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Proccsos culturalcs
y violcncia dc gncro
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l chismc y la violcncia dc gncro.
n bsqucda dc vnculos
Vernica Vzquez Garca
*
!x:vobuccix
l chismc ha sido cstudiado por mltiplcs cicncias, cntrc otras por
la antropologa, psicologa, sociologa, historia, lingustica y nlosola.
Tambin cst prcscntc cn biogralas y publicacioncs sobrc cclcbridadcs,
por cjcmplo, rcvistas dc circulacin scmanal. l rango dc tcmas sobrc
los quc sc pucdc chismcar cs virtualmcntc innnito (Litman y Pczzo,
2005), lo cual lo convicrtc cn un lcnmcno dispar, conccptualmcntc
complcjo y rcsistcntc a scr adoptado por un solo paradigma (Vadding
ton, 2005). A pcsar dc talcs dincultadcs, o tal vcz prccisamcntc gracias
a stas, cl chismc cs para cl lamoso antroplogo Max Gluckman uno
dc los lcnmcnos socialcs y culturalcs ms importantcs quc tcncmos
quc analizar (1963: 307 |xccpto dondc sc scnalc, las traduccioncs son
mas.|). Ghosh (1996) scnala quc cl(la) antroplogo(a) cs, dc hccho,
alguicn quc cscucha cl chismc y un chismoso cn s mismo, lo cual sc
rccja cn la palabra gricga utilizada para dcnnir la prolcsin, quc sc
traducc al ingls como scandalmongcr y al cspanol como murmurador
o propagador dc cscndalos. Por su partc, Paul 8loom (2004) sosticnc
quc cstudiar cl chismc cs particularmcntc intcrcsantc para la psicologa,
porquc a travs dc cstc sc cxponcn al dcsnudo importantcs aspcctos
dc la vida social.
l prcscntc captulo ticnc dos objctivos principalcs: primcro, ana
lizar las distintas lormas cn quc las cicncias socialcs han cstudiado cl
chismc y dcmostrar su rclcvancia para cl anlisis lcminista, scgundo, a
partir dc cstudios dc caso sobrc distintos tcmas (scxualidad, migracin,
Prolcsorainvcstigadora titular cn cl Colcgio dc Posgraduados.
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participacin lcmcnina cn proycctos productivos y poltica, cntrc otros)
nos proponcmos cstablcccr vnculos cntrc cl chismc y la violcncia dc
gncro, con cl nn dc contribuir a la discusin sobrc las divcrsas lormas
dc control quc rigcn la vida cotidiana dc las mujcrcs.
l trabajo cst dividido cn trcs apartados: cn cl primcro rcvisamos
los cnloqucs y unidadcs dc anlisis utilizados para cstudiar cl chismc, as
como cl dcbatc quc ha guiado la discusin sobrc su papcl cn la socicdad.
l scgundo apartado cstudia la asociacin cntrc las mujcrcs y cl acto dc
chismcar, y cstablccc la rclcvancia dcl tcma para la invcstigacin lcmi
nista. l tcrccro y ltimo cxplora, a partir dc cstudios dc caso, cuatro
vnculos cntrc cl chismc y la violcncia dc gncro: 1. cl chismc como una
lorma dc agrcsin social o rclacional, 2. cl chismc rccjado cn cl tcmor
a actuar dcbido a lo quc sc pucdc dccir sobrc una pcrsona, 3. cl chismc
como mccanismo dc contracmpodcramicnto quc imponc lmitcs a las
aspiracioncs dc autonoma c indcpcndcncia dc las mujcrcs, y 4. cl chis
mc como justincantc dc la violcncia.
i cnis:v co:o on,v:o bv vs:ubio
l chismc pucdc dcnnirsc como pltica cvaluadora sobrc pcrsonas
auscntcs (Goldsmith, 19891990: 164). Fcrry (cn Ghosh, 1996: 254)
anadc ms clcmcntos al anrmar quc cl chismc cs
comunicacin inlormal y privada cntrc una pcrsona y un grupo pcqucno
y sclccto, sobrc la conducta dc pcrsonas auscntcs o cvcntos. l chismc
orccc cuando los hcchos son incicrtos, sc dcsconoccn pblicamcntc o
son dilcilcs dc dcscubrir. n gcncral, conticnc clcmcntos dc cvaluacin
o intcrprctacin dcl cvcnto o la pcrsona, los cualcs pucdcn cstar implci
tos o darsc por sobrccntcndidos.
Para Gucndouzi (2001), cl chismc pucdc clasincarsc cn dos tipos:
inolcnsivo y malicioso. stc ltimo olrccc la oportunidad dc dcbatir los
mritos dc otra pcrsona cn rclacin con cl propio cstatus. n cambio,
Tolandcr (2003) sugicrc quc cl chismc cs una actividad subordinada,
cn cl scntido dc quc cs rcalizada cuando una dominantc no cxigc toda
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la atcncin dc las pcrsonas. Por cjcmplo, alumnos y alumnas dc una cs
cucla chismcan cuando sc lcs pidc trabajar cn cquipo, sicndo cl chismc
la actividad subordinada al trabajo, pcro quc compitc con la dominantc.
n cstc scntido, cl chismc ocurrc dc mancra cspontnca c imprcvista,
cs dccir, no sicmprc cs una actividad plancada. tras caractcrsticas dcl
chismc quc dcstacan sc rcncrcn a cvcntos cn la vida dc una pcrsona quc
no sc cncucntra prcscntc, ticnc un carctcr ilcito y conndcncial (por lo
cual sc chismca cn voz baja) y sc rcncrc a pcrsonas conocidas por los o
las hablantcs.
Los cstudios sobrc cl chismc han sido rcalizados con grupos quc
convivcn cntrc s por razoncs divcrsas: cmplcados dcl mismo ccntro
dc trabajo o grcmio (Ribciro y 8lakclcy, 1995, Kurland y Pcllcd, 2000,
Houmanlar y Johnson, 2003, Vaddington 2005), cstudiantcs dc la
misma cscucla (Tolandcr, 2003), ancianos(as) dc la misma casahogar
(Usita, 1993), o pcrsonas pcrtcnccicntcs a la misma ctnia, gncro o cdad.
cpcndicndo dcl grupo social dcl quc sc tratc, sc cstudiar, por cjcmplo,
cl impacto dcl chismc cn las rclacioncs laboralcs, la scxualidad dc los y
las jvcncs, o la vida cotidiana dc la casahogar. Cuando los cstudios sc
cnlocan cn pcrsonas pcrtcnccicntcs a la misma ctnia, gncro o cdad, los
tcmas a cstudiar scrn la luncin dcl chismc para cohcsionar al grupo,
dclimitar normas dc comportamicnto intcrnas, o las lormas cspccncas
cn quc sc cstablcccn cdigos dc comunicacin a travs dcl chismc.
La mayor partc dc los cstudios sobrc cl chismc cn los lugarcs dc
trabajo, vcn cn stc un clcmcnto dcstructivo quc hay quc mitigar por
quc roba ticmpo, hacc dano a la moral y lastima a la gcntc (Andcrson,
1995, 8lasc, 2002). n gcncral, sc haccn sugcrcncias como anticiparsc
al mismo a travs dc bolctincs inlormativos, dando un bucn cjcmplo y
cducando a otras pcrsonas sobrc cl dano quc cl chismc pucdc ocasionar
(Andcrson, 1995, Ribciro y 8lakclcy, 1995). Para Rosnow (1988), los
chismcs sc dan cn un ambicntc dc ansicdad, inccrtidumbrc gcncral y
crcdulidad, y cs ncccsario cambiar cstc ambicntc para rcducirlos. Por
su partc, Kurland y Pcllcd (2000) dcsarrollan un modclo para cntcndcr
los bcncncios para la pcrsona quc chismca y sugicrcn mcdidas para
rcducirlos.
studios rcalizados cn cscuclas tambin idcntincan al chismc
como una amcnaza contra cl prolcsionalismo dcl prolcsorado y cl bicn
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cstar dcl cstudiantado, y rccomicndan como cstratcgia para rcducirlo
conlrontar a la pcrsona quc chismca (Copcland y 8runo, 2001, Mullin
Rindlcr, 2003). Kimball (1998) dcscribc un programa rcalizado cn una
cscucla dondc cada grupo rccibi una clasc dc 30 a 60 minutos a la
scmana sobrc tolcrancia y rcspcto a la dignidad humana a travs dc
vidcos, cxprcsin artstica y discusin grupal. La autora cncucntra una
disminucin cn los rcportcs a causa dc chismcs y utilizacin dc nom
brcs olcnsivos, pcro rcconocc quc sc siguc manilcstando la ncccsidad dc
buscar lormas dc mitigar cl chismc, cl cual cs visto como un compor
tamicnto ncgativo.
