Max Horkheimer Sociedad en transicin: estudios de filosofa social. La teora crtica, ayer y hoy (1) o ha!

a es"erado encontrarme a#u con mi ami$o y cola!orador %heodor &. 'dorno, y he a#u #ue hace unas semanas falleci en forma totalmente ines"erada. a "ueden uste( des fi$urarse cu)n $ra*emente me ha afectado este $ol"e. He escrito muchos artculos so!re +l, he concedido entre*istas, y a,n me siento m)s cansado #ue de costum!re. -erdnenme, "ues, si lo #ue di$o no resulta demasiado in$enioso. Lo "ersonal #ue ahora *oy a decir, no de.a de tener cierta im"ortancia "ara la teora crtica. Los dos somos de ori$en !ur$u+s y conocimos tam!i+n el mundo a tra*+s de nuestros "adres, #ue eran comerciantes. Hemos tenido un "rofundo amor a la familia. Su madre era italiana/ artista de fama mundial, y tam!i+n era artista su ta, la cual tu*o "arte en su educacin. Los dos filsofos #ue influyeron decisi*amente en los comien0os de la teora crtica fueron Scho"enhauer y Marx. 1i*imos la -rimera 2uerra Mundial, y lue$o no estudiamos "ara hacer carrera, sino "or#ue #ueramos sa!er al$o acerca del mundo. 3l #ue lo consi$ui+ramos y #ue lue$o tam!i+n em"rendi+semos la carrera acad+mica, se relaciona con el hecho de #ue tu*imos un mara*illoso "rofesor de filosofa, Hans 4ornelius, !isnieto del "intor -eter 4ornelius, el ami$o de 2oethe. 5ue "rofesor, "ero ya e.erci en la uni*ersidad y en sus cole$as la crtica #ue hoy es continuada "or los estudiantes. S, era "rofesor de filosofa, y nos deca #ue, "ara ser filsofo (y todo esto se encuentra en la teora crtica) es necesario conocer las ciencias naturales, es necesario sa!er al$o de arte, de m,sica y com"osicin. 6l mismo me dio lecciones de com"osicin. slo de esta manera, con su ayuda, tenemos de la filosofa un conce"to distinto del #ue hoy es corriente, el conce"to de #ue no es una es"ecialidad, no es una disci"lina como otras disci"linas. 3l 7nstituto de 7n*esti$acin Social se fund hace casi cincuenta a8os en 5rankfurt, "or#ue un hom!re muy rico #uiso hacer una donacin (9) y nosotros +ramos ami$os de su hi.o. -ro"usimos #ue fuese una institucin :"ri*ada, inde"endiente del 3stado, en la #ue se reunieran "ersonas #ue #uisieran in*esti$ar en com,n al$o #ue fuese im"ortante "ara la sociedad en el momento histrico actual. ;es"u+s de #ue el "rimer director, al ca!o de unos "ocos a8os, sufriera un ata#ue de a"o"le.a, fui yo el director de este instituto. -u!lic, como uno de sus "rimeros li!ros im"ortantes una o!ra colecti*a #ue a,n hoy es actual: Autoridad y familia. 3l sentido de la autoridad se cre en la familia, y todos ustedes sa!en el a!uso de #ue lue$o fue o!.eto este sentido de la autoridad "or :lderes< tales como Hitler, Mussolini, Stalin. 4omo#uiera #ue ya en los a8os *einte *imos claramente los "eli$ros #ue re"resenta!a el nacionalsocialismo, nos marchamos o"ortunamente de 'lemania/ "rimero fuimos a Sui0a y lue$o a 'm+rica, a la 4olum!ia =ni*ersity. 7ncluso en 'm+rica ha!l)!amos alem)n y en alem)n "u!licamos una re*ista,(>) "or#ue decamos #ue lo #ue si$nifica cultura alemana no 1

se halla!a en tiem"os del nacionalismo en 'lemania, sino entre nosotros. ?osotros la culti*)!amos. 'hora !ien, @cmo naci, em"ero, la teora crticaA Buisiera ante todo ex"licar a ustedes la diferencia #ue existe entre la teora tradicional y la teora crtica. @Bu+ es la teora tra( dicionalA @Bu+ es teora en el sentido de la cienciaA -ermtanme #ue les ofre0ca de la ciencia una definicin muy sim"lificada: ciencia es el orden de los hechos de nuestra cons( ciencia #ue finalmente "ermite es"erar encontrar lo correcto en el lu$ar correcto del es"acio y del tiem"o. 3sto tiene *alide0 incluso "ara las ciencias filosficas: cuando un historiador afirma al$o con "retensiones de exactitud histrica, lue$o tiene uno #ue "oder encontrarlo confirmado en los archi*os. La correccin en este sentido constituye el fin de la ciencia/ "ero (y ahora *iene el "rimer moti*o de la teora crtica) la ciencia misma no sa!e "or #u+ ella ordena "recisamente en esa direccin los hechos y se concentra en determinados o!.etos y no en otros. La ciencia carece de autorreflexin "ara conocer los moti*os sociales #ue la im"ulsan hacia un lado, "or e.em"lo, hacia la Luna, y no hacia el !ien de la humanidad. -ara ser *erdadera, la ciencia de!era conducirse crticamente "ara consi$o misma y "ara con la sociedad #ue ella "roduce. 'un#ue no #uiere decir #ue las cosas #ue hoy fi$uran en "rimer t+rmino no sean necesarias (#ui0) "ara nosotros, en los 3stados en los #ue *i*imos es necesario #ue se "rodu0can instrumentos "ara ser su"eriores a los 3stados enemi$os, "ara com"etir con ellos), "ero al menos se de!era ser consciente de estos moti*os y de estas relaciones. 