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ningn medio, ya sea elctrico, qumico, mecnico, ptico, de grabacin o de fotocopia, sin permiso previo del editor.

Primera edicin, !"" #egunda edicin, !"! $ercera edicin, !!

%riginalmente publicado en ingls por &illiam 'ollins #ons ( 'o. )td.ba*o el ttulo+ Prince 'aspian $raduccin de

MARIA ROSA DUHART SILVA ,istribucin+ #lo para '-ile

C.S. LEWIS
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0nscripcin N6 5"."7" #e termin de imprimir esta cuarta edicinde 8.888 e*emplares en el mes de *unio de !!9 0:P1/#%1/#+ 2lfabeta 0mpresores 0:P1/#% /N ';0)/ < P10N$/, 0N ';0)/ 0#3N !=5> 7>8" =>?

C. S. LEWIS

LAS CRONICAS DE NARNIA LIBRO II

EL PRINCIPE CASPIAN

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EDITORIAL ANDRES BELLO 0 00 000 0A A A0 )2 0#)2................................................................................................................... )2 2N$0B@2 '2#2 ,/) $/#%1%..................................................................... 5 /) /N2N% ..............................................................................................................99 /) /N2N% 1/)2$2 )2 ;0#$%102 ,/) P10N'0P/ '2#P02N......................9" )2 2A/N$@12 ,/ '2#P02N /N )2# :%N$2C2#.......................................7= )2# '102$@12# D@/ A0A02N %'@)$2#.......................................................44

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A Mary Clare Havard I LA ISLA

H2302 una veK cuatro nios que se llamaban Pedro, #usana, /dmundo y )uca,
cuyas eLtraordinarias aventuras se relataron en otro libro titulado El Len, La Bruja y El Ropero. @n da abrieron la puerta de un ropero mgico y se encontraron en un mundo muy diferente al nuestro, y en ese mundo diferente llegaron a ser 1eyes y 1einas de un pas llamado Narnia. :ientras estuvieron en Narnia, les pareci reinar por aos y aosM mas cuando volvieron a traspasar la puerta del ropero y retornaron a 0nglaterra, pareca que no -aba pasado ni un instante. /n todo caso, nadie se dio cuenta de su ausencia, y ellos no se lo contaron a nadie, salvo a un anciano muy sabio. $odo eso -aba sucedido un ao atrs, y a-ora los cuatro se -allaban sentados en un banco en una estacin de ferrocarril, rodeados de una pila de bales y ca*as con *uguetes. /ra el regreso al colegio. ;aban via*ado *untos -asta esa estacin, en la que empalmaban diversas lneas. /n pocos minutos iba a pasar un tren que llevara a las nias -acia un colegio, y media -ora despus otro tren trasladara a los nios a otro colegio. /sa primera etapa del via*e que realiKaron *untos les pareci todava parte de las vacacionesM pero a-ora, cuando se acercaba el momento de separarse y tomar distintos caminos, se convencieron de que realmente las vacaciones -aban terminado y de que muy pronto comenKara otra veK el perodo escolar. /staban muy tristes y a ninguno se le ocurra qu decir. )uca iba al internado por primera veK en su vida. /ra una estacin de pueblo, vaca y somnolienta y, fuera de ellos, no -aba nadie ms en el andn. ,e pronto )uca lanK un agudo grito, como si una avispa la -ubiera picado. NODu pasa, )u...P Npregunt /dmundo. #e interrumpi repentinamente e -iKo un ruido como QRauSQ.

NODu cosa...P NempeK Pedro, y de pronto tambin l interrumpi lo que iba a decir y, en cambio, eLclamN+ R#usana, sultameS ODu -acesP O2dnde me arrastrasP NNo te -e tocado Ndi*o #usanaN. 2lguien me empu*a a m. R%-... o-... o-..., bastaS 'ada uno advirti que los rostros de los dems estaban muy plidos. NIo sent lo mismo Ndi*o /dmundo, sin alientoN. 'omo si me arrastraran. @n tirn espantoso... R2y, empieKa otra veKS N2 m tambin Ndi*o )ucaN. R%-, no puedo soportar msS N1pido Ngrit /dmundoN. $mense todos de las manos y no se separen. /sto es magia, yo la siento. R2prenseS N# Ndi*o #usanaN. $ommonos de las manos. R%-, cmo quisiera que todo esto terminara... o-S /n ese mismo momento el equipa*e, el banco, el andn y la estacin desaparecieron. )os cuatro nios, tomados de la mano y *adeantes, se encontraron en un lugar emboscado, tan emboscado que las ramas los envolvan y casi no quedaba espacio para moverse. #e frotaron los o*os y respiraron profundamente. N%-, Pedro NeLclam )ucaN. O'rees que -abremos vuelto a NarniaP N/ste podra ser cualquier lugar Ndi*o PedroN. 'on todos estos rboles no puedo ver a un metro de distancia. $ratemos de salir al campo abierto..., si es que eListe un campo abierto. 'on alguna dificultad, y con algunas picaduras de ortigas y rasmilladuras de espinas, se abrieron paso con gran esfuerKo -asta salir de la espesura. /ntonces recibieron otra sorpresa. 2ll estaba muc-o ms claroM a pocos pasos se encontraron en el lmite del bosque y, ms aba*o, vieron una arenosa playa. 2 escasos metros, un mar muy tranquilo baaba la arena con olas tan pequeas que casi no -acan ruido. No se vea tierra alrededor ni nubes en el cielo. /l sol estaba aproLimadamente donde debe estar a las dieK de la maana, y el mar era de un aKul deslumbrante. $odos se quedaron quietos aspirando el aroma del mar. NRPor ,iosS RDu bien se est aquS NeLclam Pedro. 'inco minutos ms tarde, todos estaban descalKos y se mo*aban los pies en el agua fra y clara. NR/sto es me*or que ir en un aburrido tren de vuelta al latn y al francs y al lgebraS N eLclam /dmundo. I durante un largo rato no -ablaronM slo c-apotearon en el mar y buscaron camarones y cangre*os. N3ueno Ndi*o #usana al cabo de un tiempoN, creo que deberamos -acer algunos planes. ,entro de poco tendremos ganas de comer algo. N$enemos los sandTic-es que nos dio mam para el via*e Ndi*o /dmundoN . Por lo menos, yo tengo los mos. NIo no Napunt )ucaN, los mos quedaron en mi maletn. N$ambin los mos Ndi*o #usana. N)os mos estn en el bolsillo de mi abrigo, all en la playa Nagreg PedroN. $endremos entonces dos almuerKos para cuatro, lo que no ser muy divertido. NPor a-ora tengo ms sed que ganas de comer Ndi*o )uca. $odos los dems tambin se sintieron sedientos, como ocurre siempre despus de c-apotear en el agua salada ba*o un sol ardiente. N/s como si -ubiramos naufragado N-iKo notar /dmundoN. /n los libros los nufragos suelen encontrar manantiales de agua clara y fresca en las islas. )o me*or es que vayamos a buscarlos.

NODuieres decir que volveremos a ese bosque espesoP Npregunt )uca. NNo Ndi*o PedroN. #i -ay ros, tienen que venir ba*ando -acia el mar, y si caminamos por la playa, seguramente los encontraremos. Aolvieron por la orilla del mar, primero cruKando la arena suave y -meda y luego, ms arriba, la arena seca y desmiga*ada que se pega en los dedos de los pies, y all empeKaron a ponerse los Kapatos y calcetines. /dmundo y )uca queran de*arlos y seguir eLplorando sin Kapatos, pero #usana les di*o que sera una locura. N2 lo me*or nunca ms los encontramos NsealN, y los necesitaremos si estamos an aqu cuando llegue la noc-e y empiece a -acer fro. @na veK calKados, caminaron por la playa, con el mar a la iKquierda y el bosque a la derec-a. ;aba una gran quietud en el para*e, quebrada slo por el paso fugaK de alguna gaviota. /l bosque era tan espeso y enmaraado que casi no se vea a travs de lM nada se mova adentro, ni un p*aro, ni siquiera un insecto. )as conc-as, las algas marinas, las anmonas o los pequeos cangre*os escondidos entre las rocas son muy -ermosos, pero uno se cansa pronto de ellos si tiene muc-a sed. #usana y )uca tenan que llevar consigo sus impermeables. /dmundo -aba de*ado su abrigo en el banco de la estacin, *usto antes de que la magia los sorprendiera, y se turnaba con Pedro para llevar el pesado abrigo de ste. ,e pronto la playa comenK a desviarse -acia la derec-a. 'omo un cuarto de -ora despus, cuando -aban atravesado un arrecife rocoso que terminaba en una punta, -iKo una pronunciada curva. 2-ora daban la espalda a aquella parte del mar adonde llegaron al salir del bosque y, mirando -acia adelante, ms all del agua, podan ver otra playa rodeada tambin de tupidos bosques. N:e pregunto si esa playa pertenece a una isla o si nos estamos acercando a ella Ndi*o )uca. NNo lo s Nrepuso Pedro, y continuaron caminando pesadamente y en silencio. )a playa en que se -allaban se acercaba ms y ms a la otra y cada veK que cambiaban de direccin en una punta, los nios esperaban llegar al lugar donde ambas se unieran. Pero sufrieron una desilusin. 2nduvieron -asta unas rocas, las escalaron y desde all pudieron tener una perspectiva bastante ms amplia. NRDu fregarS Ndi*o /dmundoNM no -ay nada que -acer. No podremos llegar a esos bosques de enfrente. R/stamos en una islaS I as era. 2qu el canal que los separaba de la otra orilla era de slo unos treinta o cuarenta metros de anc-oM pero se dieron cuenta de que ste era su punto ms angosto. ,espus, la playa en que se encontraban doblaba a la derec-a nuevamente, y se vea el mar abierto entre sta y el continente. /ra evidente que -aban avanKado -asta ms all de la mitad alrededor de la isla. NR:irenS Ndi*o )uca de prontoN. ODu es esoP Ny seal algo largo y plateado, seme*ante a una serpiente tendida sobre la playa. NR@n ro, un roS Ngritaron los dems y, pese al cansancio que sentan, ba*aron con gran alboroto desde las rocas y corrieron -acia el agua fresca. #aban que estara ms pura para beberla ms arriba, le*os de la playaM por eso siguieron caminando -acia el lugar desde donde la corriente sala del bosque. )os rboles eran todava muy grandes all, pero el ro -aba formado un profundo cauce entre las altas y musgosas riberas. /sto permita que, agac-ndose un poco,

uno pudiera seguir su curso a travs de una especie de tnel de -o*as. #e arrodillaron en la primera poKa de color pardo barroso, donde la brisa levantaba una infinidad de olitas sobre el agua, y bebieron y bebieron, -undiendo sus caras en ella, y luego -undieron tambin sus braKos -asta el codo. NOI si a-ora comiramos esos sandTic-esP Npregunt /dmundo. NONo sera me*or guardarlosP Nacot #usanaN. $al veK ms tarde los necesitemos muc-o ms. NIo quisiera Ndi*o )ucaN que a-ora que no tenemos sed, pudiramos sentir que no estamos -ambrientos, como -icimos cuando s tenamos sed. NPero Oqu -acemos con esos sandTic-esP Ninsisti /dmundoN. No vale la pena guardarlos -asta que se ec-en a perder. 2curdense de que aqu es ms caluroso que en 0nglaterra y que los -emos tenido en los bolsillos durante -oras. /ntonces sacaron los dos paquetes y repartieron los sandTic-es en cuatro porciones, lo que no fue suficiente para ninguno, pero de todos modos era muc-o me*or que no comer nada. )uego -ablaron de sus planes para la prLima comida. )uca quera volver al mar y recoger camarones, -asta que alguien advirti que no tenan redes. /dmundo di*o que deban recoger -uevos de gaviota entre las rocas, pero cuando se pusieron a pensar, nadie recordaba -aber visto un -uevo de gaviota y tampoco -ubieran sido capaces de cocerlos si es que encontraban alguno. Pedro pens para s mismo que, a menos que tuvieran un golpe de suerte, pronto se contentaran con comer -uevos crudos, pero le pareci me*or no decirlo en voK alta. #usana di*o que era una pena -aber comido los sandTic-es tan pronto. Para entonces, uno o dos estaban ya muy cerca de perder la paciencia. Uinalmente, /dmundo di*o+ N:iren, slo -ay una cosa que podemos -acer. $enemos que eLplorar el bosque. )os ermitaos, los caballeros andantes y la gente como ellos siempre se las ingenian para sobrevivir cuando estn en un bosque. 'omen races y bayas, y otras cosas. NODu clase de racesP Npregunt #usana. N#iempre pens que se trataba de races de rboles Nrespondi )uca. NAamos Ndi*o PedroN, /dmundo tiene raKn y -ay que tratar de -acer algo. 'ualquiera cosa ser me*or que volver a pleno sol y a ese resplandor tan intenso. #e levantaron, pues, y comenKaron a remontar la corriente del ro. /ra una senda bastante difcil. $enan que agac-arse ba*o algunas ramas o subirse sobre otras. 2nduvieron a tropeKones entre grandes maciKos de plantas parecidas a los rododendros, rasgaron sus ropas y se mo*aron los pies en el aguaM y an no se escuc-aba un solo ruido, eLcepto el del ro y el que ellos mismos -acan. /mpeKaban a sentir un gran cansancio, cuando lleg -asta ellos un delicioso olor y, en seguida, un destello de brillante color se -iKo visible arriba, sobre la ribera derec-a. NR:irenS NeLclam )ucaN, creo que es un manKano. I lo era. 2ceKando treparon la empinada ribera, atravesaron unas KarKas y llegaron al pie de un vie*o rbol cargado de manKanas, las ms grandes, doradas, firmes y *ugosas que pudieran soar. NI ste no es el nico rbol Ndi*o /dmundo con la boca llena de manKanaN, miren all, y all. NPero si -ay docenas de manKanos Ndi*o #usana, botando el coraKn de su primera manKana y cogiendo la segundaN. /sto debe -aber sido un -uerto -ace muc-o, muc-o tiempo, antes de convertirse en un lugar silvestre y antes de que este bosque creciera a su alrededor. N/ntonces, la isla estuvo -abitada alguna veK Ndi*o Pedro. NOI qu es esoP Npregunt )uca, sealando delante de ella.

NRPor ,ios, es un muroS Nse sorprendi PedroN. @n vie*o muro de piedra. 'orriendo por entre las cargadas ramas, llegaron ante el muro. /ra muy vie*o y estaba resquebra*ado en algunas partesM musgos y aleles amarillos crecan a lo largo de l, pero su altura superaba el ms alto de los rboles. 'uando se acercaron, vieron un gran arco que alguna veK debi tener una puerta, pero que a-ora estaba casi enteramente tapado por un frondoso manKano. Uue necesario quebrar algunas ramas para poder pasar, y cuando lo lograron, la luK del da se -iKo tan radiante que sus o*os parpadearon. /staban en un espacio abierto y rodeado de murallas. 2ll no -aba rboles, slo -ierba, margaritas, -iedras y muros grises. /ra un lugar claro, silencioso, secreto y algo tristeM los cuatro nios se detuvieron en el centro, contentos de poder por fin endereKar sus espaldas y mover piernas y braKos libremente.

II LA ANTIGUA CASA DEL TESORO

Esto no fue un jardn afirm Susana convencida. Aqu haba un castillo y ste debe haber sido el patio. NIa s lo que quieres decir Ndi*o PedroN. #, stos son los restos de una torre y all se ve lo que quiKs era un tramo de escalera que conduca a lo alto de las murallas. I miren esas otras gradas, ba*as y anc-as, que suben -asta aquel portal. ,ebe -aber sido la puerta de entrada al gran saln. NAarios siglos atrs, por lo que parece Napunt /dmundo. N#, -ace siglos Nasinti PedroN. :e gustara saber quines vivieron en este castillo, y cunto tiempo atrs. N/ste lugar me produce una sensacin muy rara Nmurmur )uca. NO$e pasa eso, )uP Npregunt Pedro, mirndola fi*amenteN. 2 m tambin. I es la cosa ms rara que -e sentido en este da tan eLtrao. :e pregunto dnde estaremos y qu significado tendr todo esto. ;aban cruKado ya el patio y, traspasando la otra puerta, entraron en lo que alguna veK fue el saln. 2-ora pareca un patio, pues ya no tena tec-o y era nada ms que otro espacio cubierto de pasto y margaritas, slo que ms pequeo y estrec-o y rodeado de altas paredes. 2l fondo se vea una especie de terraKa, como a un metro del suelo. NDuisiera saber si este era realmente el saln Ndi*o #usanaN. ODu sera esa especie de terraKaP NNo seas tonta NeLclam Pedro, eLtraamente eLcitadoN. ONo ves que era el estrado donde estaba la :esa de 1euniones a la que se sentaban el 1ey y los grandes seoresP

'ualquiera pensara que -as olvidado que nosotros mismos fuimos una veK 1eyes y 1einas y nos sentamos sobre un estrado igual a ste, en nuestro gran saln. N/n nuestro castillo de 'air Paravel Ncontinu #usana con voK montona y como en un sueoN, a la desembocadura del gran ro de Narnia. O'mo pude olvidarloP NR2-ora recuerdo todoS NeLclam )ucaN. Podramos imaginar que estamos en 'air Paravel. /sta sala debe -aber sido muy parecida a la gran sala donde -acamos los banquetes. NPero desgraciadamente sin los banquetes Ndi*o /dmundoN. #e est -aciendo tarde. U*ense cmo se -an alargado las sombras. I Ose -an dado cuenta de que ya no -ace tanto calorP N#i -emos de pasar la noc-e aqu, vamos a necesitar una buena fogata Ndi*o PedroN. Io tengo fsforosM vamos a buscar un poco de lea seca. $odos estuvieron de acuerdo con l y durante la media -ora siguiente se dedicaron a recorrer los alrededores, pero el -uerto por donde -aban llegado -asta las ruinas no result ser el sitio indicado para encontrar lea. Para probar al otro lado del castillo, salieron de la sala por una puertecilla lateral que desembocaba en un laberinto de cavidades de piedra que en otra poca fueron quiKs pasadiKos y pequeas -abitaciones, a-ora enteramente cubiertos de ortigas y KarKas. :s all se vea un anc-o boquete en el muro del castillo y, a travs de l, llegaron a un bosque de inmensos y sombros rboles, donde encontraron abundantes ramas y -o*as secas, palos podridos y espinas de abeto. Uueron y vinieron acarreando leos -asta tener un buen montn. 'uando iban en el quinto via*e, *usto afuera de la sala, descubrieron un poKo escondido entre las maleKas. ,espus de limpiarlo, vieron que era profundo y de agua limpia y fresca. /staba rodeado, en parte, por los restos de un empedrado. )as nias fueron a coger ms manKanas y los nios prepararon el fuego sobre el estrado, lo ms cerca posible del rincn entre las dos murallas, porque pensaron que era el lugar ms cmodo y abrigado. No fue fcil encender el fuegoM gastaron una gran cantidad de fsforos, pero finalmente lo lograron. #e sentaron con la espalda apoyada contra el muro, de cara al fuego. $rataron de asar manKanas ensartndolas en la punta de un palo, pero las manKanas asadas sin aKcar son muy poco apetitosas, y stas adems estaban demasiado calientes para tomarlas con los dedos, mientras se enfriaban lo suficiente. $uvieron que contentarse, pues, con manKanas crudas, lo que los oblig a reconocer, como di*o /dmundo, que la comida del colegio no era tan mala, despus de todo. N/n este momento, me comera -asta una gruesa rebanada de pan con margarina N agregN, Pero tambin todos sentan crecer su espritu aventurero, y ninguno -ubiera querido volver al colegio. 2l terminar su ltima manKana, #usana fue al poKo a beber otro sorbo de aguaM cuando volvi traa algo en su mano. N:iren Ndi*o, con voK alteradaN. /ncontr esto *unto al poKo. #e lo pas a Pedro y se sent en el sueloM pareca estar a punto de llorar. /dmundo y )uca se inclinaron para ver lo que tena Pedro en la mano+ un ob*eto pequeo y brillante reluca a la luK del fuego. NAaya, Rqu cosa ms raraS Nmurmur Pedro, y su voK tambin sonaba eLtraa. )uego lo pas a los dems. 2-ora todos vieron de qu se trataba. /ra un pequeo caballo de a*edreK, insignificante de tamao, pero sumamente pesado, por estar -ec-o en oro puro. )os o*os eran dos rubes diminutos, es decir, uno lo era, pues el otro le -aba sido arrancado. NRPero si es eLactamente igual a las pieKas del a*edreK de oro con que *ugbamos cuando

ramos 1eyes y 1einas en 'air ParavelS NeLclam )uca. NR2rriba el nimo, #uS Ndi*o Pedro a su otra -ermana. NNo puedo Nsuspir #usanaN. /ste caballito me -ace revivir tiempos tan felices. 1ecuerdo -aber *ugado a*edreK con faunos y gigantes buenos, mientras en el mar cantaban las sirenas y los tritonesM y recuerdo a mi -ermoso caballo, y... y... NI a-ora Ndi*o Pedro, con un tono muy diferenteN -a llegado el momento de usar nuestra inteligencia. NODu quieres decirP Npregunt /dmundo. NONinguno de ustedes -a adivinado dnde estamosP Ninterrog Pedro. N#igue, sigue Ndi*o )ucaN. ;ace -oras que siento que en este lugar flota un maravilloso misterio. N,ispara, Pedro Nurgi /dmundoN. $e escuc-amos. N/stamos en las ruinas de 'air Paravel Naadi Pedro. NPero... espera un poco Ninterrumpi /dmundoN. O,e dnde sacas esoP /ste lugar est en ruinas desde -ace siglos. :ira esos enormes rboles que crecen tapando las puertasM mira las mismas piedras. 'ualquiera se da cuenta de que est des-abitado por cientos de aos. NIa lo s Ndi*o PedroN. /se es el problema. Pero de*moslo por a-ora y vamos eLaminando los diversos aspectos del asunto. Primero+ este saln tiene la misma forma y tamao del saln de 'air Paravel. 0magnenlo con su tec-o, con su piso de colores en veK del pasto, sus paredes adornadas con tapiceras, y tendrn ante ustedes nuestro propio saln real de los banquetes. Nadie di*o nada. N#egundo Ncontinu PedroN+ el poKo del castillo est eLactamente en el mismo lugar donde se encontraba el nuestro, un poco al sur del gran salnM y es de idntica forma y tamao. $ampoco -ubo comentarios. N$ercero+ #usana acaba de encontrar una de las pieKas de nuestro *uego de a*edreK, o una que se le aseme*a como dos gotas de agua. #iguieron en silencio. N'uarto+ Ono recuerdan Nera *usto el da antes de la visita de los emba*adores del 1ey de 'alormenN, no recuerdan -aber plantado el -uerto al lado afuera de la puerta norte de 'air ParavelP Pomona, la persona ms importante de los bosques, vino especialmente a desplegar aqu sus encantamientos. I fueron nuestros gentiles amigos los topos quienes cavaron la tierra. O;an olvidado al vie*o y gracioso Buantels, el *efe>topo, cuando, apoyado en su pala, deca+ Q'rame, su :a*estad se alegrar algn da de -aber plantado esos rboles frutalesQP RI caramba que tena raKnS NRIo me acuerdo, yo me acuerdoS Ngrit )uca, batiendo palmas. NPero mira, Pedro Nintervino /dmundoN. 2 m todo esto me parece una soberana estupideK. Por una parte, no creo que -ayamos sido tan tontos como para plantar un -uerto *usto contra la puerta. NNo, claro que no Nrepuso PedroN. Pero es natural que desde aquella poca los rboles -ayan crecido y que su folla*e -aya tapado la puerta. NI por otra parte, 'air Paravel no estaba en una isla. As es; yo tambin lo he pensado. ero estaba en una cmose!llama" una pennsula" lo que es casi una isla. #$o podra haberse transformado en isla desde nuestros tiempos hasta ahora% Al&uien ha

cavado un canal. NPero espera un momento Ndi*o /dmundoN. #iempre ests -ablando de nuestros tiempos. ;ace slo un ao que regresamos de Narnia, y t pretendes probar que en ese ao se -an derrumbado castillos y -an crecido espesos bosques, que los arbolitos que plantamos nosotros mismos se -an convertido en un enorme y vie*o -uerto, y ,ios sabe cuntas cosas ms. /s imposible. N;ay algo ms Ndi*o )ucaN. #i ste es 'air Paravel, debera -aber una puerta en esta parte del estrado. /n realidad, a-ora deberamos estar sentados dndole la espalda. O#e acuerdanP )a puerta que daba a la sala del tesoro. NNo creo que -aya una puerta aqu Napunt Pedro, levantndose. $ras ellos, la muralla era una masa de -iedra. NPronto lo sabremos Ndi*o /dmundo, tomando uno de los palos que tenan preparados para ec-ar al fuego, y golpe con fuerKa la muralla. $ap>tap, sonaba el palo contra la piedraM y tap>tap otra veKM de pronto, bum>bum, con un ruido totalmente distinto, el sonido -ueco de la madera. NR,ios moS NeLclam /dmundo. N2rranquemos esa -iedra Ndi*o Pedro. NPor favor, de*emos todo como est Npidi #usanaN. Podemos seguir maana en la maana. #i tenemos que pasar la noc-e aqu, no quisiera tener una puerta abierta a mi espalda, ni un inmenso -oyo negro por donde puede entrar cualquier cosa, adems de c-iflones y -umedad. I muy pronto oscurecer. NR#usanaS ONo te da vergVenKaP Nreproc- )uca. Pero los nios estaban demasiado eLcitados para escuc-ar las advertencias de #usana. $iraron de la -iedra con sus manos y luego usaron el cortaplumas de Pedro, pero se rompi y siguieron desprendindola con el de /dmundo. /l rincn donde -aban estado sentados qued cubierto de enredaderas, -asta que lograron despe*ar la puerta. N'errada con llave, por supuesto Ndi*o Pedro. NPero la madera est podrida Ndi*o /dmundoN. Podemos romperla en pedaKos en un rato, y nos servir de lea para el fuego. Aamos. ,emoraron ms de lo pensado y, antes de que terminaran, el gran saln estaba a oscuras, y las primeras estrellas empeKaban a brillar en el cielo. #usana no fue la nica que sinti un escalofro cuando los dos -ermanos, parados sobre un montn de astillas, limpiaron la suciedad de sus manos y se quedaron mirando la brec-a oscura y fra que acababan de abrir. N%*al tuviramos una antorc-a Ndi*o Pedro. NOPara quP Npregunt #usanaN. 'omo di*o /dmundo... NPero no lo digo a-ora Ninterrumpi /dmundoN. $odava no entiendo muy bien, pero ya lo discutiremos ms adelante. O3a*as, PedroP N3a*amos Nasinti PedroN. No pongas esa cara, #usana, no podemos portarnos como nios a-ora que -emos vuelto a Narnia. 2qu, t eres una reina. 2dems, creo que ninguno podra dormir con un misterio as en la cabeKa. $rataron de fabricarse antorc-as con unos palos largos, pero no result. #i los sostenan con la luK -acia arriba, se apagaban, y si los ponan al revs, les quemaban la mano y sus o*os se llenaban de -umo. ,ecidieron usar la linterna elctrica de /dmundo. Por suerte, como se la -aban regalado para su cumpleaos una semana atrs, la batera estaba casi nueva. /l ba* primero, llevando la luK. )o segua )uca, luego #usana y Pedro cerraba la marc-a.

N)legu al primer peldao Nanunci /dmundo. N'untalos Ndi*o Pedro. N@no, dos, tres NempeK a contar /dmundo, -asta diecisis, mientras descendan cuidadosamenteN. I ste es el ltimo. N/ntonces ste es en verdad 'air Paravel NeLclam )ucaN, /ran diecisis peldaos. Nadie -abl -asta que se *untaron los cuatro al pie de la escala. /dmundo ilumin el lugar con su linterna. NR%... o... o-S NeLclamaron los nios a una sola voK, pues a-ora se convencieron de que sta era realmente la antigua sala del tesoro de 'air Paravel donde una veK reinaron como 1eyes y 1einas de Narnia. 2l centro -aba una especie de sendero Wcomo en un invernaderoX y a cada lado, a cierta distancia, colgaban lu*osas armaduras que seme*aban caballeros guardando los tesoros. I entre las armaduras, estantes repletos de *oyas+ collares, pulseras, anillos, fuentes y platos de oro, largos colmillos de marfil, broc-es, diademas, cadenas de oro y una gran cantidad de piedras sueltas, apiladas desordenadamente, como si fueran bolitas o papas. /ran diamantes, rubes, esmeraldas, topacios y amatistas. 3a*o los estantes, se -allaban varios cofres de roble protegidos con barrotes de -ierro y fuertemente asegurados con candados. ;aca un fro espantoso all dentroM el silencio era tan grande que los nios podan escuc-ar su propia respiracin. )os tesoros estaban completamente cubiertos de polvo y si no -ubiesen recordado el lugar donde se encontraban y la mayora de las *oyas que los componan, *ams los -abran reconocido. ;aba algo triste y aterrador en aquella sala olvidada por tan largo tiempoM por eso nadie di*o una palabra durante unos segundos. ,espus, naturalmente, comenKaron a recorrer y a coger ob*etos para mirarlos. $enan la sensacin de encontrar a vie*os amigos. #i -ubieras estado all, les -abras odo decir, por e*emplo+ QR:irenS nuestros anillos de coronacin. O#e acuerdan de la primera veK que los usamosP... :iren, el prendedor que creamos perdido... I Ono es esa la armadura que usaste en el gran torneo en las 0slas ,esiertasP... O$e acuerdas de que la -iKo el enanoP... O$e acuerdas de que tomabas agua en ese cuernoP O$e acuerdas... te acuerdasPQ Pero de pronto /dmundo advirti+ NR%iganS, no podemos gastar la batera de la linternaM quin sabe cunto la vamos a necesitar en el futuro. 'reo que ser me*or tomar lo que queramos y salir de aqu. N,ebemos llevar nuestros regalos Ndi*o Pedro. :uc-o tiempo atrs, para una Navidad en Narnia, #usana, )uca y l -aban recibido ciertos regalos de ms valor para ellos que todo el reino. /dmundo no recibi su regalo, porque no estaba con los dems en ese momento. W/l tuvo la culpa, ustedes pueden leer acerca de esto en un libro anteriorX. $odos estuvieron de acuerdo con Pedro y fueron -asta la muralla al fondo de la sala del tesoro donde saban que, con toda seguridad, estaran colgados sus regalos. /l de )uca era el ms pequeo+ slo una botellita. Pero la botella era de diamante en lugar de vidrio, y estaba llena -asta ms de la mitad con un licor mgico que poda sanar -eridas y enfermedades. #in decir una palabra, )uca sac con gran solemnidad su regalo y se lo colg del -ombro, y sinti otra veK el peso de la botella como en los vie*os tiempos. /l regalo de #usana -aba sido un arco con flec-as y un cuerno. 2ll estaban el arco y el carca* de marfil lleno de flec-as emplumadas, pero... N#usana Ndi*o )ucaN, Odnde est el cuernoP NR2y, qu lata ms grandeS NeLclam #usana, despus de pensar un momentoN. 2-ora

me acuerdo. )o tena el ltimo da, mientras perseguamos al 'iervo 3lanco. ,ebo -aberlo perdido cuando, por equivocacin, volvimos al otro lugar... a 0nglaterra, quiero decir. /dmundo lanK un silbido. /ra una prdida realmente lamentable+ el cuerno estaba encantado y, al soplarlo, podas tener la seguridad de recibir la ayuda que necesitaras, dondequiera que estuvieses. NGusto lo que nos vendra bien en un sitio como ste Ndi*o /dmundo. NNo importa Ncontest #usanaN, an tengo el arco. I lo tom en sus manos. NONo se -abrn cortado las cuerdas, #uP Npregunt Pedro. Pero, acaso debido a algn poder mgico en el aire de la sala del tesoro, el arco estaba en perfecto estado. #usana era muy -bil para el tiro al arco y la natacin. /n un segundo -aba tensado el arco. )uego dio un corto tirn a la cuerdaM sta vibr, produciendo un gor*eante sonido que retumb en toda la sala. I ese solo sonido tra*o a la memoria de los nios el recuerdo de los tiempos pasados con muc-a ms intensidad que todo lo sucedido -asta entonces. 0mgenes de batallas y caceras y fiestas se agolpaban en sus mentes. #usana solt nuevamente la cuerda del arco y colg el carca* de su -ombro. Pedro, a su veK, tom su regalo, que era el escudo con el gran )en de color ro*o, y la espada real. )os golpe contra el suelo para quitarles el polvo, se coloc el escudo sobre el braKo y colg la espada de su cintura. /n un principio temi que estuviera oLidada y pegada a la vaina, pero no fue as. )a sac con un movimiento rpido y la sostuvo, centelleando a la luK de la linterna. N/s mi espada 1indon Ndi*oN. 'on ella mat al )obo. #e notaba un tono diferente en su voK, que -iKo comprender a los otros que Pedro volva a ser el gran 1ey. 2l cabo de un rato, se acordaron de que tenan que cuidar la batera de la linterna. #ubieron la escalera otra veK, encendieron un buen fuego y se tendieron muy *untos para darse calor. /l suelo era duro y poco confortable, pero pronto se quedaron dormidos.

III EL ENANO

El problema que tienes cuando duermes al aire libre es que despiertas tremendamente temprano. ' una ve( despierto" lo )nico que puedes hacer es levantarte" ya que el suelo es duro y est*s sumamente incmodo. ' peor a)n cuando no hay nada m*s que man(anas para el desayuno" y ya hubo slo man(anas para la cena de la noche anterior. +uando ,uca dijo" con mucha ra(n" que era una ma-ana &loriosa" les pareci que no caba nin&)n otro comentario a&radable. Edmundo e.pres el sentimiento de todos/ 01enemos que irnos de esta isla0. )uego de beber en el poKo y lavarse la cara, ba*aron a la playa por la orilla del ro y miraron con ansiedad el canal que los separaba del continente.

N$endremos que nadar Napunt /dmundo. N#u no tendr problemas Ndi*o Pedro W#usana -aba ganado varios premios de natacin en el colegioXN. Pero no s qu pasar con el resto de nosotros. Por Qel resto de nosotrosQ se refera en realidad a /dmundo, que no era capaK de dar ms de dos braKadas en la piscina del colegio, y a )ucia que no saba nadar. N/n todo caso Ninsinu #usanaN, podra -aber corrientes. Pap siempre dice que no es prudente baarse en un sitio que no se conoce. N:ira, Pedro Nintervino )ucaN, yo s que no puedo nadar ni siquiera medianamente bien all en casa... en 0nglaterra, quiero decir. Pero todos podamos nadar tiempo atrs... si es que fue tiempo atrs..., cuando ramos reyes y reinas en Narnia. $ambin montbamos y -acamos muc-os otros deportes. ONo crees que...P NPero entonces nosotros ramos como los adultos Nreplic PedroN. 1einamos por aos y aos y aprendimos a -acer muc-as cosas. ONo estamos de vuelta a nuestras verdaderas edades a-oraP NR%-S NeLclam /dmundo, con una voK que -iKo que los dems callaran para escuc-arlo. N)o tengo todo claro Ndi*o. NODu tienes claroP Npregunt Pedro. N3ueno, todo Nrepuso /dmundoN. Ia saben, lo que nos tena intrigados anoc-eM que -ace slo un ao salimos de Narnia y se dira que nadie -a vivido en 'air Paravel por siglos. 3ueno, Ono lo entiendenP 2curdense de que por muy largo que se nos -iciera el tiempo que vivimos en Narnia, cuando regresamos a travs del ropero pareca que no -aba transcurrido ni un segundo. N#igue Ndi*o #usanaN. 'reo que empieKo a entender. N/so significa Nprosigui /dmundoN que, una veK que ests fuera de Narnia, no tienes idea de cmo corre el tiempo all. OPor qu no podran pasar cientos de aos en Narnia mientras en 0nglaterra pasaba solamente un aoP NPor ,ios, /d NeLclam PedroN. 'reo que tienes raKn. /ntonces vivimos en realidad cientos de aos en 'air Paravel. I a-ora estamos de vuelta en Narnia como si furamos cruKados, o anglosa*ones, o antiguos bretones o alguien as que regresara a la 0nglaterra actual. NRDu contentos estarn al vernosS NcomenK a decir )uca, pero en ese mismo momento la interrumpieron gritos de QRsilencioSQ, QRmirenSQ, pues algo suceda. ;aba una punta cubierta de rboles en el continente, un poco a la derec-a, y estaban seguros de que tras ella se encontraba la desembocadura del ro. ,e all vieron salir a-ora un bote, que rode la punta -asta de*arla atrs, gir y comenK a cruKar el canal en direccin a ellos. 2lcanKaban a ver a dos personas dentro del bote, una remaba y la obra iba sentada en la popa y sostena un envoltorio que se mova bruscamente, como si tuviera vida. 2mbos parecan ser soldados. )levaban cascos de acero en sus cabeKas y usaban ligeras camisas de malla. $enan barba y una eLpresin dura en sus rostros. )os nios se ale*aron de la playa -acia el bosque y se quedaron muy quietos, observando. N2qu est bien Ndi*o el soldado que iba en la popa cuando el bote pasaba frente a ellos. NOI si amarramos una piedra a sus pies, 'aporalP Npropuso el otro, descansando sobre sus remos. NNo Ngru su compaeroN. No -ay necesidad, y adems no -emos trado piedras. #e a-ogar igualmente sin ellas, siempre que lo atemos muy firme.

