Elena, mama primului mprat cretin

Elena, mama lui Constantin cel Mare, a deschis seria principeselor adepte ale cretinismului. Att timp ct va mai exista Imperiul roman, ele nu se vor deosebi de naintaele lor pgne. n perioada tr ie i cretin a statului roman, !emeile de la curtea imperial au continuat s participe cu pasiune la treburile de guvernmnt, de politic intern i extern. "rau atrase spre acestea !ie din dragoste matern sau con#ugal, !ie din ambi$ii personale, pasiuni, pe care la mprtesele bi antine le ntlnim mult mai puternice. %ursele istorice de care dispune cercettorul de a i, pentru reconstituirea biogra!iei &mprtesei i s!intei "lena', sunt destul de numeroase, dar, din pcate, n cea mai mare parte suspecte, atunci cnd provin din cercuri ecle iastice, sau din redac$ii tr ii, ba ate pe tradi$ie. (entru marile servicii pe care aceast !emeie le)a adus bisericii cretine din veacul al I*)lea, ea a !ost canoni at. Icoana &s!intei "lena', alturi de a !iului su, !igurea n toate lcaurile cretine de cult. Aa se explic de ce via$a ei ne este cunoscut mai ales din operele scriitorilor cretini, din legende, panegirice, hagiogra!ii etc, n care redactorii i aduc numai elogii. +up a!irma$iile unor ast!el de i voare de a doua mn, ea ar !i !ost cretin din copilrie i l)ar !i mpins pe !iul su spre aceast credin$ de mic copil. ntreaga via$ a "lenei s)ar !i remarcat prin moravuri curate, modeste, prin opere de caritate !a$ de cei n su!erin$, iar virtu$ile ,elenei nu ar !i !ost atinse pn la ea de nicio mprteas roman. -nii au ncercat s)i tinuiasc chiar i originea umil, considernd)o !iic a unui rege &barbar', dar necunoscut ca nume. %ingurul i vor contemporan, demn de cre are, din pcate limitat ca timp i prea succint n expunere, rmne pentru noi Vita Constantini .*ia$a lui Constantin/ scris de episcopul cur$ii lui Constantin, "usebiu din Ce areea (alestinei. "xpunerea biogra!ic a lui "usebiu se deschide numai o dat cu convertirea la cretinism a "lenei, ast!el c, despre via$a ei, pn prin anii 012 e.n., el nu ne o!er nicio in!orma$ie. Ambrosius .0234056/, episcopul Milanului, i alte i voare cretine sau bi antine ne arat ns c ,elena a !ost !iica unui hangiu .stabularia/ din localitatea +repanum .(alova/, vecin cu 7icomedia .provincia 8ith9nia/. Acolo n han, n timp ce ea servea la mas pe cltori, a cunoscut)o o!i$erul roman Constantius Chlorus, care se ntorcea dintr)o ambasad din (ersia. Atras de !rumuse$ea ei, Constantius, pe atunci la nceputul carierei sale militare, i)a luat)o de :concubin' i ast!el au convie$uit pn n anul 150, cnd s)a separat de ea, ca s ia n cstorie pe ;heodora, !iica mpratului Maximianus ,erculius. Concubinatul, o simpl uniune matrimonial, nu avea valoarea unei confarreatio sau matrimonium, speci!ic cet$enilor romani, dar era considerat totui o cstorie legitim de condi$ii #uridice in!erioare, care, n niciun ca nu putea !i un contubernium, adic concubina# obinuit la sclavi i peregrini. "ste !oarte probabil ca acest concubinat al lui Constantius cu "lena, care a durat peste 13 de ani, s !i !ost legali at n iustae nuptiae, cnd prin anii 1<3, la 7aissus .7i/, l)a adus pe lume pe !iul lor Constantin, copil !oarte drag bolnviciosului tat.

