Significado psicolgico de la depresin en mdicos y psiclogos

Psychological meaning of depression in medical doctors and psychologists

Sergio Gonzlez Escobar y Jos Luis Valdez Medina1

RESUMEN
El objetivo de la presente investigacin fue conocer el significado psicolgico de la depresin en psiclogos y mdicos. Se trabaj con una muestra no probabilstica de tipo intencional conformada por 50 mdicos y 50 psiclogos, repartidos equitativamente por gnero, que laboraban en clnicas pblicas del sector salud. Para obtener dicho significado psicolgico se emple la tcnica de redes semnticas naturales. Los resultados muestran que unos y otros difieren en la forma de definir los estmulos utilizados para este fin. Se concluye que la forma de aproximarse a la depresin vara de acuerdo con el profesionista: los mdicos consideran los aspectos biolgicos, mientras que los psiclogos hacen nfasis en los afectivos, cognitivos y sociales.

Palabras clave: Depresin en mdicos; Depresin en psiclogos; Significado psicolgico; Tcnica de redes semnticas naturales.

ABSTRACT
The aim of this study was to know the psychological meaning of depresin in doctors and psychologists. It was worked with an intentional non probabilistic sample comformed by 50 doctors and 50 psicologists, equally distributed by gender, who worked in public health clinics. The natural semantic nets technique was used. Results show that both diffiere in their way to define the used stimuli. As conclusion, the meaning of depression depends on the profesionals: while doctors consider the biological aspects, psychologists point to social, afecttive and cognition aspects of depression.

Key words: Depression in medical doctors; Depression in psychologists; Psychological meaning; Natural semantic nets technique.

a depresin es la alteracin ms frecuente del estado de nimo, ocurre entre el 5 y 10% por ciento de la poblacin general, es ms frecuente en mujeres que en hombres y aparece sobre todo entre los 18 y 44 aos de edad. De esta forma, se calcula que aproximadamente 340 millones de personas en el mundo la sufren y que para el ao 2020 provocar ms prdidas de aos de vida saludable, siendo superada slo por las enfermedades cardiacas. Ostrowsky (2000) seala que, en Mxico, entre 6 y 8% de la poblacin general ha sufrido de depresin grave. Con base en una encuesta nacional, Medina-Mora, Rascn, Tapia y cols. (1992) reportaron que 34% de la poblacin estudiada exhibi uno o ms sntomas de depresin durante el mes anterior al
Facultad de Ciencias de la Conducta, Universidad Autnoma del Estado de Mxico, Av. Filiberto Gmez s/n, Colonia Guadalupe, 50100 Toluca, Estado de Mxico, Mxico, tel. y fax (722)272-00-76 y (722)272-15-18, correo electrnico: vmjl@uaemex.mx. Artculo recibido el 29 de abril y aceptado el 29 de agosto de 2005.
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estudio, y que 13% present sintomatologa severa con importantes variaciones de acuerdo al gnero, siendo casi 50% mayor en las mujeres que en los hombres. Cabe resaltar que las consecuencias de la depresin representan un peligro para la vida. En ese sentido, Ostrowsky (2000) menciona que aproximadamente entre 10 y 15% de las personas que padecen depresin grave se suicidan o lo intentan. De esta forma, el suicidio ocupa el noveno lugar entre las causas de muerte (cfr. Valdez, 2004). En este mismo sentido, los reportes estadsticos presentados por el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (2000) muestran un incremento tanto en intentos de suicidio como suicidios consumados en todo el pas: mientras que en 1980 ocurrieron 42 intentos y 672 suicidios consumados, en 1999 hubo 417 intentos y 2,531 suicidios consumados, lo que representa un incremento de 892% en los primeros y 276% en los segundos. Ahora bien, la depresin, como concepto, no ha dejado de provocar controversias. Adolf Meyer lo introduce al campo de la psiquiatra en 1908 (cfr. Vallejo y Gast, 2000), rechazando el de melancola y el sistema taxonmico europeo. Para este autor, los sntomas de la depresin permitan a la persona que los padeca protegerse ante situaciones en las que fracasaba. Entre 1920 y 1950 se aplicaron de manera secuencial y en un solo paciente diversos tratamientos para reducir la sintomatologa depresiva, que incluan, entre otros, la psicoterapia psicoanaltica, el coma insulnico, la narcosis o la psicociruga. Ante esta perspectiva, Zubin (1954) plante la necesidad de una definicin rigurosa del concepto de depresin, las tcnicas necesarias para detectar el trastorno y cuantificar su grado, el tipo de personas susceptibles y el desarrollo de algn mtodo que permitiera su estudio en estado puro. Pichot (1986) hizo nfasis en que la clasificacin de los estados depresivos era un problema abierto, puesto que la depresin estaba ambiguamente definida y, por ello, no exista un acuerdo sobre sus problemas bsicos, tales como la naturaleza de las categoras o dimensiones en que basarse. Autores ms recientes (Compas y Gotlib, 2003; Ostrowsky, 2000) plantean que en la actuali-

