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Cuando miramos con detenimiento las especificaciones de un cuadro o algn componente de aluminio, nos solemos encontrar con "cdigos" del tipo 6061, 7005, T6, Sc, 6066, T4, 7075... Qu significan? Cul es mejor? Con este artculo trataremos de responder a estas preguntas, de una manera rigurosa y tratando de que sea fcilmente comprensible.
Un mundo de materiales
En la fabricacin de cuadros para bicicleta, el acero (incluido el famoso "Cromoly" pas ya por su poca dorada y hoy es una rareza, reservada solo para las bicis de gama bajsima, de nio, o en el otro extremo, para bicis super exclusivas, en su mayora fabricadas a mano por artesanos. Y hablando de exclusividades, el rey ha sido siempre y sigue siendo el titanio. Por su parte, el carbono o mejor dicho, los composites de fibra de carbono, se est popularizando a pasos agigantados y cada vez se ven ms cuadros y componentes "negros". El magnesio, aparte de encontrarse en las botellas de las horquillas, no ha logrado "calar". Pero la verdad es que, hoy por hoy, la inmensa mayora de los cuadros de bicicleta, as como otros muchos componentes, se fabrican en aluminio. Este es el material por excelencia en la industria de la bici, y es difcil que sea desbancado, sus ventajas son muchas, pero eso debera ser objeto seguramente de otro reportaje, no este. De lo que vamos a tratar a continuacin es de aclarar las dudas que comienzan a aparecer cuando empieza el baile de siglas, nmeros y nombres para designar las distintas aleaciones de aluminio. Dudas que muchas marcas, por otra parte, no contribuyen a solventar usando denominaciones propias y extraas, quizs como mucho impacto comercial pero muy poco o ningn sentido tcnico. Trataremos de arrojar un poco de luz en todo este mundillo, e intentaremos explicar de la forma ms fcil y comprensible en qu se diferencia, por ejemplo, un 7075 T6 de un 6061
anodizado. Y lo trataremos de hacer de manera tcnica, es decir, con datos objetivos, pero tratando a la vez que sea asequible y comprensible por todos.
mecnicas no sean las ms importantes, y si otras como resistencia a la corrosin o conductividad elctrica. Del resto de las series, las que ms nos interesan son: # Los 2xxx van aleados con cobre, lo que mejora mucho su resistencia mecnica. En bicicletas no se usan mucho, porque resulta difcil hacer formas complejas. # Los 6xxx son con magnesio y silicio. Los tpicos 6161 6063 de muchos cuadros son de este grupo, bsicamente por que se conforma fcilmente y tiene buenas propiedades mecnicas. # Los 7xxx estn aleados mayoritariamente con cinc. En esta serie, el ms tpico en bicicletas es el 7005. Los aluminios de esta serie tiene magnficas propiedades mecnicas, aunque el conformado no es, en general, tan bueno como los 6xxx. El 7075, por ejemplo, tiene una extraordinaria resistencia, pero no se utiliza para los complicados tubos del cuadro, sino que solo se usa para formas ms o menos simples como manillares o platos. La resistencia a la corrosin es, en general, peor que otras series, aunque para una bici no suele ser realmente un factor importante. El resto de las series no tienen importancia para la industria de la bicicleta, sino que se usan en otras aplicaciones. Si alguien tiene una especial curiosidad por las composiciones exactas y todos los tipos de aluminios puede encontrar todos los datos en: www.aluminum.org. En cualquier caso, es importante recordar que aunque a priori se pudiera pensar que es as, un nmero mayor no significa que sea un material "mejor", porque por ejemplo, un 2024T6 es superior en cuanto a resistencia mecnica al 6061T6 y al 7005T6. El aluminio de mi cuadro no es ninguno de estos. Por qu? Bien, aqu entran los temas comerciales a los que aludamos anteriormente. Muchas marcas prefieren no utilizar denominaciones estndar para dar a sus cuadros o a sus materiales una cierta exclusividad o diferenciacin de la competencia. Para complicar an
