Allan Kaprow Performing life*

palavras-chave: arte e vida; happenings; performance; respirao

Aps uma introduo s preocupaes que o levaram criao dos Happenings e, mais tarde, das Activities, Kaprow se dedica a pensamentos sobre o ato de respirar. Essa conscincia sobre o que fazemos e sentimos a cada dia, sua relao com a experincia alheia e com a natureza nossa volta torna-se, justamente, a performance da vida a que alude o ttulo do ensaio. No nal, o autor apresenta um esboo para uma possvel pea com a respirao.

keywords: art and life; happenings; performance; breathing

After an introduction to the issues involved in the creation of the early Happenings and later Activities, Kaprow reects on the act of breathing. Such consciousness about what we do and feel each day, its relation to others experience and to nature around us becomes the performance of living that the title suggests. Later, the author presents a sketch for a possible breathing piece.

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Daniel Lopes e Larissa Alvanhan, Sesso ertica, fotoperformance, 2009. Foto de Bruno Schultze

* Este texto, escrito em 1979, foi publicado em Perfomance anthology: source book of California performance art. So Francisco: Contemporary Arts Press, 1989, p. x-xii. Nesta traduo, decidiu-se manter o ttulo no idioma original, uma vez que no h, em portugus, um verbo que traduza adequadamente os muitos sentidos de to perform: representar, atuar e apresentar-se (pensando em teatro, dana, msica), mas tambm executar, realizar, levar a cabo. O neologismo performar talvez nos d pistas. Algo como Performando a vida.

Ao chegar aos Happenings do nal da dcada de 1950, eu estava certo de que o objetivo era fazer uma arte diferente de qualquer gnero conhecido (ou de suas combinaes). Parecia importante desenvolver alguma coisa que no fosse mais um tipo de pintura, literatura, msica, dana, teatro, pera etc. J que a substncia dos Happenings eram eventos em tempo real, como no teatro ou nas peras, a tarefa, logicamente, era evitar todas as convenes teatrais. Ento, depois de alguns anos, eliminei os contextos de arte, plateias, invlucros nicos de tempo/lugar, palcos, papis, tramas, habilidades de atuao, ensaios, apresentaes repetidas, e at mesmo os roteiros legveis de costume. Ora, se os modelos para esses Happenings iniciais no eram as artes, ento havia muitas alternativas nas rotinas da vida cotidiana: escovar os dentes, pegar um nibus, lavar a loua do jantar, perguntar as horas, vestir-se em frente a um espelho, telefonar para um amigo, espremer laranjas. Em vez de criar uma imagem ou ocorrncia objetiva para ser vista por outra pessoa, a questo era fazer algo que pudesse ser experimentado por voc mesmo. Era a diferena entre assistir a um ator comer morangos num palco e com-los de fato, em casa. Fazer a vida, conscientemente, era uma noo imperativa para mim. No entanto, quando se faz a vida conscientemente, a vida se torna bem estranha prestar ateno muda a coisa visada , ento os Happenings no estavam nem perto de ser naturais como eu supus que seriam. Mas eu aprendi algo sobre vida e vida. O novo gnero de arte ento surgiu, ou, mais precisamente, tornou-se gradativamente um gnero de arte/vida, reetindo igualmente os aspectos articiais do dia a dia e as qualidades naturais da arte criada. Por exemplo, era claro para mim o quanto o aperto de mos um ato formal aprendido culturalmente; s tentar apertar uma mo cinco ou seis vezes em vez de duas e voc causar ansiedade. Tambm passei a perceber o quanto os trabalhos de arte de qualquer tipo podem ser autobiogrcos e profticos. Podia-se ler uma pintura como se fosse a caligraa do pintor, e depois de algum tempo enumerar suas fantasias mais recorrentes, do mesmo modo que se pode fazer a partir de uma coleo de cartas ou de um dirio. Os Happenings e, mais tarde, as Activities eram linguagens menos puricadas do que as artes visuais, auditivas e literrias, e menos claramente enquadradas do que as artes teatrais, e portanto se davam mais prontamente a tais insights. Hoje, em 1979, estou prestando ateno no ato de respirar. Segurei minha respirao por anos ative-me piamente a ela. E eu teria sufocado se (a despeito de mim mesmo) eu no tivesse que solt-la de
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vez em quando. Ela era minha, anal? Ao solt-la, eu a perdia? Ser que a expirao era () simplesmente uma corrente de molculas aceleradas jorrando do meu nariz? Eu estava com alguns amigos uma noite. Falando sem parar, nossas bocas gentilmente derramavam ar e dicas do que havamos comido. Nossas respiraes, circulando entre ns, eram liberadas e reabsorvidas. Respirao em grupo. Algumas vezes, acordava ao lado de algum que eu amava e escutava nossa respirao sem sincronia (e supunha que era por isso que eu tinha acordado). Eu praticava a inspirao e a expirao, imitando a mulher que dormia, e me perguntava se aquela dana estava ecoando em seus sonhos. H tambm o respirar de grandes pinheiros ao vento que pode ser confundido com ondas quebrando na praia. Ou rajadas da cidade batendo nos becos. Ou o silvo do ar sendo sugado pelos canos vazios, quando as torneiras so abertas depois do inverno. O que que respira? Pulmes? O eu metafsico? Uma multido em um jogo de bola? O cho exalando odores na primavera? Gs de hulha nas minas? Estes so pensamentos sobre a conscincia de respirar. Essa conscincia do que fazemos e sentimos a cada dia, sua relao com a experincia alheia e com a natureza nossa volta, torna-se, de modo real, a performance da vida. E o prprio processo de prestar ateno a essa sequncia est no limiar da performance artstica. Falei sobre respirar. Ainda assim, poderia ter mencionado o sistema circulatrio humano, ou os efeitos dos toques corporais, ou a sensao do passar do tempo. Os universais (partilhveis) so abundantes. A partir deste ponto, no que diz respeito ao artista, uma questo de selecionar e unir essas caractersticas da respirao (ou do que quer que seja) em um plano performativo que possa atingir intensamente a percepo de um participante sobre aquilo e fazer suas implicaes repercutirem. Aqui est um esboo para uma possvel pea com a respirao. Ela justape as manifestaes auditivas e visuais da respirao, faz o ar do ambiente circular (com um ventilador) para torn-lo ttil e relaciona o movimento rtmico de respirar ao movimento do oceano. Nas trs partes da obra, o participante est, primeiramente, sozinho; depois, com um amigo (mas separado dele por uma parede de vidro); e sozinho outra vez. A primeira parte faz uso da autoconscincia; a segunda a transforma na percepo do eu em outra pessoa; a terceira estende o eu a foras naturais, mas se volta de novo ao artifcio em forma de memria gravada.

