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Mara del Rosario Marez Resea de "Pueblos indios y educacin en el Mxico colonial, de Dorothy Tanck de Estrada" REDIE. Revista Electrnica de Investigacin Educativa, vol. 3, nm. 2, noviembre, 2001 Universidad Autnoma de Baja California Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=15503208

REDIE. Revista Electrnica de Investigacin Educativa, ISSN (Versin electrnica): 1607-4041 mayer.cabrera@uabc.edu.mx Universidad Autnoma de Baja California Mxico

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Revista Electrnica de Investigacin Educativa

Vol. 3, No. 2, 2001

La investigacin histrica sobre temas de educacin en la poca colonial en Mxico

Mara del Rosario Marez rmarinez@uabc.mx Instituto de Investigaciones Histricas Universidad Autnoma de Baja California Calzada Tecnolgico 14418 Mesa de Otay, 22390 Tijuana, Baja California Obra reseada: Tanck de Estrada, Dorothy. (2000). Pueblos de indios y educacin en el Mxico colonial, 1750-1821 (1 reimp.). Mxico: Colmex-CEH, 669 pp. Dorothy Tanck de Estrada es una investigadora de El Colegio de Mxico que ha dedicado mucho tiempo a estudiar temas educativos en la historia de Mxico. Posee una amplia obra que data desde 1979 hasta la aparicin, en 1999, del libro: Pueblos de indios y educacin en el Mxico colonial, 1705-1821, cuya primera reimpresin, en el 2000, es la que aqu nos ocupa. Entre los principales trabajos de esta autora, publicados en su mayora con el sello editorial de El Colegio de Mxico, destacan: La educacin. Educacin primaria en la ciudad de Mxico, 1786-1836 (1984); Tensin en la torre de marfil. La educacin en la segunda mitad del siglo XVIII mexicano en Ensayos sobre historia de la educacin en Mxico (1985); La enseanza de la lectura y de la escritura en la Nueva Espaa, 1700-1821 en Historia de la lectura en Mxico (1988); La alfabetizacin: medio para formar ciudadanos de una democracia, 1821-1840, en Historia de la alfabetizacin y de la educacin de adultos en Mxico (1994), entre otros no menos importantes. La revisin de esa literatura nos revela el quehacer prolfico de una investigadora que, apoyada en el mtodo de la historia, da a conocer aspectos de la educacin mexicana aparentemente confinados slo al mbito de los especialistas, pero que tienen el valor de construir una lnea retrospectiva en el tiempo para otorgar coherencia y profundidad al tema educativo del presente.

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El libro Pueblos de indios y educacin en el Mxico colonial, 1705-1821 es el producto de una investigacin acuciosa basada en documentos histricos de tipo financiero, como las cuentas de los pueblos, los reglamentos de los bienes de comunidad, los recibos y las cuentas, guardados en una diversidad de archivos y bibliotecas ubicados en la ciudad de Mxico, como: el Archivo General de la Nacin, el Archivo del Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico, el Archivo Histrico del Arzobispado de Mxico, la Biblioteca Nacional de Mxico, el Instituto Nacional de Antropologa e Historia; diversos archivos estatales; o el Archivo General de Indias, en Sevilla, Espaa. La investigadora, gracias al trabajo de indagacin en los archivos, pudo elaborar 14 mapas en los que ilustra las zonas geogrficas de las distintas intendencias de la Nueva Espaa, con la informacin del porcentaje de pueblos indios con escuelas en el periodo 1799-1803. Asimismo, elabor 69 cuadros con muy diversa informacin, por ejemplo: noticias de escuelas en los pueblos indios, en la intendencia de Mxico, entre 1750 y 1810; formas de financiamiento de las escuelas de indios, estados financieros de los bienes de las comunidades; centros regionales de educacin indgena; fiestas financiadas por las cajas de la comunidad; escuelas con salarios ms altos en pueblos indios; precio de arrendamiento de solares; escuelas para nias indias, entre otros temas. El trabajo de Tanck tiene como propsito analizar la sociedad indgena de las doce intendencias en que se divida el virreinato, y que hoy podemos ubicar en las entidades federativas del centro y del sureste de Mxico. Al indagar en la vida cotidiana interna y externa de los pueblos a travs de las cuentas y reglamentos financieros originados a finales del siglo XVIII, la autora muestra la organizacin de escuelas de primeras letras de los pueblos indios como una actividad relevante en la vida cotidiana de esas comunidades. Asimismo, conocemos las medidas que tom el gobierno de la Nueva Espaa a principios de 1766 para instalar un nuevo sistema de supervisin de las finanzas de las ciudades y villas de espaoles y de los cuatro mil pueblos indios. Al respecto, Dorothy Tanck escribe: Cuando el visitador Jos de Glvez lleg a la Nueva Espaa en 1765, trajo en las instrucciones del rey el encargo de organizar las finanzas de todas las ciudades y villas de espaoles y de los pueblos de indios. Carlos III orden que el modelo para esta reforma fuera la Real Instruccin del 30 de julio de 1760, que haba sido expedida para las ciudades, villas y lugares de Espaa. ..... En cumplimiento del mandato y siguiendo el ejemplo de lo realizado en la metrpoli, Glvez en seguida fund en la ciudad de Mxico, a mediados de 1766, la Contadura General. En Madrid se le conoca como la Contadura General de Propios y Arbitrios y en Mxico tom el nombre de Propios, Arbitrios y Bienes de Comunidad, porque en la Nueva Espaa los pueblos indios tenan como ingresos

