- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE MARC LEVY

Traducere din limba francez de

Marie- eanne Va!il"iu

Pari!

# Tu " mai $ii min%e &e Car"line Lebl"nd' # (in a II-a A, care !%%ea mereu )n fundul cla!ei* Primul %u !ru%* Au %recu% ce+a ani de a%unci, # Era al naibii de frum"a! Car"line Lebl"nd* # (a- ce-$i +eni de %e ./nde0%i la ea %aman acum' # Ui%e, ac"l", l/n. clu0ei1 Mi !e &are c femeia aia !eamn cu ea* An%"ine !e ui%a cu a%en$ie la mmica %/nr care ci%ea !%/nd &e un !caun 0i arunca &ri+iri fu.are, )n %im& ce ddea &a.ina, !&re bie$elul ei* Ace!%a r/dea, $in/ndu-!e bine de !%/l&ul clu$ului de lemn* # 2emeia aia de l/n. clu0ei %rebuie ! fie %recu% de %reizeci 0i cinci de ani* # Pi, 0i n"i !un%em %recu$i de %reizeci 0i cinci de ani, &reciz Ma%3ia!* # Crezi c e ea' Ai dre&%a%e, &arc ar aduce ni$el cu Car"line Lebl"nd* # ("amne, c %are am mai f"!% )ndr."!%i% de ea1 # 4i %u )i fceai %emele la ma%e, ca ! %e &u&e du& aia' # Ce !c/rb"0enie !&ui1 # (e ce !c/rb"0enie' Ea )i &u&a &e %"$i bie$ii care a+eau &e!%e
2

56 &unc%e din 78* # Eu )$i !&uneam c m )ndr."!%i!em de ea ca un nebun1 # Ei bine, acum &"$i lua 3"%r/rea ! %reci mai de&ar%e* A0eza$i unul l/n. cellal% &e " banc din &rea9ma clu0eil"r, An%"ine 0i Ma%3ia! )l urmreau din "c3i &e un brba% )n c"!%um bleumarin, care &u!e!e un !ac mare 0i r"z la &ici"arele unui !caun 0i )0i )n!"$ea fe%i$a !&re clu0ei* # :!%a e de 0a!e luni, !&u!e An%"ine* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 6 Ma%3ia! &ri+i $in% .ean%a* Prin ferm"arul )n%rede!c3i! ie0eau un &ac3e% de bi!cui$i, " !%icl de "ran9ad 0i bra$ul unui ur! de &lu0* # Cel mul% %rei luni1 Pariezi' Ma%3ia! )n%in!e m/na* An%"ine b%u &alma* # ;-a fcu%1 2e%i$a de &e clu$ul cu c"am aurie &rea c e .a%a !-0i &iard ec3ilibrul* Ta%l !ri, dar "mul care !u&ra+e.3ea in!%ala$ia " 0i a0eza!e la l"c, )n 0a* # Ai &ierdu%,, +"rbi din n"u Ma%3ia!* ;e du!e !&re brba%ul )n c"!%um bleumarin 0i !e a0ez l/n. el* # E .reu la )nce&u% nu' )l )n%reb Ma%3ia! cu un aer c"nde!cenden%*
3

# <3, da1 r!&un!e brba%ul "f%/nd* # Cu +remea, " ! +ede$i, %reaba de+ine 0i mai c"m&lica%* Ma%3ia! &ri+i &e furi0 biber"nul fr !uze%, care ie0ea din !ac* # V-a$i de!&r$i% de mul%' # (e %rei luni, Ma%3ia! )l b%u &e umr 0i &lec, )ndre&%/ndu-!e %riumf%"r !&re An%"ine* =i fcu !emn &rie%enului !au !-l urmeze* # =mi da%"rezi d"uzeci de eur"1 Cei d"i brba$i !e )nde&r%ar &e " alee din >radina Lu?emb"ur.* # M/ine %e )n%"rci la L"ndra' )n%reb Ma%3ia!* # (i!ear* # A%unci, nu lum cina )m&reun' # ("ar dac iei %renul cu mine* # M/ine lucrez1 # Vin" ! lucrezi ac"l"* # Nu )nce&e iar* Ce +rei ! fac la L"ndra' # ; fii ferici%1

L"ndra, du& c/%e+a zile

4

A0eza% )n fa$a bir"ului, An%"ine redac%a ul%imele r/nduri din%r-" !cri!"are* < reci%i 0i, mul$umi%, " )nd"i cu .ri9, du& care " !%recur )n buzunar* - MARC LEVY @ aluzelele de la fere!%rele ce ddeau )n Bu%e ;%ree% l!au lumina unei frum"a!e zile de %"amn ! !e !%rec"are !&re &arc3e%ul din lemn auriu al cabine%ului de ar3i%ec%ur* An%"ine )0i &u!e +e!%"nul a.$a% de !&%arul !caunului, )0i aran9 m/necile &ul"+erului 0i !e )ndre&% cu &a0i .rbi$i !&re +e!%ibul* =n drum, !e "&ri 0i !e a&lec &e!%e umrul 0efului !u de a.en$ie, ca ! !%udieze &lanul &e care )l %ra!a ace!%a* An%"ine de&la! ec3erul 0i c"rec% linia unei !ec$iuni* McAenzie )i mul$umi, d/nd din ca&, An%"ine )l !alu% cu un z/mbe% 0i " &"rni din n"u !&re rece&$ie, &ri+indu-0i cea!ul* Pe &ere$i, erau a.$a%e f"%".rafiile 0i de!enele un"r &r"iec%e realiza%e de a.en$ia lui, de la )nce&u%uri 0i &/n )n &rezen%* # =n !eara a!%a &leci )n c"ncediu' " )n%reb &e fa%a de la rece&$ie* # Pi, da, a +eni% %im&ul !-mi aduc &e lume bebelu0ul* # Bia% !au fa%' T/nra femeie fcu " !%r/mb%ur 0i )0i &u!e m/na &e &/n%ecele
5

r"%und* # 2"%bali!%1 An%"ine %recu )n !&a%ele &u&i%rului, " lu )n bra$e 0i " !%r/n!e la &ie&%* # ; %e )n%"rci re&ede* Nu &rea re&ede )n!, "ricum, re&ede1 =n fine, )n%"arce-%e c/nd d"re0%i* El !e )nde&r%, fc/ndu-i un mic !emn cu m/na 0i )m&in!e u0ile de !%icl ce ddeau &e &alierul a!cen!"rului*

Pari!, )n aceea0i zi

U0ile de !%icl ale unei librrii &ariziene !e de!c3i!er )n fa$a unui clien% +izibil .rbi%* Cu &lria &e ca&, cu fularul )nn"da% la ./%, !e )ndre&% !&re rai"nul de cr$i 0c"lare* C"c"$a% &e " !car, " +/nz%"are r"!%ea cu .la! %are %i%lurile 0i numrul de e?em&lare din lucrrile aran9a%e &e raf%uri, )n %im& ce Ma%3ia! !cria )n%r-un caie% cifrele referi%"are la ele* 2r nici " in%r"ducere, clien%ul )l )n%reb, &e un %"n li&!i% de bun+"in$, unde !e .!eau "&erele c"m&le%e ale lui Vic%"r Bu.", din edi$ia PlCiade* # Ce +"lum' )n%reb Ma%3ia!, ridic/ndu-0i "c3ii din caie%* # Primul, r!&un!e brba%ul, &e un %"n 0i mai !ec* T/nra +/nz%"are !e c"n%"r!i"n 0i a&uc +"lumul cu +/rful de.e%el"r* ;e a&lec ! i-l dea lui Ma%3ia!* Brba%ul cu &lrie )l
6

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE D )n3$ la iu$eal 0i !e du!e !&re ca!* V/nz%"area !c3imb " &ri+ire cu Ma%3ia!* Ace!%a )0i &u!e caie%ul &e %e9.3ea 0i, !%r/n./nd din din$i, aler. du& clien%* # Bun ziua, + r"., mul$ume!c, la re+edere1 !e r!%i el, bar/ndu-i %recerea !&re ca!* Ului%, clien%ul )ncerc !-l "c"lea!cE Ma%3ia! )i !mul!e car%ea din m/n, du& care !e )n%"ar!e la %reburile lui, re&e%/nd )n .ura mareF GBun ziua, + r"., mul$ume!c, la re+edere1H C/$i+a clien$i a!i!%au nuci$i la !cen* Brba%ul cu &lrie &r!i furi"! ma.azinul, ca!iera ddu din umeri, %/nra +/nz%"are, c"c"$a% )n c"n%inuare &e !car, nu 0%ia cum !-0i !%&/nea!c r/!ul, iar &r"&rie%arul librriei )l ru. &e Ma%3ia! ! %reac &e la el )nain%e de a %ermina lucrul*

L"ndra

An%"ine " lu &e Bu%e ;%ree%E c/nd &0i &e &a!a9ul &en%ru &ie%"ni, un blacI cab )nce%ini 0i !e "&ri* An%"ine )i fcu 0"ferului un !emn de mul$umire 0i !e du!e !&re &ia$a circular din fa$a Liceului 2rancez* ;e auzi un !une% de cl"&"$el 0i cur%ea 0c"lii fu n&di% de un r"i de c"&ii* EmilJ 0i L"ui!, cu .3i"zdanele )n !&a%e,
7

mer.eau unul l/n. cellal%* Bie$elul !ri )n bra$ele %a%lui !u* EmilJ z/mbi 0i )0i c"n%inu drumul !&re &"ar%* # Valen%ine n-a +eni% ! %e ia' " )n%reb An%"ine* # Mami a !una%-" &e d"amna c )n%/rzie* Vrea ! m duc !-" a0%e&% la re!%auran%ul Y+"nnei* # A%unci, +in" cu n"i, %e duc euE " ! lum %"$i %rei .u!%area ac"l"*

Pari!

< &l"aie mrun% !e a0%ernea &e %r"%uarele !%rluci%"are* Ma%3ia! )0i !%r/n!e &e l/n. ./% .ulerul &arde!iului 0i &0i &e &a!a9ul &en%ru &ie%"ni* Un %a?i )l cla?"n 0i )l 0%er!e u0"r din mer!* 4"ferul !c"a!e &e .eam " m/n cu de.e%ul mi9l"ciu ridica% )n%r-un .e!% c/%u0i de &u$in ec3i+"c* Ma%3ia! %ra+er! !%rada 0i in%r )n%run ma.azin alimen%ar cu au%"!er+ire* ;%rlucirile +ii ale ne"anel"r )l luar )n &rimire, du& lumina cenu0ie a cerului &arizian* Ma%3ia! cu% " cu%ie de cafea, 0"+i )n fa$a c/%"r+a &un.i cu m/ncare c"n.ela% 0i ale!e un &ac3e$el de 0unc !ub +id* ;e du!e - MARC LEVY K cu c"0ul la ca!* Ne.u!%"rul )i ddu re!%ul, dar nu-i r!&un!e la bun !eara*
8

C/nd a9un!e la !&l%"rie, "bl"nul de fier era de9a %ra!* Ma%3ia! " lu !&re ca!*

L"ndra

A0eza$i la ma!, )n !ala ."al a re!%auran%ului, L"ui! 0i EmilJ de!enau )n caie%e, delec%/ndu-!e cu " crem caramel al crei !ecre% d"ar Y+"nne, &a%r"ana, )l cun"0%ea* Acum, ea !e )n%"rcea din &i+ni$, cu An%"ine &e urmeE ace!%a cra " lad cu !%icle de +in, d"u ldi$e cu le.ume 0i %rei b"rcane cu !m/n%/n* # Cum faci de ridici a!emenea c3e!%ii' " )n%reb An%"ine* # 2ac 0i .a%a1 r!&un!e Y+"nne, ar%/ndu-i cu un .e!% ! &un %"%ul &e %e9.3ea* # Ar %rebui ! iei &e cine+a care ! %e a9u%e* # 4i cu ce !-$i &l%e!c cine+aul' 4i a0a, de-abia m de!curc de una !in.ur1 # (uminic, " ! +in cu L"ui!, !-$i dm " m/n de a9u%"r* < !-$i facem "rdine )n cmarE 9"! e un ade+ra% %alme0-balme0* # La!-mi cmara )n &ace 0i du-l mai bine &e fii-%u ! clrea!c un &"nei )n BJde ParI !au ! +izi%eze Turnul L"ndrei, c, de luni de zile, numai la a!%a +i!eaz* # El +i!eaz mai de.rab ! +izi%eze muzeul <r"ril"r, ceea ce nu-i c3iar aceea0i c3e!%ie* 4i e )nc &rea %/nr &en%ru a0a ce+a*
9

# <ri e0%i %u &rea b%r/n, )i ri&"!% Y+"nne, aran9/ndu-0i !%iclele de b"rdeau?* An%"ine )0i b. ca&ul &e u0a buc%riei 0i &ri+i cu &"f% la cele d"u &la%"uri mari, &u!e &e ma0ina de .%i%* Y+"nne )l b%u &e umr* # ; + &un d"u %ac/muri )n !eara a!%a' )n%reb ea* # P"a%e %rei, r!&un!e An%"ine, ui%/ndu-!e la EmilJ, care de!ena cu r/+n )n fundul !lii* (ar nici nu-0i i!&r+i bine fraza, 0i mmica lui EmilJ in%r cu !ufle%ul la .ur )n bi!%r"u* ;e du!e !&re fiica ei, " !ru%, !cuz/ndu-!e &en%ru )n%/rziereF fu!e!e re$inu% la c"n!ula%, )n%r-" 0edin$* < )n%reb dac 0i-a fcu% lec$iileE fe%i$a r!&un!e afirma%i+, &lin de m/ndrie* An%"ine 0i Y+"nne " &ri+eau de du& %e9.3ea* # Mul$ume!c, !&u!e Valen%ine* # Pen%ru nimic, r!&un!er )n c"r Y+"nne 0i An%"ine* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE L EmilJ )0i &u!e .3i"zdanul 0i )0i lu mama de m/n* (in &ra., fe%i$a 0i mmica !e )n%"ar!er 0i )i !alu%ar &e am/nd"i*

Pari!
10

Ma%3ia! &u!e la l"c, &e ma!a din buc%rie, &"za )nrma%* =i a%in!e .eamul cu +/rful de.e%el"r, &arc &en%ru a m/n./ia &rul fiicei !ale* =n &"z, EmilJ )0i $inea mama de m/n, iar cu cealal% )i fcea un !emn de la re+edere* Erau )n .rdina Lu?emb"ur., cu %rei ani )n urm* =n a9unul zilei )n care Valen%ine, !"$ia lui, )l &r!i!e &en%ru a !e mu%a la L"ndra, )m&reun cu fa%a* ;%/nd )n &ici"are, l/n. ma!a de clca%, Ma%3ia! )0i a&r"&ie m/na de %al&a fierului, ca ! !e a!i.ure c %em&era%ura era bun* Prin%re cm0ile &e care le ne%ezea )n ri%m de una &e "r !%recur 0i un &ac3e$el )nf0ura% )n 3/r%ie de aluminiu, &e care )l clc 0i mai a%en%* A0ez fierul &e !u&"r%, )i !c"a!e firul din &riz 0i de!&ac3e% f"lia de aluminiu, !c"$/nd la i+eal un !and+ici aburind* =l aran9 &e " farfurie 0i )0i du!e cina !&re cana&eaua din !al"n, lu/ndu-0i din mer! 0i 9urnalul &u! &e " m!u$ 9"a!*

L"ndra

(ac acum, la cderea !erii, barul re!%auran%ului era anima%, )n !c3imb !ala era de&ar%e de a-0i fi c"m&le%a% l"curile* ;"&3ie, %/nra fl"rrea! care )0i a+ea &r+lia al%uri de re!%auran%, in%r &ur%/nd )n bra$e un buc3e% en"rm* =nc/n%%"are )n 3ala%ul ei alb, aran9 crinii )n%r-" +az &u! &e %e9.3ea* Pa%r"ana )i ar% cu un !emn di!cre% &e An%"ine 0i &e L"ui!* ;"&3ie !e )ndre&% !&re ma!a
11

l"r* =l !ru% &e L"ui! 0i refuz in+i%a$ia lui An%"ine de a !e a0eza la ma!a l"rF )nc mai a+ea de %reblui% &rin &r+lie, iar a d"ua zi %rebuia ! &lece di!-de-diminea$ la &ia$a ele fl"ri de &e C"lumbia R"ad* Y+"nne )l c3em &e L"ui! !-0i alea. " )n.3e$a% din c"n.ela%"r* Bie$elul !e fcu ne+zu%* An%"ine lu !cri!"area din 3ain 0i i-" )nm/n di!cre% lui ;"&3ie* Ea " de!fcu 0i )nce&u !-" ci%ea!c, +izibil mul$umi%* C"n%inu/ndu-0i lec%ura, %ra!e un !caun 0i !e a0ez* =i )na&"ie lui An%"ine &rima f"aie* # P"$i )nce&e cuF G(ra."!%ea meaH' # Vrei !-i !&un Gdra."!%ea meaH' r!&un!e, dubi%a%i+, An%"ine* - MARC LEVY M # (aE de ce' # (e-aia* # Ce %e deran9eaz' )l i!c"di ;"&3ie* # Cred c e cam &rea-&rea* # Cum &rea-&rea' # Prea-&rea1 # Nu )n$ele.* =l iube!c cu %"a% dra."!%ea, &rin urmare )i !&un Gdra."!%ea meaH1 in!i!%, ne!&u! de c"n+in!, ;"&3ie* An%"ine )0i lu !%il"ul 0i )i de0urub ca&acul* # Tu iube0%i, %u decizi1 (ar, m r".,
12

# Ce m r".i' # (ac ar fi aici, &"a%e c l-ai iubi mai &u$in* # An%"ine, m calci &e ner+i* (e ce !&ui mereu c3e!%ii de-a!%ea' # 2iindc a0a e1 C/nd "amenii %e +d )n fiecare zi, %e &ri+e!c mai &u$in, 0i c3iar del"c, du& " buca% de +reme* ;"&3ie )l fi? cu &ri+irea, c/% !e &"a%e de a.a!a%* An%"ine lu 3/r%ia 0i !e e?ecu%* # 2"ar%e bine* Care+a!zic, " ! !&unemF G(ra."!%ea meaH, El flu%ur 3/r%ia, ca ! !e u!uce cerneala, 0i i-" ddu )na&"i lui ;"&3ie* Ea )l !ru% &e An%"ine &e "braz 0i )i %rimi!e " bezea lui Y+"nne, care %rebluia )n !&a%ele barului* C/nd era .a%a ! %reac &ra.ul, An%"ine " !%ri.* # =mi cer !cuze &en%ru adineauri* ;"&3ie z/mbi 0i ie0i* Telef"nul lui An%"ine !unE &e ecran a&ru numrul lui Ma%3ia!* # Unde e0%i' )n%reb An%"ine* # Pe cana&eaua mea* # Ai .la!ul cam &ieri% "ri m )n0el eu' # Nu, nu, r!&un!e Ma%3ia!, 9uc/ndu-!e cu urec3ile unei .irafe de &lu0* # Adineauri, am f"!% la 0c"al 0i am lua%-" &e fie-%a* # 4%iu, mi-a !&u!, %"cmai am )nc3i! %elef"nul* (e al%fel, %rebuie !-" !un din n"u*
13

# A0a de ru $i-e d"r de ea' )n%reb An%"ine* # Mi-e 0i mai ru du& ce +"rbe!c cu ea la %elef"n, r!&un!e Ma%3ia!, cu " und de %ri!%e$e )n .la!* # >/nde0%e-%e c, mai %/rziu, +a a+ea 0an!a de a fi &erfec% bilin.+ 0i felici%-%e* E!%e minuna% 0i ferici%* # A!%a 0%iu euE d"ar c, %aic-!u e mai &u$in ferici%* # Ai &r"bleme' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 58 # Cred c, &/n la urm, " ! reu0e!c ! fiu m%r0i%* # =nc un m"%i+ ca ! %e mu$i aici, l/n. ea* # 4i din ce " ! %rie!c' # E?i!% 0i la L"ndra librrii, iar de lucru nu !e duce li&!* # Librriile a!%ea ale %ale n-"r fi cam &rea en.leze0%i' # Vecinul meu !e re%ra.e din ac%i+i%a%e* Are librria )n mi9l"cul car%ierului francez 0i e %"cmai )n cu%area cui+a care !-l )nl"cuia!c la c"nducerea ei* An%"ine recun"0%ea c l"cul era mul% mai m"de!% dec/% cel )n care lucra Ma%3ia! la Pari!, dar aici ar fi de+eni% &r"&riul !u &a%r"n, ceea ce, )n An.lia, nu era " crim, L"calul era )nc/n%%"r, c3iar dac a+ea ne+"ie de ce+a )nn"iri* # Ar fi mul% de lucru' # :!%a nu-i d"meniul meu, r!&un!e An%"ine*
14

# 4i ce !um a0 a+ea de &l%i%' Pr"&rie%arul ar fi +ru%, )nain%e de %"a%e, ! e+i%e %ran!f"rmarea librriei lui )n%r-un l"cal unde !e &re&ar !and+iciuri* ;-ar mul$umi cu un mic &r"cen% din +/nzri* # Cum ai defini %u, mai e?ac%, %ermenul GmicH' !e in%ere! Ma%3ia!* # Mic1 Mic c/%, di!%an$a din%re l"cul %u de munc 0i 0c"ala fe%ei* # N-a0 &u%ea %ri nici"da% )n !%rin%a%e* # (e ce' Crezi c la Pari! +ia$a +a fi mai frum"a! du& ce %ram+aiul +a fi %ermina%' Aici, .az"nul nu cre0%e numai )n%re 0ine, ai &arcuri &e!%e %"%, Ui%e, )n diminea$a a!%a, le-am da% ! mn/nce +e+eri$el"r c3iar la mine )n .rdin* # Ai zile )ncrca%e1 # Ai ! %e "bi0nuie0%i f"ar%e bine la L"ndra* E aici " ener.ie f"rmidabil, "amenii !un% amabili 0i, dac e +"rba de car%ierul francez, &"$i ! 9uri c e0%i c3iar la Pari!, dar fr &arizieni* 4i An%"ine fcu " li!% e?3au!%i+ a %u%ur"r ma.azinel"r in!%ala%e )n 9urul liceului* # P"$i !-$i cum&eri &/n 0i L-ENui&e 0i !-$i bei cafeaua cu fri0c &e " %era!, fr ! &leci din Bu%e ;%ree%* # E?a.erezi1 # (u& &rerea %a, de ce "r fi b"%eza% l"nd"nezii !%rada a!%a
15

G2r". AlleJH5' Ma%3ia!, fiic-%a %rie0%e aici, ca 0i cel mai bun

5 2r". AlleJ Oen.l*P # Aleea Br"a0%el"r OBr"!caril"rP # aluzie la fa&%ul - MARC LEVY 55 &rie%en al %u* 4i, &e urm, nu zici %u )n!u$i c +ia$a de la Pari! e !%re!an%' (eran9a% de z."m"%ul +eni% din !%rad, Ma%3ia! !e du!e la ferea!%rE un au%"m"bili!% %una 0i ful.era )m&"%ri+a .un"ieril"r* # Rm/i " !ecund la %elef"n, )l ru. Ma%3ia!, !c"$/ndu-0i ca&ul afar* 4i )nce&u ! zbiere la 0"fer, cum c, dac nu-0i re!&ec% +ecinii, ar &u%ea a+ea mcar &u$in c"n!idera$ie fa$ de ni0%e "ameni care au " munc a%/% de .rea* (e la .eamul &"r%ierei, 0"ferul )l fcu albie de &"rci* =n cele din urm, ma0ina !alubri%$ii %ra!e &e drea&%a, iar au%"m"bilul &"rni !cr/0nind din &neuri* # Ce !-a )n%/m&la%' )n%reb An%"ine* # Nimic* Ce ziceai de L"ndra'

II

L"ndra, du& c/%e+a luni

16

Prim+ara +eni!e la )n%/lnire* 4i, dac !"arele !e mai a!cundea )nc du& n"ri, )n &rimele zile ale lui a&rilie, %em&era%ura nu l!a l"c nici unei )nd"ieli )n &ri+in$a !"!irii an"%im&ului* Car%ierul ;"u%3 Aen!in.%"n era )n mare fierbere* Tarabele zarza+a.iil"r .emeau de fruc%e 0i de le.ume aran9a%e )mbie%"r, fl"rria lui ;"&3ie nu !e mai ."lea de clien$i, iar %era!a re!%auran%ului lui Y+"nne a+ea ! !e de!c3id din n"u, c/% de cur/nd* An%"ine muncea &e br/nci* =n acea!% du&-amiaz, am/na!e d"u )n%re+ederi &en%ru a &u%ea !u&ra+e.3ea mer!ul lucrril"r # care a9un!e!er la zu.r+eal # din%r-" mic 0i )nc/n%%"are librrie de la c"l$ul lui Bu%e ;%ree%* Raf%urile din 2renc3 B""I!3"& erau &r"%e9a%e cu f"lii de &la!%ic, iar zu.ra+ii %"cmai i!&r+eau ul%imele fini!a9e* An%"ine )0i c"n!ul% cea!ul de m/n 0i, )n.ri9"ra%, !e )n%"ar!e !&re c"lab"ra%"rii lui* # Nici +"rb ! fie .a%a )n !eara a!%a1 ;"&3ie in%r )n librrie* # < ! %rec mai %/rziu, ! la! un buc3e% de fl"ri* Qu.r+eala mer.e cu fl"rile, dar reci&r"ca nu e +alabil*

c francezii mn/nc br"a0%e*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 17

57 # (u& cum mer. lucrurile, %reci mai bine m/ine, r!&un!e An%"ine* ;"&3ie !e a&r"&ie de el* # < ! fie nebun de bucurie* A0a c nu-i nici " nen"r"cire dac mai rm/n &e ici, &e c"l" " !car 0i d"u b"rcane de +"&!ea1 # N-" ! fie frum"! dec/% du& ce !e %ermin %"%ul* # E0%i un maniac* Bun, m duc ! )nc3id fl"rria 0i m )n%"rc !-$i dau " m/n de a9u%"r* La ce "r +ine' # Babar n-am1 ("ar )l 0%iiF &/n acum, 0i-a !c3imba% de &a%ru "ri "rarul*

A0eza% &e banc3e%a din !&a%e a %a?iului, cu +aliza la &ici"are 0i cu un &ac3e% !ub bra$, Ma%3ia! nu )n$ele.ea nimic din !&"r"+iala 0"ferului* (in &"li%e$e, )i r!&undea cu c/%e " !erie de da-uri 0i nuuri, la )n%/m&lare, )ncerc/nd !-i in%er&re%eze &ri+irea din re%r"+iz"r* Urc/nd )n ma0in, n"%a!e adre!a de de!%ina$ie &e d"!ul bile%ului de %ren 0i !e l!a!e cu %"%ul )n m/inile ace!%ui "m, care # )n ciuda fla.ran%ei &r"bleme de c"municare 0i a +"lanului &la!a% ana&"da # )i &rea de %"a% )ncrederea* ;"arele !%r&un!e, )n !f/r0i%, n"rii, iar razele lui !e r!&/ndir
18

&e!%e Tami!a, %ran!f"rm/nd a&ele flu+iului )n%r-" lun. &an.lic ar.in%ie* Tra+er!/nd &"dul Se!%min!%er, Ma%3ia! de!c"&erea c"n%ururile aba$iei de &e malul "&u!* Pe %r"%uar, " %/nr femeie !%%ea rezema% de &ara&e% cu micr"f"nul )n m/n, reci%/ndu-0i %e?%ul )n fa$a unei camere* # Pare-!e c a&r"a&e &a%ru !u%e de mii de c"m&a%ri"$i de-ai n"0%ri au %recu% &e!%e Canalul M/necii 0i !-au !%abili% )n An.lia* Ta?iul %recu de ziari!% 0i !e &ierdu )n inima "ra0ului*

=n !&a%ele %e9.3elei, un d"mn b%r/n en.lez aran9a c/%e+a 3/r%ii )n%r-" !er+ie% de &iele cr&a% de +reme* ;e ui% )n 9ur 0i "f% din rrunc3i, du& care !e a&uc iar de %reab* Ac$i"n di!cre% mecani!mul de de!c3idere al ca!ei de marca% 0i a!cul% clinc3e%ul delica% al cl"&"$elului ce )n!"$ea mi0carea !er%ra0ului cu bani* # ("amne, c/% " !-mi li&!ea!c !une%ul !%a,, !&u!e el* - MARC LEVY 5T M/na )i b/9b/i &e !ub +ec3ea ma0in 0i a&! un re!"r% care fcu !er%ra0ul ! ia! de &e 0inele lui* ("mnul !e a&lec ! ia din lca0ul !er%arului ."li% " cr$ulie cu c"&er%e r"0ii, &"n"!i%e*
19

R"manul era !emna% P*>* S"de3"u!e* B%r/nul en.lez, care r!&undea la numele de "3n >l"+er, adulmec +"luma0ul 0i-l !%r/n!e la &ie&%* R!f"i c/%e+a &a.ini, &lin de " a%en$ie +ecin cu dui"0ia* A&"i, )l a0ez la +edere, &e !in.urul raf% neac"&eri% cu &la!%ic, du& care !e )n%"ar!e )n !&a%ele %e9.3elei, )0i )nc3i!e !er+ie%a 0i )nce&u ! a0%e&%e cu bra$ele )ncruci0a%e* # T"a%e bune, d"mnule >l"+er' )l )n%reb An%"ine, cu "c3ii la cea!* # Mai bine de-a%/% ar fi " indecen$, r!&un!e b%r/nul librar* # Cred c nu mai )n%/rzie mul%* # La anii mei, )n%/rzierea la " )n%/lnire de+eni% ine+i%abil nu &"a%e fi dec/% " +e!%e bun, )0i c"n%inu +"rba, &e un %"n a0eza%, >l"+er* Un %a?i "&ri l/n. %r"%uar* U0a librriei !e de!c3i!e 0i Ma%3ia! !e arunc )n bra$ele &rie%enului !u* An%"ine %u0i u0"r 0i i-l ar%, &ri+ind cu )n$ele!, &e b%r/nul d"mn care )l a0%e&%a )n fundul librriei, la zece &a0i de el* # Mda, acum )n$ele. mai bine !en!ul &e care )l dai %u cu+/n%ului GmicH, 0"&%i Ma%3ia!, &ri+ind )n 9urul lui* B%r/nul librar !e ridic 0i )i )n%in!e m/na, cu c"rdiali%a%e, lui Ma%3ia!* # ("mnul P"&in"%, &re!u&un, !&u!e el )n%r-" francez a&r"a&e &erfec%*
20

# ;&une$i-mi Ma%3ia!* # ;un% ferici% ! + &rime!c aici, d"mnule P"&in"%* Pr"babil c + +e$i de!curca &u$in mai .reu la )nce&u%E l"cul &"a%e &rea mic, dar !ufle%ul ace!%ei librrii e!%e imen!* # ("mnule >l"+er, nu m c3eam del"c P"&in"%* "3n >l"+er )i )n%in!e lui Ma%3ia! +ec3ea !er+ie% 0i " de!c3i!e )n fa$a lui* # =n buzunarul de la mi9l"c +e$i .!i %"a%e ac%ele !emna%e de n"%ar* Tra.e$i ferm"arul cu &u$in b.are de !eamF de c/nd a )m&lini% 0a&%ezeci de ani, ea a de+eni% ciuda% de ca&rici"a!* Ma%3ia! lu !er+ie%a 0i )i mul$umi .azdei !ale* # ("mnule P"&in"%, +-a0 &u%ea cere " fa+"are' < fa+"are mi%i%ic de %"%, dar care m-ar um&le de bucurie1 # Cu mare &lcere, d"mnule >l"+er, r!&un!e, 0"+ind, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 56 Ma%3ia!* (ar &ermi%e$i-mi ! in!i!%F numele meu nu e!%e P"&in"%* # Cum d"ri$i, c"n%inu librarul, &e un %"n &rie%en"!* M-a$i &u%ea )n%reba dac, &rin cea mai nea0%e&%a% )n%/m&lare, nu am cum+a &e raf%urile mele +reun e?em&lar din Inimi%abilul ee+e!' Ma%3ia! !e )n%"ar!e !&re An%"ine, cu%/nd, c/% de c/%, " e?&lica$ie )n &ri+irea &rie%enului !u* An%"ine !e mul$umi ! dea din umeri* Ma%3ia! %u0i u0"r 0i )l &ri+i &e "3n >l"+er cu cea mai
21

mare !eri"zi%a%e din lume* # ("mnule >l"+er, a+e$i cum+a, &rin cea mai nea0%e&%a% )n%/m&lare, " car%e al crei %i%lu e!%e Inimi%abilul ee+e!, + r".' Librarul !e )ndre&% cu &a! 3"%r/% !&re raf%ul neac"&eri% cu &la!%ic, lu !in.urul e?em&lar care !e afla &e el 0i i-l )n%in!e cu m/ndrie lui Ma%3ia!* # (u& cum +e$i c"n!%a%a, &re$ul indica% &e c"&er% e!%e de " 9um%a%e de c"r"an 0i, &en%ru ca acea!% %ranzac$ie ! !e fac )n%re .en%lemeni, am calcula% c !uma ac%ual, de cincizeci de &ence, ar fi &erfec%, dac !un%e$i de ac"rd, bine)n$ele!1 (e!cum&ni%, Ma%3ia! acce&% &r"&unerea, >l"+er )i )nm/n car%ea, An%"ine )i )m&rumu% &rie%enului !u cincizeci de &ence, iar librarul 3"%r) c era %im&ul !-i ara%e n"ului admini!%ra%"r l"calul* (e0i librria nu "cu&a mai mul% de 0aizeci 0i d"i de me%ri &%ra$i # dac &uneai la !"c"%eal, de!i.ur, !u&rafa$a bibli"%ecil"r, ca 0i micu$a )nc&ere din d"!ul &r+liei # +izi%a dur %reizeci de minu%e )n ca&* =n ace!% %im&, An%"ine %rebui !-i !ufle celui mai bun &rie%en al !u r!&un!urile la )n%rebrile &e care i le &unea din c/nd )n c/nd Mr* >l"+er, c/nd l!a bal% franceza, &en%ru a i !e adre!a )n limba ma%ern* (u& ce )i ar% cum func$i"neaz ca!a de marca% # 0i mai ale! cum ! debl"c3eze !er%ra0ul, c/nd re!"r%ul )0i fcea de ca& # b%r/nul librar )i ceru lui Ma%3ia! !-l
22

c"nduc, )n +ir%u%ea %radi$iei, &/n la u0* Ace!%a !e c"nf"rm cu dra. inim* =n &ra., nu fr ! la!e ! i !e +ad " "arecare em"$ie, Mr* >l"+er )l lu &e Ma%3ia! )n bra$e # " da% mer.ea1 # 0i )l !%r/n!e la &ie&%* # Mi-am &e%recu% %"a% +ia$a )n l"cul !%a, !&u!e librarul* # V"i a+ea mare .ri9 de el, + dau cu+/n%ul meu de "m, r!&un!e Ma%3ia!, !"lemn 0i !incer* B%r/nul librar !e a&r"&ie de urec3ea lui* # T"cmai )m&lineam d"uzeci 0i cinci de ani, )n! nu i-am - MARC LEVY 5@ &u%u% !rb%"ri, cci %a%lui meu )i +eni!e re.re%abila idee de a muri c3iar de ziua mea* Trebuie ! + mr%uri!e!c c nu i-am &u%u% )n$ele.e nici"da% um"rul* A d"ua zi, a %rebui% !-i iau )n &rimire librriaF &e +remea aia, era Gen.lezH* Car%ea &e care " $ine$i )n m/n a f"!% &rima &e care am +/ndu%-"* A+eam &e raf% d"u e?em&lare* L-am &!%ra% &e ace!%a, 9ur/ndu-mi ! nu m de!&ar% de el dec/% )n ul%ima mea zi de lucru ca librar* C/% am iubi% me!eria a!%a1 ; fiu )n mi9l"cul cr$il"r, ! !%au zi de zi l/n. &er!"na9ele care %rie!c )n &a.inile l"r, A+e$i .ri9 de ele* Mr* >l"+er &ri+i &en%ru ul%ima "ar +"lumul de cul"are r"0ie, &e care Ma%3ia! )l $inea )n m/n, 0i )i !&u!e, cu z/mbe%ul &e buzeF
23

# ;un% !i.ur c ee+e! " ! +e.3eze a!u&ra dumnea+"a!%r* =l !alu% &e Ma%3ia! 0i !e fcu ne+zu%* # Ce $i-a !&u!' )n%reb An%"ine* # Nimic* Ai %u .ri9 de &r+lie " cli&' )l ru. Ma%3ia!* 4i, &/n !-i r!&und An%"ine, Ma%3ia! !e re&ezi )n !%rad, &e urmele lui Mr* >l"+er* =l a9un!e &e b%r/nul librar la ca&%ul lui Bu%e ;%ree%* # Cu ce + &"% a9u%a' )n%reb ace!%a din urm* # (e ce mi-a$i !&u! P"&in"%' >l"+er )l &ri+i cu bl/nde$e &e Ma%3ia!* # Ar %rebui ! + "bi0nui$i c/% mai re&ede ! nu ie0i$i nici"da% fr umbrel, )n an"%im&ul !%a* Vremea nu e a%/% de a!&r &e c/% !e !&une, dar )n "ra0ul n"!%ru, !e )n%/m&l ! &l"u &e ne&u! ma!* Mr* >l"+er )0i de!c3i!e umbrela 0i !e )nde&r%* # Mi-ar fi &lcu% ! + cun"!c mai bine, d"mnule >l"+er* M m/ndre!c c !un% !ucce!"rul dumnea+"a!%r, !%ri. Ma%3ia!* Brba%ul cu umbrel !e )n%"ar!e 0i )i z/mbi in%erl"cu%"rului !u* # (ac !e i+e0%e +re" &r"blem, .!i$i )n fundul !er%ra0ului de la ca! numrul de %elef"n al +ili0"arei din Aen%, unde m +"i re%ra.e* ;ilue%a ele.an% a b%r/nului librar di!&ru la c"l$ul !%rzii* =nce&u ! &l"u* Ma%3ia! ridic "c3ii 0i !e ui% la cerul )nn"ra%*
24

Auzi )n !&a%ele lui &a0ii lui An%"ine* # Ce +"iai de la el' )n%reb ace!%a* # Nimic, r!&un!e Ma%3ia!, lu/ndu-i umbrela din m/n* ;e )n%"ar!e la librrie, An%"ine !e du!e la bir"ul lui, iar la !f/r0i%ul du&-amiezii cei d"i &rie%eni !e re)n%/lnir )n fa$a 0c"lii*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5D R

;%/nd !ub c"&acul care umbrea &ia$e%a, An%"ine 0i Ma%3ia! &/ndeau cl"&"$elul care anun$a !f/r0i%ul "rel"r de cla!* # Valen%ine m-a ru.a% !-" iau 0i &e EmilJ* Ea mai )n%/rzie la c"n!ula%, !&u!e An%"ine* # (e ce l-" fi !un/nd f"!%a mea ne+a!% &e &rie%enul meu cel mai bun, ru./ndu-l !-" duc aca! &e fiic-mea' # Pen%ru c nimeni nu 0%ia la ce "r " ! a9un.i* # =n%/rzie de! c/nd +ine !-" ia &e EmilJ de la 0c"al' # =$i aduc amin%e c, a%unci c/nd era$i )m&reun, %u nu %e )n%"rceai nici"da% )nain%e de "&% !eara1 # Tu e0%i cel mai bun &rie%en al meu !au al ei' # C/nd !&ui c3e!%ii de-a!%ea, m )n%reb dac nu +in ! %e iau &e %ine de la 0c"al*
25

Ma%3ia! nu-l mai a!cul%a &e An%"ine* (in fundul cur$ii de recrea$ie, " fe%i$ )i %rimi%ea cel mai frum"! z/mbe% din lume* Cu inima %icind, el !e ridic 0 i c3i&ul )i fu lumina% de acela0i !ur/!* Pri+indu-i, An%"ine )0i !&u!e c numai +ia$a &u%u!e ima.ina " a!emnare a%/% de reu0i%* # E ade+ra% c rm/i' )n%reb fe%i$a, !uf"ca% de !ru%ri* # Te-am min$i% eu +re"da%' # Nu, dar %"a%e au un )nce&u%* # (ar %u e0%i !i.ur c nu min$i )n &ri+in$a +/r!%ei &e care " ai' An%"ine 0i L"ui! )i l!ar !in.uri* EmilJ 3"%r) !-l fac &e %aic!u ! rede!c"&ere car%ierul* C/nd in%rar $in/ndu-!e de m/n )n re!%auran%ul lui Y+"nne, Valen%ine )i a0%e&%a, a0eza% la bar* Ma%3ia! !e a&r"&ie de ea 0i " !ru% &e "braz, )n %im& ce EmilJ !e in!%ala la ma!a unde a+ea "biceiul !-0i fac %emele* # E0%i )nc"rda%' )n%reb Ma%3ia!, a0ez/ndu-!e &e un %abure%* # Nu, r!&un!e Valen%ine* # Ba da, +d eu &rea bineE &ari )nc"rda%* # =nain%e de )n%rebarea %a, nu eramE dar &"% de+eni, dac +rei* # Vezi c e0%i' # EmilJ +"ia %are mul% ! d"arm la %ine )n !eara a!%a* # Nici mcar n-am a+u% r.azul ! +d a ce !eamn ca!a mea* M"bila +ine abia m/ine* # N-ai +zu% a&ar%amen%ul )nain%e de a %e mu%a'
26

# N-am a+u% %im&E %"%ul !e &reci&i%a!e* A %rebui% ! &un mul%e lucruri la &unc% )nain%e de a &leca de la Pari!* Ce ai de z/mbe0%i' - MARC LEVY 5K # Nimic, r!&un!e Valen%ine* # =mi &laci %are mul% c/nd z/mbe0%i a0a, din nimic* Valen%ine )nl$ din !&r/ncene* # 4i %e ad"r c/nd buzele $i !e mi0c )n felul !%a* # >a%a, !&u!e Valen%ine, cu " +"ce bl/nd* Ai ne+"ie de " m/n de a9u%"r ca ! %e in!%alezi' # Nu, m de!curc* Vrei ! lum ma!a )m&reun, m/ine' M r"., dac ai %im&* Valen%ine "f% ad/nc 0i )i ceru lui Y+"nne un !uc de c&0uni* # (ac nu e0%i )nc"rda%, )n "rice caz e0%i c"n%raria%* (in cauz c m in!%alez la L"ndra' c"n%inu Ma%3ia!* # Ab!"lu% del"c, !&u!e Valen%ine, %rec/ndu-0 i de.e%ele &e!%e "brazul lui Ma%3ia!* (im&"%ri+* C3i&ul lui Ma%3ia! !e lumin* # (e ce dim&"%ri+' )n%reb el cu .la!ul &ieri%* # Trebuie !-$i !&un ce+a, 0"&%i Valen%ine* EmilJ )nc nu 0%ie* =n.ri9"ra%, Ma%3ia! )0i a&r"&ie %abure%ul* # < ! m )n%"rc la Pari!, Ma%3ia!* C"n!ulul )mi &r"&une ! c"nduc un !er+iciu* E!%e a %reia "ar c/nd mi !e "fer un &"!%
27

im&"r%an% la Uuai d-<r!aJ* Am !&u! )n%"%deauna nu, &en%ru c nu +"iam !-" fac &e EmilJ ! &iard +reun an 0c"lar* Ea !-a in%e.ra% aici, iar L"ui! i-a de+eni% a&r"a&e ca un fra%e* 4i a0a e!%e c"n+in! c am l!a%-" fr %a%l ei, nu +reau !-mi re&r"0eze c am )nde&r%a%-" 0i de &rie%eni* (ac nu %e-ai fi mu%a% %u la L"ndra &r"babil c a0 fi refuza% din n"u, dar, de +reme ce e0%i aici %"%ul !e aran9eaz* # Ai acce&%a%' # Nu &"$i refuza de &a%ru "ri la r/nd " &r"m"+are* # N-ar fi f"!% dec/% de %rei "ri, dac !"c"%e!c bine1 ri&"!% Ma%3ia!* # Nd9duiam ! m )n$ele.i, r"!%i, cu calm, Valen%ine* # =n$ele. c eu +in 0i %u &leci* # =$i +ei )nde&lini +i!ul, +ei %ri al%uri de fiica %a, !&u!e Valen%ine, ui%/ndu-!e la EmilJ, care de!ena )n caie%* < ! m"r de d"rul ei* # 4i fiica %a ce crezi c +a ./ndi de!&re %"a%e a!%ea' # Te iube0%e mai &re!u! de "rice &e lume 0i, &e urm, a " a+ea )n .ri9 al%erna%i+ nu )n!eamn mu!ai " !&%m/n %u 0i " !&%m/n eu* # Vrei ! zici c e mai bine %rei ani %u, %rei ani eu1 - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5L
28

# < ! in+er!m, &ur 0i !im&lu, r"lurile1 (e da%a a!%a, " ! mi-" %rimi$i %u )n +acan$* Y+"nne ie0i din buc%rie* # Ei, ce face$i +"i d"i, bine' )n%reb ea, &un/nd &a3arul cu !uc de c&0uni )n fa$a lui Valen%ine* # 2"rmidabil1 r!&un!e, fr ! !%ea &e ./nduri, Ma%3ia!* Y+"nne )i &ri+i r/nd &e r/nd, cu )nd"ial, a&"i !e )n%"ar!e la %in.irile ei* # < ! fi$i ferici$i )m&reun, nu' )l i!c"di Valen%ine, !"rbindu-0i bu%ura &rin &ai* Ma%3ia! )0i %"% fcea de lucru cu " a0c3ie de lemn de!&rin! din %e9.3ea* # (ac mi-ai fi !&u! acum " lun, am fi f"!% ferici$i %"$i, la Pari!1 # < ! mear.' )n%reb iar Valen%ine* # 2"rmidabil1 m"rmi Ma%3ia!, !mul./nd a0c3ia din %e9.3ea* M-am 0i )ndr."!%i% de car%ierul !%a* 4i fe%ei %ale c/nd " !-i !&ui' # (i!ear* # 2"rmidabil1 4i c/nd &leci' # La !f/r0i%ul !&%m/nii* # 2"rmidabil1 Valen%ine )0i &u!e m/na &e!%e buzele lui Ma%3ia!* # T"%ul " ! fie bine, ai ! +ezi*
29

An%"ine in%r )n re!%auran% 0i "b!er+ &e da% e?&re!ia r+0i% a &rie%enului !u* # Mer.e %reaba' )n%reb el* # 2"rmidabil1 # Eu + la!, !&u!e imedia% Valen%ine, d/ndu-!e 9"! de &e %abure%* Am de fcu% " dr"aie de lucruri* EmilJ, +ii' 2e%i$a !e !cul, )0i !ru% %a%l, a&"i &e An%"ine, 0i !e du!e la maic-!a* U0a l"calului !e )nc3i!e )n urma l"r*

An%"ine 0i Ma%3ia! !%%eau unul l/n. cellal%* Y+"nne ru&!e %cerea, &un/nd un &a3ar de c"niac &e %e9.3ea* # Vine, bea a!%a, e!%e un )n%ri%"r, f"rmidabil* Ma%3ia! !e ui%a la An%"ine, a&"i la Y+"nne* # V"i de c/nd 0%ia$i' Y+"nne !e !cuz, a+ea %reab )n buc%rie* # (e c/%e+a zile1 r!&un!e An%"ine* 4i nu %e mai ui%a a0a la mine, nu eu eram la care %rebuia !-$i !&un, 0i, nici nu era - MARC LEVY 5M ce+a !i.ur, # Ei bine, acum e!%e1 !&u!e Ma%3ia! 0i ddu &e!%e ca& c"niacul* # Vrei ! %e duc !-$i +ezi n"ua ca!' # Cred c, )n ace!% m"men%, nu e mare lucru de +zu%*
30

# P/n )$i +ine m"bila, $i-am in!%ala% un &a% de cam&anie )n d"rmi%"r* Vin" !a lum cina ca )n%re +ecini, &r"&u!e An%"ine* L"ui! " !a fie )nc/n%a%* # Ma%3ia! rm/ne cu mine, le )n%reru&!e c"n+er!a$ia Y+"nne* Nu l-am +zu% de luni de zile, a+em de &"+e!%i% " mul$ime de c3e!%ii* Bai, An%"ine, 0%er.e-"1 2iul %u 0i-a &ierdu% rbdarea* An%"ine 0"+ia* Nu +"ia !-0i &r!ea!c &rie%enul, dar Y+"nne !e ui%a cu )n$ele! la el, a0a ca !e re!emn 0i )i murmur la urec3e, )n %im& ce !e &re.%ea de &lecare, c %"%ul a+ea ! fie, # ,f"rmidabil1 c"nc3i!e Ma%3ia!*

Lu/nd-", )m&reun cu fiul !u, &e Bu%e ;%ree%, An%"ine z.re&$n )n +i%rina lui ;"&3ie* Ea ie0i imedia% afar* # Vrei !a +ii la n"i, la cin' )n%reb An%"ine* # Nu, e0%i " dulcea$, dar mai am de %ermina% ni0%e &ac3e%e* # Ai ne+"ie de a9u%"r' C"%ul &e care L"ui! i-l %ra!e %a%lui !u nu-i !c& %inerei fl"rre!e, care )0i %recu m/na &rin &rul bie$elului* # 4%er.e$i-", e %/rziu* 4i 0%iu eu &e cine+a care &e!emne c are mai de.rab c3ef ! !e ui%e la de!ene anima%e, dec/% ! fac &e fl"rarul* ;"&3ie !e a&r"&ie 0i-l !ru% &e An%"ineE ace!%a )i !%recur )n m/n un &lic*
31

# Am &u! %"% ce mi-ai ceru%E nu mai ai al%ce+a de fcu% dec/% !" c"&iezi* # Mul$ume!c, An%"ine* # Ai !a ni-l &rezin$i 0i n"u, )n%r-" zi cu !"are, &e %i&ul !%a, cruia )i !criu,' # =n%r-" zi cu !"are, &r"mi%1 =n ca&%ul !%rzii, L"ui! )0i %ra!e %a%l de bra$* # Auzi, %a%i, dac %e &lic%i!e0%e ! iei cina d"ar cu mine, ! 0%ii c &"$i !-mi !&ui1 4i, cum fiul !u )0i iu$ea &a!ul, ca ! !e di!%an$eze, An%"ine !%ri.F # Am &lnui% &en%ru n"i " cin de-" ! m &"mene0%iF cr"c3e%e de ca! 0i !ufleu de ci"c"la%, %"%ul buc%ri% de %a%l %u* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 78 # Mda, bine,, b"d".ni L"ui!, urc/nd )n ma0ina Au!%in BealeJ* # (a- 0%ii c ai un carac%er afuri!i%' Pe bune1 c"n%inu An%"ine, &un/ndu-i cen%ura de !i.uran$* # (e la %ine )l am1 # 4i ni$el de la maic-%aE nu cum+a ! crezi c, # Mami mi-a %rimi! un e-mail a!ear, !&u!e L"ui!, )n %im& ce ma0ina !e )nde&r%a &e <ld Br"m&%"n R"ad*
32

# Cum " duce' E bine' # (u& c/%e !&une ea, ia care n-" duc &rea bine !un% "amenii din 9urul ei* Acum, e la (arf"ur* Unde +ine a!%a, mai e?ac%, %a%i' # T"% )n Africa*

;"&3ie adun frunzele &e care le m%ura!e de &e +ec3ile %"ne%e ale ma.azinului* A0ez din n"u buc3e%ul de %randafiri r"z &al )n +aza mare din +i%rin 0i fcu &u$in "rdine &rin%re mnunc3iurile de rafie a%/rna%e dea!u&ra %e9.3elei* =0i !c"a!e 3ala%ul alb 0i )l a%/rn )n cuierul din fier f"r9a%* (in buzunarul ace!%uia !e +edeau ie0ind %rei f"i de 3/r%ie* Lu !cri!"area redac%a% de An%"ine, !e a0ez &e un %abure% din !&a%ele ca!ei de marca% 0i )nce&u ! c"&ieze &rimele r/nduri*

=n !al, c/$i+a clien$i )0i %erminau ma!a* Ma%3ia! m/nca !in.ur, la bar* Treaba era &e !f/r0i%e, a0a c Y+"nne )0i lu " cafea 0i !e a0ez &e un %abure%, al%uri de el* # A f"!% bun m/ncarea' 4i, dac )mi r!&unzi Gf"rmidabilH, ai ! )nca!ezi " !ca%"alc*
33

# Tu )l cun"0%i &e un "arecare P"&in"%' # N-am auzi% nici"da% de el* (e ce' # A0a, r!&un!e Ma%3ia!, b%/nd darabana )n %e9.3ea* # (a- &e >l"+er l-ai cun"!cu%' E " fi.ur din car%ier* Un brba% di!cre% 0i ele.an%, n"nc"nf"rmi!%* =ndr."!%i% de li%era%ura francezE nu 0%iu de unde i !e %ra.e* # P"a%e de la +re" femeie' # L-am +zu% mereu !in.ur, r!&un!e Y+"nne, la iu$eal* 4i, &e urm, %u m 0%iiF nu &un nici"da% )n%rebri* - MARC LEVY 75 # A%unci, cum faci de ai %"a%e r!&un!urile' # A!cul% mul% 0i +"rbe!c &u$in* Y+"nne )0i &u!e m/na &e!%e cea a lui Ma%3ia! 0i i-" !%r/n!e cu %andre$e* # Ai ! %e ada&%ezi, nu-$i face .ri9i* # Cred c e0%i %u "&%imi!%* Cum &r"nun$ d"u +"rbe en.leze0%i, fiic-mea !e !%ric de r/!1 # 2ii &e &aceE )n car%ierul !%a, nimeni nu +"rbe0%e en.leze0%e1 # Va!zic, 0%iai %reaba cu Valen%ine' )n%reb Ma%3ia!, b/ndu0i ul%ima .ur de +in din &a3ar* # Tu ai +eni% aici &en%ru fa%1 =$i fcu!e0i cum+a calculul c, in!%al/ndu-%e )n car%ier, ai !-" recu&erezi &e Valen%ine'
34

# C/nd iube0%i, nu !%ai ! faci calcule, c3iar %u mi-ai re&e%a% a!%a de !u%e de "ri* # =nc nu %e-ai +indeca%, nu-i a0a' # Nu 0%iu, Y+"nne, de mul%e "ri )i !im% li&!a* A!%a-i %"%* # A%unci, de ce ai )n0ela%-"' # A!%a a f"!% demul%* Am fcu% " %/m&enie* # Ei, da, dar &en%ru .enul !%a de %/m&enii &l%e0%i %"a% +ia$a* Bucur-%e de acea!% a+en%ur l"nd"nez, ca ! dai &a.ina* E0%i un brba% de!%ul de frum"!* ; fi a+u% eu cu %reizeci de ani mai &u$in, zu c m-a0 fi da% la %ine* (ac ai "cazia ! )n%/lne0%i fericirea, n-" l!a ! %reac* # 2ericirea a!%a a %a nu &rea cred c-mi 0%ie n"ua adre!, # C/%e )n%/lniri n-ai ra%a% )n ul%imii %rei ani d"ar fiindc iubeai !%/nd cu un &ici"r )n &rezen% 0i cu cellal% )n %recu%' # Ce 0%ii %u de!&re c3e!%ia a!%a' # Eu nu $i-am ceru% !-mi dai un r!&un!, )$i cer d"ar ! %e ./nde0%i* C/% de!&re ceea ce 0%iu eu cu &ri+ire la c3e!%ia a!%a, $iam mai !&u!F am cu %reizeci de ani mai mul%* Vrei " cafea' # Nu* E %/rziu, m duc la culcare* # 4%ii drumul' )n%reb Y+"nne* # Nu-i &rima "ar c/nd +inF ca!a mea e li&i% de a lui An%"ine* Ma%3ia! in!i!% ! &l%ea!c n"%a, )0i lu lucrurile, " !alu% &e Y+"nne 0i ie0i )n !%rad*
35

N"a&%ea !e furi0a!e la +i%rina lui ;"&3ie fr ca ea !-0i dea !eama* =m&%uri !cri!"area, de!c3i!e dula&ul de !ub ca!a de - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 77 marca% 0i " &u!e )n%r-" cu%ie de lemn, dea!u&ra %eancului de e&i!%"le redac%a%e de An%"ine* < arunc &e cea c"&ia% adineauri )n%r-" &un. mare de &la!%ic ne.ru, &rin%re .rm9"arele de frunze 0i de %ul&ini %ia%e 0i ie0ind din fl"rrie, " l! &e %r"%uar, l/n. &ubele*

Pe cer, &lu%eau c/$i+a n"ri cirru!* Cu +aliza )n m/n 0i cu &ac3e%ul !ub bra$, Ma%3ia! mer.ea &e <ld Br"m&%"n ;%ree%* ;e "&ri " cli&, )n%reb/ndu-!e dac nu %recu!e de ca!* # 2"rmidabil1 m"rmi, &"rnind din n"u* La in%er!ec$ie, recun"!cu +i%rina unei a.en$ii im"biliare 0i " c"%i &e Clare+ille >r"+e* ;%rdu$a era mr.ini% de ca!e )n %"a%e cul"rile* Pe %r"%uare, mi.dalii 0i cire0ii !e le.nau )n b%aia +/n%ului* La L"ndra, c"&acii cre!c )n dez"rdine, cum au ei c3ef, 0i
36

nu rare"ri +ezi, ici-c"l", c/%e un &ie%"n !ili% ! c"b"are &e &ar%ea car"!abil, &en%ru a "c"li " crean. !u+eran ce-i bareaz %recerea* Pa0ii lui Ma%3ia! r!unau )n )n!erarea calm* ;e "&ri )n fa$a ca!ei cu numrul 6* Cldirea fu!e!e )m&r$i%, la )nce&u%ul !ec"lului %recu%, )n d"u &r$i ine.ale, dar )0i &!%ra!e %"% farmecul* Crmizile r"0ii ale fa$adei erau ac"&eri%e de " .licin b".a%, ce urca &/n &e ac"&eri0* Pe &er"n, )n ca&ul cel"r c/%"r+a %re&%e, !%%eau al%uri d"u in%rri, c/%e una &en%ru fiecare +ecin* Pa%ru fere!%re l!au ! in%re lumina )n )nc&eriF una &en%ru &ar%ea mai mic, unde, cu " !&%m/n )n urm, )nc mai l"cuia Mr* >l"+er, 0i %rei &en%ru cea mare, unde !%%ea An%"ine*

An%"ine !e ui% la cea! 0i !%in!e lumina din buc%rie* < +ec3e ma! de ferm, din lemn alb, " de!&r$ea de !al"nul m"bila% cu d"u cana&ele crem 0i " m!u$ 9"a!* Ce+a mai de&ar%e, )n !&a%ele unui &ere%e de !%icl, An%"ine aran9a!e un c"l$ &en%ru bir"ul &e care )l )m&r$ea cu fiul !u, c/nd ace!%a )0i fcea %emele, 0i )n care L"ui! +enea de!e"ri ! !e 9"ace &e a!cun! la calcula%"rul %a%lui* T"% &ar%erul ddea !&re .rdina din !&a%ele ca!ei*
37

An%"ine urc !cara 0i in%r )n d"rmi%"rul bia%ului, care d"rmea - MARC LEVY 7T de mul%* =i ridic cu+er%ura &/n la umr, )0i cufund na!ul &e du& ceafa lui, ca !-i !im% mir"!ul de c"&il, 0i ie0i din camer, )nc3iz/nd u0urel u0a*

2ere!%rele lui An%"ine %"cmai !e )n%uneca!er* Ma%3ia! urc %re&%ele &er"nului, b. c3eia )n br"a!ca u0ii lui 0i in%r )n l"cuin$* Par%erul din &ar%ea !a de ca! era ab!"lu% ."l* Un bec a%/rna% de %a+an !e le.na &e un fir r!uci%, r!&/ndind " lumin %ri!%* Ma%3ia! )0i l! &ac3e%ul &e &"dea 0i urc ! +ad e%a9ul* ("u camere, care ddeau )n%r-un du0* =0i &u!e +aliza &e &a%ul de cam&anie in!%ala% de An%"ine* Pe " lad, &u! )n c3i& de n"&%ier, .!i un bile$el de la &rie%enul !u, care )i ura bun-+eni% )n ca! n"u* ;e du!e la ferea!%rE 9"!, &ar%ea lui de .rdin !e )n%indea &e " band )n.u!%, f"rma% din c/$i+a me%ri de .az"n* Pl"aia )nce&u ! 0ir"ia!c &e .eamuri* Ma%3ia! .3em"%"ci )n m/n bile%ul de la An%"ine 0i )l l! ! cad &e 9"!* Tre&%ele !crii )i %r"!nir din n"u !ub &a0i* =0i recu&er &ac3e%ul
38

l!a% la u0, ie0i 0i " lu &e !%rad, )n !en! "&u!* =n urma !a, la ferea!%ra lui An%"ine, &erdeaua !e l! )n 9"!*

=n%"r! )n Bu%e ;%ree%, Ma%3ia! )n%rede!c3i!e u0a librriei* L"cul )nc mai mir"!ea a +"&!ea* =nce&u ! !c"a%, una c/%e una, f"liile care &r"%e9au raf%urile* 2r nici " )nd"ial, !&a$iul nu era mare, dar bibli"%ecile f"l"!eau din &lin )nl$imea )nc&erii* Ma%3ia! zri " +ec3e !car, care culi!a &e 0ina ei de cu&ru* (a% fiind c !uferea, )nc din ad"le!cen$, de " ame$eal &r"nun$a% 0i incurabil, lu 3"%r/rea ca "rice lucrare care nu !e afla la )ndem/na lui # adic &la!a% mai !u! de al %reilea raf% # ! fac &ar%e din dec"r, 0i nu din !%"c* Ie0i 0i )n.enunc3e &e %r"%uar ca !-0i de!fac &ac3e%ul* Pri+i )ndelun. &laca emaila% &e care " !c"a!e din el 0i a%in!e cu de.e%ul in!cri&$ia GLibrria 2rancezH* ;&a$iul de dea!u&ra u0ii era numai bun &en%ru a a.$a ac"l" mica firm* ;c"a!e din buzunar &a%ru 0uruburi lun.i, la fel de +ec3i ca 0i &lcu$a, 0i )0i de!fcu bricea.ul el+e$ian* < m/n i !e a0ez &e umr* # P"f%im, !&u!e An%"ine, )n%inz/ndu-i " 0urubelni$* =$i %rebuie una mai mare* 4i, )n %im& ce An%"ine $inea &laca, Ma%3ia! r!uci din r!&u%eri - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 76 0urubelni$a, fc/nd 0uruburile ! mu0%e lemnul*
39

# Bunicu-meu a+ea " librrie la ;mirna* =n ziua )n care a ar! "ra0ul, &laca a!%a a f"!% !in.urul lucru &e care l-a &u%u% lua cu el* C/nd eram mic, " !c"%ea din c/nd )n c/nd din%r-un !er%ar al bufe%ului, " &unea &e ma!a din !ufra.erie 0i )mi &"+e!%ea cum " )n%/lni!e &e bunic-mea, cum !e )ndr."!%i!e de ea, cum, )n ciuda rzb"iului, nu )nce%a!er nici"da% ! !e iubea!c* Eu n-am cun"!cu%-" &e bunicaF nu !-a mai )n%"r! din la.r* (u& ce &laca fu fi?a%, cei d"i &rie%eni !e a0ezar &e &ara&e%ul librriei* ;ub lumina &alid a felinarului din Bu%e ;%ree%, fiecare a!cul%a %cerea celuilal%*

III

Par%erul ca!ei era !clda% )n !"are* An%"ine lu la&%ele din fri.ider 0i-l %urn, din bel0u., &e!%e cerealele lui L"ui!* # Nu &rea mul%, %a%i, al%fel !e )nm"aie de %"%, !&u!e L"ui!, )m&in./nd bra$ul %a%lui !u* # :!%a nu-i un m"%i+ ca ! +er0i re!%ul de la&%e &e ma!1 )l lu la r"!% An%"ine, )n3$/nd bure%ele de &e mar.inea c3iu+e%ei* Cine+a b%u darabana )n u0* An%"ine %ra+er! !al"nul* Nici nu de!c3i!e bine, 0i Ma%3ia!, )n &i9ama, in%r cu &a! 3"%r/%* # Ai cafea'
40

# Bun diminea$a1 # Bun diminea$a, r!&un!e Ma%3ia!, a0ez/ndu-!e l/n. L"ui!* Bie$elul )0i +/r) na!ul )n b"l* # Ai d"rmi% bine' )n%reb An%"ine* # Par%ea mea drea&% a d"rmi% bine, dar !%/n.a n-a+ea de!%ul l"c* Ma%3ia! lu " felie de &/ine &r9i% din c"0ule$ 0i " un!e din .r"! cu un% 0i dulcea$* # Ce %e aduce a0a de de+reme' )n%reb An%"ine, &un/nd " can cu cafea )n fa$a &rie%enului !u* # Tu m-ai &u! ! imi.rez )n Re.a%ul Uni% !au )n Re.a%ul lui >ulli+er' # (ar ce !-a )n%/m&la%' # ;-a )n%/m&la% c " raz de !"are a in%ra% )n buc%ria mea 0i, cum nu )nc&eam am/nd"i ac"l", am +eni% !-mi iau micul de9un aici, la %ine1 Ai miere' - MARC LEVY 7@ # =n fa$a %a* # (e fa&%, cred c am )n$ele!, c"n%inu Ma%3ia!, mu0c/nd din %ar%in* Aici, Iil"me%rii de+in mile, .radele Cel!iu!, .rade 2a3ren3ei%, iar ceea ce e!%e GmicH !e %ran!f"rm )n Gminu!culH* # Am f"!% de +re" d"u-%rei "ri ! iau ceaiul cu +ecinul meu 0i
41

mi !-a &ru% c l"cul e!%e de!%ul de c"!J71 # Ei bine, nu e c"!J, e minu!cul1 L"ui! !e ridic de la ma! 0i urc )n camera lui, !-0i ia .3i"zdanul* (u& c/%e+a cli&e, c"b"r) din n"u* # (ac nu +ezi nici un inc"n+enien%, " !-mi duc bia%ul la 0c"al* Tu nu %e duci la librrie' # A0%e&% cami"nul cu m"bil* # N-ai ne+"ie de a9u%"r' # <3, nu* < !-mi ia d"u !ecunde, d"ar c/% ! de!carc d"u !caune 0i un %abure% de &iele, 0i c"0melia mea " ! fie &lin "c3i1 # Cum +rei1 r!&un!e An%"ine, &e un %"n !ec* C/nd &leci, %r/n%e0%e u0a* Ma%3ia! )l &rin!e din urm &e An%"ine, care a9un!e!e &e &er"n, l/n. L"ui!* # Ai &e unde+a ni0%e &r"!"a&e cura%e' < ! fac du0 aici, fiindc la mine %rebuie ! !%au )n%r-un &ici"r, ca ! )nca&* # M freci la mel"die1 r!&un!e An%"ine, )nde&r%/ndu-!e* L"ui! !e a0ez &e l"cul &a!a.erului din ma0ina Au!%in BealeJ 0i )0i &u!e !in.ur cen%ura de !i.uran$* # Qu c m freac, b"d".ni An%"ine, lu/nd-", )n mar0arier, !&re ca&%ul !%rzii* =n fa$a ca!ei lui, un cami"n de la (ela3aJe M"+in. )nce&u ! fac mane+re de &arcare*
42

Qece minu%e mai %/rziu, Ma%3ia! )l c3em &e An%"ine )n a9u%"r* Tr/n%i!e, ce-i dre&%, u0a, )n%"cmai cum )i !&u!e!e el, dar )i rm!e!er c3eile &e ma!a din !ufra.erie* <amenii de la mu%ri a0%e&%au )n fa$a ca!ei, iar el era )n &i9ama, )n mi9l"cul !%rzii* An%"ine %"cmai )l l!a!e &e L"ui! la 0c"al, a0a c !e )n%"ar!e din drum*

7 C"!J Oen.l*P # &lcu%, in%imE c"nf"r%abil*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 7D 4eful de la (ela3aJe M"+in. reu0i!e !-l c"n+in. &e Ma%3ia! !-i la!e "amenii ! lucreze )n &aceE .e!%icul/nd )n felul la, &rin%re 3amali, nu fcea dec/% !-i )n%/rzie* 4i )i f.dui c la cderea !erii, c/nd !e +a )n%"arce aca!, %"a%e lucrurile +"r fi la l"cul l"r* An%"ine )l a0%e&% &e Ma%3ia! !-0i fac du0ul 0i, c/nd ace!%a fu .a%a, &lecar am/nd"i )n +ec3ea ma0in deca&"%abil* # Te la! 0i " 0%er.E am )n%/rzia% 0i a0a de!%ul, !&u!e An%"ine, ie0ind din Clare+ille >r"+e* # Te duci la bir"u' )n%reb Ma%3ia!*
43

# Nu, %rebuie ! fac un drum &e 0an%ier* # Nu-i ne+"ie ! faci un "c"l &/n la librrie* Ac"l" mir"a!e )nc &rea %are a +"&!ea* Vin cu %ine* # Te iau, dar ! !%ai )n banca %a1 # (e ce !&ui a!%a' Ma0ina Au!%in BealeJ " &"rni iu%e &e <ld Br"m&%"n* # U0urel1 e?clam Ma%3ia!* An%"ine !e ui% la el, a.a!a%* # Mai )nce%1 in!i!% Ma%3ia!* An%"ine &r"fi% de "cazie c !e afla la !%"&, ca !-0i ia !er+ie%a &u! la &ici"arele lui Ma%3ia!* # Ai &u%ea ! nu mai fr/nezi )n l"cul meu1 !&u!e el, ridic/ndu!e* # (e ce mi-ai &u! c3e!%ia a!%a &e .enunc3i' )n%reb Ma%3ia!* # (e!c3ide-" 0i ui%-%e )nun%ru* Cu " e?&re!ie )n%reb%"are, Ma%3ia! !c"a!e un d"cumen%* # (e!f-l1 (e )nda% ce ma0ina &"rni din n"u, &lanul ar3i%ec%urii !e li&i de fa$a lui Ma%3ia!, care, c/% dur drumul, )ncerc zadarnic ! !ca&e de el* Ce+a mai %/rziu, An%"ine "&ri la mar.inea %r"%uarului, )n fa$a unei &"r$i im&un%"are, din &ia%r* Un .ard de fier f"r9a% ddea )n%r-" fund%ur* =0i recu&er &lanul 0i c"b"r) din Au!%in*
44

(e fiecare &ar%e a drumului &a+a% cu &ie%re di!&u!e &iezi0, !e )n0irau cldirile un"r meW! # f"!%e .ra9duri de cai # reabili%a%e 0i %ran!f"rma%e )n +ili0"are* 2a$adele c"l"ra%e di!&reau !ub %randafirii a.$%"ri* Ac"&eri0urile "ndula%e erau fie de 0indril, fie de ardezie* =n fundul !%rdu$ei, " cldire mai )nal% dec/% %"a%e celelal%e d"mina l"cul* C/%e+a %re&%e duceau la " u0 ma!i+ de !%e9ar* An%"ine )0i )ndemn &rie%enul, care mer.ea a.ale, ! +in l/n. el* - MARC LEVY 7K # ;&er c nu !un% 0"b"lani1 !&u!e Ma%3ia!, a&r"&iindu-!e* # In%r1 Ma%3ia! de!c"&eri un !&a$iu imen!, lumina% de fere!%re mari, unele lucrau c/$i+a munci%"ri* =n cen%ru, " !car ducea la e%a9* Un %i& )nal%, cu un mer! )m&r0%ia%, !e a&r"&ie de An%"ine, $in/nd un &lan )n m/n* # T"a% lumea + a0%e&%a1 Trecu% de %reizeci de ani, !c"$ian du& %a%, n"rmand du& mam, McAenzie +"rbea " francez al crei accen% nu l!a nici " )nd"ial a!u&ra "ri.inii !ale mi?%e* Brba%ul urc la mezanin 0i )l )n%reb &e An%"ineF # A$i lua% +re" 3"%r/re' # =nc nu, r!&un!e An%"ine*
45

# N-" ! am la %im& ar%ic"lele !ani%are* (i!ear, cel mai %/rziu, %rebuie ! fac c"manda* Ma%3ia! !e a&r"&ie de ei* # ;cuza$i-m, !&u!e el, a.a!a%* Tu m-ai &u! ! %ai L"ndra-n curmezi0 ca ! %e a9u% !-$i rez"l+i &r"blema cc!%"arei' # =mi dai +"ie " cli&1 r!&un!e An%"ine, du& care !e )n%"ar!e !&re 0eful de &r"iec%* McAenzie, furniz"rii dumi%ale m calc &e ner+i* # 4i &e mine m calc &e ner+i furniz"rii dumi%ale, re&e% Ma%3ia!, c!c/nd* An%"ine !e ui% ur/% la &rie%enul lui* Ma%3ia! &ufni )n r/!* # Bun, )$i iau ma0ina, iar %u )i ceri 0efului %u de a.en$ie ! %e duc aca! cu ma0ina lui* ;e &"a%e, d"mnule McAenzie' An%"ine )l a&uc &e Ma%3ia! de bra$ 0i )l %ra!e !&re el* # Am ne+"ie de &rerea %a* ("u !au &a%ru' # Cc!%"ri' # A!%a e " f"!% ma.azie &en%ru %r!uri, &e care a.en$ia a r!cum&ra%-" anul %recu%* Nu 0%iu dac !-" )m&ar% )n d"u !au )n &a%ru a&ar%amen%e* Ma%3ia! !e ui% &rim&re9ur, ridic &ri+irea !&re mezanin, !e r!uci )n 9urul &r"&riei a?e 0i )0i &u!e m/inile )n 0"lduri* # Unul !in.ur1 # Bine, de ac"rd, ia ma0ina1
46

# M-ai )n%reba%, $i-am r!&un!1 An%"ine )l &r!i 0i !e du!e la zidarii care !e czneau ! dem"leze un +ec3i 0emineu* Ma%3ia!, care c"n%inua ! e?amineze l"cul, urc la e%a9, !e a&r"&ie de un &lan &u! &e &ere%e, !e )n%"ar!e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 7L !&re balu!%rada mezaninului, de!c3i!e lar. bra$ele 0i e?clam cu .la! %un%"rF # Un !in.ur a&ar%amen%, d"u cc!%"ri, 0i %"a% lumea e ferici%1 Ului$i, munci%"rii )0i ridicar &ri+irile, )n %im& ce An%"ine, e?a!&era%, !e lua cu m/inile de ca&* # Ma%3ia!, eu lucrez1 !%ri. An%"ine* # 4i eu lucrez1 An%"ine urc %re&%ele &a%ru c/%e &a%ru 0i !e du!e la Ma%3ia!* # =$i faci de 9"ac' # Am " idee1 "!, amena9ezi " )nc&ere mare, iar aici )m&ar$i e%a9ul )n d"u &r$i, &e +er%ical, adu. Ma%3ia!, %ra!/nd cu m/na " linie de demarca$ie ima.inar* # Pe +er%ical' )n%reb An%"ine, &ierz/ndu-0i rbdarea* # (e c/%e "ri n-am +"rbi% n"i, )nc de &e c/nd eram &u0%i, c " ! )m&r$im acela0i ac"&eri0' Tu e0%i celiba%ar, eu la fel,, a!%a-i "cazia mul% +i!a%*
47

Ma%3ia! )n%in!e bra$ele )n cruce 0i re&e% G)m&r$ire &e +er%icalH* # (ar nu mai !un%em &u0%i1 4i, dac ar +eni unul din%re n"i aca! cu " femeie, cum am )m&r$i-"' 0"&%i An%"ine, r/z/nd* # Ei bine, dac unul din%re n"i ar +eni aca! cu " femeie, ar +eni, &e dinafar1 # Vrei ! ziciF fr femei )n ca!' # A!%a e1 !&u!e Ma%3ia!, )nde&r%/ndu-0i )nc &u$in bra$ele* Ui%e1 adu. el, flu%ur/nd &lanul* C3iar 0i eu, care nu-! ar3i%ec%, &"% !-mi ima.inez ce l"c de +i! ar de+eni !%a1 # Ei bine, +i!eaz, eu am de lucru1 r!&un!e An%"ine, !mul./ndu-i &lanul din m/n* C"b"r/nd, An%"ine !e )n%"ar!e, cu un aer m/3ni%, !&re Ma%3ia!* # Rume.-$i di+"r$ul " da% &en%ru %"%deauna 0i la!-m ! munce!c )n &ace1 Ma%3ia! !e re&ezi !&re balu!%rad ca !-l ia la r"!% &e An%"ine, care %"cmai !e du!e!e l/n. McAenzie* # Tu %e-ai )n$ele! +re"da%, )n c!nicie, a0a cum ne )n$ele.em n"i de cinci!&rezece ani )nc"ace' Iar c"&iii n"0%ri nu !un% ferici$i c/nd &lecm )m&reun )n c"ncediu' 4%ii f"ar%e bine c am duce-" de minune n"i )n%re n"i1 ar.umen% Ma%3ia!* =nmrmuri$i, munci%"rii )0i l!a!er bal% lucrul )nc de la )nce&u%ul di!cu$iei* Unul m%ura, al%ul !e ad/nci!e )n lec%ura unei
48

- MARC LEVY 7M n"%e %e3nice, al %reilea )0i cur$a !culele* 2uri"!, An%"ine )l &r!i &e 0eful de a.en$ie 0i ie0i )n ulici"ar* Ma%3ia! c"b"r) !cara, )l lini0%i &e McAenzie, fc/ndu-i &rie%ene0%e cu "c3iul, 0i !e du!e du& amicul lui* ;e "&ri l/n. ma0in* # Nu +d de ce %e ener+ezi a0a1 C"n!ider c e!%e " idee bun* 4i, a&"i, &en%ru %ine e u0"r, nu e0%i %u la care %e-ai mu%a% )n%r-un dula&* # Urc "ri %e la! aici1 r!&un!e An%"ine, de!c3iz/ndu-i &"r%iera* McAenzie +enea du& ei, fc/nd .e!%uri lar.i* Cu !ufle%ul la .ur, )i )n%reb dac &"a%e +eni cu ei, &en%ru c la a.en$ie )l a0%e&%au " dr"aie de lucrri* Ma%3ia! ie0i din ma0in ca !-l la!e ! urce* =n ciuda )nl$imii lui, McAenzie !e .3emui cum &u%u mai bine &e a0a-zi!a banc3e% din !&a%ele cabri"le%ei* Ma0ina Au!%in BealeJ " &"rni )n +i%ez &e !%rzile L"ndrei* (e c/nd &leca!er de &e ulici"ar, An%"ine nu !c"!e!e " +"rb* Au!%inul !e "&ri &e Bu%e ;%ree%, )n fa$a GLibrriei 2rancezeH* Ma%3ia! )nclin !&%arul !caunului ca !-l elibereze &e McAenzie, dar ace!%a din urm, &ierdu% )n ./nduri, nici nu !e clin%ea* # Ace!%ea fiind zi!e, murmur McAenzie, dac " ! + mu%a$i )m&reun, ca &erec3e, e numai bine &en%ru c"manda mea* # Pe di!ear, !cum&ule1 !%ri. Ma%3ia!, r/z/nd, )n %im& ce !e
49

)nde&r%a* An%"ine )l a9un!e imedia%* # Termin imedia% cu c3e!%ia a!%a* 4i a0a !un%em +ecini* E de9a din cale-afar, nu' # A!%a n-are nici " le.%ur* < ! l"cuia!c fiecare la el aca!1 r!&un!e Ma%3ia!* # Ce %e-a a&uca%' )n%reb An%"ine, &re"cu&a%* # Pr"blema nu e celiba%ul, ci %raiul de unul !in.ur* # Pi, cam !%a e &rinci&iul celiba%ului* 4i, &e urm, n"i nu %rim !in.uri, !%m cu c"&iii* # ;in.uri1 # Ai de ./nd ! re&e$i a!%a la fiecare fraz' # Am c3ef de " ca! cu c"&ii care r/dE c/nd m )n%"rc aca!, +reau +ia$, nu mai +reau duminici !ini!%re, +reau WeeIenduri cu c"&ii care r/d* # Ai !&u! a!%a de d"u "ri1 # Ei 0i, ai +re" &r"blem dac r/d c"&iii de d"u "ri' # ;in.ur%a%ea %e-a c"&le0i% &/n )n%r-a%/%' )n%reb An%"ine* # (u-%e la lucru, McAenzie e &e cale ! a$i&ea!c )n ma0in, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE T8 !&u!e Ma%3ia!, in%r/nd )n librrie* An%"ine )l urm )nun%ru 0i )i $inu calea*
50

# 4i ce a0 a+ea eu de c/0%i.a% dac am %ri !ub acela0i ac"&eri0' Ma%3ia! !e a&lec ! ia c"re!&"nden$a !%recura% de &"0%a0 &e !ub u0* # 4%iu 0i eu' Ai &u%ea ! m )n+e$i, )n !f/r0i%, ! .%e!c* # Ce !&uneam' Tu n-" ! %e !c3imbi nici"da%1 !&u!e An%"ine, &lec/nd* # Lum " babJ!i%%er1 Ce ri!cm, )n afar de fa&%ul c " ! ne di!%rm1' # ;un% )m&"%ri+a babJ!i%%erel"r1 m"rmi An%"ine, duc/ndu-!e !&re ma0in* 4i a0a am &ierdu%-" &e mama bia%ului* Nu +reau ca, )n%r-" zi, fiul meu ! m &r!ea!c fiindc nu m-am "cu&a% de el* ;e a0ez la +"lan 0i r!uci c3eia de c"n%ac%* Al%uri, McAenzie !f"ria cu na!ul )n%r-" f"aie de !er+iciu* ;%/nd )n &ra., cu bra$ele )ncruci0a%e, Ma%3ia! )l !%ri. &e An%"ineF # Bir"ul %u e c3iar )n fa$1 An%"ine )l z./l$/i &e McAenzie 0i )i de!c3i!e &"r%iera* # (ar dumnea%a ce ai de mai e0%i )nc aici' Credeam c %e duci ! munce0%i &e br/nci1

(in fl"rria ei, ;"&3ie c"n%em&la !cena* (du din ca&, a&"i !e )n%"ar!e )n "di$a din !&a%ele &r+liei*
51

