4.

AS RELAES SO-
CIAIS EM UMA CO-
MUNIDADE AM-
ZNICA.
Na pequena comunidade amaznica de It, como
em tdas as sociedades humanas, os homens so classi
ficados de acrdo com o seu prestgio. Em It a po-
sio social depende de uma srie de fatores, alguns
dos quais se esta;belecem pelo nascimento, tais como
sexo raa e posio da famlia, e, outros, como ocupa-
o 'e educao, dependem de escolha e iniciativa pr-
prias, embora tambm estejam condicionados . s. opo1 -
tunidades favorveis e capacidade do md1v1duo
150
para as aproveitar. (I) Sendo It uma comunidade
pequena e isolada, a distncia entre os indivduos de
maior e menor prestgio na escala social no to
grande como nas grandes cidades ou nas sociedades ele
estrutura social mais aprimorada e complexa. No
obstante, o sistema de escalonamento social um as-
pecto importante ela vida de It.
Houve uma poca em que foi maior a diferena
rntre os indivduos da mais alta e da mais baixa posio
social ele It. Nos primeiros sculos da histria da
cidade, os que nasciam de ndios, ou com mistura de
raa no sangue, na zona da "aldeia", traziam consigo
o estigma de escravos herdado de seus pais. As cria-
turas nasciam escravas ou livres. Era rarssima a
mobilidade vertical. Durante o surto da borracha a
tliferena econmica entre os ricos comerciantes de bor-
racha e os miserveis seringueiros determinou grandes
diferenas sociais. quela poca existia uma "aristo-
racia" em It. Famlias como a do baro ele It
orgulhavam-se de seus ancestrais portuguses. Man-
clavam educar os filhos nas grandes cidades do Brasil
l' da Europa. Possuam ricas propriedades territo-
riais e participavam da vida social e poltica de tda
n regio amaznica. Viajavam freqentemente para
lk lm e Manaus e recebiam visitantes de outras comu-
11 idades. Formavam a alta sociedade, ou a aristocracia.
Nn sua qualidade de comerciantes e donos de t'erras,
otltrolavam a vida econmica e polt;a da cidade, e
()( : ll pavam todos os cargos pblicos da municipalid.ade.
l' l' HHOa , como o Coronel Filomena Cesar Andrade rico
. '
t'oll tctcwnte que se mudou do Maranho para It
Flavio de Batista, dono de terras,
( l) Cf. Ralph Linton, The Study of Man (New York,
1\t:ltl), pp. 113 e segs.
151
de It e lder poltico respeitado e acatado em Belm;
e Dr. Joaquim Nobre, o juiz, formado pela Escola de
Direito do Par, que mantinha a mulher legtima e uma
filha em Belm e uma outra famlia em It, eram
Tepresentantes tpicos dessa classe. Os limites de
classe eram mais rigorosamente mantidos nos tempos
dos aristocratas, antes do colapso da borracha. Um
membro da classe baixa no se sentava na presena
de um dsses brancos, como eram chamados. Nas
f estas havia sempre dois sales, um para a classe baixa.
e outro para a aristocracia. Em It, como na maioria
das comunidades latino-americanas, a acentuada dife-
rena de classe entr e a aristocracia colonial e a popu-
lao de ongem indgena e escrava, subsistiu no
sculo atual.
Hoje em dia, apenas descendentes dessas
famlias aristocratas vivem em It. E as poucas que
restam so relativamente pobres, tendo perdido sua
alta posio social. No fim do surto da borracha,
mudaram-se, uma por uma, quase tdas as famlias
aristocratas. Seus prsperos filhos partiram para
estudar em Belm ou no sul do Brasil. sses homens,
como o mdico judeu a que nos referimos anteriormente,
nunca mais voltaram, depois de terminados os estudos,
muito embora seus pais l ficassem ainda por algum
tempo. Atualmer .. te, com exceo do mdico sanita
rista uo SE'SP, no existe em It um nico indivduo
com educao secundria completa. Das antigas e s-
lidas casas comerciais dos tempos da borracha, hoje
resta apenas a Casa Gato. Das famlias aristocrticas
tradicionais (que ainda controlam grandes propriedades
t erritoriais da Amaznia), da classe profissional, dos
militares, dos dignitrios da Igreja, dos grupos indus-
triais e comerciais, dos lderes polticos - que, juntos,
152
formam a classe mais alta, contempornea, da r egwo
amaznica - no h qualquer r epr esentante 11a atual
sociedade de I t.
It, p01: conseguinte, d ao forasteiro a impresso
t
de uma socie. homoO'nea de camponeses, de pessoas:
que pouco diferem umas c as outras quanto posio
social. Em Belm, as pessoas das classes mais altas
costumam classificar a gente de It, com exceo de
uns poucos representantes elo govrno que l trabalham,
de caboclos. Os viajantes procedentes dos grandes
centros, geralmente, visitam o mdico do SESP, Dona
Dora, ela Casa Gato, ou o prefeito, homem ainda jovem
que antes pertencera Marinha brasileira. A gente da
cidade considera essas pessoas mais ou menos corres-
pondentes classe mdia das cidades. A gente de
Belm, quando visita It, comenta s vzes a ausncia
da classe mais alta na cidade. Ent're outras coisas
dizem que "o prefeito no mais do que um caboclo";
ou se espantam da alta posio social de Dona Dora
que mulata escura e cujo marido era negro. Entre-
tanto, quando se vive em It e se participa de sua
viela social, logo se percebe que aquela gente, dentro
elos limites aa comunid""j)'ropnamente dita, mmto
H :r;_svel s ele socil. ea mmlte,
os moradores da terra so absolutamente francos e cate-
g6ricos a re;;peito das diferentes camadas sociais de sua
uomuniclacle.
Essas diferenas de posio social que hoje existem
dC' correm elo sistema ele classes da sociedade colonial
du Amaznia, ela antiga escravido dos nclios e dos
t'Htlravos negros importados ela frica, e da ascendncia
Htlt'ial elos colonos portuguses. Refletem ainda a p-
t it i,o econmica e social elos vrios grupos que atual-
1111'111, vivem em It. Na sua forma mais simples, e
153
segundo seus prprios habitantes, as camadas sociais de
It so as seguintes, de acrdo com o prestgio social:
1. Gente de Primeira, ou os "brancos", que for-
mam a classe local mais alta;
2. Gente de Segttnda, ou os moradores urbanos
da classe mais baixa ;
3. Gente ele Stio, ou os que vivem nas proprie-
dades agrcolas de terra firme ; e
4. Caboclos ela Beira, ou os que vivem em ca-
banas construdas sbre estacas, nos pntanos
das baixadas e nas ilbas alagadias, e que
ganham a vida nas indstrias puramente ex-
trativas.
No se pode dizer que tda gente em It tenha
plena conscincia de cada uma dessas categorias. Assim
como a gente da cidade tem uma tendncia a consi-
derar It uma sociedade homognea de camponeses de
aldeia, a Gente ele Primeira de It tambm costuma
classificar todos os que lhe ficam abaixo na escala
social de "o povo" ou "caboclos". Por sua vez, a
Gente ele Segunda da vila demonstra sua superioridade
sbre tda a populao rural, chamando-a de "cabo-
clos", termo que, entre os lavradores, reservado aos.
seringueiros da Ilha que consideram inferiores. E,
finalmente, sses seringueiros se sentem ofendidos
quando so chamados de "caboclos", pois no fazem
distino entre si prprios e os lavradores. (2) O sis-
tema de social de It varia
1
por Cill,lS,.e-
(2) Os seringueiros da Ilha empregam o termo "cabo-
clo" para designar os 'ndios de tribos que habitam as cabecei-
ras dos afluentes do Amazonas. O "caboclo" amaznico s
existe, portanto, no conceito dos grupos de posio mais alta
quando se referem s pessoas de posio mais baixa.
g_uinte, de acrdo com a posJao social pela qual
encaradQ. E, como se tornar claro, as diferenas
socio-econmicas so maiores entre a Gente de Primeira
e as outras trs camadas inferiores. a Gente de
Segunda, os lavradores e os seringueiros da Ilha, os
limites de discriminao social no so to claramente
definidos; a mobilidade social se processa fcilmente e
as condies econmicas diferem menos do que entre
sses trs grupos e a Gente de P1i1neim. Portanto, em
11m certo sentido, talvez se possa classificar a socie-
dade de It. em duas classes sociais apenas - a mais
alta e a mais baixa; mas esta simples classificao dupla
no expressaria fielmente as distines sociais estabele-
eidas pela prpria populao.
Para as poucas pessoas que reivindicam algum
earent:esco com a velha aristocracia de It, como Ma-
nuel Freire
1
_o agente da coletoria estadual, e
Dona Branquinha, a I!rofessor, s o poucos os
realmente pertencem aos "brancos" ou Gente ele Pn-
meira. Dona Branquinha s r econhecia como alta so-
(:iedade ou Ge111te ele Pr-imeira a famlia de Dona Dora
Cesar Andrade. Nunca incluiria Dona Deborah, viva
d um importante comerciante judeu, porque seu filho
vive "amigado" com uma moa criada pela prpria
Dona Branquinha. Para ela, hoje em dia, as danas
11 [ 0 so festas, mas "orgias em que as moas de famlia
misturam com todo o mundo". Disse-nos o senhor
:-lenTa Freire que "antigamente os postos polticos s
o' I'Hm ocupados pela Gente ele Primeira", e referiu-se
i1 baixa origem do atual prefeito, como um sinal da
, io'eadncia da sociedade de It. No levava a famlia
i\s solenidades pblicas por no ach-las convenientes
1, (' 11 [Uanto residimos em It, le prprio nunca .assistiu
'L q nalquer reunio social promovida pelas pessoas da
ud1ninistrao. Mesmo as pessoas das classes mais
'"'J)U {. '-J ccn-
_
baixas reconhecem que so poucos os aristocratas de
origem local que hoje ainda restam em It. Uma mu-
lher da classe baixa disse-nos que "a nica e verdadeira
Gente de Primeira que hoje se encontra em It so os
forasteiros". Com exceo de duas ou trs famlias
de comerciantes, o grupo considerado "branco" ou
Gente de Primeira constitudo pelo prefeito, o chefe
de polcia, os agentes da coletoria federal e estadual,
os funcionrios do SE.SP e suas respectivas famlias
- todos administradores e funcionrios pblicos assa-
lariados.
Entretanto, as linhas de diviso social entre a
G. e os gTupos inferiores, entre os
"brancos" e o " ovo , ainda so nitidamente definidas
em It. Em 1942 a " linha" entre os dois grupos era
ainda rigorosamente mantida. Durante as comemora-
es do dia do nascimento de um conhecido heri pol-
tico da regio, houve uma parada e fogos de artifcio,
acompanhados de discursos, a que todos assistiram,
aparentemente sem distino de classes. Mas noite
houve dois bailes; um, no salo pblico de danas,
para o "povo". Ali os homens danavam em mangas
de camisa e, tanto os homens como as mulheres, dan-
avam descalos sbre o cho duro. Na r esidncia do
prefeito, que nessa ocasio era Benedito Levi, descen-
dente de uma das famlias judias, houve danas e re-
frescos para os "brancos" - um grupo de crca de
trinta pessoas. Para essa festa dos "brancos" foram
convidadas algumas ,__moas solteiras de boa reEutao,
mas a nte de Se ttnda. Uma dessas moas de se-
gunda foi, com sua me, festa da Gente de Pritmeira.
de vestido e sandlias de baile, enquanto seu irmo
danava no pavilho pblico. Um homem, aceito pela
Gente de Primeira, foi festa sem sua companheira,
porque esta no era de primeira. Explicaram-nos
156
(p) IV-( o /
k-rr \.?j ..
que le nunca legalizara seu casamento porque sua
"amiga" no era "de boa famlia".
Em festas semelhantes realizadas em 1948, j essa
" linha" entre a classe mais alta e as mais baixas pa-
recia menos rgida. Para um baile oferecido em 1948
pelo prefeito, foram convidadas muitas pessoas da
Gent e de Segundaj comentou-se muito, na ocasio, que
o prefeito precisava de votos para a prxima eleio.
A reintegrao do Brasil no regime de eleies livres,
depois de dez anos de ditadura, dava, de fato, ao eleitor,
maior importncia, fsse de que classe fsse. Muita
gente da seg11nda classe, entretanto, no ia festa do
prefeito, apesar de convidada, porque "sentiam-se
acanhados diante de tanta gente importante". Outros
no iam, simplesmente, porque no possuam sapatos e
roupas apropriados e no tinham dinheiro para os
comprar . Mas s pessos da segunda_ classe que om-
pareciam, fazia-se sentir sua posio. inferior. Aos
convidados da primeira classe ofereciam-se cadeiras
'
'<ervia-se caf, e convidava-se para beber cerveja na
sala dos fundos, junto com o anfitrio. As pessoas da
t> cgunda classe no eram convidadas a sentar e eram
Hcrvidas por ltimo. Ouve-se ainda com freqncia,
cm It, a expresso "meu branco", como sinal de res-
P ito pela posio social e a gente da classe mais baixa
Hr. mpre se levanta quando se dirige a um "branco",
eomo Dona Dora Cesar Andrade e Dona Branquinha.
a camada mais alta e as mais baixas so ainda
, lrom definidas as linhas de discriminas;&:o social. .
Entre as< trs classes mais baixas. entretanto, essa
d i-i riminao no to acentuada. Os lavradores,
trrt gerl, vivem na mesma margem do brao principal
do Amazonas em que est localizada a cidade que visi-
1 11111 freqentemente. A gente da classe baixa que
{'<o c.__. e-..._
157
..4--bcvc:;-
vive na cidade tem muitos amigos e parentes entre o1;
lavradores da zona rural e comparece aos vrios fes-
tejos oferecidos pelas irmandades religiosas dessa zona.
Compreendem que no so muito diferentes dos lavra
dores - tambm so capazes de ganhar a vida, pelo
menos em parte, com a lavoura. Contudo, os lavra-
dores vivem isolados, tendo um padro de vida mais
baixo do que a gente de segunda classe da cidade.