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1. Literalmente, um espelho escorado, ou encostado, em gelo.

1. sozinho, estudando seu rosto em um espelho gelado1 sorrindo, talvez carrancudo um microfone prximo amplicando o som da sua respirao um ventilador giratrio direcionando o ar pela sala inclinando-se gradualmente em direo ao seu reexo at que o vidro embace afastando-se at que a imagem que limpa repetindo por um tempo escutando

2. sentado em frente a um amigo (que fez o citado acima) uma vidraa gelada entre vocs seus microfones amplicando suas respiraes seus ventiladores girando em lados opostos da sala um imitando as expresses do outro ajustando suas respiraes movendo-se gradualmente em direo ao vidro at que suas imagens quem embaadas voltando at que as imagens quem limpas repetindo por um tempo escutando

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3. sentado sozinho na praia puxando e soltando o ar com o sobe e desce das ondas continuando por um tempo caminhando ao longo da orla escutando por fones de ouvido a gravao da sua respirao de momentos atrs J que essa pea no foi executada, s posso especular o que aconteceria se fosse. A respirao como uma ideia abstrata irrepreensvel; desejvel como a integridade. E manipular formalmente exerccios verbais sobre ela talvez at possa provocar curiosidade moderada. Mas a respirao como um acontecimento real e particular pode ser uma coisa estranha e dolorosa. Qualquer um que tenha praticado corrida seriamente, ou feito meditao respiratria, sabe que, no incio, ao se confrontar o corpo, encarase tambm a psique. Nessa pea, suspeito que a ludicidade inocente e o naturismo potico de suas prescries podem, aos poucos, tornar-se perversos e perturbadores para o participante. S ser possvel livrar-se de sua literalidade inexpressiva ao se aceitar uma alienao temporria da respirao em relao ao eu. Considere o que a pea se prope a fazer. Ela exagera os aspectos normalmente despercebidos do dia a dia (vidro embaado, o som da respirao, a circulao do ar, a imitao inconsciente de gestos entre amigos) e frustra os aspectos bvios (olhar-se no espelho, respirar naturalmente, entrar em contato com amigos, escutar as ondas do mar). O alto-falante, o espelho, as ondas e a gravao so todos dispositivos de feedback para garantir essas tores. Tais deslocamentos da nfase comum aumentam a ateno, claro, mas com relao s partes perifricas de ns mesmos e do entorno. Elas so estranhas se reveladas dessa forma. O participante pode se sentir momentaneamente separado de si mesmo. A juno das partes, ento, pode ser o resduo do evento, latente e sentido, em vez de sua promessa clara. Agosto de 1979
Allan Kaprow (1927-2006), artista norte-americano, foi o criador, entre os anos 1950 e 1960, dos Happenings e Environments, considerados, por muitos, os precursores da performance contempornea. Suas pesquisas artsticas e indagaes tericas desenvolveram-se, sobretudo, em torno das relaes entre arte e vida. 117 Allan Kaprow Performing life