ms la cosa, hay fabricantes que usan denominaciones de cuatro cifras, similares a las normalizadas, pero que no lo son. La composicin y las propiedades de estos aluminios slo la conoce el fabricante. A veces dan alguna pista y te dicen que es un aluminio "... de la serie 7000". Otras veces, nada. Pero para complicar algo ms las cosas, algunas aleaciones son tratables trmicamente, cambiando de manera importante sus propiedades. Concretamente, las de las series que nos interesan a nosotros son todas tratables. Qu es exactamente el tratamiento trmico? Pues un ejemplo tpico que todos hemos visto en alguna pelcula es cuando el herrero mete la espada al rojo vivo del hroe de turno en un caldero de agua, enfrindola rpidamente y consiguiendo una gran dureza. En general, los tratamientos trmicos consisten en cambiar la microestructura del metal calentado, enfriando o manteniendo a una determinada temperatura de una forma controlada. En el caso del aluminio, los tratamientos trmicos suelen involucrar varias etapas, que provocan distintas transformaciones en el metal: solubilizacin, precipitacin, recocido, etc. El tratamiento trmico se indica a continuacin del nmero de la aleacin, con una T y un nmero detrs, que indica el proceso que ha seguido. El habitual T6, por ejemplo, es un tratamiento de solubilizacin en caliente y envejecimiento artificial. No os preocupis mucho de qu significan estos trminos, lo importante es saber que este es el tratamiento trmico habitual de las aleaciones para cuadros de bici, y que con l las propiedades mecnicas mejoran notablemente. Estos tratamientos se hacen siempre despus de soldar y alinear el cuadro, por lo que tambin sirven para eliminar las tensiones creadas durante la fabricacin y que, de no eliminarse, daran lugar a fallos prematuros. Aunque el tipo de tratamiento trmico sea el mismo, los tiempos, temperaturas, etc. de tratamiento varan segn cada aleacin, y estn optimizados para lograr en cada caso las mejores caractersticas.
De nuevo, como con los tipos de aleaciones, no existen tratamientos "buenos" ni "malos", simplemente cada uno se utiliza para buscar unas propiedades determinadas. Todos los cuadros y componentes son sometidos a estos tratamientos por parte de los fabricantes, aunque no siempre lo indiquen. No tiene sentido no hacerlos. As que no os preocupis si en vuestro cuadro no viene ninguna "T" despus de los cuatro nmeros que identifican al material.
slo por el material en s, sino tambin por el procesado ms delicado y estricto que requieren estos tubos para sacarles todo el jugo. Como ya comentamos antes, el aluminio tiene una excelente resistencia a la corrosin. Es decir, aunque est desnudo, sin ningn barniz ni pintura, aguanta perfectamente la exposicin al aire y al agua, lo que no ocurre por ejemplo con el hierro. De hecho, en muchos componentes se utiliza aluminio sin ninguna proteccin especial. Hubo un tiempo, en que el aluminio era ms extico, en que estuvieron de moda los cuadros de aluminio pulido. Pero hoy por hoy, el material ya no es nada que llame la atencin, as que prcticamente todos los cuadros de aluminio van pintados. O anodizados. El anodizado no es nuevo, aunque se haya puesto muy de moda ltimamente. Seguramente muchos recordareis esas potencias y esas tijas en azul o rosa que estuvieron de moda en la segunda mitad de los '90. Los anodizados que se hacen hoy son, digamos... ms discretos. Pero el proceso es el mismo. Lo que diferencia un anodizado de un pintado 9es que en el anodizado la capa de acabado no se aplica sobre el metal, sino que se genera a partir de l por medio de distintos baos y aplicacin de electricidad. As se crea sobre la superficie una capa de xidos de aluminio, perfectamente adheridos, que lo protegen. Esta capa es originalmente incolora, aunque se puede colorear posteriormente, obteniendo as los acabados que conocemos. Es decir, que al final lo que tenemos, aparte de una esttica que no se puede lograr de otro modo, es una capa muy resistente y protectora. Desventajas? Pues dos, fundamentalmente. En primer lugar, el precio, puesto que es un proceso ms laborioso y caro que aplicar una pintura. Y en segundo lugar, para aquellos que quieran mantener su cuadro inmaculado, que un araazo no se puede retocar como se hara con una pintura. El llamado anodizado duro que se hace, por ejemplo, en las barras de las horquillas, es el mismo proceso. La diferencia es que la capa que se crea es muchsimo ms gruesa, y su funcin no es esttica sino de aumentar la dureza superficial para evitar rayaduras.
