ELENA DE WHITE, SU AUTORIDAD PROFETICA, Y EL DESARROLLO DOCTRINAL DE LA IGLESIA ADVENTISTA

Por Paul A. Gordon Este documento considera la autoridad de Elena de White, con un nfasis especial en su papel en los momentos en que se desarrollaba la doctrina entre los Adventistas del Sptimo Da (traducido por: el Centro de Investigacin White, Universidad Adventista del Plata, Entre Ros, Argentina, en noviembre de 1990).

Introduccin I. El tema de la autoridad A. Definiciones de autoridad B. Tipos de autoridad C. La autoridad atacada D. La actitud del profeta en cuanto a la autoridad E. Lo que dice Elena de White en cuanto a la autoridad II. El papel de Elena de White en la Iglesia A. El desarrollo y la organizacin de la Iglesia B. Reformas de los ltimos das C. Consejo personal, correccin y aliento D. Desarrollo doctrinal 1. El santuario 2. El sbado E. La Biblia y slo la Biblia III. Un pensamiento final sobre la autoridad Bibliografa

Introduccin
Precisamente, el ltimo engao de Satans se har para que no tenga efecto el testimonio del Espritu de Dios. 'Sin profeca el pueblo ser disipado' (Prov. 29:18, versin Valera antigua). Satans trabajar hbilmente en diferentes formas y mediante diferentes instrumentos para perturbar la confianza del pueblo remanente de Dios en

el testimonio verdadero". --Carta 12 de 1890 (1 MS, pp. 54, 55. La cursiva no est en el original). Las dos frases marcadas arriba predicen claramente que el ltimo engao ser desafiar la autoridad de Elena de White. Dos puntos ms: uno, la oposicin ser inspirada por Satans; y dos, sta ocurrir entre el pueblo remanente de Dios. Este estudio considerar la autoridad de Elena de White, con especial nfasis sobre su papel en el desarrollo de la doctrina entre los adventistas del sptimo da.

1. El tema de la autoridad
A. Definiciones de autoridad
"Derecho a mandar o a actuar; poder ejercido por una persona en virtud de su puesto de confianza". --Webster. "El derecho o poder para ordenar accin o sumisin, o para determinar creencias o costumbres, esperando obediencia de los que estn bajo autoridad, dando a cambio razn confiable de la demanda o derecho a accionar". --Bernard Ramm, The Pattern of Religious Authority, p. 10.

B. Tipos de autoridad
1. Imperial: "El poder que poseen las personas o cuerpos gobernantes, en razn de su posicin superior, tales como el de un rey, el general de un ejrcito, el presidente de una firma o el director de una escuela". --Ramm, p. 10. Esta autoridad puede ser obtenida por herencia, eleccin, fuerza o costumbre. Dios sustituye toda autoridad imperial humana porque l es Creador y Sustentador de todo. 2. Delegada: "La autoridad para actuar, obligar, y tener acceso a, en virtud del derecho otorgado por autoridad imperial". --Ramm, p. 11. Esta autoridad debe probar su origen en la autoridad imperial. Esta prueba podra ser un documento, credenciales, una firma, etc. El profeta tena este tipo de autoridad. La Biblia ofrece pruebas por las cuales debemos determinar si uno que pretende ser un profeta genuino es realmente autntico. 3. Veraz: "La autoridad poseda por hombres, libros, o principios ya sea que poseen verdad o ayudan en la determinacin de la verdad". --Ramm, p. 12.

Un libro puede ser autoritativo porque se reconoce que contiene informacin confiable o verdadera. Un profeta genuino debe reunir estos criterios. La Biblia comprueba su afirmacin de ser veraz o confiable. Cmo llega la autoridad a ser tal? --Tiene que haber un reconocimiento de ella. Los mrtires murieron porque rehusaron reconocer en las tradiciones lo que ellos percibieron como autoridad falsa. Los impos perecern finalmente por no reconocer a Dios y su mensaje como verdadero y autoritativo. "Si las Escrituras son la verdad de Dios, son autoritativas sea que se las acepte personalmente o no, pero las Escrituras operan como una autoridad slo para el creyente". --Ramm, p. 14.

C. La autoridad atacada
La historia sagrada, especialmente, provee un largo registro de resistencia y oposicin a la autoridad, comenzando con Lucifer en el cielo. Esta fue de una consideracin tan importante, que l fue expulsado del cielo como un rebelde junto con sus ngeles. Los pecadores sobre la tierra han dado continuidad a una oposicin similar a la autoridad. Los profetas recibieron oposicin. As tambin Jess y sus discpulos. Elena de White ha estado bajo los mismos ataques. Estos incluyen pretensiones de que los mensajes u obra son del diablo, slo humanos, o parte humanos y parte divinos.