A gente da cidade tem uma certa vantagem sbre os
lavradores: pode enviar os filhos escola ou ao posto
de sade que fica mo. H, portanto, entre a gente
de segunda classe da cidade, uma tendncia generali
zada a se considerar superior a seus amigos e parentes
ela zona rural.
Tanto a gente cl '- classes CQJ2lll...
os lavradores, entrgtapto .x --:-
caboclos que ganham a vida exclusivamente da extrao
da borracha e do cco. Muito embora, em anos de
alta dos preos da borracha, os moradores da cidade
e da zona rural se transfiram para as Ilhas para extrair
sse produto, so apenas residentes itinerantes dessas
reas isoladas. Consideram-se diferentes dos que tra-
balham permanentemente na extrao da borracha.
stes so os "matutos". Quando o seringueiro vai
cidade para assistir festa de So Benedito ou Santo
Antonio, veste a roupa branca, que de to engomada
"fica em p sozinha". "Leva os sapatos, que muitas
vzes no usa h dois anos, e agenta a dor provocada
pelos mesmos durante quase todo o primeiro dia, mas
tira-os para danar", diz do seringueiro a gente da
cidade, divertindo-se a valer. "Quando dana, pisa no
p do parceiro. Ningum gosta de danar com os ca-
boclos". No segundo dia da festa "os ps do caboclo
esto inchados; le no est habituado a usar sapatos,
nem a andar no cho duro" (muito diferente da lama
158
macia dos igaps) . Como, aEs, em tda parte, o
"matuto" ridicularizado e os moradores da cidade e
da zona rural de It acham ainda meio brbaro o
moQo de viela da gente das Ilhas e das reas alagadias.
Referem-se aos numerosos "casamentos na ponta do
revlver" realizados pelo cl1efe de polcia, entre o::;.
caboclos das Ilhas, como sinal de seus baixos padres
de moral e de seu atraso. Os seringueiros participam
to pouco da vida social da cidade de It que nossos
companheiros da cidade nunca foram capazes de nos
dizer os nomes dos moradores das barracas situadas ao
longo dos rios, nas reas de extraco da borracha da
comunidade. Entretanto, de nome todos os
habitantes isolados da zona rural da vizinhana. Mas
os caboclos das Ilhas no tratam a gente das classes
mais baixas da cidade e do campo, com o mesmo ex-
eesso de respeito e cortesia que geralmente os grupos
de nvel inferior demonstram pela classe alta. "les
(os seringueiros e lavradores) so menos civilizados",
disse Juca, um citadino da segunda classe, "porque vi-
vem isolados e. so pobres".
II
Os moradores de It classificaram mais ou menos
1111t tro dos residentes da cidade de "brancos" ou
0 1' nte de Primeira e os restantes de Gente de Segnnda
01 1 a classe baixa ela cidade. Numericamente, isto quer
I ir. r que os habitantes da comunidade de It, inclusive
1" 11 11 zona rural, constituem uma populao de menos
1!11 10% da classe superior, e de crca de 20% da classe
111 11 iH baixa. O censo aproximado que r ealizamos na
ll l'l'a Ja comunidade demonstrou -que crca de 60-% da
pnp1 1hto eram constitudos por gente de stio. Ape-
159
nas uns 10% dos habitantes da comunidade era:rn serin-
gueiros, j que a grande maioria dstes vive fora de
~ u ? rea, na regmo das Ilhas do municpio. . Havia
certa divergncia de opinies entre nossos diversos
amigos de It quanto posio social de alguns indiv ..
duos dos degTaus mais baixos da primeira classe.
Manuel Cesar Andrade, por exemplo, um rapaz da
classe mais baixa, criado por Dona Dora Cesar Andrade,
s foi classificado na primeira classe depois de muita
hesitao por parte de vrias pessoas. E, como j
expusemos antes, algumas pessoas da primeira classe,
como o senhor Serra Freire e Dona Branquinha, reco-
nhecem a muito poucos o direito de serem classificados
como "verdadeira Gente de Primeira". De maneira
geral, entretanto, nossos amigos de It estavam de
acrdo sbre quais as famlias da primeira classe e
quais, por eliminao, as que pertenciam s classes mais
baixas das reas urbana e rural. Os habitantes de It
basearam-se em critrios diversos para atribuir s
pessoas sua legtima posio social, alg;,uns dos quais
estavam claramente definidos em suas mentes e outros
que eram implicitamente aceitos. (3)
(3) Obtivemos esquemas pormenorizados sbre compo-
sio da famlia, sua renda, despesas de alimentao, sua
ocupao, suas propriedades, etc., de crca de 113 residncias
da comunidade de !t. :ffisses esquemas proporcionam um
quadro de mais de 30% de sua populao total (calculada
em 350 residncias) que obedece seguinte disposio: 17
residncias da primeira classe, 55 da segunda classe, 31 do
grupo de lavradores e 10 do grupo de seringueiros das Ilhas.
Dificuldades de transporte nos impediram de colher dados re-
ferentes fora numrica de ambos os grupos rurais no
conjunto da populao; entretanto, creio que nosso quadro,
um tanto incompleto, dos dois grupos em questo, fornece
boa indicao sbre as diferenas de padro de vida entre
os mesmos.
160
\ Um dsses critrios, explcito e importante, era o
1
J da ocupao profissional. Vrios escritores referem.se
a um chamado "complexo de fidalguia" existente no
Brasil. O esf,ro fsico, no sculo passado, era apa-
ngio exclusivo da casta de pees-escravos e dos recm ..
alforriados e, mesmo depois da libertao, o trabalho
braal continuou a ser um smbolo de baixa posio
social. medida que as pessoas subiam na escala so-
cial, adotavam as atitudes dos antigos senhores de ter-
ras e donos de escravos e, ainda hoje, no Brasil con-
temporneo, existe um sentimento de desprzo yor
qualquer forma de trabalh l. um valor
soCia ace1 o, no s pelos descendentes das famlias
proprietrias de escravos, como tambm pelas camadas
'.!'ndia e comercial das classes mais altas das cidades e
pelos habitantes de inmeras cidadezinhas do inferior
do Brasil. Mesmo em It, uma pequena cidade isolada
elo Vale do Amazonas, a ocupao de uma pessoa
indicao de sua classe social. E como a populao
de It no descende da fidalguia proprietria de
<scravos (na realidade, grande parte descende de es-
eravos), a emancipao do trabalho braal constitui
um smbolo particularmente importante de alta posio
Hocial. Dos dezessete homens classificados na primeira
< lasse no estudo das famlias que realizamos, nenhum
oxecutava trabalhos braais; eram todos funcionrios
p(tblicos ou comercirios. sse gTupo inclua o agente
d ~ 1 coletoria estadual, o prefeito, o subprefeito e o ~
pl'oprietrios de trs casas comerciais. Embora suas
t'Hposas se ocupassem com trabalhos aseiros, a maioria
I i nha empregados domsticos. Em compensao, dos
<'i nqenta e cinco homens da segunda classe includos
t' ilt nosso estudo, com exceo de dois (escriturrios da
I ' rc feitura), todos ganhavam a vida com aLguma forma
tio trabalho manual. Os poucos artesos de It, como
161
o sapateiro e os carpinteiros, eram includos na segunda
classe. Mesmo a lavoura considerada uma ocupao
da classe baixa. Das dezessete famlias da primeira
classe, apenas uma possua uma roa de mandioca e,
assim mesmo, fra plantada por lavradores assalariados.
..Qmout&J,l&, d-. .renda de uma pessoa e seu padro
de vida tambm constituem um critrio explcito com
que a gente de It estabelece a classe social de um
indivduo. 'l'das as famlias includas na primeira
dasse tinham um atributo comum: negociavam com di-
nheiro. Tdas possuam uma r enda r elativamente fixa,
proveniente de salrios ou do comrcio e, portanto, ou
dispunham de dinheiro ou tinham crdito nas lojas ela
localidade. Segundo a definio grosseira de um ho-
mem da segunda classe: "Os "brancos" so aqules .
que tm um pouco (de dinheiro) guardado no ba. 1'i
diferena que quando eu quero um cco, tenho que
subir na rvore e apanh-lo eu mesmo, mas quando les
querem, pagam algum para o fazer". Nosso estudo
elas r endas das famlias d a idia, comumente aceita
em It, de que o dinheiro um fator importante para
a posio social. Na cidade, a renda mdia, em di-
nheiro, das dezessete famlias da primeira classe era
de crca de Cr$ 1. 597,10 por ms, enquanto que a das
famlias da segunda classe era apenas Cr$ 452,30. ( 4)
As famlias da primeira classe tinham casas me-
lhores, vestiam-se e alimentavam-se melhor d:o qt
Ci se'gnci classe.
-
na primeira classe moravam em residncias classifi-
cadas de casas,...ituadas na Rua "Primeira" ou na Rua
"Segunda" e no em barracas de ob rtura de pal1i,
(4) A renda mensa l das famlias da primeira classe va-
riava entre Cr$ 500,00 e Cr$ 5.000,00 e a das famlias da segunda
classe entre uns parcos Cr$ 50,00 e Cr$ 1.700,00.
162
<:omo o faziam 75 por cento elas famlias da segunda
classe. Nas casas das famlias de primeita; a porcen-
tagem era de 0,9 pessoas por quarto, enquanto havia
1J2 pessoas por quarto nas barracas da Gente de Se-
(jttnda. Na Amaznia brasileira o calcado constitui __ , 11 iii li'P
uma parte importante da indumentria, tanto do ponto
de vista social como para proteo contr a a verminose.
Entre as famlias da primeira classe os homens pos-
suam em mdia, 3,3 pares de sapatos, enquanto os da
. egunda classe tinham apenas 1,8. As mulheres da
primeira classe possuam em mdia 3,6 pares de sapatos,
as da segunda classe, apenas 1,7. As habitaes da
primeira classe eram mais bem mobiliadas, continham
mais cadeiras, mais roupa branca, utenslios de cozinha
o aparelhos de loua e maior nmero de rdes do que
ns da segunda classe. As poucas camas existentes em
ft pertenciam s casas das famlias da classe mais
ulta. Como em vrias regies isoladas, a mquina de
eostura um artigo extremamente valioso, no s por
sua contribuio economia do lar, como pelo prestg-io
que d ao seu proprietrio. De tdas as dezessete fa-
mllias da primeira classe, apenas trs. no possuam
ndtquina de costura, ao passo que, das cinqenta e cinco
1 la segunda classe includas em nosso estudo, apenas
unze possuam uma.
Na cidade focalizada pelo nosso estudo, a mdia
<111 despesa mensal das famlias da primeira classe, com
nl i mentos e outras necessidades domsticas, era crca
do Cr$ 926,20, enquanto que entre as da segunda classe
c'I ' H aproximadamente Cr$ 207,20. (5) A diferena das
sas em dinheiro entre os dois gr11pos compen-
(5) As despesas das famlias da primeira classe variavam
111 o crca de Cr$ 455,00 e Cr$ 2.609,50; as da segunda classe,
111ol.o( uns mseros Cr$ 55,00 e Cr$ 900,00.
163
sada, entretanto, pelo fato de que muitas famlias da
seg'Unda classe possuem roas onde cultivam mandioca
para fazer farinha e, s vzes, um pouco de milho ( 6)
e pelo fato de que muitos de seus homens se dedicam
pesca durante a estao sca. Contudo, essas fontes
adicionais de alimentos mal do para cobrir a grande
diferena existente nas despesas bsicas. Determinados
alimentos nunca figuram nos orcamentos das famlias
da segunda classe. - .As da classe
vam-se de po, manteiga de lata, e outros gneros im-
portados, tais como leite condensado, queijo e goiabadai
- que em uma famlia da segunda classe s eram
comprados uma vez por ano, num aniversrio ou al-
guma outra data comemorativa. .As famlias da pri-
meira classe tambm compravam mais feijo, arroz,
carne sca, acar, caf e outros gneros que tm de
ser adquiridos em um dos trs armazens de It. Con-
quanto o nvel de vida das famlias de It seja baixo e
insuficiente, mesmo na classe mais alta, as diferenas,
tanto de renda como de despesas comuns, entre as clas-
ses mais altas e as mais baixas, dividem a cidade em
dois gTupos.
O nvel de vida dos dois grupos rurais de lavra-
dores e seringueiros das Ilhas mais difcil de avaliar,
pois ambos dependem, para sua subsistncia, quase ex-
clusivamente de suas roas, da pesca e at mesmo da
caa. Entretanto, a anlise de suas rendas e despesas
indica que o nvel de vida que levam pouco difere da
classe baixa das cidades. Uma famlia mdia de la-
vradores possua uma renda mensal de crca de
Cr$_ 301,90, enquanto a renda mdia de algumas das
(6) Vinte e dois dos cinqenta e dois homens da se-
gunda classe eram lavradores por profisso e dezesseis das
suas cinqenta e cinco famlias possuiam roas para au-
mentar seus rendimentos.
164
l'amlias de seringueiros era crca de Cr$ 661,30 por
nt s. .A renda mais alta do seringueiro provm da.
venda de produtos florestais, mas contrabalancada
despesas mais elevadas que tem de fazer 'com
nl rmentos e outras necessidades caseiras. .As famlias
<l n lavradores gastav_am, e_m mdia, Cr$ 203,30 por ms,
!nquanto as de sermgumros gastavam pouco mais de
Ct"$ 485,20, com alimentos comprados e outras neces-
Os, serin?ueiros da Ilha dedicam-se quase
11 rucamente a colheita dos produtos naturais da floresta
<', em sua maioria, no possuem nem ao menos uma
roa de mandioca para prover sua .subsistncia. Das
< lnz :famlias de seringueiros, para as quais organizamos
lt iTt oramento pormenorizado, apenas duas possuam
ro;as. Tais famlias tm de comprar at a farinha de
llt ttndioca que consomem.