4uando naci la teora crtica en los a8os *einte, sur$i de las ideas relati*as a una sociedad me.or/ se com"orta!a crticamente frente a la sociedad e i$ualmente crtica frente a la ciencia. Lo #ue yo di.e de la ciencia no es *)lido slo "ara ella, sino tam!i+n "ara el indi*iduo. 3l indi*iduo for.a en su mente "ensamientos, "ero #u+ es lo #ue le induce a tales "ensamientos, "or #u+ tiene esos "ensamientos y no otros, "or #u+ se ocu"a a"asionadamente de esas cosas y no de otras, de ello no sa!e nada, de la misma manera #ue tam"oco sa!e nada la ciencia acerca de los moti*os #ue le im"ulsan a ele$ir tal o cual direccin en su in*esti$acin. -iensen ustedes, "or e.em"lo, cu)n "oco desarrollada est) la "sicolo$a del ser humano. Si$mund 5reud cre el "sicoan)lisis, "ero hasta hoy no ha lle$ado esta ciencia a un ni*el muy ele*ado. Hasta ahora, la =ni*ersidad no se ocu"a *erdaderamente de estos "ro!lemas, "or#ue cree tener otras misiones cientficas m)s ur$entes #ue cum"lir. ?uestra teora crtica ori$inaria, como "uede *erse am"liamente re$istrado en la :Ce*ista de 7n*esti$acin Social<, fue, como le sucede a uno al "rinci"io, muy crtica, en es"ecial contra la sociedad reinante, "or#ue esta, corno ya he dicho, "rodu.o el horror del fascismo y del comunismo terrorista. -rodu.o muchsimos males innecesarios, y "onamos nuestra es"eran0a en #ue lle$ara un tiem"o en el #ue esta sociedad se or$ani0ase "ara el !ien de todos, tal como ya hoy sera "osi!le. 3st)!amos con*encidos de #ue un factor "rinci"al en las relaciones de los seres humanos y en su "ensamiento es la circunstancia de #ue hay dominadores y dominados, como se *io de un modo es"ecialmente claro en el nacionalsocialismo. -or esto en a#uel entonces "usimos nuestra es"eran0a en la re*olucin, 9

"or#ue a 'lemania, des"u+s de una re*olucin, es im"osi!le #ue las cosas le *ayan "eor #ue durante el nacionalsocialismo. Si se reali0ase la Dsociedad correctaE "or medio de la re*olucin de los dominados, tal como lo ha!a ima$inado Marx, tam!i+n el "ensar se con*ertira en un "ensar m)s correcto. a #ue entonces no se tratara de la lucha, consciente e inconsciente, de las clases entre s. Sin em!ar$o, com"rendamos claramente, y +ste es un factor decisi*o en la teora crtica de entonces y de hoy: com"rendamos claramente #ue esa sociedad correcta no "uede determinarse de antemano. -oda decirse lo #ue es malo en la sociedad actual, "ero no "oda decirse lo #ue ser) !ueno, sino ,nicamente tra!a.ar "ara #ue lo malo desa"areciese finalmente. Ha!a, "ues, dos ideas !)sicas en la "rimiti*a teora crtica: en "rimer lu$ar, la de #ue la sociedad a,n se ha!a *uelto m)s in.usta #ue antes "or medio del fascismo y del nacionalsocialismo, y #ue un sinfn de "ersonas tenan #ue sufrir terri!lemente sin necesidad de ello, y #ue nosotros tenamos es"eran0a en la re*olucin, "or#ue en la $uerra no nos atre*amos a "ensar entonces. La se$unda idea !)sica era la de #ue solamente una sociedad me.or "uede esta!lecer la condicin "ara un "ensar *erdadero, ya #ue solamente en una sociedad correcta no estara ya uno determinado en su "ensar "or los factores coacti*os de la sociedad mala. 'hora de!o descri!irles a ustedes cmo se lle$ de la teora crtica de entonces a la teora crtica de hoy. '#u, el "rimer moti*o lo constituye la idea de #ue Marx estu*o e#ui ( *ocado en muchos "untos. Slo mencionar+ unos "ocos: Marx afirm #ue la re*olucin seria un resultado de las crisis econmicas, cada *e0 m)s a$udas, unidas a la "ro$resi*a miseria de la clase tra!a.adora en todos los "ases ca"italis( tas. 3sto inducira finalmente al "roletariado a "oner fin a este estado y a crear una sociedad .usta. 3m"e0amos a darnos cuenta de #ue esta teora era falsa, "or#ue a la clase tra!a.adora le *a ahora mucho me.or #ue en tiem"os de Marx. Muchos tra!a.adores se con*ierten de sim"les o!reros manuales en em"leados con una cate$ora social m)s ele*ada y con me.or tenor de *ida. 'dem)s, el n,mero de em"leados aumenta constantemente con res"ecto al de los o!reros. 3n se$undo lu$ar, es e*idente #ue las crisis econmicas $ra*es son cada *e0 menos frecuentes. 3n $ran "arte "ueden im"edirse mediante inter*enciones de ti"o econmico("oltico. 3n tercer lu$ar, lo #ue Marx es"era!a en definiti*a de la sociedad correcta es "ro!a!lemente falso "or el mero hecho de #ue (y este "rinci"io es im"ortante "ara la teora crtica) li!ertad y .usticia est)n tan unidas como #ue constituyen cosas o"uestas/ a mayor .usticia, menos li!ertad. -ara #ue las cosas se efect,en con .usticia, se les de!en "rohi!ir a las "ersonas muchas cosas, so!re todo el no im"onerse a los dem)s. -ero cuanta m)s li!ertad hay, tanto m)s a#uel #ue desarrolla sus fuer0as y es m)s listo #ue el otro "odr) al final someter al otro, y "or consi$uiente, ha!r) menos .usticia. 