Publicado originalmente en Hipnpolis, Ao 1, N 6, Noviembre 2000

POST MODERNISMO Y PSICOTERAPIA

Lic. Rasputn Pachueco

Prembulo Este artculo explorar, a modo de una introduccin, las bases epistemolgicas que subyacen en las denominadas terapias estratgicas. Cuando los practicantes de la psicoterapia realizan terapia, quiz debido a la urgencia de la resolucin de la problemtica del sistema/cliente, no siempre tienen en mente los postulados filosficos/epistemolgicos1 subyacentes al enfoque en que estn movindose, y de los cuales se derivan las aplicaciones tecnolgicas que estn ocupando. Esta prctica, que a simple vista puede no entraar perjuicios, a la larga puede resultar daina para el desarrollo de la psicoterapia, como disciplina y como praxis; puesto que, por un lado, dificulta la teora de la psicoterapia y, por otro lado, se corre el riesgo de realizar una psicoterapia eclctica (una terapia "integrativa") en la cual se use tecnologa que provenga de fuentes con principios filosficos muy distintos, de modo que las metas teraputicas y las explicaciones del xito o del fracaso de ese proceso psicoteraputico pueden oscurecerse. El objetivo de este artculo es la revisin de los postulados fundamentales de la corriente de pensamiento denominada "postmodernismo", y cmo se expresa sta en la psicoterapia actual. Para cumplir con este objetivo, recorreremos el siguiente itinerario: modernismo, postmodernismo (inicios, postulados principales, pensadores representativos), postmodernismo y psicoterapias actuales, y crticas. Modernismo En la Europa medioeval, la visin de la realidad estaba marcada por la teologa. Segn Berman (1987), el aspecto ms llamativo de esta visin de mundo era el sentido de enclaustramiento, de totalidad. El hombre est al centro del universo que, a su vez, est cercado en su esfera ms externa por Dios, el Movedor Inamovible. Dios es la entidad nica... Todas las dems identidades estn provistas de un objetivo, siendo parcialmente reales y parcialmente potenciales. [...] Todo se mueve y existe de acuerdo con un objetivo divino. Toda la naturaleza, las
Bateson (1993) define a la Epistemologa como la rama de la ciencia combinada con una rama de la filosofa. Como ciencia, la epistemologa es el estudio de la manera en que determinados organismos conocen, piensan y deciden . Como filosofa, es el estudio de los lmites necesarios y otras caractersticas de los procesos del conocimiento, el pensamiento y la decisin. (p. 242)
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rocas as como tambin los rboles, es orgnica y se repite a si misma en ciclos eternos de generacin y deterioro. (Berman, 1987, p. 50-51) Los inicios del modernismo pueden rastrearse hasta Coprnico, el cual afirm en 1543 que la Tierra se mova sobre su eje y giraba alrededor del Sol. Siguiendo sus pasos [los de Coprnico], Kepler y Galileo proporcionaron demostraciones adicionales en apoyo de [esas] afirmaciones revolucionarias, y aceleraron as el derrumbamiento del universo geocntrico ptolomeico que haba estado vigente durante mil seiscientos aos. El hombre ya no viva en el centro del universo. (Segal, 1994, p. 33) Los dos pensadores ms destacados en el inicio de esta nueva visin de mundo (la Revolucin Cientfica) fueron Francis Bacon (1561-1626) y Ren Descartes (1596-1650), y aunque ambos representaban puntos de vista diametralmente opuestos (Empirismo vs. Racionalismo, respectivamente), ambos tenan algo en comn que los diferenciaba del pensamiento de los griegos y de la Edad Media. (Berman, 1987) Bacon (quien lleg a ser Lord canciller de Inglaterra) ocupaba el tiempo libre que le dejaban sus ocupaciones polticas para meditar acerca de la ciencia (Papp, 1993). Bacon afirm que haba que preguntarle directamente a la naturaleza, colocndola en una situacin en la que se viera forzada a suministrarnos sus respuestas. (Berman, 1987, p. 29) Propugnaba, entonces, el uso del mtodo experimental para obtener conocimiento. Se haba propuesto el ambicioso proyecto de indicar el procedimiento capaz de llevar adelante la exploracin de la naturaleza, entregando a los sabios el instrumento mental que les permitiera encontrar las leyes del mundo fsico. La herramienta requerida, segn Bacon, es la induccin, operacin opuesta a la deduccin: coleccionar hechos bien observados, reunirlos en nmeros tan elevados como sea posible... [y ah est] el camino que conduce al descubrimiento. Realizada esta tarea, se poda hacer pasar los hechos por una especie de molino lgico, y las conclusiones saldran automticamente por si solas. [...] Para alcanzar su finalidad propone ordenar los hechos observados en tres listas o tablas: tabula presentiae, la de los casos en que est presente el fenmeno estudiado; tabula absentiae, la de aquellos en que falta; por fin, tabula graduum , que contiene todas las observaciones en que e fenmeno manifiesta cambios de intensidad. Inducir, entonces, equivale a comparar las tablas: a la vista de las tres, el investigador excluye las hiptesis que slo explican una fraccin de los hechos, y procediendo por eliminaciones sucesivas, se queda al final del proceso selectivo, con la hiptesis que est en la mejor concordancia con las tres tablas, convirtindose sta en la ley del fenmeno. (Papp, 1993, p. 107-108) Irnicamente, Bacon nunca realiz un experimento y su mtodo para asegurar la verdad (el uso de sus tablas) estaba mal definido (Berman, 1987). El error de Bacon consisti en que su mtodo deja afuera la afirmacin de hiptesis que puedan guiar al investigador en la recoleccin de casos. El mtodo propuesto por l requera de un nmero infinito de casos para extraer alguna conclusin vlida (Papp, 1993). Sin embargo, aunque el mtodo baconiano puro jams resulta en la prctica (pues es imposible esperar que los resultados se desprendan de los resultados por su propio peso), durante

