatului. De afar se aud grangurii. Grangurii mari, galbenii, de lunc. Ruleaz tu, i spune Pilotul Coechipierului. Dac vrei! Pilotul las comenzile. Trece n cellalt dup legi
439

necunoscute, asupra crora nu s-a oprit s mediteze niciodat. Un el nsui necunoscut se aplic n dublu Coechipierului, eliberndu-l. Se abandoneaz n scaun rulajului rapid pe care-l imprim Coechipierul. Siguranei cu care acesta face s defileze hangarele, zebra, turnul de comand. Vntul bate dinspre vest i ei trebuie s ia pista tocmai din captul estic al aerodromului. Soarele cade pe betonul frecat de pneuri, pe iarba proaspt, strlucitoare, pe cupolele hangarelor, de sus din cerul pur, angelic ici, colo lenevesc civa cumului pufoi se pulverizeaz lumina albastr, valuri de lumin albastr inund universul, l desprind i-l trec dincolo, n permanent, poate n spiritualitatea aceea etern, care-i folosete vehicolele fizice doar pentru cteva etape ale perfectibilitii nu pot fi n afara reprezentrilor, i spune ori este un viciu fundamental al meu, ori este un viciu fundamental al speciei se vede acolo traversnd la galop cmpia ondulat lin, n-avea 15 ani, dar era el, cel dintotdeauna, de astzi, de ieri, ori de altdat, care se ducea la acea ntlnire care-i paraliza ntreaga fiin, care-l neca n valuri de voluptate carnal ce voluptate mai complex, mai sufocant poate exista dincolo de rulajul rapid, n lungul pistei scldate n soare, prin valurile de lumin albastr, sub cumuluii pufoi agai deasupra, lenevind acolo, mai sus de berze trecea la galop mic, Piccola, poneyul de culoarea incredibil a calului bearnez care i-a adus lui dArtagnan faima i primele lovituri de spad, necheza, ntorcea capul i-l muca de vrful cizmei, iar deasupra pdurii, spre Verme, cerul se autodizolva n infinit. Piccola simea lunca Brzavei. ndesa galopul.
440

Trecea prin grdini, poate o slta n a pe Ua, o sruta, Ua adia o boare lin de busuioc, de piele nclzit la soare, i de mi de oaie o lsa n captul grdinii, printre lujerele nalte de ruje, btea la trap poteca de pe malul abrupt al rului acolo-i fceau cuiburile lstunii i ajungea sub nuc... Nucul cel mare, rotat, care domina lunca, grdinile, cmpul, toat mprejurimea pn-n poala sumbr a pdurii. Nucul Pocitului... Scotea zbala. Slbea chinga. Piccola necheza mulumit. El se cra n nuc, de la poala spre subioara crengilor de deasupra i mereu deasupra, nti vedea bulboana dedesubtul lui, Brzava se arcuia sub nuc ntr-o dolie adnc i verde, unde dormeau somnii, pe urm vedea i auzea vag apa uvoind alb n scocul morii, pe urm vedea grdinile. O vedea pe Ua mnnd calul orb care trgea la roat, mergnd n cerc, ore-n ir, auzea scritul osiilor din lemn de salcm, acolo pe unde urca el lumina era verde aurie, grea, curgea n trmbe i-n trmbele acelea zburau gze cu elitre strvezii pe urm vedea satul, acoperiurile de olane, de stuf, cuiburile de barz de pe hornuri, curile ptrate i bunicii ieii la soare, ajungea la nlimea turlei bisericii, apoi, dintr-o dat crengile se subiau, deveneau flexibile, frunziul se rrea, lumina se fcea albastr, vntul rscolea frunzele i el vedea ca-n palm Ramna cu casele albe ntre livezile de pruni, vedea Gherteniul, Mureniul, odea, lanurile verzi, fragede, lunca erpuitoare a Brzavei, aburii tremurnd n zarea zrilor, se-ntindea n prepeleacul pe care-l mpletise acolo din nuiele de rchit i frnghie, i punea minile cpti i rmnea singur, cu cerul. Treceau nori albi, scmoi, navignd lin. Cerul se
441

umbrea. Cdea o trmb de raze pe Ramna. Se-ntrea vntul. Intra n nuc, fonindu-i coroana. ntorcndu-i dosul frunzelor, pros. Ajungea n leagnul lui, aromind a cer. A soare. A hold. Vrful nucului se arcuia uor, ca-n vis. l legna nelept. Matern. Altdat ajungea la nuc naintea furtunii. Nucul fonea, ncepea s vjie, crengile se loveau, scriau cteodat a mnie i mpotrivire, i gsea leagnul devastat, ntr-un tangaj accentuat, vrful nucului se despica, treceau deasupra scame cenuii de nori negri, cte-un trznet fulgera scurt n pdurea de pe coama dealului i ciorile se lsau pe vnt, ducndu-se negre spre captul lumii. Apoi veneau toamnele. Se-nglbenea nucul. Se uscau rujele n grdina Uii. ncepea Coava. Lanurile de cucuruz, uscate, se auzeau pn la el. Tiau vntul cu frunzele pietrificate. Vntul smulgea frunzele din lunc. Le purta n trmbe, acolo unde-i venea. Se descrna lunca. Se descrnau livezile. Pluteau tristeile din poeziile lui Bacovia, tristeile despririlor, Ua, i Floarea, i Lena, dar mai ales Ua, tristeile primelor ore de algebr superioar, dac voia s zboare i voia, pentru c, altfel totul n-ar fi fost dect o trdare mrav, i-ar fi trdat nucul, copilria, adolescena, s-ar fi trdat pe el i tot ce gndise pn atunci despre el, dac voia s zboare, trebuia s-nceap cu algebra superioar. Cu mecanica gazelor. i cu Niutn. Cu binomul acela blestemat, care, pn la urm nu i-a folosit niciodat. Nici n rzboi, nici dup rzboi. Poate i-a folosit corijena aceea, ori mai curnd amintirea corijenei, cu toamna de aur vechi i bronz, cu inefabilul vrstei de 17 ani, cu tabla neagr, tears proaspt, corul vrbiilor n boscheii de tuia i
442

ochii albatri, tioi ai lui Coman: Theodorescule, i-a s vedem cum sui cu binomul lui Niutn... Nucul rmsese simgur, acolo n lunc, poate-l lsase i veveria de la mezanin, vnturile de toamn l despleteau i-l despletesc i-acum, nucul consecvent cu el nsui, doar nucul i satul i peisajul acela dintotdeauna, el e aici, n carling i-ar vrea, nu tie de ce, s fie acolo, n vrful legntor, aromind a seve filtrate n lumina asta albastr, seductoare. YR-ANN, decoleaz! Am neles. Decolez! Coechipierul trage motorul n plin, cu micare de maestru. Niciodat un motor de aviaie nu va atinge stabilitatea perfect a motorului n stea. Pista se ridic n parbriz. Fiecare micare a pilotului trece prin comenzi n materia vibrnd a avionului i el urmrete avid ascensiunea asta lin spre adolescen.

443

ZBORUL 1. Navigatorul ascult vntul n frunziul sonor al plopilor... YR-ANN se ridic n soare, deasupra cupolei hangarelor. Elicea strlucete n lumin, se frnge o raz n carling fcnd explozie, n lungul aleii trece la rasmut o rndunic istuind, i el tie c istuie de plcere, zborul sta jos, temerar, cu viraje abrupte n urcare fcnd-o si piard minile. Tovare locotenent-colonel, permitei s raportez... Am vzut, sergent... Viu imediat... A fost avansat la 30 decembrie, de ziua Republicii. A trecut Gelatin prin ianuarie. Radios. Felicitri, Gelule... X a fcut pasiune pentru felul cum ai lucrat n Delt. Nu mai vorbesc de triangulaia aceea gonio... Eti mare... i eu, alturi de tine. Sntem mari... A spus-o eful la o convocare: Exemplu de fermitate militar, de ncredere n om, n onoarea de ofier... i ne-a citat, biatule. Trec pe la tine disear, s vd Petracu. X a lmurit totul. Absolut totul. Chestia din Cehoslovacia, cnd ai salvat tot detaamentul acela tu i Taciturnul n acoperire, lupta cu patrula aceea de F.W. 190 care fusese lansat asupra celor dou Fieslere salvatoare i alte lucruri pe care eu nu le tiu exact, Suedeza la Turda, mia fost ruine, am frecat birourile i comandamentele,
444

totdeauna zborul m-a terorizat, de la primul incident n simpl, m-a dezagregat... Mi-a fost ruine de voi. De mine... M duc... Trec disear s vd Petracu. Ce lumin. Ce tu... Vntul trece prin plopi, sonor. YR-ANN se reduce treptat spre dimensiunea punctului. Va ncrucia zona C" n vreme ce maiorul Dumitriu i va ncerca avionul supersonic ntre stratosfera i sol... arpele i-a instalat staia pirat, de dou zile. i va ncerca aparatura i ei au nevoie s tie exact cum funcioneaz aceast aparatur, sau mai exact, cum se manifest ea la bord, pentru c, dup ncercare, la noapte, se vor executa cteva interceptri n nori n zona C... Meteorul anun furtun i toate or s fie Original hully-gully. Intr n sala navigatorilor. Cei de la A.T. urmresc zborul lui YR-ANN. Trece dincolo, la ecran. i pune ctile. E cald. Zpuitor. Se acomodeaz. Interpune ntre el i ziua radioas de primvar ecranul, ctile, plniile radiolocatoarelor, reelele radio, simbolurile matematice... S-a acomodat. Vede limpede. Exact. Se aaz n scaunul stas, cu vopseaua cojit. Miroase puternic a tblrie ncins. Maiorul Dumitriu decoleaz peste 7 minute... Pentru c, peste 7 minute YR-ANN intr n caroul T... Al intei. Ieri sear telefonul Ioanei. Ai ceva grozav de fcut? M-a invitat urub, la ei, la cin... De ce? Snt groaznic de singur... Vrei s ieim cu ,Hai-hui? Vreau orice... Ioana... Da, btrne... Te-atept. Apropo. Merg i Theodo445