3l camino de la sociedad #ue "or entonces comen0amos a *islum!rar y #ue ahora .u0$amos, es com"letamente diferente. Hemos lle$ado a la con*iccin de #ue la sociedad se desarrollar) hacia un mundo administrado totalitariamente. Bue todo ser) re$ulado, FtodoG -recisamente cuando se haya lle$ado al "unto de #ue los hom!res dominen a la naturale0a, yH todos ten$an suficiente comida y nadie necesite *i*ir "eor o me.or #ue el otro, "or#ue cada cual "odr) *i*ir de un modo !ueno y a$rada!le, entonces tam"oco si$nificar) ya nada #ue uno sea ministro y el otro sim"lemente secretario, entonces aca!ar) >

siendo todo i$ual. 3ntonces "odr) re$ularse todo autom)ticamente, tanto si se trata de la administracin del 3stado, como de la re$ulacin del tr)fico o de la re$ulacin del consumo. 3sta es una tendencia inmanente en el desarrollo de la humanidad, tendencia #ue, sin em!ar$o, "uede ser interrum"ida "or cat)strofes. 3stas cat)strofes "ueden ser de naturale0a terrorista. Hitler y Stalin son sntomas de ello. 3n cierto modo, #uisieron reali0ar la unificacin demasiado r)"ido y exterminaron a los #ue no se a.usta!an a ella. %ales cat)strofes "ueden ser ocasionadas "or la com"etencia, la cual ha "asado de los indi*iduos a los 3stados y finalmente a los !lo#ues, y conduce a $uerras #ue interrum"en "or com"leto todo el desarrollo. -iensen ustedes en la !om!a de hidr$eno y todo lo dem)s, "or e.em"lo, !om!as ca"aces de infectar con !acterias a "ases enteros. 's, nuestra teora crtica m)s moderna ya no defiende la re*olucin, "or#ue, des"u+s de la cada del nacionalsocialismo, en los "ases del Iccidente, la re*olucin se con*ertira de nue*o en un terrorismo, en una nue*a situacin terri!le. Se trata m)s !ien de conser*ar a#uello #ue es "ositi*o, como, "or e.em"lo, la autonoma de la "ersona indi*idual, la im"ortancia del indi*iduo, su "sicolo$a diferenciada, ciertos factores de la cultura, sin "oner o!st)culos al "ro$reso. La .u*entud "rotesta con ra0n de toda una serie de factores de la =ni*ersidad #ue de!en reformarse. -ero, si mi maestro 4ornelius no hu!iese tenido tanto "oder "ara ayu( darnos, "ara "ermitirse hacer caso omiso de muchas re$las, "ara no tener #ue sim"lemente atenerse a ellas, s hu!iera tenido #ue $uiarse meramente "or un "ro$rama "rescrito, nunca ha!ra adelantado $ran cosa en nuestra acti*idad de "ensar. 3l "oder del "rofesor tiene su "arte mala y su "arte !uena. 4on ra0n exi$en los estudiantes #ue se lle$ue a reno*ar la =ni*ersidad, ya #ue de ella de"ende en $ran "arte la .o*en $eneracin, las escuelas y muchas otras cosas. La reno*acin de la =ni*ersidad es necesaria, "ero no en el sentido de #ue, "or e.em"lo, se cercene sim"lemente la li!ertad del "rofesor. 1oy a citar otro "ro!lema so!re el cual es "reciso #ue *eamos claro y alrededor del cual $ira la teora crtica. 3xactamente lo mismo #ue le ocurre a la autoridad del indi*iduo, #ue "oco a "oco *a "erdi+ndose, le ocurre a otra cosa com"letamente distinta, en la #ue ustedes #ui0) no "iensan y de la #ue no es"eran #ue yo *aya a ha!larles: de la suerte #ue le ca!e a la teolo$a y a la reli$in en nuestra sociedad. La teolo$a, la reli$in no se encuentran hoy tan slo en crisis, sino #ue en muchos "ases casi se han extin$uido. 'hora se intenta conser*ar la reli$in concertando una "a0 artificial con la ciencia. '#u #uisiera decirles a ustedes unas frases #ue formul+ en otro lu$ar. 'ctualmente las i$lesias se hacen, entre s y con la ciencia, todas las concesiones "osi!les, y la $ente se da cuenta de #ue no se "ortan muy seriamente a#uello en #ue siem"re ha credo. 3scri! lo si$uiente: :Las con*ersaciones de las confesiones entre s y con los marxistas y re"resentantes de cual#uier otra ideolo$a merecen todos los res"etos. Sin em!ar$o, yo "re$unto si no de!era incluirse otro medio, concretamente el de hacer saltar #ue todos los sistemas y conce"tos teol$icos, sentido "uramente "ositi*o, ya no son sosteni!les. Las reli$iones, incluido el .udasmo, se !asan en la idea de un Ser eterno de su omni"otencia y .usticia. Sin em!ar$o, lo #ue los r$anos humanos "ueden reconocer es lo infinito, incluido el hom!re. 3l yo, la "ro"ia consciencia, lo #ue llamamos alma, en la medida en #ue nosotros mismos "odemos .u0$ar de ello, ya en la *ida misma son susce"ti!les f)cilmente de trastornarse, confundirse, J

