ECOLOGIA Y ENSEANZA RURAL

Nociones ambientales bsicas para profesores rurales e!tensionistas

Estu"io #AO $ontes %&%
'escar(o "e responsabili"a"

Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, juicio alguno sobre la condicin jurdica de pases, territorios, ciudades o zonas, o de sus autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus fronteras o lmites. eser!ados todos los derec"os. No se podr# reproducir ninguna parte de esta publicacin, ni almacenarla en un sistema de recuperacin de datos o transmitirla en cualquier forma o por cualquier procedimiento $electrnico, mec#nico, fotocopia, etc.%, sin autorizacin pre!ia del titular de los derec"os de autor. Las peticiones para obtener tal autorizacin, especificando la e&tensin de lo que se desea reproducir y el propsito que con ello se persigue, deber#n en!iarse al 'irector de (ublicaciones, Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin, )iale delle *erme di +aracalla, ,,-,, oma, .talia, o al correo electrnico copyrig"t/fao.org O 0AN.1A+.2N '3 LA4 NA+.ON34 UN.'A4 (A A LA A0 .+UL*U A 5 LA AL.63N*A+.2N 7 8AO -99:

In"ice
)ROLOGO IN*RO'UCCION *E$A %+ ,UE ES LA ECOLOGIA Qu es la ecologa? El origen de nuestros bienes Efecto de los factores ecolgicos Los ecosistemas naturales y artificiales Los nichos ecolgicos Los recursos naturales El desarrollo sostenible

*E$A .+ EL SUELO Qu es? Cmo se forma? Cules son sus caractersticas? La fertilidad La erosin y la contaminacin Qu debemos hacer para conservarlo?

*E$A &+ EL CLI$A Qu es? Qu origina el clima? Los fenmenos naturales La vida vegetal y animal en los diversos climas

*E$A /+ EL AGUA Qu es el agua? Cuencas ros y lagos !ropiedades fsicas y "umicas El ciclo del agua El agua y los seres vivos El agua y la actividad humana Contaminacin del agua

*E$A 0+ LAS )LAN*AS #mportancia ecolgica Las necesidades de las plantas La vegetacin de las praderas Los bos"ues La agricultura

*E$A 1+ LOS ANI$ALES #nvertebrados y vertebrados La cadena alimentaria $daptaciones pars sobrevivir Conservacin de la fauna silvestre

*E$A 2+ EL $E'IO A$3IEN*E Qu es el medio ambiente? $spectos fsicos y biolgicos $spectos sociales #nteracciones dentro del medio ambiente %ransformacin de la energa Los ciclos de la materia

*E$A 4+ LA IN#LUENCIA 5U$ANA La degradacin de los recursos naturales Los problemas ms urgentes El mane&o sostenible de los recursos

ORIEN*ACIONES 'I'AC*ICAS 6OCA3ULARIO

)ROLOGO
3n el pasado, los seres "umanos pensaban que los recursos naturales eran inagotables, o crean que siempre se reno!aran r#pidamente y por s mismos. (retendan que era posible dominar y e&plotar la Naturaleza, sin actuar para protegerla y reponer los recursos que nos brinda. Asimismo, desde "ace milenios "ombres y mujeres "an trabajado y modificado el medio ambiente, utilizando "abilidades y "erramientas cada !ez m#s especializadas. (ero en los ;ltimos dos siglos su accin se "a multiplicado, debido al aumento de la poblacin y del potencial cientfico y tecnolgico. +omo consecuencia, los cambios en la biosfera producidos por la acti!idad "umana durante las ;ltimas d<cadas son comparables con los cambios naturales que suceden en miles de a=os. 4e "a ocasionado la degradacin acelerada de los recursos naturales, erosin del suelo, deforestacin, desertificacin, contaminacin y p<rdida de la di!ersidad biolgica. (or otra parte, la demanda de productos agrcolas aumenta da a da, con el crecimiento de la poblacin y el progreso de sus condiciones de !ida. (ara satisfacer esta demanda, ya no es posible e&tender la frontera agrcola e&plotando nue!as tierras. La ;nica respuesta es intensificar la produccin sin agotar los recursos bsicos ni degradar el ambiente' 3ste es el objeti!o del desarrollo rural duradero, que se logra con pr#cticas propias de la agricultura sostenible. 'ic"as pr#cticas se basan en el manejo adecuado de los recursos del suelo, agua, pastos y bosques, utilizados sin disminuir su potencial producti!o. La agricultura sostenible debe cumplir con algunos requisitos esenciales> 4atisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras, asegur#ndoles los alimentos y otros productos agrcolas que precisen para su bienestar. 6antener, y si es posible aumentar, la capacidad producti!a de los recursos naturales. No da=ar el equilibrio ecolgico, no contaminar el ambiente, no agotar los recursos no reno!ables ni comprometer la capacidad de regeneracin de los recursos reno!ables. 0enerar ingresos, empleo y adecuadas condiciones de !ida y trabajo para la poblacin campesina. espetar las caractersticas sociales y culturales de las comunidades rurales.

3ste trabajo se publica como una contribucin para el logro de estos objeti!os. 4e trata de un instrumento para consolidar y difundir los conocimientos ecolgicos y el uso correcto de los recursos naturales. 3n sus oc"o captulos se e&plican conceptos y t<cnicas b#sicas que son ;tiles para introducir un adecuado manejo de los recursos naturales en la !ida cotidiana de las poblaciones campesinas. 4e describen los factores ambientales m#s importantes, as como las estructuras e interacciones din#micas que e&isten dentro de los ecosistemas. 4e "a intentado usar un lenguaje sencillo, sin perjudicar la base cientfica y t<cnica de conceptos y propuestas. ?a sido elaborado para la capacitacin en educacin ecolgica de profesores de escuelas rurales, e&tensionistas y t<cnicos de campo. *ambi<n es una fuente de informacin y refle&in para quienes trabajan en medios de comunicacin, en la administracin p;blica y en organizaciones no gubernamentales y para todos los que quieran contribuir al uso sostenible de los recursos naturales. @eanA(aul Lanly

'irector 'ireccin de ecursos 8orestales 'epartamento de 6ontes

IN*RO'UCCION
La ecologa es algo m#s que la suma de conocimientos sobre ciencias naturales que brinda la educacin tradicional. epresenta un enfoque global que intenta comprender las interacciones de los seres !i!os entre s $incluido el ser "umano%, y con los factores del medio. A su !ez, el manejo sostenible de los recursos naturales es un esfuerzo que !a m#s all# de las posibilidades indi!iduales> debe ser un compromiso adquirido por toda la comunidad. (ara alcanzar el desarrollo rural sostenible es fundamental que la poblacin campesina disponga de los conocimientos b#sicos y conozca las pr#cticas apropiadas para el manejo de los recursos. Adem#s, es necesario que se estimulen los !alores y actitudes que contribuyen a la proteccin del ambiente. (or falta de estos conocimientos o por ignorar las consecuencias de pr#cticas agrcolas inapropiadas, se produce la degradacin de recursos b#sicos, afectando nuestro bienestar. La erosin y p<rdida de fertilidad del suelo, la contaminacin del agua y de la atmsfera, la destruccin de bosques y la desaparicin de especies !egetales y animales tienen gra!es consecuencias para el ambiente y para nuestra !ida. (or el contrario, con mayor informacin y actuando con responsabilidad, es posible desarrollar mejores condiciones de !ida sin comprometer las necesidades y aspiraciones de las generaciones futuras. 3stos objeti!os moti!an la publicacin del presente documento, elaborado como un instrumento para contribuir a la formacin en educacin ecolgica de profesores de escuelas rurales. *ambi<n es una fuente de informacin ;til para personas que trabajan en medios de comunicacin, t<cnicos de la administracin p;blica y de organizaciones no gubernamentales y para todos los interesados en el uso sostenible de los recursos naturales. 4u propsito principal es contribuir al an#lisis y refle&in sobre los problemas ambientales, sus causas y alternati!as de solucin. +on este fin, el 6anual intenta> Ampliar la sensibilidad y percepcin de los problemas ecolgicos y fomentar una actitud positi!a "acia la tarea de pre!enirlos o repararlos. 3stimular la adquisicin de !alores y destrezas que contribuyan a la participacin responsable en el desarrollo sostenible econmico y social. Brindar conocimientos esenciales sobre el medio ambiente, sus problemas y posibles soluciones, con especial <nfasis en las necesidades del desarrollo rural. Acrecentar la capacidad de transmitir estos conocimientos a ni=os y ni=as campesinos, familiarizando a los profesores con la metodologa m#s adecuada para realizar acti!idades pr#cticas. 'ar nociones b#sicas sobre cmo e!aluar el a!ance del aprendizaje.

Los temas se tratan e&plicando sus interrelaciones y bajo un enfoque pr#ctico, para que desde el comienzo de su lectura el profesor o t<cnico disponga de material ;til para su trabajo. 3stos temas son los siguientes> -.CDu< es la ecologaE 3l origen de nuestros bienes. 3fectos de los factores ecolgicos. Los ecosistemas naturales y artificiales. Los recursos naturales. 3l desarrollo sostenible.

F.3l suelo> su formacin, composicin, caractersticas, fertilidad. 4us problemas> erosin, p<rdida de nutrientes, salinizacin, contaminacin. 3strategias para su conser!acin y uso sostenido. G.3l clima> "umedad, temperatura, !ientos, insolacin. 'i!ersos climas seg;n la altura, los !ientos, la llu!ia. La !ida !egetal y animal en los distintos climas. .nfluencia de la acti!idad "umana en el microclima. H.3l agua> sus propiedades fsicas y qumicas, su ciclo natural, su utilizacin en la agricultura. 3l agua y los seres !i!os. (roblemas asociados al agua> inundaciones y sequas. 3fectos de la acti!idad "umana, estrategias para su conser!acin y uso. I.Las plantas> importancia ecolgica, sus necesidades, su utilizacin. +ulti!os, pasturas, bosques. La agricultura. Nutrientes y plaguicidas. :.Los animales> especies, adaptacin al medio, la cadena alimentaria. 4u importancia ecolgica. +onser!acin de la fauna sil!estre. J.3l medio ambiente> relaciones entre suelo, clima, plantas, animales, seres "umanos y el ambiente en el que !i!en. Los ciclos de la materia. La energa> sol, plantas, fotosntesis, "erb!oros, carn!oros, interacciones. Los problemas del ambiente y sus consecuencias. K..mpacto de las acti!idades "umanas, especialmente de la tareas agrcolas y forestales. La degradacin de los recursos naturales. Los problemas m#s urgentes. 3l manejo sostenible de los recursos 3l siguiente esquema sintetiza los objeti!os did#cticos de este documento> 3&plicar conceptos b#sicos sobre ecologa y desarrollo rural que brinden la informaci7n necesaria y apropiada. (lantear los problemas e&istentes para generar el "#bito de refle!ionar "ialo(ar dentro del aula y con las propias comunidades campesinas. (roponer algunas soluciones que estimulen y "agan factibles la integracin de acti8i"a"es concretas de proteccin de los recursos naturales en el sistema producti!o rural.

*odos los cap9tulos tienen una estructura similar> 3n las primeras p#ginas se e&ponen conceptos, e&plicaciones, problemas y soluciones b#sicas relacionados con cada tema. La informacin complementa e integra los conocimientos que el profesor o t<cnico ya tiene sobre ciencias naturales o geografa, y los !incula con las acti!idades del desarrollo campesino. +omo moti!o de refle&in, se esboza un aspecto o una sntesis del tema presentado. A continuacin, se proponen acti!idades pr#cticas de car#cter participati!o. Las informaciones y conocimientos aportados por los alumnos y campesinos se consideran parte !ital de un proceso de aprendizaje compartido. 8inalmente, se dan sugerencias sobre cmo e!aluar el aprendizaje obtenido.

La metodologa did#ctica propuesta se basa en el aprendizaje compartido entre alumnos y profesores o t<cnicos y campesinos, como un proceso enriquecedor para ambos. 4e proponen acti!idades de reconocimiento del entorno y el di#logo y la refle&in colecti!a, en la que todos aportan sus conocimientos y e&periencias.

3l 6anual L3cologa y ense=anza ruralL, publicado en esta misma serie de estudios de la Organizacin de la Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin $8AO%, complementa este trabajo, desarrollando en detalle los aspectos pedaggicos.

*E$A % + :,UE ES LA ECOLOGIA-

Qu es la ecologa? El origen de nuestros bienes Efecto de los factores ecolgicos Los ecosistemas naturales y artificiales Los nichos ecolgicos Los recursos naturales El desarrollo sostenible

LA ECOLOGIA
Qu es la ecologa?
La ecologa es la ciencia que estudia las interacciones entre los seres !i!os $plantas, animales y personas% entre s y con el medio ambiente en el que !i!en. 3n las posibilidades de !ida de un determinado animal o planta influyen di!ersos factores. 3ntre los factores ambientales figuran elementos del clima $como la insolacin, la temperatura y la llu!ia%, la composicin del suelo, de la atmsfera y del agua, y la e&istencia de proteccin y sitios de cra. +omo en estos factores no inter!ienen los seres !i!os, se los llama factores abiticos'

Las relaciones entre los seres !i!os presentes en determinada zona tambi<n condicionan sus posibilidades de !ida. 4on los factores biticos en los que se incluyen animales, plantas y microorganismos. (uede tratarse de la presencia o ausencia de representantes de su misma especie o de otras especies. 3n los animales influye la e&istencia de alimento y depredadores. 3n las plantas, inter!ienen los microorganismos que enriquecen el suelo y los animales que contribuyen a la polinizacin y a la diseminacin de las semillas. *ambi<n los seres "umanos forman parte de los ecosistemas. 8ormas inadecuadas de manejo de los recursos naturales pueden producir el deterioro del medio ambiente, erosin acelerada del suelo, deforestacin, cambio del clima y desaparicin de muc"as especies !egetales y animales.

El origen de nuestros bienes

*odos los productos que utilizamos para satisfacer nuestras necesidades $alimentacin, !i!ienda, !estidos, di!ersin, transporte, salud% pro!ienen de elementos que se encuentran en la naturaleza. A !eces, Acomo en el caso de los alimentos que proceden de la tierra, de los ros o de los maresA, es f#cil identificar su origen. Otros productos atra!iesan una larga cadena de transformaciones en las minas, f#bricas y laboratorios, aunque la materia prima y la energa necesaria para su elaboracin se e&traen tambi<n de la naturaleza. (odemos decir que todos los productos o bienes se originan a partir de una combinacin de> materias primas !egetales $frutos, madera, fibras%, animales $carne, cuero, pelo% o minerales $metales, piedras, agua%. traba&o animal y humano, ya que a;n en el caso de procesos que se realizan con m#quinas, el trabajo "umano dise=a, construye y repara las m#quinas. energa, que puede ser e&trada de combustibles fsiles $petrleo%, del aire o agua en mo!imiento $molinos y represas% o ser de origen org#nico $le=a% . Actualmente, tambi<n se consigue energa recogiendo con paneles especiales la que brinda la luz del sol y a partir de la di!isin de los #tomos de algunos elementos $energa atmica%.

Las materias primas, el trabajo y la energa se procuran y utilizan de manera diferente en las distintas sociedades "umanas, seg;n sus posibilidades y costumbres. +ada sociedad se caracteriza por consumir determinados bienes, por su forma de obtenerlos y transformarlos, por su duracin y reciclaje. 3stos procesos son diferentes en pases agrcolas o industrializados, pero pueden mantenerse en comunidades que se "an sucedido a lo largo de los a=os en la misma zona.

Efecto e interaccin de los factores ecolgicos

#actores climticos
Las caractersticas del clima son fundamentales para determinar el tipo de plantas y animales que pueden crecer y reproducirse en una regin. 3n el clima influyen la luz solar, la temperatura, los !ientos, la "umedad. La luz La luz del sol es uno de los factores ecolgicos m#s importantes, porque es la fuente principal de energa para todos los seres !i!os. La cantidad de luz que llega a determinado punto del suelo depende de la <poca del a=o, las nubes, la altitud, la orientacin $si es terreno de ladera% y la !egetacin que lo cubre. +uando la !egetacin es muy densa, como en la sel!a, la sombra de las plantas m#s altas reduce

la luz que llega al suelo "asta cantidades mnimas. 3n aquellos bosques formados por #rboles de "ojas que caen con el fro, la luz que alcanza el ni!el inferior !ara con la <poca del a=o> aumenta cuando los #rboles est#n despro!istos de "ojas y disminuye cuando el follaje se "ace m#s denso. La distribucin de la luz en el agua, especialmente en los ros, lagos y mares, depende de la transparencia y de la profundidad que consideremos. La luz solar es tambi<n fundamental para la e&istencia de las plantas acu#ticas que realizan la fotosntesis. La !egetacin de mares y lagos raramente !i!e a m#s de I, metros de profundidad. +omo estudiaremos en el captulo dedicado a las plantas, la luz es esencial para el crecimiento de los !egetales !erdes. La emplean como energa para fabricar materia org#nica a partir del agua, el di&ido de carbono y los nutrientes del suelo. Las plantas, a su !ez, son la base de la alimentacin de los animales. 3s decir, la luz es indispensable para toda la cadena de la !ida. La duracin de las "oras de luz y la temperatura determinan la <poca de floracin de las distintas especies !egetales. Adem#s, la luz es un factor regulador de procesos metablicos y de comportamiento para muc"os animales. La cantidad de "oras de luz y los cambios de temperatura indican a muc"os animales cuando es la <poca para reproducirse, migrar o "ibernar. El calor y la temperatura La luz !isible no es la ;nica forma en que nos llegan las radiaciones del sol. *ambi<n el calor depende de los rayos solares. La distribucin de la temperatura es un factor ecolgico importante, que "a obligado a algunas plantas y animales a adaptarse para sobre!i!ir.
A!es y mamferos poseen mecanismos para mantener estable su temperatura corporal, aunque cambie la temperatura del medio. 3sta posibilidad les permite !i!ir en zonas de grandes !ariaciones clim#ticas. Algunos de ellos poseen, adem#s, adaptaciones que les permiten sobre!i!ir con temperaturas e&tremas, especialmente bajas. Un grueso pelaje, reser!as de grasa corporal, perodos de "ibernacin, acumular alimentos para el in!ierno, b;squeda o construccin de refugios y madrigueras, les ayudan a permanecer en regiones que se cubren de una gruesa capa de "ielo. 3&isten especies de insectos que se "an adaptado a desiertos o a zonas polares. Los que !i!en en regiones c#lidas suelen tener colores claros y brillantes, que reflejan y rec"azan las radiaciones solares. Los que "abitan zonas cubiertas por la nie!e tienen un color muy oscuro que les permite absorber mejor las radiaciones. 6ueren en in!ierno, pero su descendencia sobre!i!e en forma de "ue!os, lar!as o pupas, que son menos sensibles al fro. Otros insectos, como las mariquitas, pasan los fros api=ados o escondidos entre restos !egetales. anas, sapos, serpientes y lagartos se entierran en el suelo, se cobijan en "uecos de los #rboles o bajo las piedras. +omo no son capaces de regular su temperatura corporal, <sta desciende al ni!el de la temperatura del refugio. Las a!es migratorias recorren anualmente grandes distancias, en busca de climas m#s c#lidos y alimentos. *ambi<n migran algunos "erb!oros, y tras ellos !an sus depredadores

Los vientos Los !ientos influyen sobre la "umedad y la temperatura. 4i pro!ienen de zonas ";medas, pueden traer llu!ias. 4i son secos, contribuyen a desecar el suelo. Los !ientos que llegan de regiones calientes o fras, pro!ocan !ariaciones de temperatura. *ienen, adem#s, un efecto mec#nico directo sobre plantas y animales> ayudan a la polinizacin y transportan semillas, pero tambi<n erosionan el suelo y derriban #rboles.

Los #rboles muertos y las ramas secas ofrecen menos resistencia al !iento. +uando caen, su lugar es ocupado por nue!a !egetacin. 'e esta forma, el !iento tambi<n puede contribuir a la regeneracin del bosque. *anto los #rboles cados como los que crecen en su lugar, brindan alimento y refugio a muc"os animales y a otras especies !egetales y microorganismos. La composicin de la atmsfera La atmsfera es la en!oltura gaseosa que rodea a la *ierra. Aunque alcanza unos H,, Milmetros por encima de la superficie, la zona apta para la !ida no supera los I.,,, o :.,,, metros. La atmsfera actual est# formada por nitrgeno, o&geno, di&ido de carbono y cantidades muy peque=as de otros gases. (lantas y animales, incluido el ser "umano, necesitan el aire para !i!ir y cualquier cambio en la atmsfera "abitual puede ser un obst#culo para su super!i!encia. 3l nitrgeno integra m#s de las tres cuartas partes de la atmsfera. Las plantas lo utilizan absorbi<ndolo en forma de amonaco o como nitrato, que se forma por la accin de bacterias que combinan el nitrgeno con o&geno. 3stas bacterias !i!en en el suelo y tambi<n en las leguminosas Atr<bol, porotos, alfalfaA que tienen colonias de bacterias fijadoras de nitrgeno en ndulos localizados en sus races. 3l o(geno es imprescindible para la respiracin de los animales, que lo apro!ec"an del aire o del agua en la que est# disuelto. Las plantas producen o&geno en el proceso de fotosntesis. La cantidad de di(ido de carbono que contiene el aire es peque=a, pero muy importante para la !ida. Los !egetales !erdes lo e&traen de la atmsfera para realizar la fotosntesis. Utilizan el carbono para formar materia org#nica que almacenan en sus tejidos. 3l carbono se liberar# cuando un "erb!oro se alimente de sus "ojas y races, cuando la planta muera y sea descompuesta por los organismos descomponedores del suelo o al ser consumida por el fuego. 3l agua que se encuentra en la atmsfera es decisi!a para la e&istencia de !egetales y animales. La "umedad del aire est# dada por la mayor o menor cantidad de !apor disuelto en <l. 3sta "umedad influye sobre la !ida> Los 8e(etales contienen m#s del :,N de agua. Due esta cantidad se mantenga en equilibrio depende del agua que puedan obtener del suelo y de la que pierdan por transpiracin. +uando el suelo es seco, las plantas que crecen en <l se "an adaptado para e!itar perder la escasa "umedad que sus races absorben. Algunas plantas carnosas, como los cactos, consiguen resistir largos perodos de sequa. Almacenan agua en sus tejidos y sus "ojas transformadas en espinas les permiten reducir la transpiracin. Al contrario, los #rboles y lianas que !i!en en la sel!a tropical con llu!ias constantes no necesitan ning;n mecanismo para impedir la p<rdida de agua y sus grandes "ojas facilitan la transpiracin. (ara los animales es igualmente necesario mantener en sus c<lulas una determinada cantidad de agua. +omo se alimentan de sustancia org#nica ya elaborada por las plantas o por otros animales, tienen asegurada una cierta cantidad de "umedad que siempre la materia org#nica contiene. 4in embargo, algunos deben beber agua para compensar la que pierden con las secreciones, transpiracin y respiracin. (ara algunos animales terrestres la presencia de "umedad en el aire o en el suelo es fundamental, porque no "an desarrollado adaptaciones especiales contra la e!aporacin. (or el contrario, otros, que !i!en en regiones secas, poseen corazas crneas que los protegen contra la p<rdida de agua.

anas y lombrices necesitan !i!ir en ambientes ";medos porque su piel es muy acti!a en el intercambio de "umedad con el medio. 6uc"os insectos, ciempi<s y babosas !i!en bajo piedras o en la "ojarasca, donde la "umedad es mayor. eptiles, a!es y mamferos se protegen contra la e!aporacin con gruesas placas crneas, plumas o pelambre. Los animales del desierto tienen "#bitos nocturnos para e!itar e&ponerse a las altas temperaturas.

3n la atmsfera encontramos tambi<n partculas slidas en suspensin, como el pol!o que arrastra el !iento. +uando el suelo carece de proteccin, se pueden formar tormentas de pol!o, que luego se deposita sobre plantas y animales, perjudic#ndolos. 3l "umo que se produce cuando se incendia un bosque llega a oscurecer la luz del sol. Algunas industrias contaminan el aire con residuos da=inos para la salud.

#actores (eo(rficos
La pro&imidad o lejana del ecuador )latitud* repercute directamente en la temperatura y en las !ariaciones clim#ticas estacionales. La altitud $altura sobre el ni!el del mar% influye sobre la temperatura y la presin de la atmsfera. La cantidad de luz que recibe una ladera depende de su e(posicin geogrfica $orientacin respecto al sol% y de la pendiente.

#actores "el suelo

3l suelo es una capa delgada que sujeta las races y contiene la mayora de los elementos que las plantas necesitan para crecer. 4obre el suelo o en su interior, !i!e la fauna terrestre. 3l suelo e!oluciona constantemente. Nutre a los !egetales e indirectamente a los animales que se alimentan de las plantas. Al mismo tiempo !egetales y animales lo crean y lo transforman. La naturale+a de la roca madre determina el tama=o de las partculas de suelo, su composicin y su capacidad de retener agua y aire. 3l humus $materia org#nica descompuesta% mejora la estructura y la capacidad del suelo para conser!ar el agua. Los suelos ricos en "umus poseen m#s nutrientes y los retienen, e!itando que sean arrastrados por las llu!ias. 4u mayor porosidad permite una mejor infiltracin y aireacin. Asimismo, el "umus proporciona el medio adecuado para los microorganismos que liberan nutrientes minerales a partir de organismos muertos.

#actores biol7(icos
*odos los organismos !i!ientes $plantas, animales, seres "umanos, bacterias, !irus% son componentes biolgicos de un ecosistema. *ambi<n se consideran componentes biolgicos los restos org#nicos de plantas y animales. Los organismos !i!os que necesitan un "#bitat similar se multiplican en los lugares para los cuales se "an adaptado. 3ntre ellos se establecen di!ersas interacciones biticas. (or ejemplo, la competencia por el uso de los recursos, la de predadorApresa, par#sitoA"u<sped, comensalismo $cuando uno se beneficia sin perjudicar al otro% y simbiosis $cuando ambos se benefician de la interrelacin%.

Los ecosistemas naturales

Las plantas y animales que !i!en en un determinado espacio tienen especiales relaciones entre s y con el medio fsico en que !i!en. 8orman una unidad de funcionamiento, con una fuerte dependencia recproca. 3sta unidad se llama ecosistema' 4us lmites no son cerrados, ya que e&isten m;ltiples interacciones con la atmsfera y con todos los sistemas que lo rodean. 3n todos los ecosistemas se obser!an complejas cadenas alimentarias, distintos ciclos de materia y flujo de energa. A continuacin se mencionan los principales ecosistemas naturales, e&plicando las interrelaciones que en cada uno de ellos se producen. El bosque La temperatura, la "umedad, la profundidad del suelo y su contenido en nutrientes son factores ecolgicos importantes para el crecimiento de los #rboles. 3n los bosques, #rboles y arbustos protegen el suelo contra el impacto erosi!o de la llu!ia y el !iento, dan sombra y cobijo a la !egetacin m#s baja, a animales y seres "umanos, reducen la e!aporacin y regulan la filtracin del agua. Las "ojas que caen son transformadas por los microorganismos y enriquecen el suelo. 'e sus "ojas y frutos se nutren insectos y animales "erb!oros que son la base de la alimentacin de los carn!oros. Los bosques no son "omog<neos. 4iempre e&isten claros, zonas rocosas o ";medas. *ambi<n es posible obser!ar las distinta capas o pisos, seg;n la altura que alcanza la !egetacin. La capa superior est# formada por las copas de los #rboles altos. Aqu la luz solar llega a las "ojas sin limitaciones, y el !iento y las llu!ias alcanzan flores y frutos, contribuyendo en muc"as especies a la polinizacin y a la propagacin de las semillas. 3n las ramas altas anidan a!es de gran tama=o, como ga!ilanes, palomas torcazas y lec"uzas. 3n las "ojas, frutos y bajo la corteza !i!en insectos, escarabajos y lar!as. 3n la capa forestal inferior, encontramos las copas de los #rboles m#s bajos. La luz que reciben es menor, y el !iento alcanza poca intensidad. (or esta razn, las flores de estas plantas dependen de los insectos para su polinizacin, mientras que las semillas y frutos son diseminados por los animales. Las a!es construyen sus nidos en los troncos "uecos, que abundan. 6#s baja a;n, se desarrolla la capa arbusti!a. 3n bosques densos, la luz escasea y las plantas crecen e&clusi!amente en los lindes o son trepadoras, enred#ndose en los troncos de otros #rboles para alcanzar una mejor iluminacin. 3l espeso follaje ofrece alimento y refugio a di!ersos animales, que se encargan de esparcir sus semillas. Las plantas que !i!en en el suelo de un bosque mi&to est#n adaptadas a la sombra y pueden realizar la fotosntesis con muy poca luz solar. Otras plantas limitan su crecimiento y reproduccin a la <poca del a=o en la que toda!a llega al suelo suficiente luz, cuando las copas de los #rboles no est#n completamente pobladas de "ojas. A principio de la prima!era brotan y florecen plantas que almacenan sustancias nutriti!as en tub<rculos y bulbos. La gruesa capa de "ojarasca que se calienta con el sol y conser!a la "umedad facilita su desarrollo. *ambi<n encontramos plantas par#sitas que !i!en a e&pensas de otras plantas. 0eneralmente, no pueden formar su propia clorofila ni realizar la fotosntesis y e&traen con sus races las sustancias