IV

Ma%3ia! era )nc/n%a% c librria fu!e!e a%/% de frec+en%a% )n acea zi* (ac )n cli&a )n care in%rau, "amenii !e mirau c nu-l +d &e Mr* >l"+er, du& aceea )l %ra%au cu cldur* V/nzrile zilei c3iar )l !ur&rin!e!er* Cin/nd de+reme, la barul lui Y+"nne, Ma%3ia! !e ./ndea c, de acum, +a a+ea &"!ibili%a%ea ! &un &e &ici"are " mic afacere &r"!&er 0i acea!%a )i +a )n.dui, &"a%e, )n%r-" zi, !-i "fere fiicei !ale !%udiile la <?f"rd &e care le +i!a &en%ru ea* La cderea !erii, !e )n%"ar!e aca! &e 9"!* 2rCdCric (ela3aJe )i )nm/n c3eile, iar cami"nul di!&ru la c"l$ul !%rzii* 4eful !e $inu!e de cu+/n%* Munci%"rii in!%ala!er cana&eaua 0i m!u$a 9"a! la &ar%er, iar &a%urile, a0%ernu%urile 0i n"&%ierele, )n cele d"u cmru$e de la e%a9* (ula&urile de 3aine erau )n "rdine, - MARC LEVY T5 +e!ela )0i .!i!e l"cul cu+eni% )n c3icine%a amena9a% !ub !car* <amenii !e f"l"!i!er de %"% %alen%ul l"r, cci l"cul nu era del"c !&a$i"!F de acum, fiecare cen%ime%ru &%ra% era "cu&a%* =nain%e de a !e &rbu0i )n &a%, Ma%3ia! aran9 camera fiicei !ale, a&r"a&e iden%ic aceleia )n care !%%ea la Pari!, )n %im&ul +acan$el"r*
52

(e cealal% &ar%e a &ere%elui, An%"ine )nc3idea u0a camerei lui L"ui!* P"+e!%ea din acea !ear birui!e neli&!i%ele )n%rebri &e care bie$elul i le &unea # cu miile1 # )nain%e de culcare* (ac %a%l !e bucura c-0i +edea c"&ilul d"rmind, )n !c3imb, &"+e!%i%"rul !e )n%reba, c"b"r/nd !cara )n +/rful &ici"arel"r, care ! fi f"!% m"men%ul )n care fiului !u i !e ru&!e!e filmul* =n%rebarea era f"ar%e im&"r%an%, cci %"% de ac"l" %rebuia ! reia firul &"+e0%ii* A0eza% la ma!a din !ufra.erie, An%"ine )n%in!e &lanul f"!%ei ma.azii &en%ru %r!uri 0i m"dific liniile* N"a&%ea %/rziu, du& ce aran9 buc%ria, )i %rimi!e un me!a9 lui McAenzie, )n care )i fi?a " )n%/lnire &e 0an%ier, a d"ua zi, la "ra zece*

4eful de a.en$ie fu &unc%ual* An%"ine )i ar% lui McAenzie n"ul &lan* # ; l!m de"&ar%e, &en%ru d"u !ecunde, &r"blemele dumi%ale cu furniz"rii* ;&une-mi ceea ce crezi cu ade+ra%, )l ru. An%"ine* Verdic%ul c"lab"ra%"rului !u fu imedia%* Tran!f"rmarea acelui
53

l"c )n%r-un unic 0i mare !&a$iu de l"cui% ar fi )n%/rzia% cu %rei luni e?ecu$ia* Trebuia ! "b$in a+izele nece!are, ! re+izuia!c %"a%e de+izele, iar c3iria &en%ru am"r%izarea lucrril"r de &e " !u&rafa$ a%/% de mare ar fi f"!% "ribil de !cum&* # Ce )n$ele.i &rin "ribil' )n%reb An%"ine* McAenzie )i murmur " cifr care )l fcu ! %re!ar* An%"ine !mul!e calcul &e care 0eful de a.en$ie m"difica!e &r"iec%ul ini$ial 0i )l arunc )n%r-" &ubel de &e 0an%ier* # Te duc la bir"u' )l )n%reb &e McAenzie* # Am mul% %reab aici, " ! +in 0i eu !&re !f/r0i%ul dimine$ii* Prin urmare, d"u !au &a%ru a&ar%amen%e' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE T7 # Pa%ru, r!&un!e An%"ine, &lec/nd* Ma0ina Au!%in BealeJ di!&ru la ca&%ul fund%urii* Vremea era bl/nd, a0a c An%"ine 3"%r) !-" ia &rin BJde ParI* La !%"&ul de la ie0irea ace!%uia, a0%e&%, l!/ndu-l ! !e fac r"0u de %rei "ri* 4irul de ma0ini care !%%eau la c"ad, )n !&a%ele Au!%inului, !e lun.ea )n%r-una* Un &"li$i!% clare %"cmai +enea la &a! &e aleea &en%ru clre$i ce mr.inea drumul* Ace!%a !e "&ri )n dre&%ul cabri"le%ei 0i !e ui% la An%"ine, care era &ierdu% )n ./nduri* # 2rum"a! zi, nu-i a0a' )n%reb &"li$i!%ul* # Minuna%1 r!&un!e An%"ine, cu "c3ii la cer*
54

P"li$i!%ul ar% cu de.e%ul !&re !%"&, care !e fcea din n"u .alben, 0i )l )n%reb &e An%"ineF G<are, &rin cea mai nea0%e&%a% )n%/m&lare, +reuna din%re ace!%e cul"ri + in!&ir ce+a anume'H An%"ine arunc " &ri+ire )n re%r"+iz"r 0i de!c"&eri, )n.r"zi%, ambu%eia9ul &e care )l &r"+"ca!e* ;e !cuz, in%r imedia% )n +i%ez 0i demar !ub "c3ii &"li$i!%ului amuza% care %rebui ! de!calece 0i ! diri9eze alaiul de ma0ini* # Ce m-" fi a&uca% !-i !&un ! !e mu%e aici' b"d".ni An%"ine, lu/nd-" !&re Uueen-! >a%e* <&ri )n fa$a &r+liei lui ;"&3ie* T/nra fl"rrea! cu 3ala% alb a+ea aerul unui bi"l".* Pr"fi%/nd de +remea bun, ea )0i aran9a fl"rile* Buc3e%ele de crini, bu9"ri, %randafiri albi 0i r"0ii, &u!e )n .le$i, !%%eau alinia%e &e %r"%uar, unele mai frum"a!e ca al%ele* # E0%i !u&ra%' )l )n%reb de )nda% ce-l +zu* # Ai a+u% lume )n diminea$a a!%a' # Te-am )n%reba% ce+a1 # Nu, nu-! del"c !u&ra%, r!&un!e An%"ine, b"!umfla%* ;"&3ie )i )n%"ar!e !&a%ele 0i in%r )n ma.azinE An%"ine " urm* # 4%ii, An%"ine, !&u!e ea, %rec/nd du& %e9.3ea, dac %e &lic%i!e0%e ! !crii !cri!"rile a!%ea, " ! m de!curc al%fel* # Nu, nu, n-are nici " le.%ur* Ma%3ia! e la care m &re"cu&E i !-a fcu% le3ami%e ! %ria!c !in.ur1 # (ar n-" ! mai fie !in.ur, de +reme ce " ! !%ea cu EmilJ*
55

# Vrea ! l"cuim )m&reun* # >lume0%i' # Qice c, &en%ru c"&ii, ar fi ce+a f"rmidabil* ;"&3ie !e )n%"ar!e, ca ! !e a!cund de An%"ine, 0i " zbu.3i !&re "di$a din !&a%ele &r+liei* A+ea cel mai frum"! 0i mai m"li&!i%"r r/! din lume* # A3, da, &en%ru c"&iii +"0%ri e c/% !e &"a%e de n"rmal ! aib - MARC LEVY TT d"i %a$i, !&u!e, 0%er./ndu-0i lacrimile* # ("ar n-" !-mi faci acum a&"l".ia n"rmali%$ii1 =n urm cu %rei luni, )mi !&uneai c ai +rea ! faci un c"&il c3iar 0i cu un necun"!cu%1 ;"&3ie !e !c3imb, in!%an%aneu, la fa$* # 2"ar%e mul$ume!c c-mi aduci amin%e de acel m"men% de ad/nc !"li%udine1 An%"ine !e a&r"&ie de ea 0i " lu de m/n* # Ceea ce nu e n"rmal e c, )n%r-un "ra0 cu 0a&%e mili"ane 0i 9um%a%e de l"cui%"ri, "ameni ca Ma%3ia! 0i ca %ine !un%e$i, )n c"n%inuare, celiba%ari* # Ma%3ia! abia a +eni% )n "ra0,, iar %u, %e &"mene0%i c n-"i fi celiba%ar1' # (e mine mi !e f/lf/ie, murmur An%"ine* (ar nu mi-am da%
56

!eama c el !e !im%e c3iar a0a de !in.ur* # T"$i !un%em !in.uri, An%"ine, aici, la Pari! !au )n al% &ar%e* Pu%em )ncerca ! fu.im de !in.ur%a%e, ! ne mu%m, ! facem &e dracu-n &a%ru ca ! )n%/lnim "ameni, dar a!%a nu !c3imb nimic* La !f/r0i%ul zilei, fiecare !e )n%"arce aca!* Cei care %rie!c )n cu&lu nu-0i dau !eama ce n"r"c au* Au ui%a% de !erile c/nd !%ai !in.ur la ma!, de an."a!a WeeIenduril"r care !e a&r"&ie, de duminicile c/nd !&eri c %elef"nul " ! !une* ;un%em mili"ane de a!%fel de "ameni )n %"a%e ca&i%alele lumii* ;in.ura +e!%e bun e!%e c na+em de ce ! ne !im$im a%/% de diferi$i de ceilal$i* An%"ine )0i %recu m/na &rin &rul bunei !ale &rie%ene* Ea !e feri* # (u-%e la munc, )$i !&unE am " dr"aie de lucruri de fcu%* # Vii di!ear' # N-am c3ef, r!&un!e ;"&3ie* # <r.anizez cina a!%a &en%ru Ma%3ia!* Valen%ine &leac la !f/r0i%ul !&%m/niiE %rebuie ! +ii, nu +reau ! fiu !in.ur, la ma!, cu ei d"i* 4i, &e urm, " !-$i &re.%e!c m/ncarea %a &refera%* ;"&3ie )i z/mbi lui An%"ine* # GMelci0"riH cu 0unc' # <&% 0i 9um%a%e1 # C"&iii +"r lua ma!a cu n"i' # C"n%ez &e %ine, r!&un!e An%"ine, )nde&r%/ndu-!e*
57

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE T6 A0eza% )n d"!ul %e9.3elei din librrie, Ma%3ia! )0i ci%ea c"re!&"nden$a* C/%e+a fac%uri, un &r"!&ec% 0i " !cri!"are de la 0c"al, care )i c"munica da%a +ii%"arei 0edin$e cu &rin$ii* Un &lic )i era adre!a% lui Mr* >l"+er* Ma%3ia! !c"a!e din !er%arul ca!ei de marca% 3/r%iu$a cu adre!a din Aen% a &r"&rie%arului !u 0i " c"&ie &e &lic* =0i f.dui !-" e?&edieze la &r/nz* < !un &e Y+"nne 0i )0i rezer+ un l"c* GNu m deran9ezi cu nimic, )i r!&un!e eaE de acum, al %reilea %abure% de la bar e al %u*H Cl"&"$elul u0ii !e fcu auzi%* =n librrie %"cmai in%ra!e " %/nr )nc/n%%"are* Ma%3ia! )0i l! de"&ar%e c"re!&"nden$a* # A+e$i &re! francez' )n%reb ea* Ma%3ia! )i ar% raf%ul de &rezen%are de l/n. in%rare* T/nra lu c/%e un e?em&lar din fiecare c"%idian 0i +eni la ca!* # V e d"r de $ar' )n%reb Ma%3ia!* # Nu, nu )nc, r!&un!e, )n+e!eli%, %/nra femeie* ;e !c"%"ci &rin buzunar du& mrun$i0 0i )l felici% &e Ma%3ia! &en%ru librrie, &e care " .!ea ad"rabil* El )i mul$umi 0i )i lu
58

ziarele din m/n* AudreJ !e ui%a )n 9urul ei* < car%e de &e un raf% de !u! )i a%ra!e a%en$ia* ;e ridic &e +/rfuri* # Car%ea &e care " +d ac"l" e!%e Li%era%ura !ec"lului al XVIII-lea de La.arde 0i Mic3ard' Ma%3ia! !e a&r"&ie de raf% 0i ddu din ca& afirma%i+* # A0 &u%ea-" cum&ra' # Am un e?em&lar )n%r-" !%are mul% mai bun, c3iar )n fa$a dumnea+"a!%r, !&u!e Ma%3ia!, !c"$/nd " al% car%e* AudreJ !%udie +"lumul &e care i-l )n%indea Ma%3ia! 0i i-l ddu imedia% )na&"i* # :!%a e!%e !ec"lul XX1 # E ade+ra%, dar e a&r"a&e n"u* Trei !ec"le diferen$1 E n"rmal ! !e !im%* Ui%a$i-+ c3iar dumnea+"a!%r, nici " cu%, nici cea mai mic &a%* Ea r/!e cu &"f% 0i ar% car%ea de &e raf%ul de !u!* # =mi da$i car%ea mea' # V-" &"% %rimi%e aca!, dac +re$i* E f"ar%e .rea, r!&un!e Ma%3ia!* AudreJ )l &ri+i, ului%* # M duc la Liceul 2rancez, c3iar )n ca&%ul !%rzii* Prefer !-" iau cu mine* # Cum d"ri$i, !e re!emn Ma%3ia!* - MARC LEVY 59

T@ Lu +ec3ea !car de lemn 0i " fcu ! culi!eze &e 0ina de cu&ru, &/n c/nd a9un!e )n dre&%ul rai"nului )n care !e afla La.arde 0i Mic3ard* Tra!e aer )n &ie&%, )0i &u!e &ici"rul &e &rima !%in.3ie, )nc3i!e "c3ii 0i urc, !%&/nindu-0i .e!%urile c/% mai bine cu &u%in$* A9un! la )nl$imea c"n+enabil, m/na )i b/9b/i du& car%e* Cum nu .!ea nimic, Ma%3ia! )n%rede!c3i!e "c3ii, re&er c"&er%a, )n3$ car%ea 0i, )i fu im&"!ibil ! mai c"b"are* Inima )i b%ea ! !e ru&* ;e a.$ de !car cu %"a%e &u%erile, ab!"lu% &araliza%* # V !im$i$i bine' V"cea lui AudreJ )i a9un.ea, )nfunda%, la urec3i* # Nu, murmur el* # A+e$i ne+"ie de a9u%"r' G(aH-ul lui era a0a de !lab, )nc/% abia !e auzea* AudreJ urc &/n la el* =i lu, cu delica%e$e, car%ea 0i " arunc 9"!* A&"i, &un/ndu-0i m/inile &e!%e ale lui, )l .3id, lini0%indu-l* Cu mul% rbdare, reu0i !-l fac ! c"b"are %rei %re&%e* Pr"%e9/ndu-l cu %ru&ul ei, izbu%i !-l c"n+in. c nu mai era mul% &/n la &"dea* El 0"&%i c mai a+ea ne+"ie de &u$in r.az* C/nd An%"ine in%r )n librrie, Ma%3ia!, $inu% )n bra$e de AudreJ, !e afla &e ul%ima %rea&%* Ea )i ddu drumul* =ncerc/nd !-0i re.!ea!c )n%ruc/%+a
60

demni%a%ea, Ma%3ia! lu car%ea de 9"!, " &u!e )n%r-" &un. de &la!%ic 0i i-" )n%in!e* Nu acce&% !-i fie &l%i%E &en%ru el, era " &lcere ! i-" "fere* Ea )i mul$umi 0i ie0i din librrie, !ub &ri+irea in%ri.a% a lui An%"ine* # P"% ! 0%iu 0i eu ce fceai, de fa&%' # =mi fceam me!eria1 An%"ine )l m!ur, &er&le?* # P"% ! %e a9u% cu ce+a' )n%reb Ma%3ia!* # Trebuia ! ne )n%/lnim Ca ! mer.em la ma!* Ma%3ia! "b!er+ ziarele &u!e l/n. ca!* Le adun la iu$eal, )l ru. &e An%"ine !-l a0%e&%e " cli& 0i !e n&u!%i &e %r"%uar* Aler./nd cu !ufle%ul la .ur, " lu &e Bu%e ;%ree%, c"%i &e Barrin.%"n R"ad 0i reu0i !-" a9un. &e AudreJ )n mica &ia$ din fa$a c"m&le?ului 0c"lar* >/f/ind, )i )n%in!e ziarele ui%a%e* # Nu %rebuia, !&u!e AudreJ, mul$umindu-i* # M-am fcu% de r/!, nu-i a0a' # Nu, ab!"lu% del"c* Ame$eala !e &"a%e +indeca, adu. ea, %rec/nd de &"ar%a liceului* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE TD Ma%3ia! " urmri )n %im& ce %ra+er!a cur%eaE &"rnind !&re librrie, !e )n%"ar!e 0i " +zu cum !e )ndre&%a !&re %erenul de recrea$ie al 0c"lii* (u& c/%e+a !ecunde, AudreJ !e )n%"ar!e, la
61

r/ndul ei, 0i )l +zu di!&r/nd la c"l$ul !%rzii* # Ai un a!cu$i% !im$ al c"mer$ului, )l )n%/m&in An%"ine* # Mi-a ceru% un La.arde 0i Mic3ard, !e ducea la liceu, &rin urmare e!%e cadru didac%ic, a0a c nu-mi re&r"0a c )mi dau "!%eneala &en%ru educa$ia c"&iil"r n"0%ri* # Cadru, necadru, nici mcar nu $i-a &l%i% ziarele1 # Mer.em la ma!' !&u!e Ma%3ia!, de!c3iz/nd u0a )n fa$a lui An%"ine*

;"&3ie in%r )n re!%auran% 0i !e du!e l/n. An%"ine 0i Ma%3ia!* Ener.ic 0i &r"m&%, Y+"nne le adu!e un &la%"u .ra%ina%* # Aici, la %ine, e &lin "c3i, !&u!e Ma%3ia!* ;e +ede c mer.e %reaba1 An%"ine )i %ra!e un &ici"r &e !ub ma!* Y+"nne &lec fr ! !c"a% " +"rb* # Ce e' Iar am zi! ce+a ce nu %rebuia1 # ;e de!curc %are .reu* ;eara, nu e a&r"a&e nimeni, !&u!e ;"&3ie, !er+indu-l &e An%"ine* # (ec"rul e &u$in cam b%r/nici"!* Ar %rebui ! fac ni0%e ren"+ri* # Mai n"u, ai de+eni% e?&er% )n dec"ra$iuni in%eri"are' )l )n%reb
62

An%"ine* # Am zi! 0i eu a0a, ca ! a9u%* Trebuie ! fii de ac"rdF cadrul !%a nu e c3iar de ieri, de alal%ieri1 # (ar %u de c/nd e0%i' i-" )n%"ar!e An%"ine, d/nd din umeri* # Qu c !un%e$i ni0%e &u0%i ne!uferi$i1 # Ai &u%ea ! %e "cu&i %u de ren"+are, d"ar a!%a $i-e me!eria, nu' c"n%inu Ma%3ia!* # Y+"nne n-are &"!ibili%$i* 4i de%e!% credi%eleF G0c"ala +ec3eH nu !e dezmin%e, r!&un!e ;"&3ie* (e al%fel, are dre&%a%eE ce n-a0 da ! m &"% de!c"%"r"!i 0i eu de credi%ele mele1 # A%unci, nu facem nimic' in!i!% Ma%3ia!* # Ce-ar fi ! mn/nci 0i ! %aci cinci minu%e' !&u!e An%"ine*

R - MARC LEVY TK

A9un! la bir"u, An%"ine !e )n3m la munc, &en%ru a recu&era )n%/rzierile acumula%e )n cur!ul !&%m/nii* ;"!irea lui Ma%3ia! &er%urba!e )n%ruc/%+a mer!ul lucruril"r* (u&-amiaza %recuE )n !&a%ele fere!%rel"r )nal%e, !"arele !e )ndre&%a !&re a!fin$i%* An%"ine !e ui% la cea!F era %im&ul !-0i ia fiul de la 0c"al* (u& ce fcur ni0%e cum&r%uri, !e )n%"ar!er aca! 0i )nce&ur ! &re.%ea!c
63

cina* L"ui! &u!e ma!a 0i !e du!e )n c"l$ul rezer+a% bir"ului, ca !-0i fac lec$iile, )n +reme ce An%"ine %rebluia &rin buc%rie, a!cul%/nd cu " urec3e di!%ra% re&"r%a9ul difuza% de TV@ Eur"&e, la %ele+iz"rul din !al"n* (ac ar fi ridica% "c3ii, &r"babil c ar fi recun"!cu%-" &e %/nr a femeie )n%/lni% cu c/%e+a "re )nain%e, )n librria lui Ma%3ia!* Valen%ine !"!i &rima, )n!"$i% de fiica eiE du& c/%e+a minu%e, !un ;"&3ie, iar Ma%3ia!, ca bun +ecin ce era, a9un!e ul%imul* ;e a0ezar )n 9urul me!ei, cu e?ce&$ia lui An%"ine, care nu !e mai +edea din%re cra%i$e* Cu 0"r$ul dinain%e, !c"a!e din cu&%"r un &la%"u )ncin! 0i )l &u!e &e ma!a de lucru* ;"&3ie +eni !-l a9u%e* An%"ine )i )n%in!e d"u farfurii* # C"%le%ul cu fa!"le +erde &en%ru EmilJ, cel cu &iure &en%ru L"ui!1 GMelci0"riiH %i !un% .a%a )n d"u minu%e, iar %"c%ura &armen%ier &en%ru Valen%ine +ine acum1 # Iar la felul 0a&%e ce " ! a+em' )n%reb ea, )n+e!eli%* # Aceea0i c3e!%ie ca &en%ru L"ui!, r!&un!e An%"ine, c"ncen%ra%* # Ai de ./nd ! !%ai 0i %u la ma! cu n"i' )l c3e!%i"n ;"&3ie,
64

a&r"&iindu-!e de el* # (a, da, f.dui An%"ine* ;"&3ie )l &ri+i c/%e+a cli&e, dar An%"ine " c3em la "rdineF &iureul lui L"ui! !e rcea* El !e 3"%r) ! &r!ea!c %ea%rul de "&era$iuni 0i du!e la ma! farfuria lui Ma%3ia! 0i &e cea a lui Valen%ine* Le &u!e )n fa$a ace!%"ra 0i a0%e&% reac$iile l"r* Valen%ine !e e?%azie, &ri+ind m/ncarea* # C/nd " ! fii la Pari!, n-" ! mai ai &ar%e de ce+a a0a de bun, !&u!e An%"ine 0i !e du!e din n"u )n buc%rie, de unde !e )n%"ar!e imedia% cu Gmelci0"riiH lui ;"&3ie* < a0%e&% !-i .u!%e, a&"i !e )na&"ie la %in.irile lui* # Vin" la ma!, An%"ine, )l ru. ;"&3ie* # Vin acum, r!&un!e el, cu un bure%e )n m/n* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE TL M/ncrurile lui An%"ine erau !a+ura%e de %"$i me!enii, dar farfuria lui rm/nea %"% ."al* Trebluind )n%r-una &rin buc%rie, abia dac &ar%ici&a la c"n+er!a$ia &lin de anima$ie* C"&iii c!cau de acum .ura la cei mari, a0a c ;"&3ie !e fcu ne+zu%, c/%e+a cli&e, ca !-i duc la culcare* L"ui! ad"rmi )n bra$ele na0ei lui, mai )nain%e ca ea !-i aran9eze a0%ernu%ul* ;"&3ie &lec )n +/rful &ici"arel"r, dar !e )n%"ar!e din drum, cci nu-0i &u%ea !%+ili d"rin$a de a-i da " n"u !erie de &u&%uri* =n !"mn, bie$elul
65

)n%rede!c3i!e "c3ii 0i b/i.ui ce+a ce aducea a G(arf"urH* ;"&3ie )i r!&un!e G!"mn u0"r, iubi%uleH 0i ie0i, l!/nd u0a )n%rede!c3i!* =n !al"n, ea arunc " &ri+ire di!cre% !&re An%"ine, care 0%er.ea +a!ele, l!/ndu-i &e Valen%ine 0i &e Ma%3ia! ! !%ea de +"rb* ;"&3ie ezi% ! !e a0eze la l"cul ei, dar An%"ine adu!e &e ma! un b"l mare cu !&um de ci"c"la%* # Ai !-mi dai 0i mie re$e%a, )n%r-" bun zi' # =n%r-" bun zi, r!&un!e An%"ine 0i &lec imedia%* Ma!a !e %ermina!e* An%"ine &r"&u!e ca EmilJ ! d"arm la ei* A d"ua zi, a+ea !-i duc el &e c"&ii la 0c"al* Valen%ine &rimi bucur"a!F n-a+ea r"!% !-0i %rezea!c fiica* Era miezul n"&$ii, &rea %/rziu &en%ru ca Y+"nne ! le mai fac !ur&riza unei +izi%e, a0a c %"a% lumea &lec* An%"ine de!c3i!e fri.iderul, lu " buca% de br/nz de &e " farfurie 0i &u$in &/ine, a&"i !e a0ez, )n !f/r0i%, la ma!, ca !-0i ia 0i el cina* Pe &er"n r!unar ni0%e &a0i* # Cred c mi-am ui%a% celularul aici1 !&u!e ;"&3ie, in%r/nd* # Vi l-am &u! &e ma!a din buc%rie, r!&un!e An%"ine* ;"&3ie .!i %elef"nul 0i )l b. )n buzunar* ;e ui% cu a%en$ie la bure%ele de &e c3iu+e%, 0"+i " cli& 0i )l lu )n m/n* # Ce ai' )n%reb An%"ine* E0%i cam ciuda%* # 4%ii c/% %im& $i-ai &e%recu% cu el, )n !eara a!%a' !&u!e ;"&3ie cu " +"ce 0%ear!, a.i%/nd bure%ele*
66

An%"ine !e )ncrun%* # E0%i )n.ri9"ra% de !in.ur%a%ea lui Ma%3ia!, c"n%inu ea* (ar la a %a %e ./nde0%i +re"da%' =i arunc bure%ele, care a%eriz dre&% )n mi9l"cul me!ei, 0i ie0i din ca!*

;"&3ie &leca!e de mai bine de " "r* An%"ine !e %"% )n+/r%ea )n - MARC LEVY TM 9urul c"zii, &rin !al"n* ;e a&r"&ie de &ere%ele )n !&a%ele cruia %ria Ma%3ia!* R/c/i cu un.3ia, dar nu-i r!&un!e nici un !une%F &e!emne c &rie%enul !u cel mai bun ad"rmi!e de mul%*

=n%r-" zi, EmilJ +a mr%uri!i )n 9urnalul ei in%im c influen$a lui ;"&3ie a!u&ra %a%lui !u a f"!% de%erminan%* L"ui! +a adu.a, &e mar.ine, c e!%e )n%ru %"%ul de ac"rd cu ea*

V
67

Valen%ine )0i )nf0ur mi9l"cul )n cear0af 0i !e a0ez clare &e!%e Ma%3ia!* # Ai $i.ri' # Nu mai fumez* # Eu da, !&u!e ea, c"%r"bind &rin .ean%a l!a% la &ici"arele &a%ului* ;e du!e la ferea!%r* 2lacra bric3e%ei )i lumin c3i&ul* Ma%3ia! n-" &ierdea din "c3i* =i &lcea mi0carea buzel"r ei, c/nd fuma, ca 0i +/r%e9ul +"lu%el"r de fum* # La ce %e ui$i' )n%reb ea, cu fa$a li&i% de .eam* # La %ine* # M-am !c3imba%' # Nu* # EmilJ " !-mi li&!ea!c )n.r"zi%"r* El !e ridic 0i !e du!e l/n. Valen%ine* Ea )0i &u!e m/na &e "brazul lui Ma%3ia!, m/n./indu-i barba care )nce&ea din n"u ! crea!c* # Rm/i, murmur el* Ea %ra!e un fum* Tu%unul incande!cen% !f/r/i* # =mi mai &"r$i &ic' # Termin1 # Ui% ce-am !&u!*
68

# Ui% ce-am !&u!, 0%er.e cu bure%ele ce-am fcu%1 Ce e +ia$a, &en%ru %ine' Un de!en cu crei"nul' # 2cu% cu ni0%e cul"ri, n-ar fi c3iar a0a de ru1 # Ma%urizeaz-%e 0i %u, amice1 # (ac m-a0 fi ma%uriza%, %u nu %e-ai fi )ndr."!%i% nici"da% de - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 68 mine* # (ac, du& aia, %e-ai fi ma%uriza%, am fi f"!% 0i azi )m&reun* # Rm/i, Valen%ine, mai d-ne " 0an!* # A!%a ne e &edea&!aF )$i mai &"% fi une"ri aman%, dar nu-$i mai &"% fi ne+a!%* Ma%3ia! a&uc &ac3e%ul de $i.ri, 0"+i 0i )i ddu drumul* # Nu a&rinde lumina, 0u0"%i Valen%ine* (e!c3i!e ferea!%ra 0i %ra!e )n &ie&% aerul &r"a!&% al n"&$ii* # M/ine iau %renul, murmur ea* # Ai zi! c duminic* Te a0%ea&% cine+a la Pari!' # Ce &"a%e !c3imba a!%a' # =l cun"!c' # Termin, Ma%3ia!* Ne faci ru am/ndur"ra* # Ba1 mai de.rab %u )mi faci mie* # Acum, )n$ele.i 0i %u ce am !im$i% eu* 4i, &e +remea aia, nici mcar nu eram de!&r$i$i*
69

# Cu ce !e "cu&' # Ce im&"r%an$ are' # 4i, c/nd %e culci cu el, e bine' Valen%ine nu-i r!&un!e* Arunc $i.ara )n !%rad 0i )nc3i!e ferea!%ra* # Iar%-m, murmur Ma%3ia!* # M )mbrac 0i m duc aca!* Cine+a b%u )n u0* Am/nd"i %re!rir* # Cine e' )n%reb Valen%ine* Ma%3ia! !e ui% la de0%e&%%"rul &u! &e n"&%ier* # Babar n-am* ;%ai aici* C"b"r ! +d cine e 0i )$i aduc lucrurile* =0i &u!e un &r"!"& )n 9urul mi9l"cului 0i ie0i din camer* Ci"cni%urile din u0a de la in%rare de+eneau %"% mai in!i!%en%e* # Vin1 zbier el, c"b"r/nd !cara*

Cu bra$ele )ncruci0a%e, An%"ine )0i &ri+ea cu 3"%r/re &rie%enul* # A!cul% bine aici1 E " c3e!%ie de la care n-am ! m aba% nici"da%F ! nu &rind &ici"r de babJ!i%%er )n ca!1 < ! ne "cu&m n"i !in.uri de c"&ii* # Ce %"% !&ui' # Vrei, )n c"n%inuare, ! l"cuim !ub acela0i ac"&eri0' # (a, dar nu c3iar la " "r ca a!%a1
70

# Cum adic Gnu c3iar la " "r ca a!%aH1' Vrei numai &ar$ial' - MARC LEVY 65 # Vreau ! !&un c am &u%ea +"rbi de!&re c3e!%ia a!%a mai %/rziu1 # Nu, nu, +"rbim imedia%1 Va %rebui ! !%abilim ni0%e re.uli 0i ! ne $inem de ele* # V"rbim imedia%, )n! m/ine1 # Nu )nce&e1 # Bine, An%"ine* ;un% de ac"rd cu %"a%e re.ulile &e care le +rei* # Cum adic e0%i de ac"rd cu %"a%e re.ulile &e care le +reau' A%unci, dac )$i !&un c %u e0%i la care &limb c$elul )n fiecare !ear, e0%i de ac"rd' # :, &i nu, nu )n fiecare !ear1 # A%unci, +ezi c nu e0%i de ac"rd cu %"a%e' # An%"ine, n-a+em c$el1 # Nu )nce&e ! m z&ce0%i1 Valen%ine, )nf0ura% )n cear0af, !e a&lec &e!%e balu!%rad* # T"a%e bune' )n%reb ea, nelini0%i%* An%"ine ridic "c3ii 0i " a!i.ur cu un !emn din ca&* Ea !e )n%"ar!e )n camer* # A3, da* (u& c/%e +d, c3iar c e0%i !in.ur cuc, b"mbni An%"ine, )n %im& ce ie0ea*
71

Ma%3ia! )nc3i!e u0a ca!ei* Nici nu fcu bine un &a! !&re !al"n, c An%"ine b%u din n"u* Ma%3ia! de!c3i!e* # Rm/ne' # Nu, &leac m/ine* # Pi, dac acum $i-ai mai lua% " mic d"z, nu care cum+a ! +ii la mine )n urm%"arele 0a!e luni !-mi b/z/i de d"rul ei* An%"ine c"b"r) %re&%ele &er"nului 0i le urc iar &en%ru a in%ra )n ca!a lui* Lumina din fa$a u0ii !e !%in!e* Ma%3ia! !%r/n!e lucrurile lui Valen%ine 0i !e du!e )n camer* # Ce +"ia' )n%reb ea* # Nimic* < !-$i e?&lic eu*

=n cur!ul dimine$ii, &l"aia )0i relu le.%urile cu +remea l"nd"nez* Ma%3ia! !%%ea de9a la barul lui Y+"nne* Valen%ine in%r* A+ea &rul ud* # < !-" aduc &e EmilJ la &r/nz, %renul meu &leac di!ear* # Mi-ai !&u! de ieri* # < ! %e de!curci' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 67 # Lunea are en.leza, mar$ea 9ud", miercurea " duc la cinema,
72

9"ia e c3i%ara, iar +inerea, Valen%ine nu-l mai a!cul%aE )l zri!e &rin +i%rin &e An%"ine, care in%ra )n bir"ul lui de &e!%e drum* # Ce +"ia de la %ine )n %"iul n"&$ii' # Bei " cafea' Ma%3ia! )i e?&lic )n ce c"n!%a ideea lui de a !e mu%a )m&reun, de%aliind %"a%e a+an%a9ele ce rezul%au de aici* L"ui! 0i EmilJ !e )n$ele.eau ca un fra%e 0i " !"rE %raiul !ub acela0i ac"&eri0 ar fi f"!% mai u0"r de "r.aniza%, )n !&ecial &en%ru el* Y+"nne, !f/r0i%, &refer !-i la!e !in.uri* Valen%ine r/!e de c/%e+a "ri 0i c"b"r) de &e %abure%* # Nu !&ui nimic' # Ce +rei !-$i !&un' (ac +"i !un%e$i !i.uri c +e$i fi ferici$i, Valen%ine !e du!e du& Y+"nne la buc%rie 0i " lu )n bra$e* # < ! +in ! %e +d )n cur/nd* # A0a !&un %"$i c/nd &leac, r!&un!e Y+"nne* Valen%ine !e )n%"ar!e )n !al, )l !ru% &e Ma%3ia! 0i ie0i din re!%auran%*

An%"ine a0%e&% &/n c/nd Valen%ine di!&ru la c"l$ul !%rzii* A&"i, )0i &r!i &"!%ul de "b!er+a$ie de la ferea!%ra bir"ului, c"b"r)
73

!cara, %ra+er! 0i ddu buzna la Y+"nne* Pe %e9.3ea, )l a0%e&%a de9a " can de cafea* # Cum a f"!%' )l )n%reb &e Ma%3ia!* # 2"ar%e bine* # I-am %rimi! a!ear un mail mamei lui L"ui!* # Ai &rimi% +reun r!&un!' # =n diminea$a a!%a, la bir"u* # 4i' # Aarine m-a )n%reba% dac, la anul, L"ui! +a %rebui ! &un numele %u )n c!u$a G!"$H din fi0a 0c"lar* Y+"nne lu cele d"u cni de &e %e9.3ea* # (ar c"&iil"r le-a$i !&u! ce+a'

Tran!f"rmarea acel"r meW! era im&"!ibil din &unc% de +edere - MARC LEVY 6T ec"n"mic, dar An%"ine )i e?&lic lui Ma%3ia!, cu &lanul )n m/n, ce idee )i +eni!e &e!%e n"a&%e* Pere%ele care le de!&r$ea ca!a )n d"u nu era unul de rezi!%en$* N-a+eau dec/% !-l dr/me, &en%ru a-i reda l"cuin$ei a!&ec%ul ini$ial, cre/nd a!%fel un mare !&a$iu c"mun la &ar%er*
74

Erau nece!are c/%e+a re&ara$ii la &arc3e% 0i la &laf"ane, dar lucrrile n-ar fi dura% mai mul% de " !&%m/n* ("u !cri ar duce la d"rmi%"are, ceea ce, la urma urmei, i-ar "feri fiecruia !enza$ia c are, la e%a9, &r"&ria Gca!H* McAenzie urma ! !e &rezin%e la fa$a l"cului, &en%ru a c"nfirma +alabili%a%ea &r"iec%ului* An%"ine !e )n%"ar!e la bir"u, iar Ma%3ia! la librrie*

Valen%ine !e du!e !-" ia &e EmilJ de la 0c"al* ;e 3"%r/!e !-0i in+i%e fa%a la ma! )n%r-unul din%re cele mai bune re!%auran%e i%aliene0%i din "ra0F Medi%errane"* Un au%"buz cu im&erial le c"ndu!e )n Aen!in.%"n ParI R"ad* ;%rzile din N"%%in. Bill erau !clda%e )n !"are* ;e in!%alar &e %era!, iar Valen%ine c"mand d"u &izze* =0i f.duir ! +"rbea!c la %elef"n )n fiecare !ear, ca !-0i !&un %"% ce fcu!er &e!%e zi, 0i !-0i %rimi% %"ne de e-mailuri* Valen%ine )nce&ea ! lucreze )n%r-un &"!% n"u 0i nu-0i &u%ea lua c"ncediu de Pa0%i, dar, la +ar, +"r face d"ar ele, fe%ele, " cl%"rie lun.* EmilJ )0i lini0%i mamaF %"%ul +a fi bine, ea " ! aib .ri9 de %a%a, " ! c"n%r"leze )nain%e de culcare dac u0a de la in%rare e!%e )nc3i! 0i dac %"a%e luminile din ca! !un% !%in!e* =i &r"mi!e c " !-0i &un )n%"%deauna cen%ura de !i.uran$, c3iar 0i )n %a?iuri, c
75

" ! !e )mbrace bine )n dimine$ile reci, c n-" !-0i &iard %im&ul &rin librrie, c n-" ! la!e bal% c3i%ara # cel &u$in &/n )n +ii%"rul an 0c"lar # 0i, )n !f/r0i%, =n !f/r0i%, c/nd " )n!"$i )na&"i la 0c"al, Valen%ine )0i $inu &r"&ria &r"mi!iune* Nu &l/n!e, )n "rice caz nu )nain%e de a in%ra EmilJ )n cla!* =n aceea0i !ear, un %ren Eur"!%ar " du!e la Pari!* Un %a?i lua% de la >ara de N"rd " l! la micul a&ar%amen% de !er+iciu din ar"ndi!men%ul IX, unde a+ea ! l"cuia!c*

McAenzie fcu d"u .uri )n &ere%ele de!&r$i%"r 0i le c"nfirm, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 66 )nc/n%a%, lui Ma%3ia! 0i lui An%"ine, c nu era un zid de rezi!%en$* # Ce m ener+eaz c/nd face c3e!%ia a!%a1 B"d".ni An%"ine, duc/ndu-!e !-0i ia un &a3ar cu a& din buc%rie* # (a- ce a fcu%' )n%reab Ma%3ia!, &er&le?, $in/ndu-!e du& &rie%enul lui* # Numrul !%a al lui, cu bur.3iul, ca !-mi +erifice !&u!ele1 =nc mai 0%iu ! recun"!c un zid de rezi!%en$, ce mama dracu-, d"ar 0i eu !un% ar3i%ec% la fel ca el, nu' # ;i.ur, r!&un!e Ma%3ia!, cu un .l!ci"r mi%i%el*
76

# Nu &rea &ari c"n+in!1 # ;un% 0i mai &u$in c"n+in! de +/r!%a %a min%al* (e ce-mi !&ui mie %"a%e a!%ea' ;&une-i-le direc% lui1 An%"ine !e )n%"ar!e &lin de 3"%r/re la 0eful !u de a.en$ie* McAenzie )0i &u!e "c3elarii )n buzunarul de la &ie&%ul +e!%"nului 0i nu-i l! lui An%"ine r.azul ! +"rbea!c cel din%/i* # Cred c %"%ul ar &u%ea fi .a%a )n %rei luni 0i + &r"mi% c l"cuin$a )0i +a re.!i a!&ec%ul ini$ial* Pu%em c3iar ! facem un mula9 al c"rni$el"r, &en%ru rac"rduri* # Trei luni' Ai de ./nd ! dem"lezi &ere%ele cu lin.uri$a' )n%reb Ma%3ia!, al crui in%ere! fa$ de c"n+er!a$ie !&"ri!e* McAenzie )l lmuri c, &en%ru "rice 0an%ier din acel car%ier, era ne+"ie de au%"riza$ii &realabile* (emer!urile ar dura "&% !&%m/ni, du& care a.en$ia &u%ea cere !er+iciil"r de !alubri%a%e ! le a&r"be " ben &en%ru ridicarea m"l"zului* (em"larea )n !ine n-ar lua dec/% d"u-%rei zile* # 4i dac ne li&!im de au%"riza$ie' !u.er Ma%3ia!, la urec3ea lui McAenzie* 4eful a.en$iei nici mcar nu !e "!%eni !-i r!&und* =0i lu +e!%"nul 0i )i &r"mi!e lui An%"ine c +a &re.%i cererile &en%ru &ermi! c3iar )n WeeIend* An%"ine !e ui% la cea!* ;"&3ie acce&%a!e !-0i )nc3id &r+lia 0i ! !e duc la 0c"al, ! ia c"&iii, iar acum %rebuiau !-" !c3imbe
77

din G%urH* Cei d"i &rie%eni a9un!er cu " 9um%a%e de "r mai %/rziu* ;%/nd %urce0%e, c3iar &e &"dea, EmilJ " a9u%a &e ;"&3ie ! cure$e de frunze %randafirii, )n %im& ce L"ui! %ria )n !&a%ele %e9.3elei, du& mrime, le.%urile de rafie* Pen%ru a fi ier%a$i, cei d"i %a$i " in+i%ar &e ;"&3ie la cin* Ea acce&% d"ar cu " c"ndi$ieF ! mear. la Y+"nne* =n felul ace!%a, &"a%e ca +a m/nca 0i An%"ine cu ei " da%* El nu fcu nici un c"men%ariu* Pe la mi9l"cul cinei, Y+"nne +eni la ma!a l"r* - MARC LEVY 6@ # M/ine " ! am )nc3i!, !&u!e ea, %urn/ndu-0i un &a3ar de +in* # =n%r-" !/mb%' " )n%reb An%"ine* # Am ne+"ie de "di3n, Ma%3ia! )0i r"dea un.3iile* An%"ine )i %ra!e un b"b/rnac &e!%e de.e%e* # Termin1 # La ce %e referi' )n%reb, in"cen%, An%"ine* # 4%ii &rea bine la ce m refer1 # 4i c/nd %e ./nde0%i c " ! !%a$i )m&reun1 !&u!e Y+"nne, cu un z/mbe% )n c"l$ul .urii, # (r/mm 0i n"i un &ere%e* Ce a%/%a di!cu$ie1

R
78

;/mb% diminea$, An%"ine )i du!e &e c"&ii la C3el!ea 2armer! MarIe%* Plimb/ndu-!e &e aleile unei &e&iniere, EmilJ ale!e d"u rdcini de %randafiri, &e care !-i &lan%eze cu ;"&3ie, )n .rdin* 2ur%una !%%ea ! )ncea&, a0a c luar 3"%r/rea ! !e duc la Turnul L"ndrei* L"ui! )i .3id %"% %im&ul +izi%ei la Muzeul <r"ril"r, fc/ndu-0i da%"ria de a-i lini0%i &e %a%l !u la in%rarea )n fiecare !al* N-a+ea nici un m"%i+ ! !e !&erieF &er!"na9ele erau din cear* C/% de!&re Ma%3ia!, ace!%a &r"fi% de "cazie ca !-0i &re.%ea!c li!%ele de c"menzi* C"n!ul% %abelul cu cr$ile +/ndu%e )n cur!ul ace!%ei &rime !&%m/ni, !a%i!fcu% de rezul%a%* =n %im& ce bifa &e mar.inea caie%ului %i%lurile lucrril"r care %rebuiau cum&ra%e, mina crei"nului !e "&ri &e r/ndul unde fi.ura un e?em&lar din La.arde 0i Mic3ard, !ec"lul al XVIII-lea* =0i ridic "c3ii de &e f"aie 0i !e ui% la +ec3ea !car fi?a% &e 0ina ei de cu&ru*

;"&3ie !c"a!e un $i&%* Tie%ura !e )n%indea &e %"a% lun.imea falan.ei* ;eca%"rul aluneca!e de &e %i9a fl"rii* Ea ddu fu.a )n !&a%ele &r+liei* Ar!ura alc""lului de M8 de .rade fu a!cu$i%, ;"&3ie re!&ir ad/nc, )0i !%r"&i din n"u %ie%ura 0i a0%e&% !-0i mai +in )n fire* U0a ma.azinului !e de!c3i!eE ea lu din mer! "
79

cu%ie cu &an!amen%e de &e e%a9era dul&i"rului cu medicamen%e, )nc3i!e u0i$a de !%icl 0i !e )n%"ar!e la clien$ii !i*

R - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 6D

Y+"nne )nc3i!e u0i$a dul&i"rului cu &r"du!e de frumu!e$e de dea!u&ra c3iu+e%ei* =0i ddu cu &u$in fard &e "bra9i, )0i aran9 &rul 0i 3"%r) c %"ale%a ei cerea mu!ai " e0arf* Tra+er! camera, )0i lu .ean%a, )0i &u!e "c3elarii de !"are 0i c"b"r) !cri$a ce ducea )n re!%auran%* <bl"nul de fier era c"b"r/%E ea )n%rede!c3i!e u0a care ddea )n cur%e, +erific dac a+ea cale liber 0i " lu &e l/n. +i%rinele din Bu%e ;%ree%, ferindu-!e ! zb"+ea!c )n fa$a &r+liei lui ;"&3ie* ;e urc )n%r-un au%"buz care a+ea %ra!eul &e <ld Br"m&%"n R"ad, cum&r un bile% de la c"n%r"l"r 0i !e urc la e%a9* (ac circula$ia era fluid, a+ea ! a9un. )n%r-" "r* Au%"buzul cu im&erial " l! )n fa$a .rila9ului de la cimi%irul <ld Br"m&%"n* L"cul era &lin de farmec* =n %im&ul WeeIendului, c"&iii mer.eau cu bicicle%a &e aleile )n+erzi%e, )ncruci0/ndu-!e cu cei ce fceau 9"..in.* Pe &ie%rele m"rmin%el"r +ec3i de !ec"le, +e+eri$ele a0%e&%au, fr ! !e %eam de %rec%"ri* ;%/nd &e &ici"arele din !&a%e, micile r"z%"are a&ucau
80

alunele "feri%e 0i le r"n$iau !&re marea &lcere a &erec3il"r de )ndr."!%i$i %"lni$i &e !ub c"&aci* Y+"nne " lu &e aleea cen%ral, &/n la in%rarea din!&re 2ul3am R"ad* Era drumul ei &refera%, c/nd !e ducea la !%adi"n* ;%amf"rd Brid.e ;%adium )nce&ea ! !e um&le* Ca )n fiecare !/mb%, !%ri.%ele ce !e )nl$au din .radene a+eau ! )n+e!elea!c +re" c/%e+a "re a%m"!fera &a0nic a cimi%irului* Y+"nne )0i !c"a!e bile%ul din fundul .en$ii, )0i le. e0arfa 0i )0i &"%ri+i "c3elarii de !"are*

Pe P"r%"bell" R"ad, " %/nr ziari!% lua un ceai &e %era!a bra!eriei Elec%ric, )n %"+r0ia cameramanului* C3iar )n aceea0i diminea$, +izi"na!e, )n ca!a )nc3iria% &e BricI Lane de c%re canalul de %ele+iziune unde lucra, %"a%e )nre.i!%rrile realiza%e )n cur!ul !&%m/nii* Munca !e de!f0ura!e mul$umi%"r* =n ace!% ri%m, AudreJ a+ea !-0i %ermine cur/nd re&"r%a9ul* A&"i, !e &u%ea )n%"arce la Pari!, &en%ru m"n%a9* Pl%i n"%a &rezen%a% de c3elner 0i !e de!&r$i de c"ec3i&ierul ei, 3"%r/% ! &r"fi%e de re!%ul du&amiezii &en%ru a umbla &rin ma.azinele de care car%ierul nu era li&!i%* Ridic/ndu-!e de la ma!, )i ced %recerea unui brba% cu d"i c"&ii )nf"me%a$i 0i i!%"+i$i du& " diminea$ &lin de a.i%a$ie*
81

- MARC LEVY 6K

;u&"r%erii lui Manc3e!%er Uni%ed !e ridicar %"$i " da%* Bal"nul !ri!e &e bara &"r$ii ec3i&ei C3el!ea* Y+"nne !e a0ez din n"u, &le!nind din &alme* # Ei, nu1 Ce "cazie ra%a%1 Mai mare ru0inea1 Brba%ul de l/n. ea z/mbi* # Crede-m, &e +remea lui Can%"na a0a ce+a nu !-ar fi )n%/m&la%, c"n%inu ea, furi"a!* ("ar n-ai !-mi !&ui c imbecilii 0%ia n-ar fi marca% cu ce+a mai mul% c"ncen%rare1 # N-am !-$i !&un nimic, r!&un!e brba%ul, cu un .la! %andru* # <ricum, nu %e &rice&i del"c la f"%bal* # =mi &lace cricIe%ul* Y+"nne )0i &u!e ca&ul &e umrul lui* # Nu %e &rice&i del"c la f"%bal,, )n! )mi &lace ! fiu cu %ine* # =$i dai !eama' (ac !-ar auzi )n car%ierul %u c $ii cu Manc3e!%er Uni%ed' )i 0"&%i brba%ul la urec3e* # (ar %u de ce crezi c-mi iau a%/%ea &recau$ii c/nd +in aici' Brba%ul !e ui%a la Y+"nneE ea nu-0i dezli&ea "c3ii de la &eluz*
82

El r!f"i &lian%ul &e care )l a+ea &e .enunc3i* # E !f/r0i%ul !ez"nului, nu' Y+"nne nu-i r!&un!e, fiind &rea ab!"rbi% de meci* # A%unci, &"a%e c +"i a+ea n"r"c ! +ii la mine )n WeeIendul urm%"r, adau. el* # < ! +edem, !&u!e ea, urmrindu-l &e a%acan%ul lui C3el!ea, care )nain%a )n m"d &ericul"! &e %eren* Y+"nne )0i &u!e de.e%ul &e .ura )n!"$i%"rului !u 0i c"n%inuF # Nu &"% face d"u lucruri )n acela0i %im&, 0i, dac nu !e 3"%r0%e care+a !-i bareze calea b"ului luia, !eara mea !-a du! naibii 0i a %a la fel1 "3n >l"+er lu m/na lui Y+"nne 0i )i m/n./ie &e%ele mar"nii &e care +ia$a i le de!ena!e ac"l"* Y+"nne ddu din umeri* # C/nd eram %/nr, m/inile mele erau frum"a!e* Y+"nne !e ridic din%r-" !ri%ur, cu c3i&ul cri!&a%, cu re!&ira$ia %ia%* Bal"nul fu de+ia% )n ul%ima cli& 0i %rimi! )n cealal% &ar%e a %erenului* Ea re!&ir 0i !e a0ez* # 4%ii, mi-ai li&!i% !&%m/na a!%a, !&u!e, )mbl/nzi%* # A%unci, +in" )n WeeIendul urm%"r1 - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 6L # :la care a ie0i% la &en!ie e0%i %u, nu eu1 Arbi%rul %"cmai fluiera!e !f/r0i%ul re&rizei* ;e ridicar 0i !e
83

du!er la bufe%, ! ia ni0%e rc"ri%"are* Urc/nd %re&%ele .radenel"r "3n )i ceru ul%imele n"u%$i de la librrie* # E &rima lui !&%m/n* P"&in"% al %u !e ada&%eaz, dac a!%a +"iai ! afli, r!&un!e Y+"nne* # E?ac% a!%a +"iam ! aflu, re&e% "3n*

=n%"r0i aca! de+reme, c"&iii !e 9ucau )n camera l"r, a0%e&%/nd " .u!%are demn de ace!% nume* An%"ine, cu un 0"r$ )n &%r$ele dinain%e, ci%ea cu a%en$ie " n"u re$e% de cl%i%e, !&ri9inindu-!e de ma!a din buc%rie* Cine+a !un la u0* Ma%3ia! a0%e&%a &e &er"n, &r"$&i% ca un !%/l&* In%ri.a% de a&ari$ia lui, An%"ine )l &ri+i $in%* # A0 &u%ea 0%i de ce &"r$i "c3elari de !c3i' )l )n%reb* Ma%3ia! )l )m&in!e ca ! in%re* T"% mai &er&le?, An%"ine nu-l !lbea din "c3i* Ma%3ia! l! !-i cad la &ici"are " &rela% )m&%uri%* # Unde $i-e ma0ina de %un! iarba' )l de!cu!u el* # (a- ce +rei ! faci cu ma0ina de %un! iarba, la mine )n !al"n' # ("amne, ce de )n%rebri mai &ui1 E0%i "b"!i%"r1 Ma%3ia! %ra+er! )nc&erea 0i ie0i )n .rdina din !&a%ele ca!ei, cu An%"ine &e urmele lui* (e!c3i!e u0a ma.azi"arei, !c"a!e ma0ina de %un! iarba 0i, cznindu-!e din r!&u%eri, " &u!e &e d"u
84

buc$i de !c/ndur arunca%e &e ac"l"* ;e a!i.ur c r"$ile nu mai a%in.eau !"lul 0i c ma0ina !%%ea bine )n ec3ilibru* (u& ce &u!e mane%a ambreia9ului )n &unc% m"r%, %ra!e de c"rd"nul demar"rului* M"%"rul )n d"i %im&i )nce&u ! func$i"neze cu un 3urui% a!urzi%"r* # M duc du& un d"c%"r, zbier An%"ine* Ma%3ia! !e )n%"ar!e, %ra+er! din n"u ca!a, de!fcu &rela%a 0i !e du!e )n a&ar%amen%ul lui* An%"ine rma!e !in.ur, )n mi9l"cul !al"nului, cu bra$ele a%/rn/nd, )n%reb/ndu-!e ce l-" fi a&uca% &e &rie%enul lui* < l"+i%ur %eribil z.udui &ere%ele de!&r$i%"r* Urm " a d"ua l"+i%ur de bar"!, 0i " .aur de dimen!iuni c/% !e &"a%e de "n"rabile l! ! !e +ad c3i&ul )n+e!eli% al lui Ma%3ia!* # Selc"me B"me1 e?clam Ma%3ia!, radi"!, )n %im& ce mrea !&r%ura din zid* - MARC LEVY 85

6M # E0%i c"m&le% $icni%1 url An%"ine* <r ! ne reclame +ecinii1 # Cu z."m"%ul din .rdin, m-ar mira1 mai bine a9u%-m, )n l"c ! m b"mbni* =n d"i, &u%em %ermina &/n di!ear1 # 4i du& aia' !e zb"r0i An%"ine, ui%/ndu-!e la m"l"zul care )i &l"ua!e &e &arc3e%* # (u& aia, " ! &unem &ere%ele )n d"i !aci &en%ru .un"i, &e care " !-i a!cundem )n ma.azia %a, 0i, )n c/%e+a !&%m/ni, )i facem ! di!&ar* < al% buca% de &ere%e !e &rbu0i!e* 4i, )n %im& ce Ma%3ia! )0i de!+/r0ea "&era, An%"ine !e ./ndea de9a la fini!rile nece!are &en%ru ca !al"nul !-0i re.!ea!c, )n%r-" bun zi, a!&ec%ul n"rmal* =n camera de la e%a9, EmilJ 0i L"ui! de!c3i!e!er %ele+iz"rul, c"n+in0i c bule%inul de 0%iri +a rela%a ne)n%/rzia% de!&re !ei!mul ce l"+i!e car%ierul ;"u%3 Aen!in.%"n* La cderea !erii, dezam.i$i fiindc Terra nu !e cu%remura!e, dar m/ndri c le fu!e!e de!%inui% un anumi% !ecre% 0i )nc/n%a$i, %"%"da%, c erau %re9i la " "r a%/% de %/rzie, a9u%ar la um&lerea !acil"r cu m"l"z, &e care An%"ine )i ducea )n fundul .rdinii* A d"ua zi, McAenzie fu c3ema% de ur.en$* (u& %"nul lui An%"ine, )n$ele!e .ra+i%a%ea !i%ua$iei* (a%"ria "bli., a0a c el acce&% ! +in, c3iar 0i )n%r-" zi de duminic* ;"!i la +"lanul cami"ne%ei ce a&ar$inea bir"ului*
86

La !f/r0i%ul WeeIendului, )n ciuda c/%"r+a rac"rduri care mai rm!e!er de fcu% Ia zu.r+eala &laf"nului, Ma%3ia! 0i An%"ine !e mu%a!er "ficial )m&reun* T"a% .a0ca fu in+i%a% la !rb%"rirea e+enimen%ului 0i, c/nd McAenzie afl c Y+"nne &rimi!e ! ia! din ca! &en%ru acea!% "cazie, !e 3"%r) ! rm/n cu ei*

Prima di!cu$ie din%re &rie%eni a+u ca !ubiec% dec"rarea ca!ei* M"bila lui An%"ine 0i cea a lui Ma%3ia! c"abi%au )n%r-un m"d ciuda% )n aceea0i )nc&ere* (u& !&u!ele lui Ma%3ia!, &ar%erul era de " !"brie%a%e a&r"a&e m/n!%irea!c* Ba dim&"%ri+, declara An%"ine, l"cul era f"ar%e &rimi%"r* T"a% lumea a9u% la cra%ul m"bilei* Un .3erid"n ce-i a&ar$inea lui Ma%3ia! )0i .!i l"cul )n%re d"u f"%"lii club, care )i a&ar$ineau lui An%"ine* (u& un +"% ne.a%i+ de cinci la unu OMa%3ia! fiind !in.urul care +"%a!e &en%ru, cci An%"ine a+u!e!e ele.an$a de a !e ab$ineP un c"+"r de "ri.ine &er!an, du& Ma%3ia!, dar de "ri.ine mai de.rab )nd"ielnic, du& An%"ine, fu rula%, le.a% 0i de&"zi%a% )n ma.azia din .rdin* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE @8 Pen%ru a a!i.ura &acea mena9ului, McAenzie lu c"manda "&era$iunil"r ul%eri"are, Y+"nne fiind !in.ura care a+ea dre&% de +e%" )n fa$a deciziil"r lui* 4i nu &en%ru c ea 3"%r/!e a!%fel, ci
87

&en%ru c, de )nda% ce )0i enun$a +re" &rere, "bra9ii 0efului de a.en$ie a+eau " anumi% %endin$ de a !e face ca f"cul, iar +"cabularul lui, de a !e reduce laF GA+e$i &erfec% dre&%a%e, Y+"nneH* La !f/r0i%ul !erii, &ar%erul fu!e!e re"r.aniza% )n )n%re.ime* Nu mai rm/nea de rez"l+a% dec/% &r"blema e%a9ului* Ma%3ia! c"n!idera c d"rmi%"rul lui nu era la fel de frum"! ca al celui mai bun &rie%en al !u* An%"ine nu +edea )n ce m!ur era ade+ra%, dar &r"mi!e c !e +a "cu&a de a!%a c/% mai re&ede cu &u%in$*

VI

(u& euf"ria duminicii, urm &rima !&%m/n de +ia$ )n c"mun, care )nce&u, )n m"d na%ural, cu un mic de9un en.leze!c &re.%i% de An%"ine* =nain%e ca %"a% familia ! c"b"are, ace!%a !%recur, di!cre%, un bile$el !ub farfuria lui Ma%3ia!, )0i 0%er!e m/inile &e 0"r$ 0i !%ri. cui a+ea urec3i de auzi% c !e rce!c "ule* # (e ce +"rbe0%i a0a de %are' An%"ine %re!riE nu-l auzi!e &e Ma%3ia! +enind* # N-am mai +zu% &e nimeni care ! fie a%/% de ab!"rbi% c/nd &r9e0%e d"u felii de &/ine* # (a%a +ii%"are ai ! $i le &r9e0%i %u !in.ur1 r!&un!e An%"ine,
88

d/ndu-i farfuria* Ma%3ia! !e ridic !-0i %"arne " can de cafea 0i "b!er+ bile$elul lui An%"ine* # Ce-i a!%a' )n%reb el* # Ai ! ci%e0%i du& aia, !%ai 9"! 0i mn/nc &/n nu !e rce0%e m/ncarea* C"&iii !"!ir +al-+/r%e9 0i le )n%reru&!er c"n+er!a$ia* EmilJ ar% cu un .e!% au%"ri%ar &endulaF )n%/rziau la 0c"al* Cu .ura &lin, Ma%3ia! !e ridic din%r-" !ri%ur, )0i &u!e &arde!iul, )0i lu fa%a de m/n 0i " %ra!e du& el !&re u0* EmilJ abia dac a+u %im& ! a&uce ba%"nul de cereale &e care An%"ine i-l arunca din buc%rie, c !e 0i &"meni aler./nd cu .3i"zdanul )n !&a%e &e Clare+ille >r"+e* - MARC LEVY @5

=n %im& ce %ra+er!au <ld Br"m&%"n R"ad, Ma%3ia! ci%i bile%ul, &e care )l lua!e cu el, 0i !e "&ri bru!c* =0i lu imedia% celularul 0i f"rm numrul de aca!* # E?&lic-mi 0i mie cum e cu c3e!%ia a!%aF ! m )n%"rc cel %/rziu la miezul n"&$ii' # Care+a!zic, )nce& din n"uF re.ula nr* 5, fr babJ!i%%erE re.ula nr* 7, fr femei )n ca!, 0i re.ula nr* T, &u%em !&une
89

d"u0&e 9uma%e, dac &referi, dar a!%a-i ul%ima !%ri.are1 # Am cum+a fa$ de Cenu0rea!' # ;crile %r"!ne!c 0i n-am c3ef ! ne !c"li din !"mn )n fiecare n"a&%e* # < !-mi !c"% &an%"fii* # <ricum, a0 &refera !-i !c"$i de c/nd in%ri* 4i An%"ine )nc3i!e %elef"nul* # Ce-a +ru%' )n%reb EmilJ, %r./ndu-l cu &u%ere de bra$* # Nimic, m"rmi Ma%3ia!* (a- $ie cum $i !e &are c )nce&e +ia$a )n cu&lu' )0i )n%reb, la r/ndul lui, fiica, %ra+er!/nd )n c"n%inuare !%rada*

Luni, c"&iii fur lua$i de la 0c"al de c%re Ma%3ia!* Mar$i, )i +eni r/ndul lui An%"ine* Miercuri, la &r/nz, Ma%3ia! )nc3i!e librria 0i !e du!e cu cla!a lui EmilJ, )n cali%a%e de &rin%e )n!"$i%"r, la Muzeul de 4%iin$e Na%urale* 2e%i$a %rebui ! fie a9u%a% de d"u &rie%ene ca !-l !c"a% din !ala )n care erau e?&u!e re&r"ducerile la !car real du& animalele din era 9ura!ic* Taic-!u refuza ! !e mi0%e din l"c a%/% %im& c/% %Jran"zaurul mecanic nu-i ddea drumul din .ur %rac3"d"nului &e care )l !cu%ura* (e0i )n+$%"area !e "&unea cu %rie, Ma%3ia! in!i!%, &/n "b$inu
90

c/0%i. de cauz, ca fiecare ele+ ! )ncerce " da%, )m&reun cu el, !imula%"rul de cu%remure* Ce+a mai %/rziu, 0%iind c Mr!* Sallace a+ea ! refuze 0i +izi"narea na0%erii uni+er!ului, &r"iec%a% &e b"l%a &lane%ariului la "ra d"u!&rezece 0i cinci!&rezece, Ma%3ia! fcu ce fcu 0i !e &ierdur, )n m"men%ul )n care ea !e du!e la %"ale%, &e la "ra d"u!&rezece 0i un!&rezece* C/nd 0eful &azei " )n%reb cum izbu%i!e ! &iard d"uzeci 0i &a%ru de c"&ii din%r-"da%, Mr!* Sallace )n$ele!e bru!c unde )i erau ele+ii* Ie0ind din muzeu, Ma%3ia! le fcu cin!%e %u%ur"r cu ."fre, ca ! fie ier%a%* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE @7 =n+$%"area fiicei !ale acce&% ! .u!%e una, iar Ma%3ia! in!i!% ! " ia 0i &e a d"ua, de da%a a!%a cu crem de ca!%ane* "i, An%"ine era de !er+iciu la cum&r%uri* Ma%3ia! !e "cu& de ele +ineri* La !u&erma.azin, +/nz%"rii nu )n$ele!er nici " +"rb din ceea ce !e cznea ! le cear, a0a c el ceru a9u%"r de la " ca!ier care !e d"+edi a fi !&ani"l* < clien% +"i !-l de!curce, dar %rebuie ! fi f"!% !uedez "ri danez # Ma%3ia! nu afl nici"da% # 0i a!%a nu !c3imb cu nimic da%ele &r"blemei* La ca&%ul &u%eril"r 0i al !ec%"rului de &r"du!e c"n.ela%e, " c3em &e ;"&3ie )n fa$a rai"anel"r cu !"$, 0i &e Y+"nne )n fa$a cel"r fr !"$* =n cele din urm, 3"%r) c, &e li!%a lui, cu+/n%ul Gc"%le%eH m/z.li% de An%"ine !e &u%ea ci%i la fel de bine G&uiHE )n f"nd, n-a+ea dec/% ! !crie 0i el
91

mai clar* ;/mb% &l"u 0i %"a% lumea rma!e aca!, !%udi"a!* (uminic !eara, )n !al"nul unde !e 9ucau Ma%3ia! 0i c"&iii, !e )ncin!e un r/! nebun* An%"ine ridic "c3ii de &e !c3i$ele lui, +zu c3i&ul radi"! al celui mai bun &rie%en al !u 0i, )n acel m"men%, !e ./ndi c )n +ia$a l"r !e in!%ala!e fericirea*

Luni diminea$, AudreJ !e &rezen% )n fa$a in%rrii liceului 2rancez* =n %im& ce di!cu%a cu direc%"rul de !%udii, cameramanul filma cur%ea de recrea$ie* # (in !&a%ele ace!%ei fere!%re, a lan!a% .eneralul de >aulle a&elul din 5L iunie, !&u!e d"mnul BCc3erand, ar%/nd !&re fa$ada alb a cldirii &rinci&ale* Liceul 2rancez GC3arle! de >aulleH era " in!%i%u$ie renumi%, care a+ea &e!%e d"u mii de ele+i, de la 0c"ala &rimar &/n la bacalaurea%* (irec%"rul " du!e ! +izi%eze c/%e+a !li de cla! 0i " in+i%, dac d"rea, ! &ar%ici&e la c"n!iliul &r"fe!"ral care a+ea l"c c3iar )n du&-amiaza acelei zile* AudreJ &rimi cu en%uzia!m* =n cadrul re&"r%a9ului ei, mr%uriile &r"fe!"ril"r ar fi f"!% c/% !e &"a%e de &re$i"a!e* =i ceru d"mnului BCc3erand &ermi!iunea de a le lua &r"fe!"ril"r c/%e+a in%er+iuri, iar ace!%a )i r!&un!e c !e &u%ea
92

)n$ele.e direc% cu fiecare din%re ei*

Ca )n fiecare diminea$, Bu%e ;%ree% era )n &lin fierbere* - MARC LEVY @T Cami"ne%ele de li+rri +eneau unele du& al%ele, a&r"+izi"n/nd numer"a!ele ma.azine de &e !%rad* La %era!a unui c"ffee !3"& li&i% de librria lui, Ma%3ia! !"rbea un ca&&uccin" 0i )0i ci%ea ziarul, di!%"n/nd "arecum )n mi9l"cul %u%ur"r mmicil"r care !e )n%/lneau ac"l", du& ce )0i du!e!er c"&iii la 0c"al* C/% de!&re An%"ine, era la bir"ul lui de &e!%e drum* Nu mai a+ea dec/% c/%e+a "re &en%ru a )nc3eia un !%udiu &e care a+ea !-l &rezin%e, la !f/r0i%ul du&-amiezii, unuia din%re cei mai .rei clien$i ai a.en$ieiE unde mai &ui c-i &r"mi!e!e 0i lui ;"&3ie c " !-i redac%eze " n"u !cri!"are* (u& " diminea$ de lucru ne)n%reru&%, +eni!e de9a du&amiaza, a0a c )0i in+i% 0eful de a.en$ie ! fac " binemeri%a% &auz de &r/nz* Tra+er!ar !%rada 0i !e du!er la Y+"nne* R.azul fu de !cur% dura%* Clien$ii l"r %rebuiau ! +in )n%r-" "r, iar &lanurile )nc nu erau c"&ia%e* (u& ce )0i )n.3i$i ul%ima )mbuc%ur, McAenzie !e fcu ne+zu%*
93

(in &ra., !u!ur un GLa re+edere, Y+"nneH, cruia acea!%a )i r!&un!e, cu "c3ii $in% la re.i!%rul c"n%abil, &rin%r-unF G(a, da, c3iar a0a, la re+edere, McAenzieH* # N-ai +rea !-i !&ui 0efului %u de a.en$ie ! m mai !lbea!c un &ic' # E )ndr."!%i% de %ine* Ce !-i fac eu' # 4%ii c/$i ani am' # (a, dar el e bri%anic* # A!%a nu !cuz %"%ul* Ea )nc3i!e re.i!%rul 0i "f%* # (e!c3id un b"rdeau? .r"za+, +rei un &a3ar' # Nu, dar +reau ! +ii !-l bei l/n. mine* # Prefer ! rm/n aici, e mai c"n+enabil &en%ru clien$i* Pri+irea lui An%"ine m!ur !ala &u!%ieE )n+in!, Y+"nne de!%u& !%icla 0i, cu &a3arul )n m/n, !e du!e l/n. el* # Ce nu mer.e' " )n%reb An%"ine* # N-am ! mai &"% c"n%inua mul% +reme a0a* ;un% &rea "b"!i%* # Ia-$i " a9u%"are* # N-am &rea mul$i clien$i* (ac an.a9ez &e cine+a, %ra. "bl"anele* 4i $i-a0 &u%ea !&une c nu mai am mul% &/n a%unci* # Ar %rebui !-$i )n%inere0%i !ala* # Pe &a%r"an ar %rebui !-" )n%inere!c, "f% Y+"nne* Pe urm, cu
94

ce bani' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE @6 An%"ine !c"a!e un &i? din buzunarul +e!%"nului 0i )nce&u ! fac " !c3i$ &e fa$a de ma! din 3/r%ie* # Ui%e, m ./nde!c de mul% la c3e!%ia a!%a* Cred c &u%em .!i " !"lu$ie* Y+"nne )0i l! "c3elarii !-i alunece &e +/rful na!ului 0i "c3ii i !e luminar de un z/mbe% &lin de dui"0ie* # Te ./nde0%i de mul% la !ala mea' An%"ine ridic rece&%"rul %elef"nului de &e %e9.3ea 0i )i ceru lui McAenzie ! )ncea& 0edin$a fr el, &en%ru c a+ea ! )n%/rzie &u$in* =nc3i!e 0i !e )n%"ar!e !&re Y+"nne* # Bun, acum &"% !-$i e?&lic'

Pr"fi%/nd de un m"men% de acalmie, ;"&3ie )l +izi% &e Ma%3ia!, ca !-i aduc un buc3e% de %randafiri de .rdin* # < mic n"% de femini%a%e n-" ! !%rice, )i !&u!e ea, &un/nd +aza l/n. ca!* Telef"nul !un* Ma%3ia! )0i ceru !cuze 0i ridic rece&%"rul* # Bine)n$ele! c &"% ! m duc la 0edin$a cu &rin$ii* (a, nu
95

m culc &/n nu %e )n%"rci* A%unci, iei %u c"&iii' (a, 0i eu %e &u&1 Ma%3ia! &u!e %elef"nul )n furc* ;"&3ie )l &ri+i cu a%en$ie, a&"i !e du!e la %reburile ei* # Ui% %"% ce $i-am !&u!1 adu., r/z/nd* 4i )nc3i!e u0a librriei*

Ma%3ia! a9un!e la 0edin$ cu )n%/rziere* A+ea %"a%e !cuzeleF librria nu !e ."li!e nici " cli&* C/nd in%r )n 0c"al, cur%ea de recrea$ie era &u!%ie* Trei )n+$%"are, care !%%u!er de +"rb !ub c"&er%in, %"cmai !e )n%"rceau )n cla!ele l"r* Ma%3ia! mer!e &e l/n. zid 0i !e )nl$ &e +/rful &ici"arel"r, ca ! !e ui%e &e ferea!%r* ;&ec%ac"lul era de!%ul de ciuda%* Adul$ii )i )nl"cui!er &e ele+i )n bnci* =n r/ndul )n%/i, " mmic ridica m/na &en%ru a &une " )n%rebare, un %a% 0i-" flu%ura &e a lui, ca !-l +ad )n+$%"area* Ca%e."ric, &rimii din cla! +"r rm/ne a0a %"a% +ia$a l"r* Ma%3ia! n-a+ea nici " idee de!&re l"cul )n care %rebuia ! !e ducE dac nu 0i-ar re!&ec%a &r"mi!iunea de a-l )nl"cui &e An%"ine - MARC LEVY @@ la 0edin$a cu &rin$ii din cla!a lui L"ui!, numai urec3ile lui ar 0%i
96

ce ar auzi luni de zile du& aceea* ;&re marea lui u0urare, " %/nr femeie %ra+er!a cur%ea* Ma%3ia! aler. du& ea* # ("mni0"ar, cla!a a II-a A, + r".1 # A$i a9un! &rea %/rziu, 0edin$a %"cmai !-a %ermina%* C3iar acum am ie0i% de ac"l"* Recun"!c/ndu-0i bru!c in%erl"cu%"area, Ma%3ia! !e felici% &en%ru 0an!a care i !e "ferea* Lua% &e ne&re.%i%e, AudreJ !%r/n!e m/na &e care i-" )n%indea el* # V-a &lcu% car%ea' # La.arde 0i Mic3ard' # Am ne+"ie de un imen! !er+iciu* Eu !un% )n cla!a a II-a B, dar %a%l lui L"ui! a f"!% re$inu% la bir"u, a0a c m-a ru.a% !, AudreJ a+ea un farmec inc"n%e!%abil, iar Ma%3ia!, unele dificul%$i )n a-0i c"n%r"la !&u!ele* # Cla!a, ni+elul adec+a%' murmur el* # (a, a0a cred, (ar c"n+er!a$ia le fu )n%reru&% de cl"&"$elul 0c"lii, care !un c3iar a%unci* C"&iii um&lur cur%ea* AudreJ )i !&u!e lui Ma%3ia! c )i fcu!e &lcere !-l re+ad* Ea )nce&u!e ! !e )nde&r%eze, c/nd, la rdcina unui &la%an, !e f"rm un .ru& de c"&ii* Ridicar am/nd"i ca&ulF un bie$el !e c$ra!e )n c"&ac 0i acum rm!e!e &e una din%re ramurile de !u!* Micu$ul !e afla )n%r-un ec3ilibru &recar* Ma%3ia! !e re&ezi fr ! !%ea &e ./nduri, !e a.$ de
97

%runc3i 0i di!&ru &rin%re frunze* AudreJ auzi +"cea librarului, care +"ia !-" lini0%ea!c* # >a%a, am a9un! la el1 Cu c3i&ul &alid, a.$a% )n +/rful c"&acului, Ma%3ia! )l fi?a &e &u0%iul a0eza% &e " crac, )n fa$a lui* # Bun1 Ei bine, acum !%m am/nd"i ca d"i n%ri, )i !&u!e bie$elului* # < ! m cer%e' )n%reb c"&ilul* # Pi, n-ar fi de.eaba, dac +rei ! 0%ii &rerea mea* (u& c/%e+a !ecunde, frunzele )nce&ur ! f"0nea!c 0i un !u&ra+e.3e%"r a&ru )n +/rful unei !cri* # Cum %e c3eam' )n%reb "mul* # Ma%3ia!1 # =l )n%rebam &e la mic, C"&ilul !e numea Vic%"r* ;u&ra+e.3e%"rul )l cu&rin!e cu bra$ul* # Acum, a!cul%-m bine, Vic%"r* ;cara are &a%ruzeci 0i 0a&%e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE @D de %re&%e* < ! le numrm )m&reun, iar %u nu %e ui$i )n 9"!, de ac"rd' Ma%3ia! )i +zu &e am/nd"i di!&r/nd &rin%re frunze* V"cile !e &ierdur* ;in.ur, )nlemni%, fi?a "riz"n%ul* C/nd !u&ra+e.3e%"rul )l in+i% ! c"b"are, Ma%3ia! )i mul$umi
98

din inim* (ac %"% !e urca!e a%/% de !u!, mcar ! !e bucure &u$in de &ri+eli0%e* =l ru. %"%u0i &e brba%, dac nu +ede +reun inc"n+enien%, !-i la!e !cara*

4edin$a !e )nc3eia!e* McAenzie )i )n!"$i &e clien$i &/n &e &alier* An%"ine %ra+er! a.en$ia 0i de!c3i!e u0a bir"ului !u* Ac"l", )i .!i &e EmilJ 0i &e L"ui!, care )l a0%e&%au &e cana&eaua din 3"l* =n !f/r0i%, li !e %ermina cal+arul* Veni!e cli&a )n%"arcerii aca!* =n !eara aceea, Clued" 0i car%"fii &r9i$i a+eau !-i r!&l%ea!c &en%ru "ra &ierdu%* EmilJ acce&% %/r.ul 0i )0i &u!e lucrurile )n .3i"zdan* L"ui! aler.a de9a !&re lif%, fc/nd !lal"m &rin%re &lan0e%ele de de!en* Bie$elul a&! &e %"a%e bu%"anele 0i, du& " +izi% in"&ina% la !ub!"l, a9un!er, )n !f/r0i%, )n 3"lul cldirii* (in !&a%ele +i%rinei !ale, ;"&3ie )i urmrea )n %im& ce +eneau &e Bu%e ;%ree%* C"&iii )l %r.eau &e An%"ine de &"alele +e!%"nului* El )i %rimi!e " !ru%are de &e %r"%uarul din fa$* # Unde e %a%a' )n%reb EmilJ, +z/nd librria )nc3i!* # La 0edin$a cu &rin$ii, r!&un!e L"ui!, d/nd din umeri*

R
99

C3i&ul lui AudreJ a&ru din frunzi0* # =nce&em ca da%a %recu%' )i !&u!e, cu " +"ce lini0%i%"are, lui Ma%3ia!* # E mul% mai !u!, nu' # Me%"da e aceea0i, un &ici"r du& al%ul 0i i nu + ui%a$i del"c )n 9"!, )mi &r"mi%e$i' =n acea cli& a +ie$ii !ale, Ma%3ia! i-ar fi &r"mi! 0i luna de &e cer celui care i-ar fi ceru%-"* AudreJ adu.F # (a%a +ii%"are, c/nd +e$i d"ri ! ne +edem, nu +a fi ne+"ie ! + da$i a%/%a "!%eneal* 2cur " &auz la a d"uzecea %rea&%, a&"i al%a, la a zecea* C/nd %l&ile lui Ma%3ia! a%in!er &m/n%ul, cur%ea rm!e!e - MARC LEVY @K &u!%ie* Era a&r"a&e "ra "&%* AudreJ )i &r"&u!e !-l )n!"$ea!c &/n )n mica &ia$ din fa$a 0c"lii* Paznicul )nc3i!e &"ar%a )n urma l"r* # (e da%a a!%a, am f"!% de-a dre&%ul cara.3i"!, nu-i a0a' # Ba nu, a$i f"!% cura9"!, # C/nd a+eam cinci ani, am czu% de &e un ac"&eri0* # Ade+ra%' )n%reb AudreJ* # Nu, nu-i ade+ra%* <bra9ii lui )nce&eau !-0i reca&e%e cul"rile* Ea )l &ri+i lun., fr
100

! !&un nimic* # Nici nu 0%iu cum ! + mul$ume!c* # T"cmai a$i fcu%-", r!&un!e ea* V/n%ul " fcea ! %remure* # (uce$i-+ aca!, " !a rci$i, murmur Ma%3ia!* # 4i dumnea+"a!%r " ! rci$i, )i r!&un!e ea* Pe c/nd AudreJ !e )nde&r%a, Ma%3ia! ar fi +ru% ca %im&ul ! !e "&rea!c )n l"c* =n mi9l"cul acelui %r"%uar &u!%iu, fr ! 0%ie de ce, ea )nce&ea de9a !-i li&!ea!c* A%unci c/nd " !%ri., AudreJ fcu!e d"i!&rezece &a0i 0i, de0i n-ar fi recun"!cu% nici"da% )n fa$a lui, )l numra!e &e fiecare* # Cred c am un La.arde 0i Mic3ard, !ec"lul al XIX-lea* AudreJ !e )n%"ar!e* # Iar eu cred c mi-e f"ame, )i r!&un!e ea*

