Curso COSMOLOGA HOY, Prof.

Nelson Zamorano

Breve resumen acerca de los Sumerios y sus caractersticas

Ref. : The Sumerians, Their History, Culture and Character, Samuel Noah Kramer, The university of Chicago Press, Paperback Edition, 1971, page 3.

Los Sumerios, la tierra conocida como Babilonia, consiste en la mitad ms baja de la regin de Mesopotamia, coincide parcialmente con el territorio de Irak hoy da: Desde el norte de Bagdad al Golfo Prsico tiene un rea de aproximadamente 34 mil kilmetros cuadrados. Su clima es extremadamente caluroso y seco, su suelo, si no recibe los cuidados adecuados, se torna rido y es barrido por el viento dejndolo totalmente improductivo. La tierra es plana y moldeada por sus ros, no tiene minerales y casi ni siquiera rocas. Excepto por sus grandes caas casi no existen rboles para obtener madera. Con estas caractersticas, era una regin dejada de la mano de Dios, una tierra sin ningn futuro y condenada a la pobreza y a la desolacin. Pero sus habitantes, los Sumerios, como llegaron a ser conocidos en el tercer milenio antes de Cristo, estaban dotados con un intelecto creativo poco usual, adems de aventureros y resueltos. A pesar de las mezquindades naturales de la tierra, ellos transformaron a Sumeria en un verdadero jardn del Edn y desarrollaron lo que es probablemente la primera gran civilizacin en la historia del hombre. El pueblo sumerio posea un particular olfato para los inventos tecnolgicos. Los primeros en poblar este territorio fueron capaces de disear e instalar un sistema de regado para sus terrenos, lo cual les permiti colectar y canalizar el material disuelto que arrastraban las aguas de los ros Tigris y Eufrates en sus crecidas. Utilizaron este material que arrastraba el ro como fertilizante, para cultivar sus jardines y fertilizar y hacer ms fructferos sus campos. Para sustituir la falta de minerales y piedras, ellos aprendieron a trabajar con la arcilla y el barro en hornos y fabricar ollas, platos y jarros. Estos elementos parecan inagotables en esta regin. Para reemplazar la escasa madera disponible, cortaron y

secaron las grandes y abundantes caas que crecan en los pantanos alrededor del ro, las ataron en gavillas o las entretejieron y con ellas fabricaron sus casas y refugios. Ms tarde los Sumerios inventaron los moldes para los ladrillos para as dar forma y trabajar en el horno la arcilla proporcionada abundantemente por del ro y de esta forma facilitar la disponibilidad del material para la construccin de sus viviendas. Ellos disearon herramientas de gran utilidad, desarrollaron nuevos procedimientos de trabajo e introdujeron tcnicas tan poderosas como: la el el el el el rueda del artesano, carro con ruedas, arado, bote a velas, arco, domo

y pudieron moldear cobre y bronce, remaches, soldaduras, esculturas en piedra , tallado y ornamentacin. Fueron los creadores de un sistema de escritura en arcilla, el cual fue copiado y usado por todo la regin por algo ms de dos mil aos. Casi todo lo que nosotros conocemos de la pre-historia del Asia Occidental proviene de los miles de documentos en arcilla tallados con los smbolos cuneiformes desarrollado por los sumerios y descubierto y extrado por los arquelogos en los 100 a 250 ltimos aos. Los sumerios fueron notables no slo por su progreso material y tecnolgico pero tambin por sus ideales y valores. Una mente clara, con la cabeza erguida, adoptaron un punto de vista pragmtico de la vida y, dentro de los lmites de sus recursos intelectuales, rara vez confundieron hecho y fantasa, intencin con hechos, o misterio con mistificacin. Con el transcurso de los siglos, los sabios Sumerios desarrollaron una fe y un creo el cual -en un cierto sentido- dio a los dioses lo que era de los dioses y reconocieron y aceptaron como inevitables las limitaciones de los mortales, especialmente su desamparo frente a la muerte y a la ira divina. En el lado material, ellos valoraron altamente la riqueza y las posesiones, las abundantes cosechas, los graneros repletos, los establos con mucho ganado, una caza exitosa en los llanos y una buena pesca en el mar. Espiritualmente y sicolgicamente ellos pusieron mucho nfasis en la ambicin y el xito, la preeminencia y el prestigio, el honor y el reconocimiento. Los sumerios estaban profundamente concientes de sus derechos personales y resentan cualquier amenaza sobre ellos, ya fuera de parte de su rey, superior, o uno igual que ellos. Con esto no es preciso preguntarse por qu los sumerios fueron los primeros en compilar leyes y cdigos legales, poner todo en papel y tinta para evitar malos entendidos, representaciones errneas y arbitrariedad. Mientras que como se apreci- los sumerios pusieron una alta consideracin en el individuo y sus logros, haba un factor que envolva esta misma sociedad bajo un fuerte espritu de cooperacin entre los individuos y las comunidades: la completa

