CAPITULO IX FRAY BARTOLOME DE LAS CASAS Es ms que una pretensin pensar en ofrecer una sntesis, en un captulo, la compleja personalidad

y las ideas de Bartolom de las Casas. Su obra sobrepasa todo intento por situarla en mrgenes definidos, o esquemas metodolgicos pre ios. Esto e!plica que e!ista una lnea de estudio "istoriogrfico llamado lascasismo, arena en la que "an enido a medirse "istoriadores, juristas, filsofos, antroplogos, internacionalistas, etc. #o obstante, "abr que concebirlo dentro de ciertas coordenadas que "agan inteligible su posicin doctrinal, frente al encuentro de Europa y $mrica. Bartolom de %as Casas, "ijo de &edro de %as Casas y de 'sabel de Sosa, naci en ()*) en Se illa. +abra "ec"o sus primeros estudios en la escuela catedralicia de San ,iguel de Se illa, para luego cursar +umanidades en la academia se illana, consiguiendo el Bac"illerato en $rtes. $unque no se "a podido demostrar que "aya acudido a Salamanca, sus contactos muy estrec"os con los maestros del colegio de San -regorio de .alladolid, estrec"amente inculados a la formacin tomista salmantina, le permitieron "acerse de una formacin jurdica y teolgica de buen ni el. .inculado a las 'ndias por las acti idades mercantiles de su padre, en (/01 iaja al #ue o ,undo, donde su encomendero. En (/(0 fue ordenado sacerdote y en (/)/ obispo de C"iapas. Escribi numerosas obras, tratados, cartas, informes, tanto el latn como en castellano. ,uri en (/22. El pensamiento de %as Casas estu o marcado por el derec"o natural, y desde all refle!ion sobre el derec"o, la justicia y los problemas polticos. En el iusnaturalismo es donde se aprecian ms ntidamente sus ideas y los rasgos de la personalidad apasionada y polmica de %as Casas. $l entrar en esta perspecti a "ermeneutica pueden superarse ciertas contradicciones que se aprecian en su compleja y asta obra, y que algunos intelectuales "an presentado desde ngulos reduccionistas, los cuales no "an contribuido a sopesar equilibradamente su pensamiento. En l surge una concepcin algo sui generis del derec"o natural, que no puede encontrar e!plicacin satisfactoria, si no es en el conte!to "istrico, ideolgico, jurdico y poltico de la Espa3a de la primera mitad del siglo 4.'. 5e este modo, el pensamiento lascasiano se presenta entroncado con una tradicin doctrinal cuyas races se "unden en el medie o, principalmente en la figura egregia de Santo 6oms de $quino, pero que encontrar un campo fera7 para su e olucin y madure7 en el marco de las contro ersias de 'ndias. Entonces su pensamiento no puede des incularse de la trayectoria "istrica del iusnaturalismo tomista, en especial en relacin con el uni erso de ideas de la escuela de 8rancisco de .itoria, en la que %as Casas, como obispo dominico, encontr inspiracin directa en San -regorio de .alladolid, a tra s de sus maestros tan sabios como 5omingo de Soto, &edro de Sotomayor y 9uan de la &e3a(. En esta ertiente "an transitado %e:is +an;e al se3alar que %as Casas sin el marco general espa3ol resulta ininteligible1. Su adscripcin a la lnea aristotlico<tomista e!plica muc"o mejor la estructura de su pensamiento, como afirma =. C. Stoet7er y E. >ui7 ,aldonado, dejando atrs la interpretacin del ilustre lascasista $. ,. 8abi, quien, a fines del siglo 4'4, sostu o la

.'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bartolom de Las Casas y la Escuela de Salamanca, en @Corpus +ispanorum de &aceA, ol.(0, pp.)BC< /(B esp. pp.)C2</0(. %. +$#DE, La fama de Bartolom de Las Casas, en @$nuario de Estudios $mericanosA, ol.4'', (CC2, p.B

