Qu es medir? En nuestra vida diaria el concepto medir nos resulta familiar, todos hemos medido algo alguna vez.

Hemos medido nuestra estatura con otro compaero, la velocidad en una carrera, el tiempo que nos lleva realizar un trabajo, la cantidad de agua que cabe en una botella, la temperatura de nuestro cuerpo, etc. En todos estos casos lo que hacemos es comparar una cosa con otra, es decir, comparamos una magnitud con respecto a otra. Eso es medir, comparar! La longitud es una magnitud y para medirla es necesario utilizar una unidad de la misma magnitud. La medicin es la determinacin de la proporcin entre la dimensin o suceso de un objeto y una determinada unidad de medida. La dimensin del objeto y la unidad deben ser de la misma magnitud. Una parte importante de la medicin es la estimacin de error o anlisis de errores.
Una magnitud es una propiedad o cualidad medible de un sistema fsico, es decir, a la que se le pueden asignar distintos valores como resultado de una medicin o una relacin de medidas. Las magnitudes fsicas se miden usando un patrn que tenga bien definida esa magnitud, y tomando como unidad la cantidad de esa propiedad que posea el objeto patrn. Por ejemplo, se considera que el patrn principal de longitud es el metro en el Sistema Internacional de Unidades. Las primeras magnitudes definidas estaban relacionadas con la medicin de longitudes, reas, volmenes, masas patrn, y la duracin de periodos de tiempo. Existen magnitudes bsicas y derivadas, y constituyen ejemplos de magnitudes fsicas: la masa, la longitud, el tiempo, la carga elctrica, la densidad, la temperatura, la velocidad, la aceleracin y la energa. En trminos generales, es toda propiedad de los cuerpos o sistemas que puede ser medida. De lo dicho se desprende la importancia fundamental del instrumento de medicin en la 1 definicin de la magnitud.

Como se median las distancias en la antigedad Hace muchos aos, las personas usaban las manos y los brazos para medir las cosas. La anchura del dedo ndice se llamaba dgito, y se utilizaba para medir cosas pequeas. La anchura de la mano era un palmo, y la distancia entre los dedos de una mano extendida era una cuarta. Tambin se utilizaba la distancia entre el codo y la punta del dedo mayor, llamada codo, esta medida se utilizaba para pequeas superficies de tierra; en una cuerda larga se hacan nudos a un codo de distancia entre s, luego se extenda la cuerda alrededor del terreno, bastaba con contar los nudos para saber el permetro y deducir la superficie. Los romanos inventaron una forma de medir las distancias que an se utiliza. La medida se llamaba milla. Una milla equivala a 1.000 pies. Los romanos sealaban las millas con piedras especiales, llamadas mojones. En india se utilizaba una forma poco corriente de medir la tierra, si alguien quera comprar un terreno, se colocaban monedas sobre su permetro. Todas las monedas deban tocarse entre s. El precio del terreno era el nmero de monedas necesario para rodearlo.

Sistema de Medidas

El sistema de medidas de Estados Unidos no coincide con los usados en otros pases, por esa razn es importante familiarizarse con el usado en este pas. En el examen del GED se incluyen preguntas en las que es necesario convertir medidas de unidades menores a mayores, por lo general se va a hacer uso de la multiplicacin y divisin. Las unidades de longitud nos ayudan a determinar cuanto mide una superficie recta o plana, entre las mas comunes se encuentran: pulgadas (in), pies (pie), yarda (yd) y millas (mi). Las unidades de volumen nos indica que capacidad tiene un objeto o que cantidad puede incorporarse por ejemplo en un baso de agua, esta representa el volumen. Este tipo de medida se representa por: onzas (oz), tazas (c), pintas (pt), cuartos (qt) o galones (gal). Las pintas es una unidad de medida usada con mas frecuencia en Inglaterra. Para medir el peso, se utilizan las libras (lb), onzas (oz) y toneladas.

Ejemplo I Convertir 12 yardas a pies PASO 1 Encontrar la equivalencia de yardas a pies, en este caso 1 yarda = 3 pies PASO 2 Multiplicar las yardas por los pies 12 x 3 =36 pies Ejemplo II convertir 250 libras a onzas PASO 1 Encontrar la equivalencia de libras a onzas, tenemos que 1 libra = 16 oz PASO 2 Para convertir 250 libras a onzas hay que multiplicar por 16 = 4000 Si por el contrario, fueran 250 onzas para convertirlas a libras hay que dividir entre 16 = 15 5/8 oz

Ejemplo III Convertir 5 pies a pulgadas PASO 1 Encontrar la equivalencia de pies a pulgadas, en este caso 1 pie = 12 in PASO 2 Multiplicar 5 pies por 12 pulgadas = 60 in
El metro (smbolo m) es la unidad principal de longitud del Sistema Internacional de Unidades. Un metro es la distancia que recorre la luz en el vaco durante un intervalo de 1/299 792 458 de segundo. Su smbolo es m (advirtase que no es una abreviatura: no admite mayscula, punto ni plural). El kilmetro (tambin escrito quilmetro) es una unidad de longitud. Es el tercer mltiplo del metro. Su smbolo es km, y no acepta plural ni lleva punto final excepto cuando se encuentra como ltimo elemento de una frase u oracin por no tratarse de unaabreviatura. Destacamos, adems, 1 que el smbolo del prefijo kilo- debe ser escrito siempre con la letra k minscula.