Los trabajos dc cortc histrico han rctomado cl chismc (cxprc
sado cn documcntos) para cntcndcr la organizacin social y cl cjcrcicio
dcl podcr cn pocas dctcrminadas. Por cjcmplo, cl cstudio dc Hamcs
(2003) sobrc las chichcras (mujcrcs quc vcndcn ccrvcza dc maz) cn
Sucrc, 8olivia, a nnalcs dcl siglo X!X y principios dcl XX, scnala quc cn
las chichcras circula la inlormacin sobrc pcrsonas dc distintos rangos
socialcs, lo cual ponc a las chichcras cn una posicin dc lidcrazgo social
quc sc manincsta cn su participacin cn mltiplcs casos lcgalcs y las
rclacioncs quc sosticncn con distintos scctorcs dc la socicdad. Por su
partc, Marks (2000) dcscribc cl podcr dc la !glcsia baptista cn cl nortc
canadicnsc dcl siglo X!X, analizando la lorma cn quc sta disciplinaba
a quicncs discminaban rumorcs cn su contra. Altcrnativamcntc, cl chis
mc tambin ha sido considcrado como un mccanismo quc pcrmitc la
supcrvivcncia dc culturas subaltcrnas como la mincra dc Minas Gcrais
cn cl 8rasil dcl siglo X\!!! quc sc cxprcsaba y manilcstaba a travs dc
murmuracioncs o chismcs (Ramos, 2000).
studios sobrc pocas ms rccicntcs, como los dc Ruud (1996)
y Ali (1982), mucstran quc cn pascs como !ndia y Malasia cl chismc y
cl rumor cumplcn un papcl dc mcdiador y corrcctor cntrc la socicdad
y cl stado, ya quc dilundcn inlormacin sobrc la insatislaccin con cl
comportamicnto dc algunos(as) polticos(as) o cicrtos actos gubcrna
mcntalcs. Para Ali, cl chismc y cl rumor constituycn actos dc rcsistcncia
popular producidos por cl dcscontcnto, quc ticncn un carctcr rcgional y
cspordico. Trabajos como cl dc Mumby (2005) tambin ubican al chis
mc como un tipo dc comportamicnto quc rcsistc los mccanismos dc
control dc las organizacioncs, micntras quc cn las casas dc t dc China
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sc chismca sobrc cl comportamicnto dc los ricos, como una lorma dc
protcstar cn contra dc las dcsigualdadcs socialcs (Vang, 2000). l chis
mc, cntcndido dcsdc cstc punto dc vista, cs potcncialmcntc pcligroso,
a tal grado quc cl rgimcn nazi incluso crc una lcy contra cl chismc
malicioso cn contra dcl stado, quc sc castigaba con la crccl ( Joshi,
2002). sta visin dcl chismc como una lorma dc rcsistcncia lrcntc
al podcr, sc dcriva dcl trabajo dc Jamcs Scott (1985), quicn comcnta
quc la gcntc subordinada mancja un amplio rcpcrtorio dc cstratcgias
dc rcsistcncia quc sc cxprcsan con mcnsajcs annimos y ambivalcntcs
a travs dc la cultura popular. Para cstc autor (citado cn Vang, 2000:
414), cl chismc cs una cspccic dc voz dcmocrtica mcdiantc la cual sc
cxprcsan opinioncs o dcsacucrdos, al mismo ticmpo quc sc minimizan
los ricsgos dc scr idcntincado y castigado.
Autorcs como Hall (1993a, 1993b), 8aumcistcr et al. (2004) y
Vcrt y Salovcy (2004) cnlatizan cl aprcndizajc dc normas socialcs
a travs dcl chismc, ya quc consistc cn narrativas quc dcscribcn las
consccucncias quc otra pcrsona cnlrcnta al no habcr rcspctado dichas
normas. n cstc scntido, cl chismc sirvc para aprcndcr dc las dcsavc
ncncias ajcnas y dcsalcntar a las pcrsonas para actuar dc cicrta mancra,
por lo quc cs un clcmcnto ncccsario para cl bucn luncionamicnto dc la
socicdad (Vcrt y Salovcy, 2004). Para Archcr y Coync (2005), cl chis
mc cs una lorma dc agrcsin indirccta utilizada cuando los costos dc
una agrcsin dirccta son dcmasiado altos, cuya nnalidad cs la dc cxcluir
o alcctar cl cstatus social dc otra pcrsona. c mancra similar, 8lcck
(1976) sosticnc quc cl chismc sc lanza contra alguicn quc no pucdc scr
atacado dc otra mancra, por lo quc scr objcto dc stc cs un indicador dc
importancia social. n Ghana, los jvcncs chismcan sobrc los ancianos
micntras quc cn las islas Fidji succdc lo contrario: los ancianos, lo ha
ccn dc los jvcncs (Arno citado cn Goldsmith, 19891990). Asimismo,
los chismcs sc transmitcn al intcrior dc grupos socialmcntc dcnnidos,
por cjcmplo, cntrc ancianos, dc tal lorma quc una mujcr quc intcntc
chismcar con sus paricntcs masculinos quiz no tcnga cl impacto dc
scado (8csnicr, 1989).
studiar cl chismc ayuda a comprcndcr los canalcs dc cxprcsin
quc una socicdad utiliza para hablar dc tcmas dilcilcs, por cjcmplo,
cstudios sobrc la propagacin dcl sida cn algunas rcgioncs dc lrica,
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indican quc micntras quc cl lcnmcno sc manticnc cn sccrcto y oculto,
a travs dcl chismc sc construycn moralcjas sobrc cl comportamicnto
scxual dc la gcntc (Stadlcr, 2003a). stas historias rcproduccn cstcrco
tipos dc gncro ya quc sc picnsa quc los hombrcs con sida son unos
incorrcgiblcs mujcricgos y las mujcrcs quc sc acucstan con cllos sc
intcrcsan slo por su dincro, y su mucrtc cs bicn mcrccida (Stadlcr,
2003b).
tra lnca dc invcstigacin sc ccntra ms cn la composicin dcl
discurso. 8rcnncis (1984: 488) sosticnc quc cl chismc cs sobrc algo y
algo cn s mismo, lo cual motiva a cstudiarlo como tcxto mctalrico,
irnico, oblicuo y con doblc scntido, quc pcrmitc cxprcsarsc crticamcn
tc, pcro cvitando la conlrontacin dirccta con los ms podcrosos. Por
su partc, 8csnicr (1989) analiza los componcntcs lingusticos utilizados
al chismcar quc pcrmitcn quc la comunicacin cntrc dos pcrsonas uya
con las mcnos trabas posiblcs, lo cual lortalccc los vnculos mutuos y
rcanrma sus idcntidadcs socialcs.
x:vv i~ vs:vuc:uv~ v i~ ~cvxci~: vi bvn~:v
Como sc obscrva, cl chismc ha sido visto dc mltiplcs lormas, dcpcn
dicndo dcl cnloquc y univcrso dc anlisis adoptado. Chismcar pucdc scr
un acto danino quc hay quc mitigar, un simplc intcrcambio dc inlor
macin, una lorma dc obtcncr capital social, dc lortalcccr los vnculos
c idcntidadcs socialcs dc las pcrsonas, o dc mcdiar la rclacin cntrc dos
cntcs socialcs, como la socicdad y cl stado, pucdc scr una lorma dc
cjcrccr podcr o dc rcsistirsc antc stc.
stas mltiplcs visioncs sc rccjan cn cl dcbatc sobrc la natura
lcza dcl chismc, cn cl quc cs posiblc cncontrar dos posturas cncontra
das: por un lado, Gluckman (1963, 1968) sosticnc quc cl chismc ticnc
la luncin dc dclimitar la mcmbrcsa dc dctcrminado grupo social y
mantcncr sus valorcs y normas dc comportamicnto, lortalccicndo as
su unidad como grupo. Por cl otro, Painc (1967: 281) anrma quc quicn
chismca cs la pcrsona y no cl grupo, sobrc sus propias aspiracioncs y las
dc otros, y slo indircctamcntc sobrc los valorcs dc la comunidad, por
lo quc cl chismc cs un instrumcnto para protcgcr intcrcscs pcrsonalcs.
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Siguicndo csta visin, McAndrcw y Milcnkovic (2002) scnalan quc la
gcntc sc inclina ms a chismcar sobrc pcrsonas dc su misma cdad y
gncro. La inlormacin danina sobrc no aliados y positiva sobrc aliados
cs la ms probablc dc scr comcntada, lo cual llcva a los autorcs a pcnsar
quc, clcctivamcntc, cl chismc cs una cstratcgia para lortalcccr cl cstatus
y los intcrcscs pcrsonalcs.
Ambas posturas ubican al chismc (cntcndido como objcto dc cs
tudio) cntrc dos vicjos caballos dc gucrra: la psicologa o la sociologa,
cl individuo o cl grupo (Vilson, 1974: 93), cs dccir, sc rccrca cl antiguo
dcbatc sobrc la cstructura y la agcncia quc prctcndc dilucidar qu pcsa
ms para quc ocurran las cosas: las cstructuras socialcs quc rigcn cl
comportamicnto dc las pcrsonas o la voluntad dc stas para rcbasarlas.
Aplicando cstc dcbatc al caso concrcto dcl chismc, sc cncucntran, por
un lado, quicncs sosticncn quc, al chismcar, las pcrsonas lortalcccn las
rcglas dc comportamicnto dc la socicdad cn la quc vivcn, sicndo as cl
chismc un instrumcnto para rcproducir la cstructura social. Por otro
lado, la scgunda postura vc cn la pcrsona la capacidad para avanzar cn
cl cumplimicnto dc sus propios intcrcscs al hablar bicn o mal dc los
dcms, abricndo as la posibilidad dc modincar dicha cstructura.
