ECONOMA & INTERNACIONAL EL COMERCIO / DOMINGO 2 de marzo del 2014

/9 / PORTAFOLIO

NOELEEN HEYZER Secretaria General Adjunta de las Naciones Unidas y secretaria ejecutiva de la Comisin Econmica y Social para Asia y el Pacco.

CIUDADES. EN BUSCA DE LA SOSTENIBILIDAD

ASEGURAR NUESTRO FUTURO URBANO

Las ciudades son conglomerados de poder econmico y social. Impulsan el desarrollo nacional y mundial.

l final de este siglo, diez mil millones de personas habitarn nuestro planeta y de ellos 8.500 vivirn en ciudades. Podra ser un asunto propio de pesadillas, pero, con las sucientes voluntad, visin y creatividad polticas junto con algunos sencillos y prcticos cambios normativos podramos crear ciudades de sueo. Las ciudades son conglomerados de poder econmico y social. Impulsan el desarrollo nacional y mundial al concentrar conocimientos tcnicos, ideas y recursos en una sola localidad, pero el desarrollo urbano rpido entraa un costo muy elevado. Al ampliarse las ciudades, se tragan tierra que, de lo contrario, se utilizara para la produccin de alimentos. Reducen los suministros de agua, representan casi el 70% de la utilizacin mundial de la energa y producen ms del 70% de las emisiones de gases que provocan el efecto de invernadero. Para que el crecimiento mundial sea sostenible y equitativo, debemos modicar el equilibrio entre la urbanizacin rpida y el incesante consumo de recursos que entraa. se es un objetivo principal de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible, que ha advertido sobre las presiones sin precedentes que el desarrollo econmico impondr en los prximos decenios a las infraestructuras (en particular el transporte), la vivienda, la eliminacin de desechos (en particular, de las subs-

tancias peligrosas) y los abastecimientos energticos. La batalla para mantener las ciudades del mundo y, por tanto, la economa mundial dinmicas y sostenibles se puede ganar creando formas innovadoras de consumir nuestros recursos, sin disminuirlos ni degradar los delicados sistemas ecolgicos de los que dependen. Para lograrlo, el mundo debe afrontar seis imperativos amplios. En primer lugar, debemos cambiar nuestra forma de proyectar las ciudades. La sostenibilidad debe ser fundamental para toda la planicacin urbana, en particular en las ciudades costeras, que pronto afrontarn los asoladores efectos del cambio climtico. Las ciudades ms densas utilizan el terreno ms ecientemente, reducen la necesidad de coches privados y aumentan la calidad de vida reservando espacio para parques y para la naturaleza. Asimismo, unos sistemas integrados de transporte colectivo reducen espectacularmente las emisiones de gases que provocan el efecto de invernadero. En segundo lugar, debemos replantearnos los proyectos y los funcionamientos de los edificios para que utilicen menos energa o, mejor an, la produzcan. Los edicios son los causantes de importantes emisiones de CO2 por los materiales utilizados en su construccin, sus necesidades de refrigeracin y calefaccin

y las funciones auxiliares, como, por ejemplo, el suministro de agua, las aguas residuales y la eliminacin de desechos slidos. Nuestros cdigos de construccin deben fomentar tecnologas de ingeniera y construccin energticamente eficientes, que se pueden apoyar mediante incentivos scales y reglamentos ms estrictos. El tercer imperativo es el de modicar los hbitos de los ciudadanos en materia de transporte, lo que signica pasar de los coches privados al transporte pblico y de la carretera al ferrocarril. De hecho, siempre que sea posible, debemos intentar reducir la necesidad de viajar pura y simplemente. Los sistemas de transporte que favorecen a los coches y los camiones causan accidentes, contaminacin y congestin crnica. Adems, el sector del transporte represent el 23% de toda las emisiones de CO2 relacionadas con la energa en 2004 y es la fuente de emisiones que aumenta ms rpidamente en los pases en

desarrollo. En cambio, debemos integrar el transporte, la vivienda y la utilizacin de la tierra, fomentar la utilizacin del transporte pblico y hacer agradables y seguras nuestras calles para caminar (en particular para las mujeres y los discapacitados). El cuarto imperativo es el de cambiar nuestra forma de producir, transportar y consumir la energa, lo que comprende, entre otras cosas, la creacin de sistemas energticos ms ecientes y el aumento de nuestras inversiones en fuentes renovables (que en ese proceso es de esperar que creen puestos de trabajo). Tambin pode PROJECT SYNDIC ATE mos alentar a las familias a que consuman menos energa y a las empresas a que reduzcan la cantidad de energa que desperdician. En quinto lugar, debemos reformar la gestin de nuestros recursos y la infraestructura hdrica a n de que se pueda reutilizar varias veces ese recurso tan necesario y a escala de toda una ciudad, para lo cual es necesario que integremos los diversos aspectos de la gestin del agua. Por ltimo, debemos cambiar nuestra forma de gestionar los desechos slidos para que se conviertan en un recurso, no un costo. En muchos pases en desarrollo, entre el 60% y el 80% de los desechos slidos son orgnicos y los vertederos al aire libre hacen que entren en la atmsfera cantidades excesivas de metano. Para que Las administraciones locales escael crecisas de fondos gastan entre el 30% y el 40% de sus presupuestos en la gesmiento mundial sea tin de desechos, pero obtienen poco a cambio. Sin embargo, con mejoras sostenible, tecnolgicas y de diseo sencillas debemos encaminadas, por ejemplo, a lograr tasas mayores de conversin en manmodicar y reciclado el 90% de dichos deel equilibrio tillo sechos podran convertirse en algo entre la ur- til, como, por ejemplo, biogs y combanizacin bustible procedente de los recursos. Esas seis medidas requieren un rpida y el cambio amplio y coordinado de incesante comportamiento, por lo que los goconsumo biernos de todos los niveles debern de recursos cooperar, hacer inversiones de escala, compartir ideas, reproducir los que entraprocedimientos ptimos y planicar a. a largo plazo. Se trata de un imperativo monumental e ingente, pero no imposible. Si lo logramos, el mundo podr tener an el futuro urbano que merece.