interrum"irse/ accidentes, enfermedad $ra*e, incluso el consumo de alcohol y de otros estimulantes "ueden hacer eso. Bue en la tierra, en lu$ares reinan la in.usticia y la crueldad y los seres felices #ue no tienen #ue sufrir se a"ro*echan de #ue su felicidad de"ende del infortunio de otras criaturas, tanto hoy como en el "asado, el llamado "ecado ori$inal, es e*idente: los #ue, en sentido "ro"io, "iensan, son conscientes de todo ello, y su *ida, incluso en los momentos felices, incluye la triste0a. 4uando la tradicin, las cate$oras reli$iosas, en es"ecial la .usticia y la !ondad de ;ios ya no se "resentan como do$mas, como *erdad a!soluta, sino como el anhelo de a#uellos #ue son ca"aces de sentir *erdadera triste0a, "recisamente "or#ue las doctrinas no "ueden ser demostradas y entra8an la duda, "uede conser*arse en forma adecuada la mentalidad teol$ica, al menos la !ase de la misma. ?o "uedo discutir a#u las medidas, necesarias "ara tal cam!io, #ue de!en tomarse en las escuelas y en las escuelas su"eriores. 3l introducir la duda en la reli$in constituye un factor de la sal*acin de esta ,ltima.< (J) La :duda< de!e declararse. Las confesiones de!en su!sistir, "ero no como do$mas, sino como ex"resin de un anhelo. a #ue todos de!emos unirnos "or medio del anhelo de #ue lo #ue en este mundo sucede, la in.usticia y el horror no es lo definiti*o, sino #ue hay otra cosa, y nos cercioramos de ello en lo #ue llaman reli$in. ;e!emos estar unidos en el sa!er #ue somos seres finitos. ?o "odemos renunciar al conce"to de la infinitud #ue ha desarrollado la reli$in, "ero no de!emos con*ertirlo en un do$ma, y de!emos reconocer #ue nosotros continuamos ciertos usos del "asado "ara mantener *i*o a#uel anhelo. Hay dos doctrinas de la reli$in #ue son decisi*as "ara la actual teora crtica, aun#ue en una forma modificada. La "rimera es la doctrina de la #ue un $ran filsofo, un filsofo incre!le, di.o #ue era la mayor intuicin de todos los tiem"os: la doctrina acerca del "ecado ori$inal.K 4uando "odemos ser felices, cada minuto es com"rado con el sufrimiento de un sinfn de otros seres, animales y humanos. La ci*ili0acin actual es el resultado de un "asado horroroso. -iensen ustedes solamente en la historia de nuestro continente, en el horror de las cru0adas, de las $uerras de reli$in, de las re*oluciones. La Ce*olucin francesa reali0 ciertamente $randes "ro$resos. -ero si ustedes se fi.an detenidamente en todo lo #ue les sucedi a "ersonas inocentes, dir)n #ue ese "roceso se com"r a muy alto "recio. %odos nosotros de!emos unir la triste0a a nuestra ale$ra y a nuestra dicha/ de!emos sa!er #ue tenemos "arte en una cul"a, esta es una de las cosas de la #ue #uera decirles #ue es caracterstica de nuestro modo de "ensar. La otra es una frase del 'nti$uo %estamento: :?o de!es hacer "ara ti nin$una ima$en de ;ios.< -or ello entendemos: :?o "uedes decir lo #ue es el a!soluto Lien, no "uedes re"resentarlo.< 4on esto *uel*o a lo #ue ya di.e anteriormente: "odemos se8alar el mal, "ero no lo a!solutamente correcto. Las "ersonas #ue *i*en con la consciencia de esto, tienen afinidad con res"ecto a la teora crtica. 3l :lder<, se llame Stalin o Hitler, desi$na su nacin como lo su"remo, afirma sa!er lo #ue es lo !ueno a!soluto, y los dem)s son lo malo a!soluto. 4ontra esto de!e *ol*erse la 4rtica, ya #ue nosotros no sa!emos lo #ue es lo Lueno a!soluto, "ero se$uramente no es la "ro"ia nacin ni nin$una otra. 1oy a hacer lo "osi!le "or desarrollar las ideas #ue en mi "rimera conferencia trat+ de ex"resar. -ero #uisiera "edirles ahora com"rensin "ara "oder ele$ir al$unas cosas de la teora crtica y "or el hecho de #ue esta selecciMn es muy fortuita. K

La ,ltima *e0 ha!l+ acerca de cosas teol$icas y so!re todo de la triste0a. Si miro a mi alrededor, en el mundo de ayer y de hoy, ten$o #ue "ensar for0osamente #ue en cada instante, en di*ersos lu$ares de la %ierra, hay "ersonas #ue son torturadas y #ue tienen #ue *i*ir en condiciones horri!les, en el miedo y en la miseria. 3l ham!re no es si#uiera lo "eor, sino el miedo ante la *iolencia. se$uramente constituye una de las tareas de la teora crtica el declarar esto. -ermtanme #ue les di$a a,n otra cosa #ue me da #ue "ensar: "eridicos y re*istas, radio y tele*isin, cuando es cuestin del trato con hom!res de 3stado, siem"re acostum!ran a hacer resaltar los sentimientos amistosos #ue esos ca!alleros a!ri$an los unos "ara con los otros. Siem"re salen foto$rafiados sonriendo, incluso los re"resentantes de los llamados 3stados ci*ili0ados, los cuales con*ersan con asesinos de masas, #ue entre tanto han lle$ado a ministros. 