nutriti!as de otras plantas. 3n las capas inferiores de los bosques "abitan topos, comadrejas, !boras y zorros. 3n el suelo forestal se multiplican diminutos seres !i!os, "ongos, bacterias, insectos, ara=as y gusanos. 'escomponen las "ojas cadas y los e&crementos de animales, transform#ndolos en humus' Otras bacterias realizan una ;ltima con!ersin de la sustancia org#nica, transform#ndola en sales minerales y di&ido de carbono. 3stos elementos ser#n nue!amente utilizados por las plantas para su desarrollo. 3&isten bosques que crecen en regiones secas o de fro e(tremo como los bosques de pinos, abetos y alerces. Algunos animales que "abitan en ellos, especialmente las a!es, emigran cuando baja la temperatura y el alimento escasea. Otros caen en letargo prolongado o se encierran en sus cue!as con los alimentos que "an acumulado. Algunos carn!oros y grandes "erb!oros realizan largos desplazamientos en busca de comida. 3n las regiones templadas con llu!ias distribuidas a lo largo del a=o, muc"os #rboles pierden las "ojas en el oto=o, y <stas forman un espeso manto en el que !i!en "ongos, ciempi<s, ara=as, !ariedad de insectos y lombrices. ?ojas, frutos, semillas y peque=os animales alimentan a gran !ariedad de a!es, reptiles y mamferos. Anidan gorriones, lec"uzas, bu"os, patos, palomas, perdices. ?ay !boras, culebras y lagartijas, y mamferos como comadrejas, marmotas, murci<lagos, zorros, pumas, !enados. Las sel!as son bosques de las regiones clidas y h,medas' 3n ellas crecen gran !ariedad de #rboles y arbustos, adem#s de "elec"os, lianas y plantas par#sitas. La fauna sel!#tica es muy abundante, especialmente a!es, mamferos $monos, roedores%, serpientes e insectos que se alimentan de "ojas y frutos que maduran en todas las estaciones. +uando las llu!ias est#n distribuidas a lo largo de todo el a=o, la ausencia de estaciones "ace que el crecimiento y reno!acin del follaje sea un proceso continuo. La cercana de #rboles beneficia a la agricultura porque <stos amortiguan la fuerza del !iento. 4u follaje forma una barrera que impide que el !iento arrastre el suelo seco o reci<n arado. Asimismo, se e!ita otro efecto negati!o del !iento> que seque a;n m#s la tierra y aumente la transpiracin de las plantas. +uando llue!e y el suelo se "umedece, los #rboles y arbustos captan agua que luego ceden poco a poco a la atmsfera. *ambi<n frenan el impacto de la llu!ia, que se desliza por sus "ojas y ramas y se infiltra lentamente. Las "ojas pueden ser!ir de alimento para el ganado, y cuando caen son transformadas en "umus, que enriquece el suelo y mejora su estructura. Los bosques tambi<n combaten la contaminacin del agua y el aire. Las praderas 4on regiones llanas en las que la cantidad de llu!ia cada es intermedia entre la del desierto y las zonas con bosques. La !egetacin dominante son los pastos, desde !ariedades altas "asta enanas, que pueden crecer agrupados o formando una superficie continua. Una comunidad de pradera contiene di!ersas especies !egetales adaptadas a los cambios estacionales de temperatura y "umedad. Un grupo crece durante la prima!era y el oto=o, mientras

otro grupo crece durante el perodo m#s caluroso. *ambi<n "ay matorrales y plantas le=osas $#rboles y arbustos%, frecuentemente agrupados a lo largo de los ros. La comunidad de pradera produce un tipo de suelo rico en "umus, y totalmente diferente al que produce el bosque. 'ado que las "ierbas tienen una !ida corta, se acumula gran cantidad de materia org#nica en el suelo. La descomposicin es r#pida y estos suelos contienen de I a -, !eces m#s "umus $y en una capa m#s gruesa% que los suelos forestales. 4on suelos e&celentes para los culti!os de las principales plantas comestibles, como el trigo y el maz. 3n ellas "abitan grandes mamferos pero tambi<n roedores, y gran !ariedad de a!es e insectos. Las regiones ridas y semi ridas 3n estas zonas, que abarcan un tercio de la superficie de la *ierra, las llu!ias son insuficientes y la temperatura sufre grandes cambios a lo largo del da. (odemos distinguir entre zonas #ridas y semi#ridas teniendo en cuenta la cantidad de llu!ias, pero tambi<n es importante cmo se distribuyen a lo largo del a=o. 3n ambas el suelo es poco profundo y pobre de nutrientes debido al reducido aporte de materia org#nica. +uando la regin est# surcada por un ro que nace en zonas m#s ";medas, es posible el culti!o con riego. (lantas y animales que "abitan en estos ecosistemas se "an adaptado a sus condiciones e&tremas. La !egetacin es escasa, compuesta por pocos #rboles y arbustos, pastos secos y cactos. Algunas "ierbas rastreras crecen slo cuando el aumento de la "umedad lo permite. Los matorrales desarrollan races muy largas que recogen la "umedad profunda que permanece despu<s que la superficie queda completamente seca. 3n las regiones #ridas y semi#ridas, la !egetacin y la cobertura del suelo son e&tremadamente sensibles al impacto de pr#cticas agrcolas y ganaderas inadecuadas. La tierra se erosiona y pierde nutrientes con rapidez si no se utilizan formas sostenibles de manejo de los recursos naturales. 5 una !ez que la tierra "a sido degradada, es muy difcil restaurar su fertilidad y producti!idad. 3n la actualidad, con el aumento de la poblacin "umana y de la cra de ganado, gran parte de las tierras #ridas y semi#ridas est#n en peligro de desertificacin. (or falta de pre!isin o de los conocimientos necesarios, se destruyen los recursos naturales sin cuidar su reno!acin. 3s frecuente que se roture el suelo sin protegerlo de la erosin, para culti!os que dependen de pozos profundos. La concentracin de ganado est# acabando con los pastos autctonos y compacta la tierra. como consecuencia de la erosin y p<rdida de nutrientes desaparecen #rboles, arbustos y pastos de importancia !ital para el mantenimiento del ecosistema. +rece la dificultad para encontrar le=a para cocinar y la produccin de alimentos es cada !ez menor, aumentando la pobreza y el "ambre. 3n resumen, las t<cnicas de culti!o sin pr#cticas de conser!acin, el sobrepastoreo y la escasez cada !ez mayor de le=a son las causas del deterioro del suelo y de la disminucin de la !egetacin. #pidamente aumenta la desertificacin de las regiones #ridas y semi#ridas.

!onta"as# altiplanos y estepas fras 3n altiplanos y laderas, la mayor altitud determina una menor presin atmosf<rica, disminucin del o&geno y de la temperatura del aire. La orientacin de la monta=a con respecto a los !ientos y al sol crea notorias diferencias entre ambas laderas en relacin a la llu!ia y a la luz que reciben. Las !ariaciones de altitud, con su consecuencia sobre la temperatura, dan lugar a otro rasgo caractersticos de cualquier zona de monta=a> la formacin de diferentes pisos de !egetacin y !ida animal. 'i!ersas especies animales que !i!en en las zonas altas en el !erano, cuando llega la <poca fra descienden en busca de refugio y alimento. Los altiplanos son tierras llanas que se encuentran a m#s de G.,,, metros de altitud. 3n los Andes tambi<n se denominan p#ramos y punas. 3n ellas crecen algunos arbustos, pastos y matorrales secos y la !ida animal est# compuesta por peque=os roedores, !icu=as, llamas, guanacos, cndores y c"inc"illas. Las estepas fras son llanuras situadas en el e&tremo norte de Asia y 3uropa. La temperatura es muy baja, soplan fuertes !ientos y a menudo las precipitaciones son escasas y estacionales. Los lagos y ros 3&isten lagos de grandes dimensiones y otros a gran altura, como el lago *iticaca. Algunos tienen el aporte de las aguas de los ros y drenaje "acia el mar. 3n otros casos, el lago est# aislado> depende directamente del agua de las llu!ias o el des"ielo y no posee salida. Las lagunas y c"arcas tienen un tama=o m#s reducido, cambios de temperatura m#s marcados y pueden secarse peridicamente por e!aporacin y filtracin. ?ay que a=adir los depsitos artificiales, construidos para conser!ar el agua, como embalses y estanques. Los ros se forman por las llu!ias que empapan la tierra y se infiltran para formar las aguas subterr#neas. 3stas confluyen lentamente "acia puntos en los que afloran a la superficie. 3n zonas muy fras, las precipitaciones son en forma de nie!e que se acumula y des"iela en la prima!era, aumentando el torrente de los ros. Los ros arrastran y disuel!en sedimentos, por lo que la composicin de sus aguas !ara desde su nacimiento a su desembocadura. La !elocidad cambia seg;n la pendiente y la temperatura aumenta a medida que la altitud desciende. *odos estos factores determinan que la fauna y la flora de un mismo ro se modifique a lo largo de su trayecto. La accin "umana influye en la composicin de ros y lagos. esiduos de la e&traccin de minerales, !ertidos industriales y fertilizantes y pesticidas usados en la agricultura pro!ocan su contaminacin y la desaparicin de especies !egetales y animales. Los mares y ocanos Los oc<anos y mares forman el m#s grande ecosistema, por su profundidad y su e&tensin. 3l agua que encierran se diferencia del agua de lagos y ros por la presencia de sales. )egetales y animales que "abitan los mares est#n adaptados a su contenido salino, que es mayor en los mares c#lidos. La temperatura del agua !ara seg;n la latitud, la presencia de corrientes fras y la profundidad. Las mareas, corrientes, salinidad, temperatura, presin e intensidad de la luz determinan las

caractersticas de !egetales y animales. 3stos, a su !ez, influyen en la composicin de los sedimentos del fondo, y de los gases que se disuel!en en el agua o se incorporan a la atmsfera. Las plantas que realizan la fotosntesis dependen de la luz y se reducen con la profundidad y la p<rdida de transparencia. +on ellas, disminuye la !ida animal, aunque algunos animales especialmente adaptados "an colonizado los grandes abismos. Los mares y oc<anos tienen un marcado efecto sobre el clima. 'e ellos se e!apora gran parte del agua que luego retornar# al suelo en forma de precipitaciones. 'ebido a que el agua se caliente y enfra m#s lentamente que la tierra, los mares y oc<anos tienen un efecto regulador sobre la temperatura. 4ua!izan la amplitud de las oscilaciones t<rmicas entre el da y la noc"e y entre las distintas estaciones del a=o.

Un ecosistema artificial+ el campo culti8a"o

3l ser "umano "a creado di!ersos ecosistemas agrcolas para abastecerse de alimentos y otros productos de la tierra que necesita. 3stos ecosistemas se caracterizan por su especializacin, porque generalmente se dedican a un reducido n;mero de especies o al monoculti!o. Adem#s, son artificiales porque no se mantienen en equilibrio sin la inter!encin "umana. *ienen el sol como fuente de energa, pero la producti!idad se aumenta con el trabajo animal y "umano. La di!ersidad est# reducida para obtener una cosec"a m#&ima de determinado producto. 3n ellos se suelen utilizar pesticidas y abonos, "erramientas y maquinaria agrcola y semillas transformadas para aumentar su rendimiento. +uando las tierras se dedican al pastoreo de ganado, es frecuente que se usen animales no autctonos. Adem#s, se concentran m#s animales de los que un espacio determinado puede alimentar naturalmente sin agotarse. As, desaparecen los pastos que los animales prefieren para alimentarse y el pisoteo intenso compacta el suelo. +omo consecuencia, las praderas se degradan y agotan.

Los nichos ecolgicos

(or su riqueza de factores abiticos y biticos, todo ecosistema permite di!ersas posibilidades de !ida. 'istintos animales pueden coe&istir en un mismo ecosistema, porque sus necesidades alimentarias y de "#bitat son ligeramente diferentes. *ales diferencias, aunque peque=as, e!itan la competencia. La suma de caractersticas de una especie $lugares de !i!ienda e incubacin, alimentos preferidos y forma de conseguirlos, acti!idad diurna o nocturna, rol como productor o descomponedor de sustancia org#nica, etc.% determina su nicho ecolgico'

Los recursos naturales

3l ser "umano depende de la naturaleza para satisfacer sus necesidades b#sicas de alimento, !i!ienda, salud y ropa. Utiliza el suelo, el agua, la energa, los bosques y otras materias primas !egetales, animales y minerales para producir aquello que precisa. *odos los elementos que el ambiente brinda y que la gente !alora y utiliza para satisfacer sus necesidades se llaman recursos naturales. 3s posible clasificar a los recursos naturales de distintas formas. (odemos "acerlo de acuerdo con su origen, y tendremos recursos que pro!ienen de la tierra, recursos acu#ticos, etc.

Otra forma de clasificarlos es di!idirlos en recursos renovables y no renovables bas#ndonos en las posibilidades de obtenerlos en forma continua o de que se agoten. 4in embargo, los recursos naturales reno!ables tambi<n pueden deteriorarse o agotarse. 3sto ocurre si las condiciones ambientales dejan de ser fa!orables y el manejo de los recursos naturales es inadecuado para su reno!acin. Los recursos del suelo 3n la naturaleza, "ay un equilibrio global entre los procesos de erosin del suelo y de su creacin. (ero las acti!idades "umanas pueden acelerar la p<rdida de suelo, rompiendo el equilibrio. 3l monoculti!o, los culti!os intensi!os, la deforestacin, el sobrepastoreo, las acti!idades mineras, el riego e&cesi!o con drenaje insuficiente, la construccin de carreteras, el uso de productos qumicos t&icos, pueden afectar a la capa de suelo pro!ocando su degradacin, empobrecimiento de nutrientes y erosin. Los recursos vegetales La !ida !egetal se "a adaptado a todos los ambientes, desde los medios acu#ticos al desierto, desde los "ielos a los trpicos. Las plantas son fuente de alimentos, fibras, medicinas, combustible, proteccin y recreacin para el ser "umano y para otros seres !i!os. Adem#s> +on!ierten la luz del sol en energa qumica que almacenan. 'e este proceso de fotosntesis depende toda la alimentacin animal, incluso la "umana. (roducen el o&geno que necesitan los animales para la respiracin y lo liberan en la atmsfera. .nfluyen ben<ficamente sobre el clima, al sua!izar las temperaturas y conser!ar la "umedad. +ontribuyen a la formacin, retencin y regeneracin del suelo.

La !egetacin que encontramos en cada zona se debe a un largo proceso de adaptacin, influido por el clima, los animales y la inter!encin "umana. 3n algunas partes la !egetacin autctona crece sin ser modificada por el "ombre, sujeta slo a la influencia de las fuerzas naturales. (ero gran parte de la !egetacin natural "a sido modificada o reemplazada por la agricultura, el pastoreo o la urbanizacin. 4e "an introducido plantas y animales originarios de zonas lejanas, que se "an adaptado y compiten con las especies nati!as. Los recursos de la fauna silvestre La fauna sil!estre tiene un rol fundamental en el equilibrio ecolgico. *ransporta semillas, inter!iene en la polinizacin, controla la multiplicacin de insectos noci!os para los culti!os, enriquece al suelo de materia org#nica, etc. 6uc"as especies animales est#n desapareciendo. Algunas son cazadas por su piel, carne, cuernos, plumas o !alor medicinal. Otras son eliminadas porque se las considera da=inas para los culti!os o el ganado. Otras, simplemente, "an perdido su "#bitat natural, las tierras donde !i!an, que "an pasado a culti!arse. Los recursos minerales

Utilizamos minerales como materia prima para la construccin y las industrias. Los encontramos concentrados en la superficie o en el interior del suelo, en estado slido, lquido o gaseoso. (ara su formacin se "an necesitado millones de a=os, por ello se consideran recursos no reno!ables. La industria depende b#sicamente de unos -,, di!ersos minerales, algunos muy abundantes como el "ierro y el aluminio. 3s pre!isible que la mayora no se agotar# o que podr# ser sustituido por otro similar. 4in embargo, se agotar#n las reser!as conocidas, siendo necesario un continuo esfuerzo para encontrar nue!os yacimientos. La e&traccin y procesamiento de los minerales tiene impacto sobre el suelo, la atmsfera y el agua. La ener(9a 3l consumo de energa "a crecido con el aumento de la poblacin y con el deseo de mejores condiciones de !ida. 0ran parte de su produccin se basa en el uso de combustibles fsiles, como el petrleo y el carbn mineral, recursos no reno!ables que se est#n agotando. Asimismo, la e&traccin, procesamiento, transporte y consumo de estos combustibles fsiles alteran y deterioran el ambiente. 3n el medio rural, se utilizan como combustibles la le=a, el carbn y el esti<rcol. (ara asegurar el suministro de le=a y carbn, es necesario plantar #rboles y arbustos. 3l esti<rcol es un e&celente abono org#nico que puede ser aplicado directamente en el suelo o utilizado en la produccin de composte. 4u uso como combustible impide que sea destinado a enriquecer la tierra. 3&isten otras fuentes de energa que brinda constantemente la naturaleza, y por lo tanto no "ay peligro de que se agoten. 4e trata de la energa que puede producirse apro!ec"ando los saltos de agua $energa "idr#ulica%, la fuerza del !iento $energa elica% o las radiaciones del sol $energa solar%. El agua *odos los procesos !itales est#n !inculados al agua, desde la fotosntesis de las plantas "asta los m#s complejos mecanismos de la !ida "umana. 3l agua es imprescindible para la !ida, pero no siempre est# disponible donde es necesaria. 4lo una peque=a proporcin es dulce y un 99N de ella est# inmo!ilizada en forma de "ielo en los casquetes polares y glaciares. La mayor parte del agua dulce disponible se acumula en napas subterr#neas, no pertenece a la atmsfera o a ros y lagos. Otro problema es que est# distribuida en forma desigual> muc"as poblaciones deben luc"ar contra las inundaciones, mientras otras no tienen suficiente agua para sus necesidades b#sicas La agricultura depende de ella> si no "ay agua, no crecen las plantas. 3l uso industrial y dom<stico tambi<n consume grandes cantidades de agua. 3l agua contaminada es fuente de transmisin de m#s de la mitad de las gra!es enfermedades e&istentes> tifus, clera, diarreas, "epatitis, malaria, tracoma, fiebre amarilla, etc.

El desarrollo sostenible
'esarrollo sostenible es el manejo de los recursos naturales, utilizados para satisfacer las actuales necesidades "umanas sin agotarlos, conser!#ndolos para que puedan ser apro!ec"ados nue!amente por las generaciones futuras.

3l desarrollo rural duradero se logra con pr#cticas agrcolas propias de la agricultura sostenible. 3stas pr#cticas se basan en el adecuado manejo de la tierra, agua, pastos y recursos forestales, utilizados sin disminuir su potencial producti!o. La agricultura sostenible debe cumplir con algunos requisitos fundamentales> 4atisfacer las necesidades de las generaciones presentes y futuras, asegur#ndoles cantidad y !ariedad de alimentos. 6antener o Asi es posibleA aumentar la capacidad producti!a de los recursos naturales mediante su adecuado manejo. No perjudicar el equilibrio ecolgico, no contaminar el ambiente, no comprometer la capacidad de regeneracin de los recursos reno!ables ni agotar los no reno!ables. 0enerar empleos, ingresos suficientes y adecuadas condiciones de !ida y trabajo para la poblacin rural. espetar las caractersticas socioAculturales de las comunidades campesinas.

(ara proteger al suelo de la erosin y mantener su fertilidad y potencial producti!o, se proponen algunas pr#cticas agrcolas que se analizar#n con mayor detalle en captulos sucesi!os> sistemas producti!os en los que se complementan los culti!os con la cra de animales. As es posible disponer de esti<rcol para ser usado como abono org#nico y alternar el uso de las parcelas. culti!os asociados> culti!ar a la !ez dos o m#s especies en el mismo terreno. +ada especie !egetal requiere un mayor aporte de determinado nutriente. +uando se asocian culti!os que tienen demandas diferentes, no compiten por las reser!as de nutrientes disponibles. 3sta asociacin tambi<n ayuda a e!itar que se desarrollen masi!amente pestes y par#sitos. 4i se plantas leguminosas $como los frijoles%, aportan nitrgeno para el culti!o asociado. rotacin de culti!os> en cosec"as sucesi!as, plantar especies con necesidades diferentes. As se da tiempo al suelo para que regenere el nutriente que "a perdido en mayor proporcin. agroforestera> plantar #rboles y arbustos formando bosquetes y barreras !i!as. 'e esta manera se consigue proteger al suelo de la erosin pro!ocada por el !iento y la llu!ia, aportarle materia org#nica, aumentar la "umedad del microclima, disminuir la fuerza del !iento sobre los culti!os y cobijar a las a!es insect!oras. control biolgico de plagas> proteger los enemigos naturales de los insectos que causan una plaga, generalmente otros insectos, a!es insect!oras y sapos y usarlos para combatirla. As se e!ita el uso masi!o de pesticidas, que pueden da=ar la fertilidad del suelo y contaminar el agua. 4lo se usar#, si es imprescindible, el pesticida especfico para la plaga que queremos eliminar, y si no perjudica a los enemigos naturales.

e!itar arar los suelos #ridos. Los surcos fa!orecen la erosin causada por el !iento. 3s mejor plantar la semilla en peque=os "oyos, remo!iendo la tierra lo menos posible. uso de abonos org#nicos para mejorar la te&tura del suelo y aumentar los nutrientes> composte, esti<rcol, abono !erde. en terrenos de ladera> labranza en surcos que respeten las cur!as de ni!el, setos !i!os, construccin de andenes y terrazas, zanjas de infiltracin, barreras de piedras para atenuar la fuerza de la escorrenta.

La sostenibilidad ecolgica es difcil cuando un culti!o se realiza dependiendo de abonos minerales y pesticidas y se especializa en un ;nico producto. Otro aspecto a tener a cuenta es que las pr#cticas de conser!acin de los recursos naturales se !en notoriamente potenciadas por la accin colecti!a. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- los ecosistemas ./0E*%+., Conocer las principales caractersticas del ecosistema en el "ue se vive' #dentificar la influencia de los factores ecolgicos- clima )lu+ temperatura lluvias vientos* factores geogrficos )caractersticas del suelo altura sobre el nivel del mar distancia del ecuador* y factores biolgicos )animales y plantas*' $veriguar cmo se mane&an los recursos naturales en la comunidad'

(&*%+%)()E, .ecorrer en grupo el entorno' /etenerse y observar las diferencias entre las +onas cubiertas de bos"ues y los terrenos cultivados' Comprobar sobre el terreno cmo se mane&an el suelo y el agua' 0isitar a un campesino para conocer cules son a su &uicio las dificultades principales "ue e(isten para la agricultura en la regin' $veriguar si se reali+an obras para preservar el suelo de la erosin "u tipo de fertili+antes se utili+an y los mtodos usados para combatir las plagas' Comprobar sobre el terreno cmo se mane&an el suelo y el agua' .efle(ionar sobre cules seran las prcticas agrcolas ms adecuadas para proteger los recursos naturales de la comunidad'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Qu es la ecologa? /e dnde provienen los productos "ue utili+amos para satisfacer nuestras necesidades? Cules son los factores ecolgicos? Cmo interaccionan? Cmo influyen en las condiciones de vida de los seres humanos? Cules son los ecosistemas naturales ms importantes? En "u se diferencian? Qu tipo de vegetales y animales viven en cada uno de ellos? !or "u beneficia a la agricultura la cercana de rboles y arbustos? Cules son los principales recursos naturales?

Qu es el desarrollo sostenible? 1encione algunos re"uisitos "ue debe cumplir la agricultura para "ue sea sostenible' !or "u es me&or reali+ar las prcticas de conservacin de suelo y agua de com,n acuerdo con toda la comunidad?

)ARA RE#LE;IONAR < LA ECOLOGIA LOS RECURSOS NA*URALES $u=eres >ombres "epen"en "e la naturale?a para satisfacer sus necesi"a"es "e alimento@ 8i8ien"a@ salu"@ abri(o recreaci7nA Ambos utili?an ener(9a@ traba=o materias primas 8e(etales@ animales minerales para pro"ucir los bienes Bue usanA

)RAC*ICAS AGRICOLAS ,UE AGO*AN LOS RECURSOS Los recursos naturales reno8ables pue"en "eteriorarse o a(otarseA Esto ocurre si las con"iciones ambientales "e=an "e ser fa8orables no se reali?an las prcticas a(r9colas Bue a u"an a su reno8aci7nA 'eterioran los recursos+ el monoculti8o@ los culti8os intensi8os@ la "eforestaci7n@ el sobrepastoreo@ el rie(o e!cesi8o con "rena=e insuficiente@ los culti8os sobre la"eras "e pen"ientes acentua"as sin protecci7n@ el uso "e pestici"as en forma in"iscrimina"aA

EL 'ESARROLLO SOS*ENI3LE Es el mane=o "e los recursos naturales@ utili?a"os para satisfacer las actuales necesi"a"es >umanas sin a(otarlos@ conser8n"olos para las (eneraciones futurasA )esarrollo sostenible 3 produccin 4 conservacin de recursos El "esarrollo rural "ura"ero se lo(ra con prcticas a(r9colas propias "e la a(ricultura sostenibleA Esta "ebe cumplir con al(unos reBuisitos fun"amentalesA satisfacer las necesi"a"es presentes futuras@ ase(uran"o canti"a" 8arie"a" "e alimentosA mantener@ si es posible aumentar@ la capaci"a" pro"ucti8a "e los recursos naturales me"iante su a"ecua"o mane=oA no per=u"icar el eBuilibrio ecol7(icoA (enerar empleo@ in(resos suficientes a"ecua"as con"iciones "e 8i"a traba=o para la poblaci7n ruralA

respetar las caracter9sticas socio<culturales "e las comuni"a"es campesinasA

*E$A.+ELSUELO

Qu es? &mo se forma? &u les son sus caractersticas? La fertilidad La erosin y la contaminacin Qu debemos hacer para conservarlo?

EL SUELO
Qu es?
3l suelo est# compuesto por minerales, materia org#nica, diminutos organismos !egetales y animales, aire y agua. 3s una capa delgada que se "a formado muy lentamente, a tra!<s de los

siglos, con la desintegracin de las rocas superficiales por la accin del agua, los cambios de temperatura y el !iento. Los plantas y animales que crecen y mueren dentro y sobre el suelo son descompuestos por los microorganismos, transformados en materia org#nica y mezclados con el suelo. Los minerales pro!ienen de la roca madre, que se des"ace lentamente. *ambi<n pueden ser aportados por el !iento y el agua, que los arrastran desde otras zonas erosionadas. La materia orgnica es el producto de la descomposicin de !egetales y animales muertos. (uede almacenar gran cantidad de agua y es rica en minerales. Los microorganismos o peque=os organismos son de dos tipos> los que despedazan la materia org#nica $insectos y lombrices% y los que la descomponen liberando los nutrientes $"ongos, bacterias%. )i!en dentro del suelo y, adem#s de inter!enir para que la materia org#nica sea nue!amente utilizada por las plantas, ayudan a pul!erizar las rocas. Lombrices e insectos forman poros que permiten la aireacin, el almacenaje del agua y el crecimiento de las races. $gua y aire ocupan los poros, espacios entre las partculas de suelo que se producen por las irregularidades de su forma y tama=o. La distribucin y tama=o de los poros es importante. Una e&cesi!a cantidad de poros peque=os origina suelos compactos, pesados, ";medos y un pobre crecimiento de las races. 'emasiados poros grandes forman suelos sueltos que se secan r#pidamente. +uando m#s peque=o es el poro, m#s difcil es para la planta absorber agua de <l. Los organismos del suelo y las plantas necesitan agua para !i!ir. Las plantas la utilizan para mantener sus tejidos, transportar nutrientes y realizar la respiracin y nutricin. 3l agua del suelo es absorbida por las races y utilizada en el proceso de fotosntesis. La disolucin de minerales y materia org#nica en el agua facilita que sean captados por las plantas. +uando el agua del suelo escasea, se detiene el crecimiento de las plantas, que llegan a marc"itarse y morir. Un e&ceso de agua desplaza el aire del suelo. 3ste es importante porque aporta o&geno para la respiracin de las races. Adem#s es la fuente del nitrgeno que transforman las bacterias, "aci<ndolo apro!ec"able por las plantas.

3n el suelo se multiplican miles de formas de !ida, la mayora in!isibles para nuestros ojos. Una "ect#rea de tierra f<rtil puede contener m#s de G,, millones de peque=os in!ertebrados> insectos, ara=as, lombrices y otros animales diminutos. La tierra que cabe en una cuc"ara puede encerrar un milln de bacterias, adem#s de cientos de miles de c<lulas de le!aduras y peque=os "ongos. *odos las sustancias que forman el suelo son importantes por s mismas, pero lo fundamental es el equilibrio adecuado entre los diferentes constituyentes. La materia org#nica y los microorganismos aportan y liberan los nutrientes y unen las partculas minerales entre s. 'e esta manera, crean las condiciones para que las plantas respiren, absorban agua y nutrientes y desarrollen sus races. Lombrices, bacterias y "ongos tambi<n producen humus, que es una forma estable de materia org#nica. 3l "umus retiene agua y nutrientes y ayuda a pre!enir la erosin. 3n resumen, el manejo sostenible del suelo debe estimular la acti!idad de los microorganismos, manteniendo o aportando una cantidad adecuada de materia org#nica.

&mo se forma?
La formacin del suelo es un proceso muy lento> se precisan cientos de a=os para que el suelo alcance el espesor mnimo necesario para la mayora de los culti!os.

Al principio, los cambios de temperatura y el agua comienzan a romper las rocas> el calor del sol las agrieta, el agua se filtra entre las grietas y con el fro de la noc"e se congela. 4abemos que el "ielo ocupa m#s lugar que el agua, y esto "ace que las rocas reciban m#s presin y se quiebren. (oco a poco se pul!erizan y son arrastradas por las llu!ias y el !iento. +uando la superficie es en pendiente, este sedimento se deposita en las zonas bajas. Luego aparecen las peque=as plantas y musgos que crecen metiendo sus races entre las grietas. +uando mueren y se pudren incorporan al suelo materia org#nica que es algo #cida y ayuda a corroer las piedras. 4e multiplican los peque=os organismos $lombrices, insectos, "ongos, bacterias% que despedazan y transforman la !egetacin y los animales que mueren, recuperando minerales que enriquecen el suelo. 3ste suelo, as enriquecido, tiene mejor estructura y mayor porosidad. (ermite que crezcan plantas m#s grandes, que producen sombra y dan proteccin y alimento a una !ariedad mayor a;n de plantas y animales.

&u les son sus caractersticas?

Las caractersticas de cada suelo dependen de !arios factores. Los m#s importantes son el tipo de roca que los origin, su antigOedad, el relie!e, el clima, la !egetacin y los animales que !i!en en <l, adem#s de las modificaciones causadas por la acti!idad "umana. 3l tama=o de las partculas minerales que forman el suelo determina sus propiedades fsicas> te&tura, estructura, capacidad de drenaje del agua, aireacin. Los gr#nulos son m#s grandes en los suelos arenosos. 3stos son sueltos y se trabajan con facilidad, pero los surcos se desmoronan y el agua se infiltra r#pidamente. *ienen pocas reser!as de nutrientes apro!ec"ables por las plantas. Los suelos limosos tienen gr#nulos de tama=o intermedio, son pesados y con pocos nutrientes. Los suelos arcillosos est#n formados por partculas muy peque=as. 4on pesados, no drenan ni se desecan f#cilmente y contienen buenas reser!a de nutrientes. Al secarse se endurecen y forman terrones. 4on f<rtiles, pero difciles de trabajar cuando est#n muy secos.

