GARGIULO / PERAZZO

LA FILOSOFA DEL CUERPO ENFERMO EN LA MODERNIDAD. LA RESPUESTA DE SANTO TOMS

Introduccin: La modernidad, con la incorporacin de las nacientes ciencias naturales matematizables y su predominio modlico, el rechazo de explicaciones teleolgicas y el racionalismo como postura filosfica que se inicia con Descartes1, vuelve a imponer el dualismo. Tanto la nocin del hombre-creatura del medioevo como la del hombre-microcosmos del renacimiento son dejadas de lado por la modernidad donde el hombre es reducido a sujeto cognoscente. Tambin cambia la nocin de naturaleza, que de ser principio de movimiento dirigido a un fin, queda reducida a materia y efecto de la causalidad eficiente mecnicamente considerada. Junto a esta mocin cambia la de cuerpo, que deja de reflejar el sistema de correspondencia del cosmos y de ser parte constitutiva de un todo orgnico para pasar a ser un objeto cuyos movimientos son explicados de una forma meramente mecnica2. El presente trabajo pretende realizar una evaluacin de la visin contempornea del cuerpo humano a partir del pensamiento de un antroplogo y socilogo actual como es David Le Breton . Asimismo extrapolar aportes, aunque lejanos no por eso menos ricos, de un filsofo como Santo Toms de Aquino, o ms, propiamente un telogo cuya obra no se caracteriza por una especial dedicacin a estos temas. Las tensiones contemporneas entre las distintas perspectivas del cuerpo, y el cuerpo doliente especialmente necesitan de la orientacin y la perspectiva de este Doctor de la Iglesia que con su acostumbrada sencillez y apelando a la razn revela la verdadera dignidad en el ser del hombre como unidad sustancial.

Visin del cuerpo en la cultura occidental segn David Le Breton3 Influencia Cartesiana en el pensamiento contemporneo y aperturas El proceso de ascenso del individualismo occidental ha logrado poco a poco, discernir de manera dualista, entre el hombre y el cuerpo y el vnculo social entre individuo y cuerpo. El hombre que ahora es cosmopolita por excelencia convierte al inters personal en el mvil de las acciones, an en detrimento del bien general. Con el nuevo sentimiento de ser un
Descartes Ren, 1596-1650 Lukac de Steir Mara L Ontologa de la corporeidad. La dimensin exterior de la persona humana, Vida y tica. Pontificia Universidad Catlica Argentina Facultad de Ciencias Mdicas - Instituto de Biotica. Ao 6 n. 1 Junio 2005 pp. 68 y 69 3 Le Breton, David. Antropologa del cuerpo y modernidad. 1ed.-3reimp. Buenos Aires: Nueva Visin, 2006.
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individuo, de ser l mismo, antes de ser miembro de una comunidad, el cuerpo se convierte en la frontera precisa que marca la diferencia entre un hombre y otro. El retroceso y luego el abandono de la visin teolgica de la naturaleza conduce al hombre a considerar al mundo que lo rodea como una forma pura, indiferente, una forma ontolgicamente vaca que slo la mano del hombre puede moldear. La individuacin del hombre se produce paralelamente a la desacralizacin de la naturaleza. El hombre se descubre cargado de un cuerpo. Forma ontolgicamente vaca y accidental. El cuerpo se asocia al poseer y no al ser. Es el cuerpo el que se enferma y el que habr de reparar en ese caso. Descartes pertenece a una poca en la que el individuo comienza a convertirse en una estructura significativa de la vida social. Fruto de una particin social, el individuo se encuentra ontolgicamente dividido en dos partes heterogneas: el cuerpo y el alma. La dimensin corporal de la persona recoge toda la carga de decepcin y desvalorizacin. La axiologa cartesiana eleva el pensamiento al mismo tiempo que denigra el cuerpo. La afirmacin del cogito como toma de conciencia del individuo est basada, paralelamente, en la depreciacin del cuerpo. Al plantear el cogito ms que el cogitamus, Descartes se plantea como individuo. La separacin que ordena entre l y su cuerpo es tpica de un rgimen social en el que el individuo prima por sobre el grupo. El cuerpo humano es un captulo de la mecnica general del mundo. El organismo no slo est separado del hombre sino que adems, se ve privado de su originalidad, de la riqueza de sus respuestas posibles. Una fantasa implcita, imposible de formular, subyace: abolir el cuerpo, borrarlo pura y simplemente; nostalgia de una condicin humana que no le debera nada al cuerpo, lugar de la cada. La tcnica y la ciencia contemporneas se inscriben en el camino de sta bsqueda. Hoy se despliega otra faceta, ms evidente: la lucha contra el cuerpo expande su estructura oculta, lo reprimido que la sostena: el temor a la muerte. Corregir el cuerpo, hacer de l una mecnica, asociarlo con la idea de la mquina, es escapar de este plazo, borrar la insoportable levedad del ser4. Sin embargo, la asimilacin del cuerpo al mecanicismo choca con un residuo al que se ve obligada a dejar de lado, so pena de invalidarse a s misma: el hombre. El cuerpo hoy y el saber biomdico Hablar del cuerpo en las sociedades occidentales contemporneas significa referirse al saber antomo-fisiolgico en el que se apoya la medicina moderna. En la conciencia de su
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Mila Kundera. 1984., La insignificancia de nuestras decisiones (nuestras vidas o nuestro ser) es insoportable. De ah la insoportable levedad del ser.

