Es una sustancia cuya molcula est formada por tres pequeos tomos uno de oxgeno y dos de hidrgeno con

enlaces polares que permiten establecer puentes de hidrogeno entre moleculas adyacentes. El trmino agua generalmente se refiere a la sustancia en su estado lquido, aunque la misma puede hallarse en su forma slida llamada hielo, y en su forma gaseosa denominada vapor. El agua cubre el !" de la superficie de la corte#a terrestre. 1. Accin disolvente El agua es el lquido que ms sustancias disuelve, por eso decimos que es el disolvente universal. Esta propiedad, tal ve# la ms importante para la vida, se debe a su capacidad para formar puentes de hidrgeno con otras sustancias que pueden presentar grupos polares o con carga inica $alcoholes, a#%cares con grupos &'(), aminocidos y protenas con grupos que presentan cargas * y ' , lo que da lugar a disoluciones moleculares +ig. ,. -ambin las molculas de agua pueden disolver a sustancias salinas que se disocian formando disoluciones inicasEn el caso de las disoluciones inicas $fig. !. los iones de las sales son atrados por los dipolos del agua, quedando /atrapados/ y recubiertos de molculas de agua en forma de iones hidratados o solvatados. 0a capacidad disolvente es la responsable de dos funciones1 !. ,. 2edio donde ocurren las reacciones del metabolismo 3istemas de transporte

2. Elevada fuerza de cohesin 0os puentes de hidrgeno mantienen las molculas de agua fuertemente unidas, formando una estructura compacta que la convierte en un lquido casi incompresible. 4l no poder comprimirse puede funcionar en algunos animales como un esqueleto hidrosttico, como ocurre en algunos gusanos perforadores capaces de agu5erear la roca mediante la presin generada por sus lquidos internos. 3. Elevada fuerza de adhesin Esta fuer#a est tambin en relacin con los puentes de hidrgeno que se establecen entre las molculas de agua y otras molculas polares y es responsable, 5unto con la cohesin del llamado fenmeno de la capilaridad. 6uando se introduce un capilar $+ig. 7. en un recipiente con agua, sta asciende por el capilar como si trepase agarrndose por las paredes, hasta alcan#ar un nivel superior al del recipiente, donde la presin que e5erce la columna de agua se equilibra con la presin capilar. 4 este fenmeno se debe en parte la ascensin de la savia bruta desde las races hasta las ho5as, a travs de los

vasos leosos. 4. Gran calor especfico -ambin esta propiedad est en relacin con los puentes de hidrgeno que se forman entre las molculas de agua. El agua puede absorber grandes cantidades de /calor/ que utili#a para romper los puentes de hidrgeno, por lo que la temperatura se eleva muy lentamente. Esto permite que el citoplasma acuoso sirva de proteccin ante los cambios de temperatura. 4s la temperatura se mantiene constante . 5. Elevado calor de vaporizacin 3irve el mismo ra#onamiento, tambin los puentes de hidrgeno son los responsables de esta propiedad. 8ara evaporar el agua, primero hay que romper los puentes y posteriormente dotar a las molculas de agua de la suficiente energa cintica para pasar de la fase lquida a la gaseosa. 8ara evaporar un gramo de agua se precisan 9:; caloras, a una temperatura de ,;< 6. Funciones del agua 0as funciones del agua se relacionan ntimamente con las propiedades anteriormente descritas. 3e podran resumir en los siguientes puntos1 '3oporte o medio donde ocurren las reacciones metablicas '4mortiguador trmico '-ransporte de sustancias '0ubricante, amortiguadora del roce entre rganos +avorece la circulacin y turgencia =a flexibilidad y elasticidad a los te5idos 8uede intervenir como reactivo en reacciones del metabolismo, aportando hidrogeniones o hidroxilos al medio.