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Regulacin y Competencia
W. Dutn, Universidad de Cuenca
Resmen Tradicionalmente, la industria elctrica ha estado dominada por monopolios. La introduccin de competencia implic la reestructuracin del sector elctrico, que pasa de un modelo de monopolio y organizacin vertical de las empresas, a otro modelo de estructura que permite un libre mercado. Bajo la reestructuracin, solamente la transmisin, la distribucin y la operacin del sistema exhiben caractersticas de monopolios naturales. Lograr eficiencia econmica en monopolios naturales requiere de regulacin. La principal motivacin de las reformas fue el incorporar la competitividad en el sector. Las reformas han variado en extensin y el alcance y el detalle, pero en general han tratado de lograr este objetivo, al depender menos de las empresas pblicas y el monopolio regulado, y ms en los mecanismos de mercado tales como la propiedad privada y la competencia. Palabras clavemercados elctricos, regulacin, competencia

I. INTRODUCCIN URANTE la dcada de 1990, una profunda transformacin en la industria elctrica tom lugar en varios pases. Este sector cambi de una estructura monoplica a otra ms competitiva. Bajo la reestructuracin y desregulacin, las empresas verticalmente integradas han sido legalmente o funcionalmente separadas. La competencia ha sido introducida en la generacin y la venta minorista de energa elctrica. La transmisin y distribucin son an considerados monopolios naturales que requieren regulacin. Para lograr una competencia efectiva, la regulacin es an necesaria para asegurar apertura, acceso no discriminatorio a la red de transmisin a todos los participantes del mercado. La regulacin hace referencia a la fiscalizacin cuando se habla de vigilancia, supervisin y control. La reglamentacin supone la definicin de reglas, normas y procedimientos; y, se habla de una actividad reglamentada cuando est sujeta a la fijacin de tarifas por parte de una autoridad (Poveda, 2008). II. MERCADOS

precios mnimos, mximos, impuestos, subsidios, precios del petrleo, etc. (Pereyra, Rossi, & Triunfo, 2007). Muchas de las decisiones que estudian los economistas se pueden formular como un anlisis costo-beneficio. La economa ensea a identificar los costos y beneficios que son relevantes. Dentro de los primeros estn incluidos los costos de oportunidad, los costos externos o externalidades negativas y no estn incluidos los costos hundidos o irrecuperables. Respecto al primero, la realizacin de cualquier actividad implica la no realizacin de otra u otras, debindose incorporar el valor de la mejor alternativa perdida. Los costos externos o externalidades negativas se dan cuando la accin que estamos evaluando realizar provoca una prdida de bienestar a personas que no participan de la misma, por ejemplo contaminacin. A priori, a nivel privado no habr incentivos de internalizar este dao, a no ser que exista un regulador que nos obligue a hacerlo a travs de impuestos, multas, etc. No se deben incluir los costos hundidos o irrecuperables, que son aquellos costos en que se incurrira se realice o no la accin. B. Mercado Un mercado est formado por los compradores y vendedores de un bien o servicio. Los compradores determinan conjuntamente la demanda del producto y los vendedores la oferta (Mur, 2005). El anlisis del funcionamiento de un mercado especfico consiste en explicar tanto el precio como la cantidad comercializada del bien o servicio en cuestin. En funcin del nmero de compradores y vendedores que participen se pueden definir distintas estructuras de mercado. En la tabla 1 se presenta una posible clasificacin (Pereyra, Rossi, & Triunfo, 2007)
T ABLA I EST RUCT URAS DE MERCADO

Oferentes Uno Uno Monopolio bilateral Monopsonio parcial Monopsonio Pocos Muchos

Demandantes Pocos Monopolio parcial Oligopolio bilateral Oligopsonio Muchos Monopolio Oligopolio Competencia perfecta

A. Microeconoma La microeconoma es aquella rama de la economa que estudia el comportamiento de los agentes econmicos, as como sus interrelaciones. Se preocupa de estudiar el funcionamiento de los mercados, las repercusiones en los precios y cantidades de equilibrio de regulaciones tales como
W. Dutn presta sus servicios en la Empresa Elctrica Azogues. Estudiante de la maestra en Planificacin y Gestin Energticas, Universidad de Cuenca (e-mail: wjdaee@yahoo.com).