Pre%indeau c !un% )nf"me%a$i, %"%u0i, c/nd le debara! ma!a, Y+"nne !e )n.ri9"r +z/ndu-le farfuriile abia a%in!e* Urmrind de la %e9.3ea &ri+irea &e care Ma%3ia! " arunca a!u&ra buzel"r lui AudreJ, )n$ele!e c nu era de +in m/ncarea ei* C/% fu !eara de lun., )0i mr%uri!ir &a!iunileF AudreJ &en%ru f"%".rafie, Ma%3ia! &en%ru +ec3ile manu!cri!e* Anul %recu%, ac3izi$i"na!e " !cri!"are
101

redac%a% de m/na lui ;ain%-E?u&CrJ* Nu era dec/% un bile$el !cri! )n fu. de &il"%ul ce !e &re.%ea de zb"r, )n!, &en%ru c"lec$i"narul care era Ma%3ia!, fa&%ul c )l $inea )n m/n )i "ferea " &lcere de ne!&u!* Mr%uri!i cum une"ri, !eara, )n !in.ur%a%ea lui de la Pari!, !c"%ea n"%a din &licul ei, de!fcea 3/r%ia cu infini%e &recau$ii, a&"i )nc3idea "c3ii, iar ima.ina$ia )l %ran!&"r%a &e %erenul unei &i!%e din Africa* Auzea +"cea mecanicului, !%ri./nd Gc"n%ac%H, 0i !e )n%indea !&re &ala elicei, ca ! &un )n func$iune - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE @L m"%"rul* Pi!%"anele )nce&eau ! zumzie, iar lui )i era de a9un! !0i dea ca&ul &e !&a%e ca ! !im% +/n%ul de0er%ului z./riindu-i "bra9ii* AudreJ )n$ele.ea em"$iile lui Ma%3ia!* C/nd ea &ri+ea &"ze +ec3i, i !e )n%/m&la ! !e &"menea!c )n anii 5M78, mer./nd &e !%rdu$ele din C3ica."* =n fundul unui bar, bea alc""l )n %"+r0ia unui %/nr %r"m&e%i!%, muzician de .eniu, &e care amicii )l b"%eza!er ;a%c3m"T* 4i, c/nd n"a&%ea era calm, a!cul%a un di!c, iar ;a%c3m" " fcea ! !e &limbe &e liniile &ar%i%uril"r* =n al%e !eri, al%e f"%".rafii " in%r"duceau )n febra cluburil"r de 9azz, unde dan!a &e ri%mul unui ra.%ime )ndrci% 0i !e a!cundea c/nd &"li$ia fcea +re" razie* A&leca% "re )n 0ir a!u&ra unei f"%".rafii fcu%e de Silliam Cla?%"n, re.!i!e &"+e!%ea unui muzician a%/% de frum"!, a%/% de
102

&a!i"na%, )nc/% )i czu!e cu %r"nc* ;im$ind " und de .el"zie )n +"cea lui Ma%3ia!, adu. c C3e% BaIer muri!e )n 5MLL, la +/r!%a de cincizeci 0i n"u de ani, cz/nd de la ferea!%ra camerei !ale afla%e la e%a9ul al d"ilea, )n%r-un 3"%el din Am!%erdam* Y+"nne %u0i u0"r )n !&a%ele %e9.3eleiF re!%auran%ul !e )nc3idea* ;ala era ."al* Ma%3ia! &l%i n"%a 0i ie0ir am/nd"i )n Bu%e ;%ree%* =n !&a%ele l"r, luminile +i%rinei !e !%in!er* El ar +ru% ! !e &limbe de-a lun.ul flu+iului* =n! ea %rebuia ! &lece, era %/rziu* A d"ua zi " a0%e&%au mul%e %reburi* =0i ddur !eama c, )n cur!ul !erii, nu +"rbi!er nici de!&re +ia$a l"r, nici de!&re %recu% 0i nici mcar de!&re &r"fe!ie* (ar )0i )m&r%0i!er c/%e+a +i!e 0i m"men%e ima.inareE la urma urmei, &en%ru acea!% &rim )n%/lnire era " c"n+er!a$ie frum"a!* =0i ddur numerele de %elef"n* C"nduc/nd" &/n )n ;"u%3 Aen!in.%"n, Ma%3ia! ridic )n !l+i me!eria de )n+$%"areF !-$i dedici +ia$a c"&iil"r era ce+a de " .ener"zi%a%e fr !eamn* C/% de!&re 0edin$a cu &rin$ii, !e de!curc el, " !-i )ndru.e ce+a lui An%"ine, c/nd l-a lua la )n%rebri* AudreJ nu &rice&ea del"c de!&re ce %"% +"rbea, dar m"men%ul era &lcu%, a0a c fu de ac"rd* El )i )n%in!e " m/n !%/n.ace, ea )l !ru% u0"r &e buze* 4i, c/nd %a?iul &"rni !&re car%ierul BricI Lane, Ma%3ia! " lu, cu inima u0"ar, &e <ld Br"m&%"n* C/nd &0i &e Clare+ille >r"+e, ar fi &u%u% ! 9ure c arb"rii care
103

T ;a%c3m" # &"recla O;uc3 a Ybi.Z m"u%3 [ .ur mareP &ur%a% de %r"m&e%i!%ul L"ui! Arm!%r"n.*

- MARC LEVY @M !e &lecau !ub b%aia +/n%ului )l !alu%au &e el* <ric/% de &r"!%e!c ar &rea, ne!i.ur 0i, )n acela0i %im& ferici%, le r!&un!e cu un !emn din ca&* Urc %i&%il %re&%ele &er"nului 0i )n+/r%i u0urel c3eia )n br"a!c* U0a abia dac !c/r$/i* Ma%3ia! in%r )n !al"n* Ecranul c"m&u%erului lumina bir"ul )n care lucra An%"ine* Cu ne!f/r0i%e &recau$ii, Ma%3ia! )0i !c"a!e &arde!iul* ;e )ndre&%, $in/ndu-0i &an%"fii )n m/n, !&re !car* (e"da%, +"cea c"l"ca%arului !u )l fcu ! %re!ar* # Ai +zu% c/% e cea!ul' An%"ine )l mu!%ra din &ri+iri* Ma%3ia! fcu !%/n.a-m&re9ur 0i !e du!e la bir"u* Lu !%icla cu a& mineral de &e el, " ."li din%r-" !"rbi%ur 0i " &u!e la l"c, cznindu-!e ! ca0%e* # Bun, m duc, zi!e el, )n%inz/ndu-!e* ;un% ab!"lu% !%"r!* # Unde %e duci, mai &reci!' )n%reb An%"ine* # Pi, la mine, r!&un!e Ma%3ia!, ar%/ndu-i e%a9ul* =0i )mbrc din n"u &arde!iul 0i !e )ndre&% !&re !car, dar An%"ine )i ddu )nain%e cu )n%rebrile*
104

# Cum a f"!%' # Bine* M r"., a0a cred, r!&un!e Ma%3ia!, cu aerul luia care 3abar n-are de!&re ceea ce i !e +"rbe0%e* # Ai +zu%-" &e d"amna M"rel' Cu c3i&ul )nc"rda%, Ma%3ia! )0i !%r/n!e &e l/n. ./% .ulerul &arde!iului* # (e unde 0%i' # Ai f"!% !au n-ai f"!% la 0edin$a cu &rin$ii' # E+iden%, r!&un!e Ma%3ia!, !i.ur &e el* # Prin urmare, ai +zu%-" &e d"amna M"rel' # Bine)n$ele! c am +zu%-" &e d"amna, M"rel1 # Perfec%1 4i # de +reme ce )$i &ui )n%rebarea a!%a # 0%iu &en%ru c eu $i-am !&u! ! %e duci !-" +ezi, c"n%inu An%"ine, cu " +"ce +"i% calm* # Pi, !i.ur1 C3iar a0a 0i e, %u mi-ai !&u!1 e?clam Ma%3ia!, u0ura% ! +ad a&r/nd un licr de lumin la ca&%ul unui %unel lun. 0i )n%unec"!* An%"ine !e ridic, 0i )nce&u ! !e &limbe de c"l"-c"l", &rin bir"u* M/inile )ncruci0a%e la !&a%e )i ddeau un aer &r"fe!"ral, care )l cam in%imida &e &rie%enul !u* # Va!zic, ai +zu%-" &e )n+$%"area fiului meu, ceea ce e!%e bine* Acum, ! ne c"ncen%rmE )ncearc ! faci un mic ef"r%, miai &u%ea &rezen%a " dare de !eam a 0edin$ei cu &rin$ii'
105

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE D8 # A3, de-aia m a0%e&%ai' )n%reb, cu un aer ne+in"+a%, Ma%3ia!* (u& &ri+irea &e care i-" arunc An%"ine, Ma%3ia! )n$ele!e c liber%a%ea lui de a im&r"+iza !e re!%r/n.ea cu fiecare !ecundE calmul &rie%enului !u n-a+ea ! mai dureze mul%E a%acul era !in.ura a&rare &"!ibil* # Mi ! fie, da- ce %e b0ici a0a' Am f"!% ac"l" )n mi!iune c"manda%* Ce-"i fi +r/nd !-$i !&un' # Ce $i-a &"+e!%i% )n+$%"area1 Ar fi un )nce&u% bun, 0i c3iar un !f/r0i% bun, la "ra a!%a* # E &erfec%1 2ii-%u e ab!"lu% &erfec%, la %"a%e ma%eriile* La )nce&u%ul anului, )n+$%"area c3iar !-a %emu% ni$el ! nu fie cum+a !u&rad"%a%* Pen%ru &rin$i e un m"%i+ de m/ndrie, c3iar dac un a!%fel de c"&il e mai .reu de !%&/ni%* (ar fii &e &ace, L"ui! e!%e d"ar un ele+ e?celen%* A!%a e, $i-am !&u! %"%* Acum, 0%ii a%/% c/% 0%iu 0i eu* Eram a0a de )nc/n%a%, )nc/% am l!a%-" ! cread c !un% unc3iul lui* E0%i mul$umi%' # Nu-mi mai )nca& )n &iele1 !&u!e An%"ine furi"! 0i !e a0ez din n"u la bir"u* # E0%i nemai&"meni%1 Eu )$i !&un c fii-%u e!%e )n %"&ul carierei lui de 0c"lar 0i %u )mi faci mu%re* Mi, dar nu e0%i del"c u0"r de
106

mul$umi%, m"0ule1 An%"ine de!c3i!e un !er%ar 0i !c"a!e " f"aie de 3/r%ie &e care " flu%ur, $in/nd-" cu +/rful de.e%el"r* # ;un% nebun de fericire1 Ca &rin%e al unui c"&il care nu are nici mcar un califica%i+ GmediuH la i!%"rie 0i .e".rafie, care are abia un G!uficien%H la francez 0i d"ar un Gmedi"cruH la ari%me%ic, !un% de-a dre&%ul !ur&rin! 0i fla%a% de c"men%ariul )n+$%"arei* An%"ine &u!e carne%ul de ele+ al lui L"ui! &e bir"u 0i )l )m&in!e !&re Ma%3ia!, care !e a&r"&ie )n%reb%"r, )l ci%i 0i )l &u!e imedia% la l"c* # Pi, e +"rba de " er"are admini!%ra%i+E !e )n%/m&l " dr"aie de c3e!%ii de a!%ea )n cazul cel"r mari, a0a c nu +d de ce ar fi !cu%i$i de ele cei mici1 c"men% el, cu " rea-credin$ +ecin cu indecen$a* Bun, m duc ! m culc* Te !im% )nc"rda% 0i nu-mi &lace del"c c/nd e0%i )nc"rda%, !"mn u0"r1 (e da%a a!%a, Ma%3ia! !e )ndre&% cu &a0i 3"%r/$i !&re !car* An%"ine )l c3em )na&"i &en%ru a %reia "ar* El )0i ridic "c3ii !&re cer 0i !e )n%"ar!e )n !il* # Ce mai e' - MARC LEVY D5 # Cum " c3eam' # Pe cine'
107

# A!%a ai !-mi !&ui %u, &e cea care %e-a fcu% ! li&!e0%i de la 0edin$a cu &rin$ii, de e?em&lu* Mcar e dr.u$' # 2"ar%e1 mr%uri!i, )n cele din urm, Ma%3ia!, )ncurca%* # A3a1 A!%a era1 Cum !e nume0%e' in!i!% An%"ine* # AudreJ* # 4i nume dr.u$, AudreJ 0i mai cum' # M"rel,, !ufl Ma%3ia!, cu " +"ce abia auzi%* An%"ine ciuli urec3ea, cu infima !&eran$ c nu auzi!e bine numele r"!%i% de Ma%3ia!* Pe c3i& i !e ci%ea, de-acum, nelini0%ea* # M"rel' Cam ca, d"amna M"rel' # Cam a0a ce+a,, !&u!e Ma%3ia!, ne!&u! de )ncurca%, de da%a a!%a* An%"ine !e ridic 0i )0i &ri+i &rie%enul, !alu%/nd, cu !arca!m, i!&ra+a ace!%uia* # C/nd $i-am ceru% ! mer.i la " G)n%/lnireH la 0c"al, %u c3iar ai lua%-" de bun1 # Pi, 0%iam eu, n-ar fi %rebui% !-$i !&un nimic1 zi!e Ma%3ia!, )nde&r%/ndu-!e* # P"f%im' zbier An%"ine* Adic %u +"rbe0%i c3iar de!&re a0a ce+a' ;ca&-m 0i &e mine de " )nd"ialF din li!%a de %/m&enii &e care nu %rebuie ! le faci nici"da%, crezi c $i-a !c&a% +reuna !au le-ai e&uiza% &e %"a%e' # A!cul%, An%"ine, 3ai ! nu e?a.ermF m-am )n%"r! !in.ur108

!in.urel, ba c3iar )nain%e de miezul n"&$ii* # Adic, du& %"a%e a!%ea, %e mai 0i felici$i c n-ai adu!-" &e )n+$%"area fiului meu aca!' 2"rmidabil1 Mul$am fain1 Mcar a0a n-" !-" +ad 0i el &u$in%el la nudul ."l, c/nd " !-0i ia micul de9un* Nemai.!ind al% !c&are dec/% fu.a, Ma%3ia! urc la e%a9* Pa0ii lui &reau ! !candeze, &e fiecare %rea&%, re&r"0urile fcu%e de An%"ine* # E0%i 9alnic1 mai !%ri. ace!%a )n urma lui* Ma%3ia! ridic m/na, ca !emn c !e &red* # Bai, .a%a, bine, " ! .!e!c eu " !"lu$ie1 C/nd Ma%3ia! in%r )n camera lui, )l auzi &e An%"ine, de la &ar%er, care )l acuza c, du& %"a%e a!%ea, mai a+ea 0i un .u!% c/% !e &"a%e de &r"!%* =0i )nc3i!e u0a, !e lun.i )n &a% 0i "f%, de!c3eindu-0i &arde!iul la ./%* =n bir"u, An%"ine a&! &e %a!%a%ura c"m&u%erului* Pe ecran, " - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE D7 ma0in de 2"rmula 5 %recu n&ra!nic &e!%e bariera de &r"%ec$ie*

La "ra %rei diminea$a, Ma%3ia! )nc !e mai &limba de la un ca&% al camerei la cellal%* La "ra &a%ru, )n izmene, !e a0ez )n fa$a unui !ecre%aire &u! l/n. ferea!%r 0i )nce&u !-0i r"ad !%il"ul* Pu$in mai %/rziu, a0%ernu &rimele cu+in%e ale unei !cri!"ri c%re d"amna
109

M"rel* La "ra 0a!e, c"0ul de 3/r%ii &rimea a un!&rezecea ci"rn &e care Ma%3ia! " arunca )n el* La "ra 0a&%e, cu &rul +/l+"i, reci%i &en%ru ul%ima "ar %e?%ul !cri!"rii 0i )l !%recur )n &lic* Tre&%ele !crii %r"!neauF EmilJ 0i L"ui! c"b"rau )n buc%rie* Cu urec3ea li&i% de u0a, urmri z."m"%ele din %im&ul micului de9un 0i, c/nd )l auzi &e An%"ine c3em/ndu-i &e c"&ii ca !-i duc la 0c"al, )0i &u!e )n .rab un 3ala% de baie 0i !e n&u!%i la &ar%er* Ma%3ia! )l a9un!e &e L"ui! &e &er"n* =i )nm/n e&i!%"la, dar, &/n !-i &"a% e?&lica ce+a c"&ilului, An%"ine " )n3$ 0i le !&u!e lui EmilJ 0i lui L"ui! !-l a0%e&%e ni$el mai )nc"l", &e %r"%uar* # Un bile% de de!&r$ireE a!%a +"iai, nu' # Adic, nu e0%i )n !%are !-$i faci %u !in.ur c"mi!i"anele' Ai ne+"ie !-i ame!%eci &e c"&ii )n c3e!%ia a!%a' 0"&%i An%"ine, %r./ndu-l &e Ma%3ia! ce+a mai la " &ar%e* # Credeam c e mai bine a0a, b/i.ui ace!%a din urm* # Pe dea!u&ra, mai e0%i 0i la01 &ufni )n r/! An%"ine 0i !e du!e la c"&ii* Urc/nd )n ma0in, b. %"%u0i bile%ul )n .3i"zdanul fiului !u* Cabri"le%a !e )nde&r%* Ma%3ia! )nc3i!e u0a ca!ei 0i urc )n baie, ca ! !e &re.%ea!c* Pe buze, &ur%a un z/mbe% ciuda%*

R
110

U0a fl"rriei !e de!c3i!e* (in "di$a afla% )n !&a%ele &r+liei, ;"&3ie recun"!cu &a0ii lui An%"ine* # Te iau ! bei " cafea' )n%reb el* # A3, %u ai mina aia de zile rele, )i r!&un!e ea, 0%er./ndu-0i d"!ul m/inii &e 3ala%* # Ce-ai &$i%' !e in%ere! An%"ine, +z/nd %if"nul &%a% de !/n.e de &e de.e%ul lui ;"&3ie* # Nimic* E d"ar " %ie%ur, dar nu !e )nc3ide* Nici nu !-ar &u%ea, cu %"a% a&a a!%a* An%"ine )i lu mana, )nde&r% leuc"&la!%ul 0i fcu " !%r/mb%ur* 2r !-" la!e &e ;"&3ie ! di!cu%e, " du!e la - MARC LEVY DT dul&i"rul cu medicamen%e, )i cur$ rana 0i-i refcu &an!amen%ul* # (ac nu-$i %rece )n d"u zile, %e duc la d"c%"r, m"rmi el*
111

# Bun, 3ai ! bem cafeaua aia, )i r!&un!e ;"&3ie, !cu%ur/ndu-0i de.e%ul )nf0a% ca " &&u0* 4i )mi !&ui ce %e !u&r1 Ea &u!e z+"rul, )0i ba. c3eia )n buzunar 0i )0i %ra!e de bra$ &rie%enul*

=n fa$a librriei, a0%e&%a un clien% nerbd%"r* Ma%3ia! mer.ea &e 9"! &e Bu%e ;%ree%, An%"ine 0i ;"&3ie +eneau din !en! "&u!* Prie%enul !u nu-i arunc nici mcar " &ri+ire 0i in%r )n bi!%r"ul lui Y+"nne*

# Ce e cu +"i d"i' )n%reb ;"&3ie, &un/nd 9"! cea0ca de cafea cu fri0c* # Ti-ai fcu% mu!%$i1 # Mul$ume!c, e0%i f"ar%e dr.u$1 An%"ine )0i lu 0er+e$elul 0i 0%er!e buzele lui ;"&3ie* # Ne-am ci"r"+i% ni$el )n diminea$a a!%a* # Ei, amice, +ia$a de cu&lu nu &"a%e fi &erfec% )n fiecare zi1 # Tu r/zi de mine' )n%reb An%"ine, &ri+ind-" &e ;"&3ie, care
112

abia )0i !%&/nea r/!ul* # 4i din ce +-a$i lua%' # (in nimic, la!-" )ncurca%* # Tu ar %rebui !-" la0i )ncurca%, dac ai +edea ce mu%r ai, C3iar nu +rei !-mi !&ui de!&re ce e +"rba' Un !fa% de la " fa% &"a%e fi )n%"%deauna de f"l"!, nu' An%"ine )0i &ri+i &rie%ena, l!/ndu-!e 0i el m"li&!i% de z/mbe%ul &e care ea )l afi0a, acum, fr nici " re$inere* =0i !c"%"ci &rin buzunarele +e!%"nului 0i )i )n%in!e un &lic* # P"f%im, !&er !-$i &lac* # =n%"%deauna )mi &lac* # Eu nu fac dec/% ! &un &e 3/r%ie ce )mi ceri %u ! !criu, " a!i.ur An%"ine, reci%ind %e?%ul* # (a, dar " faci cu +"rbele %ale 0i, mul$umi% $ie, ale mele - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE D6 ca&% un !en! &e care eu nu reu0e!c !-l e?&rim* # E0%i !i.ur c %i&ul !%a %e meri% cu ade+ra%' Pen%ru c )$i &"% !&une un lucru # 0i nu fiindc le !criu eu # da, dac a0 &rimi ni0%e !cri!"ri ca a!%ea, "ric/%e "bli.a$ii &er!"nale "ri &r"fe!i"nale a0 fi a+u%, )$i 9ur c, &/n acum, a0 fi +eni% ! %e r&e!c* ;"&3ie )0i )n%"ar!e &ri+irea* # N-am +ru% ! !&un a!%a, !e !cuz An%"ine, m/3ni%, lu/nd-" )n
113

bra$e* # Vezi, din c/nd )n c/nd ar %rebui ! fii a%en% la ceea ce !&ui* Nu 0%iu ce m"%i+ a$i a+u% de +-a$i cer%a%, dar a!%a e!%e, ca%e."ric, " &ierdere de +reme, a0a c ia-$i %elef"nul 0i !un-l* An%"ine )0i &u!e cea0ca de cafea &e ma!* # (e ce ! fiu eu la care %rebuie ! fac &rimul &a!' B"d".ni el* # 2iindc + &une$i am/nd"i aceea0i )n%rebare, " ! + amr/$i ziua fr nici un r"!%* # P"a%e, dar acum de +in e!%e el* # 4i ce lucru a0a de .ra+ a &u%u% face' # Am dre&%ul !-$i !&un c a fcu% " %/m&enie, dar a!%a nu )n!eamn c " !-l %"rn* # ("i $/nci, 4i nici unul nu e mai breaz dec/% cellal%* 4i-a ceru% ier%are' # =n%r-un anumi% fel, da, r!&un!e An%"ine, ./ndindu-!e din n"u la bile$elul &e care Ma%3ia! i-l )ncredin$a!e lui L"ui!* ;"&3ie ridic rece&%"rul %elef"nului de &e %e9.3ea 0i )l )m&in!e !&re el* #C3eam-l1 An%"ine &u!e rece&%"rul la l"c, )n furc* # Mai bine m duc &e la el, !-l +d, !&u!e, ridic/ndu-!e* Pl%i cafelele, du& care ie0ir am/nd"i )n Bu%e ;%ree%* ;"&3ie
114

nu in%r )n fl"rrie &/n nu-l +zu &e An%"ine %rec/nd &ra.ul librriei*

# Cu ce %e &"% a9u%a' )n%reb Ma%3ia!, ridic/ndu-0i "c3ii din car%ea &e care " ci%ea* # Cu nimic, am %recu% 0i eu a0a, ca ! +d dac %"a%e-! bune* # T"a%e-! bune, mul$ume!c, !&u!e Ma%3ia!, d/nd &a.ina* # Ai lume' # Nici $i&enie, de ce' # M &lic%i!e!c, 0"&%i An%"ine* - MARC LEVY D@ 4i )n%"ar!e &lcu$a a%/rna% la u0, cu &ar%ea &e care !cria G=nc3i!H )n afar* # Bai, +in" ! dm " rai%* # Credeam c ai de lucru de dai )n br/nci1 # Mai %ermin "da% cu di!cu$iile1 An%"ine ie0i din librrie, !e a0ez la +"lanul ma0inii &e care " &arca!e )n fa$a +i%rinei 0i cla?"n de d"u "ri* Ma%3ia! &u!e car%ea de"&ar%e, b"d".nind, 0i ie0i du& el )n !%rad* # Unde mer.em' )n%reb, urc/nd )n ma0in* # Tra.em c3iulul de la librrie1 Ma0ina Au!%in BealeJ " lua &e Uueen-! >a%e, %ra+er! BJde ParI
115

0i mer!e !&re N"%%in. Bill* Ma%3ia! "c3i un l"c la in%rarea )n &ia$a P"r%"bell"* Tr"%uarele erau &line de %arabele c"mercian$il"r ce +indeau lucruri de "cazie* C"b"r/r 0i !e "&rir )n fa$a fiecrui !%and* La " ne.u!%"rea! de 3aine +ec3i, Ma%3ia! )ncerc un +e!%"n cu dun.i la%e 0i " 0a&c a+/nd m"%i+e a!"r%a%e, a&"i !e )n%"ar!e !&re An%"ine, ca !-i cear &rerea* Ace!%a !e )nde&r%a!e, &rea 9ena% ca ! rm/n l/n. el* Ma%3ia! &u!e 3aina la l"c, &e umera0, 0i )i declar +/nz%"arei c An%"ine n-a+ea del"c .u!%* ;e a0ezar &e %era!a bra!eriei Elec%ric* ("u %inere dr.u$e, )n r"c3ii de +ar, mer.eau &e !%rad* Pri+irile li !e )n%/lnirE fe%ele le z/mbir, +z/ndu-0i de drum* # Am ui%a%, zi!e An%"ine* # (ac e +"rba de &"r%"fel, nu fi )n.ri9"ra%, fac eu cin!%e, !&u!e Ma%3ia! 0i lu n"%a de &la% de &e farfuri"ar* # ;un% 0a!e ani de c/nd %rie!c )n c"!%umul !%a de %%ic-cl"0c 0i )mi dau !eama el nici mcar nu mai 0%iu cum ! in%ru )n +"rb cu " femeie* =n%r-" zi, bia%ul meu " !a-mi cear !-l )n+$ cum ! a.a$e fe%ele, iar eu n-am ! 0%iu ce !-i !&un* Am ne+"ie de %ine, ar %rebui ! m )n+e$i din n"u %"%ul, de la )nce&u%* Ma%3ia! )0i bu !ucul de r"0ii din%r-" !"rbi%ur 0i &u!e &a3arul &e ma!* # Ar %rebui ! 0%ii ce +rei* Tu nici mcar nu-i dai +"ie +reunei femei ! ne in%re )n ca!1
116

# N-are nici " le.%ur1 Eu )$i +"rbeam de!&re !educ$ie* Bun, la!-" bal%1 # Vrei ! 0%ii %"% ade+rul' 4i eu am ui%a%, m"0ule1 # (e fa&%, nici nu cred ca am 0%iu% +re"da%1 "f% An%"ine* # Cu Aarine ai 0%iu% de!%ul de bine, nu' # Aarine mi-a fcu% un c"&il 0i, du& aia, a &leca% ! !e "cu&e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE DD de c"&iii al%"ra* =n &ri+in$a reu0i%ei !en%imen%ale, cred ca e l"c 0i de mai bine, nu' Bai, +in"1 La munc1 Pr!ir %era!a 0i " &"rnir &e !%rada, &0ind unul l/n. al%ul* # Te deran9eaz dac )ncerc din n"u +e!%"nul la' 4i, de da%a a!%a, +reau !-mi !&ui cu ade+ra% ce &rere ai1 # (ac-mi 9uri c )l &"r$i )n fa$a c"&iil"r, $i-l cum&r c3iar eu1 =n%"r0i )n ;"u%3 Aen!in.%"n, An%"ine )0i l! Au!%inul )n fa$a bir"ului* <&ri m"%"rul 0i a0%e&% c/%e+a minu%e )nain%e de a c"b"r) din ma0in* # =mi &are f"ar%e ru &en%ru a!ear, &"a%e c am mer! &rea de&ar%e* # Nu, nu, fii &e &ace, )$i )n$ele. reac$ia, !&u!e Ma%3ia!, &u$in )n$e&a%* # Nu e0%i !incer1 # Pi, nu, nu !un% !incer1
117

# E c3iar a0a cum mi-am )nc3i&ui%, )nc )mi &"r$i &ic1 # Bun, a!cul%, An%"ine* (ac ai ce+a de !&u! )n acea!% &ri+in$, !&une* Eu c3iar am de lucru1 # 4i eu, r!&un!e An%"ine, c"b"r/nd din ma0in* 4i, )n %im& ce in%ra )n cldirea unde !e afla bir"ul !u, auzi +"cea lui Ma%3ia! din !&a%e* # Mul$am c ai %recu% &e la mine, m-a im&re!i"na% f"ar%e mul% .e!%ul %u1 # 4%ii, nu-mi &lace c/nd ne lum la 3ar$, r!&un!e An%"ine, )n%"rc/ndu-!e !&re el* # Nici mie* # Bai ! nu mai +"rbim de!&re a!%aE .a%a, a %recu%* # (a, a %recu%, re&e% Ma%3ia!* # Te )n%"rci %/rziu di!ear' # (e ce' # I-am &r"mi! lui McAenzie c-l duc ! ia cina la Y+"nne, ca !-i mul$ume!c c a +eni% aca! ! ne a9u%e, a0a c, dac ai &u%ea ! !%ai cu c"&iii, ar fi f"ar%e bine* =n%"r! )n librrie, Ma%3ia! ridic rece&%"rul 0i )i %elef"n lui ;"&3ie*

R
118

Telef"nul !un* ;"&3ie )i ceru !cuze clien%ei !ale* # Bine)n$ele! c &"%, !&u!e ea* - MARC LEVY DK # Nu %e deran9eaz' in!i!% Ma%3ia!, la cellal% ca&% al firului* # T"%u0i, nu-$i a!cund c nu-mi &lace del"c ideea de a-l min$i &e An%"ine* # Nu-$i cer !-l min$i, ci d"ar ! nu-i !&ui nimic* Pen%ru ;"&3ie, fr"n%iera din%re minciun 0i "mi!iune era f"ar%e !ub$ire, dar acce&% %"%u0i !-i fac lui Ma%3ia! !er+iciul ceru%* A+ea ! )nc3id &r+lia ce+a mai de+reme, ca ! a9un. la el, a0a cum &r"mi!e!e, &e la "ra 0a&%e* Ma%3ia! )nc3i!e %elef"nul*

VII

Y+"nne &r"fi%a de calmul du&-amiezii &en%ru a-0i mai &une &u$in )n "rdine de&"zi%ul de la !ub!"l* Pri+i lada din fa$a eiF +inul de C3/%eau-Labe."rce-QCdC era &refera%ul ei, a0a c &!%ra cu !fin$enie ne!&u! de rarele !%icle &e care le a+ea, &en%ru "cazii e?ce&$i"nale* (ar "cazii e?ce&$i"nale nu &rea mai a+u!e!e de mul$i ani* =0i %recu m/na &e!%e !%ra%ul !ub$ire de &raf care ac"&erea lemnul, amin%indu-0i cu em"$ie acea !ear de mai c/nd
119

Manc3e!%er Uni%ed c/0%i.a!e Cu&a An.liei* (urerea de !ub !/n " a&uc &e ne&u! ma!* Y+"nne !e )nc"+ri., cu%/nd aerul de care, din%r-"da%, ducea li&!* ;e rezem de !cara ce urca )n re!%auran% 0i )0i cu% medicamen%ul )n buzunarul 0"r$ului* (e.e%ele )n$e&eni%e !e czneau ! $in flac"nul* Izbu%i cu .reu !-i ridice ca&acul, )0i &u!e %rei c"m&rima%e )n &alm 0i le arunc &e ./%, d/ndu-0i ca&ul &e !&a%e ca ! le )n.3i% mai u0"r* ;lei% de durere, !e a0ez c3iar &e 9"! 0i a0%e&% ca 0%iin$a c3imiei !-0i )nde&linea!c "&era* (ac (umnezeu n-" c3ema la el a!%zi, )0i !&u!e ea, inima a+ea ! i !e &"%"lea!c )n c/%e+a minu%e 0i %"%ul +a fi bineE mai a+ea )nc a%/%ea lucruri de fcu%1 =0i f.dui ! acce&%e +ii%"area in+i%a$ie a lui "3n >l"+er )n Aen%, m r"., dac a+ea !-" re)nn"ia!c, fiindc ea )i !&u!e!e de a%/%ea "ri nu* =n ciuda &ud"rii, )n ciuda refuzuril"r ei, ace!% brba% )i li&!ea* Trebuie "are ca "amenii ! !e )nde&r%eze, &en%ru ca n"i ! ne dm !eama ce r"l "cu&au )n +ia$a n"a!%r' "3n !e a0eza )n !al zilnic, dar " fi "b!er+a% "are c farfuria lui era diferi% de a cel"rlal$i clien$i' Trebuie ! fi .3ici%F "3n era un "m di!cre%, la fel de &udic ca ea, dar in%ui%i+* Y+"nne !e bucura c Ma%3ia! )i &relua!e librria* C/nd "3n " anun$a!e c !e +a re%ra.e, ea fu!e!e aceea care &"meni!e de un !ucce!"r, ca ! nu i !e ir"!ea!c munca de " +ia$ - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE DL
120

)n%rea.* 4i, a&"i, +zu!e aici " "cazie &erfec% &en%ru ca Ma%3ia! ! fie l/n. ai luiE de aceea, )i !u.era!e ideea 0i lui An%"ine, ca ! !e familiarizeze cu ea, ca ! 0i-" a!ume, a!%fel )nc/%, &/n la urm, ! cread c lui )i ddu!e &rin min%e* C/nd Valen%ine )i )m&r%0i!e d"rin$a ei de a !e )n%"arce la Pari!, Y+"nne )0i ima.ina!e imedia% care ar fi f"!% c"n!ecin$ele &en%ru EmilJ* Nu-i &lcea ! !e ame!%ece )n %reburile al%"ra, )n!, de da%a a!%a, bine fcu!e c in%er+eni!e &u$in%el )n de!%inul cel"r &e care-i iubea* Cu %"a%e a!%ea, fr "3n, nimic nu mai era la fel* =n%r-" zi, de bun !eam c a+ea !a i-" !&un* Y+"nne )0i ridic &ri+irea* Becul a%/rna% )n %a+an )nce&u ! !e )n+/r%ea!c, lu/nd cu el, ca )n%r-un bale%, fiecare "biec% din )nc&ere* Pere$ii !e "ndulauE a!u&ra ei a&!a " f"r$a %eribil, )m&in./nd-" )na&"i* Balu!%rada )i !c&a din m/n* Ea re!&ir ad/nc 0i )nc3i!e "c3ii, )nain%e ca %ru&ul !-i cad )n%r-" &ar%e* Ca&ul i !e a0ez u0"r &e &m/n%ul m"ale* =0i auzi b%ile inimii )n urec3i, a&"i nimic*

Pur%a " fu!%i$ )nfl"ra% 0i " bluzi$ de bumbac* Era ziua eiF )m&linea 0a&%e ani* Ta%a " $inea de m/n* Ca !-i fac " &lcere, el cum&ra!e d"u bile%e la r"a%a mare 0i, c/nd bara de &r"%ec$ie !e a0eza!e )n dre&%ul nacelei l"r, !e !im$i!e mai ferici% ca nici"da%* ;u! de %"%, %a%l ei )i ar%a!e cu de.e%ele !&re de&r%ri* M/inile lui
121

erau minuna%e* M/n./ind cu un !in.ur .e!% ac"&eri0urile "ra0ului, el r"!%i!e ni0%e cu+in%e ma.iceF G(e acum, "ra0ul )$i a&ar$ineE &en%ru %ine, nimic nu +a fi im&"!ibil, dac +rei ce+a cu ade+ra%H* Ea era m/ndria lui, ra$iunea lui de a fi, cel mai frum"! lucru &e care )l fcu!e )n +ia$a lui de brba%* 4i " &u!e !-i &r"mi% c n-" !-i !&un nimic mamei, care &"a%e c ar fi f"!% ni$el .el"a!* Y+"nne r/!e!e, cci 0%ia c %a%a " iubea &e mama la fel de mul% ca &e ea* =n%r-" diminea$ )n.3e$a% din &rim+ara urm%"are, aler.a!e du& el, &e !%rad* ("i brba$i )n c"!%ume de cul"are )nc3i! +eni!er !a-l ia de aca!* (e-abia c/nd a )m&lini% zece ani, mama i-a mr%uri!i% ade+rulF %a%a nu &leca!e )n cl%"rie de afaceri* 2u!e!e are!%a% de mili$ia francez 0i nu !e mai )n%"r!e!e nici"da%* =n %im&ul <cu&a$iei, )n c3i$imia de !ub !car, care )i !er+ea dre&% camer, fe%i$a )0i ima.ina!e ca %%icul ei e+ada!e* C/nd %i&ii ia %icl"0i !e )n%"r!e!er cu !&a%ele, el )0i de!fcu!e le.%urile 0i di!%ru!e!e !caunul &e care )i %"r%urau* Adun/ndu-0i &u%erile, fu.i!e &rin !ub%eranele c"mi!aria%ului 0i !e fcu!e ne+zu%, &e " - MARC LEVY DM u0 care rm!e!e de!c3i!* (u& ce a9un!e!e la "amenii din rezi!%en$, &leca!e )n An.lia* 4i, )n %im& ce mama 0i ea !e de!curcau cum &u%eau )n 2ran$a aceea %ri!%, el lucra )m&reun cu un .eneral care nu !e ddu!e
122

b%u%* 4i, )n fiecare diminea$, la !culare, 0i-l ima.ina &e %a%a cum +i!eaz !-" cau%e la %elef"n* (ar, )n "di$a unde !e a!cundea )m&reun cu maic-!a nu e?i!%a a0a ce+a* C/nd a a9un! la +/r!%a de d"uzeci de ani, un "fi$er de &"li$ie i-a !una%, )n%r-" zi, la u0* Pe +remea aceea, Y+"nne l"cuia )n%r-" .ar!"nier, dea!u&ra !&l%"riei unde era an.a9a%* =n%r-" .r"a& din mi9l"cul &durii Ramb"uille% fu!e!er .!i %e rm0i$ele &m/n%e0%i ale %a%lui ei* T/nrul era !incer m/3ni% c )i aducea " +e!%e a%/% de %ri!%, cu a%/% mai mul% cu c/% au%"&!ia c"nfirma!e c .l"an$ele care )i .uri!er $ea!%a ie0i!er din $ea+a unui &i!%"l fran$uze!c* Q/mbind, Y+"nne )l lini0%i!eF !e )n0ela, %a%l ei &r"babil c era m"r%, cci, de la !f/r0i%ul rzb"iului, nu mai afla!e nimic de!&re el, )n! era )n.r"&a% unde+a )n An.lia* Are!%a% de mili$ie, reu0i!e ! !ca&e 0i a9un!e!e la L"ndra* P"li$i!%ul )0i lua!e inima )n din$i* =n buzunarul celui m"r% fu!e!er .!i%e ni0%e ac%e care )i a%e!%au, fr nici" )nd"ial, iden%i%a%ea* Y+"nne lu &"r%+izi%ul &e care i-l )n%indea &"li$i!%ul* (e!c3i!e ac%ul de iden%i%a%e )n.lbeni% 0i &%a% de !/n.e, m/n./ie f"%".rafia, fr ! )nce%eze ! z/mbea!c* 4i, )nc3iz/nd u0a, !e mul$umi ! !&un, cu " +"ce bl/nd, c %a%l ei %rebuie ! le fi arunca% )n %im&ul e+adrii* Cine+a le fura!e, nimic mai !im&lu* A0%e&%a!e &/n !eara ca ! de!fac !cri!"area a!cun! !ub a&r%"area de &iele* < ci%i!e 0i )n+/r%i!e )n%re de.e%e c3ei$a unei
123

ca!e%e de de&unere, &e care %a%l ei " &u!e!e )n &lic* (u& m"ar%ea &rimului ei brba%, Y+"nne a +/ndu% !&l%"ria &e care " cum&ra!e cu &re$ul un"r "re de munc !&%m/nal &e care nici un membru al !ec$iei !indicale din care fcea &ar%e nu lear fi crezu% &"!ibile* ;-a )mbarca% la Calai!, &e un ferib"% care %ra+er!a Marea M/necii, 0i a !"!i% la L"ndra )n%r-" du&-amiaz de +ar, a+/nd ca unic ba.a9 " +aliz* ;-a "&ri% )n fa$a unei cldiri albe 0i mari, din car%ierul ;"u%3 Aen!in.%"n* =n.enunc3ea% la rdcina unui c"&ac care umbrea " mic &ia$ circular, a fcu% cu m/na ei " .r"&i$ )n &m/n%* A a0eza% )nun%ru un carne% de iden%i%a%e )n.lbeni%, &%a% cu !/n.e )nc3e.a%, 0i a murmura%F GAm a9un!H* C/nd a )n%reba%-" un &"li$i!% ce face ac"l", ea !-a ridica% 0i a - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE K8 r!&un! &l/n./ndF # Am +eni% !-i aduc %a%ei ac%ele* Nu ne-am mai +zu% din %im&ul rzb"iului*

Y+"nne )nce&ea !-0i re+in* ;e ridic )nce%* Inima ei )0i re.!i!e ri%mul n"rmal* Urc !cara 0i, a9un./nd )n !al, !e 3"%r) !-0i !c3imbe 0"r$ul* =n %im& ce )0i )nn"da c"rd"nul la !&a%e, in%r " %/nr, care !e in!%al la bar* C"mand un alc""l, cel mai %are*
124

Y+"nne " m!ur, )i %urn un &a3ar de a& mineral 0i +eni ! !e a0eze l/n. ea* EnJa emi.ra!e anul %recu%* =0i .!i!e de lucru )n%r-un bar din ;"3"* Aici, +ia$a era a%/% de !cum&, )nc/% %rebui!e !-0i )m&ar% .ar!"niera cu %rei !%uden$i care !e )ndele%niceau, ca 0i ea, cu mici !lu9be &e ici, &e c"l"* EnJa nu mai !%udia de mul% +reme* Re!%aura%"rului !ud-african care " an.a9a!e i !e fcu!e d"r de $ar 0i )nc3i!e!e &r+lia* (e a%unci, ea reu0i!e !-0i duc zilele muncind diminea$a la " bru%rie, !%/nd la ca!a unui fa!%-f""d la "ra &r/nzului 0i di!%ribuind &lian%e la !f/r0i%ul zilei* 2r ac%e, e?i!%en$a )i era &recar* =n d"u !&%m/ni, &ierdu!e %"a%e !lu9bele* < )n%reb &e Y+"nne dac nu a+ea ce+a &en%ru eaF 0%ia cum ! !er+ea!c )n !al 0i nu !e %emea de munc* # 4i a0a, cer/nd de bu% la bar, )$i cau$i %u " !lu9b de c3elneri$' )n%reb &a%r"ana* Y+"nne nu a+ea nici cea mai mic &"!ibili%a%e ! an.a9eze &e cine+a, dar )i f.dui fe%ei c-i +a )n%reba &e c"mercian$ii din car%ier* (ac a+ea ! !e i+ea!c ce+a, " !-i dea de +e!%e* EnJa nu a+ea dec/% ! mai %reac &e ac"l" din c/nd )n c/nd* V"ind ! c"m&le%eze li!%a cali%$il"r &e care le a+ea, EnJa adu. c lucra!e )n%r-" !&l%"rie* Y+"nne !e )n%"ar!e 0i !e ui% la ea* Rma!e %cu% c/%e+a cli&e 0i " anun$ &e EnJa c, &/n +"r !"!i +remuri mai bune, &u%ea +eni aici din c/nd )n c/nd ! ia ma!a* Nu +a a+ea
125

nimic de &l%i%, cu c"ndi$ia ! nu !&un nimnui* T/nra nu 0%ia cum !-i mai mul$umea!c, dar Y+"nne )i !&u!e ca nu care cum+a !-" fac 0i !e )n%"ar!e la %in.irile ei*

La cderea !erii, An%"ine era la ma! )n %"+r0ia lui McAenzie, care " m/nca &e Y+"nne din "c3i* El )0i !c"a!e celularul 0i )i %rimi!e un me!a9 lui Ma%3ia!F =$i mul$ume!c c %e "cu&i de c"&ii* - MARC LEVY K5 T"a%e-! bune' Imedia%, &rimi un r!&un!F T"%ul e <*A* C"&iii au m/nca%E !&la% &e din$i )n cur!, culcare )n 58 minu%e* (u& c/%e+a cli&e, An%"nie &rimi un al d"ilea me!a9F Lucreaz c/% de %/rziu +rei, m "cu& eu de %"a%e* =n !ala unui cinema%".raf din 2ul3am, %"cmai !e !%in!e!e lumina* =nce&ea filmul* Ma%3ia! )0i )nc3i!e celularul 0i )0i b. m/na )n &un.a de &"&-c"rn &e care i-" )n%indea AudreJ*

;"&3ie de!c3i!e u0a fri.iderului 0i )i e?amin c"n$inu%ul* Pe

126

raf%ul de !u!, .!i ni0%e r"0ii c/% !e &"a%e de )mbu9"ra%e, alinia%e )n%r-" "rdine a%/% de &erfec%, )nc/% &reau un ba%ali"n de !"lda$i din arma%a Im&eriului* Ni0%e felii de carne rece, !%i+ui%e im&ecabil )n%r-un cel"fan, !%%eau al%uri de un &la%"u cu br/nze%uri, un b"rcan cu ca!%ra+e$i acri 0i un ca!%r"na0 cu mai"nez* C"&iii d"rmeau la e%a9* 2iecare a+u!e!e &ar%e de " &"+e!%e 0i de " .iu.iuleal* La "ra un!&rezece, " c3eie !e r!uci )n br"a!c* ;"&3ie !e )n%"ar!e 0i-l +zu &e Ma%3ia! )n &ra., cu un z/mbe% n%/n. )n%i&ri% &e c3i&* # Ai !c&a% cu fa$a cura%, An%"ine )nc nu a +eni%, )l )n%/m&in ;"&3ie* Ma%3ia! )0i &u!e &"r%+izi%ul )n +a!ul a0eza% anume &en%ru a!%a l/n. u0* ;e du!e la ;"&3ie, " &u& &e "braz 0i " )n%reb cum a &e%recu% !eara* # ;%in.erea cu " 9um%a%e de "r mai %/rziu dec/% &r".ramul "bi0nui%, dar !%a-i dre&%ul babJ!i%%erel"r inc".ni%"* Cu L"ui! e ce+a )n nere.ul, &rea f"ar%e c"n%raria%, dar n-am &u%u% afla nimic* # M "cu& eu de a!%a, !&u!e Ma%3ia!* ;"&3ie )0i lu e0arfa a.$a% )n cuier* 4i-" &u!e la ./% 0i ar% !&re buc%rie* # I-am &re.%i% un &la%"u cu de-ale .urii lui An%"ineE )l 0%iu euF
127

" ! !e )n%"arc cu bur%a ."al* Ma%3ia! !e a&r"&ie 0i r"n$i un ca!%ra+eci"r* ;"&3ie )i ddu &e!%e m/n* # Vi-am !&u! c e &en%ru An%"ine1 N-ai m/nca%' # N-am a+u% %im&, r!&un!e Ma%3ia!E am +eni% )n ."ana mare - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE K7 de la cinema* Nu 0%iam c filmul dureaz a%/%a* # Mcar a meri%a%' )n%reb ;"&3ie, )n zeflemea* Ma%3ia! !e ui% la farfuria cu fri&%ur rece* # Ce n"r"c au unii1 # Vi-e f"ame' # Nu, 0%er.e-", &refer ! nu %e .!ea!c aici c/nd !e )n%"arce, al%fel " ! bnuia!c ce+a* Ma%3ia! ddu de"&ar%e ca&acul )n f"rm de cl"&"% &u! &e!%e br/nze%uri 0i lu " buca% de ca0ca+al, &e care " m/nc fr &rea mare &"f%* # Ai +zu% e%a9ul' An%"ine a refcu% %"a% &ar%ea mea* Cum $i !e &are n"ul aran9amen%' )n%reb el, cu .ura &lin* # ;ime%rie1 r!&un!e ;"&3ie* # Cum adic G!ime%rieH' Adic d"rmi%"arele +"a!%re !un% a!emenea, &/n 0i +ei"zele !un% iden%ice* E ridic"l1 # Nu +d ce e!%e ridic"l1 ri&"!% Ma%3ia!, "fen!a%*
128

# Ar fi bine ca, &e unde+a, )n ca!a a!%a, Gla mine aca!H ! )n!emne Gla mine aca!H, nu Gl"cuie!c la un amicH1 ;"&3ie )0i &u!e &al%"nul 0i ie0i )n !%rad* Rceala n"&$ii " lu imedia% )n &rimireE ea !e )nfi"r 0i )nce&u ! mear.* =n <ld Br"m&%"n R"ad, b%ea +/n%ul* < +ul&e # "ra0ul a+ea de!%ule # " )n!"$i c/$i+a me%ri, la ad&"!%ul .rilei ce )m&re9muia &arcul <n!l"W >arden!* Pe Bu%e ;%ree%, ;"&3ie +zu Au!%inul lui An%"ine &arca% )n fa$a bir"ului* M/na ei m/n./ie car"!eriaE ridic/ndu-0i &ri+irea, !e ui% c/%e+a cli&e la fere!%rele lumina%e* =0i !%r/n!e e0arfa &e l/n. ./% 0i )0i +zu de drum* C/nd in%r )n .ar!"niera &e care " a+ea la c/%e+a !%rzi de ac"l", nu a&rin!e lumina* Blu.ii )i alunecar de-a lun.ul c"a&!el"rE ea )i l! ! cad, m"%"%"l, &e 9"!, )0i arunc c/% c"l" &ul"+erul 0i !e !%recur &e da% )n a0%ernu%* =n b%aia lunii, frunzele &la%anului &e care )l +edea &rin mica lucarn de dea!u&ra &a%ului c&%a!er cul"area ar.in%ie* Ea !e )n%"ar!e &e " &ar%e, !%r/n./nd &erna )n bra$e, 0i a0%e&% !-" fure !"mnul*

R Ma%3ia! urc !cara 0i )0i li&i urec3ea de u0a camerei lui L"ui!* # ("rmi' 0"&%i el* # (a1 r!&un!e bie$elul* Ma%3ia! a&! &e clan$E " raz de lumin !e )n%in!e &/n la
129

&a%* In%r )n +/rful &ici"arel"r 0i !e lun.i l/n. c"&il* - MARC LEVY KT # Vrei ! !%m de +"rb' )n%reb el* L"ui! nu r!&un!e* Ma%3ia! )ncerc ! ridice un c"l$ al cu+er%urii, dar c"&ilul a!cun! !ub ea " $inea zdra+n* # 4%ii, nu e0%i )n%"%deauna n"!%imE une"ri e0%i c3iar cam ne!ra%1 # Trebuie !-mi !&ui ce+a mai mul%, m"0ule, in!i!% Ma%3ia!, cu .la!ul bl/nd* # Am f"!% &ede&!i% din cauza %a* # (a- ce-am fcu%' # Tu ce crezi' # E din cauza bile$elului &en%ru d"amna M"rel' # Le-ai mai !cri! 0i al%"r )n+$%"are' A0 &u%ea ! 0%iu 0i eu de ce-i !&ui c .ura ei %e )nnebune0%e' # Vi-a !&u! ea a!%a' E na0&a1 # Pi c3iar ea e na0&a1 # A3, nu, nu &"$i ! !&ui a0a ce+a1 !e rz+r%i Ma%3ia!* # A3, nu' Nu e na0&a ;e+erina-&in.uina' # (a- cine-i ;e+erina a!%a' )n%reb Ma%3ia!, nelini0%i%* # E0%i amnezic la mem"rie !au ce ai' ;e )nfurie L"ui!, ie0ind de !ub cear0afuri* E )n+$%"area mea1 zbier el*
130

# Ba nu, " c3eam AudreJ, ri&"!% Ma%3ia!, cu c"n+in.ere* # =mi dai +"ie %"%u0i ! 0%iu ce+a mai bine dec/% %ine cum " c3eam &e )n+$%"area mea1 Ma%3ia! era di!%ru!* C/% de!&re L"ui!, ca&ul )i +uia de )n%rebri cu &ri+ire la iden%i%a%ea ace!%ei faim"a!e AudreJ* A%unci, na0ul lui i-" de!cri!e cu mul%e amnun%e &e %/nra femeie al crei %imbru +"cal %e )n+luia )n%r-un m"d a%/% de )nc/n%%"r* L"ui! )l &ri+i )nlemni%* # Cred c mai de.rab e0%i %u )mbr"b"di%, fiindc a!%a e ziari!%a care face un re&"r%a9 de!&re 0c"ala n"a!%r* 4i, cum L"ui! nu mai !&unea nimic, Ma%3ia! adu.F # A"leu, ce mai ra3a%1 # Mda, 0i fii a%en% c %u e0%i la care ne-ai +/r/% )n el1 adu. L"ui!* Ma%3ia! )0i &r"&u!e ! c"&ieze el )n!u0i, de " !u% de "ri, GN-am !-i mai dau nici"da% !cri!"ri neru0ina%e )n+$%"arei meleH 0i ! &la!%".rafieze !emn%ura lui An%"ine de !ub r/ndurile !cri!e ca &edea&!E )n !c3imb, L"ui! a+ea ! %reac !ub %cere inciden%ul* (u& ce !%%u &e ./nduri, bie$elul a9un!e la c"ncluzia c %/r.ul nu era de!%ul de a+an%a9"!* (ar, dac na0ul lui mai adu.a 0i - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE K6 ul%imele d"u albume GCal+in 0i B"bbe!H, el ar fi di!&u! #
131

e+en%ual # ! rec"n!idere "fer%a* Ac"rdul fu )nc3eia% la "ra un!&rezece 0i %reizeci 0i cinci, iar Ma%3ia! &r!i camera* Abia a+u %im& ! !e !%rec"are !ub cu+er%ur, c An%"ine, care !e )n%"r!e!e, !e 0i afla &e !car* <b!er+/nd lumin &e !ub u0a lui, b%u 0i in%r imedia%* # Mul$ume!c &en%ru &la%"u, !&u!e An%"ine, +izibil im&re!i"na%* # Cu &lcere, r!&un!e Ma%3ia!, c!c/nd* # Nu %rebuia ! %e "!%ene0%i c3iar a0a de mul%, $i-am !&u! c iau ma!a cu McAenzie* # Am ui%a%* # Te !im$i bine' )n%reb An%"ine, ui%/ndu-!e $in% la &rie%enul lui* # 2"rmidabil* # Ai un aer ne"bi0nui%* # ;un% e&uiza%, a!%a-i %"%* Te a0%e&%am 0i m lu&%am cu !"mnul* An%"ine )l )n%reb dac !e de!curca!e bine cu c"&iii* Ma%3ia! )i !&u!e c ;"&3ie +eni!e )n +izi% 0i &e%recu!er !eara )m&reun* # A3, da' )n%reb An%"ine* # Nu %e deran9eaz' # Nu, de ce ! m deran9eze' # Nu 0%iu, &arc nu e0%i ca de "bicei*
132

# Prin urmare, %"%ul a f"!% bine' in!i!% An%"ine* Ma%3ia! )l !f%ui ! +"rbea!c mai )nce%, c d"rmeau c"&iii* An%"ine )i !&u!e n"a&%e bun 0i &lec* (u& %reizeci de !ecunde, de!c3i!e din n"u u0a 0i )i !u.er &rie%enului !u !-0i !c"a% im&ermeabilul, fiindc &e!%e n"a&%e nu a+ea ! &l"u* C/nd Ma%3ia! )l &ri+i cu uimire, adu. c i !e +edea .ulerul &e !ub cear0af 0i )nc3i!e u0a fr al% c"men%ariu*

VIII

An%"ine in%r )n re!%auran% cu " ma& mare de de!en, !ub bra$* =l urma McAenzie, %/r/nd un 0e+ale% de lemn, &e care )l in!%al )n mi9l"cul !lii* Y+"nne fu in+i%a% ! !e a0eze la " ma!, &en%ru a de!c"&eri &r"iec%ul de ren"+are a re!%auran%ului 0i a barului* 4eful de - MARC LEVY K@ a.en$ie &u!e !c3i$ele &e 0e+ale% 0i An%"ine )nce&u ! le &rezin%e cu de-amnun%ul* 2erici% c .!i!e, )n !f/r0i%, mi9l"cul de a ca&%a a%en$ia lui Y+"nne, McAenzie )i )nf$i0a " &lan0a du& al%a, d/nd fu.a ! !e a0eze l/n. ea c/nd !e i+ea "cazia, &rezen%/ndu-i ba ca%al"a.e cu
133

c"r&uri de ilumina%, ba m"!%re de cul"ri* Y+"nne era )nc/n%a% 0i, cu %"a%e c An%"ine !e feri!e !-i ara%e +reun de+iz, ea .3icea de9a c "&era$ia )i de&0ea &"!ibili%$ile financiare* C/nd &rezen%area fu )nc3eia%, ea le mul$umi &en%ru "!%eneal 0i )l ru. &e inefabilul McAenzie !-" la!e !in.ur, )m&reun cu An%"ine* A+ea ne+"ie ! !%ea de +"rb cu el %\%e-]%\%e* McAenzie, )nze!%ra% cu un !im$ al reali%$ii care le !c&a de!e"ri cel"r din 9ur, %ra!e c"ncluzia c Y+"nne, im&re!i"na% de a%/%a crea%i+i%a%e, +"ia ! di!cu%e cu &a%r"nul de!&re %ulburarea ce " cu&rindea din &ricina lui* 4%iind c &rie%enia ei cu An%"ine era de neclin%i% 0i mai &re!u! de "rice ambi.ui%a%e, McAenzie &lec, lu/nd 0e+ale%ul 0i ma&a cu de!ene, dar nu fr ! !e izbea!c mai )n%/i de c"l$ul %e9.3elei 0i, a&"i, de %"cul u0ii* C/nd lini0%ea !e re!%abili )n !al, Y+"nne )0i l! m/inile )n &almele lui An%"ine* McAenzie, care &/ndea !cena &rin +i%rin, )nl$a% &e +/rful &ici"arel"r, )n.enunc3e bru!c, c/nd +zu em"$ia din &ri+irea lui Y+"nne, Afacerea era &e calea cea bun1 # E minuna% ce-a$i fcu% +"i, nici mcar nu 0 %iu ce !-$i !&un* # E de-a9un! !-mi !&ui ce WeeIend $i-ar c"n+eni, r!&un!e An%"ine* Am fcu% )n a0a fel )nc/% ! nu fii ne+"i% ! )nc3izi re!%auran%ul )n %im&ul !&%m/nii* Munci%"rii +"r lua !ala )n &rimire )n%r-" !/mb% diminea$ 0i %"%ul !e +a %ermina duminic !ear*
134

# An%"ine, dra.ule, eu n-am nici mcar &rimul bnu$ cu care !-$i &l%e!c fie 0i zu.r+eala unui &ere%e, !&u!e ea, cu .la!ul !%in!* An%"ine !e mu% &e al% !caun, ca ! !%ea mai a&r"a&e de ea* < lmuri c !ub!"lul !ediului !u era %ic!i% de cu%ii de +"&!ea 0i de acce!"rii recu&era%e de &e 0an%iere* McAenzie elab"ra!e &r"iec%ul de ren"+are a re!%auran%ului baz/ndu-!e &e ace!%e !%"curi care )ncurcau l"cul* (e al%fel, %"cmai a!%a fcea ca firma lui ! aib " u0"ar %r!%ur bar"c, dar f"ar%e la m"d* 4i, c/nd mai adu. c ea nici nu-0i ddea !eama ce !er+iciu )i face !c&/ndu-l de %"% ace!% calabal/c, "c3ii lui Y+"nne !e )nr"urar* An%"ine " lu )n bra$e* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE KD # >a%a, Y+"nne, c m faci 0i &e mine ! &l/n.* 4i, )n afar de a!%a, banii n-au nici un ame!%ec aiciE e +"rba d"ar de fericire, )n &rimul r/nd a %a 0i a&"i a n"a!%r, a %u%ur"r* Primii care !e +"r bucura de !ala %a ren"+a% +"m fi n"i, cei ce lum ma!a aici )n fiecare zi* Ea )0i 0%er!e "bra9ii 0i )l d"9eni c " face ! &l/n. ca " fe%i$* # < !-mi !&ui 0i c a&licele !cli&i%"are &e care mi le-a ar%a% McAenzie )n ca%al".ul la n"u !un% %"% ma%eriale recu&era%e* # ;un% m"!%re "feri%e de furniz"ri1 r!&un!e An%"ine*
135

# Ce &r"!% 0%ii ! min$i1 Y+"nne )i &r"mi!e c !e +a ./ndi la &r"iec%* An%"ine in!i!%F !e ./ndi!e el &en%ru ea* Lucrrile +"r )nce&e &e!%e c/%e+a !&%m/ni* # An%"ine, de ce faci %"a%e a!%ea' # Pen%ru c )mi face &lcere* Y+"nne )l &ri+i )n ad/ncul "c3il"r, a&"i "f%* # Nu %e-ai !%ura% ! ai .ri9 de %"a% lumea' C/nd ai ! %e 3"%r0%i !-$i dai "da% 9"! bu%"ia0ul la de ;ain%-Bernard &e care )l &"r$i la ./%' # C/nd " !-l beau &e %"%* Y+"nne !e a&r"&ie 0i lu m/na lui An%"ine )n m/inile !ale* # Ce crezi %u, An%"ine, dra.ule, c "amenii %e a&reciaz &en%ru c le faci !er+icii' Eu, una, n-am ! %e iube!c mai &u$in dac " !mi ceri bani &en%ru lucrrile %ale* # =i 0%iu eu &e unii care mer. la cellal% ca&% al lumii ca ! fac fa&%e buneE )n ceea ce m &ri+e0%e, )ncerc ! fac ce &"% &en%ru "amenii &e care )i iube!c* # E0%i un %i& &e cin!%e, An%"ine, nu %e mai &ede&!i &en%ru c a &leca% Aarine* Y+"nne !e ridic* # Prin urmare, dac )$i acce&% &r"iec%ul, +reau un de+iz1 E clar' Ie0ind &e %r"%uar ca ! +er!e " .lea% de a& la ri."l, ;"&3ie !e mir, +z/ndu-l &e McAenzie )n.enunc3ea% l/n. +i%rina
136

re!%auran%ului lui Y+"nne 0i )l )n%reb dac are ne+"ie de a9u%"r* 4eful de a.en$ie %re!ri 0i " lini0%i imedia%F i !e dezle.a!e un 0ire%, dar %"cmai )l le.a!e la l"c* ;"&3ie arunc " &ri+ire la +ec3ea &erec3e de m"ca!ini din &ici"arele lui, ddu din umeri 0i !e )n%"ar!e )n ma.azin* McAenzie in%r )n !al* A+ea " mic )nd"ial )n &ri+in$a a&licel"r &e care i le &rezen%a!e lui Y+"nne 0i a!%a )l &re"cu&a mul%* Ea ridic "c3ii !&re cer 0i in%r )n buc%rie* - MARC LEVY KK

Brba%ul a+ea un.3iile ne.re, iar r!uflarea )i du3nea a ulei r/nced, de la fi!3 and c3i&!-urile cu care !e )nd"&a c/% era ziua de lun.* ;%%ea la rece&$ia acelui 3"%el !"rdid 0i !e 3"lba, cu &ri+irea lui libidin"a!, la &a.ina a d"ua din ;un, unde " &in-u& an"nim !e ar%a, ca )n fiecare zi, a&r"a&e ."al, )n%r-" a%i%udine fr ec3i+"c* EnJa )m&in!e u0a 0i !e du!e !&re el* Brba%ul nu ridic "c3ii de la lec%ura lui, ci !e mr.ini ! )n%rebe, cu " +"ce +ul.ar, &en%ru c/%e "re d"rea ! di!&un de camer* 2a%a )n%reb &re$ul &e " !&%m/nE n-a+ea mul$i bani, dar f.duia ! !e ac3i%e de ceea ce
137

a+ea de &l%i% )n fiecare zi* <mul &u!e ziarul de"&ar%e 0i " &ri+i* 2a%a ar%a bine* V"rbindu-i din +/rful buzel"r, " lmuri c !%abilimen%ul !u nu "ferea acel .en de &re!%a$ii, dar &u%ea !-" a9u%e el, )n%r-un fel !au )n al%ul, ar .!i ei " cale ! !e )n+"ia!c* =n cli&a c/nd )i &u!e m/na &e ceaf, ea )l &le!ni* Cu umerii )n$e&eni$i, EnJa mer.ea &e !%rad ur/nd "ra0ul !%a, )n care era li&!i% de %"a%e cele* (e diminea$, &r"&rie%arul " ddu!e afar &en%ru c nu-0i &l%i!e c3iria de " lun* =n !erile &line de !in.ur%a%e # care erau mul%e # EnJa )0i amin%ea de %e?%ura ni!i&ului fin 0i cald cur./nd &rin%re de.e%e fe%i$ei ce fu!e!e c/nd+a* Ciuda% mai fu!e!e !"ar%a EnJei1 C/nd era ad"le!cen%, ea, care nu a+u!e!e nimic, +i!a ! cun"a!c, fie 0i " !in.ur zi, " !in.ur da%, !en!ul cu+/n%ului G&rea mul%HE iar a!%zi era &rea mul%* =nain% !&re mar.inea %r"%uarului 0i !e ui% la au%"buzul cu im&erial care +enea cu mare +i%ez &e bule+ard* Car"!abilul era umed, ar fi f"!% de-a9un! ! fac un &a!, un &a! mic de %"%* Re!&ir ad/nc 0i !e a+/n%* < m/n &u%ernic " )n3$ de umr 0i " %ra!e )na&"i, fc/nd-" ! !e cla%ine* Un brba% cu aer de .en%leman " &rin!e!e )n bra$e* EnJa %remura din %"% c"r&ul, ca a%unci c/nd a+ea febr mare* Brba%ul )0i !c"a!e &arde!iul 0i i-l &u!e &e umeri* Au%"buzul !e "&ri )n !%a$ieE 0"ferul nu +zu!e nimic* Brba%ul urc )n +e3icul
138

)m&reun cu ea* Tra+er!ar "ra0ul fr !-0i !&un nimic* El " in+i% la ma! 0i la ceai* ;%/nd l/n. 0emineul din%r-un +ec3i &ub en.leze!c, el )i a!cul% cu ne!&u! rbdare &"+e!%ea* C/nd !e de!&r$ir, el nu-i )n.dui !-i mul$umea!c* =n ace!% - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE KL "ra0, e?i!%a "biceiul de a +e.3ea a!u&ra &ie%"nil"r care %ra+er!au !%rada* ;en!ul circula$iei era diferi% de cel din re!%ul Eur"&ei 0i mul%e acciden%e fu!e!er e+i%a%e cu un mic .e!% de ci+i!m* EnJa )0i re.!i!e z/mbe%ul* =l )n%reb cum !e nume0%eE el r!&un!e c )i .!e0%e car%ea de +izi% )n &arde!iul &e care i-l l!a cu mul% &lcere* Ea refuz )n! el !e 9ur c-i fcea un imen! !er+iciu* Nu &u%ea ! !ufere ace!% &arde!iu 0i, cum &rie%ena lui )l ad"ra, a+ea !-l ier%e la iu$eal &en%ru c-l, ui%a!e, &r"!%e0%e, )n%r-un cuier* 4i )i ceru fe%ei ! &!%reze !ecre%ul* Brba%ul di!&ru la fel de di!cre% cum a&ru!e* Ce+a mai %/rziu, c/nd )0i b. m/inile )n buzunarele &arde!iului, EnJa nu .!i nici " car%e de +izi%, ci c/%e+a bancn"%e care a+eau !-i dea &"!ibili%a%ea de a d"rmi )n%r-un l"c cald, &/n c/nd +a reu0i ! !e de!curce*

Ma%3ia!, care c"nducea la u0 un clien%, aler. )na&"i !&re

139

bir"u, ca ! ridice rece&%"rul %elef"nului* # 2renc3 B""I!3"&, + a!cul%1 Ma%3ia! )0i ru. in%erl"cu%"rul ! fie a%/% de amabil 0i ! +"rbea!c mai rar, &en%ru c )l )n$ele.ea cu mare .reu%a%e* Brba%ul !e ener+ &u$in, dar re&e%, ar%icul/nd c/% &u%ea de bine* V"ia ! c"mande 0a&%e!&rezece !e%uri c"m&le%e din Encicl"&edia Lar"u!!e* ("rin$a lui era ! "fere acela0i cad"u fiecruia din%re ne&"$ii !i, ca ! )n+e$e fran$uze0%e* Ma%3ia! )l felici%* Era " idee frum"a! 0i .ener"a!* Clien%ul )n%reb dac &u%ea face &e l"c c"manda, &en%ru care ar &l%i &rin &"0%, c3iar )n aceea0i du&-amiaz* Nebun de bucurie, Ma%3ia! lu un !%il"u 0i un carne%, du& care )nce&u ! n"%eze adre!a celui ce &rea c +a fi, ca%e."ric, cel mai !eri"! clien% al anului* 4i era mu!ai ca +/nzarea ! fie im&"r%an%, &en%ru a meri%a cazna cu care Ma%3ia! de!cifra &!rea!ca aia de ne)n$ele!* El &rice&ea, )n cel mai bun caz, " fraz din d"u, cci in%erl"cu%"rul a+ea un accen% ciuda% 0i " &r"nun$ie cu ne&u%in$ de iden%ifica%* # 4i unde d"ri$i ! + li+rm c"lec$iile' )n%reb el, cu " in%"na$ie meni% ! "n"reze un clien% de " a!emenea im&"r%an$* # La %ine-n cur1 &ufni, )n culmea +e!eliei, An%"ine* =nc"+ri./ndu-!e de r/! la ferea!%ra bir"ului, An%"ine abia dac reu0ea !-0i !%&/nea!c, )n fa$a c"lab"ra%"ril"r, 3"3"%ele care )l z./l$/iau 0i lacrimile care )i cur.eau &e "bra9i* T"a% ec3i&a !e ui%a
140

- MARC LEVY KM la el* Pe!%e drum, .3emui% )n !&a%ele %e9.3elei, Ma%3ia!, care fu!e!e cu&rin! de acela0i r/! nebun, )ncerca ! re!&ire c/%e " .ur de aer* # =i ducem &e c"&ii la re!%auran% di!ear' )n%reb An%"ine, !u.3i$/nd de r/!* Ma%3ia! !e ridic 0i !e 0%er!e la "c3i* # In%en$i"nam ! m )n%"rc %/rziu, am de lucru de nu m +d* # La!- c %e +d eu, din bir"u* Nu %e mai $ine de ."an.e, c nu-i nici $i&enie )n librrie* Bun, m duc !-i iau &e c"&ii de la 0c"al* (i!ear fac ni0%e cr"c3e%e 0i, du& aia, ne ui%m la un film* U0a librriei !e de!c3i!e* Ma%3ia! )l recun"!cu de )nda% &e Mr* >l"+er* Pr"&rie%arul !e ui% de 9ur )m&re9ur* Raf%urile erau &erfec% "r/ndui%e, lemnul +ec3ii !cri era cerui%* # Bra+", P"&in"%, !&u!e el, !alu%/nd* Eram d"ar )n %recere, nu +reau )n nici un caz ! %e deran9ez* Acum, a!%a-i librria dumi%ale* Veni!em )n "ra0E &en%ru ni0%e %reburi curen%e* M-a cu&rin! un +al de n"!%al.ie 0i, a%unci, am +eni% )n +izi%* # ("mnule >l"+er, in!i!% Ma%3ia!, nu-mi mai !&une$i P"&in"%1 B%r/nul librar !e ui% la !u&"r%ul &en%ru umbrele dez"lan% de ."l* Cu un .e!% &erfec% !%&/ni%, 0i-" arunc ac"l" &e a lui* # Vi-" fac cad"u* =$i d"re!c " zi frum"a!, P"&in"%* Mr* >l"+er ie0i din librrie* In%ui!e bineE !"arele !%r&un.ea
141

n"rii, iar %r"%uarele ude, )n care !e reflec%au cldirile din Bu%e ;%ree%, luceau !ub razele lui* Era " zi frum"a!* Ma%3ia! auzi +"cea lui An%"ine url/nd la %elef"n* Lu din n"u rece&%"rul* # (e ac"rd cu cr"c3e%eleE )n re!%, +d eu cum aran9ez* (u-%e du& c"&ii, ne )n%/lnim aca!* Ma%3ia! )nc3i!e %elef"nul, !e ui% la cea! 0i ridic din n"u rece&%"rul, ca ! f"rmeze numrul unei ziari!%e care &r"babil c-l a0%e&%a de9a*

AudreJ !%%ea )n fa$a in%rrii de la R"Jal Alber% Ball, unde, )n acea !ear, a+ea l"c un c"ncer% de ."!&el* Reu0i!e ! fac r"!% de d"u bile%e la !%alurile din aren, l"cul cel mai cu%a% din marele 3emiciclu* ;ub im&ermeabilul !%r/n! &e %alie, &ur%a " r"c3ie nea.r, dec"l%a%, !im&l 0i ele.an%*

R - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE L8

An%"ine %recu &rin fa$a +i%rinei )n!"$i% de cei d"i c"&ii* Ma%3ia!
142

!e &refcu ab!"rbi% de cifrele din re.i!%rul c"n%abil, a0%e&% &/n !e )nde&r%ar )n 9"!ul !%rzii, !e du!e &/n-n &ra., ca ! +erifice dac a+ea cale liber, 0i )n%"ar!e &e &ar%ea cealal% &lcu$a &u! &e u0* =ncuie librria 0i ddu fu.a )n direc$ie "&u!* ;ri )n%r-un %a?i "&ri% la in%rarea !%a$iei de me%r"u ;"u%3 Aen!in.%"n 0i-i )n%in!e 0"ferului 3/r%ia &e care n"%a!e adre!a unde a+ea )n%/lnire* =ncerca !-" !une &e AudreJ, dar zadarnic, ea nu-i r!&un!e* Pe Aen!in.%"n Bi.3 ;%ree%, circula$ia era a%/% de den!, )nc/% ma0inile mer.eau la &a! )nc de &e Uueen-! >a%e* 4"ferul )0i inf"rm cu &"li%e$e &a!a.erul c, du& %"a%e !emnele, a+ea l"c un c"ncer% la R"Jal Alber% BallE cu !i.uran$, a!%a era cauza unui a!emenea ambu%eia9* Ma%3ia! )i r!&un!e c bnuia el, fiindc mer.ea e?ac% ac"l"* Pierz/ndu-0i rbdarea, &l%i cur!a 0i !e 3"%r) ! fac re!%ul drumului &e 9"!* =nce&u ! aler.e c/% )l $ineau &ici"arele 0i a9un!e ./f/ind )n fa$a in%rrii &rinci&ale* B"lul marelui %ea%ru era &u!%iu* Mai rm!e!er d"ar ni0%e c"n%r"l"ri de bile%e* Unul din%re ei )l inf"rm c !&ec%ac"lul )nce&u!e* A9u%/ndu-!e din &lin de .e!%uri, Ma%3ia! )ncerc !-i e?&lice c &er!"ana care )l )n!"$ea era )n !al* (e.eaba* Nu-l &u%eau l!a )nun%ru fr bile%* < +/nz%"are de &r".rame, care +"rbea fran$uze0%e, )i !ri )n a9u%"r* EnJa, care )nl"cuia &e cine+a, )i !&u!e c, )n &rinci&iu, c"r%ina !e l!a &e la miezul n"&$ii* Ma%3ia! cum&r un &r".ram 0i )i mul$umi*
143

Ne&u%inci"!, lu 3"%r/rea ! !e )n%"arc* Pe !%rad, recun"!cu %a?iul care )l adu!e!e 0i ridic m/na, dar ma0ina )0i +zu de drum* =i l! un me!a9 lui AudreJ &e celular, b/i.uind c/%e+a !cuze !%/n.ace, iar c/nd )nce&u din n"u ! &l"u, )0i &ierdu 0i &u$inul !/n.e rece care-i mai rm!e!e* Mura%, a9un!e cu )n%/rziere aca!* EmilJ !e ridic de &e cana&ea ca !-0i )mbr$i0eze %a%l* # Ai &u%ea !-$i !c"$i im&ermeabilul, faci numai 0ir"aie &e &arc3e%1 )i !%ri. An%"ine din buc%rie* # Bun !eara, r!&un!e Ma%3ia!, &"!"m"r/%* Lu " c/r& 0i !e 0%er!e cu ea &e ca&* An%"ine )0i ridic "c3ii !&re cer* A+/nd &rea &u$in c3ef ! !u&"r%e " !cen de mena9, Ma%3ia! !e du!e la c"&ii* # La ma!1 !&u!e An%"ine* T"a% lumea !e a0ez ! cineze* Ma%3ia! !e ui% la cra%i$a cu &ilaf* - MARC LEVY L5 # N-a f"!% +"rba de ni0%e cr"c3e%e' # Ba da, la "ra "&% 0i un !fer% a f"!% +"rba de cr"c3e%e, dar, la n"u 0i un !fer%, !-au ar!* L"ui! !e a&lec la urec3ea lui Ma%3ia! 0i-l )n%reb dac nu &u%ea )n%/rzia mai de!, a%unci c/nd %a%l lui fcea cr"c3e%e, fiindc nu le &u%ea !uferi* Ma%3ia! )0i mu0c limba, ca ! nu r/d*
144

# Ce mai e )n fri.ider' # Un !"m"n )n%re., dar %rebuie &re&ara%* Ma%3ia! de!c3i!e, fluier/nd, fri.iderul* # Ai ni0%e &un.i &en%ru c"n.ela%' Per&le?, An%"ine )i ar% raf%ul de dea!u&ra lui* Ma%3ia! &u!e !"m"nul &e ma!a din buc%rie, )l c"ndimen% 0i )l b. )n &un.a de &la!%ic &e care " )nc3i!e la .ur* (e!c3i!e ma0ina de !&la% +a!e, &u!e &e0%ele a!%fel ambala% )n mi9l"cul c"0ului &en%ru &a3are 0i %r/n%i u0a* =n%"ar!e bu%"nul 0i !e du!e ! !e !&ele &e m/ini* # Ciclu !cur%, e .a%a )n zece minu%e1 4i, zece minu%e mai %/rziu, !ub &ri+irile ului%e ale lui An%"ine, de!c3i!e iar ma0ina de !&la% +a!e 0i !c"a!e, )n%r-un n"r de aburi, !"m"nul &erfec% &re&ara%* TV@ Eur"&e difuza )n reluare Marea 3"inreal* Ma%3ia! )0i )n%"ar!e !caunul ca ! +ad mai bine* An%"ine lu %elec"manda 0i )nc3i!e %ele+iz"rul* # C/nd !%m la ma!, nu ne ui%m la %ele+iz"r* Al%fel, " ! a9un.em ! nu mai +"rbim del"c* Ma%3ia! )0i )ncruci0 bra$ele 0i )0i fi? cu &ri+irea &rie%enul* # Te a!cul%1 Pre$ de c/%e+a minu%e, d"mni %cerea* Cu un aer de mul$umire, &e care nu )ncerc !-l a!cund, Ma%3ia! lu iar %elec"manda 0i de!c3i!e %ele+iz"rul* (u& ce %erminar de m/nca%, %"a% lumea !e
145

in!%al &e cana&ea, cu e?ce&$ia lui An%"ine,, care fcea "rdine )n buc%rie* # Culci c"&iii' )n%reb el, 0%er./nd " farfurie* # Ne ui%m la !f/r0i%ul filmului 0i du& aia ne ducem !u!, r!&un!e Ma%3ia!* # Am +zu% filmul !%a de " !u% %reizeci 0i d"u de "riE mai dureaz " "r, e %/rziu, n-a+eai dec/% ! +ii mai de+reme* Tu faci cum +rei, dar L"ui! !e duce la culcare* EmilJ, care ddea ade!e"ri d"+ad de mai mul% ma%uri%a%e dec/% cei d"i adul$i ce !e 0icana!er %"a% !eara, 3"%r) c a%m"!fera ambian% im&unea mer!ul la culcare )n acela0i %im& cu - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE L7 L"ui!* ;"lidari%a%ea "bli., a0a c )0i lu de m/n amicul 0i " &"rnir &e !cri* # (a- a.a!an% mai e0%i, zu a0a1 !&u!e Ma%3ia!, ui%/ndu-!e du& c"&iii care di!&reau )n camerele l"r* Urc 0i el, l!/ndu-l &e An%"ine )n &la%a ("mnului* (ar c"b"r) din n"u, du& zece minu%e* # (in$ii !un% !&la$i, m/inile !un% cura%e, la urec3i nu m-am ui%a%, dar +"m a0%e&%a in!&ec$ia cu numrul 5@8881 An%"ine +eni l/n. el* # E f"ar%e im&"r%an% ! !&unem acela0i lucru c/nd !un% c"&iii
146

de fa$, zi!e el &e un %"n )m&ciui%"r* Ma%3ia! nu r!&un!eE lu un %rabuc din buzunarul +e!%"nului 0i )0i a&rin!e bric3e%a* # Ce faci' )n%reb An%"ine* # M"n%e Cri!%" ;&ecial nr* 7E )mi &are ne!&u! de ru c n-am dec/% unul* An%"ine i-l lu din%re buze* # Re.ula nr* 6F nu fumezi )n ca!1 !&u!e An%"ine, adulmec/nd %rabucul* Ma%3ia! lu )na&"i 3a+ana din m/na lui An%"ine 0i ie0i, e?a!&era%, )n .rdin* An%"ine " lu )n direc$ie "&u! 0i !e a0ez la bir"u, de!c3i!e calcula%"rul, "f%, 0i !e du!e du& Ma%3ia!* C/nd !e a0ez &e bncu$, al%uri de Ma%3ia! fu .a%a-.a%a !-i !&un c )n$ele.e de ce a &leca% mama lui L"ui! %"cmai )n Africa, dar &rie%enia care )i le.a &e cei d"i brba$i )i &r"%e9a 0i &e unul, 0i &e cellal% de l"+i%urile !ub cen%ur* # Ai dre&%a%e, cred c !un% a.a!an%, !&u!e An%"ine* (ar e ce+a mai &u%ernic dec/% mine* # Mi-ai ceru% ! %e )n+$ ! %rie0%i din n"u, $i-aduci amin%e' A0a c, &en%ru )nce&u%, nu mai fi a%/% de )nc"rda%* Prea dai mul% im&"r%an$ un"r lucruri care n-au del"c* Ce era dac L"ui! !e culca mai %/rziu )n !eara a!%a' # M/ine, la 0c"al, ar fi muri% de !"mn1
147

