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APICULTURE "Fiche N #$%

Dans un prochain numro, nous aborderons quelques pistes pour mettre en place une ruche dans vos jardins. Dans un premier temps, nous voulions simplement vous prsenter notre abeille, si peu connue, les produits de la ruche et parler des dangers qui menacent cet insecte essentiel et si symbolique

Labeille domestique
Labeille concerne par lapiculture, est labeille domestique, ou Apis mellifera. Elle fait partie des hymnoptres, lordre le plus volu des insectes. Les premires abeilles sont apparues il y a plus de cent millions dannes. Leur histoire est intimement lie celle des plantes fleurs, dont elles assurent 80% de la pollinisation. Elles sont donc absolument indispensables pour la nature en gnral, lagriculture en particulier, et donc pour notre implantation. Daprs Einstein, si labeille disparaissait de la surface du globe, lhomme naurait plus que quatre annes vivre. Labeille domestique vit en colonies constitues de dix quatre-vingt mille individus. On y trouve trois sortes dabeilles.

Reine, ouvrires et faux bourdons

La reine. Son rle principal est la ponte. En
haute saison, mille deux mille oeufs peuvent tre pondus par jour ! La reine est en grande partie responsable de la cohsion, de lorganisation et de la prennit de la colonie. Elle peut vivre cinq ans et est fconde une seule fois, quelques jours aprs sa naissance, lors du vol nuptial. Elle conserve la semence reue dans des spermathques, pour le restant de sa vie !

Les ouvrires, comme leur nom lindique,

ralisent de multiples tches ncessaires la survie de la colonie. A la belle saison, elles peuvent vivre 6 7 semaines, et sont successivement nettoyeuses, cirires-btisseuses, nourrices, magasinires, gardiennes, ventileuses, et enfin butineuses. Lors de cette dernire tche, elles spuisent littralement rapporter la ruche nectars et miellats, pollen, propolis et eau. Elles meurent dpuisement. En hiver, le rle principal des ouvrires est de chauffer (environ 35) par des frictions et mouvements incessants la colonie qui se maintient sous forme de grappe trs dense autour de la reine. Les ouvrires dhiver vivent 4 5 mois.

Le saviez-vous?
La reine peut souhait pondre des oeufs fconds ou non. Non fconds, ils donneront des faux-bourdons ; fconds, ils donneront soit des ouvrires, soit des reines. Dans ce cas, si les larves sont nourries exclusivement la gele royale, elles deviendront des reines. En une journe, une colonie de 40 000 abeilles, dont 30 000 butineuses, visite 21 millions de fleurs, soit 700 fleurs par abeille. Chez les abeilles, les modes de communication qui reclent encore bien des mystres sont fascinants. Entre les phro mones qui peuvent dclencher une attaque ou provoquer le rassemblement, ou les danses entre butineuses (dont la vitesse et les formes indiquent le type, les quantits, lemplacement et la densit des fleurs visiter), il est facile de smerveiller !

Les faux bourdons ou mles. Leur rle est la

fcondation de la reine lors du vol nuptial. Ils ne sont prsents dans la colonie que quand ils sont susceptibles dtre utiles, car sinon ils ne font que consommer les prcieuses rserves de nourriture. Contrairement aux ouvrires, ils sont accepts dans les autres colonies.

La reine Louvrire

Le faux bourdon

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Les produits de la ruche

Le miel Il prsente une trs grande diversit (couleur, texture, composition) selon son origine. Le miel est le rsultat dune transformation complexe des nectars de fleurs et des miellats qui eux, proviennent dexcrtions dinsectes suceurs de plantes (comme les pucerons dans les rsineux). Ramenes la ruche, ces substances sont transformes en miel par plusieurs passages dans le jabot des abeilles o elles sont longuement malaxes et additionnes de scrtions glandulaires. Le miel est stock dans les cellules ou alvoles opercules. Le pollen Parfois appel pain des abeilles , il constitue la seule source de protines de la colonie. Le pollen est rcolt par les butineuses qui frottent nergiquement les organes mles des fleurs pour en faire tomber les grains de pollen. Ceux-ci saccumulent sur les poils des abeilles, puis sont rassembls et agglomrs par celles-ci laide dun peu de miel rgurgit. Les pelotes ainsi formes sont stockes dans les alvoles o elles subissent une lactofermentation (meilleure digestibilit et conservation). La cire Elle est produite par les glandes cirires des ouvrires. Cette substance sert de matriau de construction des cellules ou alvoles hexagonales dont sont faits les rayons de la ruche, vritables merveilles darchitecture. La propolis Cette substance jauntre que les abeilles utilisent pour colmater les fissures, ou embaumer un intrus trop gros pour tre vacu de la ruche (une souris par exemple) possde des proprits antimicrobiennes, fongicides et antibiotiques remarquables ! Les ouvrires rcoltent cette matire gommeuse et rsineuse sur les bourgeons de certains arbres (saule, aulne, chne, conifres). Elle est faite de plus de 150 constituants diffrents (rsines et baumes 55%, cire 30%, huiles essentielles 7%, pollen 3%, et autres vitamines, acides amins et oligolments). La gele royale Comme la cire ou le venin, la gele royale est un produit secrt par lorganisme des ouvrires. Elle constitue la nourriture de toutes les larves jusquau 3e jour et de la reine durant toute sa vie. Sa composition (eau, sucres naturels, protines, lipides, et nombreuses substances rares) en font un aliment exceptionnel : revitalisant, quilibrant, stimulant du systme immunitaire.

Labeille en danger
La liste des dangers qui menacent actuellement les abeilles est longue et effrayante. Parmi ceux-ci, citons le varroa destructor (acarien venu dAsie, qui suce lhmolymphe des abeilles et larves), les mycoses, les loques, la nosmose, les nombreux pesticides, le frelon dAsie (vespa velutina), et le rcent syndrome deffondrement des colonies (CCD en anglais) qui provoque une vritable hcatombe aux USA. Ces dangers sont principalement lis aux activits humaines (agriculture et apiculture intensives, introduction de parasites, pollutions multiples). Les ondes lectromagntiques de plus en plus nombreuses et puissantes participent aussi probablement aux attaques portes aux abeilles.
Sources : Entretien avec Maurice Rouvire, apiculteur Lablachre. Les quatre saison du jardinage Science & Vie, dc 2007

Que pouvons-nous faire ?

- Bannir tous les pesticides que nous utilisons dans nos jardins et y planter les espces mellifres adaptes, - Exiger des miels produits naturellement et sans pesticide et soutenir une apiculture respectueuse de labeille, de lenvironnement et de la sant, - Si possible, accueillir une ou plusieurs ruches dans votre jardin (voir fiche pdagogique venir).
Une ruche au jardin, de Henri Clment Lapiculteur du week-end, de Karl Weiss http://ruche-warre.levillage.org

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Fiche pdagogique ralise par Erik Jansegers.