Desde el punto de vista de los compradores, los mercados ms conocidos son el monopsonio y el oligopsonio. En el caso de los mercados elctricos en competencia, el mercado mayorista de energa elctrica suele ser un oligopsonio, en la medida que los compradores de energa son un reducido nmero de empresas distribuidoras y revendedoras.

2 Desde el punto de vista de la cantidad de vendedores, las estructuras ms conocidas son el monopolio, el oligopolio y la competencia perfecta. El mercado de competencia perfecta o competitivo, se basa en el supuesto de la aceptacin de precios por parte de compradores y vendedores, informacin perfecta, bienes homogneos, libre entrada y salida de empresas y libre movilidad de factores productivos. El precio y la cantidad vendida no son determinados por un nico comprador o vendedor, sino por todos los compradores y los vendedores cuando se interrelacionan en el mercado. (Mur, 2005) El monopolio es un caso extremo, en el cual existe un nico productor de un bien o un servicio que no tiene sustitutos y donde suelen haber barrera a la entrada, ya sean legales o tecnolgicas. Dentro de las primeras est el control exclusivo de factores productivos y la existencia de economas de escalas. En las segundas la existencia de una patente o una concesin por parte del Estado. La transmisin y distribucin elctricas son en general monopolios, si definimos el mercado en un rea geogrfica concreta (en una cierta regin no suele operar ms de una distribuidora simultneamente). En la generacin de energa elctrica se encuentra mayor variedad de organizaciones de mercado, pudiendo ser monopolios a tener estructuras mucho ms competitivas. El oligopolio es aquella estructura donde hay pocos vendedores. Tanto en el monopolio como en el oligopolio, la cantidad que la empresa vende afecta de manera significativa el precio del mercado, por lo que se dice que la empresa tiene poder de mercado, esto es, tiene capacidad para influir en el precio del mercado (Pereyra, Rossi, & Triunfo, 2007). C. Oferta y demanda La oferta y la demanda son las fuerzas que hacen que funcionen las economas de mercado. Determinan la cantidad producida de cada bien y el precio al que se vende. En la economa de mercado, los precios constituyen la gua del comportamiento de consumidores y vendedores, ya que transmiten seales a los agentes que intervienen en el mercado. Los demandantes desearn comprar al precio ms barato posible de forma que el bien o servicio que estn adquiriendo satisfaga sus necesidades. Los oferentes desearn vender al precio ms alto posible para maximizar los beneficios. En el momento en que los deseos de los consumidores coincidan con los de los vendedores decimos que el mercado ha alcanzado el equilibrio. (Mur, 2005) Para que exista un mercado no es necesaria la existencia de un lugar fsico, sino que simplemente basta con que existan un comprador y un vendedor de un bien, servicio o factor productivo. Las dos partes intentarn obtener la mxima satisfaccin para lo cual debern llegar a un acuerdo. El precio al que llegan a un acuerdo se denomina precio de equilibrio y a este precio intercambian la cantidad de equilibrio. La cantidad demandada est relacionada negativamente con el precio del bien: mantenindose todo lo dems constante, cuando sube el precio de un bien, disminuye la cantidad demandada. Mientras que para los compradores unos precios muy altos desalientan la demanda, a los oferentes ese mismo precio elevado les induce a producir y vender ms de ese bien. Se suelen obtener indicadores que buscan reflejar la respuesta del individuo ante cambios del entorno econmico, dichos indicadores se denominan elasticidades. El equilibrio es la situacin en la que la oferta y la demanda se igualan. El precio de equilibrio es aquel que equilibra la oferta y la demanda. La cantidad de equilibrio es cantidad ofrecida y demandada cuando el precio se ha ajustado para equilibrar la oferta y la demanda. Las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los mercados hacia el equilibrio de la oferta y la demanda.

Fig. 1. Equilibrio de mercado (Kirschen & Strbac, 2004).