bien, pero despus de todo el rollo tcnico... qu aluminio es mejor para una bici? Habitualmente, las aleaciones ms utilizadas en cuadros de bicis son la 6061 y la 7005, dejando siempre aparte las otras denominaciones "sui gneris" de cada fabricante. En estado T6 ambos tienen propiedades mecnicas muy similares, ligersimamente mejores en el caso del 7005, especialmente en resistencia a la fatiga. Pero la realidad es que las diferencias son muy pequeas. Las aleaciones que incorporan escandio son la excepcin, pues sus propiedades si que son significativamente mejores. Pero en cualquier caso, definir ms las propiedades del cuadro lo bien diseado y fabricado que est que el uso de una u otra aleacin. Cul es ms ligero? Pues todas las aleaciones de aluminio, incluyendo las que llevan escandio, tienen una densidad casi igual. Se logra un cuadro ms ligero no porque la aleacin pese menos, sino porque poniendo menos material se logra lo mismo. As que por aqu tampoco hay diferencias apreciables. Si os habis fijado, cuando un cuadro rompe (por defecto o por abuso) lo suele hacer por las zonas cercanas a las soldaduras, que son las zonas ms crticas aunque estn bien hechas. La calidad de estas soldaduras y los tratamientos trmicos posteriores sern, por lo tanto, lo que ms va a definir el comportamiento y la resistencia del cuadro. El problema es que para conocer la calidad del trabajo no nos sirve con mirar los numeritos de la aleacin, y la nica referencia que tendremos ser el prestigio de cada marca o fabricante de cuadros. Por ello (aparte de otros temas como acabados) un cuadro fabricado con el mismo tipo de aleacin e incluso con tuberas del mismo fabricante puede tener muy distinta calidad y, por lo tanto, muy distinto precio. Entonces, por qu unas marcas eligen una aleacin y otras otra distinta? En la eleccin por parte de una marca de un tipo de aleacin u otra entran muchos factores que no siempre son estrictamente tcnicos, tales como precios, stocks, disponibilidad geogrfica, facilidades o instalaciones de que dispone el fabricante para hacer unos u otros tratamientos trmicos, cualificacin o experiencia de sus trabajadores, etc.
En resumen: es bueno saber de que nos hablan cuando nos llenan la cabeza de cifras, pero se pueden hacer buenos y malos cuadros con cualquiera de las aleaciones habituales. Si tens una bicicleta del ruta y est considerando hacer triatlones en ella, es importante entender las ventajas y las limitaciones de las bicicletas estndares de ruta desde el punto de vista del triatln. Es importante tambin, entender las limitaciones y ventajas de una bicicleta de triatln para su uso en rutas.
Dicho simple: Una bicicleta de triatln se disea especficamente para ser montada cmoda y eficientemente en una posicin aerodinmica usando manillares con apoyacodos areos. Las bicicletas de triatln facilitan la transicin de pedalear a correr, mejor que las bicicletas de ruta.
Usar los aero- manillares en una bicicleta de triatln, proporciona dos ventajas: 1. Aerodinmica mejorada con mejor comodidad y eficiencia. 2. Transiciones ms fciles de pedaleo a carrera.
Los aero-manillares permiten que el ciclista se siente ms abajo y en una posicin ms aerodinmica. Visto de frente, el cuerpo del ciclista se ve ms estrecho que cuando tiene los brazos separados hacia afuera en los manillares normales. El esqueleto apoya la parte superior del cuerpo del ciclista cuando usa las aero-barras (descansando en los codos), mientras que en los manillares standard, el ciclista debe confiar en el uso de los msculos superiores para apoyar su cuerpo y mantener la postura.
En una bicicleta de ruta usted utilizar mayormente esfuerzo muscular para apoyar el peso de su torso en los manillares.
Es ms fcil apoyar la parte superior del cuerpo en una bicicleta de triatln bien ajustada. Esto reduce el esfuerzo muscular requerido para sentarse en una bicicleta de triatln, reemplazando el soporte muscular del torso superior por el soporte del esqueleto. Apliques Instalar las aerobarras en una bicicleta estndar de ruta (en comparacin con una bicicleta de triatln) producen dos cambios en la posicin de un ciclista: El torso superior del ciclista es estirado hacia fuera con las manos y los codos ms lejos y adelante, con lo que el ngulo entre el rea del fmur (muslo) de la pierna y el torso se hace ms agudo. Hay menos distancia entre el muslo y el torso en el movimiento superior del pedal. Estos dos cambios significan que una bicicleta del ruta con aerobarras es menos cmoda. Debido a la proximidad del fmur (muslo) con al torso (pecho-estmago-abdomen) en la parte superior del movimiento del pedal (10 a 2 de la posicin del pedal) el ciclista se sentir "obstaculizado".
