23 A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato

O que nos faz pensar n24, outubro de 2008

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*
A Doutrina da Asthesis
no Teeteto de Plato
* Departamento de Filosofia, UFF.
Abstract
Socrates discusses, in the first part of Theaetetus, an esoteric doctrine of percep-
tion attributed to certain refined wise men. This article examines the fundamental
aspects of this doctrine keeping in mind a fundamental problem: Did Plato unders-
tand the perceptive process in the same way as it is presented in the doctrine of the
Theaetetus? The article does not directly answer the question, but clearly shows,
in the analysis of the doctrine, the ontological consequences that are implicit in its
acceptance.
Key words: Plato . Theaetetus . Perception . Ontology
Resumo
Scrates expe, na primeira parte do Teeteto, uma doutrina esotrica da percepo
atribuda a certos sbios refinados. Este artigo expe os aspectos fundamentais da
doutrina tendo no horizonte um problema fundamental: Plato entendia o processo
perceptivo do mesmo modo como ele apresentado na doutrina do Teeteto? O artigo
no responde diretamente a questo, mas deixa claro, na anlise da doutrina, as
conseqncias ontolgicas que esto implicadas em sua aceitao.
Palavras-chave: Plato . Teeteto . Percepo . Ontologia
Scrates expe, na primeira parte do Teeteto mais especificamente do passo
156a ao 157c uma doutrina da ai sqhsij apresentada como o corolrio
secreto da tese protagrica do homem-medida. Essa doutrina esotrica atri-
24 Fernando Muniz 25
1
2
buda a certos sbios refinados (xoyo 1tpoI) traz uma srie de elementos
inter-relacionados em um complexo que, como veremos, no se limita ao
mbito da percepo estrito senso, mas ao contrrio, tem alcance ontolgico.
Neste artigo, fao uma exposio dos aspectos fundamentais da doutrina ten-
do no horizonte uma questo que me parece fundamental: Plato acreditava
na doutrina apresentada no Teeteto? No pretendo responder a questo, mas
deixo claro na exposio da doutrina as conseqncias ontolgicas de sua
aceitao.
A doutrina apresentada em contraposio a de certos materialistas que
acreditam apenas no que tocam e vem. Estes so chamados por Scrates de
o ouooI, ou seja, pessoas grosseiras, no favorecidas pelas musas. Os autores
da doutrina secreta seriam, pelo contrrio, muito mais refinados (xoyo 1t-
poI).
A exposio de Scrates parte do princpio de onde dependem todas as
conseqncias que se pode retirar do fundamento heracltico atribudo por
Scrates tese protagrica do homem-medida.
Na verdade, o protagorismo tinha sido de imediato identificado com a
justificativa filosfica implcita na pretenso da oI o0oI ao conhecimento. A
partir dessa identificao, Scrates havia orientado a interpretao da frmula
de Protgoras na direo de uma fundamentao heracltica espcie de su-
plemento secreto da doutrina de Protgoras.
Na conjugao das teses protagrica e heracltica, Scrates encontra a ex-
plicao para a produo ou gerao das aparncias. O que nos d impresso
de ser e de vir a ser o movimento (xI VoI, 153a). Seguindo Protgoras,
tem-se de estabelecer que nada seja um, em si e por si (tV ou1o xo0 ou1o
tV oV 1I0tV1t, 153e). Chamamos de ser, erroneamente, a devires, sem que
eles tenham qualquer existncia prpria. Na esfera da viso, por exemplo,
atribumos existncia do branco, quando ele no existe nem fora dos nossos
olhos nem dentro deles
1
.
A funo da doutrina , sem dvida, explicar o fundamento heracltico da
tese protagrica, explicao essa que revelaria a verdade oculta dos ensina-
mentos de Protgoras. O princpio de todas as coisas, segundo essa doutrina
(156a em diante), o movimento. Movimento dotado de duas formas (tI )
correspondentes a duas potncias: uma potncia de atuar (u VoIV t 1o t V
153e: Comecemos pelos olhos: isso que tu chamas cor branca (ItuxoV) no existe fora dos seus
olhos nem dentro deles... E 154a: O que chamamos cor [...] fruto de uma mistura que resulta
peculiar (IIoV) a cada um. (As tradues so minhas, mas seguem, na medida do possvel,
Cornford).
EoItI V) e uma potncia de sofrer uma ao (1o t Eo otIV). Cada uma delas
com uma multiplicidade infinita de instncias (EI 0tI t V o EtIpo).
Esses dois tipos de movimento so complementares. Na verdade, so
apresentados como um par reprodutor, que ao se aproximarem um do outro,
praticam uma espcie de intercurso sexual (o III o) e uma frico que pos-
sibilita a procriao de filhos, multiplicidade tambm infinita de elementos.
Mas essa gerao , por sua vez, dual, ou seja, os filhos provenientes do
intercurso entre esses movimentos so sempre gmeos. Um o objeto da
sensao (1o oI o01o V), o outro prpria sensao (oI o0oI) corresponden-
te. Tais gmeos nascem simultaneamente e so inseparveis.
Temos, portanto, dois momentos bem estabelecidos de um s processo: o
plano da xI VoI, com as suas duas uVo tI, a de agir e a de sofrer uma ao
e o segundo plano gerado a partir da relao procriadora dos movimentos, a
saber, o objeto da sensao e a sensao propriamente dita.
As sensaes ou oI o0 otI tambm se dividem em duas por meio do uso
da linguagem: pois h as sensaes nomeadas e as annimas. As sensaes
nomeadas so vises, audies, sensaes de olfato, de calor, alm de prazeres
e dores, apetites e medos, etc., formando uma grande multiplicidade finita.
As annimas, por sua vez, so infinitas.
Os objetos da sensao (1o oI o01o) pertencem, como j foi dito, mes-
ma gerao do gnero da sensao. Assim para cada viso x, h um tipo de
cor y que o correspondente gmeo daquela viso. Assim como para todo
o tipo de audio que se possa ter, h um som x, correspondente gmeo,
daquela audio y, e assim por diante. Em resumo: para cada oI o0oI, h
uma oI o01o V gmeo dela, e ambos so frutos simultneos de uma mesma
gerao.
