Partes: 1, 2 1. Resumen 2. Acepciones de la palabra smbolo 3. Definiciones desde la antropologa y la semitica 4. l smbolo: una definicin operati!a ".

R #$% & EL SMBOLO: ACEPCIN, DIFERENCIAS CONCEPTUALES Y DEFINICIN OPERATIVA n este artculo doy cuenta de la comple'idad polis(mica del !ocablo smbolo, del punto de !ista de los antroplogos y los semilogos m)s representati!os en definir y operati!i*ar esta categora y, finalmente, postulo una definicin del smbolo como una representacin ps+uica de naturale*a analgica e icnica, con cierto grado de con!encionalidad y +ue, en cuanto elemento estable en un continuum cultural, representa re!elando, e!ocando, reempla*ando, tipificando o transportando. 1. Acepciones de la palabra smbolo ,a palabra smbolo es polis(mica, en consecuencia tiene una asombrosa !ariedad de significados seg-n se trate de la ling.stica, la semitica, la antropologa, la filosofa o la psicologa, /aci(ndose m)s comple'a de acuerdo al sentido +ue le dan una u otra tendencia disciplinaria y de las (pocas y los conte0tos en +ue se locali*a su uso. Amplo lo afirmado: 1/arles #. Peirce 213456 e0pone +ue la palabra smbolo tiene tantos significados +ue sera da7ar al lengua'eagregarle otro nue!o. timolgicamente significara 8algo arro'ado con'untamente9: arro'ado dentro de una cosa 2un perno6, arro'ado a un costado 2una garanta colateral6, arro'ado por deba'o 2un regalo prenupcial6. ,os griegos usaron 8arro'ar con'untamente9 para designar la reali*acin de un contrato o de un con!enio. Aristtelesllama al nombre sustanti!o 8smbolo9 2un signo con!encional6. n griego, lu*de !igilancia es 8smbolo9 2una se7al con!enida6. ntre otros, eran llamados 8 smbolos9 un estandarte o ense7a, un santo y se7a, un distinti!o, un credoconfesional, un

billete de entrada a un teatro, un taln o billete +ue d( derec/o a recibir algo, cual+uier e0presin de sentimiento. stos eran los significados m)s importantes de la palabra en el lengua'e+ue le dio origen. l significado +ue Peirce le adscribe al smbolo es el de un signo con!encional o bien de un /)bito 2innato o ad+uirido6, y +ue no distorsiona muc/o la palabra al usarla como lo propone. Posteriormente otros estudiosos 2como :re!i, ,otman, ;uiraud entre otros6 tambi(n /an resaltado el car)cter polis(mico del t(rmino smbolo en el sistema de las ciencias semiticas. %ario :re!i e0pone +ue el smbolo indica elementos de un algoritmo< funcionesde la psi+ue< el ob'eto material 2cuando sustituye una idea abstracta6< el signo gr)fico< y la dimensin ling.stica. De a/ +ue para :re!i 8el smbolo sea as la dimensin +ue ad+uiere cual+uier ob'eto 2artificial o natural6 cuando (ste puede e!ocar una realidad +ue no es inmediatamente in/erente9 21335: 26< sin embargo, el concepto de smbolo puede ser tambi(n paradigma de contraposiciones mutuas. %uc/as !eces 8la e0presin =significado simblico= se emplea ampliamente como un simple sinnimo de signicidad. n los casos en +ue e0iste alguna correlacin entre la e0presin y el contenido y >lo +ue se subraya especialmente en este conte0to? la con!encionalidad de esa relacin, los in!estigadores /ablan a menudo de funcin simblica y de smbolos9 2,otman, 1333: @A6. P. ;uiraud se lamenta +ue 8desgraciadamente no /a sido posible toda!a llegar a un acuerdo sobre el !alor de este !ocablo< los distintos autores emplean la palabra =smbolo= con las acepciones m)s di!ersas9 21331: 146. Al respecto no creo, ni es deseable, +ue se arribe a una construccin monos(mica de la palabra smbolo, perdera toda su ri+ue*a y comple'idad sem)ntica. 1arl ;. Bung, cuando trata al smbolo, pareciera +uerer ignorar la polisemia del t(rmino. 1ual+uier asignacin de un significado particular /istricamente determinado a un !ocablo tan polis(mico, es una operacin de arbitrariedad sem)ntica 2:re!i, 13356. l t(rmino no puede ser e0cluido de sus significados /istricamente circunscritos si no es mediante la asuncin de una posicin sem)ntica. n consecuencia, un ob'eto de estudio

