DE LA SOCIOLOGA INDUSTRIAL A LA SOCIOLOGA DE LAS ORGANIZACIONES La Sociologa industrial surgi como resultado del proceso de modernizacin, e incluye tanto

la revolucin en los medios de produccin y distribucin de los bienes econmicos como las transformaciones polticas y de mentalidad que ocurrieron casi simultneamente a la revolucin econmica. Cambio histrico y reflexin terica Uno de los resultados ms sobresalientes de aquellas transformaciones sociales que dieron lugar a la sociedad moderna fue la aparicin de la industria como centro de la vida econmica de las sociedades ms avanzadas de entonces. La eficacia del sistema fabril se impuso rpidamente sobre los antiguos sistemas gremiales o familiares de produccin de bienes. Adems, la creciente confianza en el progreso, fundamentada en la aspiracin a una sociedad democrtica ms justa y en la apreciacin del conocimiento cientfico como arma principal del proceso de mejora tcnica y social, favoreci un clima de optimismo generalizado en las nuevas formas de organizacin econmica y social. Sin embargo, el siglo del industrialismo fue tambin un perodo de profundas convulsiones sociales: los beneficios de la industria llegaron acompaados de nuevos y dramticos conflictos sociales. La Sociologa, que daba sus primeros pasos, centr su inters en el estudio de las realidades sociales que surgieron entonces, tanto en su aspecto funcional como en su dimensin conflictiva. Entre los pocos puntos comunes que tienen entre s las diversas teoras de la Sociologa clsica, se encuentra la importancia concedida a la industria como ncleo de la organizacin social, tanto en sus posibilidades de desarrollo y progreso real para las condiciones de vida de las personas individuales como en su aspecto de institucin que alberga y genera conflictos nunca conocidos en pocas anteriores. La Sociologa industrial se fue configurando poco a poco como la rama de Sociologa que se interes por los problemas de las organizaciones econmicas de la sociedad moderna. Sus temas principales de estudio comenzaron siendo aquellas caractersticas que diferenciaron de una manera radical las sociedades industriales de las sociedades anteriores y sus consecuencias para la vida cotidiana de sus habitantes. Entre esas caractersticas se suelen destacar las siguientes: el crecimiento de la poblacin, gracias a los avances de la medicina y de la higiene; la concentracin de la poblacin en las ciudades, en busca de puestos de trabajo en las fbricas; el auge de las comunicaciones; el aumento de la movilidad social; la expansin de la movilidad psquica, por la que la gente ampla su mundo desde el mbito rural en el que estaban confinados al mbito de la nacin; el progreso acelerado de la tecnologa; la creciente masificacin de la sociedad; la aceleracin del cambio social. Por ahora solo se enumeran para indicar cules fueron las lneas de la investigacin en las ciencias sociales inicial. Por otra parte, con el paso del tiempo, la Sociologa industrial fue prestando una mayor atencin no slo a las condiciones sociales que hicieron posible la aparicin y el desarrollo del sistema fabril, sino tambin y, muy especialmente, a lo que ocurra en el interior de las industrias, consideradas ahora como formas sociales de interaccin, dignas de ser estudiadas en s mismas. En efecto, la mayora de

las personas en la sociedad moderna emplean la parte principal de su tiempo en el interior de su lugar de trabajo que es, ahora s, la organizacin industrial. Surge as, una especialidad de la investigacin sociolgica que comenz a denominarse Sociologa industrial