2

Nesse ponto de exposio da doutrina, Scrates pergunta a Teeteto se ele
percebe, em relao ao que tinha sido dito anteriormente, qual o sentido do
relato. A palavra grega que traduzimos por relato u 0o. Talvez devsse-
mos perguntar por que o emprego desse termo num contexto filosfico? Uma
resposta simples seria que a explicao da gnese apresentada pela doutrina
utiliza como modelo a reproduo sexual de pares sexuados, que so de certa
maneira opostos, mas so tambm complementares. Esse modelo nos remete-
Nakhnikian (1955, p. 142) descreve assim o que ele entende ser a parturio desses gmeos, a
qualidade sensvel percebida e a qualidade sensvel objetiva: The continuous pencil of energy
stimulates the sense -organ, causing a transmission of the sensory impulse to the mind (Plato does
not say how)...So far we can have the mental act of sensing, the quale sensed, and the pencil of
energy causes the surface of the 1o EoIouV [objeto] to acquire a sensible quality.
A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
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buda a certos sbios refinados (xoyo 1tpoI) traz uma srie de elementos
inter-relacionados em um complexo que, como veremos, no se limita ao
mbito da percepo estrito senso, mas ao contrrio, tem alcance ontolgico.
Neste artigo, fao uma exposio dos aspectos fundamentais da doutrina ten-
do no horizonte uma questo que me parece fundamental: Plato acreditava
na doutrina apresentada no Teeteto? No pretendo responder a questo, mas
deixo claro na exposio da doutrina as conseqncias ontolgicas de sua
aceitao.
A doutrina apresentada em contraposio a de certos materialistas que
acreditam apenas no que tocam e vem. Estes so chamados por Scrates de
o ouooI, ou seja, pessoas grosseiras, no favorecidas pelas musas. Os autores
da doutrina secreta seriam, pelo contrrio, muito mais refinados (xoyo 1t-
poI).
A exposio de Scrates parte do princpio de onde dependem todas as
conseqncias que se pode retirar do fundamento heracltico atribudo por
Scrates tese protagrica do homem-medida.
Na verdade, o protagorismo tinha sido de imediato identificado com a
justificativa filosfica implcita na pretenso da oI o0oI ao conhecimento. A
partir dessa identificao, Scrates havia orientado a interpretao da frmula
de Protgoras na direo de uma fundamentao heracltica espcie de su-
plemento secreto da doutrina de Protgoras.
Na conjugao das teses protagrica e heracltica, Scrates encontra a ex-
plicao para a produo ou gerao das aparncias. O que nos d impresso
de ser e de vir a ser o movimento (xI VoI, 153a). Seguindo Protgoras,
tem-se de estabelecer que nada seja um, em si e por si (tV ou1o xo0 ou1o
tV oV 1I0tV1t, 153e). Chamamos de ser, erroneamente, a devires, sem que
eles tenham qualquer existncia prpria. Na esfera da viso, por exemplo,
atribumos existncia do branco, quando ele no existe nem fora dos nossos
olhos nem dentro deles
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A funo da doutrina , sem dvida, explicar o fundamento heracltico da
tese protagrica, explicao essa que revelaria a verdade oculta dos ensina-
mentos de Protgoras. O princpio de todas as coisas, segundo essa doutrina
(156a em diante), o movimento. Movimento dotado de duas formas (tI )
correspondentes a duas potncias: uma potncia de atuar (u VoIV t 1o t V
153e: Comecemos pelos olhos: isso que tu chamas cor branca (ItuxoV) no existe fora dos seus
olhos nem dentro deles... E 154a: O que chamamos cor [...] fruto de uma mistura que resulta
peculiar (IIoV) a cada um. (As tradues so minhas, mas seguem, na medida do possvel,
Cornford).
EoItI V) e uma potncia de sofrer uma ao (1o t Eo otIV). Cada uma delas
com uma multiplicidade infinita de instncias (EI 0tI t V o EtIpo).
Esses dois tipos de movimento so complementares. Na verdade, so
apresentados como um par reprodutor, que ao se aproximarem um do outro,
praticam uma espcie de intercurso sexual (o III o) e uma frico que pos-
sibilita a procriao de filhos, multiplicidade tambm infinita de elementos.
Mas essa gerao , por sua vez, dual, ou seja, os filhos provenientes do
intercurso entre esses movimentos so sempre gmeos. Um o objeto da
sensao (1o oI o01o V), o outro prpria sensao (oI o0oI) corresponden-
te. Tais gmeos nascem simultaneamente e so inseparveis.
Temos, portanto, dois momentos bem estabelecidos de um s processo: o
plano da xI VoI, com as suas duas uVo tI, a de agir e a de sofrer uma ao
e o segundo plano gerado a partir da relao procriadora dos movimentos, a
saber, o objeto da sensao e a sensao propriamente dita.
As sensaes ou oI o0 otI tambm se dividem em duas por meio do uso
da linguagem: pois h as sensaes nomeadas e as annimas. As sensaes
nomeadas so vises, audies, sensaes de olfato, de calor, alm de prazeres
e dores, apetites e medos, etc., formando uma grande multiplicidade finita.
As annimas, por sua vez, so infinitas.
Os objetos da sensao (1o oI o01o) pertencem, como j foi dito, mes-
ma gerao do gnero da sensao. Assim para cada viso x, h um tipo de
cor y que o correspondente gmeo daquela viso. Assim como para todo
o tipo de audio que se possa ter, h um som x, correspondente gmeo,
daquela audio y, e assim por diante. Em resumo: para cada oI o0oI, h
uma oI o01o V gmeo dela, e ambos so frutos simultneos de uma mesma
gerao.
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Nesse ponto de exposio da doutrina, Scrates pergunta a Teeteto se ele
percebe, em relao ao que tinha sido dito anteriormente, qual o sentido do
relato. A palavra grega que traduzimos por relato u 0o. Talvez devsse-
mos perguntar por que o emprego desse termo num contexto filosfico? Uma
resposta simples seria que a explicao da gnese apresentada pela doutrina
utiliza como modelo a reproduo sexual de pares sexuados, que so de certa
maneira opostos, mas so tambm complementares. Esse modelo nos remete-
Nakhnikian (1955, p. 142) descreve assim o que ele entende ser a parturio desses gmeos, a
qualidade sensvel percebida e a qualidade sensvel objetiva: The continuous pencil of energy
stimulates the sense -organ, causing a transmission of the sensory impulse to the mind (Plato does
not say how)...So far we can have the mental act of sensing, the quale sensed, and the pencil of
energy causes the surface of the 1o EoIouV [objeto] to acquire a sensible quality.