Los suelos francos son mezclas de arena, limo y arcilla. 4on f<rtiles y al secarse forman peque=os terrones que se des"acen. Un suelo con una composicin equilibrada de cada mineral es un suelo agrcola f#cil de trabajar y con buenas reser!as de nutrientes. 6antiene la "umedad a pesar de drenar libremente. +uando los poros entre las partculas de suelo son muy peque=os, se fa!orece la retencin de agua y el enc"arcamiento. La presencia de materia org#nica permite que el agua se impregne e infiltre lentamente, logrando as que las races la apro!ec"en mejor. A su !ez, la presencia de materia org#nica permite limitar la p<rdida de nutrientes y facilita que sean captados por las plantas. Los suelos no tienen una estructura uniforme> est#n constituidos por capas que se diferencian por el tama=o y composicin de las partculas. La capa superficial es m#s compacta, se seca con rapidez y est# poblada por pocos organismos, especialmente lombrices. (or debajo de ella, est# el "umus, donde se acumulan microorganismos y nutrientes. Las propiedades qumicas del suelo dependen de la proporcin de los distintos minerales y sustancias org#nicas que lo componen. 3l contenido de nitrgeno, fsforo, potasio, calcio y magnesio debe ser abundante y equilibrado. La materia org#nica siempre contiene carbono, o&geno e "idrgeno, adem#s de otros elementos. Al despedazar y descomponer las plantas y animales muertos, los microorganismos liberan los nutrientes permitiendo que puedan ser utilizados nue!amente.

Las propiedades fsicas y qumicas del suelo, unidas a los factores clim#ticos, determinan los !egetales y animales que pueden desarrollarse y la forma en que se debe culti!ar la tierra.

La fertilidad
4abemos que para crecer las plantas precisan agua y determinados minerales. Los absorben del suelo por medio de sus races. Un suelo es f<rtil cuando tiene los nutrientes necesarios, es decir, las sustancias indispensables para que las plantas se desarrollen bien. Las plantas consiguen del aire y del agua algunos elementos que necesitan, como el carbono, el "idrgeno y el o&geno. Otros nutrientes esenciales est#n en el suelo> aquellos que los !egetales requieren en grandes cantidades se llaman nutrientes principales. 4on el nitrgeno, el fsforo, el potasio, el calcio y el magnesio. (roceden de las rocas que dieron origen al suelo y de la materia org#nica descompuesta por los microorganismos. Los nutrientes deben estar siempre presentes en las cantidades y proporciones adecuadas. Un suelo es f<rtil cuando> su consistencia y profundidad permiten un buen desarrollo y fijacin de las races. contiene los nutrientes que la !egetacin necesita. es capaz de absorber y retener el agua, conser!#ndola disponible para que las plantas la utilicen. est# suficientemente aireado. no contiene sustancias t&icas.

Los suelos naturalmente cubiertos de !egetacin conser!an su fertilidad. Un ejemplo es el bosque> las races de los #rboles sujetan la tierra, el follaje de las copas sua!iza el impacto de la llu!ia y la fuerza del !iento. Las "ojas secas que caen $"ojarasca%, junto con los animales muertos y sus e&crementos, se pudren y son descompuestas por los microorganismos, formando humus. 3l "umus es un abono org#nico que enriquece el suelo, aumenta la porosidad superficial, absorbe el agua lentamente y la retiene. As, el suelo permanece ";medo por m#s tiempo, el agua no se escurre por su superficie y no se produce arrastre de tierra. La sombra de los #rboles permite el desarrollo de otras especies !egetales que no pueden crecer a pleno sol, como los "elec"os, orqudeas, musgos y lquenes. 'i!ersos insectos y p#jaros se alimentan de sus frutos y ayudan a la multiplicacin de las plantas colaborando en la polinizacin de las flores y en la diseminacin de las semillas. *ambi<n protegen el suelo las praderas de pastos bajos y tupidos> las gotas de llu!ia y los !ientos llegan al suelo a tra!<s de las "ojas que aten;an su impacto y la tierra se mantiene entre sus races entrelazadas. 3l suelo es rico en "umus debido al constante aporte de materia org#nica.

Los terrenos culti!ados gastan lentamente sus nutrientes y est#n m#s e&puestos a la p<rdida de suelo. 3l suelo arado opone menos resistencia a ser arrastrado por el agua y el !iento. La erosin se intensifica en terrenos en pendiente y no protegidos por cortinas rompe!ientos y setos !i!os, formados por #rboles y arbustos. Adem#s, el producto de la cosec"a se usa como alimento o como materia prima para algunas industrias y no regresa al suelo para enriquecerlo. 4i no actuamos para reponer la fertilidad perdida, despu<s de !arios a=os de culti!o continuo la tierra se agota. (or eso debemos cuidar el suelo que culti!amos, incorporando abono y materia org#nica.

Si Bueremos sostener nuestro pro"ucti8i"a"@ base "e nuestro "esarrollo@ "ebemos prote(er el sueloA 4u degradacin tiene numerosas causas, pero las que agotan r#pidamente la tierra son la erosin, la contaminacin, la sobree&plotacin de los pastos y la destruccin de los bosques.

La erosin
3l suelo que utilizamos para la agricultura es una capa delgada que descansa sobre una base de rocas. 3sta capa necesit muc"os siglos para formarse, pero puede ser destruida en pocos a=os si no se la usa con cuidado. Los suelos que se originan a partir de la roca madre crecen un centmetro en un perodo que puede durar !arios cientos de a=os. 4in embargo, los terrenos pueden degradarse con rapidez, !ol!i<ndose est<riles. Adem#s, slo el -FN de la superficie de la tierra es f#cilmente culti!able. 4on m#s abundantes las zonas difciles de trabajar. Los obst#culos posibles son !arios> sequa por falta de llu!ia, temperaturas muy bajas, suelos no f<rtiles por carencia de nutrientes minerales o por contener e&ceso de sal, terrenos siempre cubiertos de nie!e o "ielo o con pendiente muy acentuada. )arios peligros amenazan el suelo> la p<rdida de fertilidad, la contaminacin y la desaparicin del suelo mismo debido a la erosin. 6uc"as !eces la p<rdida de fertilidad o la contaminacin acaban con la !egetacin y el suelo desprotegido se erosiona r#pidamente. As, estos efectos se producen en la misma zona, uno despu<s de otro. La prdida de fertilidad y la contaminacin se deben a cambios en la composicin del suelo. 4abemos que para crecer la !egetacin necesita nutrientes de los que se alimenta. 5 que e&isten sustancias que son t&icas para las plantas, que act;an como !erdaderos !enenos. Las plantas absorben por las races determinados elementos, imprescindibles para su desarrollo, especialmente nitrgeno, fsforo, potasio, magnesio y calcio. 3stos minerales se reducen con los culti!os. 4i no son reemplazados con el agregado de abono y materia org#nica, la fertilidad del suelo disminuye "asta agotarse. La contaminacin es otra forma de deterioro del suelo debida a sustancias qumicas da=inas para la !egetacin, los animales o para la salud "umana. (uede estar causada por el agua de riego contaminada por letrinas y pozos negros o por desec"os mineros o industriales. *ambi<n contaminan ciertos insecticidas y "erbicidas, que destruyen especies no noci!as e incluso perjudican la salud de las personas.

4e llama erosin al desgaste, arrastre y p<rdida de partculas de suelo. 4e produce por accin del agua y del !iento sobre zonas no protegidas> Las gotas de llu!ia caen con fuerza sobre el suelo des"aciendo progresi!amente su estructura. 3l agua, al escurrirse, quita partculas y nutrientes al suelo y los transporta a las zonas bajas. Los arroyos y ros arrancan la tierra de las riberas. 3l material arrastrado se sedimenta y rellena cauces y embalses, aumentando la probabilidad de inundaciones. 3l !iento tambi<n arrastra partculas de tierra f<rtil, especialmente cuando est# reci<n remo!ida o en los perodos de sequa, produciendo en algunos lugares !erdaderas tormentas de pol!o.

3l suelo se mantiene debido a la capa de !egetacin que lo cubre. Las "ojas aten;an el impacto de la llu!ia, del calor del sol y de los !ientos fuertes sobre el suelo y las races ayudan a sostenerlo. 3l follaje que cae forma una capa de proteccin, y contribuye a la formacin del "umus. Al disminuir la !egetacin, disminuye el aporte de materia org#nica y la densidad de las races que ayudan a sujetar el suelo. 'esciende la acti!idad de los microorganismos y el suelo pierde fertilidad. Asimismo, pierde porosidad y estructura, "aci<ndose m#s erosionable. 3n resumen, cuando el suelo se empobrece y se reduce la !egetacin que crece en <l y ayuda a fijarlo, aumenta la erosin causada por la llu!ia y el !iento. Otras causas que aceleran la erosin son la destruccin de los bosques, la labranza inapropiada y el pisoteo e&cesi!o del ganado sobre un suelo limitado $sobrepastoreo%. 3l arrastre de la capa f<rtil es mayor con las llu!ias intensas y en las laderas no protegidas. 3l agua no alcanza a infiltrarse y fluye por la superficie cargada de partculas de tierra. Luego se concentra en c"orros que ca!an surcos de pocos centmetros de profundidad, en los que el lquido corre a mayor !elocidad. 3n esta etapa la erosin ya causa gra!es da=os, pero puede ser detenida con barreras de piedras, culti!ando en andenes perpendiculares a la pendiente, sembrando pastos que cubran el suelo y construyendo zanjas de escurrimiento. 4i no se toman medidas adecuadas, los regueros se unen, aumenta su caudal y ca!an barrancos que se desmoronan. La tierra es arrastrada y se forman soca!ones o c#rca!as. La situacin es muy gra!e y no slo "ay que detener el agua en la parte superior, sino que es necesario proteger el suelo que toda!a queda en los bordes del barranco, sembrando "ierbas, arbustos y #rboles para que sujeten el terreno con sus races. +uando la erosin a!anza, el terreno queda surcado por c#rca!as y desaparece la capa f<rtil. 3n las zonas bajas aumentan las inundaciones. La tierra transportada es la!ada de sus nutrientes y mezclada con peque=as piedras. 3ste sedimento recubre con una capa est<ril las tierras de los !alles, perjudicando los culti!os.

Qu debemos hacer para conservar el suelo y mantener su fertilidad?

La cantidad de tierra que disponemos para culti!ar es escasa y debe ser usada cuidadosamente y aplicando medidas de conser!acin apropiadas. Un adecuado manejo del suelo ayuda a mantenerlo, restaurarlo y a mejorar su calidad. ara asegurarnos buenas cosec"as durante muc"os a=os, es importante que sepamos qu< es y cmo se produce la erosin. Adem#s, debemos conocer y utilizar t<cnicas de culti!o que e!iten la p<rdida de suelo y conser!en su fertilidad. Los m<todos usados para pre!enir la erosin ayudan a sujetar el suelo, reduciendo el impacto del agua y del !iento para e!itar que lo arrastre. La p<rdida de la fertilidad se combate reponiendo en el suelo los nutrientes y la materia org#nica que los culti!os y la misma erosin se lle!an. La p<rdida de suelo es m#s intensa en zonas en pendiente porque en ellas el agua corre con m#s fuerza.

(ara impedir "ue el agua y el viento se lleven partculas de tierra , podemos usar algunas t<cnicas que son muy eficaces a pesar de su sencillez. 4e trata de pr#cticas para conser!ar el suelo y el agua. +uando culti!amos suelos de laderas, "ay que realizar las operaciones de culti!o en sentido perpendicular a la pendiente o en curvas de nivel. 'e esta manera, cada surco act;a como una barrera que frena el mo!imiento del agua. Al disminuir la escorrenta superficial, la capa f<rtil no es arrastrada. Adem#s, lograremos un mayor apro!ec"amiento del agua que aumenta su penetracin al correr m#s lentamente. La cobertura vegetal $pastos tupidos, residuos de cosec"a%, adem#s de enriquecer el suelo, ayuda a protegerlo contra la erosin, especialmente en la <poca de llu!ias. 3n la <poca de sequa, e!ita que el suelo se reseque, al disminuir la p<rdida de agua por e!aporacin. 3s posible sembrar culti!os de cobertura entre un ciclo agrcola y otro. Asimismo, la utilizacin del rastrojo como cobertura ayuda a controlar las malezas y aumenta la materia org#nica y la fertilidad. (ara defender al suelo de la erosin pro!ocada por el !iento y la llu!ia es necesario usar barreras. (ueden ser barreras vivas formadas por franjas de #rboles y arbustos de "ojas perennes y crecimiento denso, trans!ersales a la direccin del !iento y a la pendiente del terreno. *ambi<n es ;til construir barreras "ec"as con piedras para e!itar que el agua se escurra r#pidamente y arrastre partculas de suelo. La tierra retenida se acumula y es e&celente para agregarla a los culti!os. Las zanjas y acequias permiten capturar el agua de escorrenta, que puede ser acumulada all $surcos de infiltracin*, o puede ser lle!ada fuera del terreno $zanjas de drenaje y canales de des!iacin% "acia tanques para almacenarla. Las terra+as o andenes> "ay terrenos de pendiente muy acentuada, y en ellos la construccin de terrazas ayuda a que el agua se absorba, e!itando que arrastre el suelo y lo erosione. Adem#s se obtienen superficies planas y m#s profundas, lo que permite sembrar di!ersos culti!os. (ueden construirse peque=as terrazas indi!iduales y circulares, en las que se planta, generalmente, un frutal. La labran+a mnima limita la roturacin del suelo a los surcos donde se !a a sembrar. 3l resto del terreno queda sin tocar. 3ste tipo de labranza permite mantener la estructura del suelo, disminuyendo el arrastre ocasionado por la llu!ia y el !iento. 3l control de crcavas> las c#rca!as son zanjas causadas por el agua, que soca!a el suelo y se lo lle!a. 'ificultan la agricultura y tienden a agrandarse, aumentando la erosin y los desmoronamientos de tierra. (ara controlarlas, "ay que detener el flujo de agua que las forma. 'espu<s "ay que intentar su recuperacin, construyendo muros de piedras dentro de la c#rca!a para que se acumule tierra. *ambi<n se pueden sembrar barreras !i!as, por ejemplo, pastos. (ara fijar sus bordes, se plantan #rboles. 3s importante e!itar el sobrepastoreo' +uando se concentra el ganado, el pisoteo constante compacta el suelo. Al alimentarse selecti!amente de los pastos que prefieren, estos desaparecen poco a poco.

La conservacin de la fertilidad se consigue reponiendo en el suelo los nutrientes y la materia org#nica que los culti!os y la erosin se lle!an. (r#cticas que ayudan a conser!ar la fertilidad son la rotacin de cultivos y los cultivos asociados' otar los culti!os es sembrar diferentes culti!os en un mismo terreno, durante

a=os sucesi!os. +ada especie utiliza con mayor intensidad nutrientes di!ersos y sus races llegan a distinta profundidad. As, mientras un culti!o utiliza ciertos nutrientes, se est#n regenerando los nutrientes que tom la cosec"a anterior. 3sta rotacin ayuda tambi<n a disminuir las plagas, ya que al a=o siguiente no encuentran los !egetales que atacan especficamente. La asociacin de culti!os es la siembra de diferentes especies !egetales en un mismo a=o.
3jemplo> 4i se siembra maz, frijol y calabaza> +ada culti!o absorbe los nutrientes que necesita sin competir con los otros. 3l maz sir!e de apoyo para que trepe el frijol. 3l frijol, que es una leguminosa, fija el nitrgeno, enriqueciendo el suelo. La calabaza da sombra al suelo, conser!a la "umedad y e!ita que crezcan las "ierbas.

.eposicin de materia orgnica. 3sta reposicin puede ser natural, cuando se deja descansar el suelo y se espera que crezca nue!amente la !egetacin. (ero tambi<n es posible enriquecerlo usando composte agregando esti<rcol de los animales o enterrando los restos de las cosec"as. Otra posibilidad es usar abonos verdes, como el c"oc"o o tarPi, culti!os que no se recoger#n porque sir!en para nutrir los suelos. 4e entierran en la <poca de floracin, que es cuando acumulan la mayor cantidad de nutrientes. La materia org#nica del suelo no slo lo enriquece de nutrientes, tambi<n lo "acen m#s esponjoso, lo que permite que retenga la "umedad y est< mejor aireado. !lantacin de leguminosas> algunas plantas como el frijol, el garbanzo, las "abas, la alfalfa, el tr<bol, la soya y las acacias tienen en sus races ndulos con bacterias que toman el nitrgeno del aire y lo fijan en el suelo. 'e esta manera, el nitrgeno es utilizado como nutriente por otras especies. Los fertili+antes minerales pueden ser usados pero siempre con moderacin y precaucin al aplicarlos. 3s necesario conocer pre!iamente qu< mineral falta en el suelo y agregarlo en las proporciones necesarias para las plantas que deseamos culti!ar. 4i se usan en e&ceso pueden da=ar los culti!os y matar a los microorganismos del suelo. 'ebemos recordar que son compuestos qumicos que tienen los nutrientes necesarios para las plantas, pero no mejoran la calidad del suelo porque no contienen materia org#nica, como los abonos !erdes, el composte y el esti<rcol.

+uando la erosin es muy a!anzada es necesario encontrar soluciones que abarquen la cuenca en su totalidad. 3l agua debe ser detenida en las zonas donde cae, porque la pendiente contribuye a que aumente su fuerza y !elocidad y destruya las obras de proteccin. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- erosin y prdida de fertilidad del suelo ./0E*%+., .econocer sobre el terreno las +onas erosionadas' #dentificar sus posibles causas' 2bservar si las labores agrcolas se reali+an con mtodos "ue prote&an al suelo' 3i se utili+an tcnicas inadecuadas saber si es por falta de informacin del da4o

"ue se produce desconocimiento de formas de mane&o sostenible de los recursos o por falta de coordinacin entre los miembros la comunidad' Conocer tcnicas apropiadas para contener la erosin y aumentar la fertilidad del suelo de la comunidad' $prender a implementar las prcticas de uso sostenible de los recursos naturales'

(&*%+%)()E, erosin' 5acer una lista de las causas "ue la provocan' !reguntar a las personas mayores de la comunidad sobre las variaciones "ue han e(perimentado el terreno y el rendimiento de los cultivos en los ,ltimos a4os' #nvestigar cmo se cultiva en la comunidad' los surcos para la siembra se tra+an en la direccin de la pendiente o en curvas de nivel? se hacen surcos de infiltracin? se usan abonos verdes composte estircol abonos minerales? se rotan o asocian los cultivos? cmo se controlan las plagas? Comprobar si e(isten obras para proteger el suelo de la erosin y cules son los resultados obtenidos' $veriguar si e(isten en las cercanas comunidades "ue usen formas de cultivo sostenibles' 3i es as reali+ar una visita para conocer la e(periencia' .efle(ionar sobre la forma ms adecuada de transmitir a los agricultores los conocimientos ad"uiridos' .ecorrer el entorno detenindose en las +onas en las "ue se evidencian signos de

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Cmo se forma el suelo? Cmo est compuesto? Cules son las caractersticas de cada tipo de suelo? 1encione los nutrientes "ue necesitan las plantas' Cul es el proceso natural "ue mantiene la fertilidad del suelo? Qu es el humus cmo se forma y por "u los suelos ricos en humus son buenos para las plantas? Cules son las caractersticas de una buena tierra para cultivar? !or "u los terrenos cultivados pueden perder lentamente los nutrientes y agotarse? Qu produce la erosin? Con "u consecuencias? !or "u los rboles arbustos y pastos protegen el suelo?' Cuales hbitos de cultivo son inadecuados por"ue aumentan la erosin y agotan la fertilidad del suelo? Cules son las prcticas agrcolas en las "ue se basa el desarrollo sostenible? /escriba las formas de cultivo ms convenientes para evitar "ue el suelo se erosione y pierda nutrientes' Qu es la contaminacin del suelo? /e "u forma se produce? Los fertili+antes "umicos y los plaguicidas mal utili+ados pueden contaminar el suelo? Cuales son las venta&as de reponer la materia orgnica mediante el uso de abonos verdes composte plantacin de leguminosas?

)ARA RE#LE;IONAR < EL SUELO

La tierra fCrtil Bue "isfrutamos se form7 "urante miles "e aDos "e sol abrasa"or@ 8ientos@ llu8ias >ela"asA 'urante si(los@ los microor(anismos transformaron los restos "e 8e(etales animales en nutrientes los me?claron con part9culas "e roca ma"re para formar el terreno Bue >o culti8amosA )ara crear un cent9metro "e suelo se necesitan cientos "e aDosA )ero se pue"e per"er en poco tiempo si no lo prote(emos "e la erosi7nA La poblaci7n "e nuestro planeta aumenta con rapi"e? es necesario pro"ucir ms alimentosA )ero ca"a aDo se pier"en %& millones "e >ectreas "e tierra "e culti8oA Se talan Bueman bosBues@ la llu8ia el 8iento arrastran la tierra "e las la"eras no prote(i"as@ los r9os estn contamina"os con los "esec>os "e las minas e in"ustrias su a(ua no sir8e para el rie(o@ pla(uici"as pestici"as usa"os sin control matan a8es animales sil8estresA *o"os "ebemos conocer BuC suce"e en nuestra re(i7n BuC po"emos >acer para e8itar la "e(ra"aci7n "el sueloA Sabemos Bue el suelo se mantiene si est cubierto "e 8e(etaci7n+ pastos bosBues sir8en para enriBuecerlo para fi=arloA La labran?a aflo=a la capa "e tierra fCrtil aumenta el peli(ro "e arrastre por las llu8ias los fuertes 8ientosA Gran"es amena?as como la erosi7n@ "eserti?aci7n@ inun"aciones salini?aci7n@ >acen imprescin"ible un correcto mane=o "e los recursos naturalesA

)OSI3LES SOLUCIONES+ )ara controlar la acci7n erosi8a "el 8iento la llu8ia@ es necesario restaurar la cubierta 8e(etalA El arrastre "e tierra "ebi"o a las escorrent9as se pue"e frenar me"iante barreras "e pie"ras ?an=as "e escurrimentoA El a(ua acumula"a ser8ir para la estaci7n secaA Las la"eras son las ?onas ms e!puestas+ en ellas "ebemos arar en cur8as "e ni8el@ construir an"enes terra?as@ plantar barreras rompe8ientos "e rboles setos "e arbustosA Los fertili?antes Bu9micos "eben usarse con cui"a"o@ para no perturbar los procesos biol7(icosA E!isten otros recursos+ abonos 8er"es@ siembra "e le(uminosas@ rotaci7n "e culti8os@ el uso "e abono animal la pro"ucci7n "e composteA

*E$A&+ELCLI$A

Qu es? Qu origina el clima? Los fenmenos naturales La vida vegetal y animal en los diversos climas

EL CLI$A
Qu es el clima?
3l clima de determinada zona es el resultado de la sucesin de las di!ersas condiciones del tiempo a lo largo del a=o. 3n las zonas templadas, las caractersticas atmosf<ricas, en una lenta transicin, !aran del !erano al oto=o, del in!ierno a la prima!era, para recomenzar el ciclo. 3n los trpicos, se alternan perodos secos con <pocas de llu!ias intensas.

Qu origina el clima?
3l clima de cada regin depende de una serie de factores> la latitud, los !ientos dominantes $que pueden ser calientes o fros, ";medos o secos%, la altura sobre el ni!el del mar, la orientacin de la ladera, la cercana del mar, las corrientes marinas fras o c#lidas, la !egetacin, etc. 3stos factores se relacionan entre s y determinan la temperatura, la "umedad y las posibilidades de !ida. Los tierras cercanas al ecuador son calientes porque reciben m#s directamente las radiaciones del sol. Algunas son ";medas porque las atra!iesan !ientos c#lidos y ";medos que traen las llu!ias. Otras tienen un clima des<rtico> en ellas se originan !ientos calientes y secos, que producen cielos despejados y pocas llu!ias. Otras regiones, como las zonas monznicas de Asia, tienen !eranos llu!iosos e in!iernos secos porque en ellas se alternan !ientos estacionales que pro!ienen de climas opuestos. 3n algunas laderas de monta=a, las llu!ias se concentran en pocos meses del a=o, permitiendo culti!os de corta duracin. 3l clima es un factor "eterminante en la formaci7n "el sueloA +ambios de temperatura, llu!ias y !ientos contribuyen al desgaste de la roca madre. .gualmente, el clima influye en la e&istencia de las plantas, que sujetan el suelo y le aportan materia org#nica. +uando la temperatura aumenta, es mayor la acti!idad de los microorganismos. (or esta razn, la materia org#nica del suelo se descompone con m#s rapidez en los trpicos, liberando los nutrientes.

La llu!ia y el !iento son los principales agentes clim#ticos que causan erosin por arrastre del suelo. *ransportan partculas de tierra que se sedimentan en las zonas bajas. 3l clima de una regin puede cambiar por la degradacin de un bosque o por la forestacin, por la construccin de obras de riego o por tormentas de pol!o $por ejemplo, cuando se produce la erupcin de un !olc#n%. La 8e(etaci7n proporciona sombra al suelo, disminuyendo la p<rdida de "umedad y e!itando los bruscos cambios de temperatura. La transpiracin de las "ojas e!apora lentamente en la atmsfera el agua que captan las races. 3n zonas de nieblas, las diminutas gotas se depositan sobre las "ojas de los grandes #rboles y se deslizan "acia el suelo. Los bosques y las cortinas rompe!ientos aten;an la fuerza del !iento. 'e esta manera, protegen los culti!os de la desecacin y filtran el pol!o. 3l agua que se e!apora de la superficie de embalses canales de riego aumenta la "umedad contenida en la atmsfera. Adem#s, la nue!a !egetacin que crece con el riego tambi<n libera "umedad por la transpiracin de sus "ojas. 3sta "umedad, a su !ez, reduce la diferencia de temperatura entre el da y la noc"e.

Los fenmenos naturales

La luz solar La luz es una parte de las radiaciones que proceden del sol. 3l resto de las radiaciones es in!isible, pero influye en el clima $por ejemplo, las que nos brindan calor%. No toda la luz del sol llega a la superficie de la *ierra. (arte es reflejada por las nubes $alrededor del :,N%. (or esta razn, los das nublados son m#s oscuros que los soleados. Otra parte es dispersada y absorbida por las partculas de pol!o presentes en las capas inferiores de la atmsfera. La cantidad de radiacin solar que recibe el suelo se llama insolacin. La luz es indispensable para que las plantas !erdes realicen la fotosntesis. El roco 3l aire contiene siempre un porcentaje de "umedad. ?ay un cantidad m#&ima de !apor de agua que el aire puede retener a determinada temperatura $el aire caliente retiene m#s que el fro%. 'urante la noc"e, cuando la capa de aire cercana al suelo se enfra, el !apor de agua se condensa en el aire. 8orma diminutas gotitas que se depositan sobre las "ojas de "ierba o sobre otras superficies fras. 3l roco es frecuente en las noc"es in!ernales sin !ientos ni nubes. 4i "ay una capa de nubes, <stas reflejan y de!uel!en parte del calor que se desprende del suelo. 4i "ay !iento, el aire cercano al suelo se calienta al mezclarse con el aire m#s caliente de encima. 3n ambos casos, la temperatura del suelo desciende m#s despacio y no se forma el roco. Normalmente, el roco se e!apora cuando el sol sale y comienza a calentar. 4i la temperatura del suelo es inferior a ,Q+, el !apor de agua se condensa en forma de cristales de "ielo, y se produce la escarc"a. 3sta puede perjudicar a los culti!os, especialmente a las "uertas y frutales. Las nubes Las nubes se forman cuando el aire ";medo se ele!a y enfra. 3l !apor de agua se condensa en peque=as gotitas de agua o en cristales de "ielo.

3ste proceso se origina cuando una zona c#lida y ";meda de la superficie terrestre calienta el aire y crea una gran burbuja de aire c#lido. 3sta burbuja, menos densa en comparacin al aire fro que la cubre, se ele!a como un globo. A medida que asciende, el aire se e&pande y se enfra. A continuacin, el !apor de agua que contiene se condensa y se forman gotitas de agua o cristales de "ielo. +uando la burbuja de aire es demasiado densa y pesada para seguir ascendiendo a mayor altura, permanece en el cielo formando una nube. La lluvia 4i las diminutas gotitas que flotan en el aire formando las nubes comienzan a unirse y se "acen lo suficientemente pesadas, caen en forma de llu!ia. +uando m#s espesas son las nubes, m#s crecen las gotas y m#s r#pido caen. La llu!ia es imprescindible para la !egetacin. Los seres "umanos la utilizamos para los culti!os, el consumo dom<stico y las industrias. +omo la demanda de agua aumenta con el crecimiento de la poblacin, en muc"os pases en los que las llu!ias son estacionales se "an construido embalses para conser!ar el agua de los ros. 4equa y aridez son dos situaciones distintas. La se"ua es una situacin transitoria. Ocurre cuando faltan, durante una larga temporada, las llu!ias que son "abituales en una regin. La sequa causa un desequilibrio en el ecosistema. Afecta al suelo, plantas, animales y seres "umanos. $ride+ es una caracterstica permanente del clima. 4e produce cuando la escasez de llu!ias limita el desarrollo de la !egetacin. El viento 3s un elemento muy importante para determinar el clima. Arrastra las nubes, seca la "umedad de una zona y la acumula en otra, pro!oca tormentas y "uracanes, contribuye a la e!aporacin en mares y lagos. La atmsfera es caliente en los trpicos y fra en las regiones polares. 3l aire al calentarse pierde densidad y se ele!a. 3l espacio que dejan las masas c#lidas que ascienden es ocupado por otras m#s densas y fras. 'e esta manera, por la diferencia de temperatura entre los trpicos y los polos, se crea la circulacin de los !ientos. La geografa de cada regin cambia las caractersticas locales de los !ientos, creando !ariaciones que influyen en el clima y en los ecosistemas. 3n las zonas costeras la tierra se calienta durante el da, originando !ientos que soplan "acia el mar, m#s fro. 'e noc"e, la tierra se enfra con m#s rapidez, y los !ientos in!ierten su direccin. 3n las zonas de monta=a, la direccin de los !ientos locales puede cambiar durante el da y la noc"e. 3l calentamiento de las laderas por el sol origina !ientos que ascienden y a !eces pro!ocan tormentas de truenos. 3l enfriamiento que se produce durante la noc"e produce !ientos que descienden "acia el !alle y ocasionan bolsones de fro que pueden perjudicar a los culti!os.

3n el oc<ano (acfico se forman nubes cargadas de "umedad, que los !ientos arrastran "acia el continente. Al llegar a la cordillera de los Andes, las nubes ascienden bruscamente, se condensan y llue!e en la !ertiente occidental. +uando los !ientos llegan al altiplano ya no transportan nubes, son !ientos secos y fros.

3l !iento influye sobre los seres !i!os no slo al determinar !ariaciones del clima, sino directamente, a tra!<s de una accin mec#nica. Ayuda a los desplazamientos de las a!es y dispersa las semillas contribuyendo a la propagacin de muc"as especies !egetales. (ero el !iento tambi<n puede actuar negati!amente, al erosionar el suelo destruyendo la !ida !egetal y animal y al aumentar el gasto de agua de las plantas. (ara e!itar que sus efectos negati!os pro!oquen la reduccin de las cosec"as, con!iene plantar cortinas rompe!ientos y setos !i!os.