dad el problema para el estudio de la depresin es la confusin que hay alrededor del trmino, tanto del uso que hacen de l los profesionales de la salud pblica como el pblico en general, ya que sirve para dar la idea de tristeza o infelicidad o referirse a sucesos triviales de la vida cotidiana que nada tienen que ver con la depresin. Ahora bien, los tratamientos aplicados a la depresin son variados, observndose que la farmacoterapia combinada con la psicoterapia tiene resultados positivos en el tratamiento de aproximadamente 40% de los casos (Vallejo, 1995). Sin embargo, para llevar a cabo un tratamiento adecuado, es de suma importancia que los profesionales empleen criterios similares para el diagnstico, que, de acuerdo con Vallejo y Gast (2000), es la base primordial de cualquier intervencin teraputica. En este sentido, tanto mdicos como psiclogos tienen un campo de intervencin importante, pues son los profesionales que tienen el primer contacto con los pacientes que la sufren. De esta forma, obtener el significado psicolgico del concepto de depresin en el personal de la salud, como los mdicos y psiclogos, es de suma importancia, toda vez que, tal como sealan Buela-Casal y Sierra (2001), en la atencin primaria no se le reconoce o en la mayora de los casos no se le da el tratamiento adecuado, convirtindose en un trastorno mal diagnosticado y tratado. Con base en lo anterior como apunta Montero (1998), es necesario el estudio conceptual y social de la depresin en los profesionales dedicados al cuidado de la salud fsica y emocional. Por ello, el objetivo de la presente investigacin fue el de conocer el significado psicolgico de la depresin en mdicos y psiclogos.

MTODO Participantes Se trabaj con una muestra no probabilstica, de tipo intencional, conformada por 100 participantes: 50 mdicos y 50 psiclogos, repartidos equitativamente por gnero, quienes laboraban en clnicas pblicas del sector salud.

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Instrumento Se trabaj con la tcnica de redes semnticas naturales (Valdez, 1998). En esta tcnica, se le solicitan al participante dos tareas fundamentales: 1) que defina con la mayor precisin posible a la palabra-estmulo mediante un mnimo de cinco palabras sueltas, que pueden ser verbos, sustantivos, adjetivos, adverbios, nombres, pronombres y dems, pero sin utilizar artculos, preposiciones ni ningn tipo de partcula gramatical; y 2) una vez definido el estmulo, se le solicita que jerarquice todas las palabras que dio como definidoras, asignndole el nmero 1 a la que considere ms cercana o relacionada con la palabra estmulo, el 2 a la que sigue en importancia, y as sucesivamente hasta terminar. Los estmulos empleados fueron, a saber: Qu tipo de afectos son ms recurrentes entre los pacientes con depresin?, Cmo se comportan los pacientes con depresin? y Qu pensamientos son ms recurrentes en los pacientes que sufren de depresin? El orden en la presentacin de los estmulos fue aleatorio.