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7
ria, se fosse o caso, Teogonia de Hesodo
3
. Essa relao pode justificar, pelo
menos parcialmente, o emprego da palavra.
Como Teeteto no consegue estabelecer a relao, Scrates passa aos des-
dobramentos da doutrina. So esses desdobramentos que, como veremos a
seguir, iro retirar conseqncias ontolgicas da doutrina, revelando, por fim,
a dita natureza esotrica dos ensinamentos protagricos.
Neste desdobramento, a doutrina secreta ganha maior complexidade, o
movimento passa a ter outra dupla caracterizao. Em primeiro lugar, temos
o movimento lento. Ele se d no mesmo lugar e ao se aproximar de outro mo-
vimento lento efetua a referida procriao dos gmeos qualitativos. Mas os g-
meos qualitativos gerados pelo intercurso entre os movimentos lentos so de
outra natureza. Temos, assim, um segundo tipo de movimento, o movimento
veloz. Nesse caso, quando o olho (o o) e alguma outra coisa simtrica a ele
aproximam-se um do outro, a gerao da brancura (1 V Ituxo 11o) torna-se
possvel e, simultaneamente, a gerao da sensao que nasce junto com ela
(ou u1oV). H, no entanto, um aspecto exclusivo no processo de gerao dos
gmeos qualitativos: a experincia de procriao sensria singular. Como
afirma Scrates, esses mesmos gmeos jamais nasceriam se cada um dos mo-
vimentos envolvidos tivesse entrado no raio de ao de qualquer outra coisa.
Da podermos concluir que cada sensao de branco e cada objeto branco so
efeitos singulares e irredutveis a qualquer outra experincia situacional.
Desse encontro dos movimentos rpidos, so geradas, por exemplo, a vi-
so. Viso esta que torna o olho, no simplesmente viso, mas um olho que
v
4
(o 0oIo o pm V). A brancura na superfcie do objeto torna, por sua vez,
o objeto visto no brancura, mas objeto possuidor do atributo branco.
Dessa forma, seja o que for pau ou pedra o branco se espalha na su-
perfcie do objeto no instante mesmo em que o olho preenchido pela viso
que provm da cpula dos movimentos rpidos. Sendo assim, seja o que for,
a qualidade que for quente, duro, etc. , nada pode existir em si e por si
mesmo j que tudo que existe tem a sua gnese no intercurso sensrio dos
movimentos.
No possvel, portanto, em um tal processo, conceber que o agente 1o
EoIou V ou o paciente 1o Eo ooV possa ter algum tipo de determinao an-
Sobre esse processo na Teogonia diz Vernant, j-p (2001, p. 246): O nascimento de Afrodite marca
o momento em que o processo gerador passa a ser submetido a regras estritas, em que acontecer,
sem confuso e sem excesso, pela unio momentnea de dois princpios contrrios, masculino e
feminimo, aproximados pelo desejo...
156e.
terior aos encontros geradores. A doutrina destitui, desse modo, a legitimida-
de semntica de expresses como aquilo que age ou aquilo que sofre uma
ao. Estes dois plos tornam-se meramente relativos e momentneos.
Alm disso, h a possibilidade, ainda que limitada, de haver reversibilida-
de. O paciente pode tornar-se agente. Por exemplo, um olho, quando se colo-
ca na direo de um movimento proveniente de um rgo sensrio qualquer,
pode tornar-se paciente, ou seja, ser visto.
A concluso ontolgica da narrativa gentica das determinaes, portan-
to, que no existe nenhuma coisa em si
5
(ou 1o xo0 ou 1o), mas que todas
as coisas se tornam sempre em relao a outras coisas. O termo ser (tI VoI),
diz ele, que somos obrigados a utilizar por hbito ou falta de conhecimento,
deve ser eliminado do uso.
As conseqncias para o discurso, portanto, so drsticas. Segundo a dou-
trina, no devemos fazer concesso a nenhuma palavra que expresse algum
tipo de determinao fixa, como o termo algo (1I) ou o que pertence a algu-
ma coisa (tou ) ou que pertena a mim (ou ) ou isto ou aquilo, ou qual-
quer nome que implique permanncia
6
(I o1 ). Se quisermos falar segundo
a natureza, devemos falar apenas de coisas geradas, produzidas ou alteradas.
Qualquer um que queira estabelecer, por meio de palavras, algum tipo de
permanncia (o1 o), ser facilmente refutado (tu t Itx1o)
7
.
Mas como devemos compreender as palavras que expressam sempre uma
espcie de unidade permanente? Como posso compreender ento a designa-
o de homem ou de pedra ou um de ser vivo qualquer? Devemos, segun-
do a Doutrina, falar dessas pretensas coisas, no como coisas, ou unidades
permanentes, mas como agregados ou composies de vrios elementos for-
jados, a partir do encontro fortuito de movimentos.
Ao final da exposio da doutrina, Scrates pergunta a Teeteto se aquelas
coisas satisfazem seu apetite. Teeteto manifesta uma suspeita (que a nossa e
a de muitos intrpretes e leitores contemporneos do dilogo): estaria Scra-
tes dizendo coisas que ele mesmo acredita ou estaria apenas testando Teete-
to? Deixaremos de lado, por uns momentos, essa questo para observarmos
com mais cuidado alguns aspectos problemticos da doutrina, seus principais
componentes e a relao entre esses componentes.
Em primeiro lugar, o complexo sensrio que a da doutrina apresenta
uma composio de elementos desdobrados a partir de um nico princpio,
157a.
157b.
157b.
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ria, se fosse o caso, Teogonia de Hesodo
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. Essa relao pode justificar, pelo
menos parcialmente, o emprego da palavra.
Como Teeteto no consegue estabelecer a relao, Scrates passa aos des-
dobramentos da doutrina. So esses desdobramentos que, como veremos a
seguir, iro retirar conseqncias ontolgicas da doutrina, revelando, por fim,
a dita natureza esotrica dos ensinamentos protagricos.