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independencia y "asta la originalidad de %as Casas en relacin con las ideas tomistas E. 5e este modo, el dominico no aparece aislado como una antorc"a en la oscuridad de su tiempo, sino ligado al iusnaturalismo "ispano, especialmente el aggiornamento surgido de los telogos<juristas salmantinos, que marc de manera indeleble al obispo de C"iapas. En efecto, ra7n "a tenido %uciano &ere3a cuando afirma que la doctrina poltica de %as Casas era la misma que le "aba sido ense3ada en .alladolid). &ero el pensamiento de Bartolom de las Casas es muy ariado, lleno de matices y "asta, en algunos casos, complejo, producto de su personalidad e"emente y apasionada, pasin que tambin "a alcan7ado a los lascasistas modernos que "an terciado en el campo polmico Fa eces muy polmicoF de su interpretacin/. El derecho natural $ntes de iniciar la presentacin esquemtica de su pensamiento, es necesario precisar la nocin de derec"o natural, que, como se er, no es slo una 2. El iusnaturalismo es una teora que afirma la e!istencia y tambin la posibilidad de conocimiento del derec"o natural. En este primer postulado e!iste un relati o acuerdo entre los especialistas que culti an esta rama de la filosofa del derec"o. El derec"o natural es, pues, el conjunto de normas yGo principios emanados de la naturale7a, los cuales son anteriores y superiores al derec"o positi o, esto es, al derec"o impuesto por el poder poltico. Sin embargo, definido as el derec"o natural, toda a se produce una contro ersia en la manera de comprender este derec"o, que partiendo ob iamente de la naturale7a, no todos coinciden en el modo de concebir la misma naturale7a que subyace al concepto. 5e aqu que, en funcin de
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=.C. S6=E6HE>, Las races escolsticas de la emancipacin de la Amrica Espaola , ,adrid, (CB1, p./2. E. >I'H ,$%5=#$5=, Toms de Aquino Bartolom de Las Casas y la Contro!ersia de "ndis , en @StudiumA, (C*), nJE, pp./C1 ss. .id. tb. .E#$#C'= C$>>=, La teologa y los telogos#$uristas espaoles ante la Conquista de Amrica, ,adrid, (C)), ol.'', p.)12. %. &E>EK$, La carta de los derec%os %umanos seg&n Bartolom de Las Casas , en $$.., Estudios so're fray Bartolom de Las Casas, Se illa, (C*), p.1CE. 5espus de los estudios de %uciano &ere3a sobre la Escuela de Salamanca, se "alla superada la opinin contraria sostenida por el brillante >$,=#<9ESIS LIE>$%6= ,=>E#=, El pensamiento filosfico#poltico de Bartolom de Las Casas, Se illa, (C*2, p.(2/. %a obra ms crtica "a sido la de >$,=# ,E#E#5EH &'5$%, El padre Las Casas( su do'le personalidad, ,adrid, (C2E, donde recurre a la nocin de paranoia para e!plicar que en l "abran co"abitado dos personas. %e respondi entristecido %. +$#DE, )ore %eat and some Lig%t on t%e Spanis% Struggle for *ustice in t%e Conquest of America , en @+ispanic $merican +istorical >e ie:A, ol..''', (C2), p.E(E. %a crtica ms amplia y la ms rigurosa a la obra de ,ennde7 &idal es la del ilustre lascasista se illano ,$#IE% -',E#EH 8E>#$#5EH, So're Bartolom de Las Casas , en @$nales de la Ini ersidad +ispalenseA, ol.44'., Se illa, (C2), pp.(<2/. En el otro e!tremo del arco, casi un apologismo, $.,. 8$B'M, +ida y escritos de fray Bartolom de Las Casas ,'ispo de C%iapa, ,adrid, (B*C. 9. $. %%=>E#6E, ,eu!res de -on Bartolom de Las Casas !.que de C%iapa dfenseur de la li'ert des naturels de l/Amrique, &aris, (B11. %os lascasistas ms rigurosos y objeti os son el ya citado ,. -',E#EH y su monumental Bartolom de las Casas, ol.( -elegado de Cisneros para la reformacin de las "ndias 01213#12145, ol.1 Capelln de S6)6 Carlos " po'lador de Cuman 01214#12785, Se illa, (C/E<(C20. ,$>CE% B$6$'%%=#, Estudios so're Bartolom de Las Casas, Barcelona, (C*2. %. +$#DE, Bartolom de Las Casas pensador poltico %istoriador antroplogo , Buenos $ires, (C2B. $#-E% %=S$5$, 9ray Bartolom de Las Casas a la lu: de moderna crtica %istrica , ,adrid, (C*0. 9I$# &E>EH 5E 6I5E%$ en su estudio preliminar a B. %$S C$S$S, ,'ras escogidas, B$E, ,adrid, (C/*<B. 9I$# 8>'E5E, Bartolom de Las Casas 01;4;#123356 "nicios de las luc%as contra la opresin en Amrica , Bogot, (C*). 'S$C'= &E>EH, "n!entario documentado de los escritos de 9ray Bartolom de Las Casas, &uerto >ico, (CB(. $#5>M S$'#6<%I, Las Casas indigniste6 <tudes sur la !ie et l/oeu!re du dfenseur des "ndiens, &aris, (CB1. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bartolom de Las Casas en 1=43( Balance y perspecti!as de un Centenario , en @$rborA, ol.CE, (C*2, pp.1*<)2. %as actas del congreso $$.., Las Casas et la politique des droits de l/%omme , $i!<en<&ro ence< ,adrid, (C*2. Sigo aqu a $#6=#'=<E#>'LIE &E>EH %IK= en su estudio preliminar a las ,'ras Completas de Bartolom de las Casas, preparada por la Comisin . centenario, ,adrid, (CC0, ol. 4''. >eimp. en su La polmica so're el >ue!o )undo, ,adrid, (CC1, pp. ()/<(B/, id. esp. p.()B.

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esta concepcin bsica, el derec"o natural no tenga en todos los pensadores una misma y uniforme fuente, luego no "aya una misma y uniforme concepcin del mismo. Son fundamentalmente tres las concepciones de naturale7a que di iden a los intelectualesN (J %a idea de naturale7a entendida como creacin di!ina, y a partir de ella el derec"o natural es la e!presin re elada de la !oluntad del Creador en el mbito de las relaciones sociales. 1J %a idea de naturale7a entendida como cosmos, por lo cual el derec"o natural se concibe como el conjunto de leyes que rigen el mundo fsico del que forman parte los "ombres, los cuales se "allan sujetos a su legalidad a tra s de sus instintos y necesidades naturales. EJ %a idea de naturale7a entendida como ra:n, como cualidad especfica del ser "umano que le permite establecer autnomamente sus normas bsicas de con i encia. En conformidad con estas formas distintas de concebir el derec"o natural, todas ellas coinciden en considerar como nocin bsica, la subordinacin del derec"o positi o, y el poder del que emana, al derec"o natural. El multifactico y, qui7s si "asta algo catico, pensamiento de %as Casas pasa por distintas etapas segOn la maduracin y refle!in que alcan7 en su ida por la defensa de los indios. Su celo apostlico le lle a actuar tanto en la misin misma junto a los aborgenes, como tambin en el plano intelectual de los te!tos y las ideas, y es en este mbito donde su pensamiento puede, segOn &re7 %u3o, comprenderse mediante tres fases, que a"ora presento. Voluntarismo 5urante los dos Oltimos siglos medie ales, los intelectuales europeos se ieron atrados por un debate abierto entre las corrientes oluntaristas del derec"o natural y las corrientes intelectualistas, intercambio de ideas que se prolong "asta el siglo 4.', influyendo tan notablemente en los clsicos espa3oles del iusnaturalismo, que al interior de este grupo tambin se ad irtieron posiciones encontradas que abarcaban todo el arco doctrinal. 8ue particularmente notorio este abanico en la orden franciscana, que propendi a tomar posiciones oluntaristas, al tiempo que la orden dominica, fiel al legado de 6oms de $quino, adopt actitudes intelectualistas. Como dominico, fray Bartolom de las Casas tom posicin doctrinal en el intelectualismo, pero esa fue su etapa de madure7 en la que se ad ierte un fiel apego a la tradicin dominica. Sin embargo, en la etapa inicial de su labor intelectual, en sus alegatos en defensa de los indios, %as Casas recurra a fundamentaciones oluntaristas, las cuales se "icieron manifiestas cuando justificaba la presencia espa3ola en las 'ndias en las bulas alejandrinas concedidas a los >eyes Catlicos en ()CE. En este argumento, el dominico era de opinin de que el &apa tena autoridad y poder del mismo Cristo para determinar lo con eniente para guiar a los "ombres, fieles e infieles, a la sal acin. Esta labor pastoral necesitaba del apoyo de los prncipes para amparar, conser ar y defender a los misioneros*. Esta misma proposicin se e reiterada en esta etapa inicial del dominico, cuando se3ala que los >eyes Catlicos son legtimos due3os de las 'ndias por la autoridad y concesin "ec"a por el &apa, es decir, por autoridad di inaN ? este es y no otro el fundamento $urdico y su'tancial donde est fundado y asentado todo su ttulo B. 6ambin en el
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B. %$S C$S$S, ,'ras escogidas de fray Bartolom de Las Casas, B$E, ,adrid, (C/*<BN P$qu se contienen treinta proposiciones muy jurdicasQ, ol.., proposicin '., p.1/0 "'idem, proposicin 4.'', p.1/E.