Tdas as famlias rurais da comunidade de It
(tanto de lavradores, como de seringueiros) moram em
lmnacas de palha. . Dispem de pouco menos espao
do que a classe bmxa das cidades: 1,7 pessoas por
q 0 grupo de lavradores, e 1,5 entre o dos
Pn.ngumros. .Alm disso, a populao rural possui
llt nnos sapatos e chinelos do que a classe baixa da ci-
' hul : os homens do grupo dos lavradores tinham em
1,3 pares, cada um, e os seringueiros, 1,5 pares.
H de tinham 1,7 pares de calado
'' llH dos sermgumros, 1,8. Das mulheres de lavradores
ll,pnnns cinco tinham mquinas de costura, mas de
d11v: mulheres de seringueiros, cujos rendimentos eram
111 11 is clavados, cinco as possuam.
. Titssas estatsticas indicam que os dois grupos ru-
,., ,, H t/m um nvel de vida ligeiramente mais baixo do
qn: os grupos da classe baixa das cidades. .A maior
cld, rnn a de nvel de vida, entretanto, a que existe
111 to H classe baixa em geral (a Gente de dw
165
li
cidade e os lavradores e seringueiros da zona rural)
e a classe mais alta, os "brancos" ou Gernte de Primeira.
A gente da classe baixa, tanto das cidades como dos
campos, vive num regime quase de fome. Os gneros
comprados, como acar, caf, sal, carne fresca e sca,
querosene, sabo e tabaco so consumidos com parci-
mnia e constituem, prticament e, um luxo. Em 1948,
o dia de trabalho em It era iemunerado a Gr$ 15,00 e
o preo cobrado por qualquer artigo manufaturado era
extremamente dispendioso em r elao a sse salrio,
bem como em relao aos preos alcanados . pela fari -
nha de mandioca, a borracha, as razes de timb, cocos
e outros produtos que r endem dinheiro ou crdito para
a populao rural. Em conseqncia, a gente da classe
baixa, geralmente, t em dvidas nas casas comerciais das
localidades em que vivem.
III
Conquanto os dados estatsticos reflitam fielmente
as divises de classe da sociedade de It, os fatores,
complexos e correlatas, que determinam um nvel de
vida e os problemas humanos que se tm de considerar,
no podem ser simplesmente descritos por estatsticas.
Na opinio do autor, os estudos-de-caso de trs famlias
escolhidas entre os estudos pormenorizados que fizemos
dos oramentos familiares descrevem muito melhor o
modo de vida da gente de It. Essas famlias no
eram as mais ricas ou as mais pobres de suas respec-
tivas camadas econmico-sociais ; foram selecionadas
porque nos pareceram representar a mdia de cada
gTupo.
.. A primeira, que poderemos denominar de famlia
"A", de "brancos", ou G e ~ t e de Primeira. Mora
166
1111 Rua "Primeira", mas numa casa de adbe j meio
nm runas. A famlia composta de um homem, sua
llllllher e trs filhos pequenos - duas meninas e um
111 nino ainda beb. O pai secretrio da Prefeitum
o ,ganha Cr$ 1. 500,00 por ms. Sua casa tem ci11eo
l!,modos : uma sala de visitas, dois quartos, uma sala
do jantar e cozinha. Os banhos so tomados no rio
prXimo, e fora existe uma privada, instalada pelo ser-
v io de Sade Pblica. A casa de frente el e rua.
Atrs h um quintal cercado, com vinte . bananeiras,
quinze ps de abacaxi, cinco coqueiros e outras rvores
l'tutferas. Alm disso, a famlia cria umas vinte ga-
1 inhas no quintal, mais pela carne do que pelos ovos.
De acrdo com os padres locais, a casa da famlia
1
'A" bem mobiliada, embora para um estranho parea
trm pouco vazia. Tem seis cadeiras de madeira, trs me-
Hili:!, um armrio de louas, quatro malas para guardar
n roupa, dois lampies de querosene e uma cama que
nnamente usada. (7) Como outras famlias de It,
a famlia "A" dorme em rdes que durante o dia so
desarmadas e enroladas contra a parede. Marido e
11111lher dormem em um dos quartos de alcova, sem
.itt11clas, e as crianas no quarto pegado. A cozinha,
1111 0 fica no fundo da casa, tem uma plataforma si)bre
11 qual foi construdo um fogo de fogo aberto. . 05
iil.om;lios de cozinha consistem em quatro panelas de
1'1'1'1'0 fundido e vrios potes de barro, de fabricao
1111 \HI. A sala de jantar, que tem a forma tpica de uma
vn rn.nda parcialmente aberta, d pa:ra o quintal dos
l'u11dos. Nela no s se fazem as refeies como se
di'HI' IIrola prticamente tda a vida de famlia. Os
(7) Em It , mesmo na classe mais alta, prefere-se a
oln Juua dormir. A cama um objeto que d muito pres-
i 11 lq <, Acgundo nossos informantes, s usada para as rela-
' r""' ll\XUais.
167
u-
Q
-
11 "
C[ 8

j
. c

.J
+
amigos ntimos so recebidos na sala de jantar e no
na sala de visitas, reservada para ocasies mais ceri-
moniosas e que :fica na :frente da casa. No armrio de
louas da sala de jantar h doze pratos, doze xicrinhaS'
e seis xcaras com pires, para o caf da manh, quatro
copos de vidro e dez :facas, dez garfos e dez colheres.
Para It, a famlia "A" veste-se relativamente bem.
O pai tem dois ternos de brim, confeccionados por um
alfaiate itinerante que visita a cidade umas duas v-
zes por ano. Tem mais trs pares de calas para o
dirio, cinco camisas, quatro gravatas, dois pares de
sapatos e dois pares de sandlias abertas que usa sem-
pre dentro de casa e, s vzes, mesmo na rua. Sua
mulher tem quatro vestidos "bons" que ela reserva
para as :festas e a igreja. 'l'em mais quatro vestidos
velhos e quatro pares de chinelos para o uso dirio.
Cada uma das crianas tem trs "uniformes" - ves-
tidos de algodo para as meninas e macaces de algodo
para o menino pequeno - e um par de sapatos que s
usam em ocasies especiais.
Com exceo do pouco que cultiva no seu quintal,
a famlia "A" compra tudo o que come. Como a
maioria das :famlias de It, mantm uma conta em
uma das quatro casas comerciais. So fregueses da
Casa Gato onde gastam crca de Cr$ 1. 000,00 por ms,
com alimentos e outras necessidades. Grande parte
dessa quantia consumida por gneros bsicos, co:no
:farinha de mandioca, caf, acar, carne :fresca, pmxe
fresco e salgado, :feijo e arroz. A famlia "A" (como
outras famlias da Gente ele Primeira) tambm compra
po para comer no caf. E, :freqentemente, tem man-
teiga ele lata, leite condensado, e doces, como goiabada
e marmelada, que constituem a sobremesa mais comum
em todo o Brasil. O marido :fuma cigarros prontos e,
vez ou outra, bebe uma garrafa de cerveja ou um
168
l.l'aoo de cachaa na Casa Gato. Sua conta raramente
1-l ttldada; apesar do marido ganl1ar salrio .fixo, o preo
1las roupas, elos remdios, os donativos para .a igreja
11 uma ou outra :festa a que comparecem, obngam-nos
IL estarem sempre em dvida com a Casa Gato. Mas,
tm It, considerado boa poltica permitir a um fre-
g--ns com salrio fixo conservar-se em dvida, pois isto
o obriga a continuar a comprar de seu credor. Os
t:mpregaclos da Casa Gato so muito liberais com a fa-
mlia "A" insistem sempre para que faam compras
nl 'm de necessidades usuais. O modo de vida da
J;nmlia "A" no confortvel quando comparado com
o das populaes mais :favorecidas do mundo, mas para
I L uma famlia rica.
Nosso segundo exemplo, a famlia "B", classi-
l'icnda na localidade como Gente de Segunda, ou classe
hai xa da cidade. Como a :famlia "A", compe-se de
11 rn homem, sua mulher e trs :filhos (duas meninas e
II II L menino). Mas o filho mais velho, de doze anos ele
idade, auxilia na roa e representa uma ajuda econ-
tlli real para a famlia. A famlia "B" mora na
"Terceira", em uma barraca de palha. O pai
tll tL lavrador que trabalha por dia e ganha apenas de
t lr$ 250,00 a Cr$ 300,00 por ms em dinheiro. Esta
''''"da, entretanto, acrescida com o produt
1
o (principal-
lltll n(:o mandioca) de sua roa que le planta em terras da
l'tt (
1
(:itura e que cultiva com o auxlio da mulher e do
I' i IIi o. Alm disso, durante os meses de vero, o senhor
'' 11 " p ::;ca, tanto para suprir a prpria despensa, como
Jtlll'll vender. Nos anos em que sobe o preo da bor-
'''"' lm, l.e passa um ms ou mais colhendo borracha na.
, ... ir n das Ilhas do municpio. A :famlia "B" tam-
lulltl ptm ui algumas galinhas (dez) e em seu quintal
lt fl llnnrtnciras, mamoeiros e outras rvores :frutferas.
\ t "o n1,1rio da :famlia "A", que vive quase exclusi-
16})

+-
vamente do ordenado, a, famlia "B" depende grande-
mente,_ para sua subsistncia, da lavoura, da pesca e da
extraao da borracha.
O padro de viela ela famlia "B" bem inferior
ao da famlia "A". Sua barraca s tem trs cmodos:
quarto, sala e cQhl!ilia.-Nfa 1 uma ni esa
e"Jiltar, dois bancos de madeira e duas cadeiras de
ncosto para as visitas. Um caixote de madeira com
quatro pernas, serve para guardar os e n-
loua. Duas malas encerram as roupas da famlia e
u;n nico lampio de querosene fornece iluminao para
toda a casa. A famlia s possui seis pratos, seis x-
caras pequenas de caf, com pires, seis colheres, duas
facas, dois copos de vidro e algumas peas avulsas de
loua. Cada membro ela famlia tem sua rcle mas as
crianas tm de dormir na sala ele jantar. O marido
tem um terno e dois pares de calas. Tem duas cami-
sas, uma para o trabalho e outra para ocasies formais.
Sua tem um vestido bom para ocasies especiais
clo1s vestidos velhos para o uso dirio. O marido a
e o menino mais velho t m sapatos que
cmdadosamente guardados nas malas: No trabalho,
andam descalos. As crianas mais novas . s tm uma.
muda ele roupa para todos os dias, e o mais velho tem
mais um par de calas e uma camisa nova para os dias
ele festa.
A famlia "B" tambm freguesa da Casa Gato,
mas com ela os empregados no insistem para que faa
compras Conquanto suas roas pro-
duzam bastante manclwca para fabricar farinha para.
o consumo prprio, ainda- gastam, em mdia, crca de
Cr$ 195,00 por ms com outros alimentos bsicos tais
como carne fresca (de 2 a 4 quilos por' ms) 'caf
acar, arroz (ele 2 a 3 quilos por ms) feijo' (de
a 2 quilos por ms ) e sal. Raramente artiD'OS
o
170
dn luxo, como leite condensado, doces, leo de . cozinha,
tiw e manteiga. Seu r egime extremamente frugal.
11' nzem uma nica refeio completa por dia - a do
11 Wio-dia. A famlia vai para o trabalho ou para a
nHeola tclas as manhs tendo tomado apenas uma pe-
l( ltena xcara ele caf e comido um punhado de farinha,
q 11. e os sustenta at o meio-dia. O seu regime, como
di?. Josu de Castro, referindo-se Amaznia em geral,
r. " parcimonioso, escasso, de espantosa sobriedade. O
i Jile um homem come durante um dia todo, no seria
Kli ficiente para uma refeio em outras r egies clim-
1 iras que determinam outros hbitos". (8) A famlia.
" n" indiscutivelmente subnutrida. As crianas tm
11 ventre intumescido em conseqncia da verminose e
lodos os membros da famlia so freqiientadores assduos
1lo psto de sade. Trs filhos elo casal morreram ao
ll ll. f.lCer ou antes de atingir um ano de idade.
Como a maioria elas famlias de It, a famlia "B"
il ' tl'l dvidas. Embora sua renda exceda as despesas
III( nsais normais, de vez em quando les gostam de
11 L ntar. Numa bebedeira que tomou, o marido fez
11 11 1tt conta de Cr$ 200,00, s de cachaa ; em outra
111'11!-I O le e SUa mulher aceitaram 0 encargo de patr0-
<1il al' uma f es a e - ossa Senhora elas Dores. A co-
a bebida e os foguetes para a festa. Ines custaram
11111. iK de Cr$ 400,00. Em 1947, conseguiram persuadir
H ( Ja:m Gato a lhes conceder crdito para. comprarem
! ' I I II ptts novas para a festa de So Benedito. Porque
,. sempre devendo e porque o marido gosta de ir
t1111t1<l o Casa Gato bater um papo, a 'famlia "B",
11 1 ral, compra pequenas quantidades : uma caixa de
1,1 l'orol4, uma meia garrafa de querosene, ou meio quilo
"" l'! i j1o. O nvel de vida ela classe baixa de It
1'1'11 1 ! n, mcnte o mnimo indispensvel subsistncia.
!H) '' GeogTaf i a da Fome", p. 66.
171
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1
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"""
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Mas os grupos rurais de lavradores e seringueiros,
a que antes nos referimos, vivem ainda em maior po-
Os problemas dessas populaes rurais variam
de acrdo com sua ocupao. O serin-
g:leiro que no possui uma roa para fornecer a fa-
rmha de mandioca necessria sua famlia precisa
comprar todos os alimentos. Os lavradores que tm
pouca r enda ou crdito nas casas comerciais dependem
quase dos roados, da caa e da pesca,
para alimentarem os seus. O caso de uma famlia
servir para ilustrar a parca existncia da
classe baixa dessa populao rural. A famlia em ques
C f 'l' "C"
ami Ia , mora numa barraca em Jocoj. Com-
de q':atro membros: um homem, sua mulher e
dois filhos muito. pequenos para poderem ajudar
na roa. Tanto o marido quanto a mulher trabalham
no roado, mas o trabalho mais pesado executado pelo
homem. Durante parte do ano o marido obtm al!mma
renda com a extrao de borracha ou da raiz ele timb
na floresta vizinha. Em 1947 le teve um excedente
de crca de mil quilos de farinha de mandioca que
r ende'; para a. famlia Cr$ 1. 600,00, quantia essa
acrescida de maiS_ Cr$ 400,00 provenientes da extrao
da Foi essa a renda total, em dinheiro da
famiha. '
l

. Em sua barraca quase no existem mveis. A co-
Jti <., zmha tem uma e dois caixotes de madeira que

deu um. comerciante. Um banco de madeira subs-
Q tltm as cadeiras. O homem e sua mulher guardam as
""' poucas roupas que, em um ba de folha pin-
.0 L tada. (9) A casa e Ilummada por trs pequenas lam-
(9) 1!lsse tipo de ba usado em todo o Brasil rural
para _carregar objetos, como para esquife de crianas
recem-nasc1dos.