# Ei 0i' Nu crezi c, din c/nd )n c/nd, amin%irea unei !eri frum"a!e, din c"&ilrie, face c/% %"a%e cur!urile de i!%"rie din lume' An%"ine !e ui%a la Ma%3ia! cu un aer c"m&lice* =i lu 3a+ana din m/n, " a&rin!e 0i %ra!e din ea )ndelun.* # Ai c3eile de la ma0in' )n%reb Ma%3ia!* # (e ce' - MARC LEVY LT # Ai &arca%-" &r"!%E " ! %e )n+/r%e0%i de un &r"ce!-+erbal* # M/ine diminea$ &lec de+reme* # (-mi-le, !&u!e Ma%3ia!, )n%inz/nd m/na* < !-i .!e!c un l"c bun* # (ac-$i !&un c nu &$e0%e nimic &e!%e n"a&%e, # Iar eu )$i !&un c $i-ai de&0i% c"%a de GnuH-uri din !eara a!%a* An%"ine )i )n%in!e &rie%enului !u mnunc3iul de c3ei* Ma%3ia! )l b%u &e umr 0i &lec* Cum rma!e !in.ur, An%"ine %ra!e din n"u un fum, dar ca&%ul incande!cen% al %rabucului !e !%in!e, cci " a+er! &e c/% de !ubi%, &e a%/% de +i"len% !e ab%u a!u&ra .rdinii*

R
148

R/ndurile de f"%"lii )nce&eau ! !e ."lea!c* AudreJ " lu &e c"+"rul cen%ral 0i !e &rezen% la .ardianul care &zea in%rarea )n culi!e* =0i !c"a!e le.i%ima$ia de &re!, iar "mul )i +erific iden%i%a%ea )n%r-un re.i!%ru 0i !e ddu de"&ar%e, l!/nd-" ! %reacE era a0%e&%a%*

4%er.%"arele de &arbriz ale Au!%inului )nde&r%au &ic%urile fine de &l"aie* Amin%indu-0i %ra!eul &arcur! de %a?i, Ma%3ia! " lu &e Uueen-! >a%e, urmrind celelal%e ma0ini, ca ! nu .re0ea!c !en!ul de circula$ie* ;e "&ri l/n. %r"%uarul din fa$a lui R"Jal Alber% Ball 0i urc %re&%ele )n ."an*

An%"ine !e a&lec &e!%e ferea!%r* =n !%rad, erau d"u l"curi de !%a$i"nare ne"cu&a%e, unul )n fa$a ca!ei, al%ul ce+a mai de&ar%e* 2r !-0i cread "c3il"r, !%in!e lumina 0i !e du!e la culcare*

;%rzile din 9urul %ea%rului erau &u!%ii, mul$imea !e )m&r0%ia!e*

149

< &erec3e )i c"nfirm lui Ma%3ia! c !&ec%ac"lul !e %ermina!e de " 9um%a%e de "r* El !e du!e )na&"i la ma0in 0i de!c"&eri un &r"ce!-+erbal de c"n%ra+en$ie li&i% de .eam* Auzi .la!ul lui AudreJ - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE L6 0i !e )n%"ar!e* Ea era !u&erb )n r"c3ia de !ear* Brba%ul cu )nf$i0are frum"a! care " )n!"$ea a+ea +re" cincizeci de ani* AudreJ i-l &rezen% &e Alfred lui Ma%3ia! 0i )i !&u!e c am/nd"i erau )nc/n%a$i !-l aib al%uri, la " cin %/rzie* ;e duceau la bra!eria Aubaine, care !er+ea 0i n"a&%ea* 4i, cum AudreJ a+ea &"f% ! mear. &e 9"!, )i !u.er lui Ma%3ia! !-" ia )nain%e, cu ma0ina* Me!ele erau f"ar%e cu%a%e la acea!% "r, a0a c %rebuia ! !%ea la c"ad* 2iecare la r/ndul lui1 Ea fcu!e de9a " c"ad la .3i0eul de bile%e, La !f/r0i%ul me!ei, Ma%3ia! &r"babil c 0%ia de!&reE ."!&el 0i de!&re cariera lui Alfred mai mul%e dec/% im&re!arul ace!%uia* C/n%re$ul )i mul$umi lui Ma%3ia! &en%ru in+i%a$ie* Era un .e!% de minim &"li%e$e, r!&un!e AudreJ )n l"cul lui, Ma%3ia! fu!e!e ne!&u! de )nc/n%a% de c"ncer%, Alfred )i !alu%, %rebuia !-i &r!ea!c, a d"ua zi c/n%a la (ublin*

R
150

Ma%3ia! a0%e&% &/n ce %a?iul !e fcu ne+zu% la c"l$ul !%rzii* < &ri+i &e AudreJ, care rm!e!e %cu%* # ;un% "b"!i%, Ma%3ia!, 0i am de %ra+er!a% %"a% L"ndra* Mul$ume!c &en%ru cin* #Mcar &"% ! %e duc aca!' # =n BricI Lane, cu ma0ina' 4i, c/% $inu drumul, c"n+er!a$ia !e rezum la indica$iile &e care i le ddea AudreJ* =n +ec3ea ma0in, %cerile l"r erau &unc%a%e de c/%e un Gdrea&%aH, G!%/n.aH, Gdre&% )nain%eH 0i une"ri de un Gcirculi &e &ar%ea .re0i%H* Ma%3ia! " l! &e AudreJ )n fa$a unei c!u$e numai 0i numai din crmid r"0ie* # =mi &are ne!&u! de ru &en%ru !&ec%ac"l, am f"!% &rin! )n%run ambu%eia9, !e !cuz el "&rind m"%"rul* # Nu $i-am fcu% nici un re&r"0, !&u!e AudreJ* # <ricum, )n !eara a!%a, unul )n &lu!, unul )n minu!,, c"n%inu Ma%3ia! z/mbind* A&r"a&e c nici nu mi-ai +"rbi% )n %im&ul cinei* Pu%eam ! 9ur c +ia$a ace!%ui %en"r narci!i!% e mai in%ere!an% dec/% +ia$a lui M"i!e, a%/% erai de &a!i"na% de %"% ceea ce &"+e!%ea el1 =i !"rbeai cu+in%ele* C/% de!&re mine, am a+u% im&re!ia c !un% un 0c"lar de &ai!&rezece ani, &ede&!i% ! !%ea la c"l$ %"a% !eara* - MARC LEVY 151

L@ # Vai, e0%i .el"!1 !&u!e AudreJ, )n+e!eli%* ;e &ri+ir $in%* =nce%ul cu )nce%ul, fe$ele li !e a&r"&iar, dar c/nd buzele l"r !c3i$ar " &rere de !ru%, ea )0i )nclin ca&ul 0i )l &u!e &e umrul lui Ma%3ia!* El " m/n./ie &e "braz 0i " !%r/n!e )n bra$e* # < ! nimere0%i drumul' )l )n%reb ea, cu " +"ce de ca%ifea* # Pr"mi%e-mi c +ii ! m iei de la &"li$ie dac m )n3a$* # 4%er.e-"1 < ! %e !un m/ine* # Nu &"% !-" 0%er., e0%i )nc )n ma0in, r!&un!e Ma%3ia!, re$in/nd m/na lui AudreJ )n m/na lui* Ea de!c3i!e &"r%iera 0i !e )nde&r%, %"a% numai z/mbe%* ;ilue%a )i di!&ru )n .rdina ce )m&re9muia ca!a* Ma%3ia! " lu )na&"i, !&re cen%ru* Pl"aia )nce&u!e din n"u* (u& ce %ra+er! L"ndra )n cruci0 0i-n curmezi0, !e &"meni de d"u "ri )n PiccadillJ Circu!, fcu " )n%"arcere la Marble Arc3, du& care, ce+a mai %/rziu, !e )n%reb de ce " fi mer./nd din n"u de-a lun.ul Tami!ei* =n cele din urm, la "ra d"u 0i 9um%a%e %recu%e, )i f.dui unui 0"fer de %a?i d"uzeci de lire !%erline, ca !-l duc &/n )n ;"u%3 Aen!in.%"n* E!c"r%a% cum !e cu+ine, a9un!e, )n fine, la de!%ina$ie, &e la "ra %rei n"a&%ea*

152

IX

Pe ma! !e aflau de9a cerealele 0i b"rcanele cu dulcea$ &re.%i%e &en%ru micul de9un* Imi%/nd a%i%udinea %a%lui !u, L"ui! ci%ea ziarul, )n %im& ce EmilJ )0i re&e%a lec$ia la i!%"rie* =n diminea$a a!%a, a+ea " lucrare de c"n%r"l* =0i ridic "c3ii de &e car%e 0i )l +zu &e L"ui!, care )0i &u!e!e &e na! "c3elarii f"l"!i$i une"ri de Ma%3ia!* Cu un b"b/rnac, ea )i arunc un c"c"l"0 de &/ine* La e%a9, !e auzi " u0* EmilJ !ri de &e !caun, de!c3i!e fri.iderul 0i lu !%icla cu !uc de &"r%"cale* Um&lu un &a3ar mare 0i )l &u!e l/n. %ac/mul lui An%"ineE imedia% du& aceea, lu cafe%iera 0i %urn cafea )n cea0c* L"ui! l! bal% 9urnalul, &en%ru a-i !ri )n a9u%"rF &u!e d"u felii de &/ine )n %"a!%er, a&! &e bu%"n, a&"i !e )n%"ar!er am/nd"i la l"curile l"r, ca 0i cum nu !-ar fi )n%/m&la% nimic* An%"ine c"b"ra !cara cu fa$a )nc !"mn"r"a!E !e ui% )n 9urul lui 0i le mul$umi c"&iil"r &en%ru c &re.%i!er micul de9un* # Nu n"i, !&u!e EmilJ, %a%i l-a &re.%i%E !-a du! din n"u !u!, ca - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE LD !-0i fac du0ul* Ului%, An%"ine lu feliile de &/ine &r9i% 0i !e a0ez &e l"cul lui* Ma%3ia! c"b"r) du& zece minu%e 0i " )ndemn &e EmilJ ! !e
153

.rbea!c* 2e%i$a )l &u& &e An%"ine 0i )0i lu .3i"zdanul de la in%rare* # Vrei !-l iau 0i &e L"ui!' )n%reb Ma%3ia!* # (ac e0%i dr.u$1 Eu n-am nici cea mai mic idee &e ce c"clauri " fi &arca% ma0ina mea1 Ma%3ia! !e !c"%"ci &rin buzunarul +e!%"nului 0i &u!e &e ma! c3eile 0i un &r"ce!-+erbal de c"n%ra+en$ie* # =mi &are ne!&u! de ru, ieri am a9un! &rea %/rziuF fu!e!e0i de9a %a?a%1 =i fcu !emn lui L"ui! ! !e .rbea!c 0i ie0i )m&reun cu c"&iii* An%"ine lu amenda 0i " !%udie cu a%en$ie* Infrac$iunea de !%a$i"nare )n%r-" z"n de acce! &ermi! numai &"m&ieril"r fu!e!e c"mi! )n Aen!in.%"n Bi.3 ;%ree%, la "ra zer" 0i d"uzeci 0i cinci* ;e ridic !-0i mai %"arne " cafea, !e ui% la cea!ul cu&%"rului 0i urc )n fu., ca ! !e &re.%ea!c*

# ;&er ! n-ai &rea mul% %rac la lucrarea de c"n%r"l1 )i !&u!e Ma%3ia! fiicei lui, in%r/nd )n cur%ea 0c"lii* # V"rbe0%i de!&re ea !au de!&re %ine' )l lu )n zeflemea L"ui!* EmilJ )0i lini0%i %a%l cu un !emn din ca&* ;e "&ri la linia %ra!a% &e !"l &en%ru a delimi%a %erenul de ba!c3e%* Acea!%a nu mai
154

re&rezen%a z"na c"0ului ci .rani$a de la care %a%l !u %rebuia !-i redea liber%a%ea* C"le.ii de cla! " a0%e&%au !ub umbrar* Ma%3ia! " zri &e ade+ra%a d"amn M"rel !&ri9ini% de un c"&ac* # Bine am fcu% c am re&e%a% ecua$iile )n WeeIend* Ai !-mi fii )n &"le &"!i%i"n, !&u!e Ma%3ia! &e un %"n &a!mi%e )ncura9a%"r* EmilJ !e )nfi&!e )n fa$a lui %aic-!u* # A!%a nu-i cur! de 2"rmula 5, %a%i1 # 4%iu eu, %"%u0i +izm un l"c0"r &e &"dium, nu' 2e%i$a !e )nde&r% )n%"+r0i% de L"ui!, l!/ndu-0i %a%l de unul !in.ur )n mi9l"cul cur$ii* El " urmri &/n di!&ru &e u0a !lii de cla! 0i &lec, nelini0%i%* C/nd in%r &e Bu%e ;%ree% )l zri &e An%"ine, care !e in!%ala!e &e %era!, la C"ffee ;3"&, 0i !e du!e ! !e a0eze l/n. el* # Crezi c EmilJ ar %rebui ! !e &rezin%e la ale.erile &en%ru 0efia - MARC LEVY LK cla!ei' )n%reb Ma%3ia!, .u!%/nd din cea0ca de ca&&uccin" a lui An%"ine* # (e&inde* (ac ai de ./nd !-" )n!crii 0i &e li!%a c"n!iliului munici&al, eu nu !un% &en%ru un cumul de manda%e* # N-a$i +rea 0i +"i ! a0%e&%a$i +acan$a, ca ! + ci"ndni$i mai bine'1 !&u!e ;"&3ie, bine di!&u!, +enind !&re ei* # (ar nu !e ci"ndne0%e nimeni, )i r!&un!e &e da% An%"ine*
155

Bu%e ;%ree% !e %rezea la +ia% 0i %"$i %rei !e bucurau din &lin, )m&n/ndu-0i micul de9un cu c"men%arii zeflemi%"are la adre!a %rec%"ril"r iar mi0%"creala c"n%inua cu %"a% +er+a* ;"&3ie %rebuia ! &lece, " a0%e&%au d"u clien%e la u0a fl"rriei* # 4i eu " ! m duc, e %im&ul ! de!c3id librria, !&u!e Ma%3ia!, ridic/ndu-!e* ; nu %e a%in.i de n"%a aia, fac eu cin!%e* # Ai &e al%cine+a' )n%reb An%"ine* # Ai &u%ea &reciza ce )n$ele.i, mai e?ac%, &rin Gal%cine+aH' Pen%ru c, !incer ! fiu, m )n.ri9"rezi1 An%"ine lu n"%a de &la% din m/na lui Ma%3ia! 0i " )nl"cui cu c"n%ra+en$ia &e care ace!%a i-" )nm/na!e )n buc%rie* # Nu c"n%eaz, ui%E era un cara.3i"!l/c, !&u!e An%"ine, cu .la!ul %ri!%* # A!ear, !im$eam ne+"ia de &u$in aer cura%E a%m"!fera din ca! era cam a&!%"are* An%"ine, care-i %reaba' (e ieri, ai un b"% lun. de " !u% de me%ri* # Am &rimi% un mail de la Aarine* Nu-0i &"a%e lua bia%ul )n +acan$a de Pa0%i* Cel mai ru e c +rea !-i e?&lic lui L"ui! de ce )i e!%e im&"!ibil, iar eu nici mcar nu 0%iu cum !-i dau de +e!%e c"&ilului* # (ar ei ce i-ai !&u!' # Aarine e !al+a%"are a "menirii, ce-ai +rea !-i !&un' L"ui! +a fi di!%ru!, 0i eu !un% la care +a %rebui ! !e de!curce cu %"a%e
156

a!%ea, c"n%inu An%"ine, cu +"cea %remur/nd* Ma%3ia! !e a0ez iar l/n. An%"ine* =0i )nc"n9ur &rie%enul cu bra$ul 0i-l !%r/n!e l/n. el* # Am " idee, !&u!e* (ac i-am duce &e c"&ii de Pa0%i )n ;c"$ia, ! +/neze fan%"me' Am ci%i% un ar%ic"l de!&re " e?cur!ie "r.aniza%, cu +izi%e la +ec3ile ca!%ele b/n%ui%e* # Nu crezi c !un% )nc &rea mici' ;-ar &u%ea !&eria, nu' # Ba %u e0%i la care " ! fac &e el de fric* N-" ! ui$i c/%e zile "i a+ea* # 4i %u, cu librria, " !-$i &"$i lua liber' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE LL # =n %im&ul +acan$el"r 0c"lare, clien%ela !e rre0%e* < ! )nc3id 0i eu cinci zile, c d"ar nu !-" !f/r0i lumea1 # Ce 0%ii %u de!&re clien%el' N-ai f"!% nici"da% aici )n &eri"ada a!%a* # 4%iu, 0i .a%a* < ! m "cu& de bile%e 0i de rezer+rile la 3"%el* 4i, &e urm, )n !eara a!%a, %u " ! le dai +e!%ea c"&iil"r* 4i Ma%3ia! !e ui% la An%"ine, ca ! !e a!i.ure c &rie%enul lui )0i re.!i!e z/mbe%ul* # A31 Ui%am un amnun% im&"r%an%* (ac ne )n%/lnim deade+ra%elea cu " fan%"m, %e "cu&i %u de ea, en.leza mea )nc nu e &rea bine &u! la &unc%* Pe cur/nd1
157

Ma%3ia! &u!e la l"c &e ma! &r"ce!ul-+erbal 0i &lec # de da%a a!%a, &e bune # !&re librrie*

=n %im&ul cinei, c/nd An%"ine dez+lui # !ub &ri+irile c"m&lice ale lui Ma%3ia! # de!%ina$ia alea! &en%ru +acan$, EmilJ 0i L"ui! fur a%/% de ferici$i, )nc/% )nce&ur &e da% ! fac in+en%arul ec3i&amen%ului ce %rebuia lua%, &en%ru a face fa$ %u%ur"r &eric"lel"r &"!ibile 0i im&"!ibile* A&".eul ace!%ui m"men% de fericire fu a%in! c/nd An%"ine le )nf$i0 d"u a&ara%e de f"%".rafia%, ec3i&a% fiecare cu un fla!3 !&ecial, &en%ru luminarea lin$"liil"r* (u& ce !e culcar c"&iii, An%"ine in%r )n d"rmi%"rul fiului !u 0i !e lun.i &e &a%, l/n. el* Era f"ar%e !%/n9eni%E %rebuia !-i )m&r%0ea!c lui L"ui! &r"blema care )l &re"cu&aF mmica nu &u%ea +eni cu ei )n ;c"$ia* ura!e ! nu !&un nimic, dar n-a+ea )nc"%r"F ade+rul e c ea !e %emea )n.r"zi%"r de fan%"me 0i n-ar fi f"!% &rea dr.u$ din &ar%ea l"r !-i im&un " a!emenea cl%"rie* L"ui! !e ./ndi " cli& la ace!% !ubiec% 0i czu de ac"rd c, )n%r-ade+r, n-ar fi f"!% &rea dr.u$* A%unci # &en%ru a fi ier%a$i c, de da%a a!%a, " aband"nau # f.duir c L"ui! +a &e%rece %"a% luna au.u!% la mare,
158

)m&reun cu ea* An%"ine !&u!e &"+e!%ea de dinain%ea culcrii 0i, c/nd re!&ira$ia lini0%i% a bie$elului )i ddu %"a%e m"%i+ele ! cread c ace!%a ad"rmi!e, %%icul lui ie0i )n +/rful &ici"arel"r* =n %im& ce )nc3idea u0a, An%"ine )0i auzi fiul, care )n%reba, cu un .la! abia auzi%, dac )n luna au.u!% mmica lui a+ea ! !e )n%"arc de-ade+ra%elea din Africa* - MARC LEVY LM

Pen%ru Ma%3ia! 0i An%"ine !&%m/na %recu )n cea mai mare +i%ez* (ar &en%ru cei d"i c"&ii care numrau c/%e zile )i mai de!&r$eau de ca!%elele din ;c"$ia, %im&ul !e !cur!e mul% mai .reu* =n ca! +ia$a )0i !%abili!e de acum, &r"&riile re&ere* 4i, c3iar dac Ma%3ia! ie0ea de!e"ri !eara )n .rdin ca !a ia " .ur de aer cu %elef"nul m"bil li&i% de urec3e, An%"ine !e ab$inea !-i &un fie 0i cea mai mic )n%rebare* ;/mb% fu " ade+ra% zi de &rim+ar 0i %"$i 3"%r/r ! dea " rai% )n 9urul lacului din BJde ParI* ;"&3ie, care )i )n!"$ea, )ncerc fr !ucce! ! )mbl/nzea!c un b/%lan* ;&re marea fericire a c"&iil"r, zbur%"area !e )nde&r%a de )nda% ce ;"&3ie !e a&r"&ia 0i !e )n%"rcea de )nda% ce ea !e )nde&r%a*
159

=n %im& ce EmilJ )0i )m&r$ea cu .ener"zi%a%e &ac3e%ul de bi!cui$i fr/mi$a$i )n%r-un !c"& n"bil, cu ./0%ele de Canada, L"ui! a+ea mi!iunea de a !al+a r$"ii mandarini de " indi.e!%ie !i.ur, fu.rindu-i* C/% de!&re ;"&3ie 0i An%"ine, mer!er %"% drumul unul l/n. cellal%, cu Ma%3ia! la c/$i+a &a0i )n urma l"r* # Ei, cum mai !% cu !en%imen%ele %i&ul la cu !cri!"rile' )n%reb An%"ine* # E c"m&lica%, r!&un!e ;"&3ie* # 4%ii %u +re" &"+e!%e de dra."!%e care ! fie !im&l' Bai, mie &"$i !-mi mr%uri!e0%i* ("ar 0%ii c e0%i &rie%ena mea cea mai bun 0i n-am ! %e 9udec* E )n!ura%' # (i+"r$a%* # 4i a%unci1 Ce-l "&re0%e' # Bnuie!c c amin%irile* # A!%a-i " la0i%a%e, ca a%/%ea al%ele* Un &a! )nain%e, un &a! )na&"i, !cuze ame!%eca%e cu &re%e?%e 0i, ui%e-a0a, .!e0%e ni0%e m"%i+e c/% !e &"a%e de bune &en%ru a-0i in%erzice ! %ria!c )n &rezen%* # Venind din &ar%ea %a, a!%a e " &rere cam a!&r, nu crezi' )i ri&"!% ;"&3ie* # C"n!ider c e0%i nedrea&%* Eu fac " me!erie care-mi &lace, )mi cre!c bia%ul* Maic-!a a &leca% acum cinci ani 0i !"c"%e!c c am fcu% ceea ce %rebuia ! fac &en%ru a l!a %recu%ul )n urm*
160

# L"cuind )m&reun cu &rie%enul %u cel mai bun 0i )ndr."!%indu-%e de un bure%e' r/!e ;"&3ie* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE M8 # Bai, .a%a1 Nu face din a!%a " le.end1 # Tu e0%i cel mai bun &rie%en al meu, a0a c am dre&%ul !-$i !&un %"%ul* Ui%-%e dre&% )n "c3ii mei 0i )ndrzne0%e !-mi !&ui dac %e &"$i culca lini0%i% &/n nu-$i faci cura% )n buc%rie* An%"ine ciufuli &rul lui ;"&3ie* # E0%i " ade+ra% !c"r&ie* # Nu, %u )n! e0%i un ade+ra% maniac1 Ma%3ia! )0i )nce%ini &a0ii* ;"c"%ind c era !uficien% de de&ar%e, )0i a!cun!e celularul )n &alm 0i %rimi!e la iu$eal un me!a9* ;"&3ie !e a.$ de bra$ul lui An%"ine* # Ai ! +ezi c, )n %reizeci de !ecunde, Ma%3ia! +ine zbur/nd* # Ce %"% !&ui' E .el"!' # Pe &rie%enia n"a!%r' Bine)n$ele!, )i ddu )nain%e ;"&3ie, %u n-ai +zu%' C/nd era la Pari! 0i m !una !eara ca ! +ad ce mai fac, # Te !una !eara ca ! +ad ce mai faci' )i %ie +"rba An%"ine* # (a, de d"u-%rei "ri &e !&%m/n* Cum )$i ziceamF c/nd m !una ca ! +ad ce mai fac, # C3iar %e !una " da% la d"u zile' " )n%reru&!e din n"u
161

An%"ine* # P"% ! %ermin fraza' An%"ine a&r"b din ca&* ;"&3ie c"n%inu* # (ac )i !&uneam c nu &"% +"rbi fiindc e0%i %u &e cealal% linie, !una din zece )n zece minu%e, ca ! +ad dac am )nc3i!* # (ar e ab!urd, e0%i !i.ur de ceea ce !&ui' # Nu m crezi' (ac )mi &un ca&ul &e umrul %u, &ariez c e l/n. n"i )n mai &u$in de d"u !ecunde1 # (ar ce (umnezeu' E ridic"l1 0"&%i An%"ine* (e ce ! fie .el"! &e &rie%enia n"a!%r' # Pen%ru c 0i )n &rie%enie &"$i fi e?clu!i+i!%* 4i ai )n%ru %"%ul dre&%a%e, e ab!"lu% ridic"l1 An%"ine r/c/i &m/n%ul cu +/rful &an%"fului* # Crezi c are &e cine+a cu care !e +ede aici, la L"ndra' # Vrei ! !&ui un &!i3anali!%' # Nu, " femeie1 # Nu mi-a !&u! nimic1 # Nu $i-a !&u! nimic !au nu +rei ! mr%uri!e0%i c $i-a !&u! ce+a' # =n "rice caz, dac ar fi )n%/lni% &e cine+a, ar fi " +e!%e bun, nu' - MARC LEVY M5
162

# Bine)n$ele!1 A0 fi nebun de bucurie &en%ru el, declar An%"ine* ;"&3ie )l &ri+i c"n!%erna%* ;e "&rir )n fa$a unui +/nz%"r ambulan%* L"ui! 0i EmilJ "&%ar &en%ru )n.3e$a%, An%"ine &en%ru " cl%i%, iar ;"&3ie c"mand " ."fr* An%"ine )l cu% &e Ma%3ia!, care mer.ea ce+a mai )n urm, cu "c3ii li&i$i de ecranul celularului* # Pune-$i ca&ul &e umrul meu, ! +edem1 !&u!e An%"ine, )n%"rc/ndu-!e !&re ;"&3ie* Ea z/mbi 0i fcu ce-i ceru!e el* Ma%3ia! li !e &r"$&i dinain%e* # Bun1 Pi, de"arece +d c +i !e f/lf/ie %u%ur"r dac !un% !au nu aici, am ! + la! &e am/nd"i1 (ac + deran9eaz cum+a c"&iii, nu ezi%a$i !-i arunca$i )n lac1 Eu m duc la munc, cel &u$in a0a " ! am im&re!ia c e?i!%1 # Te duci la munc* ;/mb% du&-amiaza' Librria e )nc3i!, )i r!&un!e An%"ine* # ;e +/nd la lici%a$ie ni0%e cr$i +ec3i* Am ci%i% azi-diminea$ )n ziar* # Acum, %e-ai a&uca% 0i de c"mer$ul cu cr$i +ec3i' # Bun1 A!cul% aici, An%"ine1 (ac, )n%r-" bun zi, C3ri!%ie-! ar &une )n +/nzare ec3ere !au c"m&a!uri +ec3i' M )n$ele.i !au ai ne+"ie de un de!en' 4i dac # &rin cea mai nea0%e&%a%
163

)n%/m&lare # di!ear " ! + da$i !eama c nu !un% la ma!, a!%a +a )n!emna, cu !i.uran$, c am rma! la lici%a$ia )n n"c%urn* Ma%3ia! )0i !ru% fiica, )i fcu un !emn lui L"ui! 0i " lu din l"c fr ca mcar !-" fi !alu%a% &e ;"&3ie* # Paria!em &e ce+a' )n%reb ea, %riumf%"are*

Ma%3ia! %ra+er! &arcul )n ."an* Ie0i &rin BJde ParI C"rner, c3em un %a?i 0i r"!%i adre!a de de!%ina$ie )n%r-" en.lez ce +dea mari ef"r%uri* =n cur%ea Pala%ului BucIin.3am !e !c3imba .arda* Ca )n fiecare WeeIend, circula$ia din 9urul &ala%ului era &er%urba% de numer"0ii %rec%"ri care &/ndeau defilarea !"lda$il"r re.inei* < c"l"an de clre$i mer.ea la &a! &e Birdca.e SalI* Nerbd%"r, Ma%3ia!, care )0i rezema!e bra$ul de ferea!%r, b%u cu m/na )n &"r%ier* # :!%a e %a?i, d"mnule, nu e cal, !&u!e 0"ferul, arunc/nd " - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE M7 &ri+ire )n%uneca% )n re%r"+iz"r* =n de&r%are, ac"&eri0urile )nal%e ale Parlamen%ului !e &r"filau &e cer* ;"c"%ind du& lun.imea 0irului de ma0ini ce !e )n%indea &/n &e &"dul Se!%min!%er, n-a+ea ! a9un. la %im&* C/nd
164

AudreJ )i r!&un!e!e la me!a9ul &rin care " ru.a ! +in la )n%/lnire l/n. Bi. Ben, ea )i &reciza!e c nu-l +a a0%e&%a mai mul% de " 9um%a%e de "r* # A!%a e !in.urul drum' )n%reb, ru.%"r Ma%3ia!* # :!%a e!%e, cu !i.uran$, cel mai frum"!, )i r!&un!e 0"ferul, ar%/nd cu de.e%ul !&re aleile )nfl"ri%e din ;ain% ame! ParI* 2iindc %"% +eni!e +"rba de fl"ri, Ma%3ia! mr%uri!i c a+ea " )n%/lnire de dra."!%e, c fiecare !ecund c"n%a 0i c, dac )n%/rzia, &en%ru el %"%ul era &ierdu%* 4"ferul )n%"ar!e imedia% ma0ina* ;%recur/ndu-!e &e !%rdu$ele )n.u!%e din car%ierul mini!%erel"r %a?iul a9un!e cu bine la l"cul de )n%/lnire* Bi. Ben b%ea de "ra %rei, Ma%3ia! nu )n%/rzia!e dec/% cinci minu%e* =i mul$umi cu un bac0i0 .ener"! 0"ferului 0i c"b"r), &a%ru c/%e &a%ru, %re&%ele ce duceau !&re c3ei* AudreJ care )l a0%e&%a &e " banc, !e ridic 0i !e arunc )n bra$ele lui* Un cu&lu ce %recea %"cmai a%unci z/mbi c/nd )i +zu )mbr$i0/ndu-!e* # Nu %rebuia !a-$i &e%reci ziua cu &rie%enii %i' # Ba da, dar nu mai &u%eam, +"iam ! %e +d1 T"a% du&amiaza am a+u% cinci!&rezece ani* # E " +/r!% care nu-$i !% del"c ru, !&u!e ea, )mbr$i0/ndu-l* # (ar %u nu %rebuia ! lucrezi a!%zi' # Ba da, din &ca%e, N-a+em &en%ru n"i dec/% " bia% 9um%a%e
165

de "r* Pen%ru c !e afla la L"ndra, canalul de %ele+iziune la care lucra )i ceru!e ! fac un al d"ilea re&"r%a9 de!&re cele mai im&"r%an%e cen%re de in%ere! %uri!%ic din "ra0* # Cameramanul meu a &leca% de ur.en$ la +ii%"rul l"c de de!f0urare a "curil"r <lim&ice 0i eu %rebuie ! m de!curc de una !in.ur* Am de filma% cel &u$in zece "biec%i+e, nu 0%iu nici mcar de unde ! )nce&, iar ma%erialul %rebuie %rimi! la Pari! luni diminea$* Ma%3ia! )i 0u0"%i la urec3e ideea .enial care )i +eni!e c3iar a%unci* Lu camera &u! la &ici"are 0i " a&uc &e AudreJ de m/n* # uri c 0%ii cu ade+ra% ! cadrezi' - MARC LEVY MT # (ac ai +edea filmele &e care le-am fcu% )n c"ncedii, ai rm/ne cu .ura c!ca%* # 4i cun"0%i !uficien% de bine "ra0ul' # ("ar %rie!c de a%/%a +reme )n el1 C"n+in! c !e &u%ea baza, )n &ar%e, &e c"m&e%en$a c"nduc%"ril"r de blacI cab! l"nd"nezi, Ma%3ia! nu !e %emea !-0i a!ume %"% re!%ul du&-amiezii, r"lul de .3id-re&"r%er-cameraman* Vecin%a%ea "bli., a0a c %rebuia ! )ncea& filmarea cu
166

maie!%u"a!ele c"%uri ale Tami!ei 0i cu &er!&ec%i+ele c"l"ra%e ale &"duril"r care " %ra+er!eaz* Era fa!cinan% ! +ezi c/% de &erfec% !e in%e.ra!er )n &ei!a9ul urban de &e malurile flu+iului imen!ele cldiri, r"d al ar3i%ec%urii m"derne* =n%rec/ndu-le &e %"a%e mezinele !ale eur"&ene, L"ndra )0i re.!i!e, )n mai &u$in de d"ua decenii, " indi!cu%abil %inere$e* AudreJ +"ia ! %ra. c/%e+a cadre cu &ala%ul re.inei, )n! Ma%3ia! " ru. in!i!%en% ! !e )ncread )n e?&erien$a luiF !/mb%a, nu %e &u%eai a&r"&ia de BucIin.3am* Nu de&ar%e de ei, c/$i+a %uri0%i francezi ezi%au )n%re +izi%a la NeW Ta%e >allerJ 0i cea )n z"na cen%ralei elec%rice din Ba%%er!ea, ale crei &a%ru c"0uri fi.urau &e c"&er%a emblema%ic a unui album PinI 2l"Jd* Cel mai +/r!%nic din%re ei )0i de!c3i!e .3idul 0i ci%i &e lar., cu +"ce %are, de!&re %"a%e a%rac$iile &e care le "ferea l"cul* Ma%3ia! ciuli urec3ea 0i !e a&r"&ie, di!cre% de .ru&* =n %im& ce AudreJ !e %r!e!e &u$in mai la " &ar%e, ca ! +"rbea!c la %elef"n cu &r"duc%"rul ei, %uri0%ii de+enir f"ar%e )n.ri9"ra$i de &rezen$a acelui brba% ciuda%, care !e li&i!e de ei* Teama de &icI&"cIe%!6 )i fcu ! !e )nde&r%eze e?ac% )n m"men%ul c/nd AudreJ )0i b.a %elef"nul )n buzunar* # Vreau !-$i &un " )n%rebare im&"r%an% &en%ru +ii%"rul n"!%ru, " anun$ Ma%3ia!* =$i &lace PinI 2l"Jd' # (a, r!&un!e AudreJ* 4i de ce e!%e im&"r%an% &en%ru +ii%"rul n"!%ru'
167

Ma%3ia! lu din n"u camera 0i " inf"rm c urm%"area l"r e%a& !e !i%ua &u$in mai )n am"n%ele flu+iului* Mer./nd &e 9"! !&re "biec%i+, Ma%3ia! )i re&e% lui AudreJ, cu+/n% cu cu+/n%, ceea ce auzi!eF c ;ir >ilber% ;c"%, ar3i%ec%ul care c"nce&u!e cen%rala, era 0i de!i.nerul faim"a!el"r cabine %elef"nice r"0ii* Cu camera &e umr, )i !&u!e c lucrrile de c"n!%ruc$ie de la

6 PicI&"cIe% Oen.l*P # 3"$ de buzunare* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE M6 P"Wer ;%a%i"n din Ba%%er!ea )nce&u!er )n 5M7M 0i !e %ermina!er du& zece ani* AudreJ era im&re!i"na% de cun"0%in$ele lui Ma%3ia!E el " )ncredin$ c n"ua de!%ina$ie &e care " ale!e!e )i +a &lcea 0i mai mul%* Tra+er!/nd e!&lanada, Ma%3ia! !alu% .ru&ul de %uri0%i francezi ce mer.eau )n direc$ia lui 0i )i fcu a&!a% cu "c3iul celui mai +/r!%nic din%re ei* C/%e+a m"men%e mai %/rziu, un %a?i )i ducea la Ta%e M"dern* Ma%3ia! fcu!e " ale.ere f"ar%e bunE AudreJ +izi%a &en%ru a cincea "ar muzeul care ad&"!%ea cea mai mare c"lec$ie de ar% m"dern din Marea Bri%anie 0i nu !e !%ura nici"da% de ea* =i cun"0%ea a&r"a&e fiecare un.3er* La in%rare, .ardianul )i ru. !-0i
168

de&un ec3i&amen%ul +ide" la +e!%iar* Renun$/nd &en%ru c/%e+a cli&e la re&"r%a9, AudreJ )l lu &e Ma%3ia! de m/n 0i !e )ndre&% !&re e%a9* < !car rulan% )i du!e )n !&a$iul unde era e?&u! " re%r"!&ec%i+ a "&erei realiza%e de f"%".raful canadian eff Sall* AudreJ in%r direc% )n !ala nr* K 0i !e "&ri )n fa$a unei ima.ini de a&r"a&e %rei me%ri &e &a%ru* # Ui%e, )i !&u!e, )nc/n%a%, lui Ma%3ia!* Pe f"%".rafia m"numen%al, un brba% &ri+ea cum ni0%e f"i de 3/r%ie !mul!e de +/n% din m/inile unui %rec%"r !e )n+/r%eau &e dea!u&ra ca&ului !u* Pa.inile din%r-un manu!cri! &ierdu% )nc3i&uiau curba unui zb"r de &!ri* AudreJ +zu em"$ia din "c3ii lui Ma%3ia! 0i !e !im$i ferici% c &u%ea )m&r%0i cu el acea cli&* T"%u0i, &e ea nu " mi0ca f"%".raful, ci &ri+i%"rul* =0i f.dui!e ! nu )n%/rzie &rea mul% la muzeu, dar, c/nd ie0ir, ziua era a&r"a&e &e !f/r0i%e* P"rnir iar la drum, mer./nd m/n )n m/n, de-a lun.ul flu+iului, !&re Turnul <?"*

# Rm/i la cin' )n%reb An%"ine, )n u0a ca!ei* # ;un% "b"!i%, e %/rziu, r!&un!e ;"&3ie* # 4i %u %rebuie ! %e duci la " lici%a$ie de fl"ri u!ca%e,
169

# (ac ar fi " cale de a !c&a de ur!uzl/cul %u, a0 &u%ea c3iar ! de!c3id din n"u &r+lia 0i ! +/nd )n n"c%urn, An%"ine )0i &lec "c3ii 0i in%r )n !al"n* # Ce ai' (e c/nd am ie0i% din &arc, nu $i-ai mai de!cle0%a% din$ii* - MARC LEVY M@ # P"% !-$i cer un !er+iciu' 0"&%i An%"ine* Ai fi a0a de dr.u$ ! nu m la0i !in.ur cu c"&iii, )n !eara a!%a' ;"&3ie fu !ur&rin! de %ri!%e$ea &e care i-" ci%ea )n &ri+ire* # Cu " !in.ur c"ndi$ieF ! nu &ui &ici"rul )n buc%rie 0i ! m la0i ! + duc &e %"$i la re!%auran%* # Mer.em la Y+"nne' # Ca%e."ric, nu1 Ai ! ie0i ni$el din ru%ina %a* 4%iu eu un l"c )n C3ina%"Wn, un bir% )n%r-" !al "ribil, dar care &re&ar cea mai bun ra$ lcui% din lume* # 4i e cura% bir%ul la al %u' ;"&3ie nici mcar nu-i r!&un!e, )i c3em &e c"&ii 0i )i inf"rm c &r".ramul l"r de !ear a%/% de na0&a %"cmai fu!e!e !c3imba% din ini$ia%i+a ei* Nici nu a&uca!e bine !-0i %ermine fraza, c L"ui! 0i EmilJ !e 0i a0eza!er &e l"cul l"r de &e banc3e%a din !&a%e a Au!%inului* C"b"r/nd
170

din n"u %re&%ele &er"nului, ea m"rmi, maimu$rindu-l &e An%"ineF G4i e cura% bir%ul la al %u'H Ma0ina mer.ea &e <ld Br"m&%"n, c/nd An%"ine a&! bru!c &e fr/n* # Ar fi %rebui% !a-i l!m +"rb lui Ma%3ia! unde !un%em* Nu ne-a !&u! c +/nzarea aia )n n"c%urn !e $ine cu cer%i%udine* # E n"!%im, 0"&%i ;"&3ie* C/nd am +"rbi% de &r"iec%ul %u de a-l aduce la L"ndra, $i-era %eam c Ma%3ia! n-" ! !e mai dezli&ea!c de %ine* Crezi c ai ! fi )n !%are !a &e%reci " !ear )n%rea. fr el' # N"i ne cam )nd"im, r!&un!er )n c"r L"ui! 0i EmilJ*

E!&lanada care )nc"n9ura c"m&le?ul <?" !e )n%indea &/n la r/u* (e " &ar%e 0i de cealal% a )nal%ului %urn de !%icl, " dr"aie de mici ma.azine 0i a%eliere )0i &rezen%au )n +i%rine ul%imele c"lec$ii de $e!%uri, "biec%e de ceramica, m"bil 0i acce!"rii &en%ru dec"ra$iuni in%eri"are* ;%/nd cu !&a%ele la AudreJ, Ma%3ia! lu
171

%elef"nul m"bil 0i a&! ma0inal &e bu%"anele ace!%uia* # Ma%3ia!1 Te im&l"r, ia camera aia 0i filmeaz-m, c acum !e la! n"a&%ea1 El l! %elef"nul !-i alunece )n buzunar 0i !e )n%"ar!e, z/mbind cu .ura &/n la urec3i* # E0%i bine' )n%reab ea* # (a, da, %"%u-i bine* Va!zic, unde rm!e!em' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE MD # Prinzi )n cadru malul "&u! 0i c/nd )nce& ! +"rbe!c, )l re!%r/n.i 0i m filmezi &e mine* 2ii f"ar%e a%en%F )n%/i m filmezi )n )n%re.ime 0i du& aia re+ii a!u&ra fe$ei* Ma%3ia! a&! &e bu%"nul de )nre.i!%rare* M"%"rul camerei &"rni!e de9a* AudreJ )0i !&unea %e?%ulE +"cea i !e !c3imba!e 0i frazarea ei ad"&%a!e acel ri%m !acada% &e care %ele+iziunea &rea !-l im&un %u%ur"r cel"r care !e e?&rimau )n fa$a "biec%i+ului* (e"da%, !e )n%reru&!eF # E0%i !i.ur c 0%ii ! filmezi' # E+iden% c 0%iu, r!&un!e Ma%3ia!, )nde&r%/ndu-0i "c3iul de a&ara%* (e ce m )n%rebi' # Pen%ru c %"cmai faci un z""m, ac$i"n/nd r"ndela &ara!"larului* Ma%3ia! &ri+i "biec%i+ul 0i )0i &u!e camera la l"c &e umr*
172

# Bun, rm/i cu "biec%i+ul &e mine, relum de la ul%ima fraz* (ar de da%a a!%a, Ma%3ia! )n%reru&!e filmarea* # M deran9eaz e0arfa %aE din cauza +/n%ului, )$i ac"&er fa$a* ;e a&r"&ie de AudreJ, )i )nn"d m%a!ea )n 9urul ./%ului, " !ru% 0i !e )n%"ar!e la l"cul lui* AudreJ ridic frun%eaE lumina )n!errii c&%a!e " nuan$ &"r%"calie, )n %im& ce, !&re a&u!, cerul de+enea r"0u* # La!-" bal%, e &rea %/rziu, !&u!e ea, cu +"cea )n%ri!%a%* # (ar %e +d )nc f"ar%e bine )n "biec%i+1 AudreJ +eni la el 0i )i lu ec3i&amen%ul .re"i, care )l )ncurca* # P"a%e, dar la %ele+iz"rul %u ai ! +ezi d"ar " &a% mare 0i )n%uneca%* Ea )l %ra!e !&re " banc de l/n. mal* (u& ce )0i aran9 a&ara%ele, !e ridic 0i )i ceru !cuze lui Ma%3ia!* # Ai f"!% un .3id &erfec%* # Mul$umiri din &ar%ea lui, r!&un!e, lac"nic, Ma%3ia!* # E0%i bine' # (a, zi!e el, cu 9um%a%e de .ur* Ea )0i &u!e ca&ul &e umrul lui 0i am/nd"i &ri+ir, %cu$i, un +a&"r care &lu%ea )nce% )n !u!ul flu+iului* # 4%ii, 0i eu m ./nde!c la a!%a, murmur Ma%3ia!* # La ce %e ./nde0%i' ;e $ineau de m/n, 9uc/ndu-!e cu de.e%ele*
173

# 4i mie mi-e %eam, c"n%inu Ma%3ia!* (ar nu-i nimic ru dac ne e %eam* =n n"a&%ea a!%a, +"m d"rmi )m&reun 0i +a fi un fia!c"* Cel &u$in, acum, 0%im c 0i cellal% 0%ie* (e al%fel, acum, - MARC LEVY MK c/nd 0%iu c %u 0%ii, AudreJ )0i li&i buzele de .ura lui, ca !-l fac ! %ac* # Cred ca mi-e f"ame, !&u!e ea, ridic/ndu-!e* ;e a.$ de bra$ul lui 0i )l .3id c%re %urn* La ul%imul e%a9, fere!%rele lar.i ale re!%auran%ului le "fereau " nemai&"meni% &ri+eli0%e a "ra0ului, AudreJ a&! &e un bu%"n 0i cabina de !%icl a lif%ului !e ridic )n &u$ul !u %ran!&aren%* Ea )i ar% " r"a% mare )n de&r%are* La di!%an$a aceea, a+eai im&re!ia c %e afli a&r"a&e mai !u! dec/% ea* 4i, c/nd !e )n%"ar!e !-l &ri+ea!c &e Ma%3ia!, de!c"&eri c el a+ea fa$a mai alb ca 3/r%ia* # Te !im$i bine' )l )n%reb )n.ri9"ra%* # (el"c1 r!&un!e Ma%3ia!, cu un .la! abia auzi%* =ncremeni%, &u!e 9"! camera, l!/ndu-!e ! alunece l/n. &ere%ele lif%ului* Mai )nain%e ca Ma%3ia! ! le0ine, AudreJ )l li&i de ea, $in/ndu-i ca&ul !%r/n!, &e umrul !u, &en%ru a-l )m&iedica ! +ad ."lul de !ub &ici"arele l"r* =l )nc"n9ur cu bra$ele ei &r"%ec%"are*
174

Cl"&"$elul !un 0i u0ile !e de!c3i!er la ul%imul e%a9, )n fa$a rece&$iei re!%auran%ului* Un ma9"rd"m ele.an% &ri+i, cu mare uimire, &erec3ea )nln$ui% )n%r-" )mbr$i0are a%/% de &a!i"nal 0i, )n acela0i %im&, a%/% de %andr, )nc/% !ru%ul l"r f.duia # c3iar 0i el !in.ur # un +ii%"r &lin de frumu!e$e* 4eful de !al !e )ncrun%, cl"&"$elul !un 0i cabina c"b"r) din n"u* (u& c/%e+a cli&e, un %a?i ."nea !&re BricI Lane, duc/nd cu el d"i )ndr."!%i$i )nln$ui$i )n aceea0i ne!f/r0i% )mbr$i0are*

Cear0aful " ac"&erea &/n la 0"lduri* AudreJ )0i &u!e!e ca&ul &e &ie&%ul lui Ma%3ia!, care !e 9uca cu &le%ele ei* # Ai $i.ri' )l )n%reb* # Nu fumez* Ea !e a&lec, )l !ru% &e ceaf 0i de!c3i!e !er%arul n"&%ierei* B. mana )nun%ru 0i lu, cu +/rful de.e%el"r, un &ac3e% +ec3i, m"%"%"li% 0i " bric3e%* # Eram !i.ur c mincin"!ul !%a &ufie* # Care mincin"!' # Un amic f"%".raf &en%ru care !%udi"ul de %ele+iziune a )nc3iria% a&ar%amen%ul !%a* E &leca% 0a!e luni )n A!ia, ! fac un - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 175

ML re&"r%a9* # 4i, c/nd nu e )n A!ia )l +ezi de! &e amicu- !%a' # E un c"le., Ma%3ia!1 !&u!e ea, d/ndu-!e 9"! din &a%* ;ilue%a )nal% a lui AudreJ )nain% &/n la ferea!%r* =0i du!e $i.ara la .ur, iar flacra bric3e%ei &/l&/i* # La ce %e ui$i' )n%reb ea, cu fa$a li&i% de .eam* # La r"%"c"alele de fum* # (e ce' # Ui%e-a0a, r!&un!e Ma%3ia!* AudreJ !e )n%"ar!e )n &a%, !e lun.i li&indu-!e de Ma%3ia!, 0i )i m/n./ie cu de.e%ul mare c"n%urul buzel"r* # Ai " lacrim la mar.inea &le"a&ei, )i !&u!e ea, cule./nd-" cu +/rful limbii* # C/% e0%i de frum"a!, murmur Ma%3ia!*

R An%"ine %remura* =0i %ra!e cu+er%ura &e!%e el, de!c"&erindu-0i, )n acela0i %im&, &ici"arele* (e!c3i!e "c3ii, d/rd/ind* =n !al"n era &enumbrE ;"&3ie nu mai era ac"l"* =0i lu &ledulE a9un! &e &alier )n%rede!c3i!e u0a lui Ma%3ia! 0i +zu c &a%ul era nea%in!* In%r )n camera fiului !u 0i !e !%recur !ub &la&um* =0i &u!e ca&ul &e &ern* L"ui! !e r!uci 0i, fr ! de!c3id "c3i )0i lu %%icul )n
176

bra$e* A0a %recu n"a&%ea*

Lumina zilei um&lea )nc&erea* Ma%3ia! )0i mi9i "c3ii !e )n%in!e* M/na lui b/9b/i &rin &a%* (e!c"&eri un bile$el l!a% &e &erne* ;e ridic )n ca&ul "a!el"r 0i de!fcu 3/r%ia*

Am &leca% ! cau% ca!e%e n"i* Tu d"rmeai ca un )n.er* M )n%"rc c/% &"% de re&ede* Cu dra., AudreJ* P*;* Pa%ul e d"ar la cincizeci de cen%ime%ri de !"l, a0a c %reaba e !i.ur1

Pu!e bile$elul &e n"&%ier 0i c!c )ndelun.* (u& ce recu&er blu.ii %r/n%i$i la &ici"arele &a%ului, )0i lu cma0a din +e!%ibul, indi!&en!abilii de &e un !caun afla% nu de&ar%e de ac"l", 0i )nce&u !-0i cau%e re!%ul lucruril"r* =n baie, !e ui% !u!&ici"! la &eriu$ele de din$i care !e )ncruci0au )n%r-un &a3ar* Lu %ubul cu &a!% de - MARC LEVY MM din$i, l! &rima &ic%ur de &a!% care ie0ea din el ! !e !cur. )n c3iu+e%, a&"i 0i-" )n%in!e &e +/rful ar%%"rului &e urm%"area* ;c"%"ci &rin buc%rie, dar nu .!i dec/% d"u cu%ii de ceai &e
177

9um%a%e ."ale, )n%r-un dula&, un +ec3i &ac3e% de bi!cui$i, &e un c"l$ de e%a9er, " buc$ic de un% !ra% &e un raf% de fri.ider, 0i &r"&riile 0i 0"!e%e, !ub ma!* >rbi% ! a9un. )n%r-un l"c unele ! i !e !er+ea!c un mic de9un demn de ace!% nume, !e )mbrc )n ."ana mare* AudreJ l!a!e un mnunc3i de c3ei la +edere, &e .3erid"n* udec/nd du& mrimea l"r, nu erau %"a%e &en%ru br"a!ca ace!%ui a&ar%amen%* Pr"babil c de!cuiau .ar!"niera )n care l"cuia AudreJ, la Pari!, 0i &e care ea i-" de!cri!e!e n"a&%ea %recu%* =0i %recu &rin%re de.e%e c"rdelu$ele &"m&"nului a.$a% de +eri.a &e care erau &rin!e c3eile* Ui%/ndu-!e la el, )nce&u ! !e ./ndea!c la 0an!a &e care " a+ea ace!% "biec%* 4i-l ima.ina )n m/na lui AudreJ, &!%ra% mereu a&r"a&e de ea, )n .ean%* ;e ./ndea la %"a%e d$ile c/nd AudreJ +"rbea la %elef"n 9uc/ndu-!e cu el, care " a!cul%a fc/nd c"nfiden$e unei &rie%ene* C/nd )0i ddu !eama c e &e cale ! &izmuia!c &"m&"nul unui &"r%c3ei, !e !%&/ni* C3iar c era %im&ul ! mn/nce ce+a1

Tr"%uarele erau mr.ini%e de c!u$e din 0indril r"0ie* Cu m/inile )n buzunare, Ma%3ia! )nce&u ! mear. fluier/nd !&re in%er!ec$ia care !e +edea &u$in mai de&ar%e* (u& ce %recu de
178

c/%e+a !%rzi, !e bucur, )n !f/r0i%, c )0i .!i!e limanul fericirii* Ca )n fiecare duminic diminea$a, &ia$a de la ;&i%alfield! era )n &lin ac%i+i%a%e* Tarabele .emeau de fruc%e u!ca%e 0i de mir"denii +eni%e din %"a%e &r"+inciile Indiei* Ce+a mai la " &ar%e, ne.u!%"rii de !%"fe im&"r%a%e )0i e?&uneau $e!%urile de Madra!, Ca0mir !au Pa!3mina* Ma%3ia! !e a0ez &e %era!a &rimei cafenele ie0i%e )n cale 0i )l )n%/m&in cu bra$ele de!c3i!e &e c3elnerul care !e )nf$i0* Bia%ul, "ri.inar din Calcu%%a, iden%ific imedia% accen%ul lui Ma%3ia! 0i )i !&u!e c/% de mul% iubea 2ran$a* Pe %"a% dura%a !%udiil"r, )0i ale!e!e franceza ca &rim limb !%rin, c3iar )nain%ea en.lezei* 2rec+en%a un cur! de ec"n"mie in%erna$i"nal, Bri%i!3 ;c3""l AcademJ* I-ar fi &lcu% ! )n+e$e la Pari!, dar +ia$a nu-$i ddea )n%"%deauna de ale!* Ma%3ia! )l felici% &en%ru +"cabularul lui, &e care )l c"n!idera remarcabil* Pr"fi%/nd de 0an!a de a !e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 588 e?&rima, )n !f/r0i%, fr dificul%$i, c"mand un mic de9un c"m&le% 0i un ziar, dac !e afla +reunul, din )n%/m&lare, la ca!* Bia%ul !e )nclin ad/nc, mul$umind a!%fel &en%ru c"manda lui, care )l "n"ra* Cu &"f%a de m/ncare a$/$a%, Ma%3ia! )0i freca m/inile, ferici% de %"a%e ace!%e m"men%e ne&re+zu%e "feri%e de +ia$, ferici% c !%%ea ac"l", &e %era!a )n!"ri%, ferici% la ./ndul c !e +a )n%/lni )n cur/nd cu AudreJ 0i # c3iar dac, la urma urmei,
179

nu era c"n0%ien% de ace!% lucru # ferici% c era ferici%* Trebuia !a-l anun$e &e An%"ine c nu !e )n%"arce &/n di!earE )nce&u ! !e ./ndea!c la " !cuz &rin care !-0i 9u!%ifice ab!en$a, )n %im& ce !e !c"%"cea )n buzunar, cu%/ndu-0i %elef"nul, dar &e!emne c-l l!a!e )n +e!%"n* (e al%fel, )0i +izualiza 3aina c/% !e &"a%e de clar, .3em"%"ci% &e cana&eaua din a&ar%amen%ul lui AudreJ* < ! %rimi% me!a9ul mai %/rziuE c3elnerul !e )n%"rcea de9a, &ur%/nd &e umr " %a+ imen!* Ace!%a )i &u!e &e ma! " !erie )n%rea. de m/nc%uri, &recum 0i un e?em&lar din a9un al lui Calcu%%a E?&re!! 0i un al%ul, +ec3i de d"u zile, din Time! "f India* Qiarele erau %i&ri%e )n ben.ali 0i )n 3indi* # Ce-i a!%a' ;e !&erie Ma%3ia!, ar%/nd cu de.e%ul !&re !u&a de lin%e ce aburea )n fa$a lui* # (3al 0i 3alWa !uri, e ce+a f"ar%e bun1 r!&un!e c3elnerul* Pa3arul de iaur% !ra% e!%e la!!i, adu. el* Un ade+ra% mic de9un c"m&le%, indian* < ! + delec%a$i* 4i c3elnerul !e )n%"ar!e )n !al, )nc/n%a% c-0i mul$umi!e clien%ul*

Am/nd"u a+u!e!er, fr ! !e c"n!ul%e, aceea0i idee* Qiua era minuna%, a0a c a+ea ! a%ra. numer"0i %uri0%i )n Bu%e ;%ree%* =n
180

%im& ce una )0i de!c3idea %era!a re!%auran%ului, cealal% )0i aran9a fl"rile din +i%rin* # 4i %u munce0%i duminica' " in%er&el Y+"nne &e ;"&3ie* # =mi &lace mai mul% ! fiu aici, dec/% ! %/ndle!c &rin ca!* # 4i eu mi-am !&u! e?ac% acela0i lucru* Y+"nne !e a&r"&ie de ;"&3ie* # Ce-i cu mu%ra a!%a 0if"na%' )i !&u!e ea, %rec/ndu-0i m/na &e!%e "bra9ii %inerei femei* # < n"a&%e dificilE &e!emne c a f"!% lun &lin* # ("ar dac nu cum+a !-" fi 3"%r/% ! fie &lin de d"u "ri )n - MARC LEVY 585 aceea0i !&%m/n, luna %a* Ar %rebui ! cau$i al% e?&lica$ie* # A%unci, ! zicem c am d"rmi% &r"!%* # A!%zi nu %e +ezi cu bie$ii' # Azi +"r ! rm/n )n familie* ;"&3ie ridic " +az mare, Y+"nne " a9u% !-" duc )n &r+lie* C/nd reci&ien%ul fu &u! la l"cul lui, ea " lu de bra$ 0i " %ra!e afar* # Bai, la!-$i fl"rile " cli&, c nu !e "file!c* Vin" ! bei " cafea &e %era!a meaE am im&re!ia c n"i d"u a+em ! ne !&unem ni0%e c3e!%ii* # ; %ai %randafirul !%a 0i +in imedia%, r!&un!e ;"&3ie, care
181

)0i re.!i!e z/mbe%ul*

;eca%"rul !ec$i"n %i9a* "3n >l"+er &ri+i cu a%en$ie fl"area* C"r"la ei era a&r"a&e la fel de mare ca aceea a unui bu9"r, &e%alele )i erau )nc/n%%"r de b"$i%e, d/ndu-i %randafirului a!&ec%ul !lba%ic &e care )l +i!a!e .rdinarul* Ce-i dre&%, rezul%a%ul "&era$iei de al%"ire realiza%e anul %recu% )n &r"&ria-i !er de&0ea %"a%e !&eran$ele* C/nd )0i +a &rezen%a %randafirul )n !ez"nul +ii%"r, la marea e?&"zi$ie fl"ral din C3el!ea, &r"babil c +a c/0%i.a &remiul de e?celen$* Pen%ru "3n >l"+er, acea!% fl"are nu era d"ar un !im&lu %randafir, ci de+eni!e cel mai !%raniu &arad"? cu care !e c"nfrun%a!e +re"da%* La ace!% brba%, ie0i% din%r-" familie en.lez de +az, m"de!%ia era a&r"a&e " reli.ie* Ta%l !u, czu% er"ic )n rzb"i, )i l!a!e " a+ere &e care " admini!%ra &rin )m&u%ernici$i* 4i nici un clien% al micii librrii )n care lucra!e ani la r/nd, nici un +ecin nu 0i-ar fi &u%u% ima.ina +re"da% c ace!% "m !"li%ar, care %ria )n cea mai mic &ar%e din%r-" ca! care, de al%fel, )i a&ar$inea, era a%/% de b".a%* C/%e &a+ili"ane !&i%alice0%i nu i-ar fi &ur%a% numele .ra+a% &e fr"n%i!&iciu, c/%e funda$ii nu l-ar fi &u%u% "n"ra, dac el n-ar fi im&u! mereu, ca !in.ur c"ndi$ie a .ener"zi%$ii !ale, an"nima%ul*
182

4i %"%u0i, la +/r!%a de 0a&%ezeci de ani, )n fa$a unei !im&le fl"ri, nu &u%ea rezi!%a %en%a$iei de-a " b"%eza cu numele lui* Trandafirul cu &e%ale &ale a+ea ! !e numea!c >l"+er* ;in.ura !cuz &e care 0i-" .!ea "3n era aceea c nu a+ea c"&ii* La urma urmei, era !in.ura cale &e care " .!i!e &en%ru a-0i face numele ! %ria!c* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 587 Pu!e %randafirul )n%r-" +az fcu% anume &en%ru " !in.ur fl"are 0i )l du!e )n !er* Pri+i fa$ada alb a ca!ei !ale de $ar, ferici% # du& " ac%i+i%a%e a%/% de )ndelun.a% # !-0i %ria!c binemeri%a$ii ani de &en!ie* >rdina +a!% )n%/m&ina, )n %"a% !&lend"area ei, &rim+ara* (ar, )n mi9l"cul ace!%ei frumu!e$i, )i li&!ea !in.ura femeie &e care " iubi!e, la fel de &udic cum %ri!e* =n%r-" bun zi, Y+"nne a+ea ! +in la el, )n Aen%*

Pe An%"ine )l %rezir c"&iii* A&leca% &e!%e balu!%rada !crii, !e ui% la !al"nul de 9"!* L"ui! 0i EmilJ )0i &re.%i!er micul de9un, &e care )l )nfulecau !%/nd &e 9"!, la &ici"arele cana&elei* Pr".ramul de de!ene anima%e abia )nce&u!e, ceea ce, &en%ru An%"ine, )n!emna c +a a+ea %"% a%/%ea minu%e de lini0%e* E+i%/nd ! !e fac re&era%,
183

!e %ra!e cu un &a! )na&"i, +i!/nd de9a la &"r$ia !u&limen%ar de !"mn care i !e "ferea* =nain%e de a !e cuibri din n"u )n &a%, in%r )n camera lui Ma%3ia! 0i &ri+i &a%ul nea%in!* (in !al"n, r/!ul lui EmilJ urca &/n la e%a9* An%"ine de!fcu a0%ernu%ul, a&"i lu &i9amaua a.$a% )n cuierul din baie 0i " &u!e la +edere, &e !caun* =nc3i!e u0a cu di!cre$ie 0i !e )n%"ar!e )n a&ar%amen%ul !u*

2r +e!%"n, Ma%3ia! n-a+ea nici &"r%"felul, nici %elef"nulE nelini0%i%, !c"%"ci &rin buzunarele &an%al"nil"r, cu%/nd ni0%e bani cu care ! &l%ea!c n"%a &rezen%a% de c3elner* ;im$i, cu +/rful de.e%el"r, " bancn"%* U0ura%, )i )n%in!e bia%ului cele d"uzeci de lire !%erline 0i a0%e&% re!%ul* T/nrul )i re!%i%ui cinci!&rezece m"nede 0i recu&er 9urnalul, )n%reb/ndu-l &e Ma%3ia! dac n"u%$ile erau bune* Ridic/ndu-!e, ace!%a )i r!&un!e c nu ci%ea dec/% )n limba %amil, )n 3indi )i era ce+a mai .reu* Trebuia nea&ra% ! !e )n%"arc, &r"babil c AudreJ )l a0%e&%a aca!* < lu )na&"i, &e unde +eni!e, &/n la &rima in%er!ec$ie, unde )n$ele!e c !e &ierdu!e cu de!+/r0ire* 2c/nd !%/n.am&re9ur, )n cu%area unei %bli$e cu un nume de !%rad !au a unei cldiri &e care !-" recun"a!c, )0i ddu !eama c &rima "ar c/nd
184

+eni!e la AudreJ era )n %im&ul n"&$ii 0i )l .3ida!e c3iar ea, iar a d"ua "ar fu!e!e adu! de %a?i, a0a c nu era c3i& !-i re.!ea!c - MARC LEVY 58T adre!a* ;im$i c-l cu&rinde &anica 0i )i ceru a9u%"r unui %rec%"r* Brba%ul, ele.an%, a+ea barb alb 0i &ur%a un %urban e?%ra"rdinar de bine le.a% &e frun%e* (ac, )n Par%J, Pe%er ;eller! ar fi a+u% un fra%e, cu !i.uran$ c ace!%a ar fi f"!% c3iar brba%ul din fa$a lui* Ma%3ia! cu%a " ca! cu %rei e%a9e, care a+ea fa$ada din crmid r"0ieE brba%ul )l )ndemn ! !e ui%e )n 9ur* Pe %"a%e !%rzile din &rea9m erau )n0irui%e ca!e din crmid r"0ie 0i, ca )n mul%e "ra0e en.leze0%i, &erfec% iden%ice* # I am !" l"!%@, declar Ma%3ia!, buimci%* # <3, Je! !ir, r!&un!e brba%ul, )n.3i$ind GrH-urile, d"n-% W"rrJ !" muc3, We are all l"!% in %3i! bi. W"rld,D A&"i, )l b%u amical &e umr 0i )0i +zu de drum*

An%"ine d"rmea lini0%i%, cel &u$in &/n c/nd d"u .3iulele de %un a%erizar )n &a%ul lui* L"ui! )l %r.ea de bra$ul !%/n., EmilJ de cel dre&%*
185

# Ta%i nu-i aici' )n%reb fe%i$a* # Nu, r!&un!e An%"ine, ridic/ndu-!e )n ca&ul "a!el"rE )n diminea$a a!%a, a &leca% f"ar%e de+reme la munc* A!%zi, eu m "cu& de m"n0%ri* # 4%iu, )i lu +"rba din .ur EmilJ, m-am du! ! m ui% )n camera luiE nici mcar nu 0i-a fcu% &a%ul* EmilJ 0i L"ui! )i cerur +"ie ! !e &limbe cu bicicle%a &e %r"%uar, 9ur/nd c n-"r ! c"b"are de &e el 0i c "r ! fie f"ar%e &ruden$i* Ma0inile %receau rare"ri &e !%rdu$a l"r, a0a c An%"ine le ac"rd &ermi!iunea* 4i, )n %im& ce ei c"b"rau )n ."an !cara, el )0i &u!e &i9amaua 0i !e du!e !-0i &re.%ea!c micul de9un* Pe ferea!%ra buc%riei &u%ea !-i !u&ra+e.3eze 0i &e c"&ii*

@ I am !" l"!% Oen.l*P # !un% a0a de dez"rien%a%^m-am r%ci%* D <3, Je! !ir Y,Z, d"n-% W"rrJ !" muc3, We are al l"!% )n %3i! bi. W"rld Oen.l*P # <3, da, d"mnule Y,Z, dar nu fi$i a0a de )n.ri9"ra%, %"$i !un%em r%ci$i )n lumea a!%a mare*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 586

186

;in.ur )n mi9l"cul car%ierului BricI Lane, cu &u$inul mrun$i0 care )i rm!e!e &e fundul buzunarului, Ma%3ia! !e !im$ea cu ade+ra% &ierdu%* =n c"l$ul !%rzii, " cabin %elef"nic )i )n%indea bra$ele* ;e n&u!%i )nun%ru, &u!e m"nedele &e a&ara% 0i, )nfri.ura%, in%r"du!e una )n fan%* (i!&era%, f"rm !in.urul numr de %elef"n l"nd"nez &e care )l )n+$a!e &e dinafar*

# ;cuz-m " cli&, &"$i !-mi e?&lici mai e?ac% ce cau$i )n BricI Lane' )n%reb An%"ine, %urn/ndu-0i " cea0c de cafea* # A!cul% aici, m"0ule, nu-i del"c m"men%ul !-mi &ui .enul !%a de )n%rebri* Te !un din%r-" cabin care n-a mai f"!% 3rni% de +re" 0a!e luni 0i care mi-a )nfuleca% %rei m"nede din%r-un f"c, d"ar ca !-$i !&un bun diminea$a, a0a c nu mi-au mai rma! mul%e* # Nu mi-ai !&u! nici un bun diminea$a, mi-ai !&u! GAm ne+"ie de %ineH, c"n%inu An%"ine, un./ndu-0i %ac%ic"!, cu un%, " felie de &/ine* Bun, %e a!cul%, Ne0%iind ce !-i !&un, Ma%3ia! )l ru., re!emna%, ! i-" dea &e fie-!a la %elef"n* # Nu, nu &"%, e afar* ;e &limb cu bicicle%a )m&reun cu L"ui!* Nu 0%ii &e unde " fi dulcea$a de +i0ine'
187

# An%"ine, !un% )n ra3a%, mr%uri!i Ma%3ia!* # Cu ce %e &"% a9u%a' Ma%3ia! !e )n%"ar!e &e l"c, )n cabin, &en%ru a c"n!%a%a c, )n fa$a u0ii, !e f"rma!e un ade+ra% 0ir indian* # Cu nimic, nu m &"$i a9u%a cu nimic, murmur el d/ndu-0i !eama )n ce !i%ua$ie !e afla* # A%unci, de ce m-ai !una%' # (e-aia, din%r-un refle?, ;&une-i lui EmilJ c !un% la munc 0i &u&-" din &ar%ea mea* Ma%3ia! &u!e %elef"nul )n furc*

;%/nd 9"!, &e %r"%uar, EmilJ !e $inea de .enunc3iul 9uli% 0i lacrimi mari )i cur.eau de9a &e "bra9i* < femeie %ra+er! !%rada ca !-i dea a9u%"r* L"ui! " lu la fu. !&re ca!* ;e re&ezi la %aic-!u 0i )l %ra!e cu - MARC LEVY 58@ %"a%e &u%erile de &an%al"nii &i9amalei* # Bai, +in" "da%, EmilJ a czu%1 Re&ede1 An%"ine n+li &e urmele feci"rului !u 0i )nce&u ! aler.e &e !%rad*
188

Ce+a mai de&ar%e, femeia !e a.i%a &e l/n. EmilJ, ridic/nd bra$ele 0i adre!/ndu-!e, !candaliza%, cui +"ia !-" a!cul%e* # (ar, la urma urmei, unde e!%e mama ei' # Mama ei e aici1 !&u!e An%"ine, a9un! l/n. ele* 2emeia !e ui%, &er&le?, la &i9amaua ec"!ez a lui An%"ine, ridic "c3ii !&re cer 0i &lec fr ! mai zic nimic* # Pe!%e cinci!&rezece zile &lecm la +/n%"area de fan%"me1 zbier An%"ine, )n urma femeii care !e )nde&r%a* A0a c am 0i eu dre&%ul la " $inu% adec+a%, nu'

Ma%3ia! 0edea &e " banc, b%/ndu-i u0"r !&%arul* < m/n )i a%in!e ceafa* # Ce faci aici' )n%reb AudreJ* A0%e&$i de mul%' # Nu, m &limbam, r!&un!e Ma%3ia!* # ;in.ur-!in.urel' # Pi, da, !in.ur-!in.urel* (e ce' # M-am )n%"r! )n a&ar%amen%* 4i, cum nu r!&undeai, cum na+eam nici c3eile ca ! in%ru, am f"!% )n.ri9"ra%* # C3iar c nu )n$ele. de ce1 Amicul %u, re&"r%erul, &leac f"ar%e bine de unul !in.ur )n Tad9iIi!%an, a0a c &"% 0i eu ! dau %"%u0i " rai% &rin BricI Lane fr ! fie ne+"ie ! alarmezi Eur"&e
189

A!!i!%ance* AudreJ )l &ri+i z/mbind* # (e c/nd %e-ai r%ci%'

(u& ce .enunc3iul lui EmilJ fu banda9a% 0i du& ce fe%i$a ui% de lacrimi )n !c3imbul f.duielii c +a a+ea +"ie ! mn/nce la &r/nz %"a%e de!er%urile la care &"f%ea, An%"ine urc !-0i fac du0ul 0i ! !e )mbrace* A&ar%amen%ul din &ar%ea cealal% a !crii era cufunda% )n lini0%e* =n baie, An%"ine !e a0ez &e mar.inea czii 0i )0i &ri+i ima.inea din ".lind* Balamalele u0ii !c/r$/ir 0i mu%ri0"ara lui L"ui! !e i+i )n de!c3iz%ur* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 58D # Ce-i cu b"%icul !%a' )l de!cu!u An%"ine* # A!%a +"iam ! %e )n%reb 0i eu, )i r!&un!e L"ui!* # ; nu-mi !&ui c ai +eni% ! faci un du0 din &r"&rie ini$ia%i+1 # Am +eni% !-$i !&un c, dac %e !im$i %ri!%, &"$i ! !%ai de +"rb cu mine* Nu Ma%3ia! e &rie%enul %u cel mai bun, ci eu* # Nu !un% %ri!%, !cum&ule, !un% d"ar &u$in "b"!i%* # 4i mami zice c e "b"!i% c/nd &leac )n cl%"rie* An%"ine )0i &ri+i fiul, care )l urmrea din u0*
190

# In%r, +in" )nc"ace, murmur An%"ine* L"ui! !e a&r"&ie 0i %a%l lui )l lu )n bra$e* # Vrei !-i faci %a%ei, cu ade+ra%, un !er+iciu' 4i, cum L"ui! fcu GdaH din ca&, An%"ine )i 0"&%i la urec3eF # ; nu cre0%i &rea re&ede*

Pen%ru a c"m&le%a re&"r%a9ul lui AudreJ, %rebuiau ! %ra+er!eze "ra0ul 0i ! !e duc la P"r%"bell"* La ini$ia%i+a lui Ma%3ia!, care %"% nu-0i .!i!e &"r%"felul )n buzunarul +e!%"nului, !e 3"%r/r ! ia au%"buzul* (uminica, %/r.ul era )nc3i! 0i d"ar an%icarii din !u!ul !%rzii )0i de!c3i!e!er du.3enele* AudreJ nu l!a camera din m/nE Ma%3ia! !e $inea du& ea 0i nu !c&a nici " "cazie de-a " f"%".rafia cu micul a&ara% di.i%al &e care )l lua!e din ar!enalul ei +ide"* La )nce&u%ul du&-amiezii, !e a0ezar &e %era!a
191

re!%auran%ului Medi%errane"*

An%"ine mer.ea &e 9"! &e Bu%e ;%ree%* In%r )n ma.azinul lui ;"&3ie 0i " )n%reb dac +"ia !-0i &e%reac du&-amiaza cu ei* T/nra fl"rrea! refuz in+i%a$iaF !%rada era f"ar%e anima%, iar ea mai a+ea de fcu% c/%e+a buc3e%e* Y+"nne aler.a de la buc%rie la me!ele de &e %era!, unde a&r"a&e %"a%e l"curile fu!e!er "cu&a%e* Unii clien$i erau nerbd%"ri ! dea c"manda* # E )n "rdine' )n%reb An%"ine* # Nu, nu-i del"c )n "rdine, r!&un!e Y+"nne* Ai +zu% ce de lume am afarE )n%r-" 9um%a%e de "r, n-ai ! mai &"$i arunca un ac* M-am !cula% de la 0a!e diminea$a ca ! cum&r !"m"n &r"a!&%* V"iam ! fie !&eciali%a%ea zilei, dar nu-l &"% &re&ara, - MARC LEVY 58K fiindc m-a l!a% cu&%"rul* # Ma0ina de !&la% +a!e func$i"neaz' )n%reb An%"ine* Y+"nne )l &ri+i cu " e?&re!ie ciuda%* # Ai )ncredere )n mine, " lini0%i An%"ine* =n zece minu%e, ai ! le &"$i !er+i !&eciali%a%e a zilei*
192

4i, c/nd " mai )n%reb dac are &un.i Qi&l"c, Y+"nne de!c3i!e, fr !-0i mai &iard +remea, un !er%ar 0i )i ddu ceea ce )i ceru!e* An%"ine !e du!e la c"&ii, care )l a0%e&%au )n fa$a barului* ;e a0ez )n .enunc3i 0i )i c"n!ul%E EmilJ )i acce&% imedia% &r"&unerea, dar L"ui! )i ceru " de!&.ubire )n bani de buzunar* An%"ine )i a%ra!e a%en$ia c era cam %/nr &en%ru a !e $ine de 0an%a9e, dar fiul !u )i r!&un!e c aici era +"rba de un %/r.* 2.duiala unei c3elfneli )i &u!e, &/n la urm, de ac"rd* Cei d"i c"&ii !e a0ezar la " ma!, iar An%"ine in%r )n buc%rie, )0i &u!e un 0"r$ 0i ie0i imedia% cu un carne% )n m/n, ca ! ia c"menzile de &e %era!* C/nd Y+"nne )l )n%reb ce fcea, de fa&%, el )i !u.er, &e un %"n ce nu l!a l"c nici unei re&lici, !-0i +ad de %reburile din buc%rie, )n %im& ce !e "cu& el de re!%ul* Adu. c a+u!e!e &ar%e de de!%ule ne."cieri )n acea zi* ;"m"nul urma, ! fie .a%a )n zece minu%e*

Ma%3ia! &u!e &e ma! a&ara%ul di.i%al 0i a&! &e bu%"nul de %em&"rizare* A&"i, " in+i% &e AudreJ ! +in mai !&re el, ca ! )nca& am/nd"i )n cadru* =n+e!eli% de .imna!%ica l"r, c3elnerul le &r"&u!e !-i f"%".rafieze el* Ma%3ia! &rimi bucur"!* # N"i d"i ar%m c3iar ca ni0%e %uri0%i, !&u!e AudreJ, du& ce )i
193

mul$umi bia%ului* # Vizi%m "ra0ul, nu' # E un m"d de a +edea lucrurile, r!&un!e ea, %urn/ndu-0i )nc &u$in +in* Ma%3ia! )i lu !%icla din m/n 0i " !er+i* # Un brba% .alan% e lucru rar* Tu nu mi-ai +"rbi% nici"da% de!&re fiica %a* # Nu, )n%r-ade+r, r!&un!e Ma%3ia!, c"b"r/nd +"cea* AudreJ "b!er+ c e?&re!ia lui Ma%3ia! !e !c3imba!e* # E )n .ri9a %a' # ;% cu mine* # EmilJ e un nume frum"!* Unde e )n ace!% m"men%' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 58L # Cu An%"ine, &rie%enul meu cel mai bun* L-ai )n%/lni% )n librrie, dar &r"babil c nu-$i mai amin%e0%i de el* An%"ine a c"n%ribui% )n%r-" "arecare m!ur la re)n%/lnirea n"a!%r din cur%ea 0c"lii* C3elnerul adu!e de!er%ul c"manda% de AudreJ 0i " cafea !im&l &en%ru Ma%3ia!* Ea )0i )n%in!e crema de ca!%ane &e!%e ."fr* # Tu nu 0%ii nici c, la )nce&u%, am crezu% c e0%i )n+$%"area lui L"ui!, c"n%inu Ma%3ia!* # P"f%im'
194

# =n+$%"area fiului lui An%"ine* # Ce idee aiurea1 (e ce' # E cam c"m&lica% !-$i e?&lic, r!&un!e Ma%3ia!, b./ndu-0i de.e%ul )n crem* # 4i )n+$%"area e mai dr.u$ ca mine' !e in%ere! AudreJ, cu un aer &i0ic3er* # <3, nu1 # 2iica %a 0i L"ui! !e )n$ele. bine' # Ca un fra%e 0i " !"r* # C/nd " !-" +ezi' )n%reb AudreJ* # (i!ear, r!&un!e Ma%3ia!* # Pic bine, !&u!e ea, cu%/nd " $i.ar )n .ena%E )n !eara a!%a %rebuie !-mi &un ni$el la &unc% %reburile* # ;&ui a!%a de &arc ai a+ea de ./nd ! %e arunci m/ine diminea$ )n fa$a %renului* # < ! m arunc, dar nu )n fa$a lui, ci )n el* Ea !e )n%"ar!e !&re c3elner 0i )i c"mand " cafea* # Pleci' )n%reb Ma%3ia!, cu " +"ce din care di!&ru!e cu %"%ul !i.uran$a* # Nu &lec, m )n%"rc* M r"., )mi )nc3i&ui c-i acela0i lucru* # 4i c/nd a+eai de ./nd !-mi !&ui' # Acum* AudreJ )n+/r%ea lin.uri$a )n cea0ca de cafea cu un .e!% mecanic*
195

Ma%3ia! " "&ri* # N-ai &u! za3r, !&u!e el lu/ndu-i lin.uri$a din m/n* # Pari!ul e!%e d"ar la d"u "re 0i &a%ruzeci de minu%e* 4i, &e urm, &"$i +eni 0i %u ! m +ezi, nu' =n fine, dac ai acea!% d"rin$* # Bine)n$ele! c am* (ar a0 a+ea mai ale! d"rin$a ! nu &leci, ! ne &u%em +edea )n cur!ul !&%m/nii* Nu $i-a0 fi &r"&u! ! iei cina cu mine luni, da%a ar fi f"!% &rea a&r"&ia% 0i n-a0 +rea ! %e - MARC LEVY 58M !&erii !au !-$i im&un &rea mul% &rezen$a mea, )n! %e-a0 fi in+i%a% mar$i, iar %u mi-ai fi r!&un! c, din &ca%e, mar$i e0%i "cu&a%E a%unci am fi !%abili% ! ne )n%/lnim miercuri* Miercuri ar fi f"!% &erfec% &en%ru am/nd"i* Prima &ar%e a !&%m/nii ni !-ar fi &ru%, bine)n$ele!, fr !f/r0i%, a d"ua ce+a mai &u$in, fiindc ne-am fi )n%/lni% )n WeeIend* (e al%fel, duminica urm%"are am fi lua% brunc3K-ul la aceea0i ma!, care ar fi de+eni% ma!a n"a!%r* AudreJ )0i li&i buzele de .ura lui Ma%3ia!* # 4%ii ce ar %rebui ! facem acum' murmur ea* ; ne bucurm de acea!% duminic, dac %"% !%m la ma!a n"a!%r 0i mai a+em )nc " du&-amiaz )n%rea. numai &en%ru n"i* (ar Ma%3ia! nu mai era del"c )n !%are ! a!cul%e ce-i &r"&unea AudreJ* 4%ia elF du&-amiaza a!%a a+ea ! aib cul"area aleanului*
196

;e &refcu )n+e!eli% de alura unui %rec%"r* (e.eaba !%%ea AudreJ l/n. elE de c/nd )l anun$a!e c &leac, )nce&u!e !-i duc d"rul* Ma%3ia! !e ui% la n"rii de dea!u&ra l"r* # Crezi c " ! &l"u' # Nu 0%iu, r!&un!e AudreJ* El !e )n%"ar!e 0i )i fcu un !emn c3elnerului*

