Neuropsicologa Clnica La neuropsicologa se ocupa de la relacin entre las funciones cerebrales y la conducta de los seres humanos.

Una de sus principales aplicaciones es la valoracin y tratamiento de pacientes con dficits cognitivos y/o lesiones cerebrales, ya sea por traumatismo crneo enceflico (TCE), accidente cerebro vascular (ACV), enfermedades neurodegenerativas o por alguna otra causa. El neuropsiclogo lleva a cabo la evaluacin y apoyado de los resultados, realiza recomendaciones, pudiendo tambin brindar tratamiento, como es la rehabilitacin cognitiva, el manejo conductual y la psicoterapia. Mientras que un neuropsiclogo es educado en el funcionamiento del cerebro, un neuropsiclogo clnico se centra sobre todo en el trabajo directo con los pacientes. De acuerdo con la Junta Americana de Psicologa Profesional, los neuropsiclogos clnicos aplican su formacin en la evaluacin, diagnstico y tratamientode los pacientes que tienen condiciones mdicas, neurolgicas, de desarrollo o psiquitricas. Ellos aconsejan a los pacientes y sus familias y desarrollan estrategias de tratamiento con ellos. Tambin pueden trabajar en conjunto con otros mdicos, psiclogos o psiquiatras en el caso del paciente.

Neuropsicologa cognitiva
La neuropsicologa cognitiva es una rama de la psicologa cognitiva cuyo objetivo es dilucidar el modo en que determinadas estructuras y funciones cerebrales se relacionan con procesos psicolgicos concretos. Hace especial hincapi en el estudio de los efectos cognitivos de los daos cerebrales y las enfermedades neurolgicas con vistas a desarrollar modelos explicativos del funcionamiento cognitivo normal.1 Esta disciplina se basa en el estudio de casos clnicos de pacientes con daos cerebrales que muestran dficits en determinadas reas cerebrales, as como en el de aquellos pacientes que muestran disociaciones dobles.2 A partir de los resultados obtenidos en estos estudios, los investigadores infieren la existencia de determinadas reas cerebrales con un alto grado de especializacin funcional. Cabe establecer una distincin con la neurociencia cognitiva, que tambin se interesa por el dao cerebral, pero se centra especficamente en la investigacin de los mecanismos neuronales que subyacen a los procesos cognitivos.3

Neuropsicologa clsica y cognitiva

Ante los diversos enfoques existentes, puede distinguirse entre neuropsicologa clsica, neuropsicologa cognitiva y neuropsicologa dinmica integral. Es importante diferenciar entre la neuropsicologa clsica y la cognitiva, la primera es la que existe desde hace decenas de aos y que encara las enfermedades desde un punto de vista ortodoxo, la segunda cada vez tiene ms cabida y ha conseguido hacerse su espacio por sus resultados contundentes e irrevocables. Para ejemplificar esta diferencia hablaremos de la afasia. Mientras que la neuropsicologa clsica intenta calificar las enfermedades por los sntomas y cada afasia se distingue de las dems por presentar caractersticas propias; la cognitiva afirma que siendo que los resultados de los estudios realizados en enfermos de afasia brindan conclusiones tan diferentes entre s, an en los casos en los que se presentan similares sntomas, la esencia de la enfermedad manifiesta ser poco convencional y por tanto no puede ser sometida a una clasificacin que s lo sea. El enfoque cognitivo de la afasia y otras enfermedades cerebrales se encuentra en la prctica y no en la teora; esto implica centrarse en los problemas lingsticos propios de cada paciente, sin basarse en las etiquetas impuestas por el clasicisimo, y buscar soluciones que sean factibles para cada caso. Existen distintas pruebas neuropsicolgicas que permiten analizar a fondo las diferentes funciones cognitivas y ofrecen un informe preciso del estado en que se encuentra cada una. La batera Halstead-Reitan, el Programa Integrado de Exploracin Neuropsicolgica (Test Barcelona), la batera Luria-Christensen, la batera Luria-Nebraska y el K-ABC son algunos de estos instrumentos.