'on estas palabras se levant y alK su bulto. Pedro pudo ver que en realidad -aba alguien vivo adentro. /ra un /nano, con sus manos y pies amarrados, que batallaba sin cesar por librarse. /scuc- *unto a su odo un sbito c-asquidoM el soldado abri los braKos, de*ando caer al /nano al fondo del bote y resbal al agua. )ogr llegar con gran dificultad -asta la otra ribera y entonces Pedro comprendi que fue una flec-a disparada por #usana la que golpe el yelmo del soldado. #e volvi a mirarla y la vio muy plida, pero poniendo ya una segunda flec-a en la cuerda. :as no tuvo que usarla. /n cuanto vio caer a su compaero, el otro soldado, dando un fuerte grito, salt fuera del bote y escap tambin, arrastrndose torpemente por el agua Waqul era, aparentemente, el punto de mayor profundidadX y desapareci en los bosques del continente. NR1pido, antes de que lo arrastre la corrienteS Ngrit Pedro. /l y #usana, aunque estaban vestidos, se Kambulleron en el agua y cuando sta alcanKaba casi a tapar sus -ombros, lograron agarrar la borda del bote. )o empu*aron -asta la orilla y sacaron al /nanoM /dmundo se encarg de cortar sus ataduras con su cortaplumas. W)a espada de Pedro era ms afilada, pero no es muy conveniente usar una espada para esta clase de traba*o, porque puedes tomarla nicamente por la empuaduraX. 'uando estuvo por fin liberado de sus amarras, el /nano se sent, se sob braKos y piernas, y eLclam+

N3ueno, digan lo que digan, ustedes no parecen fantasmas. 'omo la mayora de los /nanos, era muy rec-onc-o y de voK ronca. ,e pie meda alrededor de un metro de altura. #u inmensa barba y grandes bigotes de grueso pelo ro*o ocultaban su cara casi por completo y en el espacio visible solamente sobresalan su nariK aguilea y un par de centelleantes o*os negros. N'omo sea NcontinuN, fantasmas o no, me -an salvado la vida y les estoy eLtremadamente agradecido. NOPor qu tendramos que ser fantasmasP Npregunt )uca. N$oda mi vida -e odo decir Nrespondi el /nanoN que estos bosques que rodean la playa estn tan llenos de fantasmas como de rboles. 2s lo cuenta la -istoria. I por eso, cuando quieren desembaraKarse de alguien, a menudo lo traen aqu Wcomo -acan conmigoX y dicen que lo de*an con los fantasmas. Pero yo siempre -e pensado que en realidad los a-ogan o les cortan el cuello. Nunca cre en fantasmas. /n cambio aquellos dos cobardes a quienes ustedes -irieron s que crean. /staban ms asustados de tener que traerme ac, a mi muerte, que yo mismo de enfrentarla. N2- Ndi*o #usanaN. Por eso fue entonces que arrancaron. NO/-P ODu dicenP Npregunt el /nano. N/scaparon NeLplic /dmundoN. 2l continente. NIo no dispar a matar, crame Ndi*o #usana. No quera que pensaran que ella poda fallar a tan corta distancia.

N;um Nmusit el /nanoN. /so no me gusta nada. Puede traernos problemas ms adelante. 2 menos que cierren la boca para protegerse. NOPor qu pretendan a-ogarteP Npregunt Pedro. N%-, porque soy un criminal peligroso Nrepuso el /nano alegrementeN. Pero sa es una larga -istoria. /ntretanto, me pregunto si ustedes piensan convidarme a desayunar. No saben el -ambre que da la idea de ser e*ecutado. N$enemos slo manKanas Ndi*o )uca, con tristeKa. NPeor es nada, pero me*or es un buen pescado fresco Ndi*o el /nanoN. /ntonces ser yo quien les invite a tomar desayuno. Ai algunos apare*os de pesca en el bote, vamos a buscarlos. ,e todos modos, tenemos que llevar ese bote al otro lado de la isla, para evitar que alguien del continente lo descubra. N,eb -aber pensado en eso antes Nmurmur Pedro. )os cuatro nios y el /nano se acercaron a la orillaM desatracaron el bote con bastante dificultad, y subieron a bordo. /l /nano se -iKo cargo del mando inmediatamente. )os remos eran demasiado grandes para l, de manera que Pedro rem y el /nano los gui, primero -acia el norte a travs del canal y luego -acia el este, rodeando la punta de la isla. ,esde all los nios podan ver el curso del ro y, a lo le*os, todas las ba-as y cabos de la costa. 'reyeron que reconoceran algunos lugares, pero los bosques -aban crecido de tal manera desde su poca, que daban una apariencia completamente diferente al litoral. 'uando salieron al mar abierto, al este de la isla, el /nano se puso a pescar. Uue una eLcelente pesca de pavenderes, -ermosos peces de color arco iris, que recordaban -aber comido antes en 'air Paravel. 'uando tuvieron una cantidad suficiente, atracaron el bote en una caleta y lo amarraron a un rbol. /l /nano, que era una persona muy competente Wen verdad, aunque uno suele encontrar /nanos malos, nunca o -ablar de un /nano tontoX, abri los pescados cortndolos por la mitad, los limpi y di*o+ N2-ora necesitamos lea. N$enemos un poco all en el castillo Ndi*o /dmundo. /l /nano lanK un largo silbido. NR3arbas y bigotesS NeLclamN. /ntonces, es verdad que eListe un castillo, despus de todo. N#lo quedan ruinas NeLplic )uca. /l /nano los mir fi*amente con una eLpresin muy curiosa en el rostro. NOI quin diablos...P NcomenK, pero se interrumpi y, en cambio, di*oN+ No importa. )o primero es el desayuno. Pero antes de irnos, Opueden ustedes poner su mano sobre el coraKn y decirme que estoy realmente vivoP O/stn seguros de que no me a-ogu y que no somos todos slo fantasmasP @na veK tranquiliKado, se present el problema de cmo llevaran los pescados. No tenan con qu atarlos, y tampoco tenan un canasto donde colocarlos. No qued ms remedio que usar el sombrero de /dmundo, porque nadie ms tena sombrero. /n otra oportunidad, /dmundo -abra armado un gran escndalo, pero a-ora guard silencio, pues tena un -ambre atroK. 2l comienKo, el /nano no se sinti muy a gusto en el castillo. :iraba en derredor olfateando todo, y deca+ N;um, esto es bastante ttrico, a mi parecer. ;asta -uele a fantasmas.

Pero se anim cuando encendi el fuego y les ense a asar los pavenderes frescos sobre las brasas. No es nada fcil tratar de comer pescado caliente sin tenedores y con un solo cuc-illo para cinco personas. ;ubo varios dedos quemados antes de terminar la comida, pero como eran ya cerca de las nueve y se -aban levantado a las cinco, a nadie le import demasiado quemarse un poco. ,espus que todos bebieron un sorbo de agua en el poKo y comieron un par de manKanas, el /nano fabric una pipa del largo de su braKo, la llen, la encendi y, eL-alando una enorme y fragante nube de -umo, di*o+ N2-ora. N'untanos tu -istoria primero Ndi*o PedroN, y despus te contaremos la nuestra. N3ien Ndi*o el /nanoN, como ustedes me salvaron la vida, tienen derec-o a imponer sus condiciones. Pero casi no s por dnde empeKar. 'omenKar dicindoles que soy un mensa*ero del 1ey 'aspian. NODuin es lP Npreguntaron cuatro voces al unsono. N'aspian ,cimo, 1ey de Narnia, Rque su reino dure muc-os aosS Nrespondi el /nanoN. /s decir, l debera ser 1ey de Narnia y esperamos que lo sea. 2-ora l es slo 1ey de nosotros, los 2ntiguos Narnianos... NPor favor, Oqu quieres decir con Antiguos NarnianosP Npregunt )uca. N3ueno, esos somos nosotros Ncontest el /nanoN. #omos una especie de rebeldes, supongo. NIa veo Ndi*o PedroN. I 'aspian es el *efe de los 2ntiguos Narnianos. N3ueno, esa es una manera de decirlo Ndi*o el /nano, rascndose la cabeKaN. Pero l es un Nuevo Narniano, un $elmarino, si entienden mi idea. NIo no Ndi*o /dmundo. N/s ms enredado que la Buerra de las 1osas Naadi )uca. N'aramba NeLclam el /nanoN. )o estoy eLplicando muy mal. :iren, creo que es me*or empeKar desde el principio, contndoles sobre 'aspian, de cmo creci en la corte de su to y cmo es que est de nuestro lado. Pero les advierto que es una larga -istoria. N$anto me*or NeLclam )ucaN. Nos encantan los cuentos largos. /l /nano se acomod y cont su -istoria. No la transcribir ntegramente, con las interrupciones y preguntas de los nios, pues me tomara muc-o tiempo y resultara un relato bastante confuso, y an as quedaran siempre algunos puntos en el aire, que ni los mismos nios comprendieron en ese momento. Pero la esencia de la -istoria tal como ellos la conocieron al final, es la siguiente.

IV EL ENANO RELATA LA HISTORIA DEL PRINCIPE CASPIAN

El

rncipe +aspian viva en un &ran castillo en el centro de $arnia con su

to 2ira(" 3ey de $arnia" y su ta la 3eina runaprismia" que tena el cabello rojo. Sus padres haban muerto y la persona a quien +aspian m*s quera era su ni-era y" aunque 4siendo prncipe5 tena ju&uetes maravillosos que podan hacer todo menos hablar" l esperaba con ansias las )ltimas horas del da" cuando se &uardaban los ju&uetes en la alacena y la ni-era empe(aba a contarle cuentos. 'aspian no senta especial cario por sus tos, pero dos veces por semana el 1ey lo llamaba a su presencia y se paseaba con l durante una media -ora por la terraKa, en el ala sur del castillo. @n da, mientras caminaban, su to le di*o+ N3ien, muc-ac-o, pronto ser -ora de ensearte a montar y a usar la espada. #abes que tu ta y yo no tenemos -i*os y probablemente t debers ser 1ey cuando yo me -aya ido. O$e gustaraP NNo s, to Nrespondi 'aspian. NNo sabes, Oe-P Ndi*o :iraKN. RAamos, quisiera saber qu ms se puede desearS NPero tengo un deseo Ndi*o 'aspian. NO'ulP Ninquiri el 1ey. N,eseo... deseo... deseo -aber vivido en los $iempos de 2ntao Nrepuso 'aspian. W/ra un nio muy pequeo en esa pocaX. /l 1ey :iraK le -ablaba siempre en ese tono aburrido que emplean algunos adultos y que demuestra claramente que no tienen el menor inters en la conversacinM pero a-ora, de sbito, se qued contemplando a 'aspian con mirada penetrante. NO/-P ODu dicesP NeLclamN. O2 qu tiempos de antao te refieresP NO$ no lo sabes, toP Ndi*o 'aspianN. #on esos tiempos cuando todo era distinto. 2ntes, los animales podan -ablarM y seres muy gentiles vivan en los ros y en los rboles, se llamaban Nyades y ,radesM y tambin -aba enanosM y encantadores Uaunos, que tenan los pies parecidos a los de las cabrasM y... N/sas son tonteras para nios Ninterrumpi el 1ey severamenteN. #lo para nios, Ome entiendesP Ia ests demasiado grande para esos cuentos. 2 tu edad deberas pensar en batallas y en aventuras, no en cuentos de -adas. NPero hubo muc-as batallas y aventuras en esos das Ninsisti 'aspianN. 2venturas maravillosas. @na veK, una 3ru*a 3lanca se coron a s misma 1eina de todo el pasM ella -iKo que el invierno durara para siempre. Pero dos nios y dos nias vinieron de algn sitio desconocido, mataron a la 3ru*a y fueron coronados 1eyes y 1einas de Narnia. #e llamaban Pedro, #usana, /dmundo y )uca. 1einaron por muc-os, muc-os aos y todos fueron muy felices, porque 2slan... NODuin es seP Npregunt :iraK. #i 'aspian -ubiera sido un poquito mayor, por el tono de la voK de su to se -abra dado cuenta de que era me*or callar. Pero l sigui. NO$ampoco lo conocesP Ndi*oN. 2slan es el gran )en que viene de ms all del mar. NODuin te -a contado todos esos disparatesP Npregunt el 1ey con voK de trueno. 'aspian tuvo miedo y no contest. N#u 2lteKa 1eal Ndi*o el 1ey :iraK, soltando la mano de 'aspian que mantena apretada -asta ese momentoN. /Li*o que se me responda. :rame a la cara. ODuin te -a dic-o ese atado de mentirasP

N)a ni... niera Nbalbuci 'aspian, y rompi a llorar. NR'allaS NeLclam su to, sacudiendo a 'aspian por los -ombrosN. 3asta ya. Due no vuelva a sorprenderte -ablando Nni siquiera pensandoN sobre esas -istorias estpidas. /sos 1eyes y 1einas no eListieron nunca. O'rees que podra -aber dos 1eyes al mismo tiempoP $ampoco -ay nadie que se llame 2slan. I no eListen los leones. I *ams -ubo animales que pudieran -ablar. O:e entiendesP N#, to NsolloK 'aspian. N/ntonces no -ablaremos ms de este asunto Ndi*o el 1ey. )lam a uno de sus pa*es que montaba guardia al fondo de la terraKa y le orden framente+ N'onduce a su 2lteKa 1eal a sus -abitaciones, y que venga la niera de su 2lteKa 1eal de inmediato. 2l da siguiente, 'aspian comprendi el grave error que -aba cometido. )a niera -aba sido despedida, sin permitrsele siquiera decirle adis, y, de a-ora en adelante, tendra un tutor. /l nio eLtra muc-o a su niera y derram amargas lgrimas por su ausencia. /n medio de su pena, pensaba con mayor intensidad que antes en las vie*as leyendas de Narnia. Por las noc-es soaba con enanos y drades, y trat en varias ocasiones de -acer -ablar a los perros y gatos del castillo. Pero los perros slo movan la cola y los gatos ronroneaban. 'aspian se -aba propuesto odiar a su nuevo tutor, pero, cuando ste lleg una semana despus, result ser una de esas personas a las que es imposible no querer. /ra el -ombre ms diminuto y gordo que 'aspian -aba visto en su vida. $ena una barba larga, plateada y cortada en punta que le llegaba -asta la cintura, y en su cara fea, morena y surcada de arrugas -aba una eLpresin de gran sabidura y bondad. #u voK era grave, pero sus o*os alegres, y si uno no lo conoca bien, era difcil saber si bromeaba o estaba serio. #u nombre era doctor 'ornelius. ,e todas las lecciones que le daba el doctor 'ornelius, la preferida de 'aspian era la de -istoria. 2parte de las leyendas de la niera, no saba nada sobre la -istoria de Narnia. #e sorprendi muc-o al saber que la familia real era recin llegada al pas. N@n antepasado de #u 2lteKa, 'aspian Primero Ndi*o el doctor 'orneliusN, conquist Narnia y fue su primer 1ey. /l fue quien tra*o a toda tu nacin a este pas. @stedes no son narnianos nativosM ustedes provienen de la tierra de $elmar, ms all de las :ontaas %ccidentales. Por eso a 'aspian Primero se le llam el 'onquistador. NPor favor, doctor Npregunt un da 'aspianN, Oquines vivan en Narnia antes de que llegaran los telmarinosP NNo -aba -ombres No muy pocosN en Narnia antes de la venida de los telmarinos N contest el doctor 'ornelius. N/ntonces, quin conquistaron mis antepasadosP. NQ2 quinQ, no QquinQ, #u 2lteKa Ncorrigi el doctor 'orneliusN. $al veK sera conveniente pasar de la -istoria a la gramtica. N%-, no todava, por favor Nimplor 'aspianN. Duiero saber si -ubo alguna batalla. OPor qu se llama 'aspian el 'onquistador si no -aba quin luc-ara contra lP N,i*e que -aba muy pocos hombres en Narnia Ndi*o el doctor, mirndolo con una eLpresin muy eLtraa a travs de sus enormes anteo*os. Por un momento, 'aspian se sinti bastante confundidoM luego, repentinamente, su coraKn dio un salto. NODuiere decir, entonces NresollN, que -aba otros seres, como en los cuentosP

O;aba...P NR#ilencioS Ndi*o el doctor 'ornelius, acercando su cabeKa a la del nioN. No digas una palabra ms. ONo sabes que tu niera fue ale*ada de ti por contarte acerca de la 2ntigua NarniaP 2l 1ey le disgusta ese tema. #i llega a saber que te cuento estos secretos, sers aKotado y a m me cortarn el cuello. NPero Opor quP Npregunt 'aspian. N2-ora s que es tiempo de volver a la gramtica Ndi*o el doctor 'ornelius en voK alta N. OPodra #u 2lteKa 1eal tener el agrado de abrir Pur erulentus !i""us en la cuarta pgina de su #ar$n gramati"al o El %rbol $e los a""i$entes $e palabras gentilmente es"rito para los j enes talentos& ,espus, todo fue verbos y sustantivos -asta la -ora de la comida, pero no creo que 'aspian aprendiera gran cosa. /staba sumamente eLcitadoM tena la certeKa de que el tutor no -abra -ablado tanto si no estuviera decidido a continuar su relato en otra ocasin. I as fue. 2lgunos das ms tarde, el doctor 'ornelius le di*o+ N/sta noc-e te dar tu leccin de astronoma. 2l anoc-ecer, dos nobles planetas, $arva y 2lambil, se cruKarn a un grado de distancia. @na con*uncin como sta ocurre nicamente cada doscientos aos, y #u 2lteKa no vivir para verla otra veK. 2custate ms temprano que de costumbreM cuando se aproLime la -ora de la con*uncin, yo vendr a despertarte. 2 pesar de que no vea ninguna relacin entre los planetas y la 2ntigua Narnia, que era lo nico que a 'aspian le interesaba, la posibilidad de estar en pie a medianoc-e es siempre algo emocionante, y se sinti muy contento. /sa noc-e al acostarse pens que no podra dormir, pero muy pronto lo venci el sueo. 'rey que -aban pasado slo unos pocos minutos cuando sinti que lo remecan suavemente. #e sent en la cama y vio el cuarto inundado por la luK de la luna. /l doctor 'ornelius, enfundado en su capa con capuc-n y sosteniendo una pequea lmpara en la mano, lo observaba al pie de la cama. 'aspian record al instante lo que iban a -acer. #e levant y se visti. 2unque era una noc-e de verano, sinti fro y con gusto de* que el doctor lo envolviera en una capa parecida a la suya y le colocara un par de tibios y suaves botines en los pies. 3ien tapados para que no los reconocieran por los corredores oscuros y calKando sus botines para no -acer ruido, el maestro y su pupilo abandonaron la -abitacin. 'aspian sigui al doctor 'ornelius a travs de numerosos pasadiKosM subieron unas escaleras y, por ltimo, cruKaron la estrec-a puerta de una torrecilla que daba a la tec-umbre de plomo. )as almenas a un lado, al otro la inclinada aKoteaM aba*o, los sombros *ardines del castillo, iluminados por un dbil resplandorM arriba, las estrellas y la luna. 2l llegar ante otra puerta que conduca a la gran torre central del castillo, el doctor 'ornelius la abri con su llave y subieron por la oscura escalera de caracol. 'aspian se senta cada veK ms entusiasmadoM *ams le -aba sido permitido subir esa escalera. /ra larga y empinada, pero cuando salieron al tec-o de la torre y recuperaron el aliento, 'aspian pens que el esfuerKo bien vala la pena. 2 lo le*os, a su derec-a, poda ver con bastante nitideK las montaas occidentales. 2 su iKquierda, el destello del Bran 1o. 1einaba un profundo silencio que permita escuc-ar -asta el sonido de la cascada en el ,ique de los 'astores, a poco ms de una milla de distancia. 1econocieron fcilmente las dos estrellas que -aban venido a observar. $itilaban muy ba*o en el cielo austral, fulgurantes como dos lunas y muy *untas una de la otra. NO0rn a c-ocarP Npregunt, con un tono de reverente temor.

NNo, querido Prncipe Nrespondi el doctor Wl tambin -ablaba en un murmulloXN. )os grandes planetas del cielo conocen perfectamente los pasos de su danKa. :ralos atentamente. #u encuentro es venturoso y augura un buen futuro para el triste reino de Narnia. $arva, el #eor de la Aictoria, saluda a 2lambil, la ,ama de la PaK. /stn alcanKando a-ora el punto mLimo de su con*uncin. NDu lstima que ese rbol de all tape la vista Nlament 'aspianN. ;abramos visto me*or desde la $orre %este, aunque no es tan alta como sta. /l doctor 'ornelius guard silencio y permaneci muy quieto, con sus o*os fi*os en $arva y 2lambil. )uego, con un profundo suspiro, se volvi -acia 'aspian.

N/scuc-a Ndi*oN. ;as presenciado lo que ningn -ombre vivo -a visto ni ver *ams. I tienes raKn, se -abra observado me*or desde la otra torre. Pero te tra*e aqu por un motivo especial. 'aspian levant sus o*os -acia l, pero no pudo ver su cara, enteramente cubierta por el capuc-n. N)a virtud de esta torre Nseal el doctor 'orneliusN, es que -ay seis salas vacas ba*o nosotros y una larga escalera, y que la puerta del fondo est cerrada con llave. Nadie puede escuc-arnos. NO:e va a contar lo que no me di*o el otro daP Npregunt 'aspian. N2s es Ncontest el doctorN. Pero recuerda+ t y yo -ablaremos de estos temas nada ms que aqu en la cima de la Bran $orre. N)o prometo Ndi*o 'aspianN. Pero siga, por favor. NPon atencin Ndi*o el doctorN. $odo lo que -as odo sobre la 2ntigua Narnia es verdad. No es una tierra de -ombres. /s el pas de 2slan, el pas de los 2rboles ,espiertos y de las Nyades Aisibles, de Uaunos y #tiros, de /nanos y Bigantes, de dioses y de 'entauros, de 3estias que -ablan. 'ontra ellos luc- 'aspian Primero. @stedes, los $elmarinos, silenciaron a las bestias y a los rboles y a las fuentes, mataron y eLpulsaron a enanos y faunos, y a-ora tratan de borrar -asta el ms leve recuerdo de ellos. /l 1ey no permite que se les mencione. NR%*al los $elmarinos no -ubisemos cometido esos crmenesS NeLclam 'aspianN. Pero me alegro de que todo fuera verdad, aunque ya nada eLista. N:uc-os de los de tu raKa desean lo mismo, en secreto Ndi*o el doctor 'ornelius. NPero, doctor Ndi*o 'aspianN, Opor qu usted dice QmiQ raKaP #upongo que usted tambin es un $elmarino. NO)o soyP Nsusurr el doctor. N3ueno, en todo caso, es un -ombre. NO)o soyP Nrepiti el doctor con voK ms profunda, ec-ando atrs su capuc-n para que 'aspian pudiera ver claramente su rostro a la luK de la luna. 'aspian comprendi sbitamente la verdad y pens que deba -aberse dado cuenta muc-o antes. /l doctor 'ornelius era tan pequeo, tan gordo, su barba era tan larga. ,os pensamientos cruKaron por su mente al mismo tiempo. @no de terror+ QNo es un -ombre, es un Enano, y me -a trado aqu para matarmeQ. /l otro pensamiento, en cambio, lo llenaba de alegra+ Q$odava eListen /nanos y yo -e visto uno por finQ.

N2s que finalmente lo -as adivinado Ndi*o el doctor 'orneliusN. /n parte, por lo menos. No soy un /nano puro. $ambin tengo sangre -umana en mis venas. :uc-os /nanos -uyeron de las grandes batallas y lograron sobrevivirM afeitaron sus barbas y, usando Kapatos con tacos altos, trataron de parecer -ombres y se meKclaron con tus $elmarinos. Io soy uno de ellos, soy slo medio>enanoM si algunos de mis parientes, los verdaderos /nanos, viven todava en alguna parte del mundo, sin duda me despreciaran y me llamaran traidor. Pero en todos estos aos *ams -emos olvidado a nuestro propio pueblo y a las dems criaturas afortunadas de Narnia, y aoramos los remotos das de nuestra perdida libertad. N)o... lo siento, doctor Ndi*o 'aspianN. No fue por mi culpa, usted lo sabe. NNo digo estas cosas para culparte a ti, querido Prncipe Nreplic el doctorN. $e preguntars por qu lo -ago. $engo dos buenas raKones. /n primer lugar, porque mi vie*o coraKn -a cargado por tanto tiempo con esos secretos que ya le pesan dolorosamente y podra estallar si no te los revelo a ti. /n segundo lugar, porque cuando seas 1ey podrs ayudarnos, pues s que t, aunque eres $elmarino, amas las cosas de antao. N'laro que s Nafirm 'aspianN. Pero Ocmo podra ayudarP NPodras tener compasin de los pobres despo*os del pueblo enano, como yo. Podras reunir a los magos ms sabios para buscar la manera de despertar nuevamente a los 2rboles. Podras escudriar todos los rincones y lugares despoblados del mundo para ver si en alguna parte an se esconden Uaunos, o 3estias que ;ablan, o /nanos. NO'ree que queda algunoP Ninterrog 'aspian, ansiosamente. NNo lo s, no lo s Nrepuso el doctor, con un -ondo suspiroN. 2 veces temo que no. ;e buscado sus rastros durante toda mi vida. /n ocasiones me -a parecido escuc-ar el eco del tambor de mi gente en las montaas. 2lgunas noc-es, en los bosques, -e credo tener una fugaK visin de faunos y stiros danKando muy a lo le*osM pero al acercarme, se desvaneca. 2 menudo pierdo las esperanKas, pero entonces sucede algo que me impulsa a continuar la bsqueda. No s. Pero al menos t puedes tratar de ser un 1ey como fue Pedro, el gran 1ey de antao, y no como tu to. N/ntonces, Otambin es verdad lo que -e escuc-ado de los 1eyes y 1einas y de la 3ru*a 3lancaP Npregunt 'aspian. NPor supuesto que es verdad Nafirm 'orneliusN. /l reinado de los 1eyes y 1einas fue la /dad de %ro de NarniaM esta tierra nunca los -a olvidado. NOAivieron en este castillo, doctorP NNo, -i*o mo Nrespondi el ancianoN. /ste castillo es obra de ayer tan sloM fue construido por tu ttara>tatara>abuelo. 'uando 2slan coron a los dos -i*os de 2dn y a las dos -i*as de /va como 1eyes y 1einas de Narnia, su morada fue el castillo de 'air Paravel. Ningn ser viviente -a conocido ese sitio sagrado y es muy posible que -asta sus ruinas -ayan desaparecido ya. 'reemos que estaba situado le*os de aqu, en la desembocadura del Bran 1o, a orillas del mar. NR@fS NeLclam 'aspian, sintiendo escalofrosN. ODuiere decir all en los 3osques NegrosP O,onde viven... usted sabe... los fantasmasP N#u 2lteKa repite lo que le -an enseado Ndi*o el doctorN. Pero no es cierto. No -ay fantasmas all. /s una -istoria inventada por los $elmarinos. $us 1eyes le tienen un miedo mortal al mar, porque no pueden olvidar que todos los relatos -ablan de que 2slan viene desde ms all del mar. No se acercan, ni quieren que ningn narniano lo -aga. Por ese motivo -an de*ado crecer espesos bosques, para aislar a su gente de la costa. I como se -a peleado con los

rboles, tambin temen a los bosques. I como temen a los bosques, imaginan que estn llenos de fantasmas. )os 1eyes y sus cortesanos, que odian tanto el mar como el bosque, creen en parte estas -istorias, y en parte las alientan. #e sienten ms a salvo si nadie se atreve a ba*ar a la playa a mirar -acia el mar, -acia el reino de 2slan, -acia el amanecer y el ocaso del mundo. 'ay sobre ellos un profundo y prolongado silencio. )uego el doctor 'ornelius di*o+ NAen. )levamos aqu demasiado tiempo. Ia es -ora de ba*ar y de volver a la cama. NO$enemos que irnosP Npregunt 'aspianN. :e gustara seguir -ablando sobre estas cosas por -oras, y -oras, y -oras. N#i nos quedamos, empeKaran a buscarnos por todos lados Nrepuso el doctor 'ornelius.

V LA AVENTURA DE CASPIAN EN LAS MONTAAS

2 partir de aquel da, 'aspian y su tutor tuvieron numerosas conversaciones secretas en la cima de la Bran $orre, y cada veK 'aspian aprenda ms sobre la 2ntigua Narnia, y pasaba sus -oras libres soando con los das del pasado y deseando que volvieran. 'laro que no le quedaban muc-as -oras libres, pues a-ora su educacin -aba empeKado en serio. 2prendi esgrima y equitacin, natacin y buceo, as como a disparar con el arco y a tocar la flauta dulce y la tiorba. 2prendi tambin a caKar venados y a abrirlos de un ta*o una veK muertosM y adems su tutor le ense cosmografa, retrica, -erldica, versificacin y, por supuesto, -istoriaM un poco de leyes, fsica, alquimia y astronoma. ,e magia, slo la teora, porque el doctor 'ornelius opinaba que su prctica no era un estudio adecuado para un prncipe. NIo mismo NagregN soy un mago mediocre y slo puedo realiKar algunos eLperimentos muy sencillos. No pudo estudiar navegacin Wun arte noble y -eroico, segn el doctor 'orneliusX, porque el 1ey :iraK desaprobaba todo lo relacionado con los barcos y el mar. )leg a conocer muc-as otras cosas gracias a sus propios o*os y odos. 'uando era pequeo, a menudo se preguntaba por qu le desagradaba su ta, la 1eina PrunaprismiaM con el tiempo se dio cuenta de que era porque ella no lo quera. 0gualmente, tuvo conciencia de que Narnia no era un pas muy feliK. )os impuestos eran elevadsimos, las leyes muy duras y :iraK un -ombre eLtremadamente cruel. 2l paso de algunos aos, se coment que la 1eina estaba enferma y se produ*o un gran alboroto en todo el castillo, y -ubo seria preocupacin por la salud de la soberana. 2cudieron los mdicos y los cortesanos murmuraban por doquier. 1ecin comenKaba el verano. @na noc-e, en medio de toda aquella agitacin, el doctor 'ornelius despert inesperadamente a 'aspian a las pocas -oras de -aberse dormido. NOAamos a estudiar un poco de astronoma, doctorP Npregunt. NR#ilencioS Ndi*o el doctorN. $en confianKa en m y -aK eLactamente lo que te digo. AsteteM partirs en un largo via*e. 'aspian se sorprendi muc-o, pero confiaba en su tutor y sigui sus indicaciones sin titubear. 'uando estuvo vestido, el doctor di*o+ N;e preparado un morral para tiM en la -abitacin del lado lo llenaremos con las viandas de la cena de #u 2lteKa. N2ll deben estar mis pa*es Nadvirti 'aspian.

