nclzirea global este fenomenul de cretere continu a temperaturilor medii nregistrate ale atmosferei n imediata apropiere a solului, precum

i a apei oceanelor, constatat n ultimele dou secole, dar mai ales n ultimele decenii. Opinia dominant este c nclzirea se datoreaz activitii umane, n special prin eliberarea de gaz carbonic n atmosfer prin arderea de combustibili fosili. Grupul interguvernamental de experi n evoluia climei (englez Intergovernmental Panel on Climate Change) afirm c cea mai mare parte a creterii temperaturii medii n a doua jumtatea a secolului al XX-lea se datoreaz probabil creterii concentraiei gazelor cu efect de ser, de provenien antropic. nclzirea global are efecte profunde n cela mai diferite domenii. Ea determin sau va determina ridicarea nivelului mrii, extreme climatice, topirea ghearilor, extincia a numeroase specii i schimbri privind sntatea oamenilor. mpotriva efectelor nclzirii globale se duce o lupt susinut, al crei aspect central este ratificarea de ctre guverne a Protocolului de la Kyoto privind reducerea emisiei poluanilor care influeneaz viteza nclzirii.

Conform temperaturilor reconstituite de climatologi, ultimul deceniu din secolul al XX-lea i nceputul secolului al XXI-lea constituie cea mai cald perioad din ultimii 2000 de ani (vezi figura mai sus). Epoca actual este mai cald cu cteva zecimi de grad fa de maximul medieval. Evoluia temperaturilor, conform Global Historical Climate Network (romn GHCN - Reeaua pentru urmrirea climatului global), n ultimii ani este urmtoarea

Cauza principala a incalzirii globale este cresterea concentratiei de CO2 in atmosfera in ultimele secole. Aceasta a fost de 280 ppm inainte de revolutia industriala, fiind acum de 430 ppm, adica aproape dubla, iar in anul 2035 ar putea fi de 550 ppm, daca fluxul emisiilor actuale de gaze cu efect de sera (GES) s-ar mentine peste capacitatea naturala de absorbtie. Pe langa dezvoltarea industriala, o alta cauza la fel de importanta o reprezinta defrisarile masive ale padurilor. Acestea duc la o crestere a concentratiei de noxe ceea ce provoaca efectul incalzirii globale si epuizarea stratului de ozon. Pentru a stopa efectele negative provocate de aceste defrisari, specialistii spun ca ar fi nevoie de o impadurire cu 20% fata de totalul deja existent la nivlul intregului glob. Clima se schimb datorit forcingului extern, n funcie de influena deplasrii pe orbit n jurul Soarelui, erupiilor vulcanice i efectului de ser. Ponderea diverselor cauze ale nclzirii este n studiu, dar consensul oamenilor de tiin este c principala cauz este creterea concentraiei gazelor cu efect de ser datorit activitilor umane din epoca industrializrii. n special n ultimii 50 de ani, cnd se dispun de date detaliate, acest lucru este evident. Cu toate astea, exist i alte ipoteze, care atribuie nclzirea variaiilor activitii solare. Studiile pe modelele climatice indic c, chiar dac concentraiile gaselor cu efect de ser s-ar menine la cele ale anului 2000, clima tot s-ar mai nclzi cu 0,5 C Efectul de ser este un fenomen natural prin care o parte a radiaiei terestre n infrarou este reinut de atmosfera terestr. Efectul se datoreaz gazelor cu efect de ser care reflect napoi aceast radiaie.

Efectul actual al existenei gazelor cu efect de ser este c temperatura medie a Pmntului este cu cca. 33 C mai mare dect ar fi n lipsa lor, adic este de cca. +15 C n loc s fie de -18 C. n acest sens, efectul de ser este benefic, el asigurnd nclzirea suficient a Pmntului pentru a permite dezvoltarea plantelor aa cum le cunoatem noi azi. Principalul element responsabil de producerea efectului de ser sunt vaporii de ap, cu o pondere de 36 - 70 % urmai de dioxidul de carbon, cu o pondere de 9 - 26 %, metanul, cu o pondere de 4 - 9 % i ozonul, cu o pondere de 3 - 7 %. Vulcanismul este un factor a crui importan a fost subestimat pn recent.[23] Vulcanismul contribuie la nclzirea global n dou moduri: prin gazele cu efect de ser (n general CO2) care sunt coninute n magm; prin cenua vulcanic, i aerosolii sulfuroi care obtureaz radiaia solar.