3n rarsimas ocasiones leemos "ala!ras tales como !ri!n o asesino de masas. , sin em!ar$o, todo el mundo sa!e #ue en una serie de 3stados, al$unos ministros han lle$ado al "oder $racias a ha!er encarcelado a innumera!les "ersonas 7nocentes o ha!erlas asesinado en forma horri!le/ esto sucede toda*a hoy. ?o en cada uno de nosotros sur$e el anhelo de #ue estos horrores sean ya suficientes, #ue tiene #ue ha!er al$uien #ue com"ense a las *ctimas inocentes al menos des"u+s de su muerte, #ue les ha$a !ien, es"ecialmente cuando murieron "or defender sus "ro"ias con*icciones. -or esto he hecho alusin a la teolo$a, #ue es la #ue culti*a este anhelo, y con ello #uiero .ustificarme ante a#uellos de ustedes #ue, en el sentido de la ilustracin, se sienten al$o descontentos "or ha!er dicho yo #ue de!emos en cierto modo conser*ar la reli$in. 3stoy ha!lando de la crtica de la sociedad, se$,n el as"ecto #ue ofrece hoy, cuando menciono esos indi$nantes sentimientos de amistad "ara con unos re"resentantes de 3s( tados terroristas. 3sta ama!ilidad tiene #ue *er, naturalmente, con la situacin internacional, "uesto #ue si no se es ama!le con esos asesinos, entonces ser)n ama!les con ellos otros 3stados, y las cosas ir)n a,n "eor. ;e!emos com"render claramente #ue una de las teoras m)s im"ortantes de la filosofa, la llamada teora crtica, es la #ue afirma #ue el D"ro$resoE se "a$a con cosas horri!les, ne$ati*as. -iensen ustedes "or un momento #ue los 3stados #ue hicieron la Se$unda 2uerra Mundial contra Hitler y nos li!eraron, .am)s ha!ran iniciado una $uerra "or el hecho de #ue Hitler ha!a atormentado y asesinado seres humanos, sino #ue lo hicieron de!ido a conflictos del "oder "oltico. -ermtanme #ue ha!le de "ro!lemas m)s sencillos. -ero antes de #ue comience a hacerlo, me $ustara a,n decir, de!o decir, #ue si los 3stados ci*ili0ados no in*irtiesen tam!i+n mucho dinero en armamento, hara mucho tiem"o #ue estaramos ya !a.o el dominio de a#uellas "otencias totalitarias. 4uando uno critica, de!e sa!er tam!i+n #ue los criticados a *eces no "ueden o!rar de un modo diferente a corno lo hacen. 'hora me $ustada tocar un "unto im"ortante de la actualidad, el referente al sentido del leer y el escri!ir. 3n el si$lo N1777, el leer y el escri!ir tenan una im"ortancia mara*illosa. 4uando las "ersonas leyeron, com"rendieron #ue el orden #ue entonces a,n "redomina!a, el orden feudal, ya no era necesario, y #ue cada ser humano tena derecho a ser in( M

de"endiente. 4on esto contri!uyeron a la reno*acin, al "ro$reso #ue *ino al mundo "or medio de la Ce*olucin francesa y otros acontecimientos. 3n la actualidad, el leer y escri!ir ya no tiene tanta im"ortancia, "or#ue el inmenso n,mero de "eridicos, re*istas, li!ros, y adem)s la tele*isin, la radio, el cine han acostum!rado a la $ente a reci!irlo todo "ara lue$o estar informada "ara "oder contar a otros todo lo #ue uno sa!e. La im"ortancia de cada "ala!ra ha disminuido "or ello decisi*amente. o cono0co a al$unos #ue *en esto y ex"resan su "reocu"acin. 1i*imos en un tiem"o en el #ue la $ente lo lee todo y como consecuencia de ello, #ueda en $ran "arte inmuni0ada contra lo #ue sucede en el mundo. La "rotesta de los estudiantes #ue se han re!elado en 'lemania y en muchos otros "ases, se refera a estas cosas. ;e!ido a #ue tam!i+n leen "eridicos, se han fi.ado finalmente en lo #ue fi$ura en la "rimera o en la se$unda cara de las ho.as, lo #ue ha!la de "oltica. 's, en 'lemania, se hi0o una manifestacin contra la solemne reci!ida #ue se le dis"ens al sha de -ersia. ' menudo les he dicho a mis estudiantes #ue es tremendo lo #ue hacen. Se manifiestan contra el sha de -ersia, en *e0 de, "or e.em"lo, estudiar lo #ue sucede en las c)rceles alemanas, la in.usticia #ue domina en el indi*iduo, cosas #ue #ui0) "odran me.orarse realmente. 'l sha no le "ued+n destronar, les di$o, y aun cuando "udiesen destronarle, "ro!a!lemente *endra al$o al menos i$ualmente malo. 3sto de!emos aco$erlo en nosotros, de!emos incor"orarlo a nuestra crtica. 'ntes es"er)!amos la re*olucin en 'lemania, "or#ue reina!a el nacionalsocialismo. Hoy nos interesan esencialmente cosas m)s concretas en los 3stados en los #ue nosotros mismos *i*imos. '#u ofre0co otro e.em"lo de lo #ue la humanidad "a$a "or el "ro$reso, no a ni*el "oltico, sino "uramente social: me refiero a lo #ue le sucede a la reli$in a causa de la ciencia, no slo a causa de la llamada teora tradicional, #ue afirma #ue ella es la ,nica teora correcta y considera como es"eculacin todo lo dem)s, sino las ciencias naturales. 