los siglos XVII y XVIII el Baconismo era sinnimo de la identificacin de la verdad con la utilidad, en particular con la utilidad industrial (Berman, 1987, p. 30). Las ciencias estn donde estaban y permanecen casi en la misma condicin; sin recibir un incremento notable... Mientras que en las artes mecnicas, que estn fundadas en la naturaleza y la a la luz de la experiencia, vemos que ocurre lo contrario, porque ellas... estn continuamente prosperando y creciendo, como si tuvieran en ellas un hlito de vida. (Bacon, Novum Organum , Libro I, Aforismo LXXXIV; en Berman, 1987, p. 30) Segn Berman (1987) la proposicin de Bacon de elevar la tecnologa al nivel de la filosofa fue algo sin precedentes en la historia del pensamiento humano.Para ese autor, el mayor legado de Bacon fue el marco general de la experimentacin cientfica, la nocin tecnolgica de cuestionar a la naturaleza bajo apremio (Berman, 1987, p. 31) Descartes ejerci una mayor influencia que Bacon en el ambiente cientfico de su poca y de la posteridad (Papp, 1993). Era un catlico ferviente que, sin embargo, comparta las ideas de Galileo y la visin copernicana del universo. Papp (1993) afirma que fue ms sagaz que Galileo, en el sentido que como no estaba dispuesto a sacrificar sus convicciones y tranquilidad (entindase integridad fsica), y al enterarse de la condena de Galileo por la Santa Inquisicin, emigr a Holanda, un pas ms libertario en donde podra escribir sin temer por su persona. Descartes, al igual que Bacon, tom una posicin contraria al Escolasticismo y la verborrea filosfica (Berman, 1987); pero a diferencia de Bacon que propugnaba el empiricismo, Descartes confi en la razn: no sirve de nada recolectar datos o examinar la naturaleza directamente; ya habr tiempo para eso una vez que aprendamos a pensar correctamente. Sin tener un mtodo de pensamiento claro que podamos aplicar, mecnica y rigurosamente, a cada fenmeno que deseemos estudiar, el examen que hagamos de la naturaleza necesariamente estar lleno de defectos y faltas. Entones, dejemos enteramente fuera al mundo externo y q uedmonos con la naturaleza misma del pensamiento correcto. (Berman, 1987, p. 32) La identificacin de la existencia con el raciocinio puro que hizo Descartes, la idea que el hombre puede saber todo lo que les es dado a conocer por la va de la razn, lo hizo suponer a la mente y al cuerpo, sujeto y objeto, como entidades separadas, radicalmente diferentes (Berman, 1987). La mente ("substancia pensante") est en una categora completamente diferente del cuerpo ("substancia extendida"), pero tienen una interaccin mecnica. La escisin mente-cuerpo era verdadera en toda percepcin y conducta; en el acto de pensar nos percibimos como una entidad separada ("aqu dentro") confrontando cosas "all afuera") (Berman, 1987). El dualismo le permiti la superacin de algunos problemas (Segal, 1994): Le permiti conciliar su mecanicismo con sus ideas religiosas y la inmortalidad del alma (y la salvacin de la suya propia); a la vez que salv la ambigedad de los datos sensoriales. Para Segal (1994), el mundo de la materia de Descartes era una mquina perfecta, cuyas propiedades podan describirse y predecirse matemticamente. Crea que las cualidades primarias de las cosas (nmero, figura, tamao, posicin y movimiento) eran propiedades del mundo real, independientes de la observacin. Mientras que las cualidades de la mente (la imaginacin, el

pensamiento, la voluntad) no estaban localizadas en el espacio, ni sus operaciones estaban sometidas a las leyes mecnicas. Segn Segal (1994), Descarte como creyente supona que Dios haba creado a la mente y al mundo material; y el hombre poda descubrir deductivamente el plan original divino con independencia de la experiencia sensorial, deducindolo del mismo modo como se deducen los sistemas matemticos. Descartes nos leg esta dualidad esquizoide (Berman, 1987, p. 35) que hasta el da de hoy trae innumerables problemas a los investigadores (y al pblico nefito). Segn Heisenberg, esta divisin ha penetrado profundamente en el mente humana durante los tres siglos post eriores a Descartes y costar mucho tiempo sustituirla por una actitud realmente diferente en relacin con el problema de la realidad (citado en Segal, 1994, p. 35) El empirismo de Bacon y el racionalismo de Descartes, dos polos aparentemente en conflicto, pueden considerarse a juicio de Berman (1987) en dos visiones complementarias, que carecan, sin embargo, de una expresin concreta acerca de cmo podra funcionar en la prctica esta nueva metodologa. Los trabajos de Galileo y Newton fueron los que dieron la demostracin de utilidad a esas visiones. Galileo, veinte aos antes de la publicacin del Novum Organum de Bacon ya haba realizado experimentos para probar sus ideas, las cuales violaban radicalmente no slo las suposiciones del sentido comn del siglo XVI, sino que las del sentido comn general (Berman, 1987); llegando a conclusiones que ilustran la ingeniosa combinacin de racionalismo y empirismo. Sir Isaac Newton naci el mismo ao que muri Galileo (1642), y a la muerte de Newton (1727), la visin de mundo del europeo ya era completamente distinta a la de sus congneres de un siglo antes: consideraba que la tierra giraba alrededor del sol, y no lo opuesto; crea que todos los fenmenos estaban constituidos por tomos o corpsculos en movimiento y susceptibles a una descripcin matemtica; vea al sistema solar como una gran mquina, sujeta por las fuerzas de la gravedad. Tena una nocin precisa del experimento, y una nueva nocin de lo que constitua una evidencia aceptable y una explicacin adecuada. Viva en un mundo predecible, comprensible y sin embargo (en su propia mente) muy excitante, ya que en trminos de control material, el mundo estaba comenzando a exhibir un horizonte infinito de interminables oportunidades. (Berman, 1987, p. 40-41) El trabajo de Newton fue formidable y a diferencia de Galileo no fue condenado por la Santa Inquisicin, sino que fue aclamado como un hroe. Convirti a la razn y al empirismo en una nueva filosofa de la naturaleza (Berman, 1987). El filsofo y matemtico d'Alambert resumi del siguiente modo el impacto del pensamiento newtoniano: La ciencia de la naturaleza acumula da a da nuevas riquezas... Se ha reconocido el verdadero sistema del mundo... En resumen, desde la Tierra a Saturno, desde la historia del cielo hasta el de los insectos, se ha revolucionado la filosofa de la naturaleza; y casi todos los mbitos del saber han adoptado nuevas formas... esta fermentacin, que se propaga a travs de la naturaleza en todas direcciones, ha arrastrado a su paso casi con violencia todo lo que con anterioridad