retii la cin? Nu!... Dana nu simpatizeaz cu Valentina. Nici eu!... M-mbrac. Pa... Slciile nflorite. Rul verzui, opac, lene sub slciile uriae, majestuoase, parfum de miori, de ml gras, de aluviuni fecunde i inefabilul. n atmosfera fluid. n culorile pastelate ale amurgului. Vnt uor, abia o boare. Fiecare din ei are o cheie pentru Hai-hui. A ridicat numai vela mare. O arip, a optit Ioana. Au urcat spre uzina electric, n umbrele din ce n ce mai dese, plutind lin n mijlocul culorilor. Rou, crmiziu, portocaliu, verde, tot cerul rsturnat n ru. Pe mal oamenii ardeau frunze uscate i crengi. Primvara, stpna absolut, exulta. Ai fi vrut s fii cu el, Ioana? Ioana adunat lng catarg, sub vela flfitoare. Apele fonind adormitor sub chil. Ioana supl, brunet cu ostentaie, de-o frumusee slbatic, n pulovrul mulat pe sni i-n pantalonul bine croit, Ioana de-atunci, buclat, speriat, rtcit, cu ciorpeii murdari i rupi, nfofolit ntr-un cojoc, mucnd printre sughiuri dintrun tiulete fript pe spuz, doi ochi speriai de copil iacum, aceiai ochi speriai, ori poate numai triti. Ioana n demnitatea ei stranie, n fecioria ei trzie i pur. tie c n-a cedat nici unei ispite. C nu i-a gsit nc barbatul i acum, cnd i l-a gsit, brbatul aparine prin lege unei Valentina Patricia erbu, care-l folosete intim sau public, exclusiv pentru comoditile ei. Blestematul de urub s-a-nsurat i de cnd s-a-nsurat a trdat integral cauza comun. mbtrnim, i spune. ncepem
446

s ne vedem egoismele. Albatrosul aparine altora. Unor strini. Foarte tineri. Aproape uitai de noi... Pe mal un trio de tenori cnt o melodie duioas, acompaniindu-se cu ghitarele. Pe ru curg umbrele i vela decupeaz din cerul fosforescent, o arip alb. Flfitoare i nostalgic. Snt 882... Recepie. 882 fii gata... n adevr. YR-ANN mai are 4 kilometri pn la marginea vestic a caroului T. 2. Nu exist nimic n afara plcerii de a fi singur, n baie, la ora asta a dimineii, dincolo de servituile majoritii femeilor, slujbe, copii i ar fi nedreapt dac nu i-ar recunoate lui meritul de a-i asigura aceast libertate absolut, ca i situaia material care s-i confere demnitate i independen. Poate spune c-a reuit n mod magistral s-mpace dou aspecte ale vieii ei, ireductibile la un numitor comun. Viaa spiritual i cotidianul. i spune c o femeie veritabil trebuie s-i asigure ora ei de mister. Ora n care trece de la somn, la funcia ei esenial, aceea de a place, de a iradia un ce inefabil, inexplicabil, mereu ntre carnal i spiritual, mereu n prezentul total... Duul. i vr prul sub casca de baie, roie. Mai fierbinte. tefan are dreptate. Pcat c dreptatea lui nu se adreseaz dect acestor habitudini de om obinuit s-i suprasolicite fizicul... Acum rece... I se pietrific snii cu carnea dens, pulpele, oldurile. De-o
447

lun Pictorul o implor s-i pozeze pentru un nud. De-o lun face elogiul, aproape dement, al trupului pe care-l supune ea jeturilor, tie c pn la urm va accepta s-i pozeze pentru tabloul cruia el i spune de pe acum Fausta n gris, poate c modelul l va obliga s se depeasc, va accepta asta nu att pentru salvgardarea artei nudului ah, unde snt marii maetri, acei pictori ndrgostii de formele feminine i misterul lor etern va accepta numai pentru a-l zdrobi i stpni el, nebunul, este de pe acum zdrobit, sclav la picioarele ei i asta i d o senzaie ciudat, necunoscut, un gust ciudat al propriei fiine se pare c decoleaz un avion, zgomotul de motor o agaseaz pn la exasperare acum cearaful de cnep, este inegalabil, o frige carnea, gata... Trece n camera lor, n fapt camera ei, pentru c i-a aranjat evaletul la fereastr, lucreaz noaptea, noaptea deseneaz, i tefan s-a mutat dincolo... A jignit-o spunndu-i c la ea miroase a vopsitorie. C ea nsi anceput s miroase a vopsele i uleiuri. A gsit la Consignaia un al de Camir veritabil. Are s-i pozeze deminud. Asta trebuie gsit. Se privete n oglind. O femeie matur, umeri rotunzi, de porelan uor patinat, linii sinuoase, gtul gtul att de tnr, o femeie n picioare nu nseamn nimic dect mbrcat, o femeie goal ncepe s-nsemne totul numai culcat. Scoate alul de Camir din dulap. Se lungete pe studio. i drapeaz oldul cu mtasea calin, fluid, de un rou sngeriu, sufocant. Prea arat a Delacroix. Altceva. Ceva n care elementul sexului s se sublimeze n femeia modern. Pe dracu. Asta este bruneta aceea a lui Renoir... pst, pst, un lapsus (deschide Istoria Artei de
448

Mihail Alpatov i gsete dincolo de pagina 400, plana XIV, 80 Auguste Renoir, Nud). Nud... Asta nu spune nimic. Librarul ei i-a dat pe sub mn cteva volume din Bibliothque Marabout. Ia s vedem... Aici trebuie s fie... Manet. Splendid. Ct naturalee, ct candoare, ct splendid feminitate. Ce colorit. Fondul. Ce idee s pictezi un fond n verdele sta carnal. Manet este visul ei. S pictezi abstraciuni, dar s-l iubeti pe Manet. Asta nseamn sublimul. La blonde aux seins nus... Asta trebuie s fie. O replic dat tabloului lui Manet... Singurul inconvenient rezida n faptul c Pictorul a acceptat s conduc cenaclul pictorilor tineri Ion Andreescu, i c acolo, impertinentul acela, furiosul acela, i-a spus c face gargar, c de la Braque ncoace asta se tie pe dinafar i c mediocritatea, orict ar fi de cocoloit n formule i-n fotolii, pn la urm trebuie s cedeze valorii. Pictorul a fcut o criz, a zcut cteva zile cu febr, a gndit hamletian la nerecunotin i ea i-a spus net c dac te bagi n lturi, te mnnc porcii... Cu att mai mult cu ct impertinentul acela a vorbit de pseudopictura unor cuconie muncite de spleen, spleenul provenind dintr-o plus nutriie mgarul, i din obiceiul de a se mbrca exclusiv din pachet, ori la Romarta... De fapt s-a discutat ca ea s fie primit membr stagiar a Uniunii Artitilor Plastici, naintea tnrului care expusese la cteva Regionale, Interregionale, avusese trei personale i la dou Naionale obinuse un premiu trei i o meniune. Biroul Filialei, alctuit din oameni aezai, moderai, care monopolizaser, e drept, comenzile, aveau ateliere proprii n care zugrviser cu obstinaie anecdotele referitoare la
449

Lupta mpotriva incendiilor, ori cele la fel de dramatice referitoare la Regulile de circulaie (pfui, asta a spus-o ciobanul acela de Radu Belcot la plenara Filialei) m rog, tnrul din invidie prost ascuns... Va fi o surpriz pentru tefan, care n-o ia n serios. E stupid, cazon, limitat. Astzi i-a lsat maina... Excelent. Are s treac pe la Filial, la Fondul plastic. Poate au adus tempera. La atelier s-l scoat pe Nell la peisaj. tefan mnnc la popot. Au s se ntoarc direct la cenaclu... unde dracu am pus pctoasele alea de fie... (Alearg goal prin cas, rscolete sertarele, mapele cu desene n crbune, soarele intr n valuri orbitoare pe ferestrele larg deschise)... pctoasele de fie fcute dup nite albume ale lui Henri Perruchot inexistente n bibliotecile precare ale colegilor de la Filial aa c tnrul furios o s vad ce nseamn tiin, nu gargar i frond... Cum s se pieptne astzi? A la Briigitte Bardot cnd cu nebunia de la Saint-Tropez la cei 40 de ani ai lui Bob Zaguri?... Nu merge! Altceva. Sobru. Un coc!... Ura! Evrika! Un coc imens, compus savant cu grima ochilor. Asta d mister, sobrietate i ctig de cauz... Splendid! Splendid !... i Nell i va opti, ea tie ct de sincer este, i va opti nfiorat: Infandum, regina, jubes renovare dolorem. i arunc pe umeri mtasea nsngerat a alului de Gamir. Iese la geam. Respir profund, nrile fine i palpit nfiorate, vntul i zbrlete prul, i curge pe umeri, i alunec n sn. Valentina rde, aude tunetul vibrant al unui motor cu reacie, dup cea dinti percuie a linitii l uit, nu se aude dect pe ea, fericirea necunoscut, echivoc, clocotitoare care-o inund, avionul taie sonor dimineaa strlucitoare i ea
450

urmrete avid jocul sentimentelor, al strii ei de libertate interioar absolut, i spune c Destinul o rspltete pentru toate suferinele de odinioar i c, n primvara asta, o dat cu florile de liliac... Rde... Se-ntoarce n odaie. Se-ntinde pe studio. Msoar printre gene drumul care i-a mai rmas soarelui pn la ea... n pervaz aterizeaz un vrbioi. opie. O privete cnd cu un ochi, cnd cu cellalt. i zbrlete penele. i umfl gua. S-ar putea picta asta. n genul n care tiu chinezii s picteze vrbii. Ori berze. Ori rndunele. Soarele a ajuns la ncheietura minii. Ce albastre snt vinioarele... Ce dulce i ameitor srutul luminii. Ce succs devait tre, hlas! sans lendemain... Cine-a spuso? i apropo, de ce? Trebuie neaprat s-i aduc aminte. Rmne goal pe studio, se destinde, soarele i mngie sfrcul i ea adoarme, cu buzele rsfrnte ntr-un zmbet lene. 3. 882, gaz! YR-ANN atinge careul T... 882 decoleaz cu forajul. 882, cap compas 265, ealon 8... Am neles. Lucrurile au ajuns la capt. Peste cteva minute, deznodmntul. X vrea s fereasc aciunea de complicitatea nopii. Se teme c n conjuraie cu noaptea, arpele i-ar da de furc mai mult dect este necesar. Ar cdea civa oameni i X n-o vrea o dat cu capul. La acest aspect al
451

vieii nu s-a oprit niciodat... Punctul luminos care-l reprezint pe 882 se apropie vertiginos de locul unde s-a amplasat arpele... La dracu. YR-ANN a ieit din zon. 882... Stnga la comand. Scoate pe 85. Stnga la comand. Ce s-a-ntmplat acolo sus? arpele i-a schimbat domiciliul? 882, ealon 30... Am neles. Ealon 30. Punctul luminos nete spre marginea superioar a ecranului. 882, dreapta la comand. Scoate pe 265. Am neles. Scot pe 265. i ordon pilotului s zboare trei minute pe direcia 265... Asta-nseamn c va ajunge din nou deasupra staiei pirat unde va-ncepe lucrul, provocnd-o. Maiorul Dumitriu este un temerar. Partea final comport o tragere n inta terestr, recte un picaj de la 10.000, care-l va amorsa pe arpe... Nu s-a oprit niciodat la tenebre. La oamenii tenebrelor. De 25 de ani arpele triete n tenebre. De ce? Ce raiune profund, pentru c trebuie s existe una, l-a adus acolo? Sfritul lui octombrie. Tulcea. Btuse sute de kilometri de Delt. Vzuse lebedele migrnd. l dezarmaser ntinderile nesfrite de stuf galben. Vitele pitice, fumurii, cu prul pieptnat de vnt. Nu gsise nimic. Cuta icoane pe sticl i stupina verde a domnului Brniteanu. Mnca semine pe debarcaderul-ponton Nr. 3. Se lsa macerat de vnt. Pontonierul ntinsese tiuculia la uscat. i somnii. Veneau cei de pe vasele care-aduceau petele de la
452