3s necesario #ue cada cual ha$a la si$uiente reflexin, yo slo "uedo dar un im"ulso "ara ello. La %ierra es, "ara la reli$in, el centro. ;ios ri$i hacia ella su atencin esencial, e incluso, en el cristianismo, en*i su Hi.o a la %ierra "ara redimir a los hom!re. Si la ciencia tiene ra0n, y en su sentido la tiene, es la %ierra es un "e#ue8simo )tomo en medio del =ni*erso infinito, como di.o Scho"enhauer, cu!ierto "or una ca"a moho "o!lada de micro!ios. Su"oner #ue uno de estos micro!ios, el hom!re y su *ida tiene al$una im"ortancia "ara la eternidad, re#uiere "ara el "ensamiento al menos un esfuer0o extraordinariamente $rande. -ero "ermtanme #ue les di$a res"ecto a esto unas "ala!ras de la filosofa crtica. La ciencia tro"ie0a con unos lmites m)s all) de los cuales no "uede declarar nada. -iensen ustedes #ue este =ni*erso, en el #ue la %ierra y con mayor ra0n los hom!res a"a( recen como una quantit ngligeable, ante todo no es sino una idea en la conciencia de los hom!res. La %ierra es un conce"to, di.o una *e0 un $ran filsofo #ue si se triturasen todas las ca!e0as, ya no existira entonces lo #ue nos ima$inamos como la %ierra y el =ni*erso, "or#ue se trata de una idea del su.eto "ensante. M 3n lo #ue sa!emos se encierra siem"re nuestra "ro"ia funcin intelectual. La teora crtica tiene la misin de ex"resar lo #ue en $eneral no se ex"resa. ;e!e, "or consi$uiente, se8alar el costo del "ro$reso, el "eli$ro #ue, como consecuencia de +l, des( truye incluso la idea del su.eto autnomo, la idea del alma, "or#ue frente al =ni*erso O

a"arece como nada. 'l final, si al$una cat)strofe no destruye la *ida "or com"leto, ha!r) una sociedad totalmente administrada, automati0ada, #ue funcionar) de un modo estu"endo, en la #ue el indi*iduo "uede ciertamente *i*ir sin "reocu"aciones materiales, "ero ya carece de toda im"ortancia. La diferencia entre ministros y sim"les $uardias ur!anos ser) entonces muy escasa, ya #ue, si en el ministerio se "ulsa un !otn o en el cruce de unas calles, "ara hacer a"arecer la lu0 *erde o la ro.a, todo de"ender) de #ue se a"renda a mane.ar en determinados casos los autmatas #ue cuidan de #ue la sociedad funcione. -or#ue, des"u+s de todo, #ueremos #ue el mundo sea unificado, #ueremos, des"u+s de todo, #ue el %ercer Mundo ya no se muera de ham!re o ten$a #ue *i*ir .unto a la frontera del ham!re. -ero "ara alcan0ar este o!.eti*o, ha!r) #ue "a$ar el "recio de una sociedad #ue re"resente "recisamente un mundo administrado. 'hora !ien, esto no si$nifica "ara nosotros (y con esto reanudo el tema #ue comenc+ a tratar al final de la ,ltima conferencia: :%eora y "r)ctica<) #ue ten$amos #ue cru0arnos de !ra0os, #ue de!amos ace"tar sim"lemente el curso de las cosas. M)s !ien de!eramos conser*ar lo #ue antes llama!an li!eralismo, la autonoma del indi*iduo. 3stu*o limitada a un $ru"o relati*amente reducido, y nos interesa conser*ar "ara el mayor n,mero "osi!le de "ersonas la autonoma del su.eto, refor0ar una condicin social en la #ue el indi*iduo "ueda desarrollar sus fuer0as. Lo #ue Marx se ha!a ima$inado como socialismo es en realidad el mundo administrado. ?o conoci la automacin y sus com"utadoras, de lo contrario, ha!ra comen0ado en este "unto a meditar acerca de la sociedad correcta. ?osotros #ueremos conser*ar el mayor tiem"o "osi!le la inde"endencia interna y la satisfaccin interna del indi*iduo humano, y con ello la o"ortunidad de su solidaridad con los otros seres humanos. '#u *uel*o a la teolo$a, "or#ue no #uiero #ue ustedes ace"ten sim"lemente mi teora, la teora crtica, sino #ue la discutan. La teolo$a tu*o en otro tiem"o la funcin de "rocurar #ue, incluso sin una "olica muy extensa y h)!ilmente formada, una "ersona res"etase a la otra, al menos dentro de la misma sociedad, y #ue no cometiese nin$,n delito. La creencia en el cielo y en el infierno e.erca una $ran funcin social. Mientras la mayora de los hom!res eran a,n creyentes, no hacan las cosas #ue son malas, "or#ue ha!a una .usticia su"erior. Hoy, en la +"oca de transicin, se o!ser*a #ue la reli$in *a "erdiendo esta funcin en una medida alarmante. -uede "re*erse #ue al fin ser) asumida esta funcin "or h)!iles instituciones sociales. %odos los modos de com"ortamiento humano se remontan a la familia y a la escuela. -ero ni la una ni la otra "ueden ya en am"lia medida cum"lir sus funciones. La autoridad del "adre *a disminuyendo/ so!re todo, el amor de la madre ya no tiene su anti$ua im"ortancia. 3sto se relaciona con la emanci"acin de la mu.er, #ue le "ermite e.ercer una "rofesin: necesariamente el ho$ar y los hi.os ya no lo si$nifican todo "ara ella. '#u nos encontramos con otro e.em"lo de #ue todo "ro$reso tiene #ue "a$arse. 3l fracaso de la familia en el cam"o de la educacin "lantea a la escuela nue*os "ro!lemas. 3sto afecta tam!i+n a la escuela su"erior y a la =ni*ersidad, ya #ue ellas forman a los maestros. -ermtanme ahora #ue les mencione al$unos "untos de la %eora crtica #ue se refieren a las uni*ersidades. 'nte todo, la es"eciali0acin. 3s tan $eneral, #ue el conocimiento de las es"ecialidades disminuye. Leemos en Irte$a y 2asset: :3l descu!rimiento de una t+cnica #ue "ermita ir al "aso de los actuales "ro$resos de la ciencia constituye uno de los asuntos m)s im"ortantes y ur$entes de la humanidad. Si el P