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Tratado compro'atorio se refiere de modo toda a ms rotundo a esta facultad, casi ilimitada de la Santa Sede, de sustituir a los prncipes indgenas, si ello a en con eniencia de la tarea apostlica mandada por 9esucristo. El &apa tiene potestad paraN mudar los reinos de los infieles $untallos y di!idillos e para fulminar sentencias de deposicin de los reyes prncipes y seores dellos y poner y su'tituir otros nue!os fieles o infieles seg&n !iere que ms con!iene poner en lugar dellos C. Esta concepcin de carcter totalitaria del poder temporal del &apado, "a recibido diferentes nombres que an desde teocracia pontifical, etnarqua medie al, curialismo sacro<imperialista, "asta "ierocracia, como prefiere actualmente $. -arca (0. %as Casas, ad"erido, como se "a isto, a esta prerrogati a apostlica, mantu o no obstante, una cierta distancia de ella con lo cual se atempera su radical oluntarismo, al interponer la condicin sine qua non de que aquellos prncipes cristianos que "ubiesen recibido reinos de infieles, los gobiernen para el bien y utilidad de los propios indios. Es interesante ad ertir que %as Casas, al igual que sus contemporneos, buscaba apoyo a sus opiniones citando a autores, en los que interpretaba opiniones muy distintas de las que stos sostenan. &or ejemplo, intentado respaldar su tesis aduca la autoridad de 8rancisco de .itoria y de 5omingo de Soto, los cuales, es bien sabido, sostenan posiciones muy contrarias al poder temporal del pontfice romano como justificatorio de la legitimidad de la presencia espa3ola en las 'ndias. %a ra7n que e!plica esta contradiccin es la costumbre de fray Bartolom de acopiar el mayor nOmero de datos, testimonios, leyes, cnones y autores con los cuales corroborar su tesis, pero no siempre citados de manera oportuna y correcta, sino prrafos enteros, a eces, desconte!tuali7ados, con lo cual se confirma su carcter e"emente y el inters que "a suscitado tanto a panegiristas como a detractores((. 6odo ello permite decir que la concepcin de derec"o natural que tiene %as Casas en esta primera etapa, es, sin duda, oluntarista, pues sitOa el fundamento del mismo en una oluntad superior a la "umana dimanante de la di inidad, esto es, que son la gracia, la re elacin y la oluntad di ina los criterios supremos que fundamentan y orientan la justicia. Se deduce, entonces, que lo justo, segOn el derec"o natural, es lo que est conforme con la oluntad de 5ios, tal como se e!presa en su re elacin y se manifiesta en el orden de las cosas creadas. Naturalismo =tra eta doctrinal iusnaturalista que se ad ierte en el pensamiento lascasiano, es un iusnaturalismo de corte naturalista o cosmolgico. Este es uno de los aspectos ms interesantes y de mayor proyeccin de actualidad de la teora de %as Casas, consistente en, primero, una re alori7acin de la naturale7a, y, segundo, un equilibrio y armona entre el "ombre y la naturale7a. +ay, pues, aqu un rasgo que "oy llamamos ecologismo, y que, como tal, contiene un cierto aire utpico que se transparenta en la inculacin simbitica entre la naturale7a pura y el "ombre sin
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Tratado compro'atorio del imperio so'erano y principado uni!ersal que los reyes de Castilla y Len tienen so're las "ndias , en @=bras escogidasA, ol.., p.E2*. Citado por $. E. &E>EH %IK=, La polmica so're el >ue!o )undo..., p.(/0. &$I%'#= C$S6$KE5$, La teocracia pontifical y la Conquista de Amrica , .itoria, (C2B. >. LIE>$%6= El pensamiento filosfico#poltico de Bartolom de Las Casas ..., p.(CC. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bipolari:acin Sep&l!eda#Casas y sus consecuencias( la re!olucin de la duodcima rplica, en $$.., La Etica en la Conquista de Amrica, ,adrid, (CB), C+& 1/, p.1*0. $#6=#'= -$>C'$ R -$>C'$, Sacerdocio "mperio y reinos, en @'glesia, Sociedad y 5erec"oA, Salamanca, ol.'., pp./C<C*. Sobre el mtodo lascasiano %IC'$#= &E>EK$ en su estudio preliminar a -e regia potestate de B. %as Casas, ,adrid, (C2C, C+& B, p. C4%'4. 6b. $#5>M S$'#6<%I, Las Casas indigniste..., pp.(/<(*