Sfntu-Gheorghe, ori de la Jurilovca, cu couri pline de pete ales, peste care aruncau cte-o pelerin. Cucoanele i gospodinele ateptau rbdtoare, sub ochii somnoleni ai miliianului. Miliianul se fcea c pleac. Pontonierul desfcea marfa rapid, la preul pieei plus votca... Votca pe care-o bea probabil cu miliianul. Era o afacere mrunt. Dou, trei couri de fiecare vas. Zece couri a un pol de kile pe zi. Hm... Cam mult, biei, i-a spus. Cam mult. Dou mii de kile n zece zile. L-a luat din scurt pe pontonier. Au srit gospodinele. n cabina pontonierului, l-a vzut pe Eduardo. Sttea la mas i desena... Pontonierul i-a fcut vnt pe mal. Acosta Abrud, venind cu pasageri i mrfuri de la Chilia Nou. Valurile s-au izbit n ponton, au plesnit bolovanii de la piciorul cheiului i pe pasarel a trecut Ella, sprijinit la braul unui brbat uria, cu barb roie, srmoas. Ella era brun, cdea amurgul, Monumentul naviga n apele sngerii ale cerului i o alup se cznea s ias din anaforul mare din faa antierului, care-o trgea spre mal, acolo unde euase anul trecut Helgoland, vaporul norvegian de 14.000 de tone. Aa a gsit stupina sistematic din curtea cu salcmi prjolii, sus, pe strada de lng Cimitirul eroilor, n a treisprezecea zi de stat n Delt. Reeaua lui X l fixase pe Eduardo. Stupina era acolo, sub salcmi. Nea Ojoc, crmaciul ros de reumatisme, btuse cuie n stupin, ntinsese sfori i pe sfori se usca, despicat i srat, somnul. Ce om bun la suflet i milos, domnu Brniteanu (nea Ojoc avea o icoan mare pe sticl, era pensionar, se tocmiser toat dup masa, probabil asta era una din plcerile secrete ale lui nea Ojoc, stteau pe prispa de lut n soarele dulce,
453

fierbinte, mirosea a frunze de salcm ofilite, a pete srat i a Dunre), ehe, om ca domnu Brniteanu, a adus din Delt doi copii, pe Ionic i pe Vasia, orfani, copii de pescari, i-a necat o furtun pe amndoi, poate erau bei, i-a dat n gazd la coana Eufrosina, i-a mbrcat, le-a cumprat ghiozdane, i ine la coal, parc-ar fi copii de doctori, el umbl mult c-i responsabil la Academie cu albinele, cu stufritul, da nu trece cinpe i vine mandatul... 300 pentru unu, alte 300 pentru altul... Cu stupina asta m duc eu pe la Mahmudia, pe la Nicoliel, dup cum nfloresc florile, c-am nceput s le cunosc. S bem o cafelu i s facem trgul. Dai patru btrne i mai pui doi poli, s am votc. tia fr s tie coana Maria... Haide! Vira ancora, pn nu schimb bordul. Btrnul uscat de vnturile Dunrii, scund, vnjos, cu ncheieturile degetelor umflate, privete undeva n amurg. S tii de la mine, domnule. Omul care st i-ascult albinele, ori muzica, e om de suflet. i domnul Brniteanu, cnd vine la stupin, st rstignit pe spate, vin albinele, i umbl pe frunte, pe obraz, l cunosc i el pune magnetofonul i-ascult muzic. Ascult ceasuri ntregi... O fi avnd un magnetofon special, cu baterii. Dac e de la Academia de stuprit, are... Pi, cum ziceam. Patru btrne i trei poli... De-o votc. Hai n cas c se face frig... Trage un curent pe Dunre, de-i nghea mduva. Prin 35 eram crmaci pe Rndunica... YR-ANN reintr n caroul T. Aprobai s-ncep lucrul, cere maiorul Dumitriu n cti. Aprob, rspunde.
454

arpele... Johann Knig, clopotarul. Locotenentul Ionescu-Demaror. Rzboiul. Ella Erikmann... eava rece a pistolului mitralier pe care i-a pus-o n gt plutonierul acela S.S. Conacul. Cariera de piatr. Ioana. Apoi Budapesta. Iulia Herth despicat de rafal. Allgau. Repetai schema, spune maiorul Dumitriu. Brusc, i se brobonete fruntea. n limbajul convenional stabilit, asta-nseamn perturbaii pe altimetru, vitezometru i compas. arpele nu i-a rezistat Destinului. Aude foarte clar glasul Pilotului. Alo staia! Pan la aprindere. Aterizez. 4. Ce dracu face domle, locotenentul la de jos... Dac nu-l oprim, stric totul. Pilotul se uit sub avion. Tractoarele cu discuitoarele execut precis micarea de du-te vino ordonat, apropiindu-se de stupina pe roate. Antena stupinei se vede desemnndu-se fin pe cer. Unul din autocamioanele cu rani, ieii la muncile cmpului, taie peste semnturile de toamn, direct spre stupin. Ruleaz n vitez pe grul verde i el simte n carling mirosul ameitor al firelor mustinde, strivite sub roi. Dispozitivul lui X este impecabil. Au descoperit ieri rulota, cealalt stupin i Jeep-ul, mascate abil sub curpen, ieder i rchit, la captul unui canal colector care taie cmpia pe civa zeci de kilometri. Nu se putea n alt loc, a spus X. Acolo, n cderea aia de ap, au amplasat turbina.
455

Canalul se vars n ru printr-o cascad miniatural. De dincolo, de pe cellalt mal se apropie alte cinci tractoare, cu semntoarele dup ele. Fiecare semntoare are un echipaj de doi oameni. Cad exact pe locul unde vizavi snt amplasate obiectivele. De aici, dispozitivul se articuleaz inteligent. Vede autocamioanele, trei, cu trup mbrcat n straie de lucru, cele dou tractoare cu remorci crnd saci (sub saci cte dou grupe de pistolari, unuia i lucete eava automatului) nchiznd malul rului spre sud, o cistern blocheaz podul, singurul pod peste canalul colector i pe liziera pdurii, la civa metri n adncime, perfect mascai, soldaii cu cinii lupi, plutonul locotenentului aceluia major oache, foarte sigur pe el... Pilotul taie contactul. Alo staia!... Pan la aprindere... Aterizez! Coechipierul manevreaz cu o precizie exemplar, creia i adaug altceva, ceva de dincolo de tehnica pilotajului, de antrenament, de cei peste 25 de ani de cnd face treaba asta. Fiecare micare pe man i paloniere ine de art. Pilotul se las sedus de virajul abrupt, de S-ul desemnat viguros i elegant n vzduh, de vjitul hobanelor, tarlaua de gru intr n cupol pe stnga, se-nclin vertiginos, ajunge aproape paralel cu orizontul, revine, aripile avionului o expulzeaz cu o detent n jos, acum vede numai cerul, albastru, luminos, plin de muzic, tarlaua nesfrit, verde, fraged senurubeaz n elice i toate micrile astea pe trei dimensiuni, i dau o senzaie de detaare total, un sentiment adolescentin, inexprimabil, parc-ar fi la cel dinti zbor, la aclimatizare, parc ar gusta acum, pentru
456

ntia oar euforia plutirii, a libertii absolute a trupului. Coechipierul pune avionul n glisad, uierul hobanelor se amplific, grul alearg sub roi, trace razant peste cabina autocamionului i aterizeaz lin, aproape netiut, n orgia de clorofil i-n apele tremurtoare ale vzduhului care-mbrac arina. Pilotul i las mna pe umrul Coechipierului. Mulumesc, i spune. Coechipierul zmbete stins. Deschide cupola. X iese pe plan. Camionul trage alturi. Soldaii nendemnatici n salopetele de muncitori agricoli tiu lecia pe dinafar. Sacii cu ngrminte chimice snt deertai n rezervorul avionului. Unde alergi ca un bezmetic, locotenente, mrie X. Tnrul ars de soare clipete mirat. Am interceptat mesajul dumneavoastr, tovare colonel. Ce mesaj, bieel? Ai halucinaii? YR-ANN, asupra obiectivului cu toat viteza... Aici YR-ANN... Am s-i lungesc urechile, tinere. Aici nu ne jucm de-a Maigret... tii bine c toate convorbirile se fac n cod. Descarc-i marfa asta n salopet la cotul rului. Rmi pe ascultare i acioneaz exact... terge-o. X urc n avion. njur solemn, ntr-o limb necunoscut. Spune: Am cerut numai ofieri maturi i ei... Haidem! arpele tie totul. Aterizm acolo. Coechipierul i ncrucieaz minile la piept. E rndul tu, comandante.
457