N,uermen profundamente y no despertarn Ndi*o el doctorN. #oy un mago bastante mediocre, pero al menos pue$o proporcionar un sueo encantado. Pasaron a la antecmara y all, efectivamente, ambos pa*es yacan tendidos en sus sillas, roncando a ms y me*or. /l doctor 'ornelius troK rpidamente un pollo fro, cort unas rebanadas de venado y, *unto con un poco de pan, unas manKanas y un frasquito de buen vino, los puso dentro del morral. /l prncipe se lo colg al -ombro con una cuerda, como el bolsn que se usa para llevar los libros al colegio. NO$ienes tu espadaP Npregunt el doctor. N# Nrespondi 'aspian. N/ntonces, ponte esta capa para que no se vean la espada y el morral. 2s est bien. I a-ora iremos a la Bran $orre, pues tenemos que -ablar. @na veK en la $orre Wera una noc-e nubosa, muy distinta a la noc-e en que vieron la con*uncin de $arva y 2lambilX, el doctor 'ornelius di*o+ NDuerido Prncipe, tendrs que abandonar este castillo de inmediato y partir a buscar tu fortuna a los bosquesM aqu tu vida corre peligro. NOPor quP Npregunt 'aspian. NPorque t eres el verdadero 1ey de Narnia, 'aspian ,cimo, el nico -i*o y -eredero de 'aspian Noveno. )arga vida a #u :a*estad... I repentinamente, ante la sorpresa de 'aspian, el -ombrecillo -inc su rodilla en tierra y bes su mano. NODu significa estoP No entiendo Ndi*o 'aspian. NNo s por qu no me -as preguntado antes Ndi*o el doctorN cmo, siendo -i*o del 1ey 'aspian, no eres t mismo el 1ey 'aspian. $odos, menos #u :a*estad, saben que :iraK es un usurpador. 'uando empeK a gobernar ni siquiera pretenda ser 1eyM se llamaba a s mismo )ord Protector. Pero entonces muri tu real madre, la 1eina buena y la nica $elmarina que fue bondadosa conmigo. Poco despus murieron o desaparecieron uno a uno todos los grandes seores que -aban conocido a tu padre. No por accidente, ciertamente+ :iraK los elimin. 3elisar y @vilas fueron acribillados a flec-as durante una caceraM casualmente, segn se eLplic. 2 los de la familia de los Passarid los envi a luc-ar contra los gigantes de la frontera norte -asta que cayeron uno tras otro. 2rlian y /rimon y otros doce caballeros fueron e*ecutados con falsos cargos de locura. I finalmente persuadi a los siete nobles seores, los nicos $elmarinos que no teman al mar, para que se embarcaran y fueran a buscar nuevas tierras ms all del %cano de %rienteM *ams regresaron, que era lo que l esperaba. I cuando no -ubo quin pudiera abogar en tu favor, los aduladores Wsiguiendo sus instruccionesX le rogaron que aceptara ser 1ey y, por supuesto, l accedi. NODuiere decir que a-ora quiere matarme a m tambinP Npregunt 'aspian. N/s bastante probable Ncontest el doctor 'ornelius. NPero Opor qu a-oraP Nvolvi a preguntar 'aspianN. /s decir, Opor qu no lo -iKo antes, si eso era lo que queraP ODu mal le -e -ec-o yoP N;a cambiado de opinin respecto a ti por algo que sucedi -ace slo dos -oras. )a 1eina -a dado a luK un -i*o. NNo veo qu tiene que ver eso Ndi*o 'aspian. NRNo lo vesS NeLclam el doctorN. /ntonces Omis lecciones de -istoria y poltica no -an servido de nadaP /scuc-a. 'omo no tena -i*os, :iraK decidi que t seras 1ey a su muerte. No porque te estimara muc-o, sino porque prefera que fueras t el -eredero y no un eLtrao. 2-ora que tiene un -i*o propio, querr que l sea el prLimo 1ey. $ le estorbas y te

sacar de su camino. NO/s tan malo como para -acer esoP Npregunt 'aspianN. O#era capaK de asesinarmeP N/l asesin a tu padre Ndi*o el doctor 'ornelius. 'aspian sinti que se iba a desmayar, pero no di*o nada. NPodra relatarte toda la -istoria Ndi*o el doctorN, pero no a-ora, porque no -ay tiempo. $ienes que partir de inmediato. NO@sted vendr conmigoP Npregunt 'aspian. NNo me atrevo Nrespondi el tutorN. #era ms peligroso para ti. /s ms fcil seguir el rastro de dos personas que el de una sola. Duerido Prncipe, mi querido 1ey 'aspian, tienes que ser muy valiente. $e irs solo y en este mismo instante. $rata de cruKar la frontera sur y llegar a la corte del 1ey Nain de 2rc-enlandM l te ayudar y ser bueno contigo. NONo le volver a ver nunca msP Ndi*o 'aspian, con voK trmula. N/spero que s, querido 1ey Nrepuso el doctorN. ODu otro amigo tengo yo en el mundo si no es #u :a*estadP I tengo tambin un poquito de magia... Pero a-ora -ay que actuar con rapideK. 2ntes de que te vayas, te dar dos regalos+ esta pequea bolsa de oro... Ry pensar que todos los tesoros de este castillo te pertenecen por derec-o propioS I algo muc-o ms valioso. I puso en las manos de 'aspian un ob*eto que l apenas poda distinguir, pero al tocarlo se dio cuenta de que era un cuerno. N/ste Ndi*o el doctor 'orneliusN es el tesoro ms grande y sagrado que -ay en Narnia. 'uando era todava *oven, deb vencer incontables terrores y recurrir a diversos -ec-iKos para encontrarlo. /s el cuerno mgico de la 1eina #usana, que ella de* olvidado cuando desapareci de Narnia al trmino de la /dad de %ro. #e dice que quien sople este cuerno recibir una ayuda eLtraa..., nadie sabe cun eLtraa. %*al tenga el poder de traer del pasado a la 1eina )uca y al 1ey /dmundo, y a la 1eina #usana y al gran 1ey Pedro, para que pongan todo en orden. 2 lo me*or a su sonido acude el propio 2slan. $malo, 1ey 'aspian, pero no lo uses a menos que sea por eLtrema necesidad. I a-ora, apresrate... R1pido, rpidoS )a puertecilla al fondo de la $orre, la que da al *ardn, est sin llave. 2ll nos separaremos. NOPuedo llevar a mi caballo ,estrierP Npidi 'aspian. NIa est ensillado esperndote en el rincn del -uerto. :ientras ba*aban la gran escalera de caracol, 'ornelius susurraba sus conse*os al odo de 'aspian, quien, aunque se senta asustado y como con el alma en los pies, se esforKaba por escuc-ar con la mayor atencin. #alieron al aire fresco del *ardnM un carioso apretn de manos, una carrera por el pasto, el relinc-o de bienvenida de ,estrier, y as fue como el 1ey 'aspian ,cimo abandon el castillo de sus padres. :ir -acia atrs y vio que se encendan fuegos artificiales para celebrar el nacimiento del nuevo prncipe. 'abalg toda la noc-e por los bosques en direccin al sur, escogiendo caminos laterales y senderos estrec-os y escasamente frecuentados mientras estuvo en tierras conocidasM despus tom el camino real. ,estrier estaba tan eLcitado como su amo con ese desacostumbrado paseo, y 'aspian, a pesar de sus lgrimas al despedirse del doctor 'ornelius, era valiente y, en el fondo, iba feliK al pensar que era el 1ey 'aspian y que cabalgaba en busca de aventuras, con su espada a su iKquierda y el cuerno mgico de la 1eina #usana a su derec-a. Pero cuando amaneci lloviKnando y mir a su alrededor y se vio rodeado de bosques desconocidos, pramos y montaas aKules, pens que el mundo era muy grande y desconocido, y se sinti

asustado e insignificante. 'on las primeras luces del da se apart del camino y encontr un claro en el bosque cubierto de pasto donde pudo descansar. Duit las bridas a ,estrier para de*arlo pastarM comi un poco de pollo fro, bebi un sorbo de vino y se durmi. ,espert a media tardeM comi otro bocado y continu su marc-a,

siempre -acia el sur, por sendas solitarias. #uba y ba*aba colinas constantemente, pero siempre ms -acia arriba. ,esde cada loma poda ver cmo las montaas crecan y se oscurecan frente a l. /l atardecer lo sorprendi cabalgando por las laderas ms ba*as. #e levant viento y pronto empeK a llover a cntaros. ,estrier se puso inquietoM -aba truenos. #e internaron en un oscuro y aparentemente interminable bosque de pinos. )a mente de 'aspian se pobl de -istorias que -aba escuc-ado sobre la enemistad de los rboles contra el -ombre. 1ecord que, despus de todo, l era un $elmarino, que perteneca a aquella raKa que tal rboles a su anto*o y que estaba en guerra contra todo lo silvestreM y pens que, aun cuando l no era como los dems $elmarinos, no se poda esperar que los rboles lo supieran. I no lo saban. /l viento se transform en tempestad, los troncos de los rboles cru*an y rugan en torno a l. ;ubo un estrpito. @n rbol cay atravesado en el camino *usto detrs de 'aspian. Q$ranquilo, ,estrier, tranquiloQ, di*o, acariciando el cuello del animalM pero tambin l temblaba y comprendi que -aba escapado de la muerte por un pelo. 'entelle un relmpago y el c-asquido del trueno pareci partir el cielo en dos. ,estrier se desboc y 'aspian, a pesar de ser muy buen *inete, no tuvo fuerKas para frenarlo. #e mantuvo en la silla, sabiendo que su vida penda de un -ilo en esa loca carrera que emprendi su caballo. @no tras otro se alKaban los rboles ante ellos en el crepsculo y los esquivaban con gran dificultad. ,e pronto, en forma casi demasiado rpida como para -erirlo Wy que sin embargo lo -iriX, algo golpe a 'aspian en la frente, -acindolo perder el conocimiento. 'uando volvi en s, se encontr tendido en un sitio iluminado por el fulgor del fuegoM senta sus miembros magullados y un gran dolor de cabeKa. 'erca de l escuc- voces que -ablaban muy ba*o. NI a-ora Ndeca una de las vocesN, antes de que despierte, tenemos que decidir qu -aremos con l. N:atarlo Ndi*o otraN. No podemos de*arlo vivo, podra traicionarnos. N,eberamos -aberlo matado de inmediato, pero a-ora tenemos que de*arlo vivir Ndi*o una tercera voKN. No podemos matarlo despus de -aberlo recogido y -aber vendado su cabeKa y dems -eridas. #era como asesinar a un -usped. N'aballeros Ndi*o 'aspian, con voK dbilN. ;agan lo que quieran conmigo, pero les pido que tengan piedad de mi pobre caballo. N$u caballo alK el vuelo muc-o antes que te encontrramos Ndi*o la primera voKM una voK curiosamente cascada y terrestre, segn le pareci a 'aspian. NNo de*en que los convenKa con sus bonitas palabras Ndi*o la segunda voKN . Io sostengo... NR/spinas de pescadosS NeLclam la tercera voKN. Por supuesto que no lo mataremos.

Du vergVenKa, NiYabriY. ODu dices t, 'aKatrufasP ODu -aremos con lP NIo le dar de beber Nrepuso la primera voK, probablemente la de 'aKatrufas. @na silueta sombra se acerc a la cama. 'aspian sinti que un braKo se desliKaba suavemente ba*o sus -ombros, si es que era realmente un braKo. )a figura pareca un poco deforme. )a cara que se inclin sobre l pareca igualmente deforme. $uvo la sensacin de que era muy peluda, con una nariK largusima y unas raras manc-as blancas a ambos lados. Q,ebe ser una especie de mscaraQ, pens 'aspian. Q% quiKs tengo fiebre y estoy delirandoQ. #inti que llevaban a sus labios una copa llena de un lquido dulce y caliente, y lo bebi. 2lguien atiK el fuego. #urgi una llamarada y 'aspian casi grit de sorpresa, pues la repentina luK ilumin el rostro que lo miraba. No era la cara de un -ombre, sino la de un te*n, slo que muc-o ms grande, amistosa e inteligente que la de todos los que -aba visto antes. I -ablaba. $ambin se dio cuenta de que estaba tendido sobre un lec-o de breKo, dentro de una caverna. #entados frente al fuego -aba dos -ombrecillos barbudos, muc-o ms salva*es, peludos, ba*os y gordos que el doctor 'ornelius y comprendi de inmediato que se trataba de verdaderos /nanos, antiguos /nanos, sin una gota de sangre -umana en sus venas. /ntonces 'aspian supo que por fin -aba encontrado a los 2ntiguos Narnianos. #inti que su cabeKa daba vueltas. /n el transcurso de los das aprendi a conocerlos por sus nombres. /l $e*n se llamaba 'aKatrufasM era el de ms edad y el ms bondadoso de los tres. /l /nano que quera matar a 'aspian era un amargado enano negro Wes decir, su cabello y barba eran negros, espesos y tiesos como crin de caballoX. #u nombre era NiYabriY. /l otro /nano era un enano ro*o, con su pelo seme*ante al del Jorro, que se llamaba $rumpYin.

NI a-ora Ndi*o NiYabriY una tarde, cuando 'aspian se sinti me*or y pudo sentarse a conversarN, an no -emos decidido qu -aremos con este -umano. @stedes dos creen que le -an -ec-o un gran favor al no permitirme matarlo. Pero me imagino que el resultado final ser que tendremos que tenerlo prisionero por el resto de su vida. Por ningn motivo lo de*ar escapar vivo para que regrese *unto a los de su raKa y nos traicione. NR2lmo-adas y almo-adones, NiYabriYS NeLclam $rumpYinN. OPor qu tienes que -ablar de manera tan duraP )a criatura no tiene la culpa de -aberse estrellado de cabeKa contra un rbol a la puerta de nuestra caverna. 2 m no me parece que sea un traidor. N/scc-enme Ndi*o 'aspianN, ustedes ni siquiera saben si yo deseo regresar. I la verdad es que no quiero. :e gustara quedarme con ustedes... si me lo permiten. ;e pasado mi vida buscndolos. NRPuros cuentosS Ngru NiYabriYN. /res un $elmarino y un -umano, Ono es asP /stoy cierto de que quieres volver donde tu propia gente. NPero es que aun cuando quisiera, no puedo volver Ndi*o 'aspianN. ;ua tratando de salvar mi vida cuando tuve el accidente. /l 1ey quiere asesinarme. #i ustedes me matan, -abrn -ec-o *usto lo que l ms desea. NRAaya, vaya Nmusit 'aKatrufasN, no es posibleS NO/-P ODu dicesP ODu -as -ec-o, -umano, para caer en desgracia ante :iraK, a tu edadP N pregunt $rumpYin. N/l es mi to NcomenK 'aspian, pero NiYabriY se levant bruscamente con su pual en la mano.

NR2- tienenS NgritN. No slo es un $elmarino sino adems es pariente cercano y -eredero de nuestro peor enemigo. O#ern tan locos de de*ar con vida a esta criaturaP ;abra apualado a 'aspian a- mismo, si el $e*n y $rumpYin no se -ubieran interpuesto en su camino, forKndolo a volver a su asiento, donde lo mantuvieron su*eto. N2-ora, de una veK por todas, NiYabriY Nsentenci $rumpYinN, Ovas a contenerte o 'aKatrufas y yo tendremos que sentarnos encima de tu cabeKaP NiYabriY prometi de mala gana que se quedara tranquilo. )os otros dos le pidieron a 'aspian que contara su -istoria. 'uando termin el relato se -iKo un silencio. N/s la -istoria ms rara que -e odo Ndi*o $rumpYin. N2 m no me gusta Ndi*o NiYabriYN. No saba que todava se -ablara de nosotros entre los -umanos. 'uanto menos sepan de nuestra eListencia ser me*or. I esa vie*a niera debiera -aber su*etado la lengua. I en todo est meKclado ese $utor+ un /nano renegado. )os odio, los odio ms que a los -umanos. 1ecuerden mis palabras..., no saldr nada bueno de todo esto. NNo -ables de cosas que no entiendes, NiYabriY Ndi*o 'aKatrufas. N@stedes los /nanos son tan olvidadiKos y cambiantes como los mismos -umanos. Io soy una bestia, y adems soy un $e*n. Nosotros no cambiamosM nosotros nos mantenemos en una lnea. I pienso que saldr algo muy bueno de todo esto. $enemos ante nosotros al verdadero 1ey de NarniaM un verdadero 1ey que vuelve a la verdadera Narnia. I nosotros las bestias no olvidamos, aun cuando los /nanos no lo recuerden, que Narnia nunca estuvo me*or que ba*o el reinado de un ;i*o de 2dn. NRPitos y flautas, 'aKatrufasS NeLclam $rumpYinN. ONo pretenders entregarles el pas a los -umanosP NNo di*e eso Ncontest el $e*nN. /ste no es pas de -ombres WOquin puede saberlo me*or que yoPX, pero es un pas que debe ser gobernado por un -ombre. )os $e*ones tenemos bastante buena memoria como para saberlo. Porque, sin ir ms le*os, Ono era -ombre el gran 1ey PedroP NO$ crees en esas vie*as leyendasP Npregunt $rumpYin. NIa te di*e, las bestias no cambiamos Nrespondi 'aKatrufasN. $ampoco olvidamos. 'reo en el gran 1ey Pedro y en los otros que reinaron en 'air Paravel tan firmemente como creo en el propio 2slan. N$an firmemente como eso, quiKs Ndi*o $rumpYinN. Pero Oquin cree todava en 2slanP NIo Ndi*o 'aspianN. I si no crea antes, creo a-ora. 2ll entre los -umanos la gente que se re de 2slan se reira de los cuentos sobre /nanos y bestias que -ablan. 2lgunas veces dud si eListira realmente un ser como 2slanM tambin dud si -abra gente como ustedes. I, sin embarga, aqu estn. N/s cierto Nasinti 'aKatrufasN. $ienes raKn, 1ey 'aspian. I mientras seas leal a la 2ntigua Narnia, sers mi 1ey, digan lo que digan. RAiva #u :a*estadS N:e das asco, $e*n Ngru NiYabriYN. /l gran 1ey Pedro y los dems -abrn sido -ombres, pero de otra clase.

/ste es uno de esos malditos $elmarinos que "a'an animales por deporte. ONo lo -as -ec-o t

tambinP Nagreg, dirigindose bruscamente a 'aspian. N3ueno, a decir verdad, lo -e -ec-o respondi 'aspianN. Pero no eran bestias que -ablan. N/s lo mismo Ndi*o NiYabriY. NNo, no, no Nintervino 'aKatrufasN. $ sabes muy bien que no es lo mismo. No ignoras que las bestias de Narnia -an cambiado y se aseme*an a-ora a esas pobres, mudas y necias criaturas que -abitan en 'alormen o en $elmar. #u tamao es ms pequeo, tambin. #on ms distintas a nosotros que un medio>/nano a ustedes. ;ubo una larga discusin, pero al final se acord que 'aspian se quedara y adems se le prometi que, en cuanto estuviera en condiciones de salir, lo llevaran a visitar a Qlos %trosQ, como los llamaba $rumpYin. 2l parecer toda clase de criaturas de los antiguos tiempos de Narnia an vivan ocultas en esas regiones despobladas.

VI LAS CRIATURAS QUE VIVIAN OCULTAS

/ntonces comenK para 'aspian la poca ms feliK de su vida. @na linda maana de verano en que el pasto estaba an cubierto de roco emprendi el via*e con los dos /nanos y el $e*n. 2travesando el bosque, subieron -asta una elevada cumbre en las montaas y ba*aron -acia el sur por sus asoleadas laderas, desde donde podan ver las verdes campias de 2rc-enland. N0remos primero donde los $res %sos PanKones Ndi*o $rumpYin. 'ruKando un claro en el bosque llegaron al pie de un roble -ueco cubierto de musgo. 'aKatrufas golpe el tronco con su pata tres veces sin recibir respuesta. Bolpe una veK ms y se escuc- una voK algo opaca que deca desde adentro+ NAyase. $odava no es tiempo de levantarse. Pero cuando golpe nuevamente, se escuc- en el interior un estruendo parecido a un pequeo terremoto, se abri una especie de puerta y aparecieron tres osos de color caf, muy panKones en realidad, cuyos o*illos pestaeaban con la luK del da. @na veK que se les eLplic todo Wlo que tom bastante tiempo, porque an tenan muc-o sueoX, di*eron, tal como -aba dic-o 'aKatrufas, que el ;i*o de 2dn deba ser el 1ey de NarniaM besaron a 'aspian Nunos besos sumamente -medos y resfriadosN y le ofrecieron miel. 'aspian no tena ganas de comer miel, sin pan, y menos a esa -ora de la maana, pero pens que deba aceptarla por cortesa. ,espus pas un buen rato tratando de limpiar sus dedos pega*osos. )uego continuaron su camino -asta un bosquecillo de elevadas -ayas, y 'aKatrufas grit+ Q R'orrevuela, 'orrevuela, 'orrevuelaSQ. /n el acto, balancendose de rama en rama -asta quedar colgando *usto encima de sus cabeKas, apareci la ms magnfica ardilla ro*a que 'aspian -ubiese visto *ams. /ra muc-simo ms grande que las mudas ardillas comunes que solan verse en los *ardines del castilloM en realidad, sta era casi del tamao de un perrito, y bastaba mirar su cara para darse cuenta de que poda -ablar. /l nico problema era conseguir que se callara, pues, como todas las ardillas, era c-arlatana. 2cogi a 'aspian sin dudar un instante, le ofreci una nueK, y 'aspian acept agradecido. Pero cuando 'orrevuela se ale* saltando a buscarla, 'aKatrufas susurr al odo de 'aspian+

NNo la mires, mira -acia otro lado. /s de psima educacin entre las ardillas observar a alguien cuando va a su bodega, o dar la impresin de que quieres saber dnde guarda sus provisiones. 'orrevuela regres con la nueK para 'aspian. ,espus la ardilla se ofreci para llevar mensa*es a otros amigos. QPorque puedo andar casi por todas partes sin poner un pie en el sueloQ, di*o. 'aKatrufas y los /nanos consideraron la idea eLcelente y le encargaron que llevara recados para toda clase de gente, de nombres -arto eLtraos, invitndolos a acudir en tres das ms, a la medianoc-e, a un banquete y a una reunin de conse*o en el Prado de las ,anKas. NI avsales a los tres PanKones tambin Nagreg $rumpYinN. Nos olvidamos de invitarlos. )a siguiente visita fue a los #iete ;ermanos del 3osque $embloroso. $rumpYin los gui en su regreso -asta la cumbreM ba*aron -acia el este por la ladera norte de las montaas -asta llegar a un para*e imponente en medio de rocas y pinos. 'aminaban en silencio y 'aspian sinti que la tierra temblaba ba*o sus pies, como si alguien estuviese martillando en las profundidades. $rumpYin se acerc a una piedra plana, del tamao de la tapa de un barril, y golpe con su pie. 2l cabo de un largo rato, la piedra fue removida desde adentro por alguien o algo que asom por un -oyo oscuro y redondo de donde sala una gran cantidad de calor y vapor+ era la cabeKa de un /nano muy parecido a $rumpYin. ;ubo una larga discusin, ya que el /nano se mostr ms incrdulo que la 2rdilla o los %sos PanKones, pero al final todo el grupo fue invitado a ba*ar. 'aspian se encontr de pronto descendiendo por una oscura escalera al interior de la tierra. 2l llegar al fondo, vio una lumbreM era la luK de un -orno y entonces comprendi que se -allaban en medio de una inmensa -errera. 2 un lado corra un arroyo subterrneo. ,os /nanos traba*aban con el fuelleM otro, con un par de tenaKas, sostena una planc-a caliente de metal ro*o sobre el yunqueM un cuarto la martillaba, mientras otros dos, limpiando sus callosas y diminutas manos con un trapo grasiento, acudan a recibir a los visitantes. Uue difcil convencerlos de que 'aspian era un amigo y no un enemigo, pero terminaron por entenderlo, y todos lo saludaron gritando Q RAiva el 1eySQ, y le -icieron esplndidos regalos+ armaduras, yelmos y espadas para 'aspian, $rumpYin y NiYabriY. /l $e*n podra -aber recibido algo similar si -ubiese querido, pero di*o que l era una bestia y que si sus propias garras y dientes no bastaban para cuidar su piel, entonces no vala la pena defenderla. 'aspian *ams -aba visto un traba*o ms fino que el de esas armas, y acept encantado usar la espada -ec-a por los /nanos en lugar de la suya que, al compararlas, era tan dbil como un *uguete y tan tosca como un palo mal tallado. )os #iete ;ermanos Wque eran /nanos 1o*osX prometieron asistir al festn en el Prado de las ,anKas. @n poco ms le*os, en un barranco seco y rocoso, dieron con la caverna de cinco /nanos Negros, los que eLaminaron a 'aspian con notoria desconfianKa, pero finalmente el mayor de ellos di*o+ N#i est en contra de :iraK, lo reconoceremos como nuestro 1ey. /l que le segua agreg+ NODuieren que los acompaemos ms arriba, -asta los riscosP 2ll -ay un par de %gros y una 3ru*a que les podemos presentar. NPor ningn motivo Ndi*o 'aspian, N:e parece que no, en realidad Naadi 'aKatrufasN. No quisiramos a nadie de esa calaa a nuestro lado. NiYabriY estuvo en desacuerdo, pero $rumpYin y el $e*n impusieron su opinin. 'aspian

se estremeci al pensar que las criaturas -orrendas de las vie*as -istorias, as como las buenas, an tenan algunos descendientes en Narnia. N2slan no podra ser nuestro amigo si -acemos venir a esa c-usma Ncoment 'aKatrufas cuando se ale*aban de la cueva de los /nanos Negros. NR%-, 2slanS Ndi*o $rumpYin alegremente, pero con un de*o de desdn en su voKN. )o que importa verdaderamente es que no me tendran a m. NI t, Ocrees en 2slanP Npregunt 'aspian a NiYabriY. N'reer en cualquiera persona o cosa Nrepuso NiYabriYN que mate a palos a esos malditos brbaros $elmarinos o que los eLpulse de Narnia. 'ualquiera persona o cosa. 2slan o la 3ru*a 3lanca, Ome entiendesP N#ilencio, silencio Nintervino 'aKatrufasN. No sabes lo que dices. )a 3ru*a era un enemigo muc-o ms temible que :iraK y toda su ralea. NNo lo era para los /nanos Ninsisti NiYabriY. )a prLima visita fue ms agradable. 2 medida que ba*aban, las montaas se abran en un largo y estrec-o valle o en una boscosa quebrada, al fondo de los cuales corra veloK un ro. #us riberas estaban tapiKadas de dedaleras y KarKas, y el aire se llenaba con el Kumbido de un en*ambre de abe*as. 2ll 'aKatrufas llam+ Q RAendaval, AendavalS Q y al cabo de un rato 'aspian escuc- un ruido de cascos, que se fue -aciendo cada veK ms fuerte, -asta que todo el valle tembl y, de pronto, quebrando y pisoteando matorrales, aparecieron las criaturas ms nobles que 'aspian pudiera imaginarM el magnfico 'entauro Aendaval y sus tres -i*os. #u lomo tena un lustroso color castao y la barba que caa sobre su amplio pec-o era de color ro*o> dorado. /ra un profeta y un astrlogo y ya saba a qu vena. NRAiva el 1eyS NgritN. :is -i*os y yo estamos dispuestos para la guerra. O'undo se librar la batallaP Ni 'aspian ni los otros -aban pensado -asta a-ora en una guerra. ;aban considerado vagamente la idea de una ocasional incursin a la gran*a de algn -umano, o un posible ataque a grupos de caKadores, si se aventuraban a internarse en esas selvas australes. Pero, en general, slo -aban imaginado la posibilidad de vivir solos en bosques y cuevas y desde su escondite fraguar un asalto a Narnia. )as palabras de Aendaval los -icieron recapacitar seriamente acerca de la situacin que enfrentaban. NOPropones que organicemos una verdadera guerra para ec-ar a :iraKP N pregunt 'aspian. NODu otra cosa podemos -acerP Nrepuso el 'entauroN. O'on qu otro propsito #u :a*estad -a vestido su armadura y lleva ceida su espadaP NO)o crees posible, AendavalP Ninquiri el $e*n. N/l momento -a llegado Ndi*o AendavalN. Io observo los cielos, $e*n, porque mi deber es se, como el tuyo es atesorar recuerdos. $arva y 2lambil se -an encontrado en las antesalas de los altos cielos, y en la tierra un ;i*o de 2dn se alKa una veK ms para dictar las leyes y dar nombres a las criaturas. ;a sonado la -ora. /l 'onse*o que sostendremos en el Prado de las ,anKas debe ser un conse*o de guerra. ;abl con tal determinacin que 'aspian y sus amigos no dudaron un momento msM a-ora les pareca muy posible que pudieran ganar una guerra y muy claro que deban intentarlo. 'omo ya era pasado el medioda, se quedaron con los 'entauros y comieron los alimentos

que ellos tenan para ofrecerles+ pasteles de avena, manKanas, -ierba, vino y queso. /l prLimo lugar que visitaron estaba muy cercano, pero tuvieron que dar un largo rodeo para evitar adentrarse en una Kona -abitada por -ombres. 2 las primeras -oras de la tarde se -allaban en una llanura, al abrigo de altos matorrales. 2ll 'aKatrufas llam por la boca de una pequea cueva en la tierra verde, de donde irrumpi lo ltimo que 'aspian esperaba+ un 1atn que ;abla. /ra muc-simo ms grande, por cierto, que un ratn comnM meda ms de treinta centmetros de alto cuando estaba parado en sus patas traserasM con unas ore*as casi tan largas Waunque ms anc-asX como las de un cone*o. #u nombre era 1pic-ip y era un ratn muy alegre y de aspecto marcial. @saba un minsculo espadn colgado a su cintura y constantemente retorca sus largos bigotes como si fuera un mostac-o. N#omos doce, #eor Ndi*o con una elegante y graciosa reverenciaN. Pongo sin reservas todos los recursos de mi gente a la disposicin de #u :a*estad. 'aspian se esforK por no rerse Wy lo logrX, pero no pudo evitar pensar que 1pic-ip y toda su gente cabran dentro de un canasto de ropa para lavar que se carga al -ombro. #era largo mencionar a todas las criaturas que 'aspian conoci ese daM 'lodsley #-ovel el $opo, los tres :orduros Wte*ones como 'aKatrufasX, la )iebre 'amila y el Puerco /spn 'erdoso. 2l final pudieron descansar *unto a un poKo, al borde de un anc-o y plano crculo de pasto rodeado de altos olmos que proyectaban largas sombras en ese momento, pues el sol se estaba poniendo, las margaritas se cerraban y bandadas de cuervos volaban a sus nidos para dormir. 'enaron lo que -aban llevado consigo y, en seguida, $rumpYin encendi su pipa WNiYabriY no fumabaX. N#i en estos momentos Ndi*o el $e*nN pudiramos despertar a los espritus de esos rboles y de este poKo, -abramos -ec-o un buen traba*o por el da de -oy. NONo podemos -acerloP Npregunt 'aspian. NNo Ncontest 'aKatrufasN. No tenemos poder sobre ellos. ,esde que los ;umanos llegaron a esta tierra, talando los bosques y contaminando los ros, las ,rades y las Nyades se sumergieron en un sueo profundo. Duin sabe si algn da despertarn. I es una gran desventa*a para nosotros. )os $elmarinos les tienen -orror a los bosques y si de repente los 2rboles empeKaran a moverse furiosos, nuestros enemigos enloqueceran de pavor y -uiran de Narnia con toda la rapideK que sus piernas les permitieran. NRDu imaginacin tienen ustedes los 2nimalesS NeLclam $rumpYin, que no crea en tales -istoriasN. Pero Opor qu limitarnos a 2rboles y 2guasP ONo sera muc-o ms entretenido que las piedras empeKaran a lanKarse ellas mismas contra el vie*o :iraKP /l $e*n gru nada ms ante estas palabras y se produ*o un silencio tan largo que 'aspian casi se -aba dormido cuando crey escuc-ar a su espalda una msica dbil que sala de la profundidad del bosque. Pens que soaba y se recost nuevamenteM pero al poner su odo sobre la tierra, sinti o escuc- Wera difcil distinguirX un leve sonido de tambores. )evant la cabeKa. )os golpes de los tambores se ale*aron, pero la msica se -aca cada veK ms claraM un sonar de flautas, al parecer. Aio que 'aKatrufas se -aba incorporado y miraba fi*amente -acia los rboles. )a luna brillaba en lo altoM 'aspian -aba dormido ms tiempo del que -aba pensado. )a msica se acercaba ms y ms, una meloda violenta y soadora a la veK, y el ruido de pasos de muc-os pies livianos, -asta que al fin, saliendo del bosque iluminadas por el claro de luna, aparecieron unas figuras bailando, tal como 'aspian -aba soado toda su vida. No eran

muc-o ms altas que los /nanos, pero mil veces ms delicadas y graciosas. #us cabeKas eran riKadas y lucan pequeos cuernosM la parte superior de sus cuerpos brillaba desnuda a la luK plida, pero sus piernas y pies eran iguales a los de las cabras. NRUaunosS Ngrit 'aspian, levantndose de un brinco, y al punto se vio rodeado por ellos. No cost nada eLplicarles la situacin y aceptaron a 'aspian en el acto. 2ntes de darse cuenta de lo que -aca, se encontr envuelto en la danKa. $rumpYin, con movimientos ms torpes y pesados, se les uni e incluso 'aKatrufas brincaba y se mova lentamente lo me*or que poda. #lo NiYabriY se qued en su lugar, observando en silencio.

)os Uaunos bailaban en torno a 'aspian al son de sus flautas de caa. #us eLtraos rostros, que refle*aban tristeKa y alegra al mismo tiempo, eLaminaban el suyo con sumo inters. /ran docenas de Uaunos+ :entius y %bentinus y ,umnus, Aoluns, Aoltinus, Birbius, Nimienus, Nausus y %scuns... $odos enviados por la ardilla 'orrevuela. 'uando despert a la maana siguiente, 'aspian casi crea que todo -aba sido un sueoM pero el pasto estaba cubierto de ligeras -uellas de cascos.

VII LA ANTIGUA NARNIA EN PELIGRO

/l lugar del encuentro con los Uaunos era, por cierto, el Prado de las ,anKas, y en l permanecieron todos -asta la noc-e del Bran 'onse*o. ,ormir ba*o las estrellas, beber nada ms que agua de poKo y alimentarse con nueces y frutas silvestres era una eLperiencia del todo desconocida para 'aspian, acostumbrado en su castillo a dormir en su cama con sbanas de seda en una -abitacin cubierta de tapiceras y a que le sirvieran sus comidas en va*illa de oro y plata en la antecmara, donde sus pa*es estaban siempre dispuestos a atenderlo. Pero nunca se -aba sentido ms feliK que a-ora. Gams -aba tenido sueos tan placenteros ni comido alimentos ms sabrososM cada da cobraba nuevas fuerKas y su cara luca una eLpresin digna de un monarca. )leg la gran noc-e y sus eLtraos sbditos comenKaron a entrar sigilosamente al Prado de a uno, de a par, de a tres, o en grupos de seis o siete a la luK de la luna que brillaba ya en todo su esplendor, iluminando la escena. )leno de emocin, recibi a la numerosa concurrencia y agradeci sus amables saludos. 2ll estaban todos los que ya conoca, es decir, los %sos PanKones y los /nanos 1o*os y los /nanos Negros, $opos y $e*ones, )iebres y Puercos /spines, as como otros a quienes no -aba visto antes+ cinco #tiros de pelo ro*o como los KorrosM todo el contingente de 1atones que ;ablan armados -asta los dientes y marc-ando al son de las agudas notas de una trompetaM algunos 3-osM el Aie*o 'uervo de 1avenscur. 2l final Wy al verlo 'aspian perdi el -ablaX, *unto a los centauros, vena 1ompetiempo, un modesto pero genuino Bigante de las colinas del ;ombre :uerto, llevando sobre su -ombro un canasto repleto de /nanos algo mareados, que aceptaron su oferta de transporte, pero que a-ora -ubiesen preferido -aber -ec-o una caminata.

)os %sos PanKones estaban ansiosos por celebrar primero el festn y de*ar el 'onse*o para despusM tal veK para el da siguiente. 1pic-ep y sus 1atones opinaban que conse*os y festines bien podan esperar, y proponan asaltar el castillo de :iraK esa misma noc-e. 'orrevuela y las dems 2rdillas di*eron que ellas podan comer y -ablar al mismo tiempo, as que Opor qu no celebrar el festn y el conse*o a-ora mismoP )os $opos mencionaron la urgencia de cavar trinc-eras alrededor del Prado. )os Uaunos sugirieron comenKar el acto con una danKa solemne. /l Aie*o 'uervo, aun estando de acuerdo con los %sos en que sera muy demoroso celebrar un conse*o pleno antes de la cena, solicit autoriKacin para pronunciar un breve discurso ante los asistentes. Pero 'aspian, los 'entauros y los /nanos rec-aKaron tales sugerencias, insistiendo en la conveniencia de celebrar un verdadero 'onse*o de Buerra de inmediato. @na veK que se logr que todas las criaturas se sentaran en silencio formando un gran crculo y Wlo que fue muc-o ms difcilX que 'orrevuela de*ara de correr de all para ac dando rdenes+ QR#ilencio, silencio todos, el 1ey va a -ablarSQ, 'aspian se levant, bastante nervioso. NRNarnianosS NcomenK, pero no pudo continuar, pues 'amila la )iebre lo interrumpi diciendo+ NR'uidado, -ay un ;ombre en alguna parte, muy cerca de aquS )os concurrentes eran criaturas de la selva, acostumbradas a ser perseguidas y caKadas, de modo que se quedaron inmviles como estatuas. $odas las bestias volvieron sus narices en la direccin que 'amila -aba indicado. N;uele a ;ombre, pero no totalmente a ;ombre Nmurmur 'aKatrufas. N#e est acercando Napunt 'amila. N,os $e*ones y tres /nanos, con sus arcos en la mano, salgan sin ruido a su encuentro N orden 'aspian. N)o despac-aremos Ndi*o un /nano Negro sombramente, colocando un dardo en las cuerdas de su arco. NNo le disparen si est solo Ndi*o 'aspianN. 2grrenlo. NOPorquP Npregunt el /nano. N;aK lo que te dicen Ndi*o Aendaval, el 'entauro. /speraron en silencio mientras los tres /nanos y los dos $e*ones se acercaban furtivamente a los rboles situados al noroeste del Prado. ,e pronto uno de los /nanos grit con su voK aguda+ QR2ltoS Oquin vaPQ y alguien apareci de sbito. #e escuc- entonces una voK, que 'aspian conoca muy bien+ N/st bien, est bien. No llevo armas. 2ten mis muecas, si quieren, respetables $e*ones, pero no me las muerdan, por favor. Duiero -ablar con el 1ey. NR,octor 'orneliusS Ngrit 'aspian con alegra y corri a saludar a su vie*o maestro. $odos se agolparon a su alrededor. NR3a-S Ngru NiYabriYN. @n /nano renegado. R@n /nano a mediasS R)e cortar el cuello con mi espadaS NDuieto, NiYabriY Nadvirti $rumpYinN. )a criatura no tiene la culpa de su ascendencia. N/ste es mi me*or amigo, a quien debo la vida Ndi*o 'aspianN. I al que no le agrade su compaa, puede abandonar mi e*rcito de inmediato. Dueridsimo doctor, Rqu alegra verlo de nuevoS O'mo logr encontrarnosP N@sando un poquito de magia muy sencilla, #u :a*estad Nrespondi el doctor, *adeando y resollando an por la larga caminata. Pero no -ay tiempo que perder a-ora.

,ebemos -uir de este sitio. ;as sido traicionado y :iraK ya se -a puesto en marc-a -acia ac. 2 ms tardar maana al medioda nos tendr cercados. NR$raicionadoS NeLclam 'aspianN. OI por quinP NPor otro /nano renegado, seguramente Ndi*o NiYabriY. N;a sido tu caballo ,estrier Naclar el doctor 'orneliusN. /l pobre bruto se desorient cuando t te casteM volvi lentamente a su establo en el castillo, y as se supo el secreto de tu -uida. Io me escabull para evitar que :iraK me interrogara en su cmara de torturas. /n mi bola de cristal vi dnde te poda encontrar. ,urante todo el da de anteayer las cuadrillas de rastreo de :iraK -an recorrido los bosques. 2yer supe que su e*rcito tambin -aba salido. :e temo que algunos de tus... -um... /nanos de Pura #angre no tienen muc-o sentido ni destreKa para moverse en los bosques como fuera de esperar. ;an de*ado -uellas por todas partes, lo que es un lamentable descuido. /n todo caso, algo -a -ec-o saber a :iraK que la 2ntigua Narnia no est muerta como l esperaba, y se -a puesto en movimiento. NR;urraS Nse oy una vocecita c-illona que pareca salir de algn sitio ba*o los pies del doctorN. R,*enlos venirS $odo lo que pido al 1ey es que nos ponga a m y a mi gente a la vanguardia. NODu demonios es esoP NeLclam el doctor 'orneliusN. O#u :a*estad -a reclutado a saltamontes o a mosquitosP #e agac- y observ cuidadosamente a travs de sus anteo*os, entrecerrando sus o*os de miope, y rompi a rer. NRPor el )en N*urN, si es un ratnS #eor 1atn, me encantara conocerlo me*or. /s un -onor para m encontrar una bestia tan valiente. N)e brindar mi amistad, ;ombre #abio Ndi*o con su voK aflautada 1pic-ipN. I cualquier /nano, o Bigante, de este e*rcito que no lo trate con el debido respeto, se las ver con mi espada.

