A vida da famlia

Na introduo da sua exposio sobre esta matria Junod (1996:. ) comea por discutir o conceito de famlia recorrendo ao critrio da composio. Afirma que a famlia sinnimo de povoao, na medida em que a povoao uma famlia composta pelo Chefe, que o pai, suas mulheres e filhos, e os velhos que alberga. Entre as vrias tribos possveis de constituir objecto de estudo o autor direcciona a sua anlise para a tribo tonga e esboa, com alguma profundidade, o sistema de parentesco dos Tongas, com particular destaque para os costumes e mais caractersticas por si encontrados nos Bantos da frica do Sul (Ibid. 211). O autor recorre tcnica de reconstituio do sistema genealgico dos tonga para descrever as 3 (trs) formas de parentesco identificadas, nomeadamente o parentesco pelo sangue, o parentesco por aliana e o matriarcado (Ibid. 213 e 214).

I Parentesco pelo sangue

O parentesco pelo sangue indicado, no geral, pelo termo buchaca (de chaca, mchaca) que significa parentes, e subdivide-se em parentesco pelo lado paterno e parentesco pelo lado materno.

a) Parentesco pelo lado paterno Como j foi explicado anteriormente, Junod (Ibid. 2.) recorre disposio genealgica para expor a composio e hierarquia de autoridade influncias entre os tonga. Esta ordem hierrquica e de influncias rigorosamente baseada na hierarquia da idade e do grau de parentesco com o patriarca ou o mais velho. Com efeito, temos o pai (ou tatana) a volta de quem gira toda a organizao da vida da famlia e quem instrui, repreende e pune. Seus filhos devem-lhe obedincia absoluta. Aos irmos do pai reservado o mesmo tratamento, assim como aos primos do pai, desde que ele os trate por irmos.

As tias so designadas rrana, uma designao que significa pai feminino. A eles reservado grande respeito, sem, contudo, serem mes biolgicas. Entre os parentes do lado paterno os rapazes ou raparigas contam a elas os seus segredos de modo a obterem conselhos e auxlio, particularmente nos momentos difceis. Ela pode interceder ou advogar em favor dos sobrinhos, para alm de ser chamada a intervir num sacrifcio oferecido em favor dos sobrinhos, caso todos tenham falecido. O estatuto de rarana reservado a todas as mulheres que sejam parentes prximos do pai, como por exemplo as filhas do tio-avo. Por conseguinte, o marido da tia cunhado tem prioridade para casar com as irms do filho do pai (caso seja necessrio, como por exemplo na prtica do kutchinga) e o termo correcto para designar essa relao o de nlhampsa. Entre os filhos do pai, o irmo mais velho chama-se n-hndjua ou hssi que significa chefe. tratado com muito respeito e d ordens aos mais novos, tendo sobre os mesmos uma autoridade como a do pai. Embora os Tongas observem rigorosamente a hierarquia da idade, a condio de irmo mais velho no s definido base desse critrio. Com efeito, na tradio baseada em unies poligmicas todos os filhos da primeira mulher ( o chamado primeiro lar0 so designados tihssi em relao aos filhos das mulheres das casas secundrias, mesmo sendo mais novos. Comparativamente, a irm mais velha designada mmana, ou seja, me, diferente do irmo mais velho que no designado ttana, ou pai, como seria bvio, mas sim hssi (o chefe), como j nos referimos anteriormente. Aos primos do primeiro e segundo graus do lado paterno, ou seja, que tm o mesmo avo ou bisavo so designados mcuabo. Os do lado da me so tambm designados bmcuabo, mas os do lado paterno so considerados mais irmos dos que os do lado materno. Este facto explica-se porque os do lado paterno tm o mesmo chibongo ou apelido que herdaram dos pais, enquanto que os do lado materno tm apelidos dos seus pais que se casaram com as tias. Ou seja, uns so do mesmo cl e outros no. De realar que entre os Tonga o controlo da famlia , normalmente, reservado ao pai quando o avo no est mais em condies de o fazer ou quando este morre.

Parentesco pelo lado materno

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Quanto ao parentesco pelo lado materno, temos a me, designada mmana ou mpsele, em torno de quem se desenrola toda a relao familiar pelo lado materno. As irms da me tambm so mes de segundo grau e, se a me verdadeira morrer, uma delas assume a tarefa de cuidar dos filhos. Todas as mulheres do mesmo marido so tambm bmmana, ou seja, mes de todos os filhos. Outras mulheres com a designao de mmana so a mulher do tio paterno, a filha do tio paterno (por ser mulher presumida do pai), a irm mais velha em relao `a mais nova, a esposa e as demais mulheres da famlia da mulher do filho, embora nestes casos esta designao tenha como significado apenas a forma de respeito ou considerao e no o de me biolgica. Em sentido paralelo o irmo da me um pai para os sobrinhos e denominado mlum ou cocuana, um dos traos mais caractersticos do sistema de parentesco tonga. Na essncia, o termo no plural bccuana, significa avo paterno e todos os antepassados do lado do pai. Podem se-lo, tambm, todos os parentes masculinos da me, irmos, pais e tios. As relaes que os filhos tm com os bccuana so de natureza livre, mais agradvel e amvel do que os que mantm com os parentes do pai. Os sobrinhos, filhos da irm do filho, so designados ntuculo. De realar que na tradio tonga os filhos so pertena ou herana do pai biolgico, em resultado do facto de a me biolgica ter sido lobolada pelo pai. No parentesco materno o avo o verdadeiro cocuana e respeitado pela sua idade. Das relaes de casamento no parentesco materno se o mlum morre poder o sobrinho, filho da irm, herdar sua mulher. Entretanto, os filhos que resultam desta nova relao so pertena dos parentes masculinos do mlum. Quanto a importncia dos tios, os do lado paterno so designados bccuana b chinene (os verdadeiros bccuana) e os do lado materno bccuana b chissati (os bccuana do lado feminino). Um outro exemplo o dos sobrinhos filhos da irm, onde os do lado paterno so os btuculo b chinene (ou os verdadeiros btuculo) e os do lado materno so os btuculo b chissate (ou os btuculo pelas mulheres).

Esta realidade deixa transparecer a diferena em termos de grau de importncia dos membros da famlia entre os Tonga, sendo os do lado paterno os mais importantes e os do lado materno os menos importantes, para alm do sentido machista que orienta as suas vivncias.