La vida vegetal y animal en los distintos climas

La sierra y el altiplano La disminucin de la temperatura a medida que aumenta la altura es la caracterstica principal del clima de monta=a. 3sta disminucin es de apro&imadamente :,IQ+ cada mil metros de diferencia de altitud. +uando ascendemos por la monta=a, el aire se "ace menos denso y al respirar apro!ec"amos menos el o&geno. (or dic"a razn, necesitamos un perodo de adaptacin para acostumbrarnos a altitudes superiores a los F.I,, metros. Los !ientos y la intensidad de la luz solar son m#s fuertes con la altura. 3n el "emisferio sur, las laderas orientadas "acia el norte son m#s c#lidas porque reciben mejor la luz solar. La distribucin de las llu!ias tambi<n cambia con la orientacin de la ladera. +uando se encuentran con un cerro, los !ientos ";medos ascienden, se enfran y descargan la llu!ia. (or eso llue!e m#s en las laderas orientadas en direccin a los !ientos ";medos. 4i la pendiente est# cubierta de !egetacin, especialmente de #rboles, sus copas forman una red que fa!orece la condensacin del agua transportada. Luego el !iento continua, pero "a perdido su "umedad. Las diferencias de luz y llu!ia que reciben ambas laderas repercuten en la !egetacin y en las posibilidades de !ida "umana. 3n las zonas altas, las precipitaciones caen en forma de nie!e, que se acumula en los picos. Al llegar el !erano, esa nie!e se disuel!e dando origen a torrentes y arroyos. La tierra apro!ec"able para la agricultura y ganadera est# limitada por las bajas temperaturas de las alturas y por la inclinacin de la pendiente. Las tierras con pendiente acentuada y sin proteccin !egetal se erosionan con rapidez. (or dic"a razn, es imprescindible proteger los bosques que crecen en ellas. 4i el bosque se "a perdido, con!iene plantar #rboles nue!amente, intercalando especies nati!as. 'urante el !erano, los campesinos de algunas regiones trasladan el ganado "acia las zonas altas. All crecen los pastos fa!orecidos por el aumento de la temperatura y la "umedad del des"ielo. Las altas monta=as son barreras para el desplazamiento de seres "umanos y animales. 3ste efecto puede aislar a las poblaciones y obstaculizar el intercambio. Los trpicos eciben la m#&ima insolacin $cantidad de radiacin solar en forma de luz y calor%. A medida que el sol se ele!a, las temperaturas ascienden con rapidez y se despeja la neblina. +on el calor, la

"umedad del suelo se e!apora y forma nubes. Al final de la tarde, estas nubes dar#n lugar a llu!ias torrenciales, a menudo con truenos. 3l calor y la abundante llu!ia permiten el crecimiento del bosque tropical, cuya forma m#s compacta es la sel!a de la cuenca amaznica. La !egetacin est# bien adaptada a las condiciones ";medas. (ara aumentar su transpiracin, las "ojas de las plantas tienen numerosos poros y se inclinan para que gotee el e&ceso de agua. Los efectos de la tala de bosques tropicales sobre el clima son especialmente perjudiciales. La deforestacin reduce la materia org#nica del suelo, disminuyendo as la fertilidad y la capacidad de retener la llu!ia. 'isminuye tambi<n el !apor de agua presente en la atmsfera, producido por la transpiracin de las plantas. Las zonas templadas 3l clima de las zonas templadas se caracteriza por las !ariaciones de temperatura que se suceden a lo largo de las cuatro estaciones del a=o. 3l in!ierno produce un perodo de letargo en el crecimiento de la mayora de las plantas. Los #rboles de "ojas caducas pierden sus "ojas, como los fresnos, olmos, alisos, capules y nogales. 3n las zonas m#s fras o cuando el suelo es m#s pobre, el bosque es de pinos u otras conferas. Aunque las regiones templadas forman slo el JN de la superficie terrestre, est#n ocupadas por el H,N de la poblacin mundial. (ara permitir su subsistencia, muc"os bosques fueron talados para utilizar su suelo en la agricultura o para ocuparlo con ciudades e industrias. Las zonas monznicas 3n estas zonas predomina el tiempo c#lido. *ienen dos estaciones muy diferenciadas> la estacin seca y la de llu!ias abundantes. Los llanos y campos de 4udam<rica son tierras tropicales con clima monznico. 'urante la estacin seca, los cielos est#n despejados y la temperatura m#&ima no supera los GFQ. 3sta temperatura sube antes de las llu!ias de !erano. La !egetacin natural tiene pastos abundantes que se multiplican en la estacin llu!iosa. Los #rboles poseen grandes races, almacenan agua en los troncos y algunos pierden sus "ojas en <poca seca. Las praderas Las grandes praderas son tierras llanas que est#n en el interior de los continentes, donde las llu!ias son escasas para el desarrollo de los bosques. 4on regiones de grandes cambios de temperatura entre el da y la noc"e y entre el !erano y el in!ierno. 3stas tierras se dedican a la ganadera y al culti!o de cereales como el trigo, usando maquinaria agrcola moderna. Las caractersticas del suelo y el clima son muy fa!orables. Las llu!ias son ligeras y en formas de c"aparrones en la prima!era y comienzo del !erano, <poca de siembra. Al final del !erano el tiempo es seco y soleado, permitiendo la maduracin de las espigas y la cosec"a. Los suelos son f<rtiles, ricos en "umus y los terrenos llanos con !egetacin de poca altura. Los desiertos

Los desiertos tienen climas muy secos. Las plantas y animales que !i!en en ellos "an debido adaptarse para sobre!i!ir. Las altas temperaturas y su amplia !ariacin entre el da y la noc"e son causadas por la falta de "umedad y nubes. 'urante el da, la temperatura sube por la insolacin constante. 3l calor se pierde bruscamente durante la noc"e. La !egetacin es pobre, no slo por la falta de agua, sino por la sales presentes en el suelo. La mayora son plantas anuales de !ida corta. 4us semillas sobre!i!en durante los perodos m#s secos y germinan cuando caen las escasas llu!ias. 8lorecen con rapidez y se marc"itan dispersando las semillas. Abundan distintos tipos de cactos, que tienen largas races y pueden almacenar agua. 4us "ojas se "an transformado en espinas para e!itar la e!aporacin y defenderse de los animales. Los animales del desierto apro!ec"an la "umedad que contiene los !egetales que comen. Adem#s, tienen procesos metablicos y "#bitos que les permiten reducir la p<rdida de agua. (ermanecen en sus madrigueras durante el da y salen a buscar comida por la noc"e. !icroclimas Los bosques tienen una !aliosa acti!idad moderadora sobre el clima. 'urante el da, la mayor parte de la radiacin solar es absorbida por las altas copas. La sombra del follaje disminuye la temperatura dentro del bosque> en un da c#lido de !erano la diferencia de temperatura puede ser de m#s de IQ+. La "umedad es mayor en el suelo porque la llu!ia se infiltra lentamente debido a la materia org#nica acumulada. Otro microclima caracterstico es el de las grandes ciudades. 3n ellas aumenta la temperatura y disminuye la !isibilidad y el !iento. La contaminacin del aire tiene efectos negati!os para la salud "umana y de plantas y animales. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- el clima de la regin ./0E*%+., Conocer las caractersticas del clima de la +ona' #nvestigar el efecto de los fenmenos naturales' .econocer la vida vegetal y animal "ue se desarrolla y relacionarla con las caractersticas del clima'

(&*%+%)()E, En un calendario registrar durante un mes los das de sol nublados de lluvia y la temperatura' .epetir la actividad seis meses despus' Comparar los resultados' .ecorrer el entorno a primera hora de la ma4ana y al final de la actividad escolar' %omar nota de las diferencias de temperatura insolacin roco direccin del viento' $nali+ar las caractersticas de la vegetacin "ue crece a distintas alturas en las +onas ms h,medas o secas cuando est protegida del viento por rboles o setos' .efle(ionar sobre cmo influira un cambio del clima de la +ona )ms h,medo ms clido* en la vegetacin en los animales y en la vida humana'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Qu es el clima? Qu factores influyen en el clima en una determinada regin? Cmo se forman las nubes? !or "u se transforman en lluvias? Cmo influye el viento sobre el clima? Qu importancia tiene para la vida de animales y plantas? Cules son las caractersticas del clima de la comunidad donde vivo? Cmo repercute la degradacin de un bos"ue en el microclima? Qu beneficios sobre el clima de la +ona pueden obtenerse con la reforestacin? Qu caractersticas tienen las plantas y animales de los distintos climas? Cmo se han adaptado a la abundancia o escase+ de lluvias? Qu significa 6aride+6? Cmo se produce la deserti+acin de las +onas

)ARA RE#LE;IONAR < EL CLI$A El clima "e ca"a re(i7n "epen"e "e una serie "e factores+ La latitud+ las tierras cercanas al ecua"or son calientes porBue reciben ms "irectamente las ra"iaciones "el solA Al(unas son >Eme"as@ porBue las atra8iesan 8ientos cli"os >Eme"os Bue traen llu8iasA Otras tienen un clima "esCrtico+ en ellas se ori(inan 8ientos calientes secosA La orientacin de la ladera+ cuan"o los 8ientos >Eme"os c>ocan con un cerro@ se ele8an enfr9anA Al enfriarse@ el 8apor "e a(ua se con"ensa llue8e sobre la la"era frontalA Lue(o el 8iento continEa@ pero a >a per"i"o su >ume"a" no transporta nubesA La la"era opuesta ser secaA La cercana del mar# las corrientes marinas+ las (ran"es masas "e a(ua absorben@ retienen liberan lentamente su >ume"a"A 'e esta manera e=ercen un efecto mo"era"or sobre las oscilaciones "e temperaturaA Las corrientes marinas fr9as o calientes cercanas a las costas@ tambiCn e=ercen efecto sobre la temperatura >ume"a"A La vegetacin proporciona sombra al suelo@ "isminu en"o la pCr"i"a "e >ume"a" los bruscos cambios "e temperaturaA La transpiraci7n "e las >o=as e8apora lentamente el a(ua Bue captan las ra9cesA El clima es un factor "eterminante en la formaci7n "el suelo+ cambios "e temperatura@ llu8ias 8ientos contribu en al "es(aste "e la roca ma"reA I(ualmente@ influ en en la e!istencia "e las plantas@ Bue su=etan el suelo le aportan materia or(nicaA El a(ua el 8iento son los principales a(entes climticos Bue causan la erosi7n "el sueloA El a(ua pro"uce escorrent9as@ especialmente en las ?onas en pen"iente no prote(i"as por la 8e(etaci7n o las barreras "e pie"raA Estas escorrent9as arrastran las part9culas "e suelo forman crca8asA La tierra arrastra"a se se"imenta en las ?onas ba=as@ pro8ocan"o inun"acionesA El 8iento tambiCn contribu e a la erosi7n "e los suelos "esnu"osA Las part9culas arrastra"as pue"en "epositarse sobre los culti8os@ per=u"icn"olosA A 8eces forman

tormentas "e pol8o Bue son per=u"iciales para la salu"A

*E$A/+ELAGUA

Qu es el agua? &uencas# ros y lagos 5ropiedades fsicas y qumicas El ciclo del agua El agua y los seres vivos El agua y la actividad humana &ontaminacin del agua

EL AGUA
Qu es el agua?
3l agua es la sustancia que m#s abunda en la *ierra y es la ;nica que se encuentra en la atmsfera en estado lquido, slido y gaseoso. La mayor reser!a de agua est# en los oc<anos, que contienen el 9JN del agua que e&iste en la *ierra. 4e trata de agua salada, que slo permite la !ida de la flora y fauna marina. 3l resto es agua dulce, pero no toda est# disponible> gran parte permanece siempre "elada, formando los casquetes polares y los glaciales.

&uencas# ros y lagos

Una cuenca abarca todo el territorio cuyas aguas confluyen "acia un ro, lago o mar. 'entro de una misma cuenca, pueden e&istir climas $temperatura, insolacin, "umedad% diferentes seg;n la altitud del terreno. *ambi<n influye en el clima la orientacin de las laderas. 3stas !ariaciones originan distintos pisos de !egetacin. 'entro del cauce de los ros, el agua circula desde las regiones m#s altas "acia las m#s bajas. 3n las zonas en pendiente, el agua fluye con mayor !elocidad y fuerza. (or esta razn, aumenta la erosin de las riberas, especialmente cuando no est#n protegidas por !egetacin. Al acercarse a la desembocadura, disminuye la !elocidad y aumenta el caudal y la sedimentacin del suelo arrastrado. Los lagos son grandes masas de agua que permanecen estacionadas en una depresin del terreno. 0eneralmente tienen un sistema de ros o glaciares que los alimentan. La mayora !ierte el

e&ceso de agua a tra!<s de otros ros. (ero e&isten otros lagos, como el *iticaca, situado entre Boli!ia y (er;, que pertenece a una cuenca cerrada. 4eg;n la profundidad, en el interior de un lago e&isten !ariaciones en la temperatura del agua y en la cantidad de luz solar que llega. 3stas !ariaciones condicionan las posibilidades de !ida de las di!ersas especies !egetales y animales. 3n cada profundidad, slo se encuentran las especies que logrado modificarse para adaptarse a ella.

5ropiedades fsicas y qumicas del agua

3l agua tiene algunas propiedades fsicas y qumicas importantes para los ecosistemas> 3l hielo, es decir, el agua en estado slido, es menos pesado que el agua en estado lquido. (or esta razn, el "ielo flota en la superficie de los lagos y mares. 'urante el in!ierno, esta capa de "ielo asla al agua m#s profunda, que se mantiene lquida y a una temperatura apro&imada de H grados. A esta temperatura pueden sobre!i!ir ranas y peces, que son animales que no tienen mecanismos para regular su calor corporal. Los peces, adem#s, respiran a tra!<s de sus branquias el aire disuelto en el agua en estado lquido. Las grandes masas de agua, como los oc<anos, almacenan el calor que reciben del sol y lo liberan lentamente. (or dic"a razn, las tierras cercanas tienen un clima con menos !ariaciones de temperatura entre el da y la noc"e y entre el in!ierno y el !erano. 3l agua disuelve muc"as sustancias y las retiene aunque !are la temperatura. 4u capacidad de disol!er los nutrientes del suelo es fundamental para que las plantas puedan absorberlos por sus races. Adem#s, la propiedad de disol!er sustancias y mantenerlas aunque !are la temperatura permite que algunos procesos metablicos de los organismos !i!os se mantengan estables a pesar de las oscilaciones t<rmicas. (lantas y animales equilibran su temperatura mediante la transpiracin es decir, utilizando la propiedad del agua de transformase en !apor absorbiendo calor. 3l agua es un !e"culo para que los animales se desprendan, a tra!<s del sudor y la orina, de sustancias que al acumularse seran perjudiciales para el organismo 3l agua es una importante medio de intercambio de la energa. +uando se e!apora o condensa, notable cantidad de energa es utilizada o liberada. (odemos comprobarlo cuando aplicamos un trapo ";medo sobre el cuerpo> inmediatamente sentimos una sensacin de frescor.

El ciclo del agua

3l agua entra en la atmsfera cuando el calor del sol la e!apora, especialmente de los oc<anos. 3l aire caliente con !apor de agua disuelto asciende y se enfra a causa de la menor densidad de la atmsfera. Al enfriarse, se condensa y origina gotitas de agua tan li!ianas que permanecen suspendidas en el aire. 3stas gotitas se agrupan formando nubes. Las nubes son transportadas por los !ientos, a !eces a grandes distancias.

Las precipitaciones, que pueden ser en forma de llu!ia, nie!e o granizo, se producen cuando las gotas de agua se unen, "aci<ndose cada !ez m#s grandes y pesadas. 3sto sucede cuando las nubes se topan con !ientos m#s fros o cuando ascienden y se enfran al encontrarse con la ladera de una monta=a. esumiendo, las precipitaciones se originan por la interaccin de dos caractersticas del aire> su densidad y temperatura disminuyen cuando aumenta la altitud. el aire caliente puede contener m#s "umedad que el aire fro.

3n consecuencia, cuando el aire que transporta las nubes se enfra $por encontrarse con un !iento m#s fro o por ascender siguiendo la pendiente de la monta=a% tiene menos capacidad de retener "umedad y la descarga en forma de llu!ia, nie!e o granizo. (or dic"a razn, llue!e m#s en las laderas que se oponen a los !ientos ";medos. 3n la cordillera de los Andes, los !ientos cargados de agua !ienen del Oc<ano (acfico y la descargan en las laderas occidentales. 3n la zona ecuatorial, tambi<n traen las llu!ias algunos !ientos que acumulan la "umedad que produce la transpiracin de las plantas de la sel!a amaznica. 3n este caso, la ladera que recoja las precipitaciones ser# aquella frontal a la direccin del !iento. Una !ez que atra!iesa la monta=a, el !iento pierde su "umedad. 5a no transporta nubes y las llu!ias que ocasiona son escasas o nulas. *ambi<n es frecuente que llue!a cuando las nubes pasan sobre corrientes marinas fras. 3n este caso, el agua se reincorpora nue!amente a los mares sin ser apro!ec"ada por las plantas y los animales terrestres.

+on relacin al agua que cae sobre el suelo, podemos decir> Una parte se !uel!e a e!aporar directamente desde la superficie por accin del calor del sol o de los !ientos secos. Otra parte queda retenida en las capas superiores del suelo y es absorbida por las races. Luego ser# e!aporada por la transpiracin de las plantas. 3l resto se infiltra "acia las capas profundas $agua de percolacin%, y aumenta las reser!as de agua subterrnea. 3stas reser!as pueden !ol!er a la superficie formando manantiales. Los manantiales dan origen a arroyos que luego se unir#n a otras aguas de escurrimiento superficial. As, se originan los ros que de!ol!er#n a los mares y oc<anos el agua cada sobre el suelo.

Las precipitaciones de!uel!en al suelo, mares y oc<anos el agua e!aporada por el calor del sol. 3ste ciclo no se interrumpe jam#s. +uando el agua cae sobre la tierra, se infiltra lentamente en los suelos que contienen materia org#nica. Lo mismo sucede en los terrenos cubiertos de !egetacin, porque el follaje aten;a el impacto de la llu!ia. 3n zonas llanas, el agua puede acumularse en la superficie de los suelos arcillosos y carentes de "umus, pro!ocando inundaciones. 4i los terrenos son llanos, arenosos y despro!istos de materia org#nica y !egetacin protectora, el agua se infiltra con rapidez, lle!#ndose los nutrientes del suelo "acia las aguas subterr#neas. +uando se trata de terrenos en pendiente, si el suelo no est# protegido por la !egetacin y no se "an construido barreras para detener la fuerza del agua, <sta se escurre sobre la superficie, arrastrando grandes cantidades de tierra $erosin%. La tierra arrastrada se sedimenta en las zonas bajas, rellenando el cauce de los ros y cubriendo los campos de culti!o. Las plantas e!itan la erosin porque aten;an con sus "ojas el impacto de la llu!ia y sostienen el suelo con la red de sus races.

El agua y los seres vivos

3l agua es indispensable para la !ida, porque ning;n organismo sobre!i!e sin ella. 3s un constituyente esencial de la materia !i!a y la fuente de "idrgeno para los organismos. *ambi<n influye en ellos a tra!<s de la atmsfera y el clima. 3s el medio en el que se desarrolla la abundante y !ariada flora y fauna acu#tica. Los seres !i!os est#n formados en su mayor parte por agua. 3n el caso de algunos animales marinos el porcentaje de agua puede superar el 9IN. Las semillas secas, que conser!an slo rastros de "umedad, no pueden germinar sin absorber grandes cantidades de agua. 3l agua inter!iene en todas las funciones !itales de plantas y animales> Las plantas !erdes realizan la fotosntesis a partir de agua y di&ido de carbono. 4us races captan los nutrientes cuando est#n disueltos en agua. La sa!ia, una solucin, distribuye la sustancia org#nica en el interior de las plantas. 3n los animales, el agua participa en importantes reacciones bioqumicas que se desarrollan dentro de las c<lulas. Adem#s, disuel!e y transporta las sustancias necesarias para la alimentacin celular y las sustancias t&icas que el organismo e&pulsa en forma de sudor y orina.

Los organismos acu#ticos absorben el agua directamente del medio y la e&cretan en <l despu<s de utilizada. +uando mueren, el agua que contienen !uel!e al medio en el proceso de descomposicin de la materia. Las plantas terrestres incorporan el agua desde el suelo y la de!uel!en a la atmsfera con la transpiracin y respiracin. Los animales terrestres la obtienen a tra!<s de distintas fuentes> absorbi<ndola a tra!<s de la superficie corporal $ranas%. aliment#ndose de sustancias que contienen agua o bebi<ndola directamente $a!es, mamferos%. a partir de la descomposicin de las grasas que almacenan $algunos animales adaptados al desierto%.

eintegran el agua al medio ambiente con la respiracin, transpiracin y con la orina y e&crementos. 'espu<s de la muerte y descomposicin de !egetales y animales, el agua se reincorpora a su ciclo ambiental, a tra!<s de la atmsfera y del suelo. 3ste ciclo del agua a tra!<s de la !ida influye en la "umedad atmosf<rica. (or ejemplo, las sel!as tropicales mantienen alta la "umedad atmosf<rica y, en consecuencia, originan llu!ias. (daptaciones de plantas y animales a la humedad del medio Las plantas se "an adaptado para !i!ir dentro del agua, en climas de gran "umedad y en climas secos y des<rticos. Las plantas acu#ticas toman el agua directamente del medio y no necesitan estar protegidas contra la p<rdida de "umedad. Obtienen el di&ido de carbono, el o&geno y los nutrientes directamente del agua, donde estas sustancias se encuentran disueltas. Asimismo, las plantas que !i!en totalmente sumergidas, como las algas, carecen de tejido de sost<n. Otras plantas acu#ticas, como el jacinto de agua, crecen sobre la superficie de lagos y estanques. *ienen ca!idades rellenas de aire que les permiten flotar. 3n las c"arcas y m#rgenes de arroyos y ros !i!en plantas de "umedad, que est#n "abituadas a un suministro continuo de agua. 4i carecen de ella, se secan r#pidamente. 3n la penumbra de las sel!as tropicales, las plantas tienen grandes "ojas que les permiten una abundante transpiracin. No necesitan estar protegidas contra la p<rdida de "umedad causada por el aire seco o el calor del sol. Los !egetales de las zonas secas y arenosas tienen caractersticas completamente distintas. 4us "ojas son peque=as y est#n recubiertas por una capa protectora para disminuir la transpiracin. Largas races logran encontrar agua en zonas m#s profundas. Los cactos que !i!en en los desiertos "an transformado sus "ojas en espinas. 'e esta forma, no slo se protegen de los animales "erb!oros, sino que reducen al mnimo la p<rdida de "umedad por transpiracin. Adem#s, poseen tejidos especiales que les permiten almacenar agua por largos perodos. 6uc"os animales no "an desarrollado adaptaciones para e!itar la e!aporacin. 4on animales de "umedad !ariable> la "umedad que contienen !ara en funcin de la "umedad e&terior. 0eneralmente regulan el agua de su organismo con su comportamiento. (refieren refugiarse en

lugares donde la "umedad permanezca constante, entre la "ojarasca o bajo las piedras. 3s el caso de muc"os insectos, lombrices, babosas y microorganismos del suelo. Otros se protegen contra la p<rdida de "umedad al tener el cuerpo cubierto por pelos $mamferos%, plumas $a!es% o una piel gruesa e impermeable $reptiles%.

El agua y la actividad humana

3l agua dulce es imprescindible para la !ida, pero la cantidad disponible es escasa y su distribucin desigual. Adem#s, !ara a lo largo del a=o y est# sujeta a cambios pro!ocados por la acti!idad "umana. Los usos m#s importantes est#n relacionados con la agricultura y el consumo industrial y dom<stico. 4u demanda se "a incrementado notablemente con el crecimiento de la poblacin. 3n las ;ltimas d<cadas, se "an multiplicado las #reas agrcolas dependientes del riego para la produccin de alimentos. Las industrias y acti!idades mineras la emplean para el la!ado, enfriamiento, dilucin, remojo, procesamiento, eliminacin de productos de desec"o, etc. 3s posible utilizar las cadas de agua para producir electricidad y para mo!er molinos. Los ros son un importante medio de transporte y comunicacin. El agua y la agricultura 3l agua es indispensable para la !ida !egetal. Las plantas, en el proceso de fotosntesis, producen sustancias org#nicas y liberan o&geno a partir del di&ido de carbono y del agua del suelo. 3sta transformacin la realizan utilizando la energa de las radiaciones del sol. Las llu!ias no est#n distribuidas de manera uniforme en todas las regiones. 4eg;n los climas, la cantidad de agua disponible para los culti!os puede se insuficiente, adecuada o e&cesi!a. +uando el agua es escasa, para que poder utilizar las tierras para la agricultura es necesario emplear t<cnicas de culti!o que apro!ec"en al m#&imo el agua disponible o construir obras de riego. 3n (er;, Boli!ia, 6<&ico, norte de +"ile y otros pases de la regin, se "an ampliado las tierras culti!adas con obras de regado. Las pampas argentinas, uruguayas y del sur de Brasil y algunas zonas andinas de )enezuela y +olombia reciben llu!ias en cantidades adecuadas a distintos culti!os. 3n regiones cercanas al ecuador, las llu!ias pro!ocan inundaciones peridicas. (ara proteger la produccin, se "an construido obras de drenaje que canalizan el agua "acia canales y ros. *an importante como la cantidad de agua cada, es su distribucin durante el a=o. 3s imprescindible que las semillas y plantas dispongan de la "umedad que necesitan cuando germinan y en los meses de mayor crecimiento. Las obras de riego permiten una mejor distribucin y apro!ec"amiento del agua. 3n prima!era, se riega en los !alles con el agua de las nie!es que se derriten en las cumbres. 6ediante diques y embalses se almacena agua para los meses secos. +onstruyendo pozos se puede e&traer agua subterr#nea. La calidad del suelo y el porcentaje de "umus que contiene permiten un mayor o menor apro!ec"amiento del agua. 4i el suelo es rico en "umus, conser!a la "umedad para que puedan absorberla las races. Un suelo arenoso la filtra con rapidez "acia las capas profundas, arrastrando los nutrientes. Los suelos arcillosos no la dejan penetrar y el agua se escurre con facilidad por la superficie, aumentando el peligro de inundaciones y la erosin.

&ontaminacin del agua

La contaminacin se produce cuando el agua contiene demasiada materia org#nica, o sustancias t&icas no org#nicas. La materia or(nica presente en el agua es destruida por organismos descomponedores $bacterias%, que necesitan o&geno para actuar. +uando el agua de lagos y ros est# sobrecargada de desec"os org#nicos, escasea el o&geno y las plantas y animales pueden morir. Otro peligro es el aumento de los fosfatos y nitratos que se liberan durante la descomposicin de los desec"os org#nicos. 3stas sustancias son nutrientes para los !egetales y fa!orecen la proliferacin de plantas en la superficie, como algas o jacintos de agua. 3sta masa densa obstaculiza el paso de la luz solar y el intercambio de gases con la atmsfera, pudiendo destruir otras formas de !ida !egetal y animal e&istentes. Adem#s, las plantas realizan la fotosntesis y respiran durante el da. (or la noc"e respiran solamente, consumiendo el o&geno disuelto en el agua. 'e esta manera, las grandes masas de algas compiten con los peces por el o&geno e&istente. Los desec"os org#nicos de origen animal pueden contener par#sitos, bacterias y !irus que transmiten enfermedades. 3ntre <stas podemos mencionar el clera, diarreas, tifus, "epatitis, par#sitos intestinales, todas de consecuencias gra!es para la salud. +omo medio de pre!enir el contagio, cuando no estamos seguros de la calidad del agua es con!eniente "er!ir durante diez minutos la que consumimos para la alimentacin "umana. La contaminaci7n no or(nica se produce cuando el agua lle!a disueltas sustancias t&icas, producidas por las industrias, minas y el uso de pesticidas en la agricultura. 3stas sustancias son liberadas sin purificar en los ros y lagos, causando da=o a los seres !i!os que los "abitan y tambi<n a las personas que se alimentan de los peces e&trados de ellos. La contaminacin no org#nica tiene gra!es consecuencias para la agricultura y la ganadera de la zona> el agua no puede utilizarse para el riego de los culti!os ni para dar de beber a los animales. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- el agua ./0E*%+., /istinguir los lmites y caractersticas de la cuenca donde se vive' Conocer de dnde procede el agua "ue se utili+a- ros manantiales arroyos lagos o directamente de la lluvia "ue se recoge' Comprender por"u es importante el agua para los seres vivos' Comprobar los efectos de la contaminacin del agua sobre la vegetacin'

(&*%+%)()E, .ecorrer el entorno y dirigirse a la parte alta del cerro para tener una vista panormica de la +ona' 7uscar informacin sobre los lmites de la cuenca y los ros arroyos manantiales o lagos "ue hay en ella' 0isitar las fuentes de agua cercanas a la escuela' Como tarea colectiva representar sobre grandes ho&as de papel los ros bos"ues cultivos casas canales de riego y todo otro dato "ue se haya recogido y sea significativo'

5acer una lista de las diferentes plantas y animales "ue viven dentro de los cursos de agua y en sus orillas' Comprobar si la cercana de las fuentes de agua tiene relacin con las +onas en las "ue se agrupan las casas y los cultivos' E(plicar la ra+n' E(perimentar con algunas semillas plantadas en macetas' .egarlas adecuadamente no regarlas hacerlo con agua en la "ue se ha disuelto sal'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas /nde estn las mayores reservas de agua? Estas reservas son utili+ables directamente para los cultivos? Cul es el ciclo del agua? Qu sucede con el agua "ue cae en forma de lluvia? !or "u es indispensable el agua para la vida? Cmo se adaptan los seres vivos a las distintas condiciones de humedad? Cundo el agua se escurre por la superficie del suelo? Qu tipo de suelo permite la me&or infiltracin? Cmo influye la presencia de humus en la capacidad del suelo para retener el agua? Cules son las causas de la contaminacin del agua?