Atunci cnd va a#unge mprteas, aceast !iic de hangiu nu va uita niciodat condi$ia sa umil ca natere= va pstra aceeai cur$enie su!leteasc, ambi$ii nobile i aceeai inteligen$ cumptat. >ocul naterii "lenei a !ost de asemenea controversat? +repanum@ "dessa Mesopotamiei@ 7aissus@ etc. +ata naterii ei se !ixea n anii 12<A125. +ei cunotea bine umila origine a mamei mpratului su, "usebiu s)a !erit a relata !apte din copilria i tinere$ea ei, desigur 4 n concep$ia epocii 4, din respect !a$ de ea. Cstoria cu Constantius Chlorus a avut loc n #urul anului 161. B!i$erul se trgea dintr)o !amilie ilustr, dar nu avea o n!$iare atrgtoare din cau a !e$ei sale palide. n a!ar de Constantin, nu se mai cunosc al$i copii ai lui Constantius Chlorus cu "lena. n anul 150, autocratul mprat +iocletian introduse sistemul de guvernare cunoscut sub numele de tetrarhie .&conducerea celor patru'/. Ca mprat al pr$ii occidentale a imperiului a !ost asociat prietenul su Maximianus ,erculius, stabilit cu capitala la Mediolanum .Milian/, iar +iocletian a rmas n Brient, cu reedin$a la 7icomedia. Ciecare dintre aceti doi Augusti i)a luat cte un a#utor i motenitor . Caesar/? +iocletian pe Dalerius, iar Maximianus pe Constantius Chlorus. -ltimul a !ost ae at la Augusta ;reverorum pe Ein, ca s apere grani$a galic mpotriva nes!ritelor inva ii germanice. Acelai +iocletian l)a obligat pe Constantius Chlorus s o repudie e pe "lena i s devin ginerele lui Maximianus, prin cstoria cu !rumoasa ;heodora. 7u tim ct de !rumoas a !ost cea de)a doua so$ie a lui Chlorus, n compara$ie cu hangi$a din +repanum, dar atunci cnd mireasa i aducea, n lada ei de estre, o!i$erului 4 odinioar obscur 4 diadema imperial, nu putea !i dect cea mai !rumoas !emeie din lumeF +in anul trist al despr$irii, "lena intr timp de G0 ani ntr)un !el de uitare, ducnd, dup cum scriu unii istorici apologe$i, o &via$ de vduv cretin' .dei nu era adept a lui ,ristos la acea datH/. "clipsa ei lu s!rit, de ndat ce !iul mbrca mantia de Augustus adic n 03I, cnd ea este pre ent la curtea imperial. n cei G0 ani, "lena nu a putut sta mereu lng !iul su. Constantin a !ost crescut la 7icomedia lng +iocletian i Dalerius. Ca tnr o!i$er, el s)a distins n luptele cu barbarii de la +unre, dar era mereu supravegheat de ctre cei doi e!i, ca s nu !ug la tatl su pe Ein. n cele din urm, Constantin reui totui s scape, chemat insistent i tainic de Constantius Chlorus care)i vedea apropiat s!ritul. Cnd tatl su muri, n anul 03I, trupele din Dalia i 8ritannia l proclamar mprat pe Constantin. ;reptat, el i)a eliminat to$i rivalii, devenind n anul 012 mprat unic peste tot imperiul. %u!letul lui Constantin a cunoscut multe !rmntri, atrocit$i i instabilit$i. +ragoste stabil, puternic, a!ectuoas i respectuoas, adic un adevrat cult, a avut numai !a$ de mama sa. Mndru de ea, i)a acordat "lenei epitetul de nobilissima femina, apoi titlul suprem de Augusta, cu dreptul de a se ncununa cu diadema de mprteas .01J e.n./. A btut monede n cinstea ei i i)a acordat permisiunea de a dispune ad libitum de te aurul statului. n cinstea iubitei sale mame, Constantin a !undat un nou ora lng +repanum, cruia i)a dat numele de ,elenopolis. >a rndul ei, respectuoasa mam s)a strduit s)l !rne e pe tnrul mprat de la comiterea unor greeli. +evotamentul ei ca bunic s)a artat deplin !a$ de copiii celor dou so$ii ale lui Constantin .Minervina i Causta/, dar !iind mam vitreg a copiilor ;heodorei, a rmas ntr)adevr vitregF !a$ de aceia, gndindu)se la su!erin$ele ei n 150, cnd !usese silit s se despart de Constantius Chlorus. ntr)adevr, Constantin cel Mare nu a dat nicio aten$ie copiilor tatlui su, nscu$i din uniunea cu !iica lui Maximian. %e tie numai c l)a ndeprtat de la curte pe !iul cel mai mare al ;heodorei, pare)se, n urma unor insinuri ale ,elenei. 7ici testamentul lsat de Constantius Chlorus nu)i !avori a pe copiii ;heodorei, declara$i simpli particulari, !r drept la motenire, lsat n ntregime !iului "lenei. +ac "lena nu a inspirat !ostului su so$ aceste msuri, n nici un ca nu le)a de aprobat. +in prima sa cstorie cu Minervina, Constantin cel Mare a avut un !iu, pe Crispus. Cu Minervina s)a ntmplat acelai lucru ca i cu ,elena n 150. Ca s !ie adoptat ca motenitor la tron de ctre Maximianus ,erculius, Constantin a repudiat)o i el pe Minervina .se pare tot o concubin de condi$ii obscure/ i s)a cstorit cu Causta, o alt !iic a lui Maximian, deci sor cu so$ia de)a doua a tatlui su Chlorus .036/. +espre