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icios. El mito del buen sal aje se encuentra en arias partes de su Apologtica @istoria Sumaria, obra que se "a transformado en un panegrico de los pueblos primiti os, a"ora re alori7ados por %as Casas(1. &resentndolos no contaminados con la codicia, la mentira y la desconfian7a, @el dominico Fcomenta .idal $bril CastellF reafirma la tesis del buen sal ajeN libre, manso y pacfico por naturale7a, trasunto de todos los dones de la creacin y del Creador, sal o en lo relati o a la religinA(E. %os "umanistas de la primera mitad del siglo 4.' fueron especialmente sensibles a estas isiones ideali7adas del 'on sau!age u "ombre natural, que indicaban a %as Casas la urgente necesidad de defender esa forma de ida. $dems, es bien sabido lo muc"o que se preocup por impugnar las opiniones que se3alaban la incapacidad intelectual de los nati os indianos, junto a su pretendida ineptitud para autogobernarse, consideraciones que desembocaban finalmente en el socorrido argumento de la ser idumbre natural. &ara lograr este objeti o, Bartolom de %as Casas despleg su fertilsima imaginacin presentando las, segOn l, e!traordinarias condiciones naturales del #ue o ,undo, las cuales permitan desarrollar una ida moral y polticamente muc"o ms perfecta que en Europa. En este sentido, %as Casas dedic numerosos pasajes, y tal e7 toda su @istoria de las "ndias y tambin la Apologtica @istoria, a presentar en contrapunto, y con claros isos de e!altacin, la superioridad moral y las cualidades naturales del "ombre primiti o y e!tico americano. 6odo lo cual, presentado as, contrastaba con un "ombre europeo atormentado por toda clase de icios sociales, morales y polticos. $bundan en su Apologtica @istoria los adjeti os superlati os para referirse tanto a las condiciones geogrficas como "umanas de la isla %a Espa3olaN temperatsima salu'rrima y amensima. %os ientos sua es y sansimas 'risas refrescan y alegran una tierra felicsima donde los "abitantes i en contentos y satisfec"os de todo cuanto la naturale7a les pro ee. 'nsertos en este paraso, los amerindios no necesitan casi nada para i ir, y por eso andan desnudos. %a desnude7 es para %as Casas un claro signo de su estado de plena inocencia, inocencia adnica, sin ol idar que ella tambin da cuenta de su dignidad y noble7a naturales. Con tantas disposiciones fa orables dispuestas por la naturale7a, los indios desarrollaron, segOn %as Casas, un conjunto de irtudes "umanas que dan cuenta de aquella bondad natural, primigenia, que "abla de la sobriedad, templan7a, castidad, mansedumbre, ingenio y prudencia. El grado de desarrollo intelectual de los seres "umanos depende, segOn el dominico, de seis factores naturalesN (J la influencia del cielo, 1J la disposicin de las regiones, EJ la compostura y buena disposicin de los miembros y rganos de los sentidos interiores y e!teriores, )J la clemencia y sua idad de los tiempos, /J la edad de los padres, y 2J la bondad y salubridad de los alimentos (). &or esta a el planteamiento desemboca en un naturalismo estricto y casi determinista, pues @el derec"o natural Fafirma &re7 %u3oF no aparece como una norma emanada de la propia autonoma del "ombre, sino como una pauta de conducta csmica, e!terna al "ombre, que le es impuesta desde fuera por una naturale7a asumida objeti amente. El naturalismo radical desemboca en la ley del instinto y en un determinismo fsico que compromete o desconoce la propia libertad e igualdad "umanasA(/. En otros trminos el derec"o natural es concebido como la proyeccin de las leyes ine!orables de la naturale7a fsica al orden de la sociedad.
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B$>6=%=,E 5E %$S C$S$S, Apologtica @istoria Sumaria cuanto a las cualidades666 e costum'res de las gentes destas "ndias ,ccidentales y )eridionales cuyo imperio so'erano pertenece a los reyes de Castilla , en @=bras escogidasA, B$E, ) ols. .id. tb. la edicin con estudio preliminar de Edmundo =S-orman, ,!ico, (C2*. ..$B>'% C$S6E%%?, Bipolari:acin Sep&l!eda#Casas..., p.1/E. Apologtica... ol.''', p.E ss. .ase especialmente los captulos 44'.N -e cmo el clima y otras cualidades de las tierras influyen en las condiciones de sus %a'itantes, y el 44'4N Aru'ase la relacin que %ay entre los climas y las condiciones de los %om'res. $. E. &E>EH %IK=, La polmica so're el >ue!o )undo... p.(//.

