Los peligros de la anorexia y la bulimia El fenmeno de la anorexia y la bulimia ha surgido por los cambios en los hbitos sociales, por

la aparicin de factores socioculturales que favorecen el culto al cuerpo. Su prevalencia es cada vez mayor en nuestra sociedad y por eso es necesario abordar su solucin, no solo a nivel teraputico, sino sobre todo a nivel preventivo. La anorexia y la bulimia nerviosas son problemas de salud que se manifiestan como alteraciones llamativas en los hbitos relacionados con la comida, trastornos del comportamiento alimentario y que a veces, cuando no se tratan, pueden poner en peligro la vida de las personas que los sufren. A qu personas puede afectar? Estos problemas afectan principalmente a las mujeres, aunque tambin hay hombres que lo padecen. Pueden aparecer a cualquier edad, pero es en la adolescencia cuando se dan con mayor frecuencia, debido al momento vital de cambio y de bsqueda de la propia identidad. Cmo se inician estos trastornos? Se trata de procesos que se inician muy sutilmente, pudiendo pasar desapercibidos en un primer momento. Las personas con anorexia y bulimia comparten una preocupacin excesiva por no engordar, aun cuando su peso sea normal o incluso este por debajo de lo saludable. La comida se convierte en el eje central de sus preocupaciones, desatendiendo progresivamente otros aspectos de sus vidas. En qu se diferencian la anorexia y la bulimia? La anorexia se caracteriza por el rechazo de los alimentos; en cambio, la bulimia consiste en ingerir alimentos compulsiva y desmedidamente hasta arrojarlos. Como se ve, ambos trastornos se diferencian por la forma en que las personas se comportan ante la comida. Puede ocurrir que una misma persona sufra de ambos de forma alternativa o sucesiva. Qu es la anorexia nerviosa? Mardomingo (1994) dice que la anorexia nerviosa es un trastorno de la alimentacin que aparece con mayor frecuencia en los adolescentes, los cuales rechazan el alimento y disminuyen su ingesta, a veces hasta lmites extremos. Barcia (2000) define a la anorexia nerviosa como un trastorno de la conducta alimentaria caracterizado por alteraciones en las dietas autoimpuestas con una conducta dirigida hacia la prdida de peso, un miedo intenso a engordar, con una alteracin grave de la imagen corporal. Goldman (2001) seala que la anorexia nerviosa es un trastorno complejo que se manifiesta por cambios fisiolgicos, conductuales y psicolgicos y que se caracteriza por el miedo mrbido a la gordura y bsqueda pertinaz de la delgadez.

Raich (2001) sostiene que la anorexia nerviosa es un trastorno grave de la conducta alimentaria en la que la persona que la padece presenta un peso inferior al que sera de esperar por su edad, sexo y altura. Cules son las caractersticas de la anorexia nerviosa? Se caracteriza por un miedo exagerado a engordar y por una distorsin de la imagen corporal que hace que las personas que la padecen se vean y se sientan gordas aun cuando no lo estn. Esto les lleva a comportamientos como comer cada vez menos, realizar ejercicio fsico intenso con la nica idea de adelgazar, vomitar y/o utilizar diurticos y laxantes con la finalidad de perder peso. Cules son las caractersticas de la bulimia nerviosa? En este caso junto al miedo a la gordura, hay un sentimiento de prdida de control con la comida, siendo caractersticos los atracones compulsivos. Para contrarrestar estos atracones de comida, suelen provocarse vmitos y usan laxantes en exceso. Cules son las consecuencias fsicas de la anorexia nerviosa? En el caso de la anorexia nerviosa, aparece una prdida de peso excesiva que produce graves repercusiones, como la retirada de la menstruacin en las mujeres, la cada progresiva del pelo o la sequedad de piel. En fases ms avanzadas puede peligrar incluso la vida por la desnutricin, con problemas de corazn y circulacin, desequilibrios hormonales graves, etc. Cules son las consecuencias fsicas de la bulimia nerviosa? En la bulimia nerviosa puede que el peso sea normal o incluso algo elevado debido a que las conductas para contrarrestar los atracones de comida no consiguen del todo este objetivo.