A contaminao por mercrio, tanto do trabalhador quanto do meio ambiente, tem preocupado no somente as autoridades brasileiras, mas do mundo

inteiro. Apresentando-se de forma qumica variada, na forma lquida que o mercrio, um metal inorgnico(*), branco-prateado, mais tem causado danos sade do trabalhador, pois sua volatizao ocorre mesmo em baixas temperaturas. O desgaste natural da crostra terrestre a principal fonte do vapor de mercrio na atmosfera terrestre. Trazido pelas guas da chuva, voltando Terra, pode novamente se transformar em vapor e retornar atmosfera ou ser metilado pelos microorganismos encontrados nos sedimentos das guas dos rios e dos mares. Como metal lquido, volatiza-se, e vai ser naturalmente inalado ou ingerido na forma de amlgama dentrio, cuja liberao se d em decorrncia de minsculas partculas que se destacam, principalmente motivada pela mastigao. Embora considerando que a almgama dentria tenha em sua composio 50% de mercrio, e outros metais como complemento, no se tem notcia de efeitos adversos sade do homem. H notcias de raros casos de alergia. O mercrio encontrado em mais de dez mil produtos, como telas de computadores e televisores, lmpadas fluorescentes, termmetros, baterias, manmetros, retificadores, nas buscas de ouro nos garimpos etc. Como no se degrada na natureza, apresenta-se com outras configuraes qumicas, como o metil mercrio, por exemplo, contaminando plantas e animais, inclusive peixes, que por sua vez, intoxicam ou podem at levar morte, quem os consomem. Foi o que aconteceu no Japo nos anos 50, onde parte da populao, ao consumir peixes pescados na Baia de Minamata, contaminados com mercrio, arrasta at hoje as conseqncias do fato.

Estima-se que cerca de trs mil toneladas de mercrio so liberadas em decorrncias das atividades humanas, principalmente na incinerao do lixo urbano e hospitalar. No entanto, em decorrncia de processos bastante antiquados, indstrias de cloro-lcalis, que utilizam toneladas de mercrio, so responsveis por significativo volume no que diz respeito contaminao do meio ambiente.

Mas h outras indstrias, como as de lmpadas de vapor de mercrio, a exemplo das fluorescentes, as indstria de termmetros, barmetros etc., que tambm oferecem riscos. O mercrio tambm est presente nas indstrias metalrgicas que utilizam o carvo coque, nas ouriversarias, nas indstrias de certos tipos de tintas aplicadas na proteo de embarcaes, nas industrias com atividades voltadas para a fabricao de pesticidas, inseticidas, fungicidas. Quem trabalha com mercrio metlico est sujeito contaminao pela pele, (na forma de composto insolvel) pelo sistema gastrointestinal (na forma de composto solvel) e pelas vias respiratrias (na forma de vapor). Os vapores so inalados sem a menor percepo, pois no tm cheiro nem cor e ao chegarem nos alvolos pulmonares ganham a corrente sanginea, levando danos aos rins, fgado, intestinos, medula ssea etc. Porm os malefcios de sua inalao j se fazem sentir na parte superior do sistema respiratrio, alm da mucosa bucal e glndulas salivares. Posteriormente, atingem os pulmes e o crebro. No sistema digestivo imprimem srios transtornos. ao custica e geram, na fase aguda, incmodos e

Dependendo da concentrao do contaminante no organismo, os efeitos so devastadores, principalmente no sistema nervoso, e vo desde danos leves; ao martrio de uma vida vegetativa e at morte. Em mulheres grvidas o mercrio, ao atravessar a placenta, pode, alm de causar anomalias diversas, causar o aborto. No caso de acidente com mercrio tomar imediatamente as seguintes providncias: a) Conduzir a vtima para local fresco e ventilado e buscar auxlio mdico imediato; b) Sendo a pele atingida por mercrio, lavar a rea atingida com gua e sabo e conduzir a vtima para socorro mdico rapidamente; c) Sendo os olhos atingidos pelo produto, lav-los abundantemente com gua e submeter a vtima ao socorro mdico imediatamente. d) No caso de ingesto, fazer bochecho com gua repetidamente e buscar socorro mdico imediato. A intoxicao por mercrio pode ser classificada como aguda e crnica. Eis alguns sintomas: 1) Aguda - gengivas com sangramento, vmitos, s vezes com sangue, dores profundas, sensao de sabor metlico, inflamao na cavidade bucal, dentes bambos, queda dos dentes, transtornos hepticos graves, diarria abundante, ardncia no estmago. A intoxicao aguda pode levar o homem morte em um ou dois dias.

2)

Crnica Estomatite, mau hlito, saliva excessiva, anemia, perturbao nervosa, hipertenso, problemas digestivos, inapetncia.

A Norma Regulamentadora n7, do Ministrio do Trabalho e Emprego, determinou parmetros para controle biolgico da exposio a substncias qumicas como o mercrio inorgnico estabeleceu como matriz biolgica a urina como Valor de Referncia para Normalidade de at 5 microgramas de mercrio por grama de creatinina. Como ndice Biolgico Mximo Permitido 35 microgramas de mercrio por grama de creatinina nos trabalhadores que desenvolvem atividades diante do aludido contaminante.

A coordenadora do Programa Nacional do Mercrio, institudo em 2004, Doutora Ceclia Zavariz, formada em medicina pela Universidade Federal do Esprito Santo, e com ttulos de Mestre e Doutora obtidos na Faculdade de Sade Pblica de So Paulo USP em entrevista dada em 2008 Revista SAUT, especializada em sade no trabalho, desenvolve aspectos ligados aos malefcios causados pela utilizao do mercrio e fala dos esforos visando a conscientizao de empregadores e empregados. Fala dos trabalhos que tm como objetivo a reduo e at mesmo a eliminao do mercrio como parte integrante de seu Programa, propsito que conta com a colaborao de entidades governamentais e nogovernamentais. Ressalta a eficcia das medidas tomadas na rea da sade, em que a eliminao de aparelhos com mercrio uma realidade em mais de oitenta hospitais e em mais de cento e trinta laboratrios e unidades de diagnsticos, principalmente na cidade de So Paulo. A Doutora Ceclia Zavariz conclui a entrevista informando que se intensificam os esforos despendidos por diversas entidades em todo o mundo com o objetivo de eliminar o uso do mercrio, pois a manipulao do produto pelo homem atingiu grandes propores, com conseqente prejuzo sade do trabalhador que com ele tem contato. Refere-se s evidncias dos impactos globais causados pelo mercrio e seus compostos na sade do homem e no meio ambiente, levantadas pelo Programa das Naes Unidas para o Meio Ambiente, como justificativa para a prtica de aes globais de estmulo reduo/eliminao das fontes antropognicas de mercrio. Considera que a sade do planeta depende das aes e da conscientizao de todos ns para que seja reconstruda uma nova realidade de vida saudvel para o mundo e para as geraes futuras, finaliza.

(*) Quando combinado com elementos como o cloro, enxofre ou oxignio. No caso de um tomo de mercrio se ligar covalentemente a pelo menos um tomo de carbono, origina compostos de mercrio orgnico. (*) Ponto de fuso: -38,87C; ponto de Ebulio: 356,58C