# A$i ceru% n"%a' )n%reb An%"ine* # Aici, r!&un!e un clien% care )0i flu%ura m/na la cellal% ca&% al %era!ei* An%"ine, care &ur%a &e bra$ %rei farfurii )n ec3ilibru, adun %ac/murile )n dez"rdine 0i 0%er!e ma!a cu bure%ele, d/nd d"+ad de " im&re!i"nan% de?%eri%a%e* =n !&a%ele lui, ;"&3ie a0%e&%a ! "cu&e l"cul cel"r care &lecau* # Pare-!e c-$i iube0%i me!eria, !&u!e ea, a0ez/ndu-!e* # ;un% )n al n"ulea cer1 e?clam An%"ine, &rezen%/ndu-i, radi"!, un meniu* # Nu le !&ui c"&iil"r ! +in l/n. mine' # 2elul zilei e!%e un f"ar%e frum"! !"m"n .%i% la abur* (ac-mi )n.dui$i ! + dau un !fa%, mai &!%ra$i-+ un l"c0"r 0i &en%ru de!er%, crema n"a!%r caramel e!%e de neui%a%*
197

4i An%"ine !e )n%"ar!e )n !al*

K Brunc3 Oen.l*P # ma! )n%re micul de9un 0i &r/nz* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 558 R

Ma%3ia! !e !c"%"cea &rin +e!%"n, du& &"r%+izi%, dar, de.eaba, nu-l .!ea* AudreJ )l lini0%iF cu !i.uran$, )l ui%a!e aca!* (e al%fel, ea nu-l +zu!e nici"da% !c"$/ndu-lE &l%i!e n"%ele )n numerar* T"%u0i, Ma%3ia! era )n.ri9"ra% 0i %eribil de )ncurca% din cauza ace!%ei !i%ua$ii* (e c/nd !e cun"0%eau, nu " l!a!e nici"da% ! &l%ea!c, a0a c AudreJ !e bucura c &u%ea, )n !f/r0i%, !-" fac ea, de0i re.re%a c d"ar &en%ru " !im&l ."fr 0i c/%e+a cafele* Cun"!cu!e " mul$ime de brba$i care )m&r$eau &la%a &e din d"u* # Ai cun"!cu% c3iar a0a de mul$i' !e in%ere! Ma%3ia!* # ;ca&-m 0i &e mine de " )nd"ial, nu cum+a e0%i un &ic .el"!' # Nici"da%* 4i, &e urm, An%"ine !&une %"% %im&ulF >el"zia nu-i dec/% li&! de )ncredere )n cellal%, adic un lucru ridic"l 0i de.radan%*
198

# A!%a !&une An%"ine !au a!%a ./nde0%i %u' # M r"., !un% &u$in%el .el"!, acce&% el* (ar numai a%/% c/% %rebuie* (ac nu e0%i del"c, )n!eamn c nu &rea e0%i )ndr."!%i%* < luar &e 9"!, &e P"r%"bell" R"ad* AudreJ )l $inea &e Ma%3ia! de bra$* Pen%ru el, fiecare &a! care )i a&r"&ia de !%a$ia de au%"buz era un &a! care )i )nde&r%a &e unul de cellal%* # Am " idee, !&u!e Ma%3ia!* ; ne a0ezm &e banca a!%a* Car%ierul e dr.u$, iar n"i n-a+em ne+"ie de mare lucruE ! nu ne mai mi0cm de aici1 # Adic ! rm/nem aici neclin%i$i' # E?ac% a!%a +reau ! !&un* # C/% %im&' )n%reb AudreJ, a0ez/ndu-!e* # C/% %im& " ! +rem* =nce&u ! ba% +/n%ulE ea !e )nfi"r* # 4i c/nd " ! +in iarna' )n%reb AudreJ* # < ! %e !%r/n. mai %are )n bra$e* Ea !e a&lec !&re Ma%3ia! 0i )i 0"&%i " idee mul% mai bun* (ac ar lua-" la fu. ca ! &rind au%"buzul care !e +edea )n de&r%are, ar a9un.e )n camera din BricI Lane )n cel mul% " 9um%a%e de "r* El " &ri+i, z/mbi 0i " lu din l"c* Au%"buzul cu im&erial "&ri )n !%a$ie* AudreJ urc &e &la%f"rma din !&a%e, Ma%3ia! rma!e &e %r"%uar* C/nd )n%/lni &ri+irea ei, )n$ele!e 0i )i fcu !emn c"n%r"l"rului ! nu dea )nc !emnalul de
199

- MARC LEVY 555 &"rnire* Ea &u!e un &ici"r &e car"!abil* # 4%ii, )i mr%uri!i AudreJ, la urec3e, ieri a f"!% %"% ce +rei, numai fia!c" nu* Ma%3ia! nu r!&un!e nimicE ea )i &u!e " m/n &e "braz 0i )i m/n./ie buzele* # Pari!ul nu-i dec/% la d"u "re 0i &a%ruzeci de minu%e, !&u!e ea* # Urc, ai )nce&u% ! %remuri* C/nd au%"buzul !e )nde&r%, Ma%3ia! fcu !emne cu m/na 0i a0%e&% &/n c/nd AudreJ di!&ru* ;e )n%"ar!e 0i !e a0ez &e banca din mica &ia$ Se!%b"urne >r"+e, ui%/ndu-!e la &erec3ile de )ndr."!%i$i care %receau &rin fa$a lui* C/nd cu% )n buzunar m"nedele rma!e &en%ru a !e )n%"arce aca!, ddu de " 3/r%iu$* 4i mie mi-a f"!% d"r de %ine %"a% du&-amiaza* AudreJ

XI

Qiua era &e !f/r0i%e* ;"&3ie )i )n!"$i &e An%"ine 0i &e c"&ii &/n
200

)n u0a ca!ei* L"ui! ar fi +ru% ca ea !-l a9u%e la lec$ii, dar ;"&3ie )i !&u!e c 0i ea a+ea %eme de fcu%* # Nu +rei ! rm/i' in!i!% An%"ine* # Nu, m duc aca!, !un% "b"!i%* # E c3iar a0a de u%il ! de!c3izi duminica' # Am c/0%i.a% ce+a )n a+an!, a0a c +"i &u%ea )nc3ide &en%ru c/%e+a zile* # Pleci )n +acan$' # =n WeeIend* # Unde' # =nc nu 0%iu, e !ur&riz* # <mul cu !cri!"rile' # (a, "mul cu !cri!"rile, cum zici %uE ne )n%/lnim la Pari! 0i, du& aia, m duce unde+a* # 4i nu 0%ii unde' !%rui An%"ine* # (ac a0 0%i, n-ar mai fi " !ur&riz* # < !-mi &"+e!%e0%i la )n%"arcere' # P"a%e* Mi !e &are c ai de+eni%, din%r-"da%, f"ar%e curi"!* # ;cuz-mi indi!cre$ia, !e &"rni An%"ine* La urma urmei, de ce - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 557 ! m ame!%ec' 2ac &e CJran", !criind +"rbe de am"r )n l"cul %u, d"ar de 0a!e luni )nc"ace, a0a c nu +d de ce mi-ar da c3e!%ia
201

a!%a dre&%ul de a )m&r%0i cu %ine +e0%ile bune1, A0a, dar c/nd &lecm )n WeeIend, nu care cum+a ! ne )n%rebi ce+a, An%"ine1 Tu ai .ri9 d"ar !-$i um&li !%il"ul cu cerneal, c/% !un% eu &leca%, &en%ru c, la )n%"arcere, )n caz c " ! m ia cum+a cu ic%i!-&lic%i!, " !-$i fiu recun"!c%"are dac " ! bine+"ie0%i !-mi aduci iar din c"ndei " e&i!%"l n"u, care !-l fac &e El ! !e )ndr."!%ea!c mai %are de mine 0i i ! m in+i%e )n%r-un WeeIend de!&re care $ie n-" !-$i &"+e!%e!c nimic1 Cu bra$ele )ncruci0a%e, ;"&3ie !e ui%a $in% la An%"ine* # >a%a' Ai %ermina%' An%"ine nu r!&un!eE )0i fi?a cu &ri+irea +/rful &an%"fil"r, iar e?&re!ia c3i&ului )l fcea ! !emene, &/n la cea mai mic %r!%ur, cu fiul !u* ;"&3ie, care !e cznea ! rm/n !eri"a!, )l !ru% &e frun%e 0i i !e )nde&r%*

N"a&%ea !e l!a &e!%e Se!%b"urne >r"+e* < %/nr )mbrca% )n%r-un &arde!iu mul% &rea mare &en%ru ea !e a0ez &e banca din fa$a !%a$iei de au%"buz* # V e fri.' )n%reb ea* # Nu, mer.e, r!&un!e Ma%3ia!* # Parc nu !un%e$i )n a&ele dumnea+"a!%r*
202

# Mai !un% 0i duminici din a!%ea* # Am cun"!cu% 0i eu de!%ule, !&u!e %/nra, ridic/ndu-!e* # Bun !eara, !&u!e Ma%3ia!* # Bun !eara, !&u!e %/nra* El " !alu% cu un !emn din ca&, ea fcu la fel 0i !e urc )n au%"buzul care !"!i!e* Ma%3ia! " &ri+i &lec/nd 0i !e )n%reb unde (umnezeu " mai )n%/lni!e*

(u& cin, c"&iii ad"rmir &e cana&ea, e&uiza$i de du&-amiaza &e%recu% )n &arc* An%"ine %rebui !-i duc )n &a% &ur%/ndu-i )n bra$e* =n%"r! )n !al"n, !a+ura acel m"men% de lini0%e, c/nd "b!er+ &"r%+izi%ul lui Ma%3ia!, ui%a% )n cu&a &e care " f"l"!eau &en%ru a-0i ."li )n ea buzunarele* =l de!c3i!e 0i %ra!e u0"r de c"l$ul unei - MARC LEVY 55T f"%".rafii care ie0ea )n afar* (in &"r%re%ul b"$i% de ani, Valen%ine z/mbea cu m/inile &u!e &e!%e &/n%ecul r"%un9i%, mr%urie din al%e +remuri* An%"ine &u!e f"%".rafia la l"c*

R
203

Y+"nne in%r !ub du0 0i de!c3i!e r"bine%ul* A&a )i 0ir"i &e c"r&* An%"ine " !al+a!e, a9u%/nd-" la !er+i%E une"ri, !e )n%reba ce ar fi fcu% dac "mul !%a n-ar fi f"!% ac"l"* >/ndul )i zbur la !"m"nul .%i% la abur )n ma0ina de !&la% +a!e 0i )nce&u ! r/d de una !in.ur* Un acce! de %u!e )i calm la iu$eal 3"3"%ele de r/! nebune* E&uiza%, dar binedi!&u!, "&ri a&a, )0i &u!e un 3ala% 0i !e )n%in!e &e &a%* Auzi u0a din ca&%ul c"rid"rului )nc3iz/ndu-!e* Pr"babil c !e )n%"r!e!e fa%a &e care " .zduia )n "daia din fundul &alierului* Y+"nne nu 0%ia mul%e de!&re ea, dar era "bi0nui% ! !e )ncread )n &r"&riul in!%inc%* Micu$a a!%a a+ea ne+"ie d"ar de un mic a9u%"r ca ! !e de!curce* =n f"nd, Y+"nne era mul$umi%* Prezen$a fe%ei )i fcea bineE de c/nd renun$a!e "3n la librrie, ea !im$ea %"% mai de! &"+ara !in.ur%$ii*

EnJa !e dezbrc de &arde!iu 0i !e lun.i )n &a%* ;c"a!e bancn"%ele &e care le a+ea )n buzunarul blu.il"r 0i le numr* A+u!e!e " zi bunE bac0i0urile clien$il"r de la re!%auran%ul din Se!%b"urne >r"+e, unde )nl"cui!e &e cine+a, )i a!i.urau %raiul &e " !&%m/n* Pa%r"nul era mul$umi% de ea 0i )i &r"&u!e!e ! +in la lucru 0i )n WeeIendul +ii%"r* Ciuda% !"ar% mai a+ea 0i EnJa1 Cu zece ani )n urm, familia ei
204

nu !c&a!e din f"ame%ea care urma!e du& " +ar fr rec"l%* < %/nr d"c%"ri$ " lua!e din%r-" %abr de refu.ia$i im&r"+iza%* =n%r-" n"a&%e, a9u%a% de d"c%"ri$a fran$uz"aic, !-a a!cun! )n%run cami"n care &leca la drum* A%unci )nce&u!e lun.ul e?"d # care dura !e luni de zile # al fe%ei ce fu.ea din !ud, )ndre&%/ndu-!e c%re n"rd* Cei ce " )n!"$eau nu-i erau %"+ar0i de nefericire, ci de !&eran$, !&eran$a de a de!c"&eri, )n%r-" bun zi, ce )n!emna bel0u.ul* Tra+er!a!e marea &"rnind din Tan.er* A&"i, al%e melea.uri, al%e +i, Pirineii* < cluz care " %recu!e &e!%e mun$i )i dez+lui!e c, &e +remuri, bunicul lui era &l%i% ca ! %reac "amenii )n !en! - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 556 in+er!* I!%"ria !e !c3imba, dar nu 0i !"ar%a "amenil"r* Un &rie%en )i !&u!e!e c de cealal% &ar%e a Canalului M/necii +a .!i ceea ce cu%a!e din%"%deaunaF dre&%ul de a fi liber 0i de a fi ea )n!0i* Pe &m/n%ul Albi"nului, %riau )n &ace, re!&ec%/ndu-!e unii &e al$ii, "ameni de %"a%e e%niile 0i de %"a%e reli.iile* A0a c &"rni!e, de da%a a!%a din Calai!, a!cun! !ub b".3iurile unui %ren* 4i, c/nd !e l!a!e ! lunece, !f/r0i%, &e %ra+er!ele cii fera%e en.leze0%i, 0%iu!e c e?"dul ei !e )nc3eia!e* =n !eara a!%a, &ri+ea ferici% )n 9ur* Un &a% )n.u!%, dar cu cear0afuri cura%eE un bir"ua0 cu un frum"! buc3e% de alb!%rele,
205

care )n+e!eleau "di$aE " lucarn &rin care, dac !e a&leca &u$in, +edea ac"&eri0urile din car%ier* Camera era dr.u$, .azda di!cre%, iar +remurile &e care le %ria c&%a!er de c/%e+a zile un aer &rim+ra%ic*

AudreJ )ncerc ! a0eze benzile +ide" )n%re d"u &ul"+ere 0i %rei %ee!3ir%-uri &e care le .3em"%"ci!e* Cum&r%urile fcu%e ici-c"l", )n decur!ul ace!%ei luni &e%recu%e la L"ndra, )0i .!i!er %are .reu un l"c )n +aliz* ;e ridic 0i !e ui% )n 9ur, +erific/nd &en%ru ul%ima "ar dac nu ui%a!e ce+a* N-a+ea c3ef ! cineze, un ceai )i era de a9un! 0i, c3iar dac !im$ea c in!"mnia )i ddea %/rc"ale, %rebuia ! )ncerce ! d"arm* M/ine, du& ce +a c"b"r) din %ren )n >ara de N"rd, ziua ei de lucru +a )nce&e fr )n%/rziere* Trebuia ! de&un )nre.i!%rrile la re.ie, ! ia &ar%e la 0edin$a c"lec%i+ului de redac$ie )n cur!ul du&-amiezii 0i # dac re&"r%a9ul )i +a fi &r".rama% re&ede # ! +izi"neze c3iar a%unci benzile, )n !ala de m"n%a9* In%r/nd )n buc%rie, )0i arunc "c3ii la $i.ara !%ri+i% )n !crumier* Pri+irea )i alunec a&"i !&re cele d"u &a3are care c&%a!er " nuan$ r"zalie, din &ricina +inului r"0u u!ca% )n ele* AudreJ lu )n m/n cea0ca rma! )n c3iu+e% 0i )i e?amin
206

mar.inea, )n%reb/ndu-!e unde 0i-" fi &u! buzele Ma%3ia!* A&"i, !e )n%"ar!e cu ea )n camer 0i " b. )n fundul +alizei*

;al"nul era )n &enumbr* Ma%3ia! )nc3i!e u0a de la in%rare c/% mai )nce% cu &u%in$ 0i !e du!e %i&%il !&re !car* Cum &u!e &ici"rul - MARC LEVY 55@ &e &rima %rea&%, lam&a de &e .3erid"n !e a&rin!e* ;e )n%"ar!e 0i )l de!c"&eri &e An%"ine !%/nd )n f"%"liu* ;e du!e !&re el, lu !%icla cu a& &u! &e me!ci"ar 0i " ."li din%r-" !"rbi%ur* # (ac-i mu!ai ca unul din%re n"i ! !e )ndr."!%ea!c din n"u, &rimul " ! fiu eu1 !&u!e An%"ine* # (ar faci cum +rei, m"0ule1 r!&un!e Ma%3ia!, &un/nd 9"! !%icla* 2uri"!, An%"ine !e ridic* # Nu, nu fac cum +reau eu, 0i nu m mai z&ci1 (ac m-a0 )ndr."!%i eu, ar fi de9a " %rdare, a0a c nu-$i mai !&un cum ar fi dac ai face-" %u1 # P"%"le0%e-%e1 Crezi c, du& ce am fcu% &e dracu-n &a%ru ca ! dr/m zidul !%a, du& ce, )n !f/r0i%, )mi )m&ar% %raiul zilnic cu fie-mea, du& ce a!i!% Ia fericirea c"&iil"r n"0%ri, &e care, de al%fel,
207

nu i-am +zu% nici"da% a%/% de bucur"0i, crezi cu ade+ra% c a0 ri!ca ! !%ric %"%ul' # Ca%e."ric1 r!&un!e, cu %"a% c"n+in.erea, An%"ine, a&"i )nce&u ! !e &limbe )n lun. 0i-n la%, ar%/nd, cu un .e!% circular, )nc&erea* # Vezi' =n 9urul %u, %"%ul e a0a cum ai +ru% %u* Ai +ru% c"&ii care r/d, ai c"&ii care r/dE ai +ru% z."m"% )n ca!, ai z."m"% de nici nu ne mai auzim1 Vi-am de!c3i! &/n 0i %ele+iz"rul )n %im&ul cinei1 A0a c, a!cul% bine aiciF ai ! renun$i la e."i!mul %u 0i ai !-$i a!umi &r"&riile "&$iuni mcar " da% # " da% mic de %"% # )n +ia$* Prin urmare, dac e0%i &e cale ! %e )ndr."!%e0%i de " femeie, la0i %"%ul bal% imedia%1 # Vi !e &are c !un% e."i!%' )n%reb Ma%3ia!, cu .la!ul )n%ri!%a%* # E0%i mai mul% dec/% mine1 r!&un!e An%"ine* Ma%3ia! !e ui% lun. la el 0i, fr ! mai !c"a% " +"rb, !e du!e !&re !car* # 2ii a%en%, c"n%inu An%"ine din !&a%ele lui, ! nu zici c nu $iam !&u!, dar nu m "&un, dac ai de ./nd ! i-" %ra.i1 A9un! la e%a9, Ma%3ia! !e "&ri bru!c 0i !e )n%"ar!e* # (a, dar eu m "&un dac ai de ./nd ! +"rbe0%i )n felul !%a de!&re ea1 (in 9"!ul !cril"r, An%"ine )n%in!e !&re el un de.e% acuza%"r* # Te-am &rin!1 E0%i =ndr."!%i%1 Am d"+ada1 A0a c " la0i
208

imedia%1 U0a camerei lui Ma%3ia! !e %r/n%i cu &u%ere )n urma lui* U0ile de la camerele lui EmilJ 0i L"ui! !e )nc3i!er mul% mai di!cre%* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 55D

Trenul era im"biliza% de %reizeci de minu%e )n .ara A!3f"rd* V"cea c"n%r"l"rului )0i fcu da%"ria de a-i %rezi &e cl%"rii care )nc nu-0i ddu!er !eama, &en%ru a-i inf"rma c %renul, era im"biliza% )n .ara A!3f"rd* Me!a9ul era cu a%/% mai +i%al, cu c/% acela0i 0ef de %ren adu. c )i era im&"!ibil ! !&un c/nd +a &"rni din n"u .arni%ura, da% fiind c, )n %unel, in%er+eni!e " &r"blem de circula$ie* # Am &reda% fizica +reme de %reizeci de ani 0i a0 d"ri %are mul% ! mi !e e?&lice cum &"a%e in%er+eni " &r"blem de circula$ie &e linii &aralele 0i cu !en! unic* ("ar dac nu cum+a !-" fi "&ri% mecanicul %renului dinain%ea n"a!%r )n mi9l"cul %unelului ca ! fac &i&i, b"mbni " d"amn )n +/r!%, care !%%ea )n fa$a lui AudreJ* AudreJ !%udia!e li%era%ura, a0a c !c& cu fa$a cura% mul$umi% %elef"nului m"bil, care )nce&u ! $/r/ie*
209

< !una &rie%ena ei cea mai bun, bucur"a! de +e!%ea )n%"arcerii* AudreJ )i &"+e!%i de!&re cl%"ria la L"ndra 0i, mai ale!, de!&re e+enimen%ele din ul%imele zile, care )i m"difica!er cur!ul +ie$ii, (ar El"die cum de .3ici!e', (a1, A )n%/lni% un brba%, f"ar%e diferi% de %"$i ceilal$i* (u& luni de zile de la de!&r$irea de cel care )0i fcu!e )n%r-" diminea$ +aliza, lu/nd 0i inima ei, era &en%ru &rima "ar c/nd +"ia din n"u ! iubea!c* Lun.ile an"%im&uri de d"liu am"r"! a&r"a&e c !e e+a&"ra!er )n%r-un !in.ur WeeIend* El"die a+ea dre&%a%e, ma.ia a!%a )i era &r"&rie +ie$ii, %rebuia d"ar ! ai !uficien% rbdare, fiindc, &/n la urm, &rim+ara !e )n%"rcea )n%"%deauna* C/nd !e +"r )n%/lni am/nd"u, din &ca%e, &"a%e c nu di!ear, !-ar &u%ea )n%/m&la ! lucreze &/n %/rziu, da " !-i &"+e!%ea!c %"%, 2iecare m"men% &e%recu% cu Ma%3ia! e un nume frum"!, nu-i a0a' (a, era un brba% c3i&e0* (a, El"die " !-l ad"re, cul%i+a%, cur%eni%"r, Nu, nu era )n!ura%, (a, di+"r$a%, dar, )n zilele n"a!%re, la brba$ii celiba%ari, fa&%ul c nu mai !un% )n!ura$i era de9a un mare a+an%a9, Cum de .3ici!e' (aaaa, )n ul%imele d"u zile nici nu !e mai dezli&i!er unul de cellal%, l-a )n%/lni% )n cur%ea unei 0c"li, ba nu, )n%r-" librrie, )n fine, )n am/nd"u, )i &r"mi%ea c " !-i &"+e!%ea!c %"%ul, dar %renul !e &unea )n mi0care 0i !e +edea de9a in%rarea )n %unel, Al"1, Al"1 - MARC LEVY 210

55K Em"$i"na%, AudreJ !e ui% la %elef"nul din m/na ei, )i m/n./ie ecranul 0i )l &u!e, z/mbi%"are, )n buzunar* Pr"fe!"ara de fizic "f% 0i &u%u, )n !f/r0i%, ! dea &a.ina cr$ii &e care " $inea )n m/n* Ci%i!e de +re" d"uzeci 0i 0a&%e de "ri acela0i r/nd*

Ma%3ia! )m&in!e u0a bi!%r"ului lui Y+"nne 0i " )n%reb dac !e &"a%e a0eza &e %era! ca ! bea " cafea* # Vi-" aduc imedia%, !&u!e Y+"nne, a&!/nd mane%a &erc"la%"rului* ;caunele !%%eau )nc unele &e!%e al%eleE Ma%3ia! lu unul 0i !e in!%al c"nf"r%abil )n b%aia !"arelui* Y+"nne &u!e cea0ca &e ma!a din fa$a lui* # Vrei un c"rn' # ("u, !&u!e Ma%3ia!* Ai ne+"ie de " m/n de a9u%"r ca !
211

aran9ezi %era!a' # Nu, dac aran9ez !caunele de acum, clien$ii +"r face ca %ine 0i n-am ! &"% !%a lini0%i% la buc%rie* An%"ine nu e cu %ine' Ma%3ia! )0i bu cafeaua din%r-" !"rbi%ur* # =mi mai faci una' # Te !im$i bine' )l )n%reb Y+"nne*

A0eza% la bir"u, An%"ine )0i c"n!ul%a e-mailul* =n 9"!ul ecranului, %"cmai a&ru!e un &licule$* Iar%-m c %e-am l!a% bal% )n WeeIendul !%a* Bai ! lum ma!a la Y+"nne, la "ra %rei!&rezece* Prie%enul %u, Ma%3ia!*

=i r!&un!e cu %e?%ul urm%"rF Iar%-m 0i %u &en%ru a!ear* Ne +edem la "ra %rei!&rezece, la Y+"nne* (u& ce in%r )n librrie, Ma%3ia! )0i de!c3i!e +ec3iul Macin%"!3, ci%i me!a9ul lui An%"ine 0i r!&un!eF (e ac"rd cu "ra %rei!&rezece, dar de ce !&ui G0i %uH' =n acela0i m"men%, )n !ala de inf"rma%ic a Liceului 2rancez, EmilJ 0i L"ui! !%in.eau calcula%"rul de la care %rimi!e!er ace!%e me!a9e*
212

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 55L R

Vrmul de la Calai! rm!e!e )n urm, Eur"!%arul ."nea cu %rei !u%e cincizeci de Iil"me%ri la "r &e 0inele fran$uze0%i* Telef"nul lui AudreJ )nce&u ! !une 0i, cum r!&un!e, d"amna )n +/r!% din fa$a ei )0i l! car%ea din m/n* Mama lui AudreJ era a0a de ferici% c i !e )n%"rcea fa%a, AudreJ a+ea " +"ce diferi%, nu era cea &e care i-" 0%ia de "bicei, n-a+ea r"!% ! !e a!cund, fa%a ei %rebuie ! fi )n%/lni% &e cine+a, %"nul !%a i l-a mai auzi% c/nd AudreJ a anun$a%-" de!&re idila ei cu R"main, (a, AudreJ )0i amin%ea f"ar%e bine cum !-a %ermina% &"+e!%ea cu R"main 0i cum !%%ea !eara, &l/n./nd, la %elef"n* (a %"$i brba$ii erau la fel, # Cine era brba%ul !%a n"u' Bine)n$ele! c 0%ia c era un bia% n"u, d"ar ea a fcu%-", # =n%r-ade+r, )n%/lni!e &e cine+a, dar nu, nu !e ambala!e, "ricum, n-a+ea nimic de-a face cu R"main, 0i mul%e mul$umiri c-i mai r!ucea " da% cu$i%ul )n ran, )n caz c )nc nu era cica%riza%, Ba da, rana !e )nc3i!e!e, Nu +"i!e ! !&un a!%a, era d"ar )n cazul c/nd, Nu, nu mai +"rbi!e de 0a!e luni cu R"main, d"ar " !in.ur da%, luna %recu%, &en%ru " &"+e!%e cu " +aliz ui%a%, la
213

care !e &are c $inea mai mul% dec/% la demni%a%ea lui, Bun, )n "rice caz, nu era +"rba de R"main, ci de Ma%3ia!, (a, era un nume frum"!, Librar, (a, era 0i " me!erie frum"a!, Nu, nu 0%ia dac un librar c/0%i. bine, dar banii nu !un% im&"r%an$i, nici ea nu c/0%i.a bine 0i # )n afar de a!%a # nu era r!&un!ul &e care )l a0%e&%a de la mama ei, 4i, &e urm, dac %"% nu !e &u%eau bucura )m&reun, mai bine !c3imb au !ubiec%ul, (a, l"cuia la L"ndra 0i, da, AudreJ 0%ia c ac"l" +ia$a e !cum&, %"cmai !%%u!e " lun )n%rea. )n "ra0ul la, (a, " lun era de a9un!, mami, m "b"!e0%i, Nuuu, n-a+ea de ./nd ! !e mu%e )n An.lia, )l cun"0%ea de d"u zile, de cinci zile, Nu, nu !e culca!e cu el din &rima !ear* (a, e ade+ra% c d"ri!e ! &lece la Madrid, ca ! !%ea cu R"main, la &a%ruzeci 0i "&% de "re du& ce-l cun"!cu!e, dar Ma%3ia! nu era nea&ra% brba%ul +ie$ii ei, &en%ru m"men%, era d"ar un "m f"rmidabil, (a, " ! +ad )n %im&, 0i nu, nu %rebuia !-0i fac .ri9i &en%ru munca ei, nu !e zb%u!e cinci ani &en%ru a a+ea &r"&ria emi!iune ca ! !%rice %"%ul acum, numai fiindc )n%/lni!e un librar la L"ndra1 (a, " !-" !une cum a9un.e la Pari!, 0i ea " &u&a* AudreJ )0i &u!e %elef"nul )n buzunar 0i "f% din rrunc3i* - MARC LEVY 55M B%r/na d"amn din fa$a ei )0i lu din n"u car%ea, dar " l!
214

imedia%* # ;cuza$i-m c m ame!%ec )n lucruri care nu m &ri+e!c, !&u!e ea, c"b"r/ndu-0i "c3elarii &e +/rful na!ului* V"rbea$i de!&re acela0i brba% )n am/nd"u c"n+er!a$iile' 4i, cum AudreJ, ului%, nu-i r!&undea nimic, ea b"mbniF # 4i ! nu-mi mai +in mie 0%ia cu bra0"a+e, cum c %recerea &rin %unel nu are nici un efec% a!u&ra "r.ani!mului1

(e c/nd !e a0eza!er &e %era!, nu !c3imba!er nici " +"rb* # Te ./nde0%i la ea' )n%reb An%"ine* Ma%3ia! lu " buca% de &/ine din c"0ule$ 0i " )nmuie )n b"rcanul cu mu0%ar* # < cun"!c' Ma%3ia! mu0c din &/ine 0i me!%ec )nce%* # Unde ai )n%/lni%-"' (e da%a a!%a, Ma%3ia! )0i lu &a3arul 0i-l ddu &e!%e ca&* # 4%ii' P"$i !-mi +"rbe0%i de!&re ea, c"n%inu An%"ine* Ma%3ia! &u!e &a3arul &e ma!* # =nain%e, )mi !&uneai %"%ul,, adu. An%"ine* # =nain%e, cum zici %u, nu !%abili!erm re.ulile %ale %/m&i%e* # Tu e0%i la care a zi! ! nu aducem femei aca!, eu !&u!e!em
215

d"ar de!&re babJ!i%%ere* # Era " idi"$enie, An%"ine1 A!cul%, di!ear m )n%"rc aca!, dac a!%a +"iai ! 0%ii* # T"%u0i, ! nu facem " dram din fa&%ul c ne-am im&u! c/%e+a re.uli de +ia$* 2ii dr.u$, f un mic ef"r%, &en%ru mine e im&"r%an%* Y+"nne le adu!e d"u !ala%e 0i !e )n%"ar!e )n buc%rie, ridic/nd "c3ii !&re cer* # Mcar e0%i ferici%' c"n%inu ! )n%rebe An%"ine* # V"rbim de!&re al%ce+a' # ;i.ur, cu &lcere, dar de!&re ce' Ma%3ia! !e !c"%"ci )n buzunarul +e!%"nului 0i !c"a!e &a%ru bile%e de a+i"n* # Te-ai du! ! le iei' !e lumin la fa$ An%"ine* # Pi, +ezi bine c nu1 Pe!%e cinci zile, du& ce +"r ie0i c"&iii de la 0c"al, )0i +"r lua - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 578 %l&0i$a !&re aer"&"r% 0i, c3iar )n aceea0i !ear, +"r d"rmi )n ;c"$ia* La !f/r0i%ul me!ei, cei d"i erau din n"u amici la %"ar%* Cu %"a%e c, Ma%3ia! )i &reciz lui An%"ine c n-a+ea nici un c3ic3irez ! fi?ezi re.uli, dac nu )ncercai ! le )ncalci*
216

Ura &rima zi a !&%m/nii, &rin urmare, An%"ine %rebuia !-i ia &e EmilJ 0i &e L"ui! de la 0c"al, Ma%3ia! fcea cum&r%urile, du& ce &leca de la librrie, a&"i &re.%ea cina, iar An%"ine )i culca &e c"&ii* =n ciuda un"r mici frecu0uri, +ia$a din ca!a l"r era &erfec% "r.aniza%,

=n cur!ul !erii, An%"ine &rimi un %elef"n ur.en% de la McAenzie* T"cmai !"!i!e la bir"u &r"%"%i&ul de ma! &e care )l de!ena!e &en%ru re!%auran%* 4eful de a.en$ie c"n!idera ! m"delul !e &"%ri+ea de minune cu !%ilul lui Y+"nne, dar &refera ! cun"a!c %"%u0i 0i al% &rere* An%"ine &r"mi!e c " !-l +ad a d"ua zi cum a9un.e la bir"u, )n! McAenzie in!i!%F furniz"rul &u%ea realiza can%i%$ile ceru%e, )n %ermenul d"ri% 0i la &re$ul &e care )l !&era!er, cu c"ndi$ia ! &rimea!c )n aceea0i !ear c"manda, (rumul &/n la bir"u 0i )na&"i i-ar lua lui An%"ine cel mul% " 9um%a%e de "r* Ma%3ia! )nc nu !e )n%"r!e!e, a0a c An%"ine )i &u!e &e c"&ii !-i &r"mi% c +"r fi cu b.are de !eam )n li&!a lui* Le era cu de!+/r0ire in%erzi! ! de!c3id u0a, dac !una cine+a, ! r!&und la %elef"n, dac nu-i c3ema el # ceea ce " fcu &e EmilJ ! !e %"&ea!c de r/!, &arc &u%eai ! 0%ii cine era la %elef"n, &/n nu ridicai rece&%"rul # le era in%erzi!, de a!emenea, ! !e
217

a&r"&ie de buc%rie, ! &un )n &riz !au ! !c"a% din &riz "rice a&ara% elec%ric, ! !e a&lece &e!%e balu!%rada !crii, ! !e a%in. de ce+a, 0i %rebui ca EmilJ 0i L"ui! ! ca0%e )n c"r &en%ru a )n%reru&e &"l"l".3ia unui %a% care )0i ddu!e %"%u0i cu+/n%ul de "n"are c, de felul lui, nu era un %i& &r&!%i"!* (e )nda% ce &lec %aic-!u, L"ui! ddu buzna )n buc%rie, !e urc &e un %abure%, lu de &e e%a9er d"u &a3are mari 0i i le ddu lui EmilJ, du& care c"b"r)* A&"i, de!c3i!e fri.iderul, ale!e d"u !ucuri, alinie din n"u !%iclele a0a cum le a0eza An%"ine )n%"%deauna Ocele r"0ii, de C"ca, la !%/n.a, cele &"r%"calii, de 2an%a, 0i cele +erzi, de Perrier, la drea&%aP* Paiele !e .!eau )n !er%arul de !ub c3iu+e%, %ar%ele cu cai!e erau aran9a%e )n cu%ia de - MARC LEVY 575 bi!cui$i, iar %a+a &en%ru du! %"a%e a!%ea )n fa$a %ele+iz"rului era &e ma!* T"%ul ar fi f"!% &erfec% dac ecranul ar fi bine+"i% ! !e a&rind* (u& " e?aminare minu$i"a! a cabluril"r, fur incrimina%e ba%eriile %elec"menzii* EmilJ 0%ia unde ! .!ea!c unele la fel* =n cea!ul de0%e&%%"r cu radi" al %a%lui ei* Urc !cara )n ."ana mare, abia )ndrznind ! &un m/na &e balu!%rad* C/nd in%r )n camer, fu a%ra! de un mic a&ara% f"%" di.i%al &u! &e n"&%iera* 2u!e!e cum&ra%, de bun !eam, &en%ru +acan$a din ;c"$ia*
218

Curi"a!, )l lu 0i a&! &e %"a%e bu%"anele* Pe ecran defilar &rimele &"ze &e care le fcu!e %a%l ei, &r"babil ca ! %e!%eze a&ara%ul* Pe cea din%/i nu !e +edeau dec/% d"u &ici"are 0i " &"r$iune de %r"%uar, &e a d"ua, c"l$ul unei %arabe din &ia$a P"r%"bell", &e a %reia %rebuia ! )nclini ima.inea, &en%ru ca felinarul ! !%ea dre&%, Ceea ce a&rea &e ecran nu &rezen%a, la urma urmei, mare in%ere!, cel &u$in &/n la ima.inea cu numrul %reizeci 0i d"i, !in.ura, de al%fel, cadra% n"rmal, Unde !e +edea " &erec3e !%/nd &e %era!a unui re!%auran% 0i !ru%/ndu-!e )n fa$a "biec%i+ului*

(u& cin # )n %im&ul creia EmilJ nu !c"!e!e nici un cu+/n% # L"ui! urc )n camera bunei !ale &rie%ene 0i !cri!e )n 9urnalul in%im c de!c"&erirea a&ara%ului f"%" fu!e!e un 0"c al naibii de mare &en%ru eaE %"%u0i, era &rima "ar c/nd %aic-!au " min$ea* C3iar )nain%e de-a ad"rmi, EmilJ adu. &e mar.ine c era a d"ua, du& fi.ura cu M"0 Crciun*

XII
219

Y+"nne )nc3i!e u0a .ar!"nierei 0i !e ui% la cea!* Mer./nd &e cul"ar auzi &a0ii EnJei, care ie0ea din "di$a ei* # E0%i %are dr.u$ )n diminea$a a!%a, !&u!e ea, )n%"rc/ndu-!e* EnJa " !ru% &e "braz* # Am " +e!%e bun* # Nu +rei !-mi !&ui ce+a mai mul%' # Ieri am f"!% c3ema% la bir"ul de imi.rri* # A31 4i a!%a e " +e!%e bun' )n%reb Y+"nne, )n.ri9"ra%* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 577 A&"i, !e ui% la &ermi!ul de munc &e care EnJa i-l ar%a cu m/ndrie* Y+"nne " lu &e %/nra femeie )n bra$e 0i " !%r/n!e la &ie&%* # (ac am !rb%"ri c3e!%ia a!%a la " cea0c de cafea' )i !&u!e EnJei* < luar &e !cara )n !&iral ce c"b"ra )n !al* A9un! 9"!, Y+"nne " &ri+i cu a%en$ie* # (e unde ai cum&ra% &arde!iul !%a' " )n%reb, &er&le?* # (e ce' V"i ! 0%ie EnJa* # Pen%ru c un &rie%en de-al meu a+ea unul la fel* Era &arde!iul lui &refera%* C/nd mi-a !&u! c l-a &ierdu%, am +ru% !-i cum&r acela0i m"del, dar nu !e mai fabric de ani de zile* EnJa z/mbi, )0i !c"a!e &arde!iul 0i i-l )n%in!e lui Y+"nne* >azda
220

ei " )n%reb c/% +"ia !-i &l%ea!c, dar EnJa )i r!&un!e c era un cad"u &e care i-l "ferea cu mare &lcere* =l .!i!e )n%r-un cuier, )n%r-" zi c/nd n"r"cul )i z/mbi!e* Y+"nne in%r )n buc%rie 0i de!c3i!e u0a dula&ului ce !lu9ea ca +e!%iar* # Ce ferici% " ! fie1 !&u!e Y+"nne, bucur"a!, &un/nd 3aina &e un umera0* Nu !e de!&r$ea nici"da% de el* A&"i, lu d"u b"luri mari de &e e%a9era de dea!u&ra c3iu+e%ei, %urn d"u m!uri de cafea )n &ar%ea !u&eri"ar a cafe%ierei i%aliene0%i 0i a&rin!e un c3ibri%* Arz%"rul ara.azului de+eni imedia% alba!%ru* # ;im$i &arfumul !%a minuna%' !&u!e Y+"nne, adulmec/nd ar"ma care um&lu!e buc%ria*

(u& %reaba cu a&ara%ul f"%", EmilJ )i !u.er lui L"ui! ca, miercurea, fiecare ! ia ma!a %\%e-]-%\%e cu %a%l lui* Cum L"ui! era nebun du& nemL, bie$ii !-ar &u%ea duce la re!%auran%ul %3ailandez din ca&%ul lui Bu%e ;%ree%, &e &ar%ea cu numere &are, iar EmilJ 0i %aic-!u !-ar duce la Y+"nne, &e &ar%ea cu numere im&are, &en%ru c ea !e ddea )n +/n% du& crema caramel* Y+"nne 0%er.ea &a3arele )n !&a%ele %e9.3elei, urmrindu-l cu
221

L Nem # cl%i% de "rez cu di+er!e um&lu%uri, rula% 0i &r9i% O!&eciali%a%e +ie%namezP*

- MARC LEVY 57T c"ada "c3iului &e Ma%3ia!* EmilJ !e a&lec &e!%e farfurie, ca !-i a%ra. a%en$ia %a%lui ei* # =n ;c"$ia, ar fi mai bine ! d"rmim )n c"r%uri* Ne-am &u%ea in!%ala &rin%re ruine 0i am fi !i.uri c " ! +edem fan%"mele* # 2"ar%e bine, murmur Ma%3ia!, b%/nd un me!a9 &e %a!%ele m"bilului !u* # N"a&%ea, " ! facem f"curi de %abr 0i %u " ! !%ai de &az* # (a, da, !&u!e Ma%3ia!, cu "c3ii &ir"ni$i &e ecranul %elef"nului* # Ac"l", $/n$arii c/n%re!c d"u Iile, c"n%inu EmilJ, b%/nd darabana )n ma!, 0i, cum %e ad"r, !un% de a9un! d"u )n$e&%uri 0i %e la! fr !/n.e1 Y+"nne +eni la ma!a l"r ca !-i !er+ea!c* # Cum +rei %u, !cum&", r!&un!e Ma%3ia!* 4i, )n %im& ce &a%r"ana !e )n%"rcea fr " +"rb Ia buc%rie, EmilJ c"n%inu c/% !e &"a%e de !eri"a! c"n+er!a$ia* # 4i, &e urm, " ! fac &rimul meu !al% cu ela!%icul, din +/rful
222

unui %urn* # ("u !ecunde, inimi"ara mea, ! r!&und la me!a9ul !%a, 0i m "cu& de %ine* (e.e%ele lui Ma%3ia! zburau &e %a!%a%ur* # E marf, ne arunc 0i, du& aia, ne %aie c"arda, c"n%inu EmilJ* # Care e felul zilei' )n%reb Ma%3ia!, ab!"rbi% de lec%ura me!a9ului ce !e afi0a!e &e ecranul m"bil ului* # ;ala% de r/me* Ma%3ia! &u!e, )n !f/r0i%, %elef"nul &e ma!* # ;cuz-m " !ecund, m duc ! m !&l &e m/ini, !&u!e el, ridic/ndu-!e* Ma%3ia! )0i !ru% fa%a &e frun%e 0i !e du!e !&re fundul !lii* (e la %e9.3ea, Y+"nne nu &ierdu!e nimic din !cen* ;e a&r"&ie de EmilJ 0i &ri+i, cu " e?&re!ie )n care !e ci%ea re&r"0ul, &iureul de car%"fi &e care Ma%3ia! )nc nici nu-l a%in!e!e* 2cu un !emn din "c3i !&re !%rad, &e dea!u&ra +i%rinei, 0i )i z/mbi fe%i$ei* EmilJ )n$ele!e ce-i !u.era 0i z/mbi la r/ndul ei, a&"i !e ridic, )0i lu farfuria 0i, !ub &ri+irea +i.ilen% a lui Y+"nne, %ra+er! !%rada*

Ma%3ia! !e &ri+ea )n ".linda de dea!u&ra c3iu+e%ei* Nu-l

223

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 576 &re"cu&a fa&%ul c AudreJ " !cur%a!e cu !c3imbul de me!a9e, era )n !ala de m"n%a9 0i el )n$ele.ea f"ar%e bine c a+ea de lucru, ("ar 0i eu !un% "cu&a%, iau ma!a cu fa%a mea, %"$i !un%em f"ar%e "cu&a$i, "ricum, dac lucreaz la ima.inile din L"ndra, fr d"ar 0i &"a%e c !e ./nde0%e la mine,, %rebuie c %e3nicianul i-" fi zi! ce+a de dulce, &arc )l 0i +d &e %i&, .enul la ciufu% 0i &izma0, Azi am " fa$ de bid"n %ur%i%, E bine c AudreJ a !cri! c )i e d"r ! m +ad, nu e ea aia care ! !&un lucruri )n care nu crede, P"a%e c ar %rebui ! m duc !-mi %und &rul,

A0eza$i )n%r-" b"?, An%"ine 0i L"ui! a%acau a d"ua %a+ de nem* U0a re!%auran%ului !e de!c3i!e, EmilJ in%r 0i !e du!e l/n. ei* L"ui! nu fcu nici un c"men%ariuE !e mul$umi d"ar ! .u!%e din &iureul celei mai bune &rie%ene* # E %"% la %elef"n' )n%reb An%"ine* 4i, du& cum )i era "biceiul, EmilJ r!&un!e GdaH d/nd din ca&* # 4%ii, 0i mie mi !e &are c e dez"rien%a%, )n m"men%ul !%a* Nu fi )n.ri9"ra%* E ce+a care li !e )n%/m&l cel"r mari, dar le %rece )n%"%deauna, !&u!e An%"ine, cu un .la! care +"ia !-" lini0%ea!c* # Adic, %u crezi c n"i nu !un%em nici"da% &re"cu&a$i' i-" )n%"ar!e EmilJ, 0%er&elind un nem din %a+*
224

Ma%3ia! ie0i de la %"ale% fluier/nd* EmilJ nu mai era la l"cul ei* =n fa$a lui, &e ma!, %elef"nul celular era )nfi&% dre&% )n mi9l"cul farfuriei cu &iure* Buimci%, !e )n%"ar!e 0i )n%/lni &ri+irea acuza%"are a lui Y+"nne, care )i ar%a +i%rina re!%auran%ului %3ailandez*

=n drum !&re c"n!er+a%"rul de muzic, EmilJ mer.ea cu &a0i mari, fr !-i adre!eze un cu+/n% %a%lui ei, care nu 0%ia cum !-0i mai cear !cuze* Recun"0%ea c nu &rea fu!e!e cu min%ea ac"l", )n %im&ul &r/nzului, 0i f.duia c n-" ! mai fac a0a ce+a* 4i, &e urm, 0i lui i !e )n%/m&la !-i !&un ce+a lui EmilJ 0i ea ! nu-l a!cul%e, de e?em&lu c/nd de!ena* Pu%ea ! !e r!%"arne &m/n%ul, 0i ea nu-0i lua "c3ii de &e f"aie* =n fa$a &ri+irii incendiare &e care i" arunc EmilJ, Ma%3ia! %rebui ! admi% c nu fcu!e del"c " - MARC LEVY 57@ c"m&ara$ie .enial* Pen%ru a fi ier%a%, )n !eara aia rm/nea )n camera ei &/n c/nd a+ea !-" fure !"mnul* In%r/nd la cur!ul de
225

c3i%ar, EmilJ !e ridic &e +/rful &ici"arel"r 0i )0i !ru% %a%l* =l )n%reb dac mmica ei " ! +in !-" +ad )n cur/nd 0i )nc3i!e u0a* =n%"r! la librrie, Ma%3ia! !e "cu& de d"i clien$i, du& care !e a0ez )n fa$a calcula%"rului 0i in%r &e !i%e-ul in%erne% al Eur"!%arului*

A d"ua zi, c/nd An%"ine a9un!e la bir"u, McAenzie )i ddu d"!arul ren"+rii re!%auran%ului, la care lucra!e %"a% n"a&%ea* An%"ine de!fcu &lan0ele 0i le )n%in!e )n fa$a lui* E?amin de!enele &r"iec%ului, &lcu% !ur&rin! de rezul%a%ele muncii c"lab"ra%"rului !u* 2r !-0i &iard iden%i%a%ea, bi!%r"ul m"derniza% a+ea ! fie f"ar%e ele.an%* C"n!ul%/nd caie%ul ele !arcini 0i de+izul a!cun! )n fundul ma&ei, An%"ine fu .a%a-.a%a ! !e a!fi?ieze* =0i c"n+"c imedia% 0eful de a.en$ie* McAenzie, cu c"ada )n%re &ici"are, fu de ac"rd c &"a%e !e )n%recu!e &u$in cu .luma* # Tu )$i )nc3i&ui cum+a c, dac-i %ran!f"rmm re!%auran%ul )n &ala%, Y+"nne c3iar " ! cread c am f"l"!i% ma%eriale recu&era%e' zbier An%"ine* (u& McAenzie, nimic nu era &rea frum"! c/nd era +"rba de Y+"nne* # 4i )$i mai amin%e0%i "are c %rebuie !-$i realizezi ca&"d"&era
226

)n d"u zile' # Am &re+zu% %"%ul, r!&un!e McAenzie, &lin de en%uzia!m* Elemen%ele +"r fi a!ambla%e )n a%elier, iar " ec3i& de d"i!&rezece in!%ala%"ri, zu.ra+i 0i elec%ricieni +"r fi la fa$a l"cului !/mb%, &en%ru ca %"%ul ! fie %ermina% duminic* # 4i a.en$ia " ! fie %ermina% %"% duminic, &u!e ca&% di!cu$iei An%"ine, &lin de %ri!%e$e* C"!%ul unei a!emenea lucrri era ului%"r* Cei d"i brba$i nu-0i +"rbir %"% re!%ul zilei* An%"ine fi?a!e &lanurile re!%auran%ului, )n &iuneze, &e &ere$ii bir"ului !u* Cu crei"nul )n m/n, !e &limba )n lun. 0i-n la%, de la ferea!%r la !c3i$e 0i de la !c3i$e la calcula%"r* C/nd nu de!ena, calcula cum ! mai reduc din bu.e%ul lucrril"r* C/% de!&re McAenzie, !%%ea la l"cul de munc, arunc/nd &rin &ere%ele de !%icl ni0%e &ri+iri a0a de m/ni"a!e !&re An%"ine, )nc/% ai fi zi! c 0eful lui " in!ul%a!e &e re.ina An.liei* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 57D La !f/r0i%ul du&-amiezii, An%"ine )l c3em )n a9u%"r &e Ma%3ia!* Ace!%a %rebuia !-i ia &e c"&ii de la 0c"al 0i ! !e "cu&e de ei %"a% !eara, &en%ru c el a+ea ! !e )n%"arc f"ar%e %/rziu* # < ! mn/nci unde+a !au +rei !-$i &re.%e!c ce+a &en%ru c/nd %e )n%"rci' # Acela0i &la%"u cu 3ran rece, ca ul%ima "ar, ar fi f"rmidabil*
227

# Vezi c, une"ri, +ia$a )n d"i are 0i &r$ile ei bune' c"nc3i!e Ma%3ia! 0i )nc3i!e %elef"nul* An%"ine %ermin &e la miezul n"&$ii &lanurile &r"iec%ului, care de+eni!e mai reali!%* Nu-i mai rm/nea dec/% !-l c"n+in. &e %/m&larul cu care lucra de "bicei ! aib a%/%a bun+"in$ )nc/% ! acce&%e %"a%e m"dificrile, 0i ! !&ere c ace!%a +a &rimi !-l !&ri9ine )n%r-" a!emenea a+en%ur* 4an%ierul %rebuia ! !e de!c3id )n d"u, cel mul% %rei !&%m/niE !/mb%, la &rima "r, !e +a duce la el cu &lanurile de e?ecu$ie* A%elierul era la %rei "re de L"ndra, &/n !eara ar fi )na&"i* Ma%3ia! +a a+ea .ri9 de L"ui! 0i de EmilJ* 2erici% c .!i!e " !"lu$ie, An%"ine &lec !&re ca!* Prea "b"!i% ca ! mai &"a% )n.3i$i ce+a, in%r )n camera lui 0i !e &rbu0i &e &a%* Nici nu a&uc ! !e dezbrace, 0i !"mnul &u!e !%&/nire &e el*

(iminea$a era fri.ur"a!, c"&acii !e )nd"iau !ub a!al%ul +/n%ului* Pal%"anele, l!a%e )n &r!ire de la &rimele !emne de &rim+ar, fu!e!er lua%e din n"uE )n %im& ce calcula c/0%i.urile din cur!ul !&%m/nii, Ma%3ia! !e ./ndea la c/% de rece +a fi )n ;c"$ia* Plecarea )n +acan$ !e a&r"&ia, iar nerbdarea c"&iil"r era din zi )n zi mai +izibil* < clien% in%r, frunzri %rei lucrri lua%e
228

din raf%uri 0i ie0i, du& ce le l! &e " ma!* G(e ce-"i fi &leca% de la Pari!, ca ! m a0ez )n ace!% car%ier francez'H, b"d".ni Ma%3ia!, &un/nd cr$ile la l"cul l"r*

An%"ine a+ea ne+"ie de " cafea %are, de ce+a care !-l $in cu "c3ii de!c3i0i* N"a&%ea fu!e!e f"ar%e !cur%, iar %reaba care )l a0%e&%a la a.en$ie nu-i l!a nici un r.az &en%ru "di3n* < lu &e 9"! &e Bu%e ;%ree% 0i in%r iu%e )n librria lui Ma%3ia!* =l inf"rm c !/mb% e ne+"i% ! &lece )n &r"+incie 0i c +a %rebui ! - MARC LEVY 57K !e "cu&e el de L"ui!* GIm&"!ibilH, &r"%e!% Ma%3ia!* Nu &u%ea )nc3ide librria* # 2iecare la r/ndul luiE c/nd ai c"&ii, nu 0%ii ce-i aia Grela0H, r!&un!e An%"ine, e&uiza%, ie0ind din ma.azin* La C"ffee ;3"&, " )n%/lni &e ;"&3ie* # Cum + mer.e cu +ia$a )n d"i' )l )n%reb ea* # Cu !ui0uri 0i c"b"r/0uri, ca )n %"a%e cu&lurile* # =$i reamin%e!c c +"i nu !un%e$i un cu&lu, # Trim !ub acela0i ac"&eri0E &/n la urm, fiecare )0i .!e0%e l"cul*
229

# Cred c din cauza frazel"r de .enul !%a &refer eu ! fiu celiba%ar, re&lic ;"&3ie* # (a, dar %u nu e0%i, # Ar$i cam dr/ma%, An%"ine* # Am lucra% %"a% n"a&%ea la &r"iec%ul lui Y+"nne* # 4i mer.e bine' # < ! )nce& lucrrile )n WeeIendul urm%"r, du& ce ne )n%"arcem din ;c"$ia* # C"&iii nu mai +"rbe!c dec/% de!&re +acan$a a!%a* < ! fie cam &u!%iu &e aici, c/nd " ! &leca$i* # La!- c )l ai &e "mul cu !cri!"rile, %im&ul " ! %reac re&ede* ;"&3ie !c3i$ un z/mbe%* # ;-ar &rea c e0%i f"ar%e deran9a% de &lecarea mea1 !&u!e ea, !ufl/nd )n ceaiul fierbin%e* # Ba nu, de ce crezi a0a ce+a' (ac %u e0%i ferici%, !un% 0i eu ferici%* Celularul lui ;"&3ie +ibra &e ma!* Ea lu a&ara%ul 0i recun"!cu numrul afi0a% &e ecranF era cel de la librrie* # Te deran9ez' )n%reb +"cea lui Ma%3ia!* # Nici"da%, # A0 +rea !-$i cer un !er+iciu imen!, dar %rebuie !-mi &r"mi$i c nu-i !&ui nimic lui An%"ine* # Bine)n$ele!1
230

# V"rbe0%i cam ciuda%* # ;i.ur c da, !un% )nc/n%a%* # (e ce e0%i )nc/n%a%' # < ! iau %renul de "ra n"u 0i " ! a9un. la &r/nz* # E l/n. %ine' )n%reb Ma%3ia!* # E?ac%1 # Uf1 B.a-mi-a0-, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 57L # Mi-ai lua% +"rba din .ur1 4i eu la fel* An%"ine " urmrea in%ri.a% &e ;"&3ie* # P"$i ! ai .ri9 de c"&ii !/mb%' c"n%inu Ma%3ia!* An%"ine %rebuie ! &lece )n &r"+incie, iar eu am de fcu% ce+a ab!"lu% +i%al* # =mi &are ruE a%unci +a fi im&"!ibil, dar )n al% zi, cu &lcere* # Tu &leci c3iar )n WeeIendul !%a' # A0a e* # Bun, +d c %e !%/n9ene!c, " ! %e la!, 0"&%i An%"ine, ridic/ndu-!e* ;"&3ie )l a&uc de )nc3eie%ura m/inii 0i )l "bli. ! !e a0eze* Ac"&eri micr"f"nul cu m/na 0i )i &r"mi!e c )nc3ide )n%r-" cli&* # Vd c %e deran9ez, m"rmi Ma%3ia!* < ! m de!curc de unul !in.ur* >!e!c eu " !"lu$ie* Nu-i !&ui nimic, &r"mi$i'
231

# ur1 Vezi la +ecina %a, nu !e 0%ie nici"da%* Ma%3ia! )nc3i!e* ;"&3ie mai $inu a&ara%ul la urec3e +re" c/%e+a !ecunde* # 4i eu %e &u& mul%* Pe f"ar%e cur/nd1 # Era "mul cu !cri!"rile' )n%reb An%"ine* # Mai +rei " cafea' # Nu +d de ce nu-mi !&ui* Am )n$ele! f"ar%e bine c era el* # (ar ce c"n%eaz' An%"ine )0i lu un aer )n$e&a%* # Nu c"n%eaz, dar, )nain%e, ne !&uneam %"%ul* # E0%i c"n0%ien% c aceea0i remarc i-ai fcu%-" 0i c"l"ca%arului %u' # Ce remarc' # G=nain%e ne !&uneam %"%ulH, 0i e ce+a ridic"l* # Adic, el )$i &"+e!%e0%e de!&re n"i' Pi, a!%a c3iar c e &rea de %"%1 # Credeam c +"iai ! ne !&unem %"%ul, nu' ;"&3ie )l !ru% &e "braz 0i &lec la munc* =n cli&a )n care !e &re.%ea ! %reac &ra.ul a.en$iei, An%"ine )l +zu &e Ma%3ia! d/nd buzna la Y+"nne*

R
232

# Am ne+"ie de %ine1 # (ac $i-e f"ame, ai +eni% &u$in cam de+reme, r!&un!e &a%r"ana, ie0ind din buc%rie* - MARC LEVY 57M # V"rbe!c !eri"!* # Te a!cul%, !&u!e ea, !c"$/ndu-0i 0"r$ul* # P"$i ! ai .ri9 de c"&ii !/mb%' ;&une da, %e im&l"r1 # =mi &are ne!&u! de ru, dar )mi iau ziua liber* # =nc3izi re!%auran%ul' # Nu, am ce+a de fcu% 0i i " !-" r". &e f%u$a aia, &e care " .zduie!c, ! !e "cu&e de el* ; nu !&ui nimic, e " !ur&riz* (ar, mai )n%/i, " !-" &un la )ncercare di!ear 0i m/ine* # Trebuie ! fie ce+a al naibii de im&"r%an% dac-$i la0i %u %in.irile1 Unde %e duci' # Eu %e )n%reb &e %ine, cum+a, de ce +rei ! am .ri9 de c"&ii' # A!%a-i baf%a mea1 ;"&3ie &leac, An%"ine !e duce )n &r"+incie, %u nu 0%iu &e unde, iar de mine %u%ur"r li !e f/lf/ie* # ;un% ferici% c/nd +d c/% de mul% ai a9un! !-$i a&reciezi m"dul de +ia$ l"nd"nez* # (e fa&%, nu +d care e le.%ura, b"mbni Ma%3ia!* # Ei bine, )nain%e )$i &e%receai WeeIendurile !in.ur-!in.urel 0i nu %e &l/n.eai nici un &ic* Acum, c"n!%a% cu &lcere c, dac
233

li&!im, ne duci d"rul* Vd c %e !c3imbi, # Y+"nne, %rebuie ! m a9u$i, e " c3e!%iune de +ia$ 0i i de m"ar%e* # (ac %u crezi c .!e0%i )n%r-" 9"i " babJ!i%%er care ! fie liber !/mb%, )n!eamn c e0%i "&%imi!%, Bun, )n%inde-" de aici, c am %reab* < ! +d eu dac )$i &"% .!i " !"lu$ie* Ma%3ia! " !ru%* # ; nu-i !&ui nimic lui An%"ine, M bazez &e %ine1 # Ai ne+"ie de cine+a care ! aib .ri9 de ia mici, ca ! %e duci din n"u la " lici%a$ie de cr$i +ec3i' # (a, cam a0a ce+a, # A%unci, &"a%e c m-am )n0ela%* Nu %e-ai !c3imba% c3iar a0a de mul%* La !f/r0i%ul du&-amiezii, Ma%3ia! &rimi un %elef"n de la Y+"nneF &are-!e c dibui!e " &erl rar* 2"!% direc%"are de 0c"al, (ani_le a+ea fi?urile ei, )n! era de %"a% )ncrederea* (e al%fel, d"rea nea&ra% !-l +ad &e %a%, )nain%e de a acce&%a !-i ia c"&iii )n .ri9* A+ea ! +in a d"ua zi )n%r-" +izi% la librrie 0i, dac !e )n$ele.eau, &rimea ! +ad de c"&ii )n WeeIend* Ma%3ia! )n%reb dac (ani_le era di!cre%* Y+"nne nici mcar nu ca%adic!i !-i r!&und* (ani_le, una din cele %rei &rie%ene la ca%aram &e care le a+ea, nu era .enul de %urn%"are, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 234

5T8 # Crezi c !e &rice&e la fan%"me' )n%reb Ma%3ia!* # P"f%im' # Nu, nimic, d"ar, a0a, " idee* =n fa$a 0c"lii, Ma%3ia! era a%/% de bucur"!, )nc/%, c/nd !un cl"&"$elul, %rebui !-0i ia mu%ra lui cea mai !eri"a!* La librrie, EmilJ "b!er+ cea din%/i c ce+a nu era )n "rdine* =n &rimul r/nd, %aic-!u nu !c"!e!e " +"rb de c/nd !e )n%"r!e!er* Pe urm, "ric/% de cufunda% )n lec%ur ar fi &ru%, ea 0%ia &rea bine c !e &refaceE ca d"+ad, ci%ea de zece minu%e aceea0i &a.in* =n %im& ce L"ui! r!f"ia " re+i!% cu benzi de!ena%e, !%/nd &e un %abure%, ea "c"li ca!a de marca% 0i !e a0ez &e .enunc3ii lui Ma%3ia!* # E0%i "cu&a%' Ma%3ia! &u!e 9"! car%ea 0i )0i &ri+i, cu un aer )ncurca%, fiica* # Nu &rea 0%iu cum ! + !&un c3e!%ia a!%a* L"ui! l! ci%i%ul 0i )0i ciuli, c/% !e &"a%e de a%en%, urec3ea* # Cred c " ! fim ne+"i$i ! renun$m la ;c"$ia, anun$, cu .ra+i%a%e, Ma%3ia!* # (ar de ce' )n%rebar )n c"r c"&iii, di!%ru0i* # =n%r-un fel, e +ina meaE c/nd am fcu% rezer+rile, n-am &reciza% c " ! ne lum 0i c"&iii cu n"i* # Ei 0i' T"%u0i, a!%a nu-i " crim1 re&lic, !candaliza%, EmilJ*
235

(e ce ! nu ne +rea' # Erau unele re.lemen%ri cr"ra nu le-am da% a%en$ie, .emu Ma%3ia!* # Care' )n%reb, de da%a a!%a, L"ui!* # Ei acce&% c"&iii, dar numai dac au unele cun"0%in$e de fan%"m"l".ieE al%fel, nu )nde&line!c c"ndi$iile de !ecuri%a%e* <r.aniza%"rii nu +"r !-0i a!ume ri!curi* # Pi, n-a+em dec/% ! ci%im ni0%e cr$i,, r!&un!e EmilJ* Trebuie ! ai a0a ce+a &e aici, nu' # Plecarea e &e!%e %rei zileE mi-e %eam c n-" ! a+e$i de!%ul %im& ! +Y &une$i la &unc%* # Ta%i1 Trebuie ! .!e0%i " !"lu$ie1 !e burzului fe%i$a* # (a- 0%ii c e0%i bine'1 (e azi-diminea$, numai la a!%a m ./nde!c1 Crezi c am !%a% cu m/inile )n !/n' T"a% diminea$a n-am fcu% al%ce+a dec/% ! m czne!c !-$i .!e!c !"lu$ia aia1 # Bun1 4i ai .!i%-" !au nu' )l )n%reb L"ui!, care nu-0i mai .!ea l"cul* # P"a%e c ar fi una, )n! nu 0%iu, - MARC LEVY 5T5 # ;&une-", ce mai !%ai' # (ac a0 reu0i ! dau de un &r"fe!"r de fan%"me, a$i fi de ac"rd ! urma$i un cur! in%en!i+ !/mb%, &e %"a% dura%a zilei'
236

R!&un!ul fu GdaH )n unanimi%a%e* L"ui! 0i EmilJ ddur fu.a ! ia d"u caie%e cu !&iral 0i cu f"aia )n &%r$ele, &recum 0i cari"ci, 0i cul"ri, )n e+en%uali%a%ea c +"r a+ea de fcu% lucrri &rac%ice* # A31 < ul%im c3e!%ie, !&u!e Ma%3ia!, &e un %"n f"ar%e !"lemn* An%"ine + iube0%e a%/% de mul%, )nc/% !e )n.ri9"reaz din "rice nimicE a0a c nu %rebuie !-i a9un. la urec3i nici " +"rbuli$ de!&re %"a%e a!%ea* <&era$iunea GCucle! 0i m"cu- mic1HM* (ac afl cum+a c "r.aniza%"rii au rezer+e )n &ri+in$a !i.uran$ei, " ! anuleze %"%* Treaba %rebuie ! rm/n !%ric% )n%re n"i* # (ar e0%i !i.ur c, du& cur!ul de fan%"me, ne la! 0i &e n"i ! +enim' !e )n.ri9"r L"ui!* # =n%reab-" &e fie-mea de c/% eficien$ am da% d"+ad c/nd am f"!% ! +edem din"zaurii1 # ;un%em )n m/ini bune, zu1 !&u!e EmilJ &e un %"n c/% !e &"a%e de afirma%i+* (e c/nd cu fi.ura aia de la &lane%ariu, %"a% lunea +rea ! fiu 0efa cla!ei* =n !eara aceea, An%"ine nu +zu nimic din "c3eadele c"m&lice &e care 0i le aruncau Ma%3ia! 0i c"&iii* =n ca!, ei "cu&a!er de %"a%e cele* An%"ine c"n!idera c +ia$a de familie era %"% mai &lcu%* C/% de!&re Ma%3ia!, nu auzea nici unul din c"m&limen%ele &e care i le fcea An%"ine* >/ndurile )i erau )n al% &ar%e* Mai a+ea un
237

ul%im de%aliu, f"ar%e im&"r%an%, de &u! la &unc% cu &rie%ena lui Y+"nne* Abia a%unci a+ea !-0i &"a% "r.aniza 0i el ziua de !/mb%*

;%/nd la bar, EnJa &arcur.ea, cu !%il"ul )n m/n, &a.inile cu "fer%e de lucru* Y+"nne " !er+i cu " cafea 0i " ru. ! fie a%en% c/%e+a cli&e* T/nra )0i !%r/n!e ziarul* Y+"nne a+ea ne+"ie de EnJa, !-i fac un !er+iciu* # Ai +rea !-mi dai " m/n de a9u%"r a!%zi, )n re!%auran%' < ! %e &l%e!c, bine)n$ele!*

M Ana.ram de laF Mulce! 0i ci"cu- mic1 - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5T7 EnJa !e )ndre&% !&re buc%rie* # (umnea+"a!%r !un%e$i cea care )mi face$i un !er+iciu, !&u!e ea* Cun"!c/nd +e!%iarul, EnJa )0i lu imedia% de ac"l" un 0"r$ 0i )nce&u ! aran9eze me!ele din !al* Pen%ru &rima "ar, du& mul$i ani, Y+"nne &u%u, )n !f/r0i%, ! !%ea %"a% diminea$a )n buc%rie* Cum !e de!c3idea u0a re!%auran%ului, ea )0i l!a buca%ele, &en%ru
238

a de!c"&eri c EnJa n"%a!e, ba c3iar 0i !er+i!e c"menzile* T/nra m/nuia &erc"la%"rul cu de?%eri%a%e, de!c3idea 0i )nc3idea la iu$eal, ca " ade+ra% &r"fe!i"ni!%, fri.iderele barului* La !f/r0i%ul zilei, Y+"nne !e 3"%r/!e* EnJa a+ea %"a%e a&%i%udinile de care era ne+"ie &en%ru a " )nl"cui !/mb%* Amabil cu clien$ii, 0%ia !-i &un la l"cul l"r, fr .l.ie, &e cei cer%a$i cu &"li%e$ea 0i, culmea u0urrii, reu0i!e &/n 0i minunea de a-i ca&%a a%en$ia lui McAenzie, care, de al%fel, nu &rea )n cea mai bun f"rm* Ma%3ia!, +eni% ! ia " cafea, c"n+er!a!e cu n"ua c3elneri$* Era !i.ur c " mai )n%/lni!e unde+a* (ac a!%a era me%"da lui de a a.$a, rm!e!e cam )n urm cu &"li%ica, )i !&u!e Y+"nne, )n%re &a%ru "c3i* Brba$ii f"l"!eau &re%e?%ele a!%ea !%u&ide, &en%ru a in%ra )n +"rb cu fe%ele, )nc de &e +remea ei* Ma%3ia! 9ur &e "n"area lui c nici &"meneal de a0a ce+aE era !i.ur c " mai +zu!e &e EnJa )nain%e* Y+"nne )l )n%reru&!e ca !-i ara%e c/% era cea!ulE %rebuia ! !e )n%/lnea!c, )n cur/nd, cu (ani_le* Ma%3ia! &lec la librrie*

(ani_le &!%ra!e, de &e +remea c/nd era direc%"are de 0c"al, " a%i%udine au%"ri%ar 0i " di!%inc$ie de ne%.dui%* In%r )n librrie, )0i !cu%ur &e &re0 umbrela, lu " re+i!% de &e !u&"r%ul &en%ru ziare 0i 3"%r) !-l "b!er+e &e Ma%3ia! )nain%e de a !e &rezen%a* T"a% cariera, a&lica!e aceea0i me%"d* La )nce&u%ul anului 0c"lar,
239

!%udia a%i%udinile &rin$il"r aduna$i )n cur%ea 0c"lii 0i, de!e"ri, afla mai mul% mai mul%e de!&re ei dec/% a%unci c/nd )i a!cul%a la 0edin$e* (ani_le !&unea mereuF GVia$a nu-$i "fer nici"da% " a d"ua 0an! de a face " &rim im&re!ieH* C/nd e!%im c afla!e de!%ul, i !e &rezen% lui Ma%3ia! 0i anun$ c era %rimi! de Y+"nne* El " du!e )n camera din !&a%ele &r+liei, &en%ru a r!&unde la %"a%e )n%rebrile &e care ea +"ia ! i le &un* (a, EmilJ 0i L"ui! erau am/nd"i ad"rabili 0i f"ar%e binecre!cu$i, Nu, nici unul nu a+ea +re" &r"blem cu au%"ri%a%ea &aren%al* (a, era &rima "ar c/nd a&ela la " babJ!i%%er, An%"ine - MARC LEVY 5TT era )m&"%ri+, Cine era An%"ine' Cel mai bun &rie%en al lui, 0i na0ul lui EmilJ1 (a, mama ei lucra la Pari!, 4i, da, era re.re%abil c erau de!&r$i$i, &en%ru c"&ii, bine)n$ele! dar im&"r%an% era c nu duceau li&! de dra."!%e* Nu, nu erau &rea r!f$a$i, (a, erau ele+i buni, f"ar%e !%udi"0i* =n+$%"area lui EmilJ " c"n!idera )nze!%ra% mai ale! &en%ru ma%e, Cea a lui L"ui!' (in &ca%e, nu reu0i!e ! a9un. la ul%ima 0edin$ cu &rin$ii, Nu, nu )n%/rzia!eE %rebui!e ! a9u%e un c"&ila0 care !e c$ra!e )n%r-un c"&ac, (a, ciuda% &"+e!%e, dar nu !-a rni% nimeni, 0i !%a era e!en$ialul, Nu, c"&iii nu $ineau re.imuri !&ecialeE da, m/ncau dulciuri, dar )n%r-" can%i%a%e ab!"lu%
240

rez"nabil1 EmilJ urma un cur! de c3i%ar, nici " .ri9, nu re&e%a nici"da% !/mb%a, Vz/ndu-l &e Ma%3ia! c )0i r"ade un.3iile, (ani_le nu mai &u%u !-0i &!%reze aerul !eri"!* =l %"r%ura!e de!%ulE " ! aib de ce face 3az cu Y+"nne, c/nd " !-i &"+e!%ea!c de!&re acea!% )n%/lnire, a0a cum )0i &r"mi!e!er am/nd"u* # (e ce r/de$i' )n%reb Ma%3ia!* # Nu 0%iu dac m-a a&uca% c/nd a$i )ncerca% ! + 9u!%ifica$i )n &ri+in$a dulciuril"r !au c/nd mi-a$i &"+e!%i% %r0enia cu c"&acul* Bun, .a%a cu 0"%iileE L"ui! fiind bie$elul lui An%"ine, &re!u&un c EmilJ e!%e fiica dumnea+"a!%r* Cred c nu m )n0el, nu' # =l cun"a0%e$i &e An%"ine' )n%reb Ma%3ia!, )n.r"zi%* # ;un% una din%re cele mai bune &rie%ene ale lui Y+"nneE din c/nd )n c/nd, n"i &a%ru mai +"rbim de!&re +"i* A0a c, da, )l cun"!c &e An%"ine* 2i$i &e &ace, !un% mu% ca m"rm/n%ul1 Ma%3ia! ab"rd &r"blema "n"rariului, dar lui (ani_le* =i era de a9un! &lcerea de a-0i &e%rece ziua cu EmilJ 0i cu L"ui!* Pen%ru f"!%a direc%"are de 0c"al, fa&%ul c nu a+ea ne&"$i era " m.rie &e care nu i-" ier%a cu una, cu d"u fiului ei* Ma%3ia! !e &u%ea bucura lini0%i% de !/mb%a lui* < ! .!ea!c ea " cale &en%ru a-i face &e c"&ii ! &e%reac " zi &al&i%an%* Pal&i%an%', P"a%e c Ma%3ia! a+ea &"!ibili%a%ea de-a " face de neui%a%1
241

2"!%a direc%"are de 0c"al .!ea c ideea era e&a%an%1 ;-i )n+e$i &e c"&ii c/%e ce+a de!&re i!%"ria l"curil"r &e care a+eau ! le +izi%eze )n +acan$ i !e &rea un lucru )n$ele&%* Ea cun"0%ea bine - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5T6 Marea Bri%anie 0i fu!e!e ele mai mul%e "ri )n Bi.3land!, dar ce )n$ele.ea, mai e?ac%, Ma%3ia! &rin Gcur! de fan%"meH' Ma%3ia! !e du!e la " e%a9er, de unde lu mai mul%e cr$i .r"a!e, car%"na%eF Le.enda %ar%anel"r58, L"c355-urile b/n%ui%e, TinJ MacTimid, Micile fan%"me cl%"re!c &rin ;c"$ia* # Cu %"a%e lucrrile a!%ea, nimeni nu + &"a%e b.a )n c"f1 !&u!e el, &un/ndu-i )n fa$ %"% %eancul* < )n!"$i &/n la u0a librriei* # Cad"u din &ar%ea ca!ei1 4i ! nu ui%a$i cum+a mica lucrare !cri!, la !f/r0i%ul zilei, (ani_le ie0i cu bra$ele )ncrca%e* Pe !%rad, !e )n%/lni cu An%"ine* # ;%ra0nic +/nzare1 fluier ace!%a, in%r/nd )n librrie* # Cu ce %e &"% a9u%a' )n%reb Ma%3ia!, cu un aer ne+in"+a%* # M/ine, )n z"ri, " ! &lec* Ai un &r".ram &en%ru c"&ii'
242

# T"%ul e )n "rdine, r!&un!e Ma%3ia!*

La cin, Ma%3ia! nu-0i &u%u .!i l"cul &e !caun* ;ub &re%e?% c )0i cau% un &ul"+er # )n ca! era fri., nu' # !e du!e ! ci%ea!c un me!a9 de la AudreJ* < ! lucrez %"% WeeIendul )n !ala de m"n%a9* Mai %/rziu, )n%"rc/ndu-!e )n camer # ce !e auzea !u!, de0%e&%%"rul lui cu radi"' # mai afl c ea %rebuia ! m"n%eze din n"u %"a%e !ec+en$ele din cur!ul e!ca&adei l"r l"nd"nezeF Te3nicianul meu )0i !mul.e &rul din ca&, %"a%e ima.inile !un% &r"!% cadra%e* 4i, du& zece minu%e, )nc3i! )n baie, )i mr%uri!i lui AudreJ uimirea !aF =$i 9ur c, )n +iz"rul camerei, %"%ul era &erfec%111

;eara !e )nc3eia* Y+"nne "f% din rrunc3i 0i )nc3i!e u0a du& ul%imii clien$i* =n !&a%ele %e9.3elei, EnJa !&la &a3arele* # Am a+u% " !ear bun, nu' )n%reb %/nra c3elneri$* # Treizeci de %ac/muriE nu-i ru &en%ru " +ineri !eara* A mai rma! ce+a din felul zilei'

243

58 Tar%an Oen.l*P # !%"f )n car"uri de di+er!e cul"ri, fabrica% )n ;c"$ia* 55 L"c3 Oen.l*P # lac f"ar%e alun.i%, &e fundul unei +i, )n ;c"$ia*

- MARC LEVY 5T@ # T"%ul !-a +/ndu%* # A%unci, e " !ear bun* M/ine ai ! %e de!curci f"ar%e bine, !&u!e Y+"nne, !%r/n./nd me!ele din !al* # M/ine' # =mi iau liber 0i )$i la! $ie &e m/n re!%auran%ul* # Ade+ra%' # Nu &une &a3arele cu &ici"r &e e%a9era aia, &en%ru c +ibreaz c/nd mer.e &erc"la%"rul, Mrun$i0, ca ! dai re!%ul, .!e0%i )n !er%arul ca!ei* M/ine !ear, ai .ri9 ! duci !u!, la %ine )n camer, %"% ce )nca!ezi* Nu-mi &lace ! la! banii aici, c nu !e 0%ie nici"da%* # (e ce a+e$i a%/%a )ncredere )n mine' # (e ce n-a0 a+ea' )n%reb Y+"nne, m%ur/nd &"delele* T/nra c3elneri$ !e a&r"&ie 0i )i lu m%ura din m/n* # =n%reru&%"arele !un% )n dul&i"rul din !&a%ele %u* M duc la culcare* Y+"nne urc !cara 0i in%r )n camera ei* =0i fcu %"ale%a la
244

iu$eal 0i !e b. )n &a%* =n%in! !ub cear0af, a!cul%a z."m"%ele din !al* EnJa %"cmai !&r!e!e un &a3ar* Y+"nne z/mbi 0i !%in!e lumina*

An%"ine !e culc " da% cu c"&iiiF n"a&%ea lui a+ea ! fie !cur%* C/% de!&re Ma%3ia!, !e )nc3i!e )n d"rmi%"r 0i c"n%inu ! !c3imbe me!a9e cu AudreJ* Pe la "ra un!&rezece, ea )l &re+eni c " ! c"b"are la bufe%* ;ala era la !ub!"l 0i nu " mai &u%ea !una* =i mai !&u!e 0i c a+ea un c3ef nebun ! !%ea )n bra$ele lui* Ma%3ia! de!c3i!e 0if"nierul 0i )0i )n%in!e &e &a% %"a%e cm0ile* (u& c/%e+a )ncercri, ale!e una aib, cu .uler i%alian, care )i !%%ea mai bine*

;"&3ie )nc3i!e +ali9"ara a0eza% &e !caun* =0i lu bile%ul de %ren, +erific "ra de &lecare 0i !e du!e la baie* ;e a&r"&ie de ".lind, ca !-0i !%udieze %enul, !c"a!e limba 0i fcu " !%r/mb%ur* A&"i, )0i lu un %ee!3ir% a.$a% )n%r-un cuier din !&a%ele u0ii 0i !e )n%"ar!e )n camer* (u& ce &"%ri+i de0%e&%%"rul, !e lun.i )n &a%, !%in!e lumina 0i !e ru. ! nu ad"arm &rea %/rziu* A d"ua zi, +"ia ! ara%e bine 0i, mai ale!, ! nu aib cearcne )n
245

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5TD 9urul "c3il"r*

Cu "c3elarii &e +/rful na!ului, (ani_le !%%ea a&leca% &e!%e caie%ul mare, cu !&iral* Lu ri.la 0i !ublinie cu un marIer .alben %i%lul ca&i%"lului &e care %"cmai )l c"&ia!e* V"lumul al II-lea din Le.endele ;c"$iei !%%ea &u! la +edere, &e bir"u* R"!%i cu .la! %are &ara.raful al %reilea de &e &a.ina de!c3i! )n fa$a ei*

EmilJ de!c3i!e )nce% de %"% u0a* Tra+er! &alierul, &0ind )n +/rful &ici"arel"r, 0i r/c/i la u0a lui L"ui!* Bie$elul a&ru )n &i9ama* Ea )l %ra!e, %i&%il, &e !car* A9un0i )n buc%rie, L"ui! )n%rede!c3i!e u0a fri.iderului, ca ! aib &u$in lumin* Cu infini%e &recau$ii, c"&iii &re.%ir micul de9un* =n %im& ce EmilJ um&lea cu !uc de &"r%"cale un &a3ar 0i alinia cu%iile de cereale )n fa$a %ac/mului, L"ui! !e in!%al la bir"ul %a%lui !u 0i )0i &u!e de.e%ele &e %a!%a%ur* ;e a&r"&ia cel mai &ericul"! m"men% al mi!iuniiE )nc3i!e "c3ii 0i a&! &e %a!%a G&rin%H, ru./ndu-!e c/%
246

&u%ea de fierbin%e ca im&riman%a ! nu le !c"ale %a$ii din !"mn* A0%e&% c/%e+a cli&e 0i a&uc f"aia care ie0ea* Te?%ul i !e &rea &erfec%* =nd"i 3/r%ia )n a0a fel )nc/% ! !%ea c/% mai dre&% &e ma! 0i i-" )n%in!e lui EmilJ* < ul%im &ri+ire, &en%ru a +erifica dac %"a%e erau la l"cul l"r, 0i cei d"i c"&ii urcar imedia%, ! !e culce*