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fundamento fsico, de la constitucin secreta interna del cuerpo, el sujeto recurre paralelamente a muchas otras referencias. El hecho de que se siga apelando a medicinas alternativas5, constituye una muestra de la fluctuacin actual de esas referencias. Estos conocimientos tradicionales no aslan el cuerpo del universo, se articulan sobre un tejido de correspondencias que muestra que las mismas materias primas entran en la composicin del hombre y del mundo. La conducta social actual con respecto al cuerpo La imagen del cuerpo es la representacin que el sujeto se hace del cuerpo; la manera en que se le aparece ms o menos conscientemente a travs del contexto social y cultural de su historia personal. El estilo dualista de la modernidad est relacionado con el imperativo del hacer, que lleva al sujeto a darse una forma como si fuese otro, convirtiendo a su cuerpo en un objeto al que hay que esculpir, mantener y personalizar. De su talento para lograrlo, depende en gran parte, la manera en que los otros lo vern. En este imaginario el cuerpo es una superficie de proyeccin en la que se ordenan los fragmentos de un sentimiento de identidad personal fraccionado por los ritmos sociales. Cada ser humano tiene su propia e intransferible experiencia de la corporeidad. El cuerpo con sus rasgos particulares, nos es dado, pero cada persona convierte esa facticidad en modos de vida. El cuerpo que somos explica nuestra y nuestro perpectivismo. La facticidad, porque en razn del cuerpo somos varn y mujer, joven o viejo, fuerte o dbil, enfermo o sano. El ser humano no inventa ni crea su corporeidad, sino que se halla viviendo en un cuerpo que no ha elegido. Pero el modo que reaccionamos ante esa facticidad depende de cada uno de nosotros. Uno puede aceptar su corporeidad o rebelarse frente a ella, recibirla de buen modo y sacarle el mayor provecho o establecer una relacin enfermiza de no aceptacin que tiene terribles consecuencias de tipo anmico e interpersonal. Pensemos simplemente, en los trastornos de anorexia y bulimia, donde intervienen incluso mandatos culturales sobre la figura corporal que se debe poseer, que constituyen presiones exteriores difciles de manejar6

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Homeopata, acupuntura, auriculoterapia, quiropraxia, osteopata, etc Lukac de Steir Mara L. Ontologa de la corporeidad. La dimensin exterior de la persona humana, Ibid., pp. 73 y 74