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municipales los bienes de comunidad y no los propios (propiedades) y los arbitrios (impuestos) como en las poblaciones de espaoles (pp.17-18). Para hacer realidad el propsito de la Corona espaola de organizar las finanzas de los pueblos indios, se gener una normatividad que a principios del siglo XIX, ocasion que existieran reglamentos internos en 1,929 pueblos. La reglamentacin estableca los procedimientos para arrendar tierras comunales; la recoleccin de los impuestos; se instrua acerca de la manera de guardar los fondos de la comunidad; se enfatizaba la importancia de presentar cuentas anuales; y tambin se haca hincapi en el establecimiento de escuelas para que los indios aprendan la doctrina cristiana, a leer y escribir en el idioma castellano, y si no haba dinero suficiente para pagar al maestro, se obligaba a los padres a cubrir ese sueldo. El impacto de estas medidas, en la vida del virreinato en esa poca, fue muy importante. A principios del siglo XIX en los umbrales del proceso que dara como resultado la independencia de Mxico de Espaa, en este territorio habitaban tres millones de indgenas, es decir el 60 por ciento de la poblacin total. La mayora de ellos radicaban en los pueblos indios que, en nmero, llegaban a cuatro mil. Estos pueblos, de acuerdo con la autora, eran las entidades polticas y territoriales con sus propias estructuras de poder mediante las cuales las autoridades civiles y eclesisticas del virreinato se relacionaban con los indgenas. La autora nos dice que:
Al finalizar el siglo XVIII se defina un pueblo de indios como una entidad corporativa, reconocida legalmente, donde vivan 80 tributarios o ms (aproximadamente 360 habitantes indios) segn el padrn de tributarios, y donde haba una iglesia consagrada, gobernantes indgenas electos anualmente y una dotacin de tierra inenajenable (p. 31).

Desde la visin urbana, el pueblo de indios tena plaza, iglesia, casa cural y las viviendas de los habitantes. Tambin, una casa de la comunidad en donde habitaban los gobernantes, o cuerpo gobernante, conocido como repblica, conformado por gobernador, alcaldes, regidores, alguacil y escribano. Sus funciones se ejercan en tres ramos: lo jurdico, lo administrativo y lo financiero. La autora nos dice que los habitantes del pueblo se referan a s mismos como hijos del pueblo o naturales, con lo que ponan nfasis en el lugar de origen y no en la raza; mientras que las autoridades espaolas les llamaban indios. En la estructura del libro apreciamos que, tanto los dos primeros captulos, as como los dos ltimos constituyen el contexto poltico, financiero y educativo que nos permite comprender los temas abordados en los captulos 3 y 4: El establecimiento de escuelas en los pueblos indios y La educacin de los pueblos. Estos captulos son la parte central de la obra, pues en ellos se muestra un panorama de la vida indgena del siglo XVIII, en que la instruccin escolar era una parte fundamental.

