Ilustracin Americana

La Ilustracin, fenmeno determinante para la concrecin del paradigma moderno, caracterizado por una devocin absoluta por la razn, la crtica de las instituciones tradicionales y la difusin de un saber imprescindible para el desarrollo del pensamiento cientfico, fue gestndose a lo largo de varios siglos en Europa, pero tuvo repercusiones polticas, econmicas, filosficas, cientficas y sociales concretas, recin en el siglo XVIII, siglo de las grandes reformas ilustradas, que, pese a la implicancias racionalistas de pases como Inglaterra y Alemania, fue adquiriendo, con el enciclopedismo, un matiz ms especficamente francs; pues, con la Illustration -movimiento que al extenderse por toda Europa adquiri denominaciones anlogas, como Enlightenment en Inglaterra; Aufklrung en Alemania; e Illuminismo en Italia-, Francia pasar a ocupar el lugar importante que haba ocupado Italia durante el Renacimiento, a partir de un corpus que solo en Francia alcanzar la cima del atesmo, el materialismo y el sensualismo. Tanto el absolutismo monrquico como la Ilustracin apostaban por un concepto unitario de soberana basado en el ideal de una relacin binaria y sin intermediarios entre los individuos y el Estado, por lo que compartieron la misma hostilidad contra los privilegios de castas, el tradicionalismo, el misticismo y la inercia de una sociedad que rechazaba violentamente las reformas y nuevas ideas ilustradas. Tensiones que fueron proveyndole de caractersticas peculiares al pensamiento ilustrado que arrib a la pennsula Ibrica, con un espritu contrario al espritu tradicionalmente espaol. Siendo recin con la instauracin de la dinasta francesa de la Casa Borbn, en el trono espaol (1700) -que suceder a la lnea austriaca de los Habsburgo-, cuando las luces de la Ilustracin empezarn a calar en Espaa. Produciendo un cambio de actitud, que se not ms claramente durante los gobiernos de Fernando VI y Carlos III. En Hispanoamrica, la Ilustracin implic el inicio de una nueva era, el paso desde la Edad Media cristiana hacia un nuevo paradigma monista, lgicamente constituido a partir del racionalismo cartesiano y la revolucin de las ciencias. Ideas que empezarn a tener resonancia en Amrica recin hacia la segunda mitad del siglo XVIII. Y si con el descubrimiento y conquista Espaa haba colonizado territorial y polticamente los territorios americanos; con la Ilustracin el paradigma europeo de la modernidad terminar por colonizar el sustrato epistemolgico y cultural americano. Imponiendo su subjetividad eurocntrica a otras experiencias culturales; donde los hijos de esta tierra, como actores sociales sometidos al poder de la razn colonial y universalista, irn asimilando un paradigma nuevo de liberacin-dominacin ilustrada. No obstante que en Amrica, a diferencia de Europa, el pensamiento renovador de la Ilustracin no adquiri ese matiz secular y antirreligioso que caracteriz a su versin francesa, debido, sobre todo, a la fuerte presencia de los jesuitas en la formacin intelectual de la poca. Lo que le fue dando a la Ilustracin americana, un carcter peculiar por su inacababilidad, hibridez y eclecticismo residual, an anclado, en muchos aspectos, a un pasado religioso, providencialista y polticamente feudal. As, las ideas ilustradas empezaron a tener resonancia en Amrica hispana. Y si los siglos XV y XVI estuvieron marcados por los grandes descubrimientos geogrficos, y el XVII por el auge del Barroco espaol, ser el siglo XVIII, en el que ir madurando el espritu nacional en los pases americanos, debido a la propagacin de los nuevos principios polticos y sociales, que, radicalizados por acontecimientos trascendentales como la Independencia de Norteamrica y la Revolucin Francesa para algunos el evento cumbre de la Ilustracin europea-, sumados a un germinal nacionalismo de origen lo espaol americano o