Neste desdobramento, a doutrina secreta ganha maior complexidade, o
movimento passa a ter outra dupla caracterizao. Em primeiro lugar, temos
o movimento lento. Ele se d no mesmo lugar e ao se aproximar de outro mo-
vimento lento efetua a referida procriao dos gmeos qualitativos. Mas os g-
meos qualitativos gerados pelo intercurso entre os movimentos lentos so de
outra natureza. Temos, assim, um segundo tipo de movimento, o movimento
veloz. Nesse caso, quando o olho (o o) e alguma outra coisa simtrica a ele
aproximam-se um do outro, a gerao da brancura (1 V Ituxo 11o) torna-se
possvel e, simultaneamente, a gerao da sensao que nasce junto com ela
(ou u1oV). H, no entanto, um aspecto exclusivo no processo de gerao dos
gmeos qualitativos: a experincia de procriao sensria singular. Como
afirma Scrates, esses mesmos gmeos jamais nasceriam se cada um dos mo-
vimentos envolvidos tivesse entrado no raio de ao de qualquer outra coisa.
Da podermos concluir que cada sensao de branco e cada objeto branco so
efeitos singulares e irredutveis a qualquer outra experincia situacional.
Desse encontro dos movimentos rpidos, so geradas, por exemplo, a vi-
so. Viso esta que torna o olho, no simplesmente viso, mas um olho que
v
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(o 0oIo o pm V). A brancura na superfcie do objeto torna, por sua vez,
o objeto visto no brancura, mas objeto possuidor do atributo branco.
Dessa forma, seja o que for pau ou pedra o branco se espalha na su-
perfcie do objeto no instante mesmo em que o olho preenchido pela viso
que provm da cpula dos movimentos rpidos. Sendo assim, seja o que for,
a qualidade que for quente, duro, etc. , nada pode existir em si e por si
mesmo j que tudo que existe tem a sua gnese no intercurso sensrio dos
movimentos.
No possvel, portanto, em um tal processo, conceber que o agente 1o
EoIou V ou o paciente 1o Eo ooV possa ter algum tipo de determinao an-
Sobre esse processo na Teogonia diz Vernant, j-p (2001, p. 246): O nascimento de Afrodite marca
o momento em que o processo gerador passa a ser submetido a regras estritas, em que acontecer,
sem confuso e sem excesso, pela unio momentnea de dois princpios contrrios, masculino e
feminimo, aproximados pelo desejo...
156e.
terior aos encontros geradores. A doutrina destitui, desse modo, a legitimida-
de semntica de expresses como aquilo que age ou aquilo que sofre uma
ao. Estes dois plos tornam-se meramente relativos e momentneos.
Alm disso, h a possibilidade, ainda que limitada, de haver reversibilida-
de. O paciente pode tornar-se agente. Por exemplo, um olho, quando se colo-
ca na direo de um movimento proveniente de um rgo sensrio qualquer,
pode tornar-se paciente, ou seja, ser visto.
A concluso ontolgica da narrativa gentica das determinaes, portan-
to, que no existe nenhuma coisa em si
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(ou 1o xo0 ou 1o), mas que todas
as coisas se tornam sempre em relao a outras coisas. O termo ser (tI VoI),
diz ele, que somos obrigados a utilizar por hbito ou falta de conhecimento,
deve ser eliminado do uso.
As conseqncias para o discurso, portanto, so drsticas. Segundo a dou-
trina, no devemos fazer concesso a nenhuma palavra que expresse algum
tipo de determinao fixa, como o termo algo (1I) ou o que pertence a algu-
ma coisa (tou ) ou que pertena a mim (ou ) ou isto ou aquilo, ou qual-
quer nome que implique permanncia
6
(I o1 ). Se quisermos falar segundo
a natureza, devemos falar apenas de coisas geradas, produzidas ou alteradas.
Qualquer um que queira estabelecer, por meio de palavras, algum tipo de
permanncia (o1 o), ser facilmente refutado (tu t Itx1o)
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.
Mas como devemos compreender as palavras que expressam sempre uma
espcie de unidade permanente? Como posso compreender ento a designa-
o de homem ou de pedra ou um de ser vivo qualquer? Devemos, segun-
do a Doutrina, falar dessas pretensas coisas, no como coisas, ou unidades
permanentes, mas como agregados ou composies de vrios elementos for-
jados, a partir do encontro fortuito de movimentos.
Ao final da exposio da doutrina, Scrates pergunta a Teeteto se aquelas
coisas satisfazem seu apetite. Teeteto manifesta uma suspeita (que a nossa e
a de muitos intrpretes e leitores contemporneos do dilogo): estaria Scra-
tes dizendo coisas que ele mesmo acredita ou estaria apenas testando Teete-
to? Deixaremos de lado, por uns momentos, essa questo para observarmos
com mais cuidado alguns aspectos problemticos da doutrina, seus principais
componentes e a relao entre esses componentes.
Em primeiro lugar, o complexo sensrio que a da doutrina apresenta
uma composio de elementos desdobrados a partir de um nico princpio,
157a.
157b.
157b.
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o movimento. O nmero exato e o estatuto desses elementos, entretanto, no
fcil de ser determinado.
Sobre a natureza da terminologia, interessante notar ainda que os termos
so apresentados como marcaes conceituais da srie de desdobramentos
dicotmicos que o processo sensrio implica. Isso faz com que eles tenham
uma funo meramente metodolgica, no apenas porque designam proces-
sos no observveis, mas porque as distines operadas por eles designam
pares resultantes do desmembramento de um movimento que, na verdade,
um e o mesmo processo. O carter tcnico da terminologia tem uma inegvel
natureza abstrata. Afinal, estamos falando de brancura etc., mas h o incon-
veniente de esses termos dizerem respeito a fluxos de substncias fsicas, por
exemplo, o fluxo de brancura que provm do objeto e que torna branco esse
mesmo objeto. Visto dessa maneira, os termos no so entidades abstratas
(como a viso e a brancura), mas nomeiam processos fsicos (como fluxo
de luz ou fluxo de partculas). Uma nomenclatura situada, ela mesma, na
fronteira entre o fsico e o abstrato.
Mas, embora o nmero de componentes esteja assim vinculado aos pro-
cessos desencadeados pela prpria natureza do movimento-o p , este mo-
vimento original, como vimos, duplica-se. Cada um dos movimentos que se
destaca do movimento original corresponde a uma u VoI: uma de atuar e
outra de sofrer uma ao.