XIII

<ra cinci 0i %reizeci* Cerul de &e!%e ;"u%3 Aen!in.%"n era de un r"z &al* ;e cr&a de ziu* EnJa )nc3i!e ferea!%ra 0i !e b. din n"u )n &a%*

(e0%e&%%"rul afi0a "ra cinci 0i &a%ruzeci 0i cinci* An%"ine lu din 0if"nier un &ul"+er .r"! 0i )l &u!e &e umeri* =0i ridic !acul de la &ici"arele !ecrC%aire-ului 0i )l de!c3i!e &en%ru a +erifica dac d"!arul era )n "rdine* Planurile de e?ecu$ie !e aflau la l"cul l"r, - MARC LEVY 5TK &lan0ele de a!emenea, a0a c )nc3i!e din n"u !acul 0i c"b"r)* A9un./nd )n buc%rie, de!c"&eri micul de9un, care )l a0%e&%a*
247

(e!fcu 3/r%ia din fa$a farfuriei 0i ci%i bile$elul &u! ac"l", cu a%/%a dr.l0enie, anume &en%ru el* 2i f"ar%e &ruden% 0i nu de&0i limi%a de +i%ez* Pune$i bine cen%ura Oc3iar dac !%ai &e banc3e%a din !&a%eP* Vam &re.%i% un %erm"!, ca !l ei la drum* Tea0%e&%m la cin* Ai .ri9 ! leaduci c"&iil"r un mic cad"u din cl%"rie, finc le face )n%"deauna &lcere* Te )mbr$i0ez, Ma%3ia!* 2"ar%e em"$i"na%, An%"ine lu %erm"!ul, )0i recu&er c3eile din cu&a de la in%rare 0i ie0i din ca!* Au!%inul era &arca% )n ca&%ul !%rzii* Aerul mir"!ea frum"!, a &rim+ar, cerul era li&!i% de n"riE drumul a+ea ! fie &lcu%*

;"&3ie !e )n%in!e, )n %im& ce in%ra )n buc%ria micului ei a&ar%amen%* =0i &re.%i " cea0c de cafea 0i !e ui% la cea!ul cu&%"rului cu micr"unde* Era "ra 0a!e, %rebuia ! !e .rbea!c ni$el, dac nu +"ia ! &iard %renul* 4"+i )n fa$a r"c3iil"r a%/rna%e )n dre!!in. 0i 3"%r) c ni0%e blu.i 0i " cma0 ar mer.e de minune*

<ra 0a!e 0i %reizeci* Y+"nne )nc3i!e u0a care ddea )n cur%ea din
248

!&a%e* =0i &u!e "c3elarii de !"are 0i, cu " +ali9"ar )n m/n, &"rni &e Bu%e ;%ree%, c%re !%a$ia de me%r"u ;"u%3 Aen!in.%"n* La ferea!%ra EnJei era lumin* Pu%ea &leca lini0%i%, fa%a !e %rezi!e* =n felul !%a, a+ea 0i mi%i%ica de lucru* <ricum, era mul% mai bine a0a, dec/% ! $in re!%auran%ul )nc3i! %"a% ziua*

Lui (ani_le )i &lcea &unc%uali%a%eaE !e ui% la cea!ul de m/nF era 0a&%e fi?* A&! &e bu%"nul !"neriei* Ma%3ia! " c"ndu!e )n ca! 0i )i &r"&u!e " cea0c de cafea* Cafe%iera era &e ma!a din buc%rie, cnile !%%eau la !cur!, )n c"m&ar%imen%ul l"r, za3rul era )n dula&ul de dea!u&ra c3iu+e%ei* C"&iii d"rmeau* ;/mb%a !e %rezeau, )n .eneral, &e la "ra n"uE mai a+ea de a0%e&%a% d"u "re* El )0i &u!e un %renci, )0i aran9 .ulerul cm0ii )n ".linda de la - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5TL in%rare, )0i %recu &u$in m/na &rin &r, ca ! 0i i-l aran9eze, 0i-i mul$umi lui (ani_le de " mie de "ri* Va fi aca! cel %/rziu &e la "ra n"u!&rezece* R"b"%ul %elef"nic era &u! )n func$iune* (ac !una An%"ine, nu care cum+a !-i r!&und* (ac el " ! aib ne+"ie !i +"rbea!c, " !-" !une de d"u "ri, du& care " ! )nc3id 0i, a&"i, " ! !une din n"u*
249

Ma%3ia! ie0i din ca!, " lu la fu. &e !%rad 0i, c/nd a9un!e )n <ld Br"m&%"n, c3em un %a?i* ;in.ur )n !al"nul !&a$i"!, (ani_le )0i de!c3i!e !er+ie%a 0i !c"a!e din ea d"u caie%e Clairef"n%aine* Pe c"&er%a unuia, era " mic fan%"m de!ena% cu crei"nul alba!%ruE &e a celuilal%, de!enul era fcu% cu crei"nul r"0u*

Tra+er!/nd ;l"ane ;Nuare, unde nu era nici $i&enie la acea!% "r ma%inal, Ma%3ia! )0i &ri+i cea!ulF a+ea ! a9un. la %im& )n .ara Sa%erl""*

(e la .ura me%r"ului, ie0eai )n ca&%ul &"dului Sa%erl""* Y+"nne " lu !&re !cara rulan%* =n !%rad, %ra+er! 0i !e ui% la fere!%rele lar.i ale ;&i%alului ;%* Vincen%* Era "ra 0a&%e 0i %reizeci, mai a+ea ni$el %im&* Pe car"!abil, un %a?i ne.ru mer.ea )n +i%ez c%re .ar*

R
250

<ra "&%* Cu +ali9"ara )n m/n, ;"&3ie c3em un %a?i care %recea &e l/n. ea* GSa%erl"" In%erna%i"nalH, !&u!e ea, )nc3iz/nd &"r%iera* BlacI cab-ul " lu &e ;l"ane A+enue* <ra0ul era !%rluci%"rE de 9ur )m&re9urul lui Ea%"n ;Nuare, ma.n"liile, mi.dalii 0i cire0ii erau )n fl"are* Marea e!&lanad a &ala%ului re.inei !e um&lea de %uri0%ii care &/ndeau !c3imbarea .rzii* Cea mai frum"a! &ar%e a %ra!eului )nce&ea c/nd in%rai &e Birdca.e SalI* Era de-a9un! ! )n%"rci ca&ul, &en%ru a +edea b/%lanii cenu0ii care ciu.uleau, la c/$i+a me%ri, &eluzele "rd"na%e din ;%* ame! ParI* ("i %ineri &rin$i mer.eau de9a &e " alee, $in/nd-" fiecare, de m/n, &e fe%i$a du! din%r-un !al% )n al%ul, &en%ru a face &a0i de uria0* ;"&3ie !e - MARC LEVY 5TM &lec !&re .eamul de!&r$i%"r, ca !-i !&un c/%e+a cu+in%e 0"feruluiE la urm%"rul !%"&, ma0ina )0i !c3imb direc$ia*

# 4i meciul %u de cricIe%' N-ai azi finala' )n%reb Y+"nne* # Nu $i-am ceru% +"ie ! %e )n!"$e!c, &en%ru c m-ai fi refuza%, r!&un!e "3n, ridic/ndu-!e* # Nu +d ce in%ere! ai a+ea !-$i &e%reci diminea$a a0%e&%/nd* Pacien$ii n-au dre&%ul ! fie )n!"$i$i*
251

# (e )nda% ce +"m &rimi rezul%a%ele analizel"r %ale # 0i n-am nici " )nd"ial c +"r fi !a%i!fc%"are # %e duc ! iei ma!a )n &arc, iar du& aceea, dac mai e!%e %im&, mer.em ! +edem &ar%ida care !e 9"ac du&-ma!* Era "ra "&% 0i cinci!&rezece* Y+"nne )0i &rezen% c"n+"carea la .3i0eul de &r".ramri* < infirmier )i ie0i )n )n%/m&inare, )m&in./nd un !caun cu r"%ile* # (ac face$i %"%ul ca ! a+em im&re!ia c !un%em b"lna+i, cum "$i fi +r/nd ! ne mear. mai bine' b"mbni Y+"nne, care refuza ! !e a0eze &e !caunul cu r"%ile* Infirmierei )i &rea ne!&u! de ru, dar !&i%alul nu )n.duia nici " aba%ere de la re.ulile !%abili%e* C"m&aniile de a!i.urri erau cele care cereau ca &acien$ii ! circule a!%fel* 2uri"a!, Y+"nne ced* # (e ce z/mbe0%i' )l )n%reb &e "3n* # 2iindc )mi dau !eama c, &en%ru &rima "ar )n +ia$a %a, " ! fii "bli.a% ! faci ce $i !e !&une, ace!% !&ec%ac"l face c/% %"a%e finalele de cricIe%* # Tu e0%i c"n0%ien% c " !-mi &l%e0%i )n!u%i% +e!elia a!%a' # C3iar 0i )nmii%, 0i %"% " ! fie " afacere bun, !&u!e "3n, r/z/nd* Infirmiera " lu cu ea &e Y+"nne* C/nd "3n rma!e !in.ur, z/mbe%ul i !e 0%er!e* El "f% ad/nc 0i )0i %/r) !ilue%a )nal% !&re bncile din !ala de a0%e&%are* Cea!ul de &e &ere%e ar%a "ra n"u*
252

(iminea$a a+ea ! fie %are lun.*

=n%"ar! aca!, ;"&3ie )0i de!c3i!e +aliza 0i )0i aran9 lucrurile )n dula&* =0i &u!e 3ala%ul alb 0i ie0i din camer* Mer./nd !&re fl"rrie, %rimi!e un me!a9 de &e %elef"nul m"bil* Mi-e im&"!ibil ! - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 568 +in )n WeeIendul !%a* Pu&-i &e &rin$i din &ar%ea mea* ;"ra %a, care %e iube0%e* 4i a&! &e %a!%a G!endH*

<ra n"u 0i %reizeci* A0eza% l/n. .eam, Ma%3ia! &ri+ea la c/m&ia en.lezea!c ce !e de!f0ura !ub "c3ii lui* =n difuz"r, " +"ce anun$ in%rarea iminen% )n %unel* # (umnea+"a!%r nu !im$i$i nimic )n urec3i c/nd %recem &e !ub mare' " )n%reb Ma%3ia! &e &a!a.era din fa$a lui* # Ba da, un mic zumze%* 2ac drumul !%a du! 0i )n%"r! " da% &e !&%m/n 0i cun"!c anumi%e &er!"ane &en%ru care efec%ele !ecundare !un% mul% mai !eri"a!e1 r!&un!e b%r/na d"amn, relu/ndu-0i lec%ura*
253

An%"ine !emnaliz 0i &r!i au%"!%rada M5E &en%ru el &ar%ea cea mai &lcu% a cl%"riei )nce&ea c/nd in%ra &e drumul ce mer.ea de-a lun.ul c"a!%ei* C"nduc/nd cu +i%eza a!%a, a+ea ! a9un. la a%elierul de %/m&lrie cu " 9um%a%e de "r mai de+reme* Lu %erm"!ul cu cafea de &e !caunul &a!a.erului, )l &rin!e )n%re .enunc3i 0i, cu " m/n, )i de0urub ca&acul iar cu cealal% $inu bine +"lanul* =l du!e la .ur 0i "f%F # Ce b"u1 :!%a-i !uc de &"r%"cale1 =n de&r%are, ."nea un Eur"!%ar* Trenul a+ea ! di!&ar, )n mai &u$in de un minu%, )n %unelul ce %recea &e !ub Canalul M/necii*

=n Bu%e ;%ree% era )nc lini0%e* ;"&3ie de!c3i!e .rila9ul din fa$a +i%rinei* La c/$i+a me%ri de ea, EnJa a0eza me!ele &e %era!a re!%auran%ului* ;"&3ie )i z/mbi* EnJa di!&ru )n !al 0i ie0i, du& c/%e+a cli&e, cu " cea0c )n m/n* # 2ii a%en% c fri.e, !&u!e ea, )n%inz/ndu-i lui ;"&3ie un ca&&uccin"* # Mul$ume!c, e0%i f"ar%e dr.u$* Y+"nne nu e aici'
254

# 4i-a lua% ziua liber, r!&un!e EnJa* # Mi-a &"meni% ea ce+a, dar eram cu min%ea )n al% &ar%e* ; nu-i !&ui c m-ai +zu% a!%zi* N-are nici un r"!%* - MARC LEVY 565 # N-am &u! za3r, nu 0%iam dac %rebuie, !&u!e EnJa, )n%"rc/ndu-!e la munc* =n &r+lie, ;"&3ie )0i %recu &alma &e!%e ma!a &e care %ia fl"rile* < "c"li 0i !e a&lec ! ia cu%ia cu !cri!"ri* Ale!e una din mi9l"cul %eancului 0i &u!e cu%ia la l"c* ;%/nd &e &"dea, la ad&"!%ul %e9.3elei, )nce&u ! ci%ea!c !cri!"area cu .la! %are, 0i "c3ii i !e )m&ien9enir de lacrimi* Mare %/m&i%1 Ce )nclina$ie a+ea !-0i fac ru de una !in.ur1 4i c/nd %e ./nde0%i c era abia !/mb%, (uminica era, de "bicei, ziua ei cea mai rea* Une"ri, i !e )n%/m&la ! fie a%/% de %are c"&le0i% de !in.ur%a%e, )nc/% # !%raniu &arad"?1 # nu a+ea nici &u%erea, nici cura9ul de a cu%a &u$in c"n!"lare l/n. ai ei* Bine)n$ele! c ar fi &u%u% r!&unde la in+i%a$ia fra%elui !u* Ar fi &u%u% ! nu renun$e )nc " da%* El ar fi lua%-" de la .ar, a0a cum !%abili!er* Cumna%a 0i ne&"%ul i-ar fi &u! mii de )n%rebri, &e %"a% dura%a drumului* 4i, a9un./nd )n ca!a &rin%ea!c, )n m"men%ul )n care %a%l !au mama ar fi )n%reba%-" cum )i mer.e, &r"babil c ar fi izbucni% )n lacrimi, cum ! le !&un c nu mai d"rmi!e de %rei ani
255

)n bra$ele unui brba%' Cum ! le e?&lice c diminea$a, la micul de9un, i !e %ia re!&ira$ia c/nd )0i &ri+ea cea0ca' 4i cum ! le de!crie c/% de .rei )i erau &a0ii, c/nd !e )n%"rcea !eara aca!' ;in.urul m"men% )n care ui%a de %"a%e a!%ea era c"ncediul, c/nd &leca !-0i )n%/lnea!c &rie%eniiE dar c"ncediile !e %erminau )n%"%deauna 0i !in.ur%a%ea )0i in%ra din n"u )n dre&%uri* A0a c, dac %"% a+ea ! &l/n., mcar !-" fac aici, unde n-" +edea nimeni* 4i c3iar dac .l!ci"rul din min%ea ei )i !&unea c &u%ea ! ia "ric/nd %renul, la ce bun' =n !eara urm%"are, la )n%"arcere, ar fi f"!% 0i mai ru* (e aceea, &refera!e !-0i de!fac +aliza* 4i era mai bine a0a*

4irul de cl%"ri care a0%e&%au &e %r"%uarul din fa$a >rii de N"rd !e lun.ea )n%runa* (u& %rei !fer%uri de "r de la c"b"r/rea din Eur"!%ar, !e urc, )n !f/r0i%, 0i Ma%3ia! )n%r-un %a?i* (e c/nd )nce&u!er lucrrile de re&ara$ii )n z"na din 9urul .rii, c"le.ii lui nici nu mai +"iau ! +in, )i e?&lic 0"ferul* Ca ! a9un.i 0i ca ! &leci de aici, era " )n%rea. &eri&e$ie, un &eri&lu !u&rareali!%* Am/nd"i erau de ac"rd c au%"rul &lanului de "r.anizare a - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 256

567 circula$iei din Pari! "ri nu l"cuia )n "ra0, "ri era +reun &er!"na9 !c&a% din%r-un r"man de <rWell* 4"ferul !e in%ere! de felul )n care !e de!f0ura circula$ia )n cen%rul L"ndrei, de c/nd !e &l%ea %a?, dar Ma%3ia! nu era in%ere!a% dec/% de "ra afi0a% &e %abl"ul de b"rd* ;"c"%ind du& )mbulzeala de &e bule+ardul Ma.en%a, na+ea ! a9un. &rea cur/nd &e e!&lanada de l/n. Turnul M"n%&arna!!e*

Infirmiera "&ri f"%"liul )n fa$a marca9ului de &e &ard"!eal* Y+"nne !e $inea $an$"0* # >a%a, acum &"% ! m ridic' (u& %"a%e !emnele, &er!"nalul !&i%alice!c n-a+ea !-i duc d"rul, !e ./ndi "3n* (ar !e )n0elaF %/nra femeie " !ru% &e Y+"nne &e am/nd"i "bra9ii* Nu mai r/!e!e a%/%a de ani de zile, declar ea* M"men%ul )n care Y+"nne l-a &u! la l"cul lui &e 0eful de !er+iciu >i!ber% +a rm/ne .ra+a% &en%ru %"%deauna )n mem"ria ei, ca 0i )n cea a c"le.el"r* C3iar 0i du& ce " ! ia! la &en!ie, " ! r/d &"+e!%ind ce mu%r a fcu% 0eful ei c/nd Y+"nne l-a )n%reba% dac e d"c%"r )n medicin !au )n %/m&enie* # Ce $i-au !&u!' )n%reb, cu .la!ul !czu%, "3n*
257

# C " ! %rebuia!c ! m mai !u&"r$i )nc +re" c/$i+a ani* Y+"nne )0i &u!e "c3elarii ca ! !%udieze n"%a de &la% &e care func$i"narul !&i%alului i-" !%recura!e &e !ub .eamul .3i0eului* # Lmuri$i-m, !uma a!%a +a in%ra )n buzunarul felcerului care !-a "cu&a% de mine' Ca!ierul " lini0%i )n acea!% &ri+in$ 0i refuz cecul &e care i-l )n%indea ea* <ne!%i%a%ea )i in%erzicea ! )nca!eze, a d"ua "ar c"n%rac"!%ul analizel"r* ("mnul din !&a%ele ei ac3i%a!e de9a !uma da%"ra%* # (e ce ai fcu% a!%a' )n%reb Y+"nne, c/nd ie0ir din !&i%al* # Pen%ru c n-ai a!i.urare, iar analizele a!%ea %e ruineaz* ;cum&a mea Y+"nne, fac 0i eu ce &"%E %u nu m la0i del"c ! m "cu& de %ine, a0a c, mcar de da%a a!%a, c/nd !%%eai cu !&a%ele, am &r"fi%a% de "cazie, ca un la01 Ea !e )nl$ )n +/rful &ici"arel"r 0i )l !ru% cu dui"0ie &e frun%e* # (ac-i a0a, d-i )nain%e )nc ni$el 0i du-m ! mn/nc, fiindc mi-e " f"ame de lu&1

- MARC LEVY 56T R

Primii clien$i ai EnJei !e in!%alar &e %era!* Perec3ea c"n!ul%

258

meniul 0i )n%reb dac felul &e care )l m/nca!er !&%m/na %recu% !e mai .!ea &e li!%* Era +"rba de!&re un !"m"n delici"!, &re&ara% la abur 0i !er+i% &e un &a% de !ala%*

La d"u !u%e de Iil"me%ri de ac"l", " ma0in Au!%in BealeJ %recea &e !ub &"r%alul de crmid r"0ie al unei mari %/m&lrii* An%"ine "&ri )n cur%e 0i !e du!e &e 9"! !&re bir"uri* Pa%r"nul )l )n%/m&in cu bra$ele de!c3i!e 0i )l c"ndu!e )nun%ru*

B"%r/% lucru, a!%zi, zeii nu erau de &ar%ea lui* (u& ce )ndura!e c3inurile circula$iei, Ma%3ia! !e &ierdu!e )n mi9l"cul imen!ei e!&lanade din dre&%ul .rii M"n%&arna!!e* Un .ardian bine+"i%"r, ce fcea de &az la %urn, )i ara% &e unde !-" ia* ;%udi"urile de %ele+iziune erau e?ac% )n &ar%ea "&u! l"cului )n care !e a3a* Trebuia !-" ia )na&"i &e Rue de l-Arri+Ce 0i &e bule+ardul Vau.irard, !-" fac la !%/n.a, &e bule+ardul Pa!%eur, 0i !a in%re &e AllCe de la 7e (i+i!i"n BlindCe, care !e afla %"% )n !%/n.a lui* =n &a! aler.%"r, a+ea ! a9un. ac"l" cam )n zece minu%e* Ma%3ia! fcu " "&rire !cur%, ca ! cum&ere un bra$ de %randafiri
259

de la un +/nz%"r ambulan%, 0i a9un!e, )n !f/r0i%, la in%rarea )n !%udi"uri* Un a.en% de &az )l le.i%im 0i cu% )n%r-un caie% numrul de in%eri"r de la re.ia de ima.ine* C/nd i !e r!&un!e la %elef"n, )l inf"rm &e un %e3nician c AudreJ era a0%e&%a% la rece&$ie* Ea &ur%a blu.i 0i " bluz care )i !ublinia )nc/n%%"area curb a !/nil"r* C/nd )l +zu &e Ma%3ia!, "bra9ii i !e )mbu9"rar* # Ce-i cu %ine aici' )n%reb ea* # M &limbam* # E " !ur&riz &lcu%, dar, %e im&l"r, a!cunde fl"rile alea* Nu aici, %"a% lumea !e ui% la n"i, 0"&%i ea* # Nu +d dec/% d"i-%rei %i&i, )n !&a%ele .eamului* # :ia d"i-%rei %i&i )n c3e!%iune !un% direc%"rul redac$iei, 0eful de la de&ar%amen%ul de inf"rma$ii 0i " ziari!% care e cea mai mare - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 566 farfara din PA257, a0a c %e r". ! fii di!cre%* Al%fel, " ! am &ar%e de cinci!&rezece zile de .lume ne!ra%e* # Ai " cli& liber' )n%reb Ma%3ia!, a!cunz/nd la !&a%e buc3e%ul de %randafiri* # M duc !-i anun$ c li&!e!c +re" "r, a0%ea&%-m la cafenea, +in 0i eu imedia%* Ma%3ia! " &ri+i in%r/nd* (inc"l" de &ere%ele de !%icl !e +edea
260

&la%"ul, unde !e de!f0ura )n direc% edi$ia de la "ra %rei!&rezece a %ele9urnalului* ;e a&r"&ie &u$inE c3i&ul &rezen%a%"rului )i &rea cun"!cu%* AudreJ !e )n%"ar!e 0i !e ui% a&!a% la el, ar%/ndu-i cu de.e%ul drumul c%re ie0ire* Re!emna%, Ma%3ia! !e !u&u!e 0i fcu !%/n.a-m&re9ur* Ea a9un!e la ca&%ul aleii unde " a0%e&%a Ma%3ia!, !%/nd &e " banc* =n !&a%ele lui, &e un %eren al Primriei Pari!ului, !e 9ucau %rei &ar%ide de %eni!* AudreJ lu %randafirii 0i !e a0ez al%uri de el* # ;un% f"ar%e frum"0i, !&u!e ea, !ru%/ndu-l* # 2ii a%en%, a+em )n !&a%e %rei a.en$i de la ;(EC, care di!&u% " &ar%id de %eni! ama%"r cu %rei fr$/ni de-ai l"r, de la (>;E* # =mi &are ne!&u! de ru &en%ru adineauri, dar n-ai idee ce e ac"l"* # Un &la%"u de %ele+iziune, cum+a' # Nu +reau !-mi ame!%ec +ia$a &ar%icular cu munca* # =n$ele., m"rmi Ma%3ia!, &ri+ind fl"rile &e care AudreJ 0i le &u!e!e &e .enunc3i* # 2aci b"%' # Nu, di!-de-diminea$ am lua% %renul )nc"ace 0i nu 0%iu dac )$i dai !eama c/% !un% de ferici% c %e +d* # 4i eu !un% la fel de mul%, !&u!e ea, !ru%/ndu-l din n"u* # Nu-mi &lac &"+e0%ile de dra."!%e )n care %rebuie ! %e &i%e0%i* (ac am ni0%e !en%imen%e &en%ru %ine, +reau ! &"% !&une a!%a
261

)n%re.ii lumi, +reau ca "amenii care !un% l/n. mine !-mi )m&r%0ea!c fericirea* # 4i e!%e cazul' )n%reb AudreJ, z/mbind* # Nu )nc, dar +a fi* 4i, &e urm, nu +d ce-" fi a0a de n"!%im* (e ce r/zi' # Pen%ru c ai !&u! G&"+e!%e de dra."!%eH 0i &en%ru c a!%a )mi

57 PA2 O&aJ!a.e aud"+i!uel fran`ai!P # %"%ali%a%ea canalel"r TV 0i radi" au%"riza%e ! emi% &e %eri%"riul francez*

- MARC LEVY 56@ face, cu ade+ra%, &lcere* # Va!zic, e0%i %"%u0i &u$in%el ferici% c m +ezi' # Pr"!%"+ane1 Bai, de.eaba lucrez la " %ele+iziune liber, cum zici %u, &en%ru c nu-! c3iar a0a de liber c/nd e +"rba de %im&ul meu* Ma%3ia! " lu &e AudreJ de m/n 0i " %ra!e !&re %era!a unei cafenele* # Am l!a% fl"rile &e banc1 !&u!e AudreJ, )nce%inindu-0i &a0ii* # La!-le ac"l", !un% na!"ale, le-am cum&ra% )n &ia$a din fa$a %urnului* A0 fi +ru% !-$i "fer un buc3e% ade+ra%, dar am &leca%
262

mul% mai )nain%e ca ;"&3ie !-0i de!c3id &r+lia* 4i, cum AudreJ nu !&unea nimic, Ma%3ia! adu.F # < &rie%en fl"rrea!, de &e Bu%e ;%ree%E +ezi c 0i %u e0%i &u$in%el .el"a!1

Un clien% in%r )n ma.azin* ;"&3ie )0i aran9 3ala%ul* # Bun ziua, am +eni% &en%ru camer, !&u!e brba%ul, !%r/n./ndu-i m/na* # Ce camer' )n%reb ;"&3ie, in%ri.a%* El a+ea aerul unui e?&l"ra%"r ceea ce nu )n!emna c era mai &u$in r%ci%* =i !&u!e c %"cmai !"!i!e )n acea diminea$ din Au!%ralia 0i fcea " e!cal Ia L"ndra, du& care, a d"ua zi, &leca &e c"a!%a de e!% a Me?icului* =0i fcu!e rezer+area &rin in%erne%, &l%i!e c3iar 0i un ac"n% 0i !e afla la aceea0i adre! care fi.ura )n c3i%an$a lui de rezer+are* ;"&3ie &u%ea c"n!%a%a ea )n!0i* # Am %randafiri !lba%ici, 3Clian%3_me5T, bu9"ri # de al%fel, !ez"nul abia a )nce&u% 0i !un% !u&erbi # dar )nc nu am camere de "a!&e$i, r!&un!e ea, r/z/nd din %"a% inima* Cred c a$i f"!% e!cr"ca%* =ncurca%, brba%ul )0i &u!e 9"! +aliza, al%uri de " 3u! care # dac %e luai du& f"rma ei # &r"%e9a " &lan0 de !urf*
263

# 4%i$i cum+a un l"c acce!ibil, unde ! &"% d"rmi )n !eara a!%a' )n%reb el, cu un accen% care )i %rda "ri.inea au!%ralian* # E!%e un 3"%el f"ar%e dr.u$, c3iar a&r"a&e de aici* Lu/nd-" )na&"i, &e !%rad, " !-l .!i$i )n <ld Br"m&%"n R"ad,

5T BClian%3_meOfr*P # &lan% +i+ace cu fl"ri .alben-aurii*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 56D &e &ar%ea cealal%, la numrul 5D* Brba%ul )i mul$umi cu cldur 0i )0i lu lucrurile* # E ade+ra% c bu9"rii dumnea+"a!%r !un% !u&erbi, !&u!e el, ie0ind*

Pa%r"nul %/m&lriei !%udia &lanurile* <ricum, &r"iec%ul lui McAenzie ar fi f"!% .reu de realiza% )n %ermenul &re+zu%* (e!enele lui An%"ine !im&lificau )n m"d c"n!iderabil lucrul )n a%elierE lemnul )nc nu fu!e!e %ia%, &rin urmare, nu ar fi f"!% nici " &r"blem ! !e re+in a!u&ra c"menzii an%eri"are* Ac"rdul fu &ece%lui% &rin%r-" !%r/n.ere de m/n* An%"ine &u%ea &leca ab!"lu% lini0%i% ! +izi%eze ;c"$ia* ;/mb%a urm%"are, du& )n%"arcerea lui, un cami"n a+ea
264

! %ran!&"r%e m"bila la re!%auran%ul lui Y+"nne* M"n%"rii, care )n!"$eau cami"nul, a+eau ! !e &e %reab, iar duminic !eara %"%ul a+ea !a fie .a%a* Acum, +eni!e %im&ul ! +"rbea!c de!&re celelal%e &r"iec%e )n cur!E )n%r-un 3an !i%ua% la nici zece Iil"me%ri de ac"l", )i a0%e&%a " ma! cu d"u %ac/muri*

Ma%3ia! !e ui% la cea!* ;e fcu!e de9a "ra d"ua1 # (ac am mai rm/ne ni$el &e %era!a a!%a' !&u!e el, +"i"!* # Am " idee mai buna, r!&un!e AudreJ, %r./ndu-l de m/n* Ea !%%ea )n%r-" mic .ar!"nier c"c"$a% )n%r-un %urn din fa$a &"r%ului a+el* (ac luau me%r"ul, a9un.eau )n mai &u$in de un !fer% de "r* =n %im& ce ea !una la redac$ie, ca !a anun$e c )n%/rzie, Ma%3ia! %elef"na ca !-0i !c3imbe bile%ul de %ren* Me%r"ul aerian ."nea &e 0ine* >arni%ura !e "&ri la &er"nul !%a$iei BirBaIeim* C"b"r/r )n fu.a !crile )nal%e, me%alice, 0i mrir &a!ul &e c3eiul >renelle* C/nd a9un!er &e e!&lanada din fa$a %urnului, Ma%3ia! !e "&ri, cu r!uflarea %ia%, 0i !e a&lec )nain%e, cu m/inile &e .enunc3i* ;e ridic 0i &ri+i cldirea* # Ce e%a9' )n%reb el, ./f/ind* Lif%ul urc la e%a9ul d"uzeci 0i "&%* Cabina era "&ac, iar
265

Ma%3ia! era a%en% numai la AudreJ* In%r/nd )n .ar!"nier, ea !e du!e la ferea!%ra lar. ce ddea !&re ;ena 0i %ra!e &erdeaua, ca !l cru$e &e Ma%3ia! de ame$elile lui* A&"i, )i ddu al%ele, !c"$/ndu-0i - MARC LEVY 56K bluza 0i l!/ndu-0i blu.ii !-i alunece de-a lun.ul c"a&!el"r*

Tera!a nu !e mai ."lea* EnJa aler.a de la " ma! la al%a* =nca!a n"%a unui !urfer au!%ralian 0i acce&%a cu &lcere !-i &!%reze &lan0a* N-a+ea dec/% !-" rezeme de &ere%ele "ficiului* Re!%auran%ul era de!c3i! )n cur!ul !eriiE &/n la "ra d"uzeci 0i d"u, 0i-" &u%ea recu&era* Ea )i ar%a drumul 0i !e )n%"ar!e imedia% ! !er+ea!c*

"3n !ru% m/na lui Y+"nne* # C/% %im&' )n%reb el, m/n./ind-" &e "braz* # Vi-am !&u!F " ! fiu cen%enar* # (ar d"c%"rii ce $i-au !&u!' # Acelea0i &r"!%ii ca )n%"%deauna* # (e e?em&lu, c ar %rebui ! %e mena9ezi'
266

# (a, cam a0a ce+a* 4%ii, ca !-i &rice&, cu accen%ul la al l"r, # Re%ra.e-%e 0i +in" la mine, )n Aen%* # A&i, dac %e-a0 a!cul%a &e %ine, c3iar c mi-a0 !cur%a +ia$a1 4%ii &rea bine c nu-mi &"% l!a re!%auran%ul* # Azi, l-ai l!a% f"ar%e bine, # "3n, dac bi!%r"ul ar %rebui ! !e )nc3id du& m"ar%ea mea, a!%a m-ar "m"r) a d"ua "ar* 4i, &e urm, %u m iube0%i a0a cum !un%, 0i de-aia %e iube!c 0i eu* # ("ar de-aia' )n%reb "3n, cu un aer 0ire%* # Nu, 0i &en%ru urec3ile alea mari ale %ale* Bai )n &arc, " ! &ierdem finala* (ar, a!%zi, &e "3n )l durea )n c"% de cricIe%* Lu &u$in &/ine din c"0ule$, &l%i n"%a 0i " lu &e Y+"nne de bra$* < %ra!e !&re lac, ca ! 3rnea!c )m&reuna ./0%ele, care 0i )nce&u!er ! ././ie, +z/ndu-i c !e a&r"&ie*

An%"ine )i mul$umi .azdei !ale* ;e )n%"ar!er am/nd"i la %/m&lrie, unde a+eau ! di!cu%e )n de%aliu, cu 0eful de a%elier, &lanurile de e?ecu$ie* =n d"u "re, &u%ea !-" &"rnea!c iar la drum* =n "rice caz, nu a+ea nici un m"%i+ de .rab, c"&iii erau cu - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 267

56L Ma%3ia!*

AudreJ )0i a&rin!e " $i.ar 0i +eni ! !e culce iar l/n. Ma%3ia!* # =mi &lace .u!%ul &ielii %ale, !&u!e ea, m/n./indu-i &ie&%ul* # C/nd %e )n%"rci' )n%reb el, %r./nd fumul &e na!* # Tu fumezi' # M-am l!a%, !&u!e el, %u0ind u0"r* # < ! &ierzi %renul* # A!%a )n!eamn c %rebuie ! %e )n%"rci la !%udi"' # (ac +rei ! +in )n +izi% la L"ndra, %rebuie ! %ermin m"n%a9ul ace!%ui re&"r%a9, care e de&ar%e de a fi .a%a* # Ima.inile erau c3iar a%/% de &r"a!%e' # Mai ruF !un% ne+"i% ! !c"%"ce!c &rin ar3i+e* M )n%reb de ce %e-"r "b!eda a%/%a .enunc3ii meiE &rac%ic, nu i-ai filma% dec/% &e ei* # E!%e +ina "biec%i+ului, nu a mea, r!&un!e Ma%3ia!, )mbrc/ndu-!e* AudreJ )i !&u!e ! n-" a0%e&%e, fiindc ea a+ea ! &r"fi%e de "cazie, c %"% e aca!, &en%ru a !e !c3imba 0i a lua ce+a de r"n$i% &en%ru di!ear* In%en$i"na ! lucreze %"a% n"a&%ea, ca !
268

recu&ereze %im&ul &ierdu%* # :!%a e c3iar %im& &ierdu%' )n%reb Ma%3ia!* # NuE )n !c3imb, %u c3iar e0%i n%/n., r!&un!e ea, !ru%/ndul* Ma%3ia! era de9a &e &alier* AudreJ !e ui% lun. la el* # (e ce %e ui$i a0a la mine' " i!c"di el, a&!/nd &e bu%"nul lif%ului* # Tu n-ai &e al%cine+a )n +ia$a %a' # Ba da, &e fie-mea , # A%unci, 0%er.e-"1 4i u0a .ar!"nierei !e )nc3i!e, du& ce AudreJ )i %rimi!e un !ru%*

# La ce "r ai %ren' )n%reb Y+"nne* # (ac %"% nu +rei ! mer.em la %ine, iar Aen%ul )$i e!%e )nc &rea de&ar%e, ce-ai zice ! d"rmim )n%r-un 3"%el de lu?' - MARC LEVY 56M # Tu 0i cu mine )n%r-un 3"%el' "3n, da- %u ai +zu% ce +/r!% a+em' # =n "c3ii mei, %u n-ai +/r!% 0i, c/nd !un% cu %ine, nu mai am
269

nici eu* N-am ! %e +d nici"da% dec/% cu c3i&ul acelei %inere femei care a in%ra% )n%r-" zi )n librria mea* # Tu e0%i !in.urul1 =$i mai amin%e0%i de &rima n"a!%r n"a&%e' # =mi amin%e!c c ai &l/n! de !rea cma0a de &e %ine* # Am &l/n! &en%ru c nu m-ai a%in!* # N-am fcu%-" &en%ru c $i-era %eam* # T"cmai &en%ru c ai )n$ele! a!%a am &l/n!, ."."mane* # Am rezer+a% un a&ar%amen%* # Bai ! mer.em ! lum cina )n 3"%elul %u de lu? 0i, du& aia, mai +edem* # <are +"i a+ea dre&%ul de a )ncerca ! %e )mb%' # Cred c " %"% faci de c/nd %e-am )n%/lni%, !&u!e Y+"nne, !%r/n./ndu-l de m/n*

<ra 0a&%e!&rezece 0i %reizeci* Ma0ina Au!%in BealeJ ."nea &e drumuri l%uralnice* ;u!!e? era " re.iune ma.nific* An%"ine z/mbiE )n de&r%are, %renul Eur"!%ar !e "&ri!e )n mi9l"cul c/m&iei* Pa!a.erii din el nu +"r a9un.e &rea cur/nd la de!%ina$ie, )n %im& ce el +a fi la L"ndra cam )n d"u "re,

R
270

<ra 0a&%e!&rezece 0i %reizeci 0i d"u* C"n%r"l"rul anun$a!e " )n%/rziere de " "r fa$ de "rarul &re+zu%* Ma%3ia! ar fi +ru% !-" !une &e (ani_le, ca !-" &re+in* An%"ine n-a+ea de ce ! a9un. )nain%ea lui, dar era de &refera% !-0i &re.%ea!c un alibi !eri"!* C/m&ia era ma.nific, dar, din nefericire &en%ru el, %elef"nul na+ea !emnal de-a lun.ul cii fera%e* # Ur!c +acile, !&u!e el, &ri+ind &e .eam*

Qiua !e a&r"&ia de !f/r0i%* ;"&3ie b. &e%alele ri!i&i%e )n%r-un !er%ar de!%ina% ace!%ui !c"&* C/nd fcea buc3e%ele, )i cdeau )n%"%deauna c/$i+a &umni* Tra!e "bl"anele ma.azinului, )0i !c"a!e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5@8 3ala%ul 0i ie0i &e u0a din !&a%ele &r+liei* Era rc"are, dar lumina !%rlucea &rea frum"! ca ! !e duc aca!* EnJa " in+i% !-0i alea. una din%re me!ele libere, care erau de!%ule* =n !ala re!%auran%ului, un brba% cu aer de e?&l"ra%"r cina de unul !in.ur* Ea r!&un!e z/mbe%ului !u, 0"+i " cli& 0i, a&"i, )i fcu !emn EnJei c !e duce ! cineze al%uri de %/nrul acela* Vi!a!e din%"%deauna ! cl%"rea!c )n Au!%ralia, a0a c a+ea de &u! mii
271

de )n%rebri*

<ra d"uzeci* Trenul in%ra, )n !f/r0i%, )n .ara Sa%erl""* Ma%3ia! !e n&u!%i &e &er"n 0i urc &e !cara rulan%, )mbr/ncindu-i &e %"$i care )i !%/n9eneau %recerea* A9un!e &rimul )n ca&%ul 0irului de %a?iuri din !%a$ie $i )i f.dui 0"ferului un bac0i0 !ub!%an$ial dac-l la!, )n%r-" 9um%a%e de "r, )n ;"u%3 Aen!in.%"n*

Cea!ul de &e %abl"ul de b"rd ar%a "ra d"uzeci 0i zece* An%"ine ezi% 0i " c"%i &e Bu%e ;%ree%* <bl"nul fl"rriei era %ra!, !e )n$ele.e, cci ;"&3ie era &leca% )n WeeIendul !%a* Cu bra$ul &u! &e !caunul ."l a0 &a!a.erului, fcu mar0arier 0i &"rni iar &e drumul !&re Clare+ille >r"+e* C3iar )n fa$a ca!ei era un l"c de &arca%* =l "cu& 0i lu din %"r&ed"ul ma0inii cele d"u minia%uri c"nfec$i"na%e de 0eful a%elierului de %/m&lrieF " &a!re de lemn &en%ru EmilJ 0i un a+i"n &en%ru L"ui!* Ma%3ia! nu-i +a &u%ea re&r"0a c ui%a!e de micile cad"uri &en%ru c"&ii* C/nd in%r )n !al"n, L"ui! )i !ri )n bra$e* EmilJ abia dac )0i ridic "c3iiE %"cmai %ermina de fcu% un de!en )m&reun cu %an%i
272

(ani_le*

R ;"&3ie )0i )nce&u!e an%reul la ;JdneJ, )0i decu&a!e limba de mare la Per%3, iar, acum, !a+ura " crem caramel la Bri!bane* B"%r/% lucru, )n%r-" zi, !e +a duce )n Au!%ralia* (in &ca%e, B"b SalleJ nu-i +a &u%ea fi .3id mul% +reme de aici )nain%e* C3iar de a d"ua zi, )0i c"n%inua "c"lul lumii, &"rnind !&re Me?ic* Un cen%ru de +acan$ de &e malul "ceanului )i &r"mi!e!e " !lu9b de in!%ruc%"r de !urf %im& de 0a!e luni* A&"i' Babar n-a+ea, +ia$a - MARC LEVY 5@5 a+ea !-i )ndrume &a0ii* El +i!a ! mear. )n Ar.en%inaE du& aceea, )n func$ie de &"!ibili%$i, !e +a duce )n Brazilia, )n Panama* C"a!%a de +e!% a ;%a%el"r Uni%e ar fi &rima e%a& a &eri&lului &e care )l +a face anul +ii%"r* A+ea )n%/lnire cu ni0%e &rie%eni, )n &rim+ar, ca ! &/ndea!c marele +al* # Unde, mai e?ac%, &e c"a!%a de +e!%' )n%reb ;"&3ie* # Pe unde+a )n%re ;an (ie." 0i L"! An.ele!* # A+e$i &unc%e de )n%/lnire fi?e, !&u!e ;"&3ie, r/z/nd din %"a% inima* Cum face$i ! + .!i$i &rie%enii' # (in "m )n "mE &/n la urm, aflm )n%"%deauna unde ! dm unii de al$ii* Lumea !urferil"r e!%e " mic familie*
273

# 4i du& aceea' # ;an 2ranci!c"* Trecere "bli.a%"rie &e !ub >"lden >a%e, &e &lan0a cu &/nzE a&"i, " ! cau% un car."u care ! m &rimea!c la b"rd 0i " 0%er. !&re In!ulele BaWaii* B"b SalleJ !"c"%ea c " ! rm/n cel &u$in d"i ani )n Pacific, a+ea a%/%ea a%"luri de de!c"&eri%, C/nd %/nrul !urfer ceru n"%a de &la%, EnJa )i amin%i de &lan0a &e care i-" )ncredin$a!e* =l a0%e&%a rezema% de &ere%e, la in%rarea )n "ficiu* # La 3"%el nu au +ru% !-" &!%reze' )n%reb ;"&3ie* # Eu +"rbi!em de " camer la un &re$ acce!ibil, r!&un!e B"b, 9ena%* Pen%ru a-0i c"n%inua &eri&lul, %rebuia ! $in cu din$ii de bierile &un.ii* Nu &u%ea ! c3el%uia!c &e un &a% de " n"a&%e " !um care i-ar &ermi%e ! %ria!c a&r"a&e " lun )n America de ;ud* (ar ;"&3ie n-a+ea de ce ! fie )n.ri9"ra%* Vremea era bl/nd, &arcurile din L"ndra minuna%e, iar el era )nc/n%a% ! d"arm !ub cerul liber* Era "bi0nui%* ;"&3ie c"mand d"u cafele* Un e?&l"ra%"r au!%ralian, care &leca )n Me?ic 0i care nu a+ea ! !e )n%"arc din cl%"rie dec/% )n !ec"lul +ii%"r, ; nu fie )n.ri9"ra% c el )0i &e%rece n"a&%ea afar', A!%a )n!emna c n-" cun"a0%e1 (e"da%, !e !im$i f"ar%e +in"+a% c nu-l )ndruma!e cum %rebuie, de diminea$E era %"%u0i .re0eala ei, dac frum"!ul !urfer nu &u%u!e .!i un l"c de cazare
274

la un &re$ rez"nabil, Ce dr.la0 era .r"&i$a aia mic &e care " fcea )n brbie, Ca ! !ca& de &"+ara +in"+$iei, 0i numai ca ! !ca& de &"+ara +in"+$iei, E " nebunie cum !e ad/nce0%e .r"&i$a aia, c/nd z/mbe0%e, ce m/ini frum"a!e are, (ac ar mai &u%ea z/mbi " da%, d"ar " da%, &u$in de %"%, Trebuie d"ar !-mi fac cura9, La urma urmei, n-" fi c3iar a0a de .reu ! !&ui, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5@7 # (umnea+"a!%r nu cun"a0%e$i re.iunea, 0i e n"rmal* =n!, la L"ndra, &"a%e &l"ua )n "rice m"men%, mai ale! n"a&%ea, 0i, c/nd &l"u, &i &l"u, nu !e-ncurc, ;"&3ie !%recur n"%a de &la% )n &"al, " .3em"%"ci 0i " arunc !ub ma!* A&"i, )i fcu !emn EnJei c " ! %reac a d"ua zi ca ! &l%ea!c*

Ce+a mai %/rziu, in%r/nd )n ca!, B"b SalleJ " l! &e ;"&3ie ! %reac )nain%ea lui* "3n >l"+er fcu acela0i lucru cu Y+"nne, )n &ra.ul a&ar%amen%ului &e care )l rezer+a!e la Carl%"n* Iar, c/nd Ma%3ia! b. c3eia )n br"a!c, )i de!c3i!e )n!u0i An%"ine* T"cmai " c"ndu!e !e &e (ani_le la %a?i*
275

Ima.inile de filau cu %"a% +i%eza )na&"i* AudreJ a&! " %a!% de &e &u&i%rul de m"n%a9, )n%reru&/nd derularea benzii* Pe ecran, recun"!cu +ec3ea uzin elec%ric, )m&reun cu cele &a%ru c"0uri .i.an%ice* =n fa$a ace!%eia, z/mbea ea, cu micr"f"nul )n m/nE c3i&ul )i era %"%almen%e fl"u56, dar )0i amin%ea f"ar%e bine c z/mbea* Plec de l/n. &u&i%ru 0i 3"%r) c era %im&ul ! c"b"are ca !-0i ia de la bufe% " cafea c/% !e &"a%e de fierbin%e* N"a&%ea a+ea ! fie lun.*

Ma%3ia! 0%er.ea +a!ele, !%/nd )n fa$a c3iu+e%ei* Al%uri de el, An%"ine, cu 0"r$ul la br/u 0i cu mnu0ile de cauciuc )n m/ini, freca a&!a%, cu bure%ele, un &"l"nic* # Nu !e rzuie lemnul dac-l freci cu &ar%ea a!&r' )n%reb Ma%3ia!* An%"ine )l i.n"r* Nu !c"!e!e " +"rb %"a% !eara* (u& cin, EmilJ 0i L"ui!, !im$ind fur%una care &lu%ea )n aer, &refera!er ! !e a0eze mai la " &ar%e, ca !-0i re&e%e cur!urile din acea zi* =nain%e de a &leca, (ani_le le ddu!e de fcu% ni0%e %eme*
276

56 2l"u Ofr*P # 0%er!E e!%"m&a%*

- MARC LEVY 5@T # E0%i &!i3"ri.id1 !e &"rni Ma%3ia!, a0ez/nd " farfurie la !cur!* An%"ine a&! &edala &ubelei 0i arunc )n ea &"l"nicul, a&"i bure%ele* ;e a&lec ! ia un bure%e n"u din dula&* # (e ac"rd, $i-am )nclca% re.ula aia !acr"!anc%1 c"n%inu Ma%3ia!, ridic/nd bra$ele !&re cer* Am a+u% ne+"ie ! &lec d"u "re !&re !f/r0i%ul zilei, d"u "re mici-mi%i%ele, 0i mi-am )n.dui% ! a&elez la " &rie%en de-a lui Y+"nne, ca ! aib .ri9 de c"&ii* Care e drama', 4i, )n afar de a!%a, ei " ad"r* # < babJ!i%%er1 b"d".ni An%"ine* # Te-ai a&uca% ! !&eli un &3rel de &la!%ic1 zbier Ma%3ia!* An%"ine )0i de!fcu 0"r$ul 0i )l arunc, .3em"%"ci%, &e 9"!* # =$i reamin%e!c c am !&u! am/nd"i, # Am !&u! am/nd"i c " ! ne di!%rm, nu c " ! facem c"ncuren$ !%andului cu &r"du!e Mi!%er Pr"&er, de la T/r.ul din Pari!* # Tu nu re!&ec$i nimic1 r!&un!e An%"ine* Ne-am fi?a% %rei re.uli, %rei re.uli mici-mi%i%ele, # Pa%ru1 re&lic, fr ! &iard %im&ul, Ma%3ia!* 4i n-am a&rin! nici mcar " $i.ar )n ca!, a0a c, %e r"., da' (a- 0%ii ce+a, m
277

"b"!e0%i1 < ! m duc 0i eu la culcare* A3, frum"a! +acan$ " ! mai a+em1 # A!%a n-are nimic de-a face cu +acan$a* Ma%3ia!, care urca &e !car, !e "&ri la ul%ima %rea&%* # A!cul%-m bine, An%"ine* (in cli&a a!%a, eu !c3imb re.ulile* < ! ne &ur%m ca un cu&lu n"rmalF dac " ! mai a+em ne+"ie, " ! c3emm din n"u " babJ!i%%er, %ra!e el c"ncluzia 0i in%r )n camer* ;in.ur, )n !&a%ele me!ei din buc%rie, An%"ine )0i !c"a!e mnu0ile 0i !e ui% la c"&iii a0eza$i %urce0%e &e 9"!* EmilJ $inea " f"arfec, L"ui! lua!e un %ub de li&ici* Cu .ri9, a&lica!er &"zele decu&a%e 0i )0i c"m&arau c"la9ele din caie%e* # (e fa&%, ce face$i +"i' )n%reb An%"ine* # < lucrare de!&re +ia$a de familie1 r!&un!er EmilJ 0i L"ui!, a!cunz/ndu-0i "&era* An%"ine a+u un m"men% de ezi%are* # E %im&ul ! mer.e$i la culcare* M/ine, !cularea di!-dediminea$, ca ! &lecm )n ;c"$ia* Bai, %"a% lumea )n &a%1 EmilJ 0i L"ui! nu !e l!ar ru.a$i 0i )0i !%r/n!er lucrurile* (u& ce aran9 a0%ernu%ul fiului !u, An%"ine !%in!e lumina 0i a0%e&% c/%e+a cli&e )n )n%uneric* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5@6
278

# Lucrarea aia de!&re +ia$a de familie, ! mi-" ci%i$i %"%u0i 0i mie )nain%e de-a i-" da )n+$%"arei* In%r/nd )n baie, ddu na! )n na! cu Ma%3ia! )mbrca% de9a )n &i9ama, care !e !&la &e din$i* # 4i, )n afar de a!%a, %e fac a%en% c eu am &l%i%-" &e babJ!i%%er1 adu. ace!%a, &un/nd &a3arul la l"c, &e e%a9er* Ma%3ia! )i !&u!e n"a&%e bun lui An%"ine, de!c3i!e u0a 0i !%ri. &e cul"arF # (a%a +ii%"are, &l%e0%e-$i mai bine ni0%e lec$ii de francez, &en%ru c bile%ul &e care mi l-ai l!a% azi-diminea$ era &lin de .re0eli de "r%".rafie1 (ar Ma%3ia! in%ra!e de9a )n camera lui*

Ul%imii clien$i &leca!er* EnJa )nc3i!e u0a 0i !%in!e ne"nul din +i%rin* Cur$ !ala, !e a!i.ur c !caunele erau alinia%e l/n. me!e 0i !e )n%"ar!e )n "ficiu* Verific )nc " da% dac %"a%e erau )n "rdine, !e&ar bac0i0urile de )nca!ri 0i &u!e bancn"%ele )n%r-un &lic &e care a+ea de ./nd !-l a!cund !ub !al%ea 0i ! i-l dea lui Y+"nne c/nd !e +a )n%"arce* V"i ! )m&in. !er%arul ca!ei, dar ace!%a era bl"ca%* =0i !%recur m/na 0i !im$i, )n fundul lui, ce+a care "&unea rezi!%en$* Era un &"r%+izi% f"ar%e +ec3i, cu &ielea
279

&a%ina% de +reme* =m&in! de curi"zi%a%e, EnJa )l de!c3i!e* =nun%ru, .!i " f"aie de 3/r%ie )n.lbeni%, &e care " de!fcu*

K au.u!% 5M6T

2e%i$a mea, iubirea mea !cum&,

A!%a e ul%ima !cri!"are &e care $i-" !criu* =n%r-" "r, m +"r )m&u0ca* V"i &0i !&re m"ar%e cu frun%ea !u!, m/ndru c nu am +"rbi%* Nu fi m/3ni% &en%ru acea!% mare nen"r"cire care ne l"+e0%e, eu nu +"i muri dec/% " da%, )n! %icl"0ii care +"r %ra.e )n mine +"r muri de fiecare da% c/nd i!%"ria )i +a &"meni* =$i la! m"0%enire un nume de care +ei fi m/ndr* V"iam ! &lec )n An.liaE )n !c3imb, +"i !/n.era )n cur%ea unei )nc3i!"ri din 2ran$a* (ar, &en%ru mine, liber%a%ea %a 0i a ei &re$uie!c c/% +ia$a* M-am lu&%a% &en%ru ca lumea ! fie mai bun 0i am mare )ncredere c %u )mi +ei realiza +i!ul, c/nd nu +"i mai fi* - MARC LEVY 5@@ <rice ai face, nu %e da b%u% nici"da%, cci ace!%a e &re$ul liber%$ii "amenil"r* Micu$a mea Y+"nne, m ./nde!c mereu la ziua )n cere %e-am da% )n r"a%a mare de la Terne!* Ce dr.u$ erai )n r"c3ia %a )nfl"ra%1
280

Ar%ai cu de.e%ul !&re ac"&eri0urile Pari!ului* =mi amin%e!c de d"rin$a &e care $i-ai &u!-"* (e aceea, )nain%e de-a fi are!%a%, am a!cun!, )n%r-un !eif de banc, ce+a bani &u0i de"&ar%e &en%ru %ineE )$i +"r fi de f"l"!* Acum, 0%iu c +i!ele nu au &re$, dar &"a%e c ace0%i bani %e +"r a9u%a %"%u0i ! $i-l realizezi &e al %u, a%unci c/nd eu nu +"i mai fi* =$i &un c3eia )n &"r%+izi%, mama %a +a 0%i ! %e cluzea!c ac"l" unde %rebuie*

Aud ni0%e &a0i care !e a&r"&ie, dar nu mi-e %eam dec/% &en%ru %ine* Vezi %u, aud c3eia care !e r!uce0%e )n br"a!ca celulei mele 0i e de-a9un! ! m ./nde!c la %ine ca ! z/mbe!c* "!, )n cur%e, le.a% de !%/l&, +"i r"!%i numele %u* C3iar dac m"r, nu %e +"i &r!i nici"da%* =n e%erni%a%ea mea, %u +ei fi unica ra$iune &en%ru care am e?i!%a% &e ace!% &m/n%* Realizeaz-%e, %u e0%i !&eran$a 0i m/ndria mea*

T%icul %u care %e iube0%e

Tulbura%, EnJa )m&%uri !cri!"area 0i " &u!e la l"c, )n &"r%+izi%* =m&in!e !er%arul ca!ei 0i !%in!e luminile din !al* C/nd urc &e !car, i !e &ru c, )n !&a%ele ei, %re&%ele de lemn %r"!neau !ub &a0ii unui %a% care nu-0i &r!i!e nici"da% fiica*
281

XIV

2iecare )0i lua!e "bli.a$ia de a-l %rezi &e %a%l celuilal%* L"ui! $"&ia )n &a%ul lui Ma%3ia!, )n %im& ce EmilJ %r.ea, fr mena9amen%e, &la&uma de &e An%"ine* < "r mai %/rziul du& " mul$ime de $i&e%e 0i de )ncurc%uri # Ma%3ia! nu mai .!ea bile%ele, An%"ine nu era !i.ur c )nc3i!e!e r"bine%ul .azel"r # %a?iul )i du!e )n !f/r0i%, la aer"&"r%ul >a%WicI* Trebuir ! %ra+er!eze )n fu. %erminalul, &en%ru a reu0i ! !e )mbarce # ul%imii # )nain%e ca &a!arela ! fie ridica%* B"ein.ul KTK al c"m&aniei Bri%i!3 Midland a%eriz )n ;c"$ia la "ra &r/nzului* (ac, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5@D a9un./nd la L"ndra, Ma%3ia! crezu!e c &en%ru el &rac%ica limbii en.leze +a fi un infern, )n%/lnirea cu func$i"narul de la bir"ul de )nc3iriere a ma0inil"r, de &e aer"&"r%ul din Edinbur.3, )i ar% c, &/n a%unci, nu cun"!cu!e dec/% &ur.a%"riul* # Nu )n$ele. " +"rb din ce zice %i&ul !%a* < ma0in e " ma0in, nu' Pe cu+/n% dac n-are &rune )n .ur1 !e burzului Ma%3ia!* # La!-m &e mine, m "cu& eu de c3e!%ia a!%a, )l )m&in!e
282

de"&ar%e An%"ine* (u& " 9um%a%e de "r, un Aan."" de cul"area mrului +erde " lua &e au%"!%rada MM, )n!&re n"rd* C/nd %recur de "ra0ul Lilin%3."W, Ma%3ia! )i &r"mi!e " )n.3e$a% cu 0a!e bul.ra0i &rimului din cei %rei care +a izbu%i ! &r"nun$e acel nume* (u& ce !e r%ci% c/nd "c"lir 2alIirI, a9un!er la cderea n"&$ii )n frum"!ul "ra0 Air%3, al crui ca!%el !%r9uia, de &e " )nl$ime, r/ul 2"r%3* =n !eara aceea, a+eau ! d"arm ac"l"* Ma9"rd"mul care )i )n%/m&in era &e c/% de )nc/n%%"r, &e a%/% de 3id"!* C3i&ul )i era brzda% de cica%rice, iar &e!%e "c3iul !%/n. a+ea " le.%ur* V"cea &i$i.ia% nu !e &"%ri+ea del"c cu alura lui de b%r/n c"r!ar* La cererea !%rui%"are a c"&iil"r 0i )n &"fida "rei %/rzii, el, acce&% cu &lcere !-i duc ! +izi%eze cldirile-ane?* EmilJ 0i L"ui! frem%ar de bucurie c/nd le de!c3i!e u0ile a d"u &a!a9e !ecre%e ce &lecau din !al"nul mare* Unul le &ermi%ea ! a9un. )n bibli"%ec, iar cellal%, )n buc%rie* C"nduc/ndu-i !&re ul%imul e%a9 al d"n9"nului, le !&u!e cu cel mai !eri"! aer din lume c, )n %im&ul n"&$ii, a&ar%amen%ele T, M 0i 7T erau mai reci dec/% celelal%e, ceea ce era &erfec% n"rmal, da% fiind c erau b/n%ui%e* C"nf"rm rezer+rii )nre.i!%ra%e, "&ri!e &en%ru ei ul%imele d"u a&ar%amen%e, fiecare )nze!%ra% cu d"u &a%uri* An%"ine !e a&lec !&re urec3ea lui Ma%3ia!F # A%in.e-l1
283

# Ce %"% !&ui' # =$i !&un !-l a%in.iE +reau d"ar ! ne c"n+in.em c e real1 # Tu ai bu%' # Ui%-%e ce fa$ are, Cine %e &"a%e a!i.ura c nu e un !%ri."i' Tu e0%i la care a +ru% ! +enim aici, a0a c de!curc-%e cum 0%iiE a%in.e-l u0"r de %"%, dac &referi, dar eu, unul, +reau ! +d cu "c3ii mei c m/na %a nu-i %ra+er!eaz c"r&ul* # E0%i ridic"l An%"ine* # Ba. de !eam c eu nu m mi0c de aici dac nu faci ce $i- MARC LEVY 5@K am !&u!* # Cum +rei, 4i, &r"fi%/nd de &enumbra care d"mnea )n fundul c"rid"rului, Ma%3ia! )l ciu&i la iu$eal de fund &e ma9"rd"m* Ace!%a %re!ri* # P"f%im, acum e0%i mul$umi%' 0"&%i Ma%3ia!* Ului%, "mul !e )n%"ar!e 0i-i &ri+i lun. &e cei d"i f/r%a$i, cu !in.urul "c3i care-i rm!e!e* # P"a%e &refera$i !-i in!%alm &e cei mici )n aceea0i camer, iar &e dumnea+"a!%r )m&reun, )n cealal%' ;im$ind " "arecare ir"nie )n %"nul ace!%uia, Ma%3ia! )0i )n.r"0 +"cea 0i c"nfirm imedia% c fiecare %a% +a d"rmi f"ar%e bine cu c"&ilul lui*
284

=n%"r0i )n 3"l, An%"ine !e a&r"&ie de Ma%3ia!* # P"% ! +"rbe!c cu %ine " cli&' 0"&%i el %r./ndu-l mai la " &ar%e* #Ce mai e' # Te r". ! m lini0%e0%iF &"+e0%ile a!%ea cu fan%"me !un% d"ar ca ! r/dem' Nu crezi c l"cul e!%e cu ade+ra% b/n%ui%' # Tu ai ! m )n%rebi 0i &e un %ele!caun din +/rful unei &i!%e dac &e mun%e e cu ade+ra% z&ad' An%"ine %u0i u0"r 0i !e )n%"ar!e !-l &ri+ea!c &e rece&$i"ner* # La urma urmei, " ! !%m %"$i )n aceea0i camerE un &a% mare &en%ru c"&ii 0i un al%ul &en%ru &rin$i, " ! ne )n.3e!uim* 4i, dac, a0a cum !&une$i e!%e fri., a!%a " ! ne !cu%ea!c de " rceal1 EmilJ 0i L"ui! erau )n al n"ulea cer, +acan$a )nce&ea !%ra0nic de bine* (u& cina lua% )n fa$a 0emineului din !ufra.erie, unde lemnele &u!e &e f"c %r"!neau cu &u%ere, %"a% lumea 3"%r) ! !e duc la culcare* Ma%3ia! de!c3i!e mar0ul &e !cara d"n9"nului* A&ar%amen%ul &e care )l "cu&au era ma.nific* ("u &a%uri mari, din lemn !cul&%a%, cu baldac3ine r"0ii, !%%eau )n fa$a fere!%rel"r ce ddeau !&re r/u* EmilJ 0i L"ui! ad"rmir de )nda% ce !%in!er lumina* Ma%3ia! !e &u!e &e !f"ri% )n mi9l"cul unei fraze* La &rimul $i&% !c"! de " cucu+aie, An%"ine !e li&i de el 0i nu !e mai clin%i c/% fu n"a&%ea de lun.*
285

A d"ua zi, de diminea$, fur !er+i$i cu un mic de9un c"&i"!, )nain%e de &lecare* Ma0ina )nce&u ! ."nea!c !&re +ii%"area e%a&* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5@L T"a% du&-amiaza +izi%ar ca!%elul ;%irlin.* Im&re!i"nan%ul edificiu fu!e!e ridica% &e ni0%e !%/nci +ulcanice* >3idul le i!%"ri!i &"+e!%ea lui LadJ R"!e* P"recla ace!%ei frum"a!e 0i %ulbur%"are femei +enea de la cul"area r"c3iei de m%a!e &e care " &ur%a )n%"%deauna fan%"ma ei c/nd era zri%* Unii ziceau c era MarJ, re.ina ;c"$iei, )nc"r"na% )n 5@@T )n +ec3ea ca&elE al$ii &referau ! cread c era " +du+ di!&era%, cu%/nd umbra unui !"$ uci! )n lu&%ele %eribile du!e )n %im&ul a!edierii ca!%elului de c%re Eduard I, )n 5T86* L"curile erau b/n%ui%e 0i de !&ec%rul lui LadJ >reJ, in%enden%a Mariei ;%uar%, care )0i !al+a!e re.ina de la " m"ar%e !i.ur, !mul./ndu-i cear0afurile ce lua!er f"c* (in &ca%e, du& fiecare a&ari$ie a lui LadJ >reJ, )n ca!%el !e &e%recea " dram* # C/nd m ./nde!c c ne-am fi &u%u% face +acan$a la Club Med1 m"rmi An%"ine )n %im&ul +izi%ei* EmilJ )i !&u!e ! %ac, fiindc nu auzea ce !&unea .3idul*
286

(e al%fel, )n acea !ear, %rebuiau !-0i ciulea!c urec3ile, &en%ru a auzi &a0ii mi!%eri"0i ce r!unau &e l/n. c"n%raf"r%uri* Erau ai lui Mar.are% Tud"r, care a0%e&%a n"a&%e de n"a&%e ! i !e )n%"arc !"$ul, ame! al IV-lea, &ierdu% &e +ecie )n lu&%ele )m&"%ri+a fra%elui !u +i%re., Benric al VIII-lea* # Price& eu c l-a &ierdu%, dar cum "i fi +r/nd ! ne de!curcm cu a%/%ea cifre' e?clam Ma%3ia!* (e da%a a!%a, L"ui! fu cel care )l c3em la "rdine*

=n diminea$a urm%"are, L"ui! 0i EmilJ de+enir mai nerbd%"ri ca nici"da%F a+eau ! +izi%eze ca!%elul >lami!, de!&re care !e 0%ia c era unul din%re cele mai frum"a!e 0i mai b/n%ui%e din ;c"$ia* Paznicul era )nc/n%a% !-i )n%/m&ineE .3idul "bi0nui% era b"lna+, dar el 0%ia mul% mai mul%e dec/% ace!%a* C"nduc/ndu-i din )nc&eri &e c"rid"are, 0i de &e cul"are )n d"n9"ane, b%r/nul ./rb"+ le !&u!e c re.ina-mam l"cui!e )n ca!%el, &e c/nd era c"&il* A&"i, !e )n%"r!e!e aici ca !-" aduc &e lume &e )nc/n%%"area &rin$e! Mar.are%* (ar i!%"ria ca!%elului !e &ierdea )n n"a&%ea %im&uril"rE aici fu!e!e 0i l"cuin$a celui mai infam din%re re.ii ;c"$ieiF Macbe%31 Ace!%e &ie%re ad&"!%eau " c"3"r% de fan%"me* Pr"fi%/nd de "
287

&auz # !cara din %urnul "r"l".iu lui "!%eni!e &ici"arele .3idului - MARC LEVY 5@M # Ma%3ia! !e )nde&r% de .ru&* ;&re marea lui di!&erare, %elef"nul celular n-a+ea del"c !emnal* Ul%ima "ar c/nd )i %rimi!e!e un me!a9 lui AudreJ fu!e!e )n urm cu d"u zile* Mer./nd !&re al%e )nc&eri, aflar c ac"l" &u%eau +edea !&ec%rul unui %/nr !er+i%"r, m"r% de fri. )n 0an$ul cu a&, 0i &e cel al unei femei fr limb, care !e %/ra &e c"rid"are, la cderea n"&$ii* (ar cel mai mare mi!%er era cel al camerei di!&ru%e* (in afara ca!%elului, i !e +edea &erfec% ferea!%ra, iar, )n in%eri"r, nimeni nu &u%ea .!i drumul !&re ea* Le.enda &"+e!%ea cum c"n%ele de >lami!, care 9uca " &ar%id de cr$i cu ni0%e &rie%eni, a refuza% !-" )n%reru& c/nd "r"l".iul a anun$a% c +eni!e duminica* A%unci, li !-a al%ura% un !%rin cu " ca& nea.r* C/nd un !er+i%"r a +eni% ! le aduc de m/ncare, 0i-a de!c"&eri% !%&/nul 9uc/nd cr$i cu dia+"lul, )n mi9l"cul unui cerc de f"c* (e a%unci, )nc&erea a f"!% zidi%, iar in%rarea i !-a &ierdu% &en%ru %"%deauna* (ar .3idul adu. c, du& ce +"r %ermina +izi%a din acea !ear, )i +"r &u%ea auzi din camerele l"r &e 9uc%"rii care )0i )m&r$eau cr$ile* =n%"r0i &e aleile &arcului, An%"ine mr%uri!i c i !e fcu!e le3ami%e de %"a%e &"+e0%ile alea cu !%ri."i 0i c nici nu &u%ea fi +"rba ca +reun %/nr !er+i%"r )n.3e$a% b"cn !-i aduc %a+a #
288

dac l-ar &une &ca%ul ! !une la r""m-!er+ice )n %"iul n"&$ii # 0i, cu a%/% mai &u$in, !-" aib ca +ecin de &alier &e +re" femeie fr limb* 2uri"!, L"ui! "biec% lui %aic-!u c nu !e &rice&ea del"c la fan%"me 0i, cum ace!%a din urm nu &rice&ea c/%u0i de &u$in unde +"ia bia%ul ! a9un., EmilJ !e .rbi !-i !ar )n a9u%"r* # ;&ec%rele 0i !%ri."ii n-au nimic )n c"mun* (ac %e-ai fi inf"rma% &u$in%el, ai fi 0%iu% c e?i!% %rei feluri de fan%"me # cele lumin"a!e, cele !ubiec%i+e 0i cele "biec%i+e # 0i c, de0i %e &"% b.a zdra+n )n rc"ri, !un% ab!"lu% in"fen!i+eE )n %im& ce !%ri."ii, cum zici %u, care c"nfunzi %"%ul, ei bine, 0%ia !un% m"r$i +ii 0i !un% ri* Prin urmare, +ezi c n-au nimic )n c"mun, &en%ru c nu-! la fel1 # Ei bine, &u$in )mi &a! dac !un% ec%"&la!me !au ca%a&la!me, eu, unul, m culc di!ear )n%r-un B"lidaJ Inn1 4i, &e urm, a0 &u%ea !a 0%iu 0i eu de c/nd !un%e$i +"i d"i a0a de e?&er$i )n fan%"me' r!&un!e An%"ine, ui%/ndu-!e la c"&ii* Ma%3ia! in%er+eni imedia%* # T"%u0i, !&er c acum n-ai ! %e &l/n.i c a+em c"&ii cul%i+a$i1 Ma%3ia! )0i )n+/r%ea )n%runa celularul
289

)n buzunarul im&ermeabilului* =n%r-un 3"%el m"dern ar fi a+u% mai mul%e 0an!e - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5D8 ! dea un %elef"n* Acum "ri nici"da%1 Trebuia ! !ar )n a9u%"rul &rie%enului !u* =i anun$ &e cei d"i c"&ii c, )n n"a&%ea aceea, fiecare +a a+ea camera lui* (e0i &a%urile din ca!%elele !c"$iene erau imen!e, de c/nd )l )m&r$ea &e al lui cu An%"ine, nu mai d"rmea &rea bine, (e.eaba %"% !&uneau .3izii c )nc&erile erau )n.3e$a%eE )n ul%imele n"&$i, lui )i fu!e!e din cale-afar de cald* 4i, c/nd !e )ndre&%ar !&re ma0in, mer./nd )nain%ea lui L"ui! 0i a lui EmilJ, care nu-i !lbeau nici " cli&, ciuda%a l"r c"n+er!a$ie le-ar fi ului% &e fan%"mele acel"r l"curi, # Ba da, )$i 9ur c %e-ai li&i%, Mai )n%/i, %e f"ie0%i )n%runa 0i, &e urm, %e li&e0%i1 # Ba nu m li&e!c del"c1, =n !c3imb, %u !f"ri1 # A!%a m-ar mira, )nc nu mi-a !&u! nici " femeie c !f"ri* # A3, da' 4i, m r"., c/nd $i-ai &e%recu% %u ul%ima n"a&%e cu " femeie' C3iar 0i Car"line Lebl"nd !&unea c !f"ri1 # Ia mai %ac-$i fleanca1

R
290

;eara, c/nd )0i "cu&ar camerele de Ia B"lidaJ Inn, EmilJ " !un &e maic-!a, ca !-i &"+e!%ea!c ziua &e%recu% la ca!%el* Valen%ine !e bucura !-i aud +"cea* Bine)n$ele! c )i era d"r de eaE )n fiecare !ear, )nain%e de-a ad"rmi, )i !ru%a f"%".rafia, iar la bir"u &ri+ea %"% %im&ul micul de!en &e care EmilJ i-l !%recura!e )n &"r%+izi%* (a, 0i &en%ru ea +remea %recea .reu, " ! +in )n cur/nd, &"a%e c3iar )n WeeIendul !%a, du& ce !e )n%"arce* N-a+ea dec/% ! i-l dea &e %%icu-, 0%ia c e l/n. ea, " ! "r.anizeze %"%ul cu el* ;/mb% %rebuia ! mear. la un !eminar, dar +a lua %renul imedia% du& aceea* A+ea !-" cau%e duminic diminea$a, ! &e%reac %"a% ziua )m&reun, ca d"u )ndr."!%i%e, )i &r"mi%ea, (a, ca a%unci c/nd !%%eau am/nd"u* Acum, nu %rebuia ! !e ./ndea!c dec/% la ca!%elele alea frum"a!e 0i ! !e bucure din &lin de +acan$a minuna% &e care i-" "ferea %a%l ei, 4i An%"ine, da, bine)n$ele!1 Ma%3ia! +"rbi cu Valen%ine, a&"i )i ddu fiicei !ale din n"u rece&%"rul* C/nd EmilJ )nc3i!e, el )i fcu lui Ma%3ia! un !emn di!cre% ! !e ui%e la L"ui!* Bie$elul !%%ea !in.ur, fi?/nd ecranul %ele+iz"rului, dar ace!%a era !%in!* An%"ine )0i !%r/n!e fiul la &ie&% 0i )l ac"&eri cu m/n./ieri, m/n./ieri care cu&rindeau )n%rea.a dra."!%e aduna% )n%re bra$ele - MARC LEVY 291

5D5 l"r uni%e,

Pr"fi%/nd de fa&%ul c An%"ine le fcea baie c"&iil"r, Ma%3ia! !e )n%"ar!e la rece&$ie, &re%e?%/nd c-0i ui%a!e &ul"+erul )n Aan.""* =n 3"l, izbu%i # a9u%/ndu-!e de " !umedenie de mi0cri 0i !%ri.ri # ! !e fac )n$ele! de &"r%ar* (in &ca%e, 3"%elul nu a+ea dec/% un !in.ur calcula%"r, )n bir"ul c"n%abili%$ii, iar clien$il"r nu li !e &ermi%ea ! %rimi% e-mailuri de &e el* =n !c3imb, brba%ul )i &r"&u!e cu mul% amabili%a%e, !-l %rimi% el, de )nda% ce &a%r"nul nu +a fi a%en%* (u& c/%e+a minu%e, Ma%3ia! )i )nm/n un %e?% !cri! )n .rab &e " buc$ic de 3/r%ie* La "ra unu n"a&%ea, AudreJ &rimea urm%"rul e-mailF

;un% &lecu% )n ;cu$ia cu cu&iii, me in%r"c !/mba%a +ui%"areE a f"!% im&a!ibil ! dau de %ine* Mi-e dur %eribel de %ine* Ma%%3ieW*

A d"ua zi, de diminea$, c/nd An%"ine !e 0i in!%ala!e la +"lan, cu c"&iii &rin0i )n cen%uri, &e banc3e%a din !&a%e, %elef"ni!%ul %ra+er! )n fu. &arcarea 3"%elului 0i )i ddu lui Ma%3ia! un &lic*
292

Ma%%3ieW dra.ule, Eram )n.ri9"ra% c nu &u%eam in%ra )n le.%ur cu %ineE !&er ! faci " cl%"rie frum"a!* Mie-mi &lace a0a de mul% ;cu%ia 0i !cu%ierii ei1 V"i +eni )n cur and ! %e +d* 4i mie mi-e dur de %ine, 0i-n ccum1 A %a, Be&burn

2erici%, Ma%3ia! )nd"i f"aia 0i " b. )n buzunar* # Ce era aia' )n%reb An%"ine* # Un du&lica% du& n"%a de &la% a 3"%elului* # Eu &l%e!c cazarea 0i ei )$i dau fac%ura $ie1 # Tu n-" &"$i %rece &e n"%a de c3el%uieli, eu )n! &"%1 4i, la urma urmei, la! +"rba 0i fii a%en% la drum* (ac e ! m iau du& 3ar%, %rebuie ! faci imedia% la drea&%a, La drea&%a am zi!, de ce ai fcu% la !%/n.a' # Pen%ru c $ii 3ar%a &e d"!, ad"rmi%ule1

R - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5D7

Ma0ina mer.ea !&re n"rd, )n direc$ia Bi.3land!* Urmau ! "&rea!c )n )nc/n%%"rul !%uc ;&eJ!ide, celebru &en%ru di!%ileriile
293

lui de W3i!IJ 0i, du& ma!a de &r/nz, a+eau ! +izi%eze faim"!ul ca!%el CaWd"r* EmilJ &"+e!%i c era de %rei "ri b/n%ui%F mai )n%/i de " ec%"&la!m mi!%eri"a!, )mbrca% %"a% )n m%a!e +i"le%, a&"i de celebrul "3n Cam&bell din CaWd"r 0i, )n !f/r0i%, de " f"ar%e %ri!% femeie fr m/ini* Afl/nd cine era la %reilea l"cui%"r al ca!%elului, An%"ine clc &edala de fr/n, iar ma0ina alunec mai bine de cincizeci de me%ri* # Ce %e-a a&uca%' # V &"f%e!c ! ale.e$i min%ena01 <ri m/ncm, "ri mer.em !-" +edem &e femeia ciun.E eu &e am/nd"u nu le fac1 E &rea din cale-afar1 C"&iii cl%inar din ca&, ab$in/ndu-!e de la "rice c"men%ariu* (ecizia fu lua% de )n%rea.a adunare* An%"ine era !cu%i% de +izi% 0i )i a0%e&%a la 3an* Cum a9un!er, EmilJ 0i L"ui! " 0%er!er !&re c3i"0cul cu !u+enire, l!/ndu-i &e An%"ine 0i &e Ma%3ia! !in.uri la ma!* # Ce m fa!cineaz &e mine e c, de %rei zile )nc"ace, d"rmim )n l"curi care mai de care mai an."a!an%e, iar %u &ari ! le fi da% de .u!%1 =n diminea$a a!%a, )n %im&ul +izi%ei la ca!%el, +/r!%a %a min%al era de &a%ru ani, !&u!e An%"ine* # A&r"&" de .u!%1 r!&un!e Ma%3ia!, ci%ind meniul* Nu +rei ! iei !&eciali%a%ea zilei' E bine ! .u0%i )n%"%deauna din m/ncrurile l"cale*
294

# (e&inde1 Ce e!%e' # Ba..i!* # N-am idee ce-" fi aia, dar 3a..i! ! fie, )i !&u!e An%"ine c3elneri$ei care lua c"manda* Qece minu%e mai %/rziu, c/nd ea le &u!e dinain%e un &ra&ure de "aie um&lu%, An%"ine )0i !c3imb &rerea* ("u "c3iuri l-ar fi mul$umi% &e de&lin, nu-i mai era a0a de %are f"ame* La !f/r0i%ul me!ei, Ma%3ia! 0i c"&iii &lecar !-0i fac +izi%a 0i-l l!ar &e An%"ine la re!%auran%* La ma!a al%ura%, un %/nr 0i )n!"$i%"area lui +"rbeau de!&re &r"iec%ele l"r de +ii%"r* Ciulind urec3ea, An%"ine )n$ele!e c +ecinul lui era %"% ar3i%ec%E !in.ur la ma!, !e &lic%i!ea de m"ar%e, a0a c a+ea d"u m"%i+e cum nu !e &"a%e mai bune &en%ru a in%ra )n +"rb* - MARC LEVY 5DT An%"ine !e &rezen%, iar brba%ul )l )n%reb dac e francez, a0a cum bnuia el* An%"ine nu %rebuia ! !e "fen!eze, en.leza lui era &erfec%, dar, cum el )n!u0i %ri!e c/$i+a ani la Pari!, )i era u0"r ! iden%ifice acel +a. accen%* An%"ine ad"ra ;%a%ele Uni%e 0i ar fi +ru% ! 0%ie din ce "ra0 +eneauE le recun"!cu!e 0i el accen%ul* Perec3e a era "ri.inar din ;an 2ranci!c" 0i !e afla )n%r-"
295

binemeri%a% +acan$* # A$i +eni% )n ;c"$ia ca ! +ede$i fan%"mele' !e in%ere!a An%"ine* # NuE )n &ri+in$a a!%a, am aca! %"% ce-mi %rebuie* E de-a9un! ! de!c3id dula&urile, !&u!e %/nrul, &ri+indu-0i )n!"$i%"area* T/nra )i %ra!e un &ici"r &e !ub ma!* El !e numea Ar%3ur, ea Lauren, 0i am/nd"i !%rb%eau Eur"&a, urm/nd a&r"a&e cu !fin$enie i%inerarul rec"manda% de ni0%e +ec3i &rie%eni, >e"r.e! Pil.uez 0i !"$ia care !e )n%"r!e!er )nc/n%a$i de &eri&lul fcu% anul %recu%* (e al%fel, )n cur!ul acelei cl%"rii, !e c!%"ri!er )n I%alia* # 4i dumnea+"a!%r a$i +eni% aici %"% ca ! + c!%"ri$i' )n%reb An%"ine, )mb"ldi% de curi"zi%a%e* # Nu, nu )nc, r!&un!e )nc/n%%"area %/nr* # N"i !rb%"rim un al% e+enimen% ferici%, c"n%inu +ecinul de ma!* Lauren e!%e )n!rcina%, ne a0%e&%m bebelu0ul la !f/r0i%ul +erii* (ar ! nu !&une$i la nimeniE &en%ru m"men%, e !ecre%* # Nu +reau ! !e afle la Mem"rial B"!&i%al, Ar%3ur1 !&u!e Lauren* ;e )n%"ar!e !&re An%"ine 0i )l lu, cu dr.l0enie, de-" &ar%e* # T"cmai am f"!% %i%ulariza% 0i nu +reau ! !e +"rbea!c &e cul"are c a0 fi " ab!en%ei!%* E n"rmal, nu' # A f"!% numi% 0ef de !er+iciu +ara %recu%, iar me!eria " cam "b!edeaz, c"n%inu Ar%3ur*
296