GARGIULO / PERAZZO Saber del hombre, saber del organismo y enfermedad

La invencin del cuerpo en el pensamiento occidental responde a una triple sustraccin: el hombre es separado de l mismo (distincin entre cuerpo y alma), separado de los otros (paso de una estructura social de tipo comunitario a una estructura de tipo individualista) y separado del universo (los saberes de la carne no provienen de una homologa entre el hombre y el cosmos, sino que son singulares, le pertenecen slo a la visin intrnseca del cuerpo). En la bsqueda de una eficacia propia, la medicina construy una representacin del cuerpo que coloca al sujeto en una especie de posicin dual respecto de s mismo. El enfermo es slo el epifenmeno de un acontecimiento fisiolgico (la enfermedad) que sucede en el cuerpo. El lenguaje de los enfermos: el corazn empieza a gastarse, o la rutina de algunos servicios hospitalarios: el pulmn de la 12, registran este dualismo que diferencia entre hombre y cuerpo, y a partir de la cual la medicina estableci sus procedimientos y su bsqueda de eficacia, al mismo tiempo que sus lmites. El hombre, con una identidad propia, ocupa un lugar annimo en este mbito de conocimiento y accin. Esta visin de la enfermedad slo puede llevar a que el enfermo se abandone pasivamente, en las manos del mdico y espere que el tratamiento haga efecto. La enfermedad es algo distinto de l: el esfuerzo que pueda hacer para curarse, la colaboracin activa no se consideran elementos esenciales. El paciente no es llevado a preguntarse por el sentido ntimo del mal que lo aqueja, ni a hacerse cargo de l. Lo que se le pide, justamente es que sea paciente, tome los remedios y espere los efectos. Consecuencias de la disociacin del cuerpo Cuanto ms pierde el cuerpo su valor moral, por que se lo encara como virtualmente diferente del hombre al que encarna, ms se incrementa su valor tcnico y comercial. Hoy logros de la medicina y de la biologa (prtesis, manipulaciones genticas, procreacin asistida, etc.) abrieron el camino para nuevas prcticas que cuentan con un prspero futuro. Le dieron al cuerpo un valor de objeto con un precio inestimable respecto de la demanda. Las tcnicas de reanimacin son necesarias, pero el poder que tienen y el hecho de que no estn planteadas para una mquina o simplemente un cuerpo, sino para un hombre, provocan inevitablemente cuestiones ticas.

GARGIULO / PERAZZO Aporte de Santo Toms7 Conceptos esenciales

En el particular contexto histrico de la medicina del siglo XIII y XIV, el opsculo tomista ocupa un lugar destacado entre otras obras del mismo gnero. El De motu cordis de Santo Toms tuvo una gran difusin. Sin duda el lenguaje claro y conciso del Aquinate puede ayudarnos con su filosofa para dar luz a las concepciones modernas del hombre y del cuerpo humano. Estas concepciones, aunque comprobables en lo inmediato son de hecho cuestionadas permanentemente ya que sus hiptesis opinativas y probables no se resuelven en aquellos primeros y evidenciables principios. Santo Toms en la obra citada como referencia no habla como telogo, habla como filsofo de la naturaleza. Su estudio acerca del movimiento del corazn nada puede decirnos si encaramos su lectura con ojos de fisilogos. En cambio, puede decirnos mucho si procuramos desentraar en l un espritu cientfico distinto al hoy dominante. Es justamente ese espritu que deseamos rescatar para emprender la necesaria y postergada comprensin de nuestra propia ciencia, que no es otra cosa que la comprensin del mundo y del hombre especialmente. La cuestin est planteada, conforme con los criterios de una fsica y de una fisiologa totalmente dependiente de la filosofa de Aristteles: a) El movimiento es eterno (en Aristteles, NO en S. Toms que tuvo inicio con la creacin) b) el movimiento es, esencialmente, el paso de la potencia al acto de todo ser que posea en su naturaleza misma la posibilidad de este paso. c) Los seres mviles, para moverse, tienen necesidad de ser movidos por alguna otra cosa que solicite el paso de la potencia al acto; d) por consiguiente, es necesario admitir la existencia de un motor que mueva a otro. e) Este motor que mueve y no es movido es el motor inmvil, principio de todo movimiento del universo. Explica Santo Toms que todo movimiento es ciertamente natural en todos los animales. Pero es exclusivo del hombre obrar con deliberacin y no por naturaleza; pero sin embargo sigue siendo natural el principio de cualquier operacin suya. Algo semejante ocurre en la lnea del apetito: es natural al hombre apetecer su fin ltimo, que es la felicidad y huir de la desventura. Ese movimiento definido como el paso de la potencia al acto, y que nos remite al ser, es el corazn de la metafsica aristotlica, y lo primero que encontramos all como la nota
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Santo Toms de Aquino, Del Movimiento del Corazn. Ed. Bilinge. Traduccin de Vctor Basterreche. Buenos Aires: ATHANASIS/SCHOLSICA, 1994.