estaba en su camino, como un ro que ha reventado sus diques... De este modo, desde los principios de la ciencia secular hasta los fundamentos de las revelaciones religiosas, desde la metafsica hasta las cuestiones de gusto, desde la msica hasta la moral, desde las discusiones escolsticas de los telogos hasta los asuntos de comercio, desde la ley natural a la ley arbitraria de las naciones... Todo ha sido discutido, analizado o, por lo menos mencionado. (citado en Segal, 1994, p. 36-37) Con Newton, el misterio de casi dos mil aos haba terminado: uno poda estar seguro que los cielos que vemos en una boche estrellada no contienen ms secretos que el de unos pocos granitos de arena escurrindose a travs de nuestros dedos. (Berman, 1987, p. 41) Ha comenzado el desencantamiento del mundo (Berman, 1987); cul es el papel que juega el Espritu en todo esto? Por cierto, ya no se lo necesita para explicar los fenmenos, bastan para ese efecto las leyes de la mecnica. Podr encontrrselo entre tantos tomos tan pequeitos? O cre su obra y luego se fue a descansar, o a crear nuevos universos? Berman (1987, p. 50) entrega la siguiente comparacin de las visiones de mundo entre la Edad Media y el siglo XVII:

Edad Media Universo: geocntrico, la tierra al centro de una serie de esferas concntricas y cristalinas. Universo cerrado, con Dios, el Movedor Inamovible, como la esfera ms externa. Explicacin : en trminos de causas formales y finales, teleolgica. Todo menos Dios est en proceso de llegar a Ser; lugar natural, movimiento natural. Movimiento: forzado o natural, requiere de un movedor. Materia : continua, no vaca. Tiempo: cclico, esttico. Naturaleza: entendida por medio de lo concreto y lo cualitativo. La naturaleza es viva, orgnica; la observamos y hacemos deducciones de principios generales.

Siglo XVII Universo: heliocntrico; la tierra no tiene una posicin especial, los planetas se mantienen en rbita por la gravedad del sol. El universo es infinito. Explicacin : estrictamente en trminos de la materia y el movimiento, los cuales no tienen mayores propsitos. Atomstica en el sentido material y filosfico. Movimiento: debe ser descrito, no explicado; ley de la inercia. Materia : atmica, lo que implica la presencia de vaco. Tiempo: Lineal, progresivo. Naturaleza: entendida por medio de lo abstracto y lo cuantitativo. La naturaleza est muerta, es y mecnica, de la y es conocida por medio de la manipulacin (experimento) matemtica. abstraccin

Para el tema de este artculo, hay dos herencias de la visin de mundo newtoniana que nos interesa destacar: la doctrina de la causalidad y la objetividad del cientfico; puesto que aun estn fuertemente enraizadas en la visin del hombre contemporneo. La doctrina de la causalidad afirma que la evolucin de cualquier sistema fsico est controlado por leyes rigurosas. Estas, juntamente con el estado inicial del sistema (que se supone aislado), determinan sin ambigedad cualquier estado futuro y tambin cualquier estado pasado. La historia completa del sistema durante todo el tiempo est, de este modo, determinada por las leyes y por el estado inicial. (D'Abro, citado en Segal, 1994, p. 37) Tal doctrina necesita suponer que la naturaleza opera sin voluntad o propsito, como si fuera un enorme sistema de relojera (Segal, 1994). Esta mquina es objetiva, en el sentido que ningn acto o intervencin humanos determinaba su comportamiento. (Openheimer, citado en Segal, 1994, p. 37) Por lo tanto, la naturaleza tiene leyes que el observador objetivo puede llegar a conocer; para lo cual tiene que desarrollar mtodos de investigacin que excluyan los prejuicios humanos o dejarlos sin efecto (Segal, 1994). Maturana (1997) denomina a este tipo de objetividad, la objetividad sin parntesis o la objetividad trascendental. En este tipo de objetividad, el observador explcita o implcitamente acepta sus habilidades cognitivas tal como sus propiedades constitutivas [...] Haciendo esto el observador impcita o explcitamente, asume que la existencia tiene lugar con independencia de lo que l o ella hace, que las cosas existen independientemente de si l o ella las conoce, y de si l o ella puede o no conocer acerca de ellas a travs de la percepcin o la razn. En este camino explicativo, el observador usa una referencia a alguna entidad tal como materia, energa, mente, conciencia, ideas..., o Dios, como su argumento final para validar y, por lo tanto, para aceptar una reformulacin de la praxis del vivir como una explicacin de ella. [...] En este camino explicativo, las entidades asumidas como existentes con independencia de lo que el observador hace, as como esas entidades que surgen como constructos de stas, contituyen lo real y cualquier otra cosa es una ilusin. En otras palabras, en este camino explicativo sostener que una afirmacin dada es una ilusin, es rehusar su realidad, y negar su validez. Por consiguiente, debido a su modo de constitucin, este camino explicativo necesariamente lleva al observador a requerir un dominio nico de realidad, un universo, una referencia trascendental, como el ltimo recurso de validacin para las explicaciones que l o ella acepta, y, como sonsecuencia, a realizar un continuo intento para explicar todos los aspectos de su praxis del vivir reducindolos a aquel. [...] Finalmente, en este camino explicativo, la suposicin por diferentes observadores de diferentes tipos de entidades independientes como ltimo recurso de validacin de sus explicaciones, constitutivamente los lleva a validar con sus conductas diferentes, y necesariamente mutuamente exclusivos, universos, realidades o dominios de explicacin objetivas. Por lo tanto, en este camino explicativo las explicaciones suponen la posesin de un

