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Empirismo
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(Redirecionado de Emprico) Na filosofia, empirismo foi uma teoria do conhecimento que afirma que o conhecimento vem apenas ou principalmente, a partir da experincia sensorial.1 Um dos vrios pontos de vista da epistemologia, o estudo do conhecimento humano, juntamente com o racionalismo, o idealismo e historicismo, o empirismo enfatiza o papel da experincia e da evidncia, experincia sensorial, especialmente, na formao de ideias, sobre a noo de idias inatas ou tradies;2 empiristas podem argumentar, porm, que as tradies (ou costumes) surgem devido s relaes de experincias sensoriais anteriores.3 Empirismo na filosofia da cincia enfatiza a evidncia, especialmente porque foi descoberta em experincias. uma parte fundamental do mtodo cientfico que todas as hipteses e teorias devem ser testadas contra observaes do mundo natural, em vez de descansar apenas em um raciocnio a priori, a intuio ou revelao.

Filsofos associados com o empirismo incluem Aristteles, Alhazen, Avicena, Ibn Tufail, Robert Grosseteste, Guilherme de Ockham, Francis Bacon, Thomas Hobbes, Robert Boyle, John Locke, George Berkeley, Hermann von Helmholtz, David Hume, Leopold von Ranke, e John Stuart Mill.

John Locke, filsofo lder do empirismo britnico

ndice
1 Empirismo na cincia 2 Empirismo na filosofia 2.1 Antiguidade 2.2 Idade Mdia 2.3 Idade Moderna 2.4 Empirismo britnico 2.5 Sculo XIX 2.6 Empirismo lgico 3 Ver tambm 4 Referncias

Empirismo na cincia
Um conceito capital na cincia no mtodo cientfico que toda evidncia deve ser emprica, isto , depende da comprovao feita pelos sentidos. Geralmente, so empregados termos que o diferenciam do empirismo filosfico, como o adjetivo emprico, que aparece em termos como mtodo emprico ou pesquisa emprica, usado nas cincias sociais e humanas para denominar mtodos de pesquisa que so realizadas atravs da observao e da experincia (por exemplo, o funcionalismo).

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Em outro sentido, a palavra pode ser usada nas cincias como sinnimo de "experimental". Nesse sentido, um resultado emprico uma observao experimental. O termo semi-emprico usado em situaes parecidas, j que designa mtodos tericos que empregam leis cientficas pr-estabelecidas e s depois se utilizam da experincia. Atravs disso, o corpo terico se refora. No sculo XVII, foi sendo o entorno das contradies dos experimentos binomais, discordando das idias de vrios nomes da poca, sendo assim o fato que mais marcou em todos os tempos.

Empirismo na filosofia
A doutrina do empirismo foi definida explicitamente pela primeira vez pelo filsofo ingls John Locke no sculo XVII. Locke argumentou que a mente seria, originalmente, um "quadro em branco" (tabula rasa), sobre o qual gravado o conhecimento, cuja base a sensao. Ou seja, todas as pessoas, ao nascer, o fazem sem saber de absolutamente nada, sem impresso nenhuma, sem conhecimento algum. Todo o processo do conhecer, do saber e do agir aprendido pela experincia, pela tentativa e erro. Historicamente, o empirismo se ope a escola conhecida como racionalismo, segundo a qual o homem nasceria com certas idias inatas, as quais iriam "aflorando" conscincia e constituiriam as verdades acerca do Universo. A partir dessas idias, o homem poderia entender os fenmenos particulares apresentados pelos sentidos. O conhecimento da verdade, portanto, independeria dos sentidos fsicos. Alguns filsofos normalmente associados com o empirismo so: Aristteles, Toms de Aquino, Francis Bacon, Thomas Hobbes, John Locke, George Berkeley, David Hume e John Stuart Mill. Embora no geral seja relacionado com a teoria do conhecimento, o empirismo, ao longo da histria da filosofia, teve implicaes na lgica, filosofia da linguagem, filosofia poltica, teologia, tica, dentre outros ramos.