Pilotul apuc volanul secionat al manei. Cu o micare dulce, prelungit, trage maneta de gaze n plin. 5. Dnu a fcut o grip stupid. Are convulsii. Mai ales noaptea, arde, obrajii i-au czut, toat carnea i-a fost parc macerat de febr. Nici nu crede c Dnu nu e copilul lui. Ce-nseamn a fi al tu? Dana a rmas gravid. i ia mna noaptea, i-o srut, pe urm i-o pune pe pntec i-i optete: l simi, dragul meu? El nu simte nimic. Ce stranii snt nopile acelea cnd el ascult respiraia lui Dnu, chinuit de febr. Ce-nseamn reinerile Danei fa de Dnu cnd este el acolo? Asta trebuie s-nceteze imediat. Copilul este deasupra oricrei culpe, oricrui gnd meschin. Ce vin are Dnu c Dana l-a iubit pe doctorul Rizescu asta i trezete o gelozie acid ce stupid! Decolarea asta a fost o decolare de maestru. Bogdane de ce eti tu aviator? Bogdane dac eti aviator nseamn c te arzii pe obraz? Acolo sus umbl vntul?... Ca cine zboar? Mai repede dect rndunelele? Dar dect avionul? i eu vreau s m fac aviator!... Un univers uitat. Parc n-a avut niciodat copilrie. Parc n-a tiut dect goarna la deteptare, raportul, stingerea. Ah, copilria lui fr mam. Ce uria, ce sublim: mam... i tatl lui care l-a dat la liceul militar, mirosul Danei, de mam, capul buclat al lui Dnu la pieptul Danei i lumina blnd a veiozei i minile albe ale Danei pe fruntea uor transpirat a biatului detepta-reea; trei minute pentru splat, exe458

cuta-rea, paturile aliniate, planton, bocancii lustruii, copilria lui sever, copilria lui aspr, adolescena lui ntre voievozi i arme, ct de slbatic se-ntoarce la copilrie prin Dnu i Dana nu sesizeaz asta. Ea crede c-l jignete cu dragostea manifest pentru copil, prostua de Dana, prostua. Ea nu tie cum se regsete n ipostaze fermectoare atunci cnd pleac cu Dnu la pescuit i ea le aaz merindea n ranie, oh, Dana dar tu eti atunci mama, Dana, i mie mi dau lacrimile, a vrea atunci s uit cel puin 35 de ani din viaa mea... Ne supravegheaz, spune X. Coechipierul i lipete fruntea de plexiglasul cupolei. Sub tufele de curpen fulger scurt lentilele unui binoclu. Pilotul nchide prfuitorul. Vireaz n cuit. Ia semntura n lung. Fileaz jos, la nasul grului. n parbriz lunca crete vertiginos. Tragei-v automatele sub salopet, spune X... Numai la ordinul meu. 6. Pita galopeaz pe zare, exact pe linia tremurtoare a orizontului. Galopeaz furios acolo, cu micri sacadate, abia o siluet, abia o intenie, pe urm apar alte puncte, i altele, cresc cu repeziciune, herghelia i urmrete conductorul, armsarul gonete drept spre tufele de rchit unde st ascuns ea, Lola necheaz subirel, tropie pe loc, i ridic nrile catifelate, aude glasul gros al lui Arpad, grjdarul tnr adus de la Karcaa care-o linitete pe Lola, miroase a sudoare de cal, a pelin i-a
459

izm, o mie de miresme vegetale calde, atoare se ridic din ierburile arse de soare ale pustei, ce splendid galopeaz Pita, armsarul negru. Se vd siluetele paznicilor i dinspre conac, cea subire, alb a contelui, mama i Ella cu docarul i Arpad care nu era Arpad, ci sublocotenentul de husari Virag Attila de Baja n travesti i-n concediu, portreii la porile conacului, casa insalubr din Buda, falimentul i clubul de echitaie unde tata i-a gsit un loc de instructoare pentru Iulitile grsulii ale marilor financiari... De cte ori st n mijlocul unei cmpii, cum st acum pe malul rului, imaginea armsarului galopnd pe zarea tremurtoare revine obsesiv, pn la lacrimi... Arunc blinkerul la marginea stufriului... Totdeauna tiuca a mucat bine aici. Aproape c n-o deranjeaz zgomotul prfuitorului. Zgomotele tractoarelor. Vastitatea cmpiei, a cerului, anihileaz zgomotele i nu rmne dect clipotul apei n maluri, curgerea uvoitoare a canalului, vntul n slcii... Ah!... Stuful se mic violent acolo unde ea recupereaz firul pe mulinet... Un roi. Mcie sfrit. Plutete ntr-o rn. i trte o arip. Un roi slbatic, cu penajul verde spre negru strlucitor, cu guler alb. Alt fonet n stuf. Doamne, o vulpe... i ine deasupra apei doar nasul negru, spinarea i partea superioar a cozii. Roiul se las scurs la vale. Abia-i ridic pliscul deasupra apei. Vulpea se-apropie vizibil. Are ochi rotunzi. Galbeni. i ine urechile ciulite... Spectacolul este de-a dreptul excitant. i este poft de Feodor. Feodor a descoperit secretul suprem al mpreunrii. Feodor nu gargarisete, nu recit, nu lcrmeaz. Se limiteaz la rolul de mascul viguros, i460

att. Au s-i fac o ferm n Australia. Ori n Noua Zeeland. Are s creasc rae japoneze... Un zvcnet. Roiul a mai ctigat trei metri de via. Vulpea fnete pe nri, nemulumit. n Delt a ascultat reeta dup care vulpea scap de purici. Ia un b n bot i se cufund n ap. Las afar doar bul i nrile. Puricii se salveaz de nec pe bul creia rocata i d drumul pe apa smbetei... Pe toi dracii! Roiul e mai iret dect vulpea. Se d la fund... Vulpea noat n cerc, stupefiat. Roiul apare n marginea stufriului. Expediia submestr l-a nviorat. Vulpea asta se las dus de nas. Probabil dibcise cuibul unde clocea raa... Mcit. Aproape triumftor... Dac n-ar fi rechini n apele acelea albastre, sudice, ar vrea s-i cumpere o ferm pe malul mrii Tasman. Ori dincolo. Pe al Pacificului. Ai obosit scumpa mea, i spune, recupernld vistoare coarda de nylon... ...n stupina sistematic. Cel numit Feodor scoate capacul stupului Nr. 3. Ridic rama plin de miere. Apas un resort. Apare culisnd silenios un ecran de radiolocator. Aude albinele afar, la urdini. Desface capacele stupilor 7 i 9. mpinge antena telescopic. Cupleaz radioemitorul. Sistemul de bruiaj. Aduce un aparat de respirat sub ap cu circuit nchis din cabina de locuit, amenajat cochet, cu pat pliant, reou, perdelue albastre, ap curent la o chiuvet liliput. i fixeaz ctile. Intercepteaz: Alo staia!... Pan la aprindere... Aterizez! Dintr-o trus de scule alege o pil suprafin. Feodor conteaz s ias din ar folosind scafandrul autonom cu circuit nchis, un scafandru tcut, care-i permite s se
461

cufunde linitit pn la 10 metri. arpele a simit c s-anchis laul. Singura ans rmne pneumatica cu motor, care-i va duce pn la frontier i scafandrul autonom, cu care o vor trece, folosind fundul rului. Afurisitul sta de scafandru cu circuit nchis este ns foarte periculos. Butelia este ncrcat cu oxigen pur, la presiunea de respiraie de 2 kg/cm2. Un defect s zicem la supapele de distribuie nseamn convulsii i moarte subit. Feodor pilete atent racordul supapei A. La presiunea oxigenului, va ceda. E bine, pentru siguran, s lase aer atmosferic n sacul respirator. arpele n-are s simt nevoia s-l alimenteze cu oxigen din butelii. Sincopa va fi matematic. Imbecilul i-a pus un semn la detentor. Firul de pr. Rsuflatul fir de pr, cunoscut n toate romanele poliiste de la facerea lumii. De ce-o fi fost nevoie s lanseze masajul fals? Ce vrea s verifice, idiotul? Dac snt urmrii, nu face dect s confirme urmritorilor prezena lor. Dac nu snt, totul este inutil. Periculos de inutil. arpele nu mai este arpele. S-a ratat. L-a vzut azi noapte ngenuncheat la cptiul lui Eduardo, rugndu-se. Jalnic. Stupid i caraghios. Trebuia s-o fac nainte... Cel de sus se angajeaz n picaj. N-are dect. Trece toate sistemele pe automat (staia asta a fost adus de el bucat cu bucat de pe submarinul U312 i montat de el bucat cu bucat, ingineria arpelui culegnd roadele ns). Aaz scafandrul n chesonul etan, din plastic, iese din stupin i coboar malul, pe o potec ascuns sub curpen i slcii pn la un golf minuscul, tiat tot de el n ppuriul des al malului. Pneumatica special, la locul ei sub stuf. Motoraul?... Perfect... n clipa cnd se ridic, vede dincolo, n trestie,
462

un luciu scurt, metalic... Se-ntinde. Casc... Prfuitorul vireaz exact la vertical. Se descheie la pantaloni. Se d dup trunchiul unai slcii... Cu micri suple, se prelinge tr spre locul unde pescuiete Dolly. Transpir. Fire lipicioase de pianjen i se aga de obraz. Ajunge n spatele femeii. i spune n german: Dolly! Psst ! Dolly!... Stai aa. Arunc blinkerul... nc o dat... Fixeaz undia... Ia-i autonomul sub halatul de baie... Intr n ap, tr. Snt aici Fe? Da!... i pistolul cu surdin... Dar repede, pentru numele lui Dumnezeu... 7. Dintr-o dat Ioanei i se pare c st scufundat ntr-un clopot de sticl, la mii de kilometri sub nivelul lumii, ntrun univers pustiu. ntr-un clopot de sticl, sub care s-a fcut vid i c odat cu aspirarea lumii sensibile, i-au fost aspirate gndurile, simurile, c exist aici deposedat de ea nsi, o fiin inferioar, protoplasmatic, figurnd absurd lng microscopul electronic, lng aparatura lucie, stranie, inuman. I s-au absorbit gndurile. I s-a absorbit memoria. Memoria figurilor. A cotidianului. Pn i memoria cuvintelor. Spune tefan i nu se aude. n vid, sunetele nu se propag. Spune tefan i asta nunseamn nimic. Memoria ei nu asociaz nimic, cuvntul se golete de sine nsui, rmn nite litere, absurde, schiloade, cuvntul se dezagreg, literele cad, ori se recompun ntr-o infinitate de cuvinte care nu-nseamn
463