D. La actitud del profeta en cuanto a la autoridad

En el Antiguo Testamento, quizs Jeremas es el que mejor lo ilustra. El repetidas veces declara que su mensaje es "palabra de Jehov". Adems habla, por contraste, de falsos profetas que "hablan visin de su propio corazn, no de la boca de Jehov" (Jeremas 23:16). La actitud del profeta puede decirse que es de este modo: l es modesto acerca de s mismo, pero no de su mensaje. Pablo 1. El mismo (1 Cor. 9:16; 15:9; 2 Cor. 12:7; 1 Tim. 1:15).

2. Su mensaje (Hechos 26:29; 1 Cor. 2:4; Gl. 1:1). Elena de White 1. Ella misma: "No tengo sabidura especial en m misma; soy tan slo un instrumento en las manos del Seor para hacer la obra que l me ha asignado". --3 MS, p. 51 (Vase adems pp. 53, 54). 2. Su mensaje: "Otros me han llamado profetisa, pero nunca pretend ese ttulo. . . . Mi obra incluye mucho ms de lo que significa ese nombre. Me considero a m misma como una mensajera, a quien el Seor le ha confiado mensajes para su pueblo". --1 MS, p. 40 (vase adems 2 JT, p. 276). En visin se le dijo a ella: "En todas tus comunicaciones, habla como alguien a quien ha hablado el Seor. El es tu autoridad". --Carta 186 de 1902.

E. Lo que dice Elena de White en cuanto a la autoridad

(Introduccin de El conflicto de los siglos). "Las Santas Escrituras deben ser aceptadas como dotadas de autoridad absoluta y como revelacin infalible de su voluntad [de Dios]. Constituyen la regla del carcter; nos revelan doctrinas, y son la piedra de toque de la experiencia religiosa. . . . La circunstancia de haber revelado Dios su voluntad a los hombres por su Palabra, no anul la necesidad que tienen ellos de la contnua presencia y direccin del Espritu Santo". --p. 9. "Durante las pocas en que las Escrituras tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento eran entregadas a la circulacin, el Espritu Santo no dej de comunicar luz a individualidades aisladas, amn de las revelaciones que deban ser incorporadas en el Sagrado Canon". --p. 10. "Mediante la iluminacin del Espritu Santo, las escenas de la lucha secular entre el bien y el mal fueron reveladas a quien escribe estas lneas". --p. 13. C.S. Lewis en cuanto a Cristo: "La gente a menudo dice acerca de l: 'Estoy dispuesto a aceptar a Jess como un gran maestro moral, pero no acepto su pretensin de ser Dios'. Esta es la nica cosa que no debemos decir. Un hombre que dijo la suerte de cosas que Jess dijo, no sera un gran maestro moral. Sera un

luntico --estara en el nivel del hombre que dice que l es un huevo cocido-- o bien sera el Demonio del Averno. Ud. debe hacer su eleccin. O bien este hombre fue, y es, el Hijo de Dios, o fue un loco o algo peor. Ud. puede hacerlo callar como a un tonto, puede escupirlo y matarlo como a un demonio; o puede caer a sus pies y llamarlo Seor y Dios. Pero no vengamos con ningn disparate de condescendencia arrogante como que l es un gran maestro humano. El no nos ha dado lugar para eso. Tampoco intent hacerlo". --Mere Christianity, p. 56. Elena de White en cuanto a Elena de White: "Esta obra es de Dios, o no lo es. Dios no hace nada en sociedad con Satans. Mi obra. . . lleva la estampa de Dios o la estampa del enemigo. No hay trmino medio en el asunto. Los Testimonios son del Espritu de Dios, o son del diablo". -- 4 T, p. 230.

II. El papel de Elena de White en la Iglesia

Este papel podra ser ilustrado en varias reas. No fue el mismo en todas ellas. A veces ella tomaba parte importante en el liderazgo, en tanto que otras veces ella apoyaba, confirmaba o correga. Nosotros enfocaremos principalmente el desarrollo doctrinal, con slo un breve resumen de otros tres roles mayores primero.