Al mismo tiempo la distancia aumentada del silln a las aerobarras en una bicicleta de ruta hace generalmente al ciclista estirarse demasiado hacia fuera como para mantener una direccin estable. sto es ms que slo una sensacin. Este ngulo apretado del fmur al torso puede evitar que el diafragma del ciclista se contraiga completamente y haga el respirar eficientemente ms difcil.Adems, hay un aumento de flexin en los msculos de los glteos y los msculos del tendn de la corva en la parte posterior de la pierna. Esto lleva a que no se puedan contraer bien. Ms problemas asociados a las aerobarras instaladas a una bicicletea de ruta son; dolor en la parte inferior de la espalda, ms que nada por la posicin demasiado forzada hacia afuera, y malestar creciente causado por el silln. Una bicicleta de triatln est diseada especficamente para eliminar estos problemas. El ngulo del tubo del asiento en una bicicleta de triatln es tpicamente de 76-78 grados. Un ngulo tpico de asiento de una bicicleta de ruta es de 73-74 grados. Este ngulo ms escarpado del asiento sirve para abrir la distancia entre el muslo y el torso hacia arriba, facilitando la tensin muscular en las piernas y baja espalda y haciendo la respiracin ms fcil. Diferencias entre cuadros de tiratln y ruta Existe un error comn que es pensar que el asiento en una bicicleta de triatln "est ms atrs". No es as. El hecho es que el soporte inferior est un poco ms atrs. Esto pone los pies del ciclista ms atrs, abriendo el ngulo entre el torso y el fmur. Un marco de bicicleta de triatln tiene un tubo superior ms corto para acomodar el uso de aerobarras. Las bicicletas de Triatln tambin tienen un tubo principal ms bajo, considerando la altura adicional de las aerobarras, para que el ciclista pueda mantener la parte superior del cuerpo en una posicin ms baja. Algunas bicicletas de triatln tienen tubos principales muy bajos, otros levemente ms arriba. Emparejar la altura del tubo principal al manillar deseado es otra consideracin importante para encontrar su bicicleta ideal.
En una bicicleta de ruta, la parte superior del tubo principal es casi paralela a la parte superior del rea del tubo del asiento. Cuando las aerobarras estn instaladas, el frente de la bicicleta queda tan alto que es difcil que el ciclista consiga una posicin baja cmoda y eficiente. Las bicicletas de Triatln han bajado los tubos superiores y el cabzal para hacer espacio para los cojines de codo de las aerobarras. En una bicicleta de ruta, la parte superior del tubo principal es casi paralela a la parte superior del rea del tubo del asiento. Cuando las aerobarras estn instaladas, el frente de la bicicleta queda tan alto que es difcil que el ciclista consiga una posicin baja cmoda y eficiente. Las bicicletas de Triatln han bajado los tubos superiores y el cabzal para hacer espacio para los cojines de codo de las aerobarras. La diferencia en el funcionamiento entre un marco de triatln y un marco de ruta en un triatln puede ser substancial. Los ciclistas principiantes se beneficiarn con una bicicleta de medidas de triatln. No es inusual para un cliente que est montando 40 kilmetros (24.8 millas) en 1:10:00 en un marco estndar de ruta equipado con aerobarras, cambiar a un marco de triatln y poder hacer 40 kilmetros en 1:06:00. Cuanto ms experimentado el ciclista, se apreciar menos diferencia. Los triatletas y los ciclistas principiantes notarn gran aumento en funcionamiento y comodidad. La ventaja secundaria de una bicicleta de triatln es que se consiguen transiciones ms fciles de ciclismo a carrera y adems ms rapidez en la carrera. Ian Garside y Dominic Doran publicaron un interesante estudio en junio de 2000 en el diario de las ciencias de los deportes. El estudio se conoce como "el estudio Garside" y se utiliza en escuelas de triatln tales como el Instituto de Dan Empfield de Slowtwitch (F.I.S.T.). El estudio de Garside prob a atletas en un ajuste biomecnico, es decir la aerodinmica en la bicicleta no era un factor en los resultados: Las ventajas aerodinmicas se sumaran a las ventajas biomecnicas de una bicicleta de triatln. Los ciclistas de prueba hicieron 40 kilmetros en una bicicleta de ruta esttica seguido inmediatamente por 10 kilmetros en una mquina trotadora. Ms tarde, los mismos ciclistas repitieron el protocolo de la prueba pero utilizaron una bicicleta de triatln en el esttico, pasando inmediatamente a la trotadora