hom!re no consi$ue descu!rir los medios "ara dominar esta exu!erancia, se asfixiar) !a.o ella. 5uera de la .un$la de la *ida hay una se$unda .un$la #ue ori$inariamente de!a reducir a la "rimera. Si ha de ser una misin y un de!er de la ciencia el "oner orden en la *ida, hoy es necesario "oner orden en la ciencia misma. 3s necesario or$ani0ar este orden, y como #uiera #ue no es f)cil re$lamentarlo, de!e crearse al menos la "osi!ilidad de ase$urarle un sano "or*enir. 3s, "or consi$uiente, necesario #ue las concesiones de una ciencia indi*idual al menos se transmitan en forma com"leta. (F-ensemos en la filosofaG). 3s necesario *ol*er a consolidar las fuer0as *itales y confi$urarlas de forma #ue armonicen con la *ida humana, "or la cual y "ara la cual fue creada esa ciencia. ;e lo contrario Qy con ello #uisiera ad*ertirles a ustedes contra un eslo$an muy conocido y totalmente infundadoQ, la ciencia desa"arecer), y el hom!re no se interesar) en $eneral "or ella. 3sto tiene mucho #ue *er con la es"eciali0acin. Buisiera a#u re"etir "ara ustedes una frase #ue resulta es"ecialmente caracterstica "ara la %eora crtica en los tiem"os actuales, la de #ue la sociedad ya ha de.ado tras de s a la era !ur$uesa, al li!eralismo. -ero la =ni*ersidad como un todo a,n no ha entrado, "or muchas ra0ones, en esta nue*a fase. =n futuro "rofesor #ue haya de ense8ar en un instituto alem)n de!e conocer $rie$o, $rie$o anti$uo. -ero no necesita tener idea al$una de medicina, ya se cuidan de ello los cole$ios m+dicos/ el m+dico de!e a"arecer como al$uien #ue slo da recetas, #ue +l slo lo sa!e todo. 3l "o!re estudiante de instituto, ni si#uiera en las clases su"eriores, lle$a a sa!er lo #ue si$nifica el c)ncer. Los m+todos m)s sencillos de la medicina, la definicin corriente de las enfermedades, la relacin de las enfermedades entre s, de todo ello no se ha!la "ara nada en la escuela. Los mismos m+dicos se con*ierten cada *e0 m)s en es"ecialistas, y a#uellos de entre ellos #ue sa!en al$o acerca del ser humano entero, son cada *e0 menos. 3l decano de una 5acultad de Medicina di.o una *e0: siem"re se afirma #ue el m+dico "r)ctico ya no constituye "ro"iamente una "rofesin actual, slo hay es"ecialistas. ?a( turalmente, ex"lica!a +l mismo, #ue tenemos necesidad del m+dico "r)ctico, @#ui+n, entonces, de!era en*iar los enfermos al es"ecialistaA 3sta es su misin. 3l estudiante #ue m)s tarde ser) "rofesor de instituto, de!e, en 'lemania, como hemos dicho, estudiar $rie$o, "ero, fuera de las asi$naturas #ue +l lue$o ense8ar), no necesita, "or e.em"lo, nada de "eda$o$a. 3n $ran "arte, con ra0n, ya #ue la "sicolo$a, de la #ue +l tam!i+n tendra necesidad, se encuentra en una msera situacin en las uni*ersidades, fi$ura entre las asi$naturas #ue hace mucho tiem"o #ue no se culti*an como de!eran culti*arse. -ermtanme ahora #ue ha!le de un tema #ue me "arece es"ecialmente im"ortante, el tema relati*o a la dema$o$ia. 3n la =ni*ersidad se ense8a historia/ sin em!ar$o, el estudiante no a"rende nada acerca de lo #ue es es"ecialmente im"ortante "ara el mundo en #ue *i*imos, acerca de lo #ue llaman dema$o$ia, y so!re la forma como +sta o"era. ;esde -edro el 3rmita8o en la "rimera 4ru0ada hasta la era de Hitler y Stalin y sus sucesores, los trucos dema$$icos si$uen siendo esencialmente los mismos. Les ofre0co a ustedes al$unos de ellos. 3l dema$o$o se desi$na a s mismo como h+roe, #ue al "ro"io tiem"o es un m)rtir, cuya *ida est) continuamente amena0ada. Ha!la siem"re en su"erlati*o, "ero so!re todo re"ite incansa!lemente #ue :nosotros< somos los !uenos y los dem)s son los malos. Los dem)s (las "ersonas de otras naciones o en la nacin "ro"ia, cuando est)n contra +l o tam!i+n cuando slo fi$uran en otro "artido) nunca tienen ra0n, slo la tiene +l. ;ice #ue "ertenece al n,mero de las "ersonas sencillas/ no o!stante, es un hom!re refinadamente R

h)!il, #ue conscientemente usa todo un instrumental de trucos. ?o existe un t+rmino medio, slo hay t+rminos o"uestos. Se su"one #ue +l es siem"re el atacado, el #ue de!e defenderse: :%enemos #ue recha0ar la a$resin.< -ara el dema$o$o, sus ad*ersarios y lo #ue +stos hacen es al$o sucio, son re"u$nantes !ichos a los #ue hay #ue exterminar. 