172
1111l' i.nas de querosene que produzem uma fumaceira
p ct a e pouco efeito tm sbre a escurido. A mulher
l.mu uma nica caarola de metal e duas panelas de
lmrro, para cozinhar. Embora possuam trs garfos, em
r al, s comem com colheres. H um prato de folha
para cada membro da famlia, cinco xcaras pequenas
de caf, com pires e dois copos de vidro. T'anto o ma-
1ido como a mulher tm a sua prpria rde, mas as
1\t ianas dormem em uma s.
A famlia gasta, em mdia, Cr$ 135,00 mensais com
ali mentos e outras necessidades. So fregueses de um
post o comercial que fica na desembocadura de um tri-
hll trio do brao principal do Amazonas. Os preos
dsse posto comercial so ainda mais elevados do que
ti N dos armazns de It, o que faz com que a famlia

11
., pouco receba em troca de seu dinheiro. Suas
110mpras limitam-se, normalmente, a acar ( 4 quilos
pot ms ), sal (1 quilo), um litro de querosene, um pc-
t[ ttono pedao de tabaco, caf ( 2 quilos), duas caixas de
l'(n-rPoros, trs quilos de carne sca e duas barras de
:mho ele lavar roupa. Carne fresca, com exceo elo
ptoduto da caa, s comida quando a famlia vai a
ou durante alguma festa em que se mata um porco.
1
1
oijo, arroz, po, goiabada e outros alimentos, comm1s
tt oH lar es brasileiros, para les constituem um luxo.
i\ H poucas roupas que possuem so excessivamente ca-
t'II,H; um corte de tecido ordinrio para um vestido de
ttlll lhcr custa Cr$100,00 e a fazenda necessria para uma
HitiH ele homem, crca de Cr$ 75,00. As roupas da fa-
tit iill "C" limitam-se, pois, ao mnimo necessrio.
cttt a mulher, nem o marido, possuem sapatos; le s
l<' ttl um t er no para as ocasies de festa e ela, um vestido
lttl ttl que cuidadosamente guardado para as datas
111 pi ll'lll. tR. Sua roupa de todos os dias velha e ras
1 11 cl11 . SC' n filhinho, de oito anos de idade, anda nu
173
pelo quintal e a menina, com dez anos, tem dois vestidos
esfarrapados.
A famlia "C", como as famlias "A" e "B ", tem
dvidas. O negociante de quem compram, tem direitos
sbre a terra .que cultivam, sendo tambm o dono das
estradas de borracha em que o marido extrai sse pro-
duto. O negociante lhes adianta gneros e mercadorias,
em troca de farinha de mandioca e borracha. Rara-
mente dispem de qualquer quantia em dinheiro. s
vzes conseguem pequenas importncias vendendo uma
pele de animal ou um alqueire (r30 quilos) de farinha
de mandioca para algum regato que faz comrcio ao
longo do rio. Quando quer em contribuir para a festa
anual de So Pedro, em J ocoj, t m de dar borracha
ou produtos da roa. Apesar de o trabalhador rural dei
It fornecer grande parte da alimentao necessria
sua famlia com os produtos de suas roas, da caa,, da
pesca e com os frutos que colhe na floresta, o preo
dos alimentos que precisa adquirir, como feijo e arroz,
ultrapassa o seu poder aquisitivo. A maioria das fa-
mlias rurais come mal e atravessa perodos de semi-
-inanio. A baixa posio social das famlias de lavra-
dores e seringueiros dos distritos rurais de It decorre,
principalmente, de sua pobre condio econmica.
Apesar dessas grandes diferenas locais dos nveis
de vida das classes mais altas e mais baixas, no h
em It o contraste marcante ehtre os extremamente
ricos, com seu luxo e ostentao, e os extremamente
pobres, to caracterstico dos grandes centros uranos
elo Brasil. Em comparao com a populao rural de
lavradores e seringueiros e a Gente ele da ci-
dade, os "brancos" de It podem, realmente, ser con-
siderados ricos; mas num conceito mais amplo, mesmo
sua classe mais alta, com exceo dos proprietrios da
174
< insa Gato, pobre. Em resumo, tda a comunid?dr.
11
1
It tem um nvel de vida extremamente bmxo,
pr.incipalmente quando comparado com o de pe-
1111 cna cidade de igual tamanho dos Estados Umdos ou
da F rana.
IV
Embora em It a posio social esteja
nlacionada posio econmica, muitos !a,toreSI
rn ntribuem para a determinar.
t ln sificados como Gente ele que possut,m
rondas menores do que outros includos a Gente
l
, ('/ nela H tambm pessoas classiflCadas entre
r Qegu . f ' . t

(}ente de Segunda que possuem su 1c1en e pa_:a

includas entre a Gente de ,P:tmetra, .mas que nao
poRsuem outros requisitos necessarws. Rmmundo <?on-
<i!l lves, por exemplo, que recebe do
l'l'dcral como capataz do aeroporto de Ita,
', homens para cultivar
,onstrmdo, e que emprega , . . ,
,.
1
mdes roas de mandioca, e por
1

11
mo Gente de Dona Branqumha, a profes-
11(i!n, apesar de morar em uma grande casa na Rua
" l' rimeira", tem apenas uma quinta da renda d.e
llaimundo Gonalves. Ela ganha o sufl-
.,j1 nte para comer, e, assim mesmo,
1

11
1 rotant o, em qualquer relao dos "brancos" de
11 11
ome de Dona Branquinha sempre um dos tres
- b d A - pelas
111 1
qnutro que primeiro sao lem ra ,s razoes
qn
11
i, Dona Bra11quinha sempre mclmda na classe
1111
1 alta e Raimundo Gonalves na Gente de
1111
do natureza no-econmica. So diferenas de
111din, <lc educao, de alcm1_;adas na comtml-
dnd1 < d atributos pessoais. Em _como .em outras
111
.j
111
Ia<l cs humanas, os fatres de pos1ao soCial tendem
175
a se acumular; isto , um homem de alta posio eco-
geralmente, tambm pertence a uma alta f a-
com educao superior e que exerce uma posio
de liderana na sociedade. Um homem pobre, geral-
mente, descende de uma famlia de origem baixa, t em
educao e mais dificuldade em atingir uma
destaque . . O que determina sua posio de-
e uma combmao de critrios vrios de clas -
sificaao.
Os casos de Dona Branquinha e Raimundo Gon-
alves A demonstram a importncia de uma variedade
de Dona Branquinha pr ovm de uma "Boa
; descende do baro de I t . Conquanto seu
pa1 fosse pobre, foi companheira de infncia de Dona
Do:a _Cesar Andrade e outras meninas da Gente de
Pnmetra. . Foi . Belm fazer seu curso primrio. E
apAesar A da mstab1hdade de sua vida conjugal (enviuvou
vezes), sempre levou uma vida decente. Lut ou
mmto para os dois, filhos que freqentaram
escolas secundanas em Belem. Foi, provvelmente a
pouca que teve em seus casamentos que
o. grande mtersse que dedica r eligio. Quando se
diSsolveu a de So Benedito, ficaram com
ela os seus arqmvos. Quando It no pde mais mant'er
um _padre, Dona Branquinha comeou a dirioir na
IgreJa, as oraes das Vsperas e dos Domingos."' SeuL
pre um sacerdote visita a cidade, Dona Branquinha
convida-o a hospedar-se em sua casa. O padre de uma
localidade vizinha pediu a Dona Branquinha que se
encarregasse_ da de It. Aos poucos, os lavra-
e se:mgue1ros, que queriam fazer oferendas a
Sao a lev-las casa de Dona
pedmdo-lhe que acrescentasse seu nome
hsta doadores. Diz-se que, em certa ocasio, D; na
Branqmnha chegou a ter em suas mos mais de " cem
176
I'OIIIos" de donativos para a igreja. Com sse poder,
l'l' lmltante de sua posio de lder religiosa, Dona Bran.
q 11 inha logo se tornou uma espcie de '\arbitro socii.!
.t Ola critica as maneiras e a conduta moral da gente da
1itlade que teme que suas opinies sejam transmitidas
110 padre. Foi Dona Branquinha quem contou a ste
q nc a dana, na festa anual de N assa Senhora das
()ores, promovida por uma pequena irmandade de It,
"- nra uma verdadeira orgia". Aliando-se ao. padre,
<ombate as pequenas irmandades da zona rural. Na
q ntlidade de lder religiosa, Dona Branquinha con-
q 11 istou uma posio social em It, muito superior
da . ua famlia di reta. '
Raimundo Gonalves, por outro lado, veio de fora.
Mudou-se para It h apenas cinco anos atrs, proce-
dLnte do Alto Amazonas. Conquanto seja alfabetizado,
1\ 0ta-se, em sua caligrafia, em sua ortografia e em sua
nmneira de falar, que le s cursou uns dois anos de
l'lwola. Nada se sabe a respeito de sua famlia, mas
l1 bvio que no descende da aristocracia. Em pri-
lnniro lugar, executa trabalho braal. Quando dirige
11N servios de limpeza do aeroporto, Raimundo, s v-
trabalha junto com os operrios; em suas roas
1/,ni mundo e sua mulher freqentemente ajudam a lim-
1111.1' o t erreno ou a descascar as razes de mandioca
I IILI'II fazer farinha. Em segundo lugar, embora tenha,
H unJo os padres de It, uma boa renda, suficiente
l ll l rH mant er a mulher e oito filhos, continua a morar
II IL H.ua "T'erceira". Quando se mudou para lt, foi
11lo H' HL' em uma barraca. Aos poucos, nela foi intro-
melhorias, at que tanto sua aparncia como
1 1111 I' nstruo se tornaram melhores do que muitas das
twddun.c.ias da rua "Primeira". Todavia, sua localiza-
' 1111 (, el e segunda classe e continua sendo uma "bar-
'"''11". Em t erceir o lugar, Raimundo e sua f amlia.
177
f
continuam a se portar diante dos "brancos" de maneira
que os define, claramente, como Gente de Seg7tnda.
respeitado por seu 'trabalho rduo e por sua posio
econmica, tanto pela Gente de Primreira como de Se-
g7mdaj entretanto le e sua mulher so tmidos e hu-.
mildes na presena de pessoas da classe alta. Tira
sempre o chapu quando se dirige a Manuel Serra
Freire e sua mulher fica constrangida diante de Dona
Branquinha; sua maneira de se mostrar , educado.
Finalmente, embora Raimundo e sua famlia tenham
roupas melhores que uma famlia comum da Gente de
Segunda, gosta de andar descalo e sua mulher rara-
mente usa seus melhores sapatos e vestidos. No
pois necessrio consultar a sua rvore genealgica para
se saber que Raimundo vem do "povo".
:sses fatres - famlia, educao, maneiras e
comportamento - so de pequena importncia para
estabelecer diferenas entre as vrias camadas que for-
mam a classe baixa da sociedade de It, isto , entre
os elementos da mesma que residem na cidade, os la-
vradores e os seringueiros. Como j dissemos anterior-
mente, os citadinos de tdas as classes sociais acham
que os r esidentes das zonas rurais tm de ser, por fra,
menos educados em suas maneiras. A gente da cidade
critica a moral dos lavradores e seringueiros da zona
rural. Contam-nos, com um misto de admiraco e cen-
sura, que o lder da aldeia de JocoJ' Joo Povo
, ' '
ha anos, abertamente, com a mulher legtima e com
a amante, Ermina, de quem tem vrios filhos. Contam
histrias do caboclo que descobriu que podia casar duas
vzes, uma na igreja e outra no civil. .Comentam s-
bre a f reqncia com que, nos distritos rurais, os
casamentos tm de ser realizados na polcia, em virtude
da queixa do pai de uma menor contra seu sedutor.
Alm disso, como no dispem de escolas, a gente da
178
wnn rural quase totalmente analfabet a. Ainda
IIHHim, a linha divisria entre a classe mais baixa das
oidades e a populao rural e entre os lavradores e
IHII"ingueiros 'no to fortemente acentuada. Muitos
''"'ingueiros transferem-se para uma rea agrcola e
11 gonte da lavoura tem-se mudado para as Ilhas . a fim
tio (:olhr borracha durante os anos de alta dos preos
tl oHto produto. Muitos citadinos tm morado em zonas
rtttai.. Em g1ande parte, as diferenas entre essas
nrll adas mais baixas decorrem de fatres tais como
"'' tlpao, renda, moradia e padres de vida. Mas a
di l'n1ena entre os "brancos" e as camadas mais baixas
" dotcrminada por atitudes profundamente enraizadas
11 padres de comportamento que se tem de aprender
,, nplicar na prtica se se .quiser passar de um grupo
pll. t'll o outro. , A mobilidade vertical de uma Qara outra \ P
11
t'I LUHtda da classe mais baixa relativamente fcil i no \YjG
1
c.ll(.
lt tl Ktandes barreiras que o impeam na conscincia de
1 t' tt pos, nem no comportamento que se espera dos mem"
ill'ttH de cada camada.