A. El desarrollo y la organizacin de la iglesia

Elena de White estuvo muy activa en el desarrollo y organizacin de la iglesia, tomando definidamente un papel de liderazgo desde sus comienzos. Sus consejos guiaron directamente al orden y la disciplina en la iglesia, a una obra de publicaciones, instituciones para el cuidado de la salud, y a un sistema eductivo completo, incluyendo una capacitacin mdica plenamente reconocida, y a un programa misionero mundial. Ella, junto con su esposo, promovi la organizacin en trminos generales como tambin especficos, participando inclusive en la eleccin del nombre de nuestra iglesia. Ms tarde se efectu la reorganizacin en 1901, y se sigui su consejo personal. La dadivosidad sistemtica, el desarrollo de un sistema de diezmos, y an una provisin de jubilacin para pastores, pueden rastrearse en sus consejos.

B. Reformas de los ltimos das

Las Escrituras proveen principios bsicos de reforma, pero a Elena de White Dios le pidi que instituya reformas para los ltimos das en un amplio espectro, incluyendo la dieta, la vestimenta, la recreacin, hbitos de salud, educacin y muchas otras reas. Estas reformas, en especial la de la dieta y hbitos de salud, han hecho de los adventistas del sptimo da un pueblo adelantado a su poca. La confirmacin de este consejo contina llegando regularmente de fuentes seculares an hoy.

C. Consejo personal, correccin y aliento

En cientos de cartas, por medio de presentaciones pblicas, y en contactos cara a cara, Elena de White dio consejo directo a partir de visiones y basada sobre un vasto tesoro de experiencias adquiridas como mensajera del Seor. Veintenas de testimonios de quienes fueron aconsejados han verificado la autenticidad y exactitud de los consejos recibidos de esta forma.

D. Desarrollo doctrinal
Colocaremos nuestro nfasis mayor sobre su papel en este rea. Las Escrituras hablan frecuentemente de la trascendencia de la doctrina. Estas declaraciones muestran claramente que es importante lo que creemos. (Vase Efe. 4:4; Hebreos 13:9; 2 tim. 4:3, 4; 1 Tim. 4:1; Hechos 20:29, 30). Especialmente en los primeros aos del Movimiento Adventista, el Seor envi a Elena de White para dar amonestaciones y medidas correctoras que ayudaron a los creyentes a evitar los extremos y el fanatismo. Pero tambin en aos posteriores, ella se opuso a enseanzas tales como la del pantesmo del Dr. J. H. Kellogg, y herejas concernientes al santuario promovidas por A. F. Ballenger. Antes de que se organizara la iglesia, los pioneros se reunieron para estudiar la doctrina, especialmente en 1847 y 1848. Los esposos White estuvieron presentes. Sin embargo, en estos encuentros Elena de White no fue una participante activa, al menos en el principio. Ella habl de una mente "cerrada". No poda entender lo que se debata. Las reuniones a veces duraban muchos das. Luego, cuando el grupo haba hecho todo lo que poda a partir del estudio de la Biblia, Elena reciba visiones para confirmar, corregir o ayudar en el estudio en el que haban estado ocupados. Las visiones fueron aceptadas como provenientes de Dios. Los pioneros adventistas saban que cuando no estaba en visin, ella era mayormente una espectadora del estudio de ellos. Ella escribi varios relatos de estos encuentros. (Vase 2 SG, pp. 47-49; 1 T, pp. 75-87; Ms 135 de 1903; 1 MS, pp. 240, 241; Ms 46 de 1904; TM, pp. 24-26).

1. El santuario Al igual que con muchas otras doctrinas, la comprensin del santuario fue gradual. Guillermo Miller haba predicado que la tierra era el santuario, y que haba de ser purificada con fuego en la segunda venida de Cristo en cumplimiento de Daniel 8:14. Al da siguiente a la esperada venida, Hiram Edson recibi la comprensin de que Cristo haba comenzado una nueva fase de su ministerio en el santuario celestial el 22 de octubre de 1844. El y dos amigos volvieron a la Biblia para estudiar. O. R. L. Crosier, uno de ellos, escribi dos artculos para explicar este estudio: uno en el Day Dawn en 1845, y otro en The Day Star, el 7 de febrero de 1846. Elena de White confirm como correcta la presentacin de Crosier. (Vase A Word to the Little Flock, p. 12). El santuario fue adems explicado principalmente en los escritos de Uras Smith, J.N. Andrews y Jaime White, a travs de las pginas del peridico de la iglesia, y que se originaron a partir de estos artculos. Cul fue el papel de Elena de White? Las presentaciones de los pioneros estaban todas basadas en la Escritura, no en sus escritos. su papel fue el de apoyar, sealando tambin hacia la Escritura como prueba. Adems una serie de visiones en las que ella tuvo el privilegio de visitar el santuario celestial reforzaron el fundamento bblico sobre esto. Ella tambin durante su vida dirigi una oposicin hacia las enseanzas herticas en cuanto al santuario. Y, por supuesto, escribi con cierto detalle en artculos y libros, sosteniendo como bblica esta doctrina. 2. El sbado El sbado llam primeramente la atencin de los adventistas en Washington, Nueva Hampshire, a travs de Raquel Oakes, una bautista del sptimo da. Frederick Wheeler, el pastor, y los hermanos Cyrus y William Farnsworth lo aceptaron originalmente. Ms tarde otros se unieron a ellos. Jos Bates, en Fairhaven, Massachusetts, oy de los observadores del sbado en Washington, y viaj hasta ese lugar en 1845 para verificarlo l mismo. Volvi a su casa siendo un observador del sbado, y lleg a ser el apstol del sbado, escribiendo artculos y tratados. En la poca en que los White se casaron, en agosto de 1846, aceptaron el sbado por uno de los tratados de Bates. Sin embargo, la presentacin de Bates tena un defecto. El pensaba que el sbado comenzaba a las 6 p.m. del viernes. Algunos adventistas crean que comenzaba al