Las actividades de los numerosos compradores y vendedores llevan al precio de mercado hacia el precio de equilibrio. Una vez que el mercado alcanza el equilibrio, todos los compradores estn satisfechos y no existen presiones al alza o a la baja sobre el precio. El tiempo que tardan los mercados en alcanzar el equilibrio vara de unos a otros, dependiendo del ritmo al que se ajusten los precios. Sin embargo, en la mayora de los libres mercados los excedentes y las escaseces slo son temporales porque los precios acaban trasladndose a sus niveles de equilibrio. Este fenmeno es la ley de la oferta y la demanda, que establece que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.

III. FALLAS DE MERCADO Los precios constituyen el mecanismo central de asignacin en una economa de mercado. Cumplen el papel de asignar eficientemente los recursos escasos entre los sectores productivos y de racionarlos entre los consumidores. Sin embargo, existen fallas del mercado que pueden dar lugar a una asignacin ineficiente de los recursos, que son parte de la justificacin terica para la intervencin del estado. (Pereyra, Rossi, & Triunfo, 2007) Las fallas de mercado describen casos en los cuales los mercados no son eficientes o situaciones en que la intervencin del estado puede estar justificada an cuando la

3 economa sea eficiente. Se pueden enumerar como: fallas de competencia, fallas de informacin, externalidades, bienes pblicos, mercados incompletos y la redistribucin y los bienes preferentes. A. Fallas de competencia (poder de mercado) La competencia perfecta es slo una de las estructuras de mercado posibles. Presume que las empresas individuales no pueden afectar el precio de mercado. En muchos mercados estas condiciones son violadas debido a que hay muy pocos competidores. Las empresas imperfectamente competitivas, al no ser precio aceptantes, pueden fijar precios por encima de sus costos marginales determinando menores cantidades consumidas que las que se determinaran en competencia perfecta. En estos casos, la intervencin del estado consiste en fijar precios mximos. En sntesis, los monopolios, si no se regulan, restringen la produccin para elevar el precio. B. Fallas de informacin (asimetras de informacin) Es frecuente que no todos los agentes tengan la misma informacin. Algunos de ellos pueden usufructuar en beneficio propio la informacin diferencial que poseen determinando un perjuicio para quienes carecen de la ventaja informativa. En estos casos la intervencin del estado pasa por garantizar el acceso a la informacin de los consumidores. C. Externalidades Una externalidad es cuando la produccin o el consumo de un bien o servicio beneficia (externalidad positiva) o perjudica (externalidad negativa) directamente a empresas o consumidores que no participan ni en su compra ni en su venta y cuando esos efectos no se reflejan totalmente en el precio del mercado. D. Bienes pblicos Un bien pblico es aquel que no tiene rivalidad en su consumo ni es posible su exclusin. La no rivalidad implica que el costo marginal de suministrarlo a un consumidor adicional es cero (autopistas sin congestin). Un bien es no excluyente cuando no es posible excluir a nadie de su consumo por lo que es difcil o imposible cobrar a los individuos por su uso (defensa nacional, iluminacin pblica). Algunos bienes son excluyentes pero no rivales, otros no son excluyentes pero s rivales. Los bienes pblicos que no son rivales ni excluyentes benefician a los individuos con un costo marginal nulo y no es posible excluir a nadie de su consumo. Estos pueden ser provistos pblica o privadamente. Un bien es pblico si el racionamiento (entendido como la posibilidad de repartir su consumo de forma personalizada) no es factible debido a un alto costo de exclusin, ni deseable debido a que el costo marginal de produccin es nulo. En este caso la produccin de dichos bienes y servicios debern ser financiados con los ingresos tributarios globales y no con precios especficos. Por el contrario, un bien es privado si el racionamiento es factible debido a un bajo o nulo costo de exclusin y es deseable por la presencia de un costo marginal de produccin no nulo. E. Mercados incompletos Siempre que los mercados privados no suministren un bien o servicio, an cuando el costo de suministrarlo sea inferior al que los consumidores estn dispuestos a pagar existe un fallo del mercado y se suele decir que el mercado es incompleto. En estos casos es necesaria la regulacin o provisin por parte del estado. F. La redistribucin y los bienes preferentes A pesar de que la economa funcione eficientemente hay dos argumentos que justifican la intervencin del estado. El primero es la redistribucin del ingreso. Los mercados competitivos y eficientes pueden generar una distribucin del ingreso muy desigual y dejar a individuos sin recursos para vivir. Una de las actividades ms importantes del Estado es la redistribucin del ingreso y ese es el propsito de los programas sociales de transferencias. El segundo argumento para la intervencin del estado en una economa eficiente est basado en la posibilidad de que el individuo pueda no actuar en su propio inters. Los consumidores pueden tomar malas decisiones an cuando posean informacin completa. Los bienes que el estado obliga a consumir se denominan preferentes.