para el control de 10 kilmetros. Los ahorros del tiempo para los atletas de la bicicleta de triatln fueron enormes: Hicieron un promedio de menos 5 minutos completos en la carrera de 10 kilmetros cuando venan de usar una bicicleta de triatln. Simplemente, usted correr ms rpida y comfortablemente desde una bicicleta de triatln que desde una bicicleta de ruta. Mientras que las bicicletas de triatln ofrecen muchas ventajas para alguien que desee montar confortablemente en la aero-posicin, es importante familiarizarse tambin con sus limitaciones. Los marcos de Triatln rinden al mximo al montar en terreno plano, donde no hay curvas de alta velocidad, y donde el ciclista no confiar en otros ciclistas para protegerse detrs de ellos. Si la comodidad y la eficacia son su preocupacin primaria, un marco de triatln puede ser una buena opcin. Los marcos de Triatln no estn pensados para el uso en paseos del grupo donde el drafting y la direccin sean importantes. Los marcos de Triatln no estn diseados para doblar a alta velocidad. Las bicis de Triatln suben mejor al usar una tcnica diferente. Si ests teniendo problemas para decidirse entre una bicicleta de triatln o una de ruta, y quiere comprar slo, piense esto: Si la razn principal por la que est comprando una bicicleta es participar en acontecimientos de multisport (triatln o duatln) y hacer paseos de entrenamiento compre una bicicleta de triatln. Si la razn principal por la que est comprando una bicicleta es participar en paseos o carreras grupales, compre una bici estndar de ruta.
Antes que todo quiere dedicarle a este post a la bici que a pesar de que tuvo muchos accidentes, fueron mas las alegrias!
La bicicleta es un vehculo de dos ruedas, que suelen ser ambas del mismo tamao y dispuestas en lnea. Sirve para el transporte, gracias a la fuerza que se ejerce sobre los pedales, se transmite al pin en la rueda trasera a travs de una cadena de eslabones planos y as se produce el movimiento de las ruedas. El diseo y configuracin bsico de la bicicleta ha cambiado poco desde el primer modelo de transmisin en cadena desarrollado alrededor de 1885.
Existen diversas modalidades deportivas, englobadas dentro del ciclismo, que se practican con este vehculo.
Introducida en el siglo XIX en Europa, tuvo un impacto considerable en la historia, tanto en la cultura como en la industria. En la actualidad hay alrededor de 800 millones de
bicicletas en el mundo (la mayor parte de ellas en China), bien como medio de transporte principal, bien como vehculo de ocio.
Es un medio de transporte sano, ecolgico, sostenible y muy econmico, tanto para trasladarse por ciudad como por zonas rurales. Su uso est generalizado en casi toda Europa, siendo en pases como Holanda, Suiza, Alemania, algunas zonas de Polonia y los pases escandinavos uno de los principales medios de transporte. En Asia, especialmente en China y la India, es el principal medio de transporte.
En Espaa las primeras bicicletas se empezaron a construir a primeros del siglo XX fundamentalmente en ibar (Guipzcoa). Muchas empresas, como Orbea, BH, G.A.C. etc.., se dedicaron en sus inicios a hacer armas de fuego.
La bicicleta de pedales
La construccin de la primera bicicleta con pedales se atribuye al escocs Kirkpatrick Macmillan, en el ao 1839. Una copia de la bicicleta de Macmillan se exhibe en el Museo de Ciencias en Londres, Inglaterra. Macmillan nunca patent el invento, que posteriormente fue copiado en 1846 por Gavin Dalzell de Lesmahagow, quien lo difundi tan ampliamente que fue considerado durante cincuenta aos el inventor de la bicicleta.