Se consider c efectul vulcanilor n perioada preindustrial (nainte de 1850) a fost de nclzire, dar dup, efectul a fost de rcire, datorit contribuiei la ntunecarea global

Activitatea uman n perioada industrializrii a dus la:

Emisii de dioxid de carbon ca urmare a arderii combustibililor fosili pentru transporturi, nclzire, climatizare, producerea curentului electric n termocentrale i n industrie. Creterea emisiilor de CO2 este agravat de defriri, care se datoreaz tot activitii omului, defriri care reduc cantitatea de CO2 absorbit de plante. Emisii de metan, ca urmare a activitilor agricole, cum ar fi creterea vacilor i cultivarea orezului, datorit scprilor prin neetaneitile conductelor de transport i distribuie a gazului metan precum i datorit utilizrii solului. Emisii de N2O ca urmare a folosirii ngrmintelor chimice i a arderii combustibililor fosili. Emisii de compui halogenai datorit utilizrii freonilor n instalaiile frigorifice, n instalaiile pentru stingerea incendiilor i ca agent de propulsie n sprayuri, precum i datorit utilizrii hexafluorurii de sulf ca protecie mpotriva arcurilor electrice. Creterea concentraiei aerosolilor, ca urmare a activitilor industriale, de exemplu mineritul la suprafa.

Dup cum se vede din figurile alturate, pe ri, cele mai mari emisii de CO2 le au Statele Unite ale Americii, urmate de China, Indonezia, Rusia, India i Brazilia. Emisiile de CO2 ale SUA se datoraz economiei sale, mare consumatoare de petrol, iar ale Chinei i Rusiei datorit industriilor lor energetice bazate pe arderea crbunilor.

Defrisari in sudul Mexicului:

Padure tropicala :

Tanzania :

Efectele asupra atmosferei se manifest prin creterea vaporizaiei, a precipitaiilor i a numrului furtunilor. Dup cum s-a spus mai sus, creterea temperaturii duce la creterea cantitii de vapori de ap care poate fi coninut n atmosfer. Dei n secolul al XX-lea vaporizaia s-a redus ca urmare a ntunecrii globale,[48+ n perioada actual vaporizaia crete datorit nclzirii oceanelor. Pentru a se realiza echilibrul circuitului apei n natur trebuie s creasc i nivelul precipitaiilor. Creterea precipitaiilor poate duce la intensificarea eroziunii n unele zone, de exemplu n Africa, ceea de poate duce chiar la deertificare, sau la favorizarea creterii vegetaiei n zonele aride. Unii oameni de tiin consider c vaporizaia crescut va genera furtuni. n general uraganele apreau doar n Atlanticul de nord. Totui, n 2004 a aprut primul ciclon n Atlanticul de sud, ciclonul Catarina, care a afectat Brazilia. Dei a avut o vitez a vntului de 40 m/s (144 km/h), unii dintre meteorologii brazilieni zic c n-ar fi fost uragan.*51+ Nu exist consens cum c acest uragan ar fi legat de nclzirea global,*52+ dar unele modele climatice prevd apariia cicloanelor n Atlanticul de sud ca urmare a nclzirii globale.*53+ Se spune c n a doua jumtate a secolului al XXI-lea va crete numrul de furtuni n zonele temperat i arctic din emisfera nordic i n zona antarctic,*49+*54+ ns mecanismul furtunilor nu este limpede. Furtunile care nu sunt de origine tropical depind de gradientul termic, care scade n emisfera nordic, deoarece regiunile polare se nclzesc mai mult dect restul emisferei.