Algunos autorcs lc dan vuclta al dcbatc, scnalando quc ambas
posicioncs son posiblcs: quc algunos individuos protcjan sus intcrcscs
chismcando no contradicc cl hccho dc quc, a travs dcl chismc, sc trans
mitan y lortalczcan normas socialcs. Ya hcmos dicho quc, para 8rcnncis
(1984) y 8csnicr (1989), cn cl chismc sc cstablcccn complicidadcs cntrc
hablantcs y oycntcs, las cualcs contribuycn a lortalcccr la unidad dc
un grupo y las idcntidadcs dc sus intcgrantcs. Para Pcrcival (2000), las
pcrsonas accptan algunas normas dc comportamicnto y rcsistcn otras
con cl nn dc salvaguardar su rcputacin c idcntidad social y protcgcr, al
mismo ticmpo, su intcgridad pcrsonal, micntras quc !acovctta (1999) vc
cn cl chismc tanto un mccanismo dc control sobrc las pcrsonas, como
un rccurso para rcsistirlo.
tros autorcs cnlatizan la rclacin cntrc las pcrsonas y cl contc
nido dcl chismc para rcspondcr qu papcl cumplc stc. Para Turncr y
colaboradorcs (2003), la opinin sobrc una pcrsona ccrcana no rcsulta
alcctada por lo quc sta dicc dc uno, sca bucno o malo, micntras quc la
opinin dc una pcrsona mcnos conocida s vara cn luncin dc lo quc
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diga dc nosotros(as). Si scnala algo bucno, lc tcndrcmos ms connanza
y aprccio y viccvcrsa. Gucndouzi (2001) scnala quc cuando cl chismc cs
inolcnsivo, sirvc para rclorzar lazos socialcs, pcro cuando cs malicioso
sirvc para cstablcccr comparacioncs y obtcncr capital social y simblico
por partc dcl o la hablantc, cs dccir, cn cl acto dc chismcar intcrvicnc,
cn gran mcdida, cl contcxto y cl contcnido, por lo quc no cs posiblc
ubicarsc dcl lado dc la cstructura o dc la agcncia sin cstudiar ambos
clcmcntos dctcnidamcntc.
i cnis:v v vi ~x~iisis bv cvxvvo
Hasta aqu hcmos rcvisado las distintas visioncs dcl chismc y cl dcba
tc tcrico sobrc cl papcl quc cumplc cn la socicdad. Ahora convicnc
prcguntarsc, qu vnculo ticnc cl chismc con las rclacioncs dc gncro:
Una rcspucsta obvia cs la asociacin gcncralizada cntrc las mujcrcs y cl
acto dc chismcar. n cl iccionario Abrcviado dc xlord (citado cn
Gluckman, 1968: 33), cl chismc sc dcnnc como (idle talk) convcrsacin
ociosa, vaca a cargo dc una pcrsona, mujcr cn la mayora dc los casos.
l iccionario dc la Rcal Acadcmia spanola (2000) no asocia a las
mujcrcs con cl chismc al dcnnirlo como noticia vcrdadcra o lalsa, o co
mcntario con quc gcncralmcntc sc prctcndc indisponcr a unas pcrsonas
con otras o sc murmura dc alguna, pcro cl iccionario dcl spanol
Actual, dirigido por Scco et al. (1999:10141015) da varios cjcmplos
para ilustrar cl uso dcl lcnguajc cn cl caso dc quicncs chismcan son
sicmprc mujcrcs:
Chismoso(a): Si lracasaba con su nucvo proyccto, lc aguardaba
toda una vida tras cl mostrador soportando clicntcs cstpidas,
clicntcs chismosas.
Chismcro(a): Habr vcnido por lo dc la hcrcncia continu la
mujcr, cntcrada y chismcra. Como sc lc muri la ta cl mcs pasa
do y no hay ms hcrcdcro quc l.
Chismorrcro(a): n una mcsa la Marqucsonaza, Amanda
y La Fastos cncandilaban a Horacio, chismorrcras, adulonas y
culcbrcantcs.
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Chismograla: Chismograla ms barata quc la quc rccogcn los
archivos dcl Santo ncio cn los ltimos ticmpos no pucdc imagi
narla la comadrc ms cnrcdadora.
Chismorrco: Anguilucha sc divicrtc con cl chismorrco dc las
mozas.
Algunas autoras cncucntran cn la idcntincacin dcl chismc con las
mujcrcs una visin pcyorativa (c Stclano, 1977, 8rown citado cn Ma
dill y Goldmcicr, 2003) producto dc la cultura patriarcal quc cstablccc
quc las mujcrcs dcbcn sonrcr mucho, hablar poco, mantcncrsc sicmprc
scrcnas y no usar jcrga idiomtica o malas palabras (Kramcr, 1975).
Trabajos ms rccicntcs han rcivindicado cl chismc como un gncro dc
comunicacin tpicamcntc lcmcnino, a travs dcl cual las mujcrcs intcr
cambian conocimicntos y cxpcricncias cn cvcntos quc lcs concicrncn,
por cjcmplo, cl cmbarazo y cl parto (Vatkins y anzi, 1995), dcsplic
gan aptitudcs dc lidcrazgo (Hall, 1993a, 1993b) y construycn rcdcs dc
solidaridad mutua (Lcapcr y Holliday, 1995, Ghosh, 1996) para cn
lrcntar la pobrcza y la violcncia masculina (Tcbbutt, 1995). n palabras
dc Marccla Lagardc (1987: 31), cl chismc cs una lingua lranca y como
tal, cs un scllo dc idcntidad cntrc las mujcrcs: contar chismcs pcrmitc a
cada una scr accptada cn cl mundo scctario dc las otras.
l chismc sobrc las mujcrcs, cn voz tanto dc hombrcs como dc
mujcrcs, transmitc papclcs tradicionalcs dc gncro y ataca a las quc no
vivcn dc acucrdo con stos. Por cjcmplo, las vcndcdoras dc mcrcados dc
lrica son vistas como scxualmcntc laxas y propcnsas a gastar su dincro
comicndo y tomando con hombrcs cxtranos, pcro cllas sc dcncndcn cn
latizando sus obligacioncs para con sus hijos(as) para justincar sus acti
vidadcs comcrcialcs (Pictila, 1999). n Succia, las mujcrcs provcnicntcs
dc Mcdio ricntc rcsaltan la importancia dc tcncr una bucna rcputa
cin y cxprcsan, a travs dcl chismc, una lcminidad dividida quc ubica
a la virgcn y a la puta como catcgoras opucstas quc, cn conjuncin
con cl conccpto dcl honor masculino, rigcn cl comportamicnto dc las
mujcrcs (ldcn, 2001). n palabras dc Lagardc (1987: 33), a travs dcl
chismc las mujcrcs sc cnscnan a scr mujcrcs, con las prucbas irrcluta
blcs dc los hcchos, con lo acaccido cn sus vidas, usndosc a s mismas a
mancra dc ilustracin dc lo quc para cllas cs univcrsal.
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Los pocos cstudios sobrc cl chismc cntrc hombrcs tambin scna
lan cl papcl quc stc jucga cn rcproducir papclcs tradicionalcs dc gncro,
cn cstc caso masculinidadcs hcgcmnicas. Johnson (1994) scnala quc
las convcrsacioncs sobrc lutbol, quc por su cstructura pucdcn scr con
sidcradas como una lorma dc chismc, ticncn la caractcrstica dc cxcluir
a las mujcrcs, contribuir a la construccin dc idcntidadcs masculinas y
rcproducir papclcs tradicionalcs dc gncro. Coatcs (citado cn Tolan
dcr, 2003) dcscribc cmo al narrar y cscuchar un plcito laboral, algunos
hombrcs sc alincan con imgcncs dominantcs cn los mcdios dc comu
nicacin (Rambo o Tcrminator), y cmo aqucllos quc cxprcsan prcocu
pacioncs poco masculinas son ridiculizados por sus cscuchas. valdsson
(citado cn ibid., 2003) tambin idcntinca cl chismc como una lorma dc
control cntrc ninos dc sictc a dicz anos, cntrc los quc mucstran algn
signo dc dcbilidad cmocional, son ridiculizados por cl rcsto.
stos cjcmplos mucstran la lorma cn quc cl chismc, cn boca tanto
dc mujcrcs como dc hombrcs, rcproducc cstcrcotipos dc gncro y lun
ciona como control sobrc las quc quicrcn traspasar las normas quc rigcn
su comportamicnto. Pcro an qucda sin rcspucsta la siguicntc prcgunta:
qu vnculo ticnc cl chismc con la violcncia dc gncro:
i cnis:v v i~ vioivxci~ bv cvxvvo
La violcncia dc gncro sc dcnnc como
todo acto dc violcncia basado cn la pcrtcncncia al scxo lcmcnino quc
tcnga o pucda tcncr como rcsultado un dano o sulrimicnto lsico, scxual o
psicolgico para la mujcr, inclusivc las amcnazas dc talcs actos, la coaccin
o la privacin arbitraria dc la libcrtad, tanto si sc produccn cn la vida p
blica, como cn la privada (Nacioncs Unidas, 1993).