A transferncia da classe mais baixa para a mais
porm, difcil e pouco freqente. As oportuni-
tlndml educacionais so prticamente inexistentes para
" popnlao rural e as classes mais baixas tm dificul- I
,J rt do em manter seus filhos na escola, mesmo para um
,, "' 'Ho de trs anos. Melhor educao s podem dar a
t " ' "' I' i lhos os que tm slida situao financeira para
tvi(t. 'lnH a Belm ou a Santarm onde as escolas ofe-
I''"'' ' IIL oducao primria completa e curso secundrio.
t 1 l'l'ngT sso econmico mais difcil para a populao
, lll 'll l ti o que para a classe baixa das cidades. A perma-
lll lll nii L 1loi:: mtodos pouco eficientes da "queimada",
lt"l'rlndiL dos ndios, a falta de equipamento agrcola
nlll.liii' II O, a terra relativamente pobre, os baixos
1'11 111 1 pl'ioA produtos da lavoura e os pre<;}OS relativa-
179
mente altos de todos os artigos importados, o rgido
sistema comercial baseado na dvida, e oui!ras dificulda-
des dessa economia extrativa e agrcola quase nmade,
tornam muito improvvel a possibilidade do indivduo
subir na escala econmica. Alm elo mais, mesmo que
algum membro da classe mais baixa adquirisse alguma
instruo e conseguisse livrar-se ela armadilha quase
inevitvel do sistema de dvidas e melhorar sua posio
econmica, t eria ainda que enfrentar a necessidade de
aprender novas maneiras e novas normas de comporta-
mento. Uma tal pessoa descobriria tambm que a.
lembrana da baixa origem de sua f amlia seria uma
barreira mobilidade vertical. Na sociedade de It e
em tda a sociedade amaznica, a mobilidade verti;al
da classe mais baixa para a mais alta, proeza difcil:
Como em outras sociedades de classes rigorosamente
distintas, e principalmente nas pequenas cidades, a lem-
brana da baixa origem uma barreira quase impossvel
de se transpor. Em geral, a nica maneira de um indi.
vduo conseguir subir na hierarquia social mudar-se
para outra cidade.
A trgica histria de Joo Porto que lutou heroica-
mente para subir, tanto econmica como socialmente,
servir para ilustrar as dificuldades da mobilidade so-
cial. Joo nasceu de pais pobres na zona agrcola perto
de It. Seus pais mudaram-se para a cidade quando
le ainda era pequeno e Joo pde freqentar a escola
durante quase trs anos. , portanto, alfabetizado,
embora leia e escreva com alguma dificuldade. Conta
atualmente perto de trinta e cinco anos; casado e tem
uma filha. Quando ainda rapaz, era tido como traba-
lhador, esperto e honesto. Trabalhou como lavrador
o o '
sermgue1ro e empregado de Lobato Cesar Andrade, dono
da Casa Gato, que parece t er-lhe dedicado grande ami-
zade. H uns dez anos atrs, com a ajuda financeira
180
r ln I .o bato, J oo conseguiu comprar um pequeno sitio
i lil li,do s margens do Itaper eira, afluente do Ama-
"ttt tHH, a cr ca de meia hora de marcha da cidade. Suas
lt trns tinham trs estradas de borracha, uma parte de
""i xn<l a. perto do Amazonas e parte de t erra firme para
11 Pllll. ivo da mandioca. Trabalhando a t erra, ajudado
I""' H n cunhado, Jorge Dias, colhendo borracha de suas
, ~ I rrl(la.s, e trabalhando como diarista na construo do
I"' lo ele sade, J oo conseguiu pagar sua t erra em
p11lif'OR anos. Durante os primeiros anos da segundl!
,. 111 ' 1' 1'11 mundial, quando a borracha estava na alta e
" Jll' eos da mandioca r elativamente elevados, Joo
llttl111 r:rdito, ou saldo, nos livros da viva Cesar An ..
ri' '""' ' Um belo dia o govrno estadual tomou medidas
,J, . I i 11nclas a est abelecer uma cooperativa agrcola que
l" ' ''ntil.ir ia aos lavradores locais comprar as ferramentas
" " 1110 tanto necessitavam e vender seus produtos por
1111 llto tcR preos. Joo foi um lder do grupo que
I ttlll tl organizar a cooperativa. Tinha planos para
l'll tl iiii 'H t' maquinaria, para exterminar a sava e para
l'!l lll i,t tt' farinha de mandioca. Joo tinha seus trs
I til"''' II H escola e sua f amlia andava relativamente bem
,, I itln. Estava subindo a escada - pelo menos eco
1111111 I' HIII nte.
Mn>: a cooperativa falhou por falta de apoio oficial.
1'1 ''' 1!1,12 Joo perdeu o filho de sete anos e tda a fa-
lltilllt c.o11 traiu malria. Desde ento sua mulher t em
'" " 1111 111. doente cr nica. Devido doena da famlia,
I""" ll!'nlon vrios dias de trabalho; no pde plantar
I 11tln t1111,11 cl ioca quanto nos anos anteriores e t eve que
,1, 1 "'' n r>x pl orao das estradas de borracha a cargo do
'''""'dll . Depois de um ano mau, ficou devendo nova-
"'' 11!1 '. l'o1 volta de 1948 os preos da borracha haviam
'' "' ' " t'lllbora J oo e seu cunhado houvessem plantado
' 1111 lt 1 rtl(;Hs de mandioca, ainda continuava a dever.
181
Dizia o povo que um fantasma lhe havia amaldicoado
a casa, pois morrera seu segundo filho e a
continuava doente. Ainda possua a t erra, mas o seu
estado de esprito, naquele ano de 1948, era o de um
derrotado. Discorria interminvelmente sbre a impos-
sibilidade de qualquer um "melhorar sua situao" em
It. Seu sonho de se tornar proprietrio de terras e
comerciante, de visitar Belm e dar educaco a seus
filhos parecia irrealizvel. Joo era um hom;m amargo.
E, no entanto, a gente de It parece acreditar em
histrias de xito. Pelo menos, contam casos, como o de
um simples marinheiro ou de um seringueiro que se
tornaram homens ricos e Enas Ramos,
por exemplo, contou que seu tornou um impor-
tante negociante no rio rrapajos. sse .genro, Jos Dias
da .Silva, era um marinheiro pobre que trabalhava a
bordo de um dos numerosos barcos . fluviais que fazem
a travessia do Baixo Amazonas. Trabalhando conse-
guiu galgar a posio de camareiro de bordo.
com o auxlio de seu padrinho, Manuel Paiva, um por-
tugus dono de um gr ande posto comercial perto de
It, Jos transferiu-se para um emprgo melhor a bordo
do navio a motor "Moacyr". De vez em quando, apa-
r ecia e:rn It, ger almente durante as frias . Numa
dessas visitas, namorou e se casou com uma das filhas
de Enas Ramos. medida que-Joi ficando conhecido
em Belm, conseguiu obter mercadorias' a crdito de
uma das grandes casas comerciais e estabeleceu-se como
comerciante s margens do Tocantins. Venceu e hoje
ocupa uma alta posio social em uma pequena cidade
do Tocantins. Seu padrinho, segundo nos conta Enas,
<lonvidou vrias vzes Jos Dias da Silva para voltar
a It. Ofereceu-lhe uma gTande poro de suas terras,
com estradas de borracha, para explorar, mas "le no
quis trabalhar nas t erras de outro homem; s voltaria
182
,, p111lcsse comprar sua prpria terra e adquirir sua
I" "i' l' in casa comercial", disse-nos o sogro.
'1
1
<'\<las as histrias de sucesso na mobilidade econ-
11111'11, o social que se contam na localidade referem-se
"' ,, il o de algum jovem em algum outro lugar, nunca
1111 llrt., graas ao auxlio de um_r>adrinho, parente ou
1"111'1 o benevolente, ou qualquer Olltro g olpe de sor te.
\ 111i g;rao para Belm ou 1\i[anaus, ou para alguma
"11 i1'11 pequena comunidade do Vale Amaznico, no s
' 11111 i 11a a lembrana da baixa origem de famlia como
I" l' lltil.o a um indivduo das classes mais baixas formar
""' 11 1 1elaes, escapando, assim, s pessoas da classe
11111 11 nlta que se habituara a acatar. Sabe-se de alguns
I' li lt 11n cl e It que conseguiram vencer nas cidades
111/IIII I'NI. sses poucos, entretanto, evidentemente, t m
1"1111'11 desejo de voltar sua cidade natal, mesmo para
1111111 Himples visita. Um mdico muito conceituado de
I ' ' '' "' nasceu o passou seus primeiros anos de vida em
1111 I ' li 1. mais de vinte anos no visita essa cidade. So
1 1111 1, <' lltretanto, os filhos de It que obtiveram xito
11 11'1 ntn les cidades; l t ambm so rigorosas as bar-
li lrWI Hoc:iais e It no tem meios para dar aos seus
1111 I ' II I I 11111a slida educao bsica que lhes permita
1 d 11 1 1m .scala econmica e social. A maioria dos que
1111 1 l'ltllt el e It para as grandes cidades de Manaus e
I , 1,111 !.ornam-se operrios de fbrica ou trabalhadores
"'" ' ''""'''ncrados que integram a baixa urbana.
t\ 'I di f'i culdades da ascenso econmica e social na
" ' '' d 11 il t1 de It fortalecem a crena, to comum em todo
" l lllt lil , el o que s um golpe de sorte pode levar ao
'" ''Ot tmi co. Um homem s pode enriquecer se
11 11 11111' '"' loteria, se tiver a sorte de encontrar um
l u "' "" (win, ou se descobrir ollro enterrado h sculos
I'' I" 1 111 Hoje em dia, r aramente se ven-
183
dem bilhetes de loteria em It, e o jgo do bicho no
tem encontrado patronos na cidade nest es ltimos t em-
pos. Estas duas modalidades de jgo, entretanto, for-
mam parte integrante ela cultura de It. Bem que as
pessoas gostariam de comprar um bilhete de loteria ou
"apostar em um bicho" se fsse possvel. Contam ca-
sos de amigos que ganharam no jgo do bicho ou na
loteria, nas 'grandes cidades. Todavia, o que mais
enriquece o folclore de I t so as histrias de tesouros
escondidos. So inmeras as histrias reais de homens
que passaram anos cavando o solo a procura de tesouros
que lhes foram revelados em sonho. Diz-se que Lobato
Cesar Andrade, que durante muitos anos foi o comer-
ciante mais importante el e It e talvez o mais rico
obteve seu primeiro impulso na vida ao encontrar
tesouro enterrado. Segundo a crnica, Lobato sonhou
uma noite que havia um pote de dinheiro enterrado
bem em frente de sua casa. O sonho revelou-lhe o lu
gar exato e at mesmo a profundidade em que se encOI>
trava o recipiente do dinheiro. Lobato ouviu as pala .
vras: "O dinheiro est l sua espera". Durante
a noite dirigiu-se ao lugar indicado e desenterrou o
dinheiro mas nada contou a ningum na ocasio. Fi
cou-se da sua sorte porque um de seus empre-
gados vm-o contando o dinheiro. Logo depois Lobato
mandou rezar uma missa na igreja. Sua sorte entre-
tant?, no se limitou a eneontrar o tesom::.o
Devido ao seu dinheiro y_Qde casar com Dona Dora
.Qes:;:. Andrade, filha do rico col1lerciante, e herdar o
neg?ciO. A gente de It no acredita que se possa
ennquecer pela acumulao lenta de dinheiro. Acre-
dita na sorte, ou, como r eza o ditado popular ele It,
"Quem quer que tenha enriquecido, ou herdou ou
roubou".
184
v
t) Hrasil conhecido atravs do mundo pela sua
11, 111111 :rncia racial. O preconceito e a discriminao
'llli N Ko relativamente moderados em todo o pas,
111 l'i ln;o ao que existe nos Estados Unidos, no Sul
11 1
1
ri ea e na maior parte da Europa. I sto no quer
tl1 '"' q11 c no exista nenhum preconceito de raa ou
1f''' 11 caractersticas fsicas no sejam smbolos de
"" 11 '1111 ROcial e, portanto, barreiras ou estmulos mo-
I lltdll dO social. Quer dizer, porm, ue as r elaes de
, a io essencialmente pacficas e harmoniosas. En-
'' I11 11Lo, as atitudes para com os diversos grupos raciais
1 ' ' l'l' lnes entre sses grupos raciais na sociedadoo
1111 11 ir: a refletem os diferentes aspectos da histria
,1 1 i\ 11111.:.1nia e da sociedade regional.
lrliiL quase todo o Brasil, os ndios logo cederam
111 ,,,. I IOH escravos africanos como principal fonte de
il dn llto. Por conseguint e, os descendentes dos escravos
, 1 11 111 l'ormaram a grande parte das classes mais baixas
ti 1 ll'il'dnrle contempornea. medida que se apagava
1 ll lldlruna. de sua antiga situao de escravo na so-
l " tl tl tlt l l'olonial, o ndio se foi tornando uma figura
lltl lilililn c, hoje, motivo de orgulho para muitas
ttttdilll nr istocrtjcas do sul do Brasil o fato de po-
d ,, "' t'O IILHr ndios entre seus ancestrais. Na Ama-
111 11, li'''' outro lado, os colonizadores no eram
pl11 i ' llll'lllnllte ricos para comprar muitos escravos
1i1 n1111 , OH poucos negros que chegaram at essas
" 11111 ludi' N, como a de It, durante o perodo colo-
i d tl1 ' \'l ' lll 11'1' sido de valor inestimvel, homens que
instrudos e tratados com o mximo
OtL nto j eram livres. Na Amaznia,
1111 11111 io ri tL, os escravos sempre foram ndios. O
185.
comrcio dsses escravos ndios, que se iniciou no pr in-
cpio do perodo colonial, continuou, evidentemente na
Amaznia, durante grande parte do sculo dezen'ove.
W. E. Bates descreve especificamente a escravizao
indgena nos meados do sculo passado. Na pequena
nldeia de Eg, no Alto Amazonas, le viu escravizados
"indivduos de pelo menos dezesseis tribos diferentes;
em sua maioria haviam sido comprados, ainda crianas,
dos chefes nativos. Essa espcie de comrcio
gista, apesar de proibida pelas l eis brasileiras, era tole-
rada pelas autoridades". O prprio assistent e de
Bates "resgatou" duas crianas indgenas que tinham
sido arrebatadas de suas famlias e que, como nos conta
Bates, morreram pouco tempo depois de cheoarem a
E
' o
"'ga, apesar de seus esforos para cur-las. (10) A
escravizao indgena perdurou ao longo dos tributr ios
do Amazonas at mesmo durante nosso sculo. A
escravatura , portant o, um fenmeno relativament e
recente no Val e Amaznico e os descendentes dos es-
cravos ndios da .t'Unaznia ocupam uma posio eco-
nmico-social inferior, comparvel do negro em
outras regies elo Brasil.