Antiguidade
A ideia de que todos os conhecimentos so provenientes das experincias aparece pela primeira vez, embora muito pouco definida, nos filsofos sofistas, que acreditavam na viso relativa do mundo, sintetizada na frase de Protgoras: O homem a medida de todas as coisas. Essa mxima mostra que o mundo conhecido de uma forma particular e muito pessoal por cada indivduo, sendo a experincia, certamente, fator importante para esse conhecimento. A filosofia socrtica provocou o "declnio" do empirismo, ao combater o relativismo dos sofistas. Scrates e Plato viam os sentidos como incapazes de apreender a realidade como verdadeiramente era e tentaram captar os conceitos absolutos de cada coisa, processo que desembocar na teoria platnica do mundo das ideias. Aristteles retomar o empirismo, ao considerar a observao do mundo como base para a induo; ou seja, a partir da obteno de dados particulares, no caso, a observao emprica, se poderia tirar concluses (ou conhecimentos) de verdades mais absolutas.

Aristteles deu grande importncia induo baseada na experincia sensvel

Aps Aristteles, os filsofos esticos e epicuristas formularam teorias empiristas mais explcitas acerca da formao das idias e dos conceitos. Os esticos, antecipando Locke em centenas de anos, acreditavam que a mente humana era uma tabula rasa que seria marcada pelas ideias advindas da experincia sensvel. Entretanto, admitiram a existncia de ideias a-priori, ou seja, ideias inatas, na mente humana. Os epicuristas tiveram uma viso empirista mais forte, afirmando que a verdade provinha apenas da sensao. Para eles, as coisas so conhecidas atravs de imagens em miniatura, os chamados fantasmas, que se desprendem do ser e chegam at ns indo diretamente alma, ou indiretamente, atravs dos sentidos. Dessa forma, explicaram a origem das "noes comuns", cuja procedncia seria pretensamente um conhecimento apriorstico.

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A ltima grande escola empirista da Antigidade foi o ceticismo, cujo maior representante foi Sexto, conhecido como O Emprico. Esse filsofo via a epistemologia como integralmente fundamentada nos sentidos. Desse modo, as verdades a respeito do Universo seriam inacessveis ao ser humano. Ele tambm acreditava que, embora a base do conhecimento fosse os sentidos, estes possuam limitaes, que distorciam a imagem do mundo real que chega at ns, apresentando-nos iluses.

Idade Mdia
Durante quase toda a Idade Mdia, o pensamento cristo subordinava a filosofia religio, fazendo as preocupaes com a experincia sensvel darem lugar a "ideias" como Deus e a Trindade, que no poderiam ser comprovadas, nem refutadas, experimentalmente. Reflexo disso foi o pensamento de Santo Agostinho, que acreditava ser a existncia de Deus comprovada por intuio. Opondo-se doutrina agostiniana, a escolstica acreditava que f e empirismo no eram excludentes, e sim complementares. O maior filsofo escolstico, Toms de Aquino, v o conhecimento em duas fases: sensvel e intelectual, sendo que a segunda depende da primeira, mas ultrapassa-a: o intelecto v a natureza das coisas (intus legit) mais profundamente do que os sentidos, sobre os quais exerce a sua atividade. Atravs da observao, o conhecimento intelecual abstrai de cada objeto individual a sua essncia, a forma universal das coisas. Portanto, Deus cogniscvel atravs da experincia sensvel e racional. Baseado nisso, Aquino prope as chamadas "cinco provas da existncia de Deus" (quinquae viae), das quais procedem demonstraes igualmente racionais. O nominalismo, corrente proveniente da Escolstica, foi outra notvel escola empirista medieval. Argumentava que os termos que designavam idias abstratas ou universais no teriam correspondncia no mundo real, sendo conceitos que s existiriam no papel. S nomes que designam indivduos e coisas que a experincia pode provar corresponderiam verdade filosfica. No sculo XIV, essas ideias foram desenvolvidas e levadas ao extremo por William de Ockham, filsofo ingls que separou filosofia e religio, chegando a admitir que a filosofia ocupa-se apenas dos dados obtidos pela experincia.

Idade Moderna
Na Idade Moderna, graas aos trabalhos do filsofo ingls Francis Bacon, o empirismo comeou a se delimitar tal como o conhecemos hoje. Bacon criticava tanto o conhecimento que no fosse proveniente dos sentidos quanto os prprios empiristas de pocas anteriores. Para ele, o mtodo utilizado por empiristas anteriores no era sistemtico: embora recolhessem dados da experincia, essas informaes eram "capturadas" ao acaso, sem o auxlio de um mtodo rigoroso e sem constituir um todo coerente. Era necessrio, portanto, um mtodo que classificasse e sistematizasse as vrias experincias e as orientasse no sentido de dar ao homem uma cincia til, em oposio ao conhecimento cientfico medieval. A partir das sensaes, a inteligncia, seguindo o mtodo da induo, elaboraria o conhecimento cientfico. Dessa maneira, se relacionaria o conhecimento sensvel, que forneceria material para a inteligncia, e a racionalidade, que manipularia e daria sentido aos dados dos sentidos. Partindo desses princpios, Francis Bacon traou as bases de uma cincia sistemtica em sua obra mais famosa, Novum Organum, publicada em 1620.