acceso privilegiado a una realidad objetiva por el observador que explica, y en l los observadores no se hacen cargo de la mutua negacin de sus desacuerdos explicativos ya que sta es la consecuencia de argumentos cuya validez no depende de ellos. (p. 20-21) Maturana define en contraposicin a esta "objetividad trascendente", la "objetividad entre parntesis" u "objetividad constitutiva"; a la cual regresaremos ms adelante. Postmodernismo Las races filosficas del postmodernismo se remontan a Giambatista Vico, Immanuel Kant y Hans Vaihinger; todos ellos dieron nfasis al carcter proactivo, modelador y ficticio del ser humano, y su papel en la configuracin de la realidad a la cual respondemos (Neimeyer, 1998). Neimeyer (1998) menciona a las siguientes fuentes en la primera mitad del siglo XX que confluyeron al desarrollo del postmodernismo: Frederick Barlett, Alfred Korzybski y Jean Piaget. En la segunda mitad del siglo comenz a emerger como una figura significativa el psiclogo George Kelly. Segal (1994) afirma que raras veces los cientficos ponen en tela de juicio la suposicin que la realidad existe independientemente del observador; puesto que corren el riesgo de ser etiquetados de excntricos. Sin embargo, en las ltimas dcadas han corrido ese riesgo pensadores y cientficos como, Gregory Bateson, Ernest von Glasersfeld, Paul Watzlawick, Humberto Maturana, Francisco Varela, Erwin Schrdinger y Heinz von Foerster. Neimeyer (1998) describe al mundo de la psicologa modernista como un proyecto que busc el desarrollo de mtodos lgicos y empricos para descubrir hechos objetivos y verificables; en su ncleo estaba la creencia en un mundo cognoscible. El postmodernismo ( constructivismo) en psicologa, sin embargo, se caracteriza por [la desaparicin de] la fe en un universo objetivamente cognoscible y, con ello la esperanza de que la eliminacin de los sesgos humanos, la adherencia a cnones metodolgicos y la confianza en un lenguaje puro de observacin producirn una ciencia humana "verdadera" que reflejar la real idad psicolgica sin distorsiones. Tambin ha desaparecido la nocin moderna de un si mismo esencial (un ego individual que es el locus de eleccin accin y autovaloracin racional) al menos en expresiones ms radicales de las tendencias postmodernas como el construccionismo social. En su lugar hay un esplendor de perspectivas que rebasan las ciencias sociales y las humanidades y cuyo hilo comn incluye el reconocimiento de realidades divergentes, constituidas socialmente y situadas histricamente, que se oponen a una comprensin adecuada en trminos objetivistas. Desde este punto de vista el lenguaje constituye realmente la estructura de la realidad social, requiriendo el cutivo de nuevos enfoques (hermenutico, narrativo, desconstruccionista, retrico y discursivo) apropiados para analizar el "texto" de la experiencia humana en su contexto social. La imagen resultante de la "ciencia" psicolgica es, en algunos aspectos, ms humilde que su predecesora modernista (slo pretende la produccin de "conocimientos locales" que estn ms vinculados y cercanos al mundo de la prctica); a pesar de todo, en otros aspectos es ms ambiciosa (implica

ms autocrtica y reflexin conscientes). Tambin es ms inquietante, ofreciendo slo la promesa de un conocimiento cambiante, fragmentario y construido, sin la slida certidumbre de una base firme (lgica o emprica). [...] Si se produce un avance positivo en este proyecto postmoderno, es en el desarrollo de un conocimiento viable (si no vlido) y la bsqueda de una accin social responsable . (Neimeyer, 1998, p. 30-31) (Subrayado agregado) Neimeyer (1998) indica que los supuestos constructivistas se dan en dos planos: el epistemolgico (respecto a la naturaleza del conocimiento y la investigacin cientfica), y las supuestas actividades de conocimiento de los individuos o las comunidades humanas. Desde la perspectiva del constructivismo los seres humanos tenemos negado el acceso directo a la realidad inmediata ms all del lenguaje (definido como todo el repertorio de expresiones y acciones simblicas que nos proporciona la cultura (Neimeyer, 1998, p. 32). Sin embargo esto no supone un solipsismo. Por lo tanto, aunque no podamos aspirar a un conocimiento universalmente vlido que corresponda en un sentido directo a un "mundo real" externo a nosotros, podemos y debemos utilizar los recursos simblicos de nuestro lugar y poca para formular teoras viables o ficciones tiles que nos permitan negociar nuestro mundo social. (Neimeyer, 1998, p. 32) Desde el punto de vista de los procesos operativos respecto a la estructura del conocimiento personal, varan de acuerdo a los distintos autores; pero comparten la nocin que los sistemas de significado o teoras personales definen la sensacin de identidad de una persona y el modo de relacionarse con los dems. (Neimeyer, 1998) Neimeyer (1998, p. 33) agrupa en la tabla siguiente los contrastes epistemolgicos entre el enfoque objetivista y el constructivista en psicologa.
Enfoque Supuesto Objetivista Constructivista

Naturaleza del conocimiento Validacin del conocimiento

Representacin o copia del mundo real. Teora de la correspondencia de la verdad; igualdad verdica entre las demandas del conocimiento y el mundo real tal como nos son revelados a travs de los sentidos.

Construccin de la experiencia y accin del sujeto. Teora de la coherencia de la verdad; bsqueda de un conocimiento viable a travs de la consistencia interna y el consenso social. Mltiple, contextual, histrica, paradigmtica.

Naturaleza de la verdad Objetivo de la ciencia

Singular, universal, ahistrica, en aumento. Unificador; nomotticas. descubrir leyes

Pluralista; creacin de conocimientos locales.

[Continuacin]

Enfoque

Supuesto

Objetivista

Constructivista

Mtodo cientfico

Prescriptivo; nfasis en la medicin cuantitativa y en la experimentacin controlada.