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6ambin por esta a naturalista, en la que obser amos su esfuer7o por e itar la discriminacin de los indios, era bastante difcil mantener un equilibrado juicio respecto de otros pueblos de la tierra, sin caer en una inco"erencia dialctica. Bartolom de %as Casas a an7 "acia el racismo, al antagoni7ar las buenas condiciones geogrficas en las que i en los aborgenes americanos, frente a las duras y e!tremas condiciones en las que i en los "abitantes del norte de EuropaN regiones frigidsimas666 Tcuyos "abitantesU tienen las colores 'lancas y los ca'ellos ru'ios 'lancos y crecidos y666 crecen muc%o sus cuerpos en gordura y en grande:a y as !emos ser todas aquellas naciones ms que otras de cuerpos grandes carnosos y gruesos666 por lo cual %an de ser ms comedores y 'e'edores666 -e aqu es que por la mayor parte %an de ser %om'res agrestes y sus entendimientos 'otos y t&pidos y en las costum'res feroces y crueles (2. 6oda a ms, con su "abitual e"emencia y, a eces, falta de rigor, sostiene que las regiones fras generan "ombres gruesos y torpes en el entender estlidos fantoc%ados atronados y de poco $uicio, aludiendo directamente a los alemanes, pero cuidndose de no nombrarlos que por su %onrra callamos (*. Racionalismo En esta ertiente se ad ierte una ariante de la anterior al concebir la naturale7a no como una realidad objeti a e ine!orable e!terna al "ombre, sino que la natura pasa a ser la naturale7a del "ombre mismo, la esencia del "ombre, en otras palabras, la ra7n. Entonces a partir de esta premisa la naturale7a se con ierte en un alor subjeti o, que representa, en el fondo, la misma naturale7a racional del "ombre. Este racionalismo, constituye para &re7 %u3o, @la ms aliosa dimensin a!iolgica del iusnaturalismo para la legitimacin del derec"o y de la polticaA (B. En efecto, esta corriente "a enido influyendo notablemente en la "umanidad ofreciendo pautas racionales de conducta para "acer ms racional, esto es, ms "umana la con i encia. %a corriente racionalista del derec"o natural "a tenido el mrito de "aber fomentado el ideal de la racionalidad en la ida social, pre iniendo y "asta desec"ando los mitos e ideologas irracionales. $ partir de entonces la con i encia se "a fundado en leyes que no "an emanado del arbitrio, la fuer7a o el capric"o, sino que "an nacido de aquella facultad que define al "ombre como ser "umanoN la ra7n. -ran inspirador de esta eta "ermenutica "a sido Cicern, con su contribucin al definir la ley como la @recta ra7n concordante con la naturale7aA V recta ratio naturae congruensW y como @la suma ra7n inscrita en la naturale7aAVsumma ratio insita in naturaW(C. %os escritos de madure7 del padre %as Casas an transitando paulatinamente "acia esta corriente racionalista del iusnaturalismo, aunque no se ad ierta plena conciencia de ello en el propio dominico. Se "ar cada e7 ms ntida esta e olucin, cuanto ms a percatndose de la inconsistencia de los argumentos de carcter oluntaristas o naturalistas para defender a los indios, cuando ese mismo fundamento, ser a para sostener posiciones totalmente ad ersas. El resultado apareca del todo incongruente, al tiempo que ofreca flancos a sus ad ersarios para desacreditarlo.
(2 (* (B (C

Apologtica... ol.''', p.*1 citado por $. E. &E>EH %IK=, La polmica so're el >ue!o )undo... p.(//. >. 9. LIE>$%6? ,=>E#=, El pensamiento filosfico#poltico de Las Casas, pp.((0<((2. $. E. &E>EH %IK=, La polmica so're el >ue!o )undo... p.(/*. C'CE>=#, -e re pu'lica, ''', 11X -e legi'us, ', 2.

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En efecto, insostenible era defender, simultneamente, la plena capacidad intelectual de los indios y el escaso entendimiento de los nrdicosX el derec"o a la ida de los aborgenes y la justificacin teolgico< oluntarista de los sacrificios "umanosX la libertad de los amerindios y la escla itud de los negros. Se e claramente que por esa a, la defensa irrestricta de los naturales de las 'ndias era imposible, por lo que %as Casas a progresi amente alejndose de la casustica natural que tanto abunda en la Apologtica. $bandonando toda consideracin de "ec"o, como "a dic"o Sil io Ha ala, a dejando de lado los "alagos y con eniencias del determinismo naturalista 10. 5istinta opinin parece desprenderse de la interpretacin que "ace $nt"ony &adgen, para quien %as Casas "abra anticipado ciertas cla es de una etnologa comparati a, pues segOn el autor, en el dominico se cumple @el primer intento a gran escala de aplicar las categoras de la antropologa aristotlica a un cuerpo considerable de datos empricosA, que es precisamente la Apologtica @istoria Sumaria 1(. #o obstante, apartada la $ntropologa americana con su casustica emprica, en el obispo se fue imponiendo la idea cla e de que "ay una naturale7a racional "umana y que la libertad es consustancial a ellaN la ra: de la li'ertad toda se encuentra cimentada en la ra:n %umana 11. Con argumentos de carcter uni ersal, era pre isible que arribara al reconocimiento tambin uni ersal de la libertad como atributo bsico de la condicin "umana, en tanto que condicin racional. $bierto el camino con su iusnaturalismo racionalista, %as Casas se "i7o cosmopolita porque se form la con iccin de que la luc"a por la libertad y la emancipacin de los indios, estaba indisolublemente unido a la libertad y emancipacin de todos los pueblos del mundo. Ina "ermandad que "ace que los seres "umanos sean iguales por naturale7a y estn formados por un conjunto de atributos esenciales que, segOn Lueralt ,oreno, son la racionalidad, la libertad y la sociabilidadX ellos @conforman el tringulo sobre el que se basa todo el pensamiento lascasianoAN La ra:n desta !erdad es666 que todas las naciones del mundo son %om'res y de todos los %om'res y de cada uno dellos es una no ms la definicin y sta es que son racionales, es decir, todos tienen entendimiento y !oluntad 1E. La guerra TEn la guerraU callan las leyesB son 'urlados los sentimientos %umanitariosB en ninguna parte %ay equidad la religin es o'$eto de escarnio y no se esta'lece en a'soluto ninguna diferencia entre lo sagrado y lo profano666 Yqu otra cosa es la guerra sino un %omicidio com&n de las muc%edum'res y un latrocinio Z ? es tanto ms criminal cuanto ms se dilata6 Aor ella se precipita en una eCtrema calamidad a tantos miles de inocentes que no tienen ninguna culpa y que no merecen el mal que se les %ace6 En la guerra finalmente pierden los %om'res sus almas sus cuerpos y sus rique:as 1).
10 1(

S'%.'= H$.$%$, La defensa de los derec%os del %om're en Amrica Latina 0siglos D+"#D+"""5, ,!ico, reimp.(CB1, p.EB ss. $#6+=#R &$5-E#, La cada del %om're natural6 El indio americano y los orgenes de la etnologa comparati!a , ,adrid, (CBB, p.(CC. B. %$S C$S$S, -el &nico modo de atraer a todos los pue'los a la !erdadera religin, ,!ico, (C)1, p.E0. B. %$S C$S$S, Apologtica, .ol.''', p.(2/ y @istoria de las "ndias, ,!ico, (C/(, ol.'', p.EC2 respecti amente. >. 9. LIE>$%6? ,=>E#=, El pensamiento filosfico#poltico de Las Casas, p.CC. B. 5E %$S C$S$S, -el &nico modo de atraer a todos los pue'los a la !erdadera religin, ,!ico, (C)1, p.ECC.