NO;ay tiempo para estas tonterasP Npregunt NiYabriYN. O'ul es el planP O3atalla o fugaP N3atalla, si es necesario Nrespondi $rumpYinN. Pero no estamos todava bien preparados y sta es una plaKa difcil de defender. NNo me agrada la idea de -uir NeLpres 'aspian. NR/scuc-mosle, escuc-mosleS Ndi*eron los %sos PanKonesN. I -agamos lo que -agamos, que sea sin correrM especialmente no antes de la cena, ni tampoco inmediatamente despus de terminar de comer. N)os que -uyen primero no siempre llegan ltimos Ndi*o el 'entauroN. OPara qu de*ar que el enemigo esco*a nuestra posicin, en veK de escogerla nosotros mismosP 3usquemos un sitio adecuado. N/s un conse*o muy sensato, #u :a*estad, muy sensato Ndi*o 'aKatrufas. NPero, Oa dnde iremosP Npreguntaron varias voces. N/scuc-e, #u :a*estad Ndi*o el :aestro 'orneliusN, y todas las criaturas aqu

reunidas. Pienso que debemos escapar en direccin al este y ba*ar el ro rumbo a los grandes bosques. )os $elmarinos detestan esa regin. #iempre -an temido al mar y a cualquier cosa que de l provenga. /s por eso que -an de*ado que los rboles crecieran. ,e acuerdo a la tradicin, el antiguo 'air Paravel estaba situado en la desembocadura del ro. )os que -abitan esa Kona son amigos nuestros y odian a nuestros enemigos. ,ebemos ir al :onumento de 2slan. NO/l :onumento de 2slanP Nse alKaron numerosas vocesN. No sabemos qu es eso. N#e encuentra dentro de los confines de los Brandes 3osques y es un inmenso montculo de tierra que los narnianos levantaron en tiempos muy remotos sobre un lugar especialmente mgico, donde se -allaba Ny quiKs an se -alleN una Piedra, especialmente mgica tambin. /st totalmente a-uecado por dentro, lo atraviesan una infinidad de galeras y cuevas, y en la principal se encuentra la Piedra. ;ay espacio para todas nuestras provisionesM aquellos que necesiten estar a cubierto o que tengan costumbre de vivir ba*o tierra, pueden alo*arse en las cuevasM los dems pueden acampar en el bosque. /n caso de apuro, todos WeLcepto este respetable BiganteX podramos refugiarnos dentro del montculo, donde estaramos fuera de todo peligro, salvo del -ambre. N/s una suerte tener entre nosotros a un -ombre con tantos conocimientos N di*o 'aKatrufas. NR#opas de apioS Nmascull $rumpYinN. Duisiera que nuestros caudillos pensaran menos en esos cuentos de vie*as comadres y se ocuparan de obtener vituallas y armas. Pero todos aprobaron la proposicin de 'ornelius y esa misma noc-e, una media -ora ms tarde, se pusieron en camino. 2ntes de la salida del sol llegaron al :onumento de 2slan. /ra en verdad un lugar imponenteM una colina redonda y verde en la cima de otra colina cubierta de aosos rboles. ;aba una insignificante y estrec-a puerta de entrada -acia el interior. 2dentro, los tneles formaban un perfecto laberinto -asta que llegabas a conocerlos bienM estaban revestidos y tec-ados con piedras pulidas, y sobre ellas, mirando con muc-a atencin a la luK crepuscular, 'aspian distingui eLtraas leyendas e intrincados diseos y grabados, en que la figura de un )en se repeta una y otra veK. $odo aquello pareca pertenecer a una Narnia an ms antigua que la Narnia de las -istorias que contaba su niera. Uue despus de -aber instalado sus cuarteles dentro y alrededor del :onumento que la suerte comenK a volverse en su contra. )os emisarios del 1ey :iraK descubrieron el nuevo refugio y el propio 1ey al frente de su e*rcito lleg -asta el borde del bosque. I, como sucede a menudo, las fuerKas del enemigo resultaron ser superiores a lo que -aban calculado. 'aspian sinti que se le -elaba la sangre en las venas al ver acercarse compaa tras compaa. I si los -ombres de :iraK tenan miedo de penetrar en el bosque, muc-o ms miedo tenan de :iraK y con l a la cabeKa se adentraron combatiendo, llegando -asta el :onumento mismo. 'aspian y otros capitanes llevaron a cabo varias incursiones a campo abierto, de modo que -ubo combates casi todos los das y a veces tambin en las noc-esM pero la gente de 'aspian llevaba siempre la peor parte. Uinalmente lleg una noc-e en que todo -aba salido muy mal, y la lluvia que cay copiosamente todo el da -aba cesado al anoc-ecer slo para dar paso a un fro intenso. /sa maana 'aspian -aba planeado la que sera su batalla ms importante y todos cifraban sus esperanKas en ella. /l y la mayor parte de los /nanos deban caer al amanecer sobre el ala derec-a del e*rcito del 1ey, y luego, en pleno combate, el Bigante 1ompetiempo con los 'entauros y algunas de las bestias ms feroces deban atacar desde otro lugar y tratar de aislar el flanco derec-o del 1ey del resto de sus tropas. Pero todo -aba fracasado. Nadie advirti a

'aspian Wporque nadie lo record en esos ltimos das en NarniaX que los gigantes no son nada de listos. Pobre 1ompetiempo, a pesar de ser bravo como un len, era en otros aspectos un tpico gigante. No atac a la -ora convenida y lo -iKo desde otro sitio, por lo que tanto su bando como el de 'aspian sufrieron considerables ba*as y, en cambio, no lograron -acer gran dao en las filas enemigas. )a mayora de los %sos resultaron con serias lesionesM un centauro fue -erido gravemente, y en la compaa de 'aspian no -ubo quin no vertiera su sangre en la batalla. Uue un grupo de seres desalentados el que se amonton ba*o unos rboles que goteaban lluvia para comer su modesta cena. /l ms deprimido era el Bigante 1ompetiempo. #aba que la derrota era culpa suya. #e sent en silencio, derramando enormes lgrimas que se *untaban en la punta de su nariK y luego caan, salpicando a todo el campamento de los 1atones, que recin lograban sentirse abrigados y se disponan a dormir. ,ieron un salto, sobresaltados, y sacudiendo el agua de sus ore*as y estru*ando sus mantas, preguntaron al Bigante, con sus voces c-illonas y potentes, si no crea que ya estaban bastante mo*ados sin necesidad de esta nueva lluvia. %tros despertaron y alegaron que los 1atones se -aban enrolado como voluntarios y no como integrantes de una orquesta y les pidieron que guardaran silencio. 1ompetiempo sali en la planta de los pies en busca de un lugar donde poder llorar en paK, pero al pasar pis la cola de alguien y alguien Wse di*o que fue un KorroX lo mordi. /ntonces, todos se eno*aron contra todos. Pero en la sala secreta y mgica al interior del :onumento, el 1ey 'aspian, 'ornelius, el $e*n, NiYabriY y $rumpYin estaban reunidos en conse*o. Bruesos pilares construidos -aca siglos sostenan el tec-o. /n el centro se encontraba la Piedra, una mesa de piedra partida en la mitad, cubierta de restos de antiqusimas escrituras, gastadas por aos de viento, lluvia y nieve desde los remotos tiempos en que la mesa de piedra se alKaba en la cima de la colina, cuando todava no se -aba erigido el :onumento sobre ella. No se apoyaron en la mesa ni se sentaron a su alrededorM era una mesa demasiado mgica como para darle un uso vulgar. #e sentaron en troncos cerca de ella, ante una rstica mesa de madera sobre la cual un tosco farol de arcilla iluminaba sus caras plidas, proyectando sus sombras contra las paredes. N#i #u :a*estad piensa usar el cuerno alguna veK Ndi*o 'aKatrufasN, creo que -a llegado la -ora. 'aspian les -aba -ablado -aca varios das acerca de ese tesoro. NNecesitamos ayuda, en realidad Nrepuso 'aspianN, pero es difcil decidir si -emos llegado ya a la situacin ms eLtrema. #upongamos que nos veamos ms apremiados ms adelante y ya lo -ayamos utiliKado. N'on ese argumento Nopin NiYabriYN, #u :a*estad nunca lo usar, -asta que sea demasiado tarde. N/stoy de acuerdo Ndi*o el maestro 'ornelius. NODu opinas t, $rumpYinP Npregunt 'aspian. NPor m Nrespondi el /nano 1o*o, que -aba escuc-ado la conversacin con gran indiferenciaN, #u :a*estad sabe lo que pienso del 'uerno, y de esa piedra partida que -ay all, y su gran 1ey Pedro, y su )en 2slan. Para m son unos solemnes disparates. :e da lo mismo cundo y dnde #u :a*estad sople el 'uerno. #olamente insisto en que el e*rcito no sea informado. No es conveniente alimentar esperanKas en ayudas mgicas, que, como pienso, seguramente van a provocar una tremenda desilusin. N/ntonces, en el nombre de 2slan, -aremos sonar el 'uerno de la 1eina #usana Ndi*o 'aspian.

N;ay algo, #eor Ndi*o el doctor 'orneliusN, que debera -acerse antes. 0gnoramos la forma en que se presentar la ayuda. Podra ser que invocramos al propio 2slan desde ms all del mar. 'reo que es ms aconse*able llamar al gran 1ey Pedro y a sus poderosos compaeros desde el remoto pasado. $ampoco podemos estar seguros de que la ayuda se manifieste en este mismo sitio... NNunca di*iste algo tan cierto Nintercal $rumpYin. NPienso Nprosigui el eruditoN, que ellos No lN volvern a uno de los antiguos lugares de Narnia. /ste, donde estamos a-ora, es el ms antiguo y el ms profundamente mgico de todos y aqu creo que es muy posible que recibamos la respuesta. Pero -ay otros dos. @no es el Pramo del Uarol, ro arriba, al oeste del ,ique de los 'astores, donde los Nios 1eales aparecieron por primera veK en Narnia, segn relata la -istoria. /l otro es aba*o, en la desembocadura del ro, donde estaba situado su castillo 'air Paravel. I si viene el propio 2slan, ese sera tambin el lugar elegido, porque todas las -istorias coinciden en que l es el -i*o del gran /mperador>ms>all>del>mar y que vendr pasando sobre el mar. Duisiera que se enviaran mensa*eros a ambos lugares, al Pramo del Uarol y a la desembocadura del ro, a recibirlos a ellos, a l, o a quien venga. N$al como yo pensaba NreKong $rumpYinN. /l primer resultado de esta locura en veK de aportar ayuda nos -ar perder a dos de nuestros soldados. NO2 quin propone enviar, doctor 'orneliusP Nconsult 'aspian. N)as ardillas son las me*ores para introducirse en el campo enemigo sin ser capturadas Nopin 'aKatrufas. N)as ardillas nuestras, y no son muc-as Ndi*o NiYabriYN, son bastante traviesas. Para una misin como sta yo confiara nicamente en 'orrevuela. NDue vaya 'orrevuela, entonces Ndi*o el 1ey 'aspianN. I Oquin puede ser el otro mensa*eroP Ia s que t iras, 'aKatrufas, pero te falta rapideK. $ampoco podra ser usted, doctor 'ornelius. NIo no ir Nmanifest NiYabriYN. 1odeados como estamos de tantos -umanos y bestias, debe quedar aqu un /nano que se preocupe de que los /nanos sean tratados con *usticia. NR$ruenos y relmpagosS Ngrit $rumpYin enfurecidoN. O/s as como se le -abla al 1eyP /nvame a m, #eor, yo ir. NPero pens que t no creas en el 'uerno, $rumpYin Ndi*o 'aspian. N'laro que no creo, #u :a*estad. Pero eso no tiene nada que ver con esto. ,a lo mismo que yo muera persiguiendo un sueo o que muera aqu. /res mi 1ey. Io s la diferencia que -ay entre dar conse*os y recibir rdenes. Ia te di mi conse*o, es -ora de recibir tus rdenes. NNunca olvidar este gesto, $rumpYin Ndi*o 'aspianN. ;agan venir a 'orrevuela, por favor. I Ocundo -abr de -acer sonar el 'uernoP NIo esperara -asta la salida del sol, #u :a*estad Ndi*o el maestro 'orneliusN. 2 veces tiene influencia sobre la :agia 3lanca. :inutos despus se present 'orrevuela y se le eLplic su tarea. 2l igual que muc-as ardillas, estaba pleno de valor, bro, energa, eLcitacin y travesura Wpor no decir presuncinX y, en cuanto supo cul era su misin, ardi de ansias por partir. #e resolvi que l ira al Pramo del Uarol, mientras $rumpYin tomara el ata*o -asta la desembocadura del ro. )uego de una apresurada comida, ambos se pusieron en marc-a, en medio de los fervorosos agradecimientos y buenos deseos del 1ey, del $e*n y de 'ornelius.

VIII COMO SALIERON DE LA ISLA

NI as fue Ndi*o $rumpYin Wporque ustedes ya -abrn comprendido que era l quien narraba su -istoria a los cuatro nios, sentados en el pasto en medio de las ruinas del saln de 'air ParavelXN. I as fue que puse dos pedaKos de pan en mi bolsillo, de* todas mis armas, guardndome slo el pual, y me intern en los bosques con las primeras luces del alba. ;aba caminado rpido por varias -oras cuando o un sonido como no lo -aba escuc-ado en toda mi vida. R2-, nunca lo olvidarS /l aire se llen de l, fuerte como un trueno pero muc-o ms sostenido, y fresco y dulce como la msica sobre el agua, mas tan potente que -aca temblar los bosques. I me di*e+ Q#i eso no es el 'uerno, que me convierta en cone*oQ. I me pregunt por qu no lo -aban soplado antes... NO2 qu -ora fueP Npregunt /dmundo. N/ntre las nueve y las dieK de la maana Nrespondi $rumpYin. NRGusto cuando estbamos en la estacinS NeLclamaron los nios al unsono, y se miraron con los o*os brillantes. N'ontina, por favor Npidi )uca al /nano. N3ueno, como iba diciendo, me sorprend, pero segu como quien oye llover. 'amin toda la noc-e y entonces, cuando apenas amaneca esta maana, como si no tuviera ms *uicio que un gigante, me arriesgu a tomar un ata*o a campo abierto para acortar camino y evitar el largo rodeo que -ace el ro y all me agarraron. No fue el e*rcito, sino un tonto vie*o y pomposo que est a cargo del pequeo castillo que :iraK tiene como su ltima fortaleKa en la ruta -acia la costa. No necesito decirles que no me sacaron ni una palabra de la verdad, pero como yo era un /nano, eso bastaba. #in embargo, Rlangostas y limonesS fue una suerte que el senescal fuera ese tonto pomposo. 'ualquiera otro me -ubiera atravesado con su espada en ese mismo momento y lugar. Pero lo ms importante para l, a eLcepcin de una solemne e*ecucin, era lanKarme a Qlos fantasmasQ con todo el ceremonial del caso. I entonces esta seorita Wy salud a #usanaX puso en prctica su -abilidad con el arco Nfue un muy buen tiro, debo reconocerloN y aqu estoy. #in mi armadura, por supuesto, pues ellos me la quitaron. /l /nano dio unos golpecitos a su pipa y la llen de tabaco. RNo me embromenS NeLclam PedroN. 2s que fue el cuerno, tu propio cuerno, #u, el que nos sac ayer en la maana de aquel banco en el andn. 2penas lo puedo creer, aunque todo est muy claro. NNo s por qu no lo puedes creer Ndi*o )ucaN, si crees en la magia. ONo -ay miles de cuentos en que la magia puede trasladar personas de un lugar a otro, o de un mundo a otroP Por e*emplo, cuando un mago en Las (il y una )o"hes invoca a un Benio, ste tiene que acudir. Nosotros tenamos que venir, eso es todo. N# Nasinti PedroN, supongo que lo que lo -ace parecer tan raro es que en los cuentos siempre es alguien de nuestro mundo el que invoca. /n realidad, uno no se preocupa por saber de $n$e viene el Benio. N2-ora sabemos cmo se siente un Benio Ndi*o /dmundo, con una risa a-ogadaN. RPor la flautaS /s un poco molesto que a uno lo llamen con un simple silbido. /s peor que lo

que pap dice acerca de vivir como esclavo del telfono. NPero queremos estar aqu, Ono es ciertoP Nagreg )ucaN, por si 2slan nos necesita. N/ntretanto Ndi*o el /nanoN, Oqu vamos a -acerP 'reo que ser me*or que yo vuelva al lado del 1ey 'aspian y le diga que no lleg ninguna ayuda. NONinguna ayudaP Npregunt #usanaN. Pero por supuesto que lleg Ry aqu estamosS N/... e... s, claro. Ia veo Ntartamude el /nano, cuya pipa pareca estar tapada Wpor lo menos se afan muc-o en limpiarlaXN. Pero... bueno... quiero decir... NO/s que todava no sabes quines somosP Ngrit )ucaN. /res un estpido. N#upongo que son los cuatro nios de las vie*as leyendas Ndi*o $rumpYinN. I, en verdad, estoy muy contento de conocerlos. /s muy interesante, sin duda. Pero... Ono se ofendernP Ntitube otra veK. N'ontina y di lo que quieras decir Nlo urgi /dmundo. N3ien, entonces, sin ofensas Ndi*o $rumpYinN. /s que, ustedes saben, el 1ey y 'aKatrufas y el maestro 'ornelius esperaban, bueno, si me entienden, ayuda. /n otras palabras, creo que ellos imaginaban que ustedes eran unos grandes guerreros. 2 decir verdad, adoramos a los nios y todo eso, pero en este preciso momento, en medio de una guerra... Pero estoy seguro de que ustedes comprendern. NDuiere decir, entonces, que crees que nosotros no les serviremos... Naclar /dmundo, ponindose ro*o. NPor favor, no se ofendan Ninterrumpi el /nanoN. )es aseguro, mis queridos amiguitos... NDue alguien como t nos llame amiguitos me parece un poco ridculo Nsalt /dmundo N. #eguramente no crees que nosotros ganamos la 3atalla de 3eruna, Ono es asP 3ueno, puedes decir lo que quieras de m, porque yo s... NNo perdamos la calma Nintervino PedroN. ,mosle una nueva armadura y equipmonos tambin nosotros en la sala del tesoroM despus conversaremos. NNo veo por qu... NcomenK /dmundo, pero )uca susurr en su odo+ QONo sera me*or -acer lo que dice PedroP 2curdate de que es el gran 1ey. I creo que tiene una ideaQ. /dmundo accedi y, con el auLilio de su linterna, todos, incluso $rumpYin, ba*aron nuevamente los escalones -acia el oscuro, fro y polvoriento esplendor de la casa del tesoro. )os o*illos del /nano centellearon al ver la riqueKa que llenaba los estantes Waunque tena que empinarse para mirarlaX y se di*o+ Q/sto no lo ver *ams NiYabriY, *amsQ. Uue fcil encontrar una cota de malla para l, una espada, un yelmo, un escudo, un arco con su carca* de flec-as, todo apropiado al tamao de un enano. /l yelmo era de cobre adornado con rubesM la empuadura de la espada era de oro. $rumpYin nunca -aba visto an y menos -aba lucido *oyas seme*antes. )os nios tambin se pusieron armaduras y yelmosM escogieron una espada y, un escudo para /dmundo y un arco para )uca... Pedro y #usana ya llevaban sus regalos, por supuesto. :ientras los dems suban la escalera -aciendo tintinear los metales de sus mallas y sintindose todos cada veK ms narnianos y muc-o menos nios de colegio, Pedro y /dmundo se quedaron atrs, al parecer para -acer algn plan. )uca oy que /dmundo deca+ NNo, d*amelo a m. #er ms -umillante para l si yo le gano, y menos c-asco para nosotros si pierdo. N/st bien, /d Nasinti Pedro.

'uando salieron a la plena luK del da, /dmundo se volvi -acia el /nano y le di*o en forma muy corts+ N$engo que pedirte un favor. )os nios como nosotros no tenemos muy a menudo la oportunidad de conocer a un gran guerrero como t. O2ceptaras un encuentro de esgrima conmigoP #era un gran -onor. NPero, muc-ac-o Ndi*o $rumpYinN, esas espadas son muy afiladas. NIa lo s Ncontest /dmundoN. Pero no me acercar muc-o, y t sers bastante -bil como para desarmarme sin -acerme dao. N/s un *uego peligroso Nadvirti $rumpYinN. Pero ya que te interesa tanto, ensayaremos un par de pases. 2mbas espadas relucieron al instanteM los otros tres salieron del pabelln y se pusieron a observar. I vala la pena. No era una de esas peleas tontas con espadones que se ven en el teatro. $ampoco una pelea con espadines, que suelen ser me*ores. /sta era una verdadera luc-a con espadas verdaderas. )o me*or es darle estocadas al enemigo en las piernas y pies, porque son las partes que no estn cubiertas por la armadura. I cuando el contrario te lanKa una estocada, tienes que saltar con ambos pies cambiando de lugar, para que el golpe caiga detrs de ti. /sa era la venta*a del /nano, pues /dmundo, como era ms alto, tena que estar constantemente agac-ndose. No creo que /dmundo -abra podido ganar si -ubiera tenido que luc-ar con $rumpYin veinticuatro -oras antes. Pero el aire de Narnia estaba -aciendo su efecto sobre l desde que llegaron a la islaM las imgenes de sus antiguas batallas se agolparon en su memoria, y sus braKos y dedos recordaron sus vie*as tretas. /ra otra veK el 1ey /dmundo. )os dos combatientes giraban en crculos, dando y recibiendo golpe tras golpe. #usana, que no poda disfrutar con estas cosas, grit+ QPor favor, ten cuidadoQ. I de pronto, tan sbitamente que nadie Wa menos que estuvieran al tanto, como PedroX se dio cuenta de cmo sucedi, /dmundo cruK su espada con un movimiento muy eLtrao, la espada del /nano sali disparada de su puo, y $rumpYin se qued apretando sus manos vacas, como ocurre cuando se te cae el bate *ugando al cricYet. NONo ests -erido, mi querido amiguitoP Npregunt /dmundo, *adeante, mientras volva a envainar su espada. NIa entiendo Ndi*o $rumpYin secamenteN. $ienes trucos que yo no conoKco. N/s cierto Nreconoci PedroN. #e puede desarmar al me*or espadac-n del mundo con algn truco nuevo para l. 'reo que lo *usto sera darle a $rumpYin una oportunidad en otro deporte. ODuieres competir con mi -ermana en tiro al arcoP No -ay trucos en eso. N2-, ustedes son -arto bromistas, por lo que veo Ndi*o el /nanoN. 'omo si yo no supiera lo bien que dispara al arco, despus de lo que pas esta maana. Pero, de todas formas, -ar un intento. #u voK era spera y dura, pero sus o*os brillaban, pues era el arquero ms famoso entre su gente. #alieron al patio. NO'ul ser el blancoP Npregunt Pedro. N'reo que nos servir esa manKana que cuelga sobre la muralla Nindic #usana. N:uy bien, muc-ac-a Ndi*o $rumpYinN. O$e refieres a la amarilla cerca de la mitad del arcoP NNo, /nano Naclar #usanaN. )a ro*a, all arriba, sobre la almena. /l rostro del /nano se ensombreci. QParece ms bien una cereKa que una manKanaQ,

murmur para s, pero no di*o nada. Gugaron al cara o cruK para ver quin -ara el primer tiro Weso despert el inters de $rumpYin, pues *ams -aba visto lanKar una moneda al aireX y #usana perdi. $enan que disparar desde la escalinata que conduca de la sala al patio. 2l ver cmo el /nano tomaba su posicin y mane*aba el arco, comprendieron que l saba muy bien lo que estaba -aciendo. *+ang c-irri la cuerda. Uue un eLcelente tiro. )a manKanita tembl al pasar la flec-a, y una -o*a cay revoloteando al suelo. /ntonces #usana subi la escalinata y tens su arco. ,isfrutaba esa competencia muc-o menos de lo que /dmundo disfrut la suyaM no porque dudara de su victoria, sino porque #usana tena un coraKn sumamente tierno y aborreca tener que derrotar a alguien que vena de ser derrotado. /l /nano la contempl fi*amente mientras ella llevaba el dardo a su odo. @n instante despus, con un leve ruido sordo que todos pudieron escuc-ar en el silencio que reinaba, la manKana cay al pasto atravesada por la flec-a de #usana. NR3uen tiro, #uS Ngritaron los nios. NNo fue muc-o me*or que el tuyo Ndi*o #usana al /nanoN. :e pareci que soplaba un poquito de viento cuando disparaste. NNo -aba viento Ndeclar $rumpYinN. No me des eLplicaciones. # cuando me -an batido limpiamente. Ni siquiera dir que la cicatriK de mi ltima -erida no me de*a estirar el braKo -acia atrs. NO/sts -eridoP Npregunt )ucaN. ,*ame ver tu -erida. NNo es un espectculo apropiado para nias NcomenK $rumpYin, pero sbitamente se detuvoN. %tra veK estoy diciendo tonteras NaadiN. #upongo que sers un ciru*ano de primera clase, como tu -ermano es un gran espadac-n y tu -ermana una eLperta en el arco. #e sent en las gradas, se quit la cota y se ba* la camisola, mostrando un braKo peludo y musculoso Wen proporcinX como el de un marinero, aunque no ms grande que el de un nio. /n su -ombro tena un venda*e muy mal -ec-o, que )uca procedi de inmediato a desenrollar. ,e* al descubierto un ta*o de aspecto bastante desagradable y muy inflamado. NPobre $rumpYin Nse compadeci )ucaN. Du atroK. 'on gran cuidado de* caer sobre la -erida una sola gota del cordial que contena su frasco. NR/-S ODu -acesP Nc-ill $rumpYin. ,aba vuelta lo ms posible su cabeKa y miraba de reo*o moviendo la barba de un lado a otro, sin lograr ver su -ombro. Pudo tocarlo poniendo sus braKos y dedos en posiciones muy difciles, como cuando tratas de rascarte un punto que est fuera de tu alcance. ;iKo girar el braKo, lo levant, prob sus msculos y, finalmente, se puso de pie de un brinco, gritando+ NRBigantes y *unperosS R:e -a sanadoS :i braKo est tan fuerte como antes. N#olt una carca*ada y di*oN+ 3ueno, -e -ec-o el ridculo como ningn /nano lo -a -ec-o en toda su vida. /spero no -aberlos ofendido. :i -umilde respeto a #us :a*estades, mi -umilde respeto. I gracias por mi vida, mi curacin, mi desayuno... y mi leccin. )os nios respondieron que todo estaba bien y que no -aba nada que agradecer. NI a-ora Ndi*o PedroN, si ests dispuesto a creernos... N)o estoy Nafirm el /nano. N$engo muy claro lo que -ay que -acer. ,ebemos *untarnos con el 1ey 'aspian de inmediato. N)o antes posible Nurgi $rumpYinN. :i tontera nos -a -ec-o perder cerca de una

-ora. N#i seguimos tu camino demoraremos dos das Ndi*o PedroN. Nosotros no podemos caminar da y noc-e como ustedes los /nanos... #e volvi -acia los otros y agreg+ N)o que $rumpYin llama el :onumento de 2slan es obviamente la :esa de Piedra. 1ecuerden, era casi medio da de caminata, tal veK un poco menos, ir desde all -asta los Aados de 3eruna... N/l Puente de 3eruna, le llamamos nosotros Ninterrumpi $rumpYin. NNo eLista ese puente en nuestros tiempos Nseal PedroN. I luego, desde 3eruna -asta ac -aba otro da de camino. 2ndando despacio llegbamos a casa a la -ora del t del segundo da. #i vamos rpido, podramos -acer el via*e en un da y medio. NPero acurdate de que a-ora est todo cubierto de bosques Ndi*o $rumpYinN, y lleno de enemigos a los que -ay que sacarles el cuerpo. NAeamos Nintervino /dmundoN, Oes necesario que vayamos por el mismo camino que -iKo nuestro querido amiguitoP NNo ms bromas, #u :a*estad, si me tienes alguna estimacin Nrog el /nano. N:uy bien Ncontest /dmundoN. OPuedo llamarte D.2.P NR/dmundoS Ndi*o #usanaN. No lo embromes ms. N/st bien, muc-ac-a..., quiero decir #u :a*estad Ndi*o $rumpYin, riendo entre dientes N. )as bromas no sacan ampollas. W,espus de eso, a menudo lo llamaban el D.2. -asta que casi olvidaron su significadoX. N'omo deca Nprosigui /dmundoN, no tenemos por qu repetir esa ruta. OPor qu no remamos un poco al sur -asta llegar al 2rroyo 'ristalino y lo remontamosP /so nos lleva por detrs de la 'olina de la :esa de Piedra, y mientras estemos en el mar estaremos a salvo. #i partimos de inmediato, podemos alcanKar la fuente del arroyo antes de que oscureKcaM podremos dormir unas pocas -oras, y estar con 'aspian maana muy temprano. NDu gran cosa es conocer la costa Ndi*o $rumpYinN. Ninguno de nosotros sabe que eListe el 'ristalino. NI, Oqu vamos a comerP Npregunt #usana. N$endremos que conformarnos con manKanas Ndi*o )ucaN. Por favor, vmonos ya. No -emos -ec-o nada todava y ya -ace casi dos das que llegamos. N/so s que nadie va a usar otra veK mi sombrero como canasto para guardar pescados Nbrome /dmundo. @no de los impermeables fue utiliKado como bolsa que llenaron de manKanas. 3ebieron un largo trago de agua en el poKo Wsaban que no encontraran agua fresca -asta llegar al manantial del 'ristalinoX y ba*aron a la playa donde estaba atracado el bote. )os nios lamentaron de*ar 'air Paravel, pues all, a pesar de estar en ruinas, -aban vuelto a tener la sensacin de encontrarse en casa. NDue el D.2. se -aga cargo de gobernar el bote Norden PedroN, y /dmundo y yo tomaremos los remos. /speren un momentoM es me*or que nos saquemos las mallasM va a -acer un calor terrible. )as nias se instalarn en la proa y dirigirn al D.2., porque l no conoce el camino. $raten de encontrar una buena ruta para salir al mar y ale*arnos de la isla. Pronto la verde y arbolada costa de la isla fue quedando atrs y sus pequeas ba-as y loma*es se vean ms planos a medida que el bote suba y ba*aba mecido por un suave olea*e. /l mar se -iKo ms profundo a su alrededor y, a la distancia, se tornaba ms aKulM pero en las

cercanas del bote conservaba su color verde y su espuma blanca. $odo ola a salM no se escuc-aba otro ruido que el silbante sonido del agua, el clop>clop de las olas estrellndose contra los costados del bote, el c-apoteo de los remos y el destemplado c-irrido de los esclamos. /l calor del sol se -iKo ms intenso. )uca y #usana disfrutaban en la proa, inclinndose sobre el borde y tratando, sin Lito, de -undir sus manos en el agua. 2ba*o podan ver el fondo del mar+ en su mayor parte arena clara y pura, con algunas manc-as de algas marinas de color prpura. N/s como en nuestros tiempos Ndi*o )ucaN. O$e acuerdas del via*e a $erebintia... y a Balma... y a las #iete 0slas... y a las 0slas ,esiertasP N# Nmurmur #usanaN, y nuestro barco favorito, el Resplan$or ,ristalino, con la cabeKa de cisne en su proa, y las alas talladas del cisne que parecan abraKarlo casi -asta el combs. NOI las velas de seda, y los inmensos fanales de popaP NOI los banquetes en la cubierta de popa, y los msicosP NO$e acuerdas cuando -icimos que los msicos tocaran las flautas arriba de las *arcias, para -acernos la ilusin de que la msica caa del cieloP :s tarde #usana reemplaK a /dmundo en el remo y l fue a sentarse *unto a )uca. ,e*aron atrs la isla y se mantuvieron muy cerca de la playa desierta y cubierta de espesa selva. )es parecera muy -ermosa si no la recordaran como era antes, abierta y ventosa y llena de amigos alegres. NRPuf, este traba*o es agotadorS Nse que* Pedro. NO:e de*as remar un ratoP Npregunt )uca. N)os remos son demasiado pesados para ti Ncontest Pedro secamente, no porque estuviera enfadado, sino porque apenas le quedaban fuerKas para -ablar.

IX LO QUE VIO LUCIA

2ntes de rodear el ltimo cabo y comenKar a remontar el 'ristalino, #usana y los nios se sintieron tremendamente cansados de tanto remar. )uca tena dolor de cabeKa por las largas -oras al sol y el refle*o de ste en el agua. /l mismo $rumpYin ansiaba que el via*e terminara prontoM iba sentado sobre un banco -ec-o para -ombres, no para /nanos, y sus pies no alcanKaban a tocar el pisoM todos sabemos lo incmoda que es esta posicin aun por unos pocos minutos. I a medida que se sentan ms cansados, ms decaa su nimo. ;asta entonces, los nios -aban pensado nicamente en la idea de reunirse con 'aspian. 2-ora se preguntaban qu -aran cuando estuviesen frente a lM y dudaban de que un puado de /nanos y criaturas de los bosques pudiera derrotar a un e*rcito de -ombres adultos. )entamente caa el crepsculo mientras remaban entre los recodos del 2rroyo 'ristalinoM

un crepsculo que se -aca ms intenso a medida que las riberas se acercaban y que las copas de los rboles que colgaban de ellas casi se *untaban encima de sus cabeKas. @na gran quietud se adueaba del para*e mientras el rumor del mar mora a sus espaldasM podan or -asta el suave canto de las gotas de los arroyuelos que ba*aban de los montes a verter sus aguas en el 'ristalino. 'uando al fin pudieron desembarcar, era tal el cansancio que no tuvieron fuerKas para encender un fuego, y -asta una cena de manKanas Wa pesar de que no queran volver a ver una manKana nunca ms en su vidaX les pareci me*or que tratar de caKar o pescar algo. )uego de una silenciosa y frugal cena, se amontonaron ba*o cuatro frondosas -ayas, teniendo como lec-o el verde musgo y las -o*as secas. #e quedaron dormidos en el acto, a eLcepcin de )uca, quien, como no estaba tan cansada como los dems, tuvo dificultades para acomodarse. ;aba olvidado, -asta ese momento, que los /nanos roncan. #aba que la me*or manera de quedarse dormida es no forKarse, as que abri los o*os. 2 travs de las -o*as de los -elec-os y de las ramas de los arbustos alcanKaba a ver *usto un pedaKo del agua del 2rroyo, y arriba, el cielo. 'on la emocin del recuerdo, volvi a ver titilar, despus de tantos aos, las fulgurantes estrellas de Narnia. /n otra poca le fueron ms familiares que las estrellas de su propio mundo, puesto que se iba a la cama muc-o ms tarde siendo 1eina en Narnia que siendo una nia en 0nglaterra. I all estabanM al menos las tres constelaciones del verano podan distinguirse claramente desde donde ella estaba tendida+ la Nave, el :artillo y el )eopardo. Q:i querido )eopardoQ, di*o con alegra para sus adentros. /n veK de conseguir amodorrarse, se senta cada veK ms despierta, en medio de un eLtrao desvelo nocturnal, como en un ensueo. /l 2rroyo se tornaba poco a poco ms radiante. #upo que -aba salido la luna, aunque no poda verla. $uvo la sensacin de que todo el bosque despertaba *unto con ella. 'asi sin darse cuenta, se levant y camin algunos pasos, ale*ndose del campamento. QRDu maravillaSQ, pens. /l aire era frescoM los ms deliciosos aromas perfumaban el ambiente. :uy cerca de ella, oy el gor*eo de un ruiseor que ensayaba su cantoM callaba un momento para luego recomenKar. Aislumbr una gran luminosidad al frente. #e dirigi -acia la luK y lleg a un sitio donde no -aba tantos rboles y en cambio se vea el suelo sembrado de enormes manc-ones o lagunas de luK de luna, y el claro de luna y las sombras se entremeKclaban tan estrec-amente que apenas se distingua dnde estaba cada cosa ni qu era. /n ese momento el ruiseor, satisfec-o por fin de su armona, rompi a cantar con toda su voK. )os o*os de )uca se acostumbraron a la luK y vio ms claramente los rboles que la rodeaban. )a invadi una -onda nostalgia al recordar aquellos das en que los rboles de Narnia podan -ablar. #aba eLactamente cmo -ablara cada rbol si ella lograba despertarlo, y qu forma -umana tomara. 'ontempl un plateado abedul+ -ablara con voK tierna y lluviosa y se aseme*ara a una esbelta nia, con su pelo al viento cayendo a ambos lados de su cara, y sera muy aficionada al baile. :ir al roble+ sera un anciano algo marc-ito pero muy cordial, con su barba crespa y con verrugas en la cara y en las manos, y le creceran pelos en las verrugas. :ir la -aya ba*o la cual se encontraba. 2-... sera el me*or de los rboles. @na diosa graciosa, serena y ma*estuosa, la gran dama del bosque. N%- 2rboles, 2rboles, 2rboles Nllam )uca Waunque en ningn momento -aba pretendido -ablarlesXN. %- 2rboles, despierten, despierten, despierten. ONo lo recuerdanP ,rades y ;amadrades, salgan, vengan a m.