Cerca de 1890, el ingls John Boyd Dunlop (aficionado al ciclismo y creador de la empresa homnima) invent una cmara de tela y caucho, que se inflaba con aire y se colocaba en la llanta. Para evitar pinchazos, Dunlop invent adems una cubierta tambin de caucho. Estos inventos de Dunlop casi no han sufrido variaciones significativas desde su invencin. Clasificacin general de bicicletas La principal clasificacin de las bicicletas toma en cuenta la funcin para la que estn diseadas, as los principales tipos de bicicletas son:
* Bicicleta todo terreno (BTT) o de montaa. Es una bicicleta destinada a terrenos agrestes, por lo que la resistencia de sus partes es un punto principal, tambin lo es la proteccin de sus partes al lodo y la tierra, tambin cuenta con varias relaciones de transmisin para adaptar el pedaleo a las condiciones del terreno. * Cross o BMX. Es una bicicleta de cuadro y ruedas de dimetro pequeo. El tamao de sus ruedas ms comn es de 20" y est destinada principalmente a acrobacias y competiciones de velocidad con saltos, normalmente no cuenta con cambio de velocidades, sino con una relacin fija. * Esttica o para ejercicios. Es una mquina de ejercicios con un disco que es accionado a travs de unos pedales y con un sistema de friccin cuya fuerza puede regularse para simular pendientes. Habitualmente dispone de un medidor de velocidad y uno de
kilometraje. Los ms sofisticados tienen contador de pulsaciones y hacen clculos estimativos de las caloras gastadas en el ejercicio adems de registrar los datos en una memoria. * Bicicleta de carretera. Es una bicicleta de cuadro y ruedas relativamente grandes en donde la ligereza es importante, as mismo el manubrio tiene diseos particulares con cuernos para que el ciclista adopte posiciones aerodinmicas. * Urbana o de turismo. Es una bicicleta destinada a la ciudad o a caminos en buen estado. Destaca su nfasis en la comodidad a costa del peso, con asiento y manubrio cmodos, adems de contar generalmente con una o ms canastillas para el transporte de objetos. Tambin es comn que tengan accesorios urbanos como corneta, espejos, luces y catadripticos reflectantes. * Hbrida. La bicicleta hbrida apareci, con esa denominacin, un poco despus que las bicicletas todo terreno. Su estructura o cuadro combina caractersticas de la bicicleta de carretera y la de montaa. Sus ruedas son normalmente de 28" y ms estrechas que las de montaa, la horquilla de suspensin, en caso de llevarla, no est tan reforzada como en las BTT. En general pesan menos que estas ltimas y sus componentes no son tan resistentes. Estn diseadas para un uso en caminos tranquilos o la ciudad, por lo que suelen tambin equipar luces y otros elementos de seguridad y de utilidad como portabultos. * Bicicleta para discapacitados. Hay varios tipos de bicicleta para personas con diversos tipos de discapacidad: o Handbikes, en las que la direccin, la propulsin y los frenos se accionan con los brazos. o Tndem. Bicicletas con doble pedal para discapacitados visuales que necesitan ir acompaados de un gua.
o Triciclo. Ciclos de tres ruedas para discapacitados con problemas de coordinacin y equilibrio. o Cuadriciclo. Bicicletas de cuatro ruedas y doble pedal para discapacitados psquicos que suelen ir con de un monitor o acompaante. * Bicicleta generadora de electricidad. Bicicleta esttica que permite obtener energa elctrica del pedaleo. * Velomvil. Bicicleta o triciclo bajo y muy aerodinmico, cubierto por un carenado que suele ser de fibra de vidrio. * Bicicleta de transporte. Particularmente usadas en los Pases Bajos. Se caracterizan por tener el cuadro reforzado con una segunda barra superior para aportar ms rigidez a la estructura de la bicicleta. Adems del trasportn trasero tienen una parrilla delantera donde cargar la mercanca. Algunas disponen de un cajn delantero, por lo que tienen mayor capacidad de carga, pero son ms pesadas. * Bicicleta 29 Aro 29, o 29er (Two-Niners, en Ingls) son bicicletas de montaa que usan ruedas de 700c o ISO 622 mm.
La seguridad en la bicicleta implica diversos aspectos. El tipo de bicicleta que tengamos determina en buena medida el uso especfico que vayamos a darle y, por lo tanto, la seguridad puede sufrir variaciones. Otro factor determinante es el terreno donde conduzcamos: las normas de seguridad en una ciudad sern diferentes a las que existen en un descenso a travs de una montaa.
Hay que distinguir y separar los siguientes aspectos en cuanto a la seguridad: mecnica, equipo de proteccin y conduccin. Seguridad mecnica
Para un uso seguro de una bicicleta, sta debe estar en buen estado. El punto ms importante a considerar es el sistema de frenos, ya que sin ste puede ocurrir fcilmente un accidente. Otros aspectos mecnicos importantes incluyen componentes en mal estado o mal colocados que pueden fcilmente fracturarse, doblarse o desprenderse originando un accidente, entre los accidentes ms peligrosos por fallas mecnicas estn los que implican que entre los radios de alguna llanta se atore un desviador u otro elemento, que se frene sbitamente una llanta por un cable flojo o que se desmonte una llanta en medio de un salto. Por lo anterior la mecnica de la bicicleta y su mantenimiento es importante en la seguridad del ciclista (vase la seccin de mecnica). Equipo de proteccin
La proteccin en bicicleta puede agruparse en dos: proteccin personal y accesorios de seguridad en la bicicleta.