El segundo es la unidad de tiempo en el Sistema Internacional de Unidades, el Sistema Cegesimal de Unidades y el Sistema Tcnico de Unidades. Su smbolo es s (advirtase que no es una abreviatura: no admite mayscula, punto ni plural). Hasta 1967 se defina como la fraccin 1/86 400 de la duracin que tuvo el da solar medio entre los aos 1750 y 1890 y, a partir de esa fecha, su medicin se hace tomando como base el tiempo atmico. Segn la definicin del Sistema Internacional de Unidades: Un segundo es la duracin de 9 192 631 770 oscilaciones de la radiacin emitida en la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del istopo 133 del tomo de cesio (133Cs), a una temperatura de 0 K.1 Esto tiene por consecuencia que se produzcan desfases entre el segundo como unidad de tiempo astronmico y el segundo medido a partir del tiempo atmico, ms estable que la rotacin de la Tierra, lo que obliga a ajustes destinados a mantener concordancia entre el tiempo atmico y el tiempo solar medio. Conversin de unidades La conversin de unidades es la transformacin del valor numrico de una magnitud fsica, expresado en una cierta unidad de medida, en otro valor numrico equivalente y expresado en otra unidad de medida de la misma naturaleza. Este proceso suele realizarse con el uso de los factores de conversin y las tablas de conversin de unidades. Frecuentemente basta multiplicar por una fraccin (factor de una conversin) y el resultado es otra medida equivalente, en la que han cambiado las unidades. Cuando el cambio de unidades implica la transformacin de varias unidades,se pueden utilizar varios factores de conversin uno tras otro, de forma que el resultado final ser la medida equivalente en las unidades que buscamos, por ejemplo si queremos pasar 8 metros a yardas, lo primero que tenemos que hacer, es conocer cunto vale una yarda en metros para poder transformarlo: una yarda (yd) = 0,914 m, luego dividir 8 entre 0,914 y nos dara como resultado 8,75 yardas.

Factor de conversin El factor de conversin o de unidad es una fraccin en la que el numerador y el denominador son cantidades iguales expresadas en unidades de medida distintas, de tal manera, que esta fraccin equivale a la unidad. Mtodo efectivo para cambio de unidades y resolucin de ejercicios sencillos dejando de utilizar la regla de tres. Cada factor de conversin se construye con una equivalencia (igualdad entre dos cantidades). Ejemplo 1: pasar 15 pulgadas a centmetros (equivalencia: 1 pulgada = 2,54 cm )

el factor unitario :

se construye a partir de la equivalencia dada.

Ejemplo 2: pasar 25 metros por segundo a kilmetros por hora (equivalencias: 1 kilmetro = 1000 metros, 1 hora = 3600 segundos)

Ejemplo 3: obtener la masa de 10 litros de mercurio (densidad del mercurio: 13,6 kilogramos por decmetro cbico) Ntese que un litro es lo mismo que un decmetro cbico.

En cada una de las fracciones entre parntesis se ha empleado la misma medida en unidades distintas de forma que al final slo quedaba la unidad que se peda Sistema de unidades existen Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de medida. Definen un conjunto bsico de unidades de medida a partir del cual se derivan el resto. Existen varios sistemas de unidades: Sistema Internacional de Unidades o SI: es el sistema ms usado. Sus unidades bsicas son: el metro, el kilogramo, el segundo, el ampere, el kelvin, la candela y el mol. Las dems unidades sonderivadas del Sistema Internacional. Sistema mtrico decimal: primer sistema unificado de medidas. Sistema cegesimal o CGS: denominado as porque sus unidades bsicas son el centmetro, el gramo y el segundo. Sistema Natural: en el cual las unidades se escogen de forma que ciertas constantes fsicas valgan exactamente 1. Sistema tcnico de unidades: derivado del sistema mtrico con unidades del anterior. Este sistema est en desuso. Sistema Mtrico Legal Argentino':Sistema de Medidas,unidades y magnitudes que se utiliza en Argentina. Sistema anglosajn de unidades: an utilizado en algunos pases anglosajones. Muchos de ellos lo estn reemplazando por el Sistema Internacional de Unidades.