Procedimiento Las aplicaciones se realizaron en forma individual en los centros de trabajo de los participantes. El tiempo promedio utilizado fue de 15 minutos con cada uno de ellos. RESULTADOS A partir de la aplicacin de la tcnica de redes semnticas, se obtuvieron el valor J, que es el total de palabras definidoras generadas por los sujetos; el valor M, que consiste en el peso semntico de cada palabra definidora, y el conjunto SAM, es decir, las quince palabras con mayor valor M o peso semntico. Los resultados permiten observar que, con respecto a los afectos ms recurrentes entre los pacientes que sufren de depresin, hubo una similitud de 47% y una diferencia de 53% en las definidoras. De esta forma, los psiclogos emplearon las definidoras melancola, odio, desesperanza, rencor, irritabilidad, dolor, inutilidad y ansiedad; los mdicos, a su vez, usaron las definidoras sufrimiento, aislarse, inapetencia, impaciente, descuido, platicar, culpabilidad y displacer (Tabla1).

Tabla 1. Conjuntos SAM del tipo de afectos que presentan los pacientes con depresin.
PSICLOGOS MDICOS

Definidora Tristeza Melancola Soledad Odio Desesperanza Rencor Irritabilidad Inferioridad Dolor Apata Inutilidad Llorar Ansiedad Miedo Nostalgia J = 40

VM 335 145 126 116 100 86 77 76 68 68 66 62 56 51 50

Definidora Soledad Sufrimiento Inferioridad Aislarse Inapetencia Impaciente Tristeza Llorar Apata Descuido Nostalgia Miedo Platicar Culpabilidad Displacer J = 65

VM 99 85 80 74 54 51 44 39 38 29 29 24 24 24 24

En la pregunta acerca de cmo se comportan los pacientes con depresin, se observ una similitud de 40% en las definidoras y una diferencia de 60%. Los psiclogos emplearon las siguientes definidoras: cansados, fatigados, ansiosos, irritabilidad,

callados, somnolientos, agitados, descuidan y desinters; los mdicos, por su parte, las definidoras inseguros, no se quieren, preocupados, son solitarios, piden ayuda, intentan suicidio, lentos, soledad y agresivos (Tabla 2).

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Tabla 2. Conjunto SAM del comportamiento ms recurrente de los pacientes con depresin.
PSICLOGOS MDICOS

VM Aislarse 356 Llanto 198 Duermen mucho o no duermen 154 Cansados 99 No comen o comen mucho 92 Fatigados 81 Ansiosos 79 Triste 64 Irritabilidad 60 Callados 50 Somnolientos 50 Agitados 48 Evasivos 42 Descuidan 35 Desinters 32 J = 36

Definidoras

VM Llorar 148 Inseguros 90 No comen o comen mucho 70 No se quieren 67 Evasivos 66 Preocupados 64 Son solitarios 64 Duermen mucho o no duermen 63 Piden ayuda 59 Se aslan 53 Tristes 50 Intentan suicidio 40 Lentos 27 Soledad 26 Agresivos 22 J = 65

Definidoras

Con respecto a las pregunta Qu pensamientos son ms recurrentes en los pacientes que sufren de depresin?, hubo 53% de similitudes y 47% de diferencias. Los psiclogos emplearon las definidoras inutilidad, indiferencia, aislarse, apa-

ta, desinters, preocupacin y desesperanza, y los mdicos usaron nadie los quiere, irritabilidad, tristeza, miedo, asco por s mismo, falta de fe, insatisfaccin y economa (Tabla 3).