Causta se spunea de asemenea 4 ca i n ca ul ;heodorei 4 c era de o !rumuse$e olimpic. +in cstoria cu Causta s)ar !i nscut Constantin al II)lea i Constantius al II)lea. +up unii autori, ei ar !i ns copiii nscu$i de o a treia so$ie a lui Constantin cel Mare, dar al crei nume rmne necunoscut. Att "lena ct i Constantin iubeau !oarte mult pe tnrul Crispus i i pregteau o strlucit carier, pe care principele n vrst de 13 ani o i pre!a$ase cu cteva victorii militare la Ehin i pe mare. +ar Causta se gndea i ea la copiii ei. (use la cale o intrig ticloas contra lui Crispus, acu at de complot mpotriva ei. *iolent i grbit, dup ce)l arest pe Crispus, Constantin ddu repede dispo i$ii ca tnrul s !ie ucis prin otrvire la (ola= se pare !r ncunotin$area mamei sale "lena. ndurerata btrn nu putea uita moartea nevinovat a nepotului i pregti la rndul ei o r bunare mpotriva nurorii criminale. i dovedi lui Constantin greeala n care c use uor, din pricina vicleniei Caustei, apoi i de vlui, de asemenea, unele greeli grave, de adulter, ale so$iei sale. 7u putem ti pn la ce limit au mers rtcirile con#ugale ale Caustei, dar tim c !iul avea o mare ncredere n vorbele mamei sale. Causta, la rndul ei, a !ost supus unor suplicii, apoi executat, rigoare ce a adus oarecare consolare ndureratei bunici. +nd cre are in!orma$iilor transmise nou de ctre "usebius, constatm c ,elena nu a putut s)l creasc pe copilul Constantin n &pietate !a$ de +omnul', deoarece ea a rmas pgn pn dup urcarea pe tron a !iului su. ;ot acesta a ndemnat)o s primeasc bote ul cretin, dup care "lena a devenit o !oarte pioas i activ adept !a$ de biserica lui ,ristos. %pre deosebire de !iul su, care mergea pe drumuri politice sinuoase, ntre pgnism, ortodoxism i arianism, "lena, de ndat ce a primit bote ul, a evitat orice compromis de credin$. "a s)a dedicat pentru restul vie$ii, cu o puternic pasiune, construc$iilor de biserici, amena#rii :locurilor s!inte' din (alestina i operelor de caritate public. n timp ce !iul su ridica pe malurile 8os!orului un ora i o capital nou a imperiului, de structur cretino)pgn, ea construia la Ierusalim o cetate religioas, prin care se glori!ica via$a, moartea i renvierea lui Iisus ,ristos. Dra$ie ncrederii i a!ec$iunii din partea !iului su, dar mai ales datorit resurselor bneti ce le avea tot timpul la ndemn, n Brient, mprteasa)mam a distribuit importante a#utoare comunit$ilor cretine, celor nevoiai, o!i$erilor i solda$ilor. &"a contribui cu genero itate la nevoile !eluritelor persoane, dnd unora bani, altora haine, libernd pe unii din temni$e, sco$nd pe al$ii din munca grea de min, rechemnd pe unii din locurile unde !useser exila$i i aprnd pe cei slabi mpotriva celor puternici, care voiau s)i exploate e ."usebiu, Vita Constantini, III, 22/. +ornic de a vi ita &locurile s!inte', pioasa mprteas, dei octogenar, ntreprinse n anul 01I o lung cltorie n Brient i cutreier (alestina, pe &urmele lui Christos'. Cltoria aceasta a !ost descris cu mult entu iasm de ctre scriitorii bisericeti, amintirea ei !iind marcat de numeroasele daruri !cute bisericii. ndelungatele cltorii au obosit)o !oarte mult pe octogenara mprteas i i)au grbit moartea. "a a nchis ochii n scurt timp dup napoierea dintr)o cltorie n (alestina, ntr)un loc pe care nu)l cunoatem .7icomedia@/. -nii autori bnuiesc c, la nceput, resturile mprtesei au !ost depuse n &biserica Apostolilor', construit de ea i de !iul su, la Constantinopol. +ata mor$ii ei a !ost !ixat de istorici prin anii 015A00J. Mai tim c, dup ctva timp, Constantin a transportat corpul ei, cu mare pomp la Eoma. sursa? +. ;udor, Femei vestite din lumea antic, "d. Ktiin$i!ic, 8ucureti, G561