Anrquico; nfasis en los mtodos cualitativos y en el anlisis hermenutico de la narrativa.

Visin del ser humano

Reactivo;

"mapa" y

de

los

Proactivo; "plan" para organizar la actividad; predicativo.

acontecimientos reales; mediacional. Unidad bsica de significado

relaciones

Concepto o esquema para asimilar acontecimientos basndose en caractersticas inherentes similares.

Constructo contraste. Sistmica;

distincin

para

establecer significado a travs del

Relaciones entre significados

Asociacionista; cogniciones como autoafirmaciones aisladas o reglas basadas pasadas. en contingencias

construcciones

jerrquica mente ordenadas en una estructura autoorganizada.

Papel del lenguaje

Media la realidad social; sistema de signos.

Constituye la realidad social; sistema de diferenciaciones.

Antes dijimos que dos importantes legados del modernismo fueron la nocin de la causalidad (lineal) y la objetividad de la ciencia. A continuacin analizaremos cmo son concebidos estos principios en el pensamiento postmodernista. El principio de la causalidad lineal2 comenz a ser revisado a principios de los aos 1940, en torno a las Conferencias Macy, y que dio como resultado el desarrollo de la Ciberntica (Keeney, 1987; Watzlawick, 1999). En la segunda Conferencia Macy, la temtica del encuentro fueron los mecanismos de retroalimentacin y la causalidad circular, tanto en los sistemas biolgicos como en las ciencias sociales (Kenney, 1987; Watzlawick, 1999). Wiener acu el trmino Ciberntica para designar el nuevo tipo de pensamiento que estaban abordando (Kenney, 1987; Watzlawick, 1999). Ciberntica, segn Wiener, etimolgicamente derivaba de una palabra griega que significa "piloto" o "timonel". En La Repblica, Platn la utiliz para designar tanto el arte de dirigir una nave como el arte de

comandar. Que la palabra original remita tanto a la nutica como al control social nos est diciendo, pues, que la ciberntica se ocupa a la vez de las personas y de los aparatos tcnicos que ellas inventan. (Keeney, 1987, p. 83) La idea central de la Ciberntica es la de la retroalimentacin, que Wiener define del siguiente modo: [...] es un mtodo para controlar un sistema reintroducindole los resultados de su desempeo en el pasado. Si estos resultados son utilizados meramente como datos numricos para evaluar el sistema y su regulacin, tenemos la retroalimentacin simple de los tcnicos de control. Pero si esa informacin de retorno sobre el desempeo anterior del sistema puede modificar su mtodo general y su pauta de desempeo actual, tenemos un proceso que puede llamarse aprendizaje. (citado en Keeney, 1987, p. 83) Watzl awick (1999) indica que este concepto es central en las ciencias de la comunicacin. La comunicacin de retorno es la esencia de la interaccin; de la misma manera que el primer axioma de la pragmtica de la comunicacin humana sentencia "es imposible no comunicarse", siempre en la interaccin, nuestra conducta pauta y delimita la respuesta de nuestro interlocutor y esta misma es la que regular nuestra conducta y as en sucesin recursiva. Por lo tanto, el feedback aparece en las relaciones humanas como el sol cada maana. (Watzlawick, 1999, p. 49) Podemos entender, entonces, que a la luz de estos conceptos, la nocin de causalidad lineal ("A " causa a "B" y "B" a "C") no es la adecuada para explicar los fenmenos sociales; puesto que "B" reingresar al sistema retroalimentndolo y modificndolo, y as sucesivamente. La informacin que reingresa al sistema y corrige las desviaciones del mismo, segn Bateson (Watazlawick, 1999), opera por la diferencia; es decir, puede entenderse todo cambio del sistema como la necesidad de mantener cierta regularidad, la cual a su vez se mantiene por el cambio. Este proceso se denomina homeostasis ; concepto que al decir de Watzlawick (1999) es desafortunado, porque revela un equilibrio esttico, un estado ms bien est acionario. Cmo explicar, entonces, los conceptos de estabilidad y cambio? Wiener ya haba propuesto que la estabilidad y el cambio pueden explicarse como diferentes rdenes de retroalimentacin. De acuerdo con la retroalimentacin, se deriva el xito o fracaso de una accin sencilla, pero en un nivel ms alto, la retroalimentacin de la informacin, que corresponde a una pauta de comportamiento o a una modalidad de conducta, puede lograr que el organismo cambie su planificacin estratgica de una accin futura. Esta retroalimentacin se diferencia de otras ms elementales, pertenece a un orden superior y suele ofrecer una manera de preservar y de cambiar una determinada organizacin social. (Ceberio y Watzlawick, 1998, p. 51) Keeney (1987) redefine a la ciberntica en el campo de la psicoterapia como el estudio de qu manera los procesos de cambio determinan diversos rdenes de estabilidad o de control. En esta perspectiva, el terapeuta debe ser capaz de distinguir no slo la retroalimentacin simple, que mantiene el problema presentado por su cliente, sino tambin la retroalimentacin de orden