criollo, enfrentado a lo espaol peninsular-, ir preparndolos para su separacin de las grandes potencias europeas. Lo que, contradictoriamente, a la luz del proyecto de modernidad ilustrada, territorializado tambin en Amrica, con el ascenso borbnico a la corona espaola, ir preparando el camino para la sedimentacin de una ideologa que ser una de las claves para entender la Ilustracin como emancipacin en el espacio americano. Veta rastreable desde la respuesta kantiana a la pregunta Qu es la Ilustracin?, y su invocacin a servirse del propio entendimiento sin la gua del otro. Espritu de ilustracin que se convertir en la base de la gesta por la emancipacin latinoamericana, iniciada 1810 y finalizada en 1824, con la derrota definitiva del ejercito realista en la Batalla de Ayacucho. Y pese a que algunos creen que las verdaderas repercusiones del liberalismo ilustrado se desarrollaron despus de que Amrica hispana haba roto sus lazos polticos coloniales con Espaa, afirmando que la Ilustracin en Amrica espaola fue una consecuencia del movimiento emancipador y no una causa. Lo cierto es que este trnsito solo pudo obedecer a una tendencia histrica que se fue generalizando, pues para el siglo XVIII, la Ilustracin se haba diseminado por toda Europa, hasta alcanzar una relativa repercusin en los lugares ms distantes del planeta.

La Ilustracin en Amrica hispnica puede dividirse en dos perodos. Uno correspondiente a la primera parte del siglo XVIII, en la que el influjo obedece ms al pensamiento espaol, de ilustrados como Feijo y Campomanes; y el otro correspondiente a la segunda parte de dicho siglo, marcado por una mayor influencia directa de Francia. En la primera parte, la Ilustracin americana prosper en el terreno de las ciencias naturales y la aplicacin de conocimientos tiles; y en la segunda, las nuevas ideas, ya consolidadas, empezaron a romper los bastiones del aristotelismo, y el desarrollo del racionalismo fue ligado a la difusin del empirismo, adems de los crecientes ataques que se dieron al escolasticismo, al dogmatismo y a la autoridad tradicional. Mientras el adviento de la Revolucin Francesa signific la exacerbacin del influjo ilustrado en los crculos intelectuales y polticos hispanoamericanos. Por lo que la idea de que la Amrica espaola haba quedado intelectualmente bastante retrasada con respecto a la Ilustracin europea, argumento exagerado por los espaoles peninsulares para minusvalorar, en sus discursos anticriollos, a los espaoles americanos, presumiblemente derivado de las tesis sobre la inferioridad del continente americano -cuya influencia degradaba tambin el fenotipo de sus habitantes-, esgrimidas por autores como Buffon, De Pauw y Hegel, ha sido falsa. No obstante que el espritu cientfico de la Ilustracin no haba calado nicamente en pensadores e intelectuales laicos, sino que se haba asentado tambin en el Estado y el clero, espacio en el que los jesuitas, desde un inicio evidenciaron un inters especial por las ciencias y algunas aristas del pensamiento ilustrado, pese a que, a decir de Paul Hazard, la fuerza que abati a los jesuitas fue el espritu de la Ilustracin, adems del instinto y la voluntad absolutista del Estado que se secularizaba definitivamente y no quera admitir ni por encima ni al lado una fuerza sobre la que no tuviera poder, como la Iglesia; algunos atribuyen la mayor difusin de las ideas ilustradas en Hispanoamrica, a que con la expulsin de los jesuitas de las colonias espaolas (1767), Espaa haba perdido a sus ms eficaces defensores en el Nuevo Mundo. Por lo que, desde ese momento, las nuevas ideas circularon con mucha facilidad, salvo la irregular prohibicin y censura de libros revolucionarios y herticos. Adems del hecho que, con la vinculacin hispano-francesa creada por el Pacto de familia de 1761, se permiti una mayor interrelacin entre los enciclopedistas