dependencia de los Sumerios en el regado para alcanzar una buena supervivencia. El regado es un proceso complicado que requiere un esfuerzo comunal y una organizacin. Los canales deban ser cavados y mantenidos constantemente en reparacin. El agua era distribuida igualmente entre todos los que la necesitaban. Para asegurar esto, un poder ms fuerte que el individuo que posea tierra o incluso que la comunidad toda era obligatorio: de aqu se desprende el crecimiento de los institutos gubernamentales y la aparicin de un estado Sumerio. Como Sumeria, con la fertilidad de la tierra regada, produca grano ms all de lo que necesitaba, pero que prcticamente careca de metales o muy pocas madera y piedras, el estado se vi forzado a obtener el material esencial para su economa ya sea a travs del comercio o de la fuerza militar. De esta forma cerca del tercer milenio antes de Cristo, hay buenas razones para creer que la cultura y civilizacin sumeria haba penetrado, a menos una cierta extensin, tan lejos hacia el este como la India y tan lejos al oeste como el Mediterrneo, tan lejos al sur como la antigua Etiopa y tan lejos al norte como el Mar Caspio. Todo esto ocurri prcticamente hace cinco mil aos y puede parecer de poca relevancia para el estudio del hombre moderno y su cultura. Pero el hecho es que la tierra de los sumerios fue testigo del origen de ms de una caracterstica significativa que permanece hasta el da de hoy en nuestra civilizacin. Ya sea un filsofo o un profesor o un historiador o un poeta, abogado reformador, hombre de estado o poltico, arquitecto o escultor, es muy probable que este hombre moderno encuentre el prototipo y contrapartida de sus mtodos en el pueblo Sumerio antiguo. Debemos admitir que no es fcil ni directo identificarlos con certeza. Nombraremos algunos: la existencia de un cdigo legal escrito, los textos escolares distribuidos en los colegios, la organizacin de la burocracia en forma centralizada incluyendo el sistema legal y los cultos religiosos. A modo de ejemplo incluimos 1 el aventurero y exitoso rey Hammurabi (17921750 AdC), que rein desde Babilonia. Aparte de centralizar los cultos al dios Marduk, estableci un cdigo para administrar justicia. Este cdigo constaba de 282 leyes. Estaba ordenado por temas. Ofensas contra la propiedad, donde aparecan 20 secciones, otro dedicado al intercambio y las transacciones comerciales (cerca de 40 secciones), tambin figura la familia, con 68 secciones, que se ocupaba del adulterio, concubinato, desercin, divorcio, incesto, adopcin, herenciaetc. En el prlogo de estas leyes quedaba claro que estaban hechas para ser expuestas en lugares pblicos donde todo el pueblo las pudiera leer. De los escritos, queda la impresin que los jueces eran funcionarios del estado. El rey era siempre una ltima instancia de la ley. Los castigos eran (y son, an en esa regin) exagerados. Una mujer infiel era arrojada al ro atada con su amante. Peter Watson, First Happer

Ideas, a History of Thought and Invention, from Fire to Freud,

Perennial Edition, paperback, 2006, page 93.

Otras reas que se ven reflejadas en nuestro medio son la literatura y las bibliotecas. Entre las primeras mencionamos la pica de Gilgamesh o Aquel que todo lo observ hasta el fin del universo, la mayor creacin literaria de Babilonia, la primera obra maestra de la imaginacin. Gilgamesh gobern en Uruk, alrededor del 2900 AdC, de manera que algunos de los episodios relatados tienen cierta base en la realidad. En todo caso sus aventuras son complicadas, a veces fantsticas y difciles de seguir. En algunos casos se asemeja a Hrcules y otros pasajes aparecen en la Biblia. En cuanto a las bibliotecas, eran ms bien archivadores. Nacieron en Mesopotamia. Contenan principalmente los registros del da a da, esto ya sea en Nippur en la mitad del tercer milenio AdC o en Ebla, lugar donde se encontraron 2000 tablas de arcilla en 1980, con fecha 2250 AdC. Las bibliotecas de Ebla, Ur y Nippur, introdujeron un catlogo de sus archivos donde los escritos religiosos y los productos de la imaginacin eran separados. Ms tarde incluyeron lo que es hoy la tabla de contenidos (se denominaron kolophon: toque final). Tambin existieron bibliotecas en Egipto, pero sus archivos, al ser escritos sobre papiros, pocos de stos resistieron el paso del tiempo.

Acerca de la creacin del Universo 2

Los Sumerios, al igual que los primeros Hebreos, crean en la existencia de un mar primordial. El universo, de acuerdo a los Sumerios, consista de un cielo y una tierra unidos engendrado de alguna manera en este ocano primordial. Fue la DiosaAire, Enlil, la que separ el cielo de la tierra. Una descripcin similar aparece en el Gnesis.

La Torre de Babel y la Dispersin de la humanidad 3

La historia de la Torre de Babel se origin sin duda tratando de explicar la existencia de ziggurats en Mesopotamia. Para los hebreos estas torres que aparecan en estado de ruinas llegaron a ser el smbolo de la inseguridad del hombre y su afn de poder. Para los Sumerios los ziggurat representaban una unin entre el hombre y sus dioses. Este era el lugar habitado por los sacerdotes y era el edificio al centro de cada ciudad. Con respecto a una lengua para todos los hombres, existe una historia similar en la pica Sumeria: Enmerkar y el Lord de Aratta, (ver ref. pginas 2626 y 285).
The Sumerians, Their History, Culture and Character, Samuel Noah Kramer, The university of Chicago Press, Paperback Edition, 1971, page 292 3 Idem, page 293.
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Otras referencias: http://ancienthistory.pppst.com/mesopotamia.html