)ARA RE#LE;IONAR < EL AGUA El a(ua es in"ispensable para la 8i"a@ porBue nin(En animal o 8e(etal pue"e sobre8i8ir sin ellaA Es un constitu ente esencial "e la materia 8i8a fuente "e >i"r7(eno para Bue las plantas 8er"es pro"u?can materia or(nicaA Es@ a"ems@ fuente "el o!9(eno libera"o en la atm7sfera "urante la fotos9ntesisA Es el me"io en el Bue se "esarrolla la abun"ante 8aria"a flora fauna acutica Inter8iene en to"as las funciones 8itales "e plantas animalesA Las plantas 8er"es reali?an la fotos9ntesis a partir "e a(ua "i7!i"o "e carbono@ emplean"o la ener(9a solarA Las ra9ces captan los nutrientes "el suelo solamente cuan"o estn "isueltos en a(uaA En los animales@ el a(ua participa en importantes reacciones bioBu9micas Bue se "esarrollan "entro "e las cClulasA 'isuel8e transporta las sustancias necesarias para la alimentaci7n celular las sustancias t7!icas Bue el or(anismo e!pulsa en forma "e su"or orinaA LA CON*A$INACION 'EL AGUA La contaminaci7n se pro"uce cuan"o el a(ua contiene "emasia"a materia or(nica o sustancias t7!icas no or(nicasA Cuan"o el a(ua "e r9os la(os est sobrecar(a"a "e "esec>os or(nicos@ escasea el o!9(eno plantas animales pue"en morirA El aumento "e fosfatos nitratos Bue los "esec>os or(nicos liberan al "escomponerse fa8orecen la proliferaci7n "e plantas superficialesA Esta masa "ensa obstaculi?a el paso "e la lu? el intercambio "e (ases con la atm7sfera@ per=u"ican"o

a otras formas "e 8i"aA Los "esec>os or(nicos pue"en contener parsitos@ bacterias 8irus Bue transmiten enferme"a"esA La contaminaci7n no or(nica se pro"uce cuan"o el a(ua lle8a "isuelta sustancias t7!icas@ pro"uci"as por la in"ustria@ minas el uso "e pestici"as en la a(riculturaA Al(unas in"ustrias "escar(an a(ua caliente@ ele8an"o la temperatura "el a(ua por encima "e su 8alor >abitualA

*E$A0+LAS)LAN*AS

%mportancia ecolgica Las necesidades de las plantas La vegetacin de las praderas Los bosques La agricultura

LAS )LAN*AS
%mportancia ecolgica
La plantas nos proporcionan alimentos, medicinas, madera, combustible y fibras. Adem#s, brindan cobijo a multitud de otros seres !i!os, producen el o&geno que respiramos, mantienen el suelo, regulan la "umedad y contribuyen a la estabilidad del clima. Las plantas !erdes pueblan toda la *ierra. 4on los ;nicos seres !i!os capaces de captar la energa del sol para fabricar materia org#nica y liberar o&geno. (or esta razn, son indispensables para la !ida de otros organismos. 3&iste una inmensa !ariedad de plantas, algunas muy simples, otras muy e!olucionadas. 8orman parte de todos los ecosistemas y se "an adaptado a di!ersos climas y condiciones del suelo. lgunas pueden !i!ir en sitios muy secos, otras necesitan agua abundante. La mitad de los alimentos que consume la "umanidad procede de slo tres especies de plantas> el trigo, el arroz y el maz. 6#s del H,N de las medicinas deri!an de las plantas. Algunas se utilizan directamente, como las "ierbas tradicionales. Otras se originan en el mundo !egetal, pero sufren complicados procesos de transformacin.

Las necesidades de las plantas

Las plantas superiores tienen diferentes tejidos que integran la raz, el tallo y las "ojas. Otros !egetales m#s simples est#n formados por un slo tejido, como las algas y "ongos. 3n ellos no se distinguen raz, tallo ni "ojas.

La raz tiene pelos absorbentes que la planta utiliza para tomar agua y sales minerales. Las sales minerales slo pueden ser utilizadas si est#n disueltas en agua. 3sta solucin, muy diluida, se llama savia cruda o bruta' +ontiene slo un gramo de sales minerales cada cuatro o cinco litros de agua. 3l agua asciende a tra!<s de los !asos, reparti<ndose por las "ojas, flores y frutos. 3l e&ceso de agua que "a ser!ido para transportar las sales es e!aporado y e&pulsado con la transpiracin !egetal. La transpiracin es la salida de !apor de agua por unos poros llamados estomas, situados en las "ojas. La cantidad de agua que e&pulsa una planta por transpiracin !ara muc"o de unas a otras. 'epende de la especie, tama=o, agua disponible y de las condiciones clim#ticas. Las plantas de "ojas anc"as y finas como la lec"uga, e!aporan muc"a m#s agua que las de "ojas estrec"as y con una gruesa cutcula $pino, tuna%. Un sauce, #lamo o eucalipto de gran tama=o puede transpirar cientos de litros de agua al da, colaborando en secar los suelos ";medos en e&ceso. 3l !apor origina un ambiente fresco y ";medo alrededor de las plantas y puede !ol!er a condensarse y caer. Como se alimentan? Los seres !i!os intercambian continuamente materia y energa con el ambiente que los rodea. 3ste intercambio constituye la nutricin. 3n el interior de las c<lulas !egetales y animales se desarrollan reacciones qumicas que transforman los alimentos. 3sta reacciones tiene dos finalidades> con!ertir los nutrientes en sustancia org#nica para su crecimiento. desintegrarlos para liberar la energa que el organismo necesita, eliminando los productos que resultan de esta desintegracin.

4on indispensables en el proceso de nutricin> el agua, los alimentos propiamente dic"os $org#nicos y sales minerales%, el o&geno $en plantas y animales%, el di&ido de carbono $en las plantas con clorofila% y la energa luminosa o qumica. Las plantas !erdes son los ;nicos seres !i!os capaces de formar materia org#nica a partir de materia mineral. 3ste proceso, llamado fotosntesis, las distingue de los animales y de otros !egetales que carecen de clorofila. La fotosntesis del carbono se realiza a partir del agua y el di&ido de carbono presente en el aire. 4e obtiene almidn, az;car y otras sustancias org#nicas y se desprende o&geno. .nter!iene la energa que pro!iene de la luz del sol. Las plantas captan esta energa luminosa con la clorofila, que es la sustancia que da el color !erde a las "ojas. Las sustancias org#nicas que se elaboran en el proceso de fotosntesis est#n destinada a> almacenarse en la propia c<lula cloroflica en forma de almidn. transportarse para la nutricin y crecimiento de otros tejidos de la planta, como la raz. almacenarse en bulbos, tub<rculos, rizomas, frutos, semillas. (ueden conser!arse en forma de "idratos de carbono> como az;cares $remolac"a, ca=a de az;car% o almidn $papas, trigo, legumbres%. (ero tambi<n pueden transformarse en grasas que se almacenan en ciertos frutos y semillas $aceitunas, soja, girasol, man%.

3n climas templados o mediterr#neos, durante la !erano y el oto=o las sustancias org#nicas elaboradas descienden "acia los rganos de almacenamiento subterr#neo $tub<rculos, rizomas, races, bulbos%. 3n aquellos climas en los que se alternan <pocas de sequa y de llu!ias, es al final de este ;ltimo perodo cuando se produce el almacenamiento de las reser!as. Al comienzo de la prima!era o cuando regresan las llu!ias, los productos almacenados se mo!ilizan y ascienden por los !asos para iniciar el nue!o ciclo de la planta. 3l crecimiento de una planta se produce por dos razones. 3n primer lugar, por el aumento del n;mero de c<lulas. A continuacin, porque las c<lulas reci<n formadas crecen "asta adquirir el tama=o definiti!o. 6espiracin *odos lo seres !i!os, tanto animales como !egetales, respiran. La respiracin tienen como finalidad liberar energa para ser utilizada por los organismos. 3s una reaccin que o&ida un compuesto rico en energa, obteniendo productos pobres en ella $di&ido de carbono y agua%. La fermentacin es una forma de respiracin que libera una menor cantidad de energa, debido a que la o&idacin no es completa. 3n las fermentaciones no es necesaria la presencia del o&geno. La putrefaccin es la fermentacin de las protenas. La fermentacin es producida por !arias bacterias y le!aduras y tiene gran importancia en la fabricacin de cer!eza, !ino, queso y yogur. 3l intercambio de gases para la respiracin de las plantas se realiza por los estomas, que son poros situados en las "ojas y tallos j!enes. 3n la raz, la entrada y salida de gases se efect;a por los pelos absorbentes. *odas las partes y tejidos !i!os de las plantas respiran, pero la intensidad de la respiracin aumenta en las zonas de mayor !italidad. (or ejemplo, en las semillas durante la germinacin y en las flores. La respiracin y la fotosntesis son dos procesos biolgicos completamente independientes. 4in embargo, desde el punto de !ista del intercambio de gases y de la energa, son in!ersos y complementarios. 3n efecto> la fotos9ntesis, a partir del di&ido de carbono y el agua, y usando energa, produce sustancia org#nica y o&geno. di(ido de carbono 8 agua 8 energa 9 sustancia orgnica y o(geno .n!ersamente, la respiraci7n usa la sustancia org#nica y el o&geno para producir di&ido de carbono, agua y energa. sustancia orgnica 8 o(geno 9 di(ido de carbono 8 agua 8 energa 'urante el da, la fotosntesis es m#s intensa que la respiracin. (or eso, las plantas producen m#s o&geno que el que consumen y toman del aire m#s di&ido de carbono que el que producen. 3l o&geno producido es utilizado por los animales para respirar. 3stos de!uel!en di&ido de carbono, que es reciclado nue!amente por las plantas. 'urante la noc"e, como no "ay luz solar, no "ay fotosntesis y las plantas slo respiran. .eproduccin de las plantas

Algunas plantas se reproducen a tra!<s de sus flores, frutos y semillas. Adem#s pueden tener di!ersos procedimientos de multiplicacin !egetati!a. (rocedimientos que son naturales en el caso de los tub<rculos, rizomas y bulbos o ayudados por la inter!encin "umana, como los esquejes e injertos. Otros !egetales carecen de flores y, por lo tanto, no pueden tener frutos ni semillas. 4e reproducen por esporas, como los "elec"os, algas y "ongos. 3l primer paso de la reproduccin floral es la polini?aci7nA (olinizacin es el transporte del grano de polen "acia el pistilo donde queda ad"erido por un lquido pegajoso. La polinizacin puede ser directa, cuando al pistilo de una flor llega el polen producido por la propia flor. 6uc"o m#s frecuente es la polinizacin cru+ada, que se produce cuando a una flor arriba el polen procedente de otra. 3l transporte del polen lo realizan el !iento o los animales $generalmente insectos% Las flores polinizadas por los insectos se caracterizan por tener colores y perfumes llamati!os, que sir!en para atraerlos. +uando el insecto pasa de una flor a otra flor, transporta sin darse cuenta el polen en sus alas y antenas. Las flores fecundadas por accin del !iento son menos !istosas. Los granos de polen suelen tener dispositi!os que fa!orecen el arrastre por el !iento. (inos, cereales, alisos y nogales son fecundados de esta manera. Una !ez producidas las semillas o los frutos que contienen esas semillas, deben ser diseminados. 3s decir, es necesario que se e&tiendan, colonizando la mayor superficie de terreno que sea posible. La "iseminaci7n puede realizase con medios de la propia planta o con la ayuda de animales. +iertos frutos se abren espont#neamente al llegar a su madurez para dejar salir sus semillas $frijoles%. Otros no se abren y caen enteros, como los carnosos $frutales, tomate% y algunos secos $girasol, trigo, maz%. Los frutos del cardo tienen una serie de pelitos plumosos que ayudan a que sean arrastrados por el !iento a larga distancia. Otros frutos est#n pro!istos de una peque=a l#mina que act;a como un ala y !uelan con el !iento. Las semillas tambi<n pueden ser diseminadas por animales. Algunas est#n contenidas en frutos carnosos, con sustancias nutriti!as y sabrosas $u!a, tomates, aceitunas, manzanas%. 3stas sustancias no son necesarias para la germinacin de las semillas y est#n destinadas a atraer a los animales para que las coman. +uando a!es y mamferos se alimentan con el fruto, se tragan las semillas. 3stas atra!iesan el tubo digesti!o sin sufrir da=o y son depositadas en el suelo con los e&crementos. +uando un p#jaro picotea un fruto, algunas semillas caen directamente al suelo. 4emillas de peque=o tama=o son transportadas en el barro ad"erido a las patas de los animales. Otras tienen una serie de ganc"itos y se enredan en el pelo y la lana de los animales o en la ropa de las personas.

No todas las semillas transportadas !an a parar a un lugar apto para germinar. La mayora caer# en terreno inadecuado, o ser# comida y destruida por di!ersos animales, como a!es, ratones, "ormigas. Una mnima parte tendr# ocasin de producir una nue!a planta. (ara compensar esta p<rdida, el n;mero de semillas producidas en la naturaleza es muc"o mayor que el n;mero de plantas que podran sobre!i!ir dentro de su ecosistema. (ara que una semilla salga de su estado de !ida latente y empiece a crecer "asta con!ertirse en un planta, tienen que cumplirse determinadas condiciones. Una semilla puede conser!ar su fertilidad durante muc"os a=os, siempre que permanezca en un sitio seco y sin temperaturas altas. Las semillas que contienen m#s cantidad de grasas $man, girasol% tienen una duracin menor, porque las grasas se ponen rancias y destruyen su fertilidad. 3s posible reconocer si las semillas tienen suficientes reser!as para germinar, ec"#ndolas en agua. Las que flotan est#n parcialmente !acas. 3stas semillas pueden iniciar su germinacin, pero agotar#n sus reser!as antes de que se "ayan desarrollado lo suficiente para alimentarse del medio. La "umedad es la principal condicin e&terna o ambiental para que una semilla germine. 3l agua es imprescindible para que abandone el estado de !ida latente. La semilla absorbe la "umedad, se "inc"a y empieza a crecer y a desarrollarse. +uando se desarrolla, necesita el o&geno presente en el aire. Otra condicin e&terna es que la temperatura se "alle dentro de ciertos lmites, distintos para cada especie, pero que generalmente no corresponden al perodo m#s c#lido ni m#s fro. (or eso las semillas se siembran en prima!era $maz, frijoles, "ortalizas% o en oto=o $trigo, "abas, cebollas%. Adem#s de la reproduccin "abitual, mediante las flores, frutos y semillas, algunas plantas tienen formas de multiplicaci7n 8e(etati8aA 3sta forma de reproduccin puede presentarse naturalmente, junto con la reproduccin floral. (or bulbos se multiplican los ajos y cebollas. Las papas son tubrculos de los que se forman nue!as plantas. Los estolones son tallos rastreros, de cuyos nudos salen races. Los m#s conocidos son los que originan nue!as plantas de frutillas. La multiplicacin por es"ue&es consiste en cla!ar en la tierra una ramita de la planta que queremos reproducir. 3n la naturaleza, este tipo de multiplicacin slo se produce accidentalmente. (or ejemplo, supongamos que una ramita de sauce o #lamo sea arrancada por el !iento durante una tormenta y arrastrada por el ro "asta quedar semienterrada en un banco de arena. 3n cambio, las personas multiplican por esquejes una serie de plantas, como !ides, sauces, #lamos, cla!eles, geranios y cactos. Los acodos se "acen al enterrar parte de una rama pero sin cortarla de la planta original. 4e tiene as durante !arios meses "asta que la parte enterrada "aya ec"ado races. Los in&ertos se realizan uniendo, sobre una planta llamada patrn o portainjerto, una porcin de otra. 4e busca que el injerto se desarrolle sobre ella. 3l patrn y el injerto deben ser !ariedades de la misma especie o especies pr&imas. 4e pueden injertar frutales de carozo entre s, o frutales como manzano, peral o membrillo entre s. 0eneralmente se busca que la planta portainjerto sea una !ariedad m#s r;stica, sil!estre y resistente. 3l injerto corresponde a una !ariedad m#s refinada.

(lgas# lquenes y hongos Las algas son !egetales !erdes, que !i!en en el agua. Algunas son gigantescas, otras est#n formadas por una sola c<lula. 4on de gran importancia para la !ida en la *ierra> las algas marinas producen gran parte del o&geno de la atmsfera. Los "ongos no tienen clorofila. No pueden realizar la fotosntesis, pero tienen una utilidad fundamental> descomponen la materia org#nica muerta y liberan los nutrientes para que sean usados nue!amente. Los lquenes est#n formados por un alga y un "ongo que !i!en asociados benefici#ndose mutuamente. 3sta asociacin se llama simbiosis. 3l alga produce sustancia org#nica en el proceso de fotosntesis, el "ongo absorbe el agua y sales minerales y los dos prosperan juntos.

La vegetacin de las praderas

Las praderas, pampas, sabanas y estepas ocupan las regiones en las que la llu!ia no alcanza para permitir el crecimiento de los bosques, pero es suficiente para el desarrollo de pastos y arbustos. Las praderas naturales albergan grandes manadas de "erb!oros, multitud de roedores, a!es que comen semillas e insectos y carn!oros depredadores. +ada especie de "erb!oros que pasta tiene sus "ierbas preferidas, de manera que e&iste un consumo equilibrado de las di!ersas plantas. Adem#s, consumen los brotes de los arbustos, impidiendo que su multiplicacin compita con el crecimiento de los pastos. 4us e&crementos est#n continuamente abonando el terreno. oedores, "ormigas y otros animales e&ca!an el suelo, contribuyendo a airearlo. Al caer un rayo, pueden quemarse los brotes le=osos, pero las races, yemas y semillas permanecen a sal!o bajo el suelo. Apenas aumenta la "umedad, !uel!en a crecer. 0eneralmente son fuegos r#pidos, que abarcan poca superficie. (ero cuando se pro!oca un incendio pensando en fa!orecer el crecimiento posterior de pastos tiernos para el ganado, puede disminuir la biodi!ersidad y la materia org#nica, que no se reintegra a la tierra porque se quema. 4i el ganado comienza a pastar antes de que la !egetacin se recobre totalmente, se rompe el equilibrio ecolgico. Los animales acaban poco a poco con los pastos que prefieren como alimento y aumentan los pastos malos, que no sir!en como forraje. Adem#s, con la quema se pierde gran parte de los nutrientes. estan algunos elementos minerales en la ceniza, pero desaparece la materia org#nica. +uando se cra ganado, se lo "ace pastar siempre en el mismo lugar $sobrepastoreo%. 4e escogen unas pocas especies $!acas, o!ejas, cabras% que comen slo determinadas "ierbas, acabando con ellas. 3l pisoteo e&cesi!o fa!orece la compactacin del suelo, acelerando la desecacin y la erosin. (ara e!itar el sobrepastoreo, es necesario rotar las parcelas en las que se cra ganado. As, se permite que el pasto y el suelo se recuperen antes de que los animales se introduzcan nue!amente. 3n la actualidad, las grandes praderas naturales "an sido reemplazadas por los culti!os, generalmente de cereales, y por la cra de ganado.

Los bosques
'e los bosques se obtienen grandes beneficios, tanto directos como indirectos. 3ntre los beneficios directos podemos mencionar la madera, frutos, resina, corc"o, carbn, forraje, le=a, medicinas, pastos. *anta importancia o m#s tienen los beneficios indirectos. Los bosques conser!an la "umedad, absorben energa del sol, fijan la tierra y dan albergue a gran !ariedad de !ida sil!estre. Los bosques son importantes en la defensa del suelo contra la erosin> cuando se los tala, aumenta la e!aporacin del terreno, la infiltracin y las escorrentas que arrastran nutrientes y partculas de suelo. La tierra transportada se sedimenta en los cauces de los ros y lagos de las zonas m#s bajas, pro!ocando inundaciones. Las plantas y el suelo del bosque $rico en materia org#nica% absorben la "umedad y la liberan lentamente. 3l suelo sin #rboles refleja m#s el calor del sol. 3l pol!o atmosf<rico producido por la accin del !iento sobre el suelo desnudo intercepta el paso de parte de las radiaciones solares. 3l aumento del di&ido de carbono que se libera cuando se queman los bosques retiene el calor. 3stos efectos se combinan cuando el bosque desaparece y se producen !ariaciones en la temperatura y "umedad que originan cambios acentuados en el microclima. 3n los bosques !i!en m#s especies de plantas y animales que en todos los dem#s ecosistemas juntos. 'entro de ellos, e&isten diferentes zonas en las que cambia la "umedad, la temperatura, la luz que llega y el efecto del !iento. 0ran !ariedad de organismos se "an adaptado a cada una de estas condiciones particulares. +on la energa del sol, las plantas producen sustancias org#nicas que son la base de la cadena alimentaria de todos los animales. Al mismo tiempo, liberan el o&geno que todos los seres !i!os necesitan para respirar .

/osques de zonas templadas y fras Los bosques dependen de las condiciones de temperatura y "umedad de cada regin. 3n las zonas templadas, la temperatura y las llu!ias !aran con las estaciones del a=o. Los bosques que !i!en en tierras muy distantes del ecuador o a gran altura sobre el ni!el del mar est#n adaptados a muc"os meses de fro y nie!e. (redominan las conferas, como los pinos, abetos y alerces, cuya madera se utiliza para la construccin y para "acer papel. 3n otros climas m#s templados, los in!iernos son m#s cortos y sua!es. 0eneralmente las llu!ias caen durante todo el a=o, aunque predominen en determinadas estaciones. Aqu crecen #rboles que pierden las "ojas con el fro. 0ran parte de estos bosques "an sido talados y quemados para obtener tierras para culti!ar. /osques tropicales 3&iste una amplia !ariedad de bosques tropicales, fa!orecidos por el clima c#lido. +uando las llu!ias son abundantes, la !egetacin est# siempre en continuo crecimiento. Una amplia di!ersidad de especies !egetales y animales con!i!en en los bosBues tropicales llu8iosos, como las sel!as y junglas. Los #rboles son de "ojas perennes y abundan las enredaderas y "elec"os. 6uc"as especies tienen maderas !aliosas que se utilizan para la carpintera fina. La mayor superficie de este tipo de bosque se encuentra en la cuenca del ro Amazonas. 3l suelo es poco profundo y pobre en nutrientes, porque los nutrientes liberados por la

descomposicin de los residuos org#nicos son absorbidos r#pidamente. Los utilizan las plantas para permitir su crecimiento constante. La acti!idad biolgica de este tipo de bosque se basa en un reciclado r#pido de la materia org#nica, fa!orecido por la abundancia de microorganismos que se multiplican por la "umedad y el calor. 'ebido a esta caracterstica del suelo, si se talan los #rboles para permitir la agricultura, los rendimientos de las cosec"as caen en pocos a=os. La tierra se erosiona o se forma una costra dura y est<ril. +uando las llu!ias son menos abundantes, progresan los bosBues >Eme"os "e >o=as ca"ucas, con menor !ariedad de especies !egetales. +omo en estas regiones las condiciones clim#ticas son muy fa!orables para la !ida "umana, la deforestacin "a a!anzado m#s que en los bosques llu!iosos. 3n zonas secas y calientes, crecen bosBues tropicales secos@ poco densos, de lento desarrollo y adaptados a la sequa. La poblacin depende de ellos para la obtencin de le=a, madera para la construccin y para el pastoreo del ganado. 'urante la <poca seca, la acti!idad biolgica de la !egetacin se reduce al mnimo. La multiplicacin de las plantas depende sobre todo de los animales que se alimentan de sus frutos y e&pulsan las semillas con sus e&crementos. +uando llue!e, las semillas germinan con rapidez. La influencia del bosque Los bosques tienen influencia sobre el clima y el suelo. 3l microclima de una zona boscosa es modificado a tra!<s de !arios factores> La radiacin solar> en los bosques tropicales ";medos, la densidad de la cubierta !egetal reduce el paso de la luz y el calor. 3n los bosques fros este efecto es menor. La !egetacin es m#s abierta y el suelo recibe mejor las radiaciones del sol. La disminucin de las temperaturas m#&imas en !erano y el aumento de las temperaturas mnimas en in!ierno> la cubierta !egetal intercepta el paso de los rayos solares, aten;a la fuerza del !iento y retarda la irradiacin del calor del suelo. La transpiracin de las plantas tambi<n resta calor al medio. 3l bosque reduce la fuerza del !iento y, por lo tanto, disminuye la e!aporacin $y su efecto desecador% debida a los !ientos secos. La "umedad aumenta dentro del bosque, por efecto de la p<rdida de agua por transpiracin. La superficie de las "ojas permite la condensacin de los !ientos ";medos. 3n el caso de neblina, las gotitas son interceptadas por el follaje de las copas y se escurren "acia abajo. 3l agua que resbala lentamente por los troncos es retenida por la capa de materia org#nica que se acumula en el suelo. A su !ez, el follaje intercepta una parte de las llu!ias, que se e!apora directamente desde las copas.

3l bosque influye sobre el suelo protegi<ndolo de la erosin. Aten;a los efectos de la llu!ia porque impide que caiga con fuerza sobre el suelo y fa!orece la absorcin con la materia org#nica acumulada. 3l suelo del bosque capta el agua como una esponja y la entrega lentamente a las !ertientes. Asimismo, las copas de los #rboles frenan la !elocidad del !iento, otro agente de erosin. La red formada por las races sujeta el suelo impidiendo su arrastre.

epercute tambi<n sobre la temperatura del suelo. 3n parte por la sombra que proyectan las copas y en parte por la capacidad aislante de la "ojarasca. *ambi<n la presencia de #rboles influye en los linderos. Las cortinas rompe!ientos reducen la !elocidad del !iento, protegiendo flores y frutos de los sembrados. La disminucin de los bosques 3n los bosques se producen, en forma natural, algunas perturbaciones. (or ejemplo, incendios originados por los rayos. 3l fuego, cuando abarca zonas reducidas, puede estimular la regeneracin de otras especies. La cada de los #rboles permite que llegue m#s luz al suelo y deja sitio a "ierbas y arbustos que la necesitan. 3n ellos se instalan diferentes insectos y otros animales. 3l fuego, adem#s, consume ramas y troncos que no "an sido descompuestos por los microorganismos. As, se producen cenizas que reintegran al suelo algunos minerales. Una situacin totalmente opuesta y gra!e es la r#pida y completa destruccin de un bosque. epresenta un desastre ambiental y la desaparicin irre!ocable de especies animales y !egetales. +ada a=o, alrededor de -J millones de "ect#reas de bosques son eliminados. 5 los seres "umanos somos los causantes de esta aterradora p<rdida. Las causas principales son> 'emanda de nue!as tierras para culti!ar o criar ganado y as abastecer a una poblacin siempre creciente. (ara reemplazar el suelo agotado por su utilizacin intensi!a, se queman o talan bosques centenarios. 'emanda de madera para uso industrial y de le=a para combustible> la escasez de le=a aumenta a=o a a=o, obligando a la poblacin rural a usar cada !ez m#s tiempo en recolectarla. Otras !eces se reemplaza la le=a quemando residuos de las cosec"as o esti<rcol, en !ez de de!ol!erlos al campo. As se pri!a a la tierra de abono natural, disminuyendo la produccin de alimentos. +ontaminacin del agua de los ros que atra!iesan los bosques con residuos de minas e industrias. ?umos de algunas f#bricas que ensucian la atmsfera y contaminan las llu!ias, da=ando la !egetacin.

3l uso del terreno para la agricultura no equi!ale necesariamente a la destruccin total del bosque. 4i una superficie se tala dejando algunos #rboles, se culti!a durante pocos a=os y despu<s se dejan las tierra en barbec"o, el bosque se !uel!e a reproducir. Asimismo, puede usarse el suelo para culti!arlo por muc"o tiempo si se manejan los recursos naturales en forma sostenible, con el aporte de materia org#nica, rotacin o asociacin de culti!os y proteccin contra la erosin. 3l problema comienza cuando la poblacin aumenta y ya no "ay tierras suficientes para rotarlas ni se usan otras t<cnicas de la agricultura sostenible. No se dejan los terrenos en barbec"o para que se restaure naturalmente su fertilidad ni se les incorpora abonos org#nicos. As, el suelo se degrada y las cosec"as son cada a=o m#s pobres. 8inalmente, la tierra erosionada y sin nutrientes es abandonada y se cubre de malezas. La e&plotacin del bosque, si es realizada en forma inadecuada, puede degradarlo gra!emente. 3sto sucede cuando se talan bosques que cubren laderas de fuerte pendiente o cuando los caminos de acceso est#n mal "ec"os. La p<rdida de los bosques causa el aumento de la erosin, inundaciones y sequas, con sus gra!es consecuencias> desertizacin, pobreza, "ambre, migracin de la poblacin campesina. La deforestacin en los pases tropicales se "a acelerado en los ;ltimos a=os, con p<rdidas

anuales de diez millones de "ect#reas. ?a aumentado el consumo de madera, especialmente maderas duras de especies e&ticas, de lento crecimiento y de gran !alor comercial. Adem#s, practica a gran escala la tala o quema de los bosques para obtener tierras de culti!o, que luego se protegen de la erosin y p<rdida de nutrientes. 3stas tierras son abandonadas despu<s pocas cosec"as porque "an agotado su fertilidad.

de se no de

La repoblacin forestal La propuesta adecuada no es sal!ar los bosques sin tocarlos, sino asegurar que se utilicen como un recurso reno!able. As se conseguir# el suministro continuo de los productos que el bosque nos brinda y la conser!acin del suelo, el clima, el agua y los animales sil!estres. 3n lo posible, los terrenos de pendiente acentuada no deben ser dedicados al culti!o. 4i ya tienen #rboles, deben conser!arse porque e!itan la erosin que se produce por accin de la llu!ia y el !iento en las laderas no protegidas. 4i los #rboles se "an perdido, deben plantarse, recordando la importancia de intercalar especies nati!as. Antes de plantarlos, "ay que preparar el terreno donde "emos de poner los #rboles construyendo bancales y senderos forestales. 3stos facilitan las tareas de reforestacin y m#s adelante ayudar#n a la conser!acin y e&plotacin del bosque. La repoblacin forestal suele "acerse plantando un solo tipo de #rboles, generalmente una especie no nati!a $pino y eucaliptos% porque se busca el r#pido crecimiento. 3sta uniformidad no es con!eniente, porque reduce la di!ersidad de animales que el bosque puede albergar. Adem#s, al pertenecer todas las plantas a una misma especie, son m#s !ulnerables a las plagas y enfermedades. 3l bosque mi&to, adem#s, permite la obtencin de una mayor !ariedad de productos, que est#n disponibles en distintos momentos de su desarrollo.

La agricultura
Los "ombres y mujeres primiti!os no conocan la agricultura ni la ganadera. 4e alimentaban recogiendo frutos sil!estres y capturando animales por medio de la caza y la pesca. La agricultura y la ganadera significaron un progreso trascendental, que permiti> aumentar la cantidad de alimentos disponibles y obtenerlos con m#s seguridad. poder establecerse en un lugar fijo, sin tener que trasladarse en busca de alimentos.