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Las Ordenanzas de Intendentes de 1786 haban establecido el uso del castellano entre los indgenas, as como la creacin de escuelas y el pago de maestros con los fondos comunales. De esta manera, la consideracin de que los indgenas podan ser sujetos de la educacin apareca por primera vez desde el establecimiento de la Colonia, pues al principio, toda instruccin estaba ligada a la enseanza de la religin cristiana y corra a cargo de las rdenes religiosas. Sin embargo, a finales de la Colonia, como lo muestra Dorothy Tanck, las escuelas de primeras letras, en ms de mil pueblos indios, eran sostenidas por las cajas de comunidad y por los padres de familia. El trabajo de investigacin que sustenta esta obra es tan interesante y minucioso que nos permite ir hacindonos preguntas, y responderlas a lo largo de la lectura. Por ejemplo: quines asistan a estas escuelas?, dnde se localizaban?, en qu poca del ao funcionaban? Asistan a estas escuelas los indios varones entre los 6 y 12 aos de edad. Llama la atencin la manera en que eran nombrados en los documentos de la poca consultados por la autora:
Los pueblos de la poca se referan a los indios en las escuelas como nios pupilos, nios indios, indizuelos escolares, indizuelitos, nios hijos de este pueblo, inditos, nios prvulos que cada hija en su casa tenga, discpulos, infantes naturalistas, criaturas, nios del comn, nios pobres de leer y escribir, criaturas en primeras letras que corresponden al comn de naturales [...] (p. 395).

Durante la poca colonial, no existan edificios destinados ex profeso a la escuela; sta exista donde estuviera el maestro con los alumnos, y poda ser la vivienda del preceptor. Tambin poda ocurrir que, en poblados numerosos, se pagara la renta de una casa para ello. La escuela funcionaba durante todos los meses del ao, pero la asistencia disminua de manera notoria debido a las tareas de siembra y cosecha en las que participaban los nios, y durante las festividades del pueblo. Finalmente, el texto nos despeja la incgnita acerca de los objetivos y mtodos utilizados en las escuelas de los pueblos indios, los cuales se centraban en la enseanza de la doctrina cristiana a travs de la lectura y la escritura. La educacin musical tambin estaba presente en muchas intendencias y, para aquellos indgenas que deseaban ser aclitos en la iglesia, era obligatorio, no slo aprender el castellano, sino tambin el latn. La lectura de estas pginas deja claro que en la educacin de los indgenas en la Colonia, aun cuando los mtodos fueran la lectura y la escritura, el objetivo era el adoctrinamiento en una religin en este caso, la catlica y no la preparacin para el trabajo o la vida productiva. En la Nueva Espaa, en las dcadas

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cercanas a la independencia del pas, la mayora de los habitantes eran analfabetos. Quienes saban leer tenan ms ventajas, pero ser analfabeto no impeda obtener ciertos puestos, presentar litigios ante los tribunales o enriquecerse. En cuanto a los indios, no importaba si tenan o no conocimiento de la lengua castellana, pues las tareas del campo no lo requeran. Para concluir, esta obra hace una gran aportacin a la historia de la educacin en Mxico. Generalmente, los trabajos en este tema estn circunscritos a la historia reciente y contempornea. Es interesante el hecho de que Dorothy Tanck de Estrada aborde un periodo ubicado en los albores del Mxico independiente, cuando la mayora de la poblacin era indgena. Su trabajo enriquece nuestro conocimiento de esa poca y contribuye a desvanecer mitos. Su metodologa, basada en la consulta de fuentes primarias, le permite construir una narracin ligera en cerca de 700 pginas. En ellas vemos las particularidades de la vida social, poltica y educativa de los pueblos indgenas. Los indgenas no eran seres sumisos y pasivos, sino comunidades con una organizacin compleja que, aun cuando estaba subsumida al rgimen colonial, permita la participacin en los asuntos comunitarios, como era la educacin de los nios. En este aspecto radica la actualidad y la aportacin de esta obra.

Para citar esta resea, le recomendamos el siguiente formato:

Marez, R. (2001). La investigacin histrica sobre temas de educacin en la poca colonial en Mxico [Resea del libro: Pueblos de indios y educacin en el Mxico colonial, 1750-1821]. Revista Electrnica de Investigacin Educativa, 3 (2). Consultado el da de mes de ao en el World Wide Web: http://redie.ens.uabc.mx/vol3no2/contenido-marinez.html

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