Os fatores originrios, portanto, que ns, s por comodidade poderamos
chamar de coisas, seriam essas prprias potncias. Esse par, com sua mul-
tiplicidade infinita de instncias, no poderia, pelas mesmas razes, formar
um mundo, mas formam, sim, uma espcie de fundo em que constituem as
condies profundas para a existncia de uma superfcie fenomnica. Esta
superfcie, ainda que de modo ilusrio, preenche, com a ajuda da linguagem,
o lugar de algo semelhante a um mundo que expressaria uma determinada
ordem. Tais potncias seriam, ento, condies ontolgicas determinadoras
da emergncia das aparncias ou aparies que tornam o mundo algu-
ma coisa possvel. Ainda que haja uma enorme descontinuidade, um abismo
intransponvel, entre essas condies profundas e os efeitos superficiais que
elas produzem.
A descontinuidade entre os dois planos nos permite afirmar, com alguma
cautela, o carter causal da doutrina. Apresentada como descrio causal da
experincia sensria podemos supor a no-semelhana qualitativa entre as
condies profundas produtoras e os efeitos de superfcie produzidos. Um
exemplo de Crombie pode nos ajudar a compreender essa distino: temos
os sulcos de um disco de msica e o som que emana dos auto-falantes, entre
eles h correspondncia formal entre o padro dos sulcos e o som, mas no
uma semelhana qualitativa. Se as qualidades sensrias que percebemos so
frutos de um mecanismo como o de um CD e o de um aparelho de som,
teremos uma diferena sempre intransponvel entre a qualidade sensria e o
processo fsico que a gerou. Uma teoria cognitiva, ao contrrio, assemelha-
se, por exemplo, a uma lanterna mgica. Uma lanterna mgica reproduz, em
maior escala, uma mesma imagem. Esta imagem no criada pelo mecanis-
mo, ele apenas a torna visvel para um grande nmero de pessoas. Mas se os
nossos sentidos so lanternas mgicas, janelas ou telescpios, ento podemos
concluir que o mundo tal qual o experimentamos. No entanto, se nossos
sentidos so como um aparelho de som ento ns nos enganamos ao supor
que eles nos mostram exatamente o mundo tal qual ele (Crombie, 2-3).
As dificuldades relacionadas compreenso da experincia sensria grega
so bem conhecidas. Plato inclui, na lista oferecida no Teeteto (156b), os
prazeres e as dores como oI o0 otI, ao lado da viso, da audio, as quais
so aparentemente tomadas como meios de acesso ao mundo externo. Essa
expresso meios de acesso ao mundo externo enganadora, como observam
Gosling e Taylor: Para se justificar a tomada da oI o0oI... como percepo
com suas conotaes modernas
8
de fonte do conhecimento do que externo
quele que percebe, deveramos ter encontrado a prova de que escritores,
usando a palavra, o fazem em, e apenas em contextos em que cabem essa
conotao, ou em contextos em que eles poderiam plausivelmente pensar que
essa conotao caberia. Essa prova est faltando (grifo nosso).
Voltando composio do complexo sensrio. As potncias de atuar e
de sofrer uma ao, na realidade, s se efetivam numa relao bi-polar. Ou
seja, se uma potncia de atuar encontra uma potncia de sofrer uma ao,
precisaremos, ento, de supor uma nova dupla de termos que expressem
O risco da miragem moderna sempre ronda uma interpretao da aisqhsij. Nada pode ser mais
prejudicial para a compreenso da especificidade da experincia grega da sensao do que faz-la
a partir de pressupostos que so os nossos. Sobre esse aspecto, diz Everson (1991, p.133), In
contrast to philosophers such as Descartes and Hume, or Russell and Ayer, who begin by asking
one to consider ones subjective experience and from that to draw conclusion about its content
and objects, the ancients begin not with perceptual experience but rather with perception as a
state linking the perciever with the world around him. O risco, nas palavras de Everson, o de
infeco pelo cartesianismo. Interpretaes infectadas no nos permitem notar a ausncia de
uma diferena de natureza entre o mundo externo e o mundo interno. When, ainda Everson
(op. cit., p.131), we have knowledge of our own affections, we have knowledge precisely of na-
tural states like any others in the world. No h nenhum trao de uma experincia subjetiva da
aisqhsij. Quando estamos conscientes de uma afeco, estamos diretamente conscientes do nosso
estado objetivamente descrito.
A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
28 Fernando Muniz 29
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o movimento. O nmero exato e o estatuto desses elementos, entretanto, no
fcil de ser determinado.
Sobre a natureza da terminologia, interessante notar ainda que os termos
so apresentados como marcaes conceituais da srie de desdobramentos
dicotmicos que o processo sensrio implica. Isso faz com que eles tenham
uma funo meramente metodolgica, no apenas porque designam proces-
sos no observveis, mas porque as distines operadas por eles designam
pares resultantes do desmembramento de um movimento que, na verdade,
um e o mesmo processo. O carter tcnico da terminologia tem uma inegvel
natureza abstrata. Afinal, estamos falando de brancura etc., mas h o incon-
veniente de esses termos dizerem respeito a fluxos de substncias fsicas, por
exemplo, o fluxo de brancura que provm do objeto e que torna branco esse
mesmo objeto. Visto dessa maneira, os termos no so entidades abstratas
(como a viso e a brancura), mas nomeiam processos fsicos (como fluxo
de luz ou fluxo de partculas). Uma nomenclatura situada, ela mesma, na
fronteira entre o fsico e o abstrato.
Mas, embora o nmero de componentes esteja assim vinculado aos pro-
cessos desencadeados pela prpria natureza do movimento-o p , este mo-
vimento original, como vimos, duplica-se. Cada um dos movimentos que se
destaca do movimento original corresponde a uma u VoI: uma de atuar e
outra de sofrer uma ao.
Os fatores originrios, portanto, que ns, s por comodidade poderamos
chamar de coisas, seriam essas prprias potncias. Esse par, com sua mul-
tiplicidade infinita de instncias, no poderia, pelas mesmas razes, formar
um mundo, mas formam, sim, uma espcie de fundo em que constituem as
condies profundas para a existncia de uma superfcie fenomnica. Esta
superfcie, ainda que de modo ilusrio, preenche, com a ajuda da linguagem,
o lugar de algo semelhante a um mundo que expressaria uma determinada
ordem. Tais potncias seriam, ento, condies ontolgicas determinadoras
da emergncia das aparncias ou aparies que tornam o mundo algu-
ma coisa possvel. Ainda que haja uma enorme descontinuidade, um abismo
intransponvel, entre essas condies profundas e os efeitos superficiais que
elas produzem.