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Bartolom de %as Casas no dedic ningOn tratado especfico sobre la guerra, considerada en s misma, es decir, no compuso ningOn te!to terico sobre la guerra. En cambio, se ocup de la guerra concreta e "istrico contra los indios de $mrica. En distintas obras, %as Casas se refiere a la guerra especfica que lle an los espa3oles en las 'ndias, pero tambin, a eces, inserta consideraciones tericas sobre ella, especialmente cuando se trata de presentar las calamidades y tormentos que causa. +urgando en las obras lascasianas puede el "istoriador formarse un juicio general de lo que pensaba el ilustre dominico acerca de la guerra. %a e angeli7acin no es un moti o para recurrir a la guerra. En la obra antes citada, %as Casas anali7a este argumento, considerando que es un medio injusto, inadecuado y antie anglico de predicar la doctrina de Cristo y e!tender su 'glesia. Si se busca tanto en la ley natural como en la ley di ina, no se "allar el menor apoyo a semejante doctrina que ju7ga necesario someter primero a los indios por la fuer7a de las armas, con el fin de, enseguida, proseguir a su educacin cristiana 1/. $justado a la postura iusnaturalista, la guerra slo es posible cuando e!iste una causa justa para ella, y si con el empleo de la fuer7a se dice que se eliminan los impedimentos que "acen imposible la e angeli7acin, %as Casas responde opinando que la guerra turbar de tal modo los nimos en los indios, que la cristiani7acin encontrar se eros rec"a7os. Es temeraria in$usta y tirnica la guerra que a los infieles666 que nunca %an sa'ido nada acerca de la fe ni de la "glesia ni %an ofendido de ning&n modo a la misma "glesia se les declara con el o'$eto de que sometidos al "mperio de los cristianos por medio de la misma guerra preparen sus nimos para reci'ir la fe o la religin cristiana o tam'in para remo!er los impedimentos que puedan estor'ar la predicacin de la misma fe 73. %as Casas se e!tender ampliamente sobre la guerra, sus causas y efectos en toda la Apologa contra SepOl eda, la cual se e!plicar en el captulo 4'. Es interesante referirse a la opinin que el dominico tu o del papel que le competa a la autoridad poltica Fel emperador Carlos .F en las 'ndias. %a actitud tradicional de %as Casas respecto de la soberana castellana, es que los indios, una e7 aceptada la religin cristiana F bauti7adosF, se transformaban automticamente en sObditos del &apa. >econocida, pues, la preeminencia y jurisdiccin de la 'glesia, y por ende, la Santa Sede Fel &apaF, los indios se encontraban obligados por los deberes de obediencia y de acatamiento a la autoridad eclesistica, a dar por legtima la decisin del &apa de adjudicar la soberana de las 'ndias al monarca castellano. Esto quiere decir que el &ontfice, en su condicin de Se3or del ,undo, "aba trasladado la soberana desde los prncipes infieles al rey de Castilla. 6ericamente, el bautismo de los indios implicaba asumir dos condiciones que entonces se consideraban indisolublemente unidas, pero que "oy, insertos en un mundo seculari7ado, distinguimos dos situaciones muy diferentesN el indio bauti7ado es, a la e7, feligrs de la 'glesia y tambin es sObdito del rey de Castilla. La revolucin de la duoccima rplica En su primera etapa, %as Casas sostena que los indios, tras con ertirse, estaban obligados a reconocer el imperio soberano de los reyes de Castilla. Sin embargo, entre (//( y (//1, operar un importante cambio en cuanto al objeti o central de su obra, que es encontrar el mejor medio para
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>$,=# +E>#$#5EH, Las Casas en contra de la guerra, en @Ciencia 6omistaA, ol.C4', (CB), p.1BE. %$S C$S$S, -el &nico modo... p./0E.

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incorporar pacficamente a la 'glesia y a la Corona espa3ola a las comunidades indgenas, sal aguardando en esta incorporacin, los derec"os tanto de los indios como los de la Corona. Este cambio es conocido "oy por un documento titulado rplicas que %as Casas "i7o contra SepOl eda, el cual tiene dos ersionesN una de abril de (//(, y otra corregida V(0 de septiembre de (//1W que public Fcon otros tratadosF en Se illa en (//1<E, poco conocido y raramente utili7ado por los especialistas. $l confrontarlos se aprecia y calibra con e!actitud la en ergadura y profundidad del cambio en la Oltima ersin de las rplicas, cambio que .idal $bril Castell "a calificado como @estratgico e ideolgicoA 1*. Bsicamente este cambio es producto de la presin que "a ejercido -ins de SepOl eda en sus doce objeciones<respuestas que present ante la junta de .alladolidX en la (1[ e!pone el arma definiti a, amparndose en los ttulos legtimos de .itoria, pone a %as Casas en una situacin difcilN @ante el dilema ineludible Fdice $bril CastellF de tener que optar entre los derec"os bsicos de las comunidades amerindias y los derec"os y pretensiones de la Corona espa3ola respecto a esas mismas comunidades, %as Casas opta por las libertades bsicas de los indiosA. .erdaderamente aliente, esta opcin lle aba consigo muc"as consecuencias personales, pues implicaba nue as y aOn ms gra es complicaciones ante el reyN su actitud poda dar origen a una acusacin por delito de lesa ma$estad, gra simo dentro del sistema del absolutismo monrquicoX y tambin ante la 'glesia por una posible interpretacin "ertica de las bulas y del poder del &apa. &or la sola presuncin de ambos delitos, %as Casas arriesgaba caer dentro de la jurisdiccin del 6ribunal de la 'nquisicin1B. 8rente a las doce objeciones de SepOl eda, %as Casas present doce rplicasX la (1[ rplica, ante las "iptesis itorianas legitimadoras de la inter encin espa3ola Vlos llamados Ttulos legtimosW, adopta una postura radicalmente crtica y descalificadora, e!igiendo a la Corona nue as garantas y etapas a fa or de las libertades polticas, sociales y culturales de los indios 1C. El nue o te!to de la (1[ rplica, en su punto central, rectifica e!presamente una afirmacin tradicional de %as CasasN ? en caso que despus de cristianos no quisieren el tal supremo seor rece'ir y o'edecer 0lo cual en los indios mayormente los pue'los no %a lugar porque de su naturale:a son manssimos %umildes e o'edientes5 no se sigue que se les puede %acer guerra 0como el doctor Sep&l!eda dice5 mientras ellos permaneciesen en la fe y en la onser!acin de la $usticia6 T...U y en este sentido entiendo y declaro e limito la decimonona proposicin de mis treinta proposiciones donde digo que son o'ligados los reyes e seores e comunidades de aquel orden de las "ndias a reconoscer por so'eranos monarcas y emperadores a los reyes de Castilla E0.