A partir de Francis Bacon, foi sendo elaborado um mtodo que sistematizasse as impresses dos sentidos

Apropriando-se das idias de Bacon, Thomas Hobbes, outro filsofo ingls, aplicou-as ao estudo da sociedade e da poltica. Dessa forma, se distanciava de Francis Bacon, que se preocupou basicamente das cincias que estudam o mundo fsico.

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Para Hobbes, o homem s poderia atingir a verdade atravs de raciocnios corretos, fundamentados pelas sensaes. Assim, em seus estudos, ele comea definindo os termos e noes que vai usar, preocupando-se em estabelecer um mtodo rigoroso segundo o qual manipular as dedues lgicas provenientes da experincia, representada pelos acontecimentos passados na histria. Processo semelhante de anlise da Histria e da situao poltica do momento pode ser encontrado em outros pensadores anteriores a Thomas Hobbes, como Nicolau Maquiavel.

Empirismo britnico
O mtodo emprico de Francis Bacon e de Thomas Hobbes influenciou toda uma gerao de filsofos no Reino Unido a partir do sculo XVII. John Locke considerado o fundador dessa tradio, que ficou conhecida como empirismo britnico, em oposio ao racionalismo que predominava na maior parte da Europa continental. Em seu livro Ensaio Sobre o Entendimento Humano, Locke descreve a mente humana como uma tabula rasa (literalmente, uma "ardsia em branco"), onde, por meio da experincia, vo sendo gravadas as ideias 4 . A partir dessa anlise empirista da epistemologia, Locke diferencia dois tipos de ideias: as ideias simples, sobre as quais no se poderia estabelecer distines, como a de amarelo, duro, etc., e as ideias complexas, que seriam associaes de ideias simples (por exemplo ouro que uma substncia dura e de cor amarelada). Com isso, formaria-se um conceito abstrato da substncia material.