Ticnc sus orgcncs cn la dcsigualdad cxistcntc cntrc hombrcs y mujcrcs,
cs dccir,
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cn cmo sc construycn los modclos dc masculinidad y lcminidad y las rc
lacioncs socialcs cntrc hombrcs y mujcrcs, quc implican la subordinacin
dc cstas ltimas (Torrcs, 2004: 17).
Sc constituyc como un lcnmcno histrico y dinmico a partir y dcntro
dc rclacioncs socialcs dadas (Frcycrmuth, 2004).
Por la mancra cn quc sc iningc, la violcncia pucdc scr lsica,
scxual, cconmica, psicolgica o cmocional. La primcra consistc cn
agrcsioncs quc sc dirigcn bsicamcntc al cucrpo dc la mujcr, y quc rc
pcrcutcn cn dano, o intcnto dc dano, pcrmancntc o tcmporal, dc partc
dcl agrcsor sobrc cl cucrpo dc clla, micntras quc la scgunda sc rcncrc a
toda lorma dc cocrcin quc sc cjcrcc sobrc la mujcr, con cl nn dc tcncr
rclacioncs scxualcs con clla. n la tcrccra, los hombrcs cjcrccn control
sobrc los rccursos cconmicos dcl hogar y dc la mujcr y cn la cuarta
agrcdcn a la psiquc lcmcnina mcdiantc insultos, amcnazas, intimida
cioncs, humillacioncs, burlas, ctc. (Castro, 2004: 81). stc cs cl tipo dc
violcncia ms comn, pcro tambin ms dilcil dc rcconoccr (Torrcs,
2004, Ccrvantcs et al., 2004) y para algunas mujcrcs, la quc ms lastima
y por ms ticmpo. La razn cs quc la mayora dc las hcridas hcchas al
cucrpo suclcn sanar, micntras cl dano al rcspcto propio y a la habilidad
dc rclacionarsc con otras pcrsonas alccta cada aspccto dc la vida (dc
Kcscrcdy, 2000). Cabc rccordar, sin cmbargo, quc csta clasincacin slo
obcdccc a critcrios mctodolgicos, ya quc las distintas lormas dc violcn
cia no son mutuamcntc cxcluycntcs y suclcn prcscntarsc acompanadas.
Por cjcmplo, la violacin trac consigo humillacioncs (Castro, 2004). n
cstc scntido, cspccialistas han optado por usar cl trmino dc continuum
para iluminar cl carctcr multidimcnsional dc la violcncia y las distintas
lormas cn las quc sc manincsta (dc Kcscrcdy, 2000, Castro, 2004).
La rclacin cntrc cl chismc y la violcncia dc gncro pucdc darsc
dc varias lormas: 1. cl chismc como agrcsin social o rclacional quc las
mujcrcs ticndcn a rcscntir ms y scgn cicrtos cstudiosos(as), utilizar
ms cn contra dc otro(as), 2. cl tcmor al chismc (no ncccsariamcntc a lo
quc sc dicc, sino a lo quc sc pucdc dccir) pucdc conllcvar situacioncs dc
violcncia, 3. cl chismc como un mccanismo dc contracmpodcramicnto
quc imponc lmitcs a las aspiracioncs dc las mujcrcs, y 4. cl chismc
como justincantc dc la violcncia dc gncro, quc pucdc ir dcsdc la psico
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lgica hasta cl homicidio. A continuacin rcvisamos cada una dc cstas
lormas.
l chismc como agrcsin social o rclacional
Un grupo quc ha rccibido particular atcncin cn cl cstudio dcl chismc
cs cl dc los(las) adolcsccntcs (teenagers), ya quc cn csta poca dc la vida
sc haccn amistadcs muy ccrcanas quc son importantcs para cl dcsarrollo
dc habilidadcs socialcs, dichas amistadcs son lucntc lundamcntal dc
apoyo para rcsolvcr problcmas, a travs dc las cualcs sc dcsarrolla una
cultura dc accptacin y conlormidad con normas socialcs (Adlcr et al.
citados cn Jamcs y wcns, 2005). n cl caso dc las adolcsccntcs, duran
tc cstc pcriodo dc la vida aprcndcn a sobrcvivir cn la cultura patriarcal,
caractcrizada por la dcpcndcncia cconmica, la incquidad dc gncro
y la violcncia. Las adolcsccntcs aprcndcn cn sus grupos dc parcs (peer
groups) cl comportamicnto adccuado dc las mujcrcs (van Roosmalcn,
2000).
Los y las adolcsccntcs vcn cn cl chismc una lorma dc violcncia
psicolgica dcstinada a danar la rcputacin dc alguicn, un scntimicn
to cxprcsado con ms lrccucncia cn cl caso dc las mujcrcs quc dc los
hombrcs, dcbido a la doblc moral quc rigc la scxualidad lcmcnina (la
\oic et al., 2000).
1
Un cstudio rcalizado cn Mxico sobrc los proccsos
dc cortcjo cntrc campcsinos y campcsinas idcntinca al chismc como
mccanismo dc control o hcrramicnta muy clcctiva para mantcncr un
ordcn scxual (Rodrgucz y dc Kcijzcr, 2002: 108). Las mujcrcs pucdcn
pcrdcr su prcstigio a causa dcl chismc, micntras quc cl prcstigio dc los
hombrcs no dcscansa tanto cn su comportamicnto scxual, sino cn su
capacidad para rcspondcr cconmicamcntc si pasa algo (cn caso dc
cmbarazo) (Rodrgucz y dc Kcijzcr, 2002: 109). sto sc cxplica por lo
quc Amuchstcgui (2001: 358) llama cl carctcr sagrado dc la virgini
dad dc las mujcrcs, cn la quc cl acto scxual con una virgcn |rcprcscnta|
1
Paqucttc y Undcrwood (1999) coincidcn cn scnalar quc las mujcrcs rcsicntcn cl
chismc ms quc los hombrcs. rnst (2003) sugicrc quc la lalta dc rcprcscntatividad dc las
mujcrcs cn posicioncs dc lidcrazgo cn mcdios cicntncos y dc ncgocios sc atribuyc, cntrc
otras causas, a quc su comportamicnto cst sujcto al cscrutinio por partc dc sus colcgas, lo
cual lcs impidc movcrsc cxitosamcntc cn un mcdio dominado por los hombrcs.
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para clla mancha y vcrgucnza. Aunquc algunos(as) jvcncs manincstan
cn su discurso nocioncs ms modcrnas dc libcrtad scxual, parccc quc lo
haccn slo como inlormacin racional y no ncccsariamcntc como sig
nincados quc inuycn cn sus prcticas lo cual sugicrc, tal vcz, quc los
signincados catlicos dc la scxualidad cstn hondamcntc arraigados, y
hacc quc su translormacin sca un proccso histrico dilcil y prolonga
do quc trascicndc la vida dcl individuo (Amuchstcgui, 2001: 362).
Pcro, quin propala los chismcs quc alcctan cl prcstigio dc las
mujcrcs: Algunos autorcs (valdsson cn Tolandcr, 2003) sugicrcn quc
los hombrcs chismcan igual quc las mujcrcs micntras quc otros (8jor
kqvist et al., cn La \oic et al., 2000, Jamcs y wcns, 2005) indican quc
las mujcrcs lo haccn ms lrccucntcmcntc porquc los papclcs tradicio
nalcs dc gncro promucvcn cn los hombrcs la dominacin y agrcsin
dirccta, comportamicnto socialmcntc no pcrmitido cn cllas. n pala
bras dc Lagardc (1987: 30), la mujcr cs la primcra cn haccr chismcs
con y contra sus cncmigas y sus aliadas: con lo quc sc cvidcncia tanto
su connanza dc amigas como la cncmistad social dc las mujcrcs. l
chismc lo utilizan las mujcrcs para atacar a otras ms podcrosas (8lcck,
1976), o quc quicrcn cscapar dc la norma (Tcbbutt, 1995). La paradoja
cs, cntonccs, quc cl chismc surgc dc y pcrpcta las rcstriccioncs quc
sc imponcn a los rolcs lcmcninos, al mismo ticmpo quc da a algunas
mujcrcs la tranquilidad dc validarlos ( Joncs, citado cn Pcrcival, 2000:
317). Gucndouzi (2001) cxplica cstc comportamicnto poco solidario
argumcntando quc, a travs dc sus convcrsacioncs, las mujcrcs adquic
rcn capital simblico mcdiantc cl mancjo dc imgcncs dc lcminidad
socialmcntc accptablcs, las cualcs rcproduccn la idcologa hcgcmnica
dc gncro. icho capital incrcmcnta su popularidad y las rcdcs socialcs,
cn dctrimcnto dc otras mujcrcs. n cstc caso, la violcncia psicolgica dc
gncro la utilizan unas mujcrcs cn contra dc otras.
\ivicndo con violcncia por cl tcmor al qu dirn
l micdo a scr objcto dcl chismc ticnc consccucncias dc violcncia cn la
vida dc las adolcsccntcs. Algunas sc sicntcn prcsionadas a tcncr novio,
acccdcn a tcncr rclacioncs scxualcs y no hablan dcl abuso scxual co
mctido contra cllas para no scntirsc lucra dc su grupo dc parcs. tras
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razoncs importantcs para no hablar dcl tcma son cl scntimicnto dc
humillacin y vcrgucnza quc produccn la violcncia y cl micdo al novio,
quc cn ocasioncs las amcnaza y chantajca para quc no hablcn sobrc lo
quc lcs pasa (Vood et al. cn La \oic et al., 2000, van Roosmalcn, 2000).