Em It est o r epr esentadas as trs espeCies raciaiS
que a :r_>opulao brasileira, isto , o Europeu,
o Africano e o Indio. Todos os cruzamentos possveis
raas ocorreram em t al proporo que a clas-
da populao de It, quanto ao seu tipo
flsico, e extr emamente difcil, seno cientificamente
impossvel. .Gr?sso modo, entretanto, sua populao
parece constltmr -se de crca de 15 por cento de euro-
.50 por cento de misturas de europeus com negr os
e mdws em vrias propores, crca de 25 por cent o
(10) W. E . Bates, The Naturalist on the River Amazo:n,
pp. 278 e segs.
186
,j, IIIII OI' ndios e crca de 10 por cento de negros. (11)
N "' l' l' cmos que qualquer um dsses indivduos classi-
111'/I,IIOH de europeus, negros ou ndios seja geneticamente
111 11 '11; Joram classificados ele acrdo com caractersticas
11 aparentes. (12) Nossas observaes gerais dG
11 11, ll cm como o t estemunho hist rico, indieam que,
1' ''111 t.i eamente, traos do amerndio predominam nessa
p11 p 111 ao mestia.
A gente de It estabeleceu suas prprias categorias
1 111 flll <l classificam os concidados quanto ao tipo fsico.
II 1 MMI L' ategorias as mais comuns so b1anco para os
ti 1 i po fsico, aparente, europeu ou caucaside; nw1eno'
1
,nl 'l l nH misturas de vrios tipos; caboclo l)ara os que
11\I I'I'HI' II taro caractersticas fsicas, aparentes, do ndio;
I' wrlo para os de tipo fsico, aparente, do negro. o
I 1'11111 lnulato, t o freqentemente usado em outras re-
' '""ii do Brasil, s empregado em It no gnero
1. 111 i 1 li no para designar uma mulher atraente (por
, ' 111plo, ?tma mnlatinha boni ta ou mtata boa).
1 ' 11111 na maior parte do Brasil, o trmo " negro" 1<'-
1111 '1111 11 ' 11 Lc empregado e, quando o , em tom de raiva.
1,111111111o empregado a r espeito de a1gum que tenha
11 111 '11 1 !'bicos denunciadores de descendncia negra, o
1 i li III dn negra nm um tremendo insulto. O trmo
/"11 .lu. l.',o comumente empregado nos j ornais brasi-
1, lt ' llll 11 t i OS censos oficiais para designar pessoas dr:l
11 i11 11 111 i:-;tur as raciais que no so nitidament e negras,
1 11) A classificao de 202 adultos, quanto sua apa-
' ' '"' ' ' ' r'll,dA.l, revelou os seguintes resultados: 50% m estios,
11 111'11.11 os (europeus), 23% caboclos (ndios) e 10% pre-
" 1 , "'fi ''""). Um censo separado realizado pelas a utoridades
'"'"" '' "" d 305 pessoas de !t,. relacionou 71% de pardos,
111 ''" l11' 11,n os e 10% de n egros.
1 I' 1 nnoo and Class in Rural Brazi l , ed. Charles Wagley
I ' IIII II I(>, lUS, 1952)' p . 122.
187
comrcio dsses escravos ndios, que se iniciou no prin-
cpio do perodo colonial, continuou, evidentemente na
Amaznia, durante grande parte do sculo
\V. E . Bates descreve especificamente a escravizaco
indgena nos meados do sculo passado. Na pequ;na
nldeia de Eg, no Alto Amazonas, le viu escravizados
"indivduos de pelo menos dezesseis tribos diferentes;
em sua maioria haviam sido comprados, ainda crianas,
dos chefes nativos. Essa espcie de comrcio escr ava-
gista, apesar ele proibida pelas l i. brasileiras era tole-
rada pelas autoridades". O prprio de-
"resgatou" duas crianas indgenas que tinham
s1clo arrebatadas de suas famlias e que, como nos conta
Bates, morreram pouco t empo depois de chegarem a
Eg, apesar de seus esforos para cur-las. (10) A
escravizao indgena perdurou ao longo dos tributrios
do Amazo11as at mesmo durante nosso sculo. A
e.scravatura , portanto, um fenmeno relativamente
recente no Vale Amaznico e os descendentes elos es-
cravos ndios da Amaznia ocupam uma posio eco-
nmico-social inferior, comparvel do negro em
outras regies do Brasil.
Em It esto representadas as trs espcies raciais
que a brasileira, isto , o Europeu,
o AfnAcano e o Ind10. Todos os cruzamentos possveis
tr:s raas ocorreram em tal proporo que a clas-
da populao de It, quanto ao seu tipo
!lSlCO, , extremamente difcil, seno cientificamente
ImpossiVel. _Gr?sso modo, entretanto, sua popula<;o
parece constltmr-se de crca de 15 por cento de euro-
peus, .50 por cento de misturas de europeus cofn neo-ros
e ndws em vrias propor<;es, crca de 25 por
(10) W. E. Bates, The Naturali st on the River Amazo:n,
pp. 278 e segs.
186
,j, 11111 erndios e crca de 10 por cm1to de 11egros. (11 i
N '" rr mos que qualquer um dsses indivduos classi-
lio'III IOH de europeus, negros ou ndios seja geneticamente
p111 '1 1; J'oram classificados de aerdo com caractersticas
1'1 aparentes. (12) Nossas observaes gerais de
I ln, h cm como o testemunho hist1ico, indicam que,
,., 111 Li camente, traos do amer'ndio predominam nessa
p11 p 1 li Ho mestia.
1\. gente de It estabeleceu suas prprias categorias
'111 q11 c classificam os concidados quanto ao tipo fsico.
lhHHns cat egorias as mais comuns so branco para os
"' ' Li po fsico, aparente, europeu ou caucaside; morenO'
I' '''''L a. misturas de . vrios tipos; cabo do para os que
II)I 'I' Hf' lltam caractersticas fsicas, aparentes, do ndio;
,, wl'lo para os de tipo fsico, aparente, do negro. O
I 1'11111 rnulato, to freqentemente usado em outras Te-
1 111 '11 do Brasil, s empregado em It no gnero
II'III IIIIO para designar uma mulher atraente (por
, <' 111p lo, 1nna mtatinha bonita ou wrna boa).
1 '1111 111 na maior parte do Brasil, o trmo "negro"
IIII 'II IIH' nte empregado e, quando o , em tom de raiva.
r,l111111clo empregado a respeito de que tenha
l1 '111;os fsicos dentmciadores de descendncia negra, o
l'<illl lo cl negro ruirn um tremendo insulto. O trmo
l'ill 'ilo, to comumente empregado nos jornais brasi-
111 '11 1 nos censos oficiais para designar pessoas
1 lll'iii,H misturas raciais :que no so nl.tidamente negras,
c li ) A classificao de 202 adultos, quanto sua apa-
' flli"\11, oacia l, revelou os seguintes resultados: 50% mestios,
I / ,, l>mncos (europeus), 23% caboclos (ndios) e 10% pre-
1" c 111\ f{ tos). Um censo separado realizado pelas a utoridades
""li" !'ln!!, de 305 pessoas de It,. relacionou 71% de pardos,
III ,, <l o lJra ncos e 10% de negros.
I l:.l) Race an Class in Rmal Brazil, ed. Charles Wagley
t i lN trlHC , Paris, 1952), p. 122.
187
europias ou ndias, s usado em It por alguns fun-
cionrios do govrno.
O critrio mais importante para se proceder a
essas classificaes em It do cabelo e a
quantidade de pelos no corpo. O branco t em cabelo
fino e liso e barba cerrada. O caboclo t em cabelo
preto e g-rosso; "sua barba consta de trs fios de cabelo
no queixo e seu cabelo fica sempre em p malgrado
todos os esforos para o pentear". O cabelo encarapi-
nhado do preto chamado de qttebra pente; as pessoas
riem quando contam que sse cabelo arranca os dentes
do pente quando o preto tenta pente-lo. Outros cri-
trios que s vzes servem de indicao de tipos raciais
so o nariz chato e os lbios grossos, indicativos de
ascendncia negra; e os olhos puxados, que indicam
ascendncia indgena. s vzes, menciona-se a cor da
pele, mas o diagnstico mais comum o ca:belo. Diz
a gente de It que a cor da pele e os traos fisionmicos
no so fatres seguros: "enganam a gente".
A r egra emprica, geral, para o Brasil - "Quanto
mais clara a pele, mais alta a classe; quanto mais es-
cura, mais baixa a classe" - pode-se dizer que foi
feita para It. .1Ui a maioria da primeira classe,
quanto ao aspecto fsjco, ou europia ou mestia, com
grande predominncia de ascendncia europia. A
maioria dos grupos das classes mais baixas (a segunda
classe das cidades, os lavradores e seringueiros) so,
quanto aparncia fsica, mestios com ancestrais
predominantemente ndios ou negros, ou so de tipo
fsico aparentemente puro de ndio ou negro. A tabela
que anexamos a seguir apresenta a apar ncia racial e
a classe social de 202 adultos de It, os pais e mes das
famlias includas nos nossos estudos de famlias acima
mencionados. Na primeira classe, 53 por cento (ou 16
pessoas) do total foram classificados de brancos, 4:4 por
188
,,,, ,,Lo (ou 13 indivduos) de morenos, 3 por cento (ou
I i11 divduo) de caboclo e nenhum preto. Das 172
dos trs grupos da classe mais baixa tomados
.II IIl os, crca de 10 por cento (ou 18 indivduos) foram
l'lnHHificados de brancos, 51 por cento (ou 89 indiY-
d 1101-1) de mestios, 27 por cento (ou 46 indivduos) de
111dio.', e 12 por cento (ou 19 indivduos) de pretos ou
llf 'g' I"OS (vide o quadro na p. 190).
It os descendentes de ndios e negros conti-
lltllllll a ocupar as posies mais baixas da hierarquia
IIIH' nl. Apesar do nmero relativamente grande de
liiiiii OII S livres de ascendncia indgena e negra que
l1111i i L;wam o Vale ..c\.maznico no dcimo nono sculo,
" l111bitant es de It que possuem caractersticas fsicas
" " 11<lios, negros e mestios descendem de escravos.
1
1
1111 10 um grupo, no conseguiram, durante a ltima
IIII ' IHi l de sculo, subir na hierarquia social. Em It,
11111 111 os efeitos da educao e da industrializao em
11111 ainda no se fizeram sentir, as caractersticas
I' III I'IIH de ndios e negros ainda so um smbolo de
l111 h n posio social e de descendncia escrava. A apa-
lt<tii'n l' sica europia um smbolo de descendncia dos
l'll ltorrs de escravos aristocratas.
1:11tretanto, existem indivduos ele t odos os tipos
1II1 'HH orn tdas as camadas sociais. O prefeito ele It,
IIII ' ' 11 a.turalmente, classificado de "branco" ou Gent e
,!, l'tirnoira, tem a pele cor de cobre e as mas do
, 11 l11 111 LHs e salientes do ndio. A viva Dona Dor a
1'1 111 i\ 11<lrade, a pessoa que ocupa, talvez, a mais alta
1
", 111110 HO ial em It, mulata escura. Seu m.arido era
, ''" O arregador e bbado da localidade, Osvaldo
' '" Ir, 11!1 outro extremo da escala social , descende cla-
dn europeus, t endo pigmentao clara e barba
Ncu pai, r ecordam algumas pessoas, foi um
.189
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,,; .. ,ante portngns. H outros casos de
, w II I'OS, e mesmo de alguns caboclos, na classe mais .
11 11 n, bem como de tipos fsicos de europeus, includos -::s
1 u 1 g- rupos da classe mais baixa. As pessoas de tipns
I' i < toH no-europeus que figuram na classe mais alta .s, 'J
1111 l1astant e numerosas para indicar que as caracters- )
ll 'llH raciais no so barreiras intransponveis ascen- l-
tl ll :;ocial. A posio social e a designao de classel :1.
""' dr.terminadas por fatres econmicos e sociais. O J
11 po f' sico um diagnstico importante, mas pour.o & <\
'"''llro, da posio social.
'l' alvez enorme variedade dos tipos raciais
IJ I I I' l' ormam sua sociedade, a gente de It parece ter
11 11111 percepo aguda das caracter1sticas fsicas.
1
1
lt i/lll Cl o se descreve uma determinada pessoa, comum
"aqule branco" ou "aqule preto", e assim
1" 11 di ant e, da mesma maneira por que diramos "aqule
11,it' Lo baixo e gordo". A relativa inexistncia de pre-
1'\J III 't' iLo ou_discrjmjna ;o I<Hlia.l no quer dizer que as
1 "' HIIH.H no se apercebam da aparncia fsica. Pelo
''ll lllr1rio, parecem ter muito mais conscincia dos me-
11111 '1'11 c'IC' t alhes das caractersticas raciais do que nos
1: l11tl<ll-l Unidos.
( l1l i'.C pessoas da localidade foram solicitadas a
1 ln 14 I' t'JLI' , de acrdo com o tipo fsico e nas quatro
1 1i1 ori tt.N aceitas em It branco, moreno, caboclo e
ll 'llo - vinte indivduos amplamente conhecidos. O
J, IHd1t da localidade, o chefe da dana alegrica do
I 11 1 1111tl1b que se festeja anualmente, o professor,
1111 i l'ttb<tlll ador da Prefeitura, e outros indivduos,
" " ' "''iil m1 d todos, foram includos na lista. A res-
1'1 1111 dn nlgnns dsses indivduos, cuj as caractersticas
11 ltllt l'l'ltm claramente negras ou europias, a opinio
1111 1i1 11I.11iliC1 quanto ao tipo fsico. Por exemplo, Alfredo
191
. .