John Locke considerado o fundador do empirismo britnico

No sculo XVIII, George Berkeley desenvolve o empirismo de John Locke, mas no admite a passagem dos conhecimentos fornecidos pelos dados da experincia para o conceito abstrato de substncia material. Por isso, Berkeley afirma que uma substncia material no pode ser conhecida em si mesma. O que se conhece, na verdade, resume-se s qualidades reveladas durante o processo perceptivo. Assim, o que existe realmente nada mais que um feixe de sensaes. Da sua famosa frase: ser ser percebido 5 . Entretanto, para fugir do subjetivismo individualista (pois tudo que existe somente existiria para a mente individual de cada observador), Berkeley postula a existncia de uma mente csmica, que seria universal e superior mente dos homens individuais. Deus essa mente e tudo o mais seria percebido por Ele, de modo que a existncia do mundo exterior mente individual estaria garantida. No entanto, apesar de existir, o mundo seria impossvel de ser conhecido verdadeiramente pelo homem, pois esse conhecimento s acessvel a Deus. Ao assumir esse empirismo radical, George Berkeley cria a corrente conhecida como idealismo subjetivo. Levando ainda mais adiante o pensamento de Berkeley, o escocs David Hume identifica dois tipos de conhecimento: matrias de fato e relao de ideias. O primeiro est relacionado com a percepo imediata e seria a nica forma verdadeira de conhecimento. A relao de ideias uma inferncia de outras ideias, ou seja ao relacionar duas ideias que temos na nossa mente provenientes da experincia conclumos outra ideia. Esta nova ideia, logicamente verdadeira e necessria, pois inferida atravs de um raciocnio demonstrativo (regras da lgica formal). Mas este conhecimento tautolgico, pois no acrescenta nada de novo, apenas uma relao de ideias que j possuamos. Baseado nisso, Hume refuta a prpria causalidade, a noo de causa e efeito, fundamental para a cincia. Ao observarmos, por exemplo, um pedao de metal, podemos chegar a um conceito de metal, que corresponde realidade concreta, perceptvel. Se aproximamos nossas mos do fogo, temos uma ideia de calor, que tambm corresponde realidade. Mas quando aproximamos um metal do fogo e observamos que ele se dilata com o calor, no podemos concluir que "o corpo se dilata porque esquenta". As ideias "o corpo esquenta" e "o corpo se dilata" teriam como origem duas impresses dos sentidos, provenientes, respectivamente, do tato e da viso. O problema est na expresso por que. Que impresso sensvel origina a
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ideia de porqu? Como conclumos que um fenmeno a causa de outro? Para Hume, o simples motivo de um fenmeno ser sempre seguido de outro faz com que eles se relacionem entre si de tal forma que um encarado como causa do outro. Causa e efeito, enquanto impresses sensveis, no seriam mais do que um evento seguido de outro. A noo de causalidade-necessria a partir da simples observao, sem aplicao dos "raciocnios demonstrativos" (nesse caso, a matemtica. Ou, nos dias atuais, podemos aplicar esse conceito de Hume como sendo a rea que concerne atualmente Fsica, Qumica, ou a toda cincia que use de clculos para provar realidades empricas). Para ele, portanto, sem o uso desses "raciocnios demonstrativos" para comprovar a existncia de causas necessrias ("leis gerais"), tudo o que se baseia apenas na Ao afirmar que s podemos simples experincia para a concluso dessas causas somente uma conhecer aquilo que percebemos deduo humana, que de forma alguma constitui um conhecimento imediatamente, David Hume verdadeiro, apenas um costume, hbito. Exemplo que Hume nos d rejeitou a ideia de causalidade dessa sua tese o nascimento do Sol: "O Sol nascer amanh!" nada mais que uma crena que nos temos a partir da observao dos dias que se passaram. Mas s a experincia de ver o Sol sempre nascer todos os dias no prova, necessariamente, que ele nascer amanh; o que nos faz acreditar que ele nascer meramente nosso hbito, nosso costume de v-lo nascer todos os dias.

Sculo XIX
No sculo XIX, vrias escolas filosficas foram influenciadas pelo empirismo, destacando-se principalmente o positivismo e o fenomenalismo. Igualmente numerosas foram as tentativas de relacionar empirismo e racionalismo (ver tpico abaixo: Integrao do empirismo com o racionalismo).

Empirismo lgico
Entre as correntes contemporneas de empirismo destaca-se o empirismo lgico (tambm conhecido como positivismo ou neopositivismo lgico, embora alguns no concordem com essa sinonmia), uma tentativa de sintetizar as idias essenciais do empirismo britnico (por exemplo, a forte nfase na experincia sensorial como base para o conhecimento) com determinadas idias da lgica matemtica, conforme foi desenvolvida por Gottlob Frege e Ludwig Wittgenstein. Algumas das figuras chaves neste movimento foram os ingleses Bertrand Russell e George Moore, os alemes Moritz Schlick e Rudolf Carnap e os norte-americanos Willard Van Orman Quine, John Austin e A. J. Ayer. Para os empiristas lgicos, a filosofia seria o esclarecimento conceitual dos mtodos, ideias e descobertas da Cincia. Portanto, poder-se-ia analisar os dados das diversas disciplinas cientficas em busca de uma sntese do conhecimento, de um modo de adequar a lgica do raciocnio abstrato lgica das experincias prticas e de um discurso logicamente perfeito, livre de ambigidades provocadas especialmente pela metafsica

Ver tambm
Racionalismo Positivismo Iluminismo Ernest Gellner

Referncias
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1. Empiricism (http://philosophy.wisc.edu/sober/Empiricism%20oct%20069.pdf) (PDF) (em ingls). philosophy.wisc.edu. Pgina visitada em 05 de junho de 2013. 2. BAIRD, Forrest E.; Walter Kaufmann. From Plato to Derrida (em ingls). Upper Saddle River, Nova Jrsei: Pearson Prentice Hall, 2008. ISBN 0-13-158591-6 3. Hume, David. Inquiry Concerning Human Understanding, 1748. 4. Locke, John, An Essay Concerning Human Understanding, Kenneth P. Winkler (ed.), pp. 3336, Hackett Publishing Company, Indianapolis, IN, 1996. 5. Berkeley G. Tratado sobre os princpios do conhecimento humano. In: Coleo Os Pensadores. So Paulo: Nova Cultural; 1992.

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