El casco de ciclismo es un elemento de seguridad activa que, segn diversos estudios, contribuye a disminuir la intensidad y la incidencia de traumatismos craneoenceflicos. Hay desacuerdos respecto a si el uso del casco debe ser obligatorio. La principal oposicin a que el uso del casco sea obligatorio parte de la idea de que tal medida podra desalentar el uso de la bicicleta o a que una falsa sensacin de seguridad incite a los ciclistas a conducir con menos precaucin. La obligacin del uso de casco de proteccin para ciclistas vara de unos pases a otros. La primera ley que obligaba el uso de casco al circular en bicicleta fue aprobada en 1990, tras 10 aos de promocin del uso del casco, en el estado de Victoria (Australia). Algunos pases en los que se obliga al uso del casco en diversas circunstancias son Australia, Canad, Chile, Estados Unidos, Nueva Zelanda, Espaa, Finlandia, Islandia y la Repblica Checa. En algunos casos estas obligaciones estn dirigidas exclusivamente a los menores a una determinada edad o a la circulacin en vas exteriores al casco urbano. En el caso de Espaa, la legislacin obliga a utilizar
casco homologado o certificado al circular con una bicicleta en vas interurbanas, ya sea como condutor o como acompaante, exceptuando dicha obligacin en rampas ascendentes prolongadas, o por determinadas razones mdicas acreditables o en condiciones extremas de calor.
Otros equipos de proteccin personal dependen de la actividad particular, siendo los ms comunes las rodilleras y coderas para el ciclista de BTT, BMX o Biketrial. Tambin es recomendado el uso de guantillas para mejorar la comodidad de conduccin y para evitar abrasiones en las manos en caso de cadas
En cuanto a los accesorios de seguridad para la bicicleta dependen del tipo de ciclismo que se haga. As una bicicleta de ruta podr hacer uso de un sacaclavos, una bicicleta para la ciudad de faros, timbre o timbre y espejo. Para uso de ciudad, el guardabarros es muy til para mantener la limpieza del ciclista al emprender la ruta despus de la lluvia. Conduccin El elemento comn a todo ciclista en cuanto a su seguridad en la conduccin es haber aprendido a montar correctamente y no distraerse. Dividamos la seguridad en la conduccin segn el tipo de ciclismo de que se trate. Si bien la conduccin de una bicicleta es comn a todos los tipos, existen aspectos tcnicos particulares en cada tipo de bicicleta as como en cada medio donde se ruede.
Se destaca la conduccin en carreteras, en campo y caminos as como en el medio urbano. Cada uno de los aspectos anteriores implica cuidados distintos.
En cuanto al medio urbano tenemos que cada vez es ms usual que se habiliten carriles bici para incrementar la seguridad de los ciclistas. Dichos carriles suelen ser de uso exclusivo para ciclistas, vehculos de discapacitados y patinadores. En algunos lugares, como por ejemplo en Espaa y Colombia, en vas interurbanas, es obligatorio circular con casco. Otras formas de proteccin son los guantes de cuero, rodilleras y coderas; estos ltimos complementos se utilizan especialmente en modalidades de ciclismo de alto riesgo. Adems, en Suiza, es obligatorio que la bici est cubierta por una pliza de muy bajo coste para poder circular.
* Conduce ocupando tu carril en ciudad, si circulas pegado a la derecha puedes chocar con coches y peatones que se asoman, puertas de coches que se abren o ser adelantado sin mantener una distancia de seguridad. Hazte respetar en la calzada. * Conduce de forma predecible Sigue las mismas trayectorias que los vehculos a motor sin zigzaguear. * Avisa antes de moverte o detenerte Las seas con las manos permiten a los dems saber lo que vas a hacer. * Mira hacia atrs Aprende a ver sobre tu hombro sin mover el manillar o perder el equilibrio. El uso de espejos es una opcin. * Obedece los sealamientos de trnsito (semforos, seales y carriles) Los ciclistas deben seguir las reglas de trnsito como cualquier otro vehculo. * Sigue los carriles marcados No gires a la izquierda desde el carril derecho. No sigas de frente en un carril exclusivo para girar a la derecha. Toma tu carril oportunamente.