de ambos continentes, lo que implic la circulacin menos restringida de material ilustrado. Uno de los vehculos ms importantes para el desarrollo y difusin de las luces en Hispanoamrica casi siempre como emulacin de las de Espaa- fue la creacin de Sociedades econmicas, acadmicas y patriticas para impulsar el desarrollo econmico e intelectual de las colonias hispanoamericanas. La primera sociedadcreada en las colonias del Imperio espaol, fue la de Manila, Filipinas, fundada en 1781; seguida por la de Mompox en Nueva Granada, de 1784; la de Santiago de Cuba, en 1787; la de Veracruz tambin durante esos aos; la Sociedad de Amigos del Pas de Quito, llamada tambin Colegio de la Concordia, en 1791, que sacarn a luz el peridico Primicias de la cultura de Quito; tambin de 1791, la Sociedad Patritica de La Habana, llamada posteriormente Sociedad Econmica de los Amigos del Pas, que editarn el Papel peridico de la Habana y el Semanario de la real Sociedad Econmica de la Habana; la Sociedad Acadmica de Amantes del Pas, de Lima, creada en 1790, que sacar a luz el Mercurio Peruano, en 1791; adems de la Sociedad Patritica, Econmica y Literaria del Pas, de Buenos Aires, de 1810, entre otras asociaciones ilustradas fundadas en Amrica con la indulgencia de las autoridades, aunque la aprobacin haya ido disminuyendo cuando se conocieron, en stas tierras, las consecuencias catastrficas que la Revolucin Francesa haba significado para el sistema monrquico francs, y del peligro que este ejemplo implicaba para las dems monarquas europeas. Es por ello que la Ilustracin en Amrica hispana no solo implic el despertar iluminista de la razn, sino tambin la emergencia poltica de un patriotismo criollo, nacionalista y americanista, que gener una novsima tradicin nacional y americanista, que tuvo una de sus primeras manifestaciones textuales en la Carta a los espaoles americanos, del peruano Juan Pablo Viscardo y Guzmn -que tanta influencia tuviera en el idelogo venezolano de la independencia Sudamericana, Francisco de Miranda-, adems del corpus ilustrado de autores como Jos Agustn Caballero, Antonio Liendo y Goicochea, Jos Antonio de Alzate, Jos Ignacio Bartolache, Simn Rodrguez, Francisco Jos de Caldas, Eugenio de Santa Cruz y Espejo, Hiplito Unanue, Jos Baqujano y Carrillo, Manuel de Salas, Miguel Rubn de Celis, Manuel Belgrano, y otros cuyas ideas fueron determinando el momento previo al desanclaje poltico definitivo, de los lazos que los subsuman al antiguo rgimen colonial espaol. Aunque, para muchos, la independencia solo haya sido parcial, debido a la prolongacin republicana del estado de exclusin indgena, o haya significado nicamente el trnsito hacia otro tipo de colonialismo cultural y epistemolgico, pues en aquel momento, en la perspectiva poltica de los libertadores -debido a que fueron los espaoles americanos ilustrados los que llevaron adelante la gesta de la independencia-, solo la emancipacin del Estado estaba en la mira, y no se haba planteado an la cuestin de la descolonialidad del saber y del ser y su rasero de jerarquas etnoculturales, que est haciendo que en muchos lugares de Amrica se haya empezado a plantear la necesidad de una Segunda Independencia.

Fuentes: A. Snchez El pensamiento poltico del despotismo ilustrado. Madrid: Instituto de Estudios Polticos. 1955.- C. STOETZER, Iberoamrica. Historia poltica y cultural. Buenos Aires: Docencia, 1996. III tomos.- E. Cassirer, Filosofa de la Ilustracin. Mxico: F. C. E, 1975.- F. lvarez Brun, La Ilustracin, los jesuitas y la Independencia americana. Lima: Minerva, 1961.- F. Guerra, Modernidad e Independencias. Ensayos sobre las revoluciones hispnicas. Mxico: F. C. E. 2001.- I. Kant, En defensa de la Ilustracin. Barcelona: Alba Editorial, 1999.- J. C. Chiaramonte, Iberoamrica en la segunda mitad del siglo XVIII: La crtica ilustrada de la realidad, en J.