Dias, piloto de A la:wha estacionada em It, cujos
cabelos, fisionomicos e pele escura no permitem
qualquer duvida de que negro, foi classificado ck
por. nove embora duas delas achassem qw;
ele devena designado como moreno, apesar de seus
A foi quase unnime a opi-
_so_bre aqueles CUJa posio social e
em um certo sentido. O filho adotivo da
vmva Cesar Andrade foi considerado branco por dez
pessoas e moreno por apenas uma. 'l.'em a pele clara
e a barba cerrada.
Por outro lado, nem sempre as pessoas concordam
_ racial de indivduos cujos traem:;
fisicos nao A sa_o tao. definidos, ou que so
d_e. descendencia raCial mestia, ou cujas caractersticas
lsicas chocam, por assim dizer, com a posio social que
se reconhece. Assim, pois, Dona Branquinha foi
classificada de branca por cinco pessoas e de m
.
0
. orena
poAr seiS. vwe-prefeito foi classificado de branco pOl'
t_res pessoas, de caboclo por trs e de moreno por cinco.
E um homem corpulento cuja ascendncia mestica f.
composta das trs espcies r aciais, mas, sua
e mms a de um mestio ndio-europeu. Ao
Osvaldo Costa, cinco pessoas em onze
r elacwnaram-no como caboclo, apesar de suas .feiees
europias, que as demais levaram , eni
considerao, de branco. "Como pode
ser ?" exclamou um dos informates,
r efermdo-se a sua bmxa posio social. Inversamente
Dora Cesar Andrade foi classificada de moren[:
POI nove pessoas, enquanto duas outras a consideraram
branca. Dona Dora era filha de "pai branco e me
ponde;;ou um dos homens, "mas o dinheiro J.hr
a pel: _. E que, se Dona Dora fsse
de bmxa posiao socwl, poderia at ser classificada de
192
ll''''i.ll. O conflito entre a aparncia racial e a posio
4111' inl . reconhecida lembra-nos uma conhecida expresso
11'111-l il eira : "Um negro rico branco e um branco po-
111'11 (, negro", e a histria contada por Henry Koster,
" i11 gls que percorreu o Brasil no sculo dezenove.
,\ 11 perguntar se no era mulato determinado capito-
li IIII ' , H u informante lhe r espondeu: "le era, mas j
111111 (! mais". Quando Koster pediu que lhe explicasse
1 n, respondeu-lhe o informante : "Ento um capito-
III III' pode ser mulato 9" (13) A posio social pode, em
11111i lm: casos, sobrepor-se s caractersticas fsicas, apa-
l'l' ll i. I'H, na classificao da "raa" dos indivduos.
l Jma srie de conceitos e valores culturais esterco-
ltpn dos persiste ainda em It, exprimindo a posio
llll' inl rl e pessoas de diferentes estirpes raciais da socie-
.!11dn r:olonial. A tez clara e as feies finas do europeu,
1 ,,,. I'Xmnplo, so consideradas belas. Na sociedade
1 do passado era mais vantajoso para as
1 l'i11 11 c:ns herdarem as feies de seus pais europeus do
11111' da>: escravas, suas mes, ndias ou negras. Em It
1 1111ics gabam freqentemente "o nariz afilado, a pele
1 111m no cabelo fino" de seus filhos. E, como acentuou
1
11
1'1',\' 1'1', o homem portugus parece ter sido especial-
llll'l i! P atrado pela mulher ndia ou mesmo negra;
, , 11, 11 tr a o, segundo le, parece ter suas razes na
1.) 1011 I i da beleza mourisca. ( 14) Os homens de
11 11 l'llll f! icl er am a morena, i11cluindo nessa classificao
"' ' " " 11. morena clara at a mulata, o tipo feminino
""" l 11 l.r n.C' nte. Gostam dos "cabelos lisos e compridos
"''
1
1
1
11 )111 in" (ndia), das feies regulares da europia.
1 ' ' " 1111 11 1. prle escura. As mulheres, por sua vez, prefe-
' 1 111 "' li omrns mais claros. Nos tem):>os coloniais era
1 I !I 1 'l '?avel s in B,-azil, 2'.' ed. (Londres, 1816), p. 391.
l i 1 'l ' ho Maste?'S and the Slaves, pp. 11 e segs.
193
mais conveniente para uma ndia ou negra ser concubina
ou espsa de um europeu. Emilia, uma jovem descen-
dent e de ndios e portuguses, declarou claramente que
no se casaria com um negro "nem mesmo que fsse
perfumado". Gostaria de se casar com um "moreno
claro". Entretanto, Marcos Dias, rapaz de vinte anos,
filho do negro .Alfredo Dias, e que mulato escuro, foi
considerado bonito por muitas mulheres "apesar da sua
cr e do seu cabelo "ruim".
Todavia, a despeito das preferncias que externam,
as pessoas procuram cnjuges do mesmo tipo fsico.
Dos 82 casais que conhecemos cm It, 56 tinham o
mesmo tipo fsico - isto , eram ambos brancos ou
pretos, et c. Os outros 26 casais em que marido e mu-
lher foram classificados em categ'orias f sicas diferentes,
eram constitudos por pessoas das categorias que mais
se assemelhavam quanto pigmentao. Eram casa.
mentos de um branco com uma morena, de um moreno
escuro com uma preta, ou de um preto com uma ca-
bocla. Nos casos por ns observados no havia, por
exemplo, casamentos entre pretos e brancos.
:sses . casamentos entre pessoas do mesmo tipo
fsico ou entre pessoas de cr de pele mais ou menos
.aproximada, no so determinados por qualquer res.-
trio aos casamentos inter-raciais. Decorrem do fato
de que, em It, as pessoas geralmente preferem casar
dentro da mesma camada social ou a mais prxima
possvel. Como as pessoas de uma mesma camada social
tm geralmente o mesmo tipo fsico, o casamento dentro
da prpria camada social determina unies entre pes-
soas de tipo fsico mais ou menos semelhante. Que os
casamentos entre pessoas de tipos fsicos diferentes no
so proibidos, ou mesmo contrariados, foi-nos asseverado
por informantes de It que se lembram de vrios casos
194
oJ, , li nmens brancos que se casaram com mulheres de
1 'I"' l'sico indgena ou negro e de pretos. e caboclos
'JIIn Hn casar am com brancas . . Em It, a po.uca segre-
1 111;1111 que existe baseia-se mms na class: soc1al do que
11 11 l'nt;n, seja ela definida fsica ou somalmente.
( h1 conceitos firmados pela gente de It sbre as'
l1111iili dades inatas das pessoas desta ou daquela cate-
"racial" tambm revelam a posio de cada um
"' g-rupos na sociedade colonial. Dizem em It que
11 111'/I, II CO sempre "bom nos negcios" e qualquer
1, 1'1 1111'0 q}le chegue comunidade ser
, 1111 idnr ado "inteligente e bem educado", evidentemente
11111 l1 (1,bito remanescente dos tempos em que a maioria
t111 1 11\II'Opeus eram latifundirios aristocratas, senhores
,J , : I'Hncles seringais, ou funcionrios da Capital. Con-
111 11 i oN informantes ele It, com certa ironia, que algum;
, lr11 1 d IOR que chegaram localidade, apesar de serem
I" llllt'ON, andavam pobremente vestidos e eram analfa-
'"' IIIH, Ao pedir um favor, a gente de It
, I1 111111L o outro de "Meu branco", trmo que md1ca
tltl ld tl r speito.
( lo lttO em outras regies elo Brasil, e como, ali4.s,
, "' 111 1lraR r egies do Novo Mundo, as pessoas de paren-
1 '''I llt iHto neoTo e caucaside (o moreno de It e o
' b
"'' il nlo de outras regies) so consideradas tra1oe1ras,
111 I 'I l'l' iN c difceis ele serem levadas. Principalment'e
" ,J ,, pnlo mais clara, "que parecem quase brancas",
' ' 111 l'l illlH ele possuir "mau gnio", expresso empre-
lln pnrn designar uma pessoa irritvel, de
"l ltV I, I'H.cilmente encolerizvel, e no para defm1r
, tt ' 'l ti't Lct moral. Ningum em It gostava de um
,1, t n1 (1tl it,oR da Sade Pblica, mulato escuro, que l
, 1, 1" n t'<tt el e trs semanas espera de um navio que
I 11111111 no seu psto. A princpio vrias famlias
195
convidaram-no a visit-los e os homens procuravam
atra-lo para uma prosa, em vista de ser le mdico e,
portanto, um hspede de g'rande prestgio. Entretanto,
logo descobriram que le era brusco e exageradamente
agressivo. Criticava t udo em It e se queixava de que
era uma cidade inspida. Em breve a atitude da gente
da cidade se modificou. "Quando um mor eno escuro
t orna-se mdico", disse-nos um homem, "fica orgulhoso
e procura comportar-se como um branco". Muitas v-
zes as pessoas se esquecem de seus preconceitos sbre
os. diversos tipos fsicos, mas, qnando h motivo para
criticar algum, a les r ecorrem para justificar seus
sen tim en tos.
A quantidade r a variedade dessas idias ester eot i-
padas que exist em em It a r espeito do preto parecem
estar em estranho desacrdo com o pequeno nmero de
negros que compem sua populao atual. H uma
verdadeira aurola de prestgio em trno dos pretos
velhos. Foi um grupo de "pretos velhos" qu e licleru
!l famosa irmandade de So Benedito, o santo mais
famoso e milagroso de todo o Baixo Amazonas. Foi
a profunda devoo e a habilidade dsses "pretos ve-
lhos" que fizeram da irmandade ele So Benedito a
grande fra que hoje representa em It. "Os pretos
velhos comearam a morrer e os "brancos" comearam
a t omar parte no culto a So Benedito", eis como pes-
soas de todos os gTupos raciais explicavam a relativa
decadncie. e desorganizao atual da irmandade. Alm
do mais, dizem que a pequena aldeia de Jocoj foi
habitada quase exclusivamente por "pretos vel.\los",
embora a gente que hoje vive l tenha a mesma apa-
rncia que o r esto da populao da comunidade de It.
sse fato explica gente de It porque a festa anual
de So Pedro to bem comemor ada em J ocoj e por-
que a irmandade do santo local ainda to poderosa.
196
1 1 .. ,.,.
1
nos isto sabedoria e devoo dos "pretos ve-
111" dt Jocoj", diz o povo.
() preto tambm conhecido como um grande con-
1
1
11t\o1" e um timo contador de histrias. Dizem que
, 1 " pntos velhos" que viviam em It na gerao pas-
' 1\11 mais histrias do que qualquer outra
1
, 1111 n as contavam melhor do que ningum, havende>
111
1
1110
11m ditado popular que diz que " se algum fala
1111 1
1!
0
, preto". Maria, uma morena clara casada com
111 , 11 , r1 excelente contadora de histrias e, ao saber
1
111, interessados em ouvir as lendas e _os
1o1ll dn Amaznia, as pessoas imediatamente nos envla-
1 ,
11
1 IL t\la. "Conta t antas histrias que quase chega
111 111n a preta", disseram-nos. Outras pessoas que
"" 1 I'II IILN:ram histrias, freqentemente diziam t-las
11 Ido dn um "preto velho" que morrera h muito
1 "'I'" m como exemplo do negro c?ntador de hist-
1 1 , 11 pontavam Roque, um preto retmto que narrava
1 "' 11111 i La clareza suas experincias do t empo em que
11
I'I ' twneiro nos trechos mais distantes dos afluentes
'" \ e que, na realidade, contava histrias
IHIII'I'Vf' lm.ente. As pessoas desculpavam a exatido
111 111 t111 v idosa das histrias de Roque, dizendo que le
1 1 11111 " 1weto que gostava de falar".
111111 IIJL o negro conhecido, ainda, como especial-
""" '' ' i'Mpirituoso e astuto. E o homem negro famoso
'"'' IIIL Tande pot ncia sexual. Possui grandes rgos
111111 1 1, m:r. .o por que dizem ser le muito apreciado
I' ' '' 1111 d li r res de todos os grupos raciais. Uma srie
11 ltl ilt, linR pornogrficas contadas entre os homens
1 li 1 11 1 it 11 tam t das essas qualidades do negro. Em
"1 1 1 d1 lm; o negro mantm uma aventura sexual com
"" 1 11111 1111 r h ranca, a mulher de seu amo - ou do
, /, ,, t 11 n hi stria se referir poca atual. As h1s-
197
I
trias giram em trno da habilidade com que o negro
engana seu amo, que suspeita da aventura mas
incapaz de surpreender o par. Os homens contam as
proezas sexuais dos pretos que conhecem e sua extraor-
dinria capacidade sexual. A. mulher negra e a mo-
rena escura tambm so tidas como possuidoras de
maior desejo sexual do que a cabocla ou a branca.
a astcia do negro no se limita s situaes relativas
s suas proezas sexuais. Contam-se histrias de como
um preto logrou seu amo que pret endia castig-lo por
no t rabalhar, e como outro resolveu a questo com
um dono de armazem que lhe cobrou em excesso as
mercadorias que adquiriu.
sses conceitos ester eotipados de que o negro um
bom contador de histrias e de que dotado de extraor-
dinria pot ncia sexual assemelham-se, na .realidade, aos
preconceitos que existem na Amrica do Norte a res.
peito do negro. Tambm, no sul dos Estados Unidos,
contam-se numerosas piadas sbre os negros, muitas v-
zes pornogrficas. (15) Sem dvida a semelhanca
dsses conceitos estabelecidos decorre da tradio da
escr avatura negra, comum ao sul da Amrica do Norte
e ao norte do Brasil. Mas a termina a semelhana.
A figura do "preto velho", bom contador de histrias
no absolutamente a do "rl'io Remus" que suavemente
repet e os contos populares para um auditrio mais
jovem. Em It a figura que se evoca a do pitoresco
"racont eur" de histrias de todos os gneros, tanto as
de salo como aquelas destinadas exclusivamente aos
ouvidos masculinos, nas rodas de bares.