* Circula por tu derecha Siempre por la derecha en el sentido del flujo vial. Ir en contra del flujo vial es muy peligroso. * Toma las calles e intersecciones con precaucin, mirando bien antes la situacin de los peatones o de otros vehculos. * En ciudad intenta circular por calles tranquilas, evitando ir por la acera. * Es muy importante informarte de la normativa del lugar por la que conduces, no existe una normativa comn como sucede con otros vehculos. Reparacin
Del conocimiento sobre la reparacin de una bicicleta y su ajuste depender en muchos casos el bienestar del ciclista. Es necesario conocer los elementos mecnicos que componen una bicicleta para poder repararla y ajustarla. En concreto es imprescindible ser capaz de reparar un pinchazo de la cmara (o al menos de cambiarla), ajustar las alturas de silln y manillar, enderezar la direccin, tensar los frenos y enganchar la cadena. Todas estas operaciones se pueden realizar con herramientas sencillas y comunes. Otras operaciones requieren herramientas especializadas. Para montar y desmontar los eslabones de una cadena se usa el tronchacadenas o cortacadenas. Los pedales se desmontan con una llave especial que viene a ser una llave plana, pero de menor espesor y con un brazo largo, adems el pedal izquierdo tiene rosca a izquierdas. Hay llaves similares a las de pedales para ajustar el buje, pues las ruedas de bicicleta en lugar de llevar rodamientos rgidos de bolas suelen llevar rodamientos de bolas de contacto angular. Es necesario ajustar la presin del cono, para que no quede suelto ni frenado. En las bicicletas de cambios externos, se requiere de una llave especial para desmontar el cassette de piones de la rueda trasera. Adems hay varios tipos diferentes, segn el fabricante de
buje. Llave para radios. Cada una de las aberturas de la parte inferior tienen asociado un nmero el cul se corresponde a un tipo determinado de cabezal de radio. Para cambiar o ajustar un radio (rayo en Latinoamrica) de una rueda se usa una llave especial. Para ajustar una rueda y evitar que est alabeada, ovalada o descentrada; y tambin para montarla de cero, se usa, adems un banco de ruedas, aunque se pueden hacer ajustes aproximados usando la horquilla de una rueda. La forma ms comn de adaptar una bicicleta a una persona es mediante la altura del asiento o silln. ste est fijado a la tija, un tubo que va apretado en el cuadro de la bicicleta. Cuanto ms alta sea la persona ms alto deber estar el asiento. Sin embargo, las dimensiones del cuadro son tambin importantes para una posicin de conduccin adecuada. Tipos Segn su estructura * La bicicleta plegable permite doblar en uno o varios puntos la bicicleta disminuyendo as el volumen que ocupa. * En la bicicleta reclinada o recumbente, el ciclista va tumbado en un confortable asiento similar a un sof o a una tumbona, pedaleando con el cuerpo casi en posicin horizontal respecto al suelo. La rueda delantera suele ser mucho ms pequea que la trasera. Su coste es muy elevado porque se suelen hacer por encargo a medida del ciclista. * El tndem es un tipo de bicicleta en la que puede pedalear ms de una persona. El ciclista que va delante es quien controla la direccin y las marchas del tndem. El o los otros ciclistas se limitan a pedalear conjuntamente. Las hay para distintos nmeros de personas. La ms comn es para dos personas. * Las bicicletas para discapacitados. Las hay de varios tipos segn la discapacidad del usuario: handbikes para gente con discapacidad en las piernas, tndems para ciegos, triciclos para discapacitados con problemas de coordinacin y equilibrio, cuadriciclos para discapacitados psquicos. Parientes de la bicicleta Otros medios de transporte similares a la bicicleta, pero que se diferencian por su nmero de ruedas: * Monociclo, con una rueda. * Triciclo, con tres ruedas: para nios muy pequeos; les permite aprender a moverse con un medio de transporte con bastante seguridad. Aparatos inspirados en la bicicleta: * Bicicleta esttica, destinada a hacer ejercicio sin moverse del lugar. Los diferentes tipos de bicicleta han dado pie a distintos tipos de actividades deportivas, que incluyen tanto deportes extremos como otros meramente de ocio: * Cicloturismo * Bicicleta de montaa o bicicleta montaera, que a su vez comprende diversas especialidades, tales como descenso, biketrial, bicitrial, acrobacias, ciclocross y sahanferia. existen muchos tipos de bicicletas: