JOHN PARRA

Abril-Agosto, 2012
LA ARQUITECTURA FRENTE A LA IDENTIDAD CULTURAL DE UN PUEBLO

El presente ensayo naci con el fin de destacar nuestra identidad y cultura, la misma que da a da parecera
que pierde importancia ante la sociedad y en especial ante los mismos estudiantes. Frente a esta realidad he credo
conveniente socializar algunos de los hechos ms importantes que ocurrieron en nuestra ciudad, ellos han sido
esenciales para nuestro progreso, intentando de esta forma incentivar especficamente en los profesionales en
formacin, el inters por conocer mucho ms de cerca los hechos que sucedieron y suceden, aqu en esta apreciada
tierra que nos vio nacer.

He tomado la decisin de ensayar sobre este tema porque sostengo; que un pueblo que no conoce sus races,
no tiene una clara visin de su futuro. Tengo el honor de ser lojano y a la vez estudiante de arquitectura, pero al mismo
tiempo tengo la preocupacin o esa incertidumbre de pensar hacia dnde nos dirigimos las personas que nos
formamos para obtener un ttulo como Arquitectos, ya que estamos dejando de lado nuestra historia, la cual analizada
detenidamente nos permite tener una nueva perspectiva de nuestro entorno.

Creo que es aqu donde debemos cuestionarnos y decir quines somos?, hacia dnde vamos?, estamos
formndonos responsablemente? y una serie de preguntas ms, las mismas que nos harn reflexionar y poner los pies
sobre la tierra. Por qu me atrevo a decir esto? Ser porque tal vez no le estamos dando el verdadero sentido a lo
que es la Arquitectura o tal vez porque ignoramos nuestro pasado y lo nico que queremos es imponer ideas
descabelladas, que resultan de la mediocridad del conocimiento propio. Lo que intento decir es que por no conocer
nuestra historia cometemos muchos errores dando prioridad a lo de afuera a los elementos ajenos, afuereos, a lo
extranjero, realizando honores a personas que nos esclavizan y nos esclavizaron.

Un claro ejemplo - desde la ptica de la arquitectura- es la llamada Puerta de la Ciudad, donde se hace
alusin a Juan de Salinas, pero en verdad quin fue este personaje? Juan de Salinas lleg a nuestro continente en
1515 con Hernn Corts, pisando terreno del actual pas de Mxico, donde por su avaricia produjo la muerte de
alrededor de 20 millones de personas, luego se uni a Francisco Pizarro a la conquista del Imperio Inca, y
posteriormente someti a varias torturas al pueblo indgena, lo mismo hizo con la gente de nuestras ciudad pero sin
embargo lo elogiamos, ya que nombre a Francisco Pizarro, segn nos cuenta la historia esta persona era analfabeta y
su ocupacin anterior a su viaje de conquista era la de criar cerdos.

A pesar de las adversidades, Loja tuvo pocas donde alcanz los mximos reconocimientos por ser una ciudad
productiva; segn nos cuenta el famoso escritor Don Po Jaramillo Alvarado, oriundo de nuestro cantn; Loja fue el
centro de concentracin de la Realeza Espaola siendo esta la capital de la Gobernacin del Yahuarzongo, la misma
que estaba conformada por muchos pueblos del sur de nuestra patria, tales como Zamora, Zaruma, Valladolid, Loyola
entre otros; pero resulta interesante el apoyo que brind Loja a Espaa tal es as que para el ao de 1571 su Rey Felipe
II le otorga el escudo de armas, y vale recalcar que esto no haba sucedido con ningn otro pueblo sino nicamente
con algunos pases; entre ellos Mxico, pero Loja siendo una ciudad en construccin, lo obtuvo como reconocimiento
por su inmensa riqueza y produccin con la cual contaba en aquel entonces de la cual Espaa, era la principal partcipe.

La siguiente poca de apogeo, la tuvo con la explotacin de un recurso natural nico de la zona; tal es as que
a partir del ao 1737 comenzaron a llegar cientficos a nuestra ciudad especialmente a Rumishitana, (ubicada en lo que
ahora es el actual Valle de Malacatos), el primero fue Charles Marie de la Condamine, miembro de la Misin Geodsica
Francesa; as tambin algunos otros personajes entre los que se destacan Francisco Jos de Caldas y Alexander
Humboldt, botnico y naturalista, respectivamente. Pero en realidad, cul era su inquietud?, pues claro que Loja
contaba con un elemento natural que revolucion el mundo en aquel entonces, la llamada quinina o cascarilla; que
era cultivada por los indgenas; pero hubo uno en especial que dio a conocer sus propiedades curativas, quien fue
bautizado como Pedro de Leiva por los espaoles, por sus sabios conocimientos ancestrales; entonces llevaron este
proyecto para realizar los respectivos estudios, en donde obtuvieron como resultado que la cscara de esta planta
permita controlar las gripes y fiebres paldicas por las cuales estaban muriendo millones de personas en Europa;
entonces Loja comenz a ser reconocida a nivel mundial ya que se comenz a explotar la cascarilla o tambin El rbol
de la vida como fue conocida por mucho tiempo, enviando ms de un milln de libras de esta cscara a Europa solo
en el ao de 1785.


Aos ms tarde mientras Loja albergaba a feligreses y forasteros los grandes cientficos del mundo antiguo
estudiaban la Electricidad e inventaban equipos para producirla, en Londres para el ao de 1880 entraba en
funcionamiento la primera planta elctrica destinada a la iluminacin de una ciudad. Ocasionalmente entre los aos
1866-1867 lleg a nuestra querida ciudad el francs Alberto Rhor, quien tena conocimientos en ingeniera mecnica; y
a su vez observando que Loja contaba con ros con un caudal suficiente como para la generacin de una planta
hidroelctrica, propuso a las familias de aquel entonces dar inicio a este proyecto; lo que se logr con el apoyo de la
ciudadana y las autoridades, recaudando un fondo econmico considerable con el fin de hacer fabricar la maquinaria
necesaria en Pars-Francia por intermedio de aquel hombre que era el timonel de esta obra. De regreso hasta Loja para
poder dar inicio al objetivo propuesto, la difcil comunicacin de la poca hizo que aquel transporte de estos equipos
dure ms de un ao; a lomo de mula hasta que el 1 de abril de 1899 Loja se ilumin, utilizando como recurso
principal las aguas del Ro Malacatos; convirtindose as en la primera ciudad del Ecuador en contar con energa
elctrica, y la cuarta de Sur Amrica despus de Santiago de Chile, Lima- Per y Buenos Aires-Argentina,
respectivamente, adems vale destacar que en los lugares antes mencionados se generaba luz elctrica pero no se la
comercializaba as como la planific Loja, es decir que tambin fuimos los primeros en generar una empresa elctrica
en Sur Amrica.

Tambin se fund una de las universidades ms antiguas de nuestro pas; como es la Universidad Nacional de
Loja, el 31 de diciembre de 1859, por Manuel Carrin Pinzano, elevada inicialmente a Junta universitaria, ms tarde
para convertirse como universidad por la gestin de Eloy Alfaro. Carrin Pinzano hacia el 18 de septiembre del mismo
ao fue el principal gestor para que Loja constituya su Gobierno Federal, y d su primer paso de vida independiente,
frente al rgimen centralista absorbente de Garca Moreno.

Esta historia no la cuenta ninguno, ser que no la conocen? o simplemente no nos importa; tenemos tantos
hechos histricos que de alguna manera nos dieron ese privilegio o aquel prestigio de ser lojanos, pero sin embargo los
dejamos de lado sin prestarles la debida atencin; incluso hasta quedando mal fuera de la provincia o del pas porque
cuando nos dicen: hable acerca de su ciudad no sabemos ni qu decir y muchas de las veces somos nosotros mismo,
quienes nos encargamos de menospreciar a nuestro pueblo, y decimos abiertamente y a viva voz, Loja no tiene nada,
no hay ni de qu hablar pero la gran verdad es otra, porque resulta que siempre hemos sido los pioneros y por qu no
decir los mejores en cada uno de los mbitos que nuestro pas lo ha necesitado.

De aqu, de nuestra tierra han surgido excelentes personas de mente y alma incomparables, ilustres para
Loja, Ecuador y el mundo tales como: Miguel Riofro (1819-1879), quien escribi la primera novela ecuatoriana con el
nombre de LA EMANCIPADA; Salvador Bustamante Celi (1876-1935); compositor de un sinnmero de himnos y de uno en
especial, el Himno a Loja y canciones en gran variedad de ritmos como pasillos, valses, tangos, boleros, paso dobles,
etc.; Matilde Hidalgo de Procel (1889-1974), primera mujer ecuatoriana en graduarse en la escuela secundaria, primera
mujer ecuatoriana graduada en medicina por la Universidad de Cuenca, primera mujer en Sudamrica en lograr el
derecho al voto en una eleccin democrtica popular; Po Jaramillo Alvarado (1884-1964) ensayista, reconocido Doctor
en ciencias de la Patria por sus extensos conocimientos sobre historia de Ecuador y Amrica; Clodoveo Jaramillo
Alvarado (1895-1971) primer cientfico ecuatoriano, que por sus conocimientos en agronoma comenz a hacer la
clasificacin de ciertas especies de plantas del Parque Nacional Podocarpus; Benjamn Carrin (1897-1979) escritor e
historiador, fundador de la Casa de la Cultura Ecuatoriana; Pablo Palacio (1906-1947) escritor, reconocido a nivel
internacional por sus obras, las misma que en la actualidad estn siendo traducidas al Alemn; Isidro Ayora; presidente
de la Repblica del Ecuador, sin duda alguna uno de los gobiernos en la historia republicana, especialmente por la
reestructuracin bancaria y el derecho al voto que concedi a la mujer.

En el presente ao 2012 Loja est ejecutando el primer proyecto elico a nivel nacional ya que segn su
ubicacin geogrfica y los estudios realizados en nuestro cerro Villonaco, se producen los vientos con mayor velocidad,
lo que ha permitido generar este importante propsito para la produccin de energa elctrica en el sur del pas.

Qu tiene que ver lo expuesto con la arquitectura? As dirn quienes lean este documento. El ser arquitecto
no es nicamente construir o tomar un carboncillo y soltar lneas al azar, el ser arquitecto conlleva a tener un orden,
a disear teniendo fundamentos vlidos que le den a ese trazo y proyecto su razn de ser; para no convertirnos en
copiadores de ideas edificando en nuestra ciudad obras que nada tienen que ver con nosotros.

Hago un parntesis para escribir acerca de las construcciones rplicas dentro del parque Jipiro, un ejemplo es
aquella torre Eiffel a escala. Qu tiene que ver dentro de un parque de diversiones? Qu tiene que ver con Loja? Y
podra nombrar a los castillos, al tren, o el tipo de arquitectura oriental representada en aquella isla artificial, no tienen
ninguna relacin con nosotros; lo que tal vez podramos destacar como elemento significativo que fue colocado hace
un par de aos, como lo es aquel avin el cual es la representacin de la primera pista de aterrizaje que tuvo Loja en
el ao de 1924 cuando el Capitn Cosme Rennella, pocos aos despus de haber participado en la Primera Guerra
Mundial se encontraba por nuestra ciudad despus de haber visitado Guayaquil, brindando un sabroso deleite con sus
habilidades en su avin. Utiliz aquel lugar cercano adonde con el ro Jipiro se encuentra con ro Zamora para aterrizar
segn nos cuenta el escritor lojano Rubn Ortega, fue Loja una de las primeras ciudades del pas en presenciar este
espectculo en vivo, pero as tambin, tal vez esta no fue la correcta representacin, y ya que se lo hizo as no hay
ninguna placa que lo indique, por eso algunas personas se suben, lo rayan, etc. As tambin, quin habla de Alberto
Rhor? Este humilde hombre que lleg a Loja y sin esperar recompensa a cambio ilumin la ciudad, hay algn
reconocimiento, hay, por lo menos, una calle con su nombre como dice el Ing. Jorge Jaramillo; mientras que
encontramos calles con nombres como Abraham Lincoln, John F. Kennedy, George Washington, etc.

Para concluir con el presente ensayo los invito a la percepcin de los hechos; y simplemente dir que para
progresar es necesario un cambio, el mismo que debe comenzar, por cada estudiante, por cada docente y por cada
ciudadano; tenemos que dejar de lado tanto conformismo y a su vez convencionalismo, no estamos pensando en
adquirir un cargo para dizque trabajar y si lo hacemos, lo hacemos pensando antes que nada en el dinero; vivimos
una poca donde da a da los valores se pierden, un claro ejemplo es que todos los ecuatorianos esperamos que llegue
el primero de mayo no por ser el da del trabajo, sino porque aqu en nuestro pas se descansa, suena tan ilgico;
parecido a cuando vemos a un indgena con sus atuendos que llaman mucho la atencin y le preguntamos: Por qu te
peinas as? o, por qu vistes aquel traje? y su respuesta es: porque mis padres me vistieron as, incluso cuando
tenemos un proyecto como tarea si no lo pedimos, lo hacemos y su inicio parte por la fachada antes que por el anlisis
del proyecto, la relacin que tendrn los ambientes, medidas que permitan confort segn las normas establecidas; es
decir hacemos las cosas sin pensar estamos actuando mecnicamente.

El hacer un repaso por la historia y tocar ciertos temas de importancia para Loja, no quiere decir que debemos
de quedarnos nicamente con nuestro pasado y no salir de l; no quiere decir que porque escrib acerca de la cascarilla
vamos a disear la casa del rbol, o porque escrib que Loja fue la primera ciudad del Ecuador en contar con una planta
hidroelctrica vamos a disear un edificio en forma de motor, la idea principal de conocer nuestro pasado es con el fin
de salir de la rutina y mirar un hacia ms all; comenzando por elevar nuestra autoestima y creyendo que somos
capaces de ser los mejores, proponiendo nuevas alternativas, proyectos incentivadores que nos den cierto realce como
sucedi en pocas pasadas, meternos en la cabeza que tenemos potencial y por qu no pensar que algn da los
chinos, los gringos vengan a estudiar ac, por qu lo de nosotros tambin vale, no solo ellos tienen la capacidad de
desarrollar el conocimiento; porque no decir: si Loja en aquellas pocas incomunicado y aislado totalmente por el
centralismo de los gobiernos surgi por s sola; obteniendo un sin nmero de reconocimientos por qu no hacerlo
ahora que contamos con ms recursos, de manera que este rincn de la patria hable por s solo, promulgando el
desarrollo y el avance tecnolgico del pas, para cambiar las mentalidades de quienes poco o nada nos toman en
cuenta; solo as sabremos el verdadero orgullo que se siente ser Lojano.


El conocimiento y la arquitectura se han afianzado siguiendo un orden; como la msica, que a partir de una
nota nos brinda una meloda; pero, qu sera de la misma si el viento y el aire no existiran? Una sola cosa, el
conocimiento y la arquitectura no se complementaran.

BIBLIOGRAFA:
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