O conceito firmado sbre a capacidade sexual do
homem negTo pode bem ser resultante da inveja dos
(15) Gunnar Myrdal, An AmeTican Dilema (New York,
1944), p . 39.
198
tt ii 'IHI l1 o111ens de It, como parece s-lo no sul dos Es-
1 "lwt tr11 idos. Mas, como acentua Gunnar Myr dal, no
11 1 .!11. Amrica do Norte, no serve "como parte das
'"' dllill l-l de contrle social destinadas a auxiliar a
"' '' "11:iio das r elaces sexuais entre homens negros e
'lll lllll r;s brancas". (16) exatamente essa situao
'I' I" ""1 1stitui o enrdo de muitas histrias "escabrosas"
, l111 li n os casamentos l egtimos como as ligaes extra-
1111 1 " 'li is entre homens negros e mulheres claras so
11l'l'o11eias comuns em It. E essas histrias que se
"'1111 111 sbre o negro nem ao menos servem para "pro-
III' {11 11a) inferioridade"; (17) pelo contrrio, tm por
11111 lll'ovnr sua qualidade superior, isto , sua astcia.
1:11 1 I Lfl no so histrias narradas por uma casta
I 1 III II' JL sbre uma casta inferior: so histrias contadas
I'"' ' :' 'l ttc de todos os matizes raciais sbre seus conter-
' tlllllfl. Em It os conceitos firmados sbre o negro
' ''''HI'IILam-no sob um aspecto favorvel. Sem d-
ol n t'I' Vclam a_inferioridade f l.o negro diante do branc
'" 1 1 nl 1ibuem-lhe muitas qualidade que so alty,mente
'I"'"" i ada pela sociedade de It.
i\ o 111 esmo t empo, a gente de It menoscaba o ne-
' " IIIII H tle certa forma cordial e humorstica. Conhe-
'" ,, II NHm brasileirismos amplamente difundidos que
"'' "' ' n lmm e depreciam o negro como, "se o negro
""' Hlljn quando entra, suja quando sai". (18) Ma<;
'"' 1 x presses podem igualmente ser empregadas pelos
1 11 , 11 de si pr prios e por qualquer pessoa,
1111 111 !.11 111 lc brincadeira, para arreliar algum amigo
lltlllll " do evidente ascendncia negra. Juca, por
, 111p l o
1
e11j a me era uma conhecida "preta velha",
I I II I I IJ!rJ, ., p. 108.
11 I 1/Arl ., p. 39.
t l lll ('f' . Wagl ey, op. cit., e Donald Pierson, Neg?"oes in
,, 1/ ti Nlncly of Race Contact in Bahia (Chicago, 1942).
199
muitas vzes atribui seus maus hbitos sua ascen-
dncia negra. "Falo demais porque sou preto", disse,
fazendo rir os que o visitavam. "Eu acabaria com
essa raa" (os negros), enxertou certa vez numa pea
popular em que desempenhava um papel importante,
"mas o diabo que eu t ambm sou da mesma quali-
dade". As queixas de Juca contra sua ascendncia
negra sempre fizeram rir, pois todos sabiam o orgulho
que tinha de sua me. Ao que sabemos, ningum em
It se envergonha de descender de negros e em sua
tradio grande o prestgio dos " pret os velhos".
Os conceitos do povo de Jt . br e o tapuia ou ca-
boclo (tipo f sico do amerndio) , por outr o lado, no
so to favorveis quanto os do negro. O caboclo
pintado como bom caador e pescador. Tem uma sen-
sibilidade tda especial para os hhitos dos animais e
sabe quase por instinto onde e como caar ou pescar.
Ning11m tem lembrana de um caador que no fsse
um "caboclo com apenas trs fios de cabelo no queixo".
Enas Ramos, quando moo, era conhecido como exce-
lente caador. Nasceu e foi criado na zona rural perto
de It onde cedP aprendeu a caar, mas o povo atribui
sua habilidade ao fato de "ser le tapuia". sses
conceitos so bastante inofensivos, pois a habilidade
para caar uma coisa til e admirada em It. E'ntre-
tanto os trmos caboclo e tapuia so empregados em
tom depreciativo; as pessoas no os empregam quando
se dirigem diretamente a indivduos de caractersticas
fsicas indgenas. "No uma palavra dura", . disse-
nos Enas R.amos, que era apontado como um represen-
tante tpico dsse tipo fsico, "mas deixa a geme
triste".
O trmo, como foi dito antes, tem duplo sentido
- um que significa baixa posio social e outro que
200
1il l' ir:n caractersticas fsicas do amerndio. Alm
'' 111, 111uitos dos conceitos a respeito do caboclo 01l
,. 1 ltitl so depreciativos. O caboclo considerado
' "''l lt il;oso : "No plantam roas, vivem da de
.11111 p11 11 eo de borracha e pescando par a comer . D1z-se
I"'' 1 r:aboclo tmido porque vive isolado na floresta.
1 I<I'I' ITm viver como animais, longe dos outros, no
1111olu das flor estas", disse certo homem. Entretanto
, 11 ilnt:l o considerado manhoso e extremamente des-
'""1' 11 1do. Diz o ditado popular que "o caboclo des-
'"1'"1do arma a sua r de mas dorme embaixo dela".
1 1 '11 111 1' \' Ciantes dizem que o caboclo precisa ser vigiado
111 q 111 1,lquer transao; ser muito capaz de introduzir
1 ,, p1 dra no centro de uma grande bola de borracha
, 11 1 JHL I'a lhe aumentar o pso ao vend-la ao
''"''' \Tender tirnborana ao incauto comerciante
"" l" ' "';ar est ar adquirindo timb, raz com que se
d lli 'l tlll os inseticidas, e com a qual se assemelha,
1" II I' dt no t er o menor valor. sses conceitos sbre
, i11n!' ln no se limitam s pessoas do tipo fsico em
( <Lmerndio) ; est endem-se freqentemente. a
ser ingueiros da zona rural. Como
1o , 1 \' II II I os serinO' ueiros rurais, em sua grande mawna,
" lrtJI II/ns ou cab oclos do ponto de vista fsico,
1 " 11 111 moradores da cidade que pertencem a
' ' '" l' tHi,o, atribuem-se as qualidades de timidez, .pre.
III 1, 1111l> ilidade para a caa e a pesca e a ardileza
lo lll ol' lo.
\ 1 fll' i'ii'IOHS descendentes do amerndio, ao contrrio
"' ' l 'llH, no gostam que se mencione sua
" ' , 1 11 11 lg cna. Er a comum ver-se crianas que brm-
" d l' l'olltc das casas de It bulirem com alguma
1tdl1 ," t1 11 ti po fsico de cabocla. Chamavam-na tapuia
11 ./tri 1 1 ln nto r espondia, "Sumam-se daqui, seus
l 1111111,(11 11 :-; o ndios". Na sociedade amaznica o
ndio, muito mais freqentemente do que o negro, era
o escravo da sociedade colonial. Segundo os europeus,
o ndio era um selvagem nu, inferior ao escravo afri-
eano, mais dispendioso. Hoje em dia, as caractersticas
fsicas de ndios so, portanto, um smbolo no s de
descendncia escrava como tambm de origem social
mais baixa, nos tempos coloniais, do que a do negro.
VI
O sistema de r elae de r aa que se formou em
It fornece uma base r elativamente f avor vel e pro-
pcia ao desenvolvimento de uma democracia social e
econmmca. Ao contrrio do que acont ece em muitas 1
reas coloniais do mundo, no existe, quer em It, quer
em qualquer outra comunidade brasileira uma "sepa-
rao de c-r" que suscite entre os nativos (geralmente
do raa mongolide ou negride) sentimentos profundos
e violentos contra a casta europia dominante. A so-
ciedade brasileira evitou a formao de uma "sociedade
de castas", como a dos Estados Unidos, onde a rigorosa
separao entre negros e brancos t em sacrificado to
duramente, tanto a nao quanto os indivduos. Se al-
gum dia melhorar o padro de vida de It, bem como
seu nvel de educao, a gente de cr, que agora ocupa
as posies mais baixas da sociedade, poder melhorar
sua posio econmica e social, apesar de suas origens
raciais. Tanto a gente de cr, como tdas as demais
pessoas de It podero elevar sua posio social, desde
que melhorem o nvel de educao, suas ocupaes, sua
situao econmica e as relaes de famlia.
A transformao econmica e social, entretanto,
poder ameaar a permanncia dessa tradio brasileira
de democracia racial. Nas grandes metrpoles do pas,
1' li f1 indcios de discriminao,_tenses_e_preconceitos_
"' rn mt pessoas dos -diversos tipos raciais. ( 19) H,
1 "l ltlll l.o, o perigo de que, ua_p_osio c.o.=...
'"d1III 'IL n sua _ _gduca9, a _g-ra11de or-o dL gente -
tln 1 1'11.1)11.8 negra e indgena ameace a _ po_sio
'" '' lll ttncos" (muito embora stes tambm sejam mes-
111 11N ) 1 transforme o fator raa em critrio de pQsio_
111 111 1. Alm do mais, medida que comunidades ru-
I 11 1 I1I'Hfl ileiras, como a de It, forem estreitando suas
,, llll' llt iN com o mundo comercial e industrial do oci-
1. 11! 1', 1-l of:rero o impacto de uma nova ideologia sbre
nlnt . de raa. Afinal de contas, os tcnicos, os
11l 1111 11i NLr: adores, e mesmo os cientistas, no so mais
1 .. q11 t o produto de uma civilizao que, durante os
til II IOH quatrocentos anos, tem pregado a desigualdade
I 1 1 I'Wi! lN. bem possvel que, juntamente com suas
1111 \HH, seus instrumentos e seus conceitos habituais,
"' 1il'll li' ll1 t ambm a desigualdade das raas. JVI:as, uma
11tl vn l.'tidas dsses perigos e dessas ciladas, It e as
I 11111 i fi t:omunidades brasileiras podero usufruir os
' " 11 l' i1 ioH da transformao tcnica e de maiores faci-
ll d11 t1 11 1 educacionais sem perder sua rica herana de
I tllll ' rm:ia racial.
1\. I' Htrutura das classes sociais da regio amaz-
"1 11 hi 'HHil ir a , entretanto, um obstculo que precisa
' 111 11 "ndo por qualquer programa destinado a pro-
l "' '"' n transformao social e econmica. A alta
" " lrt r/. (', isto , os descendentes dos proprietrios . dt\
1 1 11111 1 dos bares da borracha dos tempos coloniais
.j,, p!' t'iNpnros comerciantes, esto satisfeitos com a
tllln 111 11 prc ente. Desconfiam de todo e qualquer
'" II IIIIIL q11 o possa determinar transformaes bsicas
1 IIII J.:nce R elati ons in B1azil: So Paulo, por Roge r
llol
1
11 IMr.ce Relations in Brazil, Rio de Janeiro, por
1
1
11tl l" I ln. to, OouTieT, Unesco, Paris, Vol. 5, Nos. 8-9, 1952.
203
na sociedade amaznica. Conseguiram juntar, por meio
de suas indstrias extrativas, uma boa fortuna que lhes
permite viver em Belm, Manaus e mesmo no estran-
geiro. Puderam enviar seus filhos a outros centms
para serem educados. Qualquer programa de desen-
volvimento econmico e de assistncia tcnica interfe-
riria, inevitvelmente, com sses "aristocratas" e com
a classe mdia da regio amaznica, que
consbtmda pelos grupos profissionais, pelas autori-
da_des e funcionrios pblicos, comercirios, etc. Em
Ita, qualquer programa sanitrio ou agrcola teria
que ser atravs ia primeira classe, pois
constitmda pelas autoridades governamentais e os
d_Ingentes comerciais da comunidade. Qualquer inicia-
tiva que totalment e, quer dessa "classe mdia",
quer anstocratas regonais, pouco efeito t er sbre
a A classe mais alta de It e a classe mdia
r e?wnal c.onservam muitos dos valores sociais da antiga.
anstocraCia rural. Os brasileiros das classes mais altas
d.as cidades fazem pouco caso da gente das pequenas
e pouco conhecem do chamado "interior". 0
Ideal de todo funcionrio do govrno federal ou esta-
d.ual lotado no "interior" ser transferido para a
Como a classe mdia e a classe mais alta das
cidades, a primeira: classe de It despreza o trabalho
braal." Desconhecem os problemas e os valores de seus
conterraneos da class mais baixa - a segunda classe
pequenas cidades, os lavradores e seringueiros que
vn:em dos produtos da floresta nas zonas rurais. O
entre a camada mais alta e a mais baixa na
S?Ciedade amaznica imenso. As inovaces introdu-
zidas por intermdio dsses grupos da mais alta
e da class: mdia em geral no levam em conta a massa
compoe a camada mais baixa da sociedade ama-
zoniCa.
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A posiao social em tdas as sociedades humanas
''" "itLsc numa combinao de patrimnio hereditrio e
di r.t t()es pessoais. Apesar das diversas transforma-
I , ,,, ' q '' se processaram desde os tempos coloniais, a
''' "' 'dade amaznica ainda empresta gTande importncia
1 1 1 di rei tos hereditrios e h poucas oportunidades
I' '' 11 n:-1 conquistas pessoais. O sistema de classes,
1 "''' lt mente cristalizado, que perdura desde o perodo
lll illttilll , est-se modificando com extrema lentido.
111 1, ,\ medida que se oferecerem _maiores facilidades
dtll'rwionais e sanitrias e maiores oportunidade eco-_.
11"''ti1.m: a um nI.merd :maior da popllilao, a-importnci3!
ti 1 iHIHi o social conferida peTo nascimento dar lugar
" l'" ' la pelo esfro pessoal. Ist0 provocar
''"1 /1 ''rorganizao da 1erarquia social da Amaznia e
.1 '' ' '' '"i 11.ar desajustamentos e desiluses pessoais.
" jll'tt:o que a gente de It ter que pagar pelo "pro-
li ' '' ". Mas a modificao do tradicional sistema de
l11 I'N p rmitir tambm a maior utilizao dos reClir-
" litt111anos do Vale Amaznico.