nimic leptospirele, ah da, leptospirele, asta este lucrarea ei de doctorat, privete n microscop i le vede, iat un cuvnt cu memorie, snt acolo aglutinindu-se dup legi nc obscure, ntr-o linite fantastic, linite care-o nnebunete... Peretele de sticl al laboratorului. Albul halucinant al pereilor n faian... Nu mai poate rbda... i nelinitea. Nu nelinitea fizic, nelinitea care-i tortureaz snii i trupul noapte de noapte, nelinitea care-i trece din primvar n, snge, alt nelinite, aproape de spaim deschide ua de sticl, grea, ridic rulourile de plastic verde, deschide ferestrele, larg, intr soarele, mainile alearg pe bulevardul nsorit, trec studenii, plcuri ciripitoare de studente, vesele, cu ciuful n vnt, salcmii abia nmuguresc, turlele catedralei seavnt dincolo de plopi n aerul dens, cald, cu olanele lor verzi strlucind i pe capul solemn, de bronz, al savantului, vrbiile se glcevesc fr ruine. Alearg la telefon. Colonelul Theodorescu este n misiune, duduie. Revenii... Nici locotenent-colonelul Dicescu... Nu. Nu vi-l putem da. Revenii dup program. Sunetul sec al receptorului... La dracu. Asta nu este o zi pentru leptospire. Absurd... 11,10... La 11.30 pleac un autobuz spre aerodrom. Din jumtate n jumtate de or... Ura! i nelinitea. Absurd. Vrea s-l vad. Are s-i spun... Ura, Pilotule! Comite o infidelitate. Hai s ne plimbm aiurea... i-e fric?!... Fric i este ei. O fric adnc, scurs n ea toat. i transpir podul palmelor... Oglinda!... Ce cearcne ai fetio... Haide. Eti frumoas. i nebun, nebun... i ia poeta. Arunc cteva rnduri pe-o carte de vizit. Aaz cartonaul pe ocularul
464

microscopului... Pe strad tie c brbaii ntorc capul dup ea... Altdat ar fi sufocat-o scrba. Astzi i place. i place chiar glasul sugrumat al pletosului care-i potrivete paii dup paii ei... Stimat doamn, nu tiu dac v amintii de mine... La serata maestrului... Nu-mi amintesc stimate domn... Ia-o la dreapta, pe verde, altfel chem miliianul. Stupoarea pletosului o-nveselete pn la lacrimi... Taxi!... Poftii doamn... La aeroport... Cu toat viteza... Din strfundul amintirilor vine btaia de clopot, vine de dincolo de el, poate din copilrie, ori i mai de departe, struie n aerul verzui al rulotei, l face s vibreze i aerul se clatin sonor, apoi cade n pulbere pe obrazul lui Eduardo care optete cu buzele descrnate, mucate adnc de moarte: Angelus! Horcie, se chincete, i caut privirea i-n ochii nc vii arpele ntlnete rceala judecii definitive. Ochii reci ai muribundului l paralizeaz, l descompun, st acolo, cu mna scheletic n mna lui, ncearc s formuleze raiuni: Eduardo a fost unul dintre cei mai exaci informatori, n ciuda rasei lui blestemate, ras de pungai, libertini i superficiali, de palavragii i juisori, care este rasa latin, corcit cu toate seminiile lumii. Avionul prfuitor n-are nimic cu urmritorii. Triete dintr-o halucinaie n alta. Au nceput s-l lase nervii. Ce
465

stupid ce vrei Eduardo asta a fost piesa biatule, ce vin am eu biatule c-ai fcut un cancer, c duceai cancerul sta n tine de cnd te-ai nscut? Hertha! Ce vin am eu c-a murit Hertha acolo; a murit ca un soldat, aa cum au murit milioane de soldai de-ai notri, pentru o idee sublim. Nu Eduardo, n-ai s m tragi n pmnt cu tine, mi-e groaz de pmnt, ah nu te uita aa la mine Eduardo, Eduardo, pentru numele lui Dumnezeu... Eduardo se abandoneaz. Privirea i se mpclete. Respir profund. Un geamt. Altul. O crispare. Alta. Cunoate asta. Cunoate asta de la interogatoriile care se sfreau aa, atunci cnd el... Era aici splendoarea morii, este aici, n fiecare din noi linitea definitiv, inuman, pentru c niciodat Eduardo n-a fost att de frumos, de sublim frumos, de nepmntesc frumos ca-n clipa asta a odihnei. Dumnezeule, ce trsturi, ct linite, ct mpcare, ct serenitate acoper acest biet acrobat cules dintr-un circ... i clopotul. Din strfundul amintirilor vine btaia de clopot, vine de dincolo de el, poate din copilrie, ori i mai de departe, struie n aerul verzui al rulotei, l face s vibreze i aerul se clatin sonor i cade n giulgiuri verzi peste obrazul mpcat al lui Eduardo regele zburtorilor. Aude n toi nervii paii prelini pe lng rulot. Vede umbra imens a lui Feodor. Snt aici, spune Feodor, urc n rulot, arunc o privire mortului, spune sta a scpat uor apoi descuie lactul chesonului i scoate cei doi scafandri, n timp ce Dolly, foarte calm, trece pe lng Eduardo (ah cum miroase a femel n clduri cocota asta de Dolly), deschide sertarul i cu o micare sigur ncarc pistolul
466

cu surdin... Trebuie s trag pneumatica pe mal. S-o ducem cteva sute de metri la vale, pe sub slcii. Jeepul? Nu ine, patroane. Uit-te! arpele vede norul de praf ridicat dincolo de digul din pmnt, care protejeaz cmpia. n clipa aceea rulota se umple de zgomotul motorului de avion. Umbra aripilor trece fulgertor peste cretetul slciilor. Contactele, spune calm arpele. Haidem! nti de toate, contactele... Merge chioptnd la rezervorul de deasupra chiuvetei. Apas o piuli nichelat. Placa lateral se deschide cu un declic metalic, lsnd s se vad un ir de contacte cu manetele din bachelit roie. Maximum de tensiune, Feodor... l surprinde linitea brusc din rulot. Se-ntoarce. Singur cu mortul. Cu lumina verde. Doar zgomotul murmurat al unui motor la ralanti. Voi ai vrut-o, spune. Cu micri rapide face s culiseze chiuveta cu tot suportul ei capotat. Mic sgeata unui indicator pn atinge limita marcat cu rou. Readuce chiuveta n poziia normal. Se prelinge afar, n lumina prin care trec zumzind panic, albinele. Este absolut idiot tot ce face arpele n ziua asta nsorit i panic, i spune Pilotul. Are senzaia c aude valurile de clorofil framtnd n lumin, c simte bucuria pmntului, o bucurie matur, care ine de eternitatea
467

planetei, bucuria unor decantri de simplitatea ncolirii, c surprinde gesturile vntului poleniznd lunca, pdurea, livezile. Nu poate s defineasc nimic n filajul pe care-l prelungete cu turajul mrit uor, n aa fel nct dup aterizare s ruleze cu frne pn-n marginea digului n spatele cruia arpele i arat stupiditatea. Pentru c nu poate fi nimic mai stupid dect asta. l urte. N-a cunoscut ura, n-a conceput-o, n-a neles-o. Era prea sntos ca s poat ur. Dar pe arpe, l urte, astzi, de moarte... l urte lucid. Asta nu-l mpiedic s se abandoneze filajului, cu roile mngind grul, cu lumina curgndu-i albastr pe aripi, cu soarele ghemuit ntre cele patru pale ale elicei, prins i-nurubat acolo n strluciri metalice, cu hobanele susurnd. A trebuit s existe arpele, ca el s se-ntoarc la primvar pe bordul unui avion care-l ntoarce la tineree.Acum. Trage mana. Simte grul primind roile. Mai adnc. Mai adnc. O lin i binecuvntat coborre n pine... Anticip cu o miime de secund clipa cnd l primete pmntul... Aterizare. Frne. Digul. Cretetul luncii. Verde. Legntor. Taie contactul... Desigur. Nu este timp s asculi murind n tine aterizajul sta n grul de primvar, fraged. Automatul... Oelul este ntotdeauna implacabil i rece.

468

ATERIZAREA 1. Colonelul X i tot face semn s intre tr n tufe i Pilotului i vine s rd asta e bun cercul s-a nchis pe ambele maluri ale rului, cele dou capete ale digului, n amonte i-n aval de obiectiv snt blocate de trup cu cini poliiti la les, iar ei trei, X n dreptul rulotei, Coechipierul la mijloc i el aici, dup stupin, ncercnd s ptrund sub bolile de curpen sub care cresc adevratele pduri de urzici... Culcat. Se trntete fulgertor n spatele unei slcii putregite. Lumina se filtreaz verzui sub bolta vegetal, mii de insecte i zbrnie elitrele deasupra lui i pe aici, pe undeva, foarte aproape, a trecut un om. N-are nici un semn evident al acestei treceri, dar tie sigur c-a trecut un om nclat n ceva cu talpa foarte moale, un om care tie s umble fr zgomot i care-l pndete, poate din mnunchiul acela de stuf verde, la nici douzeci de pai sub buza malului, ori poate din stnga, din lstriul luxuriant crescut pe marginea unei denivelri pline de ciuboica cucului i mcri iepuresc. Poate c-l pndete un singur om, poate c-l pndesc doi, trei sau patru, poate c-l pndete nsui arpele, oricum, situaia este stupid. Nite borfai de o categorie special, hotri s-i vnd pielea la preul cel mai ridicat i el tupilat iepurete, ditamai colonelul, n ara lui, n lumea lui, n pmntul lui absurd. i trage
469

automatul special, cu eava scurt n poziia convenabil... De sub stupin arpele i vede omoplaii micndu-se sub combinezonul de zibor. Pata de ulei de pe cracul drept. l poate mpuca exact ntre omoplai, probabil frngndu-i ira spinrii, biatul are reflexele excelente pentru c l-a descoperit pe Feodor nainte de a-l descoperi el nsui. Ori poate a mirosit-o pe Dolly. Este imposibil ca un mascul s n-o adulmece pe Dolly, primvara. Dac se mic, mein Gott, l descoper cellalt, pentru c, n dreapta lui, n vegetaia de pe taluz se trte cineva pe brnci, nu prea ndemnatic are n fa groapa cu urzici, deci va trebui s ocoleasc pe dreapta, spre rulot, deci dou minute de rgaz, el tie ns cu exactitate c totul se va sfri pentru unii n urmtoarele 30 de secunde craniul de dolicocefal i se las pe umrul drept, pielea pergamentoas, brzdat de riduri adnci, cu pungi sub orbite, nregistreaz un tremur, ca i cnd, independent de armtura ei osoas ar fi strbtut de cureni electrici i ochii cenuii, cu un astigmatism pronunat urmresc ctarea pistolului cu surdin care se plimb dincolo de omoplaii intrusului, pe buza denivelrii invadate de ciuboioa cucului i mcri iepuresc. Aici, ntr-un an vechi de scurgere plin de blrii mustinde, nmol fierbinte i mormoloci, contesa Ana Maria de Kiskre echipat cu scafandrul autonom, cu labele de ra puse, ateapt s-i fac semn Feodor. i ine mna dreapt ntins i ctarea pistolului pe umrul stng al urmritorului, singurul descoperit dup afurisita aceea de salcie. Va fi foarte greu s se vad cu Feodor n blestematul sta de ru tulbure i mlos. Feodor st nemicat n
470