Tabla 3. Conjunto SAM de los pensamientos ms recurrentes en los pacientes con depresin.
PSICLOGOS MDICOS

Definidoras Muerte Inutilidad Negativismo Incomprensin Autodevaluacin Suicidio Soledad Indiferencia Aislarse Apata Culpa Desinters Preocupacin Desesperanza Vaco J = 44

VM 375 197 161 156 127 108 88 87 71 48 45 41 40 37 35

Definidoras Suicidio Nadie los quiere Soledad Irritabilidad Culpa Negatividad Muerte Incomprensin Tristeza Miedo Asco por s mismos Falta de fe Insatisfaccin Vaco Economa J = 59

VM 93 92 86 69 67 67 52 38 36 32 30 29 29 28 27

DISCUSIN Los resultados mostraron que, respecto a qu sienten y hacen los pacientes con depresin, mdicos y psiclogos los definieron con mayor cantidad de diferencias, mientras que en el estmulo sobre qu piensan hubo ms semejanzas. Esto da pauta

para considerar que la forma de aproximarse a la depresin vara de acuerdo con el enfoque de estos profesionales. De esta manera, los mdicos tienden a considerar ms los aspectos biolgicos, as como un problema de autoestima por el que ocurre una baja de los afectos personal y social. Por su parte, los psiclogos hacen nfasis en sus aspectos

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afectivos, cognitivos y sociales al considerar que las personas que sufren de depresin estn hartas de la vida, con cargas excesivas de estrs, cansadas, airadas e insatisfechas con la vida (Gonzlez y Valdez, 2001). Tales hallazgos muestran que, entre los mdicos y psiclogos, la aproximacin que tienen para observar, entender y posiblemente diagnosticar el fenmeno de la depresin tiende a ser orientado fundamentalmente por la sintomatologa fsica y sobre todo psicolgica que es evidente, coincidiendo con la mayora de las propuestas hechas por diversos autores (Horowitz, French y Anderson, 1982; Klerman, 1987; Montero, 1998; Ostrowsky, 2000), que, al referirse a los sntomas universales del trastorno, ubican puntos centrales o neurlgicos en el estudio y abordaje de la depresin, concordando ampliamente al decir que la depresin es una tristeza patolgica que est presente en prcticamente todas las personas y que comnmente se encuentra unida al sentimiento o estado de soledad en que se hallan. Sin embargo, es conveniente decir que esta forma de observar el problema de la depresin es limitada en el sentido de que hay propuestas de mayor alcance que tienen que ver con la necesidad de remitirse al origen mismo de la psicologa y del fenmeno, y tratan de encontrar los elementos universales y a la vez ontolgicos o de partida que hagan posible entenderlo con mayor precisin. En este sentido, autores como Frankl (1991), Ostrowsky (2000) y Norwood (2003) sealan que

si se quiere desarrollar un trabajo integral respecto de la depresin, hay que considerar como uno de los principales sntomas de la depresin la falta de fe y el desconocimiento del s mismo, que implican una aproximacin que incluye aspectos de tipo espiritual o anmicos, lo que permitira acercarse ms al fenmeno desde ese punto de vista ontolgico o de origen, que tiene un carcter universal en cuanto que se halla presente en todos los seres humanos. Con base en lo anterior, es conveniente entender que es cada vez ms necesario que haya entre los profesionales un trabajo de cooperacin para que la salud sea vista de manera total y no nicamente como un problema biolgico o psicolgico, lo que hara factible brindar mejores servicios (Matute, Santa-Cecilia, Barrantes y Gil, 1996). De esta forma, intentando retomar al menos algunos de los elementos ms universales que llevan a la depresin de las personas, podra plantearse que la depresin comienza con una imposibilidad de enfrentar adecuadamente las situaciones de conflicto o los problemas de la vida cotidiana, los cuales tienen comnmente como base alguno de los dos miedos bsicos del ser humano: el miedo a la muerte y a quedarse solo, los que producen en los individuos un franco estado de desesperacin (en diferentes niveles) que, al no ser controlado, tiende a generar un cierto grado de desesperanza, que finalmente se constituye como el punto de partida de la depresin (Cuadro 1).

Cuadro 1. Modelo de depresin.

Familiares Problemas de la vida cotidiana Existenciales Escolares Pareja Salud

Miedo a quedarse solo o a morir, que comnmente se acompaa de desesperacin y falta de control

Desesperanza, incertidumbre por el futuro, desconfianza, falta de fe y espiritualidad Depresin: Alta Media Baja
Fuente: Valdez (2004).