C"n+er!a$ia !e lun.iF %/nra d"c%"ri$ a+ea " re&lic fr e.al* An%"ine era fermeca% de )n$ele.erea care d"mnea )n%re cei d"i* C/nd !e !cuzar # %rebuiau ! &"rnea!c la drum # An%"ine )i felici% &e am/nd"i &en%ru bebelu0 0i le f.dui c +a fi di!cre%* (ac +a +eni c/nd+a )n +izi% la ;an 2ranci!c", !&era ! nu aib nici un m"%i+ &en%ru a a9un.e la Mem"rial B"!&i%al* # Nu zice$i +"rb mare1, Crede$i-m, +ia$a are mul% mai mul% ima.ina$ie dec/% n"i1 La &lecare, Ar%3ur )i ddu lui An%"ine car%ea !a de +izi%, &un/ndu-l ! &r"mi% c, dac +a +eni )n%r-" zi )n Calif"rnia, )i +a - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5D6 cu%a*

Ma%3ia! 0i c"&iii !e )n%"ar!er nebuni de bucurie &en%ru felul )n care-0i &e%recu!er du&-amiaza* Ar fi %rebui% ! +in 0i An%"ine cu ei, ca!%elul CaWd"r era ma.nific* # Ce-ai zice dac am face " incur!iune la ;an 2ranci!c" anul +ii%"r' )n%reb An%"ine, &"rnind iar la drum* # Nu le am cu 3ambur.erii, r!&un!e Ma%3ia!* # Ei bine, nici eu nu le am cu 3a..i!ul, 0i %"%u0i !un% aici*
297

# Bun, &i, "m +edea la anul* (a- nu +rei ! mai ba.i ce+a +i%ez' Abia ne %/r/im1 A d"ua zi, &"rnir !&re !ud 0i fcur " "&rire )ndelun.a% &e malul lacului L"cI Ne!!* Ma%3ia! &arie &e " !u% de lire c An%"ine n-" ! fie Gca&H YabilZ !-0i m"aie nici mcar un &ici"r )n lac 0i c/0%i. &ariul* Vineri diminea$, +acan$a era de9a &e %ermina%e* La aer"&"r%ul din Edinbur.3, Ma%3ia! " b"mbard &e AudreJ cu me!a9e* =i %rimi!e unul !%/nd a!cun! du& un !u&"r% de ziare, al%ele d"u de la %"ale%, unde G%rebui!eH ! !e )n%"arc du& un !ac ui%a% l/n. " c3iu+e%, un al &a%rulea )n %im& ce An%"ine %recea &e !ub &"r%icul de !ecuri%a%e, un al cincilea din !&a%ele ace!%uia, c/nd c"b"ra !&re &a!arela ce ducea la a+i"n, 0i ul%imul )n %im& ce An%"ine &unea )n c"m&ar%imen%ele de ba.a9e bluz"anele c"&iil"r* AudreJ era ferici% c Ma%3ia! !e )n%"arce, a+ea un c3ef nebun !-l +ad 0i, )n cur/nd, +a +eni la el* =n a+i"nul care-i ducea aca!, An%"ine 0i Ma%3ia! !e luar la cear% # )n%"cmai ca la +enire # ca ! nu !e a0eze l/n. 3ubl"u* Lui An%"ine nu-i &lcea ! fie )n.3e!ui% la ca&%ul r/ndului, iar Ma%3ia! )i reamin%i c &e el )l lua ame$eala* # ;e 0%ie &rea bine c nimeni nu are ame$eal )n a+i"n1 V"rbe0%i &r"!%ii, b"d".ni An%"ine, a0ez/ndu-!e l/n. 3ubl"u, )n &"fida +"in$ei !ale*
298

# Ei bine, c/nd m ui% la ca&%ul ari&ii, eu am1 # Ei bine, n-ai dec/% ! nu %e ui$i la ea* 4i, "ricum, &"$i !-mi !&ui ce in%ere! ai a+ea ! %e ui$i la ca&%ul unei ari&i' Vi-e %eam ! nu !e de!&rind' # Nu mi-e %eam de nimic1 Tu e0%i la care !e %eme ! nu !e de!&rind ari&a, de-aia nu +rei ! !%ai l/n. 3ubl"u1 Cine !%r/n.e - MARC LEVY 5D@ din &umni c/nd !un% %urbulen$e'

Aca!, la L"ndra, EmilJ rezum la &erfec$ie &rie%enia care-i le.a &e cei d"i brba$i* =i de!%inui 9urnalului ei in%im c An%"ine 0i Ma%3ia! erau e?ac% la fel,, dar )n%r-un fel f"ar%e diferi%E 0i, de da%a a!%a, L"ui! nu mai a+u nimic de adu.a% &e mar.ine1

XV

=n bir"ul direc%"rului !ec$iei de 0%iri, AudreJ afl, )n acea diminea$ de +ineri, " +e!%e care " fcu ! !ar )n !u!, nebun de bucurie* Redac$ia canalului, mul$umi% de munca ei, 3"%r/!e !
299

ac"rde mai mul% im&"r%an$ !ubiec%ului de care !e "cu&a* Pen%ru a-0i c"m&le%a re&"r%a9ul, %rebuia ! !e duc la A!3f"rd, unde !e in!%ala!e " &ar%e a c"muni%$ii franceze* Ca !-0i realizeze in%er+iurile, ar fi f"!% cel mai bine ! )n%/lnea!c di+er!e familii !/mb%a, la &r/nz, c/nd ie0eau c"&iii de la 0c"al* AudreJ ar fi &r"fi%a% de "cazie &en%ru a reface unele ima.ini inu%ilizabile din &ricina unei &"+e0%i din care direc%"rul !ec$iei de 0%iri n-ar &rice&e nimic* El nu auzi!e &e!emne nici"da%, )n %"a% cariera lui, de +reun G"biec%i+ de camer care cadra defec%u"! &lanurileH, dar e?i!%a un )nce&u% )n %"a%e, La L"ndra urma ! +in 0i un cameraman &r"fe!i"ni!%* AudreJ abia a+ea %im& ! !e )n%"arc aca! ca !-0i fac +alizaF %renul ei &leca &e!%e %rei "re*

U0a era de!c3i!, dar Ma%3ia! nu .!i!e cu cale ! ia! din camera din !&a%ele librriei* La acea!% "r din zi, ma9"ri%a%ea clien$il"r care a0%e&%au ! le ia! c"&iii de la 0c"al in%rau la el d"ar ca ! r!f"ia!c &a.inile unei re+i!%e 0i &lecau du& c/%e+a minu%e, fr ! cum&ere nimic* Abia c/nd auzi " +"ce u0"r +"ala% )n%reb/nd dac a+ea un La.arde 0i Mic3ard, !ec"lul al XVIII-lea, l! car%ea din m/n 0i !e re&ezi )n librrie*
300

;e &ri+eau, ului% fiecare c )l re+ede &e cellal%E &en%ru Ma%3ia!, !ur&riza era %"%al* < lu )n bra$e &e AudreJ 0i, de da%a a!%a, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5DD a&r"a&e c ei )i +eni ame$eala* C/% a+ea ! !%ea', # (e ce ! +"rbea!c de9a de!&re &lecare, c/nd abia !"!i!e', # Pen%ru c lui %im&ul i !e &ru!e f"ar%e lun., Pa%ru zile aici era &u$in, Pielea ei era ca m%a!ea, 0i el " d"rea, # Ea a+ea )n buzunarul im&ermeabilului c3eia de la a&ar%amen%ul din BricI Lane, # (a, " ! .!ea!c el &e cine+a care ! !%ea cu EmilJE " ! !e "cu&e An%"ine de c3e!%ia a!%a* # An%"ine', # Un &rie%en cu care fu!e!e )n +acan$, dar .a%a cu +"rba1 Era a%/% de ferici% c " +ede, +"ia !-i aud +"cea, # Ea %rebuia !-i mr%uri!ea!c ce+a, era ni$el cam ru0ina%, dar, &en%ru c )i fu!e!e a%/% de .reu ! dea de el c/nd &leca!e )n ;c"$ia, era dificil de !&u!, <3, dar, la urma urmei, era mai bine ! mr%uri!ea!cF a9un!e!e ! cread c e )n!ura%, c " min%e, %"a%e me!a9ele alea, care !"!eau )n%"%deauna )nain%e de cin, 0i a&"i %cerea din fiecare !ear, era dez"la%, dar a!%a i !e )n%/m&la din cauza rnil"r %recu%ului, # Bine)n$ele! c nu era !u&ra% &e ea, dim&"%ri+E acum, %"%ul era clar, era mul% mai bine c/nd lucrurile !e lim&ezeau* E+iden% c An%"ine 0%ia de ei d"i, ac"l" +"rbi!e )n%runa de!&re ea, 4i el murea de d"rin$a de-a !e )n%/lni cu ea, &"a%e c nu )n ace!% WeeIend, fiindc %im&ul le
301

era drmui% , nu +"ia ! fie dec/% cu ea* # Ea a+ea ! !e )n%"arc la )nce&u%ul !erii, acum a+ea )n%/lnire cu cameramanul la Pimlic" 0i !e ducea la A!3f"rd* (in &ca%e, da, a d"ua zi a+ea ! li&!ea!c, &"a%e c 0i duminicE e ade+ra%, dac le ddeai de"&ar%e &e a!%ea, nu le mai rm/ne au dec/% d"u zile, Trebuia nea&ra% !-" ia din l"c, era de9a )n )n%/rziere* Nu, nu " &u%ea )n!"$i la A!3f"rd, canalul ceru!e un &r"fe!i"ni!% !&ecializa% )n cadra9e, N-a+ea nici un r"!% ! fac mu%ra a!%a, c"le.ul ei era c!%"ri% 0i a0%e&%a un c"&il, Trebuia !-" la!e ! &lece, al%fel nu a+ea ! a9un. la )n%/lnire, 4i ea +"ia !-l mai !ru%e* < ! !e re+ad la barul lui Y+"nne, &e la "ra "&%*

AudreJ urc )n%r-un %a?i, iar Ma%3ia! !e re&ezi la %elef"n* An%"ine era )n 0edin$E McAenzie nu %rebuia dec/% !-l anun$e ! le dea c"&iil"r de m/ncare 0i, mai ale!, ! nu-l a0%e&%e* Nimic .ra+, un &rie%en de la Pari!, )n %recere &rin L"ndra, )i fcu!e !ur&riza ! in%re )n librrie* ;"$ia lui %"cmai )l &r!i!e 0i ceru!e ! &!%reze ea c"&iii* Amicului !u )i era cum nu !e &"a%e mai .reu, a0a c a+ea ! !e "cu&e de el )n !eara a!%a* ;e ./ndi!e el !-l aduc aca!, dar - MARC LEVY 5DK
302

nu era " idee bun, din cauza c"&iil"r* McAenzie era )n%ru %"%ul de ac"rd cu Ma%3ia!, era " idee f"ar%e &r"a!%1 =i &rea !incer ru &en%ru &rie%enul lui Ma%3ia!, ce %ri!%e$e, 4i, )n le.%ur cu c"&iii, cum !u&"r%au !i%ua$ia "dra!lele &rie%enului !u' # Ei bine, a!cul%, McAenzie, )n%rebarea a!%a " ! i-" &un di!ear, iar m/ine %e !un ca !-$i &"+e!%e!c1 McAenzie %u0i u0"r )n rece&%"r 0i f.dui ! %ran!mi% me!a9ul* Ma%3ia! )nc3i!e cel din%/i*

AudreJ a9un!e cu )n%/rziere la )n%/lnire* =i !&u!e cameramanului ce anume a0%e&%a de la el, iar ace!%a " )n%reb dac &u%ea nd9dui ! !e )n%"arc aca! )n aceea0i !ear* Nici AudreJ n-a+ea c3ef ! d"arm la A!3f"rd, dar munca era &e &rimul &lan* =0i ddur )n%/lnire, &en%ru a d"ua zi, &e &er"nul .rii, la &rimul %ren* Re+enind )n car%ier, !e du!e !-l ia &e Ma%3ia!* =n librrie erau %rei clien$iE din !%rad, ea )i fcu !emn c )l a0%ea&% la Y+"nne* AudreJ !e in!%al la bar* # ; + &!%rez " ma!' )n%reb &a%r"ana* AudreJ nu 0%ia dac " ! ia cina ac"l"* Prefera ! a0%e&%e la bar* =0i c"mand ce+a de bu%* Re!%auran%ul era ."lE Y+"nne !e a&r"&ie
303

! !%ea de +"rb cu ea 0i !-0i mai "m"are &lic%i!eala* # ;un%e$i )n%r-ade+r ziari!%a care face emi!iuni de!&re n"i' !&u!e Y+"nne, ridic/ndu-!e* (e da%a a!%a, c/% " ! rm/ne$i' # Numai c/%e+a zile* # A%unci, )n WeeIendul !%a, nu care cum+a ! &ierde$i marea !rb%"are a fl"ril"r, din C3el!ea, !&u!e ;"&3ie, care !e a0ez l/n. ele* E+enimen%ul, care nu a+ea l"c dec/% " da% &e an, &rezen%a crea$iile cel"r mai mari 3"r%icul%"ri 0i &"!e!"ri de &e&iniere din $ar* Aici, &u%eai +edea 0i cum&ra n"i +arie%$i de %randafiri 0i de "r3idee* # Via$a &are cu ade+ra% dulce de &ar%ea a!%a a Canalului M/necii, !&u!e AudreJ* # (e&inde &en%ru cine, r!&un!e Y+"nne* (ar %rebuie ! mr%uri!e!c c, a%unci c/nd $i-ai fcu% un r"!% )n car%ier, nu &rea mai ai c3ef ! &leci de aici* Y+"nne adu., !&re marea fericire a lui ;"&3ie, c "amenii din - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5DL Bu%e ;%ree% de+eni!er, " da% cu +remea, a&r"a&e " familie* # =n "rice caz, a+e$i aerul c f"rma$i " .a0c de &rie%eni %are frum"a!, r!&un!e AudreJ, ui%/ndu-!e la ;"&3ie* L"cui$i cu %"$ii de mul% )n car%ier'
304

# La +/r!%a mea, nu mai !%ai ! numeri* An%"ine 0i-a de!c3i! a.en$ia la un an du& ce i !-a n!cu% bia%ul, iar ;"&3ie !-a mu%a% aici &u$in du& aceea, dac nu m )n0al mem"ria* # <&% ani1 )i lu +"rba din .ur ;"&3ie, !"rbind din &a3ar cu &aiul* Iar Ma%3ia! e!%e ul%imul !"!i%, )nc3eie ea* Y+"nne !e nec9i &en%ru c a&r"a&e 0i ui%a!e de el* # Ce-i dre&%, nu e!%e aici dec/% de &u$in +reme, " !cuz ;"&3ie* AudreJ r"0i* # A+e$i " e?&re!ie ciuda%, am !&u! eu ce+a' )n%reb Y+"nne* # Nu, nimic de"!ebi%* (e fa&%, am a+u% "cazia !-i iau 0i lui un in%er+iu* Mi !-a &ru% c !% )n An.lia din%"%deauna* # A debarca% la 7 februarie, mai e?ac%, afirm Y+"nne* Ea nu a+ea ! ui%e nicic/nd acea da%* Era ziua )n care !e &en!i"na!e "3n* # Tim&ul e!%e rela%i+, adu. ea* Pr"babil c Ma%3ia! " a+ea im&re!ia c !-a mu%a% aici mai de mul%* C/nd !-a in!%ala% aici, a a+u% &ar%e de ce+a ne&lceri* # Ce fel de ne&lceri' )n%reb, di!cre%, AudreJ* # (ac a0 +"rbi de!&re a!%a, m-ar "m"r)* A3, dar, la urma urmei, el e!%e !in.urul care nici nu are 3abar de ceea ce 0%ie %"a% lumea* # Cred c ai dre&%a%e, Y+"nne* Ma%3ia! %e-ar "m"r)1 "
305

)n%reru&!e ;"&3ie* # P"a%e, dar %"a%e ace!%e !ecre%e ale lui P"lic3inelle m calc &e ner+i 0i, &e urm, azi am c3ef ! m e?&rim, c"n%inu !%&/na l"cului, %urn/ndu-0i )nc un &a3ar de b"rdeau?* Ma%3ia! nu 0i-a re+eni% nici"da% du& de!&r$irea de Valen%ine, mama fe%ei lui* 4i, cu %"a%e c el e .a%a ! 9ure c nu-i a0a, !-a mu%a% aici, )n mare &ar%e, 0i ca !-" recucerea!c* (ar n-a a+u% n"r"cF c3iar )n m"men%ul c/nd +enea el )n "ra0, ea a f"!% mu%a% la Pari!* 4i cred c ar fi 0i mai furi"! &e mine &en%ru c !&un a!%a, dar cred c +ia$a i-a fcu% un !%ra0nic !er+iciu* Valen%ine nu !e mai )n%"arce* # Acum, c3iar c " ! %e ura!c, re&e% ;"&3ie, )ncerc/nd !-i %aie +"rba lui Y+"nne* Pe d"mni0"ara nu " in%ere!eaz %"a%e &"+e0%ile a!%ea* - MARC LEVY 5DM Y+"nne !e ui% la cele d"u femei a0eza%e la barul ei 0i ddu din umeri* # Pr"babil c ai dre&%a%e* 4i, &e urm, am %reab* =0i lu &a3arul 0i !e )ndre&% !&re "ficiu* # ;ucul de r"0ii e din &ar%ea ca!ei, !&u!e ea, &lec/nd de la bar* # =mi &are ne!&u! de ru, !&u!e ;"&3ie, 9ena%* (e "bicei, Y+"nne nu &rea e +"rbrea$, cu e?ce&$ia cazuril"r c/nd e %ri!%* 4i, dac m ui% &rin !al, !eara nu &are a fi !%rluci%*
306

AudreJ rma!e %cu%* Pu!e &a3arul la l"c &e %e9.3ea* # Nu + !im$i$i bine' )n%reb ;"&3ie* ;un%e$i ab!"lu% &alid* # Mie )mi &are ru1 E din cauza %renului, mi-a f"!% .rea$ %"% drumul, !&u!e AudreJ* AudreJ %rebui !-0i m"bilizeze %"a%e f"r$ele &en%ru a !u&"r%a .reu%a%ea care-i a&!a &ie&%ul* Nu &en%ru c Y+"nne )i !&u!e!e de ce &r!i!e Ma%3ia! Pari!ul* Ci &en%ru c, auzind numele lui Valen%ine, !e !im$i!e &r"iec%a% )n !/nul unei in%imi%$i care nu-i a&ar$inea, iar durerea era !f/0ie%"are* # Trebuie ! am " mu%r )n!&im/n%%"are, !&u!e AudreJ* # Nu, +-a$i rec&%a% cul"rile, r!&un!e ;"&3ie* Veni$i cu mine, 3ai ! facem c/$i+a &a0i* < in+i% )n !&a%ele &r+liei ei ca ! !e rc"rea!c* # Ui%e, acum nu !e mai cun"a0%e nimic, !&u!e ;"&3ie* Trebuie ! fie +reun +iru! &rin aerE de azi-diminea$ 0i mie mi-e cam .rea$* AudreJ nu mai 0%ia cum !-i mul$umea!c* Ma%3ia! in%r )n fl"rrie* # E0%i ac"l"' Te-am cu%a% &e!%e %"%* # Ar fi %rebui% ! )nce&i de aici, unde !un% )n%"%deauna, r!&un!e ;"&3ie* (ar Ma%3ia! !e ui%a la AudreJ* # Te a0%e&%am 0i am +eni% ! admir fl"rile, )i !&u!e ea*
307

# Mer.em' )n%reb Ma%3ia!* Am )nc3i! librria* ;"&3ie %cea* Pri+irea i !e &limba de la AudreJ la Ma%3ia! 0i de la Ma%3ia! la AudreJ* 4i, c/nd ei d"i &lecar, nu &u%u ! nu !e ./ndea!c la c/% dre&%a%e a+u!e!e Y+"nne* (ac Ma%3ia! " ! aud +re"da% de di!cu$ia aceea, cu !i.uran$ c " !-i +in !-" "m"are*

Ta?iul mer.ea &e <ld Br"m&%"n R"ad* La in%er!ec$ia cu Clare+ille >r"+e, Ma%3ia! ar% cu de.e%ul !&re ca!a lui* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5K8 # Are un aer im&"zan%, !&u!e AudreJ* # Are farmec* # < ! m &rime0%i )n +izi%, )n%r-" zi' # (a, )n%r-" zi,, r!&un!e Ma%3ia!* AudreJ )0i li&i ca&ul de .eam* Ma%3ia! )i m/n./ie m/naE ea %cea* # E0%i !i.ur c nu +rei ! mer.em ! lum cina' )n%reb el* Ai un aer ciuda%* Ma%3ia! )i &r"&u!e ! !e &limbe &u$in &e 9"!, aerul !erii a+ea !i fac bine* Ta?iul )i l! &e c3eiul Tami!ei* ;e a0ezar &e banc, la ca&%ul di.ului* =n fa$a l"r, luminile Turnului <?" !e ".lindeau )n flu+iu*
308

# (e ce ai +ru% ! +ii aici' )n%reb AudreJ* # Pen%ru c, du& WeeIendul &e%recu% )m&reun, m-am )n%"r! aici de mai mul%e "ri* =n%ru c/%+a, !%a e l"cul n"!%ru* # Nu a!%a %e-am )n%reba% eu, dar nu mai are im&"r%an$* # Ce %e nec9e0%e' # Nimic, %e a!i.urE mi-au %recu% &rin min%e ni0%e %/m&enii, dar le-am alun.a%* # A%unci, $i-a re+eni% &"f%a de m/ncare' AudreJ z/mbi* # Crezi c, )n%r-" zi, ai ! &"$i urca ac"l"' )n%reb ea, ridic/nd ca&ul* La ul%imul e%a9, fere!%rele re!%auran%ului erau lumina%e* # P"a%e, )n%r-" zi, r!&un!e Ma%3ia!, +i!%"r* < du!e &e AudreJ !&re &r"menada din lun.ul malului* # Care era )n%rebarea &e care +"iai ! mi-" &ui' # M )n%reb am de ce ai +eni% ! !%ai la L"ndra* # Pre!u&un c &en%ru a %e )n%/lni &e %ine, r!&un!e Ma%3ia!* In%rar )n a&ar%amen%ul din BricI Lane* Ma%3ia! " %ra!e &e AudreJ )n camer* Rma!er %"% re!%ul !erii )mbr$i0a$i )n &a%ul fcu% )n .rab* Pe m!ur ce %im&ul %recea, amin%irea m"men%ului ne&lcu% &e%recu% )n barul lui Y+"nne !e 0%er.ea din mem"ria lui AudreJ* La miezul n"&$ii, i !e fcu f"ame* 2ri.iderul era ."l, a0a c !e )mbrcar la iu$eal 0i c"b"r/r )n fu. !&re ;&i%alfield!* ;e
309

in!%alar )n fundul unuia din%re acele re!%auran%e de!c3i!e %"a% n"a&%ea* Clien%ela era e%er"cli%* A0eza$i al%uri de ma!a un"r muzicieni, !e ame!%ecar )n c"n+er!a$ia l"r* 4i, )n %im& ce AudreJ !e )nflcra, !u!$in/nd # )m&"%ri+a &rerii cel"rlal$i # c C3e% BaIer fu!e!e un %r"m&e%i!% mul% mai mare dec/% Mile! (a+i!, - MARC LEVY 5K5 Ma%3ia! " !"rbea din "c3i* ;%rdu$ele L"ndrei erau frum"a!e c/nd ea mer.ea la bra$ul lui* =0i a!cul%au z."m"%ul &a0il"rE !e 9ucau cu &r"&ria umbr, care !e )n%indea &e a!fal%, )n lumina unui felinar* Ma%3ia! " c"ndu!e &e AudreJ )na&"i la ca!a de crmid r"0ie, !e l! %ra! din n"u )n a&ar%amen% 0i &lec n"a&%ea, f"ar%e %/rziu, c/nd ea )l u0uiF &e!%e c/%e+a "re, lua %renul 0i " a0%e&%a " lun. zi de munc* Nu 0%ia c/nd a+ea ! !e )n%"arc de la A!3f"rd* =i f.dui c-l !un a d"ua zi*

=n%"r! aca!, Ma%3ia! ddu &e!%e An%"ine, care lucra la bir"ul lui* # Ce faci aici, )nc %reaz' # EmilJ a a+u% un c"0mar, m-am !cula% ca !-" lini0%e!c 0i n-am mai &u%u% ! ad"rm* 4i, a%unci, m-am a&uca% !-mi &un la zi lucrrile )n%/rzia%e*
310

# Acum )i e bine' )n%reb Ma%3ia! )n.ri9"ra%* # Eu nu $i-am !&u! c e b"lna+, $i-am !&u! c a a+u% un c"0mar* V-a$i fcu% de lucru cu &"+e0%ile alea, ale +"a!%re, cu fan%"me* # Ia zi, nu cum+a ai ui%a% de ce am f"!% )n ;c"$ia' # SeeIendul +ii%"r, )nce& lucrrile la Y+"nne* # Cu a!%a %e "cu&ai' # Prin%re al%ele1 # Mi-ar$i 0i mie' !&u!e Ma%3ia!, !c"$/ndu-0i +e!%"nul* An%"ine de!c3i!e ma&a cu &lan0e 0i le )n%in!e )n fa$a &rie%enului !u* Ma%3ia! !e e?%azieF # < ! fie f"rmidabilE ce bine " !-i &ar1 # P"a%e1 # T"% %u &l%e0%i e?ecu$ia' # Nu +reau ! 0%ie eaE ne-am )n$ele!' # < ! c"!%e mul% &r"iec%ul' # (ac la! de"&ar%e "n"rariile a.en$iei, ! !&unem c " ! &ierd ec3i+alen%ul c/0%i.ului de &e d"u 0an%iere* # 4i )$i &ermi$i' # Nu* # A%unci, de ce faci a!%a' An%"ine )l &ri+i lun. &e Ma%3ia!* # E!%e e?ac% ce ai fcu% %u )n !eara a!%aF i-ai ridica% m"ralul
311

unui &rie%en cruia ne+a!%-!a i-a da% &a&ucii, c/nd %u )n!u$i - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5K7 !uferi a%/%a du& de!&r$irea de Valen%ine* Ma%3ia! nu r!&un!e nimic* ;e a&lec a!u&ra de!enel"r lui An%"ine 0i !e ui% )nc " da% la n"ul a!&ec% &e care a+ea !-l ca&e%e, )n cur/nd, re!%auran%ul* # C/%e !caune !un% cu %"%ul' )n%reb el* # T"% a%/%ea c/% numrul de l"curi, 0a&%ezeci 0i 0a!e1 # 4i c/% c"!% un !caun' # (e ce' )n%reb An%"ine* # Pen%ru c " ! i le "fer eu, # N-ai +rea ! mer.i )n .rdin, ! fumezi un %rabuc bun' !&u!e An%"ine, lu/ndu-l &e Ma%3ia! de umr* # Ai +zu% c/% e cea!ul' # ("ar n-" ! %e a&uci, acum, ! )mi iei re&licile1 E cea mai bun "r, +in z"rii* Mer.em' A0eza% &e mar.inea micului zid de!&r$i%"r, An%"ine !c"a!e d"u M"n%e Cri!%" din buzunar* Le adulmec, )nain%e de a le )nclzi la flacra unui c3ibri%* C/nd !"c"%i c %rabucul lui Ma%3ia! era .a%a, )l %ie, i-l )n%in!e 0i )nce&u ! 0i-l &re.%ea!c &e al lui* # Cine e %"+ar0ul %u de !uferin$' # Un "arecare (a+id*
312

# N-am auzi% nici"da% de el1 r!&un!e An%"ine* # E0%i !i.ur' M mir, Nu $i-am +"rbi% nici"da% de (a+id' # Ma%3ia!, ai .l"!! &e buze1 (ac m mai abure0%i mul%, " ! ridic )na&"i &ere%ele de!&r$i%"r*

AudreJ d"rmi %"% drumul* C/nd !"!ir la A!3f"rd, cameramanul %rebui !-" z./l$/ie ca !-" %rezea!c &/n ! in%re %renul )n .ar* T"a% ziua muncir fr &re.e%, dar !e )n$ele!er de minune* C/nd el )i ceru !-0i !c"a% e0arfa, care )l )m&iedica la cadra9, &e AudreJ " cu&rin!e " d"rin$ nebun de a )n%reru&e filmarea, &en%ru a !e re&ezi la %elef"nul m"bil* (ar la librrie !una mereu "cu&a%F L"ui! &e%recea " mare &ar%e a du&-amiezii )n fa$a calcula%"rului in!%ala% )n )nc&erea din d"!ul &r+liei* ;c3imba e-mail uri cu Africa, iar EmilJ )i c"rec%a .re0elile de "r%".rafie* Pen%ru ea, ace!%a era cel mai bun m"d de a-0i &"%"li nerbdarea care " cu&rindea %"% mai mul%, 0i nu fr m"%i+,

R - MARC LEVY 5KT

313

,;eara, c/nd !%%eau la ma!, ea le ddu +e!%ea* < !una!e mama 0i-i !&u!e!e c " ! +in la n"a&%e, %/rziu, 0i " ! !%ea la 3"%elul de &e Bu%e ;%ree%, &e!%e drum de ei* A d"ua zi, " !-" ia, ! &e%reac " duminic .enialF d"ar ele d"u* La !f/r0i%ul cinei, ;"&3ie )l lu de"&ar%e &e An%"ine 0i !e "feri !-l duc &e L"ui! la !rb%"area fl"ril"r din C3el!ea* 2iul lui a+ea mare ne+"ie de &u$in )n$ele.ere feminin* C/nd %aic-!u era de fa$, c"&ilul era mai &u$in de!c3i!* ;"&3ie ci%ea )n "c3ii bie$elului ca )n%r-" car%e de!c3i!* Em"$i"na%, An%"ine )i mul$umi* 4i, &e urm, &r"&unerea &ica numai bineF a+ea ! &r"fi%e de "cazie &en%ru a-0i &e%rece ziua la a.en$ie* =n felul !%a, )0i mai aducea la zi lucrrile )n%/rzia%e* Ma%3ia! nu !&unea nimic* La urma urmei, !-0i "r.anizeze fiecare ziua 0i !-l la!e &e el )n &la%a ("mnului1 =n f"nd, 0i el a+ea un &r".ram1, Cu c"ndi$ia ca AudreJ ! !e )n%"arc %"%u0i de la A!3f"rd* Ul%imul me!a9 &rimi% de la ea !&uneaF =n cel mai ru caz, m/ine, la !f/r0i%ul du&-amiezii*

An%"ine &leca!e de aca! )n z"ri* C/nd in%r )n a.en$ie, Bu%e ;%ree% )nc mai d"rmea* Pu!e de cafea, de!c3i!e lar. fere!%rele bir"ului 0i )nce&u ! lucreze*
314

A0a cum &r"mi!e!e, ;"&3ie %recu !-l ia &e L"ui! la "ra 0a&%e* Bie$elul in!i!%a!e !-0i &un blazerul, iar Ma%3ia!, )nc buimac de !"mn, !e czni!e ! fac bine n"dul micu$ei lui cra+a%e* ;rb%"area fl"ril"r din C3el!ea a+ea %radi$iile ei 0i uzan$a cerea ! fii f"ar%e ele.an%* ;"&3ie " fcu &e EmilJ ! r/d )n 3"3"%e, c/nd in%r )n !al"n &ur%/ndu-0i &lria c/% r"a%a carului* (e )nda% ce ;"&3ie 0i L"ui! &lecar, EmilJ urc ! !e &re.%ea!c* 4i ea +"ia ! fie frum"a!* =0i +a &une !al"&e%a bleu, ba!c3e$ii 0i %ric"ul r"zE c/nd era )mbrca% a0a, mama )i !&unea )n%"%deauna c e dr.u$ de-i +ine !-" mn/nce* ;"neria $/r/iE fe%i$a +"ia ! !e mai &ie&%ene &u$in, a%/%a &a.ub dac " +a face &e mami ! a0%e&%e* La urma urmei, 0i ea " a0%e&%a de d"u luni1 Ma%3ia! " &rimi &e Valen%ine ciufuli% 0i )mbrca% )n 3ala%* # ;e?J1 !&u!e ea, in%r/nd* # Credeam c " ! a9un.i mai %/rziu* # Am f"!% )n &ici"are de la 0a!e diminea$a 0i, du& aia, la 3"%el - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5K6 m-am %"% )n+/r%i% &rin camer* EmilJ !-a !cula%' # ;e &une la &a%ru ace, dar 000%, eu nu $i-am !&u! nimic1 Cred c !e !c3imb a zecea "ar, )$i ima.inezi )n ce 3al " fi baia1 # C"&ilul !%a a m"0%eni% %"%u0i +re" d"u-%rei c3e!%ii 0i de la %aic-!u, r/!e Valen%ine* =mi faci " cafea'
315

Ma%3ia! %recu )n buc%rie* # E frum"! la +"i, e?clam Valen%ine, ui%/ndu-!e )n 9ur* # An%"ine are .u!%, (e ce r/zi' # Pen%ru c %"% a0a !&uneai 0i de!&re mine, c/nd +eneau &rie%enii ! cineze la n"i, zi!e Valen%ine, a0ez/ndu-!e &e un %abure%* Ma%3ia! um&lu cana 0i " &u!e )n fa$a lui Valen%ine* # Ai za3r' )l )n%reb ea* # (ar %u nu-$i &ui za3r, r!&un!e Ma%3ia!* Valen%ine )0i arunc &ri+irea &rin buc%rie* Pe raf%uri, fiecare lucru era &u! la l"cul lui* # E f"rmidabil ce-a$i c"n!%rui% +"i )m&reun* # Tu m iei &e!%e &ici"r' )n%reb Ma%3ia!, %urn/ndu-0i, la r/ndul lui, " cafea* # Nu, !un% !incer im&re!i"na%* # Vi-am !&u!, An%"ine are " mare c"n%ribu$ie* # P"a%e, dar aici re!&iri fericireE 0i, de da%a a!%a, marea c"n%ribu$ie e, de bun !eam, a %a* # ; !&unem c )mi dau "!%eneala* # (ar, !ca&-m, %e r"., de " )nd"ial1 T"%u0i, + mai ci"ndni$i 0i +"i din c/nd )n c/nd, nu' # An%"ine 0i cu mine' Nici"da%1 # Vi-am ceru% ! m !ca&i de " )nd"ial1
316

# Bun, de ac"rd, &u$in de %"%, )n fiecare zi1 # Crezi c EmilJ !e mai &re.%e0%e mul%' # Ce +rei !-$i !&un', C"&ilul !%a a m"0%eni% %"%u0i 0i +re" d"u-%rei c3e!%ii de la maic-!a1 # Nici n-ai idee c/% )mi li&!e0%e1 # Ba da* Mie mi-a li&!i% %rei ani* # E ferici%' # ("ar 0%ii f"ar%e bine, " !uni )n fiecare zi* Valen%ine c!c 0i !e )n%in!e* # Mai +rei " cafea' )n%reb Ma%3ia!, )n%"rc/ndu-!e !&re cafe%iera elec%ric* # A0 a+ea mare ne+"ie, n"a&%ea mea a f"!% !cur%* - MARC LEVY 5K@ # Ieri ai a9un! %/rziu' # Nu cine 0%ie ce, dar am d"rmi% f"ar%e &u$in, nerbd%"are !-mi +d fa%a* E0%i !i.ur c nu &"% urca la ea, ca !-" &u&' A0%e&%area a!%a e " %"r%ur* # (ac +rei !-i !%rici &lcerea, du-%eE dac nu, rabd 0i la!-" ! c"b"are* 4i-a &re.%i% 3ainele &en%ru azi c3iar dinain%e de culcare* # =n "rice caz, %e .!e!c f"ar%e )n f"rm, c3iar 0i )n 3ala%, !&u!e Valen%ine, &un/ndu-0i m/na &e "brazul lui Ma%3ia!*
317

# < duc bine, Valen%ine, " duc bine* Valen%ine !e 9uca, r"!%"."lind &e ma! " buc$ic de za3r* # 4%ii, m-am a&uca% iar de c3i%ar1 # E bine, d"ar $i-am !&u! mereu c nu %rebuia ! %e la0i de ea* # Ieri, credeam c " ! +ii la 3"%el, camera mi-" 0%iai, # N-am ! mai fac a!%a, Valen%ine, # Ai &e cine+a' Ma%3ia! ddu din ca&* # E ce+a a%/% de !eri"! )nc/% %e face fidel' A!%a )n!eamn c %eai !c3imba% cu ade+ra%, E " n"r"c"a!* EmilJ n+li &e !car, %ra+er! !al"nul 0i !ri )n bra$ele lui Valen%ine* Mam 0i fiic !e )mbr$i0au, )n%r-un +/r%e9 de !ru%riE Ma%3ia! le &ri+ea, iar z/mbe%ul ce-i )nfl"rea &e buze ar%a c anii care %rec nu 0%er. )n%"%deauna cli&ele !cri!e )n d"i* Valen%ine )0i lu fiica de m/n* Ma%3ia! le )n!"$i* (e!c3i!e u0a ca!ei, dar EmilJ )0i ui%a!e ruc!acul )n d"rmi%"r* Valen%ine rma!e afar, !-" a0%e&%e, )n %im& ce ea urc ! 0i-l cau%e* # Vi-" aduc &e la 0a!e* E bine' # Pe%rece cum +rei &icnicul cu fa%a %a, dar eu )i %ai c"a9a de &e feliile de &/ine* Bun, acum, c/nd e0%i %u cu ea, faci cum +rei, dar )i &lace mai mul% fr c"a9* (ui"a!, Valen%ine )0i %recu m/na &e!%e "brazul lui Ma%3ia!* # 2ii &e &ace, ne de!curcm n"i*
318

4i, a&lec/ndu-!e &e!%e umrul lui, )i !%ri. lui EmilJ ! !e .rbea!c* # (-i z"r, !cum&", &ierdem %im&ul* (ar fe%i$a " 0i lua!e de m/n 0i " %r.ea !&re %r"%uar* Valen%ine !e )n%"ar!e c%re Ma%3ia! 0i )i 0"&%i la urec3eF # ;un% ferici% &en%ru %ine* Meri$i a!%a, &en%ru c e0%i un "m f"rmidabil* Ma%3ia! rma!e c/%e+a cli&e &e &er"n, &ri+ind du& EmilJ 0i - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5KD Valen%ine, care !e )nde&r%au &e Clare+ille >r"+e*

C/nd in%r )n ca!, celularul !una* =l cu% &e!%e %"%, dar nu-l .!i* =n !f/r0i%, )l +zu, &u! &e &er+azul fere!%rei* 4i r!&un!e la $anc* Imedia%, recun"!cu .la!ul lui AudreJ* # =n %im&ul zilei, !&u!e ea cu %ri!%e$e, fa$ada e 0i mai frum"a!, iar ne+a!%a %a e de-a dre&%ul )nc/n%%"are* T/nra ziari!%, care &leca!e de la A!3f"rd )n z"ri, &en%ru a-i face " !ur&riz &lcu% brba%ului de care !e )ndr."!%i!e, )nc3i!e %elef"nul 0i &r!i, la r/ndul ei, Clare+ille >r"+e*
319

XVI

=n %a?iul care " ducea )na&"i )n BricI Lane, AudreJ )0i !&unea c, cine 0%ie, cel mai bun lucru ar fi ! nu mai iubea!c nici"da%* ; &"a% 0%er.e %"%ul, ! ui%e f.duielile, ! !cui&e "%ra+a cu .u!% de %rdare care " amra* (e da%a a!%a, de c/%e zile 0i n"&$i +a a+ea ne+"ie ca !-0i cica%rizeze rana' Acum, nu %rebuia )n nici un caz ! !e ./ndea!c la WeeIendurile care +"r +eni* Va fi ne+"i% ! )n+e$e din n"u !-0i !%&/nea!c b%ile inimii c/nd i !e +a &rea c-l +ede &e el la un c"l$ de !%rad* ; nu-0i &lece "c3ii fiindc " &erec3e !e !ru% &e " banc, )n fa$a ei* 4i ! nu mai a0%e&%e nici"da%, nici"da%, !-i !une %elef"nul* ; !e cznea!c ! nu-0i )nc3i&uie +ia$a celui &e care l-a iubi%* A3, ("amne, fie-$i mil1 ; nu-l +ad c/nd )0i )nc3ide "c3ii, ! nu !e ./ndea!c la el, la felul )n care )0i &e%rece zilele1 ; nu urle, &lin de furie, &en%ru c a f"!% )n0ela%1 Ce !e +a ale.e de cli&ele de iubire, de m"men%ele )n care, m/n )n m/n, mer.eau unul l/n. cellal%' =n re%r"+iz"r, 0"ferul !e ui%a la &a!a.era lui, care &l/n.ea* # V !im$i$i bine, d"amn' # Nu, r!&un!e AudreJ !u.3i$/nd de &l/n!* Ea )l ru. ! fie a%/% de bun 0i ! "&rea!cE %a?iul %ra!e &e
320

mar.inea drumului* AudreJ de!c3i!e &"r%iera 0i !e arunc, )nc"+ri.a%, !&re " balu!%rad* 4i, )n %im& ce ea )0i de0er%a %"a% amrciunea, brba%ul "&ri m"%"rul 0i, fr ! !c"a% " +"rb, +eni 0i )i &u!e &e umr un bra$ !%/n.aci, mul$umindu-!e !-i "fere " - MARC LEVY 5KK &rezen$* C/nd i !e &ru c .r"!ul fur%unii %recu!e, 0"ferul !e a0ez din n"u la +"lan, "&ri c"n%"rul 0i " du!e )n BricI Lane*

Ma%3ia! )0i %r!e!e &e el ni0%e &an%al"ni, )0i &u!e!e " cma0 0i &rima &erec3e de ba!c3e$i &e care )i .!i!e* Aler.a!e &/n )n <ld Br"m&%"n, dar era &rea %/rziu* Trecu!er de-acum d"u "re de c/nd !e %"% )n+/r%ea &e !%rzile din BricI Lane, dar %"a%e !emnau )n%re ele* Nu era a!%a, nici a!%lal%, &e care %"cmai !e )n%"r!e!e, iar fund%ura de aici, nici a%/%a* La fiecare r!&/n%ie, !%ri.a numele lui AudreJ, dar nimeni nu !e a&leca la ferea!%r* Pierdu%, !e )na&"ie )n !in.urul l"c &e care )l recun"0%eaF &ia$a* Un c3elner de &e %era!a unei cafenele )l !alu%E aleile erau )nc ne.re de lume* Ma%3ia! b%ea car%ierul de mai bine de d"u "re* (i!&era%, !e )n%"ar!e 0i !e a0ez &e " banc* I !e &rea cun"!cu%* (e"da%, !im$i " &rezen$ )n !&a%ele lui*
321

# C/nd R"main m-a &r!i%, mi-a !&u! c m iube0%e, dar c ne+a!%a lui era cea cu care %rebuia ! %ria!c* Crezi c e?i!% +re" limi% a cini!mului' !&u!e AudreJ, a0ez/ndu-!e l/n. el* # Eu nu !un% R"main* # Eu, una, i-am f"!% aman% +reme de %rei ani, %reizeci 0i 0a!e de luni )n a0%e&%area unei &r"mi!iuni &e care nu 0i-a $inu%-" nici"da%* Ce-i a0a de ana&"da )n ca&ul meu, de m )ndr."!%e!c din n"u de un brba% care " iube0%e &e al%a' Nu mai am &u%ere, Ma%3ia!* Nu +reau ! m mai ui% nici"da% la cea!, !&un/ndu-mi c "mul iubi% !-a )n%"r! aca!, c !e a0az la ma!a al%eia, c )i !&une acelea0i cu+in%e, c !e &"ar% ca 0i cum eu n-a0 e?i!%a, Nu +reau !-mi mai !&un nici"da% c n-am f"!% dec/% un e&i!"d, " a+en%ur care i-a a&r"&ia% din n"u, c mul$umi% mie a )n$ele! c ea era cea &e care " iubea, Mi-am &ierdu% &/n )n%r-a%/% demni%a%ea, )nc/%, &/n la urm, am !im$i% c"m&a!iune &en%ru eaE )$i 9ur, )n%r-" zi, am f"!% !ur&rin! ! +d c eram furi"a! &e el &en%ru minciunile &e care %rebuie ! i le fi !&u!* (ac l-ar fi auzi% ea, dac i-ar fi +zu% "c3ii, d"rin$a, c/nd ne )n%/lneam &e a!cun!1 Mi-e necaz &e mine de nu mai &"%, c am f"!% )n 3alul !%a de %/m&i%1 Nu +reau ! mai aud nici"da% +"cea acelei &rie%ene care, crez/nd c m &r"%e9eaz, )mi !&unea c 0i el !-" fi )n0ela%, c &"a%e " fi f"!% !incerE 0i, mai ale!, mai ale! ! n-aud c e mai bine a0a1 Nu mai +reau nici"da% " +ia$ &e 9um%a%e* Mi-au %rebui% luni
322

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5KL de zile ca ! &"% crede din n"u c 0i eu meri% " +ia$ de&lin* # Eu nu %rie!c cu Valen%ine, ea a +eni% d"ar ca ! ia fa%a* # Cel mai ru, Ma%3ia!, nu e c am +zu%-" !ru%/ndu-%e &e !car, %u )n 3ala%, iar ea frum"a! cum eu n-am ! fiu nici"da%, # Nu m !ru%a, )mi !&unea un !ecre% &e care nu +"ia !-l aud EmilJ, " )n%reru&!e Ma%3ia!* (ac ai 0%i, # Nu, Ma%3ia!, cel mai ru e felul )n care " &ri+eai* 4i, cum el %cea, )l &lmui* A%unci, Ma%3ia! )i &"+e!%i, %"a% du&-amiaza, de!&re n"ua lui +ia$, de!&re &rie%enia care )l le.a de An%"ine, de!&re %"a%e acele diferen$e &e care am/nd"i reu0i!er ! c"n!%ruia!c " a!emenea )n$ele.ere* AudreJ )l a!cul%a fr " +"rb 0i, mai %/rziu, c/nd el )i i!%"ri!i +acan$a &e%recu% )n ;c"$ia, a&r"a&e c )0i re.!i!e z/mbe%ul* =n !eara aceea, &refera ! rm/n !in.ur, era !f/r0i%* Ma%3ia! " )n$ele.ea* =i &r"&u!e ! " ia a d"ua zi ! cineze )m&reun la re!%auran%* AudreJ acce&% in+i%a$ia, dar a+ea al% idee,

C/nd a9un!e )n Clare+ille >r"+e, +zu %a?iul lui Valen%ine d/nd

323

c"l$ul* An%"ine 0i c"&iii )l a0%e&%au )n !al"n* L"ui! &e%recu!e " zi .enial cu ;"&3ie* EmilJ era ni$el cam nec9i%, dar re.!i %"a% dui"0ia din lume )n bra$ele %a%lui ei* ;eara fu c"n!acra% &"zel"r din +acan$, &e care le li&ir )n albume* Ma%3ia! a0%e&% &/n ce An%"ine !e b. )n &a%, b%u la u0a lui 0i in%r* # A0 +rea !-$i cer " mic der".are e?ce&$i"nal de la re.ula nr* 7, n-ai !-mi &ui nici " )n%rebare 0i ai ! !&ui da*

XVII

=n ca! d"mnea " %cere ne"bi0nui%* C"&iii )0i re&e%au lec$iile, Ma%3ia! &unea ma!a, An%"ine buc%rea* EmilJ )0i a0ez car%ea &e ma! 0i !&u!e &e dinafar, cu .la!ul !czu%, &a.ina de i!%"rie &e care %"cmai " )n+$a!e* 4"+ind la un &ara.raf, )l b%u &e umr &e L"ui!, &rbu0i% &e!%e caie%* # Imedia% du& Benric al IV-lea, cine a f"!%' 0"&%i ea* # Ra+aillac1 r!&un!e An%"ine, de!c3iz/nd fri.iderul* # Ba, +ezi ! nu1 !&u!e L"ui!* - MARC LEVY 5KM # =n%reab-l &e Ma%3ia! 0i ai ! +ezi1 Cei d"i c"&ii !c3imbar " &ri+ire cu )n$ele! 0i !e cufundar
324

imedia% )n lec%ura l"r* Ma%3ia! l! !%icla de +in &e care " de!%u&a!e 0i !e a&r"&ie de An%"ine* # Ce bun%$i ne-ai fcu% la cin' )n%reb el, cu " +"ce mier"a!* Cerul %un, " &l"aie .rea )nce&u ! r&ie la fere!%rele ca!ei* # Pauz de fur%un1 !&u!e An%"ine*

Mai %/rziu, EmilJ +a mr%uri!i )n 9urnalul ei in%im c, &en%ru %a%l ei, cea mai "ribil m/ncare din lume erau d"+leceii .ra%ina$iE iar L"ui! +a adu.a &e mar.ine c, )n !eara aceea, %%icul lui fcu!e d"+lecei .ra%ina$i*

;e auzi !"neria* Ma%3ia! )0i +erific &en%ru ul%ima "ar )nf$i0area, )n%r-" ".lin9"ar de la in%rare, 0i )i de!c3i!e lui AudreJ* # In%r re&ede, e0%i le"arc* Ea )0i !c"a!e %renciul 0i i-l )n%in!e lui Ma%3ia!* An%"ine )0i &"%ri+i )nc " da% 0"r$ul 0i +eni !-" )n%/m&ine, la r/ndul lui* Ea era irezi!%ibil )n r"c3i$a nea.r* Ma!a ele.an% era &u! &en%ru %rei &er!"ane* Ma%3ia! !er+i
325

d"+leceii .ra%ina$i 0i c"n+er!ar &e )n%recu%e* Qiari!% &/n-n mdu+a "a!el"r, AudreJ era "bi0nui% ! c"nduc dezba%erileE ca ! nu +"rbea!c de!&re !ine, cel mai bun mi9l"c era ! le &un cel"rlal$i mul%e )n%rebri, !%ra%e.ie cu a%/% mai eficace a%unci c/nd in%erl"cu%"rul nu-0i ddea !eama* La !f/r0i%ul me!ei, dac AudreJ afla!e mul%e 0i mrun%e de!&re ar3i%ec%ur, An%"ine, )n !c3imb, cu .reu ar fi reu0i% ! definea!c me!eria de re&"r%er inde&enden%* C/nd AudreJ )l )n%reb de!&re +acan$a din ;c"$ia, An%"ine fu )nc/n%a% !-i ara%e &"zele* ;e ridic 0i lu din bibli"%ec un album, a&"i d"u, a&"i %rei, du& care !e a0ez din n"u l/n. ea, a&r"&iindu-0i !caunele* 4i, &a.in du& &a.in, %"a%e &eri&e$iile &e care le i!%"ri!ea !e )nc3eiau cu " &ri+ire a&!a% c%re &rie%enul !u cel mai bun 0i cu un in+ariabilF aNu, Ma%3ia!'H 4i, c3iar dac ace!%a din urm !e cznea !-0i !%&/nea!c - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5L8 iri%area, &refera ! !%ea re%ra!, ca ! nu %ulbure c"m&lici%a%ea ce !e )nfiri&a )n%re An%"ine 0i AudreJ* La !f/r0i%ul cinei, EmilJ 0i L"ui! c"b"r/r din n"u, )n &i9ama, ! !&un n"a&%e bun, iar cei mari nu a+ur inima ! le refuze &rezen$a la ma!* EmilJ !e a0ez l/n. AudreJ 0i &relu imedia% 0%afe%a de la An%"ine* =0i ddu "!%eneala ! c"men%eze %"a%e &"zele
326

fcu%e, de da%a a!%a, la !&"r%urile de iarn de anul %recu%* Pe +remea aia, )i e?&licar, r/nd &e r/nd, EmilJ 0i L"ui!, Ta%i 0i Ta%i )nc nu !%%eau )m&reun, dar %"a% lumea !e )n%/lnea )n +acan$e, cu e?ce&$ia celei de Crciun, c/nd !e )n%/lneau din d"i )n d"i ani, adu. fe%i$a* AudreJ r!f"ia al %reilea albumE din buc%rie, Ma%3ia! n-" &ierdea din "c3i* C/nd fiica lui )0i &u!e " m/n &e bra$ul lui AudreJ, c3i&ul ei fu lumina% de un z/mbe%, era !i.ur de a!%a* # Cina +"a!%r a f"!% delici"a!, )i !&u!e AudreJ lui An%"ine* El )i mul$umi 0i )i ar% imedia% " &"z li&i% )n dia."nal* # A!%a a f"!% e?ac% mai )nain%e ca Ma%3ia! ! fie c"b"r/% cu %ar.a de &e &i!%* Ac"l", cu .lu.a r"0ie, !un% euE c"&iii nu erau )n cadru* (e fa&%, Ma%3ia! n-a+ea ab!"lu% nimic, )nca!a!e d"ar " cz%ur zdra+n* 4i, cum Ma%3ia! )nce&u!e !-0i r"ad un.3iile, )i ddu " &alm u0"ar &e!%e m/n* # Bun, &"a%e c n-" ! ne )n%"arcem &/n la +acan$ele de la .rdini$, !&u!e Ma%3ia!, e?a!&era%, 0i )nce&u !-0i r"ad din n"u un.3iile* (e da%a a!%a, AudreJ )l %ra!e de m/nec* # ;&um din %rei feluri de ci"c"la%, cu c"a9 de &"r%"cale, anun$ An%"ine cu 9um%a%e de .ur* (e "bicei, &lace a%/% de mul%, )nc/% mi !e cere re$e%a, dar, acum, nu 0%iu ce !-" fi )n%/m&la% de !327

a l!a%, adu. el, )n+/r%ind lin.ura )n ca!%r"n* A+ea un aer a%/% de c"n%raria%, &ri+indu-0i &re&ara%ul, )nc/% AudreJ in%er+eni* # A+e$i ni0%e .3ea$ &i!a%' )n%reb ea* Ma%3ia! !e ridic 0i um&lu un b"l cu cubule$e* # A!%a-i %"% ce a+em* AudreJ )nf0ur cuburile )n%r-un 0er+e% 0i le l"+i cu &u%ere de ma!* C/nd de!fcu 0er+e%ul, lu imedia% buc$elele de .3ea$ 0i le )nc"r&"r )n !&um, &e care " ame!%ec de c/%e+a "riF de!er%ul )0i rec&%a!e c"n!i!%en$a* # Ia%, !&u!e ea, !er+indu-i &e c"&ii, !ub &ri+irile ului%e ale lui - MARC LEVY 5L5 An%"ine* # (e!er%ul 0i la culcare1 )i !&u!e Ma%3ia! lui EmilJ* # Le &r"mi!e!e0i un film1 !e b. )n%re ei An%"ine* EmilJ 0i L"ui! " 0i 0%er!e!er !&re cana&eaua din !al"n* AudreJ c"n%inu ! &un !&um de ci"c"la% )n farfurii* # Pen%ru el nu &rea mul%, !&u!e An%"ine* ;eara, nu di.er &rea bine* An%"ine nici nu !e !inc3i!i de &ri+irea )n%uneca% &e care i-" arunc Ma%3ia!* =0i %ra!e !caunul )na&"i, ca !-" la!e &e AudreJ ! %reac*
328

# L!a$i-m ! + a9u%, in!i!% ea, c/nd An%"ine +"i !-i ia farfuriile din m/n* # Va!zic, a$i f"!% )n%"%deauna ziari!%' c"n%inu el, amabil, de!c3iz/nd r"bine%ul c3iu+e%ei din buc%rie* # (e la +/r!%a de cinci ani, r!&un!e AudreJ, r/z/nd* Ma%3ia! !e ridic, lu c/r&a din m/na lui AudreJ 0i )i !u.er ! !e duc )n !al"n* Ea !e du!e l/n. c"&ii, &e cana&ea* Cum !e )nde&r%, Ma%3ia! !e a&lec !&re An%"ine* # (a- %u, cre%inule, ai f"!% )n%"%deauna ar3i%ec%' C"n%inu/nd !-l i.n"re, An%"ine !e )n%"ar!e 0i " "b!er+ &e AudreJ* EmilJ 0i L"ui! !e li&i!er de eaE du& felul )n care li !e )nclina!e ca&ul, !e +edea c !"mnul le ddea %/rc"ale* An%"ine 0i Ma%3ia! l!ar imedia% +e!ela 0i c/r&a 0i !e du!er !-i culce* AudreJ )i urmri )n %im& ce urcau !cara, &ur%/ndu-0i fiecare )n bra$e )n.era0ul ad"rmi%* C/nd a9un!er &e &alier, nici un adul% nu +zu "c3eada c"m&lice le care " !c3imbar L"ui! 0i EmilJ* C/nd cei d"i %a$i c"b"r/r din n"u, du& c/%e+a minu%e, AudreJ )0i &u!e!e de9a im&ermeabi5ul 0i a0%e&%a )n &ici"are, )n mi9l"cul !al"nului* # ;-a fcu% %/rziu, " ! &lecE mul$ume!c mul% &en%ru acea!% !ear, !&u!e ea* Ma%3ia! )0i lu &arde!iul din cuier 0i )i !&u!e lui An%"ine c " c"nduce*
329

# A0 fi ferici% dac mi-a$i da, )n%r-" zi, re$e%a !&umei, zi!e AudreJ 0i )l !ru% &e An%"ine &e "braz* C"b"r) %re&%ele &er"nului la bra$ul lui Ma%3ia!, iar An%"ine )nc3i!e u0a ca!ei* # < ! .!im un %a?i &e <ld Br"m&%"n, !&u!e Ma%3ia!* A f"!% bine, nu' AudreJ %cea, a!cul%/nd z."m"%ul fcu% de &a0ii l"r !%rada - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5L7 &u!%ie* # EmilJ %e ad"r* AudreJ !c3i$ " u0"ar mi0care din ca&* # Vreau ! !&un # adu. Ma%3ia! # c, dac %u 0i cu mine, # Am )n$ele! ce-ai +ru% ! !&ui, )l )n%reru&!e AudreJ* Ea !e "&ri 0i )l &ri+i )n fa$* # Am &rimi% un %elef"n de la redac$ie, )n du&-ma!a a!%a* ;un% %i%ulariza%* # 4i e " +e!%e bun' )n%reb Ma%3ia!* # 2"ar%e1 =n !f/r0i%, +"i a+ea emi!iunea mea !&%m/nal, la Pari!, adu. ea, l!/ndu-0i "c3ii )n 9"!* Ma%3ia! " &ri+i, )ndui"0a%* # 4i )mi ima.inez c %e lu&$i &en%ru a!%a de mul% +reme* # (e la +/r!%a de cinci ani,, r!&un!e AudreJ, cu un z/mbe%
330

!fi"!* # C"m&lica% mai e +ia$a, nu' "f% Ma%3ia!* # Ale.erile &e care %rebuie ! le facem !un% c"m&lica%e, r!&un!e AudreJ* Te-ai )n%"arce ! !%ai )n 2ran$a' # V"rbe0%i !eri"!' # Acum cinci minu%e, ac"l", &e %r"%uar, )ncercai !-mi !&ui c m iube0%i* V"rbeai !eri"!' # Bine)n$ele! c !un% !eri"!, dar e +"rba de EmilJ, # Pe EmilJ, nu cer dec/% !-" iube!c,, dar la Pari!* AudreJ ridic m/naE un %a?i !e "&ri l/n. ei* # 4i, &e urm, e librria,, murmur Ma%3ia!* Ea )0i &u!e m/na &e "brazul lui 0i !e du!e !&re ma0in* # E minuna% ceea ce ai c"n!%rui% )m&reun cu An%"ineE e0%i %are n"r"c"!, %u $i-ai .!i% ec3ilibrul* ;e urc )n ma0in 0i )nc3i!e imedia% &"r%iera* ;e a&lec &e .eam 0i )l &ri+i &e Ma%3ia!F a+ea un aer a%/% de &ierdu%, cum !%%ea ac"l", &e %r"%uar* # Nu m !unaE mi-e 0i a0a de!%ul de .reu, !&u!e ea, cu .la!ul %ri!%* Am +"cea %a &e r"b"%ul %elef"nicE " !-a mai a!cul% c/%e+a zile 0i, a&"i, " !-" 0%er., )$i &r"mi%* Ma%3ia! !e du!e !&re ea, )i lu m/na 0i " !ru%* # A%unci, nu +"i mai a+ea dre&%ul ! %e +d' # Ba da, r!&un!e AudreJ, m +ei +edea la %ele+iz"r*
331

Ea )i fcu !emn 0"ferului, iar Ma%3ia! rma!e ! !e ui%e du& %a?iul care di!&rea )n n"a&%e* ;e )n%"ar!e &e !%rada &u!%ie* I !e &rea c )nc mai +ede urma - MARC LEVY 5LT &a0il"r lui AudreJ &e %r"%uarul ud* ;e rezem de un c"&ac, )0i lu ca&ul )n m/ini 0i !e l! ! alunece )n 9"!, &e l/n. %runc3i*

;al"nul era lumina% d"ar de " +ei"z mic, &u! &e .3erid"n* An%"ine a0%e&%a, !%/nd )n%r-un f"%"liu de &iele* Ma%3ia! in%r* # Mr%uri!e!c c eram )m&"%ri+, dar acum,, e?clam An%"ine* # A3, da, acum,, r!&un!e Ma%3ia!, l!/ndu-!e ! cad )n f"%"liul din fa$a lui* # A3, nu1 Acum, zu, e de-a dre&%ul f"rmidabil1 # Bun1 Pi, dac e0%i c"n+in! de a!%a, cu a%/% mai bine1 r!&un!e Ma%3ia!, !%r/n./nd din din$i* ;e ridic 0i !e )ndre&% !&re !car* # M )n%reb dac nu cum+a !-" fi !&eria% ni$el, !&u!e An%"ine* # Nu %e mai )n%reba1 # T"%u0i, !&er c n-am ar%a% c3iar ca un cu&lu1 # Nu, de ce' )n%reb Ma%3ia!, ridic/nd %"nul* ;e a&r"&ie de An%"ine 0i )l lu de m/n* # Nici +"rb1 4i, &e urm, %u n-ai fcu% ab!"lu% nimic &en%ru
332

a!%a, Ara% a!%a a cu&lu' !&u!e el 0i %ra!e " l"+i%ur )n &alma lui An%"ine* 2ii &e &ace, a!%a nu ara% a cu&lu, re&e% 0i )l l"+i din n"u* E a0a de f"rmidabil, c %"cmai m-a &r!i%1 # ;%ai &u$in, nu-mi &une mie %"%ul )n c/rc* 4i c"&iii au a+u% " c"n%ribu$ie* # >ura, An%"ine1 !&u!e Ma%3ia! 0i !e du!e !&re u0* An%"ine )l a9un!e din urm 0i )l a&uc de bra$* # (a- %u ce credeai' C &en%ru ea n-" ! fie .reu' C/nd " ! +ezi 0i %u +ia$a al%fel dec/% &rin "c3i0"rii %i' 4i, )n %im& ce-i +"rbea de!&re "c3ii lui, )i +zu um&l/ndu-!e de lacrimi* 2uria i !e &"%"li &e l"c* An%"ine )l lu &e Ma%3ia! de umr 0i )l l! !-0i +er!e nduful* # =mi &are ne!&u! de ru, m"0ule1 Bai, lini0%e0%e-%e, )i !&u!e, !%r/n./ndu-l la &ie&%* P"a%e c nu e %"%ul &ierdu%1 # Ba da, !-a ale! &raful, !&u!e Ma%3ia!, ie0ind din ca!* An%"ine )l l! ! &lece &e !%rad* Ma%3ia! a+ea ne+"ie ! fie !in.ur* Ace!%a !e "&ri la in%er!ec$ia cu <ld Br"m&%"nE de ac"l" lua!e ul%ima "ar %a?iul, cu AudreJ* Ce+a mai de&ar%e, %recu &rin fa$a unui c"n!%ruc%"r de &ianeE AudreJ )i mr%uri!i!e c, din c/nd )n c/nd, 0i ea c/n%a la &ian 0i c +i!a ! reia cur!urile* (ar, )n +i%rin, !e reflec%a d"ar &r"&ria lui ima.ine, &e care " de%e!%a* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 333

5L6 Pa0ii )l du!er &/n )n Bu%e ;%ree%* Vzu .eana de lumin ce ie0ea de !ub "bl"nul de fier de la re!%auran%ul lui Y+"nne* In%r )n fund%ur 0i b%u la u0a de !er+iciu*

Y+"nne )0i &u!e 9"! cr$ile 0i !e ridic* # ;cuza$i-m " cli&, le !&u!e cel"r %rei &rie%ene* (ani_le, C"le%%e 0i Mar%ine &r"%e!%ar )n%r-un .la!* (ac Y+"nne !e ridica de la ma!, ele &ierdeau l"+i%ura din "ficiu* # Ai mu!afiri' !&u!e Ma%3ia!, in%r/nd )n buc%rie* # (ac +rei, &"$i 9uca 0i %u cu n"i, Pe (ani_le " 0%ii de9a, e dur, dar blufeaz %"% %im&ul, C"le%%e e ni$el ab$i.ui%, iar Mar%ine e u0"r de )n+in!* Ma%3ia! de!c3i!e fri.iderul* # Ai ce+a de r"!' # Ni0%e fri&%urE ce a mai rma! din !eara a!%a, r!&un!e Y+"nne, urmrindu-l &e Ma%3ia!* # Parc mi-ar !ur/de, mai de.rab, ce+a dulce, Mi-ar &ica bine ni0%e dulciuri* (ar %u du-%e, .!e!c eu, )nun%ru, ce+a care ! m fericea!c* # (u& mu%ra %a, m )nd"ie!c ! .!e0%i a0a ce+a )n fri.iderul
334

meu1 Y+"nne !e )n%"ar!e )n !al, la amicele ei* # Ai &ierdu% 9"cul, fa%, !&u!e (ani_le, adun/nd cr$ile* # A %ri0a%, anun$ C"le%%e, %urn/ndu-0i )nc un &a3ar de +in alb* # 4i eu' )0i )n%in!e &a3arul Mar%ine* Vi-a !&u! cine+a c mie nu mi-e !e%e' C"le%%e !e ui% la !%icl, lini0%i% c mai a+ea ce !-i %"arne 0i lui Mar%ine* Y+"nne lu cr$ile din m/na lui (ani_le* =n %im& ce le ame!%eca, cele %rei amice )0i )n%"ar!er ca&ul !&re buc%rie* 4i, &en%ru c .azda nici nu cli&ea, ddur din umeri 0i )0i +zur )n c"n%inuare de 9"c* C"le%%e %u0i u0"r* Ma%3ia! in%ra!e )n !al* (u& ce le !alu%, !e a0ez la ma!a l"r* (ani_le )l b. )n &ar%id din "ficiu* # C/% %rebuie ! &un' )n%reb Ma%3ia!, +z/nd banii de &e ma!* # < !u% 0i %aci din .ur1 r!&un!e (ani_le, la iu$eal* # Pa!, anun$ imedia% Ma%3ia!, &un/nd cr$ile &e ma!* - MARC LEVY 5L@ Cele %rei &rie%ene, care nici mcar nu a+u!e!er %im& ! !e ui%e la cr$ile l"r, )i aruncar " &ri+ire uci.%"are 0i le &u!er 9"!* (ani_le ddu din n"u cr$ile* Ma%3ia! 0i le fil &e ale lui 0i !&u!e
335

iar &a!* # P"a%e +rei ! +"rbe0%i' !u.er Y+"nne* # A3, nu1 ri&"!% imedia% (ani_le* < da% )0i $inea 0i ea .ura1 Ia, .a%a, fr %rncneal1 # Nu +"rbea cu Mar%ine, ci cu el1 i-" )n%"ar!e C"le%%e, ar%/nd cu de.e%ul !&re Ma%3ia!* # Ei bine, nici el ! nu +"rbea!c1 !&u!e Mar%ine* Pe mine !ri$i %"a%e c/nd !c"% 0i eu un cu+in$el* E a %reia "ar c/nd zice &a!, a0a c el ! +"rbea!c numai cu miza lui 0i !-0i $in .ura1 Ma%3ia! lu cr$ile 0i le )m&r$i* # Ur/% mai )mb%r/ne0%i, fa%, )i !&u!e (ani_le lui Mar%ine* Nu zice nimeni ! +"rbim )n %im&ul &ar%idei, ci !-l l!m &e el ! +"rbea!c1 Tu nu-l +ezi ce c%rni% e' Mar%ine )0i &u!e cr$ile )n "rdine 0i cl%in din ca&* # A3, &i a!%a e al%ce+aE dac %rebuie ! +"rbea!c, a%unci ! +"rbea!cE ce +rei !-$i !&un' E%al un brelan de a0i 0i !e adun miza* Ma%3ia! )0i lu &a3arul 0i-l bu din%r-" !"rbi%ur* # ;un% "ameni care fac, )n fiecare zi, d"u "re cu mi9l"acele de %ran!&"r% )n c"mun, ca ! !e duc la munc1 +"rbi Ma%3ia! de unul !in.ur* Cele &a%ru &rie%ene !e ui%ar una la al%a, fr ! !c"a% un cu+/n%*
336

# Pari!ul nu e dec/% la d"u "re 0i &a%ruzeci de minu%e, adu. Ma%3ia!* # Ce facem' Trecem )n re+i!% dura%a drumului c%re %"a%e ca&i%alele eur"&ene !au 9ucm &"Ier' %un C"le%%e* (ani_le )i %ra!e un c"%, ca ! %ac din .ur* Ma%3ia! le &ri+i &e r/nd, a&"i )i ddu )nain%e cu li%ania lui* # T"%u0i, e c"m&lica% ! !c3imbi "ra0ul 0i ! %e )n%"rci la Pari!, # E mai &u$in c"m&lica% dec/% ! emi.rezi din P"l"nia, )n 5MT6, dac +rei !-mi cun"0%i &rerea1 m"rmi C"le%%e, arunc/nd " car%e* (e da%a a!%a, Mar%ine )i %ra!e un c"%* Y+"nne )l d"9eni &e Ma%3ia! cu &ri+irea* # Nu &rea c3iar a0a de c"m&lica%, la )nce&u%ul &rim+erii1 i-" %r/n%i ea* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5LD # (e ce !&ui a!%a' )n%reb Ma%3ia!* # M-ai )n$ele! f"ar%e bine1 # =n "rice caz, n"i n-am )n$ele! nimic din %"a%e a!%ea, r"!%ir )n c"r cele %rei amice* # Nu di!%an$a fizic e cea care di!%ru.e un cu&lu, ci di!%an$a care !e in!%aleaz )n +ia$a l"r* (e-aia ai &ierdu%-" &e Valen%ine, nu &en%ru c ai )n0ela%-"* Ea %e iubea &rea mul% ca ! nu %e ier%e "da%
337

0i "da%* (ar %e )nde&r%a!e0i de ea* Ar fi %im&ul ! %e 3"%r0%i ! cre0%i 0i %u un &icE mcar )ncearc !-" faci mai )nain%e ca fiica %a ! fie mai ma%ur dec/% %ine1 4i, acum, %aci 0i 9"ac1

Ma%3ia! )0i )neca!e durerea )n c"m&ania cel"r &a%ru ;ur"ri (al%"n* =n !eara aceea, urc/nd &e !cara ca!ei, !e !im$i, cu ade+ra%, cu&rin! de ame$eal*

A d"ua zi, An%"ine )i du!e &e c"&ii la 0c"al 0i &lec imedia%* A+ea mul% de lucru la a.en$ie, din &ricina 0an%ierului de la Y+"nne* 4i, &en%ru c Ma%3ia! aler.a &rin &arc, ca !-0i mai !c3imbe ./ndurile, ;"&3ie +eni ! aib .ri9 de EmilJ 0i de L"ui! +re" d"u "re* 2e%i$a )0i !&u!e c, dac %a%l ei +"ia !-0i !c3imbe ideile, ar fi %rebui% ! alea. " !"lu$ie mai bunE ! aler.e &rin &arc nu &rea era " c3e!%ie de0%ea&%, )n !%area lui* (e c/nd %%icul ei m/nca!e d"+lecei .ra%ina$i, a+ea " mu%r de-a dre&%ul )n!&im/n%%"are 0i !uferea %"% mai ru de ame$eal* 4i, cum a!%a !e )n%/m&la!e acum d"u zile, &e!emne c %"%u0i cl"cea +re" b"al* (u& ce !e !f%ui cu L"ui!, 3"%r/r ! nu fac nici un
338

c"men%ariu* Cu &u$in n"r"c, ;"&3ie a+ea ! rm/n la cinE 0i, c/nd ea era ac"l", )i a0%e&%au numai lucruri buneF 3ran rece, )n fa$a %ele+iz"rului, 0i culca%ul %/rziu*

C3iar )n !eara aceea, EmilJ )i de!%inui 9urnalului ei in%im ceea ce "b!er+a!eF ce+a nu era )n "rdine* =n cli&a c/nd auzi!e z."m"%ul unei cderi &e !car, )i !&u!e!e lui L"ui! ! c3eme imedia% a9u%"areE L"ui! adu.a!e, &e mar.ine, c a9u%"arele )n c3e!%iune - MARC LEVY 5LK erau %a%l lui*

An%"ine umbla de c"l"-c"l", &e cul"arul cen%rului medical* ;ala de a0%e&%are era &lin de n-a+eai unde arunca un ac* 2iecare )0i a0%e&%a r/ndul, r!f"ind c/%e " re+i!% cu c"l$urile )nd"i%e, din +raful care zcea arunca% &e " m!u$ 9"a!* =n.ri9"ra% cum era, An%"ine n-a+ea nici un c3ef de lec%ur* =n !f/r0i%, medicul ie0i din !ala de c"n!ul%a$ii 0i +eni !&re el, a&"i )l lu de bra$ 0i )l %ra!e mai la " &ar%e*
339

# Nu e?i!% nici " c"n%uzie cerebral, d"ar un 3ema%"m mare, &e frun%e* Radi".rafiile !un% c/% !e &"a%e de lini0%i%"areE cu %i%lu &re+en%i+, i-am fcu% " ec".rafie* Nu !e +ede mare lucru, dar cea mai bun +e!%e &e care +-" &"% da e c bebelu0ul n-are nimic*

XVIII

U0a b"?ei !e )n%rede!c3i!e* ;"&3ie &ur%a un 3ala% bleu 0i ni0%e &a&uci cu care fu!e!e )ncl$a% )nain%e de c"n!ul%a$ie* # (u-%e 0i a0%ea&%-m afar, )i !&u!e ea lui An%"ine* El !e )n%"ar!e 0i !e a0ez &e un !caun din fa$a bir"ului de &rimire* C/nd +eni l/n. el, ;"&3ie a+ea c3i&ul %ra!* # Ce a0%e&%ai de nu mi-ai !&u!' )n%reb An%"ine* # Ce !-$i !&un', a!%a nu-i " b"al* # Ta%l e %i&ul la &en%ru care )$i !criu !cri!"rile' Ca!iera di!&en!arului )i fcu un !emn lui ;"&3ie* Rezul%a%ul c"n!ul%a$iei fu!e!e b%u% la ma0in, &u%ea +eni ! &l%ea!c* # ;un% "b"!i%, An%"ine* Pl%e!c 0i m duci aca!1

C3eia !e )n+/r%i )n br"a!c* Ma%3ia! )0i &u!e &"r%+izi%ul )n cu&a

340

de la in%rare* In!%ala% )n f"%"liul de &iele, An%"ine ci%ea la lumina lm&ii de &e .3erid"n* # Iar%-mE e %/rziu, dar am r"b"%i% ca nebunul* # Mmm , # Ce' # Nimic, %u r"b"%e0%i ca nebunul )n fiecare !ear* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5LL # Pi, c3iar a0a, r"b"%e!c ca nebunul1 # V"rbe0%e mai )nce%, ;"&3ie d"arme )n bir"u* # A$i ie0i% )n "ra0' # Ce %"% !&ui', i !-a fcu% ru* # Ei drcie, e .ra+' # A +"mi%a% 0i a le0ina%* # A m/nca% din !&uma %a de ci"c"la%' # Tu +rei !-$i fac " !c3i$', < femeie care +"mi% 0i le0in , # <3, fir-a0 al naibii1 !&u!e Ma%3ia!, l!/ndu-!e ! cad )n f"%"liul din &ar%ea cealal% a .3erid"nului*

N"a&%ea, %/rziu, An%"ine 0i Ma%3ia! !%%eau fa$ )n fa$, la ma!a din buc%rie* Ma%3ia! %"% nu m/nca!eE An%"ine !c"a!e " !%icl de
341

+in r"0u, un c"0 cu &/ine 0i " farfurie cu br/nze%uri* # ;ec"lul XXI e f"rmidabil, !&u!e Ma%3ia!* (i+"r$ezi din %e miri ce, femeile )0i fac c"&iii cu !urferi afla$i )n %recere 0i, du& aia, ne c"n!ider mai &u$in !i.uri de n"i dec/% )nain%e, # (aE 0i, a&"i, e?i!% unii brba$i care %rie!c )n d"i, !ub acela0i ac"&eri0, Ai de ./nd !-$i )ndru.i %"a%e %/m&eniile din !%"c' # Ia d-mi un%ul, ceru Ma%3ia!, fc/ndu-0i " %ar%in* An%"ine de!%u& !%icla* # Trebuie !-" a9u%m, !&u!e el, %urn/ndu-0i un &a3ar* Ma%3ia! lu !%icla din m/na lui An%"ine 0i )0i %urn la r/ndul lui* # Ce ai de ./nd ! faci' )n%reb el* # Ta% nu e?i!%, " ! recun"!c eu c"&ilul* # 4i de ce %u' # (in da%"rie 0i, &e urm, fiindc eu am zi! &rimul* # A3, da* A!%ea-! d"u m"%i+e bune, )n%r-ade+r* Ma%3ia! rma!e &e ./nduri c/%e+a cli&eE a&"i, bu din%r-" !"rbi%ur &a3arul lui An%"ine* # <ricum, n-" ! &"$i fi %u* ;"&3ie n-" ! +rea )n ru&%ul ca&ului un %a% "rb, zi!e el, cu z/mbe%ul &e buze* Cei d"i &rie%eni !e &ri+ir )n %cere 0i, cum An%"ine nu-i )n$ele.ea aluzia, Ma%3ia! c"n%inuF # (e c/% %im& )$i !crii !cri!"ri $ie )n!u$i'
342

U0a bir"ului !e de!c3i!e 0i ;"&3ie a&ru )n &i9ama, cu "c3ii - MARC LEVY 5LM )nr"0i$iE !e ui% la cei d"i f/r%a$i* # C"n+er!a$ia +"a!%r e !c/rb"a!, !&u!e, &ri+indu-i fi?* =0i adun lucrurile, le .3em"%"ci !ub bra$ 0i ie0i )n !%rad* # Vezi' E?ac% ce-$i !&uneam, e0%i c"m&le% "rb1 re&e% Ma%3ia!* An%"ine !e re&ezi* ;"&3ie era de9a de&ar%eE el )nce&u ! aler.e 0i reu0i, )n !f/r0i%, !-" a9un.* Ea c"n%inua ! mear. !&re bule+ard* # ;%ai1 !&u!e el, lu/nd-" )n bra$e* Buzele li !e a&r"&iar, !e a%in!er 0i, &en%ru &rima "ar, !e unir )n%r-" lun. !ru%are* A&"i, ;"&3ie ridic frun%ea 0i-l &ri+i &e An%"ine* # An%"ine, nu mai +reau ! %e +d* Nici"da%* 4i nici &e el* # Nu mai !&une nimic, 0"&%i An%"ine* # Pre.%e0%i "!&e$e &en%ru zece "ameni, dar %u nu %e a0ezi nici"da% la ma!E abia reu0e0%i ! le.i d"u-n %ei, dar m"dernizezi re!%auran%ul lui Y+"nneE %e-ai mu%a% )m&reun cu &rie%enul %u cel mai bun &en%ru c !e !im$ea !in.ur, de0i, de fa&%, nu &rea d"reai a!%aE %u c3iar )$i ima.inezi c " ! %e la! !-mi cre0%i c"&ilul' 4i 0%ii care e lucrul cel mai %eribil' C %"cmai din ace!%e m"%i+e !un% )ndr."!%i% din%"%deauna de %ine* Acum, du-%e 0i +ezi-$i de %reburi*
343

4i la!-m naibii )n &ace1 Cu bra$ele a%/rn/nd, An%"ine !e ui% du& ;"&3ie, care !e )nde&r%a, !in.ur, )n &i9ama, &e <ld Br"m&%"n*

=n%"r! aca!, ddu de Ma%3ia!, !%/nd &e &ara&e%ul .rdinii* # Ar %rebui ! ne "ferim am/nd"i " a d"ua 0an!* # Treaba a!%a, cu a d"ua 0an!, nu mer.e nici"da%, m"rmi An%"ine* Ma%3ia! )0i !c"a!e un %rabuc din buzunar, )l r!uci )n%re de.e%e 0i )l a&rin!e* # E ade+ra%, r!&un!e el, dar n"i nu !un%em )n aceea0i !i%ua$ie, nu ne culcm )m&reun1 # Ai dre&%a%e, !%a c3iar c e un a+an%a9, r!&un!e An%"ine, ir"nic* # Ce-am a+ea de &ierdu%' )n%reb Ma%3ia!, ui%/ndu-!e la r"%"c"alele de fum* An%"ine !e ridic 0i lu %rabucul de la Ma%3ia!* ;e )ndre&% !&re ca!, dar, )n &ra., !e )n%"ar!e* # NimicE )n !c3imb, ne-am di!%ra1 - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5M8
344