papur, admirabil stpn pe nervii lui, cu masca vrt sub ap (ea o ine n iarb) s nu strluceasc, st n ap pn la gt, vopsit cu nmol pe obraz, a reuit s-i pun cagula i acum pare una cu malul, cu apa, cu stuful... Feodor este cu zeci de mile mai aproape de Noua Zeeland, de ferma lor, n care cresc rae japoneze, pentru c st n ap pn la gt i nu trebuie dect s-i pun masca, s apuce mutiucul ntre buze i s dispar n rul sta nmolos, care nu-l va trda, dar ea?... Ea are nc cincisprezece pai de ml fierbinte, prin anul cu apa clocit i cnd se duceau cu caleaca cu ase cai la Tiszafret, la aniversarea generalului, contele mbrca dolmanul, i ncingea earfa i sabia, i punea pintenii, pentru c generalul era de mult senil i nu vorbea dect de vremea imperiului, de balurile de la curte, i tremurau barbetele gen Maximilian mpratul Mexicului (de fapt l imita pe Kaiser) i nu tie dac n Noua Zeeland cresc canguri, ador cangurii, are s fac desigur i o cresctorie de canguri omul n salopet se ridic brusc i vine n pas viu drept spre ea, are trsturi energice, obrazul msliniu i vntul i rscolete prul negru, ondulat vag... Zgomotul surd, sec al pistolului, a tras ea, a tras Feodor, au tras amndoi brbatul cu obraz msliniu se prbuete i se pare c-a spus drace i-n clipa cnd se ridic, pentru c-l vede pe Feodor cu o pat roie n frunte, n clipa aceea cerul se rotete ameitor i contesa Ana Maria de Kiskre se mototolete n anul cu mormoloci, ap fierbinte i ml...

471

2. Coechipierul se lanseaz n secunda urmtoare celor dinti mpucturi seci, voalate, ceva de creang rupt. Reine n coada ochiului drept o umbr topinduse n lstri, descarc o rafal aproximativ, iese dup stupin i strig: Atenie! Se lungete la pmnt, nainte ca glonul s fi pornit din eava pe care-o bnuie acum sub buza digului. Glonul ciupete stuful. Se-nfund-n ml. tefane! La dracu!... M-au gurit binior, spune Pilotul... Zace ntr-o rn, n buza denivelrii acoperite de vegetaie luxuriant. Coechipierul vede totul: omul prbuit pe luciul apei, prbuit ciudat, pe spate, cu capul plutind parc i picioarele ancorate, cu faa plin de ml aproape uscat i snge peste care bzie mute verzi, femeia mototolit n an, cu picioarele impudic goale, cu labele de ra i scafandrul prins pe spate, cu halatul verde, spongios, de baie adunat sub ea i Pilotul care-ncearc s se ridice ntr-un genunchi, privindu-l mirat i boscorodind ceva, ca apoi s se prbueasc cu faa-n iarba gras... arpele se prelinge din trunchi de salcie n trunchi de salcie. Totul pentru tot i spune i nu-i poate stpni satisfacia slbatic i-a pltit lui Feodor toate umilinele la care l-a supus de cinci ani de cnd i l-a repartizat Patronul. Nu aa voia s-i achite poliele. E idiot s le achii aa, fr ca el s tie c i le achii, asta nu d nici o satisfacie, asta nu poate fi o rzbunare. Rzbunarea presupune participarea contient a prilor,
472

zdrobirea moral a dumanului, zdrobire lent, prelungit din spirit n carne. El cunoate asta i l-ar fi vrut pe Feodor zdrobit altfel. nti de toate n sexul acela cu care l-a handicapat, cu care-a robit-o pe Dolly, cu care i-a otrvit toate nopile i zilele, cu care l-a njosit atenie, sta e canalie veche, sta care iese din rulot i dispare fulgertor acolo unde prostnacul cellalt trage n gol alarma s-a dat, totul nu depinde dect de el, aude tropotele, paii grei, soldeti, poate snt nc la o sut de metri, poate snt mai departe, el i aude, tipul a disprut pe stnga, acolo nu mic nimic, deci st la pnd i el trebuie s-ajung oricum la rulot, ia un pumn de rn i-l arunc n stnga lui aha, tipul are nervi tari, e cine btrn, nu face nimic, scoate miriapodul mecanic pe enile duble, un fel de carapace solzoas, apas contactul i-i d drumul ntre slcii. Miriapodul nainteaz gfind, emite nite gemete i iar nainteaz, n vreme ce el se prelinge tr spre rulota n care, sub pulberea verzuie, sonor, plin de dangte, st senin i impasibil Eduardo. Mai are trei metri. Mai are doi metri... Salt. Haide, mein Herr, spune cineva ntr-o german impecabil... Sus minile! arpele nlemnete n pragul rulotei... Arunc pistolul. Minile sus! Cinele btrn nu e prost de loc. Arunc pistolul. Sentoarce ncet. Omul st la civa pai. Duce la gur ceva care seamn c-o siflee de ef de echipaj. Ei, domnul meu!... M mai cunoti, ntreab omul n combinezon de zbor i-i arat cicatricea oribil de la gt.
473

arpele l-a vzut pe Eduardo acolo n lumina verzuie, a aspirat adnc mirosul dulceag de mort, rde, pielea pergamentoas i fonete straniu i foarte vizibil sparge ceva ntre dini. nainte ca X s fac un pas, arpele se rsucete n jurul lui nsui. Cade n interiorul rulotei. Stuful, lstriurile, creasta digului se-nsufleesc. Tropote. Ordine: Caut Rex! Caut Diana! Tovare colonel! Un strigt: Brancarda! Pas alergtor, brancarda!... S vin doctorul, ordon colonelul X... Cpitanul Rdulescu... Cere avionul sanitar. Nu este nevoie, spune Coechipierul. l duc eu cu prfuitorul. Exclus, spune medicul... Nu poate fi transportat dect ntins... Continuai scotocirea, ordon colonelul X... Culcaaat... Url ct l in bojocii. Culcaaat! D semnalul de alarm cu fluierul. Se trntete la pmnt. n interiorul rulotei plpie un bec minuscul, rou. Explozie. Puternic. Coechipierul se trntete peste brancard. Pilotul geme. Suflu fierbinte. Crengi smulse. Buci de lemn, de-a valma cu frunze, cu tblrie torsionat, un crater rou violet, nc o detuntur, zgomotul fierriei
474

cznd la pmnt. Brancardier! Brancardier! n locul stupinei rulante, golul. Slcii desfrunzite. Crengi rupte. Iarb calcinat. Miros de explozie. Brancardier! 3. Trei rnii pe brancarde, alturi de Pilot, sub salcia pletoas prin care trece fluid lumina. Ordine. Se reface lanul de pistolari i scotocitori. Colonelul X supravegheaz manevra. Patru soldai aduc trupul femeii i al brbatului. Colonelul X vede punctul de impact al gloanelor. Cunoate arma. tie exact ce s-a-ntmplat. Ordon ca trupurile s fie acoperite cu foi de cort. Cineva l numete pe caporalul Stejar Ion s intre de santinel. Colonelul X i terge cu mneca, obrazul leoarc. A lucrat prost. Trebuia s tie c staia pirat este minat. C nici un serviciu de spionaj nu este dispus si predea tehnica n mod festiv i cu discursul de rigoare... Trebuia izolat... Trebuia... Dar cum?... Dac-l mpuca n abdomen, probabil nu mai avea fora s sparg fiola cu cianur, ori cu ce dracu o fi fost, c-a czut fulgerat... El era va s zic... Dup 25 de ani... Colonelul X urc treptele rulotei, sleit. Sleit de moarte... El i-a luat deci interogatoriul, cel dinti interogatoriu, nainte de a-l zvrli la Barnau. Craniul acela enorm, pergamentos, buzele subiri, caninii galbeni de hien i minile, minile fine, uor tremurtoare,
475

specialiste n anatomia durerii umane, minile care nu iau iertat nimic din ce-avea viu n trup, n vreme ce monstrul vorbea despre crile de tortur ale marilor maetri ai Inchiziiei, cita copios nume, vorbea lejer despre aparatura aceea de zdrobit oase, att de rudimentar, dar att de eficace, era nc februarie, mersese pe jos ultimii 200 de kilometri, austriecii l adpostiser cu un fel de zel egoist 25 de ani, o venicie, intr n rulot i rmne stupefiat pentru c n loc de doi mori, nuntlnete dect mortul din patul pliant, pe Jacoppo Torricelli zis Eduardo, comandant de fascie, condamnat la moarte de Tribunalul Cmilor Negre din Bari pentru vnzarea secretului (vnduse ctorva notabili din Bari tirea c vor fi arestai) hei doctore, la mine, strig, iese n pragul rulotei i cheam sergentul cu cinele Rex, n timp ce doctorul intrigat i spune c individul n-a avut puls i c are n buzunar fiola cu lichidul scurs pe maxilarul inferior, care dup toate aparenele este o otrav cianuric. D-o-n m-sa de cianuric, doctore, mrie colonelul X... Mortul dumitale a fcut picioare. i-o garantez, mai zdravene dect toate picioarele plutonului de scotocitori. Rex adulmec n rulat. Scheaun. Trage la les. Iese pe o u lateral. Alearg la malul rului... Tufe rupte. Un soldat frunta horcind. St ntr-o rn, are un cuit nfipt n umrul drept i-alturi, cu capul n ap, cu scafandrul autonom n spate, chircit neverosimil arpele... S trii tovare colonel, snt soldatul frunta Timotei C. Alexandru, raportez...
476