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As, aunque parezca que se trata de un modelo no tan complejo del fenmeno, su intencin inicial es fungir como resumen y alternativa para la comprensin de la depresin, en el que se retoman los elementos biolgicos, sociales, filosficos, espirituales y psicolgicos de origen que han sido planteados por los ms diversos especialistas de

las ciencias de la salud, con la finalidad de contribuir a una visin ms integral del fenmeno para, ante todo, unificar criterios para lograr detectarlo y atenderlo de un modo ms holstico, ya que, como se ha visto, la depresin no slo es cuestin del cuerpo sino de todo aquello que conforma al ser humano.

REFERENCIAS
Buela-Casal, G. y Sierra, J.C. (2001). Manual de evaluacin y tratamientos psicolgicos. Madrid: Biblioteca Nueva. Compas, B.E. y Gotlib, H.I. (2003). Introduccin a la psicologa clnica. Mxico: McGraw Hill. Frankl, V. (1991). La presencia ignorada de Dios. Espaa: Herder. Gonzlez, E.S. y Valdez, M.J.L. (2001). Creacin de un instrumento para medir la depresin. Revista de Psicologa de la Universidad Autnoma del Estado de Mxico, 9-10, 13-22. Horowitz, L.M., French, R.S. y Anderson, C.A. (1982). The prototype of a lonely person. En L.A. Peplau y D. Periman (Eds.): Loneliness. A sourcebook of current theory, research and therapy. New York: John Wiley & Sons. Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (2000). Censo General de Poblacin y Vivienda 2000. Mxico: Autor. Klerman, G.L. (1987). Cognitive dysfunction, vulnerability, and integrating theories of depression. British Journal of Psychiatry, 117, 257-266. Matute, S., Santa-Cecilia, A., Barrantes, J.M. y Gil, M. (1996). Distribucin comunitaria de categoras temticas en la percepcin de mejoras de la propia salud. Actas de las V Jornadas de Atencin Primaria del Levante-Alto Almanzora. Mojcar, Espaa. Medina-Mora, M., Rascn, M.L., Tapia. R., Mario, M.C., Jurez, F., Villatoro, J., Caraveo, J. y Gmez, M. (1992). Trastornos emocionales en poblacin urbana mexicana: resultados de un estudio nacional. Anales del Instituto Mexicano de Psiquiatra. Montero, M. (1998). Soledad y depresin: fenmenos equivalentes o diferentes? La Psicologa Social en Mxico, vol. 7 (pp. 62-67). Mxico: AMEPSO. Norwood, R. (2003). Las mujeres que aman demasiado. Mxico: Alfaguara, Col. Punto de Lectura. Ostrowsky, F.S. (2000). Toc, Toc! Hay alguien ah? Cerebro y conducta. Manual para usuarios inexpertos. Mxico: Infored. Pichot, P. (1986). Classification of depressive states. En P. Kielholz y W. Pldinger (Eds.): Latest findings on the etiology and therapy of depression. Psychopathology, 19(supl. 2), 12-16. Valdez M., J.L. (2004, octubre). Modelo de depresin y suicidio. Ponencia presentada en el X Congreso Mexicano de Psicologa Social. Ciudad Obregn, Son. (Mxico). Valdez M., J.L. (1998). Las redes semnticas naturales, usos y aplicaciones en psicologa social. Mxico: Universidad Autnoma del Estado de Mxico. Vallejo, R.J. y Gast, F.C. (2000). Trastornos afectivos: ansiedad y depresin. Mxico: Masson. Vallejo, R.J. (1995). Psicofarmacologa y psicoterapia en el tratamiento de las depresiones. En R. J. Vallejo: Update psiquiatra. Barcelona: Masson. Zubin, J. (1954). Presidential address: Biometric methods in psycopathology. En P. Hoch y J. Zubin (Eds.): Depression. New York: Grune & Stratton.

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