2unque no corra ni la ms leve brisa, los rboles se agitaron a su alrededor. /l susurrar de sus -o*as fue como pronunciar una palabra. /l ruiseor de* de cantar, como si tambin l quisiera escuc-ar. )uca tuvo la impresin de que de un momento a otro iba a entender lo que los 2rboles trataban de decirle. Pero ese momento no lleg. /l susurro fue muriendo a lo le*osM el ruiseor volvi a cantar. 2un al claro de luna el bosque recuper su apariencia -abitual. #in embargo, )uca presenta Wcomo cuando intentas a veces recordar un nombre o una fec-a y en el momento en que ya casi lo logras, se te borra de la memoriaX que en algo -aba falladoM que -aba -ablado a los rboles o con un segundo de adelanto o con un segundo de atraso, o que -aba utiliKado todas las palabras necesarias menos unaM o que -aba desliKado alguna palabra inadecuada. ,e sbito se sinti cansada. Aolvi al campamento, se acurruc entre #usana y Pedro, y se qued dormida. 2 la maana siguiente, el despertar fue fro y tristeM el crepsculo grisceo ensombreca el bosque Wel sol an no salaX y todo estaba -medo y sucio. NR@f, manKanasS NreKong $rumpYin, con una mueca de decepcinN. R$endrn que admitir, 1eyes y 1einas del Pasado, que ustedes no alimentan muy bien a sus cortesanosS #e levantaron, sacudieron sus ropas y miraron en derredor. )os rboles eran tan frondosos que no les permitan ver ms all de unos pocos metros, en cualquier direccin. NO#upongo que #us :a*estades conocen bien el caminoP Npregunt el /nano. NIo no Nrespondi #usanaN. Nunca -aba visto estos bosques. /n realidad, desde el principio pens que deberamos -aber ido por el ro. N/ntonces, debiste decirlo a tiempo Ndi*o Pedro, con un tono cortante, bastante comprensible. NNo le -agas caso Nadvirti /dmundoN. /s una aguafiestas. $ienes tu comps de bolsillo, Pedro, Ono es ciertoP /ntonces, estamos perfectamente bien. #lo tenemos que seguir la direccin noroeste, atravesar ese riac-uelo, el cmo>sellama, a-, s, el $orrente... NIa s cul Ndi*o PedroN. /s el que se *unta con el gran ro en los Aados de 3eruna, o el Puente de 3eruna, como lo llama el D.2. N/so es. )o cruKaremos, subiremos la colina, y a eso de las oc-o o nueve estaremos en la :esa de Piedra, el :onumento de 2slan, quiero decir. R/spero que el 1ey 'aspian nos reciba con un buen desayunoS NI yo espero que t tengas raKn Ninsisti #usanaN. No me acuerdo de nada. N/so es lo malo con las nias Ndi*o /dmundo a Pedro y al /nanoN. Nunca pueden tener un mapa en sus cabeKas. NNuestras cabeKas tienen otras cosas dentro Nreplic )uca. 2l principio todo pareca marc-ar muy bien. 0ncluso creyeron -aber dado con un vie*o senderoM pero si entiendes algo de bosques, sabrs que uno est siempre encontrando senderos imaginarios que desaparecen al cabo de cinco minutos, y entonces crees encontrar otro Wy o*al no sea el mismoX que tambin desaparece, y despus de -aber sido tentado engaosamente a abandonar la direccin correcta, te das cuenta de que ninguno de ellos era un verdadero sendero. Pero los nios y el /nano estaban acostumbrados a los bosques y no se desviaban de su ruta por ms de unos segundos. 'ontinuaron su camino lentamente durante cerca de media -ora Wtres de ellos sentan sus msculos tensos por el e*ercicio de remo del da anteriorX. ,e pronto, $rumpYin susurr en voK muy ba*a+

N,etnganse. )os nios se detuvieron. N2lgo nos sigue NcontinuN, o ms bien, algo va a nuestro mismo paso, all, a la iKquierda. Permanecieron en silencio, escuc-ando y esforKndose por ver -asta que les dolieron los o*os y los odos. N/s me*or que tengamos el arco preparado Naconse* #usana al /nano. $rumpYin asinti, y cuando ambos arcos estuvieron prontos, el grupo se puso nuevamente en marc-a. 'aminaron unos cuantos metros por montes bastante abiertos, manteniendo una severa vigilancia. )legaron a un sitio donde los matorrales se -icieron ms tupidos y se vieron obligados a pasar muy cerca de ellos. 'uando iban cruKando, se escuc- un gruido y algo apareci sbitamente, saliendo como un rayo de entre las quebradiKas ramas y derribando a )uca que, al caer desmayada, alcanK a escuc-ar el c-irrido de la cuerda de un arco. 'uando recobr el conocimiento, vio que un gran oso gris de aspecto feroK yaca muerto a su lado, con una flec-a de $rumpYin clavada en su espalda. N/l D.2. te venci en ese tiro, #u Ndi*o Pedro, con una sonrisa un poco forKada. $ambin l estaba perturbado por lo sucedido. NIo... yo reaccion tarde Ndi*o #usana, avergonKadaN. $ema que fuera... ya saben... uno de nuestros osos, de los osos que -ablan. #usana detestaba las matanKas. N/se es el problema a-ora Nasinti $rumpYinN, porque la mayor parte de las bestias se -an vuelto -ostiles y -an enmudecido, pero todava quedan algunas de las nuestras. Nunca se sabe, y no se puede arriesgar el pelle*o para saberlo. NPobre %so Ndi*o #usanaN. ONo creen que sera de los nuestrosP N/ste no Nafirm el /nanoN. Ai su cara y escuc- su gruido. /l buscaba Niita para su desayuno. 2 propsito de desayuno, no quise antes desilusionar a #us :a*estades cuando -ablaron de sus esperanKas en el buen desayuno que les ofrecera el 1ey 'aspian+ la comida est sumamente escasa en el campamento. /n cambio, un oso tiene -arta carne. #era una vergVenKa de*ar esta carcasa sin sacarle un pedacito, y no tardaramos ms de media -ora. No dudo de que ustedes, *ovencitos..., 1eyes, quise decir, saben desollar un oso, OnoP NAamos a sentarnos lo ms le*os posible Ndi*o #usana a )ucaN. :e imagino lo -orrible que va a ser todo esto. )uca se estremeci y asinti. 'uando estuvieron a prudente distancia+ N@na idea terrible me viene a la cabeKa, #u Ndi*o. NODu ideaP NONo sera espantoso que un da en nuestro mundo, en casa, los -ombres se volvieran salva*es por dentro, como los animales de aqu, pero parecieran -umanos y no pudiramos saber quin era quinP N3astantes preocupaciones tenemos a-ora y aqu en Narnia Ndi*o la prctica #usanaN, sin necesidad de imaginar cosas as. 'uando regresaron, los nios y el /nano ya tenan cortada la me*or carne, y calculada la cantidad que podan llevar consigo. No es muy agradable tener los bolsillos llenos de carne cruda, de modo que la envolvieron en -o*as frescas lo me*or que pudieron. #aban por eLperiencia que, cuando -ubieran caminado lo bastante como para sentir verdaderamente -ambre, cambiaran de opinin respecto a esos paquetes blandos y asquerosos.

Prosiguieron su penoso caminar W-aciendo un alto en el primer arroyo que encontraron para lavar tres pares de manos que lo necesitaban con urgenciaX, -asta que sali el sol, los p*aros empeKaron a cantar, y cientos de molestas moscas Kumbaban entre las ramas de los -elec-os. #e fue calmando poco a poco el dolor de sus msculos tensos por el esfuerKo del remo. #intieron que su nimo me*orabaM el sol calentaba ms y tuvieron que quitarse los yelmos y llevarlos en la mano. N#upongo que vamos bien Ndi*o /dmundo al cabo de una -ora. NNo creo que podamos equivocarnos mientras no torKamos muy a la iKquierda Ndi*o PedroN, #i nos dirigimos demasiado -acia la derec-a, lo peor que puede pasar es que perdamos un poco de tiempo al encontrarnos con el Bran 1o ms arriba, en veK de ba*ar y tomar el ata*o. I emprendieron otra veK su agotadora marc-a en silencio, sin ms ruido que el de sus pisadas y el cascabeleo de sus cotas de malla. NO,nde est ese maldito $orrenteP NeLclam /dmundo, un buen rato despus. N'reo que ya deberamos -aber dado con l Ndi*o PedroN. Pero no nos queda otro remedio que seguir. 2mbos sentan la mirada ansiosa del /nano fi*a en ellos, pero ste no di*o nada. 'ontinuaron caminando con gran esfuerKo, sintiendo el peso y el calor de sus cotas de malla. NRDu demonios...S NeLclam Pedro de sbito. ;aban llegado sin darse cuenta al borde de un pequeo precipicio desde donde pudieron ver un barranco y al fondo un ro. 2l otro lado los acantilados eran muc-o ms altos. Uuera de /dmundo Wy tal veK de $rumpYinX nadie en el grupo era eLperto en escalar montaas. N)o siento Nse disculp PedroN. /s mi culpa por -aberlos trado por este camino. /stamos perdidos. Gams -aba estado en este lugar. /l /nano de* escapar un dbil silbido. NPor favor regresemos y tomemos la otra ruta Nsuplic #usanaN. Io saba que nos perderamos en estos bosques. NR#usanaS Nreproc- )ucaN, no critiques a PedroM las cosas estn muy mal y l -ace lo me*or que puede. NI t tampoco -ables as a #u Nintervino /dmundoN. Io creo que ella tiene raKn. NR$oneles y tortugasS NeLclam $rumpYinN. #i nos -emos perdido al venir, Oqu posibilidades tenemos de encontrar el camino de regresoP I si tenemos que volver a la isla y empeKar todo de nuevo, aun suponiendo que lo logrramos, tendramos igualmente que darnos por vencidos. 2 esas alturas :iraK ya -abra acabado con 'aspian, antes de que llegramos all. NO'rees que debemos seguirP Npregunt )uca. NNo estoy tan seguro de que el gran 1ey est perdido Ndi*o $rumpYinN. ODu impide que ese ro sea el $orrenteP N/l $orrente no est en un valle NeLplic Pedro, guardando la calma con bastante dificultad. N#u :a*estad dice que no est% Ndi*o el /nanoN, Ono debera decir estabaP @stedes conocieron este pas -ace cientos, y tal veK miles de aos. ONo puede -aber cambiadoP @n derrumbe pudo -aber socavado la mitad de aquella colina, de*ando la roca desnuda, y sos seran sus precipicios al otro lado del valle. /l $orrente pudo -aber ido a-ondando su cauce en el transcurso de los aos, dando forma a los pequeos precipicios de este lado. % tal veK -ubo

un terremoto o cualquier otra cosa. NNunca pens en eso Nreconoci Pedro. NI de todos modos Ncontinu $rumpYinN, aun si este ro no es el $orrente, su corriente va ms o menos -acia el norte y, por lo tanto, debe caer forKosamente en el Bran 1o. :e parece -aber atravesado uno seme*ante cuando ba*aba. #i vamos ro aba*o a la derec-a, daremos con el Bran 1o, quiKs no tan arriba como esperbamos, pero al menos ms cerca de lo que estaramos si -ubisemos seguido mi camino. NR$rumpYin, eres un gran tipoS Ndi*o PedroN. Aamos entonces, ba*emos por este lado del valle. NR:iren, miren, mirenS Ngrit )uca. NO,ndeP ODu cosaP Npreguntaron todos. N/l )en Nrespondi )ucaN. /l propio 2slan. ONo lo vieronP )a eLpresin de su rostro -aba cambiado y sus o*os brillaban, NODuieres decir...P NempeK Pedro. NO,nde crees que lo visteP Npregunt #usana. NNo -ables como los adultos Ndi*o )uca, dando una patada en el sueloN. No "re verlo. )o vi. NO,nde, )uP Npregunt Pedro. NGusto all arriba entre esos fresnos del monte. No, a este lado de la quebrada, y arriba, no aba*o. Gusto al lado contrario del camino que ustedes quieren seguir. I 2slan quera que fusemos donde l est... all arriba. NO'mo sabes que era eso lo que queraP Npregunt /dmundo. N/l... yo... yo slo lo s Ntartamude )ucaN por la eLpresin de su rostro. )os dems se miraron en silencio y bastante confundidos. N/s muy posible que #u :a*estad -aya visto un len Nintervino $rumpYinN, -e odo decir que -ay leones en estos bosques. Pero no podemos asegurar que fuera un len amigo, que -abla, como tampoco lo era el oso. NRNo seas estpidoS Ndi*o )ucaN. O'rees que no reconoKco a 2slan al verloP N,ebe ser un len bien entrado en aos, entonces Ncoment $rumpYinN, si es alguien que conociste cuando estuviste ac, -ace tanto tiempo. I si es el mismo, Oqu puede -aberle impedido volverse salva*e y tonto como muc-os otrosP )uca enro*eci y creo que se -ubiera abalanKado sobre $rumpYin si Pedro no la su*eta de un braKo. N/l D.2. no entiende, Ocmo podra entenderP $ienes que aceptar, $rumpYin, que nosotros s sabemos acerca de 2slanM un poquito, quiero decir. No -ables nunca ms as de lM es mala suerte por un lado, y por otro es una soberana tontera. )o nico que importa a-ora es saber si 2slan estaba realmente all. NPero yo estoy segura de que estaba all Nrepiti )uca, con los o*os llenos de lgrimas. N#, )u, pero nosotros no, OentiendesP NeLplic Pedro. N)o nico que queda es someter esto a votacin Ndi*o /dmundo. N/st bien Nacept PedroN. /res el mayor, D.2., Ocul es tu votoP O2rriba o aba*oP N2ba*o Ndi*o el /nanoN. No s nada sobre 2slan, pero en cambio s que si doblamos a la iKquierda y seguimos por el valle -acia arriba, podemos demorar todo el da antes de encontrar un lugar por donde cruKarlo. :ientras que si doblamos a la derec-a, -acia aba*o, seguramente llegaremos al Bran 1o en un par de -oras. I si es cierto que -ay leones en este

lugar, es preferible que nos ale*emos de ellos en veK de buscarlos. NODu dices, #usanaP NNo te eno*es, )u Ndi*o #usanaN, pero creo que deberamos ir -acia aba*o. /stoy muerta de cansancio. #lo quiero que salgamos de este detestable bosque y lleguemos al aire libre lo antes posible. I nadie, salvo t, -a visto nada. NO/dmundoP Npregunt Pedro. N3ueno, yo quiero decir esto Ndi*o /dmundo, -ablando rpido y enro*eciendoN. 'uando descubrimos Narnia la primera veK, -ace un ao, o miles de aos, como sea..., fue )uca quien lo -iKo y ninguno de nosotros le crey. Io era el ms incrdulo, ya lo s. #in embargo, ella tena la raKn. ONo sera *usto creerle esta veKP Aoto por ir arriba. NR%- /dS Ndi*o )uca, apretando su mano. N2-ora es tu turno, Pedro Nindic #usanaN, y espero que... N%-, cllate, cllate, de*a que un tipo pueda pensar Nla interrumpi PedroN. Duisiera no tener que votar. N/res el gran 1ey Ndi*o $rumpYin en tono severo. N2ba*o Ndi*o Pedro, luego de una larga pausaN. # que )uca puede tener raKn, despus de todo, pero no puedo evitarlo. $enemos que tomar una decisin. #e fueron ro aba*o, a su derec-a, a lo largo de la ribera. )uca iba la ltima y lloraba amargamente.

X EL REGRESO DEL LEON

'aminar al borde del barranco no era tan fcil como pareca. 2 los pocos metros se enfrentaron con bosquecillos de abetos nuevos que crecan en las mismas orillasM despus de intentar atravesarlos avanKando agac-ados y con dificultad para abrirse paso, comprendieron que demoraran por lo menos una -ora en caminar una milla entre esos rboles. Aolvieron atrs, entonces, y decidieron ir rodeando el bosquecillo. #e vieron obligados a ale*arse ms de lo necesario -acia la derec-a, perdiendo de vista los acantilados y el mar, y llegaron a temer -aber eLtraviado nuevamente la ruta. Nadie saba qu -ora era, pero ya empeKaba a -acer ms calor. 'uando por fin pudieron volver al borde del barranco Wcasi una milla ms aba*o del punto de donde partieronX, notaron que los precipicios a este lado eran muc-o ms ba*os e irregulares. Pronto encontraron un paso para ba*ar a la quebrada y continuaron el via*e por la orilla del ro. Pero antes descansaron un momento y bebieron un largo sorbo de agua. Nadie -ablaba ya de desayunar, ni aun de cenar, con 'aspian. Uue prudente seguir a lo largo del $orrente en veK de ir por la cumbre, pues pudieron conservar el rumboM despus de lo sucedido en el bosquecillo de abetos, tenan miedo de ale*arse de su ruta y perderse en medio de esa selva de vie*os rboles, donde no -aba senderos y no era posible seguir una lnea recta. :atorrales de KarKas secas, rboles cados, terrenos pantanosos y una densa maleKa -acan el camino bastante tortuoso. Pero tampoco el valle del $orrente era un sitio muy agradable para via*ar por l. /s decir, no era muy agradable para gente que lleva prisa. ;abra sido un sitio delicioso para pasear por la tarde, terminando con una merienda a la -ora del t. $ena todo lo imaginable para tal ocasin+ retumbantes cataratasM

plateadas cascadasM poKas profundas de color mbarM rocas cubiertas de musgoM -ondos pantanos en las riberas donde podas -undirte -asta ms arriba de los tobillosM una gran variedad de -elec-osM liblulas fulgurantes como *oyasM a veces algn -alcn cruKaba el cielo, y una veK WPedro y $rumpYin creyeron verlaX, un guila. Pero sin duda lo que los nios y el /nano queran ver lo antes posible era el Bran 1o all aba*o y 3eruna y el camino -acia el :onumento de 2slan. 2 medida que avanKaban, el $orrente iba cayendo por pendientes ms y ms escarpadas. #u travesa ya no era una caminata sino ms bien una escaladaM en ciertos lugares, una arriesgada escalada por rocas resbaladiKas con un peligroso declive -acia oscuros abismos, y el ro que ruga furiosamente en el fondo. 'omprenders el ansia con que miraban los acantilados a su iKquierda buscando alguna seal de -endedura o cualquier sitio por donde treparM pero esos acantilados seguan mostrndose -ostiles. /ra eLasperante, porque todos estaban conscientes de que, si lograban salir del barranco por ese costado, les faltara nada ms que subir una suave ladera y luego una corta caminata para llegar al campamento de 'aspian. )os dos nios y el /nano eran partidarios de encender un fuego y cocinar la carne de oso. #usana no estuvo de acuerdoM slo quera, como di*o, Qseguir adelante y terminar pronto con todo eso y abandonar aquellos bosques malditosQ. )uca se senta demasiado cansada y desdic-ada para opinar sobre cualquier tema. Pero como no tenan lea seca, tampoco importaba muc-o lo que cada cual pensara. )os nios se preguntaban si la carne cruda sera tan asquerosa como decan, y $rumpYin les asegur que s lo era. #i das atrs, en 0nglaterra, los nios -ubieran pretendido -acer una eLcursin como esa, -abran terminado simplemente agotados. 'reo que ya eLpliqu antes que Narnia los estaba transformando. )a misma )uca se podra decir que a-ora era un tercio de la nia que iba al internado por primera veK, y dos tercios de la 1eina )uca de Narnia. NRPor finS Nsuspir #usana. NR%-, bravoS NeLclam Pedro. /l estrec-o valle del ro -aba -ec-o una curva y ba*o ellos se mostraba a-ora todo el panorama, de*ando ver la llanura que se eLtenda -asta perderse en el -oriKonte y, entre sta y el lugar en que ellos se -allaban, la anc-a cinta plateada del Bran 1o. ,esde all podan distinguir el amplio y ba*o lugar que fue una veK los Aados de 3eruna, y que a-ora estaba atravesado por un largo puente de innumerables arcos. 2l final del puente se divisaba un pueblecito. NRAlgame ,iosS NeLclam /dmundoN. Uue all, donde a-ora est ese pueblo, que ganamos la 3atalla de 3eruna. /ste recuerdo anim a los nios ms que cualquier otro incentivo. No puedes de*ar de sentirte ms fuerte cuando ves el sitio donde obtuviste una gloriosa victoria, adems de un reino, cientos de aos atrs. Pedro y /dmundo empeKaron a -ablar sobre la batalla, olvidando sus pies adoloridos y la pesada carga de sus cotas de malla sobre los -ombros. /l /nano escuc-aba con gran inters. 2presuraron el paso. )a marc-a se -iKo muc-o ms fcil. 2unque an se elevaban escarpados acantilados a su iKquierda, el terreno ba*aba a la derec-a. Pronto el barranco se abri en un solo valleM desaparecieron las cataratas y volvieron a encontrarse rodeados de espesos bosques. ,e sbito QfiKKQ y un ruido parecido al golpe del p*aro Qcarpintero. )os nios an se

preguntaban dnde Wsiglos atrsX -aban escuc-ado un ruido seme*ante, y por qu les produca tanta inquietud, cuando $rumpYin grit QRal sueloSQ, a tiempo que obligaba a )uca Wque estaba a su ladoX a tenderse entre los -elec-os. Pedro, que en ese momento miraba -acia arriba tratando de avistar alguna ardilla, vio lo que era... una larga y dura flec-a se -aba incrustado en el tronco de un rbol sobre su cabeKa. :ientras arrastraba a #usana con l al suelo, otra pas silbando sobre su -ombro y dio contra el suelo, a su lado. NR1pido, rpidoS R1etrocedanS RBateenS Ngrit entrecortadamente $rumpYin. #e volvieron y subieron arrastrndose por la colina, ba*o los -elec-os, entre nubes de moscas que Kumbaban ensordecedoras. )as flec-as llovan a su alrededorM una golpe el yelmo de #usana, desvindose con un agudo silbido. Bateaban apresuradamente. )a transpiracin corra por sus caras. )uego corrieron casi encorvados. )os nios sostenan sus espadas en la mano por miedo de tropeKar con ellas. Uue una travesa angustiosa, remontando la colina una veK ms y volviendo al campo que acababan de recorrer. 'uando sintieron que no eran capaces de correr un metro ms, aunque fuera para salvar sus vidas, se de*aron caer aceKantes en el musgo -medo al lado de una cascada, tras un pen. )es sorprendi ver la altura a que -aban llegado. Prestaron atencin, pero no se escuc-aba la menor seal de sus perseguidores. N3ueno, ya pas Ndi*o $rumpYin, con un -ondo suspiro de alivioN. No nos estn buscando por el bosqueM solamente por los senderos, eso espero. Pero quiere decir que :iraK tiene un puesto de avanKada all aba*o. R3otellas y botellonesS ,e buena nos escapamos. N,eberan darme unos buenos puetaKos por -aberlos trado por aqu Nse lament Pedro. N2l contrario, #u :a*estad Ndi*o el /nanoN. Por una parte, no fuiste t sino tu 1eal -ermano, el 1ey /dmundo, quien sugiri ir por el 'ristalino. NParece que el D.2. tiene raKn Nadmiti /dmundo, que francamente lo -aba olvidado ya cuando las cosas se pusieron difciles. NI por otra parte Ncontinu $rumpYinN, si tombamos mi camino, es muy probable que -ubiramos cado directamente en el nuevo puesto de avanKadaM o al menos -abramos tenido el mismo problema para eludirlo. 'reo que la ruta del 'ristalino result ser la ms conveniente. NNo -ay mal que por bien no venga Ndi*o #usana. NRPero caramba que se demora en venirS NeLclam /dmundo. N#upongo que tendremos que volver a subir por el barranco Ndi*o )uca. N)u, eres maravillosa Ndi*o PedroN. /so es lo ms cercano a Qyo lo advertQ que -as podido decir en todo el da. #igamos adelante. NI cuando estemos en medio de la selva Nanunci $rumpYinN, digan lo que digan, voy a encender un buen fuego y preparar la cena. 2-ora tenemos que ale*arnos de aqu cuanto antes. No -ay para qu describir la penosa ascensin del barranco. Uue un esfuerKo agotador pero, curiosamente, se sentan muc-o ms animados, con renovadas fuerKasM y la palabra "ena -aba producido un efecto prodigioso. 2travesaron el bosquecillo de abetos que tantos problemas les caus a pleno da y acamparon en una -ondonada situada ms arriba. Uue bastante tedioso tener que recoger leaM pero, en cambio, qu entretenido cuando llame el fuego y comenKaron a sacar de sus bolsillos los -medos y manc-ados paquetes de carne de oso, que no -abran tenido el menor atractivo

para quien -ubiese pasado todo el da en casa. /l /nano tena ideas esplndidas para cocinar. /nvolvi cada manKana Wan les quedaban unas pocasX en la carne de oso como si se tratara de un pastelillo de manKanas, con carne en lugar de masa, bastante ms gruesa, claro estM lo traspas con un palo puntiagudo y lo puso a asar. )a carne se impregn del *ugo de la manKana, como un asado de cerdo con salsa de manKana. @n oso que se -aya alimentado por muc-o tiempo de la carne de otros animales, no sabe muy bienM pero un oso que -a comido muc-a miel y frutas es eLcelenteM y ste result ser de esos ltimos. )a cena estuvo verdaderamente eLquisita. I, como no -aba que lavar platos, pudieron tenderse, contemplar el -umo de la pipa de $rumpYin, estirar sus piernas cansadas y conversar. Aean con optimismo la posibilidad de encontrar al 1ey 'aspian al da siguiente y derrotar a :iraK en unos pocos das. #us esperanKas no tenan gran fundamento, pero as lo sentan. Pronto fueron durmindose uno tras otro. )uca despert del sueo ms profundo que puedas imaginar con la sensacin de que la voK ms querida para ella en todo el mundo la estaba llamando por su nombre. Pens al principio que era la voK de su padre, pero no era. )uego pens que era la de Pedro, pero tampoco era su voK. No quera levantarseM no por el cansancio, porque, por el contrario, se senta maravillosamente descansada y todos sus dolores de -uesos -aban desaparecido, sino porque se senta tan feliK y cmoda. :iraba la luna de Narnia, que es ms grande que la nuestra, y el cielo estrelladoM el campamento estaba instalado en un lugar bastante despe*ado. Q)ucaQ, se escuc- el llamado nuevamenteM no era la voK de su padre ni la de Pedro. #e sent, temblando de emocin, sin miedo. )a luna brillaba con tal intensidad que el paisa*e del bosque a su alrededor estaba claro como a la luK del da, aunque su aspecto era ms salva*e. 2trs estaba el bosquecillo de abetosM a lo le*os, a su derec-a, las desiguales cumbres de los precipicios en la ladera ms apartada de la quebradaM frente a ella, un prado de pasto se eLtenda -asta la entrada de un claro en el bosque, a la distancia de un tiro de arco. )uca contempl fi*amente los rboles del claro. QRAayaS 'reo que se estn moviendo Nse di*oN. #e estn paseandoQ. #e levant, sintiendo su coraKn latir locamente y se encamin -acia ellos. ;aba ciertamente un ruido en el claro, un ruido como el que -acen los rboles en das de fuerte viento, a pesar de que esa noc-e no -aba viento. :as tampoco era eLactamente el ruido usual de los rboles. 2 )uca le pareci escuc-ar una meloda en ese ruido, pero no poda captarla, como tampoco pudo captar las palabras de los rboles cuando casi le -ablaron la noc-e anterior. Pero -aba, al menos, un ritmoM a medida que se acercaba, senta que sus pies queran bailar. 2-ora ya no caba duda de que los rboles se estaban moviendo, balancendose entre ellos, en una especie de complicada danKa campestre. WQ#upongo Npens )ucaN que si la bailan los rboles, sta debe ser una danKa verdaderamente campestreQX. #e encontraba ya en medio de ellos. /l primer rbol al que mir le pareci a primera vista no un rbol sino un -ombre inmenso de -irsuta barba, con una espesa mata de pelo. No tuvo miedo, ella estaba -abituada a estas cosas. Pero cuando volvi a mirarlo, era solamente un rbol, aunque an se estaba moviendo. No -abra podido distinguir si tena pies o races, porque, claro, cuando los rboles se mueven, no caminan por la superficie de la tierraM la vadean, como -acemos nosotros en el agua. #ucedi lo mismo con todos los rboles que observ. ,e pronto parecan ser las amistosas y encantadoras formas de gigantes y gigantas que toma la gente>rbol cuando alguna magia benfica los llama a la vidaM mas luego parecan rboles otra veK. Pero cuando parecan

rboles, eran eLtraamente -umanos, y cuando eran personas, parecan eLtraos seres -ec-os de ramas y de -o*as. I se escuc-aba todo el tiempo aquel curioso ruido cadencioso, susurrante, fresco, alegre. N/stn casi despiertos, aunque no del todo Ndi*o )ucaN. #aba que ella misma se encontraba absolutamente despierta, muc-o ms de lo que uno lo est normalmente. #e meKcl con ellos sin temores, bailando y -aciendo piruetas para evitar ser derribada por sus colosales pare*as de baile. Pero ya no le interesaban tanto. Duera ir ms all, -acia otra cosaM -acia ese ms all desde donde la voK amada la llamaba. #e abri paso entre los rboles Wpreguntndose a veces si en su camino -aba usado sus braKos para apartar ramas, o bien para enlaKar manos, en una especie de Bran 'adena, con los enormes bailarines que se inclinaban para alcanKarlaX que formaban un verdadero crculo en torno a un espacio abierto. #ali por fin de esa movediKa confusin de preciosas luces y sombras. #us o*os vieron un crculo de pasto, suave como un csped, a cuyo derredor danKaban oscuros rboles. I de pronto, Rqu alegraS 2ll estaba /l+ el inmenso )en, reluciente a la luK de la luna, y ba*o l su larga sombra negra. 2 no ser por el movimiento de su cola, -ubiera parecido un len de piedraM pero )uca *ams crey que lo fuera. Nunca se detuvo a pensar si era o no un len amigo. #e precipit -acia l. #enta que su coraKn estallara en un instante ms. ,espus, lo nico que supo fue que lo besaba, que abraKaba como poda su cuello, y que -unda su cara en la suavidad de su -ermosa y esplndida melena. N2slan, 2slan. Duerido 2slan NsolloK )ucaN. 2l fin. )a magnfica bestia se dio vuelta sobre un costado para que )uca cayera, medio sentada y medio tendida, entre sus patas delanteras. #e inclin -acia ella y roK suavemente la nariK de la nia con su lengua. #u aliento clido la envolvi. /lla contempl su cara grande que rebosaba sabidura. N3ienvenida, -i*a Ndi*o. N2slan Ndi*o )ucaN, ests ms grande. N/s porque t tienes ms edad, pequea Nle respondi. NONo es porque t tienes ms aosP NNo. Pero cada ao que pase, t crecers y me encontrars a m ms grande. /lla estaba tan feliK que por unos momentos no quiso -ablar. Pero 2slan -abl. N)uca Ndi*oN, no debemos quedarnos aqu muc-o ms. $ienes una tarea que cumplir y ya se -a perdido demasiado tiempo -oy. N#, Ono es cierto que fue una vergVenKaP NeLclam )ucaN. Io te vi claramente, pero ellos no quisieron creerme. #on tan...

,esde lo ms profundo del cuerpo de 2slan surgi la vaga sombra de un gruido. NPerdname Nsuplic )uca, que conoca algunos de sus estados de nimoN. No pretenda criticar a los dems. Pero no fue mi culpa. /l )en la mir a los o*os. N%-, 2slan Ndi*o )ucaN. ODuieres decir que s lo fueP O'mo poda yoP... Io no

poda abandonar a los otros y subir -acia ti sola, Ocmo poda -acerloP Por favor, no me mires as..., bueno, supongo que -ubiera podido. #, y tampoco -ubiese estado sola, ya lo s, si estaba contigo. Pero, Ode qu -ubiera servidoP 2slan no di*o nada. NODuieres decir Ndi*o )uca, con voK dbilN, que todo -abra resultado bien, de alguna maneraP Pero, OcmoP Por favor, 2slan, Ono puedo saberloP NO#aber lo qu -abra sucedido, niaP Ndi*o 2slanN. No. Gams se le dice a nadie. NRDu penaS Nsuspir )uca. NPero cualquiera puede descubrir lo que pasar Nprosigui 2slanN. #i a-ora regresas donde los dems, los despiertas y les cuentas que me -as visto otra veK y que deben levantarse de inmediato y seguirme, Oqu pasarP #lo -ay una forma de saberlo. NODuieres decir que eso es lo que quieres que yo -agaP Npregunt )uca, con voK entrecortada. N#, pequeuela Nrepuso 2slan. NO$e vern los otros tambinP Npregunt )uca. N/n un principio, ciertamente no N respondi 2slanN. :s tarde... todo depende de ellos. NRPero no me van a creerS NeLclam )uca. NNo importa Ndi*o 2slan. NR2y, ,ios moS Nsuspir )ucaN. I yo que estaba tan contenta de encontrarte. I que pensaba que me de*aras quedarme contigo. 0maginaba que llegaras rugiendo y asustaras a todos los enemigos obligndolos a -uir, como la ltima veK. Pero a-ora van a pasar cosas -orrendas. N/s difcil para ti, pequeuela Ndi*o 2slanN. Pero nada se repite dos veces. ;emos vivido tiempos duros en Narnia antes de a-ora. )uca sepult su cabeKa en la melena de 2slan para esconderse de su mirada. :as su melena deba poseer seguramente cierta magia+ sinti que la fuerKa del )en se posesionaba de ella. ,e repente, se incorpor. NPerdname, 2slan Ndi*oN. Ia estoy preparada. N2-ora eres una leona Ndi*o 2slanN. I a-ora toda Narnia renacer. Pero ven, no tenemos tiempo que perder. #e irgui y camin con paso ma*estuoso y silencioso de regreso a la Kona de los rboles danKantes que ella -aba atravesado al llegar. I )uca fue con l, colocando su mano trmula sobre su melena. )os rboles se apartaron para abrirles camino y por un segundo adquirieron su completa forma -umana. )uca vislumbr los altos y encantadores dioses>bosque y diosas> bosque -aciendo una reverencia ante 2slanM en un instante recuperaron su forma de rboles, pero an -aciendo su reverencia, con movimientos tan graciosos de sus ramas y troncos que sus venias parecan ser parte de una danKa. N2-ora, -i*a Ndi*o 2slan, una veK que de*aron atrs los rbolesN. Io esperar aqu. Ae y despierta a los dems y diles que me sigan. #i no quieren -acerlo, entonces por lo menos t sola debers seguirme. /s terrible tener que despertar a cuatro personas, todas mayores que t y muy cansadas, para decirles algo que seguramente no creern, y tratar de obligarlas a -acer lo que probablemente no les agradar. QNo debo pensar en eso, slo tengo que -acerloQ, se di*o )uca. Uue primero donde Pedro y lo remeci.

NPedro Nmurmur a su odoN, despierta. 1pido, 2slan est aqu y dice que tenemos que seguirlo de inmediato. NPor supuesto, )u, lo que t quieras Ndi*o Pedro, inesperadamente. /sta respuesta la anim, pero como Pedro se dio vuelta y se durmi de nuevo, no sirvi de nada. )uego ensay con #usana. /lla despert, pero slo para decir con su irritante tono de persona mayor+ N;as estado soando, )uca, vuelve a dormirte. 2bord entonces a /dmundo. Uue bastante difcil despertarlo, pero por fin se despabil y se sent. NO/-P Ndi*o con voK gruonaN. O,e qu me ests -ablandoP #e lo repiti todo de nuevo. /sa era una de las partes peores de su tarea, pues cada veK que lo deca le sonaba menos convincente. NR2slanS NeLclam /dmundo, dando un saltoN. R3ravoS O,nde estP )uca se volvi -acia el lugar donde ella poda ver al )en que esperaba con sus pacientes o*os fi*os en ella. N2ll Ndi*o, sealndolo. NO,ndeP Npregunt /dmundo otra veK. N2ll, all. ONo lo vesP 2 este lado de los rboles. /dmundo mir con gran atencin durante un rato. NNo. No -ay nada all Ndi*oN. )a luK de la luna te -a encandilado y ests confundida. 2 uno le sucede, t sabes. Pens que vea algo de pronto, pero fue slo una cmo>es>que>sellama ptica. NIo puedo verlo todo el tiempo Ndi*o )ucaN. Nos est mirando en este momento. N/ntonces, Opor qu yo no lo puedo verP N/l di*o que quiKs no seras capaK de verlo. NOPor quP NNo s. /so es lo que l di*o. NR%ye, no friegues msS NeLclam /dmundoN. %*al no siguieras viendo cosas. Pero supongo que tendremos que despertar a los dems.