Colonelul X ngenunche lng soldatul frunta Timotei C. Alexandru i-i srut fruntea, patern. 4. Bondarul execut viraje strnse. i lrgete gama, trece la viraje n urcare, picate, din ce n ce mai strnse, mai ndrjite i mai sonore. Aterizeaz brusc pe margareta mare de lunc. Margareta se leagn uor. De sub trenul de aterizare al bondarului, prevzut cu periori, se desprinde un nor galben miniatural, de polen. El nsui, bondarul, are dungi galbene pe fuzelaj, ca un avion de lupt cu nsemnele comandantului. Cei din divizia Siegfried i trgeau asemenea dungi galbene pe fuzelaj ori roii, ori albe mai curnd albe i furnicile trec n iruri compacte cu dublu flux st pe brancard aezat pe dreapta, glonul i-a intrat undeva n umrul stng, femeia l-a lovit n umrul stng i cellalt n picior, este de nenchipuit ce proti trgtori iarba miroase a umed, pe sub brancard trec uotind adieri nmiresmate i dac nchide ochii, dac respir profund, atunci o aude pe Ua, avea ochi negrii, strlucitori, snul zvelt, cu carnea btut, sn de cpri; auzi tu tefane, nu aa, nchige ochii... aa... ia s-mi spui tu mie, numa dup miros: ... Busuioc! Ba! Coada oricelului!... Ba! Spata cerbului! Ba!... Stai blnd, c n-ai ghit... Dac ghicesc, m srui?... Au, e fior eti tu! i cuprindea mijlocul subirel, mldiu sub bru, o frngea n fn, trecea Brzava pe la cptiul lor susurnd, Uanchidea ochii, genele ei i gdilau buzele, zumziau panic
477

albinele, treceau fluturi, pmntul dospit rsufla tihnit i buzele Uei erau amrui, amrui... Se bucur n secret de oboseala, de sfreala care-i anihileaz trupul. Dac n-ar fi gustul srat al sngelui n gur, probabil i-a atins vrful plmnului gndete asta ntr-o detaare total, ca i cnd ar fi vorba de ceva ndeprtat i strin, aa cum totul este foarte ndeprtat, glisat n estomp, n afara lui, n afara senzaiilor lui; ntr-o lume dincolo de senzaii, se dau ordine, vede o pereche de cizme, aude nite gemete, ba l aude i pe urub care-i spune c n zece minute avionul sanitar e aici asta nu-l intereseaz ctui de puin, s fie sntos cu avion sanitar cu tot, au s-l smulg din iarba fremttoare, o vede pn la rdcin, fir cu fir, vede firuca i ghizdeiul, vede garofia suav pe care se leagn o grgri n cuirasa ei roie, formidabila Armada a furnicilor parc-ar fi sclavii la piramide ar vrea s urmreasc asociaia i se gndete la Fabre cum poi s vezi tot ce-a vzut i-neles Fabre de la 30.000 i peste 2.500 pe or, poate era o neleapt Ua n simplitatea ei aista-i firuc nvatule i ncolatule da asta ce-i Uo?... Ua se nroea gotc, i frigeau obrajii i-l btea cu pumnii n piept... Aha, nu tii, team prins zmeoaico... Cotu, m-ai prins, i ruinea fetii, aia-i dac vrei tu s tii... Se rsucete uor... Tovare colonel... Apare un sanitar subirel i-nspimntat... Vezi-i de rnii biatule... Vreau s m uit la nori... Cum ordonai...
478

Norii snt la datorie adic nite cumului de timp frumos, gogoloaie pufoase, lnoase, alb sidefii n cerul albastru i dulce, albastru spre azuriu probabil Patricia erbu a ieit la peisaj i-a lsat doar maina i-a instalat evaletul, cutia de culori, i-a pus marama strvezie cumprat de la Rucr, pozeaz mereu fa de sine nsi c pozeaz fa de alii toi pozm ntr-un fel, dar s te mini pe tine nsui, Doamne ce enormitate uite un fir de creuc, trece peste el boarea de vnt i-l leagn i-l alint i aici, sub brancard exist un univers de explorat. Ioana... Foarte zvelt i energic i cu prul negru strlucitor, trece dincolo i-i spune c s-a plictisit de moarte n laborator, rde, i scoate rochia cu un gest ferm, toate gesturile Ioanei snt ferme, exacte, traduc precis o intenie, el i vede umerii ocolatii, armii, ari de soare, mbrac ciupagul i poalele i cotrna, iese descul n grdini, ine-o garoaf ntre dinii albi, strlucitori i-l ntreab: audzi tu tefane, o asta-i barba caprii, ovscior o fi, ori obsig?... S te vd ncolatule, tu!... El rde, i strnge mijlocul subire, i simte snii zbtndu-i-se, i strivete cu pieptul, i muc buzele, buzele amrui de fat mare i trece peste ei o adiere mblsmat, salcia i leagn cosia verde i norii, cltorii, acolo-n cerul strveziu... 5. Cpitanul Gruescu probabil i-a comunicat Valentinei... N-avea nici un rost s se duc el. N-ar fi putut suporta. Valentina e prea fotogenic. Poate e sincer i-n
479

cazul sta, n-ar fi putut suporta de loc. tia. Trebuia... Trebuia ca arpele s sfreasc aici i aa... N-are nici un rost, la ce s-o vad pe mascat, urub are perversiti medico-legale, parc l-a chemat poarta, asta-i bun, de ce dracu se momondete atta pilotul la de la sanitar, piloii tia civili parc-ar zbura n contul veniciei, atta vreme au... Telefonul. S trii tovare locotenent-colonel, permitei-mi... Scurt biatule. V ateapt sora dumneavoastr la poart... Spune-i duduii c n-am mici o sor, plutonier... neles?! Cum ordonai, tovare locotenent-colonel... Ioana?... La dracu. Vin imediat... Navigatorul iese-n vntul de aprilie, galnic. I-a atins vrful plmnului... i pulpa... Pulpa ca pulpa... Dar vrful asta al plmnului... Ce-au s spun medicii? Barocamerele ? Baremurile minimale? Vntul trece prin plopi, susurnd. Decoleaz celula maiorului Tache. Motoarele sparg cerul n buci. Tot cerul cade-n buci sonore peste plopi... Ioana. Ioana acolo la barier, dincolo de bariera care-nchide aleea dintre plopi, Ioana nalt, n taiorul ei verde, cu mna streain i-n cer, pe vertical, spre soare, cele dou siluete strlucitoare, argintii, absorbite de nlime pn cnd nu mai rmn dect drele de condensare, dou trene de mtase alb, pur i feciorelnic. Mi-a fost att de dor de soare, spune Ioana i-i apuc braul cu o nervozitate vizibil. tefan e rnit... Un glon i-a perforat vrful plmnului. Altul l-a lovit n pulp... n douzeci de minute
480

avionul sanitar e aici... Am tiut, optete Ioana i Navigatorul o simte lsndu-se greu pe braul lui. Nuuuu!... Nici un cuvnt!... Nuuuu! Dar, doamn... Nuuuu!... Pleac. Afar!... Cu toii... Cu avioanele voastre criminale... tiu asta! Auzi ! tiu! Cunosc asta... Cunosc asta! Afar !... tiu! Am vzut. Am neles! Dute!... Cobe! Pleac ! Cpitanul iese de-a-ndratelea. Valentina se repede la el. i face vnt pe u. tia. Era n carnea ei. Era n nervii ei. n nopile ei de nesomn. n halucinaiile ei. Era acolo, galben, ntre lumnri, cusut n sacul mbibat de formol, n biserica aceea afumat, cu sfini mirosind a tmie, cu lumina resorbindu-se n lemnul cenuiu al icoanelor totdeauna i-a fost fric de asta carnea ei este prea tnr s suporte apropierea morii moartea, ce oroare... i strnge capotul la piept. i e frig. Trece din vestibul n camera ei. Totul era de-o prospeime juvenil, adolescentin ah ct ateptase ziua asta de primvar, ct i-o dorise pentru lumina ei pur, de unde i-a cumprat el serviciul de toalet, ce ideee, chiar astzi s i se-ntmple, n-are nici o vin, ea n-are nici o vin, l-a prevenit de sute i mii de ori i trece degetele prin pr, nu vede dect vag conturul pereilor, al mobilelor, se repede n debara, smulge pe rnd toate geamantanele din raftul lor, deschide dulapul, sertarele, arunc n geamantane de-a valma rochiile, blana, lenjeria, alearg din camer-n camer, nu, nimeni n-are dreptul s-o oblige
481

la asta, nu mai poate suporta nc o dat asta, se oprete n faa oglinzii, se examineaz atent, lacom, i ridic prul din ochi apoi cere la telefon, cu glas ferm s i se spun la ct pleac primul accelerat, ori rapid de Bucureti. Peste 48 de minute, doamn... 48 de minute?! O venicie... Comand un taxi... Scoate totul din geamantane. Renopacheteaz totul, calm, energic, pliurile rochiilor, ale fustelor de tergal, uitase umeraele, se concentreaz numai asupra minilor, se-mbrac ntr-un taior albastru, simplu, cu linia zvelt i rmne cu minile ncruciate la piept n faa pnzei intitulate Abstraciuni n Fa major. Se gndete c i-a neglijat de ani de zile mama i c btrna doamn are s se bucure de prezena ei, i datoreaz mamei aceast prezen i c acolo, n oraul acela moldovenesc, uor prfuit, are s termine Abstraciuni n Fa major, punnd tonuri sumbre, cum sumbr i disperat este ea acum... Doamne! Doamne ! Asta nu i se mai poate cere nc o dat. Simte n nri mirosul de spermanet i tmie, att de violent, nct aproape c lein. Se trte la frigider... Sucul de portocale... Lui i-a plcut ntotdeauna s bea un suc de portocale, rece, dup ce-a cobort pe pmnt din maina uciga... Bea lacom, din sticl. Sucul are gust de fiere. Dintr-odat toate raporturile ei cu interiorul acesta se modific. Att de brusc i de surprinztor nct strig. Strig de cteva ori: tefane!... Iubitule!... Nu-i rspunde nimeni. Aude singurtatea curgnd cenuie din perei. Totul i este strin aici. Totul este rece, dumnos. Nici o urm de
482

intimitate. Nimic al ei. Un apartament de hotel nainte ca pasagerul s-i nchid ultima valiz, n timp ce femeia de serviciu ncepe s desfeze pernele... Aproape c-i este fric. Pe urm aude femeile celorlali. Unele i cheam copiii din curte... Ori vorbesc tare, de la balcon, la balcon. Maioreasa de deasupra, profesoara aceea cu ochelari, i stropete florile. Probabil are ore dup mas. De rest vor avea grij ceilali. Ei tiu asta... Ei pot suporta asta. Mai trziu, au s-o cheme. Atunci are s vad. Dac va mai avea curaj s se-ntoarc aici. Taxiul... Rsufl uurat... nchide fereastra. n clipa cnd rsucete zvorul, zgomotul unui motor. Un motor altfel dect huruitul infernal care-a terorizat-o ani de zile, un motor care-o nspimnt infinit mai mult, pentru c tie, ori simte, ori intuiete, l aduce pe el, sfrtecat, cu carnea macerat, plin de pmnt Doamne, optete, ajut-m s nu lein pn jos... Ia toate astea, i spune oferului i-i d o bancnot de 25, trece n baie, strnge robinetele, verific gazul la buctrie, trage colul unei perdele, ncuie i aaz cheia la locul ei, apoi se precipit pe scri, alb, cu nrile fremtnd, lacom de lumina albastr de-afar, lacom de ea nsi, lacom de ceva nedefinit i inexplicabil, stpnindu-i hohotele de plns, timorat de sentimentul de eliberare care-o inund tiranic, pn la ipt. 6. ... Acolo-n cerul strveziu, de ce gndete despre cer ca despre altcineva, ori de ce gndete cerul ca pe altceva
483