Que implica a la Primera Ley de la Termodinmica, la cual coloca nfasis en los fenmenos de la conservacin y la transformacin de la energa, ycuya epistemologa es lineal. (Watzlawick, 1999)
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superior que mantiene esos procesos de orden inferior. El objetivo del terapeuta es activar el orden del proceso de retroalimentacin que permita a la ecologa perturbada autocorregirse. (p. 88) Sin embargo, esta nocin de la ciberntica (ciberntica simple) dejaba fuera a los observadores. von Foerster acu el concepto de ciberntica de segundo orden (Keeney, 1987); la cual sita al observador en el seno de lo observado, por lo cual toda descripcin es autorreferencial. Esta ciberntica de segundo orden echa por tierra las pretensiones de la objetividad de los cientficos. Al respecto von Foerster se pregunta: Cmo sera posible efectuar una descripcin, ante todo, si el observador no gozara de las propiedades que le permiten generar tales descripciones? [...] el reclamo de objetividad carece absolutamente de sentido! (citado en Keeney, 1987, p. 95) Desde esta ptica, afirma Keeney (1987) surge una tica de la observacin: Desde una perspectiva tica no nos preguntamos si somos "objetivos" o "subjetivos"; en lugar de ello, admitimos el nexo necesario entre el observador y lo observado, y ellos nos conduce a examinar cmo participa el observador en lo observado. (p. 97) Maturana ha denominado objetividad entre parntesis a las descripciones que hace el observador del sistema en el cual est participando: En el camino explicativo de objetividad entre parntesis el observador explcitamente acepta: a) que l o ella es, como ser humano, un sistema viviente; b) que sus habilidades cognitivas como observador son fenmenos biolgicos ya que son alterados cuando su biologa es alterada, y desaparece con l o ella en el momento de la muerte; y c) que si l o ella quiere explicar sus habilidades cognitivas como un observador, l o ella debe hacerlo mostrando cmo ellos surgen como fenmenos biolgicos, en su realizacin como un sistema viviente. Ms aun, adoptando este camino explicativo, el observador tiene que aceptar como sus caractersticas constitutivas, todas las caractersticas constitutivas de los seres vivientes, particularmente sus incapacidades para distinguir en la experiencia lo que en la vida diaria distinguimos como percepcin e ilusin. [...] En el camino de la objetividad entre parntesis, el observador constituye existencia con sus operaciones de distinciones. Por estas razones, en el camino de la objetividad entre parntesis el observador sabe que l o ella no pueden usar un objeto que se asume existe como una entidad independiente como un argumento para fundar su explicacin. Por cierto, yo llamo este camino explicativo el camino de la objetividad entre parntesis precisamente por esto, y porque como tal supone, en cambio, reconocer que es el criterio de aceptacin que el observador aplica en su escuchar lo que determina la reformulacin de la praxis del vivir que constituyen explicaciones en l. (Maturana, 1997, p. 22 y 24) Postmodernismo y Psicoterapia Actual Aunque pueden distinguirse distintas versiones de psicoterapia constructivista o postmodernista (como veremos ms abajo), todas comparten un aspecto esencial: la subjetividad

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de la experiencia, la terapia como una co-construccin o participacin sistema-cliente/terapeuta, y la necesidad de realizar tratamientos individualizados, construidos a partir de la experiencia del mismo sistema-cliente. Neimeyer (1998) describe cuatro metforas bsicas para describir las terapias que incluyen en forma implcita o explcita los principios constructivista. (Por alguna razn que no puede desprenderse del artculo de ese autor, ha dejado fuera de su descripcin a la terapia breve del MRI y la del Centro de Terapia Familiar de Milwaukee; una posible explicacin para ese proceder es que ambos enfoques estn adscritos al constructivismo radical, el cual evidentemente aun suscita escozor en mucho tericos.) Estas metforas son las siguientes: La terapia como ciencia personal Esta terapia se deriva de la teora de los construct os personales de Kelly (la persona como un cientfico que formula hiptesis de manera activa y las mejora, revisa o elabora en el curso de la experiencia continua (Neimeyer, 1998, p. 37). Neimeyer afirma que esta teora ha sido atractiva para terapeutas como Guidano, Mahoney; y para la terapia cognitiva ms racionalista y objetivista como la de Beck y Meichenbaum. La terapia como desarrollo del si mismo Una serie de terapeutas antes adscritos a modelos objetivistas (lase conductuales), a partir de la revolucin3 cognitiva de los aos setenta, comenzaron a adoptar criterios constructivistas; los partidarios de la terapia racional emotiva o cognitiva han dejado de centrarse en el cambio cognitivo para interesarse en las "reglas personales de vida" o los "esquemas desadaptativos tempranos." Desde la terapia humanista tradicional, Greenberg ha desarrollado una terapia vivencial que presenta similitudes con el contructivismo. Neimeyer afirma que las terapias que mejor representan un modelo para el desarrollo acelerado del si mismo son las de Guidano y Greenberg. La terapia como reconstruccin narrativa Estas terapias estn basadas en el hecho que Como narradores, el significado de nuestras vidas est dictado por las historias que vivimos y que contamos, es decir, por la manera en que asociamos los acontecimientos en secuencias significativas que nos aportan una sensacin de ser nosotros mismos los protagonistas de nuestra propia autobiografa. (Neimeyer, 1998, p. 41)

"Revolucin" dentro de su mismo sistema de pensamiento; porque a mi juicio, la verdadera revolucin en el pensamiento psicolgico moderno proviene de los estudios del Grupo de Palo Alto liderado por Bateson (a los cuales han llegado bastante tarde los antiguos conductistas). Pareciera que hasta el da de hoy, el establishment aun contina castigando a Bateson por haber sido un rebelde empedernido. Bendito Bateson!...
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Los clientes buscan terapia, entonces, cuando se identifican sus problemas y estn sujetos a una narrativa dominante que incapacita, delimita o niega su persona. En contraste con los terapeutas cognitivos que intentan desmantelar los pensamientos automticos distorsionados, las creencias irracionales y las inferencias ilgicas de forma poco sistemtica, los terapeutas constructivistas intentan articular el subtexto temtico que subyace al argumento de la vida del cliente y ayudarle a experimentar con argumentos nuevos que abren posibilidades para nuevos captulos. (Neimeyer, 1998, p. 41) Se destaca en este enfoque teraputico el trabajo de White y Epson. La terapia como una elaboracin conversacional Estos enfoques estn muy cercanos al modelo narrativo. Su postulado bsico consiste en que los sistemas humanos son generadores de lenguaje y definen su organizacin a travs del discurso y la negociacin. El significado surge a travs de la comunicacin y no dentro de los individuos mismos. La terapia, por lo tanto, se convierte en un ejercicio de lenguajear entre todos los miembros del sistema organizado alrededor del problema. (Neimeyer, 1998) Los terapeutas que pueden inscribirse en esta metfora son Anderson y Goolishian, SelviniPalazzolli, Boscolo, Cecchin, Prata, y Feixas. A continuacin agregaremos dos metforas ms, faltantes en la descripcin de Neimeyer. Ambos enfoques teraputicos comparten postulados similares: conciben a los problemas humanos insertos en un contexto interaccional (sistmico); conciben su tarea como la interrupcin de pautas de la conducta interactiva y/o la interpretacin de la conducta y las situaciones; la terapia es concebida como un proceso breve; ambos utilizan todos los comportamientos/creencias que los clientes llevan a la terapia; ambos postulan cambios mnimos; y que un cambio en una parte del sistema llevar a cambios del sistema en su conjunto. Se diferencian, en cambio,en su foco teraputico. La terapia como interrupcin de pautas disfuncionales Esta metfora est representada por la terapia breve orientada a la resolucin de problemas del Centro de Terapia Familiar del MRI. (Weakland et al, 1974) Sus postulados bsicos son que las personas se atrapan en problemas que se mantienen a si mismos debido a circuitos de accin y reaccin recurrentes que son disfuncionales para el funcionamiento del sistema. El objetivo de la terapia es, entonces, la bsqueda de pautas de comportamiento que interrumpan los circuitos de retroalimentacin positiva recurrentes. Este enfoque puede aplicarse tanto a familias como individuos.