IV. REGULACIN Es el control de una actividad econmica por parte del gobierno o entidades independientes. La regulacin se justifica en la existencia de fallos de mercado. Son factibles de regulacin los sectores de electricidad, gas, telecomunicaciones, servicios financieros, transporte, etc. La ola de privatizaciones de empresas y sectores econmicos, entre ellos el sector elctrico, a fines del siglo XX oblig al replanteo de una vieja cuestin: la regulacin de las cuestiones econmicas, tcnicas y sociales en las que deban ser prestadas aquellas actividades esenciales para la comunidad que hasta entonces haban sido atendidas por el Estado y ahora se entregaban a empresas privadas. La regulacin tiene el objetivo de armonizar, con prudencia y equidad, dos intereses contrapuestos: el de la empresa que aspira obtener beneficios por su actividad, cuanto ms mejory el de los usuarios que quieren tener un servicio seguro, barato y de calidad. (Latrnico, 2007) El estado replante el sentido de su accin, y de productor, devino en regulador. La regulacin debe orientarse a promover el mercado y la competencia donde sea posible y asegurarse que los

4 monopolios estatales no se sustituyan por monopolios (oligopolios) privados. Por estas razones los proceso de privatizacin o reforma de un sector tan importante como el elctrico han sido acompaados de la aprobacin de un marco regulatorio de la actividad privatizada. La actividad del servicio elctrico tiene las siguientes caractersticas que justifican la regulacin del sector: Inexistencia de una verdadera y real competencia. Las leyes del mercado se cumplen dbilmente en este sector. En los grandes servicios pblicos, como la electricidad, la experiencia demuestra una cierta tendencia al monopolio o al oligopolio. A. Modelos de regulacin Se tienen tres posibles modelos: Actividad reglamentada o Es minuciosamente regulada por el estado en su totalidad, y especialmente en los precios. o El gobierno la regula desde afuera. o El ttulo de entrada en la actividad es un acto del gobierno, que tiene el poder de constituir en el sector. Servicio pblico o El estado es titular del servicio y delega o concede su gestin a los particulares. o El gobierno asume poderes de direccin y control interno del servicio. o El ttulo de entrada es un contrato de concesin que otorga poderes implcitos o inherentes a la autoridad concedente. o En la nueva versin de concesin se suavizan los efectos de la titularidad y se anula el poder de direccin y control interno. Nacionalizacin o Traspaso de empresas privadas en empresas pblicas. o Es estado manda porque regula la actividad y es dueo de la empresa. B. La regulacin ptima Todos los modelos expuestos tienen ventajas y desventajas. Se esbozan a continuacin los aspectos que debera atender una regulacin que se mantuviera en un punto ptimo (Latrnico, 2007). Los aspectos fundamentales a los que se tiene que orientar la regulacin son dos: Garantizar el suministro del servicio, presente u futuro. Establecer los niveles adecuados en la relacin calidadprecio, segn el grado de desarrollo y las prioridades que la sociedad quiera establecer. Las caractersticas de una buena regulacin son que: Promueve la competencia donde sea posible. Protege los derechos de los usuarios (seguridad, precio, calidad) all donde se mantenga un monopolio natural como la distribucin elctrica. Como sustitutiva del mercado tratar de obtener los efectos beneficiosos que el mercado produce: o Debe definir pautas de comportamiento. o Transmitir seales y mensajes que faciliten la orientacin de la poltica sectorial de que se trate. o Exigir estndares de calidad y seguridad. o Abrir vas y cauces a la libertad empresaria y crear incentivos como hace el mercado para una gestin eficiente de las empresas. o Dar seales adecuadas para incentivar la inversin. Finalmente toda regulacin debe ser elaborada con carcter general, objetivo y global (ley, disposicin o regla), no debe admitir dispensas ni tratamientos singulares (discriminacin) ni alteracin arbitraria y convencional de las reglas de juego (riesgo o amenaza regulatoria). C. Regulacin econmica Es especfica de cada industria. Se centra en precios, calidad y seguridad, entrada y salida del mercado e inversin. Se ocupa fundamentalmente de la correccin de los mercados monopolsticos y de la competencia imperfecta. D. Regulacin social Se dirige a proteger intereses sociales tales como la salud, la seguridad, el medioambiente. Se dirige especialmente a la correccin de aspectos externos como los relativos a problemas de informacin sobre seguridad y calidad y las relacionadas al medioambiente. E. Regulacin por costo de servicio En la regulacin por costo del servicio, tambin conocida como tasa de retorno, las tarifas a aplicar por la empresa regulada son autorizadas y fijadas por el regulador. Las tarifas se revisan de forma peridica en un proceso de negociacin entre la empresa y el regulador conocido como caso base. F. Regulacin por incentivos Es una forma de regulacin mediante la cual el regulador fija las tarifas, que se convierten en seales econmicas para las concesionarias, las que a su vez se espera, se comporten adecuadamente durante el perodo de vigencia regulatoria; es decir, que sus acciones conduzcan a la concesionaria a obtener resultados eficientes comparables o superiores a la seal econmica dada. V. COMPETENCIA Durante la dcada de 1990, una profunda transformacin en la industria elctrica tom lugar en varios pases. La principal motivacin de las reformas fue el incorporar la competitividad en el sector elctrico (Poveda, 2008). Independientemente de su titularidad y el nivel de integracin vertical, los monopolios geogrficos fueron la norma en el sector energtico hasta finales del siglo XX cuando, a nivel global, se consider que exista la necesidad