A descontinuidade entre os dois planos nos permite afirmar, com alguma
cautela, o carter causal da doutrina. Apresentada como descrio causal da
experincia sensria podemos supor a no-semelhana qualitativa entre as
condies profundas produtoras e os efeitos de superfcie produzidos. Um
exemplo de Crombie pode nos ajudar a compreender essa distino: temos
os sulcos de um disco de msica e o som que emana dos auto-falantes, entre
eles h correspondncia formal entre o padro dos sulcos e o som, mas no
uma semelhana qualitativa. Se as qualidades sensrias que percebemos so
frutos de um mecanismo como o de um CD e o de um aparelho de som,
teremos uma diferena sempre intransponvel entre a qualidade sensria e o
processo fsico que a gerou. Uma teoria cognitiva, ao contrrio, assemelha-
se, por exemplo, a uma lanterna mgica. Uma lanterna mgica reproduz, em
maior escala, uma mesma imagem. Esta imagem no criada pelo mecanis-
mo, ele apenas a torna visvel para um grande nmero de pessoas. Mas se os
nossos sentidos so lanternas mgicas, janelas ou telescpios, ento podemos
concluir que o mundo tal qual o experimentamos. No entanto, se nossos
sentidos so como um aparelho de som ento ns nos enganamos ao supor
que eles nos mostram exatamente o mundo tal qual ele (Crombie, 2-3).
As dificuldades relacionadas compreenso da experincia sensria grega
so bem conhecidas. Plato inclui, na lista oferecida no Teeteto (156b), os
prazeres e as dores como oI o0 otI, ao lado da viso, da audio, as quais
so aparentemente tomadas como meios de acesso ao mundo externo. Essa
expresso meios de acesso ao mundo externo enganadora, como observam
Gosling e Taylor: Para se justificar a tomada da oI o0oI... como percepo
com suas conotaes modernas
8
de fonte do conhecimento do que externo
quele que percebe, deveramos ter encontrado a prova de que escritores,
usando a palavra, o fazem em, e apenas em contextos em que cabem essa
conotao, ou em contextos em que eles poderiam plausivelmente pensar que
essa conotao caberia. Essa prova est faltando (grifo nosso).
Voltando composio do complexo sensrio. As potncias de atuar e
de sofrer uma ao, na realidade, s se efetivam numa relao bi-polar. Ou
seja, se uma potncia de atuar encontra uma potncia de sofrer uma ao,
precisaremos, ento, de supor uma nova dupla de termos que expressem
O risco da miragem moderna sempre ronda uma interpretao da aisqhsij. Nada pode ser mais
prejudicial para a compreenso da especificidade da experincia grega da sensao do que faz-la
a partir de pressupostos que so os nossos. Sobre esse aspecto, diz Everson (1991, p.133), In
contrast to philosophers such as Descartes and Hume, or Russell and Ayer, who begin by asking
one to consider ones subjective experience and from that to draw conclusion about its content
and objects, the ancients begin not with perceptual experience but rather with perception as a
state linking the perciever with the world around him. O risco, nas palavras de Everson, o de
infeco pelo cartesianismo. Interpretaes infectadas no nos permitem notar a ausncia de
uma diferena de natureza entre o mundo externo e o mundo interno. When, ainda Everson
(op. cit., p.131), we have knowledge of our own affections, we have knowledge precisely of na-
tural states like any others in the world. No h nenhum trao de uma experincia subjetiva da
aisqhsij. Quando estamos conscientes de uma afeco, estamos diretamente conscientes do nosso
estado objetivamente descrito.
A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
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essa alterao: o movimento que tem a potncia de atuar se torna agente
(to\ poiou = n) e o movimento que tem a potncia de sofrer uma ao torna-se
paciente (to\ pa/ sxon). Dito de outra maneira, se o objeto virtual de uma sen-
sao leia-se o movimento que revela a sua natureza na potncia de atuar
encontra-se com o virtual rgo sensrio leia-se o movimento que revela
sua natureza na potncia de sofrer a ao nestas circunstncias e apenas
nestas circunstncias, pode-se falar de agente e paciente.
Tais movimentos e suas respectivas potncias so ditos movimentos len-
tos, movimentos lentos no sofrem nenhum tipo de mudana se no entra-
rem no raio de ao de outro movimento lento. De onde se conclui que o
que chamarmos de um algo qualquer , na verdade, o resultado de uma re-
lao entre dois termos que, por sua vez, eles prprios, vm a ser no instante
mesmo em que se encontram. Como o estabelecimento da relao pressupe
aproximao entre os dois movimentos lentos, o aspecto topolgico condi-
o de possibilidade do algo qualquer, j que a disposio dos movimentos
no espao seja l qual for necessria para que ocorra a aproximao
dos dois movimentos. Podemos, portanto, assinalar um aspecto estrutural
do processo.
Outro aspecto estrutural da relao dos termos da doutrina secreta que
os elementos so singulares, ou seja, incomparveis e insubstituveis
9
. No
caso dos encontros, uma pluralidade de elementos irredutveis uns aos outros
compe uma totalidade descontnua, espcie de mundo cheio de buracos e
vos que a linguagem tem a funo, ainda que enganosa, de preencher.
Recapitulando. Temos, ento, os movimentos lentos que revelam as potn-
cias diferenciadas e, do encontro desses movimentos, a emergncia do agente
e do paciente. preciso detalhar agora o que so esses encontros. Em 154a,
num momento anterior exposio completa (156a-157c), a doutrina da
sensao apresentada de uma forma resumida. Ali, Scrates se refere a dois
termos que no aparecem na exposio completa. Trata-se do prosba/ llon e
do prosballo/ menon. Termos que designam respectivamente o fluxo lanado
pelo rgo e pelo objeto. Nada impede, a princpio, que eles sejam integrados
aos demais elementos da doutrina apresentada na forma desenvolvida.