La agricultura ayud a conocer y mejorar las condiciones de desarrollo de las plantas culti!adas. Adem#s se perfeccionaron las plantas a culti!ar, seleccionando !ariedades superiores por producir m#s o de mejor calidad. Asimismo, se buscaron !ariedades m#s resistentes a las plagas o adaptadas a diferentes climas. Las tareas agrcolas se realizan seg;n los culti!os y las temperaturas y llu!ias de cada regin> labores, abono, siembra, riego, des"ierbe, control de plagas, aporque y cosec"a. Las labores sir!en para mullir y airear la tierra, romper los terrones y destruir las malas "ierbas. (ueden ser labores preparatorias, que se efect;an para aprontar la tierra antes de sembrar. Asimismo, pueden ser labores de culti!o, que se lle!an a cabo durante el desarrollo de la planta culti!ada. Algunas labores se realizan a mano, por medio de palas y azadas. Otras utilizan di!ersos tipos de arados, tirados por animales $mulas o bueyes% o por tractores.

4abemos que las plantas absorben los nutrientes disueltos en agua. Adem#s, <sta es indispensable para la fotosntesis. 3n la naturaleza, el agua llega al suelo cuando llue!e. (ero si las llu!ias son escasas, o no caen en el momento en que son m#s necesarias, es posible aumentar la producti!idad de la tierra mediante el riego' 3l agua que se utiliza para regar pro!iene de ros, arroyos embalses o de aguas subterr#neas. La fertilidad del suelo no culti!ado se mantiene cuando la tierra est# protegida por la !egetacin. Los nutrientes que toman las races !uel!en al suelo con los restos de estas plantas. +uando las plantas sir!en de alimento a animales, los nutrientes regresan cuando los animales mueren o con sus e&crementos. 3s decir, e&iste un ciclo natural que asegura la restitucin de los nutrientes consumidos. 3n un suelo culti!ado, se rompe este ciclo. Los nutrientes no regresan al suelo, porque quedan en las plantas que se cosec"an. Los rastrojos se usan como forraje o se queman. As, disminuyen los nutrientes y la fertilidad. (ara e!itar el empobrecimiento del suelo, es necesario restituirle los nutrientes perdidos. 3l fertilizante m#s adecuado es el abono orgnico. 3l esti<rcol es un abono completo y equilibrado, es decir, tiene todos los nutrientes que necesita la planta y en las proporciones con!enientes. *ambi<n es muy recomendable el composte y los abonos !erdes. No slo incorporan nutrientes, sino que mejoran la te&tura del suelo. Al aumentan su porosidad, aumentan su aireacin y su capacidad de retener la "umedad. 3l culti!o de leguminosas $frijol, lupino, tr<bol, acacias% es de gran utilidad para la agricultura sostenible. *ienen la propiedad de fijar nitrgeno, gracias a la asociacin simbitica entre determinado tipo de bacterias y las races de leguminosas. Las bacterias se desarrollan en peque=as colonias situadas en las races y producen el nitrgeno en forma asimilable por las plantas. 3n cambio, las plantas les ceden sustancias org#nicas que las bacterias necesitan y no pueden producir. Las plantas utilizan el nitrgeno que reciben de las bacterias para la fabricacin de protenas !egetales. Las leguminosas son un e&celente abono !erde para el suelo. Los abonos verdes son culti!os que se utilizan para proteger y nutrir el suelo. No se cosec"an porque se entierran cuando est#n en flor, que es cuando poseen la mayor cantidad de nutrientes. 'urante su crecimiento, forman una cobertura !egetal $se siembran muy tupidos% que reduce la erosin.

Adem#s, esta cobertura !egetal protege la superficie del suelo de la e&posicin continua a los rayos del sol. 3stos rayos aceleran la descomposicin de la materia org#nica, lo que disminuye su presencia. +uando los abonos !erdes se entierran, se descomponen dentro del suelo, aumentando los nutrientes, la acti!idad de los microorganismos y mejorando la te&tura. Otro abono org#nico es el composte. 4e "ace con restos de !erduras, "ierbas, esti<rcol y tierra. uede agreg#rsele ceniza de madera o cal apagada. 3sta mezcla se descompone con la ayuda de los insectos despedazadores y los microorganismos, y puede alcanzar temperaturas de II grados o m#s. 3sta temperatura produce la muerte de los organismos patgenos y las semillas de malas "ierbas que pudiera contener.

5lagas y enfermedades de las plantas Las plagas est#n causadas por "ierbas y animales perjudiciales y por enfermedades producidas por !irus, bacterias y "ongos. Las plagas ocasionan da=os en las cosec"as. 3stos da=os pueden producirse por ataques directos a los culti!os, o por competir con ellos por el espacio y los nutrientes. Las malas hierbas crecen en los sembrados disputando los nutrientes, el agua y la luz a la planta culti!ada. La luc"a contra ellas se basa en la pre!encin $tratando de e!itar que sus semillas caigan en el suelo% y en destruirlas una !ez introducidas. (ara destruir las malas "ierbas, muc"as !eces se recurre a los herbicidas, que son sustancias qumicas. 4on productos peligrosos para quien los aplica y pueden contaminar el suelo y el agua. Otras plagas est#n causadas por peque=os animales, generalmente insectos como el escarabajo de la papa, los pulgones, la mosca del oli!o y las orugas de muc"as mariposas. +ontra las plagas se puede utilizar insecticidas, pero <stos tienen el incon!eniente que tambi<n matan a los insectos ben<ficos. 6#s beneficioso a largo plazo es combatir a los insectos perjudiciales por medio del control biolgico de plagas. 3ste m<todo se basa en respetar y fa!orecer los enemigos naturales de los insectos $a!es insect!oras, sapos, lagartijas, a!ispas% y en introducir otros animales que son enemigos de las plagas. Las plantas tambi<n pueden ser atacadas por !irus, bacterias y "ongos. 4e pueden contagiar a tra!<s del agua de riego, del !iento, de las "erramientas usadas en los culti!os y del simple contacto de una planta con otra. 3l calor y la "umedad fa!orecen la multiplicacin de las plagas. Bacterias y "ongos pro!ocan manc"as marrones o blancas en "ojas, tallos y frutos. Otras !eces pudren las races, tallos o frutos. Los !irus pro!ocan deformaciones, cambios de color y arrugamiento de las "ojas. Las e!itar que las enfermedades aparezcan o se e&tiendan, e&isten medidas pre!enti!as. 3stas medidas son> rotar los culti!os, regar sobre el suelo y no sobre la planta, utilizar semilla sana, aplicar abono natural bien descompuesto, quemar los rastrojos de las plantas enfermas. *ambi<n son muy ;tiles algunas pr#cticas agrcolas sencillas para luc"ar contra las plagas. (or ejemplo, !olcar la tierra al prepararla para el culti!o> as se ponen los insectos, gusanos y lar!as a la !ista de los p#jaros que los de!oran y del sol que los seca. Otra posibilidad es construir barreras y zanjas alrededor de los #rboles frutales, colocar cenizas contra las babosas, fabricar trampas para los topos y podar y quemar las ramas atacadas por enfermedades. Las plagas pueden combatirse pul!erizando con productos qumicos, pero su aplicacin debe ser muy cuidadosa porque son t&icos. 4u uso indiscriminado "a originado la aparicin de nue!as !ariedades de plagas, m#s resistentes que las anteriores a la accin de las sustancias qumicas. tro peligro es la contaminacin de las aguas y el suelo. Los alimentos producidos pueden absorber restos de plaguicidas y ser perjudiciales para los animales y personas que los consumen. *ambi<n e&isten remedios caseros contra las plagas, de un costo menor y no peligrosos para la salud $la ceniza, el agua jabonosa, el jugo de tabaco%.

(odemos ejemplificar dos casos en los que se destacan las diferencias entre el uso indiscriminado de agroqumicos y la agricultura sostenible. E;)LO*ACION ,UE AGO*A EL SUELO EN LA AGRICUL*URA SOS*ENI3LE

Los rendimientos del campo se basan en la ayuda 4e aplican abonos org#nicos. 3l control de la de productos qumicos. Los microorganismos que erosin y plagas se realiza con adecuadas liberan los nutrientes mueren y el suelo no t<cnicas de labranza y fa!oreciendo la presencia mantiene naturalmente su fertilidad. No se de animales antagonistas. 3l uso de pesticidas es protege el suelo de la erosin. limitado a situaciones e&tremas. )RI$A6ERA Antes y durante el desarrollo de las pl#ntulas se usan "erbicidas y fertilizantes qumicos en dosis innecesarias. Al aparecer las pl#ntulas, se controlan las malas "ierbas arranc#ndolas. 4e aplica abono org#nico.

6ERANO +uando los culti!os comienzan a producir frutos, 4e insiste en el suministro de abono org#nico y se se fumiga regularmente para e!itar la aparicin de re!isa y controla la presencia de insectos da=inos insectos. y enfermedades. O*OO 'espu<s de fumigaciones con pesticidas se recoge la cosec"a. 4e queman los rastrojos en lugar de enterrarlos, desperdiciando la materia org#nica. 'espu<s de cosec"ar, se entierran los restos o se los utiliza para la produccin de composte. 4e plantan culti!os de cobertura o leguminosas.

IN6IERNO 3l suelo queda desprotegido de la erosin y no e&isten microorganismos que descompongan materia org#nica para liberar nutrientes. 3l abono org#nico enriquece la tierra y la !egetacin de cobertura la protege. La cosec"a pr&ima ser# naturalmente f<rtil.

Otras causas importantes de p<rdida de parte de la cosec"a se deben a malas condiciones de almacenamiento y distribucin' 4e calcula que "asta un tercio de lo producido en el mundo se pierde por guardarlo mal. Los peligros m#s frecuentes son los roedores, gorgojos, la temperatura inadecuada, la "umedad y falta de !entilacin que fa!orecen la pudricin y fermentacin. $ormas de cultivos 4e llaman culti!os e&tensi!os a los que abarcan grandes e&tensiones de terreno. 0eneralmente necesitan poca mano de obra por estar mecanizados. 4on los cereales, !id, oli!os, bosques. Los culti!os intensi!os son los de "uerta, muc"as !eces dependientes de sistemas de riego. *ienen mayor necesidad de mano de obra porque el tipo de culti!os "ace difcil la mecanizacin. 3l producto obtenido en cada parcela suele alcanzar m#s !alor comercial que en los culti!os e&tensi!os.

$%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- el bosque ./0E*%+., Entender los beneficios directos e indirectos de los bos"ues' Conocer los bos"ues y bos"uetes "ue e(isten en la comunidad' Comprobar y distinguir la variedad de plantas "ue vive en el bos"ue y las necesidades de lu+ humedad y suelo de cada una de ellas'

(&*%+%)()E, .ecorrer el interior del bos"ue y sus linderos comparando la vegetacin' 2bservar y comparar la lu+ humedad temperatura y fuer+a del viento dentro del bos"ue y fuera de l' .ecoger muestras de ho&as y frutos' $veriguar el nombre de cada planta y su uso )medicinal culinario forra&e sombra*' 3ecar las ho&as entre papeles para conservarlas y clasificarlas' .ecoger muestras de suelo del bos"ue y compararlas con las "ue provienen de las +onas erosionadas' .ecopilar datos sobre los animales "ue habitan en el bos"ue- aves insectos roedores larvas gusanos etc'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Cules son los productos "ue se e(traen del bos"ue? Cules son las caractersticas de los bos"ues "ue crecen en las +onas tropicales templadas y fras? Cmo influye el bos"ue en el microclima en la conservacin del suelo y en vida de la fauna silvestre? Cules son los terrenos donde es imprescindible plantar bos"ue para protegerlos? Cules son las causas de la destruccin de los bos"ues? Cmo debe reali+arse la repoblacin forestal?

*ema- la importancia de las plantas como productoras de materia org nica y o7geno8 ,us necesidades8 ./0E*%+., Entender las necesidades de las plantas- suelo nutrientes agua lu+ temperatura adecuada' Comprender la importancia de las plantas para la vida animal y humana' /istinguir las diversas formas de reproduccin vegetal' Conocer algunas plagas y enfermedades de la plantas y saber cmo controlarlas sin da4ar el ambiente'

(&*%+%)()E, 5acer una lista de los vegetales "ue se usan en la +ona para la alimentacin humana medicinas artesana construccin le4a sombra etc' $veriguar "u plantas comen los distintos animales silvestres y el ganado "ue se cra en la +ona' E(perimentar con plantas colocadas en macetas viendo cmo influyen en ellas la falta de lu+ agua o nutrientes' !or e&' germinar fri&oles y luego plantarlos en tierra frtil o suelo pobre en nutrientes con calor o fro a pleno sol a la sombra o en la oscuridad total con agua suficiente o escasa'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Cmo se alimentan las plantas verdes? Cules son sus necesidades bsicas? /escriba los mecanismos de la fotosntesis' Que elementos son imprescindibles para "ue las plantas la realicen? /e dnde provienen? Qu destino tiene la materia orgnica elaborada? En "u consiste la respiracin de las plantas? 1encione algunos productos en cuya fabricacin interviene la fermentacin' /escriba los posibles modos de reproduccin de las plantas' /e "u forman intervienen los animales y el viento en la polini+acin y diseminacin de las semillas? Cmo aumentar la fertilidad del suelo para "ue los cultivos tengan los nutrientes "ue necesitan? /escriba algunas plagas y enfermedades de las plantas y cmo actuar para controlarlas sin da4ar el medio ambiente'

)ARA RE#LE;IONAR < LOS 3OS,UES Su folla=e amorti(ua el impacto "e la llu8ia sobre el suelo@ la materia or(nica acumula"a la retiene las ra9ces absorben el a(ua Bue las >o=as liberarn lentamenteA As9 se "isminu e el ries(o "e inun"aciones aumenta la >ume"a" en los meses secosA #renan la fuer?a "el 8iento@ no s7lo en su interior@ a Bue el efecto persiste ms all "e sus lin"esA En el la"o opuesto al 8iento@ Cste no recobra su 8eloci"a" >asta "ecenas "e metros "espuCsA E8itan la erosi7n "el sueloA Impi"en Bue el 8iento se lle8e el suelo fCrtil Bue el a(ua lo arrastre >acia los 8alles r9osA Las >o=as frutos Bue caen proporcionan materia or(nica Bue los microor(anismos "escomponern en nutrientesA 'an protecci7n a otras plantas Bue crecen "eba=o alimento cobi=o a animales Bue 8i8en en ClA Al sostener la tierra con sus ra9ces@ e8itan los corrimientos las a8alanc>as@ Bue "aDan culti8os casasA Estabili?an el clima+ "on"e >a bosBues suele llo8er ms@ a Bue las >o=as transpiran >ume"a" Bue lue(o se con"ensaA A"ems@ atenEan los bruscos cambios "e temperatura@ porBue impi"en Bue el suelo se recaliente "urante el "9a se enfr9e rpi"amente por la noc>eA

)rote(en la fauna "e r9os@ la(os costas@ porBue aportan alimentos materia or(nica re(ulan el "ep7sito "e se"imentosA )urifican el aire+ "urante el "9a@ pro"ucen el o!9(eno necesario para la 8i"a animal consumen el "i7!i"o "e carbonoA Si son (estiona"os en forma a"ecua"a@ son una fuente constante reno8able "e recursos e in(resosA Nos proporcionan alimentos@ forra=e@ fibra@ combustible@ me"icinas@ materiales para construir 8i8ien"as fabricar muebles@ materia prima para la in"ustria las artesan9asA

:)OR,UE SE 'ES*RUYE EL 3OS,UE 'eman"a "e nue8as tierras para culti8ar o criar (ana"oA 'eman"a "e ma"era "e uso in"ustrial "e leDa para combustibleA Contaminaci7n minera o in"ustrial "e los r9os Bue los atra8iesanA

*E$A1+LOSANI$ALES

%nvertebrados y vertebrados La cadena alimentaria (daptaciones para sobrevivir &onservacin de la fauna silvestre

LOS ANI$ALES
%nvertebrados y vertebrados
Los animales !i!en en comunidades y en el medio ambiente al que se "an adaptado. 3ntre las distintas especies de animales y plantas e&iste una compleja red de relaciones. +ualquier !ariacin que sufra una especie romper# el equilibrio ecolgico y repercutir# inmediatamente en el resto de los animales y !egetales de su ambiente. Los invertebrados son animales sin espina dorsal. 3&isten !einte !eces m#s especies de in!ertebrados que de !ertebrados y su n;mero es muc"o mayor. 3st#n presentes en todos los ecosistemas, como "erb!oros, carn!oros, par#sitos y carro=eros. .nter!ienen en el ciclo de los nutrientes porque se alimentan de tejidos animales o !egetales, !i!os o muertos. 4on fundamentales en la cadena alimentaria, ya que son consumidos por otros animales. Los insectos $abejas, mariposas% son responsables de la polinizacin de gran parte de las plantas. Los in!ertebrados tambi<n son apro!ec"ados directamente por los seres "umanos. Nos brindan alimentos $miel%, tejidos $seda%, colorantes $coc"inilla% y alimentos $mariscos%. Otros in!ertebrados causan da=os a los culti!os y pro!ocan o transmiten enfermedades a los seres "umanos y al ganado. (ero entre ellos mismos e&isten algunos especialmente ben<ficos para la agricultura porque destruyen otros que son perjudiciales. 3l control biolgico de plagas consiste en

el uso de especies competidoras o depredadoras que reducen las plagas sin los peligrosos efectos ecolgicos de los plaguicidas. Una acti!idad muy importante es la que realizan las lombrices, ciempi<s, caracoles, insectos y sus lar!as, que fragmentan la materia org#nica presente en el suelo. 4on labradores y desmenuzadores. (erforan el suelo aireando la tierra y mejorando su estructura. Abren surcos y poros que retienen agua y aire y alojan a las races. Adem#s, despedazan y transforman la materia org#nica, prepar#ndola para su descomposicin por parte de los "ongos y bacterias.
Las lombrices son in!ertebrados indispensables para la agricultura, porque mantienen la fertilidad del suelo y facilitan la infiltracin. Abren t;neles al tragarse la tierra junto a los residuos org#nicos que contiene. Luego e&pulsan por el otro e&tremo de su cuerpo la tierra finamente fragmentada y la materia org#nica digerida. Las lombrices que !i!en en una "ect#rea de terreno sacan a la superficie o desplazan deposit#ndola en los t;neles que ca!an, toneladas de tierra por a=o. Adem#s, cuando la tierra pasa a tra!<s del tubo digesti!o de la lombriz, gana calidad como medio de culti!o. etiene mejor la "umedad y contiene nutrientes como el fsforo, potasio y magnesio, en una forma f#cilmente utilizable por las plantas. 3n la agricultura sostenible se usa composte y esti<rcol para fertilizar el suelo. 3stos contienen abundante materia org#nica que sir!e de alimento a las lombrices. (or el contrario, los abonos qumicos reducen el n;mero de lombrices. Los vertebrados son muc"os menos, pero est#n distribuidos en todos los ecosistemas. Los grupos m#s conocidos son los mamferos, las a!es, los reptiles, los anfibios y los peces.

La cadena alimentaria

La cadena alimentaria comienza con las plantas que poseen clorofila. 3stas plantas son capaces de producir su propio alimento a partir del agua, los nutrientes y el di&ido de carbono. (ara producir sustancia org#nica y liberar o&geno, utilizan la energa de la luz solar. 'e las plantas se alimentan los animales que comen !egetales $"ojas, frutos, semillas, races, n<ctar o polen%, llamados herbvoros' (arte de la sustancia org#nica almacenada por los !egetales !erdes se transforma en carne de los "erb!oros. 3sta carne, a su !ez, satisface las necesidades

de los animales que los de!oran. *ambi<n se encargan de diseminar las semillas de las plantas. .nsectos y peque=os p#jaros que se alimentan de n<ctar inter!ienen en la polinizacin. Ardillas, topos y !izcac"as fa!orecen la !egetacin al enriquecer el suelo con sus e&crementos y mantenerlo aireado al ca!ar cue!as y t;neles. 4on "erb!oros los rumiantes $llama, alpaca, !icu=a, guanaco, o!ejas% y gran parte de las a!es, peces, roedores $ratones, topos% e insectos. Los "erb!oros superan en n;mero a los ni!eles superiores, que se alimentan de ellos. Los carnvoros primarios se nutren principalmente de "erb!oros e insectos. 3ntre ellos "ay anfibios $ranas y sapos%, p#jaros, ara=as, ciertos peces y mamferos $comadrejas, murci<lagos, zorros%. Los carn!oros primarios son m#s numerosos que sus depredadores. Los grandes carnvoros, como las serpientes, "alcones, lobos, pumas, comen carn!oros primarios. (ero tambi<n de!oran "erb!oros e insectos. (or ejemplo, las lec"uzas se alimentan de sapos, ranas, lagartijas, p#jaros peque=os y escarabajos. Los grandes carn!oros est#n en lo alto de la cadena alimentaria. +omo sus presas suelen ser los animales m#s d<biles o enfermos, realizan un control biolgico al e!itar que se difundan enfermedades entre ellas. Al suprimirse una especie de los grandes carn!oros, prolifera la poblacin de sus presas. (ronto se agota la e&istencia de comida y despu<s mueren de "ambre. Algunas especies de !ertebrados se nutren de !egetales, como races y semillas, pero tambi<n comen gusanos, insectos, "ue!os, presas !i!as y carro=a. No corresponden a una sola de las clasificaciones mencionadas, y se los llama omnvoros' Los descomponedores se nutren de sustancia org#nica muerta. (or ejemplo, las bacterias que de!uel!en al suelo los nutrientes.

(daptaciones para sobrevivir

La desigual distribucin de la temperatura y la "umedad "a obligado a algunas plantas y animales a adaptarse para sobre!i!ir. +uando las condiciones del medio dejan de ser fa!orables, !egetales y animales adoptan estrategias para defenderse. Las plantas pueden perder sus "ojas o la totalidad de su parte a<rea, y esperan en forma de yemas, tub<rculos o semillas a que cambie el clima. Algunos animales sobre!i!en con los escasos recursos disponibles. 4e refugian durante los perodos m#s fros o disminuyen su temperatura corporal para consumir el mnimo de sus reser!as de energa. Otros emigran a zonas m#s propicias. A!es y mamferos "an desarrollado la capacidad de mantener estable su temperatura corporal. 3sto les permite !i!ir en zonas de grandes !ariaciones clim#ticas, siempre que cuenten con el alimento necesario. 6uc"os animales se protegen con un grueso pelaje o poseen reser!as de grasa corporal. As pueden resistir a las temperaturas especialmente bajas. Otros construyen y se refugian en cue!as y madrigueras en las que acumulan alimentos para el in!ierno. Algunos tienen perodos de hibernacin, en los que su metabolismo y su temperatura descienden para utilizar el mnimo de caloras. 3stos mecanismos les ayudan a permanecer en regiones que se cubren de una gruesa capa de nie!e. 3&isten especies de insectos que se "an adaptado a desiertos o a zonas polares. Los que !i!en en regiones c#lidas reflejan y rec"azan el e&cesi!o calor del sol con sus colores claros y brillantes. Los que "abitan zonas muy fras son de color oscuro. As absorben mejor las radiaciones. 3stos insectos mueren en in!ierno, pero su descendencia sobre!i!e en forma de "ue!os, lar!as o pupas, que son menos sensibles al fro. Otros insectos, como las mariquitas, pasan los fros escondidos entre restos !egetales o bajo las piedras. Las ranas, sapos, serpientes y lagartos buscan proteccin en los "uecos de los #rboles, entre las piedras o se entierran en el suelo. +omo no son capaces de regular su temperatura corporal, <sta desciende con la temperatura del refugio.

'i!ersas especies de a!es, mamferos y peces recorren anualmente grandes distancias, en busca de climas m#s propicios y alimentos. La migracin es el desplazamiento peridico de grandes grupos de animales. )iajan "acia un ecosistema distinto para !i!ir en <l durante alguna estacin del a=o. 3s diferente a otros desplazamientos masi!os que ocurren cuando "ay cambios s;bitos en el medio, como sequa, falta de alimentos o superpoblacin. 0randes bandadas de a!es migran entre un #rea de cra y otra de in!ernada. 6ultitud de insectos realizan desplazamientos para fundar una nue!a colonia. Los bancos de peces realizan dos tipos de migraciones> para buscar alimento y para reproducirse. 6anadas de "erb!oros migran en busca de condiciones m#s fa!orables, especialmente aquellos que !i!en en zonas de in!iernos muy fros. 'etr#s de ellos !an sus depredadores.

&onservacin de la fauna silvestre

Las principales causas de la desaparicin de la fauna sil!estre son la destruccin de su "#bitat natural y su caza indiscriminada. 3l desequilibrio ecolgico, con el da=o para el "#bitat de los animales y !egetales, no slo se produce por degradacin del ecosistema. *ambi<n se produce cuando se introduce en <l una especie que no estaba presente. +ualquier especie nue!a Auna planta, un animal o un microbioA afecta a las especies residentes. La presencia o desaparicin de un depredador, de animales que compiten por los alimentos, de una enfermedad, pueden traer consecuencias gra!es, que se notan especialmente en los !ertebrados. La cra de ganado cambia las interrelaciones dentro de un ecosistema, porque compite con los animales nati!os por los pastos y el agua. La tala de un bosque para dedicar las tierras a la agricultura "ace desaparecer a los animales que lo "abitan. 4e cazan muc"as especies porque su carne sir!e de alimento o porque su piel, plumas o cuernos se !enden caros. Otros animales son buscados por los coleccionistas y zoolgicos. Los grandes carn!oros son e&terminados porque se piensa que son una amenaza para el ganado. 6uc"os animales sil!estres son !ctimas de la contaminacin del suelo y del agua por pesticidas. 3s posible conser!ar la fauna sil!estre, si se toman algunas medidas> reser!ar espacios naturales para su reproduccin y cra. e!itar la contaminacin de ros y lagos. proteger las especies amenazadas, como la !icu=a y algunas a!es y lagartos, pro"ibiendo su caza. 3n el caso de otras especies, establecer normas. (or ejemplo, decidir cu#ntos animales se pueden cazar, dnde, en qu< <poca. regular y controlar el tr#fico de especies protegidas. establecer criaderos y granjas para producir los animales que se utilizan por su piel o carne.

$%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- los animales ./0E*%+., Conocer los distintos tipos de animales "ue viven en la regin' /istinguir las caractersticas y necesidades de los animales domsticos y silvestres' Comprender en "u consiste la cadena alimentaria' .econocer los beneficios "ue recibimos de los insectos y otros animales "ue polini+an las flores diseminan las semillas desmenu+an y transforman la materia orgnica combaten

plagas etc' (&*%+%)()E, .ecorrer el entorno tomando nota de los animales silvestres y domsticos "ue se encuentren' #nvestigar sus necesidades de hbitat de "u se alimentan cuales son sus depredadores naturales' .ecoger algunas lombrices colocarlas en una maceta y alimentarlas con materia orgnica )cscaras de fruta restos de verduras ho&as desmenu+adas* comprobando cmo la transforman en humus'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas /escriba la cadena alimentaria las necesidades de herbvoros carnvoros primarios y grandes carnvoros' Qu sucede cuando se suprime una especie de grandes carnvoros? /e "u se nutren los descomponedores? !or "u son ,tiles para la agricultura? Cmo se han adaptado los animales para sobrevivir en climas fros o con poca humedad? !or "u migran algunos animales? !or "u es importante conservar la fauna silvestre? Cules son las principales causas de su desaparicin?

)ARA RE#LE;IONAR < LOS ANI$ALES Los animales 8i8en en comuni"a"es@ en el me"io ambiente al Bue se >an a"apta"o F>bitatGA Entre las "istintas especies "e animales e!iste una comple=a re" "e relacionesA CualBuier 8ariaci7n Bue sufra una especie romper el eBuilibrio ecol7(ico repercutir en el resto "e los 8e(etales animales "e su ambienteA A"ems "e brin"arnos alimentos@ pieles@ cueros@ plumas pro"uctos me"icinales@ nos otor(an otros beneficios mu importantesA Los insectos son responsables "e la polini?aci7n "e (ran parte "e las plantasA Otros animales se encar(an "e "iseminar las semillasA $uc>os in8ertebra"os son labra"ores "esmenu?a"oresA )erforan el suelo me=oran"o su te!tura al abrir surcos poros Bue retienen el a(ua el aire alo=an a las ra9cesA A"ems@ "esmenu?an la materia or(nica@ facilitan"o la tarea "e los microor(anismosA Los e!crementos "e los animales enriBuecen el sueloA El estiCrcol es un e!celente abono or(nico@ Bue pue"e ser aplica"o "irectamente o utili?a"o en la pro"ucci7n "e composteA

A'A)*ACIONES )ARA SO3RE6I6IR A8es mam9feros >an "esarrolla"o la capaci"a" "e mantener estable su temperatura corporalA Esto les permite 8i8ir en ?onas "e (ran"es 8ariaciones climticas@ siempre Bue cuenten con el alimento necesarioA $uc>os animales se prote(en con un (rueso pela=e o poseen reser8as "e (rasa corporalA

Otros constru en cue8as ma"ri(ueras en las Bue se encierran =unto a los alimentos Bue >an acumula"oA Al(unos tienen per9o"os "e >ibernaci7n@ en los Bue su metabolismo temperatura "escien"en para utili?ar el m9nimo "e calor9asA Ranas@ sapos@ serpientes la(artos buscan protecci7n en los >uecos "e los rboles@ entre las pie"ras o se entierran en el sueloA 'i8ersas especies "e a8es@ peces mam9feros recorren anualmente (ran"es "istancias en busca "e climas ms propicios alimentosA

'ES*RUCCION 'E LA #AUNA SIL6ES*RE La cr9a "e (ana"o cambia las relaciones "entro "e un ecosistema@ porBue compite con los animales nati8os por el alimento el a(uaA Se ca?an muc>as especies por su carne@ su piel@ plumas o cuernosA Los (ran"es carn98oros son e!termina"os porBue se piensa Bue amena?an el (ana"oA La "eforestaci7n@ la "eserti?aci7n la necesi"a" "e culti8ar (ran"es e!tesiones "e las pra"eras "estru e el >bitat natural "e muc>as especies@ pro8ocan"o su "esaparici7nA Los pestici"as@ >erbici"as@ los 8erti"os in"ustriales mineros en r9os "estru en la fauna acutica "i8ersas especies "e a8es e insectosA la(os@

* E $ A 2 + EL $E'IO A$3IEN*E

Qu es el medio ambiente? (spectos fsicos y biolgicos (spectos sociales %nteracciones dentro del medio ambiente *ransformacin de la energa Los ciclos de la materia

EL $E'IO A$3IEN*E
Qu es el medio ambiente?
3l medio ambiente es el producto de la interaccin din#mica de todos los elementos, objetos y seres !i!os presentes en un lugar. *odos los organismos !i!en en medio de otros organismos !i!os, objetos inanimados y elementos, sometidos a di!ersas influencias y acontecimientos. 3ste conjunto constituye su medio ambiente. (lantas y animales dependen de los componentes y caractersticas del medio para crecer y reproducirse. A lo largo de su e!olucin, muc"as especies "an desarrollado una tolerancia para resistir ciertas limitaciones. 3sta tolerancia o adaptacin es un proceso que les permite !i!ir sometidas a condiciones ambientales que pueden no ser adecuadas para otras especies. Los seres !i!os se ajustan al medio mediante adaptaciones producidas por cambios gen<ticos que "an aparecido a lo largo de muc"os siglos. A su !ez, plantas y animales act;an sobre el ambiente en el que se desarrollan, modific#ndolo. 3n el medio ambiente "ay dos aspectos b#sicos, que se influyen recprocamente y que podemos separar ;nicamente para definirlos mejor>

los aspectos f9sicos biol7(icos $naturaleza%, di!isibles en factores abiticos y biticos. los aspectos sociales $creados por el ser "umano%> economa, poltica, tecnologa, cultura, "istoria, moral, est<tica.