Al comportarsc as, las adolcsccntcs adoptan supucstos patriarcalcs
basados cn la nocin dc quc los hombrcs son todo, quc las mujcrcs sin
hombrcs no son nada, quc los hombrcs pucdcn pcdir lo quc quicran
y quc las mujcrcs sc dcnncn por cl dcsco quc lc inspiran a los hom
brcs (van Roosmalcn, 2000: 211). Mcckcrs et al. (2001) dcscribcn las
dincultadcs quc adolcsccntcs dc ambos scxos cnlrcntan para obtcncr
condoncs, dincultadcs quc sc incrcmcntan cn cl caso dc las mujcrcs por
tcmor al chismc.
l tcmor a hablar dc la violcncia alccta no slo a mujcrcs jvcncs,
sino tambin a las adultas. Un cstudio rcalizado cn Grccia (Chatzilo
tiou y obash, 2001: 1044) indica quc las mujcrcs golpcadas tardan
cn buscar ayuda por varias razoncs, cntrc las quc sc cncucntran pcnsar
quc su parcja cambiar, cl scntimicnto dc humillacin y vcrgucnza, cl
valor asignado a la lamilia y cl tcmor a llcvar su vida privada al mbi
to pblico dondc sc convcrtira cn chismc. n pascs dcl hcmislcrio
nortc (stados Unidos, Canad, uropa) las mujcrcs provcnicntcs dcl
sur vivcn la violcncia domstica cn condicioncs muy particularcs, por
quc sc cncucntran aisladas, no hablan la lcngua dcl pas rcccptor y, cn
ocasioncs, no ticncn papclcs para vivir ah, tampoco ingrcsos propios
(Mcnjvar y Salcido, 2002). Las mujcrcs dc !ndia, particularmcntc las
pcrtcnccicntcs a la clasc mcdia quc vivcn cn Canad, no hablan dc
violcncia domstica para cvitar scr cstigmatizadas a travs dcl chismc,
pucs, al haccrlo, sc arricsgan a pcrdcr cl apoyo dc su comunidad cn un
pas ajcno (Shirwadkar, 2004). Tampoco cs probablc quc sc divorcicn,
porquc cl cstigma cacr no slo sobrc cllas, sino sobrc sus padrcs, hcr
manas soltcras c hijas (Gocl, 2005).
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i cnis:v co:o ux :vc~xis:o
bv cox:v~v:vobvv~:ivx:o bv i~s :u,vvvs
l cmpodcramicnto sc dcnnc como un proccso mcdiantc cl cual las pcr
sonas sin podcr obticncn una mayor mcdida dc control sobrc rccursos
y proccsos dc dccisin. Sc distingucn trcs mbitos dc cmpodcramicnto:
cl pcrsonal (autopcrccpcin individual, connanza y capacidadcs), cl dc
las rclacioncs ccrcanas (ncgociar c inuir cn la calidad dc una rclacin
con la parcja y paricntcs ccrcanos) y cl colcctivo (cn cl quc las pcrsonas
trascicndcn como grupo a nivcl institucional y poltico). l cmpodc
ramicnto como proccso individual y colcctivo rcta las cstructuras dc
subordinacin dc las mujcrcs (la lamilia, cl sistcma dc clasc) para trans
lormar las rclacioncs dc gncro y buscar una situacin cn la quc mujcrcs
y hombrcs tcngan cl mismo podcr cn la socicdad (Prcz Nasscr, 2001).
Por otra, los mccanismos dc contracmpodcramicnto son dispo
sitivos quc luncionan dc mancra sistcmtica para minar los cslucrzos
dc autonoma, indcpcndcncia y control dc la vida dc las mujcrcs. Por
cjcmplo, la dcvaluacin constantc dc una mujcr hacc quc lrustrc sus
aspiracioncs, pcrpctuando as la dcsigualdad dc podcr cn la quc vivc
y contribuycndo a quc sulra violcncia (Castro, 2004: 260). Pcro, al
lormar partc dc un largo proccso dc somctimicnto y control, cstos
mccanismos son tambin una lorma dc violcncia (Castro, 2004: 320).
Aunquc cl trmino dc mccanismo dc contracmpodcramicnto no
ha sido utilizado para analizar cl impacto dcl chismc cn la vida dc las
mujcrcs, algunos cstudios sc lccran dcsdc csta pcrspcctiva. Por cjcmplo,
Malkin (2004) rclata cl caso dc una jovcn mcxicana quc dcspus dc vivir
varios anos cn stados Unidos, visit su comunidad y cmpcz a salir a
los bailcs con sus primas. Su cunado lc inlorm a su novio, radiacado cn
Los ngclcs, sobrc csto y, dcspus dc una discusin tclclnica con l, la
chica dccidi volvcr a stados Unidos, dcjar su cmplco, cmpczar a vivir
con su novio y cmbarazarsc. La autora idcntinc a la chica como una
transgrcsora dc las normas dc gncro (cnva rcmcsas, construy una casa,
sc vistc dc otra mancra) quc, sin cmbargo, no dcsvanccc la ctiqucta dc
puta quc lc asignaron cn su pucblo, volvicndo as a buscar su rcspctabi
lidad a travs dcl somctimicnto. studios sobrc otras comunidadcs mi
grantcs rcportan situacioncs similarcs. Las jvcncs dc origcn paquistan
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quc rcsidcn cn cl Rcino Unido dcscribcn a su gcntc como chismosos
malvados y a su mcdio como asnxiantc y claustrolbico. l chismc
imponc rcstriccioncs sobrc la libcrtad dc movimicnto dc las mujcrcs,
quicncs, por csta misma razn, ticncn poca vida social y sc dcdican a
chismcar para pasar cl ticmpo (Campbcll y McLcan, 2003: 258).
studios sobrc mujcrcs ruralcs organizadas tambin han idcn
tincado al chismc como uno dc los obstculos para tcncr xito dc sus
proycctos. Stcphcn (2005) cnloca su anlisis cn las coopcrativas dc
tcjcdoras cn Latinoamrica y scnala quc los bcncncios quc cllas han
tcnido con su trabajo son varios, por cjcmplo, participacin cn la pol
tica local, rcgional y, a vcccs, cstatal, adquisicin dc nucvas habilidadcs,
dcsarrollo dc lidcrazgo, control sobrc cl proccso productivo y distribu
tivo y, cn ocasioncs, mcjorcs ingrcsos, mayor conocimicnto sobrc los
mcrcados dc productos altcrnativos, salir dcl connnamicnto dc sus casas
y cstablcccr rcdcs dc solidaridad con otras pcrsonas. n la mcdida cn
quc cstos logros contribuycn a quc las mujcrcs scan ms autnomas c
indcpcndicntcs, sc dan tambin mccanismos para minarlos, cntrc los
quc sc cncucntran cl chismc lcroz, la violcncia domstica y, cn cl
caso dc una prcsidcnta dc coopcrativa cn Chiapas, cl ascsinato. Scgn
Nash (cn Stcphcn, 2005), la crccicntc autonoma dc la coopcrativa quc
diriga y su conducta scxual (tcna varios amantcs) la pusicron ms all
dc los lmitcs dc protcccin dada a las mujcrcs. Cualcsquicra quc sca la
cxplicacin dc su mucrtc, cl hccho cs quc la participacin dc las mujcrcs
cn cstc tipo dc colcctivos plantca un rcto a los papclcs tradicionalcs
dc gncro, por lo quc algunos hombrcs las acusan dc buscar amoros
sccrctos cn cllos (Stcphcn, 2005).
os cstudios sobrc las micronnanzas y cl cmpodcramicnto dc las
mujcrcs (Hidalgo, 2002, Zapata et al., 2003) scnalan quc las cajas dc
ahorro han aportado a las mujcrcs bcncncios similarcs a los arriba scna
lados: sc congratulan no slo por tcncr rccursos cconmicos disponiblcs
cuando los ncccsitan, sino tambin por salir dc sus casas, organizarsc y
compartir problcmas. Pcro, igual quc cn cl caso dc las coopcrativas dc
tcjcdoras, cl chismc y las crticas dc pcrsonas cxtcrnas al grupo son
lactorcs inhibidorcs dcl cmpodcramicnto o, cn palabras dc Castro
(2004), mccanismos dc contracmpodcramicnto. Zapata et al. (2003:
342) indican quc muchas mujcrcs dcsistcn dc ingrcsar a los grupos
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dc ahorro dcbido al dcsprcstigio quc provocan las crticas. Las socias
son catalogadas como vicjas chismosas (Zapata et al., 2003:323,374)
o como mujcrcs quc andan ponindolc los cucrnos al marido (Hi
dalgo, 2002: 189). Las crticas incluso pucdcn llcgar a intcrlcrir con cl
crccimicnto dc los grupos, cs dccir, con la posibilidad dc bcncnciar a
ms mujcrcs. Las quc s cntran a cstos ticncn quc invcrtir un mayor
cslucrzo pcrsonal para tratar dc sobrcllcvar la atmslcra tcnsa quc las
rodca cuando vccinos, vccinas y otras pcrsonas las critican (Hidalgo,
2002: 188). Los chismcs surgcn cuando una mujcr inicia un proccso
dc dilcrcnciacin, cuando sc dcsmarca dc la imagcn y dc la prctica dc
la lcminidad cn la quc sc nos ha cducado (rbach y ichcnbaum cn
Hidalgo, 2002: 215). n pocas palabras, sc chismca sobrc las mujcrcs
quc intcntan scr dilcrcntcs.