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La terapia como construccin de soluciones Si al enfoque del MRI le interesa describir las pautas que mantienen un problema, el enfoque Orientado a la Solucin no necesita centrarse en el problema para desarrollar la terapia. (de Shazer et al., 1986/1999; de Shazer, 1999) En trminos generales (y muy resumidamente), el terapeuta se centra en lo que el paciente ha estado haciendo y que funciona bien (bsqueda de excepciones) y alienta a seguir haciendo ms de lo mismo. O a travs de una ingeniosa pregunta (la "pregunta milagro") induce al cliente a formular posibles soluciones para l. (de Shazer et al., 1986/1999; de Shazer, 1992, 1999; DeJong y Berg, 1998). Este enfoque, al igual que el del MRI, funciona igual de bien con clientes individuales o familias. Crticicas al postmodernismo Una de las crticas principales a la epistemologa postmodernista se refiere a su postura ante la nocin de realidad. Held (1999) distingue tres tipos de constructivismo o "antirrealismo": a) El radical, que que sostiene que no existe una realidad independiente de los observadores; y que todo el conocimiento est relacionado con las particularidades del contexto del lenguaje, la mente y el contexto social de los observadores. b) Una postura menos radical es la que sostiene que la realidad es dependiente del observador, en virtud del rol activo de los observadores en la construccin o constitucin en el lenguaje de la realidad que experimentan. Estas descripciones nunca podrn acercarse a la realidad objetiva. c) Una forma menos radical aun de constructivismo es la que supone que existe una realidad, pero que sta es inaccesible (y a la cual parece adscribirse Held). Held (1999) critica la postura de los teraputas estratgicos (MRI, Milwaukee) que han ido derivando segn ella desde una postura constructivista menos radical hacia un antirrealismo que niega totalmente la existencia de un realidad objetiva. Esa autora sostiene que si los objetivos de la terapia breve son los siguientes: (1) una prctica muy individualizada, (2) hacer una observacin emprica de cada cliente y (3) rechazar cualquier constructo terico general en favor de una actitud antiterica; es necesario, entonces, tener una epistemologa realista para atender a a las realidades de cada paciente para que stas mejoren. Segn Held, se necesita de una realidad objetiva que le d sustento al reencuadre, a las historias o la narrativa; sin esa realidad, esas tcnicas podran tomar cualquier forma, y transformarse en manipuladoras. Slo una realidad objetiva impide que esas maniobras teraputicas se conviertan en anti-ticas.

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Al parecer, esa autora olvida que las tcnicas por ella descritas no son construidas en abstracto, y para que realmente cumplan sus objetivos deben tener sentido para los oyentes. La observacin cuidadosa de las intervenciones de ese tipo, efectuadas en el modelo MRI, muestra que han sido construidas para el sistema-cliente en particular, haciendo uso de la visin de mundo de ste (utilizacin). En el reencuadre el terapeuta no busca mostrarle al cliente la "verdadera realidad" a travs de un hbil recurso lingstico que le provoque un shock o disonancia cognitiva, de modo que est dispuesto a aceptar la "nueva realidad" propuesta por el terapeuta. Respecto a las historias o las metforas como se usan habitualmente en la terapia estratgica, tampoco son historias extradas de un libro, sino que en su estructura contienen la pauta co-construida del problema que se busca alterar (Lankton y Lankton, 1983, 1989); lo cual las hace nicas, individualizadas. Y esto es fcil de comprobar en la prctica; por muy hbil que sea el terapeuta para contar historias, cuando esas historias no tienen sentido para el oyente, ste no muestra las tpicas seales de disposicin a atender (Rossi, 1982), sino que ms bien nos escucha por gentileza. Otra crtica de Held, dirigida a la terapia orientada a la solucin y la terapia de narrativas, es que son terapias "minimalistas". Para ella, una terapia es completa cuando: (1) Tiene una o ms descripciones de lo que constituye el problema; (2) Tiene una o ms teoras de lo que ocasiona el problema; y (3) Tiene una o ms teoras respecto a cmo resolver el problema. Desde la perspectiva de esa autora, es obvio que las terapias criticadas por ella son "minimalistas" (pero sern incompletas?), puesto que no cumplen con los dos primeros criterios mencionados ms arriba. Segn Held, la ausencia de esas caractersticas hace a esas terapias menos sistemticas y ms difcil de replicar. A juicio de este autor, esa crtica es injustificada. En lo que respecta a la terapia orientada a la solucin, de Shazer y sus colaboradores fueron entregando en forma sucesiva los desarrollos de su enfoque; y en el ao 1988 (1992 en la versin en castellano; Claves en psicoterapia breve), de Shazer publica un mapa (diagrama de flujo) que sirve como referencia para la aplicacin de su enfoque. Ese mapa no es una teora del cambio teraputico, sino que una serie de prescripciones para el terapeuta, respecto a cmo actuar en la terapia. El equipo de Milwaukee lleg a esa elaboracin despus de experimentar en el modo de hacer terapia; y lo han seguido perfeccionando. Respecto a la casustica del modelo, DeJong y Berg (1998) publican resultados estadsticos de los resultados de la aplicacin de su terapia. Este autor desea responder brevemente a Held y a su voz de alarma por la "intrusin" del postmodernismo en la terapia breve (estratgica): Independientemente de la postura constructivista que asuma el terapeuta breve, los postulados bsicos de esos enfoques son lo suficientemente explcitos al igual que sus tcnicas (y que se reflejan en las centenares de transcripciones de sesiones teraputicas publicadas); lo cual permite sugerir el siguiente "perfil" del terapeuta estratgico:

