Diseo de investigaciones cualitativas

Maricruz Corrales Mora Universidad Estatal a Distancia Costa Rica

A diferencia de las investigaciones de enfoque cuantitativo, las investigaciones cualitativas no presentan un nico modelo de diseo de investigacin, sino que existen modelos, como tantas formas posibles de generar indagacin o exploracin del tema por investigar. Lo que s es necesario tener en cuenta es la delimitacin del paradigma bajo el cual se realizar la investigacin, ya que al definirlo, el (o la) investigador(a), tanto puede ayudarse a desarrollar una coherencia interna para su investigacin, como tambin, facilitar la comprensin interpretativa de posibles lectores en el informe de resultados. Para esto, a modo de plantear una estrategia que exprese la seleccin del paradigma con el que se identificar la investigacin, puede pensarse en responder tres preguntas bsicas (Guba, 1990): 1. Pregunta ontolgica (de las propiedades transcendentales de este tipo de indagacin) Cmo se concibe conocer la naturaleza/ la realidad? 2. Pregunta epistemolgica (de los fundamentos del conocimiento en este tipo de indagacin) Cul es la naturaleza de la relacin entre el sujeto y el objeto del conocimiento? 3. Pregunta metodolgica (de los mtodos empleados en este tipo de indagacin) Cmo debera hallarse el conocimiento? Tambin, estas preguntas deberan orientar a todo(a) investigador(a) para seleccionar la mejor metodologa posible de emplear, segn la manera en que plantee el problema y que pretenda realizar la investigacin cualitativa. Por qu? Porque si no quiere definir un problema de investigacin mediante la delimitacin y uso de variables e hiptesis de trabajo, en las que se pretende descubrir la interrelacin entre ellas, las causas y los efectos posibles, para entender una situacin u objeto de estudio, entonces debe siempre explicarse, de manera rigurosa y sistemtica, un camino o proceso indagatorio que permita establecer con claridad, el marco de referencia sobre las concepciones previas que se estn manejando sobre el tema de estudio, las maneras adecuadas y pertinentes en que se propicia conocer ese algo, y el conjunto

de mtodos o recursos asociados y posibles de emplear (metodologa) para ejecutar la investigacin. En otras palabras, una investigacin cualitativa no es ajena de un diseo y su respectiva metodologa. El obviar esta condicin (indispensable en todo proceso investigativo), es lo que muchas veces ha hecho cuestionar los resultados de este enfoque. Guba (1990) establece con esas tres preguntas bsicas expuestas, la manera de apreciar una generalizacin de los paradigmas recientes que no comparten las respuestas del positivismo o postpositivismo. Por ejemplo, si quien investiga asume la teora crtica (fundamento de la investigacinaccin), las tres preguntas bsicas pueden responderse de la siguiente forma:

En lo ontolgico, la realidad es una que existe fuera de todo sujeto y es sujeta de estudio y anlisis. En lo epistemolgico y dentro de la teora crtica que promulga una posicin analtica, ante todo ideolgica y emancipadora para la persona, la respuesta es claramente subjetivista y asociada a la bsqueda de valores mediados por el proceso investigativo. En la pregunta metodolgica, la respuesta no puede ser ms que dialgica y transformativa, de manera que se eliminen las falsas conciencias y se dinamicen o faciliten las correspondientes transformaciones emancipadoras.

Si ms bien, quien investiga asume una posicin orientada hacia el relativismo para cada una de esas preguntas, se estara ante una posicin constructivista y la respuesta para la primera pregunta es que no hay una sola forma de fundamentar el proceso investigativo, ni tampoco una nica verdad o falsedad en cada una de las posibles construcciones sobre la realidad, sino solamente una posicin que se toma entre todas las posibles. En relacin con la segunda pregunta tambin se asume una posicin subjetivista, pero en el sentido de no sujetar a los dems a una construccin predefinida, sino a la que se construye entre todos, mediante sus propios mecanismos de interaccin. Y en trminos de la metodologa, lo que requiere es identificar tantas formas posibles de construir (o reconstruir la realidad) existen y llevarlas hacia un consenso de grupo para determinar una o ms de ellas, dentro de la investigacin. Esto puede mediarse por consideraciones del tipo hermenutico (totalizadoras o integradoras) o dialctico (comparando y contrastando para alcanzar una sntesis).

Por tanto, toda propuesta de investigacin cualitativa demanda cuestionarse esas tres preguntas y elaborar sus respuestas a manera de iniciar el planteamiento del problema por investigar, ya que de las respuestas que se aporten la comunidad cientfica puede asumir qu tipo de visin se sostendr durante el trabajo, la interaccin que se pretende desarrollar con el objeto de estudio, la forma de trabajar los recursos disponibles y el tipo de respuestas o hallazgos por encontrar. Este trabajo conceptual asociado al tema de investigacin es la condicin mnima de diseo de una investigacin cualitativa. Ntese que no es un mtodo, es una forma conceptual de aproximarse y delimitar el objeto de estudio; y no puede obviarse. Una vez que se identifique y exprese claramente la aplicacin del paradigma seleccionado dentro del planteamiento del tema, lo que sigue es ubicar la mejor tradicin o metodologa investigativa para aplicarla.

Referencia
Guba, E. G. (Ed.) (1990). The paradigm dialog. Newbury Park, CA (EE.UU.): Sage.

Referencia del documento:

Corrales, M. (2010). Diseo de investigaciones cualitativas. En Metodologas de Investigacin Cualitativa [Investigacin-accin] del Portal Investiga.uned.ac.cr. San Jos, Costa Rica: Universidad Estatal a Distancia.