Los y las promotoras indgcnas dc Chiapas y axaca quc cscribcn
cl libro La perspectiva de gnero desde la cosmovisin indgena tambin
han idcntincado cl chismc como uno dc los obstculos cn su trabajo.
scribcn Mndcz et al. (2003: 18) quc si una mujcr salc a participar
lucra dc su comunidad, cmpiczan los chismcs y ms cuando salcn con
un compancro. n cstc caso, los chismcs cstn cn boca dc las mujcrcs:
las mujcrcs son criticadas por las mismas mujcrcs, lo cual cs atribuido
al papcl dc acusadoras quc algunas asumcn por cl dcsco dc scntirsc
scguras y accptadas y dc cstar dcntro dc las costumbrcs y rcglas dc las
comunidadcs. Tambin cntrc los hombrcs hay cnvidias y chismcs,
pcro sc notan mcnos porquc son intcrprctados dc otra mancra: ntrc
los hombrcs, si hay cnojo contra alguna pcrsona dc la organizacin, sc
accpta como una cualidad dc dclcnsa o scricdad, o si sc habla mal dc
otra pcrsona, sc dicc quc sc cst mal inlormando, pcro cn cl caso dc la
mujcr sc dicc quc cs chismosa y cnvidiosa (Mndcz et al. 2003: 4344).
cbido al dano quc han cxpcrimcntado cn sus proycctos y la doblc
moral quc sc mancja, Mndcz et al. (2003: 35) rcsaltan la importancia
dc cstudiar cl chismc cn lorma ms dctcnida:
otro clcmcnto dc cstudio luturo scr cl porqu dc las cnvidias y los chis
mcs, los problcmas dc ncurosis, lrustracin, micdos, odios, ctc. como basc
dc los comportamicntos dcstructivos tanto dc hombrcs como dc mujcrcs,
con dilcrcntcs cxprcsioncs cn las organizacioncs y cn las comunidadcs.
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Las mujcrcs quc participan cn actividadcs polticas cnlrcntan
problcmas similarcs: son castigadas mcdiantc la imposicin dc un cs
tigma, cl dc mujcr pblica, quc ponc cn duda no slo su intcgridad
como pcrsona, sino quc constituyc tambin una alrcnta dirigida hacia
cl marido o compancro, pucsto quc cs l quicn rccibc los ataqucs ms
lrccucntcs por no scr suncicntcmcntc hombrc para controlar a su mu
jcr (chmichcn, 2000). 8arrcra (2003: 60) scnala quc los chismcs son
lormas dc control social y violcncia sobrc las mujcrcs transgrcsoras dcl
papcl socialmcntc asignado y dc los cspacios lcgtimos quc lc corrcs
pondcn. Son, adcms, una constantc cntrc las mujcrcs quc participan
cn gobicrnos localcs u organizacioncs polticas y sus parcjas rcacciona
ran violcntamcntc lrcntc a cllos. Sam (2002: 77) llcga a conclusioncs
similarcs al scnalar quc, scgn las mujcrcs quc participan cn la vida po
ltica dc divcrsos ayuntamicntos dc Tlaxcala, cl principal problcma quc
han cnlrcntado cn cl marco dc su actividad poltica ha sido la crtica dc
su propia comunidad a la labor quc dcscmpcnan, scguida por la lalta
dc apoyo dc las mismas mujcrcs.
i cnis:v co:o ,us:ivic~x:v
bv i~ vioivxci~ bv cvxvvo
Scgn varios autorcs,
2
los principalcs tcmas dcl chismc son las rclacioncs
cntrc mujcrcs y hombrcs, pcro son pocos los quc cstablcccn una rclacin
cntrc cl chismc y los plcitos comunitarios. Haviland (1977) s lo hacc al
cnlistar los principalcs tcmas dc chismc y las causas dc conicto lcgal
cntrc los tzotzilcs dc Zinacantn, Chiapas. ntrc los primcros cstn, cn
2
Arno (citado cn Goldsmith, 19891990: 175) |Traduccin propia| indica
quc cn las islas Fidji, cl chismc concicrnc accioncs prohibidas quc van dcsdc cvcntos
rclativamcntc trivialcs dc conicto y comportamicnto atpico |dcviant| hasta scrias
pcrturbacioncs cn la rclacin dc dcrccho/obligacin dcl grupo, cntrc las cualcs sc cn
cucntra la violacin. Las convcrsacioncs quc no involucran accioncs prohibidas talcs
como las avcnturas scxualcs o las lcchoras dc los micmbros dc la comunidad son con
sidcradas como sin condimcnto. n un barrio obrcro dc Pucrto Alcgrc, 8rasil, las rc
lacioncs dc paricntcs y vccinos son particularmcntc lavoritas para chismcar (Fonscca,
2001). Por su partc, Rodrgucz y dc Kcijzcr (2003: 109) scnalan quc la scxualidad cn
gcncral, y la scxualidad cn cl cortcjo, son tcmas principalcs dc los chismcs, quc podcmos
dccir lucron nucstras principalcs lucntcs dc inlormacin.
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ordcn dc importancia: 1. alcoholismo, 2. divorcio, 3. rclacioncs scxualcs
ilcitas, inccsto, lornicacin, 4. crccl, 5. riqucza, pobrcza, 6. pclcas la
miliarcs, 7. cortcjo, 8. adultcrio, 9. pclcas, golpcs, 10. robos. Por su partc,
las principalcs causas dc conicto lcgal son: 1. brujcra, 2. agrcsin, 3.
pclcas lamiliarcs, 4. pclcas matrimonialcs, y 5. disputas dc cortcjo. l
autor cstablccc un paralclismo cntrc lo quc los(as) zinantccos chismcan
y sobrc lo quc pclcan l chismc antcccdc a la dcmanda antc cl juz
gado, los chismosos pucdcn sabcr dc una disputa y dc sus causas antcs
dc quc sc convicrta cn un conicto pblico (Haviland, 1977: 90). La
mcntablcmcntc, cl autor no indica si cstos plcitos conllcvan violcncia cn
contra dc las mujcrcs, pcro cs posiblc pcnsar quc as sca, dada la cstrccha
rclacin cntrc chismcs sobrc las rclacioncs cntrc mujcrcs y hombrcs, as
como los plcitos dcl mismo tipo cn cl juzgado.
Algunos cstudios sobrc violcncia cn contra dc las mujcrcs mcn
cionan quc las acusacioncs dc inndclidad son una lorma dc violcncia.
Gonzlcz (2004: 165) habla dc varias lormas dc maltrato contra mujc
rcs nahuas dc Cuctzalan, Pucbla, cntrc las quc mcnciona las continuas
acusacioncs dc inndclidad dcl marido, cl dcscuido o dcsobligacin
y los golpcs corrcctivos. Las causas dcl maltrato son los cclos dcl
marido, cl consumo dc alcohol y quc tcngan otras mujcrcs (Gonzlcz,
2004: 167). Por su partc, Prcz Roblcdo (2004: 62) habla dc hombrcs
quc cclan a sus csposas dicicndo quc ticncn otro qucrido o sc mctcn
con otro hombrc, lo cual cs considcrado una lorma dc violcncia psico
lgica. Pcro cstas mismas sospcchas pucdcn conducir a otras lormas dc
maltrato, cn cuyo caso sc suponc quc la violcncia cs justincada ya quc la
mujcr cs dcpositaria dcl honor masculino (\allcjo, 2004). Las mujcrcs
tambin pucdcn scr golpcadas por hablar sobrc su csposo con otras
mujcrcs (Frcycrmuth, 2004).
n algunos casos, las sospcchas sc basan cn lo quc cl hombrc
cscuch sobrc su csposa, cs dccir, cn chismcs. \allcjo (2004: 397) cita cl
tcstimonio dc un cx agcntc quc cxigc a un csposo agraviado cvidcncias
dc habcr visto a su mujcr con otro hombrc, cn lugar dc basar sus acusa
cioncs cn comcntarios al rcspccto. \an \lcct (2003) rclata cl caso dc
un hombrc quc, borracho, golpca a su mujcr dcbido a quc otro, tambin
borracho, lc prcgunta rcitcradas vcccs dndc sc cncontraba clla haba
ido a visitar a sus hijos(as) a la ciudad, insinuando quc andaba con
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otro hombrc. La mujcr atribuyc la violcncia dc su marido a los chismcs
y la cnvidia, ya quc trcs dc sus hijos cstn cstudiando cn la univcrsidad,
lo cual cs poco usual cn csta comunidad andinoboliviana. sta opinin
cs socialmcntc compartida, pucs cl jucz quc dos das dcspus visita
la comunidad para arrcglar cl asunto, lc pidc al hombrc quc instiga la
violcncia (hacicndo prcguntas sobrc cl paradcro dc la mujcr) quc pida
una disculpa pblica. l asunto sc cicrra con un cscrito quc dicc quc
cualquicr pcrsona quc chismcc sobrc otra, indcpcndicntcmcntc dc si
cst borracha o no, tcndr quc pagar una multa dc mil pcsos bolivia
nos (aproximadamcntc 250 dlarcs). Un caso similar quc condujo a la
mucrtc dc la mujcr cs cl rclatado por Adinkrah (1999). Sc trata dc un
hombrc dc las islas Fidji quc rcgrcs dc Australia (dondc sc cncontraba
rcalizando sus cstudios), al cscuchar cl chismc dc quc su mujcr lc cra
inncl. A pcsar dc quc clla lc dijo cn rcitcradas ocasioncs quc las acusa
cioncs cran lalsas, cl hombrc tcrmin matndola trcs mcscs dcspus dc
su rcgrcso.