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a) b) c) d)

Debe estar dispuesto a abandonar el papel de autoridad experta en "la naturaleza humana" y en la "resolucin de problemas humanos"; Debe abandonar el modelo mdico tradicional en la atencin de sus pacientes (bsqueda de causas subyacentes al comportamiento problema [DeJong y Berg, 1998]); Debe confiar en las potencialidades y recursos del ser humano; y Deber comprender cabalmente y poner en prctica la utilizacin teraputica que Erickson leg a la terapia contempornea, si desea construir tcnicas y entregarlas en forma individualizada (Nardone, 1999; Nardone y Watzlawick, 1992). Otra crtica al postmodernismo proviene de W. Matthews, psiclogo siempre presente en los

Congresos Ericksonianos y editor de The Current Thinking and Reseach in Brief Thrapy, una publicacin de la Milton H. Erickson Foundation. Para Matthews (1999), cuando los postmodernistas afirman que la verdad slo es relativa y es una construccin creada por un contexto social, no hacen distinciones entre el conocimiento objetivo (verificable) y la supersticin (astrologa, creacionismo, etc.); lo cual es intelectualmente peligroso. Matthews hipotetiza que el surgimiento del postmodernismo estara relacionado con una respuesta a la visin dogmtica de la ciencia iniciada por Bacon, y por el fracaso de sta para responder a las promesas utpicas de igualdad social y al hecho que la ciencia ha sido muy a menudo un instrumento de opresin. Sin embargo, reflexiona Matthwes, la posicin asumida por el postmodernismo cuando afirma que las verdades cientficas slo estn en el lenguaje (la "ciencia como narrativa", o un "consenso social"), es un argumento peligroso porque cae en un relativismo que niega el innegable progreso del desarrollo cientfico y la generalidad de muchos de sus hallazgos. A la vez que cae en un relativismo que permitira, por ejemplo, la justificacin de las atrocidades cometidas por los nazis (o los rgimenes militares en Latinoamrica). Dadas las limitaciones de espacio de esta publicacin, y debido a que este artculo es una introduccin a este apasionante tema, lo dejamos abierto aqu para la reflexin y la discusin. Sugerimos la lectura de los siguientes textos para hacer ms fructfera esa reflexin: El artculo de Williams Matthews (1999), disponible en la web; Humberto Maturana (1994), "La ciencia y la vida cotidiana: La ontologa de las explicaciones cientficas", en P. Watzlawick y P. Krieg (Comps.), El ojo del observador. Contribuciones al constructivismo. Ed. Gedisa, Barcelona, p. 157-194 de Shazer (1999), En un origen las palabras eran magia.

Referencias Bateson, G. (1993) Espritu y naturaleza. Amorrortu, B. Aires Berman, M. (1987) El reencantamiento del mundo. Cuatro Vientos, Santiago DeJong, P. & Berg, I.K. (1998) Interviewing for solutions . Pacific Grove, Ca: Brooks/Cole Pub.

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Ceberio, M. y Watzlawick, P. (1998) La construccin del universo. Herder, Barcelona de Shazer, S.; Berg, I.; Lipchick, E.; Nunnally, E.; Molnar, A.; Ginderich, W. & Weiner-Davis, M. (1986/1999) Terapia breve: Desarrollo centrado en soluciones. En G. Nardone y P. Watzlawick, Terapia breve: Filosofa y arte. Herder, Barcelona, p. 121-146 de Shazer, S. (1992) Claves en psicoterapia breve. Una teora de la solucin. Gedisa, Barcelona de Shazer, S. (1999) En un origen las palabras eran magia. Gedisa, Barcelona Held, B. (1999) How Brief Therapy Got Postmoder, or Where's the Brief? In W. Matthews and J. Edgette, Current T hinking and Research in Brief Therapy. Solutions, Strategies, Narratives . New York: Brunner/Mazel, p. 135-164 Keeney, B. (1987) Esttica del cambio . Paids, Barcelona Lankton, S. and Lankton, C. (1983) The answer within. New York: Brunner/Mazel Lankton, C. and Lankton, S. (1989) Tales of Enchantment . New York: Brunner/Mazel Maturana, H. (1997) La objetividad. Un argumento para obligar . Dolmen Ediciones, Santiago Matthews, W. (1999) Let's Get Real: The Fallacy of Post Modernism. (www.unix.oit.mass.edu/shamrock/recent_publications) Neimeyer, R. (1998) Psicoterapias constructivistas: caractersticas, bases y direcciones futuras. En R. Neimeyer y M. Mahoney (Comps.) Constructivismo en psicoterapia. Paids, Barcelona, p. 29-58 Nardone, G. y Watzlawick, P. (1992) El arte del cambio. Herder, Barcelona Nardone, G. (1997) Miedo, pnico y fobias . Herder, Barcelona Papp, D. (1993) Ideas revolucionarias de la ciencia, Vol.1, Ed. Universitaria, Santiago (2 Ed.) Rossi, E. (1982) Hypnosis and Ultradian Cycles: A New State(s) Theory of Hypnosis? American Journal of Clinical Hypnosis, 25(1), 21-32 Segal, L. (1994) Soar la realidad. El constructivismo de Heinz von Foerster . Paids, Barcelona Weakland, J.; Fisch, R.; Watzlawick, P. & Bodin, A. (1974) Brief Therapy: Focused Problem Resolution. Family Process , 13(2), 141-168

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