Cuando Rosario fue la ciudad de las palabras

Pedro Luis Barcia,

Las dos entidades organizadoras de los Congresos Internacionales de la Lengua Espaola (CILE), la Asociacin de Academias de la Lengua Espaola, presidida por la RAE, y el Instituto Cervantes, propusieron que la Argentina fuera sede de su tercer congreso, en 2004. Acept el convite el Gobierno, y design como mxima representante argentina para las gestiones, a la entonces senadora Cristina Fernndez de Kirchner, quien deleg en la Secretara de Cultura de la Nacin la responsabilidad de los detalles del programa y dems. La ASALE y el IC me designaron secretario ejecutivo, en mi carcter de Presidente de la Academia Argentina de Letras. Se eligi la ciudad de Rosario como sede del Congreso, pues segn lo establecido, los asientos de estas reuniones no son capitales de pases. La intendencia de Rosario, como si cumpliera tarea acadmica dio lustre, brillo y esplendor a la ciudad, con enorme esfuerzo y excelentes logros, como la impecable restauracin del teatro El Crculo, que fue sede de los encuentros. En mi condicin de animal de aula, en la ndole de estos congresos en medio de muchas tensiones que tuvimos en el seno de la comisin argentina, tom una decisin que result revolucionaria: que nuestros docentes participaran del Congreso. El anterior, el de Valladolid, haba contado con algo ms de un centenar de acadmicos como pblico, bsicamente universitario. El nuestro acogi a ms de 1.200 docentes. El da en que se abri la inscripcin electrnica colaps el sistema. La presencia de lo que yo llamaba la animosa patota educativa fue definitiva para el xito del congreso porque ella le dio calidez, lo dinamiz con un entusiasmo sostenido y vibrante en cada una de las sesiones, y lo hizo altamente participativo. Y, con posterioridad, llev a todos los rincones del pas el mensaje, la vibracin, la preocupacin por el lenguaje y la literatura reavivados en ellos. Constituy una usina de recarga y reactivacin. Los congresos posteriores, como el de Cartagena, adoptaron la inclusin docente en ellos. Rasgo lamentable: a la finalizacin no se distribuyeron los diplomas a los docentes asistentes, privndolos as de documentos bsicos para ellos. Ms tarde esa desprolijidad fue subsanada. Adems de la presencia docente avasallante, cabe recordar algunas peculiaridades del congreso. Para tristeza de todos los que esperbamos or sus palabras, Juan Jos Saer, cuyo discurso deba abrir el encuentro, no pudo estar presente, pues se hallaba enfermo en Francia. La asistencia de los reyes de Espaa dio notable trascendencia al CILE. La nota negativa: debieron padecer, Juan Carlos y Sofa, un plantn de una hora y media, aguardando la llegada del presidente argentino y de su esposa. Se distribuy, a un precio irrisorio, la impecable edicin de El Quijote , elaborada por Francisco Rico, que inaugur la coleccin de Ediciones Conmemorativas de la

ASALE. Con Santillana sello editor organizamos el lanzamiento popular: China Zorrilla y Juan Leyrado fueron los encargados de leer pasajes de la obra mayor de Cervantes. Una fiesta. Uno de los actos ms vibrantes fue el homenaje a Ernesto Sabato, quien fue ovacionado de pie por la sala repleta. Quin podra olvidar la ponencia de Roberto Fontanarrosa sobre las malas palabras? El Negro nunca escribi su exposicin, la improvis sobre notas manuscritas. El video de aquella intervencin sigue girando en el universo de Internet, para goce de todos. Algo curioso: en los mismos das del CILE, un grupo organiz, en Rosario, una reunin anticongreso del espaol, en supuesta defensa de las lenguas indgenas (que, por lo dems, contaban con una mesa integrada por los mayores especialistas sobre el tema en el seno de nuestro programa). Lo que quiso ser una ruidosa manifestacin no tuvo otra trascendencia que la presencia en ella de Jos Saramago, invitado nuestro del CILE, que puso un pie en cada reunin, lo que motiv el comentario de un intelectual chileno de izquierda: Esta es la definicin de posturas de nuestros intelectuales revolucionarios. La Academia Argentina de Letras haba lanzado el anuncio del CILE desde Tierra del Fuego, la ciudad ms austral del mundo en que se habla espaol. Y la conferencia de lanzamiento que dimos en la panadera de la ex prisin de Ushuaia, con la presencia de un centenar de maestros y profesores de la isla, fue todo un smbolo. El III CILE marc un hito cultural en nuestro pas y los medios supieron darle todo el relieve que mereca.