Long (1991, p.104) reconhece a relao entre as aparies e a singularidade de cada experincia
(embora caia no erro (anacrnico) de tomar o perspectivismo protagrico como subjetivista): The
term fantasia makes its main historical entry as a Platonic term of art with reference to Protagoras
subjectivism [Teetet. 152c V. Rep. 382e]. Plato uses fantasia to pick out the different appearence
or perception that one and the same entity may generate in a pair of observers [...] Fantasia
are necessarily individual experiences, appearances to individuals.
Aqui preciso abrir um pequeno parntesis. Toda a explicao do meca-
nismo sensrio tem como caso exemplar a viso. Seja porque, segundo insis-
tentes menes nos Dilogos, a viso tida como o sentido mais importante,
seja porque a sua explicao, por sua complexidade, valeria para os demais
sentidos, o que justificaria a sua escolha como modelo.
O prosba/ llon, ou mais precisamente, o raio visual que o olho emite, o
modo de atuao da potncia do olho de sofrer uma ao e o prosballo/ me-
non o fluxo proveniente do objeto, o modo de atuao de sua potncia. Do
encontro desses dois fluxos, surgem, simultaneamente, como vimos, tanto a
sensao - por exemplo, a viso da cor branca - quanto a qualidade branca
que reveste o objeto. Os tais gmeos qualitativos gerados pelo intercurso en-
tre os dois fluxos.
H que se observar que, segundo esse mecanismo, todo o processo de
produo da sensao acontece fora do olho, e a prpria existncia do olho
como rgo sensrio se d apenas na medida em que a sensao faz dele
um olho que v. Do mesmo modo, o objeto s passa a ser um objeto com e
tais e tais qualidades quando as qualidades sensrias preenchem a superfcie
do objeto visto. Essa dupla qualificao do olho e da coisa um ato de
constituio ontolgica do mundo, ainda que ontologia paradoxal, precria
e momentnea. Podemos classific-la como um perspectivismo no-subjeti-
vista pois no h sujeito constituinte e no-relativista pois no h um
mesmo objeto gerarador mltiplas vises relativas.
A estranheza que a doutrina causa de imediato alimenta o equvoco de
tom-la como um produto absolutamente original da imaginao platnica
que a criaria para recus-la. Mas isso apenas um equvoco. Salvo algumas
peculiaridades e as conseqncias ontolgicas retiradas, o padro tico que a
doutrina obedece est profundamente enraizado na poesia, na filosofia e nas
teorias ticas do seu tempo. Para a surpresa de muitos que julgam estranha a
doutrina da viso, exposta no Teeteto, ela est em completa consonncia com
o modo como a viso era representada na tradio grega. Charles Mugler (p.
59) mostrou, exemplarmente, que os elementos centrais dessa teoria podem
ser deduzidos, por exemplo, da poesia lrica. Diz ele: As representaes rela-
tivas viso encontram-se, com algumas modificaes, nas hipteses e teorias
dos pensadores e sbios de Empdocles a Plato. A poesia grega at o fim
do V sculo antes da nossa era (...) construiu em germe as muitas hipteses
fundamentais sobre as quais a cincia tica dos sculos seguintes encontraro
as explicaes.
10
Mugler (p. 59): Comment les potes grecs se sont-ils, reprsents la perception des tres e des
A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
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essa alterao: o movimento que tem a potncia de atuar se torna agente
(to\ poiou = n) e o movimento que tem a potncia de sofrer uma ao torna-se
paciente (to\ pa/ sxon). Dito de outra maneira, se o objeto virtual de uma sen-
sao leia-se o movimento que revela a sua natureza na potncia de atuar
encontra-se com o virtual rgo sensrio leia-se o movimento que revela
sua natureza na potncia de sofrer a ao nestas circunstncias e apenas
nestas circunstncias, pode-se falar de agente e paciente.
Tais movimentos e suas respectivas potncias so ditos movimentos len-
tos, movimentos lentos no sofrem nenhum tipo de mudana se no entra-
rem no raio de ao de outro movimento lento. De onde se conclui que o
que chamarmos de um algo qualquer , na verdade, o resultado de uma re-
lao entre dois termos que, por sua vez, eles prprios, vm a ser no instante
mesmo em que se encontram. Como o estabelecimento da relao pressupe
aproximao entre os dois movimentos lentos, o aspecto topolgico condi-
o de possibilidade do algo qualquer, j que a disposio dos movimentos
no espao seja l qual for necessria para que ocorra a aproximao
dos dois movimentos. Podemos, portanto, assinalar um aspecto estrutural
do processo.
Outro aspecto estrutural da relao dos termos da doutrina secreta que
os elementos so singulares, ou seja, incomparveis e insubstituveis
9
. No
caso dos encontros, uma pluralidade de elementos irredutveis uns aos outros
compe uma totalidade descontnua, espcie de mundo cheio de buracos e
vos que a linguagem tem a funo, ainda que enganosa, de preencher.
Recapitulando. Temos, ento, os movimentos lentos que revelam as potn-
cias diferenciadas e, do encontro desses movimentos, a emergncia do agente
e do paciente. preciso detalhar agora o que so esses encontros. Em 154a,
num momento anterior exposio completa (156a-157c), a doutrina da
sensao apresentada de uma forma resumida. Ali, Scrates se refere a dois
termos que no aparecem na exposio completa. Trata-se do prosba/ llon e
do prosballo/ menon. Termos que designam respectivamente o fluxo lanado
pelo rgo e pelo objeto. Nada impede, a princpio, que eles sejam integrados
aos demais elementos da doutrina apresentada na forma desenvolvida.
Long (1991, p.104) reconhece a relao entre as aparies e a singularidade de cada experincia
(embora caia no erro (anacrnico) de tomar o perspectivismo protagrico como subjetivista): The
term fantasia makes its main historical entry as a Platonic term of art with reference to Protagoras
subjectivism [Teetet. 152c V. Rep. 382e]. Plato uses fantasia to pick out the different appearence
or perception that one and the same entity may generate in a pair of observers [...] Fantasia
are necessarily individual experiences, appearances to individuals.
Aqui preciso abrir um pequeno parntesis. Toda a explicao do meca-
nismo sensrio tem como caso exemplar a viso. Seja porque, segundo insis-
tentes menes nos Dilogos, a viso tida como o sentido mais importante,
seja porque a sua explicao, por sua complexidade, valeria para os demais
sentidos, o que justificaria a sua escolha como modelo.