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.'5$% $B>'% C$S6E%%?, Las Casas contra +itoria 122E#1227( la re!olucin de la duodcima rplica causas y consecuencias , en @>e ista de 'ndiasA, ol.4%.'', (CB*, p. B2<*. Ra "aba llamado la atencin sobre estos te!tos el gran lascasista ,$#IE% -',E#EH 8E>#$#5EH en el estudio preliminar a la edicin del llamado @Cdice CasasAN 8ray Bartolom de %as Casas, Tratado de las "ndias y el doctor Sep&l!eda, 8uentes para la +istoria Colonial de .ene7uela, Caracas, (C21, pp. 444''' y pp. %4.'<%4.'''. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bipolari:acin Sep&l!eda#Las Casas y sus consecuencias( la re!olucin de la duodcima rplica , en $$.. La Etica en la Conquista de Amrica, C+& 44., ,adrid, (CB), p.1)0. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Fplica que %i:o el o'ispo de C%iapa contra el doctor Sep&l!eda Vedicin crtica con reproduccin paralela de te!tos de las di ersas ersiones originariasW, en C+& B, (CB), pp.1CE<E(C. B$>6=%=,E 5E %$S C$S$S, Tratados, edicin a cargo de %e:is +an;e, ,anuel -imne7 8ernnde7 y 9uan &re7 de 6udela, ,!ico<Buenos $ires, (C2/, ol.', p.)EE. 6b. C+& 44., p.1)2.

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Si antes consideraba que la con ersin religiosa implicaba el reconocimiento implcito y casi automtico de la soberana castellana, a"ora deja en el aire dic"a soberana, al poner condicionamientos y etapas para su posi'le consolidacin. +ay, pues, una distincin clarsima entre la inculacin religioso<eclesistica y la inculacin poltico<ci il, lo que "oy llamaramos, separacin entre el Estado y la 'glesia. Las Indias soberanas? #o fue esta la interrogante que %as Casas se "iciese en los primeros a3os de su defensa de los indios, sino que corresponde a sus preocupaciones posteriores, casi en el ocaso de su ida, cuando su pensamiento e olucionaba rpidamente, en especial, despus de su enfrentamiento con SepOl eda. El dominico "a dic"o que los indios no se encuentran obligados a obedecer al &apa, ni tampoco de reconocer como legtimas las concesiones "ec"as a los reyes castellanos. 'ncluso, despus de con ertidos a la fe cristiana, toda a pueden rec"a7ar esta dimensin poltica del &apado, porque detrs de ello iba implcita la soberana castellana sobre las 'ndias. $qu se encuentra planteada la cuestin que e olucionar en %as Casas de este modoN el relati o poder de autonoma comunitaria o comunera que le reser aba a los indios en la primera etapa, pasar despus a un erdadero, pleno y estricto poder a la autodeterminacin autnticamente soberano. En esta postura, es necesario er la afirmacin rotunda de la libertad de consentimiento, que abarca tanto al indi iduo como tambin a la comunidad toda, autodeterminacin que implica la decisin soberana de generar su propia organi7acin poltico<social, y, "abiendo consentimiento, la e entual incorporacin a la Corona espa3olaE(. %os derec"os que "aba elaborado 8rancisco de .itoria para la comunidad internacional, derec"os y libertades que, para el caso de los reyes indgenas y sus comunidades, "aban quedado en .itoria a medio camino Fdebido a la falta de informacin que, a su tiempo, dispona el maestro salmantinoF, %as Casas, dirase, termina de elaborar ese planteamiento otorgndole a los indios todos aquellos derec"os que el derec"o internacional itoriano conceda a todas las naciones E1. %a radicali7acin de sus propuestas se ad ierte ya al final de su Apologa donde el sometimiento de los indios, dice, "abr que entenderlo de un modo ci il y cristiano, de acuerdo con la recta interpretacin, de mente y espritu, de los documentos pontificios, en lo relati o a la e angeli7acin de los indios. Festrin$amos pues el sentido de la mencionada pala'ra Gsu$etarH de manera que por ella se entienda un sometimiento que tiene T YtendrZ EEU su origen en la predicacin 'landa y mansa de la pala'ra de -ios sentido ste que de'e darse a esta pala'ra aunque repugnase a su propia significacin E)6 El te!to es e!traordinariamente e!presi o al presentar el doble marco doctrinal de %as CasasX muestra una concepcin iusnaturalista unida a otra sacralista para interpretar la inculacin poltica que tendr la Corona con los indios. #o se aprecia que los indios tendrn un sometimiento
E( E1 EE

.'5$% $B>'% C$S6E%%?, Las Casas contra +itoria... p.BC. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Las Casas contra +itoria... ibidem. $bril Castell cree que $ngel %osada "a ledo y traducido errneamente el erbo nascitur VnacerW por nascetur VnaceW. .. $B>'% C., Bartolom de Las Casas en 1=43( Balance y perspecti!as de un Centenario , en @$rborA CE, (C*2, pp. 1*<)2. %$S C$S$S, Apologa, edicin por $ngel %osada, ,adrid, (C*/, p.EC(, folios 1/( <1/1r.