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relevante de toda la especulacin ontolgica del Estagirita es que el ser refiere a una unidad y realidad determinada, es decir, a un nico principio. Este principio que acta de elemento unificador es la sustancia. Es preciso, por tanto admitir, adems de la forma y la materia, que haya otro principio, un principio del movimiento8. Este principio tiene que ser eterno, inmvil. Es as como Dios atrae al mundo. A su vez ese motor inmvil es vida, la ms excelente y perfecta. Medicina y cuerpo en el siglo XIII Para el mdico medieval el hombre es un microcosmos o mundo pequeo, resumen y sntesis de todo el universo. Ese hombre y ese mundo as pensados y concebidos se hacen objetos de un conocimiento positivo, orientado a realizar sobre ellos una tcnica. Lo decisivo reside en que para el mdico medieval la praxis no est escindida de la visin teortica sino, por el contrario, aparece envuelta y fundada por el saber teolgico y filosfico. Se aade a esto un saber anatmico nada despreciable pero que, no es una anatoma pura sino un conocimiento de las partes del cuerpo esencialmente unido al de su funcin y utilidad y a los modos en que pueden enfermar. La espiritualidad del alma que al mismo tiempo es la forma constitutiva de un cuerpo orgnico, nos pone delante de un problema: Cmo puede lo espiritual ser forma de un cuerpo?, Varios contemporneos de Santo Toms rechazaban esta conclusin y preferan atenerse al dualismo agustiniano. Sin embargo, presupuesta la unidad del hombre, la conclusin anima est forma corporis es indeclinable. Toms resuelve las dificultades mostrando que lo espiritual comporta en si las perfecciones del mundo inmaterial, as como Dios, el Creador del mundo material, contiene en s todas las riquezas de las criaturas. Esto explica que el alma puede constituir y expresarse, en y con la materia, en el cuerpo humano. Adems en la medida en que una forma domina ms la materia, resulta que la unin de esa forma y de esa materia ser ms indisoluble. As el hombre es mucho ms una unidad que el animal9. El movimiento del corazn segn Santo Toms y segn la medicina actual Dice Santo Toms que lo ms contemporneo?? a la vida del animal es el movimiento del corazn, por lo que ni el calor ni las emanaciones causadas son la fuente del movimiento cardaco sino que, por el contrario, el movimiento del corazn son la causa de stos. Resulta interesante extrapolar este argumento de Santo Toms con el actual conocimiento de la electrofisiologa cardaca. Hoy entendemos que una clula miocrdica al ser excitada sufre una

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Santo Toms habla de causa eficiente. Elders Leo J, Hombre, naturaleza y cultura, Ediciones EDUCA, p. 72

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serie de alteraciones en sus cargas electrostticas (polarizacin y despolarizacin) las que a su vez dependen de cambios inicos (flujo de sodio y potasio principalmente). Es innegable que este mecanismo explica el movimiento del corazn, pero todas estas alteraciones electrofisiolgicas son causa del movimiento cardaco o ms bien efectos de l? El movimiento del corazn respondera a un principio formal anterior, es decir a un principio ontolgico, es decir, la misma configuracin natural del organismo. Entre las afecciones del alma y las alteraciones del cuerpo que las acompaan se da una relacin anloga a la de materia y forma en los entes naturales: es formal lo que procede del alma y material lo que pertenece a la materia. Pero en las realidades naturales la materia es por causa de la forma, por lo tanto Santo Toms, en el tratado estudiado, seala dos tipos de movimientos cardacos, 1) por un lado el movimiento intrnseco, rtmico del corazn, que responde al alma, en tanto forma del cuerpo y 2) las alteraciones que siguen a una afeccin o aprehensin, (conceptos muy bien conocidos por la medicina psicosomtica moderna). Queda resumido as que en el orden del conocimiento como en el orden de la volicin, la vida sensible y la vida intelectual se encuentran en perfecta contigidad y se integran en la unidad de un proceso. En el caso del hombre, Santo Toms nos ensea que no existe en la criatura humana otra forma que el alma racional y es ella la que hace al hombre, este hombre concreto, ser lo que es, es decir hombre pero tambin, animal y viviente, cuerpo y sustancia y ente. Es todo el hombre el que padece una enfermedad y no slo su cuerpo. Es todo el hombre el que est en sus pasiones.

Reflexin interpretativa a modo de conclusin La ausencia de fundamentacin que se observa habitualmente en la praxis de la medicina actual y el tratamiento de la persona que sufre puede explicarse porque la referencia a la verdad est sustentada en un relativismo ocasional. La reflexin racional sobre aquella referencia solo puede ser alcanzada en el terreno de un saber ontolgico. Un saber que reconozca en la persona ese ser con un cuerpo y un alma espiritual. Una unidad compleja e irrepetible que excede lo fenomnico de la biologa. El hombre hoy, con la visin tomasiana, recobra su completa dignidad tantas veces mancillada, recuperando su dimensin ontolgica que da respuestas a sus pesares personales.

Lilian Gargiulo y Gerardo Rubn Perazzo