4i in%r )n !al"n, %r./nd un fum en"rm din 3a+an*

4i, c3iar de a d"ua zi, 3"%r/rile )n$ele&%e fur &u!e )n &rac%ic* Cu &rul &lin de clbuc, Ma%3ia! c/n%a c/% )l $inea .ura, )n baie, aria din Tra+ia%a, cu %"a%e c " fcea cam )n d"rul lelii* R!uci, cu de.e%ul mare de la &ici"r, r"bine%ul de a& cald, ca !-0i mai )nclzea!c !cld%"area* 2iri0"rul de a& care cur!e era .lacial* (e cealal% &ar%e a &ere%elui, An%"ine, cu b"ne%a )n ca&, !e freca &e !&a%e cu " &erie din &r de cal, !ub un du0 arz%"r* Ma%3ia! in%r )n baia lui An%"ine, de!c3i!e u0a cabinei de du0, "&ri a&a cald 0i !e )n%"ar!e )n cada lui, l!/nd )n urm, &e &arc3e%, un alai de n"ri0"ri de !&um* (u& " "r, cei d"i &rie%eni !e )n%/lnir &e &alier, )mbrca$i cu 3ala%e iden%ice, )nc3i!e &/n )n ./%* 2iecare in%r )n camera c"&ilului !u, ca !-l culce* =n%"r0i )n ca&ul !cril"r, )0i le&dar 3ala%ele &e &"dea 0i c"b"r/r %re&%ele )n &a! !incr"n, de da%a a!%a )n izmene, 0"!e%e, cma0 alb 0i &a&i"n* =0i %ra!er &e ei &an%al"nii, &u0i &e bra$ele unui f"%"liu mare, )0i )nn"dar 0ire%urile &an%"fil"r 0i !e a0ezar &e cana&eaua din !al"n, al%uri de babJ!i%%era c3ema% &en%ru acea!% "cazie* Cufunda% )n cu+in%ele )ncruci0a%e, (ani_le )0i l! "c3elarii &e
345

+/rful na!ului 0i-i &ri+i &e r/nd* # Nu mai %/rziu de "ra unu n"a&%ea1 Cei d"i brba$i !e ridicar din%r-" !ri%ur 0i !e )ndre&%ar !&re u0* C3iar c/nd !e &re.%eau ! ia!, (ani_le "c3i 3ala%ele, care aluneca!er &e %re&%e, 0i )i )n%reb dac Ga face "rdineH )n 0a!e li%ere le !&unea ce+a* (i!c"%eca .emea de "ameni* Ma%3ia! !e &"meni !%ri+i% de bar, unde !e cznea !-l a9un. An%"ine* < crea%ur ce &rea ie0i% din &a.inile unei re+i!%e ridica!e m/na &en%ru a a%ra.e a%en$ia unui c3elner* Ma%3ia! 0i An%"ine !c3imbar " &ri+ire, dar ce f"l"!'1 (ac unul !au cellal% 0i-ar fi lua% inima )n din$i ca !-i +"rbea!c, +"lumul muzicii ar fi fcu% im&"!ibil "rice )ncercare de c"n+er!a$ie* Barmanul " )n%reb, )n !f/r0i%, &e %/nra femeie ce d"rea ! bea* # <rice, numai ! fie " umbrelu$ )n &a3ar, r!&un!e ea* # Mer.em' zbiera An%"ine )n urec3ea lui Ma%3ia!* # Ul%imul care a9un.e la +e!%iar )l in+i% &e cellal% la cin, - MARC LEVY 5M5 r!&un!e Ma%3ia!, )ncerc/nd cu di!&erare ! ac"&ere +"cea lui Puff (addJ* Le %rebui a&r"a&e " 9um%a%e de "ra ca ! %ra+er!eze !ala* Pe !%rad, An%"ine !e )n%reb )n c/% %im& a+ea ! di!&ar acufena care
346

)i $iuia )n ca&* C/% de!&re Ma%3ia!, rm!e!e a&r"a&e af"n* ;e aruncar )n%r-un %a?i, &"rnind !&re clubul abia de!c3i! )n car%ierul MaJfair* La u0a ace!%uia, !e )n%indea " c"ad lun.* C"&iii de bani .a%a ai !"cie%$ii l"nd"neze !e )mbr/nceau ca ! in%re* < ."ril )l zri &e An%"ine 0i )i fcu !emn ! %reac )nain%ea %u%ur"r* 2udul ne+"ie mare, ace!%a )l %ra!e &e Ma%3ia! du& el, cr"indu-0i drum &rin mul$ime* C/nd a9un!er la in%rare, aceea0i ."ril le ceru !-i ara%e care erau ad"le!cen$ii &e care )i )n!"$eau* Clubul le ddea )n%"%deauna )n%/ie%a%e c/nd &rin$ii +eneau cu ei* # Mer.em1 )i !&u!e imedia% Ma%3ia! lui An%"ine* Al% %a?i, )n direc$ia ;"3"* Un ( 3"u!e ddea un c"ncer% &e la "ra un!&rezece, )n%r-un Gl"un.e %endanceH* Ma%3ia! !e &"meni 0ez/nd &e " b"?, An%"ine &e un !fer% de !%ra&"n%inE nu le %rebui mai mul% de " &ri+ire, c " 0i luar din l"c, !&re ie0ire* Acum, !e aflau )n%r-un blacI cab, mer./nd c%re Ea!% End Ri+er, unul din%re car%ierele cele mai la m"d ale m"men%ului* # Mi-e f"ame, !&u!e Ma%3ia!* # 4%iu eu un re!%auran% 9a&"nez nu &rea de&ar%e de aici* # Mer.em unde +rei, dar $inem %a?iul, &en%ru "rice e+en%uali%a%e* Ma%3ia! .!i c l"cul era e&a%an%* T"a% lumea !%%ea )n 9urul
347

unui bar imen!, &e care circulau, &ur%a%e de un c"+"r rulan%, farfurii cu !u!3i 0i !a!3imi* Nu c"mandai, ci era de a9un! ! ale.i minifarfuri"arele care %receau 0i %e )mbiau* (u& ce .u!% ni0%e %"n crud, Ma%3ia! )n%reb dac &u%ea fi !er+i% cu ni0%e &/ine 0i cu " buca% de br/nzE r!&un!ul fu acela0i &e care )l "b$inu!e 0i c/nd ceru!e " furculi$* =0i &u!e 0er+e%ul &e c"+"rul rulan% 0i !e )n%"ar!e la %a?iul care a0%e&%a &e banda a d"ua* # Parc $i-era f"ame1 )i !&u!e An%"ine, &rinz/ndu-l din urm )n dre&%ul b"rdurii* # Nu a%/% de %are )nc/% ! mn/nc &e0%ele cu m/na1 La !fa%ul 0"ferului, " luar !&re un Gla& dance clubH* (e da%a a!%a, Ma%3ia! 0i An%"ine !e in!%alar c"nf"r%abil )n f"%"lii 0i %"% - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5M7 !"rbir la c"c%eiluri, &/n a9un!er la al &a%rulea, nu fr ! !im% &rimele !emne de be$ie* # Nu !%m de +"rb )ndea9un!, zi!e An%"ine, &un/ndu-0i 9"! &a3arul* Cinm !ear de !ear )m&reun, dar nu ne mai !&unem nimic* # Pen%ru fraze de .enul !%a mi-am l!a% ne+a!%a, r!&un!e Ma%3ia!* # Ne+a!%-%a e aia care %e-a l!a%*
348

# E a %reia "ar c/nd %e ui$i la cea!, An%"ineE nu %rebuie ! %e !im$i "bli.a% d"ar &en%ru c ne-am 3"%r/% ! mai facem " )ncercare* # Te mai ./nde0%i la ea' # Vezi' :!%a e0%i %u1 Eu )$i &un " )n%rebare 0i %u )mi r!&unzi cu al%a* # Ca ! c/0%i.m %im&* Ma%3ia!, %e cun"!c de %reizeci de ani 0i, de %reizeci de ani, !ubiec%ul fiecreia din%re c"n+er!a$iile n"a!%re !e )n%"arce mereu la %ine* (e ce ar fi al%fel )n !eara a!%a' # Pen%ru c %u e0%i la care refuz mereu !-0i de!c3id !ufle%ul* Bai, %e &r"+"c, !&une-mi un lucru f"ar%e &er!"nal, d"ar unul !in.ur* ;ub na!ul l"r, " dan!a%"are &rea ! !e fi )ndr."!%i% lulea de bara me%alic &e care !e b/$/ia* An%"ine lu )n m/n un &umn de mi.dale 0i "f%* # Nu mai am d"rin$, Ma%3ia!* # (ac %e referi la ceea ce !e &e%rece &e !cen, %e a!i.ur c nici eu* # Mer.em' !e ru. An%"ine* =n cli&a urm%"are, Ma%3ia! !e 0i afla )n &ici"are 0i )l a0%e&%a la +e!%iar* C"n+er!a$ia re)nce&u )n %a?iul care )i ducea aca!* # Cred c ideea a.$a%ului m-a &lic%i!i% din%"%deauna*
349

# Te-ai &lic%i!i% cu Car"line Lebl"nd' # NuE cu Car"line Lebl"nd, &e %ine %e-am &lic%i!i%* # E +reun lucru &e care " femeie ! $i-l fac )n &a% 0i care ! %e )nnebunea!c' # (a, ! a!cund %elec"manda %ele+iz"rului* # E0%i %u "b"!i%, a!%a-i %"%* # A%unci, %rebuie ! fie " buca% de %im& al naibii de lun. de c/nd !un% "b"!i%* M ui%am adineauri la %i&ii ia din l"calul de n"a&%e, &arc erau ni0%e lu&i 3me!i$i* A!%a nu m mai amuz, nu - MARC LEVY 5MT m-a amuza% nici"da%* (ac " femeie m &ri+e0%e de la cellal% ca&% al barului, mie )mi %rebuie 0a!e luni ca !-mi iau inima-n din$i 0i ! %ra+er!ez !ala* 4i, &e urm, ideea de a m %rezi l/n. cine+a, dar )n%r-un &a% )n care nu e nici un !en%imen%, &ur 0i !im&lu n-" mai !u&"r%* # Te in+idiezE )$i dai !eama ce fericire e ! 0%ii c cine+a %e iube0%e )nain%e de-a %e d"ri' Acce&%-%e a0a cum e0%i, &r"blema %a n-are nimic de-a face cu d"rin$a* # E +"rba de la%ura mecanic, Ma%3ia!* (e %rei luni, nici mcar diminea$a nu mai mer.e %reaba* A!cul% mcar " da% ce-$i !&unF nu mai am d"rin$1 <c3ii lui Ma%3ia! !e um&lur de lacrimi*
350

# Ce ai' )n%reb An%"ine* # E din cauza mea' !&u!e Ma%3ia!, &l/n./nd* # (ar e0%i ab!"lu% %/m&i%E ce-$i %rece &rin min%e' N-are nimic de-a face cu %ine, eu )$i !&un c a!%a +ine din mine* # Pen%ru c %e !uf"c, nu-i a0a' # (a- %ermin "da%, e0%i de-a dre&%ul nebun1 # Pi, cum ! nu fiu, dac %e )m&iedic ! $i !e !c"ale, # Vezi' Iar )nce&i1 =mi ceri !-$i +"rbe!c de!&re mine 0i, "rice a0 face, "rice a0 !&une, c"n+er!a$ia %"% la %ine !e )n%"arce* A!%a-i b"al fr leac* Bai, d-i drumul, ! nu mai &ierdem +remea, !&une-mi ce %e munce0%e1 zbier An%"ine* # C3iar +rei' # Tu e0%i la care &l%e0%e %a?iul1 # Crezi c am f"!% li&!i% de cura9 cu AudreJ' =n%reb Ma%3ia!* # (-mi &"r%+izi%ul1 # (e ce' # Ne-am )n$ele! c %u &l%e0%i %a?iul, nu' A0a c d-mi &"r%+izi%ul1 Ma%3ia! !e e?ecu%E An%"ine de!c3i!e &"r%+izi%ul 0i lu din el mica &"z din care z/mbea Valen%ine* # Nu cura9ul $i-a li&!i%, ci di!cernm/n%ul1 =n%"arce "da% &en%ru %"%deauna &a.ina, !&u!e An%"ine, &l%indu-l &e 0"fer cu banii lui Ma%3ia!*
351

A&"i, &u!e &"za la l"cul ei 0i c"b"r) din %a?iul a9un! la de!%ina$ie*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5M6 C/nd An%"ine 0i Ma%3ia! in%rar )n ca!, auzir un !f"ri% re&e%a%* An%"ine, care nu !%udia!e ar3i%ec%ura +reme de zece ani de.eaba, iden%ific imedia% z."m"%ul !c"! de " $ea+ !&ar%, din care ie0ea aer cald* (u& dia.n"!%icul lui, cazanul de aburi era &e cale !-0i dea !ufle%ul* Ma%3ia! )i a%ra!e a%en$ia c z."m"%ul nu +enea de la !ub!"l, ci din !al"n* (e&0ind mar.inea cana&elei, " &erec3e de 0"!e%e !e mi0ca )n &erfec% !incr"nie cu !f"ri%ul care-i )n.ri9"ra!eF %"lni% c/% era de lun., (ani_le d"rmea lini0%i%* (u& ce &lec (ani_le, cei d"i amici de!%u&ar " !%icl de b"rdeau? 0i, a&"i, !e in!%alar, la r/ndul l"r, &e cana&ea* # Ce bine e aca!1 e?ul% Ma%3ia!, )n%inz/ndu-!e c"m"d* 4i, cum An%"ine !e ui%a la &ici"arele lui, &u!e &e m!u$a 9"a!, adu.F # Re.ula 576F facem ce +rem1

R
352

;&%m/na care !e )nc3eia fu!e!e &lin de ef"r%uri* Ma%3ia! fcu!e %"% ce &u%u!e ca ! !e c"ncen%reze numai 0i numai a!u&ra muncii !ale* C/nd .!i!e )n c"re!&"nden$a librriei un &r"!&ec% care anun$a a&ari$ia n"ii c"lec$ii La.arde 0i Mic3ard, nu &u%u!e ! nu !im% " mic !%r/n.ere de inim* Arunca!e ca%al".ul la c"0, dar !eara, c/nd )l ."li!e de 3/r%ii, recu&era!e &r"!&ec%ul 0i-l &u!e!e !ub ca!a de marca%*

=n fiecare zi, duc/ndu-!e !&re bir"u, An%"ine %recea &rin fa$a &r+liei lui ;"&3ie* (e ce )l c"nduceau &a0ii &e ace!% %r"%uar, c/nd bir"ul )i era &e!%e drum' N-a+ea idee 0i c3iar ar fi &u%u% 9ura c nu-0i d !eama* 4i, c/nd )l de!c"&erea &e An%"ine )ncremeni% )n fa$a +i%rinei !ale, ;"&3ie )0i )n%"rcea "c3ii*

Lucrrile %rebuiau ! )ncea& )n cur/nd* A9u%a% de EnJa, Y+"nne !e a&uca!e de cur$enie &rin re!%auran% 0i, de aceea, fcea zeci de drumuri, du! 0i )n%"r!, )n%re bar 0i &i+ni$* =n%r-" diminea$, EnJa +"i ! mu%e din l"c " lad de +in C3/%eau353

Labe."rce-QCdC, dar Y+"nne " im&l"r !-" la!e 9"!* ;%iclele acelea - MARC LEVY 5M@ erau cu %"%ul de"!ebi%e*

=n%r-una din zile, )n+$%"area !cri!e!e cu cre% &e %abla din cla! enun$ul %emei la .e".rafie* EmilJ )l c"&ia!e &e caie%ul lui L"ui!, care, cu &ri+irile &ierdu%e &e ferea!%r, +i!a la &m/n%urile Africii*

=n%r-" diminea$, mer./nd !&re banc, lui Ma%3ia! i !e &ru c recun"a0%e !ilue%a lui An%"ine, care %ra+er!a in%er!ec$ia* Mri &a!ul, ca !-l a9un., a&"i )nce%ini* An%"ine !e "&ri )n fa$a unui ma.azin cu ar%ic"le &en%ru n"u-n!cu$i, 0"+i, !e ui% )n drea&%a 0i-n !%/n.a, a&"i )m&in!e u0a &r+liei* A!cun! du& un felinar, Ma%3ia! )l urmrea &rin +i%rin* 4i )l +zu &e An%"ine %rec/nd din rai"n )n rai"n, a%in./nd cu m/na +rafuri de 3inu$e &en%ru bebelu0i* C/nd i !e adre!a +re" +/nz%"are, el " fcea ! )n$elea., cu un !emn al m/inii, c !e
354

mr.inea ! &ri+ea!c* ("i b"%"0ei micu$i )i a%ra!er a%en$ia* =i lu de &e raf% 0i )i &ri+i &e %"a%e &r$ile* A&"i, 0i-l &u!e &e unul &e de.e%ul ar%%"r, iar &e cellal% &e de.e%ul mi9l"ciu* =nc"n9ura% de animale de &lu0, An%"ine )i 9uca )n &alma m/inii !%/n.i, imi%/nd dan!ul &/ini0"arel"r* C/nd !ur&rin!e &ri+irea amuza% a +/nz%"arei, r"0i 0i &u!e b"%"0eii la l"c, &e raf%* Ma%3ia! )0i &r!i felinarul 0i !e )nde&r%, &e !%rad*

La "ra &r/nzului, McAenzie ie0i di!cre% din a.en$ie 0i ddu fu.a la !%a$ia ;"u%3 Aen!in.%"n* ;ri )n%r-un %a?i 0i )i ceru 0"ferului !-l duc )n ;%* ame! ;%ree%* Pl%i cur!a, +erific dac )l urmri!e cine+a 0i in%r, binedi!&u!, )n a%elierul lui Arc3ibald Le?in.%"n, cr"i%"r al Ma9e!%$ii ;ale* 2cu " !cur% "&rire )n cabina de &r"b, a&"i urc &e " mic e!%rad, f"l"!i% )n ace!% !c"&, 0i )l l! &e ;ir Arc3ibald ! fac re%u0urile nece!are c"!%umului &e care )l c"manda!e* Pri+indu-!e )n ".linda mare, )0i !&u!e c &r"ceda!e cum !e cu+ine* ;&%m/na +ii%"are, c/nd +a a+ea l"c inau.urarea !lii m"derniza%e a re!%auran%ului lui Y+"nne, " ! ara%e 0i mai - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5MD !educ%"r dec/% de "bicei, ba c3iar irezi!%ibil*
355

Pe la mi9l"cul du&-amiezii, "3n >l"+er )0i &r!i +ila 0i !e du!e )n !a%* < lu &e !%rada &rinci&al, )m&in!e u0a mai!%rului !%iclar 0i )0i &rezen% b"nul* C"manda lui era .a%a* Ucenicul care )l &rimi!e di!&ru " cli& 0i !e )n%"ar!e cu un &ac3e% )n m/n* "3n de!fcu .ri9uliu 3/r%ia )n care era )nf0ura% &ac3e%ul 0i !c"a!e la i+eal " f"%".rafie )nrma%* Pe ea, !e &u%ea ci%i " dedica$ieF GPen%ru dra.a mea Y+"nne, cu %"a% &rie%enia, Eric Can%"naH* "3n le mul$umi, cu un !emn din m/n, me0%eril"r care lucrau )n a%elier 0i lu f"%".rafia* =n !eara a!%a, a+ea !-" a.a$e )n d"rmi%"rul mare, de la &rimul e%a9*

=n aceea0i !ear, )n %im& ce Ma%3ia! &re.%ea cina, An%"ine !e ui%a la %ele+iz"r )m&reun cu c"&iii* EmilJ lu %elec"manda 0i )nce&u ! !c3imbe canalele* 4%er./nd un &a3ar, Ma%3ia! recun"!cu +"cea ziari!%ei care +"rbea de!&re c"muni%a%ea francezil"r in!%ala$i )n An.lia* Ridic "c3ii 0i +zu lini"arele de +"lum, )n0ir/ndu-!e )n !%/n.a fe$ei lui AudreJ* An%"ine recu&era!e %elec"manda din m/inile lui EmilJ*
356

La Pari!, )n%r-un !%udi" de %ele+iziune, direc%"rul de la 0%iri ie0i!e din%r-" 0edin$ de )nc3idere 0i di!cu%a cu " %/nr ziari!%* (u& &lecarea lui, un %e3nician in%r )n )nc&ere* # Ei1 !&u!e Na%3an* ;-a fcu%' Emi!iunea %a a f"!% a&r"ba% "ficial' AudreJ c"nfirm, d/nd din ca&* # Te c"nduc' 4i AudreJ )i r!&un!e GdaH )n acela0i m"d*

=n %"iul n"&$ii, &e c/nd ;"&3ie )0i reci%ea !cri!"rile !in.ur, )n !&a%ele &r+liei, Y+"nne )i de!%inuia EnJei, care 0edea la - MARC LEVY 5MK &ici"arele &a%ului, c/%e+a !ecre%e din +ia$a ei 0i re$e%a cremei caramel*

XIX
357

Cu &ri+irea &ierdu% )n ."l, Ma%3ia! )0i )n+/r%ea lin.uri$a )n b"lul de cafea* An%"ine !e a0ez l/n. el 0i i-" lu din m/n* # Ai d"rmi% &r"!%' )l )n%reb* L"ui! c"b"r) din camera lui 0i +eni la ma!* # Ce-" fi fc/nd iar fie-mea' < ! )n%/rziem la 0c"al* # Vine acu-, r!&un!e L"ui!* # Nu !e !&une Gacu-H, ci GacumH, )l lu la r"!% Ma%3ia!, )n!&rindu-0i +"cea* Ridic "c3ii 0i " +zu &e EmilJ, care )0i ddu!e drumul ! lunece &e balu!%rada !crii* # C"b"ar imedia% de ac"l"1 zbier Ma%3ia!, ridic/ndu-!e din%r" !ri%ur* Cu c3i&ul &"!"m"r/%, fe%i$a !e refu.ie &e cana&eaua din !al"n* # Mi-e le3ami%e de %ine1 c"n%inu ! $i&e %aic-!u* Vin" imedia% la ma!1 Cu buzele %remur/nde, EmilJ !e !u&u!e 0i !e a0ez &e !caunul ei* # E0%i rz./ia% de nu !e mai &"a%e1 Trebuie !-$i re&e% lucrurile de " !u% de "ri1 2razele mele nu mai a9un. la creierul %u' c"n%inu Ma%3ia!* =nmrmuri%, L"ui! !e ui% la %aic-!u, care )i fcu !emn ! fie c/% mai di!cre% cu &u%in$*
358

# 4i nu %e ui%a la mine &e %"nul !%a1 nu !e l! Ma%3ia!* E0%i &ede&!i%1 (i!ear, c/nd %e )n%"rci aca!, lec$iile, cina 0i %e duci la culcare fr %ele+iz"r, e clar' 2e%i$a nu r!&un!e* # E!%e clar' in!i!% Ma%3ia!, ridic/nd 0i mai mul% %"nul* # (a, %a%i, b/i.ui EmilJ, cu "c3ii &lini de lacrimi* L"ui! )0i lu .3i"zdanul, )l ful.er &e Ma%3ia! cu &ri+irea 0i )0i %ra!e &rie%ena !&re u0* An%"ine nu !c"a!e " +"rb 0i lu c3eile ma0inii din cu&a de la in%rare* (u& ce )i du!e &e c"&ii, An%"ine &arc Au!%inul )n fa$a librriei* C/nd Ma%3ia! !e ddu 9"! din ma0in, )l a&uc de bra$* # Eu )n$ele. &rea bine c )n m"men%ul de fa$ nu e0%i )n a&ele - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 5ML %ale, dar ai cam e?a.era% azi-diminea$ cu fie-%a* # C/nd am +zu%-" clare &e balu!%rad, mi !-a fcu% fric, " fric nebun, dac +rei ! 0%ii* # (ac %u !uferi de ame$eli, nu )n!eamn c %rebuie !-" )m&iedici 0i &e ea ! mear.1 # Bine-$i mai 0ade ! !&ui a!%a, %u, care &ui un &ul"+er &e fii-%u cum $i !e face fri., Am $i&a% c3iar a0a de ru' # Nu, ai zbiera% c3iar a0a de ru1 Pr"mi%e-mi c %e duci ! iei aer, &limb-%e &rin &arc du&-amiaz, c ai ne+"ie1
359

An%"ine )l b%u &rie%ene0%e &e umr 0i i !e )ndre&% !&re bir"u*

La "ra %rei!&rezece, An%"ine )l in+i% &e McAenzie la ma! )n re!%auran%ul lui Y+"nne* Pen%ru )nce&u%, declar el, +"r lua &lanurile de e?ecu$ie &e care McAenzie le %ermina!e 0i +"r &r"fi%a de "cazie ca ! +erifice la fa$a l"cului ul%imele de%alii* ;e in!%alar )n !al* Y+"nne +eni !-l anun$e &e An%"ine c era cu%a% la %elef"n* An%"ine )0i ceru !cuze de la c"lab"ra%"rul !u 0i lu rece&%"rul de &e %e9.3ea* # ;&une-mi ade+ra%, crezi c EmilJ ar &u%ea ! nu m mai iubea!c' An%"ine &ri+i rece&%"rul 0i )l &u!e )n furc, fr ! r!&und* Rma!e l/n. a&ara%E .3ici!e, !"neria )nce&u ! $/r/ie din n"u* R!&un!e imedia%* # Ma%3ia!, m freci la mel"die, P"f%im' Nu, nu facem rezer+ri &en%ru &r/nz, (a, + mul$ume!c* 4i, !ub &ri+irea in%ri.a% a lui Y+"nne, &u!e )nce%i0"r, la l"c, rece&%"rul* ;e )n%"ar!e c%re ma!a lui 0i fcu imedia% !%/n.am&re9urE %elef"nul !una din n"u* Y+"nne )i )n%in!e rece&%"rul* # Nu !&une nimic 0i a!cul%-m1 )l im&l"r Ma%3ia!, care umbla de c"l"-c"l" &rin librrie* (i!ear, )i ridici %u &edea&!a* Eu am !
360

+in du& %ine 0i " ! im&r"+izez ce+a* Ma%3ia! )nc3i!e imedia%* Cu rece&%"rul )n c"n%inuare la urec3e, An%"ine fcea %"% ce &u%ea &en%ru a rm/ne calm* 4i, cum Y+"nne nu-l &ierdea din "c3i, im&r"+iz 0i el* # ; fie ul%ima "ar c/nd m mai deran9ezi din%r-" 0edin$1 !&u!e 0i )nc3i!e, la r/ndul lui*

- MARC LEVY 5MM R

;%/nd &e banc, (ani_le )0i l!a!e de"&ar%e cu+in%ele )ncruci0a%e 0i %ric"%a un 0&il3"zen, %r./nd de firul de l/n 0i l!/ndu-0i "c3elarii &e +/rful na!ului* =n fa$a ei, ;"&3ie !%%ea %urce0%e &e iarb 0i )ncin!e!e " &ar%id de cr$i cu EmilJ 0i cu L"ui!E de"da%, le ceru !cuze c"&iil"r 0i )i l! &u$in, ca ! fac " !cur% &limbare, &en%ru c " durea !&a%ele* # Ce are %aic-%u )n ul%ima +reme' " )n%reb L"ui! &e EmilJ* # Cred c e a0a din &ricina ziari!%ei care a +eni% ! ia cina la n"i aca!* # (ar, mai e?ac%, ce e )n%re ei' )n%reb bie$elul arunc/nd " car%e*
361

# Taic-%u, 0i maic-mea, r!&un!e ea, &un/nd %"a%e cr$ile 9"!*

Ma%3ia! &0ea .rbi% &e " alee a &arcului* (e!fcu &un.a de la bru%rie, b. m/na )nun%ru 0i !c"a!e " bri"0 cu !%afide, &e care " r"n$i cu &"f%* (e"da%, )nce%ini 0i i !e !c3imb e?&re!ia* ;e a!cun!e du& un !%e9ar, ca ! &/ndea!c !cena din fa$a lui* EmilJ 0i L"ui! r/deau din %"a% inima* ;%/nd )n &a%ru labe, &e iarb, ;"&3ie )l ./dila c/nd &e unul c/nd &e cellal%* A&"i, !e )ndre&% 0i le &u!e " )n%rebare* # < !ur&riz )n 0a&%e li%ere' # Clu0ei1 e?clam L"ui!* Ca &rin minune, din m/na lui ;"&3ie a&rur d"u bile%e* ;e !cul 0i )i c3em &e c"&ii !-" urmeze la caru!el* L"ui! era ul%imul din c"ad* Auzi un fluiera% 0i !e )n%"ar!e* Ca&ul lui Ma%3ia! !e +edea &e du& %runc3iul unui c"&ac* Ace!%a )i fcu !emn ! +in, di!cre%, !&re el* L"ui! arunc re&ede " &ri+ire !&re fe%ele care mer.eau de&ar%e, )n fa$, 0i aler. c%re banca &e care )l a0%e&%a, de acum, Ma%3ia!* # Ce faci aici' )n%reb bie$elul* # (ar ;"&3ie ce face aici' r!&un!e Ma%3ia!*
362

# Nu &"% !-$i !&un, e !ecre%1 # Ia zi, c/nd am afla% c un anumi% bie$el a !mul! un !"lz deal din"zaurului de la muzeu, am !&u! eu ce+a' # Pi, acum nu e acela0i lucru, din"zaurul era m"r%* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 788 # 4i de ce %rebuie ! fie !ecre% fa&%ul c ;"&3ie e aici' in!i!% Ma%3ia!* # La )nce&u% c/nd %e-ai de!&r$i% %u de Valen%ine 0i +eneai ! %e )n%/lne0%i cu EmilJ &e a!cun!, )n .rdina Lu?emb"ur., era %"% un !ecre%, nu' # A3a, &rice&,, murmur Ma%3ia!* # Ba nu, nu &rice&i del"c1 (e c/nd +-a$i lua% +"i la 3ar$ cu ;"&3ie, ei )i e!%e d"r de n"i 0i 0i mie mi-e d"r de ea* Bie$elul !e ridic din%r-" !ri%ur* # Bun1 Tre- ! &lec, " ! "b!er+e c nu-! ac"l"* L"ui! !e )nde&r% c/$i+a &a0i, dar Ma%3ia! )l c3em imedia% )na&"i* # 4i c"n+er!a$ia n"a!%r e !ecre%, de ac"rd' L"ui! fcu GdaH din ca& 0i )0i )n%ri 9urm/n%ul cu " m/n &u!, !"lemn, &e inim* Ma%3ia! z/mbi 0i )i arunc &un.a cu &r9i%uri* # Au mai rma! d"u bri"0e cu !%afide, )i dai una 0i fe%ei mele' Bie$elul !e ui%, c"n!%erna%, la Ma%3ia!*
363

# 4i ce +rei !-i !&un lui EmilJ' C bri"0ele %ale cu !%afide au cre!cu% )n &"m' Qu a0a, m"0ule, e0%i ab!"lu% nul la minciuni1 4i )i arunc )na&"i &un.a, du& care " lu din l"c, cl%in/nd din ca&*

;eara, c/nd !e )n%"ar!e aca!, Ma%3ia! )i .!i &e EmilJ 0i &e L"ui! ui%/ndu-!e la de!ene anima%e* An%"ine &re.%ea ma!a )n buc%rie* Ma%3ia! !e du!e la el 0i )0i )ncruci0 bra$ele* # Nu &rea )n$ele.1 !&u!e, ar%/nd !&re %ele+iz"rul de!c3i!* Ce $iam !&u! eu' Ului%, An%"ine )0i ridic frun%ea* # 2r, %e-le-+i-z"r1 Va!zic, ceea ce !&un eu e!%e e.al cu zer"' A!%a-i culmea1 !%ri. Ma%3ia!, ridic/nd bra$ele !&re cer* EmilJ 0i L"ui! urmreau, de &e cana&ea, %"a% !cena* # Tare a0 +rea !-mi fie re!&ec%a% 0i mie &u$in au%"ri%a%ea )n ca!a a!%a* C/nd 3"%r!c ce+a )n &ri+in$a c"&iil"r, mi-ar &lcea ! m !&ri9ini 0i %u* Prea e !im&lu ! fie )n%"%deauna acela0i care &ede&!e0%e 0i cellal% care r!&l%e0%e1 An%"ine, care nu-0i lua!e "c3ii de la Ma%3ia!, !e "&ri!e din ame!%eca%ul )n cra%i$a cu %"can* # E " c3e!%iune de c"eren$ familial1 c"nc3i!e Ma%3ia!,
364

- MARC LEVY 785 )nmuindu-0i un de.e% )n cra%i$ 0i fc/ndu-i cu "c3iul amicului !u* An%"ine )i %ra!e una &e!%e m/n cu lin.ur"iul* Inciden%ul fiind )nc3i!, %"a% lumea %recu la ma!* (u& ce %erminar de m/nca%, Ma%3ia! " du!e &e EmilJ la culcare* =n%in! l/n. ea, )i i!%"ri!i cea mai lun. &"+e!%e &e care " cun"0%ea* 4i, c/nd, )n cele din urm, T3C"d"re, ie&urele cu &u%eri ma.ice, +zu &e cer cum !e )n+/r%ea )n cerc +ul%urul Obia%a &a!re a+ea, din na0%ere, " ari& mai !cur% dec/% cealal%, cu c/%e+a &eneP, EmilJ )0i b. de.e%ul mare )n .ur 0i !e .3emui l/n. %aic-!u* # ("rmi, &rin$e!a mea' 0"&%i Ma%3ia!* ;e r!uci, u0"r, &e " &ar%e* =n.enunc3ea% l/n. &a%, m/n./ie &rul fe%i$ei 0i " &ri+i mul% +reme d"rmind* EmilJ a+ea " m/n &e frun%e, iar cu cealal% c"n%inua ! $in m/na %a%lui ei* (in c/nd )n c/nd, buzele )i frem%au, ca 0i cum !ar fi &re.%i% ! !&un ce+a* # ("amne, c/% de bine )i !emeni, murmur Ma%3ia!* < !ru% &e "braz, )i !&u!e c " iube0%e mai mul% dec/% "rice &e lume 0i ie0i fr z."m"% din camer*
365

=mbrca% )n &i9ama, An%"ine ci%ea lini0%i%, )n &a%* ;e auzi un ci"cni% )n u0* # Am ui%a% !-mi iau c"!%umul de la cur$a%, !&u!e Ma%3ia!, !%recur/ndu-0i ca&ul &rin cr&%ura u0ii* # Am %recu% eu &e-ac"l"E e!%e )n 0if"nier, r!&un!e An%"ine, )nce&/nd ! ci%ea!c din n"u &a.ina* Ma%3ia! !e a&r"&ie de &a% 0i !e lun.i &e!%e cu+er%ur* Lu %elec"manda 0i de!c3i!e %ele+iz"rul* # E bun !al%eaua %a1 # E!%e e?ac% la fel ca a %a1 Ma%3ia! !e ridic 0i b%u &erna, ca ! !%ea mai c"m"d* # Nu %e deran9ez' )n%reb Ma%3ia!* # Ba da1 # Vezi' 4i, du& aia, %e &l/n.i c nu !%m nici"da% de +"rb* An%"ine )i )n0fc %elec"manda 0i )nc3i!e %ele+iz"rul* # 4%ii' M-am mai ./ndi% la ame$elile %ale* A!%a nu e " &r"blem - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 787 "arecare* (e fa&%, $ie $i-e %eam ! cre0%i, ! %e &r"iec%ezi )nain%e* A!%a %e &aralizeaz, inclu!i+ )n rela$iile %ale cu ceilal$i* Cu ne+a!%366

%a $i-era %eam ! fii !"$ 0i, une"ri, cu fie-%a, $i-e %eam ! fii %a%* (e c/nd n-ai mai fcu% 0i %u ce+a &en%ru al%ul, nu d"ar &en%ru %ine' An%"ine a&! &e )n%reru&%"rul +ei"zei 0i !e r!uci* C/%e+a cli&e, Ma%3ia! rma!e %cu%, &e )n%unericE )n cele din urm, !e !cul 0i, )nain%e de a ie0i, !e ui% $in% la &rie%enul lui* # A%unci, 0%ii ce+a' La !fa%ul %u, )$i r!&und %"% cu un !fa%* Am unul care %e &ri+e0%e, An%"ineF dac +rei ! la0i &e cine+a ! in%re )n +ia$a %a, %rebuie ! dr/mi zidurile &e care le-ai ridica% ca ! %e &r"%e9ezi, nu ! a0%e&$i ! le dem"leze cellal%1 # 4i de ce )mi !&ui a!%a' Te &"mene0%i c n-am dr/ma% zidul1 $i& An%"ine* # Nu, eu am fcu%-", 0i nu +"rbeam de!&re a!%a' Ce numr a+eau b"%"0eii din ma.azinul &en%ru n"u-n!cu$i' 4i u0a !e )nc3i!e*

An%"ine nu d"rmi %"a% n"a&%ea, !au ce+a cam &e-ac"l"* A&rin!e lumina, de!c3i!e !er%arul n"&%ierei, lu " f"aie de 3/r%ie 0i )nce&u ! !crie* ;"mnul )l fur abia )n z"ri, du& ce )0i %ermin !cri!"area* Nici Ma%3ia! nu d"rmi %"a% n"a&%ea, !au ce+a cam &e-ac"l"*
367

4i el a&rin!e luminaE ca 0i &e An%"ine, !"mnul )l fur abia )n z"ri, du& ce lu c/%e+a 3"%r/ri*

XX

=n +inerea aceea, EmilJ 0i L"ui! c3iar c )n%/rziar la 0c"al* (e.eaba )0i z./l$/i!er %a$ii, ca !-i dea 9"! din &a%, c nu izbu%i!er* 4i, )n %im& ce !e ui%au la ni0%e de!ene anima %e Ocu .3i"zdanele )n !&a%e, &en%ru cazul )n care ar fi a+u% cine+a %u&eul ! le fac +reun re&r"0P, Ma%3ia! !e rdea )n baie, iar An%"ine, &arc l"+i% cu leuca, )l !una &e McAenzie, ca !-l &re+in c a9un.e la a.en$ie )n%r-" 9um%a%e de "r*

- MARC LEVY 78T R

Ma%3ia! in%r )n librrie, !cri!e cu marIerul, &e " f"aie de 3/r%ie Can!"n, GA!%zi )nc3i!H, " li&i &e .eamul u0ii 0i &lec imedia%* Trecu &e la a.en$ie, )l deran9 &e An%"ine )n &lin 0edin$ 0i )l !ili !-i )m&rumu%e ma0ina* Prima e%a& a &eri&lului !u )l du!e
368

de-a lun.ul Tami!ei* (u& ce &arc )n fa$a %urnului <?", !e a0ez &e banca din dre&%ul di.ului 0i )nce&u ! reflec%eze*

Y+"nne !e a!i.ur c nu ui%a!e nimic 0i )0i +erific din n"u bile%ul* =n !eara aceea, a+ea ! urce )n %renul care &leca la "ra "&%!&rezece din .ara Vic%"ria, &en%ru a a9un.e la C3a%3am du& cincizeci 0i cinci de minu%e* =0i )nc3i!e +ali9"ara nea.r, " l! &e &a% 0i ie0i din .ar!"nier* Cu inima !%r/n!, c"b"r) !cara ce ducea )n !ala re!%auran%ului, unde a+ea )n%/lnire cu An%"ine* Ideea &lecrii )n WeeIend fu!e!e numai bun* N-ar fi &u%u% !u&"r%a !-0i +ad bi!%r"ul )n%"r! cu fundul )n !u!* (ar ade+ra%ul m"%i+ al cl%"riei # c3iar dac, din &ricina carac%erului ei afuri!i%, nu )ndrznea ! 0i-l mr%uri!ea!c # +enea mai ale! din inim* =n n"a&%ea aceea, a+ea ! d"arm &en%ru &rima "ar )n Aen%*

Ie0ind de la 0edin$, An%"ine !e ui% la cea!* Pe!emne c Y+"nne )l a0%e&%a de mai bine de un !fer% de "r* ;e !c"%"ci &rin buzunarul +e!%"nului, +erific dac a+ea ac"l" un anume &lic 0i aler. la
369

)n%/lnire*

;%/nd )n &r"fil, ;"&3ie !e &ri+i )n ".linda de &e &ere%ele )nc&erii din d"!ul &r+liei, )0i m/n./ie &/n%ecele 0i z/mbi*

Ma%3ia! !e ui% &en%ru ul%ima "ar la +lurelele flu+iului* <f% 0i !e ridic de &e banc* =nain% cu &a! 3"%r/% c%re Turnul <?", - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 786 %ra+er! 3"lul 0i i !e du!e ! di!cu%e cu lif%ierul* <mul )l a!cul% cu a%en$ie 0i acce&% .ener"!ul bac0i0 &e care i-l "ferea Ma%3ia! )n !c3imbul unui !er+iciu &e care )l c"n!idera de!%ul de ciuda%* A&"i, le ceru cel"rlal$i &a!a.eri ! fie a%/% de buni 0i ! !e !%r/n. !&re &ere%ele din fundul lif%ului* Ma%3ia! in%r )n cabin, !e a0ez cu fa$a !&re u0 0i )l anun$ c era .a%a* Lif%ierul a&! &e bu%"n*

EnJa )i f.dui lui Y+"nne c " ! !%ea ac"l" &e %"a% dura%a
370

lucrril"r* < ! aib .ri9 ca munci%"rii ! nu !%rice ca!a de marca%* Lui Y+"nne )i era, 0i a0a, de!%ul de .reu !-0i ima.ineze c, la )n%"arcere, nimic n-" ! mai !emene cu ceea ce fu!e!e )nain%e1 (ac )i mai !%ricau 0i b%r/na ma0in de marca%, )n!u0i !ufle%ul bi!%r"ului !-ar face ne+zu%* Refuz ! !e ui%e la ul%imele de!ene &e care i le &rezen%a An%"ine* A+ea )ncredere )n el* Trecu )n !&a%ele %e9.3elei, de!c3i!e un !er%ar 0i )i )n%in!e lui An%"ine un &lic* # Ce-i a!%a' # < ! +ezi c/nd )l de!c3izi1 !&u!e Y+"nne* # (ac e +reun cec, n-" !-l )nca!ez1 # (ac nu-l )nca!ezi, la )n%"arcere iau d"u .le$i de +"&!ea 0i )$i m/n9e!c %"a% "&era1 M-am fcu% bine )n$elea!' An%"ine +"i !-" )ndu&lece, dar Y+"nne )i lu &licul 0i i-l )nde! cu de-a !ila )n +e!%"n* # Le iei !au nu le iei' !&u!e ea, a.i%/nd un mnunc3i de c3ei* (e bun !eam c +reau !-mi )n%inere!c !ala, dar m/ndria n-" !-mi m"ar dec/% " da% cu mine, fiindc eu !un% de m"d +ec3e* 4%iu &rea bine c n-" ! +rei nici"da% !-$i &l%e!c "n"rariul1 =n "rice caz, eu, una, " !-mi &l%e!c lucrrile1 An%"ine lu c3eile din m/na lui Y+"nne 0i " anun$ c, &/n duminic !eara, re!%auran%ul era al lui, iar ea n-a+ea dre&%ul ! calce &e ac"l" )nain%e de luni diminea$a*
371

# ("mnu-1 Trebuie ! + lua$i &ici"rul din u01 Qu, "amenii )0i &ierd rbdarea1 !e ru.a lif%ierul din Turnul <?"* Cabina )nc nu &leca!e de la &ar%er 0i, de0i bia%ul din lif% )ncerca!e ! le e?&lice %u%ur"r clien$il"r !i%ua$ia, unii nu mai - MARC LEVY 78@ &u%eau )ndura, cu ./ndul la ma!a care )i a0%e&%a la ul%imul e%a9* # ;un% a&r"a&e .a%a, !&u!e Ma%3ia!, a&r"a&e .a%a1 Tra!e aer )n &ie&% 0i )0i !%r/n!e de.e%ele mari )n &an%"fi* 2emeia de afaceri de l/n. el )l l"+i zdra+n, cu umbrela, &e!%e &ici"r, Ma%3ia! 0i-l %ra!e )na&"i 0i cabina !e ridic, )n !f/r0i%, !&re cerul L"ndrei*

Y+"nne &lec de la re!%auran%* A+ea "r la c"af"rE mai %/rziu, +a %rece !-0i ia +aliza* EnJa a&r"a&e c %rebui !-" )m&in. afarE Y+"nne !e &u%ea baza &e ea* Acea!%a " !%r/n!e )n bra$e, " !ru% 0i urc )n %a?i* An%"ine, care " lua!e )n 9"!ul !%rzii, !e "&ri )n fa$a ma.azinului
372

lui ;"&3ie, b%u la u0 0i in%r*

U0ile lif%ului !e de!c3i!er la ul%imul e%a9* Clien$ii re!%auran%ului !e re&ezir afar* A.$a% de balu!%rad, )n fundul cabinei de !%icl, Ma%3ia! de!c3i!e "c3ii* 2ermeca%, de!c"&erea "ra0ul a0a cum nu-l mai +zu!e nici"da%* Lif%ierul b%u din &alme " da%, )nc " da%, a&"i a&laud din %"a% inima* # Mai facem un %ur d"ar &en%ru n"i d"i' )n%reb brba%ul* Ma%3ia! )l &ri+i 0i z/mbi* # Unu- mic, fiindc, du& aia, %rebuie ! &lec la drum, r!&un!e Ma%3ia!* P"%' adu. el &un/nd de.e%ul &e bu%"n* # ;un%e$i in+i%a%ul meu1 r!&un!e, fudul, lif%ierul*

# Ai +eni% ! cum&eri fl"ri' )n%reb ;"&3ie, &ri+indu-l &e An%"ine care !e a&r"&ia de ea* El !c"a!e &licul din buzunar 0i i-l )n%in!e* # Ce-i a!%a' # 4%ii' B"ul la &en%ru care m &uneai ! !criu, cred c $i-a r!&un! )n !f/r0i%* A0a c am +ru% !-$i aduc eu )n!umi !cri!"area
373

lui* ;"&3ie nu !&u!e nimic, !e a&lec ! de!c3id ca!e%a 0i &u!e !cri!"area &e!%e celelal%e* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 78D # N-" !-" de!c3izi' # Ba da, &"a%e mai %/rziu* 4i, &e urm, cred c lui nu i-ar &lcea !-" ci%e!c de fa$ cu %ine* An%"ine !e a&r"&ie )nce% de ea, " lu )n bra$e 0i " !ru% &e "braz, du& care ie0i di ma.azin*

Ma0ina Au!%in BealJ ."nea &e M7@* Ma%3ia! !e a&lec !&re %"r&ed"u 0i lu " 3ar% ru%ier* (u& d"u mile, %rebuia !-" ia &e M7* =n diminea$a a!%a, )0i du!e!e la )nde&linire &rima 3"%r/re* 4i, dac mer.ea )n c"n%inuare cu aceea0i +i%ez, &"a%e c " +a )nde&lini 0i &e a d"ua, )n mai &u$in de " "r*

An%"ine )0i &e%recu re!%ul zilei )n re!%auran%, al%uri de McAenzie* =m&reun cu EnJa, &u!e!er +ec3ile me!e unele &e!%e
374

al%ele, )n fundul !lii* A d"ua zi, cami"nul %/m&lriei a+ea ! le ia de ac"l"* Acum, %ra!au linii cu cre%a alba!%r &e &ere$i, marc/nd limi%ele lambriuril"r de lemn, &en%ru %/m&larii care a+eau ! +in la munc !/mb%, 0i !emnele &en%ru zu.ra+ii care a+eau ! in%er+in duminic*

La !f/r0i%ul du&-amiezii, ;"&3ie &rimi un %elef"n de la Ma%3ia!* 4%ia &rea bine c ea nu mai +"ia !-i +"rbea!c, dar " im&l"r !-l a!cul%e* =n %"iul c"n+er!a$iei, ;"&3ie &u!e 9"! rece&%"rul 0i !e du!e ! )nc3id ma.azinul, ca ! n-" deran9eze nimeni* Nu-l )n%reru&!e &e Ma%3ia! nici mcar " da%* C/nd ace!%a )nc3i!e, ;"&3ie )0i de!c3i!e ca!e%a* (e!fcu &licul 0i ci%i cu+in%ele &e care le +i!a!e )n %"$i acei ani, c/% dura!e &rie%enia care, &/n la urm, nici nu era a0a ce+a*

;"&3ie,

Am crezu% c urm%"area dra."!%e +a fi )nc " )nfr/n.ere, 0i, a%unci, cum &u%eam !-mi a!um ri!cul de a %e &ierde, c/nd nu %e - MARC LEVY 375

78K a+eam dec/% &e %ine' 4i, cu %"a%e a!%ea, l!/ndu-m !%&/ni% de %emerile mele, %e-am &ierdu%*

T"$i anii 0%ia, !criind !cri!"rile, +i!am # dar fr !-$i mr%uri!e!c +re"da% # ! fiu eu cel care a+ea ! le &rimea!c* Nici )n !eara a!%a n-am f"!% )n !%are !-$i !&un,

=$i +"i iubi c"&ilul mai mul% dec/% ar face-" un %a%, &en%ru c e!%e al %uE mai mul% dec/% ar face-" un iubi%, c3iar dac e!%e al al%uia*

(ac ne mai +rei, )$i +"i alun.a !in.ur%a%ea, %e +"i lua de m/n 0i %e +"i duce &e un drum &e care +"m &0i )m&reun*

Vreau ! )mb%r/ne!c !ub &ri+irile %ale, +reau !-$i )nfrumu!e$ez n"&$ile &/n la !f/r0i%ul zilel"r mele* Cu+in%ele a!%ea $i le !criu numai 0i numai $ie, iubirea mea*

An%"ine

R
376

Ma%3ia! "&ri la " benzinrie* 2cu &linul 0i " &"rni din n"u &e M7@, )n direc$ia L"ndrei* Ce+a mai de+reme, )n%r-un !%uc din Aen%, )0i du!e!e la )nde&linire a d"ua 3"%r/re* C"nduc/ndu-l la ma0in, Mr* >l"+er )i mr%uri!i!e c !&era!e acea!% +izi%, dar de!&re iden%i%a%ea lui P"&in"% nu +"i !-i !&un ab!"lu% nimic* Lu/nd-" &e au%"!%rad, Ma%3ia! !un &e celularul lui An%"ine* Aran9a!e cu cine+a ! aib .ri9 de c"&ii 0i )l in+i%a ! cineze %\%e-]%\%e* An%"ine )l )n%reb ce !rb%"reau* Ma%3ia! nu-i r!&un!e, dar )i &r"&u!e ! alea. el l"calul* # Y+"nne e &leca%E a+em re!%auran%ul d"ar &en%ru n"i d"i, dac-$i !ur/de* < )n%reb re&ede &e EnJa, care fu )n%ru %"%ul de ac"rd ! le &re.%ea!c " mic cin* Le l!a %"%ul )n buc%rieE ei n-ar mai fi a+u% al%ce+a de fcu% dec/% ! )nclzea!c m/ncarea* # Perfec%, !&u!e Ma%3ia!* La "&% fi?* Vinul " !-l aduc eu1

R - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 78L

EnJa le aran9a!e ma!a f"ar%e frum"!* 2c/nd cura% &rin &i+ni$, .!i!e un !fe0nic 0i-l a0eza!e )n mi9l"c* M/nc%urile erau )n cu&%"r,
377

nu %rebuiau dec/% ! le !c"a%* C/nd !"!i Ma%3ia!, ea le !&u!e n"a&%e bun 0i urc )n camer* An%"ine de!%u& !%icla adu! de Ma%3ia! 0i %urn +inul )n &a3are* # < ! fie frum"! aici* (uminic !ear, n-ai ! mai recun"0%i nimic* (ac e du& cum m-am ./ndi% eu, l"cul nu !e +a !c3imba, +a fi %"% Gla Y+"nneH, dar ce+a mai m"dern* 4i, cum Ma%3ia! nu !&unea nimic, An%"ine )0i ridic &a3arul* # Prin urmare, ce !rb%"rim' # Pe n"i, r!&un!e Ma%3ia!* # (e ce' # Pen%ru %"% ceea ce am fcu% unul &en%ru cellal%, )n fine, mai ale! &en%ru ce ai fcu% %u* Vezi, " &rie%enie nu-$i im&une ! %reci &e la &rimar O0i, de aceea, nici nu are da% ani+er!arP* (ar e " le.%ur ce &"a%e dura %"%u0i " +ia$, &en%ru c &rie%enii $i-i ale.i* # Mai $ii min%e c/nd ne-am )n%/lni% &rima "ar' !&u!e An%"ine, ci"cnind cu Ma%3ia!* # La Car"line Lebl"nd, r!&un!e Ma%3ia!* An%"ine +"i ! !e duc ! ia m/ncarea din buc%rie, dar Ma%3ia! nu-l l!* # ;%ai 9"!, +reau !-$i !&un ce+a im&"r%an%* # Te a!cul%* # Te iube!c*
378

# Tu re&e$i %e?%ul ace!%a &en%ru +re" )n%/lnire' )n%reb An%"ine* # Nu, %e iube!c cu ade+ra%* # Iar ai lua%-" razna' Termin imedia%, c, de da%a a!%a, c3iar m-ai b.a% )n !&erie$i1 # Te la!, An%"ine* An%"ine &u!e 9"! &a3arul 0i )l &ri+i $in% &e Ma%3ia!* # Ai &e al%cine+a' # (e da%a a!%a, %u e0%i la care a lua%-" razna* # Pen%ru ce faci a!%a' # Pen%ru n"i d"i* M-ai )n%reba% de c/nd n-am mai fcu% ce+a 0i &en%ru al%ul, nu d"ar &en%ru mine* Acum, )$i +"i &u%ea r!&unde* An%"ine !e ridic* # 4%ii, mi-a cam %recu% f"amea* Vrei ! facem c/$i+a &a0i' Ma%3ia! )0i ddu !caunul de"&ar%e* L!ar bal% ma!a 0i - MARC LEVY 78M )nc3i!er u0a de !er+iciu )n urma l"r* P"rnir ! !e &limbe &e c3ei, re!&ec%/nd fiecare %cerea celuilal%* ;&ri9ini% )n c"a%e de balu!%rada unui &"d ce %ra+er!a Tami!a, An%"ine )0i !c"a!e din buzunar ul%imul %rabuc care-i mai rm!e!e* =l rul )n%re de.e%e 0i a&rin!e un c3ibri%* # <ricum, eu, unul, nu mai +"iam )nc un c"&il, !&u!e Ma%3ia!, z/mbind*
379

# Ba, eu, unul, cred a0 mai +rea1 r!&un!e An%"ine, )n%inz/ndui %rabucul* # Bai ! %ra+er!mE de &e &ar%ea cealal%, &ri+eli0%ea e mai frum"a!, )l )ndemn Ma%3ia!* # Vii m/ine' # Nu, cred c e mai bine ! nu ne +edem " +reme, dar %e !un duminic, !-mi !&ui cum !-au %ermina% lucrrile* # =n$ele., !&u!e An%"ine* # < !-" iau &e EmilJ )n cl%"rie* Nu-i nici " nen"r"cire dac &ierde " !&%m/n de 0c"al* Am ne+"ie ! !%au cu ea un %im&, %rebuie !-i !&un unele lucruri* # Ai +reun &r"iec%' )n%reb An%"ine* # (a, %"cmai de!&re a!%a +reau ! +"rbe!c cu ea* # 4i cu mine nu +rei ! +"rbe0%i' # Ba da, r!&un!e Ma%3ia!, dar mai )n%/i cu ea* Pe &"d, %"cmai %recea un %a?i, Ma%3ia! )i fcu !emn* An%"ine urc* Ma%3ia! )nc3i!e &"r%iera 0i !e a&lec la .eam* # (u-%e aca!, eu " ! mai fac c/$i+a &a0i* # (e ac"rd, r!&un!e An%"ine* Ai +zu% c/% e cea!ul'1 4%iu eu " babJ!i%%er care " ! !ar cu .ura la mine cum a9un. aca!* # Nu-$i face .ri9i &en%ru GMr!* ("ub%fireH, m-am "cu&a% eu de %"a%e* Ma%3ia! a0%e&% ! !e )nde&r%eze %a?iul* =0i +/r) m/inile )n
380

buzunarele &arde!iului 0i )nce&u din n"u ! mear.* Era "ra d"u 0i d"uzeci* =0i $inu &umnii !%r/n!, ca ! i !e )nde&linea!c 0i cea de-a %reia 3"%r/re*

An%"ine in%r )n ca! 0i !e ui% la cu&a )n care )0i ."leau buzunarele* ;al"nul era )n &enumbr, lumina% d"ar de licririle %ele+iz"rului* ("u &ici"are # unul &ur%/nd " 0"!e% r"z, iar cellal% una bleu - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 758 # !e )n%in!e!er dinc"l" de ca&%ul cana&elei* ;e du!e )n buc%rie 0i de!c3i!e fri.iderul* Pe raf%, !ucurile !%%eau alinia%e "rd"na%, du& cul"are* Le !c3imb l"cul, a0ez/ndu-le )n dez"rdine, 0i )nc3i!e u0a* =0i um&lu un &a3ar mare cu a& de la r"bine% 0i-l ddu &e!%e ca&* Abia c/nd !e )n%"ar!e )n !al"n, " de!c"&eri &e ;"&3ie, care d"rmea ad/nc* An%"ine )0i !c"a!e +e!%"nul 0i )i ac"&eri cu el umerii* ;e a&lec !&re ea, )i m/n./ie &rul, a&"i )i de&u!e &e frun%e un !ru%, care alunec &/n &e buze* ;%in!e %ele+iz"rul 0i !e du!e la cellal% ca&% al cana&elei* Ridic cu .ri9 &ici"arele lui ;"&3ie, !e a0ez fr z."m"% 0i )i &u!e &ici"arele la l"c, &e
381

.enunc3ii lui* =n !f/r0i%, !e l! )n &erne, cu%/ndu-0i " &"zi$ie &en%ru d"rmi%* C/nd )nce% ! !e mai mi0%e, ;"&3ie de!c3i!e un "c3i, z/mbi 0i )l )nc3i!e la iu$eal*

XXI

An%"ine &leca!e de la &rimele "re ale dimine$ii* V"ia ! fie de fa$ c/nd a+ea ! a9un. cami"nul a%elierului de %/m&lrie* ;"&3ie &re.%i!e +ali9"ara lui EmilJ 0i aduna!e, )n%r-un !ac mare, c/%e+a lucruri &en%ru %aic-!u* Ma%3ia! %recu !-" ia &e la "ra n"u* ;e duceau )n C"rnWall 0i a+eau ! &r"fi%e de ace!% m"men% &e%recu% )n d"i, ca ! di!cu%e de!&re +ii%"r* EmilJ )l !ru% &e L"ui! 0i-i &r"mi!e c " !-i %rimi% )n fiecare zi c/%e " car%e &"0%al* ;"&3ie )i c"ndu!e &/n la u0* # =$i mul$ume!c &en%ru !ac, !&u!e Ma%3ia!* # Iar eu )$i mul$ume!c $ie, r!&un!e ;"&3ie, )mbr$i0/ndu-l* < ! %e de!curci' )l )n%reb ea* # Bine)n$ele!, d"ar )l am al%uri &e )n.era0ul meu &zi%"r1 # C/nd %e )n%"rci' # =nc nu 0%iu* Pe!%e +re" c/%e+a zile* Ma%3ia! )0i lu fa%a de m/n 0i c"b"r) %re&%ele &er"nului, a&"i !e )n%"ar!e 0i c"n%em&l fa$ada ca!ei* >licina !e )n%indea de fiecare
382

&ar%e a u0il"r de la in%rare* ;"&3ie )l &ri+eaE el )i z/mbi em"$i"na%* # Ai mare .ri9 de el, murmur Ma%3ia!* # Te &"$i bizui &e mine* Ma%3ia! urc din n"u %re&%ele, )l ridic )n bra$e &e L"ui! 0i )l &u& cu " ne!&u! dulcea$* # Iar %u ai mare .ri9 de ;"&3ie, fiindc e0%i brba%ul ca!ei c/% - MARC LEVY 755 %im& li&!e!c eu* # 4i %a%a' r!&un!e L"ui!, c/nd a%in!e din n"u &m/n%ul* Ma%3ia! )i %rimi!e " "c3ead c"m&lice 0i !e )nde&r% &e !%rad*

An%"ine in%r )n re!%auran%ul &u!%iu* =n fundul !lii, un !fe0nic %r"na &e " ma! ac"&eri% cu " fa$ de ma! alb* T"%ul era imacula%E numai d"u &a3are fu!e!er um&lu%e cu +in* ;e a&r"&ie 0i !e a0ez &e !caunul unde !%%u!e Ma%3ia! )n a9un* # L!a$i, " ! !%r/n. eu ma!a, !&u!e EnJa, de l/n. &ici"rul !crii* # Nu +-am auzi%* # Eu da, !&u!e ea, a&r"&iindu-!e* # A f"!% " &rim+ar frum"a!, nu'
383

# Cu c/%e+a fur%uni, ca "rice &rim+ar, !&u!e ea, ui%/ndu-!e )n !ala ."al* # Cred c aud cami"nul &e !%rad* EnJa !e ui% &rin +i%rin* # Am %rac, !&u!e An%"ine* # Y+"nne " ! fie ne!&u! de )nc/n%a%* # ;&une$i a!%a ca ! m lini0%i$i' # Nu, !&un a!%a &en%ru c ieri, du& ce a$i &leca%, ea a %recu% din n"u 0i !-a ui%a% la %"a%e de!enele dumnea+"a!%r* 4i, crede$im, )i r/deau "c3ii )n ca& ca nici"da% &/n a%unci* # N-a fcu% nici un c"men%ariu' # Ba da* A zi!F aVezi, %a%i, am reu0i%H* Acum, m duc ! + fac " cafea* Baide$i, &leca$i de ac"l", c %rebuie ! !%r/n. ma!a* (a$i-i z"r1 =n%re %im&, %/m&larii lua!er )n !%&/nire !ala re!%auran%ului*

(uminic diminea$, "3n )i ar% lui Y+"nne !a%ul lui* Ea !e )ndr."!%i &e da% de ace!% l"c* (e-a lun.ul !%rzii &rinci&ale, %"a%e fa$adele ca!el"r a+eau cul"ri diferi%e # r"z, bleu, une"ri alb, ba c3iar 0i +i"le% # iar balc"anele .emeau de fl"ri* Luar ma!a la &ub, in!%i%u$ie l"cal* ;"arele !%rlucea &e cerul Aen%ului, a0a c
384

&a%r"nul )i in!%al afar* Lucru ciuda%, &e!emne c %"$i "amenii din &ar%ea l"cului a+eau cum&r%uri de fcu% %aman )n aceea0i zi, - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 757 &en%ru c %receau !au !e )n%"rceau &rin fa$a %era!ei, !alu%/ndu-i &e "3n >l"+er 0i &e &rie%ena lui fran$uz"aic* < luar !&re ca!, %ind &e!%e c/m&uri* C/m&ia en.lezea!c era una din%re cele mai frum"a!e din lume, iar du&-amiaza era la fel de )nc/n%%"are* Pe "3n )l a0%e&%a lucrul )n !erE )n%re %im&, Y+"nne a+ea !-0i fac !ie!%a )n .rdin* El " in!%al )n%r-un 0ezl"n., " !ru% 0i !e du!e !-0i cau%e !culele )n ma.azie*

T/m&larii )0i $inu!er f.duiala* T"a% lemnria era m"n%a%* An%"ine 0i McAenzie !e a&lecau, fiecare la c/%e " e?%remi%a%e a barului, ca ! +erifice )mbinrile* Erau &erfec%e, nu !e +edea nici urm de a0c3ie* Lacul realiza% )n a%elier fu!e!e a&lica% de 0a!e "ri, cel &u$in, &en%ru a "b$ine " a!emenea !%rlucire* Cu mii de &recau$ii, !ub "c3iul +i.ilen% 0i nemil"! al EnJei, b%r/na ca! de marca% )0i re.!i!e l"cul* L"ui! " lu!%ruia* =n !al, zu.ra+ii )0i %erminau %reaba, li&ind %a&e%ele &e care le l!a!er )n%in!e &e!%e n"a&%e, du& ce le ddu!er cu adezi+* An%"ine !e ui% la cea!E mai
385

a+eau de &u! 3u!ele de &r"%ec$ie, de m%ura% bine &e 9"! 0i de &u! n"ile me!e 0i !caune la l"cul l"r* Elec%ricienii fi?au de9a a&licele &e &ere$i* ;"&3ie in%r $in/nd " +az mare )n bra$e* =n ea, bu9"rii abia )0i de!fceau c"r"leleE m/ine, c/nd !e +a )n%"arce Y+"nne, +"r fi &erfec$i*

La !ud de 2alm"u%3, un %a% e?&l"ra cu fiica !a falezele din C"rnWall* C/nd !e a&r"&ie de mar.ine ca !-i ara%e )n de&r%are c"a!%ele 2ran$ei, fe%ei nu-i +eni !-0i cread "c3il"r 0i ddu fu.a !-l ia =n bra$e, !&un/ndu-i c era m/ndr de el* =n%"rc/ndu-!e la ma0in, &r"fi% de "cazie 0i )0i )n%reb %a%l dac acum, c/nd el nu mai a+ea ame$eli, +a &u%ea 0i ea ! !e la!e )n 9"! &e balu!%rada !crii fr ! mai fie cer%a%*

;e a&r"&ia "ra &a%ru 0i %"%ul era .a%a* ;%/nd )n &ici"are, l/n. u0, An%"ine, ;"&3ie, L"ui! 0i EnJa &ri+eau rezul%a%ele muncii care !e )nc3eia!e* - MARC LEVY 75T
386

# Nu-mi +ine ! cred, !&u!e ;"&3ie, admir/nd !ala* # Nici mie, r!&un!e An%"ine, lu/nd-" de m/n* ;"&3ie !e a&lec !&re L"ui! ca !-i fac numai lui " c"nfiden$* # =n urm%"arele d"u !ecunde, %a%l %u " ! m )n%rebe dac " !-i &lac lui Y+"nne, )i 0u0"%i ea la urec3e* Telef"nul !un* EnJa r!&un!e 0i )i fcu !emn lui An%"ineF a&elul era &en%ru el* # Ea eE +rea ! 0%ie dac am %ermina%, !&u!e An%"ine, duc/ndu!e !&re %e9.3ea* 4i !e )n%"ar!e !&re ;"&3ie, ca !-" )n%rebe ce credeF lui Y+"nne " !-i &lac n"ua !al' A&"i lu rece&%"rul 0i !e !c3imb la fa$* La ca&%ul firului nu era Y+"nne, ci "3n >l"+er*

Pe la )nce&u%ul du&-amiezii, !im$i!e ni0%e dureri* (ar nu +"i!e !-l !&erie &e "3n, care a0%e&%a!e a%/% de mul% ace!%e m"men%e* =n 9urul ei, c/m&ia !%rlucea de lumin, frunzi0ul c"&acil"r !e le.na u0"r, )n +/n%* Ce !ua+e erau &arfumurile +erii n!c/nde1 Era a%/% de "b"!i%, cea0ca )i aluneca din%re de.e%e, de ce ! !e cznea!c !-i $in %"ar%a, nu era dec/% un &"r$elanE "3n era )n !er, n-a+ea ! aud z."m"%ul* =i &lcea felul )n care "3n %undea
387

%randafirii a.$%"ri* Ce n"!%im, !e ./ndea la el 0i ia%-l )n ca&%ul aleii* Ce mul% !eamn cu %a%l ei, e la fel de bl/nd, la fel de re$inu%, are " ele.an$ na%ural* Cine e fe%i$a care )l $ine de m/n' Nu e!%e EmilJ* 2e%i$a flu%ur e0arfa &e care " &ur%a ea )n ziua c/nd %a%a " urca!e )n r"a%a mare* =i face !emn ! +in* Razele !"arelui !un% calde, le !im%e &e &iele* Nu %rebuie ! !e %eam, !&u!e!e e!en$ialul* < ul%im .ur de cafea, &"a%e' Cea0ca e!%e &e .3erid"n, a%/% de a&r"a&e 0i de9a a%/% de de&ar%e de ea* < &a!re %rece &e cerE di!ear, +a zbura &e dea!u&ra 2ran$ei* "3n +enea c%re ea* (e !-ar duce !&re b"!c3e%e1 E mai bine ! fie !in.ur* Ca&ul )i era ne!&u! de .reu* =l l! !-i alunece &e umr* Ar %rebui !-0i $in &le"a&ele )nc &u$in de!c3i!e, ! !e &%rund de %"% ce era ac"l", a0 +rea ! +d ma.n"liile, ! m a&lec a!u&ra %randafiril"rE lumina !%rluce0%e mai !lab, !"arele e mai &u$in fierbin%e, &a!rea a &leca%E fe%i$a )mi face !emne, %a%a )mi z/mbe0%e* - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 756 ("amne, c frum"a! mai e +ia$a, c/nd !e duce, 0i cea0ca !e r"!%"."li )n iarb*

;%%ea &e !caun, drea&%, cu ca&ul &leca%, a+/nd c/%e+a ci"buri

388

de &"r$elan la &ici"are* "3n )0i l! bal% unel%ele 0i aler. &e alee, url/ndu-i numele,

Y+"nne %"cmai muri!e )n%r-" .rdin din Aen%*

XXII

Lui Y+"nne i-ar fi &lcu% cerul &e care !e %/rau n"rii de dea!u&ra cimi%irului din <ld Br"m&%"n* "3n de!c3idea c"r%e.iul* Urmau, &e un !in.ur r/nd, (ani_le, C"le%%e, Mar%ine* ;"&3ie, An%"ine, EnJa 0i L"ui! )l !u!$ineau &e McAenzie, nec"n!"la%, )n c"!%umul lui cel n"u* (u& ei, c"mercian$i, clien$i, %"$i "amenii din Bu%e ;%ree% f"rmau un 0ir lun.* C/nd " c"b"r/r )n &m/n%, un nemai&"meni% !%ri.% !e auzi de &e marele !%adi"n* =n acea miercuri, Manc3e!%er Uni%ed c/0%i.a!e &ar%ida* 4i cine ar fi &u%u% !&une al%fel, c/nd !ilue%a ce &0ea &e alee 0i )i z/mbea lui "3n era cea a unui mare 9uc%"r'1 Nu !-a $inu% nici " !lu9b, Y+"nne nu +"iaE d"ar c/%e+a cu+in%e, &en%ru a d"+edi c, de0i m"ar%, ea era )nc ac"l"*

Cerem"nia fu !cur%, du& d"rin$a lui Y+"nne* A&"i, %"a% lumea urma ! !e adune aca! la ea, a!%a era d"rin$a lui "3n*
389

Prerile erau unanime 0i, c3iar dac An%"ine &l/n.ea, %rebuiau ! !e bucure, re!%auran%ul era 0i mai frum"! dec/% 0i-l ima.ina!e Y+"nne* Bine)n$ele! c i-ar fi &lcu%1 T"a% lumea !e in!%al la me!e 0i &a3arele !e ridicar )n amin%irea ei* La &r/nz, )n !al in%rar ni0%e clien$i )n%/m&l%"ri* EnJa nu 0%ia ce ! fac* (ani_le )i fcu un !emnF %rebuia !-i !er+ea!c* C/nd ei +"ir ! &l%ea!c, fa%a !e du!e !&re ca!a de marca%, fr ! 0%ie dac %rebuia ! )nre.i!%reze !au nu acea n"%*

"3n, care !e a&r"&ia!e din !&a%e, a&! &e " %a!%E a%unci, )n !al !e fcu auzi% cl"&"$elul ca!ei* # Vede$i' Ea e aici, &rin%re n"i, !&u!e el* - MARC LEVY 75@ Re!%auran%ul !e de!c3i!e!e* (e al%fel # 0u0"%i "3n, a&ar%e #, Y+"nne )i !&u!e!e, )n%r-" zi, c, dac !-ar )nc3ide, ea ar muri a d"ua "ar* EnJa nu %rebuia ! fie )n.ri9"ra%E )n cur!ul dimine$ii, el, "3n, " +zu!e la munc, mi0c/ndu-!e &rin%re me!e fr ! !e ara%e .rbi%, 0i era !i.ur c ea +a 0%i ce are de fcu%* Pe EnJa nimic n-ar fi fcu%-" mai ferici%, dar n-a+ea &"!ibili%a%ea ! &reia afacerea* "3n " lini0%iE nu a+ea ne+"ie, !e &u%eau )n+"i ca ea ! admini!%reze re!%auran%ul* Cum fcea 0i
390

Ma%3ia! cu librria, )i e?&lic el* 4i, a&"i, dac ea ar a+ea ne+"ie de " m/n de a9u%"r, el n-ar fi de&ar%e* "3n nu +"ia dec/% un !in.ur lucru* =i )n%in!e " f"%".rafie &u! )n%r-" ram fin, de lemn, cer/ndu-i ! fie bun 0i !-" a.a$e dea!u&ra barului* 4i !-" la!e &en%ru %"%deauna ac"l"* =nain%e de a &leca # mai a+ea de &u! la &unc% ce+a # "3n )i ar% &arde!iul lui, din cuier, 0i i-l drui &en%ru a d"ua "ar* Trebuia !-l &!%reze ea, d"ar )i &ur%a n"r"c, nu'

;"&3ie !e ui% la An%"ineE %"cmai in%ra!e Ma%3ia!* # Ai +eni%' !&u!e An%"ine 0i !e du!e !&re el* # Pi, nu, d"ar +ezi1 # Credeam c " ! fii la cimi%ir* # N-am afla% dec/% )n diminea$a a!%a, c/nd l-am !una% &e >l"+er* Am +eni% c/% am &u%u% de re&ede, dar, 0%ii %u, cu %"a%e ma0inile a!%ea en.leze0%i, care circul ana&"da, # Rm/i' # Nu, %rebuie ! &lec* # =n$ele.* # P"$i ! ai .ri9 de EmilJ c/%e+a zile' # Bine)n$ele!1 # 4i cu ca!a ce +rei ! faci' An%"ine !e ui% la ;"&3ie, care-i ducea un %eanc de ba%i!%e lui
391

McAenzie* # <ricum, a0 fi a+u% ne+"ie de camera %a, !&u!e An%"ine, +z/nd-" c !e $ine de bur%* Ma%3ia! !e )ndre&% !&re u0, a&"i !e )n%"ar!e din drum 0i )0i !%r/n!e )n bra$e &rie%enul* # ur-mi un lucruF a!%zi ! nu %e ui$i la ceea ce 0c3i"a&%, ui%-%e la %"% ce ai realiza%, &en%ru c e!%e minuna%* # =$i &r"mi%, !&u!e An%"ine*

- PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 75D R

Ma%3ia! in%r )n librrie, unde )l a0%e&%a "3n >l"+er* "3n !emn %"a%e ac%ele de!&re care di!cu%a!er )n Aen%* =nain%e de a &leca, Ma%3ia! !e urc &e %abure%* Lu " car%e de &e cel mai )nal% raf% 0i !e du!e la ca!* =i re&ara!e !er%arul 0i, acum, nu mai !c"%ea acel mic z."m"%, c/nd )i de!c3ideai* =i mai mul$umi " da% b%r/nului librar &en%ru %"% a9u%"rul lui 0i )i re!%i%ui unicul e?em&lar din a+en%urile lui ee+e! &e care )l de$inea librria* =nain%e de a &leca, Ma%3ia! mai +"ia !-i &un " ul%im
392

)n%rebareF cine (umnezeu mai era 0i P"&in"% !%a' >l"+er z/mbi 0i )l in+i% &e Ma%3ia! ! ia d"u &ac3e%e &e care le &u!e!e &en%ru el la in%rare* Ma%3ia! le de!fcu din ambala9ulcad"u* Primul c"n$inea " &lcu$ emaila%, iar al d"ilea, " minuna% umbrel )m&"d"bi% cu un m/ner !cul&%a% )n lemn de cire0, <riunde !-ar duce, "riunde ar %ri, %"% mai &l"ua c/%e"da% !eara, !&u!e "3n, !alu%/ndu-l*

(e )nda% ce Ma%3ia! ie0i din librrie, "3n b. m/na )n !er%arul ca!ei 0i &u!e micul re!"r% la l"c, e?ac% a0a cum fu!e!e )nain%e*

Trenul in%r )n .ar* Ma%3ia! " lu la fu. &e &er"n, de&0i %"a% c"ada de &a!a.eri 0i urc )n &rimul %a?i* A+ea " )n%/lnire de care de&indea )n%rea.a lui +ia$, le !%ri. &rin .eam "amenil"r care )l blcreauE dar ma0ina " 0i lua!e &e bule+ardul Ma.en%a, unde circula$ia era e?%rem de fluid )n acea zi* =0i iu$i &a0ii la in%rarea &e aleea &ie%"nal 0i " lu la ."an* =n !&a%ele unei fere!%re lar.i, !e &u%ea +edea un &la%"u de %ele+iziune, unde !e &re.%ea de9a edi$ia 9urnalului de 0%iri de la "ra d"uzeci* Un a.en% de &az )l le.i%im 0i )i ceru numele &er!"anei la care +eni!e* >ardianul !un la re.ie*
393

Ea li&!ea &en%ru c/%e+a zile, iar re.ulamen%ul nu &ermi%ea ! i !e c"munice nimnui l"cul )n care !e afla* # Cel &u$in, era )n 2ran$a' )n%reba!e Ma%3ia!, cu +"cea %remur/nd* # Nu + &u%em !&une nimic,, re.ulamen%ul, re&e%a!e - MARC LEVY 75K .ardianulE "ricum, nici mcar nu era c"n!emna% l"cul, adu.a!e el, c"n!ul%/ndu-0i re.i!%rulE %"% ce 0%ia era c !e )n%"rcea !&%m/na +ii%"are* # Mcar )i &u%ea !&une c +eni!e !-" +ad Ma%3ia!' Un %e3nician care %"cmai %recea de &"r%ic ciuli urec3ea, auzind un nume care )i era familiar* # (a, )n%r-ade+r, )l c3ema Ma%3ia!, de ce' Cum !e face c-i 0%ia numele', # Ea )l de!cri!e!e a%/%a, +"rbi!e a%/%a de!&re el, )nc/% )l recun"!cu!e, r!&un!e %/nrul* 2u!e!e ne+"i% !-" a!cul%e 0i " c"n!"la!e c/nd !e )n%"r!e!e de la L"ndra* (a- mai d-l naibii de re.ulamen%, !&u!e!e Na%3an, lu/ndu-l cu el* Ea era &rie%ena lui, iar re.ulile "r fi f"!% ele bune, dar ce f"l"!, dac nu le &u%eai )nclca a%unci c/nd !i%ua$ia " im&unea', (ac Ma%3ia! !e .rbea, &"a%e c " .!ea la C3am&-de-Mar!E )n &rinci&iu, ac"l" filma ea*

Pneurile %a?iului !cr/0nir c/nd ma0ina " c"%i &e c3eiul

394

V"l%aire* (e &e maluri, &"durile care !e )n0irau "fereau " &er!&ec%i+ unicE la drea&%a, +i%raliile alb!%rui de la >rand Palai! %"cmai !e lumina!er* =n fa%a lui, Turnul Eiffel !c/n%eia* Pari!ul era, cu ade+ra%, cel mai frum"! "ra0 din lume, ba c3iar 0i mai 0i, c/nd &lecai de&ar%e de el* Trecu!e de "ra "&%E un ul%im "c"l, )n dre&%ul &"dului Alma, 0i %a?iul "&ri l/n. b"rdur* Ma%3ia! )0i aran9 +e!%"nul, +erific )n re%r"+iz"r dac &rul nu-i era &rea ciufuli%* Iar 0"ferul, b./nd )n buzunar bac0i0ul, )l a!i.ur c $inu%a )i era im&ecabil*

XXIII

Ea era cu re&"r%a9ul &e %ermina%e 0i +"rbea cu c/$i+a c"le.i* C/nd )l zri &e e!&lanad, c3i&ul )i )nmrmuri* Tra+er! &ia$a )n ."an, ie0indu-i )nain%e* Ma%3ia! &ur%a un c"!%um ele.an%* AudreJ !e ui% la m/inile lui, care %remurau u0"rE "b!er+ c ui%a!e !-0i &un bu%"nii la man0e%e* # Nu 0%iu unde i-am &u!, !&u!e el, &ri+indu-0i m/necile* # Vi-am lua% cea0ca de ceai, dar bu%"nii de man0e% nu* # 4%ii' Nu mai am ame$eli1
395

# Ma%3ia!, ce +rei' - PRIETENII MEI, IUBIRILE MELE 75L El " &ri+i dre&% )n "c3i* # Am cre!cu%, mai d-ne " 0an!* # Treaba a!%a cu a d"ua 0an! nu &rea mer.e de mul%e "ri* # (a, 0%iu, dar n"i ne culcam )m&reun* # =mi amin%e!c* # Crezi 0i acum c mi-ai &u%ea iubi fa%a, dac ar %ri la Pari!' Ea )l &ri+i lun., )l lu de m/n 0i )nce&u ! z/mbea!c* # Vin", a0 +rea ! +erific ce+a* 4i AudreJ )l %ra!e, )n fu., !&re ul%ima &la%f"rm a Turnului Eiffel*

E&il".

=n &rim+ara urm%"are, un %randafir c/0%i. marele &remiu la !erbarea din C3el!ea* 2u!e!e b"%eza% Y+"nne 0i )nfl"rea de9a &e m"rm/n%ul ace!%eia, din cimi%irul <ld Br"m&%"n*

R
396

(u& ani 0i ani, un %/nr 0i &rie%ena lui cea mai bun !e )n%/lnir, a0a cum "bi0nuiau de )nda% ce le-" )n.duia &r".ramul* # Iar%-m, %renul meu a a+u% )n%/rziere* E0%i de mul% aici' )n%reb EmilJ, a0ez/ndu-!e &e banc* # Abia am +eni%, am f"!% !-" iau &e mama de la aer"&"r%, !-a )n%"r! din mi!iune* Plec cu ea )n WeeIend, r!&un!e L"ui!* Ei, cemi !&ui de!&re <?f"rd' Cum a f"!% cu e?amenele' # Ta%i " ! fie mul$umi%* Am a+u% un mic l"c &e &"dium, A0eza$i unul l/n. cellal%, &e " banc din &rea9ma clu0eil"r din &arc, "c3ir un brba% )n c"!%um bleumarin, care lua!e l"c )n fa$a l"r* Ace!%a &u!e un !ac mare la &ici"arele unui !caun 0i )0i )n!"$i fe%i$a !&re clu0ei* # 4a!e luni, !&u!e L"ui!* # Cel mul% %rei luni1 r!&un!e EmilJ* Ea )n%in!e m/na* L"ui! b%u &alma* # ;-a fcu%1

,0i Ma%3ia! %"% nu 0%ie cine e P"&in"%*

397