Rcsaltan cuatro puntos cn cl anlisis dc cstos casos: primcro, los
chismcs sobrc cl comportamicnto lcmcnino quc llcgan a odos dc los
maridos conduccn a constantcs acusacioncs dc partc dc stos. ichas
acusacioncs son una lorma dc ctiquctar y cstigmatizar a las mujcrcs y
constituycn slo una partc dc los divcrsos actos dc violcncia quc los
hombrcs cjcrccn cn contra dc cllas.
Scgundo, las acusacioncs sobrc inndclidad alcctan dilcrcnciada
mcntc a hombrcs y mujcrcs. \allcjo (2004) rclata cl caso dc una mujcr
golpcada por cclos, con acusacioncs dc inndclidad tanto dc partc dcl
hombrc, como dc la mujcr. La autora dcmucstra quc cuando sc com
prucba la inndclidad dc la mujcr, la violcncia contra clla cs justincada,
micntras quc cl adultcrio masculino sc considcra irrclcvantc. n Zi
nacantn, cuando un hombrc comctc adultcrio, no sc juzga porquc
cst siguicndo sus impulsos naturalcs, micntras quc la mujcr quc lo
hacc, cs llcvada al juzgado (Haviland, 1977). sto habla, dc nucvo, dc
la doblc moral quc rigc la scxualidad lcmcnina, cn comparacin con la
masculina, producto dc la cultura patriarcal quc objctiviza cl cucrpo dc
las mujcrcs.
Tcrccro, cn cl caso dc 8olivia, la pcrsona quc prcgunta a un hom
brc sobrc cl paradcro dc su mujcr y lo hacc dudar dc clla cs, prccisamcn
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tc, otro hombrc. n su cstudio sobrc una comunidad nahua dcl cstado
dc Pucbla, Mxico, Fagctti (2001: 272) rclata proccsos similarcs. La
autora scnala quc la cantina, lugar lrccucntado slo por hombrcs, cs cl
cspacio dcl chismc, las calumnias y la intriga, dondc sc tcjcn amistadcs
y surgcn las cncmistadcs, dondc algunos sc aprovcchan para cobrar
antiguas dcudas. Ah cl tcma prclcrido, quc gcncralmcntc salc a rc
lucir cn las rcunioncs dondc hay ccrvcza y aguardicntc, cs la supucsta
traicin dc la csposa, cl tcma ms candcntc para un hombrc (Fagctti,
2001: 297). n muchos casos, cl rcsultado dc talcs convcrsacioncs cs la
violcncia psicolgica o lsica. La mayora dc las mujcrcs dc csta comu
nidad han sido vctimas dc cclos dc partc dc sus maridos, a quicncs cl
tcmor a la traicin no lcs pcrmitc disccrnir, no lcs da la posibilidad dc
cntcndcr y vcr cmo cst actuando su propia csposa. Los cclos son irra
cionalcs c incontrolablcs y gcncralmcntc las crisis tcrminan cn plcito y
violcntamcntc (Fagctti, 2001: 292). Tanto cl caso dc 8olivia, como stc
mucstran quc los hombrcs dcscmpcnan un papcl activo cn la discmina
cin dc chismcs, muchos dc los cualcs conduccn a acusacioncs (violcn
cia psicolgica) y a golpcs (violcncia lsica), a pcsar dc quc los cstudios
sobrc cl tcma son an muy cscasos.
Cuarto, la migracin masculina cxaccrba las dudas sobrc cl
comportamicnto lcmcnino y da nucvas dimcnsioncs al lcnmcno dcl
chismc, quc sc convicrtc cn un lucrtc mccanismo dc control cntrc las
dos lrontcras. La masculinidad hcgcmnica dc los migrantcs qucda cn
cntrcdicho cn stados Unidos, dondc los hombrcs ocupan una posicin
subordinada cn los lugarcs dc trabajo y dcbcn rcalizar tarcas domsti
cas (Malkin, 2004). Las mujcrcs quc sc qucdan son vigiladas por sus
sucgros y otros paricntcs dcl marido, y los chismcs rclucrzan o rcsanan
su dcsconnanza (Fagctti, 2001, Marroni, 2004). l chismc sc convicr
tc cn un instrumcnto dc chantajc para quc la mujcr sc comportc, si
alguna mala conducta llcga a odos dc su marido, los castigos pucdcn
scr rcganos por tcllono, suspcnsin dc rcmcsas o abandono abicrto
(Crdova, cn prcnsa). Scgn Marroni (2004: 198), la sospccha dc inn
dclidad lcmcnina cn un contcxto migratorio casi sicmprc dcscmboca
cn violcncia hacia la mujcr.
Las acusacioncs sobrc cl comportamicnto dc las mujcrcs pucdcn
conducir, dcntro dc cicrtos contcxtos, al lcminicidio. sto no signinca
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quc haya una rclacin dirccta cntrc cl chismc y cl ascsinato dc mujcrcs,
ms bicn, stc lorma partc dc un complcjo proccso dc cstigmatizacin
lcmcnina dc consccucncias latalcs. Por cjcmplo, Adinkrah (2004)
mucstra quc las crccncias sobrc la brujcra cn Ghana cstn marcadas
por una idcologa patriarcal, clasista y cn contra dc la tcrccra cdad. Las
brujas son ms dbilcs y propcnsas a portar la sustancia quc da origcn
a la brujcra, son las ms pobrcs y con mcnor cducacin, son viudas y
mayorcs dc cdad. Son acusadas dc cnlcrmcdadcs, accidcntcs, divorcios,
lalta dc cmplco, alcoholismo, cstcrilidad, impotcncia y mucrtc dc otras
pcrsonas. Las acusacioncs sicmprc sc basan cn chismcs, rumorcs y sos
pcchas quc provocan cl abandono dc sus paricntcs (una lorma dc vio
lcncia cconmica) y conduccn hasta la mucrtc: cntrc 1995 y 2001, cn un
pcridico nacional, sc rcportaron trccc homicidios a causa dc brujcra,
lo cual cs muy probablc quc no rcprcscntc cl nmcro rcal dc las mucr
tcs, mucho mcnos dc los ataqucs quc no concluycn cn homicidio. Los
homicidas son paricntcs ccrcanos y, cn su mayora, hombrcs. Algunas
mujcrcs cscapan dc las acusacioncs, al punto dc quc a nnalcs dc los anos
novcnta sc rclugiaban cn cl nortc dcl pas cntrc cinco mil y ocho mil
brujas quc no qucran volvcr a sus lugarcs dc origcn por micdo a scr
humilladas y ascsinadas, hay noticias dc la cxistcncia dc cstc campo dc
brujas dcsdc cl siglo X\!!!. Ghana no cs cl nico pas dondc sc prc
scnta csta situacin: los homicidios lcmcninos a causa dc acusacioncs dc
brujcra son aun ms lrccucntcs cn Sudlrica y cl Congo.
Los trabajos rcalizados por Arin (2001) y Scvcr y Yurdakul
(2001) sobrc los lcminicidios cn nombrc dcl honor, tambin mucstran
hasta dndc pucdcn llcgar las acusacioncs cn una socicdad patriarcal.
Si una jovcn cs dcsobcdicntc o si sc chismca quc ticnc un amantc, su
lamilia probablcmcntc dccida quc ya no pucdcn vivir cn la comunidad
hasta quc la matcn y cl honor lamiliar sc rcstablczca. Los hombrcs dc su
lamilia sc rcunirn para dccidir su dcstino. Si stc cs la mucrtc, la tarca
dc matarla scr dada al hcrmano o primo mcnor dc cualquicr lado dc
la lamilia. s prclcriblc quc cl jovcn sca mcnor a lo cstablccido por la
lcy (Arin, 2001: 823). Las mujcrcs ascsinadas tambin son, cn su ma
yora, jvcncs (Scvcr y Yurdakul, 2001). Los motivos para matarlas son
cxtrcmadamcntc amorlos: prcsuncioncs dc actos scxualcs o scnsualcs,
acusacioncs o rumorcs (Pcrvizat citado cn Scvcr y Yurdakul, 2001). Los
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hombrcs quc dccidcn dar mucrtc a una jovcn rara vcz son juzgados y cl
quc las rccibc, son scntcncias bajas por su corta cdad, si cs quc cl juicio
sc cjccuta (Arin, 2001). Scgn Pcrvizat (cn Scvcr y Yurdakul, 2001), cn
Turqua hay casi vcintc crmcncs dc csc tipo rcportados al ano, cntrc
25 y 30 cn Jordania, gipto y Aman, y cntrc 200 y 300 cn Paquistn.