(spectos fsicos y biolgicos

#actores abi7ticos
3ntre los factores f9sicos figuran elementos del clima $como la insolacin, la temperatura y la llu!ia%, la composicin del suelo y del agua, la altitud, la latitud y la e&istencia de proteccin y sitios de cra. +omo en estos factores no inter!ienen los seres !i!os, se los llama factores abiticos' 6uc"as funciones !itales dependen de los factores abiticos. 4i estos factores coinciden con las condiciones ptimas para determinado ser !i!o, <ste despliega el m#&imo de su acti!idad. (or el contrario, cuando estos factores no se adaptan a sus requisitos, se producen efectos perjudiciales para su !ida. El clima Nuestro planeta recibe casi toda su energa del sol. +omo la *ierra gira alrededor de un eje que est# inclinado, se suceden perodos de luz $da% y oscuridad $noc"e%, que tienen distinta duracin seg;n la latitud y las estaciones. La temperatura desciende a medida que nos alejamos del ecuador o cuando aumenta la altitud. 3n el primer caso, porque al !ariar la latitud, !ara la inclinacin de los rayos solares que generan calor. 3n el segundo caso, la densidad del aire disminuye gradualmente al aumentar la altura, perdiendo la capacidad de retener el calor del sol. *ambi<n influyen en el clima los mares y oc<anos porque el agua y la tierra no absorben, mantienen y liberan el calor que reciben con igual intensidad. 3sta diferencia Aconjuntamente con el mo!imiento de rotacin de la *ierraA produce los !ientos y las corrientes oce#nicas. 5 !ientos y corrientes oce#nicas, a su !ez, repercuten en la temperatura y las llu!ias de determinada regin. Los factores clim#ticos mencionados Aluz, temperatura, llu!ias, !ientosA inter!ienen en los procesos de la !ida. La luz es esencial para la fotosntesis. La duracin de la luz diurna contribuye a determinar los ciclos reproducti!os de plantas y animales. La temperatura tiene influencia en los procesos bioqumicos de los organismos !i!os. Algunos animales Acomo las a!es y mamferosA "an desarrollado la capacidad de mantener estable la temperatura corporal y esta capacidad les permite sobre!i!ir en distintos climas. Otros Acomo los insectos, peces y reptilesA no tienen mecanismos para regular su temperatura corporal y son m#s !ulnerables a las oscilaciones e&ternas. La temperatura tambi<n inter!iene en la transpiracin que se produce a tra!<s de los poros situados en las "ojas de las plantas y en la piel de los animales. 3l agua que todos las !egetales y animales terrestres necesitan depende de las lluvias. 3l agua es indispensable para la !ida !egetal porque disuel!e los nutrientes del suelo, permitiendo que las races puedan absorberlos. Adem#s, es utilizada en la fotosntesis que realizan las plantas que poseen clorofila. Asimismo, es la fuente del o&geno liberado en ese proceso. 5 este o&geno, a su !ez, es indispensable para la respiracin de los animales. 3l tipo, !ariedad y cantidad de !ida !egetal y animal caractersticos de cada regin tienen relacin con la llu!ia cada y su distribucin durante el a=o. La llu!ia es el principal agente de erosin del suelo no protegido. .ndirectamente, la erosin del terreno tambi<n influye en el clima, porque con la p<rdida de suelo disminuye la !egetacin y aumentan las !ariaciones de temperatura.

Los vientos seg;n se originen en zonas ";medas o secas, pueden aportar "umedad o aumentar la sequedad del suelo. Asimismo, determinan cambios de temperatura y algunos fenmenos atmosf<ricos, como "uracanes y tornados. *ambi<n tienen un efecto mec#nico que causa erosin del terreno y act;a sobre la !egetacin> arranca "ojas y ramas secas y transporta polen y semillas. Los !ientos secos y c#lidos aumentan la e!aporacin de la "umedad que se produce por la transpiracin de las "ojas.

El suelo La composicin $roca de origen, contenido de materia org#nica, presencia de nutrientes%, estructura y espesor del suelo determinan su capacidad de retener aire y "umedad y las posibilidades de !ida de la !egetacin. La roca madre establece la composicin original y tama=o de las partculas del suelo. A la roca madre caracterstica de una regin, se suman otras partculas arrastradas por el agua y el !iento, y pro!enientes de la erosin de zonas distantes. 3n zonas de monta=a con !olcanes en acti!idad, se depositan cenizas !olc#nicas sobre el suelo. 3sta composicin influye en los nutrientes disponibles y puede transformarse> se enriquece con la presencia de materia org#nica o empobrece con el deterioro de la calidad del terreno por erosin, p<rdida de nutrientes o contaminacin. 3l humus regula la capacidad de retencin de agua y la aireacin de los suelos $recordemos que las plantas necesitan aire y agua en contacto con sus races%. +onser!a la "umedad en los suelos arenosos y facilita el drenaje de los suelos densos. Asimismo, suministra el medio adecuado para los microorganismos que transforman la materia org#nica. Los microorganismos despedazadores $lombrices e insectos% y los que la descomponen la materia org#nica $"ongos y bacterias% liberan los nutrientes minerales para que sean nue!amente utilizados.

La geografa La altitud $altura sobre el ni!el del mar% tiene influencia sobre la presin atmosf<rica y la temperatura. 3n general, en regiones situadas en la misma latitud, cuando aumenta la altura, disminuye la presin y temperatura. La cantidad de llu!ias y de luz solar que reciben las laderas de una monta=a dependen de su orientacin8 Los !ientos ";medos que c"ocan contra una ladera ascienden, se enfran y descargan en ella la llu!ia. +uando contin;an "acia la ladera opuesta, se "an transformado en !ientos secos. 3n el "emisferio sur, las laderas orientadas "acia el norte reciben mayor cantidad de radiacin solar )insolacin*. 3n el "emisferio norte, son las laderas orientadas al sur las que reciben m#s luz. La mayor inclinacin de una ladera aumenta la erosin por arrastre de la llu!ia y !ientos. 3n las pendientes muy acentuadas, el bosque protege el terreno. 3n aquellas de menor inclinacin, dedicadas al culti!o, es necesario frenar la fuerza del agua y del !iento. (ara lograrlo, se debe arar en cur!as de ni!el, plantar setos !i!os, construir barreras de piedra y zanjas de infiltracin, culti!ar en andenes y terrazas y otras t<cnicas que se mencionan con m#s detalle en el captulo relacionado con el suelo. La cercana de mares y ocanos tiene un efecto moderador sobre los cambios de temperatura, permitiendo el desarrollo de una mayor !ariedad de flora y fauna. 3ste efecto se debe a que las grandes masas de agua absorben el calor del sol, lo mantienen y liberan lentamente.

#actores bi7ticos

Las relaciones entre los seres !i!os tambi<n condicionan las posibilidades de !ida de una determinada planta o animal. 4on los factores biticos en los que se incluyen animales, plantas y microorganismos. (uede tratarse de la presencia o ausencia de representantes de su misma especie o de otras especies. 3n las plantas@ inter!ienen> los microorganismos que enriquecen el suelo. otras plantas que les brindan proteccin o compiten por la luz, agua y nutrientes. los animales que las consumen y los que contribuyen a la polinizacin y a la diseminacin de las semillas.

3n los animales influye> la disponibilidad de alimento $e&istencia de plantas en el caso de los "erb!oros y de otros animales en el caso de los carn!oros y de los que se alimentan de insectos%. la presencia de otras especies que compiten por el alimento o los lugares de proteccin y cra. 3&isten, adem#s, relaciones depredadorApresa, par#sitoA"u<sped, comensalismo $cuando organismos de dos especies con!i!en sin perjudicarse% y simbiosis $cuando la asociacin es beneficiosa para ambos%.

(spectos sociales
*ambi<n los seres "umanos forman parte de los ecosistemas. ?an conseguido adaptarse a distintos ambientes pero, a su !ez, son un importante factor que inter!iene modificando el medio en el que !i!en. Las personas se organizan en sociedades muy estructuradas que comparten normas culturales, relaciones econmicas, utilizacin de tecnologa, instituciones polticas y sociales, tradiciones y costumbres.

6ujeres y "ombres usan sus "erramientas, su inteligencia y su destreza para obtener, a partir de los recursos naturales, los bienes que necesitan $alimento, !i!ienda, !estido, medicinas, combustible, di!ersin, etc.%. (ara procurarse dic"os bienes, modifican la naturaleza con culti!os, ganadera, e&traccin de minerales, transformacin de materias primas, deforestacin $o forestacin%, utilizacin de combustibles y construccin de edificios, carreteras, canales de riego.

%nteracciones dentro del medio ambiente

Las interacciones fundamentales en el medio ambiente son las relaciones alimentarias, la transformacin de la energa y el intercambio de materiales entre los seres !i!os y las sustancias no org#nicas. 3ste intercambio se realiza a tra!<s de los ciclos de la materia. Algunos ciclos tienen fundamental importancia para la !ida, como los ciclos del agua, el o&geno, el carbono, el nitrgeno, el fsforo y de algunos otros nutrientes.

Relaciones entre los seres 8i8os

La cadena alimentaria La base primaria de la alimentacin de todos los seres !i!os son los !egetales que realizan la fotosntesis utilizando agua, determinados elementos que e&traen del suelo y del aire y la luz solar. 3s decir, la energa del sol y los materiales del medio entran a formar parte de los seres !i!os a tra!<s de los !egetales, para continuar despu<s como alimento para otros seres !i!ientes. 3stos slo pueden ingerir compuestos org#nicos.

3n esta ilustracin, un insecto que come !egetales sir!e de alimento a una rana, que es comida por una !bora, que a su !ez alimenta a una lec"uza.

Los !egetales que tienen un pigmento !erde llamado clorofila son los ;nicos que pueden autoabastecerse. 4on los productores de un ecosistema y el alimento de otros seres !i!os, los "erb!oros llamados consumidores de primer orden' Los "erb!oros son presa de animales carn!oros, que en un ecosistema son llamados consumidores de segundo orden. 3sta relacin forma la cadena alimentaria m#s simple. 3n realidad, al analizar las relaciones alimentarias !emos que forman una compleja red. (or ejemplo, e&isten animales que comen indistintamente !egetales y otros animales, insectos que comen plantas y otros $como pulgas, garrapatas y sanguijuelas% que se alimentan de sangre $de "erb!oros o carn!oros%. Algunas bacterias y las plantas sin clorofila, como los "ongos, se alimentan de restos de !egetales y animales muertos, descomponiendo la materia org#nica para transformarla en sustancias m#s simples. (or eso son llamados descomponedores. 6elaciones entre distintas especies 6i"a en comEn con 8enta=as rec9procas> en las posibilidades de !ida de plantas y animales influyen microorganismos, plantas y animales de otras especies, adem#s de los factores abiticos. 3imbiosis> 3n algunos casos, la coe&istencia de dos especies distintas resulta especialmente beneficiosa para ambas.
Las leguminosas $tr<bol, frijoles, alfalfa%, enriquecen el suelo con nitrgeno. 4on e&celentes para utilizarlas como abono !erde. *ienen en las races unos ndulos o engrosamientos en los que !i!en bacterias que transforman el nitrgeno del aire presente en el suelo en compuestos nitrogenados que las plantas pueden asimilar. A cambio, reciben de ellas otras sustancias nutriti!as. 6uc"as conferas tienen en sus races "ongos que les pro!een agua y sales minerales. ?ay casos de simbiosis entre animales. Las termitas que de!oran madera, la digieren con ayuda de microorganismos que

poseen en el intestino. Los animales que comen "ierba asimilan la celulosa con ayuda de bacterias. 3n los seres "umanos tambi<n !i!en bacterias que aportan !itaminas.

:lores polini+adas por animales> muc"os insectos, como las abejas y mariposas, al alimentarse del n<ctar de las flores transportan el polen de una planta a otra. 3emillas diseminadas por animales> es otra forma de !entajas recprocas. (#jaros y otros animales, al alimentarse de frutos, contribuyen a propagar sus semillas. 3stas !uel!en a tierra cuando caen del fruto que el animal come o mezcladas con sus e&crementos. 6enta=as unilaterales> es el caso de algunos arbustos y "ierbas adaptados al bajo consumo de luz, que necesitan que las copas de los #rboles m#s altos los protejan del e&ceso de sol y !iento. 5uCspe"es parsitos> los par#sitos !i!en a e&pensas de otros seres !i!os de mayor tama=o $"u<spedes%, perjudic#ndolos. (ueden ser gusanos, o insectos como los pulgones que se alimentan de la sa!ia de las plantas, o como las garrapatas que c"upan sangre de animales. Algunos par#sitos, para desarrollarse plenamente y multiplicarse, necesitan cambiar de "u<sped en las distintas etapas de su !ida. Competencia coe!istencia> en un ecosistema con!i!en muc"as especies $coe(istencia*, que tienen distintas necesidades de luz, alimento, sitios de proteccin y <poca de cra. (ero si dos especies "an desarrollado e&actamente las mismas necesidades respecto a un factor ecolgico, se produce competencia entre ellas. 3sta competencia lle!a generalmente a la eliminacin de una de las especies, generalmente la que crece o se reproduce con menor !elocidad. 'epre"a"ores presas> se llama depredador al animal que se alimenta de otro $presa%. La relacin depredadorApresa, cuando es estable en un ecosistema, resulta beneficiosa para ambos. La presa sir!e de alimento, el depredador mata a las presas m#s d<biles o enfermas y controla que el n;mero de indi!iduos no sobrepase las posibilidades del alimento disponible. 6elaciones entre seres vivos pertenecientes a una misma especie !oblacin es el conjunto de seres !i!os de una misma especie@ que !i!e en una #rea determinada. 3ntre ellos se establecen !nculos que pueden ser temporales $reproduccin, migraciones% o permanentes $insectos sociales, como "ormigas y abejas, mamferos que !i!en en manadas o cazan juntos%. 'entro de una poblacin de !egetales o animales e&isten relaciones que pueden ser desfa!orables o fa!orables. Los efectos desfa!orables m#s notorios deri!an de la competencia, que afecta principalmente a> la alimentaci7n+ si aumenta el n;mero de animales, el alimento puede no ser suficiente para todos. Las plantas compiten por los nutrientes del suelo. 4i aumentan las plantas en una zona, el espacio para e&tender sus races se limita, y se produce la disminucin del ritmo de crecimiento. la repro"ucci7n+ pueden faltar lugares adecuados para la cra o disminuir la fecundidad por escasez de alimentos. limitaciones del espacio@ lu? solarA

Las agrupaciones organi+adas de seres !i!os resultan muy fa!orables para la super!i!encia, porque pueden enfrentar situaciones ad!ersas con m#s !entajas que los indi!iduos aislados. 3stos efectos fa!orables de las relaciones que se establecen dentro de una poblacin son la proteccin, facilidades para la reproduccin y di!isin del trabajo.

)rotecci7n> los seres !i!os se benefician al agruparse. (or ejemplo, una masa densa de !egetacin incrementa el grado de "umedad, ofrece mayor resistencia al !iento y a la erosin del suelo. Un grupo de animales est# m#s protegido contra sus enemigos que cada miembro por separado, pues muc"os depredadores no se atre!en a atacar a sus presas cuando est#n reunidas. Repro"ucci7n> cuando !arios ejemplares de la misma especie !egetal o animal est#n agrupados, la polinizacin y la fecundacin se facilita. 'i8isi7n "el traba=o+ la di!isin de las funciones se acompa=a de diferencias en el aspecto. 3ntre las abejas, las obreras, peque=as y de alas desarrolladas, son la mayor parte de la poblacin y lle!an a cabo todos los trabajos de la colmena. La reina que es la ;nica que pone "ue!os, tiene abdomen largo y alas cortas. Los +nganos o mac"os, son pocos y carecen de aguijn.

*ransformacin de la energa
+asi toda la energa que utilizan los organismos para las acti!idades !itales $metabolismo, crecimiento, mo!imiento% tiene su origen inicial en la radiacin solar, captada en forma de luz y calor. La energa del sol es captada y almacenada por las plantas !erdes, que despu<s son consumidas como alimento por los animales "erb!oros, llamados consumidores de primer orden. Los "erb!oros, a su !ez, son de!orados por los carn!oros que se denominan consumidores de segundo orden. 4iguiendo esta cadena alimentaria, la energa entra a formar parte de los seres !i!os a partir de las plantas y pasa de un organismo a otro como alimento. 3n cada paso, parte de esta energa regresa a la naturaleza al ser consumida en los procesos !itales. La descomposicin de la materia org#nica de!uel!e a la atmsfera la energa restante en forma de calor.

&iclos de la materia
El ciclo del agua 3l agua es la ;nica sustancia que se encuentra en la atmsfera en estado liquido, slido y gaseoso. 3l KHN de la "umedad de la atmsfera se origina por e!aporacin de oc<anos, mares, lagos, ros. 3l resto pro!iene de la tierra mojada o de la transpiracin de las "ojas de las plantas. 3l !apor de agua se ele!a y se condensa en las capas altas y m#s fras de la atmsfera, originando nubes que son transportadas por los !ientos. 3l !apor de agua es un gas, a diferencia de la niebla que est# compuesta por diminutas gotitas de agua. 3n forma de llu!ia, nie!e o granizo, el agua de las nubes !uel!e al suelo o cae directamente sobre los oc<anos. +uando llega al suelo, el ciclo contin;a directamente o entra en el proceso de la !ida. +ontin;a directamente si se infiltra incorpor#ndose a las aguas subterr#neas o al escurrirse por la superficie. 3l agua subterr#nea puede aflorar dando origen a manantiales. La superficial fluye para formar ros y lagos. Los ros de!uel!en el agua a los mares y oc<anos, recomenzando el ciclo. 3l agua entra en el proceso de la !ida cuando> es absorbida por las races de las plantas y utilizada en los procesos biolgicos !egetales. .ngresa nue!amente en la atmsfera con la transpiracin de las "ojas o la descomposicin de la materia org#nica. los animales terrestres beben agua o la incorporan contenida en sus alimentos. La de!uel!en a la atmsfera y al suelo por transpiracin, secreciones y en el proceso de descomposicin de los organismos.

El ciclo del carbono 3l carbono es un elemento esencial de la sustancia org#nica. Las plantas !erdes captan el di&ido de carbono presente en el aire $plantas terrestres% y disuelto en el agua $plantas acu#ticas%. 'urante la fotosntesis, forman materia org#nica para su crecimiento y liberan o&geno en el aire utilizando la luz solar y el agua que absorben,. A su !ez, los animales necesitan el o&geno, que incorporan mediante la respiracin. 3n cambio, entregan a la atmsfera el di&ido de carbono que usar#n las plantas en la fotosntesis. La materia org#nica de los !egetales y animales muertos y de los e&crementos de estos ;ltimos es descompuesta por los microorganismos del suelo. (or efecto de esta descomposicin, tambi<n se produce di&ido de carbono. El ciclo del o7geno 3l o&geno es indispensable para la !ida porque inter!iene en la respiracin celular. 4u ciclo est# unido al ciclo del carbono y del agua. 3l o&geno que liberan las plantas en el aire pro!iene del agua absorbida por las races. Los animales, al respirar, lo combinan con el carbono y lo de!uel!en a la atmsfera en forma de di&ido de carbono. El ciclo del nitrgeno 3l nitrgeno es un constituyente b#sico de los organismos !i!os. A pesar que es abundante en la atmsfera, para ser utilizado por las plantas debe estar presente en el suelo en forma de determinados compuestos. 3stos compuestos que contienen nitrgeno pro!ienen de la acti!idad de algunas bacterias, especialmente de las que forman ndulos en las races de las leguminosas. Las plantas utilizan el nitrgeno para producir protenas !egetales. Una parte de estas protenas es consumida por los animales que se alimentan de las plantas, otra parte regresa al suelo y cuando los restos !egetales se descomponen se libera nue!amente nitrgeno. El ciclo del fsforo Los principales depsitos de este elemento est#n en yacimientos minerales. 3l fsforo, disuelto y arrastrado por el agua, es tomado por las plantas para incorporarlo a sus compuestos org#nicos. Los animales que comen las plantas utilizan el fsforo en la formacin de los "uesos. +uando los

animales mueren, el fsforo se incorpora nue!amente al suelo, reinici#ndose el ciclo. 3stos restos de animales ricos en fsforo tambi<n llegan como sedimento al mar. 'e all el fsforo pasa a los peces y a las a!es que se alimentan de peces. 3n las costas sudamericanas del Oc<ano (acfico, se "an formado grandes depsitos de las e&cretas de la a!es marinas. 3ste producto, llamado guano se utiliza como abono y representa una gran riqueza para la zona. 3s recogido, en!asado y !endido industrialmente porque enriquece el suelo de fsforo. Una !ez incorporado al suelo que lo necesita en las proporciones justas, es tomado nue!amente por las plantas, qu elo utilizan como nutriente. El ciclo de otros nutrientes Otros nutrientes minerales pro!ienen de las rocas que dieron origen al suelo. +alcio, potasio y magnesio son esenciales para la !ida, debiendo estar presentes en cantidades peque=as pero equilibradas. Las plantas los absorben disueltos en el agua, a tra!<s de sus races. 3stos minerales !ol!er#n al suelo despu<s de la muerte de plantas y animales, cuando la materia org#nica sea descompuesta por accin de los microorganismos. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- interacciones dentro del medio ambiente ./0E*%+., /istinguir los aspectos fsicos y biolgicos del medio ambiente' 0alorar la influencia de la actividad humana' Comprender "ue hombres y mu&eres modifican el medio con la agricultura la ganadera la deforestacin )o forestacin* las industrias e(traccin de minerales utili+acin de combustibles y construccin de edificios y carreteras' Entender la interaccin dinmica entre los factores biticos entre s y con los factores abiticos' Conocer el proceso de transformacin de la energa y los ciclos de la materia'

(&*%+%)()E, .ecorrer el entorno registrando las caractersticas de los factores abiticos y biticos- clima suelo geografa presencia o ausencia de determinados animales o plantas' 2bservar diferentes ecosistemas naturales- una charca el bos"ue etc' .elacionarlos con los factores biticos y abiticos "ue permiten "ue se mantengan en e"uilibrio' #nvestigar las relaciones entre distintos seres vivos )vegetales y animales*- competencia coe(istencia depredadores y presas'

E+(L1(&%.2 &ontestar a las siguientes preguntas Qu es el medio ambiente? Cules son sus aspectos fsicos y biolgicos? Qu interacciones se producen dentro del medio? Cmo influyen la lu+ el calor la temperatura las lluvias y el viento en las caractersticas del ambiente? !or "u vara el medio ambiente seg,n la composicin y estructura del suelo? Cul es la influencia de la altitud orientacin e inclinacin de una ladera cercana de mares y ocanos?

Qu relaciones pueden darse entre distintas especies? Cul es el origen de casi toda la energa? Cmo la almacenan y utili+an las plantas y otros seres vivos? Cules son los ciclos de la materia )agua carbono o(geno nitrgeno fsforo otros nutrientes*

)ARA RE#LE;IONAR < EL $E'IO A$3IEN*E El me"io ambiente es el pro"ucto "e la interacci7n "inmica "e to"os los elementos seres 8i8os presentes en un lu(arA Los or(anismos >abitan =unto a otros seres 8i8os@ someti"os a "i8ersas influencias acontecimientosA Este con=unto constitu e su me"io ambienteA A lo lar(o "e su e8oluci7n@ plantas animales >an "esarrolla"o una tolerancia para resistir ciertas limitaciones "el me"ioA Esta tolerancia o adaptacin les permite 8i8ir en con"iciones ambientales Bue pue"en no ser aptas para otras especiesA A su 8e?@ plantas animales actEan sobre el me"io en el Bue se "esarrollan@ mo"ificn"oloA

En el me"io ambiente >a "os aspectos bsicos@ Bue se influ en rec9procamente+ Los aspectos fsicos y biolgicos@ Bue se pue"en "i8i"ir en abi7ticos bi7ticosA Son factores abiticos- el clima Finsolaci7n@ llu8ia temperaturaG@ el suelo Fcomposici7n@ estructura espesorG@ la (eo(raf9a Faltitu"@ latitu"@ orientaci7n e inclinaci7n "e la la"era@ cercan9a "e mares ocCanosGA Son factores bi7ticos+ la 8e(etaci7n@ los animales microor(anismosA )ue"e tratarse "e la presencia o ausencia "e representantes "e su misma especie o "e otras especiesA Los aspectos sociales Fcrea"os por el ser >umanoG+ econom9a@ pol9tica@ tecnolo(9a@ cultura@ >istoria@ moral@ estCticaA

RELACIONES 'EN*RO 'EL $E'IO A$3IEN*E Las interacciones fun"amentales son las relaciones alimentarias@ la transformaci7n "e la ener(9a el intercambio "e materiales entre los seres 8i8os las sustancias no or(nicasA La base primaria "e la alimentaci7n "e to"os los seres 8i8os son los 8e(etales Bue reali?an la fotos9ntesisA )ara formar sustancias or(nicas@ utili?an a(ua@ "i7!i"o "e carbono@ nutrientes la lu? "el solA La ener(9a "el sol los materiales "el me"io entran a formar parte "e los seres 8i8os a tra8Cs "e los 8e(etalesA A continuaci7n@ se traspasan a los animales Bue comen 8e(etales@ para prose(uir "espuCs como alimento para los carn98orosA

*E$A 4 + LA IN#LUENCIA 5U$ANA

La degradacin de los recursos naturales Los problemas m s urgentes El mane9o sostenible de los recursos

LOS SERES 5U$ANOS Y EL $E'IO A$3IEN*E

La degradacin de los recursos naturales
3n el pasado, los seres "umanos pensaban que los recursos naturales eran inagotables, o crean que siempre se reno!aran r#pidamente y por s mismos. 'esde "ace miles de a=os, "ombres y mujeres "an trabajado y modificado su entorno, utilizando "abilidades y "erramientas cada !ez m#s poderosas. (ero en los ;ltimos dos siglos su accin se "a multiplicado, debido al aumento de la poblacin y del potencial t<cnico y cientfico. +omo consecuencia, los cambios en la biosfera producidos por la acti!idad "umana durante las ;ltimas d<cadas son comparables con los cambios naturales que suceden en miles de a=os. 4e "a pro!ocado una acelerada degradacin de los recursos naturales, erosin del suelo, deforestacin, desertificacin, contaminacin y p<rdida de la di!ersidad biolgica. (or otra parte, la demanda de productos agrcolas aumenta da a da, con el crecimiento de la poblacin y el progreso de sus condiciones de !ida. (ara satisfacer esta demanda, ya no es posible recurrir a tierras a;n sin e&plotar> la ;nica respuesta es intensificar la produccin sin agotar los recursos b sicos ni degradar el ambiente8

Los problemas m s urgentes

'ebemos recordar que los recursos naturales de nuestro planeta son limitados, y que debemos tratar de !i!ir sin malgastarlos ni destruirlos. La erosin del suelo, la deforestacin y la mala utilizacin de los recursos, especialmente del agua, ocasionan "ambre y pobreza. 3l ser "umano "a causado gra!es da=os, pero no toda inter!encin fue negati!a. Algunas zonas de la tierra son a"ora m#s producti!as que en su estado natural. 3stas nue!as posibilidades de produccin se "an logrado, por ejemplo, con la seleccin de !ariedades de culti!os resistentes a ciertas plagas, con canales para regar regiones secas o desecando pantanos. (ero todos estos procedimientos deben considerarse con cuidado, para e!itar que a largo plazo aparezcan consecuencias negati!as no pre!istas. Los problemas del medio ambiente !aran de regin en regin, pero se repiten con mayor o menor intensidad en casi todos los pases del mundo.

La erosin del suelo3l uso del suelo es indispensable para el desarrollo "umano> agricultura, ganadera, bosques, e&traccin de minerales y materiales de construccin, base para casas y carreteras, son formas tradicionales de utilizar el suelo. Las funciones del suelo son di!ersas, pero las principales son> la funcin biolgica> en el suelo !i!en gran n;mero de especies !egetales y animales, esenciales para su formacin, funcionamiento y fertilidad. la funcin alimentaria> el suelo es fuente y reser!a de elementos indispensables para alimentar la !ida, como el calcio, potasio, nitrgeno, fsforo o magnesio. la funcin depuradora> la porosidad del suelo act;a como un filtro que retiene y transforma las impurezas del agua que lo atra!iesa. la funcin de soporte de los !egetales, edificios y carreteras.

La acti!idad "umana influye constantemente en el funcionamiento del suelo, casi siempre !ulnerando su fertilidad. epercute en forma directa y negati!a cuando se talan bosques, no se rotan los culti!os ni se deja descansar el suelo y se concentra el ganado en espacios reducidos. La tierra se erosiona cuando pierde la proteccin !egetal o se culti!a en surcos en el sentido de la pendienteR se compacta con el sobrepastoreo y se agota cuando disminuye la acti!idad de los microorganismos y la produccin de materia org#nica. 3l sobrepastoreo o e&ceso de ganado sobre una parcela tiene las siguientes consecuencias> Ocasiona un e&ceso de pisoteo sobre el suelo, cuya superficie se compacta. As disminuye su capacidad de absorber el agua de llu!ia, pro!ocando escorrentas y arrastre de suelo. La erosin se agra!a en fuertes pendientes, climas con sequas anuales o llu!ias intensas. ?ace desaparecer las especies de pastos m#s apetecidas para el ganado, proliferando las que <ste no come. 3l ramoneo e&cesi!o tambi<n act;a fa!oreciendo la erosin porque los #rboles y arbustos despro!istos de "ojas ya no protegen al suelo del !iento y la llu!ia. Adem#s, se reduce la materia org#nica que se incorpora al suelo y la sombra en torno al #rbol, necesaria para el crecimiento de algunos pastos.

Las consecuencias del sobrepastoreo son mayores cuando se trata de cabras y o!ejas, porque reducen demasiado el tama=o de la "ierba, afectando su recuperacin. 3s posible e!itar estas consecuencias perjudiciales si se traslada peridicamente al ganado, cuidando no e&ceder el n;mero de animales. As se permite descansar a las parcelas para que la "ierba y el suelo se recuperen. La escase+ y contaminacin del agua 3l agua es imprescindible para la !ida !egetal y animal. La fotosntesis se produce bajo la influencia de la radiacin solar, a partir de di&ido de carbono y agua. 'istintas especies !egetales se "an adaptado a climas con di!erso grado de "umedad. (ara cada tipo de culti!o, el agua puede ser e&cesi!a, adecuada o insuficiente. 3n el primer caso, para e!itar inundaciones se necesitan canales de desagOe que canalicen las llu!ias. +uando es insuficiente, se recurre a obras de riego para utilizar el agua de alg;n ro o pozo cercano, o para traerla de zonas m#s ";medas. 3n los pases de Am<rica Latina se dan distintas situaciones. 3n la regin ecuatorial, se producen inundaciones. La pampa argentina, uruguaya y del sur de Brasil es una llanura ";meda con llu!ias que permiten !ariados culti!os. 3n gran parte de 6<&ico, la sierra peruana, el altiplano boli!iano y el noreste del Brasil las llu!ias son escasas y se concentran en pocos meses. *anto el riego como el drenaje pueden tener efectos negati!os en la composicin del suelo. 3l

riego puede ocasionar una p<rdida progresi!a de nutrientes, que penetran en el suelo fuera del alcance de las races. 4i el agua contiene sales, se produce por e!aporacin una concentracin superficial, que en algunos casos en perjudicial. 3l drenaje tambi<n puede pro!ocar el arrastre de materia org#nica. 3l agua de los lagos y ros se contamina con los !ertidos de las industrias, las minas, las cloacas de las ciudades y los pesticidas usados en la agricultura. 3l agua tiene capacidad de purificarse, debido a la accin de la luz solar y a microorganismos especializados que descomponen los residuos e incorporan los elementos resultantes de su descomposicin al ciclo general de la materia. (ero si la cantidad de residuos supera esta capacidad, o estos no son degradables, el agua no puede usarse para el riego ni para dar de beber a los animales. 3n los lagos y ros contaminados desaparece gran parte de la flora y fauna acu#tica. La deforestacin Las causas de la deforestacin son !arias. Algunas son de origen natural, como los incendios causados por rayos, las erupciones !olc#nicas y los terremotos. 0eneralmente, los bosques destruidos por causas naturales se recuperan. (or el contrario, las acti!idades "umanas pueden tener consecuencias gra!es para los bosques y sel!as. 3l r#pido crecimiento de la poblacin y el aumento de los requerimientos de alimentos "an transformado tierras forestales en terrenos de culti!o y pastoreo. 4e "a intensificado la tala de los bosques y "a aumentado su e&plotacin. 4i no se manejan en forma sostenible los recursos naturales, los culti!os que reemplazan los bosques causan un empobrecimiento progresi!o del suelo. Al cabo de unos a=os las tierras se !uel!en improducti!as y son abandonadas. La erosin y la p<rdida de fertilidad "ace que los bosques no se !uel!an a restablecer. 3l empobrecimiento de la di!ersidad de plantas y animales, que pierden su "#bitat natural, es otra de las gra!es consecuencias de la deforestacin. Los efectos negati!os no se limitan a la zona deforestada> toda la cuenca se perjudica. Las partculas de suelo erosionado, arrastradas por el !iento y el agua, se depositan en las zonas bajas. Los sedimentos pueden obstruir canales de riego, pro!ocar inundaciones de los ros y cubrir las tierras de culti!o. Los cambios climticos La acti!idad "umana puede ocasionar cambios locales en el clima. 5, de manera indirecta, parece ser la causa del calentamiento global de la atmsfera terrestre registrado en los ;ltimos a=os y del ascenso del ni!el del mar por el aumento del !olumen del agua a causa del calentamiento. Los rendimientos de los culti!os y la produccin de alimentos est#n ligados al clima, especialmente a la temperatura y a la disponibilidad de agua. (or dic"a razn, el uso sostenible de los recursos naturales significa tambi<n e!itar el deterioro de las condiciones clim#ticas locales, o lograr mejorarlas. 4i las llu!ias son escasas, para mantener la "umedad necesaria para los culti!os es importante proteger el suelo del escurrimiento y e!aporacin r#pida del agua, de los bruscos cambios de temperatura, de los !ientos fuertes y de la insolacin e&cesi!a. Un suelo rico en materia org#nica con una cubierta !egetal que lo proteja atenuar# el impacto de la llu!ia y el !iento y retendr# la "umedad para que las races la absorban. La desertificacin 3n las zonas en que llue!e poco, la !egetacin es pobre y las !ariaciones de temperatura son mayores. 4on zonas #ridas o semi#ridas, de suelo poco profundo y sin reser!as de agua dulce. La fauna y la flora se "an adaptado a la escasa "umedad, apro!ec"ando al m#&imo los cortos perodos de llu!ia.

4on ecosistemas muy fr#giles y el sobrepastoreo y los culti!os en los que no se aplican t<cnicas de conser!acin de los recursos naturales los degradan o destruyen r#pidamente. (ierden en pocos a=os la capacidad de mantener su producti!idad, conser!ar el suelo y regular su escasa "umedad. +omo consecuencia de la p<rdida de componentes esenciales y de la armona entre ellos, el ambiente se "ace cada !ez m#s #rido, transform#ndose en un desierto. 3ntre las t<cnicas inapropiadas podemos mencionar el monoculti!o o el culti!o de especies inadecuadas, el arar en el sentido de la pendiente y la falta de barreras o setos !i!os que protejan contra la erosin. Asimismo, la necesidad de utilizar para le=a los escasos arbustos que crecen y el uso indiscriminado de pesticidas producen un impacto negati!o sobre estos ecosistemas. +uando las tierras se dedican a la ganadera, si se concentra una cantidad e&cesi!a de ganado o se cran especies no apropiadas, el suelo se compacta y las plantas comestibles se agotan, multiplic#ndose slo aqu<llas no comestibles. La !egetacin natural desaparece cuando los nutrientes son arrastrados por el !iento y las races no tienen suelo donde fijarse. A su !ez, la falta de materia org#nica !egetal impide la formacin de "umus por accin de los microorganismos. 3ste proceso de degradacin de los suelos de las zonas #ridas y semi#ridas se llama desertificacin. 4e "a acentuado en las ;ltimas d<cadas y est# pro!ocado por !ariaciones del clima, pero se agra!a por la acti!idad "umana. 3n el pasado, las tierras #ridas se dejaban descansar para que se regeneraran despu<s de perodos de culti!o o de e&trema sequa. Actualmente, son degradadas por el uso intensi!o, la tala de bosques y algunas formas equi!ocadas de riego. 3sta e&plotacin intensi!a es causada por presiones econmicas, el aumento de la poblacin y por la falta de pre!isin y de conocimientos sobre el manejo sostenible de los recursos. +on la desertificacin disminuye la producti!idad de la tierra y aumenta la pobreza. Al desaparecer la fertilidad del suelo, la cobertura !egetal y los culti!os, se producen grandes p<rdidas econmicas y la poblacin tiene que emigrar. *ambi<n se perjudican las poblaciones cercanas. La tierra arrastrada se sedimenta en los lec"os de los ros y obstruye los canales de riego. (ueden ocurrir tormentas de pol!o que da=an culti!os. (ara asegurar una alimentacin satisfactoria a la creciente poblacin, en los pr&imos a=os ser# necesario multiplicar la produccin de alimentos. 4in embargo, si el proceso de desertificacin no es pre!enido, detenido y re!ertido, los rendimientos de la tierra bajar#n en numerosas regiones. La desertificacin est# considerada como uno de los problemas ecolgicos m#s importantes. (ara e!itar que la erosin causada por el !iento y el deterioro de la calidad de la tierra aumenten, es imprescindible manejar los recursos naturales de manera sostenible. La prdida de la diversidad biolgica 6uc"as especies animales est#n en peligro de desaparicin debido a la destruccin de sus "#bitat naturales, la caza indiscriminada, la introduccin inadecuada de plantas y animales de otras regiones y la contaminacin de las aguas por residuos mineros, industriales o pesticidas usados en agricultura. 3s el caso de las nutrias, lobitos de ro, zorros, pumas, jaguares, c"inc"illas, caimanes y lagartos, perseguidos por su piel. Los !enados y las iguanas se cazan para apro!ec"ar su carne. 6onos, tapires, armadillos, papagayos, tucanes, flamencos y garzas desaparecen cuando se destruye su "#bitat natural. (eces y patos mueren en aguas contaminadas.

El mane9o sostenible de los recursos naturales8

La ;nica manera de e!itar la destruccin de los recursos naturales de los que depende nuestro bienestar, es utilizarlos sin agotarlos. 3l control de la erosin y el mantenimiento de la fertilidad del suelo, el correcto apro!ec"amiento del agua y la conser!acin de los bosques son los puntos fundamentales en los que se basa el desarrollo rural sostenible.

El suelo La erosin se produce por la accin del agua o del !iento que arrastran las partculas de tierra. 4u intensidad depende de la composicin y te&tura del suelo, de la pendiente y de la !egetacin que lo cubre. (ara proteger el suelo es necesario detener la accin erosi!a del agua y el !iento, aumentar su fijacin y enriquecerlo de materia org#nica. 4e e!ita que el agua se escurra !elozmente y arrastre la tierra, si se colocan barreras perpendiculares a la direccin del agua $terrazas, cercos de piedra, cortinas de #rboles y setos de arbustos% y se construyen zanjas de desagOe. Los #rboles amortiguan con su follaje el impacto de la llu!ia, retienen la "umedad y la liberan lentamente. Adem#s, fijan la tierra con la red de sus races y contribuyen a la formacin de nue!o suelo con las "ojas secas y frutos que caen y son transformados por los microorganismos. Los pastos bajos y tupidos tambi<n detienen el impacto de la llu!ia. +on el entramado de sus brotes y m;ltiples races e!itan que el suelo sea arrastrado. Los culti!os de ladera se deben "acer siempre respetando las cur!as de ni!el. 4i la pendiente es muy acentuada, con!iene no culti!arla y plantar #rboles. 3l bosque conser!a el terreno y si es e&plotado adecuadamente, brinda madera y frutos y alberga la fauna sil!estre por muc"os a=os. (ara proteger la tierra de la erosin causada por el !iento, sir!en las barreras corta!ientos formadas por #rboles y arbustos, en particular especies autctonas y leguminosas, plantados en forma perpendicular a la direccin del !iento que predomina en la regin. +uando el !iento es muy fuerte, se necesitan barreras paralelas y de !arias "ileras. 4i "ay dunas en la cercana, para e!itar que la arena y el pol!o arrastrados da=en los culti!os y obstruya las acequias, se puede intentar fijarlas con especies !egetales rastreras. La fertilidad del suelo disminuye si se lo dedica al monoculti!o $plantar siempre una misma especie% o si se lo agota con cosec"as sucesi!as sin dejarlo descansar ni agregarle abonos naturales. +uando se rotan los culti!os, o se asocian especies diferentes que no requieren los mismos nutrientes, los elementos del suelo mantienen su equilibrio. 3nterrar los residuos de las cosec"as y agregar abonos org#nicos contribuye a conser!ar la fertilidad. El agua La produccin de alimentos depende cada !ez m#s de pr#cticas eficaces de utilizacin y conser!acin del agua. *an importante como la cantidad anual de llu!ia es su distribucin a lo largo del perodo de crecimiento de las cosec"as. +uando se concentra en pocos meses, es posible almacenarla con diques y embalses. La nie!e que se derrite en prima!era origina arroyos y manantiales, cuya agua se puede apro!ec"ar para riego. La calidad del suelo influye en el apro!ec"amiento del agua. +uando es rico en materia org#nica puede retener m#s agua que libera lentamente. Un suelo arenoso la deja filtrar sin conser!arla. +uando es arcilloso, el agua no penetra y se escurre o e!apora. 3l bosque es el mejor regulador del agua de las !ertientes. La capa de "ojarasca del suelo conser!a la "umedad, e!ita la escorrenta, y facilita la penetracin lenta. El aire La contaminacin del aire tiene influencia sobre la salud "umana y la !ida animal y !egetal. Los problemas m#s gra!es los originan las industrias y los residuos de la combustin de petrleo o carbn. Conservacin de la flora y la fauna La tala y la quema indiscriminadas de bosques, para dedicar las tierras a la agricultura y ganadera o para apro!ec"ar su madera como combustible o en la industria, "an destruido !aliosos ecosistemas naturales.

3n todos los pases de Am<rica Latina afectados por la deforestacin e&isten proyectos para crear nue!os bosques. 'e esta forma se espera detener la erosin, mejorar la calidad de los suelos que "an perdido parte de su fertilidad, aumentar la retencin de agua, proteger los culti!os del !iento, etc. (ero de la misma manera es importante que "ombres y mujeres campesinos planten algunos #rboles y arbustos dentro de su propia parcela. 4e los puede utilizar como setos !i!os, barreras rompe!ientos, para proteger las riberas de los arroyos, dar sombra, como reser!a de le=a, con fines medicinales y recreati!os, para apro!ec"ar sus frutos, etc. *ambi<n se intenta proteger especies animales cuyo n;mero de ejemplares se est# reduciendo peligrosamente. )arios pases andinos "an juntado esfuerzos para proteger la !icu=a y e!itar que sea cazada para quitarle su finsima lana. $%&'( )E (&*%+%)()E, *ema- la influencia humana en el medio ambiente# la degradacin de los recursos# el mane9o sostenible8 ./0E*%+., Entender los procesos de degradacin de los recursos' $dvertir los problemas de erosin y prdida de fertilidad en la comunidad' Conocer las principales prcticas agrcolas en las "ue se basa el desarrollo rural sostenible'

(&*%+%)()E, .ecorrer el entorno observando las reas donde se vean signos de erosin prdida de vegetacin deforestacin crcavas' Comprobar si en la +ona se han reali+ado obras para detener la erosin )barreras rompevientos de rboles y arbustos surcos de infiltracin barreras de piedras para detener la escorrenta etc'*' Comparar las diferencias e(istentes entre las parcelas protegidas y las no protegidas contra la erosin' $veriguar si las labores agrcolas se reali+an tratando de conservar o me&orar la fertilidad del suelo )utili+acin de abono orgnico cobertura vegetal plantacin de leguminosas etc'* 2bservar "u arbustos y rboles son capaces de crecer en situaciones adversas' #ndagar si e(isten e(periencias de mane&o sostenible de los recursos naturales en poblaciones cercanas' 2rgani+ar una visita con campesinos interesados para comprobar los resultados obtenidos y conocer las tcnicas "ue aplican' Conversar con campesinos de la +ona e(plicndoles los problemas detectados y las me&oras "ue pueden obtenerse con la agricultura sostenible'

E+(L1(&%.2 &onteste a las siguientes preguntas Cmo influyen las actividades humanas en el medio ambiente? !or "u se degradan los recursos naturales? Cules son las consecuencias del sobrepastoreo? Cmo evitarlas? Qu es la desertificacin? Cmo se produce? !or "u muchas especies silvestres estn en peligro de desaparicin? Cules son los problemas ambientales ms urgentes de la +ona donde vive?

Que me&oras introducira en el mane&o de los recursos naturales de su comunidad? En "u consiste el mane&o sostenible? En "u prcticas agrcolas se basa la agricultura sostenible?

)ARA RE#LE;IONAR < LA AGRICUL*URA El uso "el terreno para la a(ricultura no eBui8ale@ necesariamente@ a la "estrucci7n "e los recursos naturalesA Si una superficie "el bosBue se tala "e=an"o al(unos rboles@ se culti8a "urante pocos aDos "espuCs se "e=a la tierra en barbec>o@ el bosBue se repro"uceA )ue"e usarse el suelo para culti8arlo por muc>o tiempo si se mane=an los recursos naturales en forma sostenible@ con el aporte "e materia or(nica@ rotaci7n o asociaci7n "e culti8os protecci7n contra la erosi7nA El problema comien?a cuan"o la poblaci7n aumenta a no >a tierras suficientes para rotarlas ni se usan otras tCcnicas "e la a(ricultura sostenibleA No se "e=an los terrenos en barbec>o para Bue su fertili"a" se restaure naturalmente ni se les incorpora abonos or(nicosA As9@ el suelo se "e(ra"a las cosec>as son ca"a aDo ms pobresA La erosi7n se pro"uce cuan"o no se actEa para e8itar el arrastre "e part9culas "e sueloA )ara impe"irlo@ se "ebe atenuar el impacto "e la llu8ia "el 8ientoA Cuan"o la tierra se "e(ra"a se a(ota@ erosiona"a sin nutrientes@ es aban"ona"a se cubre "e male?asA )ara controlar la erosi7n la pCr"i"a "e fertili"a"@ e!isten tCcnicas a(r9colas propias "e la agricultura sostenible )ara e8itar la erosi7n+ plantar barreras rompe8ientos@ setos 8i8os cobertura 8e(etal@ >acer barreras "e pie"ras ?an=as "e infiltraci7n "rena=eA En terrenos "e la"era@ a"ems@ culti8ar en cur8as "e ni8el construir terra?as an"enesA Cuan"o la pen"iente es mu acentua"a@ es preferible "e"icarla a la pro"ucci7n forestalA Se "ebe cui"ar Bue el pisoteo "el (ana"o no compacte el suelo en forma irreparable@ o Bue los animales >a(an "esaparecer las especies "e pastos Bue prefierenA )ara e8itar el sobrepastoreo@ alternar las parcelas "on"e pasta el (ana"o@ "an"o tiempo para su recuperaci7nA )ara conser8ar la fertili"a"+ aplicar abono or(nico@ rotar o asociar los culti8os@ plantar le(uminosasA Asimismo@ no usar pestici"as Bue matan a los insectos benCficos@ lombrices "esmenu?a"oras "el suelo microor(anismos Bue liberan nutrientesA

ORIEN*ACIONES 'I'AC*ICAS
La educacin ecolgica es muc"o m#s que la transmisin de una serie de conocimientos y pr#cticas relacionados con el medio ambiente. 3s una acti!idad indispensable para impulsar el desarrollo y mejorar las condiciones de !ida de las comunidades campesinas. +on ese fin, auspicia !alores positi!os y la independencia de criterios, desarrolla la capacidad de obser!ar, comparar, juzgar y tomar decisiones y fomenta aptitudes y destrezas. 3l rol del profesor debe ser dialogante y constructi!o. .mpulsar# la capacidad de in!estigar, refle&ionar y actuar. (ara lograr estos objeti!os, el profesor> acepta las iniciati!as e impulsa el di#logo. permite que el grupo elija su acti!idad y organice su trabajo. ayuda encontrar informacin, compartiendo el material que posee e incitando a in!estigar. impulsa la acti!idad, responde a los alumnos y les ayuda a superar los obst#culos. orienta la accin con preguntas, sugerencias y aportando material. tiene presente el desarrollo personal y de las capacidades e intereses de los alumnos. mediante preguntas y sugerencias, ayuda a los alumnos a descubrir las ine&actitudes, imprecisiones y aspectos ol!idados de las obser!aciones, interpretaciones o conclusiones alcanzadas. e!ita imponer interpretaciones, colaborando con el grupo a e&traer conclusiones. acepta e&plicaciones que no tena pre!istas, siempre que sean co"erentes. ayuda a los alumnos a descubrir e implementar las t<cnicas y pr#cticas adecuadas para solucionar los problemas detectados. ayuda a organizar los conocimientos y a decidir las acciones a realizar. colabora con el grupo para lle!ar a la pr#ctica las acciones propuestas.

A su !ez, los alumnos de la escuela primaria rural tienen una serie de caractersticas propias que es importante !alorizar porque son un aporte enriquecedor para el di#logo y la refle&in grupal. +omo todos los ni=os y ni=as, son inquietos y aman la accin. 4e interesan por las propuestas nue!as, el juego y la e&ploracin. 4on naturalmente curiosos y su af#n de in!estigacin debe ser apro!ec"ado para inducir al aprendizaje. (or otra parte, el tiempo en el que mantienen la atencin es limitado, y no perse!eran en una misma tarea por perodos largos. 3n consecuencia, las acti!idades pedaggicas deben ser !ariadas e interesantes. Los ni=os y ni=as pertenecientes al medio rural, tienen, adem#s, cualidades propias. Ante todo, son tambi<n trabajadores del campo, conocen y tiene e&periencia directa sobre las tareas, problemas, logros y limitaciones de su comunidad. 3stas caractersticas les permiten aportar !aliosos elementos para el di#logo cuando se aprende y refle&iona sobre la ecologa. 3st#n, adem#s, directamente comprometidos en el tema, porque del adecuado manejo de los recursos naturales depende su super!i!encia.

6OCA3ULARIO
$daptacin- e!olucin de plantas y animales para adecuarse a los di!ersos ecosistemas. $grosilvicultura- plantacin combinada de #rboles y culti!os $gua subterrnea-agua que se infiltra en el suelo y se acumula en depsitos subterr#neos. $gua superficial-agua pro!eniente de las precipitaciones, que no se infiltra ni regresa a la atmsfera por e!aporacin. $ltitud- altura sobre el ni!el del mar $tmsfera-capa gaseosa que rodea la tierra. 7iodegradacin-proceso de descomposicin que realizan algunos organismos !i!os. 7iosfera-parte de la corteza terrestre, del agua o de la atmsfera "abitada por organismos !i!os. Cadena alimentaria-organismos a tra!<s de los cuales se transfieren la energa y la materia en forma de alimento. Crcavas-soca!ones que se forman por la accin erosi!a de la escorrenta. Carnvoros-animales que se alimentan de la carne de otros animales. Carro4ero-organismo que se alimenta de organismos muertos $por ej., buitres, moscas y cuer!os% Clima-conjunto de condiciones atmosf<ricas $temperatura, insolacin, !ientos, llu!ias% que se producen en una zona. La palabra se refiere a ciclos anuales, no a los cambios diarios. Combustibles fsiles-restos mineralizados de plantas y animales pre"istricos, que desprenden energa al quemarse $carbn, petrleo, gas natural%. Competicin- dos o m#s organismos de una misma especie o de especies distintas, que intentan usar los mismos recursos dentro de un ecosistema. Composte-abono parecido al "umus "ec"o con la degradacin controlada y acelerada de materia org#nica !egetal y animal. Comunidad-conjunto de di!ersas especies que !i!en en un medio ambiente compartido. Condensacin-transformacin del agua en estado de !apor al estado lquido Conservacin de suelo- m<todos utilizados para reducir la erosin, impedir que se agoten los nutrientes o para reponer los ya perdidos.

Consumidores-organismos que obtienen los nutrientes org#nicos que necesitan aliment#ndose de los productores o de otros consumidores. Contaminacin-e&istencia en el ambiente de agentes t&icos o infecciosos, de consecuencias noci!as para el suelo, el agua, el aire o los seres !i!os. Control biolgico de plagas- control de par#sitos da=inos para los culti!os mediante sus depredadores naturales. Cuenca-toda la superficie que encauza agua y sedimentos que con!ergen "acia un mismo ro. Cultivos asociados-dos o m#s culti!os que crecen juntos. /eforestacin- eliminacin de #rboles en las sel!as y bosques naturales. /egradacin- e!olucin desfa!orable del estado de un ambiente por accin de factores que lo alteran. /epredador-animal que mata y come a otro $presa*. /esarrollo sostenible- desarrollo que no agota los recursos naturales. /escomponedores-organismos $bacterias y "ongos% que fraccionan las mol<culas de !egetales y animales muertos, transform#ndolas en nutrientes. /esertificacin-ampliacin de las zonas des<rticas, causado por la sobree&plotacin del suelo, la sequa y la tala de los bosques. /i(ido de carbono-gas compuesto por carbono y o&geno que se produce en la respiracin y descomposicin de desec"os org#nicos /iversidad-!ariedad de componentes de un ecosistema. Ecologa-ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre s y con el medio ambiente. Ecosistema-comunidad de diferentes especies que interact;an entre s y con el ambiente. Erosin-p<rdida de suelo arrastrado por el agua y el !iento. 3ste proceso natural se acelera por la acti!idad "umana que elimina la !egetacin. Escorrenta-agua no absorbida por el suelo, que corre por su superficie "asta reunirse en arroyos, ros y lagos. Evaporacin- transformacin del agua lquida en !apor. :actores abiticos-factores que influyen en los ecosistemas, formados por elementos que no contienen !ida $el clima, el suelo, la geografa% :actores biticos-los seres !i!os que interaccionan en un ecosistema. :otosntesis- proceso que realizan las plantas !erdes al fabricar materia org#nica y liberar o&geno a partir de agua, di&ido de carbono y energa luminosa.

5bitat-el medio natural de un organismo. 5erbicida-compuesto qumico para disminuir el crecimiento o matar las malas "ierbas. 5erbvoro-animal que se alimenta de !egetales. 5ibernacin-descenso del metabolismo y la temperatura corporal de algunos animales. 5idrosfera-parte del planeta formada por agua. 5ongos-organismos descomponedores $setas, le!aduras y mo"os% que secretan sustancias que degradan la materia org#nica, obteniendo as sus nutrientes. 5umus-materia org#nica parcialmente descompuesta, rica en nutrientes. Ayuda a retener el agua y los nutrientes del suelo, permitiendo que sean capturados por las races. #nfiltracin-mo!imiento o filtracin del agua "acia las profundidades del suelo. #nsecticida-compuesto qumico para matar insectos. #nvertebrados-animales que no tienen columna !ertebral Latitud- distancia con relacin al ecuador. Leguminosas-plantas asociadas con bacterias que producen nitrgeno utilizable como nutriente. 1edio ambiente-el conjunto de condiciones y factores e&ternos, !i!ientes y no !i!ientes $sustancias y energa%, que influyen sobre la !ida de un organismo. 1igracin- desplazamiento de grandes grupos de animales que !iajan peridicamente "acia un ecosistema distinto. ;utriente- sustancia necesaria pare el desarrollo normal de un organismo. 2mnvoro- animal que come indistintamente !egetales, animales, "ue!os, presas !i!as o carro=a. !arasitismo- asociacin de dos organismos, en la que uno se beneficia y el otro se perjudica. !ercolacin- paso del agua "acia las capas profundas del suelo, a tra!<s de sus poros. !istilo- parte de la flor que recibe el polen. !laga-organismo indeseable, que interfiere con las acti!idades "umanas. !orosidad-grietas, poros y "uecos en rocas o en el suelo, que pueden ser ocupados por agua y aire. !recipitaciones- agua que cae de las nubes en forma de llu!ia, granizo o nie!e. !roductores- las plantas !erdes, que producen sustancia org#nica a partir de compuestos inorg#nicos, usando energa solar. 'e ellas se alimentan otros organismos $ consumidores*.

.ecicla&e- nue!a utilizacin de los materiales de un determinado producto. .ecursos naturales- cualquier factor del medio ambiente que el ser "umano puede utilizar, como el suelo, el agua, el aire, los minerales, la !ida sil!estre, la energa solar. .ecursos renovables- recursos que la naturaleza renue!a de manera natural. 4i son utilizados con mayor rapidez de la que pueden ser recuperados, llegan a agotarse. .ed alimentaria-trama formada por !arias cadenas alimentarias interconectadas. .ompevientos-barrera de #rboles y arbustos que se plantan para reducir el impacto del !iento e impedir la erosin. .otacin de cultivos-siembra de diferentes culti!os en las sucesi!as cosec"as. .umiantes-"erb!oros que pacen o ramonean $!acas, o!ejas, cabras, alpacas, llamas, !icu=as y b;falos% y poseen un estmago di!idido en cuatro partes. (ueden digerir la celulosa de los pastos y otros !egetales que les sir!en de alimento. 3alini+acin-contaminacin qumica del suelo por acumulacin de sal. 3edimento-partculas de suelo arrastradas por el agua, que se depositan en las zonas bajas de las cuencas. 3imbiosis-asociacin de dos organismos diferentes, donde ambos se benefician. 3obrepastoreo- 3&ceso de animales que pastan largo tiempo en una misma #rea. 4e compacta el suelo y desaparecen las especies de pastos que alimentan al ganado. 3uelo-6ezcla de minerales $arcilla, limo, arena, guijarros%, materia org#nica en descomposicin, organismos !i!os, agua y aire. %iempo-condiciones de la temperatura, presin atmosf<rica, llu!ias, insolacin y !ientos en un lugar y momento determinado. 0ertebrados-animales que poseen columna !ertebral.

'ocentes rurales acti!os e interesados en el progreso de su comunidad, e!tensionistas@ tCcnicos "e campo@ "e la a"ministraci7n pEblica or(ani?aciones no (ubernamentales encontrar#n en esta obra conocimientos ecolgicos b#sicos para comprender los fundamentos del desarrollo rural sostenible. 3l te&to usa un lenguaje sencillo, sin perjudicar la base cientfica y t<cnica. Respon"e a las pre(untas refle!iones que surgen cotidianamente cuando se enfrentan problemas relacionados con los efectos de la erosin, deforestacin y desertizacin de las zonas rurales. 3fectos que causan pobreza, p<rdida de incenti!os y migracin campesina. Qu problemas observo? /nde se locali+an? Qu origina esta situacin? Qu procesos intervienen? Qu puede suceder? Con "u consecuencias? Cmo evitar la erosin y me&orar la fertilidad de la tierra? 3ste libro proporciona, adem#s, soluciones prcticas simples para que el desarrollo rural sostenible se "aga realidad. 4us propuestas ense=an que el manejo sostenible de los recursos naturales es un esfuerzo que !a m#s all# de las posibilidades indi!iduales> debe ser un compromiso adquirido por toda la comunidad.

La ecolo(9a es algo m#s que la suma de conocimientos sobre +iencias Naturales que nos brinda la educacin tradicional. epresenta un enfoque global que intenta comprender todas las interacciones recprocas entre los seres !i!os y con los elementos del medio. A su !ez, el mane=o sostenible "e los recursos naturales es un esfuerzo que !a m#s all# de las posibilidades indi!iduales. 'ebe ser un compromiso adquirido por toda la comunidad. 3n este libro se e&plica lo esencial de los temas ecolgicos, relacionando siempre los conocimientos bsicos entre s. Al mismo tiempo, se ofrecen soluciones prcticas simples para que el desarrollo rural sostenible se "aga realidad. 3l documento usa un lenguaje sencillo, sin perjudicar la base cientfica y t<cnica de conceptos y propuestas. Adem#s, brinda una orientacin para la ense=anza y una gua para comprobar lo aprendido.