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en estricto rigor, con lo cual la Corona no tiene soberana real sobre las 'ndias. Es algo difusa la relacin que piensa %as Casas, distante, sua e y blanda, carente de toda coaccin, los indios aparecen aqu bajo un rgimen toda a ms sua e que el de los sObditos espa3oles respecto de su rey. En todo caso, esta institucionalidad poltica no e!iste toda a para %as Casas, sino que lo ser en el futuro, cuando las condiciones lo aconsejen y, digamos, lo legitimen. 6odo este marco institucional ser posible slo en tanto los indios se con iertan, como primer paso, y luego decidan aceptar la con eniencia de incorporarse a la soberana imperial. En esto Oltimo est, precisamente, la puerta abierta que era necesariaN solamente la e angeli7acin pro ocar, por intermedio de los frailes, el consentimiento libre de los indios con encidos de las entajas que dic"o acatamiento procurarE/. Esta ser la Oltima salida que "allar el dominico, despus de "aber cerrado todas las otras puertas. $bierta esta salida, podemos presentar la propuesta de armoni7ar los derec"os y deberes, una conciliacin que le arrastrar irremediablemente a "acer pre alecer los derec"os comunitarios, estos son, los religiosos, los culturales y los socioeconmicos, por sobre los derec"os de la 'glesia, de la Corona y aOn ms, los de la comunidad internacional. 5e ello se deduce que los indios, en su plena soberana, podan ec"ar mano a su autodefensa cultural cerrndose lcitamente a las inter enciones forneas. En este punto c"ocaba con el planteamiento itoriano que ea el derec"o natural de todos los pueblos a la sociabilidad, a la predicacin, el de la libre comunicacin de ideas, legtimos nculos que deban pre alecer en el concierto de las naciones. %as Casas er en el ms incuestionable de los ttulos legtimos de 8rancisco de .itoria, aquel que se3ala el derec"o de todo pueblo a predicar su erdad religiosa, una condicin que surga, asimismo, del derec"o naturalN la libertad de conciencia, de religin y de culto. El derec"o de predicacin, pues, estaba subordinado a este Oltimo de conciencia. %os cambios de interpretacin, y a eces, de argumento, "an originado di ersos puntos de ista entre los lascasistas, algunos de los cuales "an querido er un %as Casas ambiguo, sinuoso, ambi alente, y "asta de doble personalidad, a la "ora de comprender su planteamiento respecto de las relaciones entre la jurisdiccin ci il y la jurisdiccin eclesistica. 8rente a la modernidad de .itoria, la postura de %as Casas "a sido calificada como de arcaica E2. Sin embargo, los modernos lascasistas "an e!plicado estos ai enes como puramente estratgicos o tcticos, iendo en cada te!to de %as Casas, un conte!to diferente, por lo mismo, diferentes moti aciones y diferentes objeti os. &arece, sin duda, difcil sostener una impresin de arcasmo en %as Casas, si se piensa que el dominico reconoce a las comunidades amerindias o7 y oto soberanamente decisorios respecto de la aceptacin o rec"a7o de la soberana castellana. Si en algOn escrito de su primera etapa, surga una impresin medie ali7ante respecto del sometimiento indgena, contrasta la otra imagen de la madure7, donde reconocemos un %as Casas que propone un pacto poltico constitucional entre la Corona y los indiosN un juramento de in estidura por parte de la Corona, y un juramento de obediencia poltica, de parte de los aborgenes. $qu %as Casas es casi @suarecianoA, y "asta @rousseaunianoA, sostiene .idal $bril Castell E*.

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.'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bipolari:acin Sep&l!eda#Las Casas...p.1/2. .E#$#C'= C$>>=, La Teologa y los telogos#$uristas espaoles ante la conquista de Amrica , ,adrid, (C)), 1 ols. &$I%'#= C$S6$KE5$, La Teocracia pontifical y la conquista de Amrica, .itoria, (C2B. 6b. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Las Casas contra +itoria... p.CB, nota 1(. .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Bipolari:acin Sep&l!eda#Las Casas...p.12(.

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%a nue a estrategia propuesta por %as Casas, puede comprobarse en un te!to cla e, donde queda manifiesta la nue a etapa que para el dominico es erdaderamente sustanti a. Es la carta escrita al telogo Bartolom Carran7a V(/0E<(/*2WN 666digo Aadre que el rey de Castilla %a de ser recognoscido en las "ndias descu'iertas por supremo prncipe y como emperador so're muc%os reyes despus de con!ertidos a la fe y %ec%os cristianos los reyes y seores naturales de aquellos reinos y sus s&'ditos los indios y %a'er sometido y su'$etado al yugo de Cristo consigo mismos sus reinos de su propia !oluntad y no por !iolencia ni fuer:a y %a'iendo precedido tractado y con!eniencia y asiento entre el rey de Castilla y ellos prometiendo el rey de Castilla con $uramento la 'uena y &til a ellos superioridad y la guarda y conser!acin de su li'ertad sus seoros y dignidades y derec%os y leyes ra:ona'les antiguas6 Ellos 0los reyes y pue'los digo5 prometiendo y $urando a los reyes de Castilla de recognoscer aquella superioridad de supremo prncipe y o'ediencia a sus $ustas leyes y mandamientos EB.

EB

C+& .''', (CB), pp.101<E citado por .'5$% $B>'% C$S6E%%?, Las Casas contra +itoria... p.BC.

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