3n +l desem"e8a un $ran "a"el la exhortacin a la :*i$ilancia<, "or#ue nuestros ad*ersarios est)n tramando contra nosotros una :cons"iracin<. Las alusiones a cons"iraciones y a hechos misteriosos y amena0adores sir*en "ara #ue este dema$o$o ten$a en constante tensin a sus "artidarios. -rocede "or medio de *eladas alusiones. :-odra a,n deciros mu( cho m)s<, "ero no dice nada. Se trata de unos cuantos trucos #ue a"arecen una y otra *e0. Si con el :nosotros< se "iensa en los alemanes o en los $rie$os o en los rusos, el :nosotros< son siem"re Dlos !uenosE y Dlos otrosE son Dlos malosE. Si en la escuela se indicase lo #ue es dema$o$ia, en o"osicin a un discurso en el #ue se trata de la *erdad, los alumnos "odran #uedar entonces inmuni0ados contra la seduccin dema$$ica. 3s "reciso ofrecer e.em"los a los alumnos y demostrarles con detalle #ue lo #ue se nos ha transmitido acerca de Pedro el 3rmita8o se "arece asom!rosamente a las "r)cticas de los actuales dema$o$os. %odas estas cosas se a"lican tam!i+n en "arte a los re!eldes actuales, "or e.em"lo, a la .ustificada re!elin de los ne$ros. 3n un colo#uio con unos in*esti$adores americanos, #ue reali0a!an estudios so!re la re!elin de los ne$ros, formul+ la si$uiente "re$unta: :Han in*esti$ado a #ui+n tiene m)s miedo el ne$ro de t+rmino medio, si teme m)s a los ne$ros o a los !lancosA< La res"uesta fue: a los ne$ros. 3ntonces me acord+ de #ue, hace unos ocho a8os, telefone+ a un ami$o ne$ro en Harlem "ara decirle #ue yo me encontra!a all, en ?ue*a ork, de *isita, y #ue estara !ien #ue nos, *i+semos. Le "re$unt+ si de!a ir yo a su casa. La res"uesta fue: SG-or el amor de ;iosG Si *ienes, o no *ol*er)s a salir de mi casa "or tu "ro"io "ie, o yo ya no "odr+ se$uir *i*iendo a#u, "or tener amistad con un !lanco.< 3l terrorismo de los ne$ros acti*istas contra los otros ne$ros es mucho m)s fuerte de lo #ue se cree. Hoy en da hay muchas Dre!elionesE y se dice siem"re #ue estos re!eldes son :inconformistas<. 3ntonces yo suelo "re$untar: :@Bu+ ocurre entonces cuando uno de nosotros tiene una o"inin com"letamente diferenteA< :3se tal tiene #ue conformarse a la o"inin $eneral<, es, "or lo com,n, la res"uesta. %odos estos "ro!lemas forman "arte de la consideracin crtica de la sociedad actual, y ellos, a su *e0, "ermtanme #ue se lo di$a ahora, son inconformistas. 5inalmente, #uisiera *ol*er de nue*o a la relacin entre la teora y la "r)ctica. 3s "reciso com"render claramente #u+ es lo #ue "r)cticamente "uede hacer el indi*iduo o #u+ es lo #ue "ueden hacer un $ru"o o todo un "as o incluso una unin de "ases. La teora se enfrenta a estos casos en forma muy di*ersa. 3l indi*iduo "uede intentar, al menos "reocu( "arse "or ello, #ue en las escuelas se ense8e al$o acerca de los cam!ios del cristianismo o acerca de las deformaciones #ue ha sufrido la doctrina de Marx en la historia de los "artidos #ue se denominan a s mismos marxistas. %odas estas cosas han #uedado $randemente descuidadas, y as hay a,n muchos e.em"los de cmo "uede el indi*iduo actuar "r)cti( camente en "ro de su idea. Sin em!ar$o, en ello hay #ue renunciar a la coo"eracin de los llamados acti*istas, #ue tanto se "arecen a los dema$o$os, "or#ue no #uieren *er en la sociedad actual lo #ue merecera la "ena de conser*arse y, a ser "osi!le, transformarse. %am!i+n los conce"tos y los *alores mudan su si$nificado, un e.em"lo lo tenemos en la 1T

diferencia de conser*adurismo y mentalidad re*olucionaria. 3l *erdadero conser*ador se encuentra en muchos casos, no siem"re, m)s cerca del *erdadero re*olucionario #ue del fascista, y el *erdadero re*olucionario m)s cerca del *erdadero conser*ador #ue de lo #ue ahora llaman comunismo. -odra ofrecerles ahora e.em"los de cmo muchos conser*adores en 'lemania tu*ieron el *alor suficiente "ara "rotestar contra el nacionalsocialismo. -ermtanme, "ara finali0ar, unas "ala!ras toda*a so!re la diferencia de "esimismo y o"timismo. -esimista es, en realidad, mi idea so!re la cul"a del $+nero humano, "esimista en relacin con la idea de hacia dnde corre la historia, a sa!er, hacia el mundo administrado, es decir, #ue lo #ue llamamos inteli$encia e ima$inacin desa"arecer) en $ran "arte. =na *e0 escri!: D3l $rande y necesario sentido del "ensar es hacerse su"erfluo a s mismo.E -ero, @en #u+ consiste el "esimismo, #ue com"arto con 'dorno, mi fallecido ami$oA 4onsiste, a "esar de todo ello, en intentar reali0ar a#uello #ue se considera como *erdadero y !ueno. as, nuestro lema fue: ser "esimistas tericos y o"timistas "r)cticos. 1. %ranscri"cin de una conferencia li!re, "ronunciada en 1enecia, 1RMR. 'l$o a!re*iada y sin ha!er "odido ser re*isada "or el autor -or ra0ones de ur$encia. (Acl. del Ed.) 9.3l comerciante Hermann &eil. (N. del Ed.) >.:Ueitschrift fVr So0ialforschun$.< Ceim"resin, Munich, 1ROT. (N. del Ed.) 4.Cf. Max H0RKHERMER, So ial!hiloso!hische Studien. 3d. "or &erner de 5rankfurt, 1RO9, !!. 19R " Ss. (N. del Ed.) # 'rthur Scho"enhauer. (N. del Ed.) M ;escartes. (N. del Ed.) l970

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