determinado debe ser correspondido por la construccin de una definicin operati!a instrumental +ue gue la in!estigacin y e0posicin de los resultados. 2. Definiciones desde la antropologa y la semitica Primero /ar( referencia a las definiciones de cuatro antroplogos, luego /ar( alusin a las definiciones de cuatro semilogos: 2.1. Punto de !ista de los antroplogos ,os antroplogos referidos son 1laude ,(!iC#trauss, 1lifford ;eert*, dmund ,eac/ y Dictor :urner. 2.1.1. ,(!iC#trauss n la 8Entroduccina la obra de %arcel %auss9 2Antropologa y sociologa6, ,(!iC#trauss escribe: 8,a cultura puede considerarse como un con'unto de sistemassimblicos +ue tienen situados en primer t(rmino el lengua'e, las reglas matrimoniales, las relaciones econmicas, el arte, la ciencia y la religin. stos sistemas tienen como finalidad e0presar determinados aspectos de la realidad social, e incluso las relaciones de estos dos tipos de realidad entre s, y las +ue estos sistemas simblicos guardan los unos frente a los otros9 213A3: 2F6. ,(!iC#trauss, influido por la ,ing.stica structural de Gerdinand de #aussure, concibe la antropologa como una semiologa, lo +ue implica su consideracin de los sistemas simblicos como sistemas semiolgicos. ,o simblico es considerado como una dimensin inconsciente de car)cter lgicoCracional, y como una dimensin comunicati!a, por+ue 8el inconsciente sera, pues, CescribeC el elemento mediador entre el yo y los dem)s9 213A3< 246< asimismo, postula +ue la sociedady la cultura tienen un origen simblico< /omologa lo simblico y lo semiolgico< y, sostiene +ue entre lo simblico y la realidad e0iste una determinacin causal: lo simblico determina el orden del mundo 2Haidar, 133F, 133", 133A6. 2.1.2. ;eert* n la Enterpretacin de las culturas, en la 8Descripcin densa: /acia una teorainterpretati!a de la cultura9, ;eert* escribe +ue el concepto semitica de la cultura es entendido como 8... sistemas en

interaccin de signos interpretables 2+ue ignorando las acepciones pro!inciales, yo llamara smbolos69 2134A: 2A6. n el mismo te0to, cuando trata 8,a ideologa como un sistema cultural9, en una nota de pie de p)gina afirma: 8 n mi e0posicin, empleo=smbolo= en un sentido amplio +ue abarca todo acto u ob'eto fsico, social o cultural +ue sir!a como !e/culo de una concepcin9 2134A: 1426. 2.1.3. :urner :urner /ace suya la descripcin del 1oncise I0ford Dictionary,y describe +ue el 8=smbolo= es una cosa de la +ue, por general consenso, se piensa +ue tipifica naturalmente, o representa, o recuerda algo, ya sea por la posesin de cualidades an)logas, ya por medio de asociacin de /ec/o o de pensamiento9 21333: 216. ,os smbolos +ue :urner obser! entre los ndembu eran empricamente ob'etos, acti!idades, relaciones, acontecimientos, gestos y unidades espaciales en un conte0to ritual. %)s adelante, :urner define al smbolo por su funcin especfica: 8es pues, una marca, un mo'n, algo +ue conecta lo desconocido con lo conocido9 21333: "36. De a/ +ue Ricardo %elgar precise +ue 8el smbolo es una fuer*a en un campo de accin social< es tambi(n un estmulo de emocin. l smbolo a tra!(s de sus propiedades /ace pendular sus significados entre lo abierto y lo oculto, lo manifiesto y lo latente9 21334: 126. 2.1.@. ,eac/ ,eac/ 213A46 opone los smbolosJsignos como subcategoras de signum. 8$n signum es signo cuando /ay una relacin intrnseca pre!ia entre A y K por+ue pertenecen al mismo conte0to cultural9. #olos no e0presan nada, asociados con otros signos o smbolos, s. ,a metonimia describe esta clase de relacin. 8$n signum es un smbolo cuando A representa a K y no /ay relacin intrnseca pre!ia entre A y K< es decir, A y K pertenecen a conte0tos culturales diferentes9. ,a met)fora e0presa esta clase de relacin. Donde la metonimia implica contig.idad, la met)fora depende de una seme'an*a afirmada.

l uso de metonimiaJmet)fora se debe a BaLobson< el uso de sintagm)ticoJparadigm)tico de!iene de la oposicin ling.stica sintagmaJasociacin propuesta por #aussure y +ue fuera retomada por ,(!iC#trauss< melodaJarmona e0presa la misma oposicin 2escribe ,eac/6< tambi(n se puede sumar a las anteriores la oposicin sintagmaJsistema de Kart/es1.

Partes: 1, 2