XI EL LEON RUGE

'uando todos estuvieron despiertos, )uca tuvo que contar su -istoria por cuarta veK. /l profundo silencio que sigui fue lo ms desalentador que se puede imaginar. NNo veo nada Ndi*o Pedro, despus de forKar la vista -asta que le dolieron los o*osN. OPuedes ver algo, #usanaP NNo, claro que no Nreplic bruscamente #usanaN, porque no -ay nada que ver. )uca estaba soando. 2custate y duerme, )u. N/spero Ndi*o )uca con voK trmulaN que todos vendrn conmigo, porque... porque yo tendr que seguirlo con o sin ustedes. NNo digas tonteras, )uca NeLclam #usanaN. Por supuesto que no irs sola. No la de*es, Pedro. #e est portando sumamente mal. N)a acompaar, si tiene que ir Ndeclar /dmundoN. ;asta a-ora, ella siempre -a tenido la raKn.

N/s cierto Nreconoci PedroN. I a lo me*or tambin tiene raKn a-ora. Nos fue psimo ba*ando el barranco. Pero... a estas -oras de la noc-e. 2dems Opor qu 2slan es a-ora invisible para nosotrosP Nunca lo fue antesM esta actitud no es muy de l. ODu dice nuestro D.2.P NIo no digo nada Nrespondi el /nanoN. #i todos van, por cierto yo tambin ir con ustedesM si el grupo se divide, ir con el gran 1ey. /s mi deber con l y con el 1ey 'aspian. Pero, si me piden mi opinin personal, yo soy un simple enano que no cree que sea posible encontrar un camino por la noc-e si no se pudo encontrar a pleno da. I no me gustan los leones mgicos que -ablan y no -ablan, y los leones amigos que no nos ayudan en nada, y los leones descomunales a los que nadie puede ver. ,esde mi punto de vista, son slo idioteces y patraas. N/st golpeando el suelo con su pata para que nos apuremos Ndi*o )ucaN. $enemos que ir en el acto. Io, por lo menos. NNo tienes derec-o a forKarnos a todos de esta manera. /stamos cuatro a uno y t eres la menor Ndi*o #usana. NAamos ya NreKong /dmundoN. $enemos que ir, o no nos de*ar en paK. Duera apoyar a )uca, pero le molestaba perder su sueo y compensaba su eno*o demostrando mal-umor. N/n marc-a, entonces Ndecidi Pedro, tomando cansadamente su escudo y colocndose el yelmo. /n otra ocasin le -abra dic-o una palabra amable a )uca, que era su regalona, porque comprenda lo desdic-ada que se senta, y saba que lo que -aba sucedido no era culpa suya. Pero tampoco poda evitar estar molesto con ella. #usana era la peor. N#upongamos que yo empeKara a comportarme como )uca Ndi*oN. 2menaKara con quedarme aqu aunque el resto de ustedes decida irse. I creo que es eLactamente lo que -ar. N%bedeKca al gran 1ey, #u :a*estad Naconse* $rumpYinN, y vmonos. #i no me permiten dormir, prefiero caminar a estar parado ac -ablando. I finalmente se pusieron en camino. )uca iba al frente, mordindose los labios y tratando de no decir lo que -ubiera querido decir a #usana. Pero se olvid de todo cuando mir a 2slan. /l caminaba con paso lento a unos treinta metros delante de ellos. )os dems se guiaban nicamente por las instrucciones de )uca, pues 2slan no slo era invisible para ellos, sino adems mudo. #us grandes patas seme*antes a las del gato no -acan ruido sobre el pasto. )os condu*o a la derec-a de los rboles danKantes Wnadie supo si an bailaban, pues )uca slo tena o*os para el )en y los dems slo tenan o*os para )ucaX y se acerc al borde de la quebrada. QR$errones y timbalesSQ, pens $rumpYin. Q/spero que esta locura no termine con una escalada al claro de luna, y unos cuantos cuellos quebradosQ. ,urante un buen trec-o, 2slan sigui por la cima de los precipicios. )uego llegaron a un lugar donde unos pocos arbolitos crecan precisamente en el borde. 2ll 2slan dio media vuelta y desapareci entre ellos. )uca contuvo el aliento, pues le pareci que se -aba lanKado por el acantiladoM pero estaba tan preocupada de no perderlo de vista, que no pens en nada. 2presur su paso y pronto estuvo en medio de los rboles. 2l mirar -acia aba*o, pudo ver un sendero escarpado y angosto que caa oblicuamente al barranco entre las rocas, y a 2slan descendiendo por l. #e volvi y la mir con sus o*os alegres. )uca palme contenta y comenK a ba*ar gateando tras l. 2 sus espaldas escuc- las voces de los otros gritando+ QR/-, )ucaS 'uidado,

por el amor de ,ios. /sts *usto al borde del abismo. Auelve...Q I, un instante despus, la voK de /dmundo que deca+ QNo, ella tiene raKn, claro que -ay un camino all aba*oQ. /dmundo la alcanK en la mitad del sendero. NR:iraS Nle di*o con gran agitacinN. R:iraS ODu es esa sombra que se arrastra delante de nosotrosP N/s su sombra Nrepuso )uca. N2-ora s que creo que t tenas raKn, )u Ndi*o /dmundoN. No s cmo no lo comprend antes. Pero Odnde est lP N'on su sombra, por supuesto. ONo lo vesP N3ueno, casi cre verlo... por un momento. ;ay una luK tan rara. N2vanKa, 1ey /dmundo, avanKa Nse escuc- la voK de $rumpYin desde lo alto, y detrs de ellosM luego, ms atrs y desde ms arriba, la voK de Pedro que deca+ Q2prate, #usana. ,ame la mano. ;asta un nio podra ba*ar por aqu. I de*a de que*arteQ. 2l poco rato llegaron al fondo y el bramido del agua casi los aturdi. Pisando delicadamente, como un gato, 2slan salt de piedra en piedra a travs del arroyo. /n el centro se par, se agac- a beber, levant su cabeKa peluda c-orreando agua, y los mir. /sta veK /dmundo lo vio. QR%- 2slanSQ, grit y corri -acia adelante. Pero el )en se escurri veloKmente y comenK a trepar la ladera al otro lado del $orrente. NPedro, Pedro Ngrit /dmundoN. O)o visteP NAi algo Nrespondi PedroN. Pero la luK de la luna es muy engaadora. I, de todos modos, seguiremos adelante, y tres vivas por )uca. No siento tanto cansancio a-ora tampoco. #in vacilaciones, 2slan los gui -acia la iKquierda, ms arriba del barranco. $odo el trayecto fue muy eLtrao y pareca parte de un sueo+ el arroyo rugiente, el -medo pasto gris, los borrosos acantilados a los cuales se acercaban, y siempre la bestia gloriosa delante de ellos, con su paso silencioso. $odos podan verlo a-ora, a eLcepcin de #usana y el /nano. ,ieron con otro sendero escarpado, de cara a nuevos precipicios. /ran bastante ms altos que los que acababan de ba*ar, y el camino de subida fue un largo y tedioso KigKag. 2fortunadamente, la luna brillaba iluminando el barranco y as ninguna ladera quedaba en penumbra. )uca casi se desmay cuando vio desaparecer la cola y las patas traseras de 2slan en la cumbreM pero con un postrer esfuerKo trep tras l y lleg, con las piernas temblorosas y sin aliento, a la colina que intentaban alcanKar desde que -aban pasado el 'ristalino. )a alargada y suave ladera Wdonde brillaban plidos a la luK de la luna breKos, pasto y riscosX se eLtenda -asta perderse en un centellear de rboles a una media milla de distancia. /lla la conoca+ era la colina de la :esa de Piedra. /n medio del tintineo de sus cotas de malla, los dems escalaron detrs. 2slan se desliKaba delante de ellos, que lo seguan paso a paso. N)uca Nmurmur #usana en voK muy dbil. NO#P Ndi*o )uca. N2-ora lo veo. Perdname. N/st bien. N;e sido peor de lo que imaginas. Io cre ayer que era l... 2slan, quiero decir. 'uando nos advirti que no ba*ramos al bosque de abetos. I cre tambin que era l anoc-e, cuando nos despertaste. /s decir, muy dentro de m. % -abra podido creer, si yo misma me lo -ubiese

permitido. Pero lo nico que quera era salir de esos bosques y... y... no s... I a-ora, Oqu le voy a decirP N$al veK no vas a necesitar decir nada Nsugiri )uca. Pronto llegaron al pie de los rboles y a travs de ellos pudieron ver el Bran :ontculo, el :onumento de 2slan, que -aba sido levantado sobre la :esa de Piedra despus de que abandonaron Narnia. N)os nuestros no -an vigilado muy bien Nmusit $rumpYinN. ,eberan -abernos interceptado -ace rato... NR#ilencioS Ndi*eron los otros cuatro, pues en ese momento 2slan se detuvo y se par ante ellos, luciendo tan ma*estuoso que se sintieron felices dentro del temor que les inspiraba, y temerosos dentro de la alegra que los embargaba. )os dos nios avanKaron a tranco largoM )uca les abri pasoM #usana y el /nano se quedaron atrs. N%- 2slan Ndi*o el 1ey Pedro, -incando una rodilla en tierra y acercando una de las pesadas patas del )en a su caraN, estoy tan contento. I estoy muy avergonKado. )os -e guiado mal desde un comienKo, especialmente ayer por la maana. N:i querido -i*o Ndi*o 2slan. /n seguida se volvi -acia /dmundo y lo salud. NR3ien -ec-oS Nfueron sus palabras. ,espus de una impresionante pausa, la voK profunda di*o+ Q#usanaQ. #usana no respondi, y a todos les pareci que estaba llorando. N$e -as de*ado llevar por tus temores, -i*a Ncontinu 2slanN. Aen, de*a que te d mi aliento. %lvida todo miedo. O#ientes valor otra veKP N@n poco, 2slan Nmurmur #usana. NRI a-oraS Ndi*o 2slan, con una voK muc-o ms potente, que ya insinuaba un rugido, mientras su cola aKotaba sus muslosN. I a-ora, Odnde est ese pequeo /nano, ese famoso espadac-n y arquero, que no cree en leonesP RAen ac, -i*o de la $ierra, ven 2'2S N I la ltima palabra no fue ya la insinuacin de un rugido, sino casi el rugido mismo. NRUantasmas y fetic-esS N*ade $rumpYin, con el alma en un -ilo. )os nios no se inquietaron, pues conocan a 2slan lo suficiente como para darse cuenta de que el /nano le era muy simptico, pero la situacin de $rumpYin era muy diferente+ l no -aba visto *ams un len, y menos a este )en. ;iKo lo nico sensato que poda -acer+ en veK de salir -uyendo, se acerc tambaleante a 2slan. 2slan se abalanK sobre l. O;as visto a una madre>gato llevando a su gatito en el -ocicoP 2s fue lo que sucedi. /l /nano, encorvado como una pequea y msera pelota, colgaba del -ocico de 2slan. /l )en lo sacudi y toda su armadura tintine como el morral de un -o*alatero y luego... como por arte de magia... el /nano vol por los aires. /staba a salvo como en su propia cama, aunque l no lo senta as. 'uando cay, las enormes patas aterciopeladas lo cogieron con la suavidad de los braKos de una madre y lo pusieron, de pie, sobre el suelo. N;i*o de la $ierra, Oquieres que seamos amigosP Ndi*o 2slan. N#...s......s Ntartamude el /nano, que todava no lograba recobrar el aliento. N3ien Ndi*o 2slanN. )a luna se est poniendo. :iren -acia atrs+ ya comienKa a amanecerM no tenemos tiempo que perder. @stedes tres, ustedes -i*os de 2dn y el -i*o de la $ierra, entren rpidamente al :ontculo y enfrenten lo que all encontrarn. /l /nano segua sin poder articular palabra y ninguno de los nios se atrevi a preguntar si 2slan ira con ellos. )os tres tiraron de sus espadas, saludaron, y se internaron en la

oscuridad -aciendo resonar sus armaduras. )uca advirti que sus rostros no mostraban signos de cansancioM tanto el gran 1ey como el 1ey /dmundo tenan aspecto de -ombres, no de nios. )as nias, de pie *unto a 2slan, los observaron -asta que se perdieron de vista. )a luK comenK a cambiar. 2ba*o, -acia el este, 2ravir, la estrella de la maana de Narnia, reluca como una pequea luna. 2slan, que se vea ms grande que antes, levant la cabeKa, sacudi su melena y rugi. /l sonido, en un comienKo profundo y vibrante como un rgano que ataca una nota ba*a, creci y se -iKo ms y ms fuerte, -asta que la tierra y el aire temblaron con l. #ubi desde esa colina y vol a travs de Narnia. 2ba*o, en el campamento de :iraK, los -ombres despertaron, se miraron con espanto y empuaron sus armas. :s aba*o an, en el Bran 1o que estaba en su -ora de mayor fro, las cabeKas y -ombros de las ninfas y la enorme cabeKa del dios>ro, con sus barbas cubiertas de maleKas, emergieron de las aguas. :s atrs, en todos los campos y en los bosques las ore*as alertas de los cone*os se asomaron a la entrada de sus cuevasM las somnolientas cabeKas de los p*aros salieron de entre sus alasM los b-os ulularonM las raposas ladraronM los puercos espines grueronM los rboles se estremecieron. /n los pueblos y villorrios las madres apretaron a sus -i*os contra su pec-o, con mirada de temorM los perros gimieron y los -ombres se levantaron de un salto en busca de luces. /n la le*ana, en la frontera norte, los gigantes de las montaas aguKaron la vista desde los oscuros portones de sus castillos. )uca y #usana vieron algo oscuro que vena -acia ellas desde todas las direcciones atravesando las colinas. /n un principio pareci ser una densa niebla arrastrndose sobre el suelo, luego las tempestuosas olas de un negro mar elevndose cada veK ms alto a medida que se acercaba, y de pronto, por fin se vio como lo que era en realidad+ el bosque en movimiento. Pareca que todos los rboles del mundo corran -acia 2slan. Pero al aproLimarse no parecan rboles, y cuando toda la multitud, inclinndose y -aciendo reverencias y agitando sus delgados y largos braKos -acia 2slan, rode a )uca, ella pudo ver que era una multitud de figuras -umanas. Plidas nias>abedul sacudan sus cabeKasM mu*eres>sauce apartaban sus cabellos de sus caras meditabundas para contemplar a 2slanM las ma*estuosas -ayas permanecan quietas y lo adorabanM toscos -ombres>robleM esbeltos y melanclicos olmosM acebos de cabeKas desgreadas Wellos muy oscuros, pero sus esposas brillando con sus bayasX, y alegres serbales, todos -acan sus reverencias y se alKaban clamando Q2slan, 2slanQ con sus diversas voces, roncas, rec-inantes o cadenciosas como las olas del mar. )a muc-edumbre y las danKas alrededor de 2slan Wporque se -aba iniciado la danKa una veK msX aumentaron tanto y en forma tan rpida que )uca estaba confundida. No vio de dnde llegaban otras gentes que -acan cabriolas entre los rboles. ;aba un *oven vestido slo con una piel de cervato, con pmpanos entrete*idos en su riKado cabello. #u cara podra ser demasiado bella para un nio, si no tuviera un aire tan eLtremadamente salva*e. 2l mirarlo se senta lo que di*o /dmundo cuando lo conoci unos das ms tarde+ Q/s un tipo capaK de -acer cualquier cosa, absolutamente cualquier cosaQ. Pareca tener diferentes nombres, 3romios, 3assareus, y el 'arnero eran tres de ellos. ;aba una gran cantidad de nias con l, igualmente salva*es. ;aba tambin, inesperadamente, alguien montado en un asno. I todos reanM y todos gritaban+ Q/uan, euan, eu>oi>oi>oiQ. NO/s un *uego, 2slanP Ngrit el *oven. I aparentemente lo era. Pero cada cual pareca tener una idea distinta acerca de qu se *ugaba. Poda ser el Pillarse, pero )uca nunca descubri quin era el que la llevaba. /ra ms bien algo parecido a la Ballinita 'iega, slo que todos actuaban como si tuvieran los o*os

vendados. #e pareca a las /scondidas, pero nunca se encontraba a nadie. )o que lo -iKo ms complicado fue que el -ombre montado en un asno, vie*o y enormemente gordo, empeK a gritar en el acto+ QR1efrescosS R/s -ora de los refrescosS Q y se de* caer del asno, pero los dems lo empu*aron y lo subieron otra veK, mientras el animal, ba*o la impresin de que estaba en un circo, trat de aprovec-ar la oportunidad para eL-ibir sus -abilidades caminando sobre sus patas traseras. RI a cada momento -aba ms y ms -o*as de parra por todos ladosS I muy pronto no slo -ubo -o*as, sino las propias vides que suban por todas partes, crecan por entre las piernas de la gente>rbol y se enrollaban alrededor de sus cuellos. )uca levant las manos para apartar el cabello de la cara y se dio cuenta de que estaba apartando sarmientos. /l asno era una masa de ellos. $ena la cola enteramente enredada y algo oscuro se meca entre sus ore*as. )uca se volvi a mirarlo y vio que era un racimo de uvas. ,espus todo fue uvas, encima de la cabeKa, ba*o los pies, y por todos lados. QR1efrescosS R1efrescosSQ, bramaba el vie*o. $odos empeKaron a comer y, aunque tengas los me*ores invernaderos, nunca podrs probar uvas como aqullas. /Lquisitas uvas, firmes y apretadas por fuera, pero se des-acan con fresca suavidad cuando las ponas en tu boca. /ra algo que las nias nunca antes -aban comido en tales cantidades. ;aba ms de lo que cualquiera pudiera desear, y no -aba que cuidar los modales en la mesa. $odos tenan los dedos pega*osos y sucios y, aunque las bocas estaban llenas, no cesaron la risa ni los cnticos de Qeuan, euan eu>oi>oioiQ, -asta que de pronto decidieron al mismo tiempo que el *uego Wcualquiera que fueraX y la fiesta deban terminar, y se desplomaron eL-austos en el suelo y volvieron sus rostros -acia 2slan para escuc-ar sus palabras. /l sol ya estaba asomando y )uca record algo, y susurr al odo de #usana+ N#u, ya s quines son. NODuinesP N/l nio de aspecto salva*e es 3aco y el vie*o en el asno es #ilenus. ONo te acuerdas de que el seor $umnus nos cont sobre ellos -ace muc-o tiempoP N#, claro. Pero, )u... NODuP NNo me -abra sentido muy tranquila con 3aco y sus nias salva*es si 2slan no -ubiera estado presente. N)o mismo yo Ndi*o )uca.

XII BRUJERA Y PRONTA VENGANZA

/ntretanto, $rumpYin y los dos nios llegaron a la pequea y oscura arcada de piedra que conduca al interior del :ontculoM dos te*ones centinelas W/dmundo slo distingua las manc-as blancas de sus me*illasX se levantaron de un salto mostrando los dientes y preguntaron con sus voces gruonas+ QODuin vaPQ. N$rumpYin Ncontest el /nanoN. $raigo al gran 1ey de Narnia desde el remoto pasado. )os te*ones olfatearon las manos de los nios. NPor fin Ndi*eronN, por fin.

N,ennos una luK, amigos Npidi $rumpYin. )os te*ones encontraron una antorc-a en el arco y Pedro la encendi y la pas a $rumpYin. N:e*or ser que nos gue el D.2. Ndi*oN. No conocemos el camino ac adentro. $rumpYin tom la antorc-a y se adelant, penetrando en el oscuro tnel. /ra un lugar muy fro y sombro, que ola a -umedad y donde cruKaban de repente algunos murcilagos revoloteando a la luK de la antorc-aM estaba todo lleno de telaraas. )os nios, que -aban permanecido al aire libre desde esa maana en la estacin de ferrocarril, tuvieron la sensacin de entrar en una trampa, o en una prisin. NR'arambaS NeLclam /dmundoN. :ira, Pedro, esos grabados en las paredes. ONo te parecen muy antiguosP I pensar que nosotros somos ms antiguos que ellos. No eListan cuando estuvimos ac la ltima veK. N2s es Nmurmur PedroN. I da muc-o que pensar. /l /nano continu su marc-a, doblando -acia la derec-a y luego -acia la iKquierda, ba* algunos escalones, y luego a la iKquierda de nuevo. Por fin, vieron una luK al frente, por deba*o de una puerta. I por primera veK oyeron vocesM estaban ante la puerta de la sala principal. 2lguien -ablaba tan fuerte que nadie escuc- los pasos de los nios y el /nano. N/sto no me gusta nada Nmurmur $rumpYin, dirigindose a PedroN. /scuc-emos un momento. )os tres se quedaron muy quietos ante la puerta. N@stedes saben muy bien Ndeca una voK WQ/s el 1eyQ, susurr $rumpYinXN por qu no se -iKo sonar el 'uerno al amanecer de aquella maana. O;an olvidado que :iraK cay sobre nosotros un poco antes de que $rumpYin partiera, y que luc-amos por salvar nuestras vidas durante tres -oras o msP )o -ice sonar en cuanto tuve un respiro. N'mo podra olvidarlo Nse escuc- la voK iracundaN, si mis /nanos llevaron el peso del ataque y uno de cada cinco de ellos cay. WQ/se es NiYabriYQ, murmur $rumpYinX. NDu vergVenKa, /nano Nsurgi una voK apagada WQ'aKatrufasQ, di*o $rumpYinXN. $odos luc-amos tanto como tus /nanos, y nadie super al 1ey. N'uenta tu -istoria como quieras, a m me es indiferente Nrespondi NiYabriYN. Pero ya sea que soplaron el 'uerno demasiado tarde, o que no tiene ninguna magia, -asta a-ora no -a llegado la ayuda. I t, t el gran letrado, t el eLperto en magia, t el sabelotodo, Otodava pretendes que pongamos nuestras esperanKas en 2slan y en el 1ey Pedro y todos los demsP N,ebo confesar, no lo puedo negar, que estoy profundamente desilusionado con el resultado de nuestra maniobra Nfue la respuesta. WQ/s el maestro 'orneliusQ, di*o $rumpYinX. NPara -ablar claro Ncontinu NiYabriYN, tu morral est vaco, tus -uevos podridos, tus peces sin pescar, tus promesas rotas. ;aKte a un lado, entonces, y de*a el traba*o a los dems. I es por eso... N)a ayuda vendr Ndi*o 'aKatrufasN. Io soy fiel a 2slan. $engan paciencia, como nosotros las bestiasM la ayuda vendrM puede ser que ya est a la puerta. NR3a-S Ngruo NiYabriYN. @stedes los te*ones nos -aran esperar -asta que caiga el cielo y podamos caKar alondras. )es advierto que no podemos esperarM escasea la comidaM perdemos ms de lo que nos podemos permitir en cada enfrentamientoM nuestros seguidores estn -uyendo. NI Opor quP Npregunt 'aKatrufasN. Io te dir por qu. Porque se -a rumoreado que -emos llamado a los 1eyes del pasado y que ellos no -an respondido. )as ltimas palabras de

$rumpYin antes de partir, y partir, a lo que parece, a su muerte, fueron+ Q#i tienen que -acer sonar el 'uerno, no permitan que el e*rcito sepa por qu lo tocan ni qu esperan de lQ. #in embargo, esa misma tarde todos lo saban. N,eberas meter tu vie*o -ocico en un nido de avispas, te*n, antes de insinuar que yo fui con el soplo Ndi*o NiYabriYN. 1etira tus palabras, o... N%-, basta, callen los dos Ndi*o el 1ey 'aspianN. Duiero saber qu es lo que NiYabriY sugiere que deberamos -acer. Pero antes quiero saber quines son esos dos desconocidos que l tra*o a nuestro conse*o, y que estn de pie all atrs, con sus odos abiertos y sus bocas cerradas. N#on amigos mos Nrepuso NiYabriYN. OI qu mayor derec-o tienes t mismo de estar aqu que el de ser amigo de $rumpYin y del te*nP OI qu derec-o tiene ese vie*o c-oc-o de ropa*e negro para estar aqu sino el de ser amigo tuyoP OPor qu sera yo el nico que no puede traer a sus amigosP N#u :a*estad es el 1ey a quien *uraste obediencia Ndi*o 'aKatrufas framente. N:odales cortesanos, modales cortesanos Nrespondi NiYabriY despectivamenteN. Pero en esta cueva podemos -ablar con claridad. $ sabes, y l tambin sabe, que este nio $elmarino ser rey de ninguna parte y de nadie dentro de una semana, a menos que lo ayudemos a salir de la trampa en que -a cado. N$al veK Nintervino 'orneliusN, tus amigos quieran -ablar de s mismos. /-, t, Oquin eres y qu -acesP N/Lcelentsimo maestro doctor Nse escuc- una voK tenue y que*umbrosaN. Para servirte, soy slo una pobre vie*a, s, y muy agradecida a los /Lcelentsimos /nanos por su amistad, les aseguro. #u :a*estad, bendito sea su bello rostro, no debe temer a esta vie*a que est retorcida por el reumatismo y que no tiene siquiera dos palos con que calentar la tetera. Poseo una modesta -abilidad Nno como la suya, maestro doctor, por supuestoN para -acer insignificantes encantamientos y -ec-iKos que me agradara utiliKar contra nuestros enemigos, si a ustedes les parece bien. Porque yo los odio. %-, s, nadie odia ms que yo. N/so es muy interesante y... e-... satisfactorio Ndi*o el maestro 'orneliusN. 'reo que ya s lo que es usted, seora. DuiKs tu otro amigo, NiYabriY, podra presentarse. @na voK opaca y gris, que caus -orror a Pedro, replic+ N#oy el -ambre. #oy la sed. )o que muerdo no lo suelto -asta que muero, y aun despus de muerto tienen que cortar mi bocado del cuerpo de mi enemigo y enterrarlo conmigo. Puedo ayunar cien aos sin morir. Puedo permanecer cien noc-es en el -ielo sin -elarme. Puedo beber un ro de sangre sin reventar. :ustrenme a sus enemigos. NOI es en presencia de estos dos persona*es que t quieres revelar tu planP N pregunt 'aspian. N# Nrespondi NiYabriYN. I es con su ayuda que pretendo llevarlo a cabo. ,urante unos pocos minutos, $rumpYin y los nios pudieron escuc-ar a 'aspian y a sus dos amigos -ablando en voK ba*a, pero no lograban entender lo que decan. ,e pronto, 'aspian di*o en voK alta+ N,e acuerdo, NiYabriY, eLplcanos tu plan. ;ubo entonces una pausa tan larga que los nios se preguntaban si NiYabriY se decidira a -ablar alguna veKM cuando lo -iKo, fue en una voK muy ba*a, como si a l mismo no le agradara lo que deca. N'omo se -a dic-o muc-as veces NmusitN, ninguno de nosotros sabe la verdad sobre

los antiguos tiempos en Narnia. $rumpYin no crea en esas fbulas. Io estaba dispuesto a ponerlas a prueba. Primero intentamos con el 'uerno y fracas. #i es que alguna veK eListi un gran 1ey Pedro, una 1eina #usana, un 1ey /dmundo y una 1eina )uca, entonces, o bien no nos -an escuc-ado, o no pueden venir, o son nuestros enemigos... N% estn por llegar Nintercal 'aKatrufas. NPuedes seguir repitiendo eso -asta que :iraK nos -aya entregado como alimento a sus perros. 'omo deca, -emos probado un eslabn de la cadena de las vie*as leyendas, y no -emos conseguido nada. 3ien. Pero cuando se te quiebra la espada, sacas tu pual. )as -istorias mencionan otros poderes adems de los antiguos 1eyes y 1einas. ODu les parece si los invocamosP N#i te refieres a 2slan Ndi*o 'aKatrufasN, es lo mismo llamarlo a l que llamar a los 1eyes. /llos eran sus sbditos. #i l no los enva Wy no dudo de que lo -arX, Ocrees que vendr l en personaP NNo. $ienes raKn Nasinti NiYabriYN. 2slan y los 1eyes estn *untos. /ntonces, o bien 2slan est muerto, o no est de nuestro lado. % tal veK algo ms fuerte que l le impide venir. I si es que viniera, Ocmo sabremos si ser nuestro amigoP No siempre fue buen amigo de los /nanos, segn -e odo. $ampoco lo fue de todas las bestias. Pregunten a los )obos. 2dems, estuvo en Narnia una sola veK, que yo sepa, y por muy poco tiempo. ;ay que de*ar a 2slan fuera de estos clculos. Io pensaba en otra persona. No -ubo respuesta y se -iKo un silencio tan grande que /dmundo poda or la respiracin *adeante y gangosa del $e*n. NO2 quin te refieresP Npregunt 'aspian al fin. N;ablo de un poder tan superior al de 2slan que mantuvo a Narnia ba*o -ec-iKo por aos de aos, si es verdad lo que cuentan las -istorias. NR)a 3ru*a 3lancaS Ngritaron tres voces al unsono, y por el ruido que se escuc-, Pedro dedu*o que tres personas -aban saltado de sus asientos. N# Ndi*o NiYabriY, muy clara y lentamenteN, me refiero a la 3ru*a. Auelvan, a sentarse. No se asusten al escuc-ar su nombre como si fueran nios. Dueremos poder, y queremos un poder que est de nuestra parte. /n lo que respecta al poder, Ono cuentan las -istorias que la 3ru*a derrot a 2slan, y lo at y lo mat sobre esa misma piedra que est all, deba*o de la luKP NPero tambin dicen que l volvi a la vida Ndi*o el $e*n vivamente. N#, eso $i"en Nrespondi NiYabriYN, pero -abrs notado que se dice muy poco sobre lo que -iKo despus. ,esaparece de la -istoria. O'mo lo eLplicas, si verdaderamente volvi a la vidaP ONo es muc-o ms verosmil pensar que no volvi, y que si las -istorias no -ablan ms de l es porque no -aba nada ms que decirP N/l coron a los 1eyes y, 1einas Ndi*o 'aspian. N@n 1ey que logra ganar una importante batalla generalmente instaura su reinado sin necesidad de un len amaestrado Ndi*o NiYabriY. ;ubo un fiero gruido, probablemente de parte de 'aKatrufas. N/n todo caso Nprosigui NiYabriYN, Oqu fue de los 1eyes y de su reinoP ,esaparecieron ellos tambin. /n cambio con la 3ru*a es muy distinto. ,icen que gobern durante cien aos, cien aos de invierno. /so s que es poder, si les parece. )o -a demostrado en forma prctica. NRPero, Qpor los cielos y la tierraS NeLclam el 1eyN, Ono -emos escuc-ado siempre

que la 3ru*a era la peor de todos los enemigosP ONo fue una tirana dieK veces ms cruel que :iraKP N$al veK Ncontest NiYabriY con voK fraN. $al veK lo fue para ustedes los -umanos, si es que eListan en ese entonces. $al veK lo fue para algunas de las bestias. /limin a los castores, segn tengo entendidoM por lo menos, no -ay ningn castor en Narnia a-ora. Pero se port bien con nosotros los /nanos. #oy un /nano y defiendo a mi propio puebloM nosotros no tememos a la 3ru*a. NPero ustedes estn con nosotros Nindic 'aKatrufas. N#, y mira el provec-o que -a sacado mi pueblo -asta a-ora Nmascull NiYabriYN. O2 quin se enva a las misiones peligrosasP 2 los /nanos. ODuines pasan -ambre cuando las raciones escaseanP )os /nanos. ODuines... NR:entiras, son mentirasS Nrebati el $e*n. NPor lo tanto Ndi*o NiYabriY, cuya voK subi de tono -asta convertirse en un aullidoN, si ustedes no pueden ayudar a mi gente, buscar quien pueda -acerlo. NO/sts -ablando de una abierta traicin, /nanoP Npregunt el 1ey. NAuelve tu espada a su vaina, 'aspian Ndi*o NiYabriYN. @n asesinato en pleno conse*o Oe-P O/s ese tu *uegoP No cometas el error de intentarlo. O'rees que te tengo miedoP ;ay tres de mi lado y tres del tuyo. NAamos, entonces Ngru 'aKatrufas, pero fue interrumpido. N2lto, alto, alto Ndi*o el maestro 'orneliusN. No se precipiten. )a 3ru*a est muertaM todas las -istorias estn de acuerdo en eso. ODu quiere decir NiYabriY cuando -abla de llamarlaP )a voK lgubre y terrible que -aba -ablado slo una veK antes, di*o+ N%-, Olo estP I entonces la voK lastimera y estridente se -iKo or+ N%-, bendito sea su coraKn, mi querida :a*estad, no debe temer que la ,ama 3lanca Nas la llamamos nosotrosN est muerta. /l /Lcelentsimo :aestro ,octor se est burlando de una pobre mu*er como yo al decir eso. ,ulce maestro doctor, letrado maestro doctor, Oquin -a odo -ablar alguna veK de que una bru*a muera realmenteP @stedes siempre podrn -acerlas regresar. N0nvcala Norden la voK lgubreN. /stamos todos preparados. ,ibu*a el crculo, prepara el fuego aKul. Por encima del creciente gruido del $e*n y el cortante QODuPQ de 'ornelius, se escuc- la voK de 'aspian como un trueno+ NR2s que se es tu plan, NiYabriYS 3ru*era negra y la invocacin de un espritu maldito. I ya comprendo quines son tus compaeros, una 3ru*a y un ;ombre>)obo. )os momentos que siguieron fueron de gran confusin. #e escuc- el rugido de un animal, un ruido de metalesM los nios y $rumpYin irrumpieron repentinamenteM Pedro alcanK a ver a una criatura -orrible, gris, macilenta, mitad -ombre y mitad lobo, a punto de abalanKarse sobre un nio de su misma edad. /dmundo vio a un te*n y a un /nano rodando por el suelo, como en una pelea de gatos. $rumpYin se encontr cara a cara con la 3ru*a. #u nariK y su barbilla sobresalan como un par de cascanueces, su cabello sucio y canoso caa sobre su cara, y tena al maestro 'ornelius agarrado por la garganta. ,e un solo ta*o de la espada de $rumpYin, su cabeKa rod por el piso. #e apag la luK y todo fue espadas, dientes, garras, puos y botas durante cerca de sesenta segundos. )uego, el silencio.

NO/sts bien, /dP N'reo..., creo que s N*ade /dmundoN. $engo a ese bruto de NiYabriY, pero an est vivo. NRBarrafas y garrotesS Nse escuc- una voK irritadaN. /s arriba de m que ests sentado. #al de aqu, pareces un elefante. NPerdn, D.2. Ndi*o /dmundoN. O/sts me*or a-oraP NR2yS RNoS Nvocifer $rumpYinN. /sts metiendo tu bota en mi boca. RAeteS NO/st el 1ey 'aspian por algn ladoP Npregunt Pedro. N2qu estoy Nrespondi una voK bastante dbilN. 2lgo me mordi. #e oy el ruido de alguien que prenda un fsforo. /ra /dmundo. )a tenue luK ilumin su cara, plida y sucia. 2nduvo un instante a tropeKones, encontr una vela Wya no usaban la lmpara, pues se -aba terminado el aceiteX, la puso sobre la mesa y la encendi. 'uando se elev la llama clara, varias personas se pusieron de pie. #eis rostros se miraron con sorpresa a la luK de la vela. NParece que no quedan enemigos Ndi*o PedroN. 2ll est la 3ru*a muerta. N,esvi la mirada rpidamenteN. I NiYabriY, muerto tambin. I supongo que eso es un ;ombre>)oboM -ace muc-o tiempo que no vea uno. 'abeKa de lobo y cuerpo de -ombre. Duiere decir que se estaba transformando en lobo al momento de su muerte. I t, Osupongo que eres el 1ey 'aspianP N# Nrepuso el otro nioN. Pero no tengo idea de quin eres t. N/s el gran 1ey Pedro NeLplic $rumpYin. N#u :a*estad es muy bienvenida Ndi*o 'aspian. NI tambin tu :a*estad Ndi*o PedroN. No -e venido a tomar tu lugar, ya lo sabes, sino a colocarte en l. N#u :a*estad Ndi*o otra voK muy cerca de Pedro. 2l volverse, se encontr cara a cara con el $e*n. Pedro se inclin -acia adelante, abraK a la bestia y bes su cabeKa peludaM no era cosa de nias que l lo -iciera, pues era el gran 1ey. N/l me*or de los $e*ones Ndi*oN. Nunca dudaste de nosotros, a pesar de todo. NNo es mrito mo, #u :a*estad Nreplic 'aKatrufasN. #oy una bestia y nosotros no cambiamos, y adems soy un te*n, y nosotros sabemos cumplir. N)o siento por NiYabriY Ndi*o 'aspianN, aunque me detest desde el primer da que me vio. #e llen de amargura de tanto sufrir y de tanto odiar. #i -ubisemos vencido rpidamente, tal veK -abra llegado a ser un /nano bueno en los das de paK. No s quin lo mat, pero me alegro. N/sts sangrando Nadvirti Pedro. N#, me mordieron Ncontest 'aspianN. Uue esa... esa especie de lobo. /n pocos minutos le limpiaron y vendaron la -erida y cuando estuvo listo, $rumpYin di*o+ NI a-ora, antes que nada, queremos tomar desayuno. NPero no aqu Nindic Pedro. NNo Nasinti 'aspian, con un escalofroN. /nviaremos a alguien a retirar los cadveres. N,e*a que las sabandi*as sean arro*adas en un poKo Ndi*o PedroN. Pero entreguemos el /nano a su pueblo para que lo entierren segn sus costumbres. $omaron desayuno, por fin, en otro de los oscuros stanos del :onumento de 2slan. No fue el desayuno que ellos -ubieran deseado, pues 'aspian y 'ornelius pensaban en pasteles de

venado, Pedro y /dmundo en -uevos con mantequilla y caf caliente, pero lo que pudieron comer fue nicamente un pedacito de carne de oso fra Wde los bolsillos de los niosX, una ta*ada de queso duro, una cebolla y una *arra de agua. #in embargo, a *uKgar por la maneta en que empeKaron a comer, cualquiera poda pensar que era algo delicioso.

