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GLNDULAS ENDOCRINAS Son glndulas encargadas de producir y liberar hormonas y otras sustancias al torrente sanguneo cuya funcin es controlar importantes procesos vitales. Ubicadas a lo largo del cuerpo, son parte del sistema endocrino, representacin mxima del estado integrado e interconectado de los sistemas humanos. Las glndulas endocrinas presentes en el cuerpo humano son: 1.1.Hipfisis Tambin conocida como glndula pituitaria, se encuentra ubicada a grandes rasgos en la base del crneo. En esa zona se localiza una estructura sea denominada silla turca, oquedad sea del hueso esfenoides. Coordina el trabajo de la glndula tiroides, suprarrenal, de los ovarios y testculos, y acta adems sobre gndulas exocrinas y otros tejidos. Su funcin est determinada por el hipotlamo, sin embargo esta ltima tampoco corresponde a una glndula independiente. Mediante al tallo hipofisiario, por donde pasan vasos sanguneos y prolongaciones neuronales, se una al hipotlamo; y est dividida en dos reas que producen hormonas de manera indistinta la una de la otra. El lbulo anterior, o adenohipfisis, segrega hormona del crecimiento (somatotropa), hormona estimulante de la hipfisis (TSH), hormona estimulante de la corteza suprarrenal (ACTH), hormona estimulante del folculo (FSH) y hormona lutnica (LH). El lbulo posterior, o neurohipfisis, segrega Oxitocina y hormona anti diurtica. 1.2.Hipotlamo Se ubica sobre la hipfisis, y controla la mayor parte de las glndulas endocrinas. Anatmicamente, es posible afirmar que forma parte del cerebro, especficamente en el diencfalo, por debajo del tlamo, y est constituido por neuronas. Una de sus funciones principales es la de homeostasis, lo cual corresponde al proceso de devolver funciones a su punto de origen. Est constituido por diversos ncleos, y como glndula endocrima produce las siguientes sustancias: neurohormonas o factores liberadores, como la Tirotrofina, la adrenocorticotrofina, la Gonadotrofina, la hormona de crecimiento y la prolactina; y neurohormnas o factores inhibidores de secrecin, como la Prolactina, hormona del crecimiento y estimulante de los melanocitos. 1.3.Timo Es una glndula necesaria durante los primeros aos de edad para mantener la funcin inmune normal. Se ha descrito adems una conexin con la funcin linftica en el cuerpo. En comparacin a otras hormonas es bastante grande, alcanzando su mximo tamao antes de la pubertad. La glndula del timo secreta hormonas llamadas humores. Estas hormonas ayudan a desarrollar el sistema linfoide o sistema inmune. Adems de controlar la produccin y maduracin de los linfocitos T, regula la actividad y las interacciones de las clulas T en los tejidos perifricos. 1.4.Glndula pineal.

Tambin conocida como epfisis, forma parte del epitlamo. Est relacionada con los ciclos del sueo, y es sensible la luz, por lo tanto determina estados nocturnos y de vigilia. Produce la hormona melatonina, a partir de seratonina. 1.5.Gnadas. Las gnadas son glndulas que en su secrecin externa produce gametos, mientras que en su secrecin interna, hormonas. Cada gnada (testculo u ovario) produce hormonas relacionadas con el sexo del individuo. El control se ejerce desde la hipfisi. 1.5.1. Testculos. Son glndulas reproductivas gemelas, que se encuentran en machos. Producen principalmente testosterona, en su funcin de secrecin interna, sin embargo tambin secreta inhibina, la cual se relaciona con la inhibicin de la serecin de la hormona FSH. 1.5.2. Ovarios En las hembras, los ovarios se encargan, principalmente, de la secrecin de estrgeno y progesterona, sin embargo tambin se encargan, a modo de secrecin externa, de la produccin de vulos. Tambin produce inhibina. Se encuentran fijados a ambos lados del tero por los ligamentos uteroovricos y a la pared pelviana por los infundbulos pelvianos. 1.6. Tiroides La tiroides es una pequea glndula dentro del cuello, situada adelante de la trquea y abajo de la laringe, encargada de producir tres hormonas: T3 (llamada triyoditironina), T4 (llamada tiroxina) y calcitocina. Su funcin principal se relaciona con la mantencin del metabolismo, pues regula diversos mecanismos relacionados. 1.7.Glndulas adrenales. Tambin conocidas como glndulas o cpsulas suprarrenales, se ubican sobre cada uno de los riones, y est organizada en mdula y corteza, las que originan y funcionan de manera distinta. La mdula secreta adrenalina y noradrenalina, como respuesta a impulsos nerviosos provenientes de la mdula espinal. La corteza, por otra parte, secreta corticoides, al estimularse con adreocorticotrofina (ACTH) 1.8.Paratiroides. Ubicadas tras la glndula tiroides, existen cuatro glndulas paratiroides. Estn encargadas de fabricar hormonas que regulan los niveles de calcio y fsforo en el cuerpo, como la paratiroidea. 1.9.Pncreas e islotes de Langerhans. Es importante sealar que el pncreas es considerado una glndula afocrina, pues secreta enzimas hacia una cavidad interna, el intestino, y hormonas hacia la sangre. Las hormonas son secretadas desde estructuras denominadas isolotes de Langerhans, y dependen de la clula especfica que las libere: las clulas a, secretan glucagn, las b, insulina y las d, somatostatina. Las dos primeras, se relacionan con la mantencin de los niveles de glucosa plasmtica.