amanecer, a la medianoche, o al atardecer. Esta variedad de prcticas dur cerca de diez aos. En 1855, Jaime White le pidi a J.N. Andrews que estudiara el tema y presentara sus descubrimientos a los dems. Su conclusin, a partir del estudio de la Biblia, fue que el sbado comienza con la puesta del sol. Bates y Elena de White todava dudaban. Entonces se le dio una visin a Elena de White confirmando la hora de la puesta de sol. El resultado fue la unidad entre los adventistas. (Vase 1 T , p. 116). Escribiendo unos aos ms tarde acerca de esta experiencia, Jaime White declar: "Parece que no es el deseo del Seor ensear a su pueblo en cuanto a los interrogantes bblicos a travs de los dones del Espritu, hasta que sus siervos hayan escudriado diligentemente la Palabra". --Editorial de la RH, 25 de Febrero de 1868. (Vase 1 T, pp. 713, 714, apndice para la declaracin ms completa).

E. La Biblia y slo la Biblia

La posicin protestante es que la Biblia es la nica regla de fe y prctica. Los adventistas desde el principio han sido acusados de no ser verdaderos protestantes porque aceptan un mensajero proftico moderno. A continuacin hay algunas declaraciones de los primeros dirigentes en cuanto a las razones de su creencia. Uras Smith "El principio protestante de 'la Biblia y slo la Biblia' es en s mismo bueno y verdadero, y nos fundamentamos en l tan firmemente como nadie puede hacerlo; pero cuando se lo reitera en relacin con denuncias abiertas de las visiones, tiene una especie de apariencia de mal. Usado de esta manera, conlleva una insinuacin disimulada, ms precisamente calculada para torcer el parecer de los incautos; que creer en las visiones es dejar de lado la Biblia, y para unirse a la Biblia hay que descartar las visiones. . . . "Cuando pretendemos fundamentarnos en la Biblia y slo la Biblia, nos atamos a nosotros mismos para no recibir inequvoca y plenamente todo lo que la Biblia ensea". --"Do We Discard the Bible by Endorsing the Visions?", RH, 13 de enero de 1863. J. N. Andrews "La obra del Espritu Santo puede dividirse en dos partes: Primera, la de simplemente convertir y santificar a las personas que son impresionadas

por l. Segunda, la que tiene el propsito de abrir la verdad de Dios, corregir el error, y reprobar y reprender pecados secretos. Esta parte de la obra es realizada por lo que las Escrituras denominan dones espirituales. ... "Ahora bien, queda claro que aquellos que rechazan la obra del Espritu de Dios bajo el pretexto de que las Escrituras son suficientes, niegan y rechazan toda esa parte de la Biblia que revela el oficio y la obra del Espritu Santo". --"Our Use of the Visiones of Sr. White", RH, 15 de febrero de 1870. G. I. Butler "Si toda la Escritura es til, suponemos que tambin lo son aquellas porciones que ensean sobre la perpetuidad de los dones espirituales, y que nos dicen que los mismos estarn en la iglesia en los ltimos das, y nos muestran cmo distinguir entre lo falso y lo genuino. Ellas prueban si las visiones en consideracin tienen la estampa correcta". --"Visions and Prophecy--Have They Been Manifested Among Seventh-day Adventists?", RH, 9 de junio de 1874. Jaime White "Os exhortamos a evitar el consejo de los que profesan aceptar la Biblia como la regla de fe y prctica, en tanto que menosprecian o rechazan aquella parte de la misma que nos ensea a procurar y esperar el poder y los dones del Espritu". --"Conference Address", RH, 24 de julio de 1856. "La Biblia es una revelacin perfecta, y completa. Ella es nuestra nica regla de fe y prctica. Pero esta no es razn, de acuerdo con el testimonio de Pedro, para que Dios no pueda mostrar el cumplimiento pasado, presente y futuro de su Palabra en estos ltimos das, mediante sueos y visiones. Las visiones verdaderas son otorgadas para guiarnos a Dios y a su Palabra escrita. Pero las que son dadas como una nueva regla de fe y prctica, separadas de la Biblia, no pueden ser de Dios, y debieran ser rechazadas". --A Word to the Little Flock, p. 13. Elena de White "Recomiendo al amable lector la Palabra de Dios como regla de fe y prctica. Por esa Palabra hemos de ser juzgados. En ella Dios ha