5 de incorporar mercados competitivos en todos los subsectores (Kirschen & Strbac, 2004). Estas reformas conllevaban una desintegracin vertical del sector (Perez & Ramos-Real, 2007). La electricidad debe abastecerse mediante un sistema con un equilibrio instantneo entre la produccin y la demanda, a travs de una red de transporte y distribucin, que por motivos de costo debe mantenerse como nica. Incluso, la misma definicin del servicio elctrico como pblico con carcter estratgico, debi cambiar, para ser visto como un bien transable. Con esa base se analizaron y comenzaron a implantarse en el mundo reformas en la estructura del sector que permiten romper el monopolio que manejaba el sector e incorporar nuevos actores que operen en un marco de competencia a fin de mejorar la eficiencia econmica del sector energtico (Poveda, 2008). A. Competencia y privatizacin En muchos pases, la introduccin de la competencia en el suministro de electricidad ha sido acompaada por la privatizacin de algunos o todos los componentes de la industria. La privatizacin es el proceso mediante el cual empresas de servicio pblico se venden por el gobierno a los inversionistas privados. Estas empresas se convierten en privadas, con fines de lucro. La privatizacin no es, sin embargo, un requisito previo para la introduccin de la competencia. Ninguno de los cuatro modelos de la competencia mencionados implica una cierta forma de propiedad. Empresas de servicios pblicos pueden, y en muchos casos lo hacen, competir con empresas privadas (Kirschen & Strbac, 2004). B. El nuevo modelo de regulacin elctrica Bsicamente la nueva regulacin elctrica parte de la premisa de que es factible crear un mercado de energa elctrica que funcione en forma competitiva (Latrnico, 2007). El ncleo de este mercado es el mercado mayorista donde los agentes transan energa y potencia y en algunos casos nicamente energa. El mercado mayorista est formado a su vez por dos mercados, el de oportunidad o spot y el de contratos. En el mercado spot se realizan transacciones de corto plazo. Ligado a este mercado spot o como alternativo a este funciona un mercado de contratos de medio y largo plazo de diversas clases segn el diseo del mercado. Los agentes son: Generadores Distribuidores Grandes consumidores Comercializadores Se excluye al transportista de participar en el mercado mayorista. A nivel de las actividades de distribucin y transporte por tratarse de monopolios naturales no es factible crear un mercado. Son por tanto actividades reguladas. Para estas actividades sea introducido el concepto de competencia por comparacin. La nueva regulacin tambin propone la creacin de un mercado minorista (desregulacin a nivel de usuarios finales). Bajo la reestructuracin y desregulacin, las empresas verticalmente integradas han sido legalmente o funcionalmente separadas. La competencia ha sido introducida en la generacin y la venta minorista de energa elctrica (Rothwell & Gmez, 2003). Los programas de reestructuracin han incluido la privatizacin de empresas estatales, la separacin (de propiedad o funcional) de los segmentos potencialmente competitivos (generacin y suministro al por menor) de los segmentos que tienen caractersticas de monopolio natural y se espera que continuarn sujetos a regulacin de precios y la entrada (distribucin y transmisin), la creacin de mercados competitivos al por mayor y al por menor, y la aplicacin de los mecanismos de regulacin basados en el desempeo o incentivos (PBR) a los restantes segmentos regulados tradicionales para complementar la regulacin del costo de servicio (Sioshansi & Pfaffenberger, 2006). VI. CONCLUSIONES Tanto la regulacin como la competencia se justifican por la existencia de fallas de mercado. La regulacin debe orientarse a promover el mercado y la competencia donde sea posible y asegurarse que los monopolios estatales no se sustituyan por monopolios (oligopolios) privados. Un mercado spot tiene la ventaja de la inmediatez. Desafortunadamente, los precios en un mercado al contado tienden a cambiar rpidamente. Bajo una competencia perfecta, en teora, la interaccin de varios consumidores y oferentes produce un precio de mercado que es igual al costo de produccin de la ltima unidad vendida. Esta es la solucin econmicamente eficiente. El rol de la desregulacin es estructurar un mercado competitivo con suficientes generadores para eliminar el poder del mercado. El rol de la regulacin es alentar la suficiente inversin para cubrir la demanda de los consumidores y compensar a los inversores con una razonable tasa de retorno. Aunque los objetivos de los reguladores difieren entre pases y sectores, su objetivo principal es proteger los intereses de corto y largo plazo de los consumidores al promover la eficiencia econmica. La manera ms directa de lograr eficiencia es alentar o imitar la competencia. Sin embargo, la regulacin econmica debe ser usada donde la competencia no es factible, por ejemplo en sectores que tienen caractersticas de monopolios naturales o en situaciones donde las externalidades no han sido internalizadas. REFERENCIAS Kirschen, D., & Strbac, G. (2004). Fundamentals of Power System Economics. John Wiley & Sons. Latrnico, S. (2007). CIER - Curso de Regulacin de la Actividad de Distribucin para Clientes Regulados, Mdulo 3. CUER Uruguay.

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Mur, F. (2005). Microeconoma. Recuperado el Diciembre de 2011, de El funcionamiento de los mercados a travs de grficos de oferta y demanda: http://www.5campus.com/leccion/Demanda/INICIO.HTML Pereyra, A., Rossi, M., & Triunfo, P. (2007). CIER - Curso de Regulacin de la Actividad de Distribucin para Clientes Regulados, Mdulo 1. Uruguay: CIER Uruguay. Perez, Y., & Ramos-Real, F. J. (2007). Desintegracin vertical y regulacin del subsistema elctrico canario. Recuperado el Diciembre de 2011, de http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=75511527006 Poveda, M. (2008). EXPERIENCIAS DE LA OPERACIN DE MERCADOS ENERGTICOS EN LATINOAMRICA Y EL CARIBE: LECCIONES APRENDIDAS. Rothwell, G., & Gmez, T. (2003). Electricity Economics: Regulation and Deregulation. John Wiley & Sons. Sioshansi, F., & Pfaffenberger, W. (2006). Electricity Market Reform: An International Perspective. ELSEVIER.