XIII EL GRAN REY ASUME EL MANDO

N2-ora bien, 'aspian Ndi*o Pedro, cuando terminaron de comerN, 2slan y las nias, es decir, la 1eina #usana y la 1eina )uca, estn cerca. No sabemos cundo entrar l en accinM cuando a l le pareKca, sin duda, y no cuando nosotros queramos. :ientras tanto, l quiere que -agamos lo ms posible por nuestra cuenta. $ piensas, 'aspian, que no somos bastante fuertes para enfrentar a :iraK en una batalla campal. N:e temo que no, gran 1ey Ndi*o 'aspian. 2 pesar de que Pedro le agradaba muc-o, 'aspian se senta co-ibido en su presencia. /ra muc-o ms eLtraordinario para l encontrarse con los grandes 1eyes de las antiguas -istorias que para ellos conocerlo a l. N:uy bien Ndi*o PedroN, entonces lo desafiar a combate singular. Nadie -aba pensado en eso antes. NPor favor Nsolicit 'aspianN, Opodra ser yoP Duisiera vengar a mi padre. N$ ests -erido Nrepuso PedroN. I adems creo que l se burlara de un desafo tuyo. :ira, nosotros -emos comprobado que eres un rey y un guerrero, pero para l eres slo un nio. NPero, #eor Ndi*o el $e*n, que estaba sentado muy cerca de Pedro y no le quitaba la vista de encimaN. O2ceptar :iraK un reto, aunque venga de tiP /l sabe que cuenta con un e*rcito muy superior. N/s probable que no acepte Nrespondi PedroN, pero siempre -ay una posibilidad. I aun si no acepta, pasaremos la mayor parte del da intercambiando emisarios y mensa*esM para entonces, 2slan tal veK -abr -ec-o algo. I, por ltimo, tendr la oportunidad de inspeccionar el e*rcito y fortalecer nuestra posicin. /nviar el desafo. )o redactar de inmediato. O$iene pluma y tinta, doctor 'orneliusP NGams le pueden faltar a un -ombre de letras Nrepuso el doctor 'ornelius. N/ntonces, voy a dictar Ndi*o Pedro. I mientras el doctor desplegaba un pergamino, abra su cuerno>tintero y afilaba la pluma, Pedro se recost con los o*os semicerrados, y trat de recordar el lengua*e que usaba para escribir cosas de ese estilo en la poca de oro de Narnia. NIa Ndi*o finalmenteN. I a-ora, Oest listo doctorP /l doctor 'ornelius -umedeci su pluma y esper. Pedro dict lo siguiente+ QPedro, por voluntad de 2slan, por eleccin, por prescripcin y por conquista, gran 1ey sobre todos los 1eyes de Narnia, /mperador de las 0slas ,esiertas y #eor de 'air Paravel, 'aballero de la :uy Noble %rden del )enM a :iraK, ;i*o de 'aspian %ctavo, en otra poca )ord Protector de Narnia y que a-ora se da a s mismo el ttulo de 1ey de Narnia, os saludoQ. O)o -a escrito yaP

NNarnia, coma, os saludo Nmurmur el doctorN. #, seor. N/ntonces, comience un nuevo prrafo Ndi*o PedroN. QPara evitar el derramamiento de sangre, y para eludir todos los problemas que probablemente pueden derivarse de las guerras que se libran actualmente en el reino de Narnia, es nuestra voluntad arriesgar nuestra real persona en favor de nuestro leal y bienamado 'aspian en una limpia prueba de duelo a fin de probar ante las -uestes de vuestra #eora que el mencionado 'aspian es el legtimo 1ey de Narnia ba*o nosotros, tanto por nuestra voluntad como por las leyes de los $elmarinos, y que vuestra #eora es culpable de doble traicin por arrebatar la soberana de Narnia de las manos del dic-o 'aspian, y por el abhominable Nno olvide escribirlo con h, doctorN sangriento e in-umano asesinato de vuestro buen seor y -ermano, llamado el 1ey 'aspian Noveno. Por tal motivo, gustosamente procedo a provocar, retar y desafiar a vuestra #eora a combate singular y -ago llegar estas cartas en mano de nuestro amado y real -ermano /dmundo, en otros tiempos 1ey ba*o nosotros en Narnia, ,uque del Pramo del Uarol y 'onde de las Uronteras %ccidentales, 'aballero de la Noble %rden de la :esa, a quien -emos otorgado pleno poder para determinar con vuestra #eora las condiciones del referido combate. ,ado en nuestros aposentos en el :onumento de 2slan, este da doce del mes de 'ieloverde en el primer ao de 'aspian ,cimo de NarniaQ. N/so bastar Ndi*o Pedro, con un -ondo suspiroN. $enemos que enviar dos personas ms con /dmundo. 'reo que aquel Bigante debera ser uno de los acompaantes. N:ira, l no..., l no es muy inteligente Nmurmur 'aspian. N'laro que no Nadmiti PedroN. Pero cualquier gigante es impresionante, aunque no -aga nada. 2dems, eso lo animar. I Oquin sera el otroP NRPor mi -onorS Ndi*o $rumpYinN, si quieres alguien que pueda matar con su sola presencia, 1pic-ip es el indicado. NNo lo dudo, a *uKgar por lo que -e odo Nri PedroN. #i fuera slo un poquito ms grande. RNadie lo vera -asta que estuviese cercaS N/nva a Aendaval, seor Naconse* 'aKatrufasN. Nadie se re de un 'entauro. @na -ora ms tarde, mientras se paseaban entre sus lneas y -urgaban sus dientes despus del desayuno, dos grandes seores del e*rcito de :iraK, )ord BlKel y )ord #opespian, vieron avanKar desde el bosque al 'entauro y al Bigante 1ompetiempo, a quienes -aban visto antes en la batalla, y entre ellos una persona que no conocan. /n verdad, los amigos de /dmundo tampoco lo reconoceran a-ora. Porque 2slan le -aba infundido su aliento durante su encuentro y un aire de grandeKa se desprenda de l. NODu pasaP Npregunt )ord BlKelN. O@n ataqueP N:s bien un parlamento Ndi*o #opespianN. :ira, traen ramas verdes. #eguramente vienen a rendirse. N/l que camina entre el 'entauro y el Bigante no tiene cara de venir a rendirse Ndi*o BlKelN. ODuin puede serP No es el nio 'aspian. NPor supuesto que no Nafirm #opespianN. /se es un guerrero feroK, te lo aseguroM quien sabe de dnde lo sacaron los rebeldes. $iene, que lo escuc-e slo su #eora, un aspecto muc-o ms ma*estuoso que el de :iraK. RI qu armadura llevaS Ninguno de nuestros -erreros podra -acer una seme*ante. N2puesto mi caballo tordillo que trae un reto y no una rendicin Ndi*o BlKel. NPero cmo NeLclam #opespianN. $enemos al enemigo en un puoM :iraK no sera *ams tan estpido de arriesgar su venta*a en un combate. NPodra verse obligado a -acerlo Ninsinu BlKel, en voK muy ba*a.

N'uidado Ndi*o #opespianN. 2le*monos un poco de aqu, fuera del alcance del odo de esos centinelas. 2-ora s. O;e comprendido bien el sentido de lo que su #eora -a dic-oP N#i el 1ey acepta un desafo a duelo Nsusurr BlKelN, o mata o bien lo matan a l. N2s es Ndi*o #opespian, asintiendo con la cabeKa. N#i l mata, -abremos ganado la guerra. N'iertamente. OI si noP N3ueno, si no, tendremos que ser capaces de ganar con o sin la gracia del 1ey. Pues no necesito decirle a su #eora que :iraK no es un gran capitn. I al final, estaramos victoriosos y sin rey. NOI tu idea es, milord, que t y yo podramos ser los dueos de esta tierra en forma muy conveniente, con o sin un #eorP /l rostro de BlKel mostraba una eLpresin amenaKante. NNo olvidemos Ndi*oN que fuimos nosotros quienes lo pusimos sobre el trono. I en todos estos aos en que -a goKado del poder, Oqu frutos -emos cosec-ado nosotrosP ONos -a demostrado alguna gratitudP NNo digas ms Nrespondi #opespianN. Pero, silencio, alguien se acerca para llevarnos a la tienda del 1ey. 'uando llegaron a la tienda de :iraK, vieron a /dmundo y a sus dos compaeros sentados al lado afuera, comiendo tortas y bebiendo vino, puesto que ya -aban entregado el desafo y se -aban retirado mientras el 1ey lo lea. 2l verlos ms de cerca, los dos #eores $elmarinos pensaron con inquietud que los tres tenan una apariencia bastante alarmante. ,entro de la tienda se -allaba :iraK sin armadura y terminando su desayuno, con la cara ro*a y fruncido el entrece*o. NRAeanS Ngru, arro*ndoles el pergamino por encima de la mesaN. )ean el cmulo de cuentos de nios que nos enva ese mequetrefe de mi sobrino. N'on su permiso, seor Ndi*o BlKelN. #i el *oven guerrero que vimos a la entrada es el 1ey /dmundo mencionado en el escrito, en ese caso yo no lo llamara un cuento de nios, sino un caballero sumamente peligroso. N1ey /dmundo, Rba-S Nrefunfu :iraKN. O#u #eora cree acaso en esas patraas sobre Pedro y /dmundo y los demsP N'reo a mis o*os, #u :a*estad Nrepuso BlKel. N3ueno, es intil Ndi*o :iraKN, pero con respecto al reto, Osupongo que seremos todos de la misma opininP N2s me parece, #eor Ndi*o BlKel. NI, Ocul esP Npregunt el 1ey. N#in lugar a dudas, rec-aKarlo Ncontest BlKelN. Pues, aunque *ams -e sido considerado un cobarde, debo confesar francamente que un encuentro con ese *oven en el campo de batalla es ms de lo que mi coraKn puede resistir. I si, como es probable, su -ermano, el gran 1ey Pedro, es ms temible que l..., entonces, por su vida, mi )ord 1ey, no lo enfrente. NR:aldita seaS Nvocifer :iraKN. No es sa la clase de conse*o que esperaba. O'reen que les estoy preguntando si debo temer un encuentro con ese tal Pedro, si es que eListe ese -ombreP O'reen que le tengo miedoP )o que yo quera era su conse*o sobre la poltica del asuntoM si es conveniente que, teniendo la venta*a, la arriesguemos en un duelo. N#lo puedo responder a #u :a*estad Ndi*o BlKelN que, por una infinidad de

raKones, el desafo debe ser rec-aKado. ;ay muerte en el rostro del eLtrao caballero. NRI te atreves a repetirloS Ngrit :iraK, furibundoN. O$ratas de insinuar que soy un cobarde como tu #eoraP N#u :a*estad puede decir lo que guste Nreplic BlKel, con evidente mal-umor. N;ablas como una vie*a, BlKel Ndi*o el 1eyN. ODu opinas t, #opespianP NNo lo acepte, #eor Nfue la respuestaN. :e parece que lo que su :a*estad -a dic-o sobre la poltica del asunto es muy acertado. Proporciona a #u :a*estad eLcelentes argumentos para una negativa, sin dar margen a cuestionar su -onor o su valor. NRAlgame el cieloS NeLclam :iraK, incorporndose de un saltoN. O$ tambin ests embru*ado -oy daP O'rees que estoy buscando argumentos para rec-aKarloP /s como si me llamaras cobarde en mi propia cara. )a conversacin tomaba *ustamente el giro que ambos seores deseaban, por lo que prefirieron guardar silencio. NIa veo Nprosigui :iraK, mirndolos fi*amente como si sus o*os fueran a salirse de sus rbitasN. @stedes son cobardes como liebres y tienen el descaro de comparar mi valor con el vuestro. R2rgumentos para una negativa, no faltaba msS R/Lcusas para no combatirS O#on soldados ustedesP O#on $elmarinosP O#on -ombresP I si me re-usara, como me lo sugieren tantas raKones de estrategia y poltica marcial, ustedes creern, y ensearn a otros a creer, que tuve miedo, Ono es esoP NNingn -ombre de la edad de #u :a*estad Ndi*o BlKelN sera considerado cobarde por ningn soldado sensato por el -ec-o de re-usar un combate con un gran guerrero en la flor de la *uventud. N2-ora soy un vie*o c-oc-o con un pie en la tumba, adems de cobarde N rugi :iraK N. Io les dir lo que pasa, seores. 'on sus conse*os dignos de mu*eres, siempre eludiendo el verdadero punto, que es la poltica, -an conseguido lo contrario a sus propsitos. /n un momento -aba pensado re-usar, pero lo aceptar. O:e oyenP R)o aceptarS No pasar una vergVenKa slo porque alguna bru*era o una idea de traicin les -a -elado la sangre a ustedes. N#uplico a #u :a*estad... Ndi*o BlKel, pero :iraK ya -aba abandonado la tienda y podan escuc-arlo gritando a voK en cuello dando su aceptacin a /dmundo. )os seores se miraron sonrientes. N#aba que lo -ara si estaba suficientemente irritado Ndi*o BlKelN. Pero no olvidar que me llam cobarde. :e las pagar. ;ubo gran agitacin en el :onumento de 2slan cuando los emisarios regresaron y comunicaron las novedades a las diversas criaturas. /dmundo, en compaa de uno de los capitanes de :iraK, -aba marcado ya el lugar del combate, rodendolo con cuerdas y estacas. ,os $elmarinos se apostaran en dos de los cuatro rincones, y uno en la mitad de uno de los costados en calidad de :ariscal del 'ampo de 3atalla. $res mariscales para los otros dos rincones y el otro costado deban ser designados por el gran 1ey. Pedro estaba eLplicando a 'aspian que no poda ser nombrado uno de ellos porque estaban combatiendo precisamente por su derec-o al trono, cuando de sbito se escuc- una voK velada y somnolienta. N#u :a*estad, por favor Ndi*o. Pedro se volvi y vio delante de ellos al mayor de los %sos PanKones. NPor favor, #u :a*estad Nrepiti steN. #oy un %so. NNo me cabe duda, y un oso muy bueno, por lo dems Ndi*o Pedro. N# Ndi*o el %soN. #lo que siempre -a sido un derec-o de los osos actuar como

mariscales de duelo. NNo se lo permitas Nsusurr $rumpYin a PedroN. /s bueno, pero nos de*ar en vergVenKaM se quedar dormido y se lamer las patas frente al enemigo. NNo puedo negarme Nrepuso PedroN. /l est en su derec-o. )os osos tenan ese privilegio. No entiendo cmo an se recuerda esa prerrogativa al cabo de estos aos, -abindose olvidado tantas otras cosas. NPor favor, #u :a*estad Nvolvi a decir el %so. N/sts en tu derec-o Ndi*o PedroN. #ers uno de los mariscales. Pero debes recordar que no puedes lamerte las patas. NPor supuesto que no Ndi*o el %so, en tono muy ofendido. NRPero si lo ests -aciendo en este mismo momentoS Nbram $rumpYin. /l %so sac bruscamente la pata de su -ocico, y fingi no -aber escuc-ado. NR#eorS Ndi*o una voK estridente que sala del suelo. NR2-, 1pic-ipS Nsalud Pedro, despus de buscarlo por todos lados, como -ace la gente -abitualmente cuando un ratn les -abla. N#eor Ncontinu 1pic-ipN. :i vida est enteramente a tu disposicin, pero mi -onor me pertenece. $engo entre mis gentes al nico trompeta del e*rcito de #u :a*estad. ;aba pensado que, tal veK, se nos encomendara la misin de llevar el desafo. #eor, mi gente est muy dolida. #i fuera del agrado de #u :a*estad nombrarme :ariscal del 'ampo de 3atalla, quiKs se daran por satisfec-os. 2 estas palabras, un ruido similar a un trueno estall en alguna parte en lo alto. /l Bigante 1ompetiempo rompa a rer con una de esas carca*adas estpidas tan comunes en los gigantes, incluso en los ms encantadores. ,e sbito se fren y se qued serio como un rbano, a tiempo que 1pic-ip descubra de donde provena el ruido. N:e temo que no ser posible Ndi*o Pedro, muy serioN. 2lgunos -umanos tienen miedo a los ratones... NIa lo s, seor Nreplic 1pic-ip. NI no sera muy *usto con :iraK Ncontinu PedroN enfrentarlo con quien podra -acer debilitar su cora*e. N#u :a*estad es el espe*o del -onor Nrespondi el 1atn, con una de sus admirables reverenciasN. $enemos en esto un mismo pensamiento... Pero me parece que acabo de escuc-ar una risa. #i alguno de los presentes quiere -acer gala de su ingenio a costa ma, estoy a sus rdenes, con mi espada, cuando lo desee. @n denso silencio sigui a esta observacin, -asta que Pedro di*o+ N/l Bigante 1ompetiempo, el %so y el 'entauro Aendaval sern nuestros mariscales. /l combate se llevar a cabo a las dos de la tarde. )a comida se servir a las doce en punto. N:ira Ndi*o /dmundo, cuando ya se retirabanN, supongo que todo ir bien, es decir, Ocrees que lo puedes vencerP N:e bato con l para averiguarlo Nrespondi Pedro.

XIV TODOS ESTABAN MUY OCUPADOS

@n poco antes de las dos, $rumpYin y el $e*n se instalaron con las dems criaturas a la entrada

del bosqueM al otro lado vean las relucientes filas del e*rcito de :iraK que estaba a aproLimadamente dos tiros de arco. 2l medio, un espacio cuadrado de csped -aba sido cercado de estacas para el combate. /n cada una de las esquinas ms ale*adas, BlKel y #opespian permanecan de pie, con sus espadas desenvainadas. /n las esquinas ms cercanas se encontraban el Bigante 1ompetiempo y el %so PanKn, el que, a pesar de todas las advertencias, estaba lamindose sus patas y la eLpresin de su cara era, para decir la verdad, especialmente tonta. Para compensar esta actitud, Aendaval, a la derec-a del campo, se mantena inmvil, eLcepto cuando pateaba ocasionalmente el pasto con sus cascos traseros, y luca muc-o ms imponente que el barn $elmarino que estaba frente a l, a la iKquierda. Pedro acababa de despedirse de /dmundo y del doctor con un fuerte apretn de manos y se diriga al combate. )a escena seme*aba el momento antes de que den la partida en una carrera, pero ste era muc-simo ms grave. N;ubiera querido que 2slan viniese antes de que llegramos a esto Ndi*o $rumpYin. N$ambin yo Ndi*o 'aKatrufasN. Pero mira detrs de ti. NR'uervos y codornicesS Nmurmur el /nano, mirando -acia atrsN. ODu es esoP Bente tan enorme, tan bella, parecen dioses y diosas y gigantes. 'ientos y miles acercndose a nosotros. ODu sonP N#on ,rades y ;amadrades y #ilvans Nrespondi 'aKatrufasN. 2slan los -a despertado. NR;umS Nasinti el /nanoN. Aan a ser de gran ayuda si el enemigo intenta alguna traicin. Pero no ayudarn muc-o al gran 1ey si :iraK demuestra ser ms diestro con su espada. /l $e*n call porque en ese instante Pedro y :iraK entraban al recinto desde eLtremos opuestos, ambos a pie, ambos con sus cotas de malla, con sus yelmos y escudos. 2vanKaron acercndose, se saludaron con una reverencia y se di*eron algo, pero no fue posible or sus palabras. 1elucieron los aceros a la luK del sol. Por unos segundos, se pudieron escuc-ar los golpes, pero fueron apagados por la gritera de los dos e*rcitos, seme*ante a la de las muc-edumbres en un partido de ftbol. N3ien, Pedro, muy bien Ngrit /dmundo al ver que :iraK retroceda un paso y medio N. R2tcalo, rpidoS I Pedro atac y por unos segundos pareci que podra ganar la luc-a. Pero :iraK se recuper y empeK a -acer buen uso de su estatura y peso. QR:iraK, :iraK, el 1ey, el 1eySQ, rugan los $elmarinos. 'aspian y /dmundo palidecieron, presas de mortal ansiedad. NPedro -a recibido golpes terribles Ndi*o /dmundo. NR;olaS Ngrit 'aspianN. ODu pasa a-oraP N#e separan NeLplic /dmundoN. 2gotados, supongo. :ira, a-ora empieKan de nuevo, con tcticas ms cientficas esta veK. #e observan por diversos ngulos, estudiando las defensas del contrario. N:e temo que :iraK conoce su oficio Nmusit el doctorN. Pero no terminaba de -ablar, cuando estallaron ensordecedores aplausos y aullidos y capuc-as lanKadas al aire en las filas de los 2ntiguos Narnianos. NODu pasa, qu pasaP Npregunt el doctorN. :is vie*os o*os no alcanKaron a ver bien. N/l gran 1ey #upremo lo pinc- en la aLila Nrelat 'aspian, aplaudiendo todavaN.

Gusto donde la sisa de la cota de* entrar la punta. Primera sangre. N#e pone feo otra veK Ndi*o /dmundoN. Pedro no est usando bien su escudo. ,ebe tener -erido su braKo iKquierdo. 2s era, desgraciadamente. $odos podan advertir que el escudo de Pedro colgaba de su braKo inerte. /l gritero de los $elmarinos se intensific. N$ que -as visto ms batallas que yo Ndi*o 'aspianN, Ocrees que -ay todava alguna esperanKaP N:uy poca Nrepuso /dmundoN. Pero podra lograrlo... con algo de suerte. N%-, Opor qu permitimos que todo esto sucedieraP Ndi*o 'aspian. ,e sbito, se acallaron los gritos de ambos bandos. /dmundo qued perple*o. N2-, ya entiendo Ndi*o de prontoN. ;an acordado un descanso. Aenga, doctor, tal veK el gran 1ey nos necesita. 'orrieron -acia la palestraM Pedro sali a su encuentro pasando por entre las cuerdas. #u cara estaba ro*a y sudorosa y respiraba agitadamente. NO$ienes -erido el braKo iKquierdoP Npregunt /dmundo. NNo es eLactamente una -erida Nrepuso PedroN. 1ecib todo el peso de su -ombro sobre mi escudo Ncomo si fuera una carga de ladrillosN y el canto del escudo se incrust en mi mueca. No creo que est quebradaM debe ser ms bien una torcedura. #i pueden amarrarla bien firme, creo que me las arreglar. NODu te parece :iraK, PedroP Npregunt /dmundo ansiosamente, mientras vendaban su mueca. NUuerte Nrespondi PedroN. :uy fuerte. :i nica posibilidad est en mantenerlo movindose muc-o -asta que su peso y su resuello corto, adems del fuerte sol que cae, lo agoten. Para decir verdad, es mi ltima esperanKa. ,ale mis carios a... a todos en casa, /d, si me mata. 2ll va, de vuelta al campo de batalla. 2dis, mi vie*o. 2dis, doctor. I por favor, /d, un recuerdo muy especial de mi parte para $rumpYin. /s un gran tipo. /dmundo no poda -ablar. 1egres con el doctor a su asiento, sintiendo un gran malestar en el estmago. /l nuevo asalto empeK bien. #e notaba que Pedro poda servirse me*or de su escudo y, por cierto, utiliK muy bien sus pies. Pareca *ugar al pillarse con :iraK, esquivndolo, cambiando de posicin, -aciendo traba*ar a su enemigo. NR'obardeS Nabuc-earon los $elmarinosN. OPor qu no lo enfrentasP No te gusta, Oe-P 2qu vinieron a pelear, no a bailar. R3a-S N%*al que no los escuc-e Ndi*o 'aspian. N/l, no Ndi*o /dmundoN. No lo conoces bien... R%-S... :iraK -aba asestado un feroK golpe en el yelmo de Pedro, que trastabill, resbal de costado y cay sobre una rodilla. /l rugido de los $elmarinos creci como el ruido del mar. Q2-ora, :iraK NaullabanN. 2-ora. R1pidoS R1pidoS :taloQ. No -aba necesidad de incitar al usurpador. Ia estaba encima de Pedro. /dmundo se mordi los labios -asta que brot sangre, mientras la espada cruKaba como un rayo sobre Pedro. Pareca que le cortara la cabeKa. RBracias a los cielosS, resbal por su -ombro derec-o. )a malla for*ada por los enanos era firme y no se rompi. NR,ios moS Ngrit /dmundoN. #e levanta otra veK. RAamos, Pedro, vamosS NNo pude ver lo que pas Ndi*o el doctorN. O'mo fueP N#e agarr en el braKo de :iraK al caer NeLplic $rumpYin, bailando de dic-aN. R/se

es un -ombreS @sa el braKo de su enemigo como si fuera una escalera. R/l gran 1ey, el gran 1eyS R2rriba, 2ntigua NarniaS N:iren Ndi*o 'aKatrufasN. :iraK est furioso. /so es muy bueno. #e daban a-ora con toda el almaM una rfaga de golpes tan intensa que pareca imposible que no resultara alguien muerto. 2 medida que creca la agitacin, se apagaban poco a poco los gritos. )os espectadores retenan la respiracin. /ra una escena a la veK -orrible y magnfica. #e elev un fuerte gritero en las lneas de los 2ntiguos Narnianos. :iraK -aba cado, no por un golpe dado por Pedro, pero estaba tendido de bruces tras tropeKar contra un terrn. Pedro se apart esperando a que se levantara. NR2-, no me embromesS Nse di*o /dmundoN. O$iene que ser caballeroso -asta ese eLtremoP #upongo que s. Porque es un 'aballero y un 1ey #upremo. 'reo que es lo que 2slan -ubiera querido que -iciera. Pero ese bruto se levantar pronto y entonces... Pero Qese brutoQ no se levant ms. )os seores BlKel y #opespian tenan sus propios planes. /n cuanto vieron caer al 1ey, saltaron dentro del campo de batalla. NR$raicin, traicinS NgritaronN. /l traidor narniano lo -a apualado por la espalda cuando yaca indefenso. R2 las armas, a las armas, $elmarinosS Pedro no entenda bien qu pasaba. Aio a dos -ombres grandes abalanKarse sobre l con sus espadas desenvainadas. @n tercer $elmarino salt sobre las cuerdas a su iKquierda. NR2 las armas, NarniaS R$raicinS Ngrit Pedro. #i los tres lo -ubiesen atacado al mismo tiempo, no -abra vuelto a -ablar nunca ms. Pero BlKel se detuvo para apualar a su propio 1ey cado. Q/so es por tu insulto de esta maanaQ, murmur mientras colocaba nuevamente la espada en su vaina. Pedro gir para enfrentar a #opespian, dando estocadas a las piernas de su contrario y, levantando su espada, con el revs del mismo golpe le cort la cabeKa. /dmundo se puso a su lado gritando QNarnia, Narnia. /l )enQ. /l e*rcito $elmarino embisti contra ellos. Pero ya el Bigante avanKaba pesadamente, agac-ado y blandiendo su garrote. )os 'entauros fueron a la carga. $uang, tuang, atrs, y *iss, *iss ms arriba avanKaba la ballestera de los /nanos. $rumpYin luc-aba a su iKquierda. #e iniciaba la gran batalla. NAuelve, 1pic-ip, pedaKo de burro Ngrit PedroN. #lo conseguirs -acerte matar. /ste no es lugar para ratones. Pero las ridculas y diminutas criaturas bailaban entremedio de los pies de ambos e*rcitos, pinc-ando ac y all con sus espadas. /se da, ms de un soldado $elmarino sinti en sus pies sbitas punKadas, como de docenas de agu*as, que los -acan saltar en una pierna maldiciendo el dolor, y no pocas veces cayeron al suelo. #i caan, los ratones los rematabanM si no caan, algn otro lo -aca. :as antes de que los 2ntiguos Narnianos -ubieran entrado en calor para la batalla, el enemigo empeK a ceder terreno. )os guerreros de aspecto temible palidecan aterroriKados, no ante los 2ntiguos Narnianos, sino ante algo que vean tras ellos, -asta que de repente arro*aron sus armas al suelo, c-illando+ QR/l bosqueS R/l bosqueS R/l fin del mundoSQ Pronto sus gritos y el fragor de las armas fueron a-ogados por un estruendo seme*ante al del ocano, el rugido de los 2rboles ,espiertos que se precipitaban entre las filas del e*rcito de Pedro, y luego avanKaban persiguiendo a los $elmarinos. O;as estado alguna veK en una tarde de otoo a la entrada de un espeso bosque sobre un cerro alto, cuando se desata un furioso viento del sudoesteP 0magina, entonces, aquel sonido. I luego imagina que el bosque, en lugar de permanecer esttico en su lugar, corre -acia tiM y entonces ya no son rboles sino seres

gigantescos, y no obstante seme*antes a los rboles, porque sus largos braKos ondean como ramas y al agitar sus cabeKas cae una lluvia de -o*as a su alrededor. /so fue lo que vieron los $elmarinos. /ra -arto inquietante, -asta para los Narnianos. ,e inmediato, los seguidores de :iraK ba*aron corriendo -acia el Bran 1o, donde esperaban poder cruKar por el puente al pueblo de 3eruna y defenderse all tras los baluartes y las puertas cerradas. 2l llegar al ro vieron que ya no -aba puente. ;aba desaparecido el da anterior. @n pnico indecible y un insensato -orror se apoderaron de ellos, y decidieron rendirse. Pero Oqu -aba pasado con el puenteP /sa maana muy temprano, despus de algunas -oras de sueo, las nias despertaron y vieron a 2slan a su lado, observndolas, y escuc-aron su voK que deca+ Q;oy nos iremos de paseoQ. #e restregaron los o*os y miraron a su alrededor. )os 2rboles se -aban marc-ado, pero todava se divisaba la oscura masa ale*ndose rumbo al :onumento de 2slan. 2c quedaron 3aco y las bacantes, sus fieras y alocadas servidoras, y #ilenus. )uca se levant, totalmente descansada. $odos estaban despiertos y rean, sonaban las flautas, los cimbales retumbaban. ,e todos lados acudan grandes cantidades de animales, pero no de 2nimales que ;ablan. NODu pasa, 2slanP Npregunt )ucaM sus o*os bailaban y sus pies queran bailar tambin. NAengan, nias Ndi*o lN. ;oy montarn sobre mi lomo otra veK. NRDu maravillaS Ngrit )uca, y las dos nias se subieron al lomo tibio y dorado, como lo -aban -ec-o antes, nadie sabe cuntos aos atrs. /l grupo se puso en movimientoM 2slan a la cabeKa, 3aco y sus bacantes brincando, corriendo, -aciendo cabriolas y volteretasM las bestias retoKaban alrededor de ellos, y #ilenus y su asno cerraban la marc-a. ,oblaron un poco a la derec-a, ba*aron ec-ando carreras por una escarpada colina y se encontraron con el largo puente de 3eruna. 2ntes de comenKar a cruKarlo, vieron emerger del fondo del agua una cabeKa mo*ada, de enormes barbas y ms voluminosa que la de un -ombre y coronada de *uncos. :ir a 2slan y de su boca brot una voK profunda. NR#alud, #eorS Ndi*oN. #uelta mis cadenas. NODuin es seP Nmurmur #usana. N'reo que es el dios>ro, pero cllate Ndi*o )uca. N3aco Nllam 2slanN. )bralo de sus cadenas. Q/so significa el puente, supongoQ, pens )uca. I as fue. 3aco y los suyos se Kambulleron en el agua profunda y al minuto siguiente empeKaron a ocurrir las cosas ms curiosas. Brandes y robustos troncos de -iedra se enrollaban en los pilares del puente, creciendo con la rapideK del fuego, envolviendo las piedras, partindolas, quebrndolas, separndolas. )as murallas del puente se transformaron por un momento en cercos de espinos de vivos colores, para luego desaparecer mientras el resto del puente retumbaba y se derrumbaba, -undindose veloKmente en las turbulentas aguas. /ntre c-apoteos, estridentes gritos y risas, el alegre grupo vade, o nad, o bail cruKando el vado WQR3ravoS R;e aqu los Aados de 3eruna otra veKSQ, gritaron las niasX, y todos treparon la ribera del otro lado y entraron al pueblo. Por las calles, la gente -ua al verlos. )a primera casa a la que llegaron era una escuelaM una escuela para nias, donde una cantidad de pequeas Narnianas, con sus cabellos muy tiesos y unas -orribles golillas alrededor del cuello y unas medias tan gruesas que les -acan cosquillas en las piernas, asistan a su clase de -istoria. )a Q-istoriaQ que se enseaba en Narnia ba*o el reinado de :iraK era ms aburrida que la -istoria ms verdica que -ayas ledo *ams, y

menos autntica que la ms emocionante -istorieta de aventuras. N#i no prestas atencin, BVendolina Ndi*o la maestraN, y no de*as de mirar por esa ventana, tendr que ponerte una anotacin por mala conducta. NPero, por favor, seorita PriKKle Ncoment BVendolina. NONo -as odo lo que di*e, BVendolinaP Npregunt la seorita PriKKle. NPero, por favor, seorita PriKKle Nrepiti la niaN, -ay un )/%N all. N,os anotaciones por decir disparates Ndi*o la seorita PriKKleN. I a-ora... @n rugido la interrumpi. )a -iedra penetr abraKndose a las ventanas de la sala de clases. )as paredes se convirtieron en una masa de un verde rutilante, y las ramas cua*adas de -o*as formaron un arco donde antes estuvo el tec-o. )a seorita PriKKle se encontr de pie sobre el pasto en un claro del bosque. $rat de agarrarse a su escritorio para sostenerse, pero su escritorio era a-ora un rosal. #eres salva*es como *ams -ubiera imaginado que eListan se apiaban en torno a ella. ,e pronto vio al )en, dio un grito y sali disparada, y con ella escaparon sus alumnas, que eran casi todas unas niitas regordetas, de piernas gordas y muy recatadas. BVendolina vacilaba. NODuieres quedarte con nosotros, queridaP Npregunt 2slan. N%-, Opuedo quedarmeP Bracias, gracias Ndi*o BVendolina. Gunt sus manos con las de dos bacantes que la llevaron girando en una alegre danKa y la ayudaron a quitarse algunos de sus intiles e incmodos ropa*es. #iempre ocurra lo mismo en ese pueblecito de 3eruna. )a mayora de la gente arrancaba, unos pocos se les unan. 'uando abandonaron el pueblo, formaban un grupo ms numeroso y ms alegre. 1ecorrieron los campos de la ribera norte, o ribera iKquierda, del ro. ,e todas las gran*as los animales salan para unirse a ellos. Aie*os y tristes asnos que *ams -aban conocido la alegra se sentan re*uvenecerM perros encadenados rompan sus atadurasM los caballos pateaban sus carretones y trotaban -acia ellos Nclop, clopN -aciendo saltar el barro y relinc-ando de placer. /n un patio, *unto a un poKo, un -ombre golpeaba a un nio. ,e pronto, el palo floreci en la mano del -ombre. $rat de soltarlo, pero se peg a su mano. #u braKo se convirti en rama, su cuerpo en el tronco de un rbol, sus pies ec-aron races. /l nio, que -aba estado llorando, rompi a rer a carca*adas y se fue con ellos. /n un pueblecito a mitad de camino antes de llegar al ,ique de los 'astores, donde se *untan dos ros, se acercaron a otra escuelaM una nia de aspecto cansado enseaba aritmtica a un grupo de nios, que ms bien parecan cerdos. /lla mir por la ventana y vio a los divinos *araneros que venan cantando por el medio de la calle, y su coraKn se llen de una punKante alegra. 2slan se detuvo ba*o su ventana y la mir. N%-, por favor, no Ndi*o ellaN. :e encantara, pero no debo. $engo que cumplir mi deber. I los nios podran asustarse si lo ven. NO2sustarseP Ndi*o el ms parecido a un cerdoN. O'on quin -abla ella por la ventanaP Aamos a decirle al inspector que ella -abla con gente por la ventana en lugar de -acer la clase. NAamos a ver con quin -abla Ndi*o otro de los nios y todos corrieron a la ventana. Pero en cuanto asomaron sus caritas mal-umoradas, 3aco grit con fuerKa su Q/uan, euoi> oi>oi>oiQ y los nios se pusieron a llorar de miedo y se pisotearon unos a otros en su apuro por escapar por la puerta y saltar por las ventanas. I despus se coment Wno se sabe si es ciertoX que no se volvi a ver a aquellos nios, pero que apareci un pio de cerditos que nadie -aba

visto antes en esa parte del pas. N2-ora, querida ma Ndi*o 2slan a la maestra, y ella salt por la ventana y se uni a ellos. /n el ,ique de los 'astores volvieron a cruKar el ro y fueron -acia el este otra veK, a lo largo de la ribera sur. #e encaminaron -acia una cabaita ante cuya puerta -aba una nia llorando. NOPor qu lloras, mi amorP Npregunt 2slan. )a nia no tuvo miedo, puesto que nunca -aba visto un len, ni siquiera en dibu*os. N:i ta est muy enferma Ndi*oN, se va a morir. /ntonces 2slan se dirigi a la puerta de entrada, pero era demasiado ba*a para l. 0ntrodu*o la cabeKa, empu* con sus -ombros W)uca y #usana cayeron al suelo cuando l -iKo estoX, levant la casa entera y la puso a un lado. I all, dentro de su cama pero a-ora al aire libre, se -allaba acostada una vie*ecita que pareca tener sangre de /nanos en sus venas. /staba a las puertas de la muerte, mas cuando abri sus o*os y vio la lustrosa y peluda cabeKa del len mirndola a la cara, no grit ni se desmay. NR%-, 2slanS Ndi*oN. #aba que era verdad. ;e estado esperando este momento toda mi vida. O;as venido a llevarme contigoP N#, querida Ndi*o 2slanN. Pero no en el via*e eterno todava. I mientras le -ablaba, as como el color comienKa a insinuarse subiendo por deba*o de una nube a los primeros rayos del sol, el rubor volvi lentamente a su plido rostro, sus o*os brillaron alegres y se sent. N3ueno Ndi*oN, puedo asegurar que me siento muc-simo me*or. 'reo que tomar desayuno esta maana. N2qu tienes, madre Ndi*o 3aco, sumergiendo un cntaro en el poKo de la cabaa y pasndoselo para que bebiera. Pero ya no contena agua sino un eLquisito vino, ro*o como *alea de grosellas, espeso como el aceite, fuerte como un toro, reconfortante como el t, fresco como el roco. N/-, Oqu le -an -ec-o a nuestro poKoP Npregunt la ancianaN. /s un buen cambio, no -ay duda Nagreg, saltando de la cama. N:onta sobre mi lomo Ninvit 2slan y, dirigindose a )uca y a #usana, agregN+ )as dos reinas tendrn que correr a-ora. N'orreremos. Nos gustar muc-o tambin Ndi*o #usana. I partieron. I as, por fin, con brincos y bailes y cantos, con msica y risas y rugidosM con ladridos y relinc-os, llegaron al lugar en que se encontraban las tropas de :iraK, con las manos en alto luego de -aber arro*ado al suelo sus armas, y el e*rcito de Pedro rodendolos, conservando todava sus armas en la mano, sin aliento, pero con una eLpresin de gran decisin y de profunda felicidad en sus rostros. I lo primero que sucedi fue que la anciana se de* caer del lomo de 2slan y corri -acia 'aspian y ambos se abraKaron. /lla era su vie*a niera.