Pucsto quc sc trata dc un crimcn dilcil dc idcntincar, cs probablc quc
los nmcros scan incluso mayorcs (Scvcr y Yurdakul, 2001). Tambin sc
han dado casos cntrc comunidadcs dc migrantcs quc vivcn cn Holanda
y cl Rcino Unido, cn cuyo caso sc rccurrc a la cultura para rcducir (con
poco xito) la scntcncia dcl homicida (Arin, 2001).
La matanza dc brujas y los crmcncs dc honor aqu dcscritos tic
ncn varias cosas cn comn: primcro, son pcrpctrados por hombrcs cn
contra dc mujcrcs, cn cl caso dc Ghana, dc mayor cdad, y cn Turqua,
jvcncs. Scgundo, cstos hombrcs son paricntcs dc la mujcr ascsinada y
cucntan con cl apoyo dc la lamilia y dc la comunidad para pcrpctrar cl
crimcn. Tcrccro, sc basan cn acusacioncs claboradas a partir dcl compor
tamicnto lcmcnino, circunstancias cn las quc cllas son las rcsponsablcs
dc las dcsgracias o dcl honor dc la lamilia, nunca dcl comportamicnto
masculino. Cuarto, probar cstas acusacioncs cs irrclcvantc (y quizs
imposiblc) porquc lo quc cn rcalidad importa cs la cnormc prcsin
quc la norma cjcrcc sobrc las mujcrcs y sus lamilias. n cstc scntido,
la posibilidad dc instigar acusacioncs y construir alcgatos cn contra dc
las mujcrcs quc llcgaran al homicidio cs, para Scvcr y Yurdakul (2001:
964), una dc las manilcstacioncs ms cxtrcmas cn cl continuum dc pa
troncs patriarcalcs dc violcncia cn contra dc las mujcrcs o, cn palabras
dc Caputi (citado cn Adinkrah, 1999: 1295), una lorma dc tcrrorismo
patriarcal. c nucvo, csto no quicrc dccir quc cl chismc produzca la
mucrtc dc las mujcrcs, cs, sin cmbargo, una partc importantc dc la idco
loga patriarcal quc la justinca.
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Coxciusioxvs
La litcratura sobrc cl chismc cs vasta, con, al mcnos, mcdio siglo dc
cxistcncia, aunquc cn Mxico cl tcma sc ha cstudiado muy poco, dc
bido, probablcmcntc, a la prcpondcrancia dc los cnloqucs dc ordcn
macrosocial (anlisis dc la cconoma, dcl stado). Sin cmbargo, rcsulta
curioso quc divcrsas ctnogralas rcvclan quc cl chismc cst prcscntc cn
divcrsos aspcctos dc la vida dc hombrcs y mujcrcs, por cjcmplo, cn las
prcticas dc cortcjo, la scxualidad, la participacin lcmcnina cn proycc
tos productivos y organizacioncs polticas, la migracin y la violcncia
domstica, cntrc otros. n cstos trabajos, cl chismc sc vc como un mc
canismo dc control, una lorma dc violcncia psicolgica o gcncrador dc
violcncia lsica, pcro sc analiza tangcncial y cscasamcntc. Primcro, nos
propusimos dar a conoccr las distintas lormas cn quc lo han cstudiado
las cicncias socialcs, as como su rclcvancia para cl anlisis lcminista,
scgundo, quisimos cxplorar los vnculos cntrc cl chismc y la violcncia dc
gncro, a partir dc trabajos rcalizados cn distintas partcs dcl mundo (in
cluycndo Mxico), para tracr a cucnto cl tcma dc los mrgcncs al ccntro
y proponcr caminos para su cstudio, particularmcntc cn nucstro pas.
Culcs son cstos caminos: sta prcgunta sc rcspondc cn varios nivclcs,
cn luncin dc los cuatro vnculos cntrc cl chismc y la violcncia dc gnc
ro dcscritos a lo largo dcl artculo. Rcspccto dcl grupo dc adolcsccntcs
cntrc quicncs cl chismc acta como agrcsin social o rclacional, lalta
mucho por invcstigar al rcspccto. Si cl chismc dana cl prcstigio dc las
mujcrcs, cul cs su impacto cn su autocstima y rcdcs socialcs:, dc qu
mancra sc autorrcgulan las mujcrcs para cvitar quc sc hablc sobrc cllas:,
qu clccto ticnc csto cn su dcsarrollo como pcrsonas:, qu pasa con
idcntidadcs masculinas subordinadas por su prclcrcncia scxual o idcn
tidad tnica:, por qu las mujcrcs pucdcn convcrtirsc cn cncmigas dc
sus amigas al chismcar sobrc cllas:, pucdcn los hombrcs pasar por un
proccso similar: stos son algunos dc los tcmas quc pucdcn cxplorarsc
al invcstigar ms a londo al chismc cn grupos dc adolcsccntcs.
l scgundo vnculo cntrc cl chismc y la violcncia dc gncro sc rc
ncrc no tanto a lo quc sc dicc sobrc las mujcrcs, sino ms bicn al tcmor
a lo quc sc dira sobrc cllas, lo cual hacc quc accptcn situacioncs dc vio
lcncia, con tal dc no pcrdcr cl apoyo dc amigas(os) o lamiliarcs. sto cs
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comn cntrc adolcsccntcs quc sc rclacionan cn grupos dc parcs y cntrc
mujcrcs adultas con distintos grados dc vulncrabilidad, por cjcmplo, las
quc vivcn cn un pas ajcno. Rcsulta particularmcntc rclcvantc cstudiar
los silcncios dc las mujcrcs, ahora quc cada vcz ms mcxicanas migran a
stados Unidos cn condicioncs vcrdadcramcntc dilcilcs. Pcro cl tcmor
al qu dirn surgc cn cualquicr mcdio, ya quc la violcncia dc gncro
cs todava un lcnmcno poco puniblc, hablar dc l cs dc mal gusto, la
mujcr quc lo haga sc arricsga a scr cstigmatizada y pcrdcr crcdibilidad
lrcntc a los suyos. As, uno dc los lactorcs quc convicnc analizar al cs
tudiar la violcncia cs cl trcmcndo pcso cxpcrimcntado por las mujcrcs
para no hablar dc sus vivcncias, o, dicho cn otras palabras, cl micdo a scr
objcto dc chismc.
Tcrccro, cl chismc tambin lunciona como un mccanismo dc
contracmpodcramicnto dc mujcrcs quc sc han organizado cn proycctos
colcctivos o participan cn la poltica, a tal grado quc los bcncncios dc
dichos proycctos no son compartidos, o quc son pocas las dispucstas
a pagar los costos por su participacin. Los cstudios aqu rcvisados
dcstacan cl papcl dcl chismc como un obstculo para la vcrdadcra
dcmocratizacin y la cquidad dc gncro, pcro no lo analizan sistcmti
camcntc, por lo quc cs ncccsario, dc nucvo, llcvarlo al campo dcl dcbatc
y discutirlo con las mismas mujcrcs quc lo rcportan como un problcma
scrio cn sus vidas.
Cuarto y ltimo, cuando sc convicrtc cn acusacioncs, cl chismc
acta como justincantc dc la violcncia dc gncro, quc llcga a scr lctal.
l artculo narra casos dc violcncia domstica, cn los quc las acusacio
ncs dc inndclidad provcnicntcs dcl marido son una lorma dc violcncia
psicolgica y una causantc dc violcncia lsica. n cl contcxto migratorio
quc caractcriza a muchas comunidadcs ruralcs dcl pas, las mujcrcs cu
yos maridos partcn son vigiladas por sus propios paricntcs y cl chismc
trasnacional cs cl mccanismo a travs dcl cual sc controla su compor
tamicnto. n cl caso dc las acusacioncs dc brujcra y comportamicnto
ilcito surgidas cn lrica (las primcras) y pascs dcl Mcdio ricntc (las
scgundas) la violcncia cs, cn la mayora dc los casos, lctal. Comprobar
las acusacioncs cs irrclcvantc, pucs lo rclcvantc cs cl pcso dc la cultura
patriarcal quc vc cn las ancianas dc lrica scrcs dcscchablcs y, cn las
jvcncs dc Mcdio ricntc, objctos dcpositarios dcl honor masculino,
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dc igual modo dcscchablcs, cn caso dc quc stc sc cucstionc. An as,
cl primcr cslabn dc la cadcna quc conducc a su mucrtc (las sospcchas,
chismcs y rumorcs), qucda poco aclarado cn los cstudios aqu rcvisados.
Cmo sc construycn csas sospcchas:, quin inicia cl chismc:, por qu
cs socialmcntc accptado lo quc sc diga annimamcntc dc una mujcr: La
lalta dc rcspucstas concluycntcs a cstas prcguntas cvidcncian la impor
tancia dc los cstudios sobrc cl pcso dc las normas dc gncro y cl papcl
quc dcscmpcna cl chismc para rcproducirlas cn contcxtos culturalcs
cspccncos.
Fuvx:vs
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