prometido dar visiones en los 'postreros das'; no para tener una nueva norma de fe, sino para consolar a su pueblo, y para corregir a los que se apartan de la verdad bblica". PE, p. 78.

III. Un pensamiento final sobre la autoridad

Hacer lo correcto es fundamental en la vida cristiana. Cmo determinarlo, no llega en forma natural. La respuesta est relacionada directamente con la autoridad. Como pecadores no podemos salvarnos a nosotros mismos, ni podemos siquiera confiar nicamente en nuestro propio juicio. Cuando Israel viajaba hacia la tierra prometida, fue instruido en que si haca "lo recto delante de sus ojos [de Dios]", prosperara (vase Exodo 15:26). Israel no siempre hizo esto. Ms tarde, durante el tiempo de los jueces, el registro bblico dice que "cada uno haca lo que bien le pareca". (Vase Jueces 17:6; 21:25). Este fue uno de los puntos ms bajos de su historia. Cmo sucedi esto? Al comienzo del tiempo de los jueces encontramos una respuesta. El registro dice que mientras Josu y los primeros ancianos vivieron, "el pueblo haba servido a Jehov". Pero cuando los que "haban visto todas las grandes obras de Jehov" murieron, los hijos de Israel "dejaron a Jehov" (Jueces 2:7, 10-12). El Israel espiritual moderno enfrenta la misma clase de situacin. Los pioneros han muerto. Si olvidamos nuestro pasado, podemos predecir nuestro futuro con el del antiguo Israel. Pero su experiencia no necesita ser la nuestra. De la pluma de Elena de White obtenemos las siguientes palabras alentadoras: "Como he participado en todo paso de avance hasta nuestra condicin presente, al repasar la historia pasada puedo decir: 'Alabado sea Dios!' Al ver lo que el Seor ha hecho, me lleno de admiracin y de confianza en Cristo como director. No tenemos nada que temer del futuro, a menos que olvidemos la manera en que el Seor nos ha conducido, y lo que nos ha enseado en nuestra historia pasada". NB, p. 216.

Bibliografa
J. N. Andrews "Our Use of the Visions of Sr. White", The Advent Review and Sabbath Herald, 15 de febrero de 1870. "Time for Commencing the Sabbath", RH, 4 de diciembre de 1855. "The Inspiration and Authority of the Ellen G. White Writings",

Asociacin General

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--A Statement of Present Understanding, The Ministry, febrero de 1983. Jos Bates "Time to Commence the Holy Sabbath", RH, 21 de abril de 1851. "Visions and Prophecy --Have They Been Manifested Among Seventh-day Adventists?", RH, 9 de junio de 1874. "The Sanctuary", Day Dawn, 1845. "The Law of Moses", The Day Star, 7 de febrero de 1846. Mere Christianity. The Pattern of Religious Authority. "Do We Discard the Bible by Endorsing the Visions?", RH, 13 de enero de 1863. Primeros escritos. El conflicto de los siglos, introduccin. Notas biogrficas. Testimonios para los ministros. Manuscrito 135, 1903. Manuscrito 46, 1904. Mensajes selectos, tomos 1 y 3. Spiritual Gifts, tomo 2. Testimonies for the Church, tomos 1 y 4. "Conference Address", RH, 24 de julio de 1856. Editorial, RH, 25 de febrero de 1868. A Word to the Little Flock.

G. I. Butler

O. R. L. Crosier

C. S. Lewis Bernard Ramm Uras Smith

Elena de White

Jaime White