O prosba/ llon, ou mais precisamente, o raio visual que o olho emite, o
modo de atuao da potncia do olho de sofrer uma ao e o prosballo/ me-
non o fluxo proveniente do objeto, o modo de atuao de sua potncia. Do
encontro desses dois fluxos, surgem, simultaneamente, como vimos, tanto a
sensao - por exemplo, a viso da cor branca - quanto a qualidade branca
que reveste o objeto. Os tais gmeos qualitativos gerados pelo intercurso en-
tre os dois fluxos.
H que se observar que, segundo esse mecanismo, todo o processo de
produo da sensao acontece fora do olho, e a prpria existncia do olho
como rgo sensrio se d apenas na medida em que a sensao faz dele
um olho que v. Do mesmo modo, o objeto s passa a ser um objeto com e
tais e tais qualidades quando as qualidades sensrias preenchem a superfcie
do objeto visto. Essa dupla qualificao do olho e da coisa um ato de
constituio ontolgica do mundo, ainda que ontologia paradoxal, precria
e momentnea. Podemos classific-la como um perspectivismo no-subjeti-
vista pois no h sujeito constituinte e no-relativista pois no h um
mesmo objeto gerarador mltiplas vises relativas.
A estranheza que a doutrina causa de imediato alimenta o equvoco de
tom-la como um produto absolutamente original da imaginao platnica
que a criaria para recus-la. Mas isso apenas um equvoco. Salvo algumas
peculiaridades e as conseqncias ontolgicas retiradas, o padro tico que a
doutrina obedece est profundamente enraizado na poesia, na filosofia e nas
teorias ticas do seu tempo. Para a surpresa de muitos que julgam estranha a
doutrina da viso, exposta no Teeteto, ela est em completa consonncia com
o modo como a viso era representada na tradio grega. Charles Mugler (p.
59) mostrou, exemplarmente, que os elementos centrais dessa teoria podem
ser deduzidos, por exemplo, da poesia lrica. Diz ele: As representaes rela-
tivas viso encontram-se, com algumas modificaes, nas hipteses e teorias
dos pensadores e sbios de Empdocles a Plato. A poesia grega at o fim
do V sculo antes da nossa era (...) construiu em germe as muitas hipteses
fundamentais sobre as quais a cincia tica dos sculos seguintes encontraro
as explicaes.
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Mugler (p. 59): Comment les potes grecs se sont-ils, reprsents la perception des tres e des
A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
32 Fernando Muniz 33
O fato de essas explicaes serem atribudas ora a Protgoras, ora aos
sbios requintados pode indicar que, na verdade, a doutrina de autoria do
prprio Plato que, ao contrrio do que normalmente se pensa, assume-a
como verdadeira. Alguns argumentos justificam essa posio. Mas a dvida
de Teeteto sobre se Scrates acredita na doutrina algo que merece inves-
tigao. H, pelo menos, trs bons argumentos a favor da tese. O primeiro,
apresentado por Jackson no incio do sculo, apia-se no fato de a doutrina
no ter sido refutada em nenhum momento do dilogo. O outro, de maior
alcance, de Cornford, leva em considerao a inteno de Scrates de re-
futar a tese conhecimento ai sqhsij (Se Plato atribuiu ai sqhsij uma
explicao que ele mesmo considerava falsa, ento, a tese no foi rejeitada).
Um terceiro argumento identificando no Timeu uma variante da doutrina do
Teeteto, mostra que a continuidade supe a crena de Plato na doutrina.
Mas seriam esses argumentos suficientes para justificar a atribuio a Plato
da doutrina apresentada no Teeteto? Esta outra questo, que, sem dvida,
merece resposta.
Referncias Bibliogrficas
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ford: Oxford University at Clarendon Press, 1944.
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gan Paul, 1962.
Gulley, N. Platos Theory of Knowledge. London: Methuen & Co Ltd. 1962.
objects plongs dans l lment vital qutait pour eux la lumire? La vision tant laction ou ltat
complmentaire de laction exerce par la lumire sur lhomme et ses sens... Les reprsentations
relatives la vision (...) Se retrouvent avec peu des modification dans les hypothses et les theories
que des penseurs et des savants prsenteront partir dEmpdocles et de Platon. E ainda (p. 74):
Les reprsentations relatives la lumire et la vision telles quelles se refltent dans la posie gre-
cque jusqua la fin du V sicle avant notre re (...) contiennent en germe plusiers des hypothses
fondamentales sur lesquelles la science optique des sicles a venir fondera ses explications.
Guthrie, W.C.K. A History of Greek Philosophy IV: The Man and his Dialogues - Earlier
Period. Cambridge: University Press, 1978.
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Paris: Les Belles Lettres, 1984.
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A Doutrina da Asthesis no Teeteto de Plato
32 Fernando Muniz 33
O fato de essas explicaes serem atribudas ora a Protgoras, ora aos
sbios requintados pode indicar que, na verdade, a doutrina de autoria do
prprio Plato que, ao contrrio do que normalmente se pensa, assume-a
como verdadeira. Alguns argumentos justificam essa posio. Mas a dvida
de Teeteto sobre se Scrates acredita na doutrina algo que merece inves-
tigao. H, pelo menos, trs bons argumentos a favor da tese. O primeiro,
apresentado por Jackson no incio do sculo, apia-se no fato de a doutrina
no ter sido refutada em nenhum momento do dilogo. O outro, de maior
alcance, de Cornford, leva em considerao a inteno de Scrates de re-
futar a tese conhecimento ai sqhsij (Se Plato atribuiu ai sqhsij uma
explicao que ele mesmo considerava falsa, ento, a tese no foi rejeitada).
Um terceiro argumento identificando no Timeu uma variante da doutrina do
Teeteto, mostra que a continuidade supe a crena de Plato na doutrina.
Mas seriam esses argumentos suficientes para justificar a atribuio a Plato
da doutrina apresentada no Teeteto? Esta outra questo, que, sem dvida,
merece resposta.
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complmentaire de laction exerce par la lumire sur lhomme et ses sens... Les reprsentations
relatives la vision (...) Se retrouvent avec peu des modification dans les hypothses et les theories
que des penseurs et des savants prsenteront partir dEmpdocles et de Platon. E ainda (p. 74):
Les reprsentations relatives la lumire et la vision telles quelles se refltent dans la posie gre-
cque jusqua la fin du V sicle avant notre re (...) contiennent en germe plusiers des hypothses
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