EA 2#)2N ;2'/ @N2 P@/1$2 /N /) 201/

2l ver a 2slan, los soldados $elmarinos se pusieron blancos como la cal, les temblaban las rodillas y varios cayeron de bruces. No -aban credo en leones, lo que aumentaba su terror. ;asta los /nanos 1o*os, que saban que l vena en son de amistad, se quedaron con la boca abierta y sin -abla. 2lgunos de los /nanos Negros que -aban estado de parte de NiYabriY empeKaron a escurrirse poco a poco. /n cambio, las 3estias que ;ablan bullan alrededor del )en, con ronroneos, gruidos, c-illidos y relinc-os de felicidad, acaricindolo con sus colas, frotndose contra l, tocndolo respetuosamente con sus narices y *ugueteando por deba*o de su cuerpo y entremedio de sus patas. #i -as visto alguna veK a un gatito -aciendo cario a un perro grande al que conoce muy bien y en el cual confa, tendrs una idea eLacta del comportamiento de las 3estias. Pedro, llevando de la mano a 'aspian, se abri paso entre el tropel de animales. N/ste es 'aspian Ndi*o. I 'aspian se arrodill y bes la pata del )en.

N3ienvenido, Prncipe Ndi*o 2slanN. O$e sientes capaK de tomar posesin de la :onarqua de NarniaP NNo..., no lo creo, #eor Nrespondi 'aspianN. #oy slo un nio. NR:agnficoS Ndi*o 2slanN. #i -ubieras dic-o que te creas preparado, -abras demostrado que no lo ests. Por tanto, ba*o nosotros y ba*o el gran 1ey, sers 1ey de Narnia, #eor de 'air Paravel y /mperador de las 0slas ,esiertasM t y tus -erederos mientras perdure tu raKa. I tu coronacin...,pero Oqu es esoP

Gusto en ese momento se aproLimaba una curiosa procesin de %nce 1atones, seis de los cuales transportaban una especie de camilla -ec-a de ramas, no muc-o ms grande que una vrtebra cervical. Nadie -a visto *ams ratones tan desconsolados como aqullos. /staban cubiertos de barro de pies a cabeKa Nalgunos tambin de sangreN, caminaban con sus ore*as gac-as, los bigotes cados, arrastrando sus colas por el pasto, y el que encabeKaba el corte*o tocaba una melanclica meloda en su gaita. )o que yaca en la camilla era muy poco ms que un pobre montoncito de piel mo*adaM era todo lo que quedaba de 1pic-ip. 2n respiraba, pero ms cercano a la muerte que a la vida, destroKado por incontables cuc-illadas, una pata quebrada y, en el lugar donde antes estuvo su cola, un mun envuelto en vendas. N2-ora, )uca Norden 2slan. )uca sac en el acto su botellita de diamante. 2un cuando slo se requera de una gota en cada una de las -eridas de 1pic-ip, stas eran tan numerosas que -ubo un largo y angustioso silencio antes de que ella terminara la curacin y que el #eor 1atn saltara de la camilla. )lev con presteKa su mano a la empuadura de su espada y con la otra retorci sus bigotes, -aciendo una reverencia. NR#alud, 2slanS Nse escuc- su vocecita c-illonaN. $engo el -onor... Nse interrumpi

bruscamente. /l -ec-o era que an le faltaba su colaM fuese porque )uca lo olvid o porque el cordial poda sanar -eridas pero no -acer que una cola volviera a crecer, lo cierto es que 1pic-ip se dio cuenta de su prdida al -acer la reverenciaM es probable que la falta de cola alterase su equilibrio. :ir por encima de su -ombro derec-o. 'omo no lograba ver su cola, estir el cuello -asta que tuvo que -acer girar los -ombros y su cuerpo entero sigui la misma direccinM pero tambin sus cuartos traseros -aban girado y quedaban fuera de su vista. Aolvi a torcer el cuello tratando de mirar otra veK sobre el -ombro, con igual resultado. #lo despus de darse vueltas en crculos tres veces comprendi la cruel verdad. N:e siento muy confundido Ndi*o 1pic-ip, dirigindose a 2slanN. /stoy sumamente avergonKado. 0mploro tu indulgencia por presentarme de manera tan indecorosa. N$e ves muy bien, Pequeo Ndi*o 2slan. N,e todos modos Nreplic 1pic-ipN, si se pudiera -acer algo... DuiKs #u :a*estad... Ndi*o, inclinndose ante )uca. NPero Opara qu quieres una colaP Npregunt 2slan. N#eor Ncontest el 1atnN, puedo comer y dormir y morir por mi 1ey sin mi cola. Pero la cola es el -onor y la gloria de un 1atn. N2 veces me pregunto, amigo Ndi*o 2slanN, si no te preocupas demasiado de tu -onor. N#upremo 1ey de los grandes 1eyes Ndi*o 1pic-ipN, permteme recordarte que a los ratones se nos -a concedido un tamao muy diminuto, y que si no cuidamos nuestra dignidad, algunos, que miden el valor en centmetros, se permitiran inslitas burlas a nuestras eLpensas. Por esa raKn me -e dado la molestia de -acer saber que quien desee sentir esta espada lo ms cerca posible de su coraKn, puede -ablar en mi presencia sobre $rampas, Dueso 'aliente o Aelas. No, #eor, Rtales palabras no se las aceptar ni siquiera al tonto de mayor altura que -ay en NarniaS 2lK sus o*os y los clav con fiereKa en 1ompetiempo, pero el Bigante, que siempre se quedaba un poco atrs en las conversaciones, todava no descubra de qu se -ablaba a sus pies, y pas por alto el mensa*e. NOPuedes eLplicarme por qu tus compaeros -an desenvainado sus espadasP Nquiso saber 2slan. N'on la venia de su 1eal :a*estad Ndi*o el segundo 1atn, cuyo nombre era '-piciY N, estamos prontos esperando para cortar nuestras colas si nuestro *efe -a de pasarse sin la suya. No soportaremos la vergVenKa de lucir un -onor que le es negado al gran 1atn #upremo. NR2-S Nrugi 2slanN, ustedes me -an conquistadoM tienen un gran coraKn. No -a de ser en consideracin a tu dignidad, 1pic-ip, que recuperars tu cola, sino al amor que -ay entre t y tu pueblo, y ms an a la bondad con que tu gente me ayud -ace muc-o tiempo al roer las cuerdas que me ataban a la :esa de PiedraM y fue entonces, aunque lo olvidaron con el transcurso de los aos, que ustedes comenKaron a -ablar. 2ntes de que 2slan terminara de decir estas palabras, la nueva cola estaba en su lugar. Pedro, cumpliendo las disposiciones de 2slan, confiri la %rden del )en a 'aspian, y 'aspian en cuanto fue armado 'aballero, la confiri a 'aKatrufas, y a $rumpYin, y a 1pic-ip, y nombr al maestro 'ornelius su 'ancillerM confirm tambin el oficio -ereditario de los %sos PanKones como :ariscales de los 'ampos de 3atalla. ;ubo un gran aplauso. :s tarde, con firmeKa pero sin burlas ni golpes, los soldados $elmarinos fueron conducidos a travs del vado y encerrados ba*o llave en el pueblo de 3eruna, y se les dio a

comer carne de vacuno, y a beber cerveKa. ;icieron un gran alboroto durante el cruce del ro, pues odiaban y teman a los ros y mares tanto como a los bosques y animales. Pero al fin terminaron los problemas y comenK la etapa ms agradable de ese largo da. )uca, sentada *unto a 2slan y sintindose maravillosamente cmoda, se preguntaba qu -acan los rboles. /n un principio pens que bailaban, simplementeM los vea girar lentamente dibu*ando dos crculos, uno de iKquierda a derec-a y otro de derec-a a iKquierda. ,espus observ que arro*aban algo al centro de ambos crculos. ,e pronto imaginaba que cortaban largas trenKas de sus cabellosM mas luego le pareca que quebraban pedaKos de sus dedos... y si as era, tenan muc-os dedos y no sentan dolor al arrancarlos. )o que fuere, al tocar el suelo se converta en maleKa o en palos secos. $res o cuatro /nanos 1o*os tra*eron sus yesqueros y prendieron fuego a la pira, que cru*i, luego se encendi y finalmente rugi como -ace una fogata en el bosque en plena noc-e de #an Guan. $odos se sentaron en el amplio crculo en torno al fuego. /ntonces 3aco y #ilenus y las bacantes iniciaron su danKa, muc-o ms salva*e que la de los rbolesM no era una danKa de mera entretencin o belleKa, aunque tambin lo era, sino una mgica danKa de plenitudM y doquiera que sus manos tocaran, que sus pies se posaran, empeKaba a brotar una cantidad de man*ares para el banquete...+ filetes de carne asada que llenaban el bosquecillo con su delicioso aromaM tortas de -arina de trigo y tortas de -arina de avenaM miel y aKcar de diferentes colores, y crema espesa como un -elado y suave como el agua quietaM duraKnos, melocotones, granadas, peras, uvas, fresas, frambuesas, pirmides y cataratas de fruta. )uego, en grandes copones de madera y en taKones y escudillas, envueltos en guirnaldas de -iedra, venan los vinos+ oscuros, espesos como *arabes de *ugo de moraM ro*os claros como ro*as *aleas licuadasM vinos amarillos y vinos verdes, y amarillo>verdosos, y verde> amarillosos. Pero para la gente>rbol -aba otras viandas. 'uando )uca vio a #acaterrn y sus topos escarbando con sus patas el csped en varios sitios, que 3aco les -aba sealado, y comprendi que los 2rboles iban a comer tierra, sinti un escalofro. Pero al ver la tierra que les traan, se tranquiliK. /mpeKaron con un rico barro de color caf que pareca c-ocolateM tan igual al c-ocolate era, que /dmundo prob un pedaKo, pero no lo encontr nada de bueno. 'uando el rico barro -ubo mitigado su -ambre, los 2rboles se dedicaron a una tierra seme*ante a la de #omerset, que es casi rosada. ,i*eron que era ms liviana y ms dulce. 2 la -ora de los quesos, comieron tierra cretosaM y luego vinieron las delicadas confituras de los ms finos casca*os, espolvoreados con arena plateada de primera calidad. 3ebieron muy poco vino, y los 2cebos se pusieron muy parlanc-ines, pues la mayora de ellos aplacaron su sed con largos tragos de roco meKclado con lluvia, saKonado con flores de la selva y el sabor refrescante de las ms tenues nubes. 2s fue como 2slan feste* a los Narnianos -asta bastante despus de que el ocaso se desvaneciera a lo le*osM y que las estrellas comenKaran a asomar. )a enorme fogata, ardiendo con ms fuerKa pero con menos ruido, brillaba como un fanal en los tenebrosos bosquesM los aterrados $elmarinos lo vean desde le*os y se -acan toda clase de con*eturas acerca de su significado. )o me*or de esta fiesta fue que no se acab, ni -ubo despedidas, sino que a medida que la conversacin se -aca ms apacible y lenta, uno tras otro los invitados empeKaron a cabecear y finalmente se quedaron dormidos, tendidos entre buenos amigos y con sus pies frente al fuego, -asta que rein el silencio en todo el redondel, y se poda escuc-ar nuevamente la c-c-ara del

agua al caer sobre las piedras en los Aados de 3eruna. :as 2slan y la )una se contemplaron toda la noc-e con o*os muy abiertos y rebosantes de felicidad. 2l da siguiente se enviaron mensa*eros por todo el pas Nen su mayora ardillas y p*arosN con una proclama dirigida a los $elmarinos fugitivos, incluyendo, por cierto, a los prisioneros en 3eruna. #e les comunicaba que 'aspian era el 1ey y que Narnia de a-ora en adelante perteneca por igual a los -ombres y a las 3estias que ;ablan, y a los /nanos y ,rades y Uaunos y dems criaturas. /l que quisiera quedarse ba*o las nuevas condiciones, podra -acerloM pero a los que desaprobaran la idea, 2slan les proporcionara otro -ogar. /l que quisiera ir all, deba acudir donde 2slan y los 1eyes en los Aados de 3eruna al medioda del quinto da. O#e imaginan la perple*idad que este anuncio caus entre los $elmarinosP 2lgunos de ellos, sobre todo los ms *venes, -aban escuc-ado Ncomo 'aspianN los relatos de los ,as 1emotos y estaban encantados de que -ubiesen vueltoM ya -aban trabado amistad con las criaturasM todos ellos decidieron quedarse en Narnia. Pero muc-os de los mayores, especialmente aquellos que -aban sido importantes ba*o el reinado de :iraK, pusieron mala cara, pues no queran vivir en un pas donde no tendran ningn poder. QAivir aqu, con un montn de malditos animales amaestrados, Rpor ningn motivoSQ, decan. QI con fantasmas, ademsQ, agregaban otros, estremecindose. Q/s lo que son realmente esas ,rades. No es prudenteQ. /ran asimismo muy suspicaces+ Qno me fo de ellosQ, decan, Qcon aquel -orrible )en y todo lo dems. No lograramos escapar de sus garras por muc-o tiempo, ya lo vernQ. ,esconfiaban de igual modo de su oferta de darles un nuevo -ogar+ Qnos llevar a su guarida y nos comer uno por uno, es lo ms probableQ, murmuraban. I mientras cundan los comentarios entre ellos, ms mal-umorados estaban y ms desconfiados. Pero el da de la cita se present ms de la mitad. /n un confn del claro, 2slan -iKo colocar dos estacas de madera, que sobrepasaban la estatura de un -ombre, y a una distancia de un metro una de la otra. @n tercer troKo de madera, ms liviano, fue clavado atravesado en la parte superior para unir ambas estacas y formar una especie de puerta de entrada desde la nada -acia la nada. Urente a ella, se -allaba el propio 2slan, de pie, con Pedro a su derec-a y 'aspian a su iKquierda. 2grupados a su alrededor estaban #usana y )uca, $rumpYin y 'aKatrufas, el seor 'ornelius, el 'entauro Aendaval, 1pic-ip y otros ms. )os nios y los /nanos -aban -ec-o buen uso de las ropas guardadas en los armarios reales en lo que -aba sido antes el castillo de :iraK y que era a-ora el castillo de 'aspian, y con tanta seda y telas de oro, con esa ropa interior alba como la nieve que sobresala de sus mangas acuc-illadas, con cotas de plata y espadas con empuaduras cua*adas de *oyas, con yelmos dorados y sombreros emplumados, relucan -asta -acer doler los o*os. $ambin las bestias lucan ricas cadenas alrededor de sus cuellos. #in embargo, nadie reparaba en ellos ni en los nios. /l oro suave y lleno de vida de la melena de 2slan los opacaba a todos. /l resto de los 2ntiguos Narnianos permaneca atrs, a ambos lados del claro del bosque. 2l fondo, los $elmarinos. /l #ol brillaba con toda su fuerKa, y los penac-os flamearon movidos por la ligera brisa. N;ombres de $elmar Ndi*o 2slanN. @stedes que buscan una nueva tierra, escc-enme. )os enviar a su propio pas, que yo conoKco y ustedes no. NNo recordamos $elmar. No sabemos dnde est. No sabemos cmo es NreKongaban los $elmarinos. N@stedes vinieron a Narnia desde $elmar NeLplic 2slanN. Pero llegaron a $elmar desde otro lugar. @stedes no pertenecen en absoluto a este mundo. Ainieron ac, varias

generaciones atrs, del mismo mundo al que pertenece el gran 1ey Pedro. 2l escuc-arlo, la mitad de los $elmarinos gimieron+ Q2- tienen. Io les advert. Nos va a matar y nos mandar a todos fuera de este mundoQM y los dems sacaron pec-o y dndose golpecitos en la espalda, murmuraron+ Q2- tienen. ,eberamos -aber adivinado que no pertenecamos a este lugar repleto de eLtraas criaturas, sucias e in-umanas. Nosotros tenemos sangre real, ya vernQ. I -asta 'aspian y 'ornelius y los nios se volvieron -acia 2slan con mirada atnita. NPaK Ndi*o 2slan, con esa voK ba*a que casi era un gruido. )a tierra pareci temblar levemente y todo ser viviente dentro del bosquecillo se qued inmvil como estatua de piedra. N$, #eor 'aspian Ncontinu 2slanN, deberas saber que no podras ser el verdadero 1ey de Narnia a menos que, como los 1eyes de antao, fueras un -i*o de 2dn y procedieras del mundo de los -i*os de 2dn. I as es. ;ace muc-os aos, en un mar profundo en aquel mundo, llamado el :ar del #ur, un barco tripulado por piratas fue arrastrado por la tormenta -asta una le*ana isla. 2ll -icieron lo que -acen todos los piratas+ asesinaron a los nativos y tomaron a las nativas por esposas. Preparaban vino de palmera, lo beban y se emborrac-abanM se dorman a la sombra de las palmas y al despertar se peleaban y a veces se mataban entre ellos. 2l cabo de una de esas rias, eLpulsaron a seis piratas, que se marc-aron con sus mu*eres -acia el centro de la isla, escalaron una montaa e intentaron esconderse dentro de lo que les pareci ser una cueva. Pero no era una cueva sino uno de los sitios mgicos de aquel mundo, una de las grietas o abismos que -ay entre ese mundo y ste. 2ntiguamente -aba numerosas grietas y abismos entre los mundos, pero a-ora son muy escasos. /ste era uno de los ltimos que quedaban+ no -e dic-o que fuera el ltimo. I as fue como cayeron, o subieron, o tropeKaron, o resbalaron por el punto preciso, y se encontraron en este mundo, en la $ierra de $elmar, que en esa poca estaba despoblada. )a raKn por la cual estaba despoblada es una larga -istoriaM no se la contar a-ora. #us descendientes -icieron su morada en $elmar y formaron un pueblo que lleg a ser cruel y orgullosoM al paso de muc-as generaciones, una terrible -ambruna asol $elmar, y sus -abitantes invadieron Narnia, donde reinaba entonces un gran desorden Wpero esa tambin es otra larga -istoriaX, la conquistaron y la gobernaron. O;as entendido bien lo que digo, 1ey 'aspianP NPor cierto, #eor Ndi*o 'aspianN. #iempre an-el provenir de un lina*e ms -onorable. NProvienes del #eor 2dn y de la #eora /va Ndi*o 2slanN. )o que es un gran -onor como para -acer erguir la cabeKa al ms msero pordiosero, pero tambin una vergVenKa para -acer agac-ar la cabeKa al ms noble emperador de la $ierra. Puedes estar contento. 'aspian -iKo una reverencia. NI a-ora Ndi*o 2slanN, -ombres y mu*eres de $elmar, Oquieren volver a esa isla en el mundo de los -ombres de donde vinieron sus padresP No crean que es un mal lugar. Ia se -a eLtinguido la raKa de aquellos piratas que la -abitaron y a-ora la isla est despoblada. ;ay buenos poKos de agua fresca, frtiles suelos, madera para construir y peces en las lagunasM los dems -ombres de ese mundo an no la descubren. /l abismo est abierto para vuestro regresoM pero les advierto que una veK que lo -ayan atravesado se cerrar tras ustedes para siempre. No -abr ms intercambio entre los mundos a travs de esa puerta. #e -iKo un profundo silencio. ,e pronto un *oven soldado $elmarino, corpulento y bien parecido, se adelant.

NIo acepto la oferta Ndi*o. N;as escogido bien Ndi*o 2slanN. I por -aber sido el primero, recibirs la proteccin de una poderosa magia. #e abre un buen futuro para ti en ese mundo. 2vanKa. /l -ombre se aproLim, muy plido. 2slan y su corte se apartaron abrindole paso -acia la vaca puerta de estacas. NPasa, -i*o mo Ndi*o 2slan, inclinndose -acia l y tocando su nariK con la suya. 2l recibir el aliento del )en, los o*os del soldado se iluminaron con una nueva mirada, asombrado pero feliK. Pareca tratar de recordar algo. )uego se cuadr de -ombros y se encamin a la puerta. $odas las miradas estaban fi*as en l. Aieron los tres pedaKos de madera y a travs de ellos los rboles y el pasto y el cielo de Narnia. Aieron al -ombre parado entre dos estacas y de pronto, en un segundo, se -aba desvanecido completamente. ,esde el otro confn del claro, los dems $elmarinos -icieron or sus lamentos. QR2yS ODu le -a pasadoP OPretendes asesinarnosP No iremos por ese caminoQ. I uno de los ms listos di*o+ NNo vemos ningn otro mundo a travs de esos palos. #i quieres que creamos que eListe, Opor qu no va uno de ustedesP $odos tus amigos se mantienen a buena distancia de las estacas. /n el acto se adelant 1pic-ip, -aciendo una reverencia. N#i mi e*emplo puede servir de algo, 2slan Ndi*oN, llevar sin tardar a once ratones a travs de aquel arco, en cuanto t lo ordenes. NNo, pequeo Ndi*o 2slan, colocando su pata aterciopelada con infinita delicadeKa sobre la cabeKa de 1pic-ipN. $e -aran cosas -orribles en ese mundoM te mostraran en las ferias. #on otros los que deben ir primero. NAmonos Ndi*o sbitamente Pedro a /dmundo y )ucaN. )leg nuestra -ora. NODu quieres decirP Npregunt /dmundo. NPor aqu Ndi*o #usana, que pareca saber de qu se tratabaN. Aolvamos al bosque. $enemos que cambiarnos. NO'ambiar quP Npregunt )uca. NNuestra ropa, por supuesto Nrespondi #usanaN. RDu pareceramos vestidos as en el andn de una estacin inglesaS NPero nuestra ropa se encuentra en el castillo de 'aspian Narguy /dmundo. NNo, no est all Nreplic Pedro, encabeKando la marc-a rumbo a la espesura del bosqueN. /st todo ac. )a tra*eron en un paquete esta maana. /staba todo arreglado. NO,e eso les -ablaba 2slan a ti y a #usana esta maanaP Npregunt )uca. N#..., eso y otras cosas Nrepuso Pedro, con un aire muy solemneN. No les puedo contar todoM -aba cosas que quera decirnos a #u y a m porque nosotros no volveremos a Narnia. NONunca msP Ngritaron /dmundo y )uca, consternados. N@stedes dos volvern Ncontest PedroN. Por lo menos, por algo que l di*o, estoy seguro de que ustedes volvern algn da. Pero #u y yo, no. ,i*o que ya no somos nios, que -emos crecido demasiado. N%- Pedro Ndi*o )ucaN, qu mala suerte tienes. OPodrs soportarloP N#, creo que s Ndi*o PedroN. /s muy distinto a lo que yo esperaba. Ia lo entenders cuando te toque a ti. I a-ora, rpido, aqu est nuestra ropa. /ra tan raro, y -arto desagradable, quitarse sus ropa*es reales y volver con los uniformes

de colegio Wbastante arrugadosX ante la gran asamblea. @no que otro entre los $elmarinos ms antipticos se burl de ellos. Pero las otras criaturas los vitorearon y se pusieron de pie en -omena*e a Pedro el gran 1ey, y la 1eina #usana del 'uerno, y el 1ey /dmundo y la 1eina )uca. )a despedida fue muy cariosa y Wde parte de )ucaX -ubo lgrimas al decir adis a todos sus vie*os amigos. 1ecibieron besos de los animales, abraKos de los %sos PanKones, apretones de mano de $rumpYin y un ltimo abraKo cosquilloso entre los bigotes de 'aKatrufas. I, por supuesto, 'aspian ofreci a #usana devolverle su 'uerno y, por supuesto, #usana le di*o que lo guardara para l. I luego lleg el momento maravilloso y terrible a la veK de despedirse de 2slan. Pedro tom su lugar mientras #usana apoyaba sus manos en los -ombros de Pedro, y /dmundo en los de ella, y )uca en los de /dmundo, y el primer $elmarino en los de )ucaM y as, en una larga fila, caminaron -acia la puerta. )os momentos siguientes son difciles de describir, ya que a los nios les pareca ver tres imgenes al mismo tiempo. @na era la boca de una cueva que se abra al deslumbrante verde y aKul de una isla en el Pacfico, a la que llegaran los $elmarinos en cuanto cruKaran la puerta. )a segunda era el claro del bosque en Narnia, las caras de los /nanos y de las 3estias, los o*os profundos de 2slan y las manc-as blancas en las me*illas del $e*n. Pero la tercera Wque -iKo desaparecer al instante las otras dos imgenesX era la gris superficie de ripio de un andn de estacin de ferrocarril ruralM un banco rodeado de bales donde se encontraban ellos mismos sentados, como si *ams se -ubieran movido de all. /l andn les pareci al principio un poco aburrido y triste despus de todas las aventuras que -aban vivido, pero tambin inesperadamente agradable dentro de todo, gracias a ese olor familiar del tren, y al cielo ingls, y al perodo de otoo que se avecinaba. N3ueno Ndi*o PedroN. )o pasamos -arto bien. NRDu tonteraS NeLclam /dmundoN, de* mi linterna nueva en Narnia. EL PRINCIPE CASPIAN Comentario e Ana Mar!a Larrain
)a aventura Wy la venturaX -an terminado. Pedro y #usana, )ucy y /dmundo -an vuelto a su tierra, all donde la magia es un mito, donde todo encanto parece imposible y aparece, desde luego, vedada a las personas mayores. Porque para adentrarse en Narnia -ay que despo*arse de convenciones y trabas y -acer abandono de todas aquellas ataduras que representan, en verdad, un obstculo para la fe. )a desconfianKa y la cegueraM la vanidad, el orgullo y la soberbiaM la conciencia cabal de los lmites Wparticularmente de los lmites espacio>temporalesX, el temor a lo desconocido, la carencia de espritu aventurero, la comodidad, el egosmo y sus mltiples inconvenientes forman parte de las mil barreras que impiden el vuelo -acia la libertad+ la libertad del ensueo, el pas donde lo desconocido despliega sus alas y donde el arte Nen este caso la pluma o la voK, me*or dic-o, de )eTisN comienKa a producir sus milagros. 'reer en los poderes de la fantasa es la llave maestra para crear, en ltimo trmino, las posibilidades 1/2)/# de lo maravilloso. Pero para tomar el pasa*e de ida Ny tambin, si uno quiere Wy as parece necesarioX, el pasa*e de vueltaN -ay que -acer un a"to $e -e, un 2@$/N$0'% acto de fe. /l compromiso es de los grandesM nadie puede andarse con c-icas en esta invitacin a la ms cuerda de las locuras que lleva por nombre... N21N02. /l retorno a la isla es, desde luego, el retorno al colegio y a cada una de sus obligaciones Westpidas o felices, depende del ngulo que se las mire... y depende, ciertamente, de la imaginacin del profesor como para -acer de la clase de -istoria Quna -istorieta de aventurasQ, as como de la mente Qalerta o emporquecidaQ de los mismos alumnos, no siempre capaces de apreciar la fascinante transparencia de las matemticas, segn el e*emplo parablico del propio autorX. /l retorno es tambin, sin embargo, la vuelta al -ogar, con ese -alo de seguridad y ese calorcito tan opuestos a la vivencia concreta del riesgo. I es, cmo no, el abraKo al fin y al cabo acogedor de la patria, mbito circular donde se actualiKa nuestra propia identidad. )os nios de*an sus coronas y vestimentas medievales Nel via*e -a significado, asimismo, la recuperacin de las races de la tradicinN y con ellas, las cotas y mallas, los escudos y las espadas, los arcos y las flec-as, las pcimas beneficiosas para la salud,

el cuerno encantado cuyo sonido es la msica de la maravilla, el llamado irresistible del :s 2ll. Aale decir, el llamado de un lugar y un tiempo precisos Wuna preocupacin constante de )eTis+ dar Qla apariencia deQX en que uno puede desplegar lo me*or de s en beneficio del otro. Pues Oquin no -a soado alguna veK con transformarse en -roe de leyenda, -aciendo gala de virtudes a veces inalcanKables con la valenta a toda prueba, la generosidad amplia e impensada, la *usticia, la modestia, el biendecir de los dems, el olvido de toda autosuficiencia, la claridad y lucideK en el actuar, la igualdad como ideal realiKable, la -ermandad como un bien derivado del amorP 'laro. Narnia es Qel lugar sin lmitesQ para los nios, pero lo es, de la misma manera, para todos los que mantienen muy abiertos los o*os del alma y viven, en un sentido muy eLacto, ese tiempo permanente en el que se anclan, para sacar fuerKas de flaqueKa, algunos Nlos privilegiadosN adultos. /n Narnia se vive, es cierto, al borde del abismo, aunque este abismo ms se aseme*a al poKo profundo de donde manan todas nuestras energas, especficamente aquellas que nos permiten ser ms -umanos. Pero el vrtigo de encaramarse a la cuerda flo*a acarrea consigo un -ondo y misterioso torrente de atractivos del que pocos nios pueden liberarse. I a esos escasos poseedores de una imaginacin libre les es dado, evidentemente, acceder a este universo de aventuras sin fin, donde todos los an-elos se cumplen. 0ncluso aquellos ms subterrneos, incluso aquellos enmo-ecidos tal veK por la ptina de la WOdic-osaPX eLperiencia, como es la factibilidad tan a la mano de ser QbuenosQ, o de llevar, con ligereKa y elegancia Npero sobre todo con dignidadN, una corona sobre la cabeKa. )a estacin del tren es el boquern del encantamiento, el punto de partida para la verificacin del milagro. I '. #. )eTis sabe muy bien lo que -ace, porque conoce eLactamente en qu consiste la tarea que l lleva a cabo+ escribir, escribir bien, escribir maravillosamente bien utiliKando el nunca suficientemente ponderado truco de la mLima sencilleK. #in cultismos, con precisiones necesarias para darle verosimilitud e inters a su relato, el autor *ams se olvida de que l est, antes que nada, N2112N,%. Por eso el tono de voK es claramente perceptible durante el transcurso WrapidsimoX de una -istoria donde los verbos, cargados del mayor dinamismo, son los encargados de imprimirle mLima celeridad a los -ec-os. 'omo en ;ornero Nse nota en )eTis una acabada lectura y asimilacin de los clsicosN, las descripciones de batallas constituyen verdaderas pelculas de accin y suspensoM no -ay momento para el respiro, como no lo -ay, tampoco, para el aburrimiento. )os detalles le imprimen, por otra parte, un sello de realidad a la magia, plasmando de paso el renovado atractivo que cualquier eventualidad adquiere siempre para el nio. I es que los nios son los grandes protagonistas de estas '1%N0'2#, como lo son, en -onor a la verdad estricta, los de la vida. ,e all que a nadie sorprendan gestos tan decidores Ny minuciosamente descritosN como el sacarse los Kapatos para c-apotear en el agua o el an-elo compulsivo de saciar el -ambre y la sed con lo que seaM se trata de cubrir las necesidades bsicas que todo nio necesita para su supervivencia. /l uso de un lengua*e coloquial apunta a esta misma idea+ no -ay retrica en )eTis, no -ay complicaciones en su relato, y la traduccin minuciosa se -ace cargo de esta intencin, fundamental en el escritor ingls. @n despliegue de imgenes sensoriales busca acoger ese sentido plsticomusical tan arraigado en el universo infantil, enriquecido aqu por ilimitados tesoros, cuyo sentido ms profundo aparece iluminado por la multivocidad de los smbolos, por los tpicos y refranes que sirven de ve-culo para un -umor a toda prueba y por el correlato bblico que, para quien conoKca sus claves, puede aportarle el goKo aadido de una Qtotalidad capturadaQ. 'on respecto a lo primero, cabra mencionar algunos en orden de aparicin+ el agua como refle*o de lo simple y lo vitalM el mar que se abre, en toda su plenitud y serenidad, como depsito infinito de la esperanKaM la selva, la maraa, el bosque, como signos visibles de la confusin y la dudaM el ro, Quna serpiente larga y plateadaQM el rbol cargado de manKanas, la fruta paradisacaM la isla misma, una puerta abierta a la aventuraM el tren, inicio de una nueva vidaM el muro, el *ardn, el castillo, etc. 2 nadie sino a los nios est dirigido este cuento, y a ellos apela constantemente el autor ba*o la forma cercana y cariosa de un t, o bien ba*o la frmula ms generaliKada de ustedes, amplificacin colectiva del mismo tuteo carioso. 'on un relato entero, el narrador bsico busca NRy vaya si lo consigueSN la atencin persistente de sus destinatarios. 2lgo similar ocurre cuando el simpatiqusimo enano $rumpYin toma las riendas de la narracin, asumiendo un tono de voK ntidamente diferente, pues la voK de cada cual es una y personal, sin desentonar, claro est, con la tonalidad general del relato. 0gualmente, cada persona*e aparece aqu dotado de esos rasgos peculiares que los transforman en QpersonasQ, con psicologa y comportamientos propios e individuales, es decir, no tipificados, no

esquematiKados. /sto vale para -roes y anti-roes W$rumpYin y NiYabriY, por e*emploX, as como para nias y muc-ac-os WQlas niasQ tenemos otras cosas en la cabeKa aunque no podamos retener un mapaX, para grandes y c-icos Wgigantes, enanos y ratonesX. 'ada uno tiene su compensacin, y si los primeros cuentan con el tamao a su favor, los segundos lo -acen con su inteligencia notoria y su destreKa. 3estias -umanas, rboles que danKan y -ablan, dradas, nyades, 3aco y sus bacantes, centauros y faunos se acercan al lector salindose de la mitologa y acercndose al cuento de -adas y a la fbula. Pero, R2$/N'0%NS, que en este teLto, gracias a ,ios, no -ay morale*a. )o que s -ay, y sin quedarse ac-icado, es ,0A/1#0%N a desta*o, risa, muc-a risa y tambin, por qu no, llanto. )a consigna, sin embargo, es B%J21 #0N )0:0$/#... Raun despus de acabada la fiestaS