dect el nsui? Avionul sanitar lunec sub cer, pentru c cerul este deasupra, mult deasupra, acolo de unde ncep s se bnuiasc conturele continentelor, ori curbura planetei, ori viaa constelaiilor, cerul este acolo unde ncerci s gndeti la viaa altor sisteme, el a nzuit (spre locul acela din cer n care condiia speciei ntlnete uluitoarea ei devenire cosmic, locul acela de unde prseti milioane de ani ce fabulos gnd cad de pe tine milioanele de ani, cad frmindu-se ntr-un pumn de rn pe care atmozeele... ce cuvnt straniu i plin de poezie, atmozee, marile vnturi ale nlimilor, aa le botezase Niki, profesorul lor de fizic din S.O.Av...., pe care atmozeele l pulverizeaz i tu rmi pur, o idee luminiscent spre transcendent, un om cruia inteligena speciei i-a adugat un supliment de organe mecanice, dictndu-i adaptri la un univers nc necunoscut, acolo, n locul acela din cer, dincolo de legile magnetice ale Planetei, locul unde se-ntmpl metamorfozele... Locul acela mirific de pe Lun, ori de pe Marte, ori de pe orbita lui Venus, ori printr-un salt temerar, dincolo, n lumea fabuloas a planetelor gigant, mirificul Saturn, cu cele trei inele meteoritice i dincolo de el, ce?... Ce alte manifestri ale geniului, ale materiei inteligente, ce alte societi i istorii? Idiotul acela de arpe cu pucociul lui stupid i-aici, deasupra avionului sanitar, cerul imens, cu pragurile lui care trecute vor purifica specia, fcnd-o s lepede stupiditatea tuturor dogmatismelor, tuturor autongrdirilor, tuturor meschinriilor generate de apartenenele ovine ale delimitrilor. Vor rmne Oamenii i dincolo de ei, ori n faa lor. Universul... V este ru, tovare colonel?
484

 Pe dracu, doctore!... Ce zici de cerul sta? V rog nu vorbii... Plmnul... Se repar? Categoric. Categoric... Ce cuvnt stupid. Doctorul este tnr, un cpitan tnr, blond, uor miop, a vzut snge pentru ntia oar i nu-nelege c el, Pilotul, nzuise spre unul din pragurile acelea nalte, de contiin a speciei, doctorul blond, uor miop, cruia evident, zborul nu-i face bine, are o spuz de sudoare mrunt pe buza de sus, doctorul gndete totul n limitele profesiei lui, i ia pulsul, i terge fruntea... V doare tovare colonel? Cerul m doare, doctore!... Mai precis, nu cerul. Faptul c n-am ieit dincolo de gravitaie... Adic faptul c n-am atins zona de trecere de la Hommo sapiens, la Hommo cosmicus inferior. nelegi? Da! Hm ! V neleg foarte bine... Permitei-mi s va fac o injecie... Un calmant? Da! N-ai vrea s i-l autoadministrezi?... Cum i place zborul? Cltinrile astea... Cderile astea... Cureni verticali. Ascendene. Descendene. nclzirea inegal a solului. Acolo sus, dincolo de atmozee, totul este de-o puritate sublim... Te-ai gndit vreodat ce se-ntmpl cu omul ieit de sub teroarea pmntului, n lumea inefabila a radiaiilor cosmice? Tovare colonel v interzic s mai vorbii... Poftim... Snge...
485

7. Hotrt, tnrul este lipsit de umor... Vede ceafa pilotului sanitar, netuns i dincolo de parbriz, trei berze... Rotesc lin, cu aripile ntinse, uor curbate dup bordul de atac. Au ntlnit o ascenden puternic acolo, sigur, deasupra un cumulus. Cu tendine de cumulus castelatus i berzele sub el, n plin soare. Senzaie delicioas de alunecare n gol, de desprindere, ca i cnd trupul s-a uitat pe sine, s-a abandonat unei alte stri, de imaterialitate i rarefiere... Stare necunoscut. ocant. Ca i cnd ntreaga lui via s-ar fi condensat n prezent la presiuni inimaginabile. Ca i cnd o for luntric, inexplicabil ar fi reuit un travaliu de sintez absolut, extrgnd din noianul acela de zile, de ntmplri, de rgazuri superficiale, un eu purificat, lui nsui strin... Doctore! Tovare colonel. Snt dousprezece piulie pe speteaza scaunului sta? Cpitanul medic numr piuliele. Dousprezece, tovare colonel. Mulumesc. Deci, n-are febr. Nu mai aiureaz. Da! A ajuns! A ajuns pragul acela peste care se-ntmpl metamorfozele. Toate lucrurile, toate ntrebrile snt de-o uimitoare limpezime. Probabil i-a depit mereu condiia i fiecare depire a operat mutaii n zonele pe care el n-a avut vreme s i le cunoasc. Aventura lui spre Zenit i
486

schimb sensul. Sau i-a schimbat sensul, ncepe, sau anceput o alt aventur. Spre Nadir. Are vrsta primului antropoid care se legna pe coad n pdurile luxuriante de ferigi din valea Cernei. De fapt a vrut s cunoasc prin simuri, prin trup, ceea ce nu se poate cunoate dect cu spiritul: propriul lui univers. S-a luptat n rzboi, ori aici, n carling, s i-l proiecteze n aciune. S i-l deseneze n aciune. i iat c acum, nfrnt fizic, este mai aproape de el nsui ca niciodat. Acum este abia el nsui. Despuiat de dorin, de tentaia senzorial, eliberat de povara zdrobitoare a aciunilor infinite, de acest eu suprapus, exploatator, lacom i mrunt, mereu la nivelul fiziologiei, al habitudinilor unei specii lucrative, al comoditilor, al rutinei, ah, natura lui intim este alta, cu desvrire alta... nchide ochii. Tovare colonel!... Tovare colonel! ine-i firea, cpitane... La dracu... Nu mor dintr-un nenorocit de glon tras aiurea... i zmbete bietului medic, care-l privete puin cruci i-i terge spuma de snge ivit pe buze. Apoi se las prad acestui nou fel de a fi, un flux albastru strlucitor, muzical, de-o serenitate perfect, de-un echilibru rotitor, imense spiraloide albastre n care el coexist fr s fie totui colonelul aviator tefan Theodorescu, sau numai colonelul tefan Theodorescu. Un cineva necunoscut care-a experimentat cteva atribute umane, poate temeritatea, poate cinstea, care s-a autoproiectat spre cerurile acelea cu plafon dincolo de gravitaie, uitnd c cerul este n el... ce uituc am fost doctore, formidabil de uituc... a uitat c cerul este n el i-acum, dintr-o dat i-a adus aminte de acest adevr
487

att de simplu, n faa cruia are totui, paradoxal, sentimentul uluitor al fabulosului. Va trebui s ias din carlinga lui 351. S-i descifreze aceast nou modalitate. Poate n ani. Poate n restul vieii. Poate n cteva viei. Probabil n-are aceste cteva viei la-ndemn. Dar poate c va gsi o modalitate de a le avea. O modalitate de a se multiplica pe sine... Pe sine... n definitiv cine snt? Doctore! Snt aici tovare colonel. Cine snt?... Doctore, dumneata tii cine snt? Cpitanul medic i investigheaz rapid cunotinele... O amnezie? Un traumatism care s conduc la asta?... Pulsul? Uor slbit, dar absolut normal... Tresare speriat. Colonelul sta afurisit i bate joc de el. D-l dracului de puls, bebelu!... Ce se vede n babord? n babord am spus. O fabric, nu? Da, tovare colonel. Fabrica de amidon. N-o miroi?!... Pregtete-te pentru aterizare... Am neles, tovare colonel. Asta-i bebelu... C n-ai neles nimic... Ai s-nelegi mai trziu. Poate are s-neleag. Poate n-are s-neleag. l privete... Cine snt, se-ntreab colonelul aviator, vede deasupra cerul de-o inefabil culoare albastr, legnatul fluid al avionului sanitar i creeaz o total stare de detaare n care urmrete atent manevrele de aterizare ale pilotului sanitar, le urmrete dintr-o perspectiv
488

trecut, le urmrete cellalt, acela de odinioar, aparinnd de pe acum trecutului. Cu fiecare metru de nlime pierdut, cellalt se estompeaz n uitare. i pierde reflexele. Uit aceast pant invizibil pe care cobora mereu i mereu din vecintatea zeilor. Dar zeii, se vede, nu vor s-l uite pe acela, ori pe el acesta, pentru c deschid n calea coborrii alunecate i lungi o lume de sunete miraculoase, de culori, melodii, un univers necunoscut i albastru, acum uor de man, pilotul sanitar i cunoate meseria, el deschide ochii, vede orizontul restabilindu-i drepturile i, ca-ntotdeauna anticip cu o miime de secund aterizajul... C-o miime de secund contactul mngietor al pneurilor pe pista scldat n soare. n valuri albastre de lumin translucid. i alturi, iarba strlucitoare n clorofila parc festiv, unduind sub boarea suprasaturat de miresmele cmpurilor. i vntul fonind n nuc, acolo sus, unde lumina se ngroa i se face verde. BRAOV Octombrie 1967 aprilie 1968,

489

CUPRINS
CARTEA NTI ................................................................. 4 INTERCEPTAREA ............................................................ 4 ATERIZAREA ................................................................. 5 CAPITOLUL NTI ........................................................... 5 CAPITOLUL DOI........................................................... 17 CAPITOLUL TREI ......................................................... 36 ZBORUL ....................................................................... 54 CAPITOLUL NTI ......................................................... 54 CAPITOLUL DOI........................................................... 74 CAPITOLUL TREI ....................................................... 102 DECOLAREA .............................................................. 115 CAPITOLUL NTI ....................................................... 115 CAPITOLUL DOI......................................................... 144 CAPITOLUL TREI ....................................................... 195 CARTEA A DOUA ........................................................ 230 MISIUNE DE SACRIFICIU ............................................ 230 ALBATROSUL ............................................................ 231 DECOLAREA ............................................................. 292 ZBORUL .................................................................... 331 ATERIZAREA ............................................................. 375 CARTEA A TREIA ....................................................... 418 APROAPE DE ZEI ........................................................ 418 DECOLAREA ............................................................. 419